EDAFOLOGIA AIRE EN EL SUELO

2. INTRODUCCION

La mitad del volumen total de un suelo superficial mineral típico está ocupado por materiales
sólidos. El remanente no sólido o espacio de poros está ocupado por agua y gases. Es necesario
enfatizar que estas dos fases (agua en el suelo y aire en el suelo) están interrelacionadas; el
cambio en una de ellas, afecta a la otra. No obstante, y a pesar del hecho cierto de esta
interrelación, hay aspectos de la aireación del suelo (especialmente lo relativo a ciertos procesos
de las plantas) que ameritan su estudio por separado.

3. La proporción de aire y de agua en el suelo está desde luego sujeta a grandes fluctuaciones en
las condiciones naturales, dependiendo del tiempo atmosférico o clima, sistema de manejo, tipo
de suelo, cultivo y de otros factores. Los poros del suelo que no están ocupados por agua
contienen aire, y éste aire constituye la atmósfera edáfica. Pero su composición difiere de la de la
atmósfera libre a causa de que las raíces de las plantas y los organismos que viven en el suelo
sustraen O2 y liberan CO2; por consiguiente, es más rica en éste y más pobre en aquel que la
atmósfera libre.

4. Se ilustra en la figura anterior que las raíces de las plantas absorben O2 y expulsan CO2 en el
proceso de RESPIRACIÓN. La respiración adecuada requiere que el suelo esté bien aireado, es
decir, que el intercambio gaseoso entre el suelo y la atmósfera se establezca a una velocidad tal
para prevenir la deficiencia de O2 y un exceso de CO2 en la zona de desarrollo de las raíces. Los
microorganismos también respiran, y, bajo condiciones de aireación restringida, pueden competir
con las raíces de las plantas superiores.

5. Aireación del Suelo Se considera con relación al crecimiento de las plantas. En consecuencia, un
suelo bien aireado es aquel en el cual los gases están disponibles para el crecimiento de los
organismos aeróbicos (particularmente las plantas cultivadas) en cantidades suficientes y en la
proporción adecuada para asegurar tasas óptimas en los procesos metabólicos esenciales de
estos.

6. La aireación deficiente que resulta de un pobre drenaje y del anegamiento o de la compactación

mecánica del suelo, puede inhibir grandemente el crecimiento del cultivo. La mayor parte de los
cultivos sólo pueden desarrollarse en forma vigorosa si la concentración de CO2 alrededor de sus
raíces no es demasiada alta y la de O2 demasiado baja.

7. La aireación está ligada a la porosidad, estando la microporosidad ocupada por agua y la

macroporosidad por aire. Un suelo en el cual la aireación se considera adecuada debe tener por lo
menos dos características:

8. Composición del Aire del Suelo La composición del aire del suelo depende de las velocidades
relativas de dos procesos opuestos: la de producción y la de eliminación de CO2 en el suelo.

9. Porosidad de Aireación

10. REDUCCION DE NITROGENO Las condiciones anaeróbicas en el suelo inducen a una serie de
reacciones de reducción: DESNITRIFICACIÓN NO3 - NO2 - N2O N2. de algunos tóxicos a las
plantas
11. Factores que afectan la Composición del Aire en el Suelo La composición del aire en el suelo es
altamente dependiente de la cantidad de espacio de aire disponible, conjuntamente con las tasas
se reacciones bioquímicas y del intercambio gaseoso.

12. Mejoramiento aireación del suelo Remover el exceso de humedad (drenaje). Las referidas a la
agregación y cultivo del suelo. Tanto el drenaje superficial como el profundo, son esenciales si se
desea un ambiente bien aireado. Dado que los espacios no sólidos del suelo están distribuidos
entre aire y agua, la remoción de las cantidades en exceso de agua debe efectuarse si se quiere
garantizar suficiente cantidad de O2.

13. En condiciones de baja aireación o inundación se presenta: a) Baja o nula nitrificación o

producción de NO3. b) Acumulación de formas NH3 y NH4 poco usados por los cultivos, excepto el
arroz. c) Desnitrificación (NO3-N) con pérdida de N. d) Reducción de Fe +3(férrico) a Fe +2
(ferroso), más soluble, provocando a veces toxicidad. e) Reducción de SO4 a SH2, tóxico a no ser
que sea neutralizado por el Fe presente en el suelo. f) Descomposición lenta de materia orgánica
con producción de CO2, metano, H2S, etc.

14. Importancia de la aireación del suelo Actividad microbiana (los microorganismos necesitan
O2). Descomposición materia orgánica. (la población de microorganismos es afectada
íntimamente por la aireación del suelo). Producción cultivos: afectado adversamente en -
Crecimiento raíces - Absorción nutrientes (una deficiencia de O2 reduce ambos). - Absorción de
agua (índice temprano PMP). Procesos de oxido reducción en el suelo.

15. El suelo tiene una gran importancia en los ciclos de los gases que provocan el efecto
invernadero, dióxido de carbono y metano. El suelo es una gran reserva de carbono (el doble que
en la vegetación), por lo que un mal uso, deforestación o prácticas incorrectas de cultivo
interrumpen el ciclo natural del C produciendo emisiones de CO2 a la atmósfera.