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Resinas
História
Composição
O âmbar é um mineralóide de origem
orgânica, heterogéneo na composição,
que consiste de diversos corpos
resinosos mais ou menos solúveis no
álcool, éter e clorofórmio, associado com
uma substância insolúvel betuminosa,
derivado de resinas de árvores coníferas
e plantas leguminosas que, enterradas
durante milhões de anos, sofreram um
processo de polimerização (Uma das
formas de fossilização). É encontrado na
forma de nódulos irregulares de
coloração amarelo-parda, às vezes turva
devido à inclusão de minúsculas bolhas
de ar. Sua composição média é C10H16O.
Aquecido pouco abaixo 300 °C, sofre
uma decomposição que gera o "óleo do
âmbar" deixando um resíduo marrom
escuro ou negro chamado "amber
colophony", ou "amber pitch". Quando
dissolvido em óleo "turpentina" ou em
óleo de linhaça, forma-se o verniz de
âmbar ou laquê de âmbar.
Ao ser aquecido até à queima, libertando
um odor agradável (almiscarado), dá-se
a fusão a temperaturas entre 280 e 290
°C. É insolúvel em água, porém se
dissolve em éter e clorofórmio. Quando
transparente, apresenta um índice de
refracção entre 1,53 e 1,55. A sua dureza
varia entre 2 e 3 (bem maior que outras
resinas fósseis) e a massa específica
varia entre 1,05 a 1,10.
Âmbar Báltico
Origem
Acredita-se, entretanto, ter sido derivado
do período Terciário e com depósitos do
Eoceno. Ocorre como derivado mineral
em antigas formações. Sabe-se que
existem resquícios de uma flora
abundante que ocorre na época da
formação do âmbar, sugerindo relações
com o flora oriental da Ásia e a parte do
sul da América do Norte.
Espécimes envoltos
Muitas peças encontradas contém além
de espécimes vegetais em seu interior
belamente preservados, também
numerosos insetos, aranhas, anelídeos,
crustáceos e outros organismos
minúsculos que foram envoltos quando a
exudação era fluídica.
Impurezas
As impurezas são frequentemente mais
recentes, em especial quando a resina
caiu sobre a terra, de modo que o
material foi contaminado.
Excepcionalmente ocorreu um
envernizamento, quando o âmbar impuro
é chamado de firniss.
Ver também
Lista de minerais
Copal
Rota do Âmbar
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Paleontologia
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