Le premier écovillage d’Irlande
devient un modeéle de transition
Exemplaire en matiére de transition écologique,
le seul écovillage d’Inlande a accueilli ses premiers habitants en 2009,
& Cloughjordan. Depuis, le bourg, qui se dépeuplait, est passé
de quatre cents habitants A plus de six cents.
Texte :Manon DeniaJcomté de Tipperary faut marcher une quinzaine
de minutes avant darriver au seul écovillage
dirlande. Ce laboratoire écologique ciel ouvert de
plus de 27 hectares a été classé parmi les cing « meil-
leurs villages ol) vivre en Irlande » par le journal
The irish Times en 2012 et a regu le Green Award’ de
« communauté verte de l'année » de 2012.8 2014, Mais
‘uel est donc le secret de cette oasis du nord?
Situé a deux heures en train de Dublin et béneficiant
déja d'une vie associative active, le bourg de
Cloughjordan paraissat rendroit idéal pour implanter
un écovilage, Tout commence la fin des années 1990,
quand des membres de la coopérative alimentaire
Dublin Food Co-op se rassernblent, motivés 8 lidée
de créer le premier lieu durable et autonome d'irlande.
Dans cette optique, en 1999, ls fondent lorganisation
2 but non lucratif Sustainable Projects Ireland Limited
(SPIL), fonctionaant comme une cooperative, et qui
ere aujourcihul les aspects légaux et financiers de
écoullage. Cest en 2009 que les premiers écorési-
dents se sont installes @ Cloughjordan. Grace au
bouche & orelle et aux annonces passées dans les
Journaux, ls sont aujourd'hui prés de cent trente & avoir
rejoint la communauté écologique. « Nous ne voulions
pas étre trop proches dune grande ville, pour ne pas
faire des allers-retours quotidiens & cause du travail»,
exalique Duncan Martin, 67 ans, un habitant impliqué
dans le projet depuis 2002 « Notre envie était malaré
tout dintégrer un encroit préexistent afin davoir un
impact sur la population locele. »
‘Wendy Bailey a suivila création de'écovllage depuis,
ses debuts : « Je voulais me donner la chance de vivre
rioux, surtout pour mes enfants », raconte cette habi-
tante de 48 ans qui ne connaissait 8 'époque que
Dublin et ses maisons en briques. C'est en 2005 que
Vancienne éducatrice spécialisée saute le pas et
achéte son terrain apres avoir rencontré son compa:
4gnon, Pat Malone. Depuis, le couple a construit une
‘maison en matériaux naturels: bois, chanwre et chaux,
Autosuffisance alimentaire
eb énergétique
Comme les cinquante-quatre autres habitations
bates & ce jour dans I'écovillage, le domicile de
Wendy Bailey et Pat Malone est équine dun systeme
central de chauffage et d'eau chaude aliments par
tune énorme pompe qui brile des copeaux de bois
inutilisés. D'apres Peadar Kirby, professeur de
sciences politiques &la retraite habitant dans 'éco-
village, ce procédé permet ala cinquantaine d'habi
tations d’émettre annuellement 113,5 tonnes de car-
bone de moins qu'avec des moyens de chauffage
conventionnels, tal le chauffage au fioul
D: la minuscule gare de Cloughjordan, dans le
Et comme l'autosuffisance passe aussi par alimen-
tation, une serre commune a été mise ala disposition
des habitants pour faire pousser leurs fruits et Ié-
gumes. Cloughjordan dispose par ailleurs de sa
ferme biologique de 16 hectares, fondée par Pat
Malone en 2008. Aujourdhui, a la maniere d'une
‘Amap (Association pour le maintien d'une agricul-
ture paysanne) en France, elle compte soixante-
uinze « membres », qui paient 16 euros par semaine
pour recevoir toute l'année les produits de explol-
tation. Un concent nouveau en Irlande. Selon Pat
Malone, ls conscience écologique se développe len-
tement dans le pays : « Aller vers ce type de nour
riture nest pas dans les priorités des Irlandais; le
orte-monnaie guide encore les choix. Nous avons
dix ans de retard par rapport au reste de "Europe. »
‘Transmission des sawein
Aurdela des paniers de legumes, 'écovillage et le
village « traditionnel » de Cloughjordan se font dé-
sormais le vivier cinitiatives jamais expérimentées
auparavant sur Ile. Le premier fab /ab irlandais s'est
instalé ci en 2014, dans espace de travail WeCreate,
Un grand batiment gris métallisé qui surplombe le
verger de I'écovillage. Imaginé par deux écovilla-
geois, Anthony Kelly et Ben Whelan, ce « laboratoire
de fabrication » permet tout un chacun de créer
s
alten + mar juin 2027 +51des objets grace & des imprimantes 30 et des déco
peuses laser. Eloigné des préoccupations environ=
nementales? Pas si str. Solon Julie Lockett, actuelle
présidente de organisation fondatrice SPIL. « se
réapproprier des savoir-faire technologiques ou
‘manvels permet aux habitants de devenir plus auto-
nomes et de reprendre le pouvoir ». D'ailleurs,
unique boulangerie du village au'elle a ouverte en
2011 avec son conjoint Joe Fitzmaurice sinscrit aussi
Gans cette démarche. Le couple propose das cours
~ payants - pour apprendre a faire son pain.
Par ailleurs, deux organismes - Village Education
Research and Training (Vert) et Cultivate -, s’oc-
‘cupent de sensibilser le grand public aux pratiques
écologiques. Tous les week-ends, I'écovillage peut
se visiter avec un habitant membre de Vert.
Alors que Cloughjordan se dépeuplait au milieu des
années 2000, la population est passée de moins de
quatre cents plus de six cents habitants en une
dizaine d'années, inciuant les cent trente résidents
de Técovillage. « Lécovillage nous a rendus célebres.
Les deux écoles voient le nombre d'éleves augmen:
ter chaque année et les quatre pubs se portent
bien! », reconnait Seamus Costello, 56 ans, qui a
toujours vécu dans la commune.
Autre conséquence lide a larrivée de l'éco-commu-
rnauté : des nouveaux et des anciens habitants se sont
associés pour ouvrir un café-restaurant coopératif en
eptembre 2016, Tunique endroit ou se restaurer dans
le bourg. « Sil ny avait pas eu Fécovillage, je ne serais
jamais venue ici! », admet lune des trois bénévoles,
Philippa Juengst, une Allomande de 44 ans.
‘A Cloushordan es cafs-cebats sont monnae couante
La, potus faible empreinte
écologique d'Irlande
La communauté verte est cependant confrontée
aujourd'hui un probleme de taille II ul est impos:
sible de vendre a de nouveaux habitants les terrains
restants que détient la SPIL. La raison? Le conseil
‘municipal demande rinstallation d'un éclairage pu:
bic conformémant aux réglementations. Pour le
‘moment, les luriéres ne sont présentes qu’a Fentrée
du village, Le sujet fait débat, notamment & cause
des risques de pollution lumineuse, et les décisions
peuvent prendre du temps & I'écovillage, ol le
consensus est de mise. Contrairement au vote, ce
processus démocratique prend en compte l'avis de
chacun. Selon Duncan Martin, « cela permet eatre
plus créatifs et de trouver des solutions qui
Conviennent & tous ».
Malgré ce ralentissement, I'écovillage de
Cloughjordan est devenu en Irlande « le » modale
de transition vers une société respectueuse de Fenvi:
ronnement et des étres vivants. Son empreinte éco-
logique est la plus faible de Ile : 2 hectares globaux
par personne, au lieu des 5,6 au niveau national®. De
{uci inciter d'autres villes rurale irlandaises en perte
de vitesse & amorcer leur transition écologique. ll
hectares globes éhg) Ls laboratove dices eipendant Global
52. kaizen «numéro 32