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Cáncer

El cáncer comienza en las células, que constituyen los ladrillos del cuerpo. Normalmente, el
cuerpo forma células nuevas a medida que se necesitan para reemplazar a las células
envejecidas que mueren. Algunas veces, este proceso no resulta ser el esperado. (NIH:
Instituto Nacional del Cáncer, 2012). Es una célula que ha perdido sus mecanismos de
control normales y que adquiere por ello un crecimiento descontrolado. Puede desarrollarse
a partir de cualquier tejido dentro de cualquier órgano. A medida que las células del cáncer
crecen y se multiplican, forman una masa de tejidos adyacentes y puede propagarse por el
cuerpo (metástasis) (Berkow, 2006).

Cáncer de colon o Cáncer colorrectal

(Barrera, Luciano, G, & Avalos., 2007) El cáncer colorrectal es el que se origina en el

colon o el recto. A estos cánceres se les puede llamar por separado cáncer de colon o cáncer
de recto (rectal) dependiendo del lugar donde se origina. La mayoría de los cánceres
colorectales se desarrollan lentamente durante varios años. Antes de que se origine un
cáncer, usualmente se forma un crecimiento de tejido o un tumor que es un pólipo no
canceroso en el revestimiento interno del colon o del recto (American Cancer Society,
2013). Es una enfermedad bastante tratable y curable cuando está localizado en el intestino.
El 98% de los tumores son adenocarcinoma. Los tumores raros de colon y recto son
linfomas, sarcomas de tejidos blandos y tumores carcinoides.

Etiología

(Barrera, Luciano, G, & Avalos., 2007) Se han identificando varios factores de riesgo:
- Algunos de ellos hereditarios (Barrera, Luciano, G, & Avalos., 2007), la historia familiar
es un factor importante. Algunas familias tiene un riesgo mucha más alto de desarrollar
ciertos tipos de cánceres que otras. Muchos otros cánceres como el de piel y de colon
afectan a familias enteras (Berkow, 2006).

-Otros del medioambiente o adquiridos. Muchos carcinógenos químicos también pueden

iniciar el proceso, incluyen metabolismos de proteínas, amoniaco, fenoles volátiles,
triptófano, y compuestos nitrosos. Estos pueden resultar de ciertas formas de preparar
alimentos como carnes y pescados fritos o asados.

-Una dieta con alto contenido en alimentos ahumados y picantes incrementa la probabilidad
de desarrollar cáncer de colon (Berkow, 2006).
Causas del cáncer de colon

Edad: La mayor parte de casos se presenta en pacientes mayores de 50 años.

Dieta: Se lo asocia a dietas ricas en grasas y pobres en fibra. Se están llevando a cabo
numerosas investigaciones.

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Herencia. La herencia familiar desempeña un rol importante, ya que existe la posibilidad

de que se transmita hereditariamente y predisponga a la persona a sufrir la enfermedad.
Sin embargo, esto puede detectarse y el cáncer tratarse de manera precoz.

Historial médico. Se ha demostrado que quienes tienen una mayor predisposición a

padecer esta enfermedad son las personas que tienen o han tenido: pólipos (crecimiento
benigno) de colon o recto; Colitis ulcerosa (inflamación o ulceración del colon); Cáncer
como mama, útero u ovario.

Parientes que también han sufrido de cáncer de colon.

Estilo de vida. Existen factores que dependen del estilo de vida y que predisponen a la
aparición del cáncer de colon, por ejemplo, la obesidad, vida sedentaria y el tabaquismo
(DMedicina.com, 2011). Sin embargo, la causa de muchos cánceres sigue siendo
desconocida (NIH: Instituto Nacional del Cáncer, 2012).

Síntomas del cáncer de colon.-Los síntomas del cáncer de colon dependen de su

localización:

Lado derecho del colon: Dolor abdominal, debilidad, melena, anemia, nauseas, masa
abdominal.
Lado izquierdo del colon: Dolor abdominal (calambres), melena, estreñimiento, nauseas,
vomito.
Recto: melena, estreñimiento, tenesmo, diarrea, dolor abdominal (Hamilton & Ruse,
1986).

¿Cómo se desarrolla el cáncer?Las células del cáncer se desarrollan en un complejo

proceso denominado transformación. El primer paso en este proceso es la iniciación, en el
cual un cambio en el material genético de la célula la prepara para transformarse en
cancerosa. Dicho cambio es causado por un agente llamado carcinógeno (un producto
químico, un virus, la radiación o la luz solar). El paso siguiente es la promoción; en donde
la célula que ha iniciado su cambio se transforma en cancerosa. Este proceso no tiene efecto
sobre cellas que no han sido sometidas al proceso de iniciación. De esta forma, varios
factores, a menudo la combinación de una célula susceptible y de un carcinógeno, son
necesarios para causar el cáncer (Berkow, 2006).

Cuando el proceso ordenado se descontrola nuevas células se forman cuando el cuerpo no

las necesita y células viejas no mueren cuando deberían morir. Estas células innecesarias
forman una masa de tejido, llamada tumor.
Existen tumores: benignos o malignos:

 Los tumores benignos no son cancerosos:

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o Los tumores benignos rara vez son una amenaza para la vida, pueden
operarse y pocas veces vuelven a crecer. Las células de tumores benignos no
invaden los tejidos de su derredor ni se diseminan a otras partes del cuerpo.
 Los tumores malignos son cancerosos:
o Los tumores malignos generalmente son más graves que los tumores
benignos. Pueden poner la vida en peligro, pueden generalmente extirparse,
pero algunas veces vuelven a crecer. Las células de tumores malignos
pueden invadir y dañar tejidos y órganos cercanos, pueden desprenderse y
diseminarse a otras partes del cuerpo. Las células se diseminan al entrar en
el torrente de la sangre o en el sistema linfático. Las células cancerosas
forman nuevos tumores que dañan otros órganos.

“Cuando el cáncer colorrectal se disemina fuera del colon o del recto, las células
cancerosas se encuentran con frecuencia en los ganglios linfáticos cercanos. Si las células
cancerosas han llegado a estos ganglios, es posible que se hayan extendido también a otros
ganglios linfáticos o a otros órganos. Las células cancerosas de colon y de recto se
diseminan con más frecuencia al hígado (Instituto Nacional del Cáncer de los Institutos
Nacionales de la Salud de EE.UU. , 2008).”

Prevención.- Se originan a partir de pólipos (pequeños bultos benignos). La detección

precoz y extracción de estos pólipos puede ayudar a prevenir la aparición de la
enfermedad. Algunos hábitos poco saludables también podrían ser la causa de la aparición
de la enfermedad, estos son:

 No abusar del alcohol ni el tabaco.

 Controlar la obesidad.
 Mantener una actividad física adecuada a la edad.
 Realizar ejercicio físico de manera regular.
 No abusar de comidas ricas en grasas.
 Disminuir el consumo de grasas.
 Consumir preferentemente grasas monoinsaturadas (aceite de oliva) y poliinsaturadas
(aceite de pescado).
 Disminuir el consumo de carnes rojas.
 Aumentar el consumo de pescado y pollo.
 Incorporar a la dieta alimentos ricos en fibra. Tomar al menos 25 gramos diarios, en
cereales y pan integral.
 Aumentar la ingesta de frutas y verduras (DMedicina.com, 2011).

Tratamiento.- El tratamiento depende de muchos factores, como el estadio o etapa en la

que se encuentre el cáncer. Los tratamientos pueden abarcar:

 “Cirugía (casi siempre colectomía) para extirpar las células cancerosas. El cáncer
de colon en estadio 0 se puede tratar extirpando las células cancerosas, lo cual se
hace mediante una colonoscopia. Para el cáncer en estadios I, II y III, es necesario
realizar una cirugía mayor para extirpar la parte del colon que tiene el cáncer.
Esta cirugía se denomina resección del colon.

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 Quimioterapia para destruir las células cancerosas. Casi todos los pacientes con
cáncer de colon en estadio III deben recibir quimioterapia después de la cirugía
durante 6 a 8 meses, lo cual se denomina quimioterapia complementaria. Se ha
demostrado que el medicamento 5-fluorouracilo puede incrementar la posibilidad
de cura en determinados pacientes. La quimioterapia también se utiliza para
mejorar los síntomas y prolongar la supervivencia en pacientes con cáncer de
colon en estadio IV.
 Radioterapia para destruir el tejido canceroso. Aunque la radioterapia se utiliza
algunas veces en pacientes con cáncer de colon, por lo regular se emplea en
combinación con quimioterapia para los pacientes con cáncer rectal en estadio III
(Medline Plus, 2012).
 Las dietas ricas en fibra, retinoides, calcio y selenio pueden prevenirla (El Aparato
Digestivo).”

Quimioterapia (sin anticuerpos monoclonales) en cáncer metastásico de colon y recto.

“El tratamiento del cáncer metastático (sin anticuerpos monoclonales) de colon y recto se
basa en el uso de esquemas de quimioterapia con fluoropirimidina más oxaliplatino o
irinotecan. El 5fluorouracilo, capecitabina y UFT incrementan el tiempo de vida y han
demostrado eficacia similar; sin embargo, son menos efectivos que los dobletes y sólo están
indicados cuando hay contraindicación a oxaliplatino o irinotecan. Los esquemas combinados
con irinotecan y oxaliplatino han demostrado ser la mejor opción terapéutica; su eficacia es
similar y su principal diferencia radica en el perfil de toxicidad de cada uno de los esquemas.
No existe un esquema estándar y único de primera línea por lo que se considera válido el uso
de esquemas con dobletes (FOLFOX, FOLFIRI, XELIRI, XELOX, IFL, etc.), además, se debe
realizar cruce de esquema o fármacos ante falla al tratamiento (Servide, 2008).”

Datos interesantes en relación a diferentes países

“Algunos cánceres son más comunes en ciertas partes del mundo. En países desarrollados
el cáncer de colon ocupa el 2do lugar en frecuencia luego del cáncer de pulmón, mientras
que en el Ecuador es menos frecuente en nuestra población. Presenta una tasa de
incidencia estandarizada de 4.6 x 100.000 hombres y 5.6 en mujeres lo que nos ubica en la
tasa más baja del mundo junto a poblaciones de Asia, África y del Área Andina de Sud
América. Además ocupamos el noveno lugar por incidencia entre los tumores malignos de
los hombre y el decimo en mujeres de la población de Quito (Cueva, 1998).”

“(Barrera, Luciano, G, & Avalos., 2007) Aquí aun no se encuentra entre las 10 principales
causa de cáncer, pero su incidencia es cada vez mayor. El carcinoma e colon es el mayor
problema de salud de los Estados Unidos el cuarto más frecuente de los sitios de
neoplasias primarias malignas, con 104,950 casos nuevos y 56,290 muertes cada año (en
2005). Aunque la tasa de mortalidad tiende a mantenerse estable, es de esperarse que
adelantos en el conocimiento de la etiopatogenia y nuevas modalidades de tratamiento
mejoren el pronóstico de los pacientes con este tumor.”

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Bibliografía

Trabajos citados
American Cancer Society. (17 de Enero de 2013). American Cancer Society. Obtenido de
http://www.cancer.org/espanol/cancer/colonyrecto/guiadetallada/cancer-colorrectal-what-
is-what-is-colorectal-cancer

Barrera, D. E., Luciano, D. M., G, D. E., & Avalos., D. (2007). CÁNCER DE COLON. En D. E.
Barrera, Fundamentos de la Oncología (pág. 201). Latacunga: MENA & JIMÉNEZ.

Berkow, R. (2006). Manual de Merk de Información Médica. Inglaterra: OCEANO.

Campos M, L. R.-Q.-R. (2013). Simultánea y fenotípica caracterización genética de las células

tumorales circulantes en pacientes con cáncer de colon. PubMed, 1.

Cueva, P. (1998). Cáncer en Quito. Quito.

DMedicina.com. (19 de Octubre de 2011). DMedicina.com. Obtenido de

http://www.dmedicina.com/enfermedades/cancer/cancer-de-colon-1

(s.f.). El Aparato Digestivo. En Desequilibrios Homeostáticos (pág. 948). Madrid: Medico

Panamericano S.A.

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Hamilton, H. K., & Ruse, M. B. (1986). Cancer de vías gastrointestinales. En H. Klusek,

ENFERMEDADES NEOPLASICAS (pág. 155). México D.F: CIENTÍFICA S.A DE C.V.

Instituto Nacional del Cáncer de los Institutos Nacionales de la Salud de EE.UU. . (20 de Mayo de
2008). Instituto Nacional del Cáncer. Obtenido de
http://www.cancer.gov/espanol/tipos/necesita-saber/colonyrecto/page3

Medline Plus. (17 de Noviembre de 2012). Medline Plus. Obtenido de

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000262.htm

NIH: Instituto Nacional del Cáncer. (09 de Marzo de 2012). Medlineplus. Recuperado el 2011, de
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/cancer.html

Servide, F. A. (2008). Quimioterapia (sin anticuerpos monoclonales) en cáncer metastásico de colon

y recto. Gamo, 40.

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