Agricola Cap 9 171-194.en - Es Subrayado

CAPÍTULO 9
El uso de los recursos y

sostenibilidad
... la pobreza obliga a las personas a extraer de la base de recursos
naturales que quedan cada vez más reducido, destruyéndola en el
proceso. De hecho, la característica principal del problema del
medio ambiente en los países en desarrollo es que la degradación
del suelo en sus múltiples formas representa una amenaza clara e
inmediata a la productividad de los recursos agrícolas y forestales
y por lo tanto al crecimiento económico de los países que dependen
en gran medida de ellos.- Schramm y Warford1
ESTE CAPÍTULO
1 Examina la naturaleza de los recursos ambientales o naturales Prob-blemas
que influyen en la sostenibilidad del desarrollo agrícola en los países en
desarrollo
2 Identifica las principales causas de los problemas ambientales en los países
en desarrollo
3 Discute algunas posibles soluciones a los problemas ambientales en los
países en desarrollo
NATURALEZA de los problemas ambientales

buena gestión de los recursos naturales es ampliamente reconocido como
esencial para el desarrollo agrícola y económico sostenible. Sin embargo, los
efectos de la degradación ambiental y la mala gestión de los recursos naturales
son cada vez más evidente en todo el mundo. Los problemas de amplio
alcance, aunque a menudo interrelacionados de la erosión del suelo, la
sedimentación de los ríos y embalses, inundaciones, exceso de pastoreo, las
161
prácticas de cultivo pobres, la desertificación, la salinidad, el anegamiento, la
deforestación, el agotamiento de la energía, el cambio climático,
1
Gunter Schramm y Jeremy J. Warford, eds, Gestión Ambiental y Desarrollo Económico.
(Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1989), p. 1.
162
PAGART 3 - AGRICULTURA SISTEMAS Y RDE RECURSOS TSE
la pérdida de la biodiversidad y la contaminación química del suelo, agua y

aire, están aumentando los problemas en muchos países en desarrollo. Los
países más pobres tienden a ser más dependientes de sus recursos naturales y
por lo tanto tienen el potencial de ser los más vulnerables a la degradación del
medio ambiente. Estos países se encuentran problemas ambientales
particularmente difícil de resolver porque el crecimiento rápido de la
población, las relaciones institucionales obsoletas, la pobreza y la falta de
recursos financieros conspiran contra soluciones. Las personas más pobres de
estos países por lo general los más afectados por la degradación del medio
ambiente.
A medida que se produce el desarrollo agrícola y económico, las fuerzas
se ponen en movimiento, reduciendo algunos y otros el aumento de las
presiones sobre el medio ambiente. Los cambios en la tasa de crecimiento de
la población, las nuevas tecnologías, las relaciones sociales e institucionales,
el aumento del valor del tiempo humano, y los cambios en el peso colocado en
el futuro en lugar de los ingresos corrientes influyen en la relación entre la
actividad humana y el medio ambiente. Las políticas económicas y
ambientales, junto con otros cambios institucionales pueden o bien aliviar o
agravar los problemas de los recursos naturales. La naturaleza de determinados
tipos de problemas ambientales se discute a continuación, seguido por una
descripción de las causas y las posibles soluciones.
Global frente a los problemas locales

Muchos problemas ambientales son locales en la causa, el efecto, y la solución
potencial. Otros son de carácter regional o incluso mundial. Problemas como
la erosión pueden ser locales, sino que también tienen implicaciones más
extendidas si el suelo se deposita en los ríos y se transporta a regiones y países
vecinos, donde los sedimentos aumenta los niveles de los ríos causando
inundaciones. Otros, como la deforestación pueden aparecer local, pero pueden
afectar el clima global como el carbono es liberado a la atmósfera. Los
problemas ambientales afectan a todas las naciones del mundo, puede dificultar
el largo plazo, la sostenibilidad de los sistemas agrícolas, y parecen ser una
preocupación creciente. La siguiente es una breve descripción de los más
graves problemas ambientales que enfrentan los países en desarrollo.
163
La degradación del suelo, la erosión, antienlodamiento e

Inundaciones
Capa superior del suelo es uno de los activos naturales más importantes del
mundo. Los agricultores frecuentemente invierten en tratar de mejorarlo a
través de enmiendas fertilidad del suelo y mediante el uso de técnicas de
conservación de suelos. Pero estas inversiones son costosas, y los agricultores
más pobres son a menudo incapaces de pedir dinero prestado para llevarlas a
cabo y menos dispuestos o capaces de esperar a que los futuros beneficios que
proporcionan. Como resultado, se observa que los agricultores de más bajos
ingresos a menudo se basan por su “capital del suelo”, la aplicación de las
enmiendas del suelo insuficientes
164
doCAPÍTULO 9 - RDE RECURSOS TSE Y SOSTENIBILIDAD
Agricultura una ladera erosionable en Ecuador.
para reponer plenamente los nutrientes eliminados en la cosecha o generados

a través de procesos naturales. En efecto, se trata de “mineros” los nutrientes
del suelo. La degradación del suelo resultante es generalmente reversible,
siempre y cuando los agricultores les resulta rentable para aplicar más
nutrientes que las plantas hayan retirado.
Un tipo irreversible de degradación es la erosión excesiva del suelo,
debido a la exposición del suelo al viento y al agua de escorrentía. La magnitud
del problema de la erosión del mundo es difícil de evaluar debido a que pocas
naciones han levantado de forma sistemática sus recursos del suelo. Sin
embargo, la cantidad de tierra agrícola está perdiendo debido a la erosión del
suelo se estima que al menos 20 millones de hectáreas por año.1 Una tasa de
erosión de 50 toneladas por hectárea es común en las cuencas altas en muchos
países en desarrollo, mientras que el suelo puede regenerar en algún lugar entre
0 y 25 toneladas por hectárea.2
1
Ver Norman Meyers, “La base ambiental del desarrollo sostenible“, en Schramm y Warford,
eds., Gestión Ambiental y Desarrollo Económico, p.59.
2
Ver Alfredo Sfeirounis, “Conservación del Suelo en los países en desarrollo,” África
Occidental Departamento de Proyectos, Banco Mundial, Washington, DC, 1986.
165
Una pérdida de 50 toneladas por hectárea representa sólo alrededor de 3

milímetros de la parte superior del suelo, pero a menudo los barrancos y rocas
expuestas de la cicatriz de erosión desigual del paisaje. Los efectos sobre la
productividad son potencialmente grave. suelos erosionados por lo general son
al menos dos veces más rica en nutrientes y materia orgánica como el suelo
quede atrás. Las pérdidas de suelo de nutrientes pueden ser reemplazados
parcialmente por el uso de fertilizantes químicos, pero sólo hasta cierto punto,
y los fertilizantes pueden ser costosos. En cualquier caso, los rendimientos con
166
fertilizantes son más bajos de lo que serían en ausencia de la erosión, por lo

que la erosión reduce la productividad por debajo de su potencial. Se estima
que la erosión de buenos suelos en los trópicos puede ser resultado reducciones
del rendimiento de maíz de 10 a 30 por ciento.3
Los suelos se deterioran seriamente en las colinas del Himalaya, en las
empinadas laderas de las montañas de los Andes, en la cuenca del río Amarillo
en China, en las tierras altas de América Central, en la región montañosa
central de Etiopía, y en densamente pobladas de Java. La peor erosión en
términos de pérdida de suelo promedio por hectárea se encuentra en la media
luna de Corea a Turquía, en Europa del Este y la antigua Unión Soviética,
seguida de las tierras altas de América Central, y en el Sahel en África. Las
diferencias se deben a la intensidad del cultivo en suelos altamente
erosionables y disponibilidad de alternativas de conservación de suelos.
Los efectos indirectos o fuera de las instalaciones de la erosión a través
de la sedimentación de los ríos y embalses son quizás más grave que los efectos
sobre el terreno. Cuando los depósitos se llenan de sedimentos, la capacidad
de almacenamiento hidroeléctrico y de riego se pierde, acortando la vida útil
de estas inversiones costosas. Cuando los ríos encenaguen, las inundaciones
se produce en épocas de lluvia. Por ejemplo, la erosión del suelo en las
montañas de Nepal provoca inundaciones en las llanuras de Nepal, la India y
Bangladesh.4 Las inundaciones en la cuenca del río Amarillo en China es otro
ejemplo.
desertificación
Excluyendo verdaderos desiertos, tierras secas potencialmente productivas
cubren aproximadamente un tercio de la superficie terrestre del mundo.
3
Ver Meyers, La Base ambiental del desarrollo sostenible “, en Schramm y Warford, eds.,
Gestión Ambiental y Desarrollo Económico.
4
Mientras que las inundaciones son un problema periódico grave en muchos países, no todos o
la mayoría de las inundaciones se debe a limo. los países de baja altitud como Bangladesh y
partes de Egipto, Indonesia, Tailandia, Senegal, Gambia y Pakistán son particularmente
vulnerables a las inundaciones debido a los niveles altos de los ríos durante la época de
lluvias y marejadas durante las tormentas. Alrededor del 80 por ciento de Bangladesh, por
ejemplo, es un delta plano o río costero. En l998, se inundó aproximadamente dos tercios de
este país de 130 millones de personas. Mientras que una cierta cantidad de inundaciones
normal puede tener un efecto positivo en la producción agrícola, los resultados de las
inundaciones excesivas en una pérdida sustancial de la vida de la enfermedad, así como el
ahogamiento
167
Alrededor de una sexta parte de la población mundial vive en zonas de secano

que producen cereales, fibras y productos de origen animal. En las regiones
áridas con menos de 300 mm de precipitación anual, la vegetación es escasa y
el pastoreo nómada de animales tales como cabras y ganado predomina. En las
regiones semiáridas, con 300 a 600 mm de lluvia, los agricultores de secano
crecen cereales como el trigo, el sorgo y el mijo en más
168
Casas inundadas en Dhaka, Bangladesh.
agricultura sedentaria. Las regiones semiáridas son de menor área pero más
densamente poblada que son regiones áridas.
El término desertificación se aplica a un proceso que ocurre en las
regiones áridas y semiáridas. La desertificación implica el agotamiento de la
cubierta vegetal, la exposición de la superficie del suelo a erosión del viento y
agua, y la reducción de la capacidad de la materia y de retención de agua
orgánica del suelo. El pastoreo intensivo, en particular durante los años de
sequía, reduce la cubierta vegetal; la pérdida de vegetación reduce la materia
orgánica en el suelo y por lo tanto cambia la estructura del suelo. Después de
una lluvia, la tierra se seca y se convierte en una costra, lo que reduce la
infiltración de las lluvias futuras. Entonces, aún más la vegetación se pierde
por falta de agua, la corteza superficial se lava o se desmorona y los golpes de
distancia, dejando el suelo que es menos fértil y capaz de soportar tanto la vida
de la planta.
Recortar, sobre todo cuando muy intenso y cuando se combina con la
sequía, es otra de las principales causas de la desertificación. Si la materia
orgánica del suelo se agota por prácticas de agricultura intensiva y no
sustituido, un proceso similar al descrito anteriormente se produce. A medida
169
que los suministros de leña disminuyen, la gente utiliza el estiércol seco como
combustible en lugar de fertilizantes. A medida que el suelo pierde su
fertilidad, rendimiento de los cultivos caen y el viento y el agua se acelera la
erosión. Con el tiempo la tierra puede ser abandonada.
desertificación moderada puede causar una pérdida de 25 por ciento de
la productividad, mientras que la desertificación severa puede reducir la
productividad en un 50
170
por ciento o más. Se estima que 65 millones de hectáreas de tierra productiva

en África han sido abandonados a desertar en los últimos 50 años. La
desertificación es un problema particularmente en la región del Sahel, en
África y en algunas partes del Cercano Oriente, Sur de Asia y América del Sur.
En cuanto a las personas directamente afectadas, aproximadamente de 50 a
100 millones de personas dependen actualmente en la tierra amenazada por la
desertificación. Áreas en las que la desertificación es un problema también
tienden a ser zonas con precipitaciones que sea baja e impredecible. Las
sequías periódicas posteriores a corto plazo crean graves crisis alimentarias en
esas áreas.
La salinidad y el anegamiento
Riego, uno de los avances tecnológicos más antiguos de la agricultura, ha
jugado un papel importante en el aumento de la producción mundial de
alimentos. Sin embargo, con lo que la tierra bajo riego es costosa, y la
degradación de regadío a través de prácticas de gestión del agua cuestionables
está causando algo de tierra para perder productividad o se retiró de producción
completo. Los principales culpables son el anegamiento y la salinidad.
La filtración de los canales no revestidos y riego pesado de campos en
áreas con un drenaje inadecuado puede elevar el nivel freático subyacente.
Casi toda el agua contiene algunas sales. mesas altas del agua se concentran
sales en las zonas de las raíces y también se muere de hambre plantas para el
oxígeno, la inhibición del crecimiento. drenaje inadecuado también contribuye
a la salinización cuando la evaporación del agua deja una capa de sales que se
acumulan y reducen los rendimientos. Una tasa de riego típico deja tras de
alrededor de 2 a 5 toneladas de sal por hectárea al año, incluso si el suministro
de agua tiene una concentración relativamente baja de sal. Si no purgada, la
sal puede acumularse en grandes cantidades en un par de décadas.
Se estima que entre un cuarto y la mitad de la tierra irrigada del mundo
se ve afectada por la salinización moderada a severa. Algunos 20 y 25 millones
de hectáreas se ven afectados en la India, de 7 a 10 millones de hectáreas en
China, y de 3 a 6 millones de hectáreas en Pakistán. Otras áreas en desarrollo
gravemente afectados son Afganistán, el Tigris y el Éufrates cuencas en Siria
e Irak, Turquía, Egipto y partes de México.
171
La deforestación y agotamiento de la energía

Los bosques desempeñan un papel vital en el suministro de alimentos,
combustible, medicinas, forraje para el ganado, y materiales de construcción.
Los bosques tropicales son el hogar de especies vegetales y animales
innumerables y diversas. Protegen el suelo, reciclar la humedad, representan
un sumidero de dióxido de carbono atmosférico, y proporcionar los medios de
vida de millones de seres humanos. Pero los bosques son talados a un ritmo
rápido. Durante la década de 1980, cerca de 15 millones de hectáreas de
bosques tropicales estaban limpiando cada año; la tasa ha caído
172
La deforestación ha conducido a la erosión del suelo en Nepal.
un poco desde entonces, pero hoy en alguna parte entre 5 y 8 millones de

hectáreas por año se están perdiendo.5las zonas boscosas de la tierra se han
reducido en alrededor de la mitad del siglo pasado. La deforestación continúa
a un ritmo rápido en países como Brasil, Indonesia, Mayanmar, Zambia,
Tanzania y Nigeria. Estos países representan aproximadamente el 60 por
ciento de la pérdida anual mundial de los bosques tropicales.6
La deforestación genera problemas ambientales en tierra y en el aire. La
tala de bosques degrada los suelos y aumenta la erosión en las cuencas
tropicales. Los suelos de los bosques tropicales tienden a ser frágiles e
inadecuadas para el cultivo; su fertilidad se agota rápidamente como la erosión
sigue la tala de árboles. En las zonas semiáridas, la deforestación contribuye a
la pérdida de materia orgánica, aumenta la erosión del viento y el agua, y
acelera la tasa de desertificación. A medida que los bosques se queman para
5
Frédéric Achard, Hugh D. Eva, Hans-Jürgen Stibig, Philippe Mayaux, Javier Gallego, Timothy
Richards, Jean-Paul Malingreau, “Determinación de la deforestación tarifas de los bosques
tropicales húmedos del mundo,” Ciencia 9 de agosto de 2002 :, vol. 297, no. 5583, pp. 999-
1002.
6
Organización de Alimentos y Agricultura de las Naciones Unidas. 2006. Evaluación de los
recursos forestales mundiales; El progreso hacia el manejo forestal sostenible. FAO Forestry
Paper 147, Roma., 350 pp.
173
limpiar la tierra, dióxido de carbono y monóxido de carbono son emittedinto

la atmósfera, contribuyendo al cambio climático. Se estima que más del 20 por
ciento de los incrementos netos a carbono atmosférico proviene de la
deforestación.
174
En los países en desarrollo, siete de cada diez personas dependen de la

leña para el cumplimiento de su energía mayor (cocina y calefacción) necesita.
La FAO estima que tres de cada cuatro personas que dependen de la leña están
cortando la madera más rápido de lo que está volviendo a crecer. Cuando la
gente no puede encontrar leña, recurren a otras fuentes de materia orgánica
como estiércol para combustible, con lo que agotan la fertilidad del suelo y
agravando la erosión del suelo y la desertificación.
La deforestación también amenaza la diversidad biológica del mundo.
Los bosques tropicales cubren sólo el 7 por ciento de la superficie terrestre del
mundo, sin embargo, contienen más del 50 por ciento de las especies vegetales
y animales. 7 En Madagascar, por ejemplo, había, hasta hace poco, 9500
especies de plantas documentado y 190.000 especies de animales, la mayoría
de ellos en los bosques del este de la isla. Más del 90 por ciento del bosque ha
sido eliminado, junto con un estimado de 60.000 especies.8
Cambio climático
El clima de la Tierra está experimentando un cambio. temperaturas de la
superficie aumentó en un 1 ° F durante el siglo 20 y la década de 1990 fueron
la década más caliente del siglo. Las proyecciones de los futuros aumentos van
desde 2.5oF a 10.4oF 2100.9fuerte consenso existe ahora entre los científicos
de todo el mundo que el cambio climático es evidente en los cambios en las
gamas de flora y fauna, inicio más temprano y alargamiento de las estaciones
de crecimiento y grandes cambios en los patrones de lluvia. Los cambios
observados en la abundancia de plantas y animales y los cambios en las
composiciones de los ecosistemas se han atribuido al cambio climático. A
medida que las temperaturas mundiales subida, nivel medio del mar también
aumentan, lo que amenaza las tierras costeras. Las tormentas violentas,
monzones, sequías, inundaciones, y en general, el aumento de la variabilidad
del clima son probables. Y el cambio climático global podría alterar
prevalencia de la enfermedad y ser muy duro en algunas especies animales
7
Ver EO Wilson, “El estado actual de la diversidad biológica”, capítulo 1 en EO Wilson, ed, la
biodiversidad (Washington, DC: National Academy Press, 1988)., P. 8.
8
Ver Robert Repetto, “Gestión de recursos naturales para la sostenibilidad”, en temas de
sostenibilidad en el desarrollo agrícola, ed. Ted J. Davie e Isabelle A. Shirmer (Washington,
DC: Banco Mundial, 1987), p. 174.
9
Ver Tom ML Wigley, “La ciencia del cambio climático,” Centro Pew sobre Cambio Climático
Informe de 2005.
175
debido a su ecosistema puede cambiar mientras que los límites de la propiedad

de la línea de sus cotos no lo hacen.
Si bien hay un cierto desacuerdo sobre el grado en que las actividades
humanas afectan a la velocidad del cambio climático, es evidente que los
sistemas agrícolas en todo el mundo se sentirán sus efectos. Impactos tienden
a variar sustancialmente entre las regiones. En las zonas de mayor latitud, la
productividad agrícola está previsto que aumente con la temperatura moderada
176
aumenta, mientras que África subsahariana y las zonas costeras en Asia son
propensos a sentir los efectos adversos más fuertes. zonas semi-áridas y
semiáridas son particularmente vulnerables y sufrirán una disminución en la
disponibilidad de agua, aumento de la probabilidad de sequía y creciente estrés
por calor. En estas mismas zonas, es probable que disminuyan de manera que
las plantas al estrés relacionado con la humedad reducirá la productividad de
los recursos de aguas subterráneas. Otras áreas se sienten más efectos mixtos,
pero en general los resultados más probables son más variabilidad en los
patrones climáticos, incluida la sequía más profunda y prolongada, aumento
de las temperaturas y la disminución de la productividad en la agricultura
tropical y subtropical de secano, las reducciones en el acceso a agua potable y
la expansión de las poblaciones de plagas y enfermedades.
El cambio climático afectará la productividad agrícola, y la gente es
probable que responder a ella mediante el ajuste de sus técnicas de cultivo y
sus estrategias de supervivencia. Sólo ahora estamos empezando a comprender
el grado de adaptación, pero la evidencia muestra que las personas en las zonas
más afectadas ya han comenzado a cambiar su forma de explotación y generar
su sustento. En el corto plazo, los agricultores a adaptarse cambiando
combinaciones de cultivos, el uso de medidas de conservación del agua, y la
adopción de técnicas de gestión de riesgos para disminuir las consecuencias de
las sequías más frecuentes. Se ajustan sus estrategias de supervivencia para
incluir más fuentes no climateaffected de ingresos. Por ejemplo, trabajan fuera
de la granja y cambiar sus estrategias de migración.
A más largo plazo, y como el cambio en el clima aumenta, se necesitan
más opciones para crear oportunidades para adaptarse. Los gobiernos pueden
invertir, y los agricultores pueden adoptar, tecnologías y técnicas de
producción que reduzcan el impacto del cambio climático. sistemas de
investigación agrícola pueden responder mediante la producción de variedades
de semillas más corta de la temporada que son más tolerantes a la sequía, las
variedades de arroz que son más tolerantes a la salinidad, y otro germoplasma
que es resistente a la tensión ambiental. medios mejorados de gestión de la
humedad del suelo pueden ser identificados mediante la investigación. Los
agricultores pueden adoptar técnicas de agricultura de conservación que
reduzcan al mínimo la interrupción de los suelos y la menor exposición a la
escasez de precipitaciones. La conservación del agua es una preocupación
particular ya que se estima que el 70 por ciento del uso de agua dulce se dedica
actualmente a la agricultura.
177
Es importante reconocer que si las proyecciones de la comunidad

científica son correctos, el mundo está en una carrera contra el tiempo. La
adaptación mitigar algunos de los efectos negativos del cambio climático, y en
algunas zonas es probable que prosperen siguiente adaptación. Pero la
adaptación no va a mejorar los efectos nocivos del cambio climático en las
regiones más afectadas de manera adversa. En bajas regiones costeras y
algunas de las zonas más áridas, el imperativo es alcanzar mejoras en el
bienestar sobre el shortto medio plazo. En el largo plazo, el cambio climático
es probable que altere
178
el medio ambiente en un grado tal que no serán suficientes ajustes en las

estrategias de vida.
Contaminación química
El mal uso de pesticidas y fertilizantes químicos ha contaminado la tierra y el
agua en muchos países en desarrollo, dañando la salud de los productores y
consumidores, estimulando la aparición de plagas resistentes a los pesticidas,
la destrucción de los enemigos naturales de las plagas, y la reducción de las
poblaciones de peces o haciéndolos inseguros para consumo humano.
intoxicaciones agudas por plaguicidas son comunes, y poco se sabe acerca de
los posibles efectos sobre la salud a largo plazo. Son pocos los países en
desarrollo han establecido sistemas de regulación y aplicación de pesticidas
eficaces.
Cientos de plagas se han vuelto resistentes a uno o más productos
químicos, y el número está creciendo. los residuos de fertilizantes aumenta los
niveles de nitrato en los estanques y canales, lo que reduce los niveles de
oxígeno y matando a los peces. Los niveles excesivos de plaguicidas a menudo
destruyen los peces en los arrozales de regadío.
El uso intensivo de pesticidas y fertilizantes tiende a no hacer daño a la
producción agrícola en el corto plazo. Sin embargo, como la resistencia a los
pesticidas se acumula y se reducen los depredadores, los futuros potenciales
de producción se ponen en peligro. Y la sociedad corre con los gastos de la
contaminación fuera de la finca.
Causas de los problemas ambientales

La degradación ambiental puede ser el resultado de factores físicos,
económicos e institucionales. Muchos de los problemas ambientales están
relacionados entre sí; por ejemplo, la deforestación, la erosión y la
sedimentación de los ríos y embalses están vinculados. degradación de los
recursos naturales por lo general tiene causas directas e indirectas. Por
ejemplo, la desertificación puede resultar directamente de pastoreo excesivo y
las prácticas de cultivo pobres, sino indirectamente como resultado del
crecimiento de la pobreza y la población. Las causas físicas o técnicas de
degradación de los recursos naturales son a menudo los más visibles. El
desmonte para madera, leña, la ganadería o la agricultura provoca la
deforestación. La deforestación resulta en la pérdida de la biodiversidad, la
pérdida de suelo y la disminución de la fertilidad del suelo desde el suelo al
179
descubierto en los bosques tropicales pierde su fertilidad rápidamente. Si se

quema el bosque, dióxido de carbono entra en la atmósfera. Si el área es
semiárido, la pérdida de los bosques puede contribuir a la desertificación. La
desertificación también puede deberse a exceso de pastoreo, que a su vez es
causada por demasiado ganado que comen la hierba en un área sujeta a la
sequía o las sequías. Los cultivos intensivos en zonas semiáridas contribuye a
la desertificación. Muchos otros ejemplos de causas físicas de la degradación
de los recursos naturales se pueden citar. Salinidad y anegamiento resultado
de los sistemas de irrigación mal gestionados. Los resultados de la
contaminación química de los fertilizantes excesiva y el uso de pesticidas.
Sedimentación de los ríos y marejadas durante las tormentas causan
inundaciones. Los cultivos intensivos en zonas semiáridas contribuye a la
desertificación. Muchos otros ejemplos de causas físicas de la degradación de
los recursos naturales se pueden citar. Salinidad y anegamiento resultado de
los sistemas de irrigación mal gestionados. Los resultados de la contaminación
química de los fertilizantes excesiva y el uso de pesticidas. Sedimentación de
los ríos y marejadas durante las tormentas causan inundaciones. Los cultivos
intensivos en zonas semiáridas contribuye a la desertificación. Muchos otros
ejemplos de causas físicas de la degradación de los recursos naturales se
pueden citar. Salinidad y anegamiento resultado de los sistemas de irrigación
mal gestionados. Los resultados de la contaminación química de los
fertilizantes excesiva y el uso de pesticidas. Sedimentación de los ríos y
marejadas durante las tormentas causan inundaciones.
180
El reto en la solución de estos problemas, sin embargo, es en la

comprensión de los factores que afectan las decisiones individuales y de grupo
sobre el uso de los recursos naturales. Estos factores son tanto económicos
como determinado por las instituciones. Instituciones incluyen el sistema
legal, las normas culturales, las estructuras de mercado, y otras normas de
comportamiento que afectan a los incentivos de toma de decisiones. Una vez
que entendemos cómo los factores económicos e institucionales afectan a las
decisiones sobre el uso de recursos, podemos empezar a formular estrategias
para abordar los problemas ambientales más graves.
Las causas económicas de la degradación de los recursos

naturales
Una causa importante de la degradación económica de los recursos naturales
se produce cuando los mercados no reflejar el valor real de los recursos o de
los costes reales de las acciones. Las fallas del mercado surgen debido a la
presencia de factores externos, los altos costos de información, y en la
provisión de bienes públicos. Una externalidad se crea cuando los responsables
imponen costos a otros sin tener en cuenta estos costos al tomar la decisión.
Los agricultores, por ejemplo, pueden crear costos no agrícolas asociados a la
erosión del suelo o la contaminación de pesticidas sin tener en cuenta estos
costes externos (véase el recuadro 9-1). Por otra parte, la falta de información
sobre o preocupación por el daño ambiental genera costos que conducen a un
comportamiento ambientalmente destructiva. Por ejemplo, el agricultor puede
no ser consciente de que sus prácticas agrícolas son perjudiciales
productividad a largo plazo o que las prácticas y rentables están fácilmente
disponibles para mejorar la situación. En tales casos, el mercado está fallando
para transmitir adecuadamente la información para el agricultor. La calidad
ambiental es un bien público, lo que significa que es muy costoso para prohibir
que alguien se beneficie de ella y una persona de beneficiarse de ella no se
opone a otra se beneficien de ella. Es bien sabido que el mercado libre se asocia
con un suministro insuficiente de bienes públicos. Todas estas formas de
fracaso del mercado contribuyen a los problemas de recursos naturales. lo que
significa que es muy costoso para prohibir que alguien se beneficie de ella y
una persona de beneficiarse de ella no se opone a otra se beneficien de ella. Es
bien sabido que el mercado libre se asocia con un suministro insuficiente de
bienes públicos. Todas estas formas de fracaso del mercado contribuyen a los
problemas de recursos naturales. lo que significa que es muy costoso para
prohibir que alguien se beneficie de ella y una persona de beneficiarse de ella
181
no se opone a otra se beneficien de ella. Es bien sabido que el mercado libre

se asocia con un suministro insuficiente de bienes públicos. Todas estas formas
de fracaso del mercado contribuyen a los problemas de recursos naturales.
La pobreza es otra condición económico asociado a la degradación
ambiental. La pobreza lleva a la gente para cultivar las tierras marginales
intensamente, para buscar leña, y para seguir otras prácticas agrícolas que
producen alimentos en el sacrificio potencial de la producción futura. Como
se discutió en el Capítulo 4, la pobreza refuerza crecimiento de la población,
que es un importante contribuyente a la deforestación, el sobrepastoreo y la
agricultura en pendientes pronunciadas, las tierras áridas y llanuras de
inundación.
La preocupación de los pobres para el presente, lo que implica pesada
descuento de los costes y beneficios futuros, se corresponde con las
necesidades de los gobiernos de los países en desarrollo para hacer frente a
problemas de la deuda interna y externa. De hecho, la existencia de problemas
de la deuda de muchos países refleja las decisiones anteriores para gastar en el
consumo actual en lugar de ahorrar para el futuro. Los gobiernos siguen
políticas que fomenten naturales
182
las exportaciones basadas en recursos para pagar las deudas y bienes de capital
importación. Carecen de los recursos financieros para hacer frente a los
problemas ambientales.
Países que aplican programas de desarrollo económico suelen encontrar
altas tasas de retorno a muchos tipos de inversión de capital. Las altas tasas de
interés a menudo característicos de estos casos fomentan el consumo de
corriente y pueden imponer exigencias sobre los recursos naturales. Las tasas
de interés en los países en desarrollo también se ven influidas por las tasas de
interés en los principales países desarrollados, debido a los vínculos a través
de los mercados financieros internacionales.
Las causas institucionales de la degradación de los

recursos naturales
Una de las principales causas de la degradación del medio ambiente es el
fracaso institucional, tanto privados como públicos. Las estructuras existentes
sociales y costumbres locales puede no ser adecuada para preservar el medio
ambiente a medida que avanza el desarrollo económico. O bien, las estructuras
sociales con el medio ambiente y las costumbres constructivas pueden ser
destruidas por las políticas nacionales o por el aumento de los costos de las
transacciones y de actuar colectivamente. En algunos casos, instituciones
inadecuadas son el legado de la interferencia colonial o el resultado de la
influencia internacional más reciente.
instituciones del mercado de determinar qué tan bien funcionan los
mercados y, como se señaló anteriormente, los fallos del mercado son una
causa principal de la degradación ambiental. Estas deficiencias del mercado
indican que el mercado no está transmitiendo el verdadero valor del recurso a
la toma de decisiones. Los fallos del mercado puede ser debido a los derechos
de propiedad inadecuadamente definidos, los costos asociados con el
seguimiento y hacer cumplir los derechos de propiedad, y las instituciones
débiles de aplicación. Puede no estar claro, por ejemplo, si el productor tiene
el derecho a contaminar el agua o si los usuarios intermedios tienen derecho al
agua potable. Incluso si estos derechos son legalmente clara, pueden ser
difíciles o imposibles de cumplir. Por lo tanto, los derechos de propiedad
débiles contribuyen a la falla del mercado.
los derechos de propiedad inadecuados en aguas forestales, pastos y
subterráneas y superficiales pueden socavar los incentivos colectivos o
privados locales para gestionar los recursos de forma sostenible. En algunas
áreas del recurso tierra o el agua se llevó a cabo tradicionalmente en común.
183
Bajo un régimen de propiedad común, la gente del pueblo o comunidad

tuvieron acceso al uso de los recursos, pero no poseen o alquilan de forma
privada. Cuando la sociedad local podría mantener la autoridad sobre el
recurso, o cuando presiones de la población eran tales que el recurso era la
oferta es abundante, entonces esta propiedad común podría ser gestionado de
una manera socialmente óptima. Sin embargo, a medida que aumenta la
población y las políticas nacionales usurpar autoridad local, rompiendo las
tradiciones y costumbres, incentivos para la preservación de los recursos y los
medios tradicionales de control de acceso con frecuencia.
184
están destruídos. Si una persona no cortó el árbol para leña, otra voluntad. O,
si la cabra de una persona no come la hoja de hierba, cabra de otra persona lo
hará. O, si una persona no utiliza el agua o coger el pescado, otra voluntad. El
resultado es que existen incentivos para cada individuo a la sobreexplotación
de los recursos porque de lo contrario alguien más lo hará.
regímenes de propiedad común no necesariamente causan la mala gestión
de los recursos si las instituciones locales crean incentivos para administrar de
manera eficiente los recursos. En muchas zonas de África, se decía que las
instituciones de propiedad común que causa el exceso de pastoreo en los
pastizales. Sin embargo, los intentos del gobierno para sustituir a estas
instituciones con la propiedad privada
185
CUADRO 9-
Externalidades y1.
decisiones privadas
Una falla de mercado asociados con la degradación del medio ambiente es la diver-
gencia entre los costos privados y sociales de las acciones. Esta divergencia es
causada por la presencia de los costes externos. Un costo externo existe cuando una
y la pérdida
actividad por un agente causa la pérdida de bienestar a otro agente
no es considerado por el autor. El efecto de los factores externos en la deci- privada
sion de decisiones se ilustra en la figura siguiente.
Un agricultor que no pueden influir en los precios de mercado producirá una buen
hasta el punto en que el costo marginal privado de su producción )(MCes igual
p
el precio de mercado. En la figura, se muestra este punto donde= MC yQ
p t p
se producen unidades. Un costo externo está representado porPel social marginal
curva de costos )(MC
, Que excede la curva de costos privada. De la sociedad de
s
punto de vista, el nivel de producción deseable es(Donde
Q MC = P ). Así,
s s t
la externalidad conduce a una mayor producción de la mercancía que es socialmente
poder.
186
esquemas fueron en gran medida contraproducente, lo que contribuye a la

degradación más rápida de los recursos y que conduce a una mayor
desigualdad económica. instituciones de gestión de recursos indígenas
eficientes fueron sustituidos por instituciones menos eficaces pero más
modernos. instituciones de propiedad común sin duda puede ser un medio
viable de gestión de los recursos.10
En las zonas de colonización de la frontera, mal definidos y los derechos
de propiedad se aplican incorrectamente pueden crear incentivos para la
sobreexplotación de los recursos naturales. Por ejemplo, la región de Petén, en
el norte de Guatemala se encuentra actualmente en altas tasas de deforestación,
sobre todo en sus extremidades occidentales. En el Petén occidental, el
gobierno de Guatemala estableció el Parque Nacional Laguna del Tigre en
1990. Se esperaba que un parque nacional frenaría asentamiento y conducir a
la conservación del bosque en su estado original. Sin embargo, el gobierno no
tiene los recursos para vigilar y desalentar asentamiento en estas tierras
públicas aisladas, y un sistema legal débil impide la aplicación de leyes que
prohíben el asentamiento ilegal. Como resultado, los colonos ilegales están
deforestando las tierras, si bien las presiones están creciendo, el agua es cada
vez más escaso,
Las políticas públicas son otra causa importante de la degradación
institucional de los recursos naturales. Las políticas agrícolas de precios,
subvenciones a los insumos, y las políticas de uso de la tierra a menudo
desalientan el uso sostenible de los recursos. Los gobiernos de los países en
desarrollo intervienen en los mercados agrícolas para mantener los precios
artificialmente bajos de los alimentos. Estas intervenciones provocan la tierra
a ser infravalorado, lo que reduce los incentivos para la conservación. Y, bajos
ingresos hacen que la inversión necesaria para la producción sostenible difícil.
Por otro lado, los precios agrícolas más altos aumentan el valor de la tierra, y,
como resultado, puede contribuir al aumento de la deforestación. 11 Estos
impactos de la competencia de precios agrícolas en el medio ambiente hacen
que sea importante que los impactos de las políticas pueden explorar como
parte de la toma de decisiones gubernamentales.
10
Véase Daniel W. Bromley, ed, haciendo que el trabajo Commons (San Francisco: Instituto
de Estudios Contemporáneos Press, 1992)..
11
Ver Arild Angelsen y David Kaimowitz, “Repensar las causas de la deforestación: Lecciones
de modelos económicos,” El Observador Woirld Bank Research, vol. 14, no. 1 (febrero de
1999), pp. 73-98.
187
Con frecuencia los gobiernos subvencionan fertilizantes y pesticidas, en

parte para compensar mantener los precios de los productos agrícolas de baja.
Si el fertilizante o el uso de pesticidas provoca un factor externo, entonces los
subsidios, ya que aumentan el uso de insumos, se incrementará el nivel de la
externalidad. Los subsidios pueden ser indirecta, en forma de carreteras o
subvenciones a la exportación que fomentan la deforestación. El acceso por
carretera está fuertemente asociado con la deforestación en todo
188
regiones del mundo. agua de riego subvencionada puede fomentar su uso

derrochador.
tenencia de la tierra y las políticas de uso del suelo pueden causar la
explotación de las tierras agrícolas y forestales con poca consideración para
los futuros efectos de la productividad. arrendamientos cortos, por ejemplo,
crean incentivos para la explotación del recurso básico de todo lo que vale en
el corto plazo. Y, como se acaba de señalar, es un error pensar que los
problemas de incentivos locales se pueden corregir completamente por las
políticas nacionales. Bromley y Chapagain señalan que, en Nepal, las políticas
nacionales sobre los bosques han destruido las prácticas locales de
conservación e incentivos.12Una política común en América Latina ha sido
exigir que en las zonas colonizadas tierra necesita ser desarrollado, que por lo
general significa despejado de árboles, antes de recibir el título de la tierra.
Una gran parte de la deforestación en la Amazonia brasileña se asocia con
estos tipos de reglas de titulación.
los patrones de uso de la tierra a veces se ven afectadas por la herencia
colonial u otras influencias internacionales. En algunas partes de América
Latina y el Caribe, grandes plantaciones de caña de azúcar, café y plátano, o
incluso establecimientos ganaderos, se encuentran en los valles fértiles y
llanuras, mientras que las pequeñas explotaciones campesinas que producen
cultivos alimentarios intensamente salpican las laderas de erosión. La
intensidad de trabajo baja de la producción en los valles deprime
oportunidades de trabajo y obliga a los pobres a depender de tierras frágiles
para obtener ingresos. Estos patrones son el legado del colonialismo. Las
potencias coloniales en África cambiaron sistema de cultivo de agricultura
comercial en las zonas donde los cultivos comerciales no podría ser apoyado
por los recursos naturales. Los campesinos se han visto obligados a desplazarse
hacia tierras marginales, la reducción de tierras para los nómadas. También se
vieron afectadas las pautas comerciales tradicionales nómadas.
Estas y otras políticas institucionales han contribuido a los problemas de
recursos naturales, tal como existen en la actualidad. por lo tanto, el cambio
institucional es una de las posibles soluciones a estos problemas, como se
describe a continuación.
12
Véase Daniel W. Bromley y Devendra P. Chapagain, “El pueblo contra el centro: El
agotamiento de recursos en Asia del Sur,” American Journal of Agricultural Economics, vol.
68 (diciembre de 1984), pp. 868-73.
189
Posibles soluciones a los problemas de recursos

NATURAL
Las soluciones a los problemas ambientales contienen dimensiones técnicas,
económicas e institucionales. Se necesitan soluciones técnicas para
proporcionar los medios físicos para remediar la degradación de los recursos
naturales, mientras que las soluciones económicas e institucionales
proporcionan los incentivos para el cambio de comportamiento.
190
Soluciones técnicas a los problemas de recursos naturales

Una variedad de soluciones técnicas están disponibles para resolver la
deforestación, la erosión, la desertificación, inundaciones, salinidad,
contaminación química, y otros problemas ambientales. Donde las soluciones
técnicas no existen, la investigación y la educación patrocinada por el gobierno
pueden desarrollar nuevas prácticas de conservación de recursos naturales y
facilitar su adopción.
Cortavientos, curvas a nivel, de picado, los cultivos de barbecho de
leguminosas, cultivos en callejones, pastoreo diferido, de pastoreo rotacional,
abrevaderos y bien distribuidos, y de revegetación o reforestación son todos
ejemplos de prácticas físicas que podrían ayudar a reducir la erosión del suelo,
la sedimentación y la desertificación. Las bombas solares, generadores de
biogás y cocinas más eficientes pueden proporcionar o ahorrar energía, lo que
reduce el consumo de combustible de madera, la deforestación y la
desertificación. Terraplenes pueden proporcionar protección contra
inundaciones para áreas limitadas, y las presas pueden ser construidos en los
ríos para controlar los flujos de agua.
Los canales de riego pueden ser mejor alineados para reducir el
anegamiento y la salinidad y la conservación de los recursos hídricos. técnicas
de manejo integrado de plagas pueden ser desarrollados que asuman mayores
control biológico y cultural de plagas para reducir la contaminación por
pesticidas. Los bancos de germoplasma se pueden utilizar y reservas de
conservación establecidos para preservar las especies de plantas en peligro de
extinción.
Estas son sólo algunas de las posibles soluciones técnicas o físicas a los
problemas ambientales. En muchos casos ya se sabe que estas soluciones
técnicas, pero en otras investigaciones adicionales es esencial para el éxito. En
el área de manejo de plagas, por ejemplo, todavía queda mucho trabajo para
ser completado en el control biológico de plagas importantes en los países en
desarrollo. El manejo integrado de plagas (MIP) es una familia de técnicas de
manejo de plagas que disminuye la dependencia de los plaguicidas tóxicos; en
muchos países, estas técnicas son técnicamente factibles, pero no han sido
ampliamente extendido a los agricultores debido a la extensión limitada y
servicios de extensión agrícola en muchos países en desarrollo.13
13
Véase George W. Norton, EA Heinrichs, Gregory C. Luther, y Michael E. Irwin, eds, manejo
integrado de plagas en globalización:. Un proceso de investigación participativa (Ames,
Iowa: Blackwell Publishing, 2004).
191
La disponibilidad de soluciones técnicas a los problemas de recursos

naturales es esencial para reducir la degradación del medio ambiente. En casi
todos los casos, sin embargo, estas soluciones tienen que combinado con los
cambios económicos e institucionales que crean incentivos para el cambio de
comportamiento. Sin estos incentivos, es poco probable que las tecnologías
serán ampliamente adoptados, ya que por lo general implican mayores costos
para sus usuarios.
192
Una valla de cepillo en Kenia se utiliza para facilitar el pastoreo rotacional.
Soluciones económicas e institucionales a la degradación

de los recursos naturales
Los sistemas internacionales de investigación agrícola y naturales pueden
generar nuevas tecnologías que aumentan la producción de alimentos y los
ingresos. A medida que crecen los ingresos, las presiones de población se
reducen y aumenta la demanda de protección del medio ambiente. Las nuevas
instituciones pueden formarse (o instituciones existentes pueden evolucionar)
en respuesta a esta demanda, y se crean incentivos para la conservación de los
recursos.
A medida que los países se desarrollan, la principal fuente de crecimiento
no es la base de recursos naturales, pero los nuevos conocimientos (véase el
capítulo 5). Este conocimiento puede, en cierta medida, sustituto de los
recursos naturales y está menos sujeto a los rendimientos decrecientes
asociados con un uso más intensivo de los recursos naturales. Los aumentos
en la productividad agrícola resultante de los nuevos conocimientos o
tecnologías no sólo aumentar los ingresos, sino también el valor del tiempo
humano. A medida que aumenta el valor de tiempo humanas, las tasas de
crecimiento de la población declive, con consecuencias favorables para los
problemas de los recursos naturales.
193
La mejor manera inmediata para resolver problemas de recursos naturales

es, sin embargo, a través de reformas de política económica o cambios
institucionales que reducen los fallos del mercado. La reducción de la
discriminación contra la agricultura en las políticas de precios debería ayudar.
Bajo rendimiento de la agricultura reducen los precios de tierras de cultivo y
los rendimientos de las inversiones en las prácticas de conservación de la
tierra, como se señaló anteriormente. bajos rendimientos reducir la demanda
de
194
Rociar pesticidas
en las Filipinas.
la mano de obra y por lo tanto

los ingresos del trabajo. Si se
plantearon vuelve a la
agricultura, subsidios a los
insumos tales como productos
agroquímicos podrían ser
eliminadas. Sin embargo, el
aumento de los rendimientos a
la agricultura también una
presión adicional sobre los
recursos forestales, por lo que
los mecanismos institucionales
para reducir la deforestación
debe acompañar a los cambios
en las políticas de precios
agrícolas.
Varios medios están
disponibles para hacer frente a
los fallos de mercado subyacentes asociados con la degradación
medioambiental. Subvenciones y impuestos pueden ser utilizados como ''
zanahorias '' o '' sticks '' para reducir las externalidades o efectos fuera del sitio
asociados con el uso agrícola y forestal. Un ejemplo de un subsidio de
conservación (es decir, una “zanahoria '') podría ser un programa en el que el
gobierno comparte el costo de la construcción de terrazas, rompevientos y
cercas, o de la plantación de árboles. En algunos casos, los trabajadores locales
se pueden pagar en especie con la comida de la ayuda alimentaria suministrada
a nivel internacional. Un ejemplo de un “palo '' es un impuesto sobre las ventas
de los plaguicidas químicos. Estos subsidios están diseñados para
“internalizar” la externalidad, por lo que el actor económico considera los
costos sociales asociados a sus decisiones.
El cambio institucional que crea derechos de propiedad seguros van a
ayudar a resolver algunos problemas de la degradación ambiental. La
propiedad de los títulos de propiedad aumenta los rendimientos de las
inversiones a largo plazo en la tierra. En
195
CUADRO 9-2.
Instituciones y la deforestación en la
Amazonia brasileña
Brasil contiene 3,5 millones de kilómetros cuadrados de bosques
tropicales, un 30 por ciento del total del mundo. La mayoría de los bosques
se encuentran en la cuenca del Amazonas brasileño. La deforestación de
esta rica reserva de especies de plantas y animales ha aumentado en los
últimos años, aumentando las preocupaciones por sus efectos sobre los
niveles de carbono en la atmósfera y en el mantenimiento de la
biodiversidad mundial.
El gobierno de Brasil tomó una decisión consciente en la década de
1960 para desarrollar la Amazonía como un medio de aliviar la presión
demográfica, proporcionando seguridad territorial, y la explotación de la
riqueza de la región. ambiciosos programas de construcción de
carreteras, la infraestructura, el desarrollo de otros proyectos de
colonización agrícola, y las políticas que proporcionan impuestos y otros
incentivos para el desarrollo agrícola e industrial se iniciaron. Estos
proyectos tuvieron el efecto de abrir el acceso a la Amazonía, y promover
el desarrollo ecológicamente racionales.
exención de impuestos y el crédito barato estimularon la creación de
proyectos de ganadería a gran escala, cuya idoneidad económica y
ambiental de la región era cuestionable. El Programa Nacional de
Integración estableció una red de aldeas, pueblos y ciudades y se aclaró
lotes para la migración en colonos. Los planes de estos asentamientos se
hicieron sin tener en cuenta la fertilidad del suelo o el potencial agrícola,
y las tierras forestales despejadas rápidamente fueron erosionadas y de
otro modo degradado.
Ambientalmente destructivas prácticas de liquidación se promueven
en toda la Amazonía por la práctica del gobierno brasileño de concesión
de títulos de propiedad de tierras deforestadas única. Un migrante ya sea
en un proyecto de colonización oficial o un área invadido puede obtener
el título de la tierra simplemente desactivando el bosque. Una vez que se
concede el título, el migrante puede vender o transferir a otra persona, y
proceder a despejar tierras adicionales. Los cálculos muestran que es
más rentable para limpiar la tierra, cultivos de subsistencia de las plantas
durante dos años, y luego vender y mover de lo que es permanecer como
un colonizador.
Claramente, la tasa de deforestación en la Amazonia está
directamente influenciada por las políticas del gobierno y otros arreglos
196
institucionales. Es igualmente claro que la reforma política y los ajustes

institucionales pueden retrasar o incluso revertir este proceso.
FuenteDennis J. Mahar, “La deforestación en la región amazónica de Brasil:
Magnitud, frecuencia y causas”, capítulo 7 en Gunter Schramm y Jeremy J.
Warford, eds, Gestión Ambiental y Desarrollo Económico. (Baltimore: Johns
Hopkins University Press, 1989) .
197
Por otra parte, la eliminación de instituciones que garanticen los títulos de

propiedad sólo si se desmontan ayudará a detener la deforestación (véase el
recuadro 9-2). La provisión de los derechos de propiedad no implica
necesariamente la privatización. Hay numerosos ejemplos de regímenes de
propiedad común gestionados en modas ecológicamente racionales, y es sólo
cuando el crecimiento de la población u otros cambios ejercen presión sobre
la gestión de grupos que la eficacia de la gestión se ve disminuida. Los cambios
institucionales que refuerzan estos esquemas de manejo de propiedad común
puede ser más eficaz que la privatización.
Muchos ejemplos exitosos se pueden encontrar de asignación de
derechos de propiedad y la creación de mercados para la calidad del medio
ambiente. En el este de Petén, Guatemala, organizaciones comunitarias se
concedieron contratos para el uso sostenible de los recursos forestales. Estas
organizaciones, porque no tienen los derechos sobre los recursos naturales,
controlar el acceso a los bosques y las actividades extractivas “policía”, tales
como la extracción de madera por personas ajenas. Como resultado, el Petén
oriental está todavía muy boscosa, especialmente en comparación con el oeste,
donde los derechos de propiedad inadecuados y los altos costos de aplicación
han contribuido a la fuerte deforestación (véase más arriba). En Zimbabwe, los
aldeanos locales se les dio derechos a cosechar los elefantes, y vender estos
derechos a los cazadores extranjeros. El dinero de estas ventas se mantiene y
se utiliza para fines de desarrollo de los pueblos. Los aldeanos ahora ven a los
elefantes como un recurso valioso y protegerlos de los cazadores furtivos.
Como resultado, las poblaciones de elefantes están creciendo rápidamente en
áreas donde hace 15 años, el elefante era prácticamente extinguida.
La certificación es un proceso mediante el cual los mercados
internacionales reconocen y premian los productos que son producidos de
forma sostenible. Por ejemplo, la madera en el Petén oriental se cosecha de
una manera ambientalmente sostenible y está certificado como “verde” por
Smartwood, una organización internacional. La madera es recibida
favorablemente en los mercados internacionales y recibe un sobreprecio. Otros
productos, como el café, el cacao y plátanos también pueden ser certificados
como producidos de manera ambientalmente y socialmente sostenible.
La certificación es sólo un elemento de una familia emergente de
mecanismos para crear mercados para los bienes ambientales. Los pagos por
servicios ambientales (PSA) son programas en los que los demandantes de
bienes ambientales se reúnen con los proveedores para que ambos se
benefician. Un ejemplo global es el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL)
198
establecido por un acuerdo ambiental internacional llamado el Protocolo de

Kyoto, que permite a los países que se han comprometido a reducir las
emisiones de gas de efecto invernadero para pagar los proyectos emmission
reductores de carbono, tales como la reforestación en los países en desarrollo
como una alternativa a la reducción de emisiones más caros en su propio país.
ejemplos locales de
199
Los esquemas de PSA se encuentran en toda América Central, donde los

pueblos y ciudades waterusing pagan a los agricultores aguas arriba a adoptar
prácticas que crean menos daño a la calidad del agua. Estos planes de crear un
mercado para el bien del medio ambiente y de inducir a los productores a
considerar el valor del recurso cuando se toman decisiones.
La regulación es un mecanismo institucional alternativo para influir en el
comportamiento ambiental. Aunque es difícil de cumplir, la regulación puede
desempeñar un papel cuando se combina con otros incentivos económicos. Por
ejemplo, la quema de rastrojos de cultivos, el cultivo de las tierras
particularmente erosivos, o la tala en ciertas áreas puede estar prohibido en
conjunción con un programa que también proporciona otros beneficios
económicos del gobierno a los agricultores o propietarios de bosques. Las
familias pueden ser restringidos de asentarse en zonas propensas a las
inundaciones, tal vez con la provisión de fondos para el reasentamiento. La
experiencia demuestra que, sin incentivos para el cambio de comportamiento,
las regulaciones tienden a ser ineficaces, ya que su aplicación es costosa y hay
incentivos privados para engañar.
restricciones físicas en el pastoreo, programas de reforma agraria que
distribuyen la tierra a los pequeños agricultores, los acuerdos de arrendamiento
revisados, y muchos otros cambios institucionales patrocinados por el
gobierno pueden mejorar la sostenibilidad de los recursos naturales si se siguen
ciertos principios. En primer lugar, hay una necesidad de una cuidadosa
evaluación de los beneficios económicos y costos, incluyendo factores
externos, como resultado de las políticas. En segundo lugar, es necesaria la
participación local en el proceso de toma de decisiones. En tercer lugar, la
compensación se requiere a menudo para cualquier perdedores. Que la
sociedad en su conjunto será mejor después de estos cambios institucionales
no es suficiente. Perdedores pueden necesitar ser compensado o pueden
oponerse a cualquier cambio. Los esquemas de PSA pueden ser explotadas en
tales casos, y aquellos que se benefician del cambio pueden los productores
“sobornar” a adoptarlo.
Estos tres principios son los cambios institucionales en varios niveles -
local, regional, nacional e internacional - y no siempre son fáciles de aplicar.
Si los países desarrollados quieren que los países en desarrollo para reducir las
emisiones de dióxido de carbono asociadas con la quema de bosques, los
países desarrollados deben estar dispuestos a parte de los pies de la factura. El
Protocolo de Kyoto sobre el cambio climático, aprobada en 1997, refleja esta
necesidad del sacrificio mutuo para limitar las emisiones de gases de efecto
200
invernadero. Fue el resultado de varios años de intensas negociaciones y refleja

developingcountry necesidades de energía para el desarrollo económico. El
acuerdo, aunque no ratificado por el gobierno de Estados Unidos, entró en
vigor a principios de 2005 y provocó la creación de mercados para el comercio
de derechos de emisión en el marco del MDL. Nuevos mercados para los
bienes ambientales no evaluados anteriormente (tales como el secuestro de
carbono) representan oportunidades para los productores de los países en
desarrollo. El reto es superar institucional
201
barreras e información y los costos administrativos en el ámbito local. Los

esquemas de PSA requieren un control cuidadoso para asegurar que los
usuarios de la tierra se adhieren a los acuerdos y un sistema legal que funcione
bien para adjudicar las reclamaciones.
Del mismo modo, los gobiernos deben tener en cuenta los factores que
afectan las decisiones individuales. Las soluciones a los problemas
ambientales no sólo surgen de cambios en el entorno legal. Si los gobiernos
quieren reducir la deforestación, que no pueden pasar sólo un decreto nacional.
Deben incluir los tomadores de decisiones locales en el diseño de una solución
institucional que proporciona incentivos individuales para el comportamiento
apropiado. Alguien puede tener que estimar los costos y beneficios asociados
con los mecanismos institucionales alternativos. mecanismos de aplicación
deben ser justos y tienen dientes.
En muchos casos, la presencia de los costos de transacción y la acción
colectiva ha creado entornos institucionales que son destructivas para la base
de recursos naturales. La información imperfecta, los funcionarios corruptos
del gobierno, y la ausencia de nuevos arreglos institucionales para sustituir a
las normas sociales y culturales anteriores que limitaban el comportamiento
perjudicial para los grupos son problemas graves. Las mejoras en los flujos de
información y la creación de mercados para reflejar los valores ambientales
son esenciales si tal comportamiento corrupto y reducciones en otras
transacciones costes se reducirán. La educación también se vuelve de vital
importancia. Por lo tanto, se centra en la infraestructura de comunicaciones y
el desarrollo del capital humano son dos claves para la mejora del medio
ambiente.
RESUMEN
gestión racional del medio ambiente es esencial para el desarrollo agrícola y
económico sostenido. Sin embargo, la degradación del medio ambiente es
evidente en todo el mundo en desarrollo. La erosión del suelo, la
sedimentación de los ríos y embalses, inundaciones, exceso de pastoreo, las
prácticas de cultivo pobres, la desertificación, la salinidad y el anegamiento, la
deforestación, el agotamiento de la energía, pérdida de biodiversidad, la
contaminación química y se han convertido en grandes problemas. La pobreza,
altas tasas de rendimiento del capital, problemas de la deuda, el crecimiento
rápido de la población, y las políticas públicas equivocadas conspiran contra
soluciones. Los problemas ambientales están relacionados entre sí, y la
comprensión de sus causas requiere la clasificación de los vínculos físicos,
202
económicos e institucionales complejas. Se necesitan soluciones técnicas para

cada uno de estos problemas, pero los cambios económicos e institucionales
deben proporcionar los incentivos para el cambio de comportamiento. A
medida que crecen los ingresos, las presiones de población se reducen y
aumenta la demanda de protección del medio ambiente. El desarrollo
económico significa más recursos en el largo plazo para hacer frente a los
problemas ambientales. Los cambios en impuestos, subsidios, regulaciones,
203
y otras políticas pueden influir en los incentivos locales para la conservación.

Se necesitan equilibrio de beneficios con los costos y obtiene información
local en el proceso de toma de decisiones y de compensación para los
perdedores soluciones eficaces a los problemas ambientales locales y globales.
Debido a que los costos de transacción deben ser reducidas para la
conservación de los recursos naturales que se produzca, los flujos de
información deben ser mejorados y se deben desarrollar capital humano.
TÉRMINOS y conceptos importantes

biodiversidad Efecto invernadero
Contaminación química El cambio institucional
Cambio climático Falla de mercado
Propiedad comun gestión de recursos naturales
Deforestación El sobrepastoreo
desertificación Pagos por Servicios Ambientales
Descontando los costos y beneficios reglamentos
Calentamiento global La salinidad y el anegamiento
Degradación ambiental La erosión del suelo
externalidades Subsidios e impuestos
Inundación el uso sostenible de los recursos
Mirando hacia el futuro
En este capítulo, hemos examinado la naturaleza y las causas de los problemas
ambientales en los países en desarrollo. soluciones técnicas, económicas,
institucionales y potenciales fueron considerados de manera que el desarrollo
agrícola puede ser sostenible. En la siguiente sección principal del libro
tenemos en cuenta lo que se necesita para mejorar la agricultura de manera
más general, tanto desde el punto de vista técnico como institucional para
contribuir al desarrollo sostenible. Sin embargo, en primer lugar, en el capítulo
10, tenemos en cuenta el cómo los recursos humanos, incluyendo la estructura
familiar y las cuestiones de género, las normas de influencia de los que viven
en países en desarrollo.
OUESTIONS para la discusión

1 ¿Cuáles son los principales problemas de recursos naturales se enfrentan
los países en desarrollo?
2 Son los países más pobres los más vulnerables a
environmentaldegradation? ¿Por qué o por qué no?
204
3 ¿Cómo están inundando y relacionada con la erosión del suelo?

4 ¿Qué es la desertificación?
5 ¿Cómo se anegamiento y salinidad problemas interrelacionados?
6 ¿Cómo se interrelacionan los problemas de deforestación y de la energía?
7 ¿Cuáles son las principales causas técnicas o físicas de la degradación de
los recursos naturales?
205
8 Lo que los fallos del mercado común conducen a los países en desarrollo
degradationin ambiental?
9 ¿Qué es un bien público? ¿Por qué podría el mercado libre de
desabastecimiento buena apublic?
10 ¿Cómo es el cambio climático en relación con las fallas del mercado? Lo
que los esfuerzos para abordar las deficiencias del mercado podría tener
un gran impacto en las emisiones de carbono?
11 ¿Cuáles son algunas de las soluciones tecnológicas a los problemas de
recursos naturales?
12 ¿Cuáles son algunas de las soluciones económicas e institucionales a los
problemas de recursos naturales?
13 ¿Cómo funciona un sistema de PSA ayudar a corregir los fallos del
mercado?
14 ¿Cuáles son los tres principios fundamentales que deben sostener si los
cambios institucionales son para resolver con éxito los problemas
ambientales?
15 ¿Por qué son las reducciones en los costos de transacción importante para
el uso sostenible de recursos naturales?
Lecturas recomendadas
Markandaya, Anil, Patrice Harou, Lorenzo Giovanni Bellu, y Vito Cistulli,
Economía Ambiental para el Crecimiento Sostenible (Northampton, Mass .:
Edward Elgar, 2002).
Pearce, David W., y R. Kerry Turner, Economía de los Recursos Naturales y el
Medio Ambiente (Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1990), pp. 61-9,
342-60.
Schramm, Gunter y Jeremy J. Warford, eds, Gestión Ambiental y Desarrollo
Económico. (Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1989).
Tietenberg, TH, “La conexión de la pobreza a la política ambiental,” Challenge,
septiembre-octubre de 1990, pp. 26-32.
Tietenberg, TH, y H. Folmer, eds, el Anuario Internacional de Medio Ambiente y
Recursos Económicos:. 2004/2005 (Cheltenham, Reino Unido: Edward Elgar,
2004)
Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, Nuestro Futuro
Común (Nueva York: Oxford University Press, 1987).
206

Agricola Cap 9 171-194.en - Es Subrayado

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Agricola Cap 9 171-194.en - Es Subrayado

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CAPÍTULO 9

El uso de los recursos y

NATURALEZA de los problemas ambientales

la pérdida de la biodiversidad y la contaminación química del suelo, agua y

Global frente a los problemas locales

La degradación del suelo, la erosión, antienlodamiento e

Agricultura una ladera erosionable en Ecuador.

para reponer plenamente los nutrientes eliminados en la cosecha o generados

Una pérdida de 50 toneladas por hectárea representa sólo alrededor de 3

fertilizantes son más bajos de lo que serían en ausencia de la erosión, por lo

Alrededor de una sexta parte de la población mundial vive en zonas de secano

Casas inundadas en Dhaka, Bangladesh.

por ciento o más. Se estima que 65 millones de hectáreas de tierra productiva

La deforestación y agotamiento de la energía

La deforestación ha conducido a la erosión del suelo en Nepal.

un poco desde entonces, pero hoy en alguna parte entre 5 y 8 millones de

limpiar la tierra, dióxido de carbono y monóxido de carbono son emittedinto

En los países en desarrollo, siete de cada diez personas dependen de la

debido a su ecosistema puede cambiar mientras que los límites de la propiedad

Es importante reconocer que si las proyecciones de la comunidad

el medio ambiente en un grado tal que no serán suficientes ajustes en las

Causas de los problemas ambientales

descubierto en los bosques tropicales pierde su fertilidad rápidamente. Si se

El reto en la solución de estos problemas, sin embargo, es en la

Las causas económicas de la degradación de los recursos

no se opone a otra se beneficien de ella. Es bien sabido que el mercado libre

Las causas institucionales de la degradación de los

Bajo un régimen de propiedad común, la gente del pueblo o comunidad

esquemas fueron en gran medida contraproducente, lo que contribuye a la

Con frecuencia los gobiernos subvencionan fertilizantes y pesticidas, en

regiones del mundo. agua de riego subvencionada puede fomentar su uso

Posibles soluciones a los problemas de recursos

Soluciones técnicas a los problemas de recursos naturales

La disponibilidad de soluciones técnicas a los problemas de recursos

Una valla de cepillo en Kenia se utiliza para facilitar el pastoreo rotacional.

Soluciones económicas e institucionales a la degradación

La mejor manera inmediata para resolver problemas de recursos naturales

la mano de obra y por lo tanto

institucionales. Es igualmente claro que la reforma política y los ajustes

Por otra parte, la eliminación de instituciones que garanticen los títulos de

establecido por un acuerdo ambiental internacional llamado el Protocolo de

Los esquemas de PSA se encuentran en toda América Central, donde los

invernadero. Fue el resultado de varios años de intensas negociaciones y refleja

barreras e información y los costos administrativos en el ámbito local. Los

económicos e institucionales complejas. Se necesitan soluciones técnicas para

y otras políticas pueden influir en los incentivos locales para la conservación.

TÉRMINOS y conceptos importantes

OUESTIONS para la discusión

3 ¿Cómo están inundando y relacionada con la erosión del suelo?

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