ACCIDENTES NUCLEARES

En la energía nuclear nos referimos a accidente nuclear a aquellos

sucesos que emiten un determinado nivel de radiación susceptibles de
perjudicar a la salud pública.
En realidad, los accidentes nucleares son un tipo de suceso nuclear. Los
sucesos nucelares se clasifican entre accidentes nucleares e incidentes
nucleares según su gravedad. En esta clasificación se incluyen tanto los
accidentes nucleares como los accident es radiactivos. Para entendernos,
un accidente nuclear podría ser la avería en un reactor de una central
nuclear y un accidente por radiación podría ser el vertido de una fuente
de radiación a un río.
A pesar de los accidentes nucleares más conocidos se han producido en
centrales nucleares también pueden suceder en otros centros en los que
se trabaje con energía nuclear, como hospitales o laboratorios de
investigación.

Para determinar la gravedad de un accidente se ha definido una Escala

Internacional de Sucesos Nucleares (más conocida por sus siglas en
inglés INES).
Debido el secretismo de los gobiernos y las empresas propietarias de las
centrales nucleares, en determinados casos, es difícil determinar la
gravedad o la extensión y repercusiones que un determinado accidente
nuclear puede suponer.

Accidentes nucleares civiles

1952 y 1958 - Accidente nuclear en la central nuclear de Chalk River,

Canadà
El 12 de diciembre de 1952 en Canadá se produce el primer accidente
nuclear serio, en elreactor nuclear NRX de Chalk River.
El 24 de mayo de 1958, también en Canadá y en la misma central
nuclear de Chalk Rriver: en el reactor NRU una varilla de combustible
nuclear de uranio se incendió y se partió en dos al intentar retirarla del
núcleo del reactor.
1957 - Accidente nuclear de Mayak, Rusia
Mayak es el nombre con que se conoce un complejo con equipamientos
nucleares que se encuentra entre las ciudades de Kaslo y Kyshtym, en la
provincia de Cheliabinsk, Rusia.
Es uno de los puntos del planeta con más contaminación por materiales
radiactivos, aunque es poco famoso debido a que las autoridades
soviéticas intentaron esconder durante 30 años las fugas nucleares que
se han ido produciendo.

1957 - Accidente nuclear en Windscale Pile, Reino Unido

En octubre de 1957, se produce un accidente nuclear en el reactor número

uno de W indscale, Cumberland (ahora Sellafield, Cumbria). Este
accidente se convirtió en el peor accidente nuclear de la historia del Reino
Unido clasificado en el nivel 5 de la escala INES.
El incendio del reactor nuclear condujo a la liberación de materiales
radiactivos en la zona circundante. La radiación podría haber causado
cerca de 240 casos de cáncer. No se evacuó a nadie de la zona afectada,
pero hubo preocupación por la posible contaminación de la leche.
Los conductos de aire de salida del reactor se sellaron y se eliminaron los
cartuchos de combustible. El segundo react or en el sitio también fue
cerrado, aunque sin daños por el fuego.