METÁSTASIS

Las metástasis hepáticas (MH) son tumores secundarios del hígado cuyo origen sitúa,
por orden de frecuencia en: colon, páncreas, mama, ovario, recto y estómago.
En términos absolutos son los tumores malignos más frecuentes del hígado.
Las células metastásicas pueden llegar al hígado por cuatro vías: portal, linfática, arterial
y por contigüidad.

Centrándonos en las MH de origen colorrectal (MHCR), un 15-20% se presenta en el

momento del diagnóstico del tumor primario (sincrónicas). El resto de las metástasis
aparecen en un 35-50% de los operados durante el seguimiento (metacrónicas).

En un tercio de los pacientes con cáncer colorrectal diseminado el hígado es el único

órgano afectado; en los dos tercios restantes se asocian metástasis en otras
localizaciones. De los pacientes que sólo tienen metástasis hepáticas, un tercio,
aproximadamente, son técnicamente resecables.

CLASIFICACIÓN
Las metástasis hepáticas se clasifican según su origen, frecuencia e indicaciones de
resección. Clásicamente se dividen en: colorrectales, no colorrectales neuroendocrinas
(NCRNE), no colorrectales no neuroendocrinas (NCRNNE).
EVALUACIÓN PREOPERATORIA. MÉTODOS DE IMAGEN
En todos los casos de cirugía colorrectal por cáncer, es necesario un estudio de extensión
preoperatorio con un método de imagen que hoy en día debe ser una tomografía
helicoidal (TC) helicoidal abdominopélvica, con dos objetivos: estudiar la presencia de
metástasis hepáticas, ganglionares o peritoneales y conocer la existencia de lesiones
hepáticas benignas que puedan ser confundidas con metástasis en el seguimiento.

Objetivos de la estadificación preoperatoria

La evaluación preoperatoria para la resección hepática debe incluir: exploración clínica,
analítica hepática, determinación de antígeno carcinoembrionario (CEA), radiografía de
tórax en dos proyecciones, colonoscopia y un método de estadificación del hígado. La
utilización de la TAC de tórax de rutina, con radiografía de tórax normal, no está
justificada debido a su bajo rendimiento y escasa especificidad (valor predictivo positivo
del 36%). En los casos de cáncer de recto, la tomografía debe incluir toda la pelvis.

La TC helicoidal preoperatoria, tiene el objetivo de: descartar la presencia de

enfermedad extrahepática; conocer el número, tamaño y localización de las metástasis;
y planear el tipo de resección más adecuado.
Los errores de infraestadificación se deben a la baja sensibilidad de los métodos de
imagen para el diagnóstico de la enfermedad peritoneal o ganglionar, así como de las
lesiones hepáticas menores de 1 centímetro o muy superficiales.
El PET sirve para excluir enfermedad extrahepática en casos muy concretos.

Estadificación hepática
Los métodos de estadificación de elección son la TC helicoidal y la resonancia nuclear
magnética (RM) con gadolinio.
En general, las metástasis son lesiones hipodensas con respecto al parénquima normal
y no captan contraste en la fase portal ni parenquimatosa. Un 10-15% pueden presentar:
realce periférico como los hemangiomas, calcificaciones, zonas necróticas heterogéneas
o un comportamiento radiológico no habitual.

TRATAMIENTO
El objetivo de la cirugía resectiva de las MHCR es la extirpación de todas las lesiones con
un margen libre de tumor sin poner en peligro la vida del paciente, bien sea por
insuficiencia hepática o por las complicaciones postoperatorias. La cirugía, por extensa
que sea, si finaliza con tumor residual micro o macroscópico, no prolonga la
supervivencia, por lo que está formalmente contraindicada.