CAPÍTULO 2

EL MEDIO NATURAL
 CONTENIDO
CAPÍTULO 2 2.2.4 Valle 17

2.2.5 Planicie 17
EL MEDIO NATURAL 12
2.3 HIDROGRAFÍA 18
2.1 GEOLOGÍA 12
2.4 CLIMA 20
2.1.1 Litoestratigrafía 12
2.4.1 Cálido muy seco 20
2.1.1.1 Precámbrico (pEm). 12
2.4.2 Cálido seco 20
2.1.1.2 Paleozoico (Pzm). 12
2.4.3 Cálido húmedo 20
2.1.1.3 Jurásico (J) 12
2.4.4 Medio muy húmedo 23
2.1.1.4 Cretáceo (K). 12
2.4.5. Clasificación climática según Koppen 23
2.1.1.5 Terciario (T). 14
2.5 VEGETACIÓN 23
2.1.1.6 Depósitos Cuaternarios (Q). 15
2.5.1 Vegetación psammófila 23
2.1.2 Rasgos Estructurales 15
2.5.2 Vegetación haloxihidrófila 23
2.1.2.1 Bloque de la Serranía de San Lucas 15
2.5.3 Vegetación xerofítica 25
2.1.2.2 Bloques de los Cinturones de San Jacinto y Sinú
16 2.5.4 Vegetación semixerofítica 25

2.1.2.3 Bloque de la Cuenca del río San Jorge 16 2.5.5 Vegetación subhigrofítica 25

2.2 GEOMORFOLOGÍA 16 2.5.6 Vegetación helofítica o de pantanos 25

2.2.1 Montaña 16 2.6 FAUNA 26

2.2.2 Lomerío 16

2.2.3 Piedemonte 17

11
 CAPÍTULO II
EL MEDIO NATURAL
2.1 GEOLOGÍA
Esta sección se basa, principalmente, en la información
publicada por Ingeominas (1983).
2.1.1 Litoestratigrafía
Aunque en el departamento de Bolívar afloran rocas
ígneas, sedimentarias y metamórficas cuyas edades
van del Precámbrico al Terciario, la mayor parte del
área está ocupada por rocas sedimentarias que fueron
depositadas en ambientes continental y marino y
posteriormente cubiertas en una extensión considerable
por sedimentos durante el Cuaternario.
La actividad tectónica en la región originó el
levantamiento, plegamiento y hundimiento de bloques, lo
que, sumado a la acción de los agentes morfodinámicos,
ocasionó gran variedad de modelados. Se destacan,
el bloque subsidente de la Depresión Momposina, la
serranía plegada de San Jacinto y algunas terrazas
levantadas próximas al litoral.
De acuerdo con la ocurrencia cronológica, las rocas
presentes en el departamento se han agrupado como
lo muestra la Figura 4.
2.1.1.1 Precámbrico (pEm).
Las rocas precámbricas, que ocupan pequeños bloques
en la parte occidental de la Serranía de San Lucas, limitan
abruptamente hacia el occidente con rocas paleozoicas
y jurásicas a través de la falla de Palestina. Son rocas
de bajo metamorfismo, conformadas principalmente por
neises y anfibolitas.
2.1.1.2 Paleozoico (Pzm).
Estas rocas ocupan áreas montañosas de la Serranía de
San Lucas, ubicadas al occidente de la falla de Palestina.
12
Están representadas por esquistos grafíticos y
cloríticos, anfibolita y localmente mármol.
2.1.1.3 Jurásico (J)
Dentro de este período se encuentra un complejo
de rocas (JRsv) con una secuencia de origen
continental constituida principalmente por
areniscas y limolitas de composición silícea, rojas
y verdes, lutitas negras y, en menor proporción,
cherts del Jurásico Medio a Superior.
En la parte central de la Serranía de San Lucas se
encuentran rocas ígneas intrusivas del Jurásico
de composición diorítica, cuarzo diorítica y
localmente granítica del Batolito de Norosí (JRcd)
del Jurásico Superior a Cretáceo Inferior. Al oriente
afloran flujos volcánicos de naturaleza riolítica,
riodacítica, brechas volcánicas y tobas hacia la
parte superior de la formación. También presenta
diques basálticos y pórfidos andesíticos. Su edad
es del Jurásico Medio a Superior.
2.1.1.4 Cretáceo (K).
El Cretáceo está constituido por rocas de origen
sedimentario que se encuentran en la vertiente
oriental de la Serranía de San Lucas, próximo a la
planicie del río Magdalena. Estas rocas forman un
sistema de lomerío estructural con una dirección
N-S. A continuación se describen las formaciones
que pertenecen al Cretáceo:
- Formación Tablazo con una sucesión de calizas
gris oscuras ricas en fósiles y lodolitas calcáreas
depositadas en un ambiente epicontinental somero.
La edad de esta formación es del Cretáceo
Inferior.
- Formación Simití con shales carbonáceas de
color gris a negro, localmente calcáreas. Hacia
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FIGURA 4. Mapa geológico del departamento de Bolívar. Fuente INGEOMINAS 1983.

13
la parte superior de la formación se presentan niveles
conglomeráticos propios de un ambiente epicontinental
muy somero cuya edad es del Cretáceo Medio.
- Formación La Luna con una secuencia de shales gris
oscuros de composición calcárea con intercalaciones de
calizas y algunos cherts; hacia la partes superior e inferior
de la formación se presentan concreciones calcáreas
grandes y piritosas pequeñas, respectivamente. El
ambiente de la depositación es epicontinental muy
somero. La edad corresponde al Cretáceo Superior.
En el denominado cinturón de San Jacinto, en el centro del
departamento, se encuentra la formación San Cayetano
Inferior con estratos pelágicos constituidos por cherts
y carbonatos, también foraminíferos pelágicos hacia el
tope de la formación y hacia la base. Se encuentran
concreciones con amonitas; localmente se presentan
intrusivos tonalíticos en el área de Chalán. La edad de
esta formación es del Cretáceo Superior.
2.1.1.5 Terciario (T).
Durante el Terciario ocurrieron diversos eventos de gran
significado para la morfología que muestra actualmente
gran parte del departamento.
Como consecuencia del sistema de fallas existentes en
el área, en el Paleoceno se produjo el hundimiento de
un bloque formando lo que se denomina la Depresión
Momposina. Posteriormente, la Orogenia Preandina,
ocurrida en el Eoceno, tuvo efectos en la región al
producir el levantamiento de la Serranía de San Jacinto
y del surco del Sinú.
En el Mioceno tardío y el Plioceno ocurrió un período
de fuerte inestabilidad en el cual se formó la geofractura
de Plato y con ella se indujo el cambio de curso del río
Magdalena a la posición actual. Finalmente, durante
el Plio-Pleistoceno, al ocurrir la Orogenia Andina, se
produjo el plegamiento de las serranías de San Jacinto
y Sinú y el consiguiente levantamiento de la plataforma
continental más al norte (Martínez A. 1981).
Las rocas afectadas son en su totalidad de origen
sedimentario con grados de alteración variable y
dispuestas en estratos desde horizontales a casi
verticales, plegadas en algunos casos y sin estratificación
evidente en otros.
14
A este período pertenecen las siguientes formaciones:
- La formación Real, ubicada al sur de Simití,
compuesta principalmente por shales, areniscas y
areniscas conglomeráticas. Presenta restos de troncos
carbonizados y silicificados; hacia la parte inferior de la
formación se presentan niveles conglomeráticos. Esta
secuencia, cuya edad es Mioceno-Plioceno (dataciones
paleontológicas), posiblemente se depositó en un
ambiente continental.
- La formación Mesa, también al sur de Simití, presenta una
alternancia de shales negros macizos, conglomerados
poco consolidados con predominio de clastos de rocas
volcánicas, areniscas friables y, en la parte superior,
depósitos no consolidados de conglomerados, arenas
y arcillas arenosas. El ambiente de depositación es
continental y la edad del Plio-Pleistoceno (determinada
por paleontología y restos de plantas).
Al igual que la formación San Cayetano Inferior hay
otras formaciones del Terciario ubicadas en la Serranía
de San Jacinto formando paisajes de montaña y lomerío,
plegados, las cuales se describen a continuación:
- La formación San Cayetano Superior está
constituida por una secuencia de turbiditas, areniscas
sucias, conglomerados y arcillolitas con radiolarios
y foraminíferos. Esta formación probablemente se
depositó en un ambiente de mar abierto a profundidades
mayores a 5.000 m.
- La formación Mucacal , del Eoceno Medio, presenta
lodolitas silíceas y cherts.
- Las formaciones Chengue, San Jacinto y Arroyo
de Piedras están compuestas por areniscas,
conglomerados, calizas, arcillolitas, lodolitas silíceas
y localmente carbones. El ambiente de depósito es
epicontinental con profundidad hasta 200 m. La edad
es Eoceno Medio al Oligoceno Inferior.
- La formación Carmen se compone principalmente
de arcillolitas localmente yesíferas con algunas
intercalaciones de areniscas glauconíticas. Se destaca
la presencia de abundantes foraminíferos y radiolarios
hacia la parte superior de la formación. El ambiente es
de depósito marino alrededor de 2.000 m y la edad del
Oligoceno Inferior al Mioceno Inferior.
- La formación Rancho consta de areniscas con algunas
intercalaciones de arcillolitas. Hacia el techo de la
formación se presentan foraminíferos de naturaleza
calcárea que varía a arenácea. La secuencia probable-
mente se depositó en ambiente marino de aguas
profundas relacionado con turbiditas.
2.1.1.6 Depósitos Cuaternarios (Q).
El Cuaternario en el departamento de Bolívar ocupa
áreas de relieve plano, casi plano e inclinado las cuales
han sido formadas por la acción fluvial, fluviolacustre y
fluviomarina.

- La formación Cuesta se compone de arcillolitas,

areniscas y localmente calizas con abundantes moluscos La Depresión Momposina constituye el área de
hacia la parte superior de la formación. El ambiente de sedimentación aluvial actual más extensa, que recibe
depositación es marino de aguas profundas y la edad del materiales de texturas fina y media a una rata de
Mioceno Medio al Plioceno Superior. 2.9 mm/año (Martínez A. 1981). Debido a que esta
área se encuentra en subsidencia, las corrientes
de los ríos Cauca, Magdalena y San Jorge pierden
- El grupo de Sincelejo aflora en los alrededores de velocidad y descargan los sedimentos en un patrón
Juan Arias. Presenta una secuencia de areniscas, diferencial formando un plano deltaico. Al norte y sur
conglomerados y arcillolitas fluviatiles y lacustres, de esta depresión los ríos han originado un plano de
localmente con ocurrencia de magnetita. El ambiente inundación.
de depósito es continental fluviatil y lacustre y la edad
del Plioceno Superior al Pleistoceno Inferior.
En ambas geoformas existe un rejuvenecimiento de
los suelos como consecuencia de nuevos aportes de
- En el denominado Cinturón del Sinú se presentan las sedimentos debido a las frecuentes inundaciones.
formaciones Arjona y Popa. La primera se compone de
una sucesión de areniscas sucias y arcillolitas (turbiditas),
en la base de la secuencia se presentan lodolitas silíceas Próximo al litoral se encuentran sedimentos marinos
y calcáreas con intercalaciones de chert. El ambiente es gruesos a moderadamente gruesos que descansan
marino de aguas profundas y la edad del Mioceno Medio sobre fragmentos coralinos y conchas, en algunos
al Plioceno Inferior. casos, combinados con materiales orgánicos
semidescompuestos. Hacia tierra firme aparecen
unas superficies planas a inclinadas (terrazas, glacís),
- La formación Popa consta de una sucesión de areniscas, formadas por sedimentos arcillosos sobre depósitos de
arillolitas, conglomerados y calizas, con abundantes conchas marinas.
fósiles de molu-cos, probablemente depositados en un
ambiente epicontinental a profundidad menor de 200 m. 2.1.2 Rasgos Estructurales

Las formaciones Cuesta y Rancho forman un paisaje
de lomerío al oriente de los municipios de San Juan, El
Guamo, El Carmen y al occidente de Córdoba.Siguiendo
la troncal occidental, a ambos lados de El Carmen, se
encuentra un paisaje de lomerío con relieve moderado
a fuertemente ondulado, constituido por arcillolitas de
la Formación El Carmen. Estas han originado suelos
similares a los de la formación Arjona, compuesta por
lodolitas y turbiditas.
Según Ingeominas (1983) el departamento de Bolívar
se encuentra en una zona altamente deformada por
actividad tectónica debido a la interacción de las
placas de Nazca, Caribe y Suramericana. Con base
en ese criterio se diferenciaron cuatro áreas o bloques
tectónicos: las Serranías de San Lucas, San Jacinto y
Sinú y la Cuenca del río San Jorge.
2.1.2.1 Bloque de la Serranía de San Lucas

Los municipios de Turbaco, Turbaná y las partes más

Comprende el área ubicada al sur del departamento
altas de Cartagena, incluidas las Islas de Barú y Tierra
entre los ríos Cauca y Magdalena. En ella se pueden
Bomba, están formados por calizas con grados variables
diferenciar la parte oriental, entre el río Magdalena y el
de alteración que descansan sobre arcillolitas. Más al NE
borde oriental de la Serranía, con fallas normales de
(corregimiento de Arroyo Grande) dominan las areniscas
dirección N-S y NE-SW; la parte central, hasta la falla
meteorizadas y los conglomerados; en general estos
de Palestina en donde se encuentra un sistema de fallas
materiales se agrupan bajo el nombre de la formación
N 50-60°E y N 20-30° W. Por último la zona occidental
Popa.

15
comprendida entre la falla de Palestina con dirección
N-S y el río Cauca, la cual tiene un sistema de fallas
dominantes con dirección N 40° W y N 45° E.
2.1.2.2 Bloques de los Cinturones de San Jacinto
y Sinú
El primero se caracteriza por la presencia de pliegues
sinclinales y anticlinales con un patrón intrincado y
arqueado hacia arriba (anticlinorios), ubicados entre
los lineamientos de Romeral y Sinú. Está afectado por
fallas normales y de cabalgamiento con dirección N 20°
E, igual a la de las estructuras.
El Cinturón del Sinú está ubicado al noroccidente del de
San Jacinto e incluye el lomerío al norte del Canal del
Dique y de Cartagena y se caracteriza por tener unas
estructuras con dirección NE.
2.1.2.3 Bloque de la Cuenca del río San Jorge
Esta área, conocida también como Depresión
Momposina, es el resultado del hundimiento del bloque
comprendido entre las fallas de Ayapel (N 30° E),
Chicagua (N 45° W) y Romeral (N 60° E).
2.2 GEOMORFOLOGÍA
En la configuración geomorfológica del departamento
han intervenido los eventos tectónicos tratados
anteriormente, además de la acción denudativa de los
agentes y procesos morfodinámicos, responsables de
la evolución de las formas iniciales.
La geomorfología se discute al nivel de tipo de
relieve; además se considera la litología, el ambiente
morfogenético y el modelado actual de acuerdo con el
sistema propuesto por Zinck, A., (1981).
Este sistema geomorfológico considera el paisaje como
una porción del espacio constituida por una repetición de
tipos de relieve similares o por una asociación de tipos
de relieve diferentes, cuando, por escala, no pueden ser
representados individualmente.
En el departamento de Bolívar se identificaron los
paisajes de Montaña, Lomerío, Piedemonte, Valle y
Planicie.
El tipo de relieve, por su parte, es una unidad espacial
que corresponde a un elemento del paisaje constituido
a su vez, por una asociación de formas del terreno.
16
A continuación se describe cada paisaje con los tipos
de relieve respectivos.
2.2.1 Montaña
El paisaje de montaña se localiza en la Serranía de
San Lucas desde el extremo sur, confluencia de los ríos
Tamar y Cimitarra, hasta las proximidades de la cuchilla
de Las Playitas (San Martín de Loba) al norte. Otra área
de montaña se encuentra en la Serranía de San Jacinto,
en la parte central del departamento.
Este paisaje se caracteriza por presentar alturas
entre 300-1.600 m.s.n.m; el relieve es generalmente
escarpado a muy escarpado con pendientes medias
a cortas. Está modelado por escurrimiento difuso
y concentrado y procesos de remoción en masa; el
hombre ha modificado localmente el entorno mediante
actividades para la extracción de oro.
Dentro del paisaje de montaña se encuentran los tipos
de relieve: filas-vigas, crestas homoclinales, espinazos
y crestones homo-clinales, cañones o valles erosionales
y vallecitos coluvio-aluviales.
Las filas - vigas se encuentran sobre rocas plutónicas
félsicas (cuarzodiorita, grano-diorita y cuarzomonzonita),
sobre flujos volcánicos (riolitas, riodacitas) y sobre rocas
metamórficas (esquistos y anfibolitas).
Las crestas homoclinales ocurren sobre calizas, lodolitas
calcáreas. Los espinazos y crestones homoclinales y
lomas se encuentran sobre areniscas intercaladas con
arcillolitas. Los cañones o valles erosionales aparecen
sobre diferentes rocas y los vallecitos coluvio - aluviales
sobre sedimentos no consolidados actuales.
2.2.2 Lomerío
Este paisaje incluye unidades de tipo denudativo y
estructural cuyas alturas, con relación a las áreas
circundantes, no sobrepasan los 300 m. Generalmente
se encuentra entre los paisajes de montaña y planicie
o entre los de montaña y piedemonte. Las lomas son
de forma redondeada o alargada con cimas planas o
agudas.
Los tipos de relieve presentes son lomas, crestones
homoclinales, lomas y crestones, espinazos y lomas y
vallecitos coluvio-aluviales.
Las lomas al sur del departamento se presentan sobre
rocas plutónicas y volcánicas félsicas, metamórficas y
sedimentarias.
En las zonas central y norte se han desarrollado
lomas asociadas con formas estructurales (cuesta,
crestón, espinazo) sobre rocas sedimentarias clásticas
(arcillolitas, areniscas, conglomerados y calizas).
Los vallecitos, generalmente estrechos, están
formados por la acumulación de sedimentos aluviales
y coluviales cuya composición depende del tipo de roca
circundante.
Los procesos geomorfológicos activos están dominados
por la acción de la erosión pluvial, fluvial y, localmente,
por procesos de remoción en masa.
2.2.4 Valle
El valle es el paisaje de menor extensión en el área
estudiada. Este paisaje está formado por el plano de
inundación del Arroyo Mancomoján, compuesto por
sedimentos aluviales actuales de texturas finas, los
cuales han originado pequeñas vegas a ambos lados
del mismo. Se encuentra en el municipio de Magangué
en límites con el departamento de Sucre.
2.2.5 Planicie
La planicie está formada por la acumulación de
sedimentos no consolidados, compuestos por arenas,
limos y arcillas de origen fluvial y marino. En la planicie
se separaron los tipos de relieve: plano de inundación,
terraza aluvial, plano fluviomarino y terraza litoral.

2.2.3 Piedemonte El plano fluviomarino se localiza, próximo al mar, al

norte del departamento y está formado por sedimentos
actuales finos a gruesos y, en algunos casos, por
Este paisaje está constituido por superficies inclinadas a
materiales orgánicos semidescompuestos.
onduladas que se encuentran a continuación del lomerío
hasta confundirse con la planicie.
El relieve es plano a casi plano, con superficies
cóncavo convexas en algunos casos (barras de playa).
En él se encuentran los tipos de relieve de glacís de
Localmente la sedimentación marina se convierte en
acumulación, glacís de erosión y lomas.
barrera que evita la libre circulación de las corrientes
fluviales, originando áreas pantanosas (marismas).
Los glacís de acumulación están formados por
sedimentos aluviales actuales, localmente antiguos. Son
El plano de inundación es el producto de la sedimentación
de relieve plano a ondulado, con pendientes regulares y
desarrollada por los ríos Cauca, Magdalena, San Jorge
largas; las áreas más importantes se encuentran en los
y el Canal del Dique mediante el desbordamiento de
municipios de Cartagena, Santa Rosa del Norte, María
sus aguas; en él se encuentran las formas típicas de
La Baja, Córdoba, Zambrano y en la vertiente oriental
dique, napa y basín. Las texturas son arcillosas, franco
de la Serranía de San Lucas.
arcillosas y limosas; las inundaciones son regulares a
ocasionales y, en sectores, se prolongan por más de
La zona correpondiente a la asociación de tipos de cuatro meses al año.
relieve glacís de erosión y lomas se ha originado por el
rebajamiento de ciertas áreas a causa de la acción de los
Los procesos geomorfológicos presentes en el anterior
procesos denudativos; actualmente el relieve observado
tipo de relieve son la erosión de las márgenes externas
es ondulado a ligeramente plano con pendientes largas
y sedimentación en las internas. Las inundaciones
a medias ligeramente disectadas; sin embargo sus cimas
constituyen el factor dinámico más importante en este
se notan concordantes e inclinadas. Se ubican en los
paisaje y ocurren regularmente, según el régimen de
sectores de Arjona, Mahates, Juan Arias, Magangué,
las lluvias.
Tacasaluma y San Martín de Loba.

Al noreste de la Depresión Momposina se encuentran

Algunos glacís han sufrido un estado avanzado de
unas terrazas aluviales ligeramente onduladas, formadas
disección razón por la cual se observa, actualmente,
por arenas gruesas que descansan sobre arcillas rojas.
un tipo de relieve de lomas, con cimas concordantes y
Estas terrazas son un poco más altas que los diques de
con gravas en superficie.
los caños que las circundan y más bajas que los glacís
de erosión de Magangué - Tacasaluma; sin embargo las

17
arenas y arcillas son las mismas de los glacís, lo que
confirma el hundimiento de este bloque.
Las terrazas litorales marinas se ubican en las islas de
Barú y Tierra Bomba y en las proximidades a la ciénaga
de Tesca. Se diferencian dos niveles: el bajo formado
por sedimentos recientes finos sobre conchas marinas
y el alto, integrado por sedimentos arenosos sobre
materiales coralinos.
2.3 HIDROGRAFÍA
Las características hidrográficas del departamento
de Bolívar están determinadas por la fisiografía de la
región. La red de drenaje es de tipo angular ya que el
sistema de fallas controla la dirección de las corrientes
permanentes e intermitentes.
Dos cuencas hidrográficas principales se encargan
de colectar y evacuar la casi totalidad del agua de
escorrentía producida: la del río Cauca y la del río
Magdalena (Figura 5).
La cuenca del río Cauca se ubica en la porción
suroccidental del departamento y a través de ella drenan
las aguas de la vertiente occidental de la Serranía de San
Lucas. Entre las principales corrientes se encuentran el
río Tigüi al sur, cuyas aguas son colectadas inicialmente
por el río Nechí en el departamento de Antioquia y
entregadas al Cauca. Al noroccidente se encuentra el
río Caribona, el cual tiene como afluentes principales
las quebradas Las Claras, Grande, Mantequera y Ariza
entre otras. Esta cuenca termina en la confluencia del
río Cauca con el brazo de Loba, difluente principal del
río Magdalena.
La cuenca del río Magdalena consta de cuatro sectores,
a saber, vertiente oriental de la Serranía de San Lucas,
Depresión Momposina, vertiente oriental de la Serranía
de San Jacinto y Canal del Dique.
En el primer sector las principales corrientes son los
ríos Tamar y Cimitarra al sur del municipio de San
Pablo con las quebradas Don Juan, Santo Domingo,
La Concepción y Sepultura como afluentes. El río Boque
que nace en el alto del Tamar y tiene como afluentes las
quebradas Tigüita, Las Marías y San Blas. Al norte de
Simití se encuentran las quebradas Tigrecita, La Fría,
Honda, y Norosí las cuales desembocan en los brazos
de Morales y Papayal.
18
En el sector central o Depresión Momposina, el río
Magdalena se divide inicialmente en los brazos de
Loba y Mompós; posteriormente se forman el Chicagua
y Violo. Las aguas de estos brazos junto a las de los
ríos Cauca y San Jorge forman un sistema extenso de
ciénagas que regulan, aguas abajo, las crecidas de
los ríos antes mencionados así como el contenido de
humedad de los suelos; además constituyen hábitat
importante para el desarrollo de flora y fauna.
El tercer sector (vertiente oriental de la Serranía de
San Jacinto) se caracteriza por tener un clima cálido
seco, razón por la cual las corrientes, entre las que se
destacan los arroyos Mancomoján y Alférez, son de bajo
caudal y generalmente intermitentes, aunque no exentas
de crecidas casi siempre de orden catastrófico. Más al
norte se encuentran los arroyos Grande y El Guamo.
Según mediciones realizadas por el HIMAT (1994), el
caudal mínimo del río Magdalena, en el municipio de
Calamar, ocurre en el mes de marzo con un promedio
de 4086 m3/seg y el máximo en noviembre con un
caudal de 9960 m3/seg. Estos volúmenes coinciden
con los períodos de máximas sequía y humedad,
respectivamente, en toda la cuenca.
El último sector de la cuenca del Magdalena es el del
Canal del Dique, el cual deposita parte de las aguas
del río Magdalena y las recolectadas en su recorrido
desde Calamar hasta su desembocadura en la Bahía
de Cartagena.
Los principales afluentes del canal son los arroyos
Malagana, Caimán, Matuya y Grande en el municipio de
María La Baja; sobre estos dos últimos se construyeron
los embalses de Matuya y Playón que surten de agua
al distrito de riego de María La Baja.
Dentro de este sector se encuentran importantes
ciénagas como la de María La Baja, Capote, Tupe,
Juan Gómez y Palotal, las cuales entre otras funciones
abastecen de agua a los acueductos de los municipios
circundantes, incluida la ciudad de Cartagena.
La zona ubicada al norte de Cartagena drena sus
aguas directamente al Mar Caribe; sin embargo por ser
un clima seco a muy seco, las corrientes permanecen
secas la mayor parte del año.Las principales corrientes
son los arroyos Tabacal y Guayepo que desembocan en
la ciénaga de Tesca; más al norte se encuentran Arroyo
de Piedras y Arroyo Grande.
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FIGURA 5. Mapa de hidrografía del departamento de Bolívar.

19
2.4 CLIMA
El análisis del clima se realizó a partir de datos de
estaciones pluviométricas y agroclimáticas del HIMAT
(1994), distribuidas en todo el departamento. La
información colectada (Tabla 3) es básicamente de
precipitación; de algunas estaciones existen datos
de temperatura (Tabla 4).
De la información sobre precipitación se concluye
que las lluvias aumentan gradualmente de norte a sur,
desde 690 mm en Galerazamba hasta cerca de 4000
mm en el extremo sur, en el municipio de San Pablo.
El cálculo de la evapotranspiración potencial se realizó
por el método de Penman - Monteith, el que según FAO
(1977), ofrece mejor correlación con métodos directos
en campo, como el del lisímetro.
Se realizaron balances hídricos climáticos
tomando como base los datos de precipitación
y evapotranspiración, de algunas estaciones
representativas del departamento.
A continuación se describen las unidades climáticas del
departamento de acuerdo con el piso altitudinal y su
condición de humedad o zonas de vida. (Figura 6).
2.4.1 Cálido muy seco
Comprende una franja estrecha, aproximadamente
10 km de ancho, que se extiende desde el sur de
la Isla Barú hasta Galera-zamba, en límites con el
departamento de Atlántico.
Se caracteriza por tener una precipitación anual
promedia entre 695 y 840 mm y una evapotranspiración
potencial entre 1976 y 1868 mm anuales, registradas
en las estaciones de Galerazamba y Cartagena
respectivamente. La humedad relativa varía de 80 a
85%, con una temperatura promedia de 27o C y una
altitud menor a 300 m.
El balance hídrico realizado en la estación de
Cartagena (Figura 7), muestra un déficit de humedad
durante casi todo el año, razón por la cual toda
actividad agropecuaria que se quiera emprender debe
contemplar el uso de riego artificial.
Esta unidad es equivalente al bosque muy seco tropical
(bms-T) según el sistema de Holdridge (IGAC, 1977);
sin embargo para fines de descripción y agrupamiento
de suelos se consideró como de condición seca.
20
En los alrededores de los municipios de Zambrano y
Córdoba se registran precipitaciones promedias de 909
y 935 mm anuales respectivamente; por lo que pueden
incluirse en esta condición de humedad.
2.4.2 Cálido seco
Esta unidad climática en encuentra en áreas con altitud
menor de 1000 metros, temperatura promedio mayor
de 24 oC y precipitaciones entre 1000 y 2000 mm
anuales.
En esta unidad se incluyen las zonas de vida bosque
seco premontano transición cálida (bs-PMt); y bosque
seco tropical (bs-T). Cubre gran parte de las zonas
norte y central del departamento.
Los valores de menor precipitación se registran en las
estaciones de Arjona y Calamar con 1175 y 1257 mm
respectiva-mente; las más húmedas en las estaciones
de El Carmen, Mahates y María La Baja con 2112, 1983
y 1900 mm respectivamente.
En general, las lluvias se distribuyen en un patrón bimodal,
con valores máximos en los meses de septiembre-
noviembre y mayo-junio.La evapotranspiración potencial
prome-dia anual es de más de 1400 mm y la humedad
relativa varía entre el 75 y el 85%.
La figura 8 muestra el balance hídrico de la estación
de El Carmen, en el cual se aprecia un déficit de
humedad durante los primeros tres meses del año;
en los siguientes meses se presenta un exceso de
humedad.
2.4.3 Cálido húmedo
Esta unidad climática se encuentra en la franja altitudinal
entre 0 y 1000 m, con temperatura promedia mayor
de 24oC y precipitación promedia anual entre 2000 y
4000 mm.
Esta unidad ocupa una franja que se extiende hacia el
sur, desde Magangué hasta San Pablo, incluyendo los
municipios de Pinillos, Achí y parte de los municipios de
Río Viejo, Morales, Simití y Santa Rosa del Sur.
La estación de Pinillos registra una precipitación promedia
anual de 2640 mm, distribuida en un patrón monomodal ;
la precipitación supera a la evapotranspiración durante
los meses de abril a noviembre.
TABLA 3. Precipitación mensual de las principales estaciones de Bolívar

No. Nombre estación Localización Geográfica M e s

Latitud Longitud Altitud E F M A M J J A S O N D TOTAL

N W M.S.N.M. MM
01 Arjona 10015’ 75021’ 60 19.0 12.5 19.2 77.7 144.9 139.2 123.2 135.7 134.6 185.3 143.9 40.4 1175.6
02 Barranco De Loba 08056’ 74006’ 25 11.6 17.8 66.2 148.6 301.6 232.8 180.7 278.1 404.7 453.7 282.6 66.8 2445.2
03 Barranco De Yuca 09011’ 74015’ 70 12.1 17.7 19.4 94.4 190.1 190.9 172.0 216.8 201.9 216.1 119.0 44.4 1494.8
04 Calamar 10014’ 74055’ 10 18.8 8.7 11.2 93.4 149.5 184.5 157.2 179.3 153.0 147.5 112.1 41.1 1256.7
05 Cartagena 10014’ 75033’ 01 2.0 0.0 4.9 25.6 104.2 91.8 68.9 86.1 122.5 213.0 78.2 43.0 840.2
06 Córdoba 09035’ 74051’ 20 6. 3 16.9 27.5 96.4 97.5 99.8 104.7 139.8 118.3 131.4 66.1 29.8 935.5
07 El Carmen 09052’ 75017’ 60 60.1 69.5 76.3 198.8 237.1 201.0 171.4 213.6 247.3 292.3 225.0 120.0 2112.0
08 Galerazamba 10047’ 75015’ 40 1.0 0.0 1.0 7.0 61.0 65.0 61.0 86.0 133.0 155.0 104.0 20.0 694.0
09 Magangué 09016’ 74049’ 18 8.8 7.7 20.0 90.6 233.7 221.9 201.1 276.5 268.1 266.0 167.4 44.2 1806.0
10 Mahates 10009’ 75013’ 20 21.0 24.0 39.5 89.3 223.9 237.5 184.7 171.1 249.9 365.2 291.9 88.4 1986.4
11 Margarita 09007’ 74014’ 12.7 13.5 56.9 147.1 230.1 228.1 118.9 215.6 274.9 316.9 36.5 1835.1
20 183.9
12 María La Baja 09059’ 75018’ 28.5 24.8 33.5 96.1 219.7 246.2 218.5 284.9 220.3 251.5 75.5 1899.5
10 199.0
13 Mompós 09016’ 74026’ 6.0 15.5 31.7 126.3 193.5 128.5 126.2 166.6 210.5 242.7 70.4 1424.1
20 106.2
14 Morales 08032’ 74028’ 7.0 12.0 201.0 161.0 184.0 220.0 240.0 21.0 1538.0
10 53.0 174.0 145.0 120.0
15 Pinillos 08039’’ 74013’ 39.4 20.0 312.1 243.9 323.2 301.5 484.1 101.0 2640.2
23 51.7 241.0 196.4 325.9
16 Playitas 08056’ 73058’ 9.1 22.0 228.5 141.1 223.7 228.4 300.3 31.7 1757.6
40 47.6 186.9 157.7 179.6
17 San Jacinto 09052’ 75015’ 59.7 68.7 232.7 170.6 189.3 219.1 256.8 91.0 1868.6
70 64.7 125.0 153.3 236.7
18 San Juan Nepomuc 10005’ 75008’ 37.1 37.2 231.2 157.3 163.9 164.8 219.0 53.2 1502.8
70 39.6 122.9 121.3 154.2
19 San Martín De Loba 08050’ 73058’ 9.1 22.0 228.5 141.1 223.7 228.4 300.3 31.7 1757.6
40 47.6 186.9 157.7 179.6
20 San Pablo 07029’ 73056’ 23.0 64.0 331.0 287.0 326.0 371.0 308.0 46.0 2500.0
165 85.0 222.0 254.0 183.0
21 Santa Rosa Del Sur 07058’ 74004’ 8.0 35.0 236.0 241.0 258.0 213.0 217.0 21.0 1815.0
650 662.0 153.0 247.0 120.0
22 Zambrano 09045’ 74049’ 17.1 24.1 111.7 109.5 117.1 108.0 114.9 26.8 909.0
15 8.5 82.2 99.5 69.6

TABLA 4. Temperatura (oC) promedia de algunas estaciones del departamento de Bolívar.

Nombre Localización Geográfica

No M e s
Estación
Latitud Longitud Altura Período E F M A M J J A S O N D Promedio
N W m.s.n.m Observado °C

01 Cartagena 10014’ 75033 01 26.8 26.8 27.1 28.3 28.3 28.2 28.1 27.8 27.8 27.3 27.7
1943-94 27.7 28.4

02 El Carmen 09052’ 75017’ 60 27.3 28.0 28.4 27.8 27.9 27.7 27.0 26.5 26.5 26.8 27.4
1955-88 28.3 27.6

03 Galerazamba 10047’ 75015’ 40 25.9 25.8 26.1 27.4 27.4 27.4 27.5 27.1 27.1 26.3 26.8
1945-90 26.7 27.6

05 María La Baja 09059’ 75018’ 60 28.0 28.0 28.2 27.7 27.8 27.8 27.4 27.0 27.4 27.7 27.7
1959-71 28.2 27.6

06 Pinillos 08039’ 74013’ 23 28.6 28.6 28.7 28.1 28.3 28.2 28.1 27.7 28.1 28.4 28.3
1975-91 28.4 28.4

07 San Pablo 07029’ 73056’ 165 26.8 27.5 28.0 27.7 27.6 27.3 27.1 26.9 26.8 26.7 27.4
1969-91 28.2 27.7

08 Sincerín 10009’ 75017’ 10 27.1 27.4 28.0 27.8 27.7 27.6 27.3 26.9 27.1 27.1 27.5
1964-89 28.0 27.6

09 Zambrano 09045’ 74049’ 15 29.0 29.5 30.2 28.6 28.6 28.3 27.9 27.4 27.9 28.0 28.6
1987-92 29.4 29.0

21
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FIGURA 6. Mapa de zonas de vida departamento de Bolívar.

22
Según el balance hídrico realizado (Figura 9) se presenta
un déficit de humedad de sólo 90 días (enero-marzo) y
excesos en los meses restantes.
En el extremo suroriental del municipio de San Pablo, se
registra una precipitación promedia anual de 2500 mm.
distribuida en forma monomodal; la evapotranspiración
potencial anual es de 1464 mm.
El balance hídrico de esta estación (Figura 10), muestra
excesos de humedad en los meses de mayo a noviembre
con déficit de enero a marzo.
Esta unidad corresponde a las zonas de vida bosque
húmedo tropical (bh-T), bosque húmedo premontano
transición cálida (bh-PM t) y bosque muy húmedo
premontano transición cálida (bmh-PM t).
2.4.4 Medio muy húmedo
Esta unidad climática se encuentra en la franja altitudinal
de 1000 a 2000 metros, con temperatura promedia entre
18 y 24oC y precipitación promedia anual entre 2000 y
4000 mm.
Se localiza en las partes más altas de la Serranía de San
Lucas y corresponde a las zonas de vida bosque muy
húmedo premontano (bmh-PM) y bosque muy húmedo
premontano transición cálida (bmh-PMt ).
Dentro de esta unidad no existe estación climática, razón
por la cual no se presentan registros agroclimáticos que
corroboren su designación.0
2.4.5. Clasificación climática según
Koppen
Según el sistema climático de Koppen (1948), en el
departamento se encuentran tres unidades climáticas:
tropical lluvioso de selva (parte sur occidental de la
Serranía de San Lucas), tropical lluvioso de bosque
(partes norte y oriental de la misma Serranía) y tropical
lluvioso de Sabana (toda la parte norte y central del
departamento). En lo que respecta al clima tropical
lluvioso de Sabana, la realidad demuestra que dichas
áreas tienen un clima seco ; lo cual indica que sería
necesario ajustar los parámetros de dicho sistema de
clasificación si se quiere utilizar en la región.
23
2.5 VEGETACIÓN
La vegetación natural del departamento es típicamente
tropical y sus características y grado de desarrollo son
el reflejo de las condiciones climáticas, topográficas
y edáficas. En términos generales la vegetación
natural arbórea permanece en las áreas inaccesibles,
especialmente en el centro de la Serranía de San Lucas.
En las partes central y norte del departamento la tala
indiscriminada, motivada por diferentes causas, se ha
encargado de eliminar casi completamente los bosques
para el establecimiento de potreros y cultivos, muchos de
los cuales son posteriormente abandonados y ocupados
por especies herbáceas y/o arbustivas (rastrojos).
En las zonas planas subsisten algunos testigos de la
vegetación arbórea primitiva, dejados expresamente
para sombrío del ganado, en los bordes de fincas,
caminos y carreteras o a orillas de los ríos y arroyos
formando bosques de galería.
Fisionómicamente la vegetación se puede agrupar en:
2.5.1 Vegetación psammófila
Este tipo de vegetación se encuentra en la zona litoral
desde Cartagena hasta Galerazamba. Adaptadas
a zonas arenosas con sales se desarrollan algunas
especies como uva de playa (Coccoloba uvifera) olivo
(Capparis odoratissima) aromo (Acacia farnesiana), coco
(Coccus nucifera) y algodón de playa.
2.5.2 Vegetación haloxihidrófila
Este tipo de vegetación se desarrolla en áreas salinas
con altos contenidos de humedad. El principal
representante de esta vegetación es el mangle y se
encuentra en las áreas cenagosas de las Islas Barú
y Tierra Bomba, ciénagas de Tesca y Totumo, en las
proximidades de Punta Canoas y Arroyo de Piedra y
en el sector comprendido entre Pasacaballos y Caño
Correa (límite con el departamento de Sucre).
Las especies encontradas son: mangle rojo (Rhizophora
mangle), mangle negro (Avicennia germinans), mangle
zaragoza (Conocarpus erecta) y mangle blanco
(Languncularia racemosa); hay además verdolaga
(Portulaca sp).
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24
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2.5.3 Vegetación xerofítica
Esta vegetación se encuentra en áreas de clima muy
seco contiguas a la zona litoral, islas Tierra Bomba y
Barú y en los municipios de Córdoba y Zambrano. Se
caracteriza por ser caducifolia, con un dosel de 2 a 3 m
y, generalmente, con un sotobosque de pasto natural
y malezas.
Las especies más comunes son trupillo (Prosopis
juliflora) uña de gato (Pithecellobium sp) guamacho
(Pereskia guamacho), aromo (Acacia farnesiana), tuna
(Opuntia wentiana), uvito (Cordia dentata), totumo
(Crescentia cujete) pringamosa (Cnidoscolus tubulosus)
entre otras.
2.5.4 Vegetación semixerofítica
Las áreas en donde se desarrolla este tipo de vegetación
han sido sometidas a una fuerte presión, la que determina
su distribución en forma de relictos de bosques en zonas
quebradas, o como árboles dispersos en sectores de
topografía más suave. Este tipo de vegetación cubre
la casi totalidad de los municipios de Villanueva, Santa
Rosa, Turbaco, Turbaná, Calamar, Mahates y el sector
de los montes de María.
Las especies dominantes son aromo (Acacia
farnesiana), santacruz (Astronium graveolens), dividivi
(Libidibia coriaria), campano (Pithecellobium saman)
jobo (Spondias mombin), matarratón (Gliricidia sepium),
roble (Tabebuia sp) ceiba (Ceiba pentandra), guayacán
(Guaiacum sp), cañaguate (Roseadendron chayseum),
barbasco (Jacquinia aristata), cañafístula (Casia fistula),
naranjito (Capparis sp), totumo (Crescentia cujete),
guásimo (Guazuma ulmifolia), caracolí (Anacardium
excelsum), camajón (Sterculia apetala) y uvito (Cordia
dentata) entre otras.
En el municipio de María La Baja existe un microclima
más húmedo, razón por la cual es común encontrar
árboles adaptados a climas húmedos como zapote
costeño (Calocarpum mammosum), guama (Inga sp),
algarrobo (Genipa americana), mamoncillo (Melicocca
bijuga) y laurel (Ficus sp).
2.5.5 Vegetación subhigrofítica
Este tipo de vegetación no sufre períodos prolongados
de sequía. Gracias a que en 1977 se declaró el Santuario
de flora y fauna Los Colorados, el municipio de San Juan
25
Nepomuceno goza del área boscosa más importante de
la zona central del departamento.
Este santuario cubre una superficie aproximada de 1000
ha en las cuales se encuentran especies tales como
indio desnudo (Bursera simaruba), tamarindo de mico
(Uribea tamarindoides), ceiba de leche (Hura crepitans),
siete cueros (Machaerium capote), jobo (Spondias
mombin), brasil (Haematoxylom brasiletto), sangregao
(Mabea occidentalis), guayacán (Guaiacum sp.) dividivi
(Libidibia coriaria), majagua colorada (Pseudobombax
septenatum), yarumo (Cecropia peltata), palma (Bactris
sp) y palma de vino (Scheelea sp).
En la parte media y alta de la Serranía de San Lucas
se encuentra el bosque más extenso de todo el
departamento, el cual se ha conservado debido a las
condiciones difíciles de acceso.
Las especies dominantes son anime (Protium sp) caimo
(Pouteria sp), caracolí (Anacardium excelsum), fresno
(Tapirira guianensis), indio desnudo (Bursera simaruba),
carreto (Aspidosperma sp), ocobo (Tabebuia rosae),
ceiba tolua (Bombacopsis quinatum), cariseco (Billia
colombiana), guayabón (Terminalia sp), campano
(Pithecellobium saman), jobo (Spondias mombin), guamo
(Inga sp), piñón (Enterolobium cyclocarpum), gusanero
(Astronium sp), beno (Didymopanax morototoni), cedro
(Cedrela odorata), caoba (Swetenia macrophylla),
zurrumbo (Trema micranta), cauchillo (Sapium sp), y
maria (Calophylum calaba).
2.5.6 Vegetación helofítica o de pantanos
Este tipo de vegetación es propio de las áreas bajas de
las llanuras de los ríos Cauca y Magdalena y del Canal
del Dique, las cuales están afectadas por inundaciones
frecuentes u ocasionales.
Las especies más comunes son platanillo o bijao
(Heliconia bijao), buchón de agua (Eichornia crassipes),
barsal, enea, junco (Tifa latifolia), verdolaga (Portulaca
sp), tripa de pollo, coquito (Dichromena ciliata), puntero
(Hyparrenia rufa) y yerba admirable (Pennisetum
purpureum).
Las plantaciones forestales en el departamento son
escasas; solamente en los municipios de Zambrano
y Córdoba la empresa Pizano S.A. ha sembrado una
superficie aproximada de 8000 ha con especies de
rápido crecimiento con el propósito de ser utilizadas
como madera rolliza y comprimido (Figura 11).

Las especies son melina (Gmelina arborea), camajón
(Sterculia apetala) eucalipto (Eucaliptus sp), ceiba tolúa
(Bombacopsis quinatum).
2.6 FAUNA
La fauna ha sido muy afectada por las actividades
antrópicas, especialmente la deforestación que ha
ocasionado la desaparición de especies y la migración
de otras hacia sitios distantes o inaccesibles, (Inderena,
1990).
La contaminación de las aguas, ya sea por sedimentos,
desechos orgánicos o químicos, produce la muerte de
peces y corales en los ríos y en el mar.
En las ciénagas y aguas corrientes se encuentran
especies de bocachico (Prochilous reticulatus
magdalenae), barbudo (Trachycorystes insignis),
coroncoro (Panaque gibosus) blanquillo (Sorubim
lima), nicuro (Pimelodus claris) doncella (Ageneiosus
caucanus), raya y anguilla, entre otras.
Los reptiles más comunes son serpientes coral (Mycrurus
sp) y falsa coral (Lepropeltis triangulum), iguana (Cicrura
sp), lagartos (Anolis sp) y galápagos.
Las especies de aves más comunes son el gallito de
ciénaga (Jacana jacana), martín pescador (Ceryle
tarquata), garza ganadera (Bubulcus ibis), gallinazo
(Coragyps atratus), guacamayo (Ara ararauna), tijereta
de mar (Fregata magnificens), pelícano (Pelecanus
occidentalis).
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Entre los primates sobresale el mono colorado (Alouatta
seniculus seniculus) por el cual se denominó el santuario
Los Colorados. Abundan también el mono tití (Sanguinus
oedipus), el mico prieto (Areles paniscua rufiventris), el
mono cariblanco (Cebus capucinus) y la marta de noche
(Aotus lemurinus griseimembra).
La fauna marina está representada por 167 especies
de peces, 60 de esponjas, 50 de corales y 114 de
crustáceos y otros invertebrados.
Entre los peces vertebrados acuáticos se destacan como
los más importantes el tiburón gato (Ginglymostoma
cirhatum), el tiburón amarillo (Negaprion brevivostre),
el delfín (Stenella longirostris) y la tortuga carey
(Eretmochelys imbricata).
Los corales corresponden a las especies Acropora
cervicornis, Acropora palmata, Porites povites, Porites
astreoides, Montastres annularis, Agaricia tenuifolia,
Millepora complanata y Millepora alcicornis. El crustáceo
más común es el cangrejo ermitaño (Coenobita
clypeatus) el cual utiliza conchas de caracoles para
su refugio.
Al sur del municipio de Cartagena y norte de Santa
Catalina se encuentra un buen número de estanques
dedicados a la cría de camarón con fines de
exportación, lo cual constituye una forma adecuada
de aprovechamiento de los recursos en el área (Figura
12).
FIGURA11. Plantaciones
de melina y ceiba en
Zambrano. Fotografía
L.M. Santana. 1994.
FIGURA 12. Estanques para el cultivo de camarones, al sur de Pasacaballos.
Fotografía L.M. Santana. 1994.

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