19. Los comienzos de la conquista y colonización de la Banda Oriental.

La
introducción de la ganadería y los cambios en las condiciones de
habitabilidad.
a. El comienzo de la conquista y colonización de la Banda Oriental.

La Banda Oriental fue la última en poblarse ya que no tenía “atractivos” para los
conquistadores. Las primeras tentativas de colonización del territorio fueron poco felices, si
bien se construyeron algunos fuertes, estos no tuvieron éxito, arrancando así, la conquista de
este territorio recién en el siglo XVII.
La introducción del ganado por parte de Hernandarias en 1606 hace interesante y posible
habitar la Banda Oriental. Apenas creada la gobernación de Buenos Aires, unos frailes
franciscanos levantaron las primeras reducciones, las cuales pueden considerarse como el
comienzo de la colonización. Pero son las misiones jesuíticas las que realmente la implantan,
con la fundación del pueblecito Concepción en 1619.
Francisco de Céspedes, gobernador de Buenos Aires, continuó la conquista usando medios
espirituales, enviando a los religiosos franciscanos Bernardo de Guzmán, Villavicencio, y Aldao,
quienes fundaron el Real Pueblo de Santo Domingo, y las reducciones de Espinillo y Las
Víboras, en 1624.
Poco tiempo después, los jesuitas fundaron en la margen izquierda del Uruguay, en las
proximidades de los actuales límites uruguayo-brasileños, siete pueblos, que llamaron San
Francisco de Borja, San Nicolás, San Luis Gonzaga, San Miguel, San Lorenzo, San Juan Bautista y
San Ángel (1525-1706).
Todas las poblaciones fundadas por los jesuitas alcanzaron gran prosperidad, poseían
autoridades propias e instrucción, y los trabajos agrícolas y ganaderos eran la principal
ocupación de los indios sometidos.
El abandono en que España mantenía a la margen izquierda del Río de la Plata fue causa de
que los portugueses del Brasil avanzaran sobre ella y realizaran allí descubrimientos y
conquistas, y fundaran Colonia del Sacramento en 1680.
Colonia fue motivo de disputas entre españoles y portugueses, y centro de contrabando,
siendo alternativamente ocupada por unos y por otros, según la suerte de armas.
En 1729, el gobernador de Buenos Aires, Bruno Mauricio de Zabala, fundó oficialmente la
ciudad de Montevideo.
Otras ciudades y pueblos actuales tienen su origen en las misiones que fundaron los
franciscanos.

b. los centros poblados de vida efímera (las fundaciones de Gaboto y de Ortiz de Zárate).

c. el medio ambiente y los grupos indígenas.

d. Las introducciones de la ganadería en el Norte y el Sur.

e. Los intentos de establecer reducciones en la Banda Oriental (San Francisco de Olivares de

los Charrúas, la de San Antonio de los Chanáes o San Juan de Céspedes, de San Miguel de los
Guaraníes del Río Negro; de Santo Domingo de Soriano –primero en territorio entrerriano-,
con minuanes, y los proyectos de 1683 y 1721).
f. La acción de los “faeneros” y “corambreros”.

g. El surgimiento de un tipo social vinculado a la explotación de la ganadería: “el gaucho”.

El Río de la Plata se vuelve ganadero y comercial, la única riqueza de la región la constituyen los
cueros y grasas del abundante ganado alzado que recorre los campos vecinos. En su mayor
parte no tienen dueño. Es ganado “realengo” (perteneciente a la corona) cuya explotación
requiere un permiso municipal, el de la “vaquería”. Los titulares de estos permisos contratan
partidas para perseguir el ganado salvaje y apoderarse de sus cueros, los cuales serán
exportados de contrabando. Para conseguir los cueros debían juntar las reses 1 en enormes
rodeos, trabajo para el cual era indispensable el uso del caballo y para el que resultó útil desde
el comienzo el uso de la boleadora pampa, el lazo y el cuchillo. Es en este trabajo que se va
definiendo el tipo del gaucho. (SEGUIR, PAG 72 Historia de la Argentina).

g. Los inicios de la ocupación espacial mestiza y europea en la Banda Oriental.

h. La expansión lusitana: de los bandeirantes desde el Guayrá y Tape, a la fundación de la

Colonia del Sacramento. Las luchas coloniales europeas en el Río de la Plata: aspectos
económicos, estratégicos y políticos.

1 Ganado vacuno.