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DOCENTE
Cynthia Aspajo
FECHA
Introducción
Algunas bacterias, hongos y algas pueden producir cianuro. El cianuro se encuentra también en
numerosos alimentos y plantas. Los cianuros ocurren en forma natural como parte de azúcares
o de otros compuestos naturales en algunas plantas comestibles, por ejemplo almendras, brotes
de mijos, algunos tipos de frijoles, soya, espinaca, vástagos de bambú y raíces de mandioca (las
cuales son una fuente importante de alimentación en países tropicales). Sin embargo, la parte
comestible de las plantas que se consumen en Estados Unidos, incluso tapioca, que es preparado
a partir de raíces de mandioca, contienen cantidades relativamente bajas de cianuro.
Muchos de los cianuros en el suelo o el agua provienen de procesos industriales. Las fuentes
principales de cianuro en el agua son las descargas de algunos procesos de minado de
minerales, industrias de sustancias químicas orgánicas, plantas o manufactura de hierro o acero
y facilidades públicas para el tratamiento de aguas residuales. Otras fuentes de cianuro son el
tubo de escape de vehículos, liberaciones desde algunas industrias químicas, la incineración de
basura municipal y el uso de plaguicidas que contienen cianuro.
Cantidades más pequeñas de cianuro pueden entrar al agua a través de agua de escorrentía que
fluye por caminos donde se han esparcido sales que contienen cianuro. El cianuro presente en
vertederos puede contaminar el agua subterránea. El cianuro de hidrógeno, cianuro de sodio y
cianuro de potasio son las formas de cianuro con mayor probabilidad de ocurrir en el ambiente
como producto de las actividades industriales.
El cianuro de hidrógeno es un gas incoloro con leve olor amargo a almendras. El cianuro de
sodio y el cianuro de potasio son sólidos blancos con leve olor amargo a almendras en
ambientes húmedos. Las sales de cianuro y el cianuro de hidrógeno se usan en galvanoplastia,
metalurgia, producción de sustancias químicas orgánicas, revelado de fotografías, manufactura
de plásticos, fumigación de barcos y en algunos procesos de minería. El cianuro de hidrógeno
también se ha usado en ejecuciones en la cámara de gas y como arma química en guerras. La
cloración de agua contaminada con cianuro produce el compuesto cloruro de cianógeno. Se sabe
de cuatro incidentes causados por la disposición de basura que contenía cianuro en vertederos y
el uso en las carreteras de sales que contenían cianuro.
Los tiocianatos son un grupo de compuestos formados de una combinación de azufre, carbono y
nitrógeno. Los tiocianatos se encuentran en varios alimentos y plantas; son producidos
principalmente por la reacción de cianuro libre con azufre. Esta reacción ocurre en el ambiente
(por ejemplo, en arroyos de desechos industriales que contienen cianuro) y en el cuerpo
humano después que el cianuro es tragado o absorbido. El tiocianato es el producto principal
que el cuerpo forma con el cianuro que entra al cuerpo, y es la manera en que el cuerpo se
deshace del cianuro. Aunque los tiocianatos son menos perjudiciales que el cianuro en seres
humanos, se sabe que afectan la glándula tiroides, reduciendo la habilidad de la glándula para
producir hormonas que son necesarias para el funcionamiento normal del cuerpo.
El Cianuro en la Industria
De otro lado, el cianuro de sodio o de calcio son elementos que la minería usa en el proceso de
flotación, ya que su accionar ayuda a la separación de los minerales que tienen presencia de
azufre (minerales sulfurados de hierro, zinc y cobre) Asimismo, pueden actuar también para
evitar la flotación de la pirita, pirrotita, etc. No obstante, uno de sus usos más conocidos es en
el proceso de recuperación del oro conocido como lixiviación. Este punto lo explicaremos en
mayor detalle a continuación.
Las sales de cianuro son utilizadas en la metalurgia para galvanización, limpieza de metales y
la recuperación del oro del resto de material eliminado.
El gas de cianuro se utiliza para exterminar plagas (ratas, ratones, lauchas, zarigüeyas etc.) e
insectos en barcos, edificios y demás lugares que lo necesiten.
El cianuro es usado ampliamente en baños de galvanoplastia como agente acomplejante del cinc,
de la plata, del oro, el cobre con el objeto de regular el ingreso de iónes al ánodo debido a su
valor relativamente bajo. El cianuro es un grupo químico que consiste de un átomo de carbono
conectado a un átomo de nitrógeno por tres enlaces.
Los cianuros son compuestos (sustancias formadas por la unión de dos o más átomos) que
contienen el grupo cianuro pueden. Los cianuros ocurrir en forma natural o ser
manufacturados; la mayoría son venenos.
Cianuro de potasio es compuesto inorgánico con fórmula KCN. Esto descolorido cristalino
compuesto, similar en aspecto a azúcar, está altamente soluble en agua. Utilizan a la mayoría
extensa de KCN adentro minería aurífera seguido por el uso adentro síntesis orgánica, y
electrochapado. Usos más pequeños incluyen joyería para el producto químico dorado y el
pulimentado.
Altamente tóxico, KCN es inodoro pero debido a hidrólisis, el sólido húmedo emite cantidades
pequeñas de cianuro de hidrógeno, que huele como amargo almendras (no cada uno puede
olerlo que – la capacidad de eso es debido a un rasgo genética.
Fuentes Naturales
El cianuro de hidrógeno se formó naturalmente en las primeras etapas del desarrollo de la vida
sobre la tierra. Su efectividad a bajas concentraciones es fulminante y mortal. También es
conocido por su denominación militar AN (para el cianuro de hidrógeno) y CK (para el cloruro
de cianógeno).
Es un producto que se encuentra habitualmente en la naturaleza en diversos microorganismos,
insectos y en el estado de crecimiento de muchas plantas como un mecanismo de protección,
como un alcaloide común, que los convierte en una fuente alimenticia poco atractiva durante ese
periodo, para cierto tipo de animales herbívoros.
El cianuro está presente en forma natural en algunos alimentos como las almendras, las nueces,
las castañas, la parte interna de las semillas de frutas como los melocotones, las ciruelas, los
albaricoques, entre otros, el cazabe,5 la raíz de yuca y las pepitas de muchas otras frutas como la
manzana, las peras o la uva. En ellos se encuentra con el nombre de amigdalina, un compuesto
de glucosa, benzaldehído y cianuro, en concentraciones que oscilan entre los 377 y los 2,50 mg
por kg, y que bajo la acción de un fermento (emulsina) se descompone, produciendo ácido
cianhídrico. También se da la generación antropogénica, como es el caso de los escapes de los
automóviles, el humo de los cigarrillos o tabaco y en la sal industrial que se usa para derretir el
hielo de los caminos.
Industrias que utilizan Cianuro en sus procesos
El cianuro en grandes cantidades impide que el cuerpo pueda aprovechar el oxígeno, causando
una asfixia que puede ser mortal para los seres humanos y animales sin un rápido tratamiento
de primeros auxilios. Sin embargo, las personas y animales pueden desintoxicarse rápidamente
si consumen cantidades no letales de cianuro sin efectos negativos. De hecho, todos nosotros
excretamos pequeñas dosis de cianuro de manera natural al orinar pues consumimos frutas y
alimentos que contienen cianuro. (Botz, 2004)
CIANURO NATURAL:
CIANURO MANUFACTURADO:
Fabricado por procesos químicos. El Cianuro de Sodio fabricado es un producto sólido, seco y no
volátil, que aunque tóxico es un producto químico de poco riesgo, fácil de transportar y utilizar.
(Botz, 2004)
Existen muchos tipos de cianuro manufacturado, pero el más utilizado es el Cianuro de Sodio,
por su facilidad de transporte y manejo. Se produce mediante la reacción química entre el ácido
cianhídrico y la soda cáustica. El agua que se origina en la reacción se elimina mediante un
proceso de filtración y secado. (Botz, 2004)
Desde sus primeros usos comerciales, hace más de un siglo, en Nueva Zelanda, el cianuro ha
sido utilizado en el mundo para la extracción de oro y plata. (Botz, 2004)
Durante décadas se han investigado productos químicos para reemplazarlo. Sigue siendo el
único producto utilizado para la lixiviación de los minerales antes indicados, debido factores
tales como: disponibilidad, eficacia, costo y disponibilidad de usarlo con un nivel de riesgo
aceptable para seres humanos y el medio ambiente. (Botz, 2004)
En todo el mundo se producen anualmente 1.100.000 toneladas de cianuro de hidrógeno, y sólo
un 6% se convierte en cianuro de sodio para su utilización en minería. El 94% restante de la
producción de cianuro de hidrógeno se utiliza en la producción de una amplia gama de
productos. (Botz, 2004)
Este dato es relevante para tener en cuenta que derivados del cianuro tienen múltiples usos y
beneficios para la sociedad actual:
Para aquellos que proclaman la prohibición de la minería aurífera por el uso del cianuro en el
proceso de lixiviación cabe aclarar que -aunque se tomaran estas medidas, por cierto erradas-
no se eliminarían los riesgos asociados ya que la minería utiliza un pequeño porcentual en
relación con otras industrias. Sí afectaría la vida y el trabajo de muchas personas que dependen
de los productos manufacturados y los beneficios económicos derivados de la producción de
cianuro. (Botz, 2004)
Es sabido que la demanda mundial de metales, minerales y otras materias primas sigue
aumentando dadas las exigencias del mundo moderno. La actividad minera, en este sentido, es
madre de las demás industrias, por esto que la discusión de la prohibición de la minería no es
sensata. Hace miles de años que el hombre realiza actividades extractivas y lo seguirá haciendo
por un motivo básico y sencillo: la supervivencia. (Botz, 2004)
Esto no quiere decir que no tengamos que bregar por un equilibrio sustentable ni dejar de
administrar los recursos para que sean sostenibles en el tiempo. Por el contrario, es necesario
conocer e informarse de los procesos industriales en los que se utilizan diversos componentes
químicos potencialmente tóxicos pero que en niveles aceptables y no dañinos para los seres
humanos y el medio ambiente son benéficos para la sociedad. (Botz, 2004)
La utilización del cianuro es esencial para gran cantidad de industrias. Asimismo, millones de
hombres y mujeres están en contacto con el cianuro y sus derivados en las comidas y en los
productos tanto para el hogar como en el trabajo. (Botz, 2004)
Es menester que la información sobre el cianuro sea precisa y se ajuste a los datos de la
realidad, ya que de modo contrario se lo asocia directamente a impactos ambientales sin
retorno cuando este tipo de uso productivo ha sido implementado durante décadas en
concentraciones que no tienen impacto dañino en la naturaleza. De hecho, existen normas y
criterios que regulan el uso de este químico: tanto para la producción, para el transporte, el
almacenamiento y la disposición del cianuro. Estos criterios son tanto cuantitativos como
cualitativos y son producto del éxito histórico de este tipo de operaciones a nivel mundial; lo
que permite asegurar el tratamiento del uso del cianuro y que no tiene impacto significativo
sobre el medio ambiente. (Botz, 2004)
El Cianuro de Sodio se usa principalmente en las industrias mineras y galvano técnicas, así como
en la manufactura de algunos productos plásticos y farmacéuticos.
Industria minera Más de 800 minas de oro y plata utilizan cianuro en el proceso de extracción.
Soluciones diluidas de cianuro de sodio con concentraciones entre 0.01% a 0.05% ppm (100 a
500 partes por millón). (BARRICK, 2014)
DISTRIBUCIÓN MUNDIAL
África 27% , Australia y Pacífico Sur: 26%, Estados Unidos: 16%, América Latina:13%,
Canadá:9%, Asia: 7% y Europa: 2% (BARRICK, 2014)
Vías de Intoxicación
❖ Ingestión
❖ Inhalación
Los niños expuestos a los mismos niveles de cianuro de hidrógeno que los adultos pueden
recibir dosis mayores debido a que tienen una mayor área de superficie pulmonar:
relaciones de peso corporal y volúmenes de minutos aumentados: relaciones de peso.
La exposición al cianuro de hidrógeno puede causar irritación de la piel y los ojos. Más
importante aún, la absorción de la piel o los ojos es rápida y contribuye a la intoxicación
sistémica. Después de la exposición de la piel, la aparición de los síntomas puede ser
inmediata o demorada de 30 a 60 minutos. La mayoría de los casos de toxicidad por
exposición dérmica han sido por accidentes industriales que involucran inmersión parcial en
soluciones de cianuro o cianuro líquido o por contacto con sales de cianuro fundido, lo que
resulta en quemaduras de gran superficie (ATSDR 2006).
Los niños son más vulnerables a los tóxicos que se absorben a través de la piel debido a su
área de superficie relativamente más grande: relación de peso corporal.
❖ Ingestión
❖ Inhalación
La absorción de gas cianuro desde el humo de tabaco es causante del alto nivel de
tiocianato en el plasma de fumadores (Ramírez 2010).
Los cianuros son ligeramente liposolubles; por ello, penetran la epidermis y sus sales tienen
efecto corrosivo en la piel, factor que incrementa su absorción dérmica (Ramírez 2010).
El contacto dérmico con cianuro de hidrógeno puede causar irritación de la piel (HSDB
2007).La absorción dérmica puede ocurrir, lo que lleva a una toxicidad sistémica. La
absorción ocurre más fácilmente a temperatura ambiente elevada y humedad relativa
(ATSDR 2006).
Las pupilas dilatadas son comunes en la intoxicación grave. La ceguera transitoria puede
ocurrir, aunque rara vez (HSDB 2007).
❖ En específico
- El cianuro de hidrógeno es altamente tóxico por todas las vías de exposición y
puede provocar la aparición abrupta de efectos profundos en el sistema nervioso
central, cardiovasculares y respiratorios, lo que lleva a la muerte en cuestión de
minutos.
- La exposición a concentraciones más bajas de cianuro de hidrógeno puede producir
irritación ocular, dolor de cabeza, confusión, náuseas y vómitos seguidos en algunos
casos de coma y muerte.
➔ Exposición aguda
En los seres humanos, el cianuro se combina con el ion férrico en la citocromo oxidasa
mitocondrial, lo que impide el transporte de electrones en el sistema del citocromo y detiene
la fosforilación oxidativa y la producción de ATP. La inhibición del metabolismo oxidativo
aumenta la demanda de glucólisis anaeróbica, lo que da como resultado la producción de
ácido láctico y puede producir un desequilibrio ácido-base grave. El sistema nervioso central
es particularmente sensible a los efectos tóxicos del cianuro, y la exposición al cianuro de
hidrógeno generalmente produce síntomas en un corto período de tiempo (ATSDR 2006).
Los signos y síntomas del SNC generalmente se desarrollan rápidamente. Los síntomas
iniciales son inespecíficos e incluyen excitación, mareos, náuseas, vómitos, dolor de cabeza
y debilidad. A medida que avanza la intoxicación, pueden aparecer somnolencia, espasmo
tetánico, trismo, convulsiones, alucinaciones, pérdida del conocimiento y coma (ATSDR
2006).
- Metabolismo
la acidosis metabólica se produce en la intoxicación grave por el aumento de los niveles
sanguíneos de ácido láctico (ATSDR 2006).
Debido a sus tasas metabólicas más altas, los niños pueden ser más vulnerables a los
tóxicos que interfieren con el metabolismo básico.
Mecanismo de Acción
El cianuro afecta a prácticamente todas las metaloenzimas, pero sus principales efectos tóxicos
derivan de su unión al Fe+++ en los grupos Hem de la citocromo oxidasa, inhibiendo el
funcionamiento de la Cadena de Transporte de Electrones.
Una vez que se encuentra en el torrente sanguíneo, el cianuro forma un complejo estable de
citocromo oxidasa(cit C), una enzima que promueve el traspaso de electrones a las mitocondrias
de las células durante la síntesis de trifosfato de adenosina (ATP).
Si la citocromo oxidasa no funciona correctamente las células no consiguen aprovechar el
oxígeno del torrente sanguíneo, lo que causa hipoxia citotóxica o asfixia celular. La falta de
oxígeno provoca que el metabolismo cambie de aerobio a anaerobio, lo que conlleva a la
acumulación de lactato en la sangre.
El cianuro tiene mayor afinidad por los nitritos, luego por el tiosulfato de sodio y por la
hidroxicobalamina.
-Oxigenación con máscara, con reservorio tipo Monagan, para dar la máxima fracción
inspiratoria de oxígeno posible
(100 %).
- Si continúa sin respuesta, añadir tiosulfato sódico al 25 %, 50 mL por vía IV, e incluso
puede administrarse luego una dosis de 25 mL a los 30 min.
Metahemoglobinizantes
La metahemoglobina constituye una forma oxidable de la hemoglobina, y aunque la
metahemoglobinemia puede ser hereditaria, la forma más frecuente es la adquirida
después de la exposición a una gran variedad de sustancias químicas, alimentos y
productos farmacéuticos.
Los nitritos y nitratos, cuya fuente de intoxicación puede ser el agua de pozos
contaminados, plátano, carnes, papa, plaguicidas como el Sudcapur, clorato de sodio,
bromatos, yodatos, medicamentos hipotensores y vasodilatadores como el nitroprusiato de
sodio, nitroglicerina, anilinas utilizadas como tintes para ropas y calzado; fenacetina
(empleada anteriormente como analgésico); benzocaína y prilocaína, usadas como
anestésicos locales; sulfonas; primaquina; cloroquina; permanganato de potasio;
disolventes como el nitrobenceno, metoclopramida, nitrito de amilo y otros.
La vía de intoxicación suele ser la oral, pero pueden penetrar a través de mucosas y piel,
como ocurre con la anilina y el permanganato de potasio. Generalmente, el carácter de la
intoxicación es accidental, al confundir la sal común con nitratos en la elaboración
alimentos; y por sobredosis, al emplear anestésicos locales en lactantes, cuyos
mecanismos de reducción son inmaduros, en la preparación de biberones o fórmula basal
en hospitales pediátricos. 1,
5
Fisiopatología
La metahemoglobinemia adquirida se produce cuando la tasa de formación de
metahemoglobina excede la de reducción, luego de una exposición a diversos agentes
oxidantes. La metahemoglobina es una hemoglobina anómala, en la cual la molécula de
hierro del grupo hem se halla en estado férrico (Fe +++ ), a diferencia de lo que ocurre en la
hemoglobina normal, donde el hierro se encuentra en forma divalente (Fe ++ ). Estos
agentes tóxicos metahemoglobinizantes se dividen en directos e indirectos: los primeros
solo ejercen la acción in vivo, debido a que no son metahemoglobinizantes por ellos mismos
y necesitan ser transformados previamente por el metabolismo tisular; entre los más
representativos se encuentran los aminoderivados (anilina, fenacetina) y nitroderivados
(nitrobenceno) de los hidrocarburos aromáticos. Todos ellos son agentes también
hemolizantes al destruir el hematíe; en cambio, los metahemoglobinizantes directos como
los nitritos, nitratos, bromatos, cloratos y otros, actúan como agentes oxidantes tanto in vivo
como in vitro. Debido a su acción, la formación de metahemoglobina se realiza
directamente como resultado de la transformación del hierro ferroso en férrico.
Manifestaciones clínicas
La metahemoglobinemia tóxica debe ser considerada en el diagnóstico diferencial de todo
paciente cianótico. La cianosis de piel y mucosas, que constituye el principal signo clínico
de esta intoxicación, es más visible en pómulos, pabellones de la oreja, ventanas nasales,
uñas, palmas de manos, labios, conjuntivas oculares y velo del paladar. Mejora muy poco si
se administra oxígeno, sobre todo cuando se acompaña de valores normales de la presión
arterial de oxígeno en la gasometría de la sangre arterial. La presencia de
metahemoglobinemia en el torrente sanguíneo le confiere un color achocolatado.
Tratamiento
Será de soporte (oxigenoterapia), unido a la eliminación de la fuente de intoxicación. Si
esta ha sido a través de la piel y mucosas, se procederá a retirarle al paciente las ropas y el
calzado que hayan sido la causa de la intoxicación (tintes); pero si la vía de absorción fue la
oral, será útil administrar carbón activado (1 g/ kg de peso) luego del lavado gástrico.
Primeros Auxilios
Respiración:
● Use cápsulas de nitrito de amilo si se presentan síntomas. Todos los empleados que
trabajan en el área deben recibir regularmente capacitación en el tratamiento de
emergencias de intoxicación por cianuro y en la RCP. Un botiquín de antídotos para
el cianuro debe estar rápidamente asequible y su contenido debe ser reemplazado
cada 1 a 2 años para asegurar que no se haya vencido.
REFERENCIAS:
1. Facultad de Química, UNAM. «Hoja de seguridad XX. Cianuro de hidrógeno y
cianuros». Página de la Facultad de Química de la UNAM. Facultad de
Química. Consultado el 04 de noviembre, 2017.
2. Ringbom, A.; Montuenga, C. (1979). Formación de complejos en química
analítica. Alhambra.
3. CAEM(2011). Efectos del cianuro en la salud humana. Recuperado el 04 de
Noviembre de:
http://center-hre.org/wp-content/uploads/2011/06/efecto_cianuro_en_la_salud
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4. HSDB. 2007. Hydrogen cyanide. Hazardous Substances Data Bank. National
Library of Medicine. Accedido el 04 de Noviembre, 2017 desde:
http://toxnet.nlm.nih.gov/cgi-bin/sis/htmlgen?HSDB.
5. ATSDR. 2006. Toxicological profile for cyanide. U.S. Department of Health
and Human Services. Agency for Toxic Substances and Disease Registry.
Consultado el 04 de Noviembre, 2017 desde:
https://www.atsdr.cdc.gov/mmg/mmg.asp?id=1073&tid=19.
6. Ramírez, A. (2010). Toxicidad del cianuro. Investigación bibliográfica de sus
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2017 desde: http://www.scielo.org.pe/pdf/afm/v71n1/a11v71n1.pdf