Los Residuos

Javier Parrilla Jiménez y Álvaro Villanueva Romero

2º A Bachillerato, curso 08/09.
Ciencias de la Tierra y medioambientales
 ¿Qué es un residuo?

Un residuo se define como todo material

resultante de un proceso de fabricación,
transformación, utilización, consumo o
limpieza, cuando su poseedor o
productor lo destina al abandono.
Tipos de residuos
 Residuos sólidos urbanos (RSU)
Son los generados por las actividades urbanas, distinguiéndose en:

- Residuos domiciliarios
- Residuos comerciales y de servicios
- Residuos producidos por la limpieza de la ciudad
- Residuos de tipo escombro

Los efectos más comunes de los RSU son:

- Olores desagradables
- Riesgos para la salud
- Contaminación del suelo, de las aguas y del suelo
- Degradación del paisaje
Procedencia de los RSU
Residuos
ganaderos de cría
Residuos mineros
y de cantería
Residuos
agrícolas
11% Residuos
23% forestales
4% Residuos
industriales
4% Residuos tóxicos
y peligrosos
8% Escombros y
derribos
1%
Lodos de
4% depuradoras
Residuos
6% 26% domésticos
Residuos de
13% mataderos
 Gestión de los RSU

Se considera como gestión de los residuos sólidos

urbanos al conjunto de operaciones que se realizan
con ellos desde que se generan en los hogares y
servicios hasta la última fase en su tratamiento y
abarca tres etapas:

 Depósito y recogida.
 Transporte.
 Tratamiento.
 Recogida

La recogida de los residuos urbanos consiste en su

recolección para efectuar su traslado a las plantas de
tratamiento. Existen dos tipos de recogida :

• Recogida no selectiva.
• Recogida selectiva.
 Recogida no selectiva
Los residuos se depositan mezclados en los contenedores,
sin ningún tipo de separación.
 Recogida selectiva
La recogida selectiva se hace separando los residuos
según su clase y depositándolos en los contenedores
correspondientes.
Contenedor gris para los residuos
orgánicos.
Contenedor amarillo para los
envases.
Contenedor verde para el vidrio
Contenedor azul para el papel y
cartón
 Recogida de objetos voluminosos
(colchones, muebles, etc)

Serán depositados junto a los contenedores de forma

ordenada en el horario y el día establecido por la ordenanza
municipal.
 Restos vegetales

Serán depositados junto a los contenedores de forma

ordenada en el horario y el día establecido por la ordenanza
municipal.
 Punto Limpio
Los residuos urbanos considerados como peligrosos o que
no pueden ser depositados en ninguno de los lugares
anteriormente descritos (escombros, pilas, fluorescentes,
etc), han de ser llevados a los puntos limpios existentes en
muchas ciudades.
 Para la recogida existen dos
métodos
-Recogida por medio de vehículos, se realiza por medio de
vehículos especialmente preparados al efecto, camiones
dotados de una tolva en la que se compactan los residuos u
otros donde no se compacta.
-Recogida neumática, mediante un sistema de conducciones
neumáticas subterráneas se conduce la basura hasta las
estaciones de transferencia donde se procede a su traslado a
la planta de tratamiento.
 Transporte
En esta etapa se realiza el transporte de los residuos hacia las
estaciones de transferencia, plantas de clasificación, reciclado,
valorización energética o vertedero.
 Estaciones de transferencia
Las estaciones de transferencia son instalaciones en las cuales
se descargan y almacenan temporalmente los residuos para
poder posteriormente transportarlos a otro lugar para su
tratamiento. Una vez allí se compactan y almacenan y se
procede a trasportarlos en vehículos de mayor capacidad a la
planta de tratamiento.
 Tratamiento
Es la etapa final del proceso y la de mayor importancia. Si
los residuos vienen ya separados desde el origen como es
el caso del papel o el vidrio se dirigen directamente a la
planta de reciclado. Si vienen juntos como es el caso de los
envases hay que separar según su naturaleza.

Idéntico proceso se realiza con la bolsa de restos donde

predomina la materia orgánica pero existen residuos de otra
naturaleza debido a errores o a la fracción decreciente de
personas que no separan correctamente sus residuos.
El proceso de selección se realiza
mediante diversos sistemas
Metales férricos. Por medio de campos magnéticos.
Metales no férricos. Manualmente y por corrientes de
Foucault.
Papel y cartón. Se seleccionan manualmente.
Plásticos duros. Manualmente.
Plástico film. Mediante sistemas neumáticos.
Vidrio de color. Manualmente.
Vidrio blanco. De igual modo.
Materia orgánica. Es el sobrante de los procesos
anteriores.
 Eliminación de los residuos

Los métodos de eliminación se aplican en el

tratamiento de aquellos residuos que no son
reciclados ni transformados en otros productos.

Los más importantes son los vertederos, la

incineración, el almacenamiento de residuos
radiactivos y la supresión de residuos biosanitarios
peligrosos.
 Vertederos Incontrolados

El uso de vertederos, para depositar residuos sin

ningún tipo de control en lugares muy diversos y
no alejados de las poblaciones.

Ha sido el primero de los métodos empleado por

el ser humano para eliminar residuos, por ser
simple y barato, pero ocasiona graves problemas
ambientales y de salud al carecer de los controles
adecuados.
 Vertederos Controlados

Son instalaciones de eliminación destinadas al

depósito de residuos, situados en lugares
adecuados, donde se depositan de forma
ordenada los residuos.

Bajo condiciones seguras y supervisadas, que

evitan los problemas de contaminación de agua,
aire y suelo. Son los que se van utilizando cada
vez más en la actualidad.
Porcentaje de residuos que van a vertederos en
diferentes países
Italia----------------------------------------------------------------83%

Alemania----------------------------------------------------------69%

Portugal------------------------------------------------------------90%

Grecia--------------------------------------------------------------90%

Suiza---------------------------------------------------------------20%
Francia-------------------------------------------------------------45%

Gran Bretaña---------------------------------------------------89.3%

Holanda------------------------------------------------------------43%

España-------------------------------------------------------------67%

Finlandia----------------------------------------------------------80%
 Problemas Producidos por los
Vertederos
• Contaminación atmosférica producida por el biogás.

• Posibles explosiones e incendios por el metano.

• Los lixiviados pueden afectar a ríos y acuíferos.

• Impacto paisajístico.
 Características para Ubicar un
Vertedero
Condiciones geológicas y geomorfológicas del terreno:
terreno impermeable o impermeabilizado artificialmente
para evitar contaminación de aguas subterráneas por
lixiviado, terreno en pendiente para recoger los lixiviados y
transportarlos a balsas de recogida

Condiciones climatológicas: hay que elegir para su ubicación

una zona donde existan tasas de precipitación bajas y
elevada evapotranspiración, para reducir así la producción
de lixiviados.
Instalar puntos de salida de los gases, que se producen
como consecuencia de los procesos de
descomposición.

Recubrimiento con capas de tierra, donde sea

posible el crecimiento de vegetación autónoma
para reducir el impacto paisajístico.

Accesos para el paso de vehículos, y un

vallado que impida el paso de personas y
animales.
 Incineración
Consiste en un proceso de combustión térmica controlada
que genera cenizas, dióxido de carbono y agua. Si en las
basuras existen plásticos que contengan PVC, además se
producen contaminantes del aire altamente tóxicos. Con
este mecanismo se consigue reducir el peso y volumen de
las basuras sólidas en poco tiempo y espacio.
 Procesos de Incineración
•Recepción y preparación de los residuos.

•Combustión en hornos rotatorios a temperaturas entre

900-1200ºC y extracción de cenizas y escorias.

•Depuración de los gases y emisión de los mismos a la

atmósfera.

•Análisis y eliminación de escorias y cenizas. Los

materiales incombustibles y los no quemados, junto con
las cenizas formadas por los residuos sólidos de la
combustión, se recogen, se analizan y se pueden emplear
para relleno en construcción, o para solidificarlos y
enviarlos a vertederos inertes o a depósitos de seguridad,
dependiendo de su contenido y peligrosidad.
 Compostaje

Consiste en la degradación bioquímica de la materia

orgánica de los residuos mediante la acción de
microorganismos hasta formar un compuesto
denominado compost.

El proceso puede realizarse de forma anaerobia (sin

oxígeno) o de forma aerobia (con oxígeno).
• Etapa de latencia y crecimiento, en la que se inicia
un crecimiento de los microorganismos. Dura de dos a
cuatro días.

• Etapa termófila, durante la cual se desarrolla una

gran actividad bacteriana a temperaturas de 50 a 70ºC
que permite eliminar gérmenes patógenos, larvas, etc.
Según el producto de partida y las condiciones
ambientales, esta fase puede durar entre una semana,
en procesos acelerados, y de unos dos meses en los
procesos más lentos.

• Etapa de maduración, en la que disminuye la

actividad bacteriana y comienza la acción de los
hongos, que continúan el proceso de descomposición.
En esta fase se fabrican vitaminas y antibióticos, entre
otros compuestos.
El compost terminado, también conocido como humus, es
un material heterogéneo de color negro o marrón oscuro
cuyo contenido en N y C es relativamente bajo, pero que
tiene otras sustancias como P, Ca, Mg, y Fe y además
posee propiedades herbicidas.
 Residuos Radiactivos
Los residuos radiactivos no pueden ser eliminados
mediante los mismos procesos anteriormente
descritos, por lo que para evitar su dispersión en el
medio ambiente, es necesario almacenarlos en
lugares especiales, hasta que se elimine la
radiactividad que portan.
 Situación en España
Paralelamente al aumento económico ha surgido un
aumento en la cantidad de residuos. Para solucionarlo
se ha fomentado la política de las tres “R” creando, para
ello, un mayor número de plantas de tratamiento de
residuos (pese a esto, la mayoría acaba en vertederos).

También se han puesto en marcha programas de I+D y

se han promulgado leyes para mejorar la gestión de los
residuos (PNIR).