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Morfología
Las partes de la planta de trigo se pueden describir de la siguiente manera:
Raíz
El trigo posee una raíz fasciculada o raíz en cabellera, es decir, con numerosas
ramificaciones, las cuales alcanzan en su mayoría una profundidad
de 25 cm, llegando algunas de ellas hasta un metro de profundidad.
Tallo
El tallo del trigo es una caña hueca con 6 nudos
que se alargan hacia la parte superior, alcanzando entre 0,5 a 2 metros
de altura, es poco ramificado.
Hojas
Las hojas del trigo tienen una forma linearlanceolada (alargadas, rectas
y terminadas en punta) con vaina, lígula y aurículas bien definidas.
Inflorescencia
La inflorescencia es una espiga compuesta por un raquis (eje escalonado) o
tallo central de entrenudos cortos, sobre el cual van dispuestas 20 a 30 espiguillas
en forma alterna y laxa o compacta, llevando cada una nueve flores,
la mayoría de las cuales abortan, rodeadas por glumas, glumillas
o glumelas, lodículos o glomélulas.
Granos
Los granos son cariópsides que presentan forma ovalada con sus extremos
redondeados. El germen sobresale en uno de ellos y en el otro hay un mechón
de pelos finos. El resto del grano, denominado endospermo, es un
depósito de alimentos para el embrión, que representa el 82% del peso
del grano. A lo largo de la cara ventral del grano hay una depresión
(surco): una invaginación de la aleurona y todas las cubiertas.
En el fondo del surco hay una zona vascular fuertemente pigmentada. El
pericarpio y la testa, juntamente con la capa aleurona, conforman
el salvado de trigo.
El grano de trigo contiene una parte de la proteína que se llama gluten. El gluten
facilita la elaboración de levaduras de alta calidad, que son necesarias
en la panificación.
Genética
La genética del trigo es más complicada que la de la mayoría de las otras especies
de plantas domesticadas. La especie del trigo es un
poliploide estable, que tiene más de dos conjuntos de siete cromosomas. Tanto el
Triticum durum como el Triticum turgidum evolucionaron como especies
de tetraploides por el cruce natural de dos especies silvestres, Triticum urartu
y una especie ahora extinta, Sitopsis. El trigo común del pan (Triticum aestivum)
evolucionó como una especie de hexaploide posterior
hace aproximadamente 2000 años, después del cruce natural de Triticum
turgidum y Aegilops taushii.
El trigo escaña cultivada (Triticum monococcum) es Diploide
(2n=2x=14 cromosomas). Los trigos Tetraploides (por ejemplo trigo durum) son
derivados del almidonero silvestre (Triticum dicoccoides). El almidonero
silvestre es el resultado de una hibridación entre dos hierbas silvestres diploides:
Triticum urartu y una especie de hierba silvestre, Aegilops searsii o Aegilops
speltoides. La hibridación que generó el almidonero
silvestre ocurrió en tierra virgen, mucho antes de su domesticación.
Los trigos Hexaploides evolucionaron en campos cultivados. Tanto el trigo
dicoccoides como el durum hibridaron con
otra hierba diploide silvestre (Aegilops tauschii) para crear los trigos
hexaploides (cromosomas 6x), Triticum spelta y Triticum aestivum.
Cultivo
Son tres los períodos que definen el ciclo vegetativo del trigo. El vegetativo va de la
siembra al inicio del encañado; la reproducción contempla el encañado hasta la
culminación del espigado, y la maduración va desde esta fase hasta la recolección.
Para germinar, amerita básicamente, aire, humedad y una temperatura de 20 a
25 ºC. El aire activa la oxidación y la humedad es vital para la conservación del
grano, por lo que no debe pasar del 11%.
La germinación se mantiene de 4 a 10 años, pero se recomienda su uso hasta los
dos años porque su capacidad va disminuyendo con el paso del tiempo. Se sabrá
que puede nutrirse por sí sola, cuando se observen hojas verdes y raíces primarias.
Cuando se hayan acabado las reservas del grano, puede decirse que cierra la etapa
de la germinación.
Se puede cultivar en áreas donde lluevan entre 25 y 2500 mm anuales de agua. Sin
embargo, la cantidad más recomendada es entre 400 y 500 mm por ciclo.
Es muy útil para evitar el exceso de caspa; para hidratar la piel y para dar brillo y
fortaleza al cabello, las uñas y la piel.
Tipo de extracción
Prensado en frío
La presión en caliente de los aceites vegetales
Extracción
La extracción de aceites prensados en frío se sigue realizando hoy en día en forma
simple y artesanal. la semilla se descascara parcialmente y se limpia mediante
ventilación y zarandeo para eliminar impurezas. La semilla limpia se lleva a la
prensa: un extrusor a tornillo sin fin. Aquí se vigila especialmente que la temperatura
generada por la presión no supere los 45° C para asegurar la estabilidad molecular
de los ácidos grasos poliinsaturados. Se evita así también la disolución de ceras y
otras sustancias.
Durante varios días el aceite bruto decanta en tanques de acero inoxidable. Luego
se bombea por un filtro de algodón descartable y se envasa en botellas de vidrio
oscuro o envases de hojalata para evitar la oxidación del aceite por acción de la luz
ultra violeta. El refinado se hace innecesario, y el aceite conserva el suave sabor
propio de la semilla de la cual proviene.
Para que el aceite prensado en frío sea sano debe, además, proceder de semillas
de cultivo orgánico y estas ser almacenados en silos provistos de sistemas de
aireación que permitan optimizar su conservación y frescura.
Por estar elaborado con materia prima orgánica debidamente certificada por
organismos autorizados, por ser extraído mediante un procedimiento artesanal de
rendimiento reducido y tener un envase que lo resguarde de la luz, este tipo de
aceites llega al consumidor con un valor diferencial.
Debemos tener en cuenta que los diversos aceites (girasol, lino, sésamo, germen
de trigo, etc.) con sus propiedades individuales no son sólo aderezos para las
comidas y aporte calórico, sino un alimento esencial: porque aporta nutrientes que
el organismo no puede elaborar por sí mismo a partir de otras sustancias.
Prensado en frío: