Marco Teórico

El secado de sólidos es una operación de transferencia simultanea de materia y

energía de contacto gas-sólido, donde la humedad contenida en el sólido se
transfiere por evaporación hacia la fase gaseosa, en base a la diferencia de
presión de vapor ejercida por el sólido húmedo y la presión parcial de vapor de la
corriente gaseosa. Cuando estas dos presiones se igualan, se dice que el sólido y
el gas están en equilibrio y el proceso de secado cesa.

Suele ser la operación final de un proceso de fabricación y se hace antes del

envasado; con ello se reducen los costos de transporte, se evita la humedad que
pueda causar la corrosión y se obtienen productos más manejables.

Dos subprocesos ocurren cuando un sólido es sometido a un secado térmico:

Transferencia de energía en forma de calor del ambiente que rodea al sólido para
evaporar la humedad de la superficie. La eliminación del agua en forma de vapor
de la superficie del material, depende de las condiciones externas tales como.
Temperatura, humedad, flujo de aire, presión, área de la superficie expuesta y tipo
de secador.

Transferencia de la humedad interna del sólido a la superficie de éste y su

subsiguiente evaporación. El movimiento de la humedad dentro del sólido es una
función de la naturaleza física, temperatura y contenido de humedad.

Cualquiera de los dos subprocesos descritos puede ser el factor limitante que
gobierne la velocidad de secado, a pesar de que ambos ocurren simultáneamente.
 Cuestionario
1. ¿Cuál es la diferencia entre secado y evaporación?
R: Si la materia primera es un líquido con materia disuelta o en suspensión,
el proceso se le llama evaporación, y los productos obtenidos son un
jarabe, o concentrado, con un contenido en solidos totales de alrededor del
25-30%, y los condensados (agua).
Si la materia primera es un sólido húmedo (concentraciones totales superior
al 20-30 %), el proceso se denomina secado, y en este caso se utiliza aire
para evacuar la humedad.
2. ¿Qué es un sólido higroscópico?
R: Para una temperatura determinada, la presión de vapor del agua
contenida en el sólido húmedo aumenta con su humedad para todas las
sustancias, hasta alcanzar el valor de la tensión de vapor del agua pura a la
temperatura considerada. Se llama sólido higroscópico cuando la presión
de vapor del agua que acompaña al sólido es menor que la tensión de
vapor del agua a la misma temperatura.
3. Explique los conceptos de humedad ligada o agua ligada y humedad
desligada o agua desligada
R: - Humedad ligada o agua ligada: Es el valor de la humedad de equilibrio
del sólido en contacto con aire saturado; o bien la humedad mínima del
sólido necesaria para que este deje de comportarse como higroscópico.
- Humedad desligada o agua desligada: Es la diferencia entre la humedad
del sólido y la humedad ligada; o bien la humedad libre del sólido en
contacto con aire saturado. Si el sólido tiene humedad desligada se
comportará como húmedo.
4. ¿Qué riesgos se corre en la tostación de un material húmedo, sin que el
material haya sido secado previamente?
R: La formación de contaminantes como el SO2 o hasta ácido sulfúrico,
existe un incremento en gastos como el incrementar el tiempo de tostación,
ya sea por necesitar un tiempo de secado incluido.
5. Se tiene 500 g. de mineral húmedo con el 50% de humedad en base
húmeda, ¿cuánta agua debe eliminarse para tener el mismo material con
una humedad del 10%?
R: 225 g de H2O