Página 40 LA RECTA

3.7 DEFINICIÓN DE UNA RECTA

Existen dos formas para dejar bien definida a una recta, pero antes de señalarlas es indis-
pensable comprender bien el significado de la frase quedar bien definido.

Un objeto queda mal definido cuando la descripción que se hace de él es insuficiente, de

manera que admite otros objetos que cumplen con la descripción y que no son el definido.

Por ejemplo, se desea definir un hombre de la siguiente

manera: Es un ser viviente. Esta descripción hecha de un
hombre, aunque cierta, es insuficiente, ya que admite a ani-
males y vegetales que no son hombres, como los perros,
gatos, peces, duraznos, bacterias, etc., que cumplen con la
descripción, es decir que son "seres vivos". Por lo tanto, se
dice que está mal definido. A(2, 1)

En el caso particular de la recta, si se desea definir una

recta determinada diciendo únicamente que "pasa por el
¿Cuál es, si todas
punto A ( 2 , 1) ", está mal definida ya que admite a otras pasan por A(2, 1)?

rectas que cumplen con la descripción y no son la que se

pretende definir, como lo muestra la parte superior de la
figura 3.15.

O bien, si se dice nada más que tiene una inclinación de

45o, también queda mal definida por admitir muchas rectas
que cumplen esa descripción, tal como se ve en la parte in-
ferior de la figura 3.15.

En cambio, un objeto queda bien definido cuando la des-

cripción que se hace de él no admite a otros objetos que no ¿Cuál es, si todas
sea el definido. están a 45 grados?

Por ejemplo, se desea definir un hombre de la siguiente

figura 3.15
manera: Es un ser viviente y pensante. Esta descripción he-
cha de un hombre ya no admite a animales y vegetales co-
mo a los perros, gatos, peces, duraznos, bacterias, etc., pues
ninguno de ellos cumple con la descripción de "ser pensan-
te". Por lo tanto, se dice que está bien definido.

En el caso particular de la recta, si se define una recta determinada diciendo que pasa por
los puntos A ( 2 , 1) y B ( 3, 7 ) , está bien definida ya que no admite a otras rectas que cum-
plan con la descripción; solamente hay una recta que pasa por esos dos puntos.

O bien, si se dice que tiene una inclinación de 45o y además pasa por el punto A ( 0 , 4 ) ,
también de esta manera queda bien definida por no admitir a ninguna otra recta que cumpla
INSTITUTO VALLADOLID PREPARATORIA Página 41

esa descripción; solamente existe una recta que pueda pasar por el punto mencionado y con
esa inclinación.

De manera que las dos formas para dejar bien definida a una recta son:

1) Conociendo las coordenadas de dos puntos por los que pasa; y

2) conociendo un punto por el que pasa y su pendiente.

En ambos casos se tiene una fórmula respectiva para calcular la ecuación de la recta que
cumple con una de las dos condiciones, las cuales se dan en el siguiente recuadro:

1) La ecuación de la recta que pasa por dos puntos conocidos

A ( x1 , y1 ) y B ( x2 , y2 ) es
y1 − y2
y − y1 = ( x − x1 )
x1 − x 2

2) La ecuación de la recta que pasa por un punto conocido A ( x1 , y1 ) y

de pendiente m conocida, es

y − y1 = m ( x − x1 )

De las dos fórmulas anteriores, por comparación se infiere que la pendiente de una recta
de la que se conocen las coordenadas de dos puntos por la que pasa A ( x1 , y1 ) y
B ( x2 , y2 ) , es

y1 − y2
m=
x1 − x2

Ejemplo 1: Encontrar la ecuación de la recta que pasa por los puntos A(1, 4) y B(0, - 2).

Solución: En este caso:

x1 = 1 ; x2 = 0
y1 = 4 ; y2 = - 2

Utilizando la fórmula de "dos puntos" y sustituyendo valores:

Página 42 LA RECTA

y1 − y2
y − y1 = ( x − x1 )
x1 − x2

4 − ( −2 )
y−4= ( x − 1)
1− 0

4+2
y−4= ( x − 1)
1

y − 4 = 6 ( x − 1)

y − 4 = 6x − 6
y = 6x − 6 + 4
y = 6x − 2

Ejemplo 2: Encontrar la ecuación de la recta que pasa por el punto A(-3, 2) y tiene pendiente m = 4 .

Solución: En este caso:

x1 = - 3
y1 = 2
m =4

Utilizando la fórmula de "punto y pendiente" de la página 41 y sustituyendo valores:

y − y1 = m ( x − x1 )

y − 2 = 4  x − ( − 3 ) 

y − 2 = 4 ( x + 3)
y − 2 = 4 x + 12
y = 4 x + 12 + 2
y = 4 x + 14

3.8 COORDENADAS DE UN PUNTO DE INTERSECCIÓN

Una herramienta muy práctica en la resolución de problemas es la localización de las

coordenadas del punto de intersección de dos rectas, las cuales se obtienen resolviendo "por
simultáneas" las ecuaciones respectivas de cada una de las rectas que se cortan entre sí.
INSTITUTO VALLADOLID PREPARATORIA Página 43

Ejemplo 3: Hallar el punto de intersección de las rectas 3x + 5y - 2 = 0 y 2x - 3y + 5 = 0 (ver figura

3.16).

Solución: Resolviendo por simultáneas ambas ecuaciones:

(1) 3x + 5 y − 2 = 0 3x
+
5y
-2
(2) 2x − 3y + 5 = 0 punto de =
0
intersección
multiplicando por 3 la ecuación (1) y por
5 la ecuación (2) se obtiene: 0
5=
y+
(1) 9x + 15y - 6 = 0 -3
2x
(2) 10x - 15y + 25 = 0
S)))))))))))))))))))Q
sumando: 19x + 19 = 0 figura 3.16
despejando: 19x = - 19
x=-1

sustituyendo este valor en la ecuación (1):

(1) 3(- 1) + 5y - 2 = 0
- 3 + 5y - 2 = 0
5y = 2 + 3
y=1

de manera que las coordenadas donde se cortan estas dos rectas son P ( − 1, 1) .

3.9 RECTAS PARALELAS Y PERPENDICULARES

La condición obvia para que dos rectas sean paralelas es que tengan exactamente el mismo
ángulo y, por lo tanto, la misma inclinación o pendiente.

Dos rectas son paralelas si tienen la misma pendiente, es decir que

m1 = m2

La condición para que dos rectas sean perpendiculares no es tan obvia; sin embargo, se
pueden resumir en la siguiente regla:
Página 44 LA RECTA

Dos rectas son perpendiculares si sus pendientes son recíprocas y

de signos opuestos, o sea que

1
m1 = −
m2

3.10 DISTANCIA ENTRE UN PUNTO Y UNA RECTA

Cuando se conocen las coordenadas de un punto P y la ecuación de una recta, es posible

calcular la distancia que hay entre ese punto de coordenadas P ( x1 , y1 ) y la recta de ecua-
ción D x + E y + F = 0 .

Aquí una cosa muy importante es definir de qué

manera debe medirse esa distancia desde el punto
¿Cuál de todas las
hasta la recta, porque, dentro de las múltiples opcio- distancias es la buena?
nes que existen, puede hacerse la medición de dife-
rentes formas.

En la figura 3.17 se ve que efectivamente, la dis-

tancia 1 tiene diferente medida que la distancia 2. Y d1 = 4 d2 = 5
conforme se mide con diferente inclinación, la dis-
tancia será cada vez diferente. Surge necesariamen-
te la pregunta: ¿Cuál de todas las medidas es la co- recta
rrecta? ¿Y por qué?
figura 3.17
Se puede ver fácilmente que cada medición es
mayor cuando la inclinación aumenta y menor
cuando disminuye la inclinación. Esto implica que
no hay límite en cuanto a la medida más grande po-
sible, pero en cambio sí hay una, entre todas, que es la más pequeña. Esa es exactamente la
que se hace en forma perpendicular a la recta. Por lo tanto, para evitar confusiones, se define
la distancia de un punto a una recta como la medida más pequeña que es posible realizar; en
otras palabras, es la medida perpendicular a la recta.

De manera que cada vez que se haga referencia a una distancia, debe darse por hecho que
se refiere, por definición, a la medida perpendicular.

Tal distancia se puede calcular por medio de la siguiente relación:

INSTITUTO VALLADOLID PREPARATORIA Página 45

La distancia entre el punto conocido P ( x1 , y1 ) y la recta de

ecuación D x + E y + F = 0 es

D x1 + E y1 + F
d =
D2 + E 2

en donde D, E y F son las constantes de la ecuación de la recta en la forma general, mien-

tras que x1 , y1 son los valores de las coordenadas del punto conocido. Las dos lineas vertica-
les que abarcan al numerador significan "valor absoluto", es decir, que si alguna vez da ne-
gativo, no debe tomarse en cuenta ese signo negativo.

Ejemplo 4: Encontrar la ecuación de la recta que pasa por el

punto A(7, 4) y que es también paralela a la rec-
ta 2 x − y − 5 = 0 (ver figura 3.18).

a
5=

cad
6
Solución: Como las dos rectas son paralelas, deben tener la

bus
y-
4 A
misma pendiente; de manera que debe obtenerse

-
ta
2x
la pendiente de la recta que se conoce su ecua- 2

rec
ción y "pasársela" a la otra: Para obtener la pen-
diente de la recta 2 x − y − 5 = 0 debe escribir- 1 3 7 9

se en la forma particular, es decir, debe despejar-

se la variable y. Haciéndolo, se obtiene:
figura 3.18
2x - y - 5 = 0
2x - 5 = y
y = 2x - 5

la pendiente de esta recta es m = 2. De manera que esta pendiente es la misma que la de la

recta pedida. Como además ya se sabe que la recta pedida pasa por el punto A ( 7 , 4 ) , uti-
lizando la fórmula de "punto y pendiente" de la página 41 y sustituyendo valores:

y − y1 = m ( x − x1 )

y − 4 = 2( x − 7)

y − 4 = 2 x − 14
Página 46 LA RECTA

y = 2 x − 14 + 4
y = 2 x − 10

Ejemplo 5: Encontrar la ecuación de la recta que pasa por

el punto P(- 3, 1) y que es perpendicular a la
recta 4x + 2y - 5 = 0 (figura 3.19). ta
rec ida
p ed
Solución: Como las dos rectas son perpendiculares, sus
pendientes deben ser recíprocas y de signos
contrarios; de manera que debe obtenerse la P(- 3, 1)

4x
pendiente de la recta que se conoce su ecua-

+2
ción y "pasársela" a la otra por medio de la

y-
condición de perpendicularidad. Para obtener

5=
la pendiente de la recta 4 x + 2 y − 5 = 0 ,

0
tiene que escribirse en la forma particular, es
decir, debe despejarse la variable y. Hacién-
dolo, se obtiene: figura 3.19

4x + 2y - 5 = 0
2y = - 4x + 5
y = - 2x + 5/2

la pendiente de la recta dada es m = - 2. De manera que la pendiente de la perpendicular es

1
m2 = . Como además ya se sabe que la recta pedida pasa por el punto P ( − 3, 1) , utili-
2
zando la fórmula de punto y pendiente de la página 41 y sustituyendo valores:

y − y1 = m ( x − x1 )
1
y −1 =  x − ( − 3 ) 
2 
1
y −1 = ( x + 3)
2
2 ( y − 1) = x + 3
2y − 2 = x + 3
−x + 2 y − 2 − 3 = 0

x − 2y + 5 = 0
INSTITUTO VALLADOLID PREPARATORIA Página 47

Ejemplo 6: Encontrar la ecuación de la recta que es

paralela a otra recta que tiene por

da
ecuación 6 x − 5 y − 30 = 0 y que ade-

di

0
pe

=
más pasa por el punto de intersección 3x

cta

0
-3
+ 7y

re
-

y
de las rectas 3x + 7 y − 6 = 0 y 6=

-5
0

6x
x − 9 y − 2 = 0 (ver figura 3.20).
0
Solución: Como la recta pedida es paralela a otra x - 9y - 2 =

cuya ecuación es 6 x − 5 y − 30 = 0 , pa
ra
lel
deben tener la misma pendiente; de as
manera que despejando la variable y de
esta última ecuación para obtener su
pendiente y pasársela a la otra: figura 3.20

6 x − 5 y − 30 = 0
− 5 y = − 6 x + 30
5 y = 6 x − 30
6 x − 30
y=
5
6
y= x−6
5

de donde se ve que m1 = 6/5.

El punto de intersección de las rectas 3x + 7 y − 6 = 0 y x − 9 y − 2 = 0 se obtie-

ne resolviendo por simultáneas ambas ecuaciones:

(1) 3x + 7y - 6 = 0
(2) x - 9y - 2 = 0

multiplicando por - 3 la ecuación (2) se obtiene:

(1) 3x + 7y - 6 = 0
(2) - 3x + 27y + 6 = 0
S))))))))))))))))Q
sumando: + 34y =0
despejando: y = 0/34

y=0

sustituyendo este valor en la ecuación (2) original:

Página 48 LA RECTA

(2) x - 9(0) - 2 = 0
x-0-2=0

x=2

de manera que las coordenadas del punto P donde se intersecan estas dos rectas son
P ( 2 , 0 ) . Se tienen ya la pendiente y un punto conocido de la recta que se pide su
ecuación, por lo que, en este caso:

x1 = 2
y1 = 0
6
m=
5

Utilizando la fórmula de "punto y pendiente" de la página 41 y sustituyendo valores:

y − y1 = m ( x − x1 )
6
y−0 = ( x − 2)
5
5y = 6 ( x − 2)
5 y = 6 x − 12
− 6 x + 5 y + 12 = 0

6 x − 5 y − 12 = 0

Ejemplo 7: Los vértices de un cuadrilátero son: A ( − 2 , 2 ) ;

A
B (1, − 1) ; C ( − 2 , − 5 ) y D ( − 5, − 2 ) . Investi-
gar si es cuadrado, rectángulo, rombo, romboide
B
o trapecio. D

Solución: Graficando los puntos en el plano para ir efec-

tuando las deducciones y razonamientos en base
C
al dibujo previo se obtiene la figura 3.21.

Lo primero que hay que investigar es si hay lados figura 3.21

paralelos, para saber si se trata de un paralelogra-
mo o no. Para eso deben obtenerse las pendientes
de los cuatro lados.
INSTITUTO VALLADOLID PREPARATORIA Página 49

y1 − y2
Con la fórmula de la pendiente m = descrita en la página 41, se obtiene:
x1 − x2

pendiente mAB : pendiente mBC :

2 − ( − 1) −1 − ( −5 )
mAB = mBC =
−2 − 1 1 − ( −2 )
3 −1 + 5
mAB = mBC =
−3 1+ 2

mAB = − 1 4
mBC =
3

pendiente mDC :
pendiente mAD :
−2 − ( −5 )
mDC =
−5 − ( −2 ) 2 − ( −2 )
mAD =
−2 − ( −5 )
3
mDC =
−3 2+2
mAD =
−2 + 5
mDC = − 1
4
mAD =
3

Como mAB = mDC y además mBC = mAD , se puede ya obtener la primera conclusión: Se
trata de un paralelogramo. El siguiente paso es investigar si los lados forman ángulos rec-
tos o no. Para ello se requiere, por la condición de perpendicularidad, que las pendientes
sean recíprocas y de signos contrarios y en este caso no lo son, lo que significa que los la-
dos no son perpendiculares. Por lo tanto no es cuadrado ni tampoco rectángulo.

Quedan solamente dos posibilidades: que sea rombo o que sea romboide. Para investigarlo
hay dos opciones, de acuerdo con las propiedades de los paralelogramos vistas en la página
8: Primera, por el tamaño de sus lados, sabiendo que el rombo tiene sus cuatro lados igua-
les; segunda, por sus diagonales, sabiendo que las diagonales del rombo son perpendicula-
res.

Por el tamaño de sus lados: obteniendo la distancia entre los puntos A y B y luego entre
los puntos B y C , utilizando la fórmula de distancia entre dos puntos.

Para la distancia A-B se tiene que

Página 50 LA RECTA

( x1 − x2 ) + ( y1 − y2 )
2 2
d =

en donde:
x1 = - 2 ; y1 = 2
x2 = 1 ; y2 = - 1

sustituyendo valores

[ − 2 − 1] +  2 − ( − 1) 
2 2
d AB =
 

( −3) + ( 3)
2 2
d AB =

d AB = 9+9

d AB = 18

Para la distancia B-C se tiene que

( x1 − x2 ) + ( y1 − y2 )
2 2
d =

en donde
x1 = 1 ; y1 = - 1
x2 = - 2 ; y2 = - 5

sustituyendo valores

2 2
d BC = 1 − ( − 2 )  +  − 1 − ( − 5 ) 

( 3) + ( −4 )
2 2
d BC =

d BC = 9 + 16
d BC = 25

d BC = 5

Se ve que el lado AB es diferente al lado BC . Por lo tanto, se trata de un romboide.

Otro método: Por sus diagonales. Deben sacarse las pendientes de las rectas (las diagona-
les) AC y BD y verificar si son o no perpendiculares. Recordar que las diagonales del
INSTITUTO VALLADOLID PREPARATORIA Página 51

rombo son perpendiculares mientras que las del romboide no.

y1 − y2
Con la fórmula de la pendiente m = (ver página 41), se obtiene:
x1 − x2

pendiente mAC : pendiente mBC :

2 − ( −5 ) −1 − ( −2 )
mAC = mBD =
2 − ( −2 ) 1 − ( −5 )

2+5 −1 + 2
mAC = mBD =
−2 + 2 1+ 5

7 1
mAC = =∞ mBD =
0 6

Como las pendientes no son recíprocas y de signo contrario, las diagonales no son perpen-
diculares; por lo tanto, no es un rombo. Conclusión: se trata de un romboide.

Ejemplo 8: Hallar la distancia entre las rectas paralelas 8 x − 3 y − 21 = 0 y 8 x − 3 y + 18 = 0 .

Solución: Se localizan las coordenadas de cualquier pun-

to P que pertenezca a cualquiera de las dos
rectas y se calcula la distancia de ese punto a la
otra recta, con la fórmula de la página 45. De
manera que tabulando un punto cualquiera de
0

la recta 8 x − 3 y − 21 = 0 , por ejemplo, para dist

18 =

a ncia
x = 3 , se obtiene P(3, - 1)
3y +

x 3
8x -

y 1

La distancia entre ese punto y la recta está da-

da por la fórmula de la página 45:
figura 3.22
D x1 + E y1 + F
d =
D2 + E 2

En donde D = 8 , E = − 3 y F = 18 (son las constantes de la ecuación de la recta), mien-

tras que x1 = 3 y y1 = 1 (son las coordenadas del punto). Sustituyendo valores en la
fórmula se obtiene:
Página 52 LA RECTA

( 8 )( 3 ) + ( − 3 )(1) + 18
d =
82 + ( − 3 )
2

24 − 3 + 18
d =
64 + 9

39
d =
73

¡Cuidado!: Un error muy frecuente que

suele cometer el alumno es el de tabular
un punto en cada una de las rectas y lue-
go calcular la distancia entre esos dos
puntos. Por ejemplo, el punto
A ( 2; − 1 . 6 ) y el punto B ( − 2; 0 . 6 ) ,
como se muestra en la figura 3.23.

¿
di
s ta
nc
El error está en que una distancia debe

ia
?
ser medida perpendicularmente por las
razones expuestas en la página 44, y el
hecho de localizar dos puntos, uno en
cada recta, no garantiza de ninguna for-
ma que queden en ángulo recto con las
rectas a las que pertenecen. Por lo tanto,
la distancia obtenida entre esos dos pun-
tos no es, en la mayoría de los casos, la
figura 3.23
que hay realmente entre uno de esos
puntos y la otra recta.
INSTITUTO VALLADOLID PREPARATORIA Página 53

EJERCICIO 5

1) Una recta pasa por los puntos A(2, 2) y B(1, 9) . Hallar su ecuación en forma general.

2) Una recta pasa por los puntos A(4, - 2) y B(3, - 8) . Hallar su ecuación particular.

3) Una recta pasa por los puntos A(0, - 6) y B(3, 0) . Hallar su ecuación en cualquier forma.

4) Una recta pasa por el punto A(7, - 2) y tiene una pendiente m = 2 . Hallar su ecuación en forma particular.

5) Una recta pasa por el punto A(- 10, - 7) y tiene una pendiente m = - 1 . Hallar su ecuación en forma parti-
cular.

6) Una recta pasa por el punto A(- 5, 5) y tiene una pendiente m = 1/3 . Hallar su ecuación particular.

7) Una recta pasa por el punto A( 0, 0) y tiene una pendiente m = - 2/3 . Hallar su ecuación en forma general.

8) Una recta pasa por el punto A( 1, - 11) y tiene una pendiente m = 3/7 . Hallar su ecuación en forma gene-
ral.

9) Una recta pasa por el punto A( - 3, - 1) y tiene una pendiente m = - 9/5 . Hallar su ecuación en cualquiera
de sus dos formas.

10) Los vértices de un triángulo son: A(1, 1) ; B(- 4, 5) y C(- 3, 0) . Hallar la ecuación de cada uno de sus la-
dos.

11) Los vértices de un triángulo son: A(11, 8) ; B( 0, 4) y C( 1, - 3) . Hallar la ecuación de cada uno de sus
lados.

12) Los vértices de un triángulo son: A(1, 1) ; B(- 4, 5) y

C(-3, 0) . Hallar la ecuación de la mediatriz al lado AB.
A
13) Los vértices de un triángulo son: A(11, 8) ; B( 0, 4) y
0

C(1, - 3) . Hallar la ecuación de la mediatriz al lado BC.

2=

5x + y
y+

14) Los vértices de un triángulo son: A(1, 1) ; B(- 4, 5) y

-

- 16 =

C(-3, 0) . Hallar la ecuación de la mediana al lado AB.

2x

15) Los vértices de un triángulo son: A(11, 8) ; B( 0, 4) y

0

C
C(1, -3) . Hallar la ecuación de la mediana al lado BC. x+
3y +
8=
0 B
16) Los vértices de un triángulo son: A(1, 1) ; B(- 4, 5) y
C(-3, 0) . Hallar la ecuación de la altura al lado AB.
figura 3.24
17) Los vértices de un triángulo son: A(11, 8) ; B( 0, 4) y
C(1, -3) . Hallar la ecuación de la altura al lado BC.

18) Las ecuaciones de los lados del triángulo de la figura 3.24

son: 5 x + y − 16 = 0 ; x + 3 y + 8 = 0 y 2 x − y + 2 = 0 . Hallar las coordenadas del vértice C.

19) Hallar la ecuación de la mediana al lado AC del triángulo de la figura 3.24.

Página 54 LA RECTA

20) Hallar la ecuación de la mediana al lado AB del triángulo de la figura 3.24.

21) Hallar la ecuación de la mediatriz al lado BC del triángulo de la figura 3.24.

22) Hallar la ecuación de la mediatriz al lado AB del triángulo de la figura 3.24.

23) Hallar la ecuación de la altura al lado AB del triángulo de la figura 3.24.

24) Hallar la ecuación de la altura al lado AC del triángulo de la figura 3.24.

25) Hallar las coordenadas del circuncentro del triángulo de la figura 3.24. Es suficiente con hallar la ecua-
ción de dos mediatrices y luego su intersección.

26) Hallar las coordenadas del baricentro del triángulo de la figura 3.24. Es suficiente con hallar la ecuación
de dos medianas y luego su intersección.

27) Hallar la distancia entre las rectas paralelas 3 x − 7 y + 5 = 0 y 3 x − 7 y − 31 = 0 .

28) Hallar la distancia entre las rectas paralelas 5 x − 9 y + 1 = 0 y 5 x − 9 y − 57 = 0 .

3.11 CASOS ESPECIALES

1) La gráfica de la ecuación y = c , en donde c es cualquier constante (cualquier número),

es una recta horizontal. Por ejemplo, la gráfica de y = 3 es la de la figura 3.25.
y=3
2) La gráfica de la ecuación x = c , en donde c es cualquier constante (cualquier número),
es una recta vertical. Por ejemplo, la gráfica de x = 3 es la de la figura 3.26.

6 x=3
5
y=3 4
3
2
1

1 2 3 4 5 6

figura 3.25 figura 3.26