DIAGNÓSTICO DE LA SÍFILIS

En la sífilis primaria, cuando aparece el chancro duro, aún no hubo tiempo del
organismo producir anticuerpos contra el Treponema pallidum y. por eso, los
exámenes de sangre suelen ser negativos en esta fase. La confirmación por el
laboratorio puede ser hecha después de recolección de material de la úlcera para
visualización directa de la bacteria en el microscopio. Ni siempre esta prueba es
necesaria, una vez que la úlcera genital de la sífilis es bien característica.
Generalmente el médico empieza el tratamiento basado solamente en datos
clínicos, esperando una o dos semanas para confirmar el diagnóstico del
laboratorio.

El diagnóstico de sífilis secundaria, terciaria o primaria, ya en una fase más tardía,

se realiza a través de dos pruebas serológicas: VDRL y FTA-ABS (o TPHA).

VDRL

El VDRL es una prueba más simple y es usada como rastreo. El resultado es dado
en formas de dilución, o sea, un resultado 1/8 significa que el anticuerpo fue
identificado hasta 8 diluciones; un resultado 1/64 muestra que podemos detectar
anticuerpos inclusive después de diluir la sangre 64 veces. Cuanto mayor es la
dilución en que se detecta el anticuerpo, más positivo es el resultado.

Si la explicación anterior te has confundido, solamente sepa que el VDRL = 1/2 es

un título más bajo que 1/4, que es más bajo que 1/8 y así sucesivamente. Cuanto
más alto es el título, más positiva es la prueba

Como el VDRL puede estar positivo en otras enfermedades que no la sífilis, como
lupus, enfermedades del hígado, mononucleosis, lepra, varicela, artritis
reumatoide, etc., consideramos solamente valores mayores de 1/32 como
confiables para el diagnóstico. El VDRL también puede presentar falso positivo en
personas ancianas.

El VDRL suele permanecer positivo entre 4 y 6 semanas después de la

contaminación. Generalmente sus valores comienzan a subir una a dos semanas
después de la aparición del chancro duro. Por lo tanto, si la prueba es hecha uno o
dos días después de la aparición de la lesión de la sífilis, el VDRL puede dar falso
negativo.

FTA-ABS – TPHA

EL FTA-ABS es una prueba más específica y sensible que el VDRL. Su ventana

inmunológica es más corta, pudiendo estar positivo ya después de algunos días
tras la aparición del chancro duro. El FTA-ABS o el TPHA también presentan
menores tasas de falso positivo que el VDRL.
Una vez positivo, el FTA-ABS permanecerá así durante el resto de la vida,
inclusive después de la cura del paciente. Ya los valores del VDRL caen
progresivamente después de la cura, haciéndose negativos después de algunos
años.

Habitualmente el VDRL es usado para el rastreo de la enfermedad y el FTA-ABS

para la confirmación.

Obs: El FTA-ABS es un poco superior al TPHA, presentando una sensibilidad

mayor.

Al final, quedamos con las siguientes situaciones:

 VDRL positivo y FTA-ABS (o TPHA) positivo confirman el diagnóstico de

sífilis.
 VDRL positivo y FTA-ABS (o TPHA) negativo indican otra enfermedad que
no la sífilis
 VDRL negativo y FTA-ABS (o TPHA) positivo indican sífilis en fase bien
inicial o sífilis ya curada o sífilis en la fase terciaria.
 VDRL negativo y FTA-ABS (o TPHA) negativo descartan el diagnóstico de
sífilis (hay raros casos en que la prueba es hecha muy precozmente,
pudiendo haber falso negativo en ambos).

TRATAMIENTO DE LA SÍFILIS

La sífilis tiene cura si tratada correctamente con antibióticos apropiados, de

preferencia con penicilina.

El tratamiento de la sífilis es diferente dependiendo de la etapa de la enfermedad:

– Sífilis primaria, secundaria o latente temprana = Penicilina benzatina (Benzetacil)

2,4 millones de unidades en dosis única
– Sífilis con más de 1 año de evolución o de tiempo indeterminado = Penicilina
benzatina (Benzetacil) 2.4 millones de unidades en 3 dosis, con una semana de
intervalo entre cada una.

Los casos de sífilis con compromiso del sistema nervioso (neurosífilis) no deben
ser tratados con penicilina benzatina, pero sí con penicilina cristalina G o penicilina
G procaínica.

Pacientes alérgicos a la penicilina pueden ser tratados con doxiciclina (100 mg 2

veces al día durante 14 días) o azitromicina (dosis única de 2 g), pero no son tan
eficaces como la penicilina.

En algunos casos, como en las mujeres embarazadas infectadas con sífilis, se

puede indicar un tratamiento para desensibilizar la paciente alérgica a fin de que
pueda ser tratada con penicilina. Cuando es posible, la preferencia es siempre por
el tratamiento con penicilina.

Después del inicio del tratamiento las lesiones comienzan a desaparecer ya en los
primeros días. No obstante, para confirmar la cura es necesario repetir los
exámenes de sangre.

COMPLICACIONES

La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual que se contagia a través del

contacto con una llaga infectada por esta enfermedad. Los primeros síntomas
que esta enfermedad presenta a menudo pueden llevar a confusión dado que son
muy similares a otro tipo de enfermedades o dolencias más comunes como por
ejemplo la aparición de una llaga indolora o sarpullido.

Detectar el contagio de la enfermedad a tiempo es imprescindible para poder

recurrir a un tratamiento efectivo, ya que en el caso contrario la persona afectada
puede enfrentarse a ciertos riesgos y complicaciones de la sífilis que pueden
poner en peligro su vida. Veamos cuáles son:

Ulceraciones en la piel

Las ulceraciones en la piel son una de las consecuencias

del contagio por sífilis y una de las primeras manifestaciones causadas por la
enfermedad. En función de la fase de la enfermedad, la presencia de estas
ulceraciones puede ser diferente.

Sífilis primaria
El contagio de sífilis provoca la aparición de una llaga que estará localizada
en el lugar en el que se ha producido el traspaso de la bacteria. Se
caracteriza por ser indolora

Sífilis secundaria

Una vez que la primera llaga se ha desarrollado comenzará a manifestarse una

erupción generalizada por todo el cuerpo, síntoma de que la enfermedad se ha
extendido. Aparecen pequeñas llagas y úlceras que pueden contener pus.

A pesar de que las erupciones desaparecen por sí solas, la consecuencia más

grave es que su desaparición no es sinónimo de curación, ya que la enfermedad
permanece latente.

Ceguera

Cuando la sífilis se encuentra en su etapa más avanzada pueden producirse

una serie de cambios atróficos en la retina, así como alteraciones en los vasos
sanguíneos de la retina que pueden desembocar en una ceguera. En aquellos
niños que padecen una sífilis congénita (adquirirda pr contagio de la madre
durante el embarazo), es posible que existan daños importantes en la estructura
ocular, lo cual puede provocar una neuropatía óptica o una destrucción de la
retina que provocaría una ceguera.

Parálisis y problemas neurológicos

La parálisis así como
los problemas neurológicos provocados por el contagio de sífilis no son la
complicación más común, sin embargo existe y puede aparecer entre 15 y 20 años
después de contraerse la infección cuando no ha habido un tratamiento.
La enfermedad derivada delcontagio por sífilis que pueden provocar parálisis
general y trastornos neurológicos asociados, recibe el nombre de neurosífilis y
aparece a consecuencia de una infección cerebral o de la médula espinal.

Existen ciertos signos pueden alertar de su existencia, como por ejemplo:

 Entumecimiento de las extremidades

 Debilidad
 Incontinencia
 Dificultades al caminar
 Confusión
 Depresión
 Irritabilidad
 Demencia
Alteraciones en el sistema cardiovascular

Otra de las consecuencias más graves del padecimiento de sífilis son los
problemas cardiovasculares que se traducen en importantes alteraciones de los
vasos sanguíneos que pueden provocar su engrosamiento. Esta alteración puede
dar lugar a insuficiencia cardíaca hasta infartos, aneurismas que pueden llevar
a la aparición de hemorragias masivas entre otros muchos problemas.

Este tipo de complicaciones suelen aparecer cuando la enfermedad está en un

estado muy avanzado, de ahí la importancia de contar con un diagnóstico precoz.
Muerte

Las complicaciones más graves de una sífilis avanzada pueden conducir a la

muerte aunque no es lo más común, ya que por lo general el tratamiento llevado a
cabo para su curación evitan que la enfermedad avance.

Sin embargo una sífilis que no ha sido tratada de forma adecuada, y cuyos
síntomas apenas han sido detectados puede conllevar a la aparición de los
problemas anteriormente mencionados, como trastornos cardiovasculares o
neurológicos, cuyo avance puede conllevar a la muerte de la persona.

El uso del preservativo es la clave para evitar el contagio de esta y de cualquier

otra enfermedad de transmisión sexual, especialmente cuando no se tiene una
pareja estable o se mantienen relaciones sexuales frecuentes con diversas
personas. De este modo evitaremos contagios y riesgos que pueden poner en
peligro la salud.
PREVENCION

La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) que está dividida en cuatro
etapas: primaria, secundaria, latente y tardía.[1] Si se descubre en las etapas
iniciales y se trata apropiadamente, la sífilis se puede curar. Sin embargo, tener
sífilis una vez no impide que la contraigas nuevamente. Si contraes sífilis, puede
convertirse en una enfermedad seria y peligrosa no solo para ti, sino también para
los demás. Prevén la contracción, transmisión y recaída de la sífilis practicando el
sexo seguro, evitando las conductas de alto riesgo sexual y haciéndote pruebas
sanguíneas de rutina.

1
Limita el número de tus parejas sexuales. Si eres sexualmente activo, puedes
prevenir la sífilis limitando el número de tus parejas sexuales. Tu riesgo de
contraer la sífilis se eleva en la misma proporción que el número de las parejas
que tengas. Las personas sexualmente activas que tienen una sola pareja en una
relación monógama tienen mayor seguridad, siempre y cuando ninguna de las
partes tenga sexo con nadie más. Sin embargo, para algunas personas, esto
puede ser poco realista. Por tanto, trata de limitar el número de tus parejas
sexuales. Si tienes más de una pareja sexual, tu riesgo de contraer alguna ITS
(incluida la sífilis) aumenta. Mientras más parejas tengas, mayor será el riesgo. [2]
Practicar la abstinencia reducirá las probabilidades de contraer sífilis a casi cero.
2
Tómate el tiempo para hablar y hacerte pruebas. La conversación acerca del
sexo siempre es incómoda, pero es una de las mejores maneras de evitar contraer
una ITS (o ETS), como la sífilis. Antes de participar en alguna actividad sexual con
una pareja nueva, tómate el tiempo para hablar de tu historial sexual, así como del
suyo. Puedes hacer que la conversación sea menos incómoda y acusatoria al
iniciar la conversación y al ofrecer hablar de tu historial sexual primero.
Puedes iniciar la conversación diciendo “Me siento muy atraído por ti y me
gustaría que nuestra relación pase al siguiente nivel. Pero antes de tomar este
camino, quisiera que hablemos de mi historial sexual y de la última vez que me
hice pruebas”. Habla con tu pareja de tu historial sexual y pregúntale acerca del de
ella. Luego sugiere que ambos se hagan pruebas antes de tener relaciones
sexuales.
Tu pareja puede resistirse y responder con algo como “No me he hecho pruebas,
pero sé que no tengo ninguna enfermedad”. Puedes responderle diciendo
“Algunas personas ni siquiera saben que tienen una ITS, como la sífilis, porque los
síntomas pueden estar dormidos. No significa que no confíe en ti ni que piense
que me estás mintiendo, pero no hay manera de saberlo con certeza a menos que
te hagas las pruebas”

3
Usa condones de la manera correcta. Es importante usarlos al involucrarte en
actividades sexuales. Sin embargo, más importante es saber cómo usarlos de la
manera correcta. Aquí hay una guía para usar condones (masculinos) de la
manera correcta:[4]
Cada vez que tengas relaciones sexuales, usa un condón.
Revisa el paquete y asegúrate de que esté intacto. Fíjate en la fecha de expiración
antes de usarlo. No uses el condón después de la fecha de expiración, ya que el
látex puede experimentar degradación y debilitamiento, lo que hace que el condón
sea más propenso a romperse.
Asegúrate de que el condón no tenga ninguna rotura ni defectos.
Guarda los condones en un lugar seco y fresco. No los guardes en tu billetera por
periodos largos de tiempo. El calor y la fricción pueden dañarlos.
Solo usa condones de látex o de poliuretano. No uses condones de piel de
cordero.
Para prevenir las roturas, usa lubricantes que sean a base de agua o de silicona.
Los lubricantes de aceite (por ejemplo, el aceite de bebé, la vaselina o el aceite de
cocina) pueden hacer que el condón se rompa.
Al ponerte el condón, deja espacio en el extremo del pene para que el semen se
acumule.
No uses más de un condón a la vez ni vuelvas a usar uno.