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Ambientes Fluviales...................................................................................................5
Localización y Causas:..........................................................................................5
Ríos Rectos:.......................................................................................................5
Ríos Trenzados o de canal anastomosado (Braided):.......................................5
Meandros:...........................................................................................................6
Estructuras sedimentarias......................................................................................6
Diferencias y Similitudes con otros ambientes......................................................7
Ejemplos en Venezuela..........................................................................................7
Localización:...........................................................................................................7
Características:......................................................................................................8
Estructuras sedimentarias:.....................................................................................9
Ejemplos en Venezuela:.........................................................................................9
Ambientes Marinos....................................................................................................9
Sedimentación en plataformas continentales......................................................10
Ambientes de depósitos marinos.........................................................................12
Ambiente Litoral................................................................................................12
Ambiente Nerítico (Shelf).................................................................................12
Ambiente Batial................................................................................................12
Ambiente Abisal................................................................................................13
Corrientes de turbidez..........................................................................................14
Sedimentación carbonatada en plataformas...........................................................17
Deltas:......................................................................................................................27
Localización y Causas de Formación:.................................................................27
Tipos de deltas:....................................................................................................29
Deltas con predominancia fluvial:.....................................................................29
Deltas con predominancia de las mareas:.......................................................30
Deltas con predominancia del oleaje...............................................................32
Estructuras Sedimentarias...............................................................................33
Ejemplos en Venezuela........................................................................................33
Estuarios:.................................................................................................................33
Los Tipos de Estuarios.........................................................................................34
Estuarios dominados por las olas....................................................................34
Estuarios dominados por las mareas...............................................................35
Variaciones en los estuarios................................................................................35
Estructuras Sedimentarias:..................................................................................36
Ejemplos en Venezuela:.......................................................................................36
Playas......................................................................................................................36
Anteplaya o Backshore........................................................................................37
Playa o Foreshore................................................................................................37
Costa afuera o Shoreface....................................................................................38
Ciclos de playa.....................................................................................................38
Ejemplos en Venezuela....................................................................................38
Arrecifes...................................................................................................................38
Localización y Causas de Formación:.................................................................38
Descripción de un arrecife coralino (atolón)........................................................40
Estructuras sedimentarias y rocas asociadas.....................................................40
Ejemplos en Venezuela........................................................................................40
BIBLIOGRAFÍA........................................................................................................41
Arrecifes coralinos
Los materiales que conforman estos depósitos son: agua en movimiento, arenas,
gravas y limos arcillosos. Predominio de limos con las arenas, moderado
escogimiento. Su textura es pobremente seleccionada, baja esfericidad, relación
grano-matriz de baja a moderada, abundante limo en el extremo de la cola de
finos, conglomerados clasto-sostén con matriz arenosa, distribución bimodal;
conglomerados arenosos con clastos dispersos, unimodales con pobre selección.
Los ríos entrelazados tienen la forma de la red de drenaje, limites del valle
pendientes y máxima superficie de inundación. Poseen canales y lentejones
superpuestos, barras alargadas arenosas entre materiales más finos. Baja
sinuosidad de los canales. La energía es de tipo cinético y la provee
exclusivamente el curso de agua.
Los materiales que conforman este tipo de río son: agua en movimiento, arenas,
limos arcillosos y lentejones de grava. Pobre escogimiento y poca madurez
textural. Predominio de arenas en lentejones planares (canales de alta
sinuosidad). La textura de estos depósitos muestra gradación normal y están
compuesto típicamente por arenas limos y arcillas con una relación arenisca-lutita
menor que 1. La zona basal tiene una selección pobre y el tamaño de los granos
oscila entre conglomerados y arenas de grano grueso. Hacia arriba pasan arenas
de grano mediano a fino, bien seleccionadas. La zona superior esta compuesta de
arenas muy finas, limos y algo de arcillas y pueden tener una selección de pobre a
regular. La geometría de estos ríos es de formas planas, base erosiva y gradual
hacia el techo. Lentejones y canales de sección.
Estructuras sedimentarias
Canales con estratificación cruzada, tabular y en surco. Ripples en términos finos
y laminación paralela en limos. Grietas de desecación y gotas de lluvia. Marcas de
vegetación y escasos fósiles.
Diferencias y Similitudes con otros ambientes
Diferencias Similitudes
En los meandros se observa que el La forma más eficaz de identificar estos
tamaño de grano es mas grueso que en ambientes en campo es mediante la
los ríos entrelazados. estructura erosiva en la base de la
La repetición secuencial de las capas columna y el material basal más grueso
en los ríos entrelazados difiere de la
columna continua de los ríos
meandriformes en los cuales se aprecia
claramente los point bar.
Ejemplos en Venezuela
Ambiente Lacustre
Un lago es toda cuenca profunda con agua tan grande como sea y sin
conexiones al mar. Si la profundidad del agua es escasa, se emplea el término
charca. Los lagos ocurren en diversos ambientes en la superficie terrestre, de los
polos al ecuador, en regiones húmedas o áridas, y en diferentes tamaños, desde
pequeños hasta aquellos con miles de km2. Pueden ser hipersalinos (áridos) o
dulces (regiones húmedas).
Localización:
El ambiente lacustre sólo se origina en zonas continentales montañosas y
ocasionalmente cerca de las costas. Su origen es tectónico con un régimen de
esfuerzos extensivos (transtensión) y están también ligados a cuencas Graben y
pull-apart. La configuración geomorfológica domina los otros factores que afectan
la dinámica de los lagos son esencialmente el tamaño y la forma junto con la
geometría y el clima. El tamaño y la forma junto con parámetros morfométricos
como área, volumen, profundidad, determinan la influencia de otros factores y
procesos como la estratificación de masas de agua, corriente, desarrollo de
vegetación etc.
El clima posee una influencia muy grande en los procesos lacustres
ejerciéndose de distintos modos: controlan el ciclo dinámico de los lagos, el
balance entre lluvias y evaporación mantienen el nivel de las aguas, las
condiciones áridas en el área de drenaje aumentan el aporte de sedimentos de las
corrientes, mientras que en las áreas mas húmedas, con mas vegetación,
muestran un menor aporte de sedimentos al ser menores que los procesos
Características:
La sedimentación es acuosa de baja energía, las secuencias varvadas
determinan los cambios estacionales anuales (verano-invierno). Las varvas son
capas intercaladas de material detritico y material orgánico que se depositan
anualmente. Si son de color claro indican verano y el color oscuro indica
temporada húmeda.
Los ambientes lacustres poseen una composición muy variada en cuanto a
sus depósitos de sedimentos. Pueden llegar a constar de sedimentos detríticos,
biodetriticos, químicos, bioquímicos y orgánicos. Hay diferentes tipos de lagos de
acuerdo a su clasificación por tipo de sedimento:
1. Lagos en que los sedimentos de grano grueso en zonas someras pasan a
cierta profundidad a depósitos arcillosos y ocasionalmente carbonatados
2. Lagos con sedimentos predominantemente carbonatados, con una franja
costera estrecha de depósitos detríticos.
3. Lagos con sedimentos carbonatados que en la zona profunda pasan a
orgánicos.
4. Lagos con lodos orgánicos con turbas y restos vegetales en las zonas
centrales.
Dentro de la columna de agua del lago se pueden reconocer tres zonas las
cuales son:
Epilimnion: Va de 0 a 5 metros de profundidad y corresponde con la zona
fótica del lago. Abunda la materia orgánica, existe movimiento en el agua, la
temperatura es alta y la concentración de O2 es alta.
Metalimnion: En la zona intermedia. Se observa una disminución de O 2 y
materia orgánica. Oligotrófica.
Hypolimnion: De la zona intermedia hasta el fondo. Eutrofica. No hay O 2 ni
materia orgánica viva. En esta zona se descompone la materia que llega
desde la superficie. Zona Afótica.
Los colores de estos sedimentos son principalmente negros, marrones,
grises y verdes. Si observamos la Figura 2: Ambiente Lacustre, observamos una
columna estratigráfica aproximada de este tipo de ambiente (Señalada con la letra
b). La columna estratigrafica tipo de este tipo de ambiente es negativa (grano fino
en la base y grueso en el tope) y esa es una de las características principales para
su identificación en campo. Sin embargo, este tipo de sedimentos también varían
horizontalmente: hacia la fuente de aporte de sedimentos el tamaño de grano es
mayor y hacia el centro del lago predominan los limos y arcillas que forman
laminación paralela.
Estructuras sedimentarias:
Se pueden encontrar laminación paralela, ripples simétricos, estratificación
gradada, huellas y pistas de animales, burrows, slumps, etc. Los fósiles
comúnmente encontrados son polen y esporas similares a los de ambientes
fluviales pero diferentes a los marinos. Se encuentran también larvas e insectos,
fragmentos de plantas, conchas de gasterópodos de agua dulce y peces.
Ejemplos en Venezuela:
Ambientes Marinos
Los ambientes marinos son muy variados y se clasifican de diferentes
formas:
Los relictos, que representan un 70% del total, se habrían depositado allí
cuando el área en cuestión formaba parte de otro ambiente sedimentario,
generalmente más proximal por hallarse el nivel del mar a cotas inferiores a las
actuales. Ello habría ocurrido como consecuencia de las glaciaciones que
produjeron rápidas transgresiones y regresiones. Estos sedimentos, en la
actualidad, no se hallan en equilibrio con el medio donde se encuentran. Son,
pues, heredados y en gran parte retrabajados por los organismos (sedimentos
relictos). Los modernos los dividen en material detrítico (transportado en
suspensión, ya sea por el agua, el viento o el hielo); material organógeno
(producto del acúmulo de conchas y de fragmentos de las mismas), y minerales
autígenos (o de formación en el propio medio, como son la fosforita y la
glauconita).
Ambiente Litoral
Ocupa una angosta zona costanera, sus dimensiones están determinadas
por las mareas alta y baja, incluyen las lagunas costaneras, deltas de los ríos, etc.
Sector del agua de baja profundidad, transición al ambiente de tierra firme o playa.
Ambiente Batial
Se encuentra en la frontera exterior de la plataforma. La inclinación del
fondo marino aumenta considerablemente hasta llegar a 3000–4000 m. Esta
crecida pendiente forma el talud continental. El talud es la zona de pendiente
acentuada que lleva desde el límite de la plataforma hasta los fondos oceánicos.
Son atravesados de vez en cuando, por cañones submarinos tallados por
sedimentos que resbalan en grandes corrientes de turbidez que caen desde la
plataforma al fondo oceánico.
Ambiente Abisal
En esta zona el mar tiene mucha profundidad. Son sectores de fosas
oceánicas. En esta zona se encuentran los depósitos de corrientes de turbidez.
Con una profundidad de entre 2000 y 6000 metros, los depósitos son muy finos y
de origen orgánico.
Corrientes de turbidez
En la facies más distal, el tamaño fino del grano y, sobre todo la fauna,
indican sedimentación netamente marina y de baja energía, como correspondería
a un área de mar abierto, por debajo de la acción del oleaje y lejos de las
corrientes de fondo.
Ambiente Eólico
Desiertos
Ambiente Lacustre
Ambiente Fluvial
Abanico Aluvial
Canal anastomosado
Meandros
Ambiente Eólico
Desde el punto de vista climático los medios eólicos pueden encontrase tanto en
regiones de climas áridos como húmedos. Los desiertos y las llanuras aluviales
adyacentes a casquetes glaciares corresponden a medios eólicos de regiones con
clima áridos, mientras que la acción eólica sobre costas arenosas puede tener
lugar en zonas tanto áridas como húmedas.
Desiertos
Fase juvenil:
Se caracterizada por relieve montañoso, con precipitaciones escasas, pero
fuertes, estas erosionan las zonas elevadas, siendo trasportadas el material
resultantes hacia las partes bajas del relieve, por corrientes temporales que las
lluvias originan.
Fase de madurez:
En la que el papel jugado por el agua es ya de menor importancia que el del
viento; no obstante continua habiendo erosión de las zonas de relieve, con el
consiguiente deposito de materiales gruesos. Los sedimentos arenosos empiezan
a adquirir aquí un notable desarrollo.
Fase senil:
En las que las precipitaciones sufren una disminución muy importante debido al
arrasamiento del relieve, ocasionado en las fases precedentes; ello hace que el
clima se haga más árido. El trabajo del agua cesa casi por completo, quedando
como agente energético del medio el viento.
El viento trasporta las partículas de tres modos diferentes: por suspensión, por
saltación y por deslizamiento superficial. Los materiales de tamaño limo viajan,
generalmente, en suspensión. Las arenas suelen transportarse mediante una
combinación de saltación y deslizamiento superficial; las de tamaños más gruesos
se deslizan sobre la superficie al ser golpeadas por los granos que van en
saltación.
La textura se las arenas eólicas están compuestas generalmente por granos finos
o medianos (0,2-0,5µ), bien redondeados, bien seleccionados y despulidos.
Existen 3 grupos texturales:
Arenas de dunas continentales de grano fino a mediano moderadamente bien
seleccionadas.
Arenas de dunas costeras de grano fino bien seleccionadas.
Arenas de interduna, moderadas a muy pobremente seleccionadas.
Una característica de las dunas es que los granos son más gruesos en la cresta
que en las depresiones adyacentes aunque con los granos residuales se puede
dar la relación inversa.
No existen arcillas debido a la deflación eólica que arroja una relación grano/matriz
alta. La roca descubierta que queda casi sin relieve por efectos de lluvias y cambio
de temperatura forma la materia prima para generar el desierto y a esta superficie
se le llama plano de deflación.
El tipo de roca encontrado en este tipo de ambiente es de tipo arenisca cuarzosa y
de composición mayormente terrígena. Las estructuras sedimentarias asociadas
son estratificación y laminación cruzada, huellas y pistas de animales. Las dunas
presentan una estructura particular dentro de la roca que se observa más
detenidamente en los sets o paquetes de laminaciones cruzadas que se vuelven
más delgados hacia la parte superior de la duna a medida que estas se
desarrollan.
Ambiente Lacustre
Un lago es toda cuenca profunda con agua tan grande como sea y sin conexiones
al mar; la profundidad del agua es escasa, se emplea el término charca. Los lagos
ocurren en diversos ambientes en la superficie terrestre, de los polos al ecuador,
en regiones húmedas o áridas, y en diferentes tamaños, desde pequeños hasta
aquellos con miles de km2. Pueden ser hipersalinos (áridos) o dulces (regiones
húmedas)
Los factores que afectan la dinámica de los lagos son esencialmente el tamaño y
la forma junto con la geometría y el clima. El tamaño y la forma junto con
parámetros morfométricos como área, volumen, profundidad, determinan la
influencia de otros factores y procesos como la estratificación de masas de agua,
corriente, desarrollo de vegetación etc. El clima posee una influencia muy grande
en los procesos lacustres ejerciéndose de distintos modos: controlan el ciclo
dinámico de los lagos, el balance entre lluvias y evaporación mantienen el nivel de
las aguas, las condiciones áridas en el área de drenaje aumentan el aporte de
sedimentos de las corrientes, mientras que en las áreas mas húmedas, con mas
vegetación, muestran un menor aporte de sedimentos al ser menores que los
procesos
Características:
Los ambientes lacustres poseen una composición muy variada en cuantos a sus
depósitos de sedimentos. Pueden llegar a constar de sedimentos detríticos,
carbonatados, evaporíticos, etc. Hay diferentes tipos de lagos de acuerdo a su
clasificación por tipo de sedimento:
Lagos en que los sedimentos de grano grueso en zonas someras pasan a cierta
profundidad a depósitos arcillosos y ocasionalmente carbonatados
Lagos con sedimentos predominantemente carbonatados, con una franja costera
estrecha de depósitos detríticos.
Lagos con sedimentos carbonatados que en la zona profunda pasan a orgánicos.
Lagos con lodos orgánicos con turbas y restos vegetales en las zonas centrales.
El tamaño de grano en los sedimentos lacustres esta constituido por limos, arcillas
y arenas especialmente en los borde. Las evaporizas (áridos) comprenden
bicarbonatos, carbonatos, sulfatos y cloruros de Na y Ca.
Ambientes fluviales
Cada una de estas zonas se puede considerar como un sistema abierto y cada
una tiene su propio conjunto de atribuciones morfológicas que pueden ser
referidos al caudal de agua y movimiento de sedimentos.
Abanico aluvial
Los depósitos de medios áridos más comunes son los abanicos aluviales. Se
originan por la acumulación de aluviones sobre un piedemonte. La primera
condición para la formación de un abanico aluvial es la existencia de una zona
topográfica elevada la cual esta adyacente a una zona llana. Cada uno de los
abanicos deriva de una fuente y el material que lo conforma es transportado por la
erosión de esta fuente y llevado hasta la zona llana por una corriente de agua.
Existen diferentes depósitos aluviales los cuales son:
Depósitos debidos a corrientes laminares: se forman por aguas cargadas de
sedimentos que no circulan por un canal, sino que lo hacen en láminas de escasa
profundidad. El resultado son depósitos en forma de lamina formados por material
de tipo gravas, arenas y limos.
Depósitos de canal: idénticos que los de corrientes laminares pero en este caso
las partículas son mas gruesas y peor escogidas.
Depósitos de tamiz (Hooke, 1967): se refiere solo a sedimentos que se producen
en aquellos abanicos con material que por su grosor y permeabilidad producen un
efecto de tamiz en la corriente: el agua se infiltra a través de los poros y el material
transportado queda adherido a los sedimentos. Estos depósitos ocurren en zonas
donde la fuente de material esta constituidas por rocas que al meteorizarse no
producen partículas gruesas.
Depósitos “debris flows” o de flujo de detritos: se forman por corrientes cargadas
con gran cantidad de partículas finas (fango) y que adquieren gran densidad y
viscosidad. Debido a esto son capaces de transportar grandes fragmentos. Su
escogimiento, los tamaños de los fragmentos van de cantos a bloques completos y
su matriz es de material muy fino.
Material: corrientes de agua y fangos efímeros. Cantos y conglomerados, arenas y
fangos arcillosos. Mal escogimiento, señales de oxidación, clastos subangulares.
Geometría: abanicos apoyados en zonas montañosas, limites con los medios
eólicos y lacustres.
Energía: corrientes de agua y corrientes de gravedad
Estructuras sedimentarias: estratificación gradada. Ausencia de fósiles.
Desde el punto de vista morfológico existen tres modelos para sistemas de un solo
canal: ríos rectos, trenzados y meandriformes.
Ríos rectos: es aquel que cuando el canal esta completamente lleno de agua,
posee una escasa sinuosidad para una distancia varias veces mayor que su
anchura. La identificación de un río recto es complicada primero por la dificultad de
identificar sus elementos morfológicos (barras laterales, ripples y pools) y segundo
por la posibilidad de encontrar aspectos que son comunes en los ríos trenzados.
En ultimo lugar su probable semejanza de aspectos geométricos con otros ríos.
Depósitos de channel lag: se sitúan en la parte más profunda del canal, son
discontinuos y presentan forma lenticular. El material que los constituye es grueso
pudiendo también encontrarse fragmentos de madera, cantos blandos, etc. Están
recubiertos por sedimentos de granos mas finos que corresponden a las islas de
arena.
Depósitos de diques: forman bandas que bordean los cauces. Sus sedimentos
están entre los más gruesos entre los depositados fuera de aquellos: arenas finas,
limos y arcillas, generalmente, disminuyendo el tamaño de grano hacia la llanura
de inundación así como aguas abajo.
Ambientes Transicionales
Ambiente deltaico
Ambiente de playas
Playa antigua
Subambiente isla de barrera
Subambiente estuarios
Ambiente arrecifales
Ambiente deltaico
Son protuberancias costeras que se forman en las desembocaduras de los ríos
que aportan a la costa y a la parte interna de la plataforma más sedimentos que
los que pueden redistribuir los procesos marinos. Su génesis esta ligada a la
brusca reducción de velocidad y de competencia de las corrientes fluviales que se
produce cuando el flujo abandona el canal confinado y se expande en la masa
estática de agua marina, lacustre o estuarina. Los deltas aparecen en cualquier
contexto climático o tectónico, con energía del oleaje y amplitud de mareas muy
variable. Las condiciones esenciales para su desarrollo son un aporte alto de
sedimentos y una subsidencia adecuada. Se considera sedimento deltaico solo a
los que han sido transportados por el río.
Ambientes marinos
Ambientes marinos carbonatados
Ambiente marino profundo/talud
Ambiente Flysch
Ambiente turbiditas
Secuencia Bouma
Depósitos de océano profundos
Ambientes Transicionales: Deltas, Estuarios y Playas
Deltas:
La llanura deltaica es una llanura aluvial baja, que constituye el tope emergido
del edificio deltaico. La llanura deltaica está cortada por una red de brazos
fluviales más o menos bifurcados, llamados canales distributarios, que irradian
desde el río principal. Transportan el agua y los sedimentos fluviales hacia las
desembocaduras del delta, y están caracterizados por depósitos arenosos cuyo
espesor alcanza la profundidad del canal. Dichos canales erosionan más o menos
profundamente los depósitos fluviales subyacentes y se sobreponen a los
sedimentos más antiguos y marinos del frente deltaico.
En zonas con clima húmedo, la llanura deltaica está cubierta por una vegetación
densa. Entre los canales se depositan sedimentos arcillosos, a menudo ricos en
materia orgánica vegetal. En zonas con clima árido, la vegetación es más escasa
o aún ausente y la llanura deltaica entre canales está compuesta de arcilla y
evaporitas.
El prodelta constituye la parte más externa y profunda del delta (Fig. 1). La
sedimentación está caracterizada por depósitos finos (límolitas y arcillas) con
carácter marino. El prodelta forma la base del edificio deltaico y descansa sobre la
plataforma continental.
Tipos de deltas:
La morfología de los deltas varía en
función de la importancia relativa de
tres factores:
1) la importancia de los aportes y de
los procesos fluviales,
2) la energía del oleaje, y
3) la de las mareas.
Los canales distributarios: Forman una red ramificada a partir del río principal,
son estrechos y de sinuosidad débil, lo que contrasta con el río principal,
frecuentemente más meandriforme. Cuando el río cambia de cauce y abandona
un canal distributario, este último es rellenado por arenas fluviales, que forman un
cuerpo estrecho y alargado. Una secuencia característica de canal presenta una
base erosiva, un relleno de arenas limpias con estratificación oblicua y termina por
depósitos más finos, tal como arcillas y arenas finas con rizaduras de corriente y
huellas de raíces.
Las zonas intercanales: Los canales distributarios están bordeados por levees,
construidos por el depósito de sedimentos limosos y arenosos en suspensión,
durante los desbordes por crecida. Las zonas intercanales son topográficamente
más bajas y forman pantanos o bahías. Durante las crecidas, reciben sedimentos
arcillosos que alternan con lechos arenosos. Estos proceden del esparcimiento de
material grueso llevado por el agua que sale del cauce del río durante las crecidas,
a través de brechas o depósitos de desembalse (crevasse splay) los cuales
pueden formar abanicos arenosos de varias decenas, o aún centenas de km2 de
superficie.
Las características de dichos deltas son inducidas por las mareas, que generan el
retrabajamiento de los sedimentos por corrientes alternativas y cíclicas. Esta
acción continua contrasta con los eventos de carácter más brusco y catastrófico
de las crecidas fluviales, y se traduce por la presencia de capas repetidas de
ciclos de marea (tidal bundles), de laminaciones arcillosas en las arenas, y por
estratificaciones sigmoidales.
Deltas con predominancia del oleaje
El oleaje se hace sentir más que todo en la parte externa de la llanura deltaica y
en el frente deltaico. En estas zonas, la turbulencia del rompiente y el vaivén de
las olas impiden el depósito de los sedimentos finos, que son Dispersados hacia el
mar, y provoca el retrabajamiento continuo de las arenas fluviales y su transporte
lateral, si existe una deriva litoral.
La morfología: es arqueada. La
deriva litoral transporta la mayor parte
de la arena fluviátil fuera de las
desembocaduras, formando cordones
litorales y playas. Si la acción del
oleaje es más débil, los cordones de
playa no son adheridos a la costa, y
forman cordones litorales que limitan
lagunas.
Las características mayores de los deltas dominados por el oleaje son la presencia
de arenas de playa y de ante-playa, organizados en cordones progradantes.
Dichos depósitos pueden ser muy extensos y son paralelos a la costa, mientras
que en los otros deltas, los cuerpos arenosos tienen ejes mayores perpendiculares
a la costa (barras de marea, canales fluviales). Los canales de desembocadura
son más escasos, pero pueden cortar las secuencias de playa.
Estructuras Sedimentarias
Ejemplos en Venezuela
Estuarios:
En la clasificación de los deltas (Galloway, 1975), los estuarios representan un
caso particular de delta con predominancia de las mareas. Según Daliymple et al.
(1994) un estuario es "la parte ubicada hacia el mar de un valle inundado, que
recibe sedimentos de origen tanto fluviátil como marino y sometida a la acción de
las olas, las mareas y el río. Se extiende desde el límite superior de influencia de
las mareas hasta el límite de las facies marinas costeras. Un estuario se desarrolla
durante una trasgresión y desaparecen cuando empieza una regresión y/o una
progradación.
En un estuario dominado por corrientes tidales, estas retrabajan las arenas tanto
fluviales como marinas, que rellenan rápidamente las partes profundas y anchas,
hasta formar la morfología en embudo. Luego, el sistema prograda sin cambio
importante de forma. En ambos casos, si sigue la progradación, el estuario relleno
es sobreyacido por un delta. La principal diferencia entre estuario y delta es la
dirección de transporte del material: bimodal en el primer caso, hacia el mar en el
segundo.
Estructuras Sedimentarias:
Las estructuras sedimentarias que se consiguen comúnmente en este tipo de
depósito son laminaciones paralelas, bioturbaciones, burrows, etc.
Ejemplos en Venezuela:
Un ejemplo de estuario es la Laguna de Unare, Estado Miranda, N de Venezuela
Playas
Este ambiente de sedimentación queda limitado por la acción del oleaje. El límite
superior lo constituirá la línea más alta alcanzada por las olas en los temporales.
Esta línea separará los depósitos de playa propiamente dichos de las arenas de
las dunas costeras. El límite inferior se establece en aquel punto, mar adentro, en
que el oleaje deja ya de tener una acción directa sobre el fondo. Debe de tenerse
en cuenta que las playas se desarrollan en costas bajas.
Los materiales típicos depositados en una playa son las arenas. No obstante,
tanto en formaciones actuales como fósiles abundan las playas de cantos
rodados. Las laminaciones son más o menos típicas para cada una de las zonas.
Anteplaya o Backshore
Es el área que tan sólo forma parte del ambiente marino durante los grandes
temporales, que es cuando las aguas la cubren. Es característica de esta zona la
existencia de pequeños escalones llamados bermas, producidos por temporales.
Los materiales que se depositan en esta zona son fundamentalmente arenosos.
La proporción de limo no rebasa el 10%. (En las dunas costeras prácticamente el
100% es arena.) Los fósiles que allí se hallen serán siempre retrabajados Puede
existir también una débil bioturbación de los materiales.
Playa o Foreshore
Es la parte que puede ser considerada como la playa propiamente dicha.
Diariamente participa del continente y del mar al ritmo marcado por las mareas.
Los materiales que se depositan en esta zona son arenosos (la proporción de limo
es también pequeña), aunque la clasificación es menor a la que presentan las
arenas del backshore y de las dunas costeras. Las capas presentan una
laminación cruzada planar típica de pequeño ángulo. Las láminas poseen
generalmente una relativa gran longitud. Estas buzan en dirección al mar y en
realidad corresponden a verdaderas superficies de acreción. Son frecuentes los
ripples debidos a olas, tanto los simétricos como los asimétricos, aunque
generalmente no se conservan en sedimentos fósiles.
En la parte más distal del foreshore pueden crecer longshore bars, o barras que
poseen un perfil asimétrico. Pueden migrar, aparecer o desaparecer con mucha
facilidad. Es un área de acumulación relativa de conchas muertas. El sedimento
puede hallarse parcialmente bioturbado con burrows, por lo general en posición
vertical.
Costa afuera o Shoreface
Si bien el límite superior del shoreface queda morfológicamente y hasta cierto
punto sedimentológicamente bien establecido, el límite inferior es muy impreciso.
Anteriormente se ha dicho que se considera como tal aquel punto en que el oleaje
deja de actuar sobre el fondo en los períodos de buen tiempo. Este límite, desde
un punto de vista sedimentológico, podria ser establecido en el límite arena-limo.
En el shoreface los sedimentos son aún dominantemente arenosos mientras en la
plataforma son arcillosos. Corresponde, por consiguiente, a una zona de transición
en cuanto a la granulometría de los materiales. No obstante, en esta área existen
dos tipos de estructuras sedimentarias muy características. Por un lado, la
existencia de ripples de olas con las crestas alineadas paralelamente a la costa,
ya sean simétricos ya asimétricos, a pequeña o gran escala (megaripples). Por el
otro, debe pensarse que es un área con un gran dominio de vida, aparte de incluir
una abundante fauna, los sedimentos, localmente se hallarán bioturbados por
completo. Al igual que en la zona de foreshore pueden presentarse barras
alineadas sensiblemente paralelas a la línea de costa. Estas barras poseen el
flanco de sedimentación orientado hacia la costa. Como en el caso anterior,
migran con mucha facilidad.
Ciclos de playa
En un caso ideal y en una costa progradante que dé lugar, por lo tanto, a una serie
regresiva, la superposición de subambientes de playa debe ser como sigue: En la
parte alta del ciclo existirán depósitos de dunas eólicas costeras y que marcarán el
fin del ciclo. Luego, sucesivamente, la serie estará formada por depósitos de
backshore, de foreshore y de shoreface. El ciclo comenzará normalmente sobre
un sustrato formado por sedimentos de plataforma continental (offshore).
Esto no siempre se observa en el campo, pues estos ciclos pueden ser
incompletos, ya sea debido a la erosión, ya a la fuerte subsidencia que actúa en la
zona y que no permite el desarrollo completo del ciclo.
Si la serie es transgresiva, lógicamente la distribución de medios es a la inversa de
cómo se han establecido anteriormente. Aunque en este caso, por lo general, los
ciclos son aún más incompletos.
Ejemplos en Venezuela
Arrecifes
Localización y Causas de Formación:
Los arrecifes se forman en mares de agua tibia, a bajas profundidades y no
son más que un conjunto de varios animales marinos como corales, moluscos,
caracoles y otros. Se forman principalmente por la gran acumulación de estos
animales. Estas formas van creciendo constantemente en condiciones apropiadas
de luz y temperatura. Los esqueletos de los organismos muertos son la base para
la colonia la cual comúnmente se sostiene sobre un volcán apagado (atolón) o
sobre la misma plataforma continental (Arrecifes costeros)
Ejemplos en Venezuela
Los ejemplos en Venezuela se reducen a las zonas costeras y a las
dependencias federales. Los Roques, Isla de Tortuga y el Parque Nacional
Morrocoy son los ejemplos más claros de arrecifes en Venezuela. Sin embargo,
estos arrecifes están asociados a condiciones de transgresiones y regresiones del
nivel del mar lo que permite que se formen terrazas de diferentes niveles, sobre
los cuales crece el arrecife.
BIBLIOGRAFÍA
CORRALES, I. Et. Al. (1977). “Estratigrafía”, Editorial Rueda, Madrid.
DALRYMPLE, M., PROSSER, D.J., & WILLIAMS, B.P.J., (1994), “Allocyclic Lag
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North Sea. High Resolution Sequence Stratigraphy: Innovations and Applications”,
University of Liverpool Coonference, March 28-30 1994. Libro en Línea