COMPENDIO DE

GEOLOGIA GENERAL
Introducción al

Estudio de la Geología
Por:

GUSTAVO A. VALDEZ ROZAS AUGUSTO RODRIGUEZ SANCHEZ

Geólogo Geólogo

Universidad Nacional de Ingeniería

Revisión de la Obra por:

JOSE MARTINEZ TALLERO
Geólogo graduado en la Universidad de Córdoba Argentina
Catedrático de Geología Histórica de la Universidad Nacional de Ingeniería

SEGUNDA EDICION

Corregida y Aumentada
Ediciones Culturales

Lima 2004

Registrada la propiedad intelectual con la R.D

N 126-77-INC/BN. Reservados todos los derechos
PROHIBIDA LA REPRODUCCION PARCIAL O TOTAL
PROLOGO

El presente trabajo titulado “COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL” lo considero un

valioso aporte para el estudiante universitario nacional y una obra de consulta ágil. Es verdad que no se
trata de una obra completa, dada la amplitud de la ciencia geológica, pero viene a llenar un vacío que
muchos de los profesores dedicados a la Geología han querido, hace bastante tiempo, cubrir y por
razones ajenas a su voluntad no han podido hacerlo.
Todos los profesores y estudiantes universitarios debemos aplaudir la iniciativa de los autores de
llevar a efecto la edición de “COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL”, porque en ella
encontraremos los tópicos de la Geología que necesitamos para el conocimiento generalizado de esta
ciencia, porque además, aquí se dan ejemplos nacionales que nos hacen amar más a nuestro territorio
patrio y porque esta obra se ejecuta en momentos tan difíciles que constituye una muestra de lo que
puede hacer el hombre cuando se propone y decide hacerlo.
“COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL” tiene 16 capítulos sobre teoría, cuatro prácticas
de gabinete, glosario de términos geológicos y está profusamente ilustrado con ejemplos nacionales en
su mayoría; es un desarrollo analítico del programa del curso de Geología General que se dicta en la
Universidad Nacional de Ingeniería y creo que es un verdadero apone a la Universidad Peruana.

JORGE DAVILA BURGA*

Ing. Geólogo - Profesor Principal
Universidad Nacional de Ingeniería

Consultor nacional e internacional.

 PREFACIO
A principio del año 1976 maduramos la idea de escribir un libro sobre Geología General
motivados por la visible necesidad de los estudiantes de Geología, Minas, Metalurgia, Ingeniería Civil y
ramas afines, de una obra que se adaptara a la realidad nacional. Era pues necesario aplicar experiencias
adquiridas en los viajes que realizamos a través del territorio peruano y recopilar todo el material
bibliográfico disponible.
Haciendo eco al llamamiento del ilustre sabio Antonio Raimondi iniciamos el trabajo armados de
entusiasmo y mucha voluntad. Las dificultades se sucedieron unas a otras, pero el deseo de ver realizado
nuestro proyecto pudo más que la adversidad.
Nuestro modesto aporte a la bibliografía geológica peruana: “COMPENDIO DE
GEOLOGIA GENERAL”, se caracteriza por sus ejemplos inspirados en los maravillosos fenómenos y
paisajes naturales de nuestro país: El Perú. Sin temor a equivocamos, consideramos que es el aspecto más
importante pues, evidentemente la escasa y costosa bibliografía que llega del extranjero no se ajusta a las
necesidades de aprendizaje de nuestro estudiantado.
Para los mencionados estudiantes, los profesionales que deseen reactualizar o complementar sus
conocimientos, así como para aquellas personas amantes de las ciencias naturales, esta primera edición será
siempre de utilidad.
La obra está dividida en tres secciones: la primera encierra los aspectos teóricos y consta de dieciséis
capítulos con profusión de ilustraciones y fotografías que complementan los conceptos y facilitan un
aprendizaje objetivo; la segunda comprende una guía metodológica para la realización de prácticas de
gabinete, dividida en cuatro partes, una de ellas dedicada a la mineralogía y las otras a las rocas ígneas,
sedimentarias y metamórficas respectivamente; la tercera sección del libro comprende una serie de preguntas
seleccionadas tipo IBM y un glosario de términos cuyo objetivo es complementar los conceptos vertidos en las
secciones precedentes o suplir aquellos omitidos por las limitaciones impuestas por el nivel del libro.
Queremos hacer expresivo nuestro agradecimiento al Ing. José Martínez Talledo por su
desinteresada colaboración al leer y criticar los manuscritos, así como por sus importantes sugerencias; a la
señorita Angela Flores, conservadora del Museo Geológico de la Universidad Nacional de Ingeniería, por su
entusiasta colaboración y apoyo moral, al Ing. Hipólito Blancas Povis por sus valiosas sugerencias; a la
señorita Geógrafa, Zoila Rodríguez Sánchez; al fotomecánico Señor Eduardo Carrillo Boysset; al gráfico
Señor Gualberto Silva Canal y a todas aquellas personas que de alguna manera hicieron posible la edición de la
presente obra
Siendo la Geología una ciencia poco axiomática y consecuentemente los criterios muy diversos y a
veces contradictorios, cualquier apreciación, juicio o error, de hecho es de exclusiva responsabilidad nuestra.

LOS AUTORES
4.5 Intemperismo Diferencial y Esferoidal
4.6 El Suelo: Tipos; Perfil
4.7 Formación de Suelos: Podsolización; Calcificación; Laterización
4.8 Clasificación de los Suelos: Zonales; Intrazonales; Azonales
Suelos en el Perú

Capítulo 5: METAMORFISMO
5.1 Concepto de Metamorfismo
5.2 Formación de Rocas Metamórficas: Agentes del Metamorfismo
5.3 Tipos de Metamorfismo: de Contacto; Regional; Cinético; otros tipos
5.4 Textura: Foliada; No Foliada
 Clasificación de las Rocas Metamórficas - Zonas de Metamorfismo
Apéndice: Afloramiento Representativos de Rocas Metamórficas en el Perú

Capítulo 6: EL TIEMPO GEOLOGICO

6.1 Geología Histórica
6.2 Estratigrafía
6.3 Fósiles: Condiciones de Fosilización; Tipos
6.4 Principio del Uniformitarismo
6.5 Principio de la Superposición
6.6 Principio de la Sucesión Faunistica
6.7 Discordancias
6.8 Fósiles Guías
6.9 El Tiempo Relativo y el Tiempo Absoluto
6.10 Correlaciones
Escala del Tiempo Geológico
Unidades Cronoestratigráficas reconocidas en el Perú
Columna Estratigráfica de Lima

Capítulo 7: MOVIMIENTOS DE MASA DE MATERIAL SUPERFICIAL

7.1 Concepto
7.2 Movimientos Rápidos:Deslizamiento de Rocas, Desplomes, Deslizamiento
de Escombros; Flujos de Lodo; Flujos de Tierra
7.3 Movimientos Lentos: Resbalamiento; Solifluxión; Glaciares de Rocas
Apéndice: Huaycos; Aluviones; Aluvión de Ranrahirca; Aluvión de Yungay;
Represamiento del Mantaro; Aluvión del río Aobamba

Capítulo 8: ACCION GEOLOGICA DE AGUAS SUPERFICIALES

8.1 El Ciclo Hidrológico:Evaporación;Condensación; Precipitación.Ecuación
Hidrológica
8.2 Acción Geológica de las Corrientes de Agua: Erosión; Transporte;
Depositación
8.3 Formación de Valles
8.4 Ciclos y Tipos de Erosión: Juventud Fluvial; Madurez Fluvial; Senectud
Fluvial
8.5 Perturbaciones en el Ciclo de Erosión
CONTENIDO

Capitulo 1: INTRODUCCION

1.1 Concepto de Geología

1.2 Relación de la Geología con las otras ciencias
1.3 Importancia de la Geología en la Ingeniería
1.4 La Geología como profesión

Capítulo 2: LA TIERRA COMO PLANETA

2.1 El Sistema Solar: Hipótesis Nebular; Hipótesis Planetesimal, Hipótesis

del Filamento de Marea; Hipótesis de la Nube de Polvo
2.2 La Tierra : Atmósfera, Hidrosfera; Biosfera; Litosfera. Estructura interna
de la Tierra: Discontinuidades
2 3 La Corteza Terrestre: Continentes; Cuencas Oceánicas
2.4 Isostasia. Isostasia y los Procesos Geológicos. Reacción Isostática de la
 Corteza ante la Denudación
Apéndice: Características de la Tierra, la Luna, el Sol y los demás
Planetas. Composición Química media de la Corteza Terrestre

Capítulo 3 : MAGMATISMO
3.1 Concepto de Magmatismo
3.2 Magma
3.3 Generación del Magma-Calor terrestre: Teoría del Calor Residual; Teoría
de la Compactación y Contracción; Teoría de la Radioactividad
3.4 Zonas de Consolidación del Magma
3.5 Magmatismo Extrusivo: Volcán; Erupciones Volcánicas, Clasificación:
Materiales Proyectados; Corrientes de Lava; Conos Volcánicos; Cráteres;
Volcanes de Barro; Volcanes Submarinos; Cinturones Volcánicos; Fumarolas
y Sulfataras
3.6 Magmatismo Intrusivo: a) Plutones Discordantes - Batolitos; Stocks;
Diques; Cuellos Volcánicos b) Plutones Concordantes - Sills, Lacolitos,
Lopolitos, Facolitos
3.7 Diferenciación Magmàtica: Serie de Bowen
Apéndice: Volcanes en el Perú. El Batolito de la Costa. La erupción del
Huaynaputina

Capítulo 4: INTEMPERISMO Y SUELOS

4.1 El Ciclo Geológico: Gliptogéncsis; Litogcnesis; Orogénesis

4.2 Intemperismo
4.3 Tipos de Intemperismo: Intemperismo Fisico; Intemperismo Químico ....
4.4 Intemperismo de Rocas Representativas : Rocas Igneas; Rocas
Sedimentarias; Rocas Metamórficas
8.6 Accidentes en el curso de un río: Cañones; Cascadas y Cataratas;
Rápidos; Meandros; Marmitas .......................................................................
8.7 Corrientes Consecuentes y Subsecuentes .......................................................
8.8 Cuencas de Drenaje; Drenaje Dendrítico, Paralelo; Rectangular; Anular
Radial .................. ........... . ............................................................................
8.9 Depósitos Fluviales: Depósitos Torrenciales, Abanico de Pie de Monte,
Terrazas Fluviales, Deltas ..............................................................................
Apéndice: El Pongo de Mainique ...................................................................

Capítulo 9: • AGUAS SUBTERRANEAS

9.1 Concepto de Aguas Subterráneas - Tipos ............................. .........................
9.2 Distribución Vertical de las Aguas Subterráneas: Zona de Aereación;
Zona de Saturación ........................................................................................
9.3 Movimiento de las Aguas Subterráneas Factores, Porosidad;
Permeabilidad ................................................................................................
9.4 Manantiales: Fuentes de Laderas; de Grieta o Fisura; Termales; Geiseres
Q
.5 Pozos Artesianos ....................................................................................................
9.6 Aprovechamiento de Aguas Subterráneas ......................................................
9.7 El Proceso Cárstico:Rocas Acarriladas; Sumideros; Pozos de Infiltración;
Cavernas; Puentes Naturales .........................................................................
9.8 Materiales Depositados por las Aguas Subterráneas; Depositación por
Manantiales; en Cavernas ..............................................................................
Cementación; Reemplazamiento ...................................................................
Apéndice: El Manantial El Milagro. El Acuífero de Lima. El Acuífero de lea
.......................................................................................................................

Capítulo 10: ACCION GEOLOGICA DEL MAR

10.1 Generalidades .................................................................................................
10.2 Las Mareas ....................................................................................... .' ...........
10.3 Las Olas: Oscilatorias; de Traslación .............................................................
10.4 Erosión Marina: Formas; Rasgos resultantes de la erosión
10.5 Transportación Marina ...................................................................................
10.6 Depositación Marina: Playas; Barras; Terraza de Acumulación
10.7 Clasificación de Costas: Litoral, Costa; Clasificación de Johnson;
Clasificación de Shepard ...............................................................................
El Litoral Peruano ........................................................................................
10.8 Arrecifes Coralinos; Arrecife Litoral; Arrecife de Barrera; Atolones
10.9 Morfología Submarina: Plataforma Continental; Talud Continental; Zona
Abisal; .........................................................................................................
10.10 Corrientes Marinas .......................................................................................
Apéndice: La Corriente Peruana. La Corriente del Niño

Capítulo 11: ACCION GEOLOGICA DEL VIENTO

11.1 El Viento como Agente Geológico ................................................................
11.2 Erosión Eólica; Deflación; Corrasión; Atricción
11.3 Transporte por el Viento ................................................................................
11.4 Depositación Eólica: Dunas - Partes, Migración, Tipos. Loes
11.5 Desiertos: Distribución y Origen - Desiertos Topográficos, Sub-Tropica-
les, Costeros .................................................................................................
 Trabajo del Viento en el Desierto ...................................................................
Caracteres de la Aridés ..................................................................................
Apéndice: La Duna de Pur Pur. La Depresión de Lomas. El Bosque de Rocas de
Huayllay ........................................................ ....

Capítulo 12: GLACIACION

12.1 Glaciar ....................................... .... .............................................................
12.2 Formación de los Glaciares ..................................... .....................................
12.3 Tipos de Glaciares de Valle; de Pie de Monte; Mantos de Hielo ...................
12.4 Movimiento de los Glaciares ........................................................................
12.5 Erosión Glacial: Arranque Glacial; Abrasión Glacial; Modelado por
Erosión Glacial - Circos Glaciales; Valles Suspendidos; Rocas Aborregadas
12.6 Transportación Glacial ......... .... ............................. .............. .. ...................
12.7 Depositación Glacial: a) Depósitos No Estratificados - Morrenas,
Drumlins, Bloques Erráticos -; b) Depósitos Estratificados u Outwash Planicie
fluvio-glacial; Eskers; Kames; Marmitas Glaciales, Varvas
12.8 Desglaciación ........................................................................ ....... ..............
Apéndice: Fenómeno Glacial en el Perú ........................................................
Correlación de las Subdivisiones del Cuaternario en las zonas de las hojas de hielo
Escandinava, Alpina y Norteamericana

Capítulo 13: DEFORMACION DE LA CORTEZA TERRESTRE

13.1 Mecánica de la Deformación de las Rocas ....................................................
13.2 Pliegue: Posición de los Estratos; Partes de un Pliegue; Tipos de Pliegue...
13.3 Fallas: Elementos de una Falla: Movimientos Relativos; Clases de Fallas..
13.4 Junturas ................................................................... .... ................ .... ..........
13.5 Discordancias: Discordancia Angular; Discordancia Erosional; Inconformidad
Apéndice: Fallas activas en el Perú ..............................................................

Capítulo 14: FORMACION DE MONTAÑAS

14.1 Conceptos Generales de Movimientos Tectónicos: Movimientos Epirogé-

nicos; Movimientos Orogénicos ...................................................................
14.2 Zonas Cratógenas y Orógenas .......................................................................
14.3 Montañas: Clasificación ................................................................................
14.4 Geosinclinales Origen y Evolución ...............................................................
14.5 Teorías tentativas para explicar el Origen de las Montañas: de la Contracción
Termal; de las Corrientes de Convección; déla Deriva Continental;
de la Tectónica de Placas .............................................................................
Apéndice: ¿Cuanto se hunde una Cuenca Epicontinental por rellenamiento? La Placa
Oceánica de Nazca ........................................................................................

Capítulo 15: MOVIMIENTOS SISMICOS

15.1 Naturaleza de los Movimientos Sísmicos: Efectos de los terremotos .............
15.2 Causas de los Movimientos Sísmicos: Terremotos Tectónicos; Volcánicos; de
Impacto ........................................................................................................
15.3 Focos y Epicentros: Instrumentos Sísmicos y Ondas Sísmicas: Localización de los
Epicentros ........................................................................... ... ..............
15.4 Distribución de los Epicentros: Zonas Sísmicas ............................................
15.5 Escala Sísmicas: de Mercalli; de Richter ......................................................
Escala Modificada de Mercalli .......................................................................
Líneas Isosistas ............................................. .....................
 Principales Terremotos ocurridos en los últimos años en el Perú ....................
15.6 Estructura del interior de la Tierra ................................................................
Apéndice: La sismicidad en el Perú. El tsunami del puerto peruano de
Arica en 1868. El tsunami del Callao de 1746. El terremoto del 31 de
• mayo de 1970. El terremoto de la costa sur del Perú de junio del 2001 .......

Capítulo 16: YACIMIEiNTOS DE MINERALES

16.1 Depósito Mineral: a) Depósitos por Procesos Magmáticos-Por Procesos

de Formación de las Pegmatitas; por Procesos Neumatolíticos-Hidroter- males - b)
Depósitos por Procesos de Intemperismo. c) Depósitos por Procesos Sedimentarios -
por Sedimentación Mecánica; por Sedimentación Química. Cuadro de Empresas
Mineras.. .........................................................................................................
16.2 Carbón y Petróleo:
a) Carbón: Yacimientos Parálicos; Yacimientos Límnicos; Composición
Química; Clasificación - Turba, Lignito, Hulla, Antracita; Utilidad; Yacimientos
b) Petróleo: Características; Condiciones para su formación; Tipos de Trampas;
Métodos para ubicar un Depósito Petrolífero; Yacimientos;
Utilidad. Cuadro de Empresas Petroleras ........................................................
Apéndice: Mina Adán. Mina Pierina. Mina Antamina. El Gas de Camisea.

SECCION II

PRACTICAS DE GABINETE
PARTE I

MINERAL
- Clivaje o Exfoliación; Fractura; Dureza; Brillo; Color; Raya; Peso
Específico; Sistema de Cristalización .......................................................................
- Tablas de Propiedades de principales minerales ...................................................

PARTE II

LAS ROCAS Y EL CICLO PETROLOGICO.............................................................

PARTE III

EL MAGMA Y LOS PRINCIPALES MINERALES FORMADORES DE ROCAS

IGNEAS

- Clasificación de los Silicatos ................................................................................

- Principales minerales formadores de Rocas Igneas: Cuarzo; Plagioclasas;
Ortosa; Homblcnda; Biotita. Familia de los Piroxenos ............................ ............

PARTE IV ROCAS

IGNEAS

(icm-ialidadcs ...... ................ ; ...........

. Descripción tic las principales Rocas Igneas Intrusivas; Granito,Adamelita,
(iianodiojita, Nirnila, Mon/nmla, l onalita, I)iorita, Cabro, Dimita ............
I )(. M 11|H ... ... las pi MU ipalt K(U as Igneas Intrusivas: Riolita, Riodacita,
I ) ítn, I tnqutt.i, I laipnaiidt ita Andesita, Basalto ................................
M

I alila pata la de te immai i< .................................................................. ;u mscopica de las

Rocas Igneas ...................

PARTE V

ROCAS SEDIMENTARIAS
 . Generalidades: Depósitos Tipo Flysch. Depósitos Tipo Molasa ................................
- Descripción de las principales Rocas Sedimentarias:
• Clásticas: Conglomerado; Brecha sedimentaria; Areniscas; Lutitas;
Limolitas; Argilitas; Margas; Tillita ................................................
• No Clásticas:
Io Rocas Silíceas: De origen químico; Pedernal; Melinitas; Tripolis.
De origen orgánico; Diatomitas, Radiolaritas................... ...
2o Rocas Carbonatadas:
a) Calcáreas: De origen químico; Caliza; Travertino; Tobas
calcáreas................................................ .... .............
De origen orgánico; Calizas coralinas; Calizas
foraminíferas, Coquinas, Creta. Caliza bituminosa ..
b) Magnésicas: Dolomitas ...........................................................
3o Rocas Ferruginosas; 4o Fosfatadas; 5o Evaporitas; 6o Carbonosas ............
T Hidroqarburadas.........................................................................................

PARTE VI

.ROCAS METAMORFICAS

- Generalidades .. ...... ........................................................................ ...... ...........

- Descripción de las principales Rocas Metamórñcas: Gneis; Esquisto;
Cuarcita; Pizarras; Filita; Anfibolita; Mármol .........................................................

SECCION III

- Preguntas seleccionadas Tipo IBM ...................................................................

- Solucionario ...................... .................................... ... ... .... .... ..... <«**•*. ....
- Bibliografía ................................................................... .... ...........
- Glosario de Términos ................................... ........ ....... ..................................
C A P I T U L O 1

INTRODUCCIÓN

1.1 CONCEPTO DE GEOLOGIA

Geología es la ciencia que estudia la Tierra como planeta, su composición y estructura, su

historia, la vida orgánica pasada, así como los procesos o fenómenos que ocurrieron y ocurren en ella.
Etimológicamente el término proviene del Griego: Geo = Tierra y Logos = Tratado.

El estudio de la Geología implica el conocimiento de los eventos que acontecen en la

actualidad en el interior y exterior de la Tierra. Esto evidentemente requiere na sólo una comprensión de
los materiales que participan en tales eventos sino también la comprensión de los procesos geológicos.

Generalmente la Geología se divide en dos grandes campos: Geología Física y Geología

Histórica. La Geología Física trata acerca de los materiales que constituyen la Tierra, sus estructuras y los
procesos endógenos y exógenos responsables de su actual apariencia. La Geología Histórica trata sobre el
desarrollo de nuestro planeta, su forma y estructura cambiante y la evolución de la vida a través de los
fósiles hallados en las rocas.
 Fig. 1: Grandes campos de estudio de la Geología

En segunda instancia, la Geología se divide en muchas ramas de acuerdo con la materia que se
trate y sus aplicaciones; así se tiene:

a) Según la materia tratada:

- Geomorfología : Estudia y describe las actuales formas del relieve terrestre, su

génesis, evolución, características y los procesos modeladores que actúan
sobre él.
- Geoquímica : Estudia la distribución y migración de los elementos químicos en
la corteza y la Tierra en general. (Se conoce que de los ¡04 elementos químicos
descubiertos a la fecha, 90 ocurren en forma natural, el resto a sido fabricado en
laboratorio.)
- Geofìsica : Viene a ser la aplicación de los principios de la Física a los
problemas geológicos estructurales y a la investigación del interior de la
Tierra; dicho de otra manera, es la rama de la geología que aprovecha en
su trabajo, algunas de las cualidades físicas de la materia. Sus métodos
más comunes de operación son: el sísmico, el gravimétrico, el magnético y
el eléctrico.
- Mineralogía : Estudia los minerales, su composición química, características de
su estructura, propiedades físicas y químicas, génesis y su ambiente de
deposición. La Cristalografía es una de sus ramas.
- Paleontología : Estudia los fósiles, es decir los restos, huellas o impresiones,
dejadas en las rocas sedimentarias por animales y plantas que existieron en
épocas pasadas.
- Petrología . : Estudia las rocas, su composición mineralógica y química,
características, propiedades y génesis. Establece su descripción
sistemática y las relaciones entre los diferentes tipos de rocas, así como los
cambios físico-químicos que sufren por los procesos geológicos y el paso
del tiempo.
- Geología Estructural : Estudia y clasifica las estructuras geológicas de pequeña y
mediana escala originadas por las fuerzas tectónicas y movimientos
magmáticos, como es el caso de los pliegues, fallas, domos, diaclasas y
clivaje. A esta rama también se le conoce como Tectónica.
- Sismología : Estudia los terremotos, sus causas y efectos, así como la
propagación de las ondas sísmicas a través del globo terrestre, cuyo
análisis permite obtener valiosa información sobre la estructura interna de
la Tierra.
- Estratigrafía : Estudia a las unidades formacionales y su secuencia de
depositación, así como su composición litològica y fosilífera y
correlaciones que se puedan establecer entre ellas.
- Geología Submarina : Estudia los procesos y fenómenos geológicos que afectan los
fondos oceánicos, su topografía y composición. Por lo general se le
incluye dentro del campo de la Oceanografía.
- Geotectónica : Estudia las estructuras, movimientos, deformaciones y el
desarrollo de la corteza terrestre y el manto superior. Su escala de
investigación es el macroregional.
- Sedimentologia : Trata la historia de los sedimentos y características de sus
materiales. Comprende por ello el estudio del origen, procedencia,
dispersión, ambiente de deposición y los cambios físico-químicos sufridos
por los materiales sedimentarios después de su depósito.
- Hidrogeología : Estudia la acción geológica de las aguas subterráneas, así como
los materiales, formaciones y estructuras que las contienen.
- Paleogeografía : Estudia las condiciones físico- geográficas que existían en una
determinada región, en épocas geológicas pasadas.
 - Climatología : Estudia la acción geológica de los agentes atmosféricos, vale
decir la capacidad de estos para modificar el relieve terrestre, vía la erosión
y el intemperismo. A esta rama también se le conoce como Atmología.
- Glaciología : Estudia la acción geológica del hielo sobre el paisaje y las causas
efectos, y características de las glaciaciones cuaternarias.

En realidad sólo han sido enumeradas algunas de las más importantes ramas de la Geología
según la materia tratada, pues estas son muchas y con el veloz avance de la ciencia y tecnología cada día
aparecen nuevas especialidades.
 b) Según su aplicación:
- Geología de Minas : Es la especialidad de la geologia que se encarga de localizar,
estudiar y evaluar los yacimientos minerales, tanto metálicos como no
metálicos, así como los yacimientos petrológicos, ornamentales e
industriales y de materiales de construcción.
- Geología del Petróleo : Es la especialidad de la geología que se encarga de localizar,
estudiar y evaluar los depósitos de hidrocarburos -petróleo y gas
natural.
- Geología Agrícola : Es la aplicación de la Geologia a la Agricultura. El geólogo
señala el origen, mineralogía y composición de los materiales que
conforman el suelo, que es el campo de estudio de los ingenieros
agrónomos.
- Geotecnia : Aplicación de la Geología a la Ingeniería Civil e Hidráulica.
Aquí el geólogo es requerido para absolver consultas sobre los suelos,
rocas y estructuras en las que se ubicarán obras civiles, como:
edificios, puentes, presas, centrales hidroeléctricas, carreteras, etc.
También sobre las condiciones que pueden esperarse en la
perforación de túneles y explotación de canteras.

1.2 RELACION DE LA GEOLOGIA CON LAS OTRAS CIENCIAS

Aún cuando la Geología es una ciencia independiente, se apoya fundamentalmente en la
Astronomía, la Química, la Física, la Biología y está íntimamente ligada con la Geografía,
Antropología, Arqueología y Economía.

La Astronomía por ejemplo, nos permite ubicar nuestro planeta en el espacio estelar y
comprender las complejas leyes de la mecánica celeste que lo rigen. La Química se usa para el análisis
de los minerales y los constituyentes de las rocas. La Física que estudia la materia y el movimiento,
nos permite comprender los fenómenos que actúan como agentes dinámicos sobre los materiales de la
corteza terrestre y la respuesta de éstos. La Biología como ciencia que estudia las complejas leyes de
la vida, nos permite estudiar y clasificar taxonómicamente los fósiles. La Biogeografía es un gran
apoyo en tanto permite comprender la distribución, forma, constitución y funciones de las plantas y
animales antiguos.

A su vez cada una de estas ciencias ha desarrollado especialidades cuyo conocimiento y

dominio le permiten al geólogo enfrentar con éxito los problemas y despejar las incógnitas que se
 presenten en el estudio de la Tierra.

Decimos que está íntimamente ligada con la Geografía, porque ésta desde tiempos antiguos
ha sido considerada como la ciencia que estudia el medio ambiente en que se desarrolla la humanidad.
La Geografía actual, estudia el medio físico y biológico en que se desarrolla el hombre y sus
interrelaciones. El estudio del medio físico es el campo de la Geomorfología; Oceanografía y
Climatología. La ligazón con la Antropología y la Arqueología se basa en que la Antropología estudia
al hombre en su medio social y ambiental y 1a Arqueología utiliza técnicas para reconstruir la historia
de los antiguos pueblos. La Geología evidentemente es apoyo fundamental de estas ciencias y
recíprocamente recibe el aporte de éstas.
1.3 IMPORTANCIA DE LA GEOLOGÍA EN LA INGENIERIA
En la actualidad, la Geología como ciencia de la Tierra, cumple un rol de vital importancia
a nivel mundial y especialmente en el Perú como consecuencia de la realización de algunos proyectos
de desarrollo que beneficiarán al país, ejecutados tanto por el sector público como el privado.

La Geología desde sus principios -cuando fue puramente investigativa- hasta la actualidad,
ha evolucionado enormemente pues su campo de acción ya no se limita solamente al descubrimiento y
evaluación de los recursos naturales, sino que es parte fundamental al aplicarse directamente a la
Ingeniería de Minas; de Petróleo; Civil; Vial y Urbana; Hidráulica; Agrícola y otras ramas de la
ingeniería.
La Ingeniería de Minas.- Tiene por objeto la extracción de los minerales del suelo y del subsuelo, sean
ellos metálicos o no metálicos. Para esto, necesariamente existen tres fases que cumplir: Exploración,
Desarrollo y Explotación. La fase de Exploración está restringida al concurso de los geólogos, quienes
con conocimientos, técnicas y equipos especiales localizan los depósitos de minerales, los evalúan y
dan las pautas para su explotación. En la fase de Desarrollo es también de fundamental importancia la
participación de los geólogos, pues suministran valiosísima información al Ingeniero de Minas
durante sus labores de preparación de la mina. En la Explotación el geólogo ejerce un control
permanente del comportamiento mineralógico y estructural del yacimiento, para racionalizar la
producción y encontrar nuevas fuentes de mineral.

La Ingeniería del Petróleo.- Tiene como objeto extraer los hidrocarburos líquidos o gaseosos del
subsuelo y al igual que la Ingeniería de Minas debe cumplir las fases de Exploración, Desarrollo y
Explotación. De la misma forma, es fundamental el aporte del geólogo en las fases de Exploración y
Desarrollo.
La Ingeniería Civil.- En sus proyectos de envergadura: carreteras, túneles, centrales hidroeléctricas,
represas, etc, necesita fundamentalmente del concurso de los geólogos para garantizar la estabilidad
de la obra y duración de los mismos. Este concurso se traduce en un estudio de los suelos, la roca
infrayacente y las estructuras tectónicas, así como la acción de los agentes geológicos. Más de una vez
se ha tenido noticias de catástrofes por desestimar el concurso de la Geología en estas obras.
La Ingeniería Hidráulica.- Trata sobre la mecánica de los líquidos que discurren como corrientes: es
decir, estudia el movimiento de los ríos, torrentes, océanos, etc. y sus efectos. La importancia de la
participación de la Geología es algo que se evidencia.
La Ingeniería Agrícola.- Tiene como finalidad el control y mantenimiento de las tierras agrícolas. Esto
es, minimizar la erosión y mantener un adecuado equilibrio de las sustancias minerales para el
desarrollo de las plantas; la participación de los geólogos en esta tarea es muy activa. A los
especialistas en suelos se les conoce como edafólogos.
Cosa similar ocurre con la Ingeniería Sanitaria, Química e Industrial, así como con la
Arquitectura.
Como podrá apreciarse durante el desarrollo del libro, el concurso de la Geología es
indispensable para asegurar el éxito de cualquier proyecto en las mencionadas ramas.
1.4 LA GEOLOGIA COMO PROFESION
 La Geología ofrece muchas oportunidades de trabajo por la amplitud de sus aplicaciones y
atrae fundamentalmente a aquellas personas que gustan de llevar una vida al aire libre, ya que la labor
del geólogo se realiza fundamentalmente en el campo que es su verdadero laboratorio.
Es así que la Geología puede llevar al geólogo a visitar altas cumbres nevadas, profundos
cañones fluviales, hermosas y misteriosas cavernas, extensas llanuras costeras, altiplanicies, tórridos
desiertos, húmedas selvas, etc. Puede conducirlo a penetrar en las entrañas de la Tierra por los
socavones de una mina, estudiar y analizar rocas extraídas de gran profundidad por las perforaciones
petroleras o inspeccionar los fondos marinos en busca de nuevos recursos, ya sea directamente o con
sofisticada instrumentación.
El Perú, es un país con un territorio muy extenso en el que yacen inmensas riquezas
minerales, muchas de las cuales aún permanecen inexploradas. Entre los minerales metálicos
económicamente más importantes que presenta nuestro país, podemos citar los de: oro, plata, plomo,
zinc, cobre, hierro, tungsteno, molibdeno y bismuto. De menor importancia económica son los
minerales de estaño, mercurio, manganeso, antimonio y los elementos recuperados por refinación
como el talio, germanio, indio, cadmio, etc.
De igual manera entre las sustancias no metálicas más importantes que existen en nuestro
país, podemos citar: los hidrocarburos (petróleo, gas), el carbón (antracita, hulla), los fosfatos (apatito,
fosforita), sulfatos (yeso, baritina), carbonatos (caliza, dolomita), rocas ornamentales (mármol,
travertino, granito), rocas industriales (diatomita, caolín, bentonita, arenisca cuarzosa) y las canteras
de los materiales de construcción (gravas y arenas).
Otro de los grandes atractivos de la profesión de Geólogo se encuentra en el eventual y
grato contacto con los hombres de campo: agricultores, pastores, mineros, artesanos e incluso nativos
amazónicos; gente frecuentemente reflexiva, mística y hospitalaria, de quienes se obtiene valiosa
información de su entorno físico-geográfico y se aprende mucho.
En nuestro país, las oportunidades de trabajo para el geólogo se encuentran
fundamentalmente en el sector privado, en los grandes campos de la minería y el petróleo, ambos de
gran importancia en la economía nacional, por la generación de divisas que representan.
Así, hoy en día se tiene operando en el sector minero, más de 120 empresas nacionales o
extranjeras, entre las que destacan: Southern Perú Copper Corporation (Cu), Minera Barrick
Misquichilca (Au), Minera Yanacocha (Au), Minera Antamina (Cu, Zn), Shougang Hierro Perú (Fe),
Compañía de Minas Buenaventura (Pb, Ag, Cu, Zn, Au), Minera San Ignacio de Morococha (Zn, Pb),
Minera Atacocha (Zn, Pb, Cu, Ag), Minera Milpo (Zn, Pb), BHP Tintaya (Cu), Doe Run (Cu), Minsur
(Sn), Sociedad Minera Cerro Verde (Cu),
Volcan Compañía Minera (Zn, Cu, Pb, Ag), y otras como puede apreciarse en el Cuadro 8 del
capítulo 16.

Entre las empresas petroleras que se hallan en producción o se encuentran en

exploración se tiene a: Pluspetrol Perú Corporation, Occidental Peruana Inc. (OXY), Repsol
Exploración Perú, Barret Resources Corporation, Atlantic Richfield Perú Inc. (ARCO), Petro Tech,
Perez Companc, Mapple Gas Corporation, Shell-Mobil, Olimpic, Enterprice-Great Western, etc;
ver Cuadro 9 del capítulo 16.
Además, también se presentan oportunidades en los variados campos de la Geotecnia,
Geología Agrícola y Geología Ambiental. Aún cuando las currículas de nuestras universidades no
se orientan hacia ellos, la especialización deviene como un proceso ligado al desarrollo profesional
post-universitario.
Entre las instituciones públicas que demandan el trabajo calificado de los geólogos,
podemos citar al: INGEMMET, Instituto Geológico Minero y Metalúrgico, en el campo de la
minería. INDECI, Instituto Nacional de Defensa Civil e IGP, Instituto Geofísico del Perú, en el
campo de la prevención de catástrofes y diagnóstico. INRENA, Instituto Nacional de Recursos
Naturales; IIAP, Instituto de Investigación de la Amazonia Peruana; IPEN, Instituto Peruano de
Energía Nuclear e IMARPE, Instituto del Mar Peruano, en el campo de los recursos, geotecnia e
investigación ambiental. PERUPETRO, en el campo del petróleo.

Las alternativas que la profesión presenta al estudiante se extienden al trabajo de

gabinete (petrografía, mineragrafía, paleontología) y la docencia en las universidades.
 C A P I T U L O 2

LA TIERRA COMO PLANETA

2.2 EL SISTEMA SOLAR

Las Galaxias, llamadas también “Universos Islas”, son agrupaciones de gran cantidad
de estrellas; existen muchas y separadas por considerables distancias. La nuestra es la Vía Láctea
que está constituida por unos 30,000 millones de estrellas de brillo y tamaño variable. Una de estas
estrellas, de poco brillo y tamaño mediano, situada más al borde que al centro de la Galaxia, es
nuestro Sol. Alrededor de él giran nueve planetas, uno de ellos la Tierra, con sus satélites, infinidad
de esteroides y cometas; integrando todos el llamado Sistema Solar.

El origen del Sistema Solar es de mucho interés para los geólogos, aún cuando el
problema pertenece a la Cosmogonía, una rama de la Astronomía. Muchas hipótesis se han
formulado para explicar el problema entre las que podemos citar:

a) Hipótesis Nebular.-
Inmanuel Kant presentó la primera hipótesis científica del origen de la Tierra en 1755.
En 1796 esta hipótesis fue desarrollada por el matemático y astrónomo francés Pierre Simón de
Laplace. La Hipótesis Nebular de Kant y Laplace es una hipótesis Uniestelar, pues explica el origen
de los planetas por la evolución de una sola estrella, el Sol, sin intervención de otro cuerpo.

La hipótesis sostiene que una nebulosa -nube de gas esférica y difusa- se extendía por lo
menos hasta el límite del más lejano planeta -Plutón-. Esta nebulosa giraba lentamente y al enfriarse
y contraerse aumentó su velocidad alrededor del centro. La masa gaseosa se convirtió lentamente en
un disco que giraba alrededor del ecuador del Sol. Durante los movimientos de esta rotación se
supone que la fuerza centrífuga causó el desprendimiento de anillos de gas incandescentes. Cada
anillo se fragmentó y se agrupó en una esfera para dar lugar a un planeta el cual inició su revolución
alrededor del Sol en la misma trayectoria que el anillo original.

Entre las más serias objeciones que se hacen a esta hipótesis, podemos mencionar:
Algunos satélites giran en dirección contraria y uno de ellos gira más rápido que la velocidad de
rotación de su planeta.
El mecanismo de formación de los anillos, no corresponde a la velocidad rotacional de una
nebulosa como la descrita.
El Sol gira muy lentamente como para que una nebulosa como la postulada le haya dado
origen; para que ello suceda, se requeriría que la velocidad rotacional del Sol sea cincuenta
veces mayor.
b) Hipótesis Planetesimal.-
Esta hipótesis formulada por Tomás Chamberlain y Forest Moulton, sostiene que el
Sistema Solar nació de un Sol muy semejante al actual. El paso cercano de una estrella provocó una
marea gigantesca que originó dos abombamientos opuestos, mientras la fuerza explosiva intema
arrojaba proyectiles fusiformes de gas en diferentes direcciones. La atracción de la estrella
pasajera, colocó a estos proyectiles en órbitas elípticas alrededor del Sol. Del abombamiento
mayor, se fraccionaron cinco grandes proyectiles que dieron origen a los planetas mayores -se
considera a los asteroides como originados por uno de ellos y el abombamiento del lado opuesto, se
fraccionó en cinco pequeños proyectiles que dieron origen a los planetas menores.

Se ha supuesto que algo del gas caliente de los proyectiles menores, se condensó
rápidamente, pasando a líquido y formando posteriormente partículas sólidas llamadas
“planetesimales”, que giraban alrededor del Sol. Al intersectarse sus trayectorias con los núcleos
 de los planetas, se unieron a éstos. De esta forma se considera que la Tierra fue sólida desde sus
inicios, excepto por una superficie temporalmente fundida, generada probablemente debido al
choque de los planetesimales.

Las más serias objeciones son:

- El choque de los planetesimales tendería más a destruirlos que a conservarlos.
- Se requiere un acontecimiento muy raro y quizás único en el Universo.
c) Hipótesis del Filamento de Marea.-
Fue formulada por el físico James Jeans y el astrónomo Harold Jeffreys, ambos de
nacionalidad británica.

Según esta hipótesis el Sol original tuvo un encuentro con una segunda estrella que
pasó a muy poca distancia de él, provocando en su superficie abombamientos de marea muy
pronunciadas de las cuales se desprendió un filamento gaseoso que fue arrastrado por la estrella
errante, gran parte de la materia gaseosa regresaría posteriormente al Sol atraído por su poderosa
fuerza gravitacional, pero el resto se rompió en fragmentos gaseosos individuales que al
condensarse dieron lugar a los planetas, que quedarían girando con órbitas excéntricas alrededor de
este astro.

La objeción más importante es que:

- Un filamento gaseoso incandescente extraído del Sol no formaría planetas, sino más bien se
difundiría en el espacio, disipándose.

d) Hipótesis de la Turbulencia o de la Nube de Polvo.-

Fue desarrollada por G.P. Kuiper en 1951, quién modificó las ideas primigenias
propuestas por Von Weizsacker en 1943; hoy en día es la hipótesis más ampliamente aceptada.

Según esta hipótesis, el Sol y los planetas fueron formados a partir de la existencia de
una nube de polvo cósmico de forma discoidal (de aspecto similar a las nebulosas en espiral) cuyo
diámetro se extendía hasta el más lejano planeta del sistema solar. Esta nube de polvo y gas, que se
encontraba en movimiento turbulento, formó en su seno células o remolinos de diverso orden,
pequeños hacia su centro y mayores hacia el borde, que se encogían al condensarse debido a su
propia atracción gravitacional, lo que dió por resultado un núcleo -el Sol-; en tanto, el resto de la
nube volvió a integrarse en un disco que inició su
rotación alrededor de dicho núcleo, originándose igualmente por turbulencias los planetas y sus
satélites.
Entre las más importantes objeciones se tienen:
- No explica el momento angular tan pequeño del Sol, es decir es incapaz de explicar la rotación del
Sol.
- Resulta difícil de explicar que un satélite gire más rápido que su planeta madre, caso de Phobos
satélite de Marte.
2.2 LA TIERRA
La Tierra es un esferoide achatado, ligeramente aplanad© en los polos y abombado en el
ecuador, por acción de la fuerza centrífuga de su rotación. Tiene un diámetro polar de 12,640 kms. y
un diámetro ecuatorial de 12,683 kms. Su circunferencia ecuatorial es de aproximadamente 39,840
Kms. El área de su superficie es aproximadamente 804’000,000 de kms2, de la cual
aproximadamente el 70% está cubierta por océanos. Su volumen es aproximadamente 1,024
billones de kilómetros cúbicos y su masa es de 6,500 trillones de toneladas. Su edad se estima en
4,500 millones de años, vale decir, se formó apenas 500 millones de años después de la formación
del Sol.
La Tierra consta de varias envolturas externas que a continuación se describen
brevemente:
a) La Atmósfera.- Es la envoltura gaseosa incolora, inodora, insípeda y transparente que envuelve
a la Tierra y está constituida fundamentalmente por nitrógeno (78%) y oxígeno (21%), les
acompañan otros gases como el anhídrido carbónico, vapor de agua, argón, etc. Las grandes masas
de aire de las regiones bajas de la atmósfera presentan un característico color azulado (*) y es
posible sentir y escuchar su presencia. Por otro lado, se ha determinado que un litro de aire pesa
1.293 gramos.
La atmósfera está dividida en capas teniendo cada una sus propias características: la
capa inferior conocida como Troposfera contiene más de la mitad de la masa total de la atmósfera y
en ella se producen los vientos, nubes, tempestades y fluctuaciones de temperatura, tiene un espesor
que varía entre ocho y dieciséis kilómetros según se trate de los polos o el ecuador. Sobre esta región
se halla la Estratosfera, zona libre de fenómenos atmosféricos que contiene la valiosa capa de
ozono, la misma que actuando como filtro absorbe los peligrosos rayos ultravioletas del Sol
evitando que lleguen en su totalidad a la superficie terrestre, donde podrían destruir la vida; su límite
exterior se encuentra a 70 km de altitud. Encima de ésta, se halla otra región que se extiende por
varios cientos de kilómetros constituida por gases sumamente enrarecidos y cargados
eléctricamente por acción de los rayos solares, llamada Ionosfera, produciéndose en esta zona las
auroras boreales y australes; sus capas reflejan las ondas de radio por lo que las transmisiones
emitidas por estaciones terrestres pueden ser escuchadas a gran distancia.
(*) El color azulado se debe a la descomposición de los rayos luminosos del sol
y la intersección y difusión de las ondas de este color por las partículas de
aire.
b) La Hidrosfera.- Es la capa de agua que cubre la mayor parte de las depresiones de la Tierra. Está
constituida por los océanos, mares, lagos, ríos y el hielo de los glaciares; integrándola también las
aguas subterráneas.
La hidrosfera cubre aproximadamente el 71% de la superficie terrestre con una
profundidad promedio de 3.8 kms debajo del nivel del mar; hallándose las masas continentales
rodeadas por un manto continuo de agua, el mismo que ha sido dividido convencionalmente en
cinco océanos: Pacífico, Atlántico, Indico, Artico y Antàrtico.
El agua no se halla distribuido homogéneamente en nuestro planeta, pues sucede que
en el Hemisferio Norte conocido como “hemisferio terrestre” las aguas oceánicas cubren el 60%
de su superficie, mientras que en el Hemisferio Sur denominado también “hemisferio marítimo”
ocupan más del 82%.
c) La Biosfera.- Es la envoltura de la Tierra en la cual se desarrolla la vida. Está compuesta por
todas las plantas desde las más elementales hasta las más complejas, y por los animales, desde los
seres microscópicos hasta el hombre, último escalón en la evolución de la vida, que habitan los
terrenos superficiales, sub-superfíciales, las capas bajas de la atmósfera y la hidrosfera.

Una de sus características más importante es la extrema diversidad de los organismos

vivos, los cuales se han desarrollado, evolucionado e incluso desaparecido, durante el transcurso
de los tiempos geológicos; un lugar especial lo ocupan las plantas verdes capaces de formar
sustancias orgánicas con la ayuda de la energía solar . Otra característica es ¿desigual y asimétrica
distribución de los seres vivos, tanto en tierra fírme como en los océanos.
A pesar de que la masa de la biosfera es ínfima con respecto a la otras envolturas
terrestres, su concentración en las interfases de estas envolturas, le ha permitido influenciar
notablemente en los procesos geológicos relacionados con la sedimentación. Además, una acción
de suma importancia pero que puede considerarse indirecta, es su contribución en la modificación
química de la atmósfera primitiva, que se supone se hallaba constituida esencialmente por metano
y amoniaco (ambos gases sumamente tóxicos) al haber sido las algas inicialmente las generadoras
del oxígeno que hoy contiene, aunque gran parte de este se consume y se ha consumido en los
procesos de oxidación de los minerales y meteorización de las rocas.
La vida en la corteza se inició desde muy temprano en la historia terrestre, hace 2,700
millones de años (determinado sólo por procedimientos químicos), sin embargo los primeros
 registros de seres multicelulares datan de hace 1,000 millones de años, identificados en rocas
precámbricas de origen marino, ambiente en el cual estaba restringida la vida en aquellos tiempos.
Un registro más preciso de la vida, con fósiles claramente determinados, se inicia hace unos 600
millones de años.
d) La Litosfera.- Es la envoltura sólida externa de la Tierra. Esta formada por rocas que constituyen
las masas continentales y el fondo de las cuencas oceánicas y que pueden ser de tres tipos
fundamentales: ígneas, sedimentarias y metamórficas. Su mayor espesor estimado en 40 kms se
halla en los continentes, el menor con 6 kms en los fondos marinos. Su punto más alto es el Monte
Everest con una altitud de 8,846 m.; el más bajo, se encuentra en la fosa de Cook con 12,395 m. en
las Filipinas.
Presenta dos capas, una superior más ligera constituida predominantemente por rocas
graníticas, denominada SIAL (corteza continental) por su alto contenido de silicatos de aluminio y
otra inferior, más densa, conformada por rocas basálticas, denominada SIMA (corteza oceánica)
por su alta proporción de silicatos de magnesio. La primera conforma los continentes e islas, que
aparentan “flotar” sobre la segunda, cuya exposición más superficial se halla bajo los pisos
oceánicos.

Estructura Interna de la Tierra.- Varias pruebas indican que el interior de la Tierra es variable, que
consiste en zonas concéntricas que difieren en su composición, densidad,
elasticidad y tal vez estado físico. El comportamiento de las ondas sísmicas demuestra claramente
que la Tierra está zonada.
 Según viajen de una zona a otra, las ondas sísmicas cambian de velocidad de acuerdo al
material que atraviesan y son reflejadas y refractadas en los límites de las zonas, -algunas como las
ondas S, son reflejadas completamente-; estos límites son llamados “Discontinuidades entre las que
se tienen:.
v
Discontinuidad de Conrad: Es la superficie que divide el Sial del Sima, por lo que se
localiza dentro de la corteza terrestre; se halla a una profundidad que fluctúa entre
10 y 25 km por debajo de los continentes. Fue descubierta en 1923 por este
científico inglés.
♦> Discontinuidad de Mohorovicic: Separa la Corteza terrestre del Manto
subyacente, el que se halla compuesto por roca ultrabásica, muy densa conocida
como peridotita. Se encuentra a una profundidad variable bajo los continentes de
entre 20 y 65 km y a unos 10 km bajo la superficie de los fondos marinos. Su
nombre se debe al eminente geofísico yugoslavo que la descubrió en 1909;
frecuentemente, sólo se le denomina como Moho por contracción del nombre.
♦> Discontinuidad de Repetti: Es una potente capa de “baja velocidad de las ondas
sísmicas” situada a unos 400 Kms por debajo deja superficie, que divide el Manto
superior (Astenósfera) del Manto inferior (Pirósfera).
•> Discontinuidad de Wicchert-Gutemberg: Es la superficie que separa el
 Manto del Núcleo; se halla a 2,900 km de profundidad. Su existencia fue predicha
por Wicchert en el año 1897, en tanto Gutemberg determinó su profundidad en
1912.
♦> Discontinuidad de Lehmann: Esta discontinuidad separa el Núcleo extemo líquido
del Núcleo intemo sólido. Su existencia fue demostrada en 1936 por Lehmann,
estimándose que el diámetro del Núcleo interno es de aproximadamente 1,333
kms.

Si dividimos la masa de la Tierra entre su volumen, obtendremos la densidad media

de 5.515; debido a que las rocas de la superficie que constituyen el Sial tienen gravedades
específicas de 2.5 y las que componen el Sima de 3.0 a 3.4, es evidente que las rocas infrayacentes
deben tener densidades mayores, postulándose la posibilidad de que el núcleo se encuentre
constituido predominantemente por hierro y níquel, lo que estaría bastante de acuerdo con los
valores de densidad calculados para esta zona, cuyo rango va de 9.5 a 12.

2.3 LA CORTEZA TERRESTRE

La corteza terrestre está compuesta por bloques continentales y cuencas oceánicas:
Continentes.- Son extensos bloques pétreos conformados fundamentalmente por rocas ígneas
ácidas, donde el granito constituye la roca de mayor proporción. Esto se comprueba porque las
ondas sísmicas viajan por la parte externa del lecho rocoso de los continentes, con la misma
velocidad con que lo hacen por el granito -medido experimentalmente-. A esta zona, como ya se
señaló líneas arriba, se le llama capa granítica o Sial por su composición química rica en sílice y
aluminio; generalmente tiene un espesor de 10 a 15 kms presentando un relieve variado, con
elevaciones y depresiones. Esta zona se encuentra separada de la de abajo por una superficie de
discontinuidad. En la zona inferior las ondas viajan con mayor rapidez, indicando un tipo de roca
más denso a la que se le llama substrato basáltico o Sima, por su composición alta en sílice y
magnesio; es el material que constituye las cuencas oceánicas.
Cuencas Oceánicas.- Se hallan constituidas predominantemente por rocas basálticas,
encontrándose ausente el granito. Su espesor cortical es de sólo algunos kilómetros; al igual que en
los continentes presentan un relieve variado, con ocurrencia de: mesetas, cordilleras, volcanes,
canales y picos. Una capa de limos, lodos arcillosos y carbonatos, cubre su superficie.
Sus principales rasgos morfológicos son: Plataforma o Zócalo continental, Talud
continental y Zona abisal (ver Capítulo 10).

2.4 ISOSTASIA

La desviación que experimentan ciertas ondas sísmicas al pasar por debajo de las
grandes cordilleras graníticas y la reducción de la atracción de la gravedad en la cercanía a ellas
 -pruebas de gravimetría- nos sugiere que estas montañas alcanzan grandes profundidades, como si
tuvieran “raíces” en el basalto subyacente. Aparentemente la zona granítica bajo las montañas,
puede ser cuatro veces más gruesa que la que se encuentra en las planicies.
La etimología del vocablo significa Igual Estabilidad y proviene del Griego Isos =
igual, Stasis = estabilidad. Puede definirse como el “equilibrio gravitatorio ideal” o como la
“tendencia al equilibrio que presenta la corteza terrestre”.

Para comprender esta definición, imaginémonos un bloque de madera flotando sobre un

liquido, que en este caso podría ser agua (a), si le agregamos un peso adicional el bloque se hundirá
una altura proporcional al volumen de agua que desaloja para restablecer un nuevo equilibrio (b);
por el contrario, si al bloque original le quitamos una porción cualquiera, el bloque tenderá a
levantarse para mantener el equilibrio (c).

Fig. 5.- Bloques de madera: a) Flotando normalmente b) Con peso adicional c) Quitando peso

Es pues lógico que una región cordillerana se mantenga alta si comprendemos que es la
porción superior de una enorme masa de rocas relativamente más ligeras - granito-, asentada
profundamente. Es así como las montañas se encuentran en equilibrio gravitatorio con las regiones
inferiores constituidas por basalto -roca más pesada-, que en los extremos de
estas se encuentran más cerca a la superficie. Análogamente los continentes graníticos se
estabilizan sobre las cuencas oceánicas basálticas.
Existe un nivel de equilibrio llamado “Nivel de Compensación”, en el cual los cuerpos
de roca “pesan igual”; vale decir, a secciones de igual área corresponde una determinada longitud
de la columna; esto es, las columnas ligeras serán más largas y las pesadas más coilas.

Fig. 6.- Corte idealizado de la Corteza Terrestre en un intento de explicar la Isostasia.

a) Acción de los Procesos Geológicos en la Isostasia:

Como se verá en los capítulos siguientes, los diferentes procesos geológicos de

carácter endógeno o exógeno, alteran el estado ideal de equilibrio isostàtico de la corteza, que la
acción de la gravedad tiende a restablecer en forma casi simultánea, aunque lentamente. En tal
sentido, aquellas regiones sujetas a erosión o liberación de carga, como sucede por ejemplo en
aquellas regiones circumpolares donde el hielo se está fundiendo, la corteza tiende a levantarse
hasta lograr un nuevo nivel de equilibrio; en cambio, aquellas zonas donde está ocurriendo
depositación de sedimentos arrastrados de zonas elevadas y lejanas, la corteza tiende a hundirse
por el peso de dichos materiales.
 Entre los procesos geológicos endógenos (internos) se tienen los movimientos
tectónicos, la actividad magmàtica y el metamorfismo, en tanto que los procesos geológicos
exógenos (externos) consisten en la erosión, intemperismo, transporte y depositación.
b) Isostasia y Denudación:

Una región sometida a la acción permanente de los procesos erosivos, tiende en ultima
instancia a ser convertida en una extensa penillanura, lo que implica la remoción por los diversos
agentes de transporte de una inmensa carga de materiales, cuya masa es proporcional al espesor
del paquete primitivo eliminado.
Mientras la superficie primitiva va siendo rebajada por la denudación, la corteza
terrestre reacciona mediante un lento movimiento ascendente de carácter isostàtico (Fig. 7), con lo
cual los ríos que incisionan el territorio tienen más trabajo erosivo que realizar, lo que retraza la
terminación de los procesos denudativos.
Supongamos que los diversos procesos erosivos
han desgastado de una determinada región, un
prisma de roca granítica de 200 metros de espesor,
cuya densidad es 2.5 gr/cm3. Si se conserva el
equilibrio
 isostático y no ocurren movimientos tectónicos,
¿Qué espesor de roca debe ser erosionado?.
Superficie original
D sima = 3.4 gr/cm3
'Solucción:
En primer lugar, la pérdida de masa granítica
superficial debe ser compensada por una afluencia
Conociendo que:

en profundidad de material simático.

Conociendo también que para que exista equilibrio el peso (W)
debe ser constante, seluego
tiene:para un prisma: W = D x A x h

siendo Area = cte en el ejemplo planteado, se tiene que:

Esta afluencia de material simático eleva la nueva superficie

erosionada AB a la cota A'B1, ubicándose la nueva superficie a
sólo 53 metros por debajo de la superficie primigenia.
Por consiguiente, para que se desarrolle una penillanura a
partir de un- territorio ubicado a 200 metros de altura, es
necesario que los procesos erosivos desgasten un prisma cuyo
espesor no es 200 metros, sino aproximadamente unas cuatro veces mayor, vale decir unos 800 metros.
Un acontecimiento notable, pero de apariencia contradictoria, es el hecho de que si
sólo actuara la isostasia en un territorio cordillerano que se halla en las fases finales de su etapa de
juventud, los picos de sus elevadas colinas se ubicarán a un nivel más alto que el de la superficie
primigenia.
Este suceso se puede demostrar matemáticamente, partiendo
de la condición de que en una sección transversal de un
relieve cordillerano, sean iguales las áreas depresionadas de
los valles y de las divisorias y que halla sido erosionado un
volumen correspondiente a la mitad de la masa del bloque
denudado.

En la figura 8, se aprecia que el plano CD se habrá elevado

147 / 2 = 73.50 metros, para ocupar la cota C1D1;
suponiendo que los picos primigenios se encontraban a 200
metros de altura, los nuevos picos se ubicarán a 273.50
metros.
 APENDICE

C A P I T U L O 3

MAGMATISMO

3.1 CONCEPTO DE MAGMATISMO

Magmatismo es todo el complicado conjunto de procesos asociados a las manifestaciones
de la energía interna terrestre y que se evidencian por medio del vulcanismo o magmatismo extrusivo y
el plutonismo o magmatismo intrusivo.
3.2 MAGMA
El magma es la solución madre de las rocas ígneas. Es una fundición de rocas compuestas
principalmente de silicatos, conteniendo hasta 10% de vapor de agua y otros gases así como cristales
minerales en suspensión -los primeros que se forman al bajar la temperatura-.

La temperatura del magma varía entre 500 y 1400°C. Este puede originarse de la fusión de
rocas de variada composición química o, ser una solución homogénea que se separa en fracciones de
composición distinta por el proceso llamado “diferenciación magmatica este proceso explica los
distintos tipos de rocas ígneas.

Con respecto a la composición que tendría el magma primigenio, existen dos criterios
antagónicos:

*> Unos autores consideran que existen dos magmas primarios: el ácido (granítico) y el
básico (basáltico).

♦> Otros consideran que hay un sólo magma primario, el basáltico.

3.3 GENERACION DEL MAGMA - CALOR TERRESTRE
La fuente de calor que genera el magma es un tema que se presta a variadas hipótesis. Es
algo objetivo que a cierta distancia bajo la superficie terrestre, la temperatura es tal que todas las rocas
deberían estar fundidas; pero no es así, pues la enorme presión que ejercen las rocas suprayacentes
-presión litostatica- impide su fusión. Una reducción de esta presión, produce su fusión inmediata, lo
cual ocurre cuando el tectonismo produce fallamientos y levantamientos de la corteza terrestre.

Fallamientos y levantamientos, al producir una baja de la presión interna originan la

simultánea fusión de las rocas sólidas a altas temperaturas, disminuyendo su densidad y aumentando
su volumen, lo que correlativamente impulsa a las masas fundidas a ascender a través de la fallas o
fracturas existentes, dando lugar en su camino a la formación de diversos cuerpos intrusivos.
Adicionalmente, en su marcha ascendente el magma caliente descompone las rocas calcáreas que
encuentra a su paso, liberando gran cantidad de gas carbónico (CO2),
 el cual a su vez ejerce una presión adicional a la masa fundida, impulsando su avance hacia el exterior.

Se calcula que la temperatura en la corteza aumenta aproximadamente 3 °C por cada 100

mts. de profundidad (1°C cada 33 mts.). Este incremento que no es un valor fijo, sino que además
depende de diversos factores -vulcanismo, cercanías a cordilleras, oxidación de minerales, etc- es
conocido como “gradientegeotérmico”.
Las principales teorías que explican las fuentes generadoras del magma, son:
Teoría del Calor Residual.- Supone que si la Tierra fue en un tiempo una bola de fuego o una esfera
sólida caliente, debe conservar algo de ese calor, pues se debe considerar que las rocas son malas
conductoras del calor y las pérdidas por las aberturas de la corteza (volcanes, fallas), son ínfimas.
Teoría de la Compactación y Contracción.- Sostiene que la contracción y compactación de la Tierra por
enfriamiento, habría aumentado la presión interna, lo que haría posible mantener o aumentar el calor de
la misma.
Teoría de la Radioactividad.- En consideración a que existen ciertos elementos inestables, como el
uranio y el thorio, que se desintegran espontáneamente - fisión nuclear - liberando gran cantidad de
energía, fundamentalmente calorífica; la teoría de la radioactividad sostiene que existe una
conservación de energía en el interior de la Tierra por la fisión de estos elementos, la consecuente
generación de calor y la fusión de otros elementos para formar nuevos compuestos inestables.

3.4 ZONAS DE CONSOLIDACION DEL MAGMA

Al ser más ligero y móvil que la roca sólida, el magma tiende a elevarse por la corteza
terrestre desde receptáculos profundos llamados “cámaras magmáticas”, hacia zonas de menor presión.
En estado fluido, el magma en movimiento asimila las rocas preexistentes o se abre paso entre ellas.
Cuando llega a profundidades someras donde pueden existir fracturas en las rocas superyacentes, el
magma se mueve con mayor facilidad, irrumpiendo como lava cuando llega a la superficie, pero
también puede enfriarse y consolidarse a cualquier profundidad.
De esta manera se tendría un magma consolidado a profundidad que origina las rocas ígneas
intrusivas o plutónicas, un magma que se consolida a profundidades someras que origina las rocas
hipabisales y por último, un magma que rompe la cobertura de las rocas suprayacentes y llega a la
superficie, originando al consolidarse las rocas ígneas extrusivas o volcánicas.
Una observación detenida de la fig. 9, nos indica los diferentes niveles en los cuales el
magma por variación de las condiciones físico-químicas se consolida. Estas condiciones que permiten la
consolidación del magma en los diferentes niveles son: temperatura, presión, composición del magma,
constitución de las rocas preexistentes, etc.

Al bajar la temperatura en forma gradual, se forman los primeros cristales minerales, hasta
llegar al punto en que el magma se solidifica totalmente, originándose así un plutón. En el caso de que el
magma llegue a la superficie, la temperatura baja súbitamente y entonces se forman las lavas o rocas
extrusivas.
La presión es un factor muy importante por cuanto de ella depende en parte la temperatura.
En zonas profundas aún cuando la temperatura es muy alta, no ocurre la fusión
de las rocas preexistentes porque la presión es también alta. Conforme el magma asciende, la presión va
disminuyendo gradualmente.
3.5 MAGMATISMO EXTRUSIVO
El magmatismo extrusivo, es un proceso por el cual el magma es expulsado a la superficie a
través de conos volcánicos o fisuras de la corteza terrestre, originando corrientes de lava, material
piroclàstico -materiales proyectados- y gases. Los conos volcánicos tienen extensión limitada y
conforman casi todos los volcanes de nuestros días, en tanto las erupciones fisurales son de gran longitud
y principalmente han ocurrido en el pasado, como ejemplo tendríamos a la Formación volcánica Calipuy
del Terciario que se extiende por toda la parte alta de la Cordillera Negra y aún regiones más alejadas.
a) Volcán.- Es la acumulación de productos magmáticos alrededor de un ducto central, desarrollando
 una forma de colina o montañas con características particulares. En la cima se encuentra el "cráter ” que
es una depresión que constituye el extremo de la "chimenea ”, que a su vez es un ducto por el que se
expelen los materiales magmáticos. La “cámara magmàtica ” es una cavidad ubicada a profundidad que
contiene la roca fundida.
Actualmente existen en nuestro planeta, alrededor de unos 500 volcanes activos.

b) Erupciones Volcánicas.- Aún cuando la actividad volcánica es continua desde su aparición hasta su
extinción, sus efectos aparecen intermitentemente. En determinado instante puede predominar un
vulcanismo de tipo explosivo -generalmente acompañado de material piroclástico- o del tipo tranquilo,
en el cual la eyección del material volcánico no produce estruendo; pero la clase e intensidad de la
actividad volcánica puede variar e incluso tomarse cíclica. Dicho de otro modo, un mismo volcán puede
presentar simultánea o sucesivamente tipos de erupción diferentes.
Las primeras etapas de una erupción están marcadas generalmente por movimientos
sísmicos preliminares, por agrietamiento del terreno, por la aparición de manantiales calientes o por el
desagüe de los lagos. Después de una erupción, la condensación del vapor de agua de la atmósfera
produce lluvias torrenciales.
Clasificación convencional de erupciones volcánicas de tipo central:
Hawaiano.- Es una erupción que se caracteriza por su régimen tranquilo y composición básica
de sus lavas escasas de gases; la temperatura de ellas es alta, llegando a los 1200°C. Ejm. el Mauna Loa.
Los volcanes del archipiélago de Hawaii se caracterizan por este tipo de erupción (de allí su
denominación), habiéndose generado estas islas desde el fondo marino por la acumulación progresiva de
lavas basálticas, producto de sucesivas erupciones volcánicas. El Mauna Loa es la montaña más alta del
mundo, pues aunque sólo alcanza una altura de 3,953 metros sobre el nivel del mar se eleva 10,336 metros
desde el fondo oceánico Otro volcán conocido es el-Kilauea que se levanta 1,300 metros sobre el nivel del
mar y cuyo cráter denominado Halemaumau ó “Casa del Fuego Inextinguible”, contiene un lago de basalto
fundido a una temperatura aproximada de 1,200°C.
Estromboliano.- Vienen a ser explosiones espaciadas de ritmo regular. Las lavas, al igual que
el anterior, son de composición básica pero de menor movilidad, con temperaturas de aproximadamente
1000°C. Ejm. el Estrómboli.
Etna-Vesubiano (Vulcaniano).- Son explosiones violentas y reiteradas, con expulsión de
muchos gases y material piroclàstico. Las lavas son de composición intermedia a àcida, viscosas y de escasa
movilidad. Ejm. el Etna y el Vesubio.
El 27 de agosto de 1883, en la isla volcánica de Krakatoa, localizado en Indonesia, se produjo luego de una
 serie de fuertes temblores premonitorios, una de las erupciones explosivas más grandes en la historia de la
humanidad. Dicha explosión, que destruyó los conos Danan y Perbuatan, arrojó a la atmósfera una ingente
cantidad de ceniza y pumicita cuyos materiales finos tardaron dos años en caer y alteraron mundialmente el
color de las puestas del sol. La gigantesca ola producida por la explosión, mató a más de 36,000 personas
entre Java y Sumatra.
La rápida extrusión de tan enorme cantidad de cenizas y pumicita, probablemente hizo bajar el nivel del
magma en la cámara magmàtica principal, dejando sin soporte la superestructura del volcán, lo que provocó
que casi a la hora, los restos de este edificio volcánico se hundieran en su propia cámara magmàtica,
formándose una gran caldera cubierta hoy por varios cientos de metros de agua de mar.
Peleano.- Estas erupciones se caracterizan por grandes explosiones de gases y la expulsión
abundante de material piroclàstico. Las lavas son de excepcional viscosidad. El descenso de los materiales
eyectados forma las denominadas “Nubes Ardientes”. Ejm. el Mont Pelée.
Una de las más violentas erupciones de esta clase, fue la que ocurrió en 1902 en Mont Pelée en la isla
de Martinica, una de las Antillas francesas. Luego de una semana de pequeña actividad, el volcán entró
bruscamente en erupción, arrojando una enorme nube de vapor sobrecalentada cargada de cenizas muy
calientes (nube ardiente), la cual descendió sobre la ciudad de Saint Pierre situada a unos 12 kms de
distancia, ocasionando la muerte de sus 28,000 pobladores, salvándose sólo 2 personas.
Otro ejemplo notable de este tipo de erupciones, es el que ocurrió en el volcán Vesubio cerca de
Nápoles, en el año 79 de nuestra Era, que fue descrito detalladamente por Plinio el Joven en carta dirigida a
su amigo Cornelio Tácito. En ella se comenta que luego de muchos días de fuertes temblores, que extrañó
muy poco a los pobladores por lo expuestos a ellos que estaban los caseríos y ciudades de la Campania, el
Vesubio entró intempestivamente en actividad arrojando enormes cantidades de cenizas y polvos ardientes,
que bajo la forma de nubes densas sepultaron las ciudades de Herculano y Pompeya.
Pliniano.- Son erupciones violentas, caracterizadas por la expulsión de gases que se elevan a
gran altura, donde forman un techo de nubes globulares.

c) Materiales proyectados.- Las erupciones volcánicas pueden proyectar: materiales sólidos líquidos o
gaseosos:

- El material sólido llamado piroclástico, se clasifica de acuerdo al tamaño y la forma:

 Al caer los materiales más gruesos -tales como bloques, bombas y rocas volcanicas
preexistentes- cerca del cráter y solidificarse, forman depósitos de aglomeraciones o brechas
volcánicas. Los materiales más finos -lapillis y cenizas- caen en los flancos y zonas vecinas,
formando depósitos de tufos volcánicos que cuando están endurecidos se les conoce como tobas o
ignimbritas.
- El material líquido, es la roca fundida a la que se le llama lava, aunque es conveniente acotar
que también se le llama lava a la roca solidificada. Se clasifican en:
Lavas ácidos .- Son lavas ricas en sílice -65 a 75%- y muy viscosas. Por su escasa movilidad se
solidifican rápidamente en gruesos paquetes.
Lavas básicas.- Son lavas que contienen poca sílice - menos del 50%- por lo que su viscosidad
es baja. Debido a su alta movilidad, fluyen grandes distancias antes de
solidificarse.
Lavas intermedias.- Son lavas cuyo contenido de sílice varía entre 50 y 65%.
* El material gaseoso es principalmente vapor de agua -60 a 90%-, bióxido de carbono nitrógeno,
amoniaco y anhídrido sulfuroso, y .pequeñas cantidades de hidrógeno, oxigeno, argón, monóxido de
carbono, azufre y compuestos de cloro, flúor, boro, etc.
d) Corrientes de lava.- Cuando el derrame lávico fluye como un río, se le denomina corriente de lava. Su
velocidad depende del grado de movilidad que tenga y de la pendiente del terreno.

Es importante también considerar las "erupciones de fisura ”, que son derrames lávicos que
ocurren a lo largo de extensas 'fracturas en la superficie. No necesariamente requieren la presencia de un
cono volcánico para ocurrir. Estas y las primeras pueden generarse sobre la superficie continental o en el
fondo marino.
A las corrientes de lava consolidadas recientemente, se les clasifica por la forma de su superficie
en dos tipos:
- Lavas en bloques, llamadas también ah ah (aeae), que se caracterizan por presentar un
conjunto de bloques rocosos a modo de escoria, ásperos y dentados; ocurren cuando las lavas
ácidas se solidifican con gran rapidez.
- Lavas cordadas o pahohoe, caracterizadas por presentar caras pulidas y onduladas; ocurren
cuando la lava basáltica se solidifica lentamente. Si lavas de este tipo corren por debajo del
agua, forman un caótico paquete de almohadillas, por lo que reciben el nombre de lavas en
almohadilla.
e) Conos volcánicos.- Los volcanes se clasifican de acuerdo a la forma de sus conos, la cual es
determinada por la composición y temperatura (en el momento de la erupción) del material integrante. Así
se tienen:
- Conos de Escoria.- Son los construidos por lapillis y fragmentos de escorias (bombas, cenizas
y polvos volcánicos) arrojados con violencia en erupciones explosivas; pueden conformar
pendientes de hasta de 40° de inclinación. En general son pequeños y no pasan de 300 m. de
altura, formándose la mayoría en una sola erupción. Son llamados también “conos
cineríticos”.

- Conos de Lava.- Son aquellos, construidos por derrames sucesivos de lava muy fluida, por lo
que son de poca altura, achatadas, con laderas suaves y extendidas que rara vez exceden los
10° de pendiente. Se forman a partir de un conducto central o a través de grietas laterales
relacionadas con éste. Se les conoce también como “volcanes-escudos”.
- Conos Compuestos.- Consisten en capas alternantes de material piroclàstico y lava; hecho que
demuestra que estos volcanes pasaron por épocas de actividad explosiva y épocas donde se
expulsaron corrientes de lavas fluidas. A esta clase de conos a veces se les llama “volcanes
estratificados” o “estratovolcanes”.
f) Cráteres.- Son depresiones en forma de embudo ubicadas en el extremo superior del cono de un volcán
 y por los cuales emerge el material magmàtico que fluye por la chimenea. Algunos volcanes presentan
“cráteres secundarios” desarrollados en sus laderas.
g) Calderas.- Son aberturas circulares o ligeramente elípticas, cuya anchura supera varias veces su
profundidad; son originadas ya sea por explosiones violentas o por colapso (hundimiento) de un cono
volcánico en su propia cámara magmàtica.
h) Volcanes de barro.- Los gases que salen del interior de la Tierra, pueden arrastrar partículas de arena y
arcillas, las mismas que se depositan alrededor del conducto de salida y que, con el vapor de agua -siendo el
proceso continuo- forman un cono. Los gases acumulados, pueden ocasionar una explosión y destruir la
parte superior del cono. Tienen una altura que varía entre 10 y 40 mts.
i) Volcanes submarinos.- Como su nombre lo indica, ocurren en las cuencas oceánicas. Algunos
pueden elevarse varios centenares de metros sobre el nivel del mar, pero cuando decrece la actividad
volcánica son erosionados y desaparecen, para luego al reactivarse, aparecer nuevamente.
Un ejemplo es el volcán Bogosloff en las islas Aleutianas, que ha aparecido y desaparecido a
intervalos desde su descubrimiento, en el año 1768.
j) Cinturones volcánicos.- Gran parte del vulcanismo ocurren en las cuencas oceánicas, sin embargo la
actual concentración de volcanes está a lo largo de los bordes de los continentes y archipiélagos
adyacentes. Estas agrupaciones toman el nombre de "cinturones ".

El "Círculo de Fuego del Océano Pacifico” es una faja volcánica que bordea este océano
desde la Antártida, pasa por el extremo sur de América, llega a Alaska, continúa a lo largo de la costa
siberiana y se prolonga por la japonesa hasta Nueva Zelandia. Un segundo cinturón es el
Alpino-Himalayo que parte del sur de Europa, pasa por el Mediterráneo y el sur de Asia y llega a las
Indias orientales. Otro cinturón es el del Atlántico, cuya faja de volcanes se extiende desde el Artico hasta
las islas Cabo Verde en Africa, y otro corre de Palestina a Madagascar.
k) Fumarolas y Sulfataras.- Fumarolas son oquedades o grietas en la superficie por donde escapa vapor
de agua acompañado de otros gases. Por lo general se encuentran en regiones de actividad volcánica o en
zonas de vulcanismo en decadencia. Se especula que las intrusiones ígneas aportan calor y vapor de agua
con gases a las aguas subterráneas, las que erupcionan a temperaturas bastantes altas muy por encima del
punto de ebullición del agua. Se han registrado temperaturas de hasta 600°C.
Sulfataras son fumarolas que expulsan anhídrido sulfuroso, el que en contacto con el aire
forma azufre lrbrc, que generalmente se acumula en zonas adyacentes. Pueden tener utilidad comercial.
3.6 MAGMATISMO INTRUSIVO
Las rocas ígneas intrusivas ocurren en forma de plutones que resultan de enfriamiento del
magma debajo de la superficie terrestre. Los plutones generalmente se clasifican como: Concordantes y
Discordantes.
a) Plutones Discordantes
Cuando un Plutón cruza una estructura de rocas antiguas -preexistentes-, se dice que es
discordante. Se clasifican en:
Batolitos.- Son intrusiones ígneas con más de 100 km2 de afloramiento en la superficie; generalmente se
amplían hacia la base y su profundidad es desconocida. Se originan principalmente durante los periodos
de formación de montañas, tomando forma alargadas y posiciones paralelas a las cordilleras. Su techo es
irregular; la forma dómica de éste se llama cúpula y las proyecciones hacia abajo de las rocas
preexistentes se llaman techos colgantes. Su composición es principalmente ácida; su textura gruesa. Los
batolitos que se ven en la actualidad en la superficie, han sido expuestos por la erosión.

Como ejemplo podemos citar las tres grandes intrusiones batolíticas de la Cordillera
Occidental de los Andes peruanos, los mismos que de Oeste a Este y decreciendo en edad son: el Batolito
de San Nicolás del Paleozoico medio, que se extiende entre la bahía de San Juan y la península de Paracas
con un ancho expuesto que varía de 20 a 30 km; el Batolito de la Costa del Cretáceo medio-Terciario
inferior, con una extensión de 1,200 kms y
 una anchura promedio de 70 kms y el Batolitode la Cordillera B]“nca á^ Terciario superior, con una
extensión superficial de 300 x 20 kms aproximadamente. Cabe destacar que los tres presentan un
marcado alineamiento NO-SE, similar al rumbo general andino.
Stocks.- Son intrusiones ígneas que tienen una exposición superficial menor a 100 kms. cuadrados.
Los de forma circular o elíptica probablemente constituyeron las camaras magmáticas que
alimentaron volcanes antiguos,
Diques.- Son plutones discordantes de forma tabular. Están compuestos de magma que fluye a través
de fracturas preexistentes o abiertas por la fuerza del magnetismo. Tienen frecuentemente poco
espesor pero pueden ser persistentes en altura y alcanzar enormes longitudes. El tradicional puente del
Salto del Fraile en Chorrillos-Lima, cruza un dique de andesita que ha sido erosionado por las olas
marinas que han aprovechado su menor resistencia con respecto a las rocas encajonantes constituidas
por
cua
rcit
as.

Cuellos Volcánicos.- También llamados tapones volcánicos. Son cuerpos elípticos, cilindricos,
verticales, que llegan a tener hasta un kilómetro de diámetro. Están compuestos de lava
solidificada que alguna vez llenó los ductos de un volcán que ha sido erosionado, quedando como
testigo este tapón por ser más resistente a la erosión.

b) Plutones Concordantes
Son aquellos intrusiones cuyas márgenes son paralelas a los estratos o cualquier otra
estructura direccional de las rocas circundantes.

Sills - Son intrusiones de forma laminar, paralelas a los estratos de las rocas encajonantes. Su
composición es generalmente básica por ser magmas de gran fluidez. Se forman cerca de la superficie
debido a que la presión litostática es menor y tienen mayor facilidad para emplazarse.
 Lacolitos.- Sólo difieren de los sills en que son gruesos en el centro y delgados hacia los bordes. Son
planos en la base y convexos en la parte superior, esto último por efecto de la presión del magma más o
menos viscoso. Un plano de perfil nos da la impresión de ver un hongo cuya extensión puede ser de varios
kilómetros.

LopolitosSon plutones concordantes asociados a una cuenca estructural. Generalmente son de grandes
dimensiones.

Facolitos.- Son intrusivos concordantes en forma de media luna, que se encuentran confinados a las crestas
de anticlinales o senos de sinclinales.

3.7 DIFERENCIACION MAGMATICA

Es un proceso mediante el cual, el magma que inicialmente fuera homogéneo, se separa en
fracciones de diferentes composición. Son varios los mecanismos que explican la diferenciación
magmàtica, entre los más importantes tenemos:

La migración de los iones y moléculas complejas dentro del magma como consecuencia de
los gradientes de temperatura.
La transferencia gaseosa, mediante la cual las burbujas de gas pueden colectarse y
transportar los constituyentes ligeramente volátiles del magma.
La cristalización fraccionada del magma; es el más importante de los mecanismos que
producen la diferenciación magmàtica. A medida que baja la temperatura los minerales van
cristalizando, estando mucho de ellos asociados debido a que cristalizan a la misma
temperatura. Existe una tendencia a mantener el equilibrio entre la fase líquida y sólida, que se
pone de manifiesto cuando baja la temperatura; para mantener el equilibrio los primeros
cristales reaccionan con el líquido y cambian su composición, pudiendo ser una reacción
progresiva para formar series continuas.
 Nota: Las fórmulas de estos minerales y su descripción se encuentran en la sección concerniente a
prácticas de laboratorio.

APENDICE

VOLCANES EN EL PERU

En la zona sur del país, aproximadamente entre el paralelo 15° hasta la frontera con Chile, existe
una alineamiento montañoso con numerosos conos volcánicos. Entre los más conocidos podemos citar: el
Yucamane (5,497 m.s.n.m.), Tutupaca (5,815 m.s.n.m.), Ubinas (5,872 m.s.n.m.), Misti (5,821 m.s.n.m.),
Ampato (6,310 m.s.n.m.) y Solimana (6,117 m.s.n.m.).
La mayoría de los volcanes de este cordón se encuentran fuertemente erosionados por la glaciación
pleistocènica, más no así el Misti, el Ubinas y el Yucamane que son considerados modernos -post glaciales-.
Todos están en estado de extinción -apagados- a excepción del Misti, el Tutupaca y el Sabancaya que
aparentemente se hallan en una fase fumarólica de posible extinción.
Una zona de conos aislados se extiende por este cordón, siendo los más representativos:
el Coila (4,950 m.s.n.m.), Ajana (5,100 m.s.n.m.), Mesa Pillone (4,700 m.s.n.m.), Andahuaca (4720
m.s.n.m.) y el Misti. La elevación de estos conos comienza aproximadamente a los 3,000 m.s.n.m. y
de todos ellos el más conocido es el Misti, cuya base tiene más o menos 20 km. de diámetro; su
cráter tiene paredes escarpadas de 150 mts. de altura y sus derrames lávicos han fluido hacia el sur
-Arequipa- llegando hasta los 2,500 m.s.n.m.

El volcán Ubinas se encuentran en el Dpto. de Moquegua, en la Prov. Gral. Sánchez

Cerro; tiene una altura de 5.872 m.s.n.m. y una elevación de 1,000 mts. sobre los terrenos
adyacentes; su cráter tiene aproximadamente 1,000 mts. de diámetro y una profundidad de 500 mts.
Su estructura es típica de estratovolcán. Su actividad parece estar en extinción y actualmente del
cráter salen fumarolas sulfurosas que siguen depositando azufre nativo. Una de las últimas grandes
explosiones -según J. Polo (1889)- ocurrió el 7 de febrero de 1559.
EL BATOLITO DE LA COSTA
El afloramiento más extenso de rocas intrusivas en el Perú es el denominado “Batolito
de la Costa”, localizado en la vertiente pacífica de la Cordillera Occidental. Tiene una exposición
ininterrumpida de más de 1,200 kms. de longitud, extendiéndose desde Chala en el Departamento de
Arequipa, hasta Trujillo en el Departamento de la Libertad; con anchuras que varían entre 40 y 70
kms.

Este batolito es un complejo de intrusiones que varían de composición desde el granito

hasta el gabro y las relaciones entre éstas varían desde contactos perfectamente definidos hasta
pasos gradacionales de una roca a otra. Las determinaciones radiométricas de muestras de diferentes
lugares del batolito, varían entre 60 y 110 millones de años, por lo que su edad corresponde ubicarlo
en el intervalo Cretáceo Superior - Terciario Inferior.

Las rocas del batolito, se encuentran intruidas por stocks de composición intermedia y
por diques de la más variada composición.

Este gran plutón también es conocido como "Batolito Andino ”, debido a que sus rocas
llegan a aflorar en los sectores más elevados de la Cordillera Occidental Andina.

LA ERUPCIÓN DEL HUAYNAPUTINA (OMATE)

Una de la erupciones volcánicas más violenta y catastrófica ocurrida en territorio

peruano en tiempos históricos fue la que tuvo lugar el 19 de Febrero de 1600, cuando el volcán
Huainá-Putina erupcionó catastróficamente cubriendo con cenizas el cielo de Arequipa y todas sus
comarcas vecinas. El fenómeno duró varios días, contándose en un lapso de 24 horas como 200
temblores tan intensos que desplomaron todas las construcciones salvo las más pequeñas. En las
inmediaciones de Omate quedaron sepultados siete pueblos pereciendo todos sus habitantes. El río
Tambo que corre al pie de dicho volcán, quedó represado por los torrentes de escombros y lavas,
poco después al romperse la represa así formada sus aguas terminaron por asolar el valle.
 C A P I T U L O 4

INTEMPERISMO Y SUELOS

4.1 EL CICLO GEOLOGICO

Las alteraciones que la Tierra ha sufrido en toda su historia, fueron producidas
por los mismos factores que operan los actuales cambios: los agentes geológicos. Estos
actúan con mucha lentitud -con relación a la duración de la vida humana-, pero sus efectos
son de magnificentes proporciones. Los referidos agentes pueden ser internos o externos;
esto' es, según actúen sobre la superficie terrestre desde el interior o el exterior. Los internos
son el tectonismo, magmatismo y vulcanismo. Los extemos actúan mediante procesos
mecánicos y químicos; ellos son: el viento, la lluvia, las corrientes de agua superficiales y
subterráneas, las olas, los glaciares, el agua intersticial, el calor solar, etc.
Estos agentes geológicos externos se han repetido y seguirán repitiéndose en
número incalculable de veces siguiendo un orden; secuencia a la que se llama Ciclo
Geológico y cuyas etapas son Gliptogénesis, Litogénesis y Orogénesis.
Gliptogénesis.- Es el proceso de desgaste de las rocas; estas, son erosionadas por los agentes
geológicos que actúan mediante procesos mecánicos y químicos. Consta de dos fases:
Intemperismo y Transporte.
Litogénesis.- Es el proceso de formación de las rocas sedimentarias. Consta de dos fases:
Depositación y Consolidación -Diagénesis-. La depositación de sedimentos se origina por
diversos factores, entre ellos la pérdida de velocidad del agente de transporte. La
consolidación es la fase en que los sedimentos se compactan y litifican, dando lugar a las
rocas sedimentarias.
Orogénesis.- Es el proceso formador de montañas. El peso de los sedimentos actuando
conjuntamente con otros factores en enormes fosas llamadas geosinclinales, produce
plegamientos y diastrofismo en la corteza terrestre, a la vez que la presión eleva la
temperatura y -se especula- genera intenso magmatismo.
Sobre este nuevo relieve -montañas- se inicia otra vez la Gliptogénesis,
originando así un nuevo Ciclo Geológico.
4.2 INTEMPERISMO
El Intemperismo también llamado Meteorización, es una serie de procesos que
ocasionan cambios -físicos y químicos- en las rocas y sus minerales constituyentes, dando
como resultado una desintegración y/o descomposición paulatina de estos.
Ocurre en la superficie terrestre o cerca de ella y es un fenómeno complejo
formado por procesos físicos, químicos y biológicos que generalmente interactúan en forma
 simultánea. La intensidad de estos procesos así como los productos
resultantes varían según las diferentes localidades y sus condiciones
particulares: clima, relieve, duración del proceso, composición química de
las rocas, etc.
El intemperismo, es pues un fenómeno que destruye las rocas
por medio de agentes vinculados a escaso o ningún transporte de los
materiales producidos. Es muy importante diferenciar el “intemperismo” de
la “erosión”, que es un fenómeno que destruye las rocas por medio de
agentes que al mismo tiempo transportan el material.
Se conoce como Denudación al fenómeno de desgaste de la
superficie terrestre producido por la combinación de efectos de los procesos
antes mencionados.

4.3 TIPOS DE

INTEMPERI

SMO

a) Intemperismo Físico
Conocido como “desintegración ”, porque actúa reduciendo las
rocas a fragmentos cada vez más pequeños sin que ocurra en ellos cambio
alguno en la composición química.
Los fragmentos producidos por el intemperismo físico y
depositados al pie de las laderas por acción de la gravedad, reciben el
nombre de “depósitos coluviales ”.
En el intemperismo físico intervienen como factores
determinantes: los cambios de temperatura, la acción de las heladas, la
acción de las sales que cristalizan, la actividad orgánica y la liberación de
carga.
- Desintegración por cambios de temperatura.- Los
periódicos cambios de temperatura que dilatan y contraen las
rocas y los consecuentes esfuerzos internos que ellas sufren
debido a los diferentes coeficientes de dilatación de sus
minerales constituyentes, producen en las rocas grietas
paralelas a su superficie. El resultado de este proceso es el
rompimiento de la roca en escamas o lajas conocida como
“exfoliación ”. Otras fuentes de calor que podrían contribuir a
la desintegración, son el fuego y los rayos.
- Desintegración por acción de las heladas.- Las heladas son
un poderoso agente desintegrador de las rocas. Cuando el agua
que se infiltra por grietas y poros se congela, aumenta su
volumen un 9% ejerciendo presiones del orden de cientos de
kilogramos por centímetro cuadrado, fragmentando
consecuentemente las rocas. Este mecanismo es conocido como
"acción de cuña de las heladas"
- Desintegración por las sales que cristalizan.- Este mecanismo se
parece mucho al anterior, desarrollándose preferentemente en
regiones desérticas y costeras pues el proceso requiere de una
fuerte sobresaturación y una rápida evaporación. El agua cargada
de sales, infiltrada en las finas grietas y poros de las rocas, fluye a
la superficie por un aumento en la temperatura y se evapora
dejando las sales que contiene, las que al cristalizar ensanchan
grietas y poros para terminar fragmentando las rocas.
- Desintegración por actividad orgánica.- Las platas y animales
-incluyendo al hombre- también colaboran en la desintegración
de las rocas. Por ejemplo: Las grietas de las rocas son
aprovechadas por las raíces de las plantas que al crecer actúan
como cuñas, ejerciendo altas presiones sobre ellas lo que termina
por expandirlas y fracturarlas. Los roedores, hormigas y gusanos
excavan galerías subterráneas, por lo que al remover el material
desestabilizan las unidades rocosas.
 - Desintegración por dilatación.- Cuando una masa rocosa es barrida por la denudación,
la columna de roca ubicada a profundidad tiende a adaptarse a esta falta de carga por
medio de una expansión hacia arriba; desarrollándose un sistema de finas fracturas
(diaclasas) paralelas o que se cruzan entre sí. También, cuando la morfología del terreno
así lo permite} se generan diaclasas por expansión lateral; como las observadas en el
paquete de areniscas del cerro Morro Solar en el distrito de Chorrillos-Lima.

b) Intemperismo Químico
También llamado “descomposición”. Produce una modificación completa en las
propiedades físicas y químicas de las rocas, ocurriendo paralelamente un aumento en el volumen
total de éstas por la menor densidad de los nuevos compuestos y su mayor porosidad.
Un factor imprescindible para que exista descomposición, es el agua; cuya acción
depende de su pH. Por tal razón las aguas ácidas y básicas tienen mayor poder de descomposición
que las aguas puras. También debe tenerse presente, que las aguas de lluvia no son tan puras como
lo imaginamos, sino que contienen diversos compuestos, entre elios el ácido carbónico, resultado de
la combinación del agua con el dióxido de carbono atmosférico.
H2O + CO2 = H2CO3
La facilidad de alteración de una roca no depende únicamente de su composición
mineralógica sino también de su porosidad y permeabilidad. La porosidad expone una mayor área
superficial de la roca a la actividad química; de ello se deduce, que en igualdad de volumen las rocas
de grano fino presentan una mayor superficie granular que las rocas de grano grueso, por lo que son
las más rápidamente alteradas. La permeabilidad contribuye a la alteración, facilitando el recorrido
del agua que se infiltra; el resultado de esta acción puede apreciarse en el modelado cárstico de las
regiones cálcareas.
Los procesos químicos que intervienen en el fenómeno de la descomposición son: la
Hidratación, Oxidación, Carbonatación y Disolución, pero cabe destacar que ninguno de estos
procesos actúa en forma aislada.

- Hidratación.- Consiste en la adición de agua en los minerales que conforman las

rocas, especialmente en los óxidos y silicatos arcillosos, lo que produce su hidratación y
un incremento en el volumen de ellos cuya fuerza de expansión termina por desintegrar
las rocas, especialmente las rocas ígneas de grano grueso. A modo de ejemplo se
presenta la siguiente reacción química:

Hematita (Fe2 03) + H2O = Limonita (Fe2 03. nH20)

- Oxidación.- Es la combinación del oxígeno con otros elementos químicos que
conforman los minerales, siendo los compuestos de hierro los principales y más
comúnmente afectados. Este proceso es ayudado por la presencia de humedad en el aire,
produciendo cambios en la coloración de la rocas y liberando gran cantidad de ácidos.
Ejemplo:

Pirita + 02 = Hematita
- Carbonatación.- El bióxido de carbono atmosférico -CO2- al entrar en contacto con el
agua de lluvia produce ácido carbónico (H2CO3) muy débil, el agua así acidificada es
más efectiva que el agua pura para atacar a los feldespatos calcosódicos y de potasio, tal
como se puede apreciar en la siguiente reacción:

- Disolución.- Es la descomposición de un mineral por acción del agua (especialmente

cuando contiene anhídrido carbónico) . La molécula dipolar del agua le permite
fundamentalmente disolver con facilidad a las sales, cuyas moléculas están compuestas
 por iones; esta facilidad está en función de su pH. Cabe destacar, que en general las
rocas que afloran en superficie no son solubles en agua, pero existen algunas rocas
como las calizas que si lo son, produciéndose lo que conocemos como paisaje cárstico.

Estabilidad de los minerales frente al Intemperismo Químico

4.4 INTEMPERISMO DE ROCAS REPRESENTATIVAS

a) Rocas Igneas

Granitos - rocas acidas-. Son fuertemente atacados por el agua y el aire, que accionan favorecidos
por las diaclasas, muy frecuentes en los granitos. De mayor importancia aún son las fracturas
producidas por el tectonismo que permiten escurrir al agua y penetrar al aire, pues seria un proceso
demasiado largo si tuvieran que penetrar alterando los feldespatos. Entre los minerales finales
productos de la alteración, tenemos:

Lo mismo ocurre para su equivalente extrusivo, la Riolita y algo similar para las otras
rocas acidas.

Gabros-rocas básicas.- De la alteración de sus minerales constituyentes, los feldespatos

calcosodicos, el divino y la augita principalmente, se producen sericita, limonita, uralita grandes
cantidades de compuestos de calcio y de sodio y sílice coloidal. Su equivalente extrusivo el
Basalto, se rompe formando bloques y astillas hasta terminar en fangos limoliticos oscuros.
b) Rocas Sedimentarias
Areniscas.- Se intemperizan mecánicamente para formar arenas de grano fino o medio y en caso de
contener feldespato se originan arenas arcillosas.

Lutítas.- Principalmente por acción del intemperismo se disgregan produciendo lámelas o material
fino suelto -arcillas-.

Calizas.- El agua cargada de bióxido de carbono, que en parte forma ácido carbónico, las ataca
fuertemente originando bicarbonato de calcio que es muy soluble e inestable. La erosión típica de
las calizas es la llamada “Aerolar” -formación de oquedades-, asi como el “Carts” -acanaladuras.
 c) Rocas Metamórficas
Cuarcitas.- Fundamentalmente por acción mecánica del intemperismo se originan cantos, gravas y
arenas gruesas, debido a que el cuarzo es muy resistente al intemperismo.

Mármol- Al igual que las calizas, es atacado por el agua con cierto contenido de ácido carbónico.

4.5 INTEMPERISMO DIFERENCIAL Y ESFEROIDAL

Intemperismo Diferencial
Se conoce así al proceso mediante el cual porciones diferentes de una misma masa
rocosa son intemperizadas -meteorizadas- con diferentes velocidades, lo que depende de: las
variaciones en la composición litològica de la roca, su grado de compactación, la presencia de
diaclasas o fracturas y las variaciones en la intensidad del intemperismo de una porción a otra de la
roca. Ejm: la Tierra de los Gigantes en Huayllay-Pasco.
Intemperismo Esferoidal
Es la separación de capas concéntricas en una roca “granuda” atacada por el
intemperismo químico. Estas se producen debido a que los minerales constituyentes, alterados,
aumentan de volumen ejerciendo por consiguiente fuertes presiones que desprenden las referidas
capas, las cuales se van haciendo más delgadas hacia la superficie.

Las rocas ígneas tales comò el granito, granodiorita, gabros, etc. presentan
frecuentemente este tipo de intemperismo.

4.5 EL SUELO
El suelo es un material superficial de origen natural que sostiene la vida vegetal, en
consecuencia consta de dos partes integrantes: materia mineral suelta y sustancias orgánicas

El suelo, lejos de ser un simple almacén constituido por roca disgregada y descompuesta
en que se depositan las sustancias orgánicas, es un cuerpo dinámico, que cambia lentamente con el
transcurso del tiempo como respuesta a los diversos factores que sobre él actúan: clima, relieve,
material parental y actividad biotica, llevándose a cabo en el procesos físicos, químicos y biológicos
de alta complejidad.

El término “suelo” en la extensión de la palabra, se usa comúnmente para determinar a

la zona superior -suelo de la superficie-, y a la que infrayace de inmediato
-subsuelo- Todo este conjunto: suelo y subsuelo es llamado Solum y el
basamento es llamado Substratum.

a) Tipos de Suelos

Dos son los grandes grupos de suelos:

Suelos Transportados: -alóctonos-. Son aquellos que han sido

llevados hasta su posición actual por acción del agua, el viento, la
gravedad o los glaciares, no presentan horizontes bien
diferenciados ni completos.

Suelos Residuales: -autóctonos-. Son aquellos que se han formado

por alteración in situ -de las rocas sobre la cual descansan.

b) Perfil de los Suelos.-

La composición de un suelo varía en profundidad; por lo que es

normal que presente zonas diferenciadas entre sí a las que se conoce como
“horizontes”. La potencia de es os horizontes tiene un rango muy amplio,
pudiendo variar de unos cuantos centímetros hasta decenas de metros; ello
depende de las características e intensidad de los factores que han intervenido
en su formación.

Un suelo típico presenta 3 horizontes que se diferencian por su

textura, estructura color y consistencia; los que convencionalmente de arriba
hacia abajo se les denomina como "A", "B", y "C".

Horizonte A: Es el nivel superior del perfil, se caracteriza por

contener cantidades variables de humus y por haber sufrido en
mayor o menor medida el fenómeno
 de lixiviación (proceso que también se conoce como eluviación). El horizonte es poroso,
de textura abierta por la remoción de materiales y presenta un color que va del gris al
negro por su contenido de sustancias orgánicas.
Horizonte B: Es el nivel intermedio del perfil; constituye la zona de acumulación de los
materiales solubles y coloides (el proceso es conocido como iluviación). En él, sólo se
reconocen los minerales de la roca original más resistentes a la descomposición, entre
ellos el cuarzo, los otros se han convertido en nuevos minerales o en sales solubles. Sus
materiales son densos y compactos porque sus poros han sido obstruidos; en climas
húmedos se componen de arcilla y óxidos de hierro.
Horizonte C: Es el nivel más bajo del perfil, está compuesto de roca parcialmente
desintegrada y descompuesta. Este horizonte es infértil y pasa graduamente hacia abajo a
la roca fresca inalterada.

4.7 FORMACION DE SUELOS

Han sido reconocidos tres principales procesos formadores de suelos; dos ajustados a
zonas templadas y uno a los trópicos:

La Podsolización.- Es el proceso normal en los climas templados y húmedos con una cubierta
vegetal espesa. Este proceso concentra el aluminio y el hierro -o sus compuestos- en el horizonte B,
cuyo color característico es café o rojo. El calcio, el sodio y el magnesio son deslavados
completamente y la sílice puede ser separada en forma coloidal. Los minerales arcillosos caolínicos
son el producto final normal de este proceso. "Pedalfer""" es el nombre convenido para llamar a los
suelos formados por este proceso.
La Calcificación.- Ocurre en regiones con poca lluvia y temperaturas relativamente altas, que
soportan vegetación consistente en arbustos o pastos. Este proceso concentra los carbonatos de
calcio y magnesio en el horizonte B. Una característica distintiva, es la zona blanquecina de
“caliche” asociada comúnmente con el perfil y llevada a la superficie por el agua capilar durante las
etapas de sequía. Al ser las lluvias escasas raras veces es completo el intemperismo químico, siendo
la montmorillonita el mineral arcilloso asociado con el proceso. El suelo así formado es conocido
con el nombre de “Pedocal ”.
La Laterización.- Es el proceso normal formador de suelos en las regiones tropicales con una densa
vegetación. Este proceso concentra los óxidos de hierro o de aluminio, o ambos en el horizonte B a
expensas de la sílice que es separada por lixiviación -lavado-. El intemperismo químico es rápido.
Los minerales arcillosos caolínicos son los productos finales en algunas circunstancias, pero en otras,
los minerales arcillosos no son estables; donde ocurre la descomposición de la arcilla se separa la
sílice y el aluminio permanece en forma de hidrato. "Laterita”es el nombre con que se denomina el
suelo formado por este proceso, que además se caracteriza por ser poroso y de color rojo o amarillo.
*En algunas regiones tropicales el intemperismo químico de los suelos ha sido tan
intenso, que ha dado lugar a concentraciones económicas de aluminio (bauxita) o
hierro.
Las plantas y los animales también contribuyen a formar suelos. Cuando las plantas se
marchitan y mueren, caen a tierra y sufren un proceso de descomposición, de tal forma se va
engendrando una materia color negruzco, el “Humus”, llamado también "Mantillo”. En esta
descomposición de las plantas intervienen microorganismos que descomponen cada vez más los
tejidos vegetales hasta dejarlos reducidos a compuestos muy simples. A estos
procesos, hay que agregar la acción de las bacterias del suelo, cuya función en algunos casos es
asimilar el nitrógeno del aire y transformarlo en nitratos, que son fáciles de absorver por las plantas.
 4.8 CLASIFICACION DE LOS SUELOS
En los últimos tiempos, como consecuencia del mayor conocimiento del suelo y los
procesos edafológicos -pedológicos- que se presentan en las diferentes partes del mundo, han sido
propuestos muchos sistemas de clasificación de suelos que tienden a agrupar a todos los tipos
posibles.
Una clasificación muy difundida divide a los suelos en tres órdenes: Zonales,
Intrazonales y Azonales.
Suelos Zonales.- Son aquellos que reflejan los llamados factores activos de la formación del suelo,
como son el clima y la vegetación.
Suelos Intrazonales.- Son aquellos en cuya evolución han predominado los llamados factores
pasivos o locales en la formación del suelo, como son: roca madre, salinidad, relieve, tipo de
drenaje, etc.
Suelos Azonales.- Son suelos que tienen evolución incompleta por falta de tiempo. No reflejan la
acción de los factores y se caracterizan por una poquísima diferenciación del material.
Las unidades taxonómicas, de acuerdo al incremento de sus diferencias se dividen en:
“Orden”, “Suborden”, “Gran Grupo”, “Subgrupo”, “Familia”, “Serie” y por último en “Tipos”.

En el Perú se ha evaluado pedológicamente una pequeña parte de su superficie lo que ha

permitido estructurar la siguiente clasificación:
SUELOS EN EL PERU
 C A P I T U L O 5

METAMORFISMO

5.1 CONCEPTO DE METAMORFISMO

Metamorfismo es un proceso mediante el cual las rocas preexistentes sufren cambios
físico, químicos o ambos a la vez, hallándose en estado sólido, sin pasar por el estado líquido.

Bajo el influjo de presiones (litostática o dirigida), temperaturas crecientes y la acción de

fluidos activos, que alteran el ambiente físico-químico en el cual se formaron; las rocas primarias
buscando que ajustarse a las nuevas condiciones adquieren otras texturas por recristalización de sus
minerales constituyentes (crecimiento de los granos minerales). Los nuevos minerales son formados
por recombinación de los ya existentes.
Conviene aclarar, que normalmente se excluye del objeto del metamorfismo de las rocas,
los cambios que se producen en la superficie o muy cerca de ella, como consecuencia del
intemperismo y la diagénesis.

Cuando durante en el proceso de metamorfismo hay remplazamiento de minerales, por

intercambio o adición de elementos químicos, el proceso es denominado “metasomatismo ”.

5.2 FORMACION DE LAS ROCAS METAMORFICAS

Por acción de agentes especiales y bajo condiciones apropiadas, las rocas preexistentes
de todo tipo pueden ser transformadas en estado sólido a un nuevo grupo, el grupo de las rocas
metamórficas, con características diferentes de las que presentan las rocas sedimentarias o ígneas;
incluso, las rocas metamórficas preexistentes pueden ser llevadas por este proceso a un
metamorfismo de mayor grado.

El proceso del metamorfismo que da lugar a la formación de las rocas metamórficas,

ocurre en el interior de la corteza terrestre.

Agentes del metamorfismo.- Los drásticos cambios ocurridos durante el metamorfismo, son
producidos por el calor, la presión y los fluidos químicamente activos; agentes estos que
generalmente actúan simultáneamente.
El calor es un agente fundamental en el metamorfismo: tiene como fuente los flujos de
magma, así como también el calor generado por la presión.

La presión puede ser resultado del sepultamiento de las rocas -presión litostática, que
opera por igual en todas direcciones- ó de los movimientos de la corteza terrestre -presión dirigida,
que opera en una dirección particular- la que es más efectiva para alterar texturas. La
presión litostàtica producida por una sobrecarga de 6 a 9 kms. de espesor, no es suficiente para
producir metamorfismo en la mayoría de los casos; más, a una profundidad de entre 10 y 12 kms. se
producen presiones del orden de los 3000 y 4000 kgrs/cm2 que permiten que las rocas fluyan en
forma plástica. Los movimientos orogénicos producen deslizamientos intragranulares, cambios de
textura, reorientación y crecimiento de los cristales.
El gas y el agua son los fluidos que proporcionan la movilidad para los cambios; son
fundamentales en el metasomatismo, donde se verifican cambios, aportes o intercambios químicos. El
agua es el más importante de los fluidos químicamente activos y es ayudada por el bióxido de carbono
y los ácidos; puede proceder del magma -agua juvenil-, ser agua meteòrica, agua de combinación o
agua congènita.
5.3 TIPOS DE METAMORFISMO
 Según los factores actuantes y su grado de intensidad, podemos distinguir los siguientes
tipos de metamorfismo:
a) Metamorfismo de contacto.- Es un metamorfismo que tiene alcance local (de poca extensión) y que
se desarrolla en las cercanías o en el contacto de las rocas, con un cuerpo de magma -especialmente de
composición àcida- con los cuales está relacionado. El magma es el que aporta la temperatura y
fluidos causantes del metamorfismo.
Se presenta rodeando a los cuerpos intrusivos, en aureolas o halos que generalmente están
zonados, ya que el efecto del metamorfismo disminuye desde el contacto, hacia afuera. Rara vez
exceden los cien metros de espesor y son de profundidades relativamente someras.
Entre los minerales característicos del metamorfismo de contacto tenemos a la tremolita y
el diópsido.

b) Metamorfismo regional.- Se presenta en regiones donde son observadas las raíces de viejas montañas
plegadas o en los terrenos precambrianos; son áreas de enorme extensión, las que pueden abarcar varios
miles de kilómetros cuadrados.
Resulta del profundo sepultamiento de las rocas, donde la presión litostática y el
consecuente calor generado producen el metamorfismo. No necesariamente se excluye la participación
de magmas.
Los minerales característicos de este metamorfismo son: la clorita, la biotita café, el
almandino (gránate), la estaurolita, la cianita y la sillimanita.
c) Metamorfismo cinético.- (o dinamometamorfismo). Está asociado a zonas de intensa deformación
producida por el tectonismo; tal es el caso de las zonas de falla. Produce alteraciones en la textura de las
rocas, destruyendo las primitivas; origina nuevas texturas con una orientación bien definida de los
minerales -esquistocidad-.

Otros tipos más específicos de metamorfismo son:

Metamorfismo térmico.- (o pirometamorfismo). Resulta de la acción del calor generado por un magma
sobre las rocas preexistentes con las cuales entra en contacto. Produce una recristalización y una
reacción secundaria de recombinación de minerales.

Metamorfismo cataclástico.- Produce una deformación de las rocas por acción mecánica, sin
recristalización o reacción química.

Metamorfismo metasomàtico.- (o metasomatismo). Implica un cambio sustancial en la composición

química como consecuencia del intercambio de elementos químicos acarreados por los fluidos
calientes. Se puede subdividir en:

i) Metamorfismo hidrotermal- Son transformaciones de las rocas originadas por

fluidos acuosos calientes de origen magmàtico. El remplazamiento y la
 deposición de minerales son sus características.

ii) Metamorfismo neumatolítico.- Es aquel metamorfismo, donde el remplazamiento o

deposición de minerales se produce por la acción de vapores y gases.

5.4 TEXTURA
De acuerdo como se redistribuyen y recristalizan los minerales durante el metamorfismo, se
originan dos tipos de textura o estructura: la foliada y la no foliada.

a) Textura foliada.- Las rocas metamórficas foliadas, tienen un arreglo intemo de sus granos minerales en
planos paralelos, como consecuencia de haber sido sometidos a una presión dirigida durante el
metamorfismo.

La foliación sugiere que estas rocas han estado sometidas a grandes presiones, por lo que se
supone son producidas durante las orogenias; además por presentarse en grandes extensiones se infiere
que el metamorfismo que las genera es de tipo regional.

Los tipos más comunes de foliación son: filítico, esquistoso, pizarroso y gneisítico.
1) Pizarroso .- El clivaje1 se presenta a lo largo de planos, partiéndose fácilmente en
tablas regulares. No presenta bandeamiento.

2) Esquistoso.- Clivaje en láminas, algo rugoso y perfectamente visible.

3) Filitico .- Hojuelas algo más gruesas que el pizarroso.

4) Gneisítico.- Clivaje imperfecto y grueso.

b) Textura no foliada.- No presenta clivaje y los granos minerales que constituyen la roca no se
distinguen a simple vista.

1 Clivaje es la facilidad con que un mineral se fractura a lo largo de planos paralelos -el
término es aplicable a las rocas-.
 APENDICE

AFLORAMIENTOS REPRESENTATIVOS DE ROCAS METAMORFICAS EN EL PERU

El afloramiento más representativo de rocas metamórficas se encuentra en la Cordillera de la

Costa en la zona sur del país; es el llamado Complejo Lomas del precambriano. Consiste de gneis, esquistos,
comeanas, filitas y migmatitas, con coloraciones que varían entre el rojizo, gris claro, gris oscuro o verdoso.
Estos metamórficos están atravesados por diques básicos y pequeños stocks de granito rojo. La base de este
complejo no ha sido establecida hasta la fecha.

En los flancos y fondo del valle del Marañón en la zona norte, en los alrededores de Huánuco,
las sierras de Carpish así como en Huagoruncho, Taima, Huaytapallana, Vilcabamba y en otros lugares de la
Cordillera Oriental, existen afloramientos extensos de gneis, esquistos, filitas, anflbolitas, etc .
Estas zonas que son núcleos metamórficos de complejas características estructurales se
consideran como raíces de montañas antiguas, de edad esencialmente precambriana o paleozoica inferior y al
presente forman el espinazo de la cadena costanera y de la Cordillera Oriental.
El Ordoviciano medio está representado por lutitas negras con intercalaciones de areniscas y
cuarcitas finas. Estos estratos parcialmente metamorflzados afloran en el Cerro Contaya del Ucayali medio;
en el valle del Marañón y en el valle de Yanahuanca cerca de Huánuco, conociéndoseles como “Formación
Contaya”.
En las áreas de Huánuco, Pasco, Junín y Huancavelica el Devoniano está representado por el
llamado “Grupo Excelsior”, el cual está compuesto por lutitas y areniscas que localmente se hallan
metamorflzadas a pizarras, cuarcitas y esquistos.
 C A P I T U L O 6

EL TIEMPO GEOLOGICO

6.1 GEOLOGIA HISTORICA

La Geología Histórica reconstruye el desarrollo de la corteza terrestre estudiando el orden de
acontecimientos dentro de un sistema específico de tiempo y ubicación. La secuencia de los eventos
ocurridos en un área cualquiera está determinada por la Geocronologia Relativa. Esta a su vez está
determinada por los cambios evolutivos en la vida, revelados por los fósiles -Biocronología-.

Pero, pese al gran poder de resolución de la Geocronologia Relativa, aún subsiste la necesidad
de conocer la duración absoluta del Tiempo Geológico, al respecto en los últimos años se han desarrollado
nuevos métodos para esta determinación.

6.2 ESTRATIGRAFIA
La evolución de la Tierra en el correspondiente tiempo, es reconstruida por la Geología
Histórica al estudiar las rocas sedimentarias y los fósiles. La Estratigrafía es el estudio de las rocas
sedimentarias estratificadas y la unidad estratigráfica fundamental es la "Formación" Una Formación es
una secuencia litològica homogénea, de forma tabular y
que puede ser representada en un mapa geológico, vale decir, debe ser cartografiable. Una Formación puede
ser dividida en "Miembros”, que son partes de ella establecidos cuando resulta ventajoso distinguirlos del
resto de la Formación. Un Miembro está compuesto a su vez por estratos, que son las unidades
estratigráficas más pequeñas que se pueden reconocer. Dos o más formaciones asociadas por caracterísicas
comunes reciben el nombre de Grupo. Ejemplos:
Formación Herradura : Constituida por los Miembros La Virgen y Herradura
Grupo Goyllarizquisga: Constituido por las Formaciones Chimú, Santa, Carhuás y Farrat
La sucesión de formaciones de un determinado lugar, cuando se muestran en corte vertical toma
el nombre de Columna Estratigráfica.

6.3 FOSILES
Se considera fósil a toda evidencia de vida antigua; este puede ser cualquier resto, molde (interno
o extemo), huella o impresión de origen animal o vegetal, conservado generalmente (aunque no
exclusivamente) en las rocas sedimentarias. Varían en tamaño desde estructuras microscópicas como
foraminíferos, hasta esqueletos colosales de dinosaurios o mamíferos. La ciencia que los estudia es la
Paleontología.

Para que ocurra la conservación de los organismos debe existir un ambiente favorable y
materiales adecuados. Los ambientes que favorecen la conservación son aquellos carentes de oxígeno, vale
decir anaeróbicos; y los materiales más favorables son, sedimentos
marinos como arcillas, arenas, limos y fangos carbonatados y, sedimentos continentales como cenizas
volcánicas, arenas, arcillas, asfaltos, etc.

La Paleontología utiliza la Taxonomía para clasificar a las plantas y animales de acuerdo a sus
relaciones naturales. Las categorías de clasificación -de mayor a menor- son:

Reyno - Phylum - Clase - Orden - Familia - Género - Especie Condiciones

de fosilización.-

Para que se produzca fosilización deben reunirse dos condiciones:

1. - Posesión de partes duras: caparazón, esqueleto, dientes, etc. Los animales

que carecen de estas partes, como gusanos y medusas han dejado escaso registro.
 2. - Un rápido sepultamiento del organismo: que lo proteja del intemperismo y de
la acción de los necrófagos.
Tipos de fosilización.-

Los modos de fosilización son discutidos en curso superior, por tal razón sólo nombramos los más
comunes: Silicificación; Carbonatación; Piritización; Carbonación o
Destilación; Molde (intemo o externo), Impresión o Huella y Conservación total o parcial del organismo
original.

En tal sentido es conveniente destacar, que cualquier sustancia mineral soluble, en condiciones
adecuadas de temperatura, concentración y acidez del medio puede actuar como materia fosilizante,
reemplazando molécula a molécula durante un periodo más o menos largo, las partes duras del organismo.
Por ello, es posible hallar fósiles conformados por: calcita, sílice, limonita, glauconita, azurita, malaquita,
baritina y fluorita; conociéndose además, casos de fosilización en sulfuros como pirita, galena y esfalerita; y
aún en metales nativos como el cobre y la plata.

6.4 PRINCIPIO DEL UNIFORMITARISMO

Este principio, propuesto por primera vez en el siglo XVIII por James Hutton, sostiene que los
procesos geológicos que ocurrieron en el pasado, ocurren en el presente, operando en la misma forma y con la
misma velocidad. Dicho en otras palabras: “El presente es la clave del pasado".

6.5 PRINCIPIO DE LA SUPERPOSICION

Este principio afirma, que los materiales sedimentarios.se acumulan en tal forma que los que
encontramos en la base de un paquete rocoso han sido los primeros en depositarse -más antiguos- y los de la
parte superior los últimos -más modernos-.

Cuando las rocas sedimentarias no han sido perturbadas por movimientos tectónicos, puede
conocerse con facilidad sus edades relativas; pero en el caso de rocas volcadas por el plegamiento o
desplazadas por fallamiento, se hace difícil determinar su secuencia original, sin embargo el problema puede
resolverse estudiando la fauna fósil y la perturbación misma.

Aunque muy simple y axiomático el enunciado de este principio, es de fundamental importancia.

6.6 PRINCIPIO DE LA SUCESION FAUNISTICA
Las faunas fósiles -asociaciones de animales que coexistieron en un tiempo y lugar
específico- se suceden evolutivamente en un orden definido y determinable. Evidentemente estas faunas
son distintas para cada época y lugar; a la par que las rocas antiguas proporcionan fósiles de organismos
primitivos, las rocas más modernas presentan fósiles de organismos más evolucionados y complejos.
Este principio, de aplicación general, fue establecido por William Smith a fines del siglo XVIII.

6.7 DISCORDANCIAS
Una Discordancia es una interrupción en el registro geológico que se manifiesta por una
superficie de erosión o de no-deposición, que separa estratos rocosos antiguos de estratos más jóvenes.

Existen diversos tipos de discordancias, pero las más importantes son las siguientes:
Discordancia Angular, Discordancia Erosional y No Concordancia. Estas serán tratadas detalladamente
en el capítulo 13.

6.8 FOSILES GUIAS

Son fósiles que se caracterizan por tener una amplia distribución en sentido horizontal y una
corta existencia en la escala del tiempo geológico así como por ser relativamente abundantes. Son
utilizados para identificar la edad relativa de las secuencias litológicas.

6.9 ESCALAS DE TIEMPO GEOLOGICO

 Son dos las escalas de tiempo geológico: relativo y absoluto: a)

Tiempo Relativo.-
Es aquél que fija la antigüedad de un acontecimiento geológico en relación a otros
acontecimientos. La metodología para la determinación del Tiempo Relativo, consiste en dividir de acuerdo
a sus edades a los estratos de rocas sedimentarias, para así establecer una sucesión cronológica -secuencia-
de los eventos geológicos y estructurar una escala del Tiempo Geológico. Esta metodología implica la
utilización del principio de Superposición y la descripción y utilización de los fósiles, especialmente de los
fósiles guías. El uso de los fósiles para determinar la edad relativa es una disciplina llamada Biocronología.
En base a estudios detallados se ha logrado estructurar una escala del Tiempo Geológico
-unidades Geocronológicas- que consta de dos grandes Eones (del griego Eón= Tiempo): Eón Kriptozoico
-vida oculta o no visible- y Eón Fanerozoico -vida visible-. El Eón Fanerozoico ha sido dividido en tres
grandes Eras, que a su vez están divididas en Periodos. Cada Periodo está dividido en Epocas y éstas a su
vez se subdividen en Edades.

Se ha estructurado también una escala de las unidades Cronoestratigráficas -tiempo roca-, cuya
correspondencia con las primeras es como sigue:

b) Tiempo Absoluto.-
Es aquél que fija la edad de minerales y rocas en años, para lo cual se aplican principios de
radioactividad: determinados elementos, particularmente el Uranio, se desintegran hacia otro elemento a
un ritmo constante que no es afectado por variaciones en las condiciones extemas -la desintegración es
espontánea y el periodo de semidesintegración(*l es particular para cada elementos radioactivo-. De esta
manera el Uranio se desintegra liberando partículas alfa (**) hasta obtener como producto final isótopos
de Plomo. Asf por ejemplo:

Calculando el número de átomos de Plomo en una cantidad de Uranio, es posible determinar

el lapso que ha transcurrido desde el inicio de la transformación; en otras palabras, el tiempo que ha
transcurrido desde que se formó el material investigado. Este método se aplica por ejemplo, a rocas como
el granito rojo que corta los metamórficos de la cadena costanera sur, cuya edad radio métrica ha sido
datada en 460 millones de años.

La desintegración de otros elementos radioactivos nos presenta nuevas relaciones de amplia

aplicación, como los métodos Potasio/Argón y Rubidio/Estroncio, cuyas medidas alcanzan cifras del
orden de los 3,500 M. de A. Un ejemplo son las determinaciones radio métricas por el método A/K de
muestras de rocas de diferentes lugares del Batolito de la Costa que varían entre 60 y 110 millones de
años, por lo que corresponden al intervalo Cretáceo Superior - Terciario Inferior.
Para fechas más recientes que 40,000 años, el método más apropiado es el de Radiocarbono, en
el que se mide la cantidad del isótopo Carbono 14 (6C14) en la materia orgánica y se compara con un
patrón actual; hoy en día, este método está revelando importante información a las Ciencias de la Tierra y
a la Arqueología.
Nota: Se considera que la tierra tiene una edad de 4,500 millones de
años y que 1 vida ha dejado huellas visibles y determinables presencia
desde hace 600 millones de años.
6.10 CORRELACIONES
 Para reconstruir la historia geológica de cualquier lugar del planeta, es necesario definir la
secuencia de todos los eventos geológicos allí ocurridos. Definida esta secuencia, las formaciones
estratigráficas determinadas deben ser relacionadas en función del tiempo con los eventos y formaciones
de otros lugares. Correlacionar, es pues, establecer estas equivalencias de tiempo.
Es importante considerar que actualmente para un gran sector de geólogos la equivalencia de las
unidades estratigráficas ya no se da solamente en función de la edad geológica, sino también en términos litológicos y
paleontológicos, aplicando consecuentemente el vocablo "correlativo" a la equivalencia litoestratigráfica a la par
que a la cronoestratigráfica. Es necesario por consiguiente especificar en cada caso la clase de correlación a que se
hace referencia: litològica, bioestratigráfica, etc.
 C A P I T U L O 7

MOVIMIENTOS DE MASA DE MATERIAL SUPERFICIAL

7.1 CONCEPTO
Cuando en su movimiento a favor de la pendiente, las rocas fragmentadas por el
intemperismo tienen como principal agente operante a la gravedad, el proceso de transportación es un
movimiento de masas.
Estos movimientos pueden ocurrir en materiales secos o empapados de agua. La roca
puede actuar como un sólido plástico o rígido. La velocidad del movimiento varia desde el
imperceptible hasta el muy rápido y este es el criterio base para clasificarlos.

Entre los factores principales que influye en el movimiento podemos citar: el grado de la
pendiente, la naturaleza del terreno y el clima de la zona.
7.2 MOVIMIENTOS RAPIDOS
Los más críticos movimientos de terreno superficial son los “deslizamientos de tierra” o
“avalanchas”; estos a su vez se subdividen en: deslizamientos de rocas, desplomes, deslizamiento de
escombros, flujos de lodo y flujos de tierra.

Deslizamiento de rocas.- Es el resbalamiento de una capa rocosa a lo largo de planos de debilidad.

Ocurren en forma repentina y son muy dañinos.

Desplomes.- Es a veces llamado "falla dependiente” y es un hundimiento hacia abajo y hacia adelante
del material sin consolidar, el que se desplaza como una
unidad o una serie de unidades a lo largo de superficies cóncavas de una pendiente
inclinada.
Deslizamiento de escombros.- Es un movimiento rápido y generalmente pequeño de material
detrítico, que se mueve hacia abajo por acción de la gravedad. Estos movimientos son
frecuentes en laderas con pastos y a lo largo de pendientes abruptas de los bancos de
río y acantilados de la línea de costa.
Flujos de lodo.- Son movimientos pendiente abajo de material suelto (masa de roca, tierra y agua bien
mezclada) que se comporta como una masa fluida. Se originan en las quebradas
donde las laderas están constituidas por material de consistencia variable; las lluvias
repentinas al empaparla producen el movimiento del material hacia el cauce de la
corriente, iniciando su recorrido valle abajo.
En nuestro país se les conoce como "huaycos” y son muy frecuentes en nuestra serranía
durante las temporadas de lluvias.
 Flujos de tierra.- También llamados, “corrientes de tierra”. Son una combinación de desplome y
movimiento plástico de material detrítico; se mueven lentamente requiriendo menos
agua que los flujos de lodo. Normalmente se presenta en áreas donde el material sin
consolidar se halla sobre roca sólida.

7.3 MOVIMIENTOS LENTOS

Son movimientos que actúan en largos periodos de tiempo pero transportan mayor
cantidad de material que los movimientos rápidos. Se clasifican en: resbalamiento, solifluxión y
glaciares de roca.
Resbalamiento.- Es un movimiento lento en forma de flujo plástico, impulsado por la gravedad y
engendrado por la humedad y otros factores. Actúa en pendientes suaves aún
protegidas por vegetación.

Solifluxión.- Es un movimiento lento, pendiente abajo; típico de los suelos saturados con agua y
sujetos a congelamiento y deshielo alternantes. El suelo suprayace a una zona
permanentemente congelada y se deshiela temporalmente de la superficie hacia
abajo. Como el agua no puede penetrar en el terreno de abajo, aún congelado, el suelo
saturado se mueve lentamente a favor de la pendiente.
Glaciares de roca.- Son enormes lenguas de material detrítico formados en los valles de algunas
regiones montañosas. Aún cuando su composición es casi totalmente material
detrítico se parecen mucho a los glaciares de hielo. Los fragmentos son
angulosos y permiten la formación de espacios intersticiales apreciables, en los
que se forma el hielo.
Las medidas del movimiento realizadas en este tipo de glaciares, arrojan
cifras del orden del medio metro de avance por año.

APENDICE
HUAYCOS Y ALUVIONES
Son fenómenos que se originan generalmente en la zona superior de las vertientes andinas
y sus efectos inciden en las zonas medias.
Huaycos.- Los Huaycos son llamados también Torrenteras y se presentan por lo general a partir de los
1,000 m.s.n.m.; vienen a ser un proceso normal de evacuación de material sólido de cuencas que
abarcan varios kilómetros, la típica erosión que producen está ligada a relieves de fuerte pendiente,
que en el caso del Perú, es el resultado del levantamiento andino plio- cuatemario.
Se producen cuando las lluvias estacionales encuentran la tierra seca, polvorienta, con
poca cohesión y con escasa o ninguna cobertura vegetal.

Todos los huaycos no son iguales, la dinámica de ellos varía de uno a otro según sea la
naturaleza de la roca, el lecho, la pendiente, los materiales existentes, etc.
Aluviones.- Se originan cuando ceden o se rompen los diques naturales de las lagunas, generalmente
glaciales. Las causas del brusco rompimiento del dique pueden ser: movimientos tectónicos,
infiltraciones, caídas de masas de hielo, etc. Al ceder los diques, grandes masas de agua se precipitan
pendiente abajo por las quebradas y en su trayecto, van incorporando materiales que elevan la
densidad de las aguas, hasta convertirlas en una masa espesa muy destructiva.
Los aluviones, también se pueden originar cuando los huaycos o derrumbes, represan los
ríos, formando lagunas con diques muy inestables. Estas lagunas son a veces llamadas “Lagunas de
Barrera”.
 • Alud-Aluvión de Ranrahirca
El 10 de enero de 1962 el pueblo de Ranrahirca situado en el Callejón de Huaylas, fue
totalmente arrasado por un Alud-Aluvión producido al desprenderse una comisa de hielo del pico norte
del nevado Huascarán. El movimiento de masas fue originalmente un “alud de hielo”, que se
transformó en aluvión por el aporte de agua que se encontraba entrampada en forma de lentes en el
interior de la lengua glaciar y en los materiales morrénicos. El fenómeno tuvo características
impresionantes, pues la masa en movimiento estuvo conformada por una mezcla de barro, rocas y
grandes bloques de hielo. Fallecieron aproximadamente 4,000 personas y las perdidas materiales fueron
cuantiosas.
• Alud-Aluvión de Yungay
El 31 de mayo de 1970 a los pocos segundos del terremoto de Huaraz que devastó el
Callejón de Huaylas y como consecuencia del mismo, se produjo un movimiento de masas con
características similares al caso anterior pero muchísimo más destructivo. El Alud- Aluvión que se
inició en el pico norte del Huascarán, cubrió totalmente el pueblo de Yungay y parcialmente la nueva
Ranrahirca, dejando como trágico saldo la muerte de sus 20 mil habitantes y cuantiosas pérdidas
materiales, así como el represamiento por varias horas del río Santa, el que al desembalsarse generó
grave destrucción valle abajo, siendo afectados numerosos pueblos y la Central Hidroléctrica del Cañón
del Pato.
Se estima que el volumen de la masa en movimiento sobrepasó los 50 millones de m3 de
roca y hielo; y que durante su trayecto sobre una distancia horizontal de 14.5 km y un descenso vertical
de 3 km alcanzó una velocidad máxima de 400 km/h.
La masa de hielo, lodo y rocas en movimiento rebalsó varias pequeñas lagunas ubicadas en las
faldas del nevado, desplazándose incontenible hacia el río Llanganuco, donde continuando a lo largo de su
curso asimiló nueva carga de material detrítico, tomándose cada vez más densa. Debido a su velocidad, el
aluvión no pudo seguir en detalle las curvas del río golpeando cerca del paraje Shacsha contra su margen
derecha, donde se levantó una ola gigantesca que sobrepasó la linea de cumbres del cerro Ayra que actuaba
como escudo protector de la ciudad de Yungay, a la que sepultó en cuestión de segundos. En realidad, esta
lengua aluviónica constituyó sólo una pequeña fracción de la enorme masa en movimiento, que terminó por
arrasar por segunda vez en ocho años a la población de Ranrahirca (foto 13).
El ingeniero Mateo Casaverde, que se hallaba en misión de servicio recorriendo el Callejón de Huaylas
junto con un geofísico francés, fue testigo excepcional de esta catástrofe y narra lo siguiente “Nos dirigíamos de
Yungay a Caraz, cuando a la altura del cemeterio de Yungay se inició el terremoto. Nuestro vehículo una
camioneta Chevrolet de 3/4 de toneladas de peso, saltaba con tal fuerza que era difícil su control. Observamos
desde el cerro cómo se desplomaban las casas de adobe y un puente próximo sobre la carretera. Se podía advertir
con mucha mayor claridad la componente vertical de las ondas sísmicas, produciéndose grietas sobre el asfalto
de la carretera. Simultáneamente se observaron deslizamientos de tierra de pequeña magnitud con bastante polvo
sobre la Cordillera Negra. Abandonamos nuestro vehículo prácticamente cuando el terremoto estaba terminado.
Escuchamos un ruido de baja frecuencia, algo distinto aunque no muy diferente del ruido producido por un
terremoto. El ruido procedía de la dirección del Huascarán y observamos entre Yungay y el Nevado, una nube
gigante de polvo, casi de color arcilla. Se había producido el aluvión; pane del Huascarán Norte, se venía abajo.
Eran aproximadamente las 15: 24 horas.
En la vecindad donde nos encontrábamos, el último lugar que nos ofrecía una relativa seguridad contra
la avalancha, era el cementerio, construido sobre una colina artificial, una huaca incaica. Corrimos unos cien
metros de carretera antes de ingresar al cementerio, que también había sufrido los efectos del terremoto. Ya en
este, atiné a voltear la vista a Yungay. En ese momento, se podía observar claramente una ola gigantesca de lodo
gris claro, de unos sesenta metros de alto que empezaba a romperse en cresta y con ligera inclinación e iba a
golpear el costado izquierdo de la ciudad. Esta ola no tenía polvo. En nuestra carrera sobre las escalinatas,
logramos alcanzar la segunda terraza y encontramos la vía a la terecera terraza, más obstruida, y con un hombre,
una mujer y tres niños tratando de alcanzarla. Nos desviamos a la derecha, sobre la misma segunda terraza,
cuando
como un golpe seco de látigo, una porción de la avalancha alcanzó el cementerio en su parte frontal,
prácticamente al nivel de la segunda terraza. El lodo pasó a unos cinco metros de nuestros pies. Se oscureció el
cielo por la gran cantidad de polvo, posiblemente originado de las casas destruidas de Yungay. Volteamos la
mirada: Yungay con sus veinte mil habitantes habían desaparecido”.
• Represamiento del río Mantaro
En la quebrada de Ccochacay o Manyumarca del departamento de Junín, el 25 de Abril de
1974 a horas 20:45, se produjo un deslizamiento de masas que embalsó el río Mantaro; el flujo alcanzó
velocidades de hasta 140 km/h y tuvo una duración de tres minutos.
Se ha hecho una estimación del volumen del material deslizado en 1600,000 metros-cúbicos, con 4 kms.
de longitud por 2 de ancho y 170 mts de altura.
 El deslizamiento se originó en el cerro Cussuro a unos 4,200 m.s.n.m. y avanzó por una
pendiente de aprox. 30° hasta llegar al rio Mantaro a 2,600 m.s.n.m., al cual represó con sus materiales; al
ocurrir fueron arrasadas las haciendas Ccochacay, Manyumarca y Huaccoto; 450 personas perdieron la
vida.
El embalse, generado aguas arriba del dique natural en Huaccoto, llegó a tener una longitud de
30 kms y un ancho promedio de 700 mts, con un volumen de agua represada de aproximadamente
670000,000 de metros cúbicos.

Las causas que originan el deslizamiento fueron: las fuertes precipitaciones pluviales que se
presentan en la región, la presencia de manantiales en la cuenca de Ccochacay y las filtraciones de las
lagunas remanentes de la desglaciación -Minascocha, Aljacocha, Yanacocha-, así como también las del
río Pamaramra. El buzamiento de los estratos sedimentarios de los grupos Exelsior, Mitu y Pucará en
favor de la pendiente y el fuerte fallamiento siguiendo el curso del río por el que está afectado el valle,
fueron los otros factores.
Todo hizo pensar que el desembalse ocurriría en forma violenta arrasando consecuentemente
muchísimos poblados ribereños así como tierras de cultivo. Defensa Civil inició los preparativos y
geólogos de diversos países visitaron la zona para presenciar un acontecimiento quizá único en el mundo
por la magnitud del material deslizado. Se dieron inicio a los trabajos para hacer un canal en medio de la
gigantesca presa para que atenuara la violencia del desembalse. Se culminaron a tiempo los trabajos y el 8
de junio del mismo año se produjo el desembalse en forma relativamente tranquila. A las cinco de la tarde
del mismo día, el Mantaro alcanzó su máximo caudal y destruyó paulatinamente áreas de cultivo de la
hacienda Perseverancia y viviendas cercanas al río del poblado Mayocc, así como el puente del mismo
nombre.
• Aluvión del río Aobamba (Machu Pichu-Cuzco)
Este fenómeno de carácter catastrófico se inició el 27 de febrero de 1998 a las 3 p.m. en las
cabeceras de la quebrada Rayancancha ubicada en las faldas del nevado Salcantay (distrito de Machu
Pichu), el mismo que siguió el cauce del río Aobamba, hasta llegar a su confluencia con el Urubamba, al
cual represó; durante toda la noche de ese día, pequeños pulsos aluviónicos se producen conforme la
escarpa de deslizamiento retrocede. Posteriormente, el 12 de marzo a las 23.40 horas ocurre un segundo
aluvión que incrementa el material de represamiento y eleva su cresta unos 3 metros.
Se considera entre las posibles causas de este fenómeno a la saturación de los depósitos
morrénicos de las partes altas de la quebrada Rayancancha, así como de los depósitos aluviales de la
sección inferior; saturación que se debería a la intensa fusión glaciar motivada por las relativas altas
temperaturas que reinaban en esa época como consecuencia de un fenómeno de El Niño que afectaba
nuestro país y a las intensas precipitaciones pluviales
que ocurrieron en días previos al aluvión. Otros factores condicionantes fueron: la inestabilidad natural
de los materiales morrénicos poco coherentes y las fuertes pendientes locales.
La magnitud de este gran aluvión puede apreciarse con el volumen del material movilizado,
el cual se estima entre 25 y 50 millones de m3, habiendo alcanzado el flujo aluviónico 40 metros de
altura en algunos lugares de la cuenca del Aobamba. El represamiento del Urubamba dió lugar a una
elevación de 74 metros de su nivel, generándose un espejo de agua de 275 mil metros cuadrados de
superficie y un volumen represado de cerca de 7 millones de m3, que inundó y destruyó las instalaciones
y campamento de la Central Hidroeléctrica de Machu Pichu localizado a 700 metros aguas arriba de la
confluencia y los puentes de Santa Teresa, Chaullay y Maranura así como gran parte de la vía férrea
desde esta Central Hidroélectrica hasta Quillabamba.
El desembalse se desarrolló en dos etapas y fue ejecutado por la Marina Peruana que en todo
momento controló la operación con el objeto de evitar un desagüe violento, que pudiera dañar a las
poblaciones localizadas en las riberas del río: Santa Teresa y Quillabamba; la primera etapa fue realizada
entre agosto y diciembre de 1998 y la segunda de marzo a setiembre de 1999. Además con la finalidad de
garantizar los trabajos de recuperación de las instalaciones hidroeléctricas se ejecutó la construcción de
dos diques de protección, uno en el lecho del río Aobamba y otro circundante al edificio de control y
patio de llaves.
Un tercer evento aluviónico se produce el 22 de noviembre de 1998 que afecta las zonas
inestables dejadas por los aluviones anteriores, tiene su origen en la quebrada Orcospampa y se produce
como consecuencia de un desembalse brusco de una laguna glacial como consecuencia de
desprendimiento de masas de hielo sobre ella.
 C A P I T U L O 8

ACCION GEOLOGICA DE LAS AGUAS SUPERFICIALES

8.1 EL CICLO HIDROLOGICO

La evaporación, condensación y precipitación constituyen etapas de un proceso de circulación
consecutiva del agua que al repetirse indefinidamente recibe el nombre de “Ciclo Hidrológico”.

Evaporación.- Se produce cuando la acción térmica de los rayos solares calienta el agua de los océanos,
mares, lagos, ríos, así como la que se halla contenida en la superficie de la tierra saturada, produciendo
vapor.

Condensación.- El vapor de agua al mezclarse con el aire asciende a la Troposfera donde al enfriarse se
condensa en forma de nubes, las que luego son arrastradas y distribuidas por los vientos.

Precipitación.- Se produce cuando las nubes llegan a zonas de baja presión o accionan corrientes de aire frío
sobre ellas; la precipitación, vale decir, la caída de lluvia en forma de agua líquida o sólida (nieve o granizo)
es la que proporciona el agua a las corrientes fluviales.

El ciclo hidrológico constituye en esencia un intercambio de agua entre los cuatro grandes
reservórios terrestres: la que se halla contenida en las cuencas oceánicas (97% del total), la retenida en la
atmósfera (0.001%), la que se halla presente en las superficies continentales bajo la forma de glaciares, lagos
y ríos (2%) y, la acumulada en los acuíferos subterráneos (0.6%). Cabe destacar que del agua contenida en
los continentes, la que se halla en los glaciares constituyen el 99%.
 Ecuación Hidrológica

Ecuaciones Hidrologica:

Cuando se produce una precipitación pluvial una parte de las aguas caídas discurren por la
superficie terrestre como corrientes de agua (Agua de Escorrentía), otra parte regresa a la atmósfera por
evaporación de los suelos, de los cuerpos de agua y por transpiración de los vegetales (Evapotranspiración). Otra
parte se filtra en la tierra convirtiéndose en agua subterránea (Agua de Infiltración), pero que en su mayor parte
regresa a las corrientes fluviales.
El balance de estos procesos se presenta en la siguiente ecuación, conocida como “Ecuación
Hidrológica” *:

8.2 ACCION GEOLOGICA DE LAS CORRIENTES DE AGUA

El agua corriente constituye el agente modelador más importante del relieve terrestre, su poderosa
acción erosiva y constructiva no tiene paralelo con otros procesos geológicos exógenos, de los cuales se diferencia
por su mayor escala de trabajo y mayor rapidez en su accionar.
La capacidad de una corriente para realizar trabajo depende de su nivel de energía; cuando esta es
elevada, constituye un agente de erosión; cuando tiene poca energía es agente de depositación y cuando su energía es
moderada que sólo le permite arrastrar su carga, es una corriente graduada.
Desde que nacen como pequeños cursos de agua, las corrientes dejan sentir sus efectos sobre el
relieve con la formación de surcos, cárcavas, quebradas y valles; los hilos de agua que descienden por las vertientes,
incisionan el terreno formando pequeñas depresiones que van ahondando y ensanchando conforme su caudal
aumenta; los detritus y lodos arrancados son acarreados en suspensión.
a) Erosión
La acción erosiva de la corrientes, depende de diversos factores, pero especialmente de su velocidad
y volumen; la velocidad es función directa de la gradiente del lecho, en tanto que el volumen varía en forma
natural con el volumen de las precipitaciones atmosféricas. Cabe destacar, que un incremento de volumen
aumenta a su vez la velocidad de la corriente, debido a que disminuye la fricción al aumentar la altura del cuerpo
de agua sobre el lecho del cauce.
Si la velocidad de una corriente de agua se duplica, su poder erosivo aumenta por lo menos cuatro
veces, debido a que se duplica el número de impactos al contener la corriente más carga sólida, duplicándose
también paralelamente la fuerza de dichos impactos.
Así pues, el agua destruye las rocas por si misma o por medio de agentes físicos y transportan el
material por una combinación de varios procesos.
Erosión Láminar Es la erosión que se produce cuando láminas de agua generadas por las lluvias recorren el terreno,
sus efectos erosivos son mínimos en territorios llanos a ondulados pero significativos en superficies inclinadas de
fuerte pendiente, pues en su acción de lavado evacúan rápidamente las partículas meteorizadas del suelo, dando
lugar a un empobrecimiento de él y en última instancia al afloramiento de las masas rocosas del substrato. En
territorios de climas húmedos, deforestados, constituye uno de los agentes erosivos más eficaces; por ello, después
de las lluvias, los ríos se cargan de sólidos finos mayormente arcillosos, que le dan a las aguas la turbidez rojiza o
chocolate propia de las estaciones de creciente, incrementando asimismo su poder erosivo.

Erosión concentrada.- Sucede a la anterior y se produce cuando las irregularidades del terreno favorecen la
concentración superficial del agua de lluvia en las depresiones, la que al incrementar su flujo aumenta
simultáneamente su capacidad de excavación y transporte de sedimentos, generándose como consecuencia en una
primera instancia, pequeños canales de algunos decímetros de amplitud (surcos) y posteriormente conforme el
proceso evoluciona y se desarrolla llegan a constituir zanjas de varios metros de profundidad (cárcavas). Su
desarrollo se facilita por la baja coherencia de los paquetes arcillo-arenosos y la intensa alteración de las masas
rocosas. Normalmente se manifiestan en los taludes de los diferentes sistemas de terrazas y en los sectores abruptos
de las colinas de alta pendiente.
Acción Hidráulico.- La fuerza del agua que fluye al presionar contra las grietas de las rocas (fallas, diaclasas, planos de
estratificación, etc.) comprime el aire que contienen propiciando su rompimiento, a su vez su capacidad de arrastre
remueve los materiales escasamente consolidados del fondo y de las paredes del valle. Por otro lado, la acción del
agua que impacta contra las riberas de los cauces, las socava, dando lugar a desplomes de los taludes por pérdida de
estabilidad y consecuente ensanchamiento del cauce.
Abrasión o Corrasión.- Es la erosión generada por una corriente cuando transpona sedimentos, dependiendo su poder
erosivo del mayor o menor contenido de estos y de su dureza. Las herramientas de erosión son las partículas y
fragmentos rocosos, los que a su vez, también son desgastados durante este proceso.
Corrosión o DisoluciónLa acción disolvente de las aguas depende dél tipo de roca por la que atraviesa el río y de las
sustancias que contienen en solución. Por ejemplo, las calizas y dolomías son susceptibles a la corrosión por
aguas cargadas de CO2, las que al contener ácido carbónico atacan el CaCCb de las mencionadas rocas formando
bicarbonato de calcio, que es sumamente inestable y soluble en el agua.

b) Transporte
La forma en que los materiales productos de la erosión son transportados, varía con su tamaño y
gravedad específica; así, las corrientes transportan su carga por Solución, Suspensión y Tracción:

Solución.- El material soluble (carbonato, cloruro, etc.) es transportado por las corrientes de agua en forma de
disolución; representando este proceso, una importante fracción de la carga total. La capacidad de disolución de
una corriente no puede apreciarse a simple vista, pero puede ser medida evaporando una cierta cantidad de agua
filtrada y pesando el residuo resultante.
Suspensión.- La “carga suspendida ” es llevada por las corrientes a diferentes niveles y fuera del contacto con
el lecho; se halla constituida por arcillas, limos y arenas finas que se asientan al variar las condiciones. El
poder erosivo de una corriente, puede estimarse por la carga en suspensión y solución que transporta hacia el
mar.
Tracción Los fragmentos grandes (bloques) angulosos o sub-angulosos, se deslizan en el lecho por el empuje
de la corriente -Reptación-; los de menor tamaño como las arena gruesas y cantos, son rodados a lo largo del
cauce. Las partículas más pequeñas, se mueven mediante saltos -Saltación-.
 c) Depositación
Cuando disminuye el caudal de agua o la velocidad de una corriente superficial, disminuye también
el poder de transporte de su carga de materiales en suspensión, depositándose en su cauce parte de ella. Otros
factores que contribuyen a la depositación fluvial son: declinación en la pendiente, confluencia con otros ríos,
cambio de rumbo de la corriente (divageo), ensanchamiento del cauce, disminución del caudal o también por
una combinación de éstos.

Los sedimentos fluviales, llamados también “depósitos aluviales”, pueden ocurrir: en forma de
abanicos, dentro del mismo valle y en cuerpos de agua; los primeros adoptan esa forma cónica porque crecen
radialmente a partir del punto inicial de depósito (ápice), los
segundos se producen a lo largo del cauce y en las planicies de inundación luego de una etapa de
crecientes que cubren el valle, y los últimos ocurren cuando los ríos al alcanzar su desembocadura en
el mar o en un lago, pierden rápidamente velocidad, depositando su carga de materiales en forma de
un cuerpo triangular, al que se les denomina “deltas” por su semejanza con esta letra griega.
8.3 FORMACION DE VALLES
Los ríos forman su propio cauce realizando un trabajo inicial de incisión y
posteriormente de ensanche. La incisión o profundización del fondo lo realiza una corriente con el
objeto de alcanzar su nivel de base. En tanto, en el ensanchamiento intervienen diversos procesos:
erosión, socavamiento lateral de las orillas y taludes de terrazas con los consecuentes derrumbes y
deslizamientos, descomposición química, transporte de los materiales, etc.

La formación de un cauce origina lo que llamamos "valle", cuyas dimensiones dependen

del caudal, del tipo de roca que atravieza la corriente y del tiempo que ha transcurrido en su
elaboración.
♦ Nivel de base:
Es el nivel más bajo al que un río puede erosionar su cauce. El nivel de base final de todo rio es el nivel del mar, sin embargo
estos pueden presentar niveles de base temporales, producidos ya sea por capas resistentes, lagos, embalses naturales o
artificiales, o en el caso de un tributario por el nivel de base de la corriente principal.
Ejemplos: - El nivel de base del rio Rimac es el nivel del Océano Pacífico
- El nivel de base del río Cabanillas (Puno) es el nivel del Lago Titicaca
- El nivel de base del río Amazonas es el nivel del Océano Atlántico
- El nivel de base del rio Urubamba es el Ucayali
8.4 CICLOS Y TIPOS DE EROSION
Los rasgos morfológicos que se desarrollan en un paisaje fluvial dependen
fundamentalmente de tres factores:

a) La estructura y composición de las rocas

b) Los procesos geológicos que actúan sobre éstas.
c) El desarrollo de los agentes de erosión.
Toda comente pasa durante su desarrollo por una secuencia continua de cambios
morfológicos que constituyen su “Ciclo Erosivo ” ó "Ciclo Geomórfico”. Sus etapas son tres, bien
definidas: Juventud, Madurez y Senectud. Cabe anotar que este proceso trae como consecuencia la
modificación del paisaje regional, que no siempre avanza con la misma rapidez que el ciclo fluvial;
esto es, un paisaje en juventud puede estar atravesado por corrientes maduras.
El ciclo normal de erosión de las aguas superficiales puede verse modificado por la
elevación o hundimiento del territorio debido ya sea a fuerzas geológicas intemas o a isostasia. El
levantamiento de una región que se halla en un periodo de senectud produce su rejuvenecimiento,
lo que da lugar a que los ríos erosionen sus propios depósitos, determinando en numerosos lugares,
el fenómeno de meandros encajados. Ejemplo de lo afirmado en primer lugar tenemos en nuestro
país a las altiplanicies altoandinas (pampas de Junín, Parinacochas, Castrovirreyna, Puno, etc.), que
hoy se hallan por encima de los 4,000 msnm pero que sin embargo han sido labrados a mucha
menor altura, sobre esta supemcie discurren lentamente algunos ríos con formación de numerosos
meandros. Por otro lado, un ejemplo de meandros encajados lo presenta el rio Urubamba
inmediatamente a partir de su salida del pongo de Mainique, demostrando ello el inicio de una
incipiente etapa de rejuvenecimiento • en territorios del Llano Amazónico, adyacentes a las
elevaciones montañosas andinas orientales.

• Juventud Fluvial

Una corriente joven erosiona activamente; corta el relieve preferentemente hacia abajo,
dejando cañones profundos con flancos abruptos y empinados. El perfil típico del valle es en forma de
"V". El agua llena parcial o totalmente el angosto cauce. Es característico la formación de rápidos y
cascadas, siendo el perfil longitudinal, irregular, con fuertes pendientes.

El paisaje correspondiente a la etapa de juventud se caracteriza por estar cruzado por un

número escaso de pequeños afluentes, ampliamente separados entre sí, de tal manera que el drenaje
es pobre. En general, la región es montañosa y elevada.
 • Madurez Fluvial

Esta etapa se caracteriza por el aumento de la erosión lateral y el inicio de acumulaciones

de "planicie de inundación” en un valle bien definido y amplio. La pendiente es moderada,
eliminándose por consiguiente los rápidos y cascadas. Se produce un equilibrio entre la erosión y la
depositación de sedimentos y las irregularidades desvían la corriente de un lado a otro, originándose
los meandros y la depositación de sedimentos en la llanura de inundación.

El paisaje de Madurez Regional se caracteriza por un gran desarrollo de tributarios que

aumentan su caudal, reduciéndose a la vez su espaciamiento; las laderas son más tendidas y las alturas
más redondeadas.

• Senectud Fluvial

A medida que se reduce la pendiente, la corriente pierde gran parte de su poder erosivo en
el fondo, aumentando la erosión lateral de sus laderas, en las partes más amplias y en las zonas planas
se produce la depositación de sus sedimentos.
Este tipo de corriente se caracteriza por el gran desarrollo de meandros y una amplia
llanura de inundación en un valle también amplio y poco profundo. Los meandros se agudizan y
adquieren forma de horquilla, que puede ser estrangulada al romper la corriente el angosto cuello;
así se convierte en un lago arqueado “cocha” que posteriormente puede convertirse en un pantano.

El paisaje regional Senil se caracteriza por tener pocos tributarios, siendo las alturas que
los separan, bajas y redondeadas. Él resultado final es la formación de una superficie plana llamada
“Penillanura"

8.5 PERTURBACIONES EN EL CICLO DE EROSION

El ciclo normal de erosión puede ser perturbado en cualquier etapa al intervenir diversos
fenómenos: diastrofismo, vulcanismo, glaciación, acción eólica, drenaje subterráneo y en general
los cambios climáticos que pueden acelerar el ciclo o repetir parte de él.

El diastrofismo al producir un levantamiento del terreno con relación al nivel del mar,
aumenta la pendiente y consecuentemente proporciona mayor energía a la corriente. A este proceso
se le denomina Rejuvenecimiento y se caracteriza por el inicio de un nuevo ciclo de erosión. En los
antiguos valles fluviales, típicamente maduros se observará nuevos cortes en forma de “V”, dejando
generalmente terrazas en ambas márgenes. Si el paisaje es meandriforme, la corriente rejuvenecida
mantendrá el patrón produciéndose los llamados “meandros encajados”.
8.6 ACCIDENTES EN EL CURSO DE UN RIO
Los accidentes morfológicos que presenta un río a lo largo de su curso, son: cañones,
pongos, rápidos, cascadas, cataratas, meandros y marmitas.

a) Cañones
Las corrientes veloces producidas por la fuerte pendiente, que corren sobre terrenos de
roca dura, excavan su perfil en forma de un valle estrecho y profundo con paredes casi verticales a los
que se les llama Cañones o Gargantas; en los ríos amazónicos del Perú, se les denomina Pongos.
Podemos citar como ejemplos el Cañón del Colca en Arequipa, que con
sus 3,000 metros de profundidad es el más profundo del mundo; el Cañón del Pato formado por el
río Santa; el impresionante y peligroso Pongo de Mainique labrado por el Urubamba y, los Pongos
de Rentema y Manseriche formados por el río Marañón.
b) Rápidos
Son pequeños saltos de agua a modo de una serie de peldaños por los que el agua corre
con gran rapidez, dando lugar en algunos casos a peligrosos remolinos. Se forman cuando una
comente superficial pasa de un lecho de roca dura a otro de roca más blanda, que por erosión
diferencial se desgasta más rápidamente. Este fenómeno se acentúa, cuando en el lecho del rio el
paquete rocoso presenta una fuerte inclinación. En la sección alta de nuestros ríos amazónicos, es
común observar este tipo de accidentes. 3

c) Cascadas y Cataratas
Como producto de la presencia fallas tectónicas o por la diferente dureza en las rocas del
lecho de un río, de regular o fuerte pendiente, se forma caídas de agua de varios metros de altura a las
que se denomina Cascadas. Cuando en estos saltos participa un gran volumen de agua o tienen gran
altura se les denomina Cataratas.
Entre las primeras tenemos en nuestro país, a las hermosas cascadas conocidas como el
“Velo de La Novia” y el “Baño del Fraile” localizadas en el Departamento de Ucayali, así como la
espectacular cascada “El Chorro” con 250 metros de altura, ubicada en la cuenca del río Santa entre
Huallanca y Mirador en el Departamento de Ancash; entre las segundas, se tiene a la catarata de
Aguashiyacu en Tarapoto-San Martin y a las mundialmente conocidas cataratas de “Iguazú” ubicada
entre Brasil, Argentina y Paraguay; la del “Niágara” entre Canadá y EE.UU y la de “Victoria” en
Rhodesia, sin embargo la de mayor altura es la de “El Angel” ubicada en Venezuela con 979 metros
de caída.

d) Meandros
Un meandro, es cada una de la serie de curvas pronunciadas en el curso de un río maduro
o senil, producidas cuando este gira de un lado a otro en su recorrido a través de su llanura de poca
 pendiente; generalmente adoptan la forma de la letra “S”. Se distinguen dos tipos de meandros:
Meandros de Valle -meandros encajados- y Meandros de Llanura Aluvial -de llanura de inundación-
(ver foto 18).
Los meandros tienden a ampliarse, pues el lado de mayor velocidad que es el cóncavo es
el que sopona erosión durante las crecientes, en tanto que en el lado convexo donde la corriente es
más lenta, ocurre la deposición de los materiales transportados; como consecuencia de este proceso
los meandros pueden estrangularse como ya se ha visto líneas arriba y originar los llamados
“meandros abandonados”, denominados también "cochas” cuando tienen un espejo de agua, tal el
caso de la laguna Yarinacocha en las cercanías de Pucallpa y la laguna Quistococha en Iquitos. Hay
que destacar por otro lado, que las terrazas desarrolladas en ambas márgenes de un meandro, son
asimétricas.

e) Marmitas fluviales
Son pequeñas cavidades de forma esferocilíndrica, producidas en el lecho de un río por la erosión
turbulenta generada por una corriente de gran energía, que arrastra gravas y arenas; posteriormente, estas
cavidades pueden rellenarse con materiales de granulometría fina transportados por la misma corriente,
quedando fosilizados. Son numerosos los lugares donde pueden observárseles, sin embargo destacan las que
ocurren en la quebrada Qishuarcancha en Cerro de Pasco.
8.7 CORRIENTES CONSECUENTES Y SUBSECUENTES
Aquellas corrientes cuya trayectoria original está determinada por una nueva superficie de terreno
reciben el nombre de Consecuentes. Conforme esta corriente se abre camino, las laderas del valle
proporcionan pendientes secundarias por las que corren tributarios a los que se les denomina corrientes
Subsecuentes.

8.8 CUENCAS DE DRENAJE

Una cuenca de drenaje es toda superficie en la cual una corriente principal y sus tributarios reciben
aporte de agua. Su forma está condicionada a la litología, a las estructuras y a los procesos geológicos que han
actuado, así como al desarrollo de los agentes de erosión.

Los tipos de drenaje son diversos, pero los más característicos son:

Drenaje Radial.- Es característico de los volcanes. En los conos el drenaje radial es centrífugo, en tanto que en
los cráteres es centrípeto.
 8.9 DEPOSITOS FLUVIALES

Entre los más importantes depósitos de este tipo, tenemos:

a) Depósitos Torrenciales.- Son depósitos típicos de regiones áridas y semiáridas que se generan por corrientes
hídricas (torrentes) sumamente irregulares que fluyen únicamente durante las épocas de escasas lluvias; vale decir,
pueden estar meses incluso años enteros, secos y repentinamente fluir en forma devastadora, destruyendo carreteras,
puentes, vías férreas, además de viviendas y campos de cultivos.
Los materiales son arrastrados hasta el pie de los acantilados, donde por disminución de la gradiente
del terreno los deposita al perder velocidad, adquiriendo una forma cónica. Por ello, este último tramo de un torrente
es conocido como “cono de deyección”; siendo los otros dos tramos: cuenca de recepción y canal de desagüe. A los
materiales así transportados se les conoce en nuestro país como huaycos, llocllas o llapanas.
Son numerosos los lugares de nuestro país que sufren sus efectos, sin embargo muy cerca de Lima, en
Chosica, las quebradas Pedregal y Santa María son renombradas por la gran destrucción que generan; igualmente es
muy conocido el peligroso torrente de Huaycoloro en el distrito de San Juan de Lurigancho.
b) Abanico de Pie de Monte.- Tienen un origen muy similar al anterior y una extendida y característica forma
semicircular, habiendo sido sus materiales depositados por las corrientes al pie de una elevada montaña, con su ápice
o parte proximal orientado hacia las nacientes, hallándose más abajo el cuerpo que comprende la mayor parte de la
geoforma y finalmente, la angosta base o parte distal que se inclina suavemente hacia el frente. Es frecuente que
varios abanicos cercanos se encuentren soldados lateralmente, dando lugar a los llamados “abanicos coalescentes”.
Este tipo de depósitos se presenta en nuestro territorio, tanto en la vertiente occidental andina como en la vertiente
oriental, constituyendo superficies más o menos extensas conformados por paquetes conglomerádicos cuyos clastos
son de litología variada.
Sus materiales presentan una deposición granulométrica diferencial tanto en sentido longitudinal como
vertical, los más gruesos hacia el fondo y hacia atrás, mientras los más pequeños hacia arriba y hacia delante.

c) Terrazas Fluviales.- Son superficies relativamente planas que se desarrollan a lo largo de un valle fluvial a
manera de un banco o una serie de bancos escalonados, que se hallan conformados por material clástico transportado
por las aguas corrientes. Representa los restos de un cauce o una planicie de inundación cuando el río estuvo
fluyendo a un nivel más alto.
 d) Delta.- Es una planicie conformada por sedimentos que se acumulan cuando una corriente que fluye hacia
una masa de agua estancada (océano o un lago) reduce repentinamente su velocidad y fuerza de transporte;
se le denomina así, por tener en un plano horizontal la forma de esa letra griega; hallándose el,ápice
orientado aguas arriba.
Se caracteriza porque su superficie plana y anegadiza se halla cruzada por varios cursos
fluviales de patrón irregular que alcanzan el mar y se extienden dentro de él ganándole terreno, las aguas
dulces se diseminan en tanto que su carga de sedimentos constituidos por gravas, arenas, limos y arcillas se
depositan en el fondo marino.
Un río que desemboca en el mar no necesariamente forma un delta, para que ello ocurra es
necesario que se cumplan algunas condiciones, entre ellas se tiene en primer lugar, que la corriente lluvial
penetre en aguas tranquilas poco profundas, con mareas y corrientes litorales débiles; en segundo lugar que
transporte abundante carga de sedimentos finos en suspensión y por último, que la zona de desembocadura
sea plana y amplia, con el objeto de que las aguas de las corrientes desemboquen muy lentamente en el mar
y puedan precipitar su carga.
Como ejemplo de un delta* en nuestro país tenemos al del río Piura; a escala mundial son muy
conocidos el delta del río Nilo en Egipto, el de Missisipi en EE.UU y el de Orinoco en Venezuela, entre
otros.

APENDICE

EL PONGO DE MAINIQUE

Es un impresionante cañón del río Urubamba, situado en el distrito de Echarate, provincia de La Convención,
departamento del Cuzco; que ha sido excavado por este río al cortar la cordillera oriental rumbo al llano amazónico.
Tiene una longitud de 2 kilómetros y un ancho aproximado de 30 metros; sus vertientes son abruptas y escarpadas,
hallándose cubiertas de una exhuberante vegetación de tipo tropical.
Desde el punto de vista geológico, este famoso pongo ha sido labrado por el impetuoso río Urubamba. entre
esquistos, filítas y calizas de edad paleozoica, que en lugar se hallan fuertemente plegadas por acción tectónica,
presentando un buzamiento casi vertical. Las aguas que se desplazan con gran velocidad, forman debido a los
afloramientos rocosos de las orillas, peligrosos remolinos migratorios de gran violencia que hace muy peligrosa la
navegación en uno u otro sentido; todos los años este pongo cobra su cuota de vidas humanas.
 C A P I T U L O 9

AGUAS SUBTERRANEAS

9.1 CONCEPTO DE AGUA SUBTERRANEA

Se llama así a las aguas que se encuentran presentes ya sea en los poros, grietas, conductos y
cavidades del material consolidado o sin consolidar ubicado bajo la superficie terjestre. Algunos autores
consideran que esta es de tal magnitud que podría cubrir los continentes con una capa líquida de más de 30
metros de altura. Estas aguas como las aguas corrientes superficiales circulan hacia el mar siguiendo las
inflexiones del terreno; sin embargo su movimiento es muy lento, pudiendo variar de unos pocos metros por
año a varios cientos de metros, dependiendo de la calidad y estructura de la roca subyacente.

Se estima que el volumen de los poros varía desde el 1% para el caso de las rocas cristalinas
compactas, a 30% para el caso de las rocas areniscas más porosas. Asimismo como ya se vió en el capítulo 4,
las aguas de lluvia cargadas con anhídrido carbónico tienden a disolver los minerales solubles, aumentando la
porosidad de las rocas.

Atendiendo a su origen, tenemos los siguientes tipos de aguas subterráneas:

a) Agua de infiltración.- Son aquellas originadas por la penetración a profundidad de las aguas meteóricas;
las que se infiltran más fácilmente si es que el grado de permeabilidad del terreno es alto. Por su volumen
constituyen la fuente más importante de aguas subterráneas.

b) Aguas fósiles.- Conocidas también como aguas “congénitas” o “connatas" son aquellas atrapadas o
confinadas por los sedimentos en el momento en que éstos se depositan; se conservan aún después de que
éstos se han transformado en rocas por efecto de lá-diagénesis) Provienen principalmente de cuencas marinas
y en menor proporción de cuencas lacustres y fluviales, por lo que pueden o no ser saladas. Las aguas fósiles
saladas, son las que generalmente se encuentran asociadas a los depósitos de petróleo.

c) Aguas juveniles.- Son aquellas que bajo la forma de vapor o líquido son liberadas durante la actividad
ígnea, entrando por primera vez al ciclo hidrológico. Se presentan en zonas de vulcanismo activo y en área
de montañas jóvenes. Se les conoce también como aguas ‘‘magmáticas’’ o “vírgenes" y se caracterizan por
transportar compuestos minerales y gases.

9.2 DISTRIBUCION VERTICAL DE LAS AGUAS SUBTERRANEAS

En sentido vertical las aguas subterráneas se distribuyen en dos zonas consecutivas: la zona de
aereación y la zona de saturación.

a) Zona de Aereación.- Conocida también como (“zona vadosa" es aquella en la cual se verifica la
infiltración de las precipitaciones atmosféricas. Los suelos y las rocás de esta zona nunca se saturan
completamente, aunque cabe anotar que pueden existir aquí lentes de “aguas
suspendidas” que han aprovechado la diferencia de permeabilidad de los materiales para acumularse.
b) Zona de Saturación.- Es aquella en la que todos los poros y fracturas disponibles en los sedimentos y las
rocas se encuentran llenos de agua. En esta zona se distingue el nivel de las aguas freáticas conocido como el
“nivel freático ” y el lecho impermeable.
- Nivel Freático.- Es una superficie irregular ubida entre la zona de aereación y la zona de
saturación. La profundidad bajo la superficie a la cual se encuentra, varía según la región
estudiada. Dos factores influyen en la variación del nivel: el grado de precipitación y la
topografía del terreno.

De esto se deduce que la napa freática puede bajar considerablemente en las estaciones
secas o subir hasta cerca de la superficie en las estaciones lluviosas. La topografía del terreno
nos da una aproximación de la forma que tiene la napa freática -la que por lo general sigue la
 conformación del terreno-. Se presenta cerca de la superficie en los valles y a mayor
profundidad en las zonas elevadas. Cabe anotar que donde la napa freática corte a la superficie
se formarán filtraciones que darán origen a charcos (puquiales en nuestra serranía), lagos o
pantanos.
- Lecho Impermeable.- Esta constituido por sedimentos o rocas que no dejan pasar el agua; las
rocas pueden ser sedimentarias como las lutitas, ígneas como el granito o metamórficas como el
gneis y, los sedimentos pueden ser arcillas.
La existencia de un lecho impermeable es de gran importancia para que exista o no
acumulación de agua.

A su vez, la zona de saturación se subdivide en:

- Zona de Saturación Intermitente.- Comprende desde el nivel más alto alcanzado por las aguas
subterráneas en época de lluvia, hasta el nivel más bajo en época de sequía.

- Zona de Saturación Permanente.- Se halla situada entre el más bajo nivel freático y el lecho
impermeable.
9.3 MOVIMIENTO DE LAS AGUAS SUBTERRANEAS
Muy raras veces el nivel freático es horizontal, pues generalmente sigue las ondulaciones del
terreno; presenta una marcada pendiente en dirección a las depresiones, la que se debe al continuo
movimiento de las aguas subterráneas. Estas, fluyen por acción de la gravedad aparentando ser una
corriente subterránea que se dirige a los barrancos, ríos, mares y otras depresiones, donde por lo general
emergen en forma de manantiales.
Como ejemplo y para tener una idea de esto, se recomienda observar los acantilados de San
Isidro y Chorrillos en la ciudad de Lima, donde aún es posible observar vestigios de antiguas caídas de
aguas subterráneas correspondiente a la napa freática que corre por debajo de ella; conviene mencionar
aquí, que esta napa se halla sumamente deprimida por la sobreexplotación que se ha hecho de ella y por el
poco territorio de recarga que le queda en la cuenca del río Rimac (urbanizada en extremo). Las personas
mayores recordarán que después de un placentero baño en el mar, se daban otro de limpieza con los
chorros de agua dulce que brotaban de los acantilados de la hoy denominada Costa Verde.
 Los factores más importantes que influyen en el movimiento de las aguas subterráneas son: la
porosidad y permeabilidad de los materiales.
Porosidad.- Es la relación entre el volumen de los poros y el volumen total del material. Generalmente se le
expresa en porcentaje, siendo su relación matemática la siguiente:

La porosidad de los sedimentos depende de: 1) la uniformidad en el tamaño de los granos, 2) la

forma de los granos, 3) el empaque o disposición de los granos y, 4) la compactación durante y después de
la depositación, factor que influencia principalmente en materiales arcillosos.
Por lo general la mayor porosidad ocurre cuando los granos son todos del mismo tamaño;
asimismo, los sedimentos de grano fino poseen una mayor porosidad que los sedimentos de grano grueso.

Permeabilidad.- Es la capacidad que tienen los sedimentos y las rocas de dejar pasar el agua; depende de
que los poros del material estén interconectados así como del tamaño, forma y empaquetamiento de los
granos que la integran.

Al horizonte de material permeable que contiene agua en el subsuelo se le conoce como

“Acuifero ”.
Los sedimentos y las rocas de acuerdo al grado de facilidad o dificultad con que dejan pasar el
agua, se clasifican en:
a) Permeables: como las arenas, gravas, conglomerados, areniscas, rocas ígneas o

metamórficas agrietadas, etc.

b) Semipermeables: como los limos arenosos, loess, etc.

c) Impermeables: como las arcillas, lutitas, granito, gneis, etc.

Cabe destacar que no siempre una mayor porosidad indicará mayor facilidad para el paso del
agua, pues por ejemplo las arcillas tienen una alta porosidad: 50-60% y son prácticamente impermeables,
mientras que las arenas con una porosidad de 39 a 41% tienen una alta permeabilidad.

El que las arcillas se comporten como un material impermeable se debe en parte al hecho de que
al ser sus poros muy finos, el agua experimenta una fuerte resistencia al pasar por ellos, debido a la tensión
superficial. La otra causa es que estos poros no están interconectados.
Es evidente, que una roca no porosa es también impermeable y por otro lado, una roca muy
porosa no es necesariamente permeable. Las rocas de grano fino a pesar de ser porosas, son poco
permeables.
9.4 MANANTIALES
Una gran cantidad de agua subterránea alcanza la superficie en forma de filtraciones, que
pueden unirse a una corriente, a una laguna, directamente al mar o formar un manantial.
Un manantial es pues un afloramiento de agua subterránea que puede tener muy variadas
dimensiones, desde un pequeño hilillo hasta un potente chorro. Entre los tipos más importantes de
manantiales o fuentes de agua subterránea, tenemos:
a) Fuentes de Ladera.- Son conocidas también como manantiales laterales; ocurren en regiones
montañosas debido a que el acuifero a consecuencia de la erosión u otros factores ha quedado expuesto en
 el flanco o ladera de un cerro. Ejm: El manantial “El Milagro” del pueblo de Macate - Ancash, cuyas aguas
son cristalinas y frescas.

b) Manantiales de Grieta o Fisura.- Son aquellos que emergen a la superficie a través de grietas en las
rocas y cuyas aguas proceden de gran profundidad. Muchas veces sus aguas son artesianas.

c) Manantiales Termales.- Se conoce con este nombre a las aguas calientes que emergen a la superficie
terrestre. El calentamiento del agua meteórica filtrada a profundidad, ocurre ya sea porque llega a niveles
profundos en que el grado geotérmico es alto o debido a que entra en contacto con rocas en estado de
fusión, en cuyo caso el caudal es aumentado por las aguas juveniles agregadas y que provienen de focos
magmáticos. Se presentan en regiones de vulcanismo activo.
A los manantiales de este tipo por transportar diversas sustancias en disolución, se les usa para
el tratamiento de algunas enfermedades. En esto conviene aclarar que no todos los manantiales termales
pueden utilizarse para dicho fin, pues incluso hay de los que en vez de aliviar el mal, lo agravan. El rango
de temperaturas de las aguas termales es muy amplio, llegando incluso hasta los 98°C.

El Perú es muy rico en este tipo de manantiales con las más variadas composiciones y entre
los más conocidos podemos citar:

Baños termales de Ispaipucio: Huancayo - Junín (25°C)

Termas de Monterrey: Huaraz - Ancash (48°C)
Poza La Sulfurosa: Huacho - Lima (32°C)
Agua termal de Pilpichaca: Castrovirreyna - Huancavelica (50°C)
Laguna de Huacachina: lea (27°C)
Baños del Inca: Cajamarca (62 - 74°C)
Agua termal de Moyobamba: San Martín (43°C)
Agua termal de Machacancha: Calca - Cuzco (40°C)
Agua Mineral Yura - Pozo Vegeto: Yura - Arequipa (31°C)
Baño termal de Putina: Puno (45 °C)
d) Géiser.- Son un tipo especial de fuentes termales, de las cuales sale en forma intermitente y con gran
regularidad* una columna de agua caliente y vapor; son típicos de zonas de vulcanismo en decadencia.

En nuestro país no han sido reconocidos. A nivel mundial, los más conocidos son los del
parque Yelloswtone en EE.UU y los de Islandia, Japón y Nueva Zelandia.

* El Gran Geiser de Islandia, lanza cada 24 ó 30 horas, una columna de agua y vapor de 3 metros de
diámetro a 40 metros de altura durante unos 10 minutos.
9.5 POZOS ARTESIANOS
Son aquellos en los cuales el agua se eleva por encima de su nivel original por efecto de la
presión hidrostática. Pueden brotar en la superficie terrestre (pozo artesiano fluyente) o llegar muy cerca de
ella (pozo artesiano no fluyente).
Para que un pozo artesiano se origine deben existir ciertas condiciones geológicas favorables,
como son:

Que el acuífero se encuentre confinado entre dos estratos impermeables.

Que el acuífero se encuentre combado o inclinado tomando la forma de una cubeta
o artesa.
Que la zona de aporte de agua se encuentre en un área de precipitación adecuada y
más elevada que el nivel en que se ubica el pozo.
 Bajo estas condiciones, el agua que ingresa por la zona de afloramiento de la capa impermeable,
se irá acumulando en las partes centrales del acuífero debido a la presión hidrostática, saturándolo
completamente.

Conviene mencionar un caso particular que da origen a un pozo artesiano; y es el hecho de que
un acuífero por efecto de la ocurrencia de una falla se encuentra en contacto con estratos impermeables,
permitiendo esto la acumulación y salida a presión del agua.

9.6 APROVECHAMIENTO DE LAS AGUAS SUBTERRANEAS

Las aguas subterráneas son de gran utilidad para el hombre en especial en aquellas regiones donde
existe escasez de recursos hídricos; muchas ciudades la explotan intensamente para consumo de su población
(caso de Lima donde el 30% del agua que se consume proviene de esta fuente). Asimismo, su uso es
fundamental en la agricultura: para regar tierras eriazas o para compensar la insuficiencia de aguas de
escorrentía. Los propios árboles aprovechan la napa freática profundizando sus raíces -en algunos casos hasta
50 m. bajo la superficie-.

En la industria se usa estas aguas con gran profusión; por ejemplo: la industria cervecera, de aguas
gaseosas, plantas industriales, siderúrgicas, etc. Muchas otras industrias recurren a las aguas subterráneas a
falta de aguas de escorrentía o dificultad para obtenerlas, pero su uso indiscriminado produce un descenso de
la napa freática que puede acarrear gravísimas consecuencias; por esta razón su explotación está
reglamentada.
9.7 EL PROCESO CARSTICO
Por lo general, el bióxido de carbono -C02- del aire y la materia orgánica en descomposición,
se unen al agua subterránea para formar ácido carbónico (H2CO3). Saturado de ácido carbónico, el agua
subterránea es capaz de disolver rocas sedimentarias como calizas y dolomitas, compuestas de CaC0 3 y
CaMg(C03)2 respectivamente, siendo los compuestos transportados en solución y depositados por lo
común en sitios lejanos.
El carst es pues, un proceso de “lavado” de las rocas solubles por acción de las aguas
subterráneas y superficiales, que da al terreno una topografía característica llamada “Cárstica”. Esta
 topografía cárstica presenta formas variadas del terreno, entre las que tenemos:
a) Rocas Acarriladas.- Son rocas que se caracterizan por presentar una serie de surcos en su superficie,
cuyas profundidades varían desde unos milímetros hasta cerca de un metro, los que pueden ser
aproximadamente paralelos o desordenados por completo. Se originan cuando el agua al penetrar en los
poros o en las pequeñas fisuras, disuelve, corroe y transporta el material en disolución.

b) Sumideros.- Son depresiones del terreno de forma variable, tienen apariencia de un embudo y con
frecuencia en su fondo existen pozos de infiltración, que conducen a profundidad a las aguas superficiales
reunidas en la cavidad que conforma el embudo. Se originan ya sea por disolución lenta hacia abajo, sin
perturbación física de la roca en la que se están desarrollando o por hundimiento del techo de las cavernas
que se encuentran en la superficie. En el primer caso se les denominan “Dolinas” y en el segundo
“Depresiones por Desplome”.
Las dolinas son más numerosas que las depresiones por desplome y se diferencian de éstas por
tener un suelo de “caliche”.
La existencia de sumideros es la causa de la “desaparición” de algunos ríos, que continúan su
trayectoria bajo tierra y reaparecen a algunos kilómetros de distancia.

c) Pozos de Infiltración.- Son conductos verticales por donde las aguas superficiales se introducen a
profundidad. Se originan en los lugares de intersección de grandes grietas.
d) Cavernas.- Son oquedades horizontales o inclinadas que pueden tener un diseño simple o
ramificaciones complejas y presentar uno o más niveles. Puede o no estar ocupada en la actualidad por un
río. Se forman cuando el agua subterránea continuando con su trabajo de disolución, ensancha las grietas y
planos de estratificación de las rocas calcáreas.
En nuestro país existen muchas cavernas de este tipo, pero lamentablemente son poco
conocidas. Sin embargo, podemos citar las “Grutas de Huagapo” en Taima, la “Cueva de Las Lechuzas” en
Tingo María y las “Cavernas” de Cutervo.

e) Puentes naturales.- Se originan cuando el techo de un túnel se derrumba y deja porciones de roca que se
mantienen firme, uniendo ambas paredes.
9.8 MATERIALES DEPOSITADOS POR LAS AGUAS SUBTERRANEAS
Como se ha visto, las aguas subterráneas transportan en disolución diversas sustancias, las cuales
son depositadas bajo determinadas condiciones, así pues, se tienen:
Depositación por Manantiales.- El agua de los manantiales al emerger a la superficie, se encuentra un medio
físico-químico diferente, por lo que casi inmediatamente deposita su carga de materiales disueltos. Al
material calcáreo así depositado, se le conoce como “travertino” y en el caso de ser poroso, como “toba
calcárea”.
Si alrededor de manantiales termales se deposita material silicio, se forma la “toba silicia”, que en
el caso de ocurrir alrededor de un geisser es conocida como “geisserita”.

Depositación en cavernas.- Las aguas cargadas de CaCO3, al gotear en forma continua, producen
eventualmente depósitos en forma de agujas de dimensiones variables y que penden de los techos, llamadas
"Estalactitas" Las "Estalagmitas” son montículos sel mismo material formados en el piso de una caverna.
Algunas veces ambas se unen y forman las llamadas "Columnas”.
Las Estalactitas, Estalagmitas y Columnas, se encuentran en una amplia variedad de formas.y
tamaños. Una forma que se aparta notablemente de las anteriores es la que se ha dado en llamar “Helictita”
que se caracteriza por su crecimiento hacia arriba, en forma horizontal, oblicua o en curva.
Cementación.- Las aguas subterráneas arrastran por disolución compuestos de fierro, sílice y carbonato de
calcio. Estas sustancias al ser depositadas por las aguas actúan a veces como cementantes -matriz- de los
fragmentos de roca, uniéndolos unos a otros.

Reemplazamiento.- Es el proceso mediante el cual el agua subterránea disuelve las sustancias orgánicas de
plantas o huesos animales y lo sustituye simultáneamente por sílice o calcita que trae en disolución.

Ejemplo: En la base de los acantilados de Magdalena y Chorrillos -Lima-, existen travertinos que han
 reemplazado tallos y raíces de plantas, en los cuales todavía es posible apreciar sus caracteres
vegetales.

APENDICE

EL MANANTIAL “EL MILAGRO”

Este celebre manantial se ubica en el distrito de Macate, provincia del Santa, departamento de
Ancash, a una altitud de 2,400 msnm; su afloramiento ocurre a media falda de la vertiente occidental de las
montañas del Patara, entre rocas volcánicas brechadas correspondientes a la formación Calipuy de edad terciaria.
Es conocido desde la época de la colonia y según información de los lugareños el manantial jamás se ha secado.
Sus aguas son muy puras, cristalinas, inhodoras y de sabor agradable, hallándose libres de
sustancias tales como sulfuros, carbonatos u óxidos, pues en sus diversos puntos de afloramiento no se observan
depósitos de dichas sustancias, a pesar de que el Patara es renombrado por sus numerosas minas de plata y plomo.
Sus aguas son frías fluctuando su temperatura entre 10 y 12 °C; el caudal se estima entre 1 y 2 m 3/seg el mismo
que aumenta durante los periodos de lluvias. Una parte de las aguas ha sido canalizada para el consumo humano
directo por la población del lugar y el exceso que lo es en gran parte, son utilizadas para irrigar las sementeras del
distrito y los terrenos frutícolas de su valle.

No existe un trabajo específico de investigación geológica para determinar la procedencia de sus

aguas, pero se considera que ellas son producto de filtraciones de lagunas localizadas en las cumbres de dicha
cordillera o de aguas de lluvias acumuladas en el manto morrénico y fluvioglacial allí presentes, que actúan como
una gran esponja receptora. Durante
su proceso de infiltración en la corteza rocosa, las aguas aprovechan como canales de escurrimiento las fallas
geológicas o fisuras de las rocas volcánicas.
Según las tradiciones de la población macatina, este manantial es producto de un milagro realizado por
Santo Toribio Alfonso de Mogrovejo un 22 de agosto del siglo XVI, por lo que en esa fecha cada año conmemorando
dicho acontecimiento y dentro de las fiestas patronales en honor a dicho santo, se efectúa una peregrinación al
afloramiento principal de dicho manantial.
Cuentan las tradiciones que “durante la visita a este pueblo por el Arzobispo del Perú Don Toribio
Alfonso de Mogrovejo, ocurría en la región una sequía devastadora, por lo que los indios del lugar relacionaron este
hecho a un probable daño o brujería originado por este extraño visitante; por ello para salvar su vida el santo prelado
tuvo que huir del pueblo por las alturas, sin embargo los indios iniciaron una tenaz persecución con el objeto de
asesinarlo; en su huida y al ver cerrada su posibilidad de escape por el terreno escarpado y abrupto del lugar, el santo
tocó con su báculo las sólidas peñas haciendo brotar en forma abundante el valioso líquido, para beneficio del sufrido
pero laborioso pueblo indígena; pero como aún los indios no cejaban en su empeño, en el paraje conocido como Loma
Colorada volvió a tocar las peñas haciendo brotar más agua” (información del Círculo Macatino).
EL ACUÍFERO DE LIMA
Hasta aproximadamente 50 años atrás, el valle del río Rimac fue uno de los valles agrícolas más
importante de la costa peruana, tanto por el volumen de su producción como por la calidad de sus tierras, su acuífero
poco explotado recibía una constante recarga de agua por la infiltración natural en su amplio cauce y la proveniente
de los terrenos cultivados. En los acantilados de Chorrillos y Magdalena la napa acuífera brotaba hasta unos 25
metros de altura sobre el nivel del mar y su presencia era muy conocida por los bañistas de aquellos años quienes
aprovechaban los chorros de agua (de allí dicho nombre) para bañarse y limpiarse de sales y arenas. El talud del
acantilado se hallaba tapizado por una exhuberante vegetación herbácea.
Sin embargo, desde esos años con motivo del crecimiento desmesurado de Lima debido a un fuerte
índice de inmigración provinciana, el acuífero ha venido siendo explotado intensamente por las nuevas poblaciones,
urbanizaciones y conjuntos habitacionales, dando lugar a que su nivel se deprima a niveles alarmantes, motivando
que muchos pozos se sequen o sea necesario su profundización; ocurriendo en algunos casos su pérdida definitiva
por contaminación con aguas saladas o por desecación total. Tal es el nivel de depresión del acuífero, que en la hoy
denominada Costa Verde ya no brota agua dulce.
Es necesario que los organismos pertinentes, como Sedapal y las municipalidades entre otras
instituciones, controlen y limiten la perforación de pozos en el área de Lima Metropolitana, asi como el volumen de
agua que se va a extraer, para evitar la pérdida de los pozos ya existentes por disminución del nivel del acuífero (que
haría asimismo más costosa la extracción) o su contaminación con aguas saladas.
EL VALLE DE ICA
Es otra cuenca con un problema similar, sobre el cual, el prestigioso geógrafo C. Peña
herrera indicaba en 1960.
"Las aguas del río lca se utilizan hasta su agotamiento para regar el valle interior costanero de lca, pero como sus
recursos acuíferos son insuficientes, se utilizan intensamente las aguas subterráneas ce la zona, las mismas que están
agotándose por su explotación masiva y descontrolada. El nivel freatico de la napa acuífera del valle de lea, ha
descendido notablemente en los últimos años y si no se reglamenta y controla en forma estricta, este importante
recurso puede extinguirse o disminuir en forma tal, que no podría utilizarse más”.
CAPITULO 10

ACCION GEOLOGICA DEL MAR -

10.1 GENERALIDADES
Los océanos y mares comprenden la gran masa de agua que cubre aproximadamente el 71% de
toda la superfìcie del planeta, hallándose las cuencas oceánicas interconectadas entre sí. Sin embargo, el
agua no se encuentra distribuida uniformemente, el hemisferio norte conocido como “hemisferio terrestre
“ está ocupado por un 60% de agua, en tanto que en el hemisferio sur conocido como “hemisferio
marítimo” el agua cubre más del 80% de su superficie.

Convencionalmente se consideran que existen cinco océanos, el Pacífico, Atlántico, Indico,

Artico y el Antàrtico, siendo el primero el más grande de todos ellos. Los mares son porciones de los
oceános con límites más o menos definidos y que reciben un nombre particular, como Mar Caribe, Mar
Rojo, Mar Negro, Mar Caspio, etc.

La profundidad media oceánica es de aprox. 3,780 metros, calculándose que si todas las
irregularidades fueran eliminadas, el globo terrestre quedaría cubierto por una capa de agua de 2,500 a
3,800 m. de espesor. La mayor profundidad oceánica conocida es de 12,395 m. correspondiente a la fosa
marina de Cook, localizado cerca de Mindanao-Filipinas, en el Pacífico Occidental.

Las aguas oceánicas son saladas, amargas y densas debido al contenido de materiales que lleva en
disolución; el cloruro de sodio que representa el 72% del total de las sustancias disueltas le imprime su típico
sabor salado, en tanto que las sales de magnesio que representan el 16% le comunican el sabor amargo. La
salinidad media de los oceános es de 35 gr/lt (3.5% en peso) lo que significa que existe suficiente sal para
cubrir todas las tierras emergidas con una capa de 150 metros de espesor. Sin embargo la salinidad varía de
acuerdo a la zona: en el ecuador es menos salado debido a la alta precipitación y desembocadura de
numerosos ríos de gran caudal, en tanto que en las fajas subtropicales la salinidad es más elevada debido a la
fuerte evaporación y baja precipitación. En el Artico y en el Antàrtico, donde no existe evaporación la fusión
del hielo reduce la salinidad.
Además de las sales mencionadas, en el agua de mar se encuentran contenidas la mitad de los
elementos químicos conocidos, entre ellos U, Au, Ag, Mn, Fe, etc., y todos los gases de la atmósfera.

10.2 LAS MAREAS

Son movimientos periódicos de elevación y descenso del nivel del mar, originados por la
atracción gravitacional de la Luna y el Sol y en cierta medida por la fuerza centrífuga causada por la
rotación de la Tierra: el mayor efecto corresponde a la Luna. Ocurren por término medio cada 12 horas y 26
minutos.
La altura máxima que alcanza el nivel del mar durante la marea es conocida como “pleamar”
-marea alta- mientras el nivel más bajo alcanzado se le conoce como “bajamar” -marea baja-; entonces, la
altura o amplitud de la marea es la diferencia de nivel entre la pleamar y la bajamar. Tanto la pleamar como
la bajamar, ocurren al mismo tiempo en los lados opuestos (antípodas) de la Tierra. Durante el día se
producen dos pleamares y dos bajamares. Las mareas presentan variaciones extraordinarias, desde unos 60
centímetros en las costas del Mediterráneo hasta cerca de 15 metros en la bahía de Fundy en el Canadá y en
el estuario de Sevem del Reino Unido.
 Es comprensible y no necesita explicación el hecho de que la masa de agua en A que da frente a la
Luna se eleve por efectos de la atracción gravitacional de esta, pero es algo difícil entender por qué el agua que
se encuentra en el lado opuesto B, se eleva también: esto se debe a que la masa T de la Tierra sufre una mayor
atracción que el agua ubicada en B, la cual se “retrasa” -por efecto de la fuerza centrífuga originada por la
rotación terrestre- una magnitud aproximada igual a la elevación del agua en A.
Nota: El efecto de marea también lo sufren la litosfera y la atmósfera, por ello cuando se
produce una marea de tres metros de altura en el mar, la corteza se eleva alrededor de
15 centímetros y la capa atmosférica, algunos kilómetros.
10.3 LAS OLAS

Son movimientos ondulatorios en el medio acuoso producidas por la acción del viento sobre la
superíicie del agua; existen otros factores secundarios que también las pueden producir como es el caso de las
mareas, tormentas, terremotos y erupciones volcánicas submarinas.
Olas se presentan ya sea en los mares como en los lagos y lagunas.

Las olas se clasifican de acuerdo a su tipo de movimiento en: Olas Oscilatorias y Olas de
Traslación.

Olas Oscilatorias.- Este tipo de olas se caracteriza por su movimiento de vaivén y por no producir un
desplazamiento real del agua, lo que se traslada es sólo la forma de la onda. Ocurren en mar abierto.
Las partículas de agua en una ola de este tipo describen una órbita circular conforme pasa una onda completa.

Olas de Traslación.- Son aquellas que se producen debido a la caída de la cresta de una ola de oscilación, al no
existir delante a ella agua suficiente para completar la forma de la onda. El avance de este tipo de olas es
conocido como “marejada”.

Estas olas conforme se acercan a la costa, rozan con el fondo y consecuentemente pierden
velocidad y longitud pero aumentan de altura. Al “romper” en la costa y regresar el agua nuevamente hacia el
mar, se forma la “resaca” que es un flujo de agua que corre por el fondo marino de la costa hacia el mar; es
comparativamente algo más lenta que la marejada, por lo que no pueden volver las gravas removidas a su
 posición original.

10.4 EROSION MARINA

El mar lleva a cabo su trabajo de erosión del litoral principalmente por acción de las olas y las
corrientes producidas por ellas y en menor medida por las mareas. Esta erosión se realiza de las siguientes
maneras:

- Por Arranque Hidráulico: Ocurre cuando el agua golpea contra los acantilados y arrastra los
sedimentos poco consolidados; además por un efecto de cuña destruye las rocas agrietadas, donde penetra
violentamente y comprime el aire presente en ellas.

- Por abrasión: Cuando el desgaste del litoral lo efectúan fragmentos de roca transportados por
las olas o las corrientes. La atricción, o sea el desgaste de los fragmentos de roca viene a ser una forma de
abrasión marina.

- Por corrosión: Ocurre por disolución de rocas solubles, caso de las calizas, dolomita o
cualquier otra roca calcárea; es de importancia sólo en aquellos lugares donde estas rocas se presentan.

♦ Rasgos resultantes de la Erosión Marina.-

Entre los más comunes tenemos:

- Acantilados marinos.- Son escarpas abruptas originadas por la acción erosiva de las olas; se forman por la
socavación de la roca subyacente y el consiguiente desplome de la roca suspendida. La erosión constante de las
olas obliga a la escarpa a retroceder tierra adentro.

La forma de los acantilados depende de la naturaleza y estructura de las rocas en las cuales son
excavados.

- Plataforma de abrasión.- Son superficies ligeramente inclinadas que se extienden hacia el mar a partir de la
base de los acantilados y que se forman como consecuencia del retroceso de ellos a causa de la erosión.

- Puntas o Promontorios.- Son áreas de roca resistente que se extienden hacia el mar, tienen forma alargada. La
penetración del mar entre dos puntas forma las bahías y ensenadas.

- Cavernas marinas.- Son oquedades excavadas por las olas en rocas estratificadas o agrietadas por fallamiento o
diaclasamiento.

- Arcos marinos.- Se forman cuando la erosión de las olas une dos cavernas situadas a ambos lados de una
 punta o promontorio.

- Pilar marino.- Son porciones de promontorio separados de la línea de costa y se forman por el derrumbe del
techo de un arco marino.

10.5 TRANSPORTACION MARINA

El transporte del material rocoso erosionado por el mar es arrastrado hacia él por la resaca de
las olas y por las corrientes. Si se hallan en estado de suspensión o disolución, derivan grandes distancias
mar adentro y son depositados cuando las condiciones lo permiten.

Durante el movimiento de las partículas, éstas, son desgastadas, redondeadas y clasificadas

(agrupadas) de acuerdo a sus tamaños.

10.6 DEPOSITACION MARINA

El material transportado por las olas y las corrientes se deposita cuando éstas pierden parte de
su capacidad de transporte.

En términos generales -ideales-, la depositación de los materiales en sentido transversal a la

costa será como sigue: cantos rodados arenas, arcillas, carbonatos y otras sales que al consolidarse
formarán respectivamente los conglomerados, areniscas, lutitas y las calizas.

Conviene tener en cuenta, que si bien una parte del litoral es erosionado, en otra parte de él se
depositan los materiales productos de esta erosión.

Los rasgos más comunes producidos por la depositación marina a lo largo del
litoral, son:
a) Playas.- Las playas son depósitos costeros transitorios de material detrítico que se acumulan a lo largo
y sobre una terraza de erosión marina. Los materiales provienen de tierra firme y del fondo marino,
considerándose que la mayor parte proviene de tierra .firme. Pueden estar formadas por arenas, cantos,
conchas, lodo o una combinación de estos materiales.

b) Barras.- Son acumulaciones sumergidas o emergidas de arena y de grava, formadas en el mar por la
 acción de las olas y de las corrientes. Son de forma alargada y estrecha y se hallan situadas paralelamente a
la costa.

Las diversas formas de barras reciben denominaciones específicas, tales como:

Flecha o espiga.- Es un terraplén de sedimentos unido a tierra firme por un extremo y
terminado en agua abierta por el otro. Algunas veces, la extremidad libre de la flecha se dobla
en dirección de la costa, formándose así una “flecha encorvada” o “gancho”.
Cordón litoral.- Es una flecha cuya extremidad libre está unida o casi unida a tierra. En este
último caso la bahía queda completamente cerrada formándose un lago o “albúfera”.
Tómbolo.- Es una acumulación de arena o de grava que une una Punta a una isla o una isla a
otra.
La formación del yacimiento de sal gema más importante del país -ubicada en el área de Las
Salinas cerca de la localidad de Huacho al norte de Lima- se debió al cierre de una pequeña bahía y a la
consecuente formación de una albúfera por un cordón litoral originado por la acción de las olas y las
corrientes marginales.
Es interesante señalar que en el balneario de Ventanilla, al norte de Lima, se puede apreciar un
cordón litoral “fosilizado” de varios kilómetros de largo y sobre el cual se han construido algunas
instalaciones del balneario; por otro lado en la playa de la localidad de Chancayllo, se está formando
actualmente uno.

c) Terraza de acumulación.- Se conoce así, al rasgo formado más allá de la plataforma de abrasión, en aguas
profundas, por la acumulación continua de sedimentos provenientes principalmente de la erosión del
acantilado y de la plataforma de abrasión. Constituye una prolongación de la plataforma de abrasión.

10.7 CLASIFICACION DE COSTAS

Al respecto, existen una diversidad de criterios por lo que a pesar de haberse propuesto varias
clasificaciones ninguna es aceptada totalmente. Cabe anotar que también existe confusión ya que unos han
clasificado costas y otros litorales.

Litoral.- Es la zona que se extiende desde el límite de la bajamar hasta el limite - hacia tierra-
donde es efectiva la acción de las olas.

Costa .- Es una zona de ancho variable que se prolonga tierra adentro desde el litoral u orilla.

A continuación mencionaremos dos clasificaciones que a nuestro criterio son las más
importantes: la de Johnson y la de Shepard.
a) Clasificación de Johnson.- El reconoce cuatro tipos de litorales:
1) Los litorales de emergencia.- Cuyas características se deben al levantamiento relativo
dominante de un fondo oceánico: presentan contorno regular, barras, lagunas y pocas bahías. Otras
características son las llanuras costeras que se han levantado del piso marino.
2) Litorales de sumersión.- Con características que son resultado del hundimiento relativo de una
masa terrestre o de un mar en flujo; se caracterizan por ser profundas y de contorno irregular, presentan muchas
puntas y bahías y son comunes las islas, acantilados, pilares, barras y tómbolos.

3) Litorales neutrales.- Cuyas características no dependen ni de la emergencia ni de la sumersión; se

forman en los deltas construidos por los ríos en su desembocadura, en las llanuras de outwash en zonas glaciales, en
zonas donde existe escurrimiento de lava y en los arrecifes de coral.

4) Litorales compuestos.- Las características que presentan vienen a ser la combinación de dos o tres
de los anteriores tipos, por lo que tienen una historia geológica compleja.

b) Clasificación de Shepard.- Es una clasificación que comprende tanto a las costas como a los litorales.

I. - Costas y litorales primarios o juveniles, cuyo modelado fue producido principalmente por agentes no
marinos, vale decir, son aquellos cuyas características son independientes de la influencia del mar.

A) Las modeladas por erosión terrestre y sumergidas por alabeamiento hacia abajo o por deshielo.

1.Costas de ríos sumergidos: Ría

2. - Costas glaciadas sumergidas: Fiordos

B) Las modeladas por materiales depositados en tierra firme.

1.Costas de acumulación fluvial
a) Costas de deltas
b) Costas de llanuras aluviales sumergidas
2. - Costas de acumulación glacial
a) Morrenas parcialmente sumergidas
b) Drumlins parcialmente sumergidos
3. - Costas de acumulación eólica: Dunas
4. - Costas ampliadas por la vegetación: Manglares

C) Las costas modeladas por la actividad volcánica

1.Costas sobre coladas de lava reciente
2.- Litorales determinados por desplome o explosión volcánica.
D) Las costas modeladas por diastrofismo
1.Costas de escarpas de falla 2.- Costas
sobre rocas plegadas

11.- Costas y litorales secundarios o maduros, modelados principalmente por agentes marinos.

A) Litorales modelados por la erosión marina

1. - Litorales enderezados por erosión marina

2. - Litorales irregulares por erosión marina
 B) Costas y litorales modelados por acumulación marina

1. - Litorales enderezados por la deposición de barras en estuarios

2. - Litorales de avance debidos a depósitos por oleaje o por corrientes marinas.
3. - Litorales con barras libres y bancos de arena
4. - Costa de arrecifes coralinos.

♦ El Litoral Peruano:

El litoral peruano, con una extensión de 2,483.7 Kms se caracteriza en términos

generales, por ser poco accidentado, ya que sólo presenta pequeñas bahías tales como las de Puerto
Pizarro, Paita, Chimbóte, Paracas, San Juan, entre otras y una sola bahía de dimensiones
considerables: la de Sechura. Además presenta una sola península importante -la de Paracas-
ubicada al sur de Pisco. En algunos sectores se pueden observar cordones litorales que encierran
lagunas de origen marino, tal es el caso de la zona comprendida entre Chancay y Pativilca.

El Dr. Schweigger divide al litoral peruano en tres zonas:

- Zona Norte, desde la frontera con el Ecuador hasta Punta Aguja (Piura)
- Zona Centro, desde Punta Aguja hasta San Gallán (frente a la península de Paracas);
- Zona Sur, desde San Gallán hasta la frontera con Chile.

Según Schweigger, el litoral norte correspondería a una zona de levantamiento; la zona

central a una área de hundimiento y en la zona sur, él distingue dos sectores: una sur- norte (San
Gallán-Caravelí) que está en levantamiento y otra sur-sur (Caravelí-Morro de Sama) que la
considera como de hundimiento, pero complicada por varias etapas en sentido oscilatorio que han
dado como consecuencia un resultado final relativamente reducido.

Diversos trabajos de investigación del Instituto Geofísico del Perú confirman lo señalado
líneas arriba, ya que ellos también consideran que las costas norte y sur están en proceso de
levantamiento, mientras que la costa central se está hundiendo a partir del Cuaternario medio. En la
región de Lima, han logrado determinar que la velocidad media del hundimiento es
aproximadamente de 0.1 mm por año y que el máximo podría alcanzar 0.5 mm por año.

10.8 ARRECIFES CORALINOS

Son acumulaciones de coral que a veces alcanzan grandes dimensiones. Aparte del
coral también intervienen en la construcción de arrecifes: algas calcinógenas, moluscos, briozoarios,
foraminíferos, etc. que con sus caparazones calcáreos rellenan las oquedades del arrecife.

Los arrecifes se desarrollan en mares tropicales a semitropicales (30° lat. Norte a 30° lat.
Sur), que se caracterizan por sus aguas claras, poca profundidad (40-50 m.) y abundancia de carbonato
de calcio.
Los corales y otros organismos calcáreos extraen del agua marina el carbonato de calcio
disuelto en ella para construir sus conchas. Cuando estos organismos mueren, sus restos se agregan
a la masa calcárea, creciendo sobre ellos nuevos corales y así sucesivamente. Por eso, los arrecifes
se hallan en continuo crecimiento hacia arriba y hacia afuera.

Los arrecifes pueden ser clasificados en tres tipos principales:

a) Arrecife litoral.- Es aquel que crece directamente sobre el substrato rocoso de una ribera
marina constituyendo una plataforma litoral de corales. Son muy comunes a lo largo de muchas
costas tropicales.
 b) Arrecife de barrera.- Es aquel que se desarrolla cerca de la costa pero se halla separada de ella
por una albúfera (laguna) generalmente muy profunda. La mayoría de los arrecifes de barrera se
encuentran circundando islas tropicales.

El arrecife más famoso es el de la Gran Barrera Australiana que se extiende en la costa noreste
australiana por más de 1,600 kms y se halla separado de la costa por un estrecho de 50-100 kms de
ancho.

c) Atolones.- Son arrecifes aproximadamente circulares semejante a los arrecifes de barrera pero
sin la isla central; la laguna se encuentra conectada con el mar abierto por medio de uno o varios
pasos ubicados en el sotavento. Según Darwin, el atolón es la etapa final de un arrecife.

10.9 MORFOLOGIA SUBMARINA

En el piso oceánico se distinguen 3 niveles o zonas morfológicas: a)
Plataforma Continental, b) Talud Continental y c) Zona Abisal.
a) Plataforma Continental.- Llamada también Zócalo Continental; es una superficie de suave
pendiente que se extiende desde la línea de costa hasta una profundidad promedio de 200 mts. Su
anchura varía entre unos pocos kilómetros y varios cientos de kilómetros, según se encuentre
ubicado cerca a montañas jóvenes o llanuras respectivamente.
En el norte del Perú, entre Puerto Pizarro (Tumbes) y Punta Aguja (Piura), la
plataforma es relativamente angosta y su borde exterior va paralelo a la línea de costa; en la zona
centro, entre Punta Aguja y Pisco el ancho de la plataforma aumenta, llegando a alcanzar frente a
Pimentel 126 km y frente al Callao 70 km; hacia el sur su ancho disminuye alcanzando frente a los
ríos Majes y Tambo, un máximo de 19 km.
Los mares epicontinentales, que son mares de escasa profundidad, son considerados
como zonas sumergidas del continente. Entre este tipo de mares tenemos; el Mar del Norte, eI
Báltico, el Mediterráneo, etc.
b) Talud Continental.- Es el declive brusco de pendiente variable que sigue a la Plataforma
Continental y cuya profundidad varía entre los 200 y 2.500 metros; su ancho oscila entre 15 y 30 km.
En el Talud Continental se ubican a veces profundos cañones submarinos cuyos orígenes son materia
de discusión. Frente a nuestras costas su pendiente promedio es de 14%.
c) Zona Abisal.- Es la zona que se extiende hacia mar adentro desde el pie del talud continental; se
caracteriza por su escasa pendiente hallándose comprendida entre los 2,500 y 6,000 mts. de
profundidad. Por lo general no es plano sino presenta los siguientes rasgos importantes:
Llanuras abisales: Conocidas también como Plataforma o Fondo marino; son áreas
plano-onduladas de gran extensión y de escasa pendiente. Frente a las costas peruanas,
estas llanuras se hallan entre 3,800 y 4,300 metros de profundidad, según W. Ruegg
(1962).
Cordilleras submarinas: Llamase así, a largas cadenas de montañas sumergidas que
atraviesan en algunos lugares las llanuras abisales; Ejm: la “Dorsal de Nazca", que es
una cordillera que interrumpe la continuidad de la fosa ubicada frente al litoral peruano
y que es aproximadamente perpendicular a la costa del Departamento de lca. habiendo
sido reconocida sobre una extensión de hasta 1.600 kilómetros; esta impresionante
dorsal se levanta entre 2,600 y 3.000 metros sobre el relieve abisal circundante,
presentando algunos picos de hasta 3,750 metros de altura.
Fosas abisales o Trincheras: Son depresiones alargadas a manera de grietas o fracturas
de la corteza terrestre de más de 5,000 mts de profundidad y que ocurren
 por lo general al pie del Talud Continental. Se hallan relacionadas a la inestabilidad de la
Corteza, pues las principales fajas sísmicas coinciden con ellas.

Paralelamente al litoral peruano y chileno se ubica la fosa Perú - Chile, que en el

Perú, debido a la Dorsal de Nazca (Nazca Ridge) pierde continuidad en un tramo de 135
km. Esta fosa alcanza frente al Callao una profundidad de 6,206 metros y frente a
Moliendo 6,480 metros. Su eje con dirección NO-SE se mantiene entre los 70 y 250 km
de la línea de costa.

Montes marinos: Son elevaciones aisladas o comparativamente aisladas, con

pendientes abruptas y alturas mayores de 1,000 metros que se presentan en el fondo de
los océanos; localizándose la mayoría de ellos en el Océano Pacífico. Se les supone de
origen volcánico.

Existen además, montes submarinos con cima plana y de base circular o

elíptica, conocidos como “Guyots”; suponiéndose que sean volcanes sumergidos, cuya
cumbre habría sido erosionada por acción de las olas cuando se encontraba muy cerca de
la superficie del mar. Los “Guyots” que se hallan profundamente sumergidos, deberían
su posición actual al hundimiento del fondo marino, al desplome de la corteza bajo carga
o a la elevación del nivel del mar por adición de agua a la cuenca oceánica.

10.10 CORRIENTES MARINAS

Se llaman así, a los movimientos continuos y progresivos de grandes masas de agua de
profundidad y ancho variable, que se desplazan en los océanos. Las causas que las originan son
diversas, entre las que destacan; las mareas, vientos constantes, rotación de la Tierra, variación de la
densidad del agua, cambio de temperatura, salinidad, etc. Pueden ser de aguas calientes o frías siendo
en ambos casos, sus efectos climáticos muy importantes.

En el mar peruano confluyen una serie de corrientes entre las que destacan: la Corriente
Peruana, la Contracorriente del Perú, la Corriente Submarina del Perú, la Corriente del Niño, etc.

APENDICE

LA CORRIENTE PERUANA:
La Corriente Peruana, también llamada Corriente de Humboldt, es un desplazamiento de
agua fría que penetra nuestro mar territorial cerca a la frontera con Chile y
sigue una dirección promedio Sur Sureste - Nor Noroeste (SSE-NNO) hasta la altura del paralelo
10° Latitud Sur, donde cambia de rumbo alejándose de la costa. Tiene localmente velocidades
variables y una promedio de 20 km. por día. Su origen y frigidez están relacionados a afloramiento
de aguas profundas y vientos del Pacífico Sur. Su salinidad aumenta desde el Sur hacia el Norte a
causa de la evaporación que producen los vientos Alisios constantes. Tiene una longitud promedio
de aproximadamente 4,445 kms. Su ancho es variable: durante el invierno es de aproximadamente
350 kms, reduciéndose en los meses de verano a unos 150 kms.

Esta corriente constituye en realidad un sector del gran circuito de corrientes marinas
del Pacifico Austral, y a ella está asociada la gran riqueza de nuestro mar en flora y fauna.

LA CORRIENTE DEL NIÑO:

Es una corriente de aguas calientes con flujo hacia el Sur que penetra en nuestro
territorio procedente del Golfo de Guayaquil; regularmente se desarrolla alrededor de las fiestas
navideñas, por lo que los pescadores del puerto de Paita en el siglo XIX la bautizaron con el nombre
de “Corriente del Niño” (en alusión a la festividad católica del nacimiento del Niño Jesús).

Inicialmente se consideraba a “El Niño” como una contracorriente débil que se desplazaba
cerca de la costa, que aparecía periódicamente cada verano y que en raras ocasiones se ampliaba a un
evento de mayor fuerza y extensión. Hoy se conoce que “El Niño” es en realidad un fenómeno climático
de carácter regional y cuya influencia incluso se extiende más allá de la cuenca del Pacífico.

Fenómenos fuertes de El Niño ocurrieron en 1925/26 y en 1957/58, sin embargo fue El

Niño de 1982/83 uno de los eventos climáticos más extraodinarios de los que se tiene registro hasta
la fecha, generó profundos cambios en el clima de todo el globo terrestre y afectó substancialmente
la ecología de nuestro litoral.

Este fenómeno produjo en la costa ecuatoriana y norte del Perú, intensas precipitaciones
pluviales que dieron lugar a numerosos huaicos en las verientes occidentales andinas e hicieron
crecer enormemente los ríos, provocando inundaciones, socavamientos y derrumbes de rocas; se
destruyeron puentes y tramos extensos de carreteras; numerosos edificios y complejos industriales
fueron afectados y aproximadamente 600 personas perecieron; el fuerte oleaje costero destruyó
numerosas embarcaciones pesqueras y dañó seriamente instalaciones portuarias y edificios
localizados cerca al litoral. El calentamiento del mar produjo una mortandad extendida de la flora
acuática, así como de invertebrados, peces, aves guaneras y lobos marinos. Mientras esto ocurría en
la costa norte, en la extensa región altoandina del sur del Perú, Bolivia y norte de Chile se producía
paralelamente una prolongada y desvastadora sequía, con su secuela de hambre, desocupación y
mortandad extendida del ganado.
Pero a pesar de los efectos negativos mencionados, “El Niño” también trajo aparejado
efectos positivos, como aparición abundante de langostinos y peces de alta calidad provenientes de
latitudes tropicales, las conchas de abanico prosperaron y se extendieron hasta aguas poco
profundas, correlativamente extensas áreas del desierto costero de nuestro país reverdecieron, dando
lugar a una exuberante vegetación.
 CAPITULO 11

ACCION GEOLOGICA DEL VIENTO

11.1 EL VIENTO COMO AGENTE GEOLOGICO

El viento es el aire en movimiento en sentido paralelo a la superficie
terrestre y se produce principalmente por los cambios de temperatura ambiental,
consecuentemente por la variación de presiones; vale decir el viento se mueve
(sopla) de las áreas de mayor presión a las áreas de menor presión.

La rotación de la Tierra -efecto Coriolis- produce que los vientos que

se dirigen hacia el ecuador (zona de baja presión) se desvíen hacia la izquierda en
el hemisferio sur y hacia la derecha en el hemisferio norte. Los movimientos
verticales se designan como “corrientes de aire”.

El viento es un activo agente geológico capaz de producir profundos

cambios en la superficie del planeta, lo cual lleva a cabo mediante los procesos de:
erosión, transpone y depositación. Se manifiesta en todas las zonas climáticas, pero
su acción es más intensa e evidente en las regiones áridas.

A los procesos originados por la acción del viento se les conoce como
“procesos eólicos”, así se tiene: erosión eólica, transporte eólico, depositación
eólica; de igual manera, se califica como eólico al material y a los depósitos
acumulados por el viento, tal el caso de las arenas eólicas, polvo eólico, etc.

(*) El término "Eólo” significa “dios del viento ’’ en la mitología griega.

11.2 EROSION EOLICA

El viento efectúa su trabajo de erosión de diversas formas, pero hay que

tener siempre en cuenta que todas ellas actúan al mismo tiempo, pues son parte de
un proceso único.
Las formas o tipos de erosión eólica son las siguientes:
a) Deflación.- Es un proceso mediante el cual el viento por sí mismo arrastra y dispersa las partículas sueltas
y finas de material arenoso. Se presenta principalmente en regiones de clima árido y semiárido.
Este proceso desgasta el relieve y deja en última instancia una superficie denudada de relieve
aplanado, cubierta sólo por fragmentos de rocas (gravas) que por su peso no pueden ser removidas por el
viento, las que a su vez actúan como una cobertura de protección e impiden cualquier remoción posterior de
las partículas finas.

Cuando el intemperismo, la deflación y las lluvias actúan conjuntamente se produce una

ampliación de las grietas y la formación de un relieve característico, constituido por pilares rocosos
caprichosos que imprimen al terreno un aspecto ruiniforme. En nuestro país existen múltiples ejemplos,
como: el Bosque de rocas de Huayllay (Pasco) y Pilco (Cajamarca), los frailones de Cumbemayo
(Cajamarca), las cabezas pétreas de Marcahuasi (Lima), los obeliscos de Ayaviri (Puno), las pirámides
ensombreradas de Sicuani (Cuzco), el rostro del Inca de Huachipampa-Huarochirí (Lima) y los
campamentos* de Lircay (Huancavelica), los cuales han sido labrados en rocas volcánicas tobáceas.

En aquellos lugares que presentan depósitos suaves de material sin consolidar o ligeramente
consolidado, la deflación produce cavidades o depresiones, que van desde unos cuantos metros a varios
kilómetros de diámetro. Ejemplo: la depresión de Lomas en la costa norte de Arequipa, cuyo nivel más bajo
se encuentra por debajo del nivel del mar.

b) Corrasión.- Llamado también “abrasión”; es la erosión que efectúa el viento cerca al suelo cuando se
encuentra armado con partículas duras, las cuales ejercen una acción de limado, pulido y horadación sobre
los afloramientos rocosos. Cabe destacar, que rara vez las partículas pesadas de arena se levantan más de un
metro.
El desgaste por el viento -cargado de partículas- de las partes inferiores de peñascos aislados da como resultado
peñascos en forma de hongo o de pedestales. Esta misma
acción produce en fragmentos de rocas de textura fina como la andesita, caras facetadas, es decir caras
que han sido pulidas o labradas por las arenas que transporta el viento y que se caraterizan por presentar
un brillo o lustre relativamente alto (barniz del desierto); estos materiales así trabajados son conocidos
como Yentifactos que cuando presentan un sólo filo, son más específicamente conocidos como
“Einkanters” y cuando presentan tres, como “Dreikcinters".
 Las caras facetadas se deben ya sea por cambio de dirección del viento o al cambio de posición
del fragmento rocoso por acción de vientos fuertes.

Las gravas con cristales gruesos y de diferente dureza desarrollan caras facetadas con muchas
oquedades, tal el caso del granito y la diorita entre otros.

c) Atricción.- Es el desgaste de las partículas de arena transportadas por el viento y utilizadas en el

proceso de corrasión, las que serán a su vez pulimentadas, redondeadas y reducidas de tamaño.

11.3 TRANSPORTE POR EL VIENTO

El viento es un importante agente de transporte de los materiales, dependiendo su mayor o
menor eficacia de transporte y la distancia a la cual lo hace, de su velocidad y de los siguientes factores:
tamaño, forma y peso de las partículas.

Las partículas son transportadas por el viento de dos maneras:

1) Rodando sobre el suelo por un movimiento de tracción, ocurriendo a veces que algunas
partículas se desplazan mediante una serie de saltos debido a que al ser llevadas hacia
delante y chocar contra otra partícula rebotan y son arrastradas por el viento hasta caer por
acción de la gravedad.

2) Suspendidas en el aire, en la cual la mayor parte de la carga se encuentra muy cerca del
suelo. Las partículas más ligeras debido a las corrientes ascendentes pueden ser llevadas a
niveles más altos; pudiéndose concluir que si mayor es la altura, mayor es la distancia
horizontal alcanzada por las partículas de polvo.
Para tener una idea de la capacidad de transporte de material por el viento, basta con conocer
el hecho de que el rojizo polvo eólico del desierto del Sahara ha sido encontrado en Alemania y en otros
países europeos.

11.4 DEPOSITACION EOLICA

El material transportado por el viento, se deposita en aquellos lugares donde ocurre una
disminución de la velocidad de éste, sea porque el viento ha perdido energía ocurriendo entonces un
apaciguamiento o porque su desplazamiento se encuentra obstaculizado por la existencia de
irregularidades en el terreno como cerros, vegetación, etc.

Otro factor que merece ser estudiado en la depositación de la carga que transporta el viento, es
el hecho de que por efecto de la lluvia o de la nieve, los materiales en suspensión -en la atmósfera- son
arrastrados a tierra.
 Entre los diversos tipos de depositación eólica los más importantes son: dunas y
loes.
a) DUNAS

Se llama duna a toda acumulación de arena depositada y transportada por el viento y que tiene
una cumbre o cresta definida. Se presenta en los desiertos y en zonas de costas arenosas, dependiendo su
forma y tamaño de la fuerza del viento, cantidad de agua disponible y de la existencia de vegetación.

Las dunas se originan en aquellos lugares, donde el viento al encontrar un obstáculo deposita
la arena que transportaba en el lado protegido de aquél; la acumulación continua de esta arena
desarrollará con el paso del tiempo una duna.

A la duna también se le denomina *médano”, pero algunos autores prefieren diferenciarlas,

llamando duna a las acumulaciones de arena que se presentan en la costa y médano a las que se
encuentran en el interior del continente.

Si el viento tiene una dirección constante, modela en la duna un típico perfil.

• Partes de una duna típica:

- Barlovento.- Es la pendiente más larga y suave que llega hasta la cresta y da cara al viento.
Por lo general el barlovento se encuentra ornamentado por pequeñas ondulaciones o rizaduras
zigzagueantes formados por el viento, conocidas como ripple marks.

- Sotavento.- Viene a ser la pendiente más corta y abrupta, que se encuentra en la zona
protegida de la duna y en la cual caen las arenas removidas por el viento.

- Cresta.- Es el borde que divide el barlovento del sotavento.

• Migración de las dunas

Por lo general, cuando no hay vegetación que pueda retener los materiales de las dunas, estas
inician un proceso de traslación en la dirección del viento dominante. El movimiento es debido al hecho de
que el viento arrastra las partículas de arenas ubicadas en el barlovento las lleva sobre la cresta y los deposita
en el sotavento; la repetición continúa de este proceso da como resultado el avance de la duna.
La velocidad de traslación de las dunas puede oscilar entre algunos centímetros y varios metros
al año. Las dunas más pequeñas se trasladan más rápidamente que las dunas más grandes. Algunas veces en
su avance destruye carreteras y campos de cultivos e incluso sepulta pueblos primitivos, por ello para evitar
esta peligrosa acción se siembran árboles o se construyen ciertos obstáculos artificiales.

• Tipos de Dunas

De acuerdo a su forma y a como se ubican con respecto a la dirección del viento, existen los
siguientes tipos principales de dunas:

a) Barjanes.- Son acumulaciones de arena en forma de media luna, caracterizándose porque sus
extremos terminados en punta (conocidos como “cuernos”) siguen la dirección del viento dominante.

La existencia y adelanto de los “cuernos”, se debe a que en los extremos de la duna la acción del
viento es más eficaz por encontrar menos resistencia en su camino.
Por lo general los barjanes se encuentran agrupados, siendo muy raro encontrar barjanes
aislados. En los desiertos de la costa peruana es frecuente observar agrupaciones de barjanes.

Conviene aclarar que los dos “cuernos” de un barján no tienen por que ser necesariamente
iguales en longitud, uno puede ser más largo que el otro dependiendo de los vientos que actúan en la zona.
b) Dunas Transversales.- Se caracterizan por tener sus ejes más largos, perpendiculares a la
dirección del viento; presentan una pendiente suave por donde viene el viento y otra abrupta en el lado
opuesto. Ocurren especialmente a lo largo de las costas
oceánicas y de las riberas de los grandes lagos. Ejemplo: El cerro Lomo de Corvina en Conchán al sur de la
ciudad de Lima.

En áreas del terreno donde la vegetación es escasa, porciones de arena de la duna se mueven tierra
adentro formando lóbulos paralelos a la dirección del viento y perpendicular al cuerpo principal de la duna.

c) Dunas Longitudinales.- Estas dunas son largas acumulaciones de arena paralelas a la dirección
del viento.

En el Sahara, a dunas de este tipo parecidas a las espadas árabes (cimitarras) se les conoce como
dunas “Seif ’, las cuales pueden tener 100 mts. de altura y muchos kilómetros de longitud.
 d) Dunas Parabólicas.- Se parecen mucho a un barján invertido, debido a que sus cuernos apuntan
hacia la dirección por donde viene el viento, esto ocurre por que la arena que constituye los bordes, al estar
sujetos parcialmente por vegetación es detenida allí más tiempo que en su parte central.
b) LOES

Son acumulaciones de partículas minerales angulosas y muy finas (polvo eólico) que han sido
transportadas por el viento desde los desiertos y depósitos glaciáricos así como de las amplias llanuras
aluviales y depositadas fuera de sus límites.

El loes es un material amarillento de textura limosa que se caracteriza por no presentar

estratificación, ser altamente carbonatado, poseer curiosas formas de nodulos calcáreos y por tener un sistema
de finos conductos verticales, originados por restos de raíces de plantas que han sido rellenados por carbonato
cálcico, lo que le permite mantenerse en paredones verticales que no se derrumban.
Los depósitos de loes tienen un espesor muy variable, así se tiene que en los Estados
Unidos alcanza un máximo de 10 mts mientras que en el norte de China alcanza hasta los 250 mts.
Depósitos de loes acurren en gran extensión en las Pampas de Argentina. En nuestro país ocurren
depósitos de loes en las estribaciones andinas occidentales, aunque pequeñas, muy delgadas y
discontinuas.

El loes es apreciado por su capacidad de formar suelos fértiles de gran importancia.

11.5 DESIERTOS
Son regiones estériles con poca o ninguna vegetación debido a las escasas lluvias, a la
baja humedad y a la gran evaporación. Pueden presentar topografía abrupta y un drenaje interior que
no llega al mar, sin embargo pueden contener ríos alóctonos -formados fuera del desierto- que logran
cruzarlos y llegar al mar, como es el caso de muchos de nuestros ríos costeros.

Dejando de lado los desiertos polares (tundra) que son de otra naturaleza, pasaremos a
estudiar aquellos de climas cálidos que son los más típicos.

a) Distribución y Origen
Los desiertos se distribuyen en las latitudes bajas y medias abarcando tres grupos:
I) Desiertos Topográficos En los cuales la escasez de lluvias se debe a que están situadas en
las partes centrales de los continentes, lejos de los océanos (Desiertos Continentales) o a la presencia de
barreras montañosas que impiden el paso de los vientos húmedos que producen lluvia (Desiertos de
Barrera).

Como ejemplo de desiertos continentales tenemos al desierto de Gobi en Asia Central y el

Takla Malean al norte del Tíbet y como ejemplos de desiertos de barrera tenemos a los desiertos de
América del Norte y los del oeste argentino -originados estos últimos, por la presencia de la Cordillera
de los Andes-.

2) Desiertos Sub-Tropicales.- Son los de mayor extensión y se encuentran ubicados entre

los 5o y 30° de latitud, al norte y el sur del ecuador. Se originan debido a que en las latitudes
sub-tropicales (zonas de fuertes presiones) el aire frío que desciende se calienta, reteniendo por lo tanto
una mayor humedad, lo que trae como resultado un clima seco en estas regiones; conforme se acerca al
ecuador (zona de baja presión), el aire se calienta gradualmente lo que le obliga a elevarse a una mayor
altura donde se enfría con rapidez, descargando bajo la forma de torrenciales lluvias-característico de
los trópicos- toda el agua que llevaba consigo, para comenzar de nuevo el ciclo.

Entre los desiertos más representativos de este grupo, se tiene el Sahara en el norte de
Africa, el de Arabia en el Medio Oriente, el Victoria en Australia, etc.

3) Desiertos Costeros.- Son relativamente pequeños y se encuentran a lo largo de las

costas tropicales, donde se originan por la influencia que ejercen las corrientes frías oceánicas que
enfrían el aire costero tomándolo “estable”; la abundante cantidad de vapor de agua que contienen no
llega a alcanzar altura apropiadas como para que se produzca su precipitación.

Ejemplo de estos desiertos son los ubicados a lo largo de la costa peruana y chilena, frente
a la cual circula la fría “Corriente Peruana”. A nivel mundial sobresalen los desiertos de Sahara en el
norte de Africa y el desierto de Victoria en Australia.

b) Trabajo de viento en el Desierto

La acción del viento sobre los suelos secos y desnudos de los desiertos es enorme, porque
como se ha visto anteriormente arrastra continuamente las partículas ligeras (deflación), desgasta las
rocas (corrasión) y deposita los materiales que transporta. Debido a esto, el viento produce tres tipos
de superficie desértica:

1) Desierto rocoso, cuya superficie está constituida por roca fresca.

2) Desierto pedregoso, con superficie formada de cascajo o de cantos rodados.

3) Desierto arenoso, de superficie constituida de arena.

c) Caracteres de la Aridés

En los desiertos las lluvias son escasas e irregulares, resultando difícil predecirlas.

Extrema sequedad del aire, la humedad relativa es por lo general menor de 50%.

Cambio brusco de temperatura. En los desiertos las temperaturas fluctúan de un extremo

a otro en unas cuantas horas, esto es debido a la falta de vapor de agua y de nubes que
amortigüen las oscilaciones. Durante el día se tienen temperaturas altas, mientras que en
las noches el frío se deja sentir. En el Sahara por ejemplo, el rango de variación de la
temperatura llega a ser hasta de 30°C; en Trípoli, en un periodo de 24 horas se registró
una temperatura de 37°C; y una mínima de -1°C

Ocurrencia de fuertes vientos que modifican violentamente la superficie del terreno y que
muchas veces dan lugar a tempestades de arena. A vientos de este tipo se les conoce en
lca con el nombre de “Paracas”.

APENDICE

LA DUNA DE PUR PUR

Esta duna tipo barján se localiza en las pampas que se extienden al norte del valle del
 Virú, entre los kilómetros 514 y 515 de la Panamericana norte, siendo famosa por la perfección de su
forma y por ser la de mayores dimensiones del desierto costero peruano; su
longitud ha sido medida en 2,100 metros, siendo el ancho entre sus cuernos de 750 a 850 metros y su
altura sobre el terreno circundante de 55 metros.
Un aspecto característico de esta duna es el tren de pequeños barjanes que conforman sus
cuernos, habiéndose reconocido' 15, de los cuales la mayoría tienen poco menos de 3 metros de altura
y aproximadamente unos 30 metros de separación entre sus cuernos. La duna es notablemente
asimétrica, el limbo oeste que es el más largo y más ancho tiene más dunas subsidiarias y contiene
mayor volumen de arena; la asimetría también se refleja en estas pequeñas dunas. Asimismo su
barlovento (en sus 4/5 partes superiores) no es de superficie suave sino se halla tapizado por una serie
de pequeñas dunas ondulantes e irregulares. El aspecto actual de la duna Pur Pur sugiere que luego de
su formación a ocurrido un ligero cambio de dirección del viento dominante, siendo su desplazamiento
más al oeste de lo que era anteriormente.
Investigadores de la talla de Simons y Ericksen (1951) han logrado determinar que el
movimiento de la duna a lo largo de su eje es de alrededor de 45 cms por año. De acuerdo a datos
arquelógicos, se estima que la duna se originó hace por lo menos 1,300 años al sur del valle de Virú y
antes de que dicho valle sea cultivado, posteriormente la vegetación la separó de sus fuentes de arena
de la playa; actualmente recibe poca arena y se halla en un proceso de lento desgaste.

LA DEPRESION DE LOMAS
Esta extensa depresión se localiza muy cerca de Punta Lomas en la costa norte del
departamento de Arequipa. Tiene forma alargada y sus dimensiones son de varios centenares de
metros, hallándose su punto más profundo a 3 metros por debajo del nivel del mar. Es una extensa
depresión generada por deflación eólica en cuyo fondo se pueden apreciar pequeñas lomadas de cimas
aplanadas a modo de montes relictos.
En esta depresión la secuencia de eventos geológicos ocurridos sería la siguiente: durante
el Terciario superior se depositó en un ambiente marino la secuencia de areniscas calcáreas de la
Formación Pisco con fósiles de lamelibranquios y bivalvos; posteriormente, en el Cuaternario
antiguo (Pleistoceno) y durante etapas climáticas muy húmedas estas areniscas que ya se encontraban
en tierra firme sufren en grandes sectores una fuerte lixiviación de sus carbonatos que son arrastrados
por las aguas pluviales que se percolan, dejando los granos de arenas sin mayor coherencia; en
tiempos cuaternarios más modernos, el viento deja sentir sus efectos removiendo dichas arenas y
generando la depresión que hoy conocemos (ver fig. 49).

EL BOSQUE DE ROCAS DE HUAYLLAY

Se ubica al oeste del Lago Junín en el departamento de Pasco muy cerca de la mina
Huarón, a una altitud superior a los 4,000 msnm; región que se caracteriza por sus incesantes lluvias
y fuertes vientos que facilitan que el intemperismo y erosión actúen con mayor energía; los agentes
denudativos aprovechando el marcado diaclasamiento del paquete rocoso, conforman escarpados
barrancos, cincelan torres, monolitos pedúnculados, peñascos en forma de hongo, arcadas y mil
formas pétreas caprichosas que le dan al relieve un aspecto de topografía ruiniforme (ver foto 23).
Las rocas sobre las que ha labrado este particular conjunto pétreo, son tobas volcánicas
de composición dacítica de grano grueso a conglomerádica, cuyas capas presentan un espesor
mínimo de 20 metros, que se extienden aproximadamente por unos 10 kms en la amplia y desolada
meseta de Junín. Es posible admirar este espectacular y misterioso paisaje rocoso tomando la
carretera que une Cerro de Pasco con la localidad de Canta.
CAPITULO 12

GLACIACION
12.1 GLACIAR
Un glaciar es una masa de hielo ubicada en tierra firme que se desliza lentamente por
acción de la gravedad y que se forma por recristalización de la nieve.

12.2 FORMACION DE LOS GLACIARES

Los glaciares se forman en áreas donde la cantidad de nieve caída en el invierno es mayor
que la que se evapora durante el verano -campo de nieve-, lo que determina una acumulación de ella
que con el paso de cada invierno aumenta de espesor. La mínima altura a partir de la cual ocurre este
fenómeno -linea de nieve perpetua- está determinada por la latitud, llegando dicha altura al nivel del
mar en los Polos (latitudes de 90°N y 90°S) o a cerca de 6,000 m.s.n.m. en el Ecuador (latitud 0 o).
La acumulación de nieve depende de la topografía, ubicándose de preferencia en las
depresiones, en las quebradas o en las laderas de suave inclinación. Esta acumulación es favorecida
cuando los “campos de nieve” están rodeados de paredes altas, rocosas, que las protegen del Sol.
Conforme la nieve caída -que es esponjosa y seca- va consolidándose, se transforma en
partículas granulares llamadas “nevisa” o “nieve granular”, las cuales debido a la presión de las capas
superiores se compactan formando hielo glacial que al encontrarse en cantidad suficiente se mueve
pendiente abajo debido a la acción de la gravedad. Se estima que 10 m3 de nieve forman 1 m3 de hielo
glacial.

12.3 TIPOS DE GLACIARES

Los glaciares se pueden dividir en tres grupos principales: Glaciares de valle, Glaciares
de Pie de Monte y Mantos de Hielo.

a) Glaciares de Valle.- Son aquellos que se deslizan sobre valles fluviales preexistentes
en las áreas montañosas, motivo por el cual también se les conoce como “Glaciares de Montañas” o
“Glaciares Alpinos”.
b) Glaciares de Pie de Monte.- Son acumulaciones de hielo formados por la unión de
dos o más glaciares de valle y que se extienden en las llanuras ubicadas al pie de las montañas.

c) Mantos de Hielo.- Son masas de hielo a modo de capas que cubren extensas áreas de
terreno. Cuando tienen proporciones continentales se les suele llamar “Glaciar Continental”
(Groenlandia y la Antártida son los únicos ejemplos en la actualidad) y cuando
son más pequeños y de alcance local se les conoce como “Casquete de Hielo” (Ejms. la Cordillera
Blanca en Ancash, Ananea en Puno, Salkantay-La Verónica en Cuzco, etc).
12.4 MOVIMIENTOS DE LOS GLACIARES
Normalmente los glaciares tienen un movimiento sumamente lento que va desde unos
centímetros a algunos metros por día; este movimiento es influenciado por los siguientes factores:
Tamaño de glaciar (los de mayor espesor son los más rápidos).
Pendiente y topografía del terreno (a mayor pendiente mayor velocidad).
Temperatura del área (a mayor temperatura mayor velocidad).
Cantidad de agua sin congelar en el glaciar (el agua facilita el deslizamiento).
La velocidad de un glaciar no es única en todas sus partes; así, en la parte central el hielo
se mueve más rápido que en los flancos y en la parte superior más que en el fondo; siendo el retraso
causado por la fricción que ocurre con las paredes rocosas del valle, tanto a lo largo de él como con
el lecho.
Un glaciar se detiene cuando llega a áreas donde el aíre caliente derrite el hielo conforme
este avanza, dando lugar a la formación de un lago glacial o al nacimiento de un río; y retrocede por
ablación glacial(*), si es que le evaporación es mucho mayor que la acumulación. Algunas veces un
glaciar puede llegar inclusive al mar donde se parte en grandes bloques conocidos como “Icebergs ”
o “Témpanos Flotantes ”, que son llevados por las corrientes marinas hacia latitudes más bajas,
donde terminan por fundirse; estos icebergs cuya porción que sobresale del agua representa 1/8 de la
masa total, se caracterizan por ser volumétricos y de formas irregulares en el hemisferio norte, en
tanto que los del hemisferio sur son tabulares.
 En un glaciar se distingue dos zonas de movimiento:
Una zona superior llamada "Zona de Fractura ”, donde el hielo “menos plástico” se
rompe abruptamente formado profundas grietas longitudinales o crevasas, sea porque ocurre un
aumento de la pendiente, un ensanche del valle, presencia de una curva o porque el glaciar se
extiende en abanico; y
Una zona inferior o "Zona de Flujo o de Escurrimiento ”, donde el hielo debido a la
presión de la masa superyacente se comporta como una masa plástica.

12.5 EROSION GLACIAL

Un glacial en movimiento es un poderoso agente de erosión y modelación del terreno lo
que lleva a cabo de las siguientes maneras:

Por Arranque Glacial.- Es un tipo de erosión que ocurre cuando un glaciar al encontrar
en su camino salientes de rocas muy fracturadas y diaclasadas, desprende por fricción grandes
bloques de éstas, los incorpora a su masa y los transporta a grandes distancias.

Por abrasión Glacial.- Debido a que los glaciares en su movimiento arrastran abundante
material detrítico sobre su fondo, la superficie rocosa del lecho es raspada o limada por estos
materiales conociéndose este proceso como “abrasión glaciar”. Algunas veces las rocas alcanzan un
alto pulimento, pero otras veces la abrasión deja en la superficie de las rocas, raspaduras o surcos
paralelos llamados “estrías glaciales” cuyo estudio permite conocer la dirección en la cual se ha
movido el glaciar.
Además, las rocas utilizadas como “herramientas de corte” son desgastadas y estriadas
por la abrasión. Este proceso mutuo produce lo que se conoce como “harina de roca” que es el
resultado de la pulverización de las rocas.

• Modelado por Erosión Glacial.-

La erosión glacial genera las siguientes formas topográficas:
a) Circos glaciales.- Son grandes depresiones semicirculares a modo de anfiteatros,
formados por el ensanchamiento de las cabeceras de valles montañosos por acción de los glaciares
alpinos. Se encuentran rodeados por paredes elevadas y muy empinadas que tienen un lado abierto, el
que será utilizado por los glaciares para fluir a los valles contiguos.
Los circos constituyen entonces, las cuencas de origen de los glaciares de valle y también
el lugar de alimentación de estos. Durante el verano, entre las laderas abruptas del circo y el glaciar de
valle, se forma una profunda grieta que los separa, conocida como “grieta maestra” o “rimaya”.

Entre los rasgos morfológicos asociados a los circos, tenemos:

- Arista o Arete: Es una pared afilada y dentada, que queda como división
cuando las cabeceras de dos circos -a consecuencia de la erosión glacial- se
aproximan.

- Paso Montañoso o Cuello: Se forma cuando las cabeceras de dos circos, por
efecto de la erosión, se unen.
 - Horn o Cuerno: Es un pico piramidal que queda como testigo, cuando una
montaña rodeada de circos sufre la erosión de las cabeceras de estos. Ejemplos típicos son
los nevados Huandoy en Ancash, Pariacaca en Lima y Yerupajá entre Huánuco y Ancash.
- Lago Intermontano o Tarn: Es un lago de origen glacial y formado en la cuenca de un
circo.

b) Valles glaciados.- El tránsito cuesta abajo de un glaciar por un valle fluvial

preexistente producirá en éste diversas modificaciones, pero lo más característico es el perfil
transversal en forma de “U” que adquiere el valle, debido a que el frente de avance del glaciar
-relativamente amplio- barre con el manto de rocas y sedimentos de origen fluvial y desgasta los
flancos y el lecho del valle -originalmente en V- para producir otro en forma de artesa (en U), de suelo
ancho y con paredes laterales verticales. Ejemplo: el valle de Llanganuco al pie del Huascarán
(Ancash).

Otro rasgo saltante que dejan los glaciares en los valles, es un perfil longitudinal típico,
caracterizado por una serie de cuencas y mesetas producidas por la diferente resistencia de las rocas a
la erosión glacial y a la diferente intensidad de esta; posteriormente, las cuencas al rellenarse de agua
formarán a lo largo del valle un “rosario” de lagunas. Ejemplo: las lagunas Piticocha, que en número
de cinco se hallan al pie del nevado Pariacaca en las alturas de Huarochirí-Lima.
 Valles suspendidos.- Así como los ríos principales tienen valles afluentes laterales, los glaciares
principales también los presentan. Lógicamente, el valle glacial principal es más hondo que
cualquiera de sus tributarios debido a la mayor cantidad de hielo que circula; por ello cuando los
glaciares se deshielan los valles tributarios quedan por encima del valle principal, dando lugar a
formas conocidas como “ valles suspendidos o colgados”.

Los ríos que circulan por este tipo de valles, al precipitarse sobre el valle principal
forman hermosas cascadas.

c) Rocas aborregadas.- Son prominencias labradas en las rocas por la erosión de los
glaciares. Tienen formas asimétricas y redondeadas, pendiente suave en la cara que mira al glaciar
y abrupta en la opuesta. Reciben este nombre, pues desde lejos semejan una oveja tumbada o una
peluca rizada colocada con la cara abajo.

12.6 TRANSPORTACION GLACIAL

La capacidad de transporte de los glaciares es muy grande. Pueden transportar bloques

pétreos de impresionantes dimensiones así como grandes cantidades de “harina de roca” y
fragmentos angulosos heterogéneos.

La carga transportada por un glaciar puede ser clasificada de acuerdo a su ubicación en;
“Carga Supraglaciar” que es el material que sufre transporte en la superficie del glaciar; "Carga
Intraglaciar " que es el material transportado dentro de la masa de hielo y “Carga Infraglaciar”
que son las rocas y harina de roca empujadas en el fondo del glaciar.

12.7 DEPOSITACION GLACIAL

La carga de material detrítico transportado por un glaciar, es depositada cuando el hielo

se funde, dando lugar a la formación de una variedad de depósitos conocidos como “depósitos
glaciares’* los cuales se pueden clasificar en: estratificados y no estratificados.
a) Depósitos No Estratificados.-
Son aquellos depósitos asentados directamente por la fusión del hielo glaciar y que se
caracterizan por estar desprovistos de estratificación, se componen predominantemente de materiales
menudos aunque pueden contener además, fragmentos rocosos de diversos tamaños. Otra
característica saltante es que los materiales menudos y gruesos se encuentran mezclados al azar, es
decir, se hallan “sin clasificar”! Estos depósitos reciben el nombre de “Till” cuando están sueltos y en
caso de hallarse consolidados el de “Tillita”
Algunos de los fragmentos rocosos más grandes pueden presentar facetas y estrías como
consecuencia del desgaste sufrido durante el transporte por los glaciares.

Los depósitos de till dejados por los glaciares en retroceso forman diversos rasgos
morfológicos, entre los que tenemos:

1) Morrenas.- Son principalmente acumulaciones de till, toman diversos nombres de

acuerdo al lugar donde se encuentre con respecto al glaciar:

- Morrena terminal o frontal: Se denomina así, a la morrena en forma de media luna

que como barrera ubicada en la parte final del glaciar alpino marca el límite de avance
de éste; generalmente encierra una laguna producto de la fusión de los hielos.

- Morrenas de retroceso: Son pequeñas acumulaciones formadas en aquellos lugares

donde el frente del glaciar se estabilizó temporalmente o retrocedió.

- Morrena de fondo: Es aquella a modo de capa suavemente ondulada dejada sobre el

fondo rocoso del valle y que se forma por el deshielo gradual de los glaciares.

Además de las morrenas mencionadas arriba y que son producidas por cualquier tipo de
glaciar, existen otras dos, formadas exclusivamente por los glaciares de valle:

- Morrenas laterales: Tienen forma de camellón y se ubican'a ambos lados del valle y
longitudinalmente a él. Están constituidas por material que ha caído de las paredes del
valle sobre la superficie del glaciar o que ha sido desprendido directamente por este
último de las paredes del valle. Ejemplo: La morrena aurífera de Vizcachani en San
Antonio de Poto - Puno que con sus 9 km de longitud es la más larga en nuestro país.

- Morrena central: Se origina cuando se unen las morrenas laterales de dos glaciares
confluentes; como su nombre lo indica se ubica en la parte central del glaciar. Algunos
glaciares de valle presentan varias morrenas centrales lo que indica que ha habido
confluencia de varios glaciares contiguos.

2) Drumlins.- Son lomadas o colinas alargadas compuesta por till y desarrolladas en la

 superficie de las morrenas de fondo. Se encuentran alineadas en el sentido del movimiento del
glaciar y dispuestas en grupos que abarcan extensas áreas.

3) Bloques erráticos.- Son grandes rocas transportadas fuera de su lugar de origen por
los glaciares y que han sido dejados sobre un lecho de composición petrológica diferente.
Frecuentemente presentan facetas y estrías.
A una serie de bloques erráticos alineados derivados de un lugar común, se le conoce
como “tren de pedrejón ".
a) Depósitos Estratificados u Outvvash.-
Son aquellos formados por materiales transportados por el hielo y que han sido
clasificados de acuerdo a su tamaño por las aguas de fusión glacial. Se les conoce como depósitos
fluvio-glaciales y pueden presentar las siguientes formas de relieve:
1) Planicie fluvio-glacial.- Es un vasto depósito de grava y arena formada enfrente de
los glaciares continentales a modo de abanico. Si el depósito ocurre en un valle, forma lo que se
conoce como “tren de valle”.
2) Eskers.- Son camellones serpenteantes constituidos por gravas y abenas,
irregularmente estratificadas. En cuanto a su origen se supone que han sido formados por corrientes que
fluían por túneles de hielo ubicados en la base del glaciar estancado y que cor la desaparición de éste,
quedaron los materiales sobresaliendo como un camellón.

3) Kames.- Son pequeños montículos de forma caprichosa y de laderas abruptas

constituido por material estratificado. Se forman por relleno parcial de las aberturas del hielo
estancado. Se‘le puede observar aislados o en agrupaciones. Se diferencian de los drumlins por
hallarse conformados por material estratificado.
Cuando el depósito estratificado queda entre un glaciar que se funde y la ladera
adyacente del valle, se le conoce como “terraza de Kame .

Marmitas olaclales.- Son depresiones o fosas de dimensiones variables en el debito.glacis.r;

poS" Sm^”^Í*sSo de
hielo dejan depresiones (marmitas), las que con el transcurso del tiempo pueden agua y
formar lagos o pantanos.
 Fig. 86.- Formación de un Marmita

Varvas - Vienen a ser capas delgadas y alternadas de sedimentos -una de grano algo más
olaciar Se considera que es durante el deshielo de verano en que se deposita la capa de ra :™eso v
durante e periodo de congelación en el invierno en que ocurre la deposición de la Sa deygranoTnoe!
^partir de las quietas aguas del fondo. Normalmente el espesor de una varva es del orden de algunos
milímetros.

Fig.87.- Varvas estratificadas rítmicamente

12.8 DESGLACIACION
Actualmente el -término se usa para designar al proceso de retroceso de los olaciares Un
olaciar retrocede cuando el hielo de su frente se derrite formando agua con mayor rapidez que la
acumulación de nieve en su parte alta. Es evidente que en el contrario, es decir cuando la
acumulación de nieve en la parte superior es mayor que que se derrite en su frente, el glaciar avanza.

El término se usa también para denominar al proceso que pone fin «> cada etapa olacial
ocurridas en el Pleistoceno (*), para dar paso a una etapa interglacial en 1. q y los hielos retroceden,
como una reacción a un aumento de la temperatura planet. • el número de los períodos glaciares
ocurridos en el Pleistoceno, también llamado Edad del Hiel^ ,e algunas legiones como los Alpes,
Paises Bajos, Países Escandinavos y llanuras de
EE.UU, han sido mejor estudiadas; así, se han registrado cuatro principales etapas glaciales y tres
interglaciales, basándose en el estudio del carácter y relaciones de los depósitos glaciáricos
combinados con determinaciones de edad por el método del radiocarbono.
(*) También han ocurrido glaciaciones extensas en el Paleozoico y en
el Precambriano.
Es indudable que durante el Pleistoceno, grandes regiones del hemisferio sur como la
Antártida y las tierras altas de la Patagonia se encontraban cubiertas por el hielo, de igual modo las
islas dél sur de Nueva Zelandia, que presentan huellas de haber sido intensamente glaciadas.
Desde que terminó el último avance glacial, hace unos 10,000 años, el clima planetario
ha sido oscilante, siendo algunas veces más cálido y otras veces más frío que en el presente. Por
ejemplo, se ha determinado que hace unos 6,000 años el clima fue más cálido que el de hoy en día
conociéndose esta etapa como megatermal, vale decir una etapa de gran calor, la que luego dio
paso a una etapa de clima frío, conocido por algunos como “Pequeña Edad de Hielo”, de la que
aparentemente estamos saliendo.
Sobre las glaciaciones del Pleistoceno en el Perú, no existen suficientes estudios, por
lo que presentamos una idea general en la tabla de correlación de las subdivisiones del Cuaternario
en las zonas de las hojas de hielo escandinava, alpina y norteamericana.

APENDICE

FENOMENO GLACIAL EN EL PERU

En los Andes peruanos, los glaciares existentes son del tipo de montaña tropical. Se
presentan en la alta montaña andina, generalmente encimas de los 5,000 metros sobre el nivel del
mar, pero en algunos casos las lenguas glaciares descienden por debajo del nivel de las nieves
perpetuas. Un caso característico es el de los nevados Huascarán y Huandoy cuya lenguas glaciares
bajan hasta los 4,500 m.s.n.m.
Nuestros glaciares son de poco espesor, pues generalmente no pasan de los 400 ó 500
metros de profundidad. Son muy agrietados y aún en lenguas glaciares poco inclinadas se observan
numerosas fisuras; precisamente por ellas es por donde penetra el agua y origina_ grandes
bolsonadas de agua en el interior de las lenguas glaciares.
Los glaciares presentan enormes comisas de hielo que pueden alcanzar espesores del
orden de los cientos de metros. Las lenguas glaciares de la Cordillera de los Andes son
generalmente de poca longitud que normalmente no pasan de los 4 kilómetros. Unos casos
excepcionales son las lenguas existentes en la zona norte del Huascarán y al pie del Yerupajá y
Jirishranca que alcanzan magnitudes del orden de los 6 kms.

Los glaciares andinos en el Perú actualmente están en retroceso. Estudios efectuados

tiempo atrás en la Cordillera Blanca, refieren un retroceso de un kilómetro en los últimos cien años,
lo que equivale en promedio a una retracción de diez metros por año. En el sur del país el retroceso
glaciar es del orden de los 5 metros anuales.
Cabe destacar que las breves oscilaciones climáticas ocurridas en los últimos tiempos
en nuestro país, pueden ser reconocidas por los siguientes acontecimientos:.
 • El nevado Ananea de Puno, renombrado por contener numerosas vetas de oro en
sus entrañas, fue conocido y trabajado durante la Colonia, sin embargo un avance
glaciar ocurrido probablemente a comienzos del siglo XIX o antes, obligó a
abandonar dichos trabajos debido a que las bocaminas fueron cubiertas por el hielo.
Posteriormente a partir aproximadamente de 1930 las vetas vuelven a ser
trabajadas por lugareños, ya que conforme los hielos retrocedían por fusión dejaban
expuestos los socavones coloniales. Hoy en día se hallan más de 7,000 pequeños
mineros laborando en dichas minas, entre las que sobresale el célebre “Gavilán de
Oro” en la cuenca alta del glaciar San Francisco. Se estima que en la región existe
-una población de 28,000 habitantes, ligados de una u otra forma con la actividad
minera.

• Los glaciares de Ticlio (Lima) que hasta hace pocos años eran admirados por los
viajeros al centro del país, hoy han desaparecidos y sólo se observa hielo en las
cumbres entre los meses de diciembre a marzo.

• Olivier Dolfus, geógrafo francés de renombre mundial, fue uno de los primeros en identificar en nuestro país, los restos de
las dos últimas glaciaciones mundiales, separadas entre si por un largo periodo interglacial climáticamente similar al
actual.

146 GLACIACION
 CAPITULO 13

DEFORMACION DE LA CORTEZA TERRESTRE

13.1 MECANICA DE LA DEFORMACION DE LAS ROCAS

Si aplicamos una fuerza vertical sobre una capa de rocas, obtendremos una fuerza de
reacción en la misma dirección y con sentido opuesto. Esta acción y reacción mutua sobre una
superficie constituyen un esfuerzo.

El esfuerzo origina deformación, que puede traducirse en dilatación, distorsión o ambas.

Si sometemos a un cuerpo rocoso a fuerzas dirigidas, pasa generalmente a través de tres etapas de
deformación. Al iniciarse el proceso la deformación es “elástica”; vale decir, si se retira el esfuerzo el
cuerpo retoma a su tamaño y forma primitivos. Si el esfuerzo excede el “límite de deformación
elástica”, la deformación se transforma en “plástica”; o sea que la roca al retirar el esfuerzo sólo
retoma parcialmente a su forma y tamaño original. Si se aumenta aún más el esfuerzo, se producen
pequeñas fracturas hasta que la roca cede por “ruptura”. Las rocas frágiles son aquellas que sufren
rupturas antes de que tenga lugar una deformación plástica.
Los movimientos tectónicos, sean orogénicos o epirogénicos (ver Capítulo 14), devienen
en la deformación de las rocas. En la superficie o cerca de ella, las rocas comunes sean sedimentarias,
ígneas o metamórficas, se comportan como sólidos frágiles y se fracturan cuando son sometidas a
esfuerzos compresionales o tensionales. Mas las rocas que se encuentran a profundidades
relativamente grandes, están sometidas a diferentes condiciones como son: mayor temperatura y
presión. Estas temperaturas y presiones altas, permiten a las rocas comportarse como sólidos
plásticos que al ser sometidos a esfuerzos tienden a plegarse. Para cada tipo de roca tendremos
entonces una “zona de plasticidad” abajo y una “zona de ruptura” arriba.
Esfuerzo: kg/cm2

Rocas diferentes se comportan de manera diferente frente a los esfuerzos. Un estrato fuerte si está
arqueado en su parte superior, tenderá a soportar el peso de los estratos
superyacentes y de esta manera a disminuir la presión vertical sobre las rocas subyacentes. Un estrato
de rocas plásticas sometido a presión lateral se elevará hasta que sea incapaz de levantar más la carga,
entonces se arrugará y al arrugarse y aumentar consecuentemente su espesor, podrá levantar una
carga mayor. A esta clase de estrato se le conoce como "incompetente”. La capa que es capaz de
elevarse por si misma sin arrugarse ni sufrir ajustes internos se denomina “competenteEvidentemente
la competencia o incompetencia de las rocas es un término relativo pues una roca puede ser
competente respecto a otra e incompetente respecto a una tercera.

Fig. 89.- Estratos incompetentes

con pliegues de arrastre

13.2 PLIEGUE
Se denomina pliegue a toda ondulación o flexión visible en las rocas y que es originada por
fuerzas tectónicas. Cabe acotar que si bien en las rocas sedimentarias es frecuente observar
plegamientos, también existen plegamientos en las rocas metamórficas y aún en las rocas ígneas -aunque
la observación en estas últimas es muy difícil-.
Los pliegues varían mucho en sus dimensiones; existen pliegues cuya anchura y altura es de
algunos centímetros y,
otros cuyas medidas
son de varios cientos de E
metros. La longitud
llega en algunos casos a
varios kilómetros.

a) Posición de los
Estr
atos Rumbo y buzamiento
.- de un estrato.
L
a
posición de un estrato
rocoso queda
determinada por dos
medidas: Rumbo y
Buzamiento.

Rumbo.- El
rumbo es la dirección del estrato tomada en un plano horizontal. También puede definirse como la
dirección de la línea formada por la intersección de la estratificación con un plano horizontal.
Fig. 90.-
 Buzamiento.- El buzamiento o inclinación es el ángulo agudo que hace un estrato con
respecto a un plano horizontal; se mide en un plano vertical perpendicular al rumbo de la
estratificación.

Frecuentemente utiliza el símbolo para indicar la posición de los estratos. La línea más
larga indica el rumbo y la más corta el buzamiento, además en ésta se debe anotar el valor de la
inclinación. Ejm Existen dos casos especiales: si el estrato es horizontal
se utilizará el símbolo y si es vertical el símbolo

Fig. 91.- Símbolos utilizados de Rumbo y Buzamiento b) Partes de un pliegue.-

Entre los más importantes tenemos:

1) Plano axial.- Es un “plano” o superficie que divide al pliegue en dos partes iguales.
Puede ser un plano recto o curvo dependiendo del tipo de pliegue.

2) Eje.- Es la línea que resulta de la intersección del plano axial con cualquier estrato.
3) Limbos o flancos.- Son los lados del pliegue; se extienden desde el plano axial de
un pliegue hasta el plano axial del próximo. Si existen dos pliegues adyacentes
éstos comparten un limbo.

4) Cresta.- Es la línea a lo largo de la parte más alta de un pliegue.

5) Seno.- Es la línea que une los puntos más bajos de un pliegue.

6) Núcleo.- Es la parte interna de un pliegue.

 c) Tipos de Pliegues:-
Existe una variedad extraordinaria de pliegues por lo que para estudiarlas las
dividiremos en dos grupos:
1) CmiámJláo k mmmm m¡snmen secciones se md
clasificar en:

.Anticlinal.- Se llama así a todo pliegue convexo hacia arriba y en el cual las rocas más
antiguas se encuentran en su núcleo.
A pliecmes de este tipo y de proporciones continentales se les conoce como
"GeanticUnales”. aunque más propiamente deben ser denominados “ Geoanticlmales .
Sinclinal.- Es aquel pliegue cóncavo hacia arriba a modo de una cuneta y en el cual las
rocas más antiguas se encuentran envolviendo a las mas “jovenes .
Cuando este tipo de pliegue es una artesa de enorme dimensión, se le conoce como
"Geosinclinal

Monoclinal.- Con este nombre se conoce al pliegue cuyos estratos sufren un

cambio brusco de inclinaeión en un determinado trecho, la inclinacton puede variar
desde unos pocos grados a noventa grados.
Terraza estructural.- Se forma cuando un paquete de estratos inclinados toma
en un trecho una posición horizontal.

-— - zr—”—rr—'
:; . :

Fig. 96.- Terraja estructural

Fig. 95.- Monoclinal

Homoclinal.- Es un término que se aplica a estratos que se inclinan en una

dirección con un mismo ángulo. Generalmente resultan ser flancos de pliegues erosionado
-
 Fig- 97.- Homoclinal
Rg. 98, Domo en vista de planta Fig 99 ,
g,yy
’" Cuenca en vista de planta

PA=

Fig. 100.- Pliegue simétrico

.......

Pliegue asimétrico.- Tiene el „1,

direcciones opuestas con ángulos diferentes. “ mChnado > los limbos buzan en

hallan eñTos'SentÍd° y C°n “S^s'difemntes^o s^quelÍndÍnado ^ ambos limbos buzan

alian en posición invertida. ’ ^ue Io* estratos del limbo inferior se
 Fig. 102.- Pliegue volcado Fig. 103.- Pliegue recumbente
Pliegue isoclinal.- Es el pliegue cuyos limbos se inclinan con el mismo ángulo y en la
misma dirección, o sea que son paralelos entre sí y al plano axial. Pueden ser verticales, inclinados o
acostados.
13.3 FALLAS

Pliegue cabrío.- Es aquel pliegue de eje agudo y anguloso.

Pliegue en abanico.- Es aquel en el cual ambos limbos se hallan volcados.

Fig. 104.- Pliegue isoclinal

Las fallas son superficies de fractura a lo largo de los cuales han ocurrido movimientos de
las rocas ubicadas a ambos lados de éstas. En una falla tanto la longitud como el desplazamiento
pueden variar desde unos pocos centímetros hasta varios kilómetros.
Las fuerzas que actúan en el fallamiento son: la gravedad (fuerza vertical), la tensión y la
compresión (fuerzas horizontales).

Cuando el plano de falla se encuentra bien definido se presenta con caras pulidas o
estriadas que son producidas por roce entre las rocas en movimiento; estas superficies son conocidas
como “espejos de falla ”.

Cuando las rocas que se encuentran cerca a la zona de falla son molidas o trituradas, se les
conoce como “brechas de falla”, si la trituración es intensa se produce metamorfismo, formándose la
"milonita” que es una roca esquistosa de coloración ciara y de grano fino.

a) Elementos de una falla .-

Rumbo.- El rumbo de una falla es la dirección de una línea horizontal en el plano de falla.

Buzamiento.- El buzamiento o inclinación de una falla es el ángulo agudo que hace el

plano de falla con la horizontal. Se mide en un plano vertical perpendicular al rumbo de la falla.

DEFORMACION DE LA CORT EZA TERRESTRE

 falla. Caja 'CCl'0'' SC de"0mina así al blocIuc de roca ubicado por encima del plano de

Caja piso.- Es el bloque de roca ubicado debajo del plano de falla.

, EsCa,'l>n d,C falla'" ' Es Una ladera en la superficie terrestre de altura y longitud venable formada por
la ocurrencia de una falla. Su existencia demuestra que la falla es de ongen relativamente reciente y
que se encuentra en actividad, ya que si no fuera asi los procesos erosivos modernos la habrían
destruido.

b) Movimientos Relativos.-

Entre los términos utilizados para indicar los movimientos relativos dé los bloques que
componen una falla, se tienen los siguientes:

I) Desplazamiento.- Es un termino que indica el puntos que movimiento relativo de

originalmente fueron adyacentes y que por efecto de la caras opuestas de falla, se hallan en las
ella. Se mide sobre el plano de falla.
Considerando lo dicho
específica, en: arriba, el desplazamiento se subdivide en forma má:

hñlPm(ac)l0nel0: ES el m0vimient0 totaI med¡d° s°bre e! plano de falla; en

JV2 comP°nente del desplazamiento neto, paralela al rumbo de

la falla; en' la fig. 108 (ab=dc).

- Desplazamiento de inclinación:Es la componente del desplazamiento neto paialela a la inclinación del plano de
falla; en la fig. 108 (ad=bc).

Fig. 108.- Movimientos relativos de los bloques de una falla a) Desplazamientos; b) rechazos

2 Falla de Estratificación.- Es una falla paralela a los planos de estratificación, como puede ser apreciado
en el dique fallado del Morro Solar en • -horrihos.
 m Rechazo.- Es un ténnino que se refiere al movimiento sobre los bloques opuestos de la
falla y fuera de la zona dislocada. Se mide en un plano vertical perpendicular al rumbo de la falla. Se le
subdivide en.

- Rechazo vertical:Es la componente vertical del desplazamiento neto y del

desplazamiento de inclinación; en la fig. 108 (ae).

- Rechazo horizontal: Es la componente horizontal del desplazamiento neto y

del desplazamiento de inclinación en la fig. IOS (ed).

c) ("lases de Fallas
Considerando las más importantes, tenemos:

respecto a ia caja pisu. ot iw wi.SIUv.u ........ ............ - ,--------

Fallas Inversas o de
Empuje.- Son fallas compresión y donde la caja techo ha subido con respecto a la caja piso.
originadas por
fuerzas de
i i ...i ___ _ o l o r;m ni sn

Fig. 110.- Falla Invosa

que es vertical o casi vertical.

Fig. 111.- Falla de Rumbo

Muchas veces se observa que las fallas se combinan formando diversas estructuras,
entre las que destacan:
 - Graben.- Es un estrecho y largo bloque limitado por fallas normales y que ha descendido
con respecto a los bloques de los lados. Se le conoce también como “fosa tectónica

- Horst.- Es un bloque alargado que ha ascendido y quecon respecto a los bloques de

los lados denominación “pilar por fallas
se encuentrandelimitado normales. Recibe también la
tectónico ”.

Fig. 113.- Graben o Fosa tectónica Fig. 114.- Horst o Pilar tectónico

- Fallas Escalonadas.- Forman una serie de bloques desplazados unos con respecto a
otros. Pueden ser normales, inversas o de rumbo.

13.4 JUNTURAS
Conocidas también como “diaclasas ", son grietas que dividen a las rocas y en las
cuales no ha ocurrido ningún tipo de movimientos a lo largo del plano de fractura. Se originan ya
sea por tensión o por compresión; algunas veces la tensión es producida por perdida de volumen a
causa del enfriamiento -caso de las rocas ígneas- o por desecación -caso de los fangos-. Otras veces
(además de la compresión) es producida por fuerzas orogénicas, por lo que es común encontrar
junturas perpendiculares a los ejes de los pliegues, junturas paralelas a los planos axiales y junturas
relacionadas a fallas.

El espaciamiento entre juntura y juntura puede ser del orden de unos cuantos
centímetros a varios metros, mientras que su longitud puede variar desde unos metros a varios
cientos de metros.
 i or-t-o Ai* rocas va sean estas sedimentarias,

mi
A. RODRÍGUEZ

son de tipo columnar y en el granito del tipo almohadiforme, etc.

13.5 DISCORDANCIAS
Se conoce como discordancia a toda superficie de erosión o de no-deposición que
separa estratos más jóvenes de rocas mas antiguas.
Existen tres tipos principales de discordancias, las cuales son: discordancia angular,
discordancia erosiona! e inconformidad.
a) Discordancia angular- Donde los estratos más antiguos se inclinan (buzan) con un
ángulo diferente al de los estratos más jóvenes.
. , Tionrip inç estratos ubicados tanto encima como
debajo de la^ípeXtT'erosión Zparalelos. Es conocida también como "discordancia paralela" o
"disconformidad".

• (estratos) depositados encima

asvwtí

Fio. 117.- Discordancia erosional

ab= Superficie de discordancia
1- --

1 _____
es

■ __ _
Fig. 116.- Discordancia angular
b

'-'í í \".X~ S
i i v wV; ) v \ i i J
Fig. 118.- Inconformidad:
1) con roca ígnea
2) con roca metamòrfica

DEFORMACION DE LA CORTEZA TERRESTRE

160
 APENDICE

Cuadro No 7: Fallas Activas en el Perú

Longitud
Departamento Fallas aprox. Tipo de Movimiento
(km)

Ca jamarca Chaquilbamba 6 Normal

Quiches 5.0 Normal
Ancash Cordillera Normal
100.0
Blanca (lig.sinestral)
Cayesh 3.5 Normal
Huaytapallana 9.5 Inversa
Junin sinestral
25.0 Inversa
Altos del Mantaro
Zurite 24.0 Normal
Tamboray 3.5 Normal
Qoricocha 3.5
Normal (lie. dextral)
Cuzco
Tambomachay 17.5 Normal
Pachatusan 10.0 Normal
Urcos 15.0 Normal
Ausangate 10.0 Normal j
Arequipa Solarpampa (*) 12.0 Normal
Trigal (*) 10.0 Normal
Tacna Chulibaya 5.0 Normal
San Martin Shitari ? Inversa
Chazuka ? 1 Transcurrente?
 CAPITULO 14

FORMACION DE MONTAÑAS
14.1 CONCEPTOS GENERALES DE MOVIMIENTOS TECTONICOS
Se entiende por “tectonismo” a todos los movimientos -y su interpelación- que efectan las
partes sólidas de la Tierra y que son causados por fuerzas internas. Los movimientos tectónicos
producen pliegues, fallas y el levantamiento o hundimiento de las rocas; se clasifican en: epirogénicos
y orogénicos.

a) Movimientos epirogénicos.- Son movimientos relativamente lentos y que producen

levantamientos o hundimientos amplios que afectan grandes porciones de un continente; se
caracterizan por la inclinación o alabeo de la superficie. Las rocas sedimentarias involucradas son
perturbadas sólo ligeramente por estos movimientos.
Como efecto de este tipo de movimientos tenemos en el Perú a las terrazas marinas de lea
-que han sido levantadas varios cientos de metros por encima del nivel del mar- y a los extensos
tablazos de-Piura.
b) Movimientos orogénicos.- Son movimientos más intensos que los epirogénicos y que
afectan áreas largas y angostas. Producen fuerte deformación en las rocas involucradas por lo que
originan una topografía montañosa con predominio de fallamientos y plegamientos.
Si bien son movimientos lentos ocurren más rápido geológicamente que los epirogénicos. Los sismos
y la actividad ígnea se hallan generalmente asociados a este tipo de movimientos.
Se les conoce también como movimientos formadores de montañas u “orogenia” t. (de
oros = montaña y génesis = formación de). Un efecto próximo a nosotros de la ocurrencia de este tipo
de movimientos es la Cordillera de los Andes, que recorre todo el borde oriental sudamericano.

14.2 ZONAS CRATOGENAS Y OROGENAS

a) Zonas cratógenas.- Llamadas también de Plataforma o de Escudo. Son zonas estables que
no han sufrido movimientos significativos de elevación o descenso -por lo menos durante los últimos 500
millones de años- y que se hallan emplazadas generalmente en el centro de los continentes; los
movimientos epirogénicos cuando se presentan lo hacen en sus márgenes y son de escasa intensidad. Los
movimientos orogénicos no ocurren.
Estas zonas se caracterizan porque las rocas sedimentarias que yacen sobre el basamento son
de escaso espesor y porque su topografía es de carácter suave y uniforme.
b) Zonas orógenas.- Son porciones estructurales alargadas de la corteza terrestre de considerables
dimensiones, en las que tanto los movimientos orogénicos como los epirogénicos alcanzan su
mayor intensidad y donde las rocas sedimentarias -que llegan a tener espesores de algunos miles
de metros- se hallan fuertemente plegadas y falladas. Es
 en estas zonas donde se forman los sistemas montañosos, los cuales pueden encontrarse tanto en
regiones continentales como marinas. La actividad ígnea -plutónica o volcánica- se manifiesta en
sus diversas formas.

14.3 MONTAÑAS

Las montañas son impresionantes elevaciones de la corteza terrestre que sobresalen

nítidamente del terreno circundante; pueden encontrarse solas o agrupadas, cuando el agrupamiento
es en hilera constituyen lo que se llama una “Cadena Montañosa”. El término Cordillera se utiliza
para las agrupaciones alargadas de varias cadenas montañosas que tienen una misma dirección y que
se hallan unidas por sus bases.

Las montañas se forman como consecuencia del tectonismo o de la actividad ígnea, en un

proceso que dura varios millones de años *. Durante este tiempo las fuerzas intemas de la Tierra se
hallan en continua competencia contra la erosión que busca rebajar el terreno hasta el nivel del mar.

* Como en el caso de la Cordillera de los Andes, que inició su levantamiento en el

Terciario (hace aprox. 70 mili, años) y que incluso aún hoy todavía continúa.
Clasificación de Montañas.-

Considerando ciertas características saltantes que las distinguen, las montañas se

clasifican en los siguientes tipos: montañas por plegamientos, por fallamiento en bloque, volcánicas y
por erosión.

a) Montañas por Plegamiento.- Están conformadas principalmente por gruesos

paquetes de rocas sedimentarias que han sufrido deformación intensa provocada por
poderosas fuerzas endógenas de compresión lateral; en ellas abundan los pliegues
anticlinales y sinclinales en sus más diversas formas y las fallas tanto normales como
inversas.

b) Montañas por fallamiento en bloque.- Son montañas formadas por la elevación de

una gran porción de la corteza terrestre como consecuencia del fallamiento y por acción
de fuerzas tectónicas verticales; se encuentran limitadas casi siempre por una o más fallas
normales de fuerte buzamiento.

c) Montañas volcánicas.- Son aquellas montañas formadas por la erupción de lavas y

materiales piroclásticos, los cuales se van acumulando unas sobre otras conforme se
suceden las distintas erupciones.
 d) Montañas de erosión.- Se conoce así a las montañas que han sido formadas por
erosión de extensas y elevadas zonas -mesetas- o altiplanos y que se caracterizan por su
relieve ondulado u horizontal y porque sus rocas no han sufrido deformación.

Aunque todas las montañas pueden ser clasificadas dentro de cualquiera de los tipos
mencionados, suelen presentar también en mayor o menor grado características correspondientes a
las de los otros tipos. En el caso de que la historia geológica sea muy complicada se les conoce
como “Montañas complejas”.

14.4 GEOSINCLINALES
Son enormes cuencas alargadas que han recibido abundante deposición de sedimentos y
que se han formado en ciertas áreas por deformación de la corteza terrestre; se encuentran entre
plataformas o bordeando los continentes.

Estas cuencas llegan a alcanzar dimensiones de cientos de kilómetros de longitud y

decenas de kilómetros de ancho, con acumulación de sedimentos del orden de los 15,000 metros o más
de espesor. Los sedimentos son epicontinentales, es decir sedimentos que se depositan como máximo
a 300 metros de profundidad, los cuales como veremos más adelante sufren un hundimiento.

Es a partir de los geosinclinales donde se han formado las grandes montañas de

plegamiento.

Origen y evolución.-
Para que se forme un geosinclinal es necesario que ocurra un gradual arqueamiento
cóncavo de la corteza terrestre con un simultáneo depósito de sedimentos.

Inicialmente se creía -basándose en la teoría de la Isostasia- que el peso de los

sedimentos era de por sí suficiente para producir el hundimiento del piso de la cuenca, de tal manera
que siempre habría lugar para recibir nuevos aportes de sedimentos. Este hecho sin embargo explica
sólo en forma parcial el enorme espesor de los sedimentos acumulados que como ya se dijo
anteriormente llega incluso hasta los 15,000 mts.

Sí una cuenca de 300 mts. de profundidad se va llenando de sedimentos, se produce por

isostasia un hundimiento de su fondo de hasta 720 mts bajo el nivel del mar, momento en el cual ya
no habrá lugar para más sedimentos debido a que la cuenca se encuentra colmatada.

De lo dicho se deduce que el peso de los sedimentos no produce un hundimiento

importante en el piso del geosinclinal, sino que éste es causado principalmente por fuerzas
adicionales -de compresión lateral- de la corteza, las que al actuar hacen que los sedimentos
 bajen permitiendo una mayor acumulación de ellos. En algún momento de su desarrollo debido a la
intervención de determinadas fuerzas, el geosinclinal atraviesa por una etapa de plegamiento y
elevación.

Los sedimentos a medida que ocupan los lugares más profundos del geosinclinal soportan
una mayor presión, se litifican y su temperatura se eleva; llega un momento en que los estratos rocosos
no pueden resistir temperaturas y presiones tan altas y se pliegan (iniciándose asi la elevación de las
montañas de plegamientos).

Además, el material ubicado en el núcleo del geosinclinal es comprimido y al rundirse es

inyectado hacia arriba formando batolitos y diversos tipos de cuerpos intrusivos.

La expansión de las rocas sepultadas profundamente a medida que se calientan o tunden

obligan a que se levante la masa rocosa supeiyacente. Cerca de los bordes del geosinclinal, las rocas son
exprimidas hacia arriba y hacia afuera a lo largo de grandes fallas de empuje, mientras que en la zona
central son impulsadas hacia arriba para formar una meseta mtermontana.

Fig. 123.- Perfil idealizado de un Geosinclinal

14.5 TEORIAS TENTATIVAS PARA EXPLICAR EL ORIGEN DE LAS MONTAÑAS

Entre las principales teorías que tratan de explicar el origen de las montañas tenemos las
siguientes: teoría de la contracción termal, teoría de las corrientes de convección teoría de la deriva
continental, teoría de la tectónica de placas.

a) Teoría de la Contracción Termal.- Esta teoría sostiene que la Tierra -ímcialmente

fundida- se está enfriando por lo que su volumen disminuye constantemente. ‘ íir™ 5ue ía corteza terrestre
-que no se enfría debido a que ya alcanzó su temperatura de equilibrio- se acomoda al encogimiento de
J
las capas interiores enfriadas, plegándose y arrugándose.

' .. ^Apoyando esta teoría se encuentran las determinaciones del geofísico ingles
Haroid Jeffreys, las cuaíes permiten dividir a la Tierra en tres zonas concéntricas: la interior (núcleo) y
exterior (corteza) que tienen volúmenes fijos debido a que no pierden calor v la intermedia (manto) que
se está enfriando por lo que se encoge a medida que esto sucede. ’

_ b Teoría de las
) Corrientes de Convección +++.- También llamada “Teoría de la
Termoconvección” por ser el calor la fuente de energía. Esta teoría supone la existencia de
 la zona comprendida entre la base de la
corrientes de convección en el interior de la Tierra, en
corteza y el núcleo (conocida como manto terrestre).
Según esta teoría, son los gradientes de temperatura en el manto los que originan las
diferencias de densidad en el material que lo constituye, causando así las corrientes de convección El
material más caliente por su menor densidad sube y reemplaza al material más frío que se encuentra
arriba y al cual obliga a descender. Este movimiento produce por roce un arrastre hacia abajo de la
corteza terrestre, formando así los geosmclmales, primera etapa en la formación de las montañas de

Fig. 124.- Diagramas hipotéticos de las Corrientes de Convección 1) Caliente; 2) Tibio; 3) Frío; 4) Tibio

plegamiento.

+++ La convección es un proceso mediante el cual el calor es transferido de un lugar a otro por un movimiento de la materia

Fig. 125.- Acción de las Corrientes de Convección en el Manto

caliente; normalmente las corrientes de convección se presentan por pares, recibiendo cada par el nombre de momento
de celda o célula de convección.
c) Teoría de la Deriva Continental.- Fue Alfred Wegener quien en 1920 dió impulso a esta
teoría, afirmando que los actuales continentes son el resultado final de una serie de divisiones corticales
iniciadas hace 180 millones de años (fines del Tnásico) cuando un único y dantesco continente
desarrollado en el paleozoico -al que llamó Pangea- se fraccionó en dos porciones: Lmirasia en. el
hemisferio norte (constituido por Europa, Asia y América del Norte) y Gondwana en el hemisferio sur
(integrado por América del Sur, Africa, Occanía y la India), separados por el mar de Thetys, ancestral
mar Mediterráneo. Los continentes de hoy, ocupan sus actuales posiciones como consecuencia de un
proceso de
“derivación”. . .. „
Esta teoría se apoya en el notable hecho de que los contornos continentales a ambos lados del
Océano Atlántico concuerdan mutuamente -concasan- así como también en
las semejanzas estructurales, litológicas, paleontológicas, mineralógicas, estructurales, etc., que existen a
ambos lados. Afirma que la deriva -o flotación- es posible debido a que los continentes están formados
principalmente por roca granítica de peso específico menor que el de las rocas basálticas ubicadas más
profundamente bajo la corteza.
Sostiene que conforme las masas continentales en “derivación” avanzaban, sus bordes
frontales se iban arrugando por efecto de la fricción con las capas subyacentes. De esta manera se formaron
las montañas costeras plegadas -caso de los Andes-.
Se ha determinado que aún hoy, América continúa separándose de Africa a razón de unos tres
centímetros por año, en forma equidistante y a partir de la cordillera meso- atlántica y que, mientras la
primera se dirige al Oeste, la segunda lo hace hacia el Este.
d) Teoría de la Tectónica de Placas.- El concepto de “Expansión de los Suelos Oceánicos” ha
sido concatenado actualmente con la teoría de la “Deriva Continental” para constituir una nueva idea: la
teoría de la “Tectónica de Placas”.

La teoría de la expansión de los fondos oceánicos, sugiere que las “dorsales” -alineaciones de
relieves de fondos marinos desplegados en forma de cordilleras- son zonas de ascenso del material del
Manto que se derrame por los “Rift” -fosa tectónica medio oceánica que ocupa el eje axial de la dorsal,
separándola en dos alineaciones montañosas- a ambos lados, originando la corteza oceánica; y que debido a
esto, los fondos oceánicos se irían expandiendo horizontalmeníe y los continentes se irían separando
equidistantemente a ambos lados de las dorsales.

Esta expansión evidentemente implica que debe existir un mecanismo de destrucción de la

corteza terrestre que necesariamente debiera producirse al borde de los continentes por el choque o subducción
de la corteza oceánica con estos. Los lugares donde se produce esta destrucción o reintegración de la corteza
oceánica al Manto son llamadas “Zonas de Subducción”. Fundamentalmente son fosas oceánicas alargadas y
estrechas, paralelas a los continentes con cordilleras jóvenes.
En resumen, esta teoría afirma que existen en la corteza terrestre zonas de expansión,
constituidas por las dorsales meso-oceánicas en las que se genera la corteza oceánica sobre la base de los
materiales del Manto, y zonas de subducción donde esta corteza se destruye o reincorpora a él.
Observando la distribución de las dorsales y las zonas de subducción, podemos concluir que la
litosfera está constituida, por una serie de “Placas Tectónicas” de grandes dimensiones y espesores iguales o
superiores de 70 kilómetros, limitadas por las propias dorsales y las zonas de subducción; ello permite
suponer que los continentes se desplazan montados sobre las placas. Se considera que existen siete placas
principales y muchas otras secundarias. Actualmente se conoce que las placas tectónicas han estado
funcionando desde hace aproximadamente ISO millones de años.
Las placas tectónicas se mueven una respecto a otras, alejándose, chocando o introduciéndose
una bajo la otra -subducción-, y para explicar las fuerzas que las impulsan en estos movimientos se ha
desarrollado una aplicación de la “hipótesis de las corrientes de convección” en el Manto. En este caso las
dorsales corresponderían a zonas de ascenso del material caliente de las corrientes de convección y las
zonas de subducción corresponderían a las de descenso.
 Seoún esta teoría, las cordilleras se formarían por el choque de dos placas o por la
introducción d=e una bajo la otra a modo de una gigantesca cuña, dando lugar en ambos casos al
levantamiento de la corteza.

APENDICE

¿CUÁNTO SE HUNDE UNA CUENCA EPICONTINENTAL POR RELLENAMIENTO?

Para resolver matemáticamente este problema consideraremos que una la

fes« asr ¡s¿ “ “ - —

consideraremos
como 1 gr/cm3. ETAPA DE SEDIMENTACION Nivel
ETAPA del mar
*\

INICIAL 300
Nivel del
mar

Mar
(1.0 g/cc)
h-300

Corteza (2.4

h-300

Base de la Corteza
Hundida
 g/cc)

Base de la Corteza SIMA (3.4 g/cc)

Fig. 127.- Secciones de una cuenca

epicontinental en rellenamiento
SIMA (3.4 g/cc)
 y
V=Axh
D=W= Peso
Densidad V = Volumen A = Area h = Altura
De: W=DxV Siendo:

Para un prisma de sección horizontal constante (A=cte), se tiene: \V = D x h

Lue 0:
S W añadido = W desalojado
De la figura se tiene:
W sedimento añadido = 2.4 x h W
agua desalojada = 1 x 300 W de sima
desalojado = 3.4 (h - 300)
Entonces: 2.4 x h = 300 + 3.4 (h - 300)
h = 720 m
Por lo tanto, el lecho de una cuenca epicontinental de 300 peso metos de profundidad se hundirá por el
de los sedimentos acumulados, 420 metros en total.
1 E,p,rudf que una cuenca marira epicontinental por simple reilenamiento no pu <ie dar lugar a un
geos.ncl.nal, el cual se caracteriza por presentar un prisma
“V6 maS ■ •00° me,r°S de eSpeSOr; para dl° se
acción
adicional de fuezas tectónicas que le impriman un mayor
hundimiento.
LA PLACA OCEANICA DE NAZCA

^Stf Tpla.Ca ha ,¡"iciado su funcionamiento hace unos 190 millones de años, en los tradlriri ^
JHrau-K (D' j3meS 1973)’ cuando el eje de may°r actividad tectónica se ubdutión ri l de ,kll°metr0S haCja el 0ceán°
p
Pacífico. Al romperse la litosfera se inició la romo d. P aca oceamca de Nazca p°r debajo de la Placa
continental Sudamericana como respuesta a una expansión del suelo oceánico. Cabe destacar que en
aquella época America del Sur y Africa aun estaban unidas y todavía no se habia conformado^!
Atlántico

, v - Una C,°nd-lIlera Prominente submarina desarrollada en la placa oceánica fue descubierta en 1,908 por
la expedición Downwind frente a la costa sur peruana
—n oa C0K foxm NaZCa (NaZCa Ridge)’ la misma ^ue se extiende ¿r unos
NO SE^ver fm r2SV d¡ÍÍ nÍTme"tte tran.sversa' a! rumbo Seneral a"d>no de dirección divorci o f§ S,)’ CÍ c°rd,llera de caracter
asimétrico se encuentra coronada por
390 ^407 metro! ^ fiS ^ trfS de cimas achatadas (guyots?) que se hallan sólo a 2^0. - } 40. metros de
profundidad. Se considera que los cerros Huarican°ana y otros

srsrss.sur de Nazca’constituyen ,a proionsación en t¡OTa f,rme de esta

-on,v-iínrioACtUa,mente eI desarroll° y solución de la placa oceánica está bién documentada

tru m ale dflÍS\rrvS! T 2°° 7 3°° kÍ‘Ómetr°S de profil"didad * ><* <Kf«"c¡»
estructurales de los Andes y la Amazonia peruana pueden ser explicadas por las diferencias en

kilómetros.^ C‘°n de eSta p]aca’ cuyo espesor medido P°p métodos sísmicos es de 50 Cabe destacar que el ángulo

de subducción no ha sido constante durante los

n::^S^8f:rrno tier,la misma inciinac¡ón que cuand°se ya
que se0un Isacks (1988), se ha iniciado hace unos 10 o 5 millones de años (en el límite
Mioceno-Plioceno) un proceso de subducción de bajo ángulo en el segmento litoral
comprendido entre los paralelos 2' y 15° de latitud sur, como consecuencia del hundimiento de
la elevada cresta de Nazca de la placa oceánica por debajo de la placa continental
sudamericana siendo la gradiente de subducción 5“ a 10° y su tasa actual de desplazamiento 1
lcm por año en promedio (Minster 1974). Este proceso ha generado una sene de importantes
acontecimientos geológicos que en resumen se pueden sintetizar en los siguien es.

1) Acortamiento cortical migrante hacia el Este.

2) Cese en el Cuaternario del vulcanismo andino.
3) División de la Cuenca Amazónica en varias subcuencas de antearco.
4) Arqueamiento y posterior levantamiento de las Cordilleras Oriental y Suban tn .
5) Generación en la selva baja de estas latitudes, de una amplia zona de fallamientos y
plegamientos.

Fig. 128.- Ubicación y orientación de la Cordillera de Nazca

Por otro lado la subducción no es uniforme a lo largo de los Andes; en algunas áreas
el ángulo de subducción es muy pronunciado así por ejemplo, en la Amazonia de, Ecuador es
de 30° debido a la existencia de la cresta oceánica de Camegie y en la frontera
peruano-boliviana la subducción va de 20 a 30 .
La subducción de la placa oceánica de Nazca ha implicado un consumo continuo de
ella, de la cual se estima que han sido escurridos unos 5,000 kms por debajo de Sudamenca
desde el Cretáceo hasta el presente (Larson y Pitman 1972).
La actividad sísmica generada por esta placa se comenta en el capítulo siguiente.
Fig. 129.- Principales placas tectónicas del planeta y su sentido de movimiento.
ELEV ACI ON DEL P AC IF ICO
TRINCHE RA ESTE TRINCHE RA COSTA AN DES CE NT R ALES

CON TR AS TES ES TR UC TU R ALES . En tre el arc o volc á ni co An d ino y el ar co i sl án di co To nga - F ij i se tom a n en c ue nta l a s
difer en cia s fisiográ f ica s y la distr ibu ción de te rre mot os. E n el arco To nga , l a ma yor ía de lo s terr e moto s o cu rren en
el inter ior de la pl a ca desce n den te, la cual t ien e ma ter ial a st eno sf érico mov ible , sobr e y de ba jo de ella .Ha y ta mbién
ev iden cia de men or se para mie nto del fo n do o cé an icoal Oe st e del arco . E st a o bser va ción sugiere que fu e rzas de
arr astre de sde l a pla ca su merg ida cau sa n mov imie ntos co nv ectivos ( fle ch as) e nla a ste nósfer a so bre ya cient e,
qu ie na su vez ca us al as e par a ció n detr á s del arco .Lo ster re moto se n lo s An d es no es tá n l i mi ta d o s a l a p ía c a d es cen de nt
e, no h a y n ing u n a ev iden ci a de se par a mie nto de la cortez a al Este del arco vol cán ico. E v i den te me nte , l a grue sa
litó sf era , bajo el bor de pr in cipal de Su d Amé rica, ev it a l a con ve cción y el se par amie nto subsigu ien te ; y l as f uerz as
ge ñer a da s por l a pl a ca de scen dent e producen , ma s bie n .t erre mot os qu e co nv ección so bre pu nto s. Po cos pu nto s
mu estra n u na a ct ividad menor .

COR DILLE R A VO LCANIC A CO RD ILLE RA O RIE NT AL

OCCI DEN T AL PLE GAD A

50

100
0 100 200 300 400 500 600 700 800 900
DIS T ANC IA ( KIL O MET ROS )

LA ESTRUCTURA CE LA CORTEZA DE LOS ANDES . Es de ducida desde

rr>rr| R O C A S S E D I M E N T A R I A S C O N
INTE RC AL ACI ONE S DE
ROC AS V OLC AN IC AS
ROC AS DE C OM P OSI CI ON
AN DES IT I C AS
EM PUJE DE LAS ALT AS
[¿Cía ESTR UC T UR AS DE L AS
ROC AS ANDE S I T I C AS
un.análisis de la propagación de ondas sís_ micas a trlves de varias clases de
COR TEZ A B AS AL TIC A rocas de la región subyacente. El color claro indica una velocidad sísmica de
' < ■ ] OCE AN IC A alrededor de 5 Kms. por seg. , el color intermedio indica una velocidad de 6
Kms. por seo. , y el color os_ curo indica alrededor de 6.6 Kms. por seg. Las
partes más gruesas de la corteza están debajo de la Cordillera Occidental y de
TT ^ri R OC AS GR AN IT IC AS la parte occidental del Antiplano, donde grandes cantidades de magna han
DEL E SCU D O B R ASJ _ penetrado, desde aba_ je, en la corteza. La corteza de la Cordillera Oriental
LERO ha sido contraída y comprimida a un espesor de 50 Kms. de sedimentos
erosionados, desde montañas más antiguas, están debajo del Antiplano.
[IB- DEL M AN TO
 CAPITULO 15

MOVIMIENTOS SISMICOS

15.1 NATURALEZA DE LOS MOVIMIENTOS SISMICOS

Los movimientos sísmicos son vibraciones de la corteza terrestre que se propagan en todas
direcciones a partir del foco y que son originados por causas naturales.
Algunos movimientos sísmicos son tan fuertes y alcanzan tal grado de intensidad que
pueden llegar a causar grandes pérdidas humanas y materiales; otros en cambio son de menor o tan
escasa intensidad que no son perceptibles y que para detectar el grado de magnitud que alcanzan es
necesario utilizar sensibles instrumentos como los sismógrafos.

Normalmente, conforme se aleja de su foco, el movimiento sísmico va disminuyendo en

intensidad hasta hacerse imperceptible.

En nuestro estudio de los sismos, llamaremos “terremoto” a todo movimiento sísmico a

pesar de que vulgarmente se conoce como terremotos a los movimientos sísmicos más fuertes y como
“temblores” a los más débiles.

Efectos de los Terremotos.-

Conocido es por todos los que vivimos en territorios ubicados en fajas sísmicas, los
destructivos efectos de los terremotos. Entre los más comunes tenemos el derrumbamiento de
construcciones en las zonas urbanas, con la consecuente secuela de pérdidas humanas y materiales.
En las zonas rurales las carreteras y terrenos se agrietan, los puentes se desploman o se resquebrajan
sus cimientos, los rieles de ferrocarril se deforman, se levantan nubes de polvo, etc.
Los terremotos producen en el área afectada significativos cambios geológicos como
son: deslizamientos de materiales superficiales, aludes, aludes-aluviones, compactación de las arenas
-por efecto de zaranda-, alteración en la circulación de las aguas subterráneas (aparecen nuevos
manatiales, otros desaparecen). En general las rocas son fracturadas y falladas así como los suelos
sufren quebrantamiento.
Entre los efectos indirectos de los terremotos podemos citar: incendios, inundaciones y
enfermedades estomacales y a la piel principalmente.

Cuando los terremotos ocurren en el mar (maremotos) originan el fenómeno conocido

como "tsunami”, el cual consiste en una serie de olas oscilatorias de gran longitu’d de onda y
período, que pueden atravesar incluso todo el Océano Pacífico (región de gran actividad sísmica y
que presenta la mayor frecuencia de estos eventos) y afectar regiones costeras lejanas localizadas a
miles de kilómetros del epicentro del movimiento sísmico. En alta mar estas olas alcanzan
velocidades de hasta 800 km/h, longitudes de onda de
aproximadamente 180 km y alturas que no sobrepasan el metro, pero cuando llegan a la franja
litoral producen mareas extremadamente altas y gigantescas olas de hasta 30 metros de altura de
gran capacidad destructora. Un tsunami originado en las costas de Chile (mayo de 1960), produjo
grandes daños en territorios tan lejanos como Hawai, las Filipinas y el Japón , perdiendo la vida 61
personas.
 • Se debe diferenciar los tsunamis de las marejadas o maretazos, que son originados por
las tormentas.

15.2 CAUSAS DE LOS MOVIMIENTOS SISMICOS

En la antigüedad y aún actualmente, algunos pueblos atrasados se basan en teorías
idealistas para explicar el origen de los terremotos.

Estudios científicos han llegado a determinar que los terremotos se originan de tres
formas diferentes: por tectonismo, por vulcanismo o por impacto.

a) Terremotos Tectónicos.- Ocurren debido a las ondas producidas por la repentina

ruptura y desplazamiento de las rocas que han sido deformadas hasta llegar al límite de su
resistencia.

La teoría del “Rebote Elástico”, explica como se realiza: las rocas subsuperficiales sujetas
a presiones prolongadas van cambiando gradualmente de forma conforme aumenta la presión, hasta
llegar a un punto donde no pudiendo resistir más, las rocas se fracturan y regresan instantáneamente a
su situación original. El “rebote elástico” causado por el regreso instantáneo es el que genera las ondas
sísmicas.

Los terremotos tectónicos son los más comunes y por lo general los de mayor
magnitud.
b) Terremotos Volcánicos.- Son terremotos causados por las explosiones de gases
durante la actividad volcánica o por movimientos repentinos del magma en la cámara magmàtica;
por lo general tienen alcance restringido. Se caracterizan por no ser sacudidas aisladas sino
verdaderos enjambres de movimientos o un continuo temblor que de vez en cuando es interrumpido
por un movimiento más fuerte.

Este tipo de terremotos constituye un porcentaje pequeño dentro de los terremotos que
ocurren en la Tierra.

c) Terremotos de Impacto.- Son causados por el deslizamiento brusco de rocas

(avalanchas), por el derrumbe de cavernas o por la caída de meteoritos. Dentro de este tipo de
terremotos, estarían incluidos aquellos causados artificialmente por explosiones en la superficie
terrestre, como son por ejemplo: las explosiones que se efectúan en las minas a tajo abierto, las
explosiones nucleares, etc.

15.3 FOCOS Y EPICENTROS

Se denomina “Foco ” o “Hipocentro ” al lugar de origen de las ondas sísmicas. Se
clasifican según la profundidad en que se localizan, por lo que se tienen los siguientes tipos:

Focos Someros: Cuando la profundidad de origen no pasa los 60 kilómetros.

Focos Intermedios: Con profundidades de origen comprendidas entre los 60 y 300
kilómetros.
Focos Profundos: Son aquellos que se presentan a profundidades mayores de 300
kilómetros. La experiencia demuestra que salvo algunos casos excepcionales, este tipo
de focos no pasan de los 700 km. de profundidad y que son de tipo intraplacas, vale decir
se producen en la parte central de la placa que se hunde.

El número de focos sísmicos disminuye con rapidez a medida que aumenta la

profundidad; esto queda demostrado por el hecho de que el 85% de los movimientos sísmicos
corresponden a focos someros, el 12% a focos intermedios y el 3% restante a focos profundos.
 Fig. 130.- Diagrama esquemático de un movimiento sísmico

Como " Epicentro"se conoce al área de la superficie terrestre ubicada verticalmente encima
del foco.

Instrumento sísmicos y Ondas sísmicas

Los instrumentos sísmicos más utilizados, son-

El Sismógrafo.- Es un instrumento que registra la dirección'de las oscilaciones y

vibraciones terrestres en los terremotos. Los registros que producen estos aparatos son
llamados “Sismogramas”.

El Sismómetro.- Es un instrumento que mide la intensidad de los movimientos sísmicos.

Mediante el análisis de los sismogramas es posible calcular la profundidad del foco y la

distancia del epicentro de cualquier terremoto. Esto es posible hacerlo, comparando el
comportamiento de las ondas sísmicas que a partir del foco se transmiten en todas direcciones y que
disminuyen de velocidad conforme se alejan. Se diferencian por sus amplitudes y velocidades,
siendo las principales de tres tipos:

- Ondas longitudinales o primarias: “P”

- Ondas transversales o secundarias* “S”
- Ondas superficiales o largas: “L”
 Ondas Longitudinales, P.- Son ondas que resultan de la compresión y dilatación; se transmiten en
cualquier medio ya sea sólido, líquido o gaseoso. Atraviesan el interior de la Tierra a velocidades del
orden de varios km./seg, dependiendo de las propiedades elásticas del medio, así como de su densidad.
Son las primeras en llegar a la estación de registro.
Ondas Transversales. S.- Son ondas producidas por la reacción del medio a un cambio de forma, debido
a esto se propagan sólo a través de los sólidos, ya que ni gases ni líquidos ofrecen resistencia a un
cambio de forma. Oscilan perpendicularmente a la trayectoria de las ondas y su velocidad de
propagación es más lenta.
Ondas Superficiales, L.- Son ondas sísmicas que se originan en el límite que separa dos medios -líquido
y gaseoso o sólido y gaseoso- propagándose por lo tanto a lo largo de la superficie terrestre a partir del
epicentro. Son las últimas en llegar, por tener menor velocidad y un recorrido más largo.

■Estación

Fig. 132.- Trayectoria seguida por las ondas sísmicas

Localización de los Epicentros.-

^ La localización del epicentro de un terremoto, se consigue si es que se conoce la distancia que

lo separa de tres estaciones suficientemente alejadas. Para tal efecto se traza un circulo alrededor de cada
estación, con radio proporcional a la respectiva distancia del epicentro, el punto de intercepción de los
tres círculos es el epicentro.

Epicentr
o

Fig. 133.-Trayectoria seguida por

las ondas sísmicas
15.4 DISTRIBUCION DE LOS EPICENTROS: ZONAS SISMICAS
Los terremotos pueden ocurrir en cualquier lugar de la Tierra, pero la mayoría de ellos
se concentran en áreas donde están activos los^movimientos orogénicos (movimientos formadores
de montañas) o los volcanes.

Existen dos “zonas sísmicas” bien definidas:

a) Zona Circumpacífica o del Fuego.- Es una zona de montañas jóvenes y con
actividad volcánica donde ocurren el 80% de los terremotos. Esta zona abarca todo el lado
occidental de América del Sur y del Norte, Alaska, Japón, Filipinas, Indonesia, Nueva Zelandia, etc.

b) Zona Mediterránea o Trans-Asiática.- En esta zona ocurren el 15% de los

terremotos y abarca desde Burma, los Himalayas, Irán, la región de los Alpes y España.

Nota: El 5% restante de los terremotos se originan en otras partes de la Tierra.

15.5 ESCALAS SISMICAS

Para evaluar la fuerza de los sismos se crearon una serie de escalas arbitrarias, entre las
que destacan:

a) La escala de Richter.- Se basa en registros instrumentales; en esta escala se le

asigna a cada terremoto un valor o una “magnitud” que es un índice de la cantidad de energía total
liberada en el foco. La escala va desde la magnitud 1 a la 10. Cuando la magnitud aumenta una
unidad en esta escala, la cantidad de energía sísmica liberada aumenta 30 veces.

¡Un terremoto de magnitud 8 libera una energía aproximada a 1025 ergios lo que
equivale a la energía liberada por 10,000 bombas atómicas similares a la que fue arrojada en
Hiroshima!

b) La escala de Mercalli.- Que evalúa la "intensidad” de los sismos por el grado de

destrucción de los edificios y las deformaciones del terreno, en un lugar en particular. El Mercalli
modificado tiene XII unidades, el original tenía X.

ESCALA MODIFICADA DE MERCALLI

I .- Instrumental: registrado sólo por sismógrafos.

II Muy débil: percibido por personas sensibles solamente.
III Ligero: advertido por personas en reposo Moderado:
IV sentido por individuos en movimiento Algo fuerte:
V interrumpen el sueño, crujen las estructuras
VI - Fuerte: ligeros desperfectos
I - Muy fuerte: derrumbe de. tabiques
Vili - Destructivo: caen algunas comisas, tabiques, paredes, etc.
IX - Ruidoso: comienzan a caer las casas; desplomes
X - Desastroso: muchos edificios destruidos
XI - Muy desastroso: pocas estructuras quedan en pie. Grietas.
XII .- Catastrófico: destrucción total; objetos lanzados al aire; el suelo fracturado y fallado,
etc. 3

3 Otra escala que tuvo mucho uso a comienzo de siglo, fue la de Rossi-Forel con 10
unidades.
 Líneas Isosistas.-

Son líneas que unen puntos con la misma intensidad sísmica. Por lo general delinean
áreas circulares o elípticas.

Principales terremotos ocurridos en los últimos años en el Perú.-

1 .- Lima, 24 mayo 1940 8 .- Moyobamba, 19 junio 1968

2 .- Nazca, 24 agosto 1942 9 .- Huaraz, Chimbóte, Lima, etc.
3 .- Satipo, 1 noviembre 1947 31 mayo 1970
4 .- Arequipa, 15 enero 1958 10 .- Lima, 3 octubre 1974
5 .- Arequipa, 13 enero 1960 11 .- Nazca, 12 noviembre 1997
6 .- Ancash, 23 setiembre 19 12.- Ocoña, 23 junio 2001
7 .- Lima, 17 octubre 1966 13 .- Caravelí 5 de julio 2001
15.6 ESTRUCTURA DEL INTERIOR DE LA TIERRA

El estudio del comportamiento de las ondas sísmicas mediante los simósrafos, ha

proporcionado mucha información sobre la estructura del globo. Sobre la base de estos datos, ia
Tierra -tal como hemos visto en el capítulo 2- ha sido dividida en tres capas concéntricas: ’

a) Corteza.- Constituye la envoltura superior de la Tierra y está compuesta por rocas de densidad
2.7 a 3.0; tiene un espesor de 30 a 70 km. siendo más delgada en las cuencas marinas y más potente
en los continentes. La base de la Corteza está limitada por la discontinuidad de Mohorovicic o
simplemente Moho, la cual ha sido determinada por ocurrir una brusca variación de velocidad de las
ondas P y S que indican un cambio en el material.

A su vez la Corteza está formada por dos capas: el SIAL o capa granítica rica en Si y Al,
el SIMA o capa basáltica rica en Si y Mg. Las regiones continentales presentan estas dos capas,
hallándose el SIAL en la parte superior. En las cuencas oceánicas el SIAL está ausente.

b) Manto.- Se encuentra ubicado debajo de la Corteza y llega a una profundidad de 2900 kms.
doqde se encuentra la discontinuidad de Gutemberg. Se halla sujeto a fuertes presiones y altas
temperaturas; por su capacidad de transmitir las ondas “S” se sabe que el material que lo conforma se
encuentra en estado sólido. Su densidad aumenta con la profundidad desde 3 hasta 5 grs/cm3.

c) Núcleo.- Es la zona comprendida entre el límite inferior del manto y el centro de la Tierra.
Soporta presiones de hasta tres millones de atmósferas y tiene una densidad que va desde 9 hasta 12
grs/cm 3.

El nú Jeo consta de una zona externa que se supone sea líquida pues retarda las ondas “P”
y no deja pasar las “S”; y una zona interna que se considera sólida por las altísimas presiones allí
reinantes y porque las ondas “P” vuelven a aumentar de velocidad.

Se considera que el Núcleo -NIFE- está constituido por una mezcla de Fierro y Níquel en
proporción similar a la que presentan los meteoritos metálicos.
 APENDICE

LA SISMICIDAD EN EL PERU
La alta sismicidad del territorio pemarío, se explica principalmente como resultado de la
subducción de la Placa de Nazca por debajo de la Placa Sudamencana; La enorme fricción generada
por el roce de las dos placas genera una constante acumulación de energía la que al liberarse produce
violentos sismos superficiales e intermedios en el margen litora peruano, siendo los más destructivos
los superficiales, es decir aquellos cuyos focos se localizan a menos de 30 km de profundidad.

Por la gradiente de subducción de la placa, se producen en nuestro territorio amazónico

sismos con profundidades mayores, que sobrepasan en algunos casos y en forma excepcional los 700
km de profundidad. Las estadísticas señalan una concentración de actividad sísmica en nuestra
amazonia con profundidades menores a los 100 km, que la toman comparativamente como la región
más activa desde el punto de vista sísmico de todo el frente oriental de los Andes. La gradiente de
subducción de la Placa y su tasa de desplazamiento mantiene la actividad tectónica de nuestro país
donde las fuerzas compresivas son eficazmente transportadas a la corteza.

Sismos de origen volcánico ocurren con cierta frecuencia en el Andes del sur
comprendiendo regiones limitadas. Arequipa es la ciudad más importante afectada por este tipo de
movimientos.

También debe considerarse la alta actividad sísmica producida por reactivación de algunas
fallas regionales, entre las que sobresalen las fallas inversas y de cabalgamiento de la faja subandina.

EL TSUNAMI DEL PUERTO PERUANO DE ARICA EN 1868:

A continuación se presenta una de las descripciones más- detalladas que existen sobre la
ocurrencia de este fenómeno, fue hecha por el comandante de un buque de guerra norteamericano, que
se encontraba fondeado en la bahía del puerto peruano de Arica en agosto de 1868, cuando ocurrió uno
de los tsunamis más destructivos que han afectado la costa de Sudamérica.

El Comandante del “Wateree”, Capitán L.G. Billings, describe en forma detallada el

puerto de Arica a su llegada. “Arica era un bello puerto peruano de unos 10,000 habitantes. Siendo el
único puerto de entrada a la rica y próspera Bolivia, estaba conectada con Tacna distante 40 millas a
través del único ferrocarril del Perú. Sus habitantes eran prósperos por las importaciones y
exportaciones que congestionaban la imponente casa de aduanas .

“El pueblo era pintoresco, situado en un valle que se remonta desde la cosía hasta lo alto de
los Andes. A lo largo del valle corre un pequeño riachuelo que se utiliza para la irrigación que hace
florecer el desierto con una fertilidad que jamás dejó de sorprenderme, t pueblo se encuentra a las
faldas del Morro de .Arica, y se dice que cuando los españoles conquistaron el Perú, los Incas se
encontraban allí instalados, y aun ellos cuando en su oportunidad lo conquistaron encontraron gentes
que vivían allí mismo .

Eran las 4 de la tarde del 28 de Agosto de 1868 cuando los oficiales del “Wateree”, que se
encontraba fondeado a media milla de la costa sintieron un violento movimiento, “similar a la fuerte
vibración que se produce cuando se garrea con el ancla; al salir todos a cubierta, una gran nube de
polvo se levantaba de las faldas del cerro, inmediatamente el movimiento aumento en intensidad, parte
de los acantilados se deslizaron mientras la tierra se movía como las ondas de un mar encrespado. Una
gran nube de polvo cubrió Arica, y desde el buque podían escucharse los ruidos de las viviendas
desplomándose y el griterío de la aterrorizada población en escombros”. Sin embargo lo peor aún no
había pasado.
 Luego de unos minutos “nuevamente la tierra tembló y esta vez el mar retrocedió hasta
que el buque quedó varado, mientra que hacia mar adentro vimos el fondo rocoso de la bahía que
jamás había sido expuesta a los ojos del hombre, con peces saltando sobre el fondo expuesto”. A
partir de ese momento, continúa el relato, “el mar parecía desafiarlas leyes de la naturaleza” por que
subió con fuerza la marea, levantando sin daño al “Wateree”, y a continuación se desataron una serie
de fuertes y encontradas corrientes. El buque de guerra peruano “América”, uno de los más veloces
de su época, intentó salir de la bahía, pero cuando ya parecía haber logrado su objetivo, fue arrastrado
violentamente hacia tierra por una fuerte comente que lo varó dañando sus máquinas.

Arica era un puerto que contaba con mejores instalaciones que cualquier otro entre Callao
y Valparaiso; tenía vehículos, locomotoras y grandes talleres y almacenes. Todo desapareció
arrastrado por las aguas de resaca que provocaron la violenta marea producida por el maremoto.
Cuando pasaron los efectos de esa interminable pesadilla, el “Wateree” se encontraba varado dos
millas tierra adentro, en las faldas del Morro de Arica* cerca se encontraba el “América”, sentado
sobre las sentinas. En el pueblo, sólo se mantuvieron en pie las casas en las faldas de los cerros; todo
lo demás fue destruido.

Extracto tomado de Bitácora Hidrográfica No 4 - 19S4 Artículo:

Capitán de Corbeta Héctor Soldi Soldi Dirección de Hidrografía y
Navegación de la Marina de Guerta del Perú

Nota del autor: En el Callao, este movimiento sísmico produjo una agitación en el mar, que
comenzó a retirarse aproximadamente a las 21 horas de ese día, dejando seco
gran parte de la zona litoral; posteriormente, a las 22 horas 30 minutos una
enorme ola avanzó hacia la costa cubriendo todas las instalaciones portuarias y
haciendo naufragar numerosas embarcaciones menores.

EL TSUNAMI DEL CALLAO DE 1746:

. 28 de 0cUlbre de 1746>. siendo las 22 horas 31 minutos, un terremoto de una

magnitud ce 8.4 asolo Lima y poblaciones aledañas, muriendo como consecuencia directa de este
evento ilrededor de 2,000 personas, este sismo fue seguido por un destructor tsunami que desvasto
gran parte del litoral marino. En el Callao, de una población de 5,000 habitantes solo se salvaron unos
200 de morir ahogados; relatos refieren que media hora después de! terremoto el mar se encrespó
elevándose a gran altura e irrumpió incontenible sobre el pueblo del Callao; de 23 buques que estaban
anclados en el puerto 19 quedaron sumergidos. Alinas estimaciones consideran que la ola marina
sobrepasó los 10 metros de altura* el suelo del antiguo puerto se hundió y se formó una nueva bahía.
La conmoción marina sé propagó por ^ e Oceáno Pacifico afectando localidades tan lejanas como el
Puerto de Concepción (Chile) donde la ola sísmica inrrumpió con fuerza 6 horas y media después de
la destrucción del Cailao; asimismo afectó el Puerto de Acapulco (México) localizado a 4,000 km al
Norte donde una nave fue varada por el mar embravecido.
EL TERREMOTO DEL 31 DE MAYO DE 1970
Ese sismo ocurrido un domingo por la tarde, abarcó una extensa región del norte del
Perú, afectó prácticamente todo el departamento de Ancash y el sur^ de La Libertad, sintiéndose sus
efectos en Lima y en territorios tan lejanos como los ubicados por el no Marañón. En el epicentro se
sintieron intensidades de VIII en la escala de Mercalli Modificado, estimándose que en algunos
lugares con sedimentos poco consolidados la intensidad llegó a IX.

Según nn informe oficial de CRYRZA (Comisión de Reconstrucción y Rehabilitación

de la Zona Afectada), ese día murieron 50,000 personas, desaparecieron -0,000 y quedaron heridos
150,000; habiéndose producido la mayor mortalidad por el aluvión que siguió al terremoto y sepultó a
la ciudad de Yungay (ver capítulo 7).
 La ciudad de Chimbóte quedó prácticamente destruida, quedando en pie solo al minas
construcciones de material noble; aquí brotó la napa acuífera inutilizándo extensos terrenos urbanos y
una plasa de enfermedades a la piel se extendió por toda la región.

EL TERREMOTO DE LA COSTA SUR DEL PERU DE JUNIO DEL 2001

Este terremoto uno de los más fuertes y destructivos de las últimas decadas, ^ocurrió el 23 de
junio del 2001, ubicándose su foco en el mar frente a la localidad de Ocoña en el departamento de
Arequipa, a 38 km de profundidad, tuvo una magnitud de 6.9 en la Escala de Richter y su origen fue
tectónico, vale decir ligado a la interacción de la placa de Nazca con la placa continental
Sudamericana.

El sismo afectó todo el litoral sur del pais, comprendiendo Arequipa, Moquegua, Tacna, sus
zonas rurales costeras, serranías y la provincia Paucar dél Sara Sara de Ayacucho, terremoto que fue
percibido en territorios tan lejanos como Cuzco y Puno, e incluso en países limítrofes como Chile y
Bolivia.

En la localidad de Camaná produjo un tsunami que mató a varias personas^ las que por falta
de conocimiento de lo que podría acontecer, no tuvieron la precaución de alejarse del mar sino mas
bien atraídos por su retiro se acercaron a las playas para observar un acontecimiento nunca visto por
ellos, el fondo marino tapizado de moluscos y peces varados; lamentablemente minutos después se
avalanzó sobre la costa una marejada con tres olas eieantescas que según los pobladores alcanzaron
más de 15 metros de altura, llegando en alsunos sectores a penetrar centenares' de metros tierra
adentro, destruyendo casas y numerosas zonas de cultivos.

La carretera panamericana, prácticamente la única para acceder desde Lima a

poblaciones importantes como Arequipa, Camaná, Moquegua y Tacna entre otras, fue afectada en
numerosos tramos por caídas de rocas, derumbes y destrucción del paño asfáltico, aislando a
numerosos buses interprovinciales de pasajeros y camiones de transportes, lo que agrego nuevos
problemas al desastre, por falta de alimentos y la imposibilidad de los viajeros de Heaar a su destino o
regresar a sus lugares de origen. A su vez numerosas carreteras de acceso a las poblaciones rurales
quedaron destruidas por derrumbes y deslizamientos, imposibilitando la llegada de ayuda oportuna.

Las réplicas se sucedieron muchos días después, algunas fueron tan fuertes que
alcanzaron magnitudes de 5.8, 5.5 y 4.3 en la escala de Richter.
 CAPITULO 16

YACIMIENTOS MINERALES

16.1 DEPOSITO MINERAL

 Se conoce como depósito, criadero o yacimiento mineral a toda concentración natural
de una o más especies de minerales -metálicos o no metálicos-. El término “mena” es utilizado para
indicar los depósitos de importancia económica.

Según los diferentes procesos formadores, los depósitos minerales pueden ser
clasificados en:

a) Depósitos minerales por procesos magmáticos.

b) Depósitos minerales por proceso de meteorización o intemperismo.
c) Depósitos minerales por proceso de sedimentación.

a) Depósitos Minerales Por Procesos Magmáticos

Se forman como consecuencia de la cristalización del magma a profundidades y
temperaturas variables pero elevadas. Estos depósitos a su vez ocurren:

1) Por Concentración Magmàtica

Los minerales accesorios de los magmas pueden concentrarse en menas de
volumen y riqueza variable que les permite constituir yacimientos minerales de
rendimiento económico. Se forman por cristalización o concentración por
diferenciación magmàtica. Se clasifican en:

- Depósitos por Diseminación.- La cristalización de un pluíón puede formar depósitos

de minerales económicos de baja ley pero de gran volumen, dando origen a un
yacimiento de rendimiento económico. Tal es el caso de los pórfidos de cobre, entre los
que destacan los yacimientos de: Toquepala (Tacna), Cuajone (Moquegua), Cerro
Verde y Santa Rosa (Arequipa). Algunas veces, las rocas volcánicas pueden presentar
importantes diseminaciones de minerales preciosos, tal como ocurre en los ricos
yacimientos de oro de Yanacocba (Cajamarca) y Pierina (Ancash).

- Depósitos por Segregación.- Los minerales económicos al diferenciarse en el

magma por cristalización gravitacional pueden moverse hacia el interior de la cámara
magmàtica o hacia las zonas marginales, segregándose consecuentemente. En nuestro
país, el único ejemplo conocido se halla en el cerro Tapo (Junín) mineralizado
pobremente con cromita. A nivel mundial el yacimiento más importante es el Complejo
Bushveld en Sudàfrica, mineralizado con niquel, platino y paladio.
- Depósitos por Inyección.- Los minerales económicos son concentrados por
diferenciación magmàtica y no permanecen en el lugar de acumulación original sino
que son inyectados en las rocas adyacentes.

2) Por procesos de formación de las Pegmatitas

Las pegmatitas son cuerpos de forma diversa que se originan a grandes

profundidades y de soluciones magmáticas residuales cargadas de gases; se
caracterizan por tener textura gruesa -cristales gigantes-. Ej: Mina Adán en Casma
(Ancash).

Las pegmatitas más difundidas son las de composición granítica y cuyos

principales minerales componentes son: feldespatos, cuarzo y micas. Algunas
pegmatitas pueden contener minerales raros en considerable abundancia y variedad,
como son: cristal de roca, amatista, topacio, turmalina, berilo, casiterita, wolframita,
circón, uraninita, torita, tantalita, apatito, tierras raras, etc.

Las pegmatitas de mica son muy numerosas en el departamento de Arequipa

(Quilca, Matarani, Atico y Pampacolca), donde a pequeña escala se explotan algunas
por su contenido de moscovita; pegmatitas de feldespatos existen en la región
comprendida entre Chimbóte y el puerto de Vesique. En Lima existen pegmatitas de
micas en los cerros que bordean Mangomarca, aunque sin valor económico por hallarse
muy alteradas por hidratación.

3) Por procesos Neumatolítieos-fíidrotermales

Constituyen en realidad procesos post-magmáticos. Los elementos volátiles

y/o líquidos residuales son los responsables de la mineralización y de que se forme por
lo tanto un depósito mineral.

Estos procesos dan origen a los siguientes tipos de depósitos minerales:

- Depósitos Metasomáticos de Contacto.- Formados debido a que los elementos

volátiles residuales, reaccionan en la zona de contacto con las rocas encajonantes,
dando lugar a un conjunto de minerales de composición química diferente. Cuando el
intercambio se produce en roca caliza se forman los yacimientos tipo skam, que se
reconocen por la presencia de granates, wollastonita, epídota y otros minerales
calcosilicatados. Originan importantes depósitos de hierro, tungsteno, molibdeno,
cobre, plomo, zinc, etc. Ej: mina Marcona en lea, Ferrobamba en Apurimac y Antamina
en Ancash.

- Depósitos por Relleno de Fisura.- Son formados cuando las soluciones

hidrotermales que ascienden rellenan las fracturas de las rocas. Generalmente tienen
forma tabular, por lo que también se les denomina “depósitos en vetas o filonianos”.
Este tipo de yacimientos predominan en nuestro país, destacando la mina Casapalca a
90 km al este de Lima, por ser una de las más profundas de Sudamérica (2 kms
verticales).

- Depósitos de Remplazamiento.- Son producidos cuando las soluciones

hidrotermales entran en reacción química con determinadas rocas (calizas por
ejemplo) y las reemplazan, dando lugar a cuerpos minerales de formas irregulares.
Ejm: mina Morococha (Yauli-Junín), Uchucchacua (Oyón-Lima) y Yauricocha (Y
auyos-Lima).
 ♦ Nota: De las dos últimas clases de depósitos minerales, se extrae la mayor cantidad de
minerales metálicos, como el cobre, plomo, plata, oro, tungsteno, molibdeno,
estaño, bismuto, mercurio, arsénico, uranio, etc.

Fig. 135.- Depósitos minerales: a) Por Segregación, b) Metasomático de Contacto, c)

Filoniano, d) De Remplazamiento.
b) Depósitos Minerales Por Procesos de Intemperismo
Son aquellos depósitos formados por el intemperismo físico y principalmente químico de las
rocas preexistentes. Los procesos de intemperismo formadores de depósitos minerales que más importancia
revisten son:

1) La alteración química en climas tropicales de los compuestos que constituyen las rocas,
produce los llamados "suelos lateríticosLa Bauxita que es el mineral más importante de Aluminio se
produce así.
2) El traslado de minerales no resistentes a la meteorización química y concentración en
superficie de los que sí resisten -caso del cuarzo, oro, platino, etc.- forman los llamados "depósitos
residuales ".

3) Lixiviación y posterior redeposición de minerales útiles en zonas bajas de oxidación, cuyo

límite es el nivel de aguas subterráneas, dando por resultado un “enriquecimiento secundario”. Los residuos
que deja en superficie la lixiviación forman el llamado "sombrero de fierro "o "gossan ”.
Fig. 136.- Yacimiento lixiviado y depósito residual
 c) Depósitos Minerales Por Procesos Sedimentarios
Son depósitos que se originan en medios acuosos, ya sea en ríos, lagos o mares. Pueden ser
formados por sedimentación mecánica o química.
- Por sedimentación mecánicaOriginados cuando las aguas en circulación, depositan
y acumulan en sus valles a los minerales más pesados y químicamente estables
arrastrados por ellas. Se forman así los llamados "depósitos de placer”, entre los cuales
podemos mencionar los placeres de oro, platino, casiterita, etc. Renombrados son los
lavaderos de oro de Madre de Dios, pero también existen en el Marañón, Urubamba,
Chinchipe, etc. Algunas veces los placeres están relacionados a depósitos glaciares y
fluvioglaciares, tal el caso de San Antonio de Poto (Puno).
- Por sedimentación químicaSe forman de preferencia en los lagos y cuencas
marinas. De acuerdo a las diferentes sustancias que contenga el agua, da lugar a:
depósitos de sales (evaporitas), depósitos de hierro sedimentario, depósitos de
manganeso sedimentario, depósitos de sedimentación orgánica, etc. Ejm: Las salinas de
Huacho y los fosfatos de Bayovar.

** Revisar el Cuadro 8 de las Principales Empresas Mineras Metálicas y Unidades de Producción

16.2 CARBON Y PETROLEO

Conocida es la vital importancia como fuentes de energía que tienen para la civilización
actual el carbón y el petróleo, ambos combustibles orgánicos. La energía química concentrada en
ellos, es liberada bajo la forma de calor cuando entran en combustión, la cual puede utilizarse en
forma directa o ser transformada en otros tipos de energía.
Son también llamados “combustibles fósiles” per haber sido formados por restos de seres
vivos que existieron en épocas pretéritas.
a) CARBON
Son residuos de la materia vegetal que existió hace millones de años y que han sido
comprimidos, endurecidos y alterados a través del paso del tiempo; se encuentran uniformemente
estratificados abarcando áreas extensas.

Los depósitos de carbón se forman:

• Por una acumulación continua de la materia vegetal en el fondo de lagunas y

pantanos, donde el agua de estos los protege del aire evitando que se descomponga
totalmente.
- Los yacimientos limnicos: Son formados exclusivamente en medio continental. Generalmente son de
reducida extensión.

Químicamente el carbón consiste principalmente de carbono, hidrógeno y oxígeno,

conteniendo además pequeñas cantidades de nitrógeno, azufre y otras impurezas; los porcentajes en
que se encuentran estos elementos dependen del grado de carbonización alcanzados.
La carbonización es un proceso que ocurre tras el sepultamiento de la materia vegetal y
por el consiguiente aumento de la presión y temperatura, lo que da lugar a la expulsión de las
sustancias volátiles y un incremento en la proporción de carbono, además de una compactación
considerable.

2) Clasificación.-
De acuerdo al contenido de sus componentes principales y el grado de transformación que
han experimentado, los carbones se clasifican en cuatro tipos:
CARBONO HIDROGENO OXIGENO
(%) (%) (%)

Secuencia Turba 54-60 6 34-40

Normal de Lignito '65-70 5-6 25-30
Antigüedad Hulla 80-90 4-5 4-15
r
Antracita 93-95 2-3 3- 5

Como es lógico suponer, estas variedades de carbón fósil tienen diferentes aplicaciones y
distinto valor económico.
Turba: Es de formación reciente y conserva todavía rastros de las estructuras celulares
de los vegetales que la formaron. Su poder calorífico es poco más de 3,000 calorías por kilogramo.
Algunos autores no lo consideran como carbón mineral, pero sin embargo es el primer paso en la
formación de éste.

Lignito: Llamado también “carbón café” por su color negro castaño; es resultado de la
compactación de la turba, habiendo sido enriquecido en carbono por expulsión del agua y los gases.
Por lo general conserva rastros de la estructura vegetal de la que provienen. Arde fácilmente y por su
mucha humedad se desintegra al secarse en el aire. Su poder calorífico es de aproximadamente 6,000
calorías por kilogramo.
Hulla: También conocido como “carbón bituminoso” es compacto y de un color negro,
arde fácilmente pero no se desintegra al exponerse al aire. Su poder calorífico de 8,000 calorías por
kilogramo, lo convierten en un combustible de alta calidad por lo que se le
da diversos usos. Además, la hulla es utilizada en la producción de gas, coque y un sinnúmero de
subproductos químicos.

Antracita: Es el carbón más puro y resistente, de brillo lustroso y de color negro. Se presenta
en zonas que han sufrido altísimas presiones debido al profundo soterramiento a que estuvieron
sometidos, lo que ha dado lugar a la eliminación de los elementos volátiles y de todo vestigio de
estructura fibrosa vegetal. Su poder calorífico es de 8,500 calorías por kilogramo; arde con llama corta y
sin humo. Se le emplea principalmente para obtener gas y grafito artificial y en la calefacción doméstica,
uso en la industria requiere cuidados especiales durante su combustión.

3) Utilidad.-

Aparte de los usos que ya se han venido mencionando y en especial el referente a su utilidad
como combustible, el carbón se utiliza para la obtención del “coque”, material muy necesario en la
fabricación del acero.

4) Yacímientos.-

En el Perú existen yacimientos de carbón bituminoso y antracita en los departamentos de

Lima, Ancash, La Libertad, Junín, Pasco, Huánuco y Cajamarca; siendo las zonas más importantes y
mejor estudiadas las de Oyón (Lima), Chancos y La Limeña- Chuquicara (Ancash), Jatunhuasi (Junín) y
Huayday y Quiruvilca (La Libertad). En Puno, las turberas son muy numerosas.

En el mundo, los países que poseen los mayores depósitos son: Estados Unidos Rusia,
China, Gran Bretaña, Alemania, Canadá, Australia, etc.

b) PETROLEO

Etimológicamente el término “petróleo” significa aceite de roca (del latín: pctra=roca y

oleum=aceite). Aunque se presenta en los estados sólido, líquido o gaseoso, comúnmente se identifica
con este nombre a los aceites líquidos.

El petróleo es una mezcla de numerosos hidrocarburos* diferentes; de las series mctánica

(CnH2n+2), nafténica (CnH2n), acetilénica (CnH2n-2) y del benceno (CnH2n-6).
El petróleo se origina por la descomposición bacterial de restos orgánicos, que fueron
depositados juntos con diversos sedimentos en el fondo de antiguos mares poco profundos (mares
someros), en un ambiente donde reinaba una deficiencia de oxígeno (ambiente anaeróbico o reductor).

La materia orgánica de la que proviene el petróleo, está constituida principalmente por

restos de diminutas plantas y animales planctónicos.

Se encuentra petróleo en rocas de todas las edades geológicas, pero a nivel mundial el mayor
porcentaje de depósitos se halla en rocas de edad cretácica y terciaria** Asimismo se le encuentra a
profundidades que fluctúan desde unos pocos metros de la superficie a varios miles de metros de
profundidad.

Normalmente el petróleo que es liviano en profundidad se vuelve más pesado cuando más
cerca a la superficie se encuentra, debido a que pierde sus componentes volátiles.

En la mayoría de los depósitos ha ocurrido una diferenciación por gravedad: el agua que casi
siempre acompaña al petróleo ocupa las partes inferiores del depósito por Su
mayor densidad, le sigue el aceite líquido y posteriormente viene el gas que esta formado por
hidrocarburos volátiles -especialmente metano CH4- y que ocupan las partes superiores de
depósito.

* Los hidrocarburos son compuestos químicos que sólo contienen átomos de carbono e hidrógeno.

** En el Perú, el petróleo del Nor-oeste (Talara) es terciario y el de la selva cretácico.

1) Características del Petróleo.-

Es un combustible que arde con llama brillante y con mucho humo; se presenta en
colores que van desde el amarillento hasta el negro; su olor es aromático en > ™iy desagradable en
otros. Presenta fluorescencia y un poder calorífico que varia entre lü.UUU y 11,000 calorías por
kilogramo.

2) Condiciones para su formación.-

Tres condiciones son necesarias para que se forme un depósito petrolífero:

a) Existencia de “rocas madres o generadoras” que dan origen al petróleo; las más
importantes de estas rocas son las lutitas y ciertas rocas calcáreas como las calizas
arrecifales. Por lo general debido a ciertas diferencias de presión, el petróleo emigra de
este tipo de rocas, hacia arriba y hacia afuera pasando a otras conocidas- corno “rocas
almacenadoras”.

b) Existencia de “rocas almacenadorascaracterizadas por su buena porosidad y buena

permeabilidad, lo que permite el paso y posterior acumulación del petróleo. Las arenas y
areniscas son las rocas típicas de este grupo así como las calizas agrietadas o cavernosas.

c) Presencia de una “trampa” que detenga la emigración del'petróleo y favorezca su

acumulación; este hecho sucede cuando las rocas almacenadoras se encuentran limitadas
por rocas impermeables. Las trampas se clasifican en dos tipos, estructurales y
estratigráficas, las primeras dependen de las estructuras existentes y las segundas de los
cambios litológicos.

Es corriente denominar como “Formación Petrolífera” al paquete de rocas almacenadoras

de petróleo. Entre las formaciones de este tipo, tenemos a la “Formación Mogollón” en el noroeste y
a las “Formaciones Chonta y Vivían” en la amazonia.

3) Métodos para ubicar un depósito petrolífero

En la localización del petróleo se buscan estructuras y“Formaciones”

que puedan contenerlo, o dicho de otra manera, que sean favorables. Debido a que generalmente
éstas se encuentran cubiertas ya sea por mares, bosques, paquetes de rocas o sedimentos, se emplean
diversos métodos geofísicos para descubrirlas, siendo más usados los métodos sísmicos y los
gravimétricos.

a) Métodos sísmicos.- Consisten en hacer detonar una carga de dinamita dentro de pozos
poco profundos y registrar en sismógrafos colocados adecuadamente, la reflexión o
refracción de las ondas sísmicas que regresan a la superficie y que fueron creadas por la
explosión.
 —T—T" ^

pillS]
Fig. 138.- Trampa estructural en anticlinal Fig. 139.- Trampa estructural por falla

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Fig. 140 .- Trampa estructural en domo de sal

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Fig. 141.- Trampa estructural compleja

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Fig. 142.- Trampa estratigrafía por cambio Fig. 143.-Trampa estratigráfica lenticular
de íacie
El análisis de los registros nos indicará el tipo de roca, profundidad y
estructuras existentes.
b) Métodos graviméíricos.- Aprovechan las diferencias en el peso específico de las
rocas. Las medidas se toman con el gravímetro cuyas lecturas señalan
indirectamente las variaciones estructurales que hubiere en el subsuelo.
La determinación por estos métodos de una estructura favorable no significa necesariamente
que ella contenga petróleo. La única prueba definitiva de sí existe o no el preciado aceite en la estructura
es llegar a ella perforando un pozo.
 4) Yacimientos.-
En el Perú los yacimientos petrolíferos más importantes se encuentran situados en dos
regiones bien definidas:

- En la costa Nor-Oeste, comprendida entre los departamentos de Tumbes y Piura, donde

además existen importantes yacimientos en el Zócalo Continental. Es la región productiva más antigua.
- En la selva, con los centros productores ubicados en: Aguas Calientes (cuenca del río
Pnchitea-Huánuco), Maquía (al Nor-oeste de Contamana-Loreto) y los campos de Trompeteros,
Pavayacu, Capirona, etc. situados en la cuenca del río Corrientes (Nor-oeste de Iquitos). En Aguaytía
(oeste de Pucallpa-Ucayali) se ha encontrado un importante yacimiento de gas, pero sin duda el más
grande yacimiento gasífero encontrado viene ser el de Camisea (cuenca del río Urubamba-Cuzco).
Debido a que esta región encierra un enorme potencial hidrocarburífcro, actualmente se realizan intensos
trabajos para localizar nuevos yacimientos y explotar los ya existentes; el petróleo extraído en la selva
norte es transportado a la costa por medio del Oleoducto Norperuano que desemboca en el puerto de
Bayovar (Piura); el gas de Camisea sé prevee será transportado mediante gasoductos a la Costa (Cañete).
Existen además otras áreas con posibilidades petrolíferas, entre las que podemos
mencionar: Pirín cerca al lago Titicaca (que ha sido explotado a pequeña escala) y Coracora en
Ayacucho.
A escala mundial, los principales países productores son: la Unión Soviética, Estados
Unidos, Arabia Saudita, Irán, Venezuela, Kuwait, Libia, Nigeria, Irak, etc.

Fig.144.- Trazo del gasoducto Camisea a Lima

5) Ulilidad.-
En forma bruta el petróleo tiene muy escasa aplicación, por lo que para obtener los útiles subproductos se
le somete a una serie de procesos, entre los que destacan la "destilación
 Â 2 1 Ï Ï Ï Î - » “ "»«i" P-» Pira fraccionamiento)

a una temperatura de 400V H i P°r U" h0rn° (t0rrc de

ÄSÄÄÄisrstf-

CUADRO No 9: EMPRESAS PETROLERAS QUE OPERAN EN NUESTRO PAIS

(Año 2,001)

EMPRESA NACIONALIDAD
Occidental (OXY) LOTE UBICACIÓN
Z-3 Zócalo Producció
8-8X continental n
Pluspctro Selva Producció
Argentin 1-AB Norte
l a Selva n
XII Norte
Costa Exploració
NorteSur
Selva n
Prox. Explot.
Pcrcz (Carni,seaì
Costa Cnasi
Argentin XVI
Companc a Norte Producción (gas)
Z-l Zocalo
Rcpsol/Ampolc Exploració
España/Austral Z-29 continental n
x ia Zócalo Exploració
Rcpsol 33 continental
Selva
España n
34,35 Norte
Selva Exploració
Central
Selva n
Holanda/EE.UU 75
Pluspetrol/QX Norte
Argcntina/EE.UU
Y
ARCO Selva Sur Exploració
EE.UU 64 Norte
Selva n
Exploració
Petrolera
86 Norte
Selva n
Perú II-XV Central
Monten-i co Costa Explotació
Maple Gas 31B-D Norte
Holand n
Produce,
31-C Selva (petróleo^
a Central Produce,
Barret 31-E
EE:UU ('gasi
Exploració
39-67 Selva n
Advantag EE.UU/Core Exploració
e Norte
Selva n
a
EE.UU Exploració
Murphy Norte n
EE.UU
73-A, 73-B y Selva Sur Exploració
74 Exploració
Enterprise/ Great Inglatcrra/EE.U Central n
n
65 m Selva
Western Pctro Tech Perú
IJ Exploració
Z-2B Norte
Zócalo n
XIII
Z-6 Produce,
Pancncrg continental (gas,petról)
EEUU 40 y 41
y
Bucnavcntura/Pancnc Perú/EE.UU
Selva Exploración _____
Exploració
S5 Central
Selva
rev Olympic EE.UU n
Exploració
Central n
 APENDICE

MINA ADAN
Este yacimiento de tipo pegmatítico se localiza en el cerro Antibal cerca de la ciudad de
Casma, a unos 2 kms al Este del Km 346 de la Carretera Panamericana Norte, consiste en un dique de
rumbo NO-SE y buzamiento al SO, cuya potencia varía entre uno y tres metros. Las rocas encajonantes se
encuentran conformadas por granito.
La mineralización consiste de feldespato potásico rosado (ortosa) y abundante cantidad de
cristales de cuarzo. Los minerales accesorios se encuentran aislados y esporádicos encontrándose
representados por epidota, cuprita, óxidos secundarios de cobre, amatista, limonita y un mineral negro
radioactivo. El mineral predominante es el cuarzo que rellena prácticamente todo el ancho del dique
pegmatítico, en el cual es posible encontrar con cierta frecuencia cristales de 45 cm de largo y casi 20 cm
de diámetro con pesos de 15 kg o más, pero existen también algunas piezas de mayores dimensiones
(como el cristal gigante que existe en el museo mineralógico de la UNI). La mayor parte del cuarzo es
lechoso, pero existen también los del tipo hialino epecialmente en las piezas de tamaño mediano; entre las
grandes hay buenas porciones de cristal de roca. Los cristales normalmente se hallan en forma apretada,
pero existen algunos que se han desarrollado en forma aislada.
El yacimiento fue trabajado por cuarzo cristal de roca de la cual se ha extraído una cierta
cantidad, pero hoy en día se halla paralizado.

MINA PIERINA
Este famoso depósito aurífero fue descubierto a comienzos de 1996, por la empresa “júnior”
canadiense Arequipa Resourses luego de una intensa campaña exploratoria, liderada por el prestigioso
geólogo David Lowell. El depósito se halla ubicado en la Cordillera Negra del Callejón de Huaylas a 10
km al noroeste de la ciudad de Huaraz en el distrito de Janeas (Ancash), a 4,100 metros sobre el nivel del
mar.
El yacimiento es de tipo diseminado en rocas volcánicas terciarias caracterizadas por su
alta silicificación “raíz sílica”. La mineralización consiste de oro nativo y sulfuros de plata y mercurio.

A menos de 8 meses de su descubrimiento, fue adquirido por Barrik Misquichilca

subsidiaria de la multinacional Barrick Gold Corp. segunda productora mundial de oro, después de una
espectacular operación de compra por 800 millones de dólares pagado a la empresa descubridora.

Las reservas minables de este yacimiento alcanzan los 7.2 millones de onzas de oro y 51.2
millones de onzas de plata, con una ley promedio de 2.1 gr/t de oro y 15 g/t de plata. El volumen de
mineral extraido alcanzará las 19,500 toneladas diarias, previéndose por ello que se producirán 500 mil
onzas anuales de oro, con costos operativos inferiores a los 100 dolares por onza. Se proyecta que la
vida de la mina será de 13 años concluyéndose la extracción el año 2,011. La explotación se ejecutará
mediante un tajo abierto de 900 metros de ancho por 1,400 metros de largo el cual abarcará una
superficie de 101 hectáreas con bancos de 10 metros de altura y taludes que fluctuarán entre 72 y 430
metros de altura. El mineral extraído, previo chancado, será llevado a las pilas (pads) de lixiviación
donde el oro será recuperado mediante un proceso convencional de cianuración en pilas; el metal
precioso será recuperado en una planta de Merrill Crowe, con capacidad de tratamiento de 800 m3 por
hora.
Las operaciones de explotación de este yacimiento, el segundo del pais después de
Yanacocha, se inició en agosto de 1998 y en noviembre del mismo año se produjo la primera barra de
bullón.

ANTAMINA
Este yacimiento se encuentra ubicado en el distrito de San Marcos, provincia de Huari,
departamento de Ancash. Geográficamente se halla al Este del Callejón de Conchucos, sobre la
Cordillera Oriental hacia el Marañón, a 4,300 metros sobre el nivel del mar. Actualmente es propiedad de
un consorcio minero constituido por tres grandes empresas de origen canadiense: Río Algom, Noranda y
Teck Coiporation.
Es un yacimiento de tipo metasomático de contacto, en el cual existe un cuerpo intrusivo
emplazado dentro de una potente secuencia de calizas, lo que ha dado lugar que la zona de contacto sea
reemplazada por diferentes minerales, especialmente de cobre y zinc. Se considera a este yacimiento
como el más grande del mundo en su clase.
Luego de una intensa campaña de perforación diamantina, se ha demostrado que las reservas
alcanzan los 595 millones de toneladas de mineral con un contenido metálico de 1.3% de cobre, 1.06% de
zinc, 14.13 g/ton de plata, y 0.03% de molibdeno, los cuales en conjunto significan una ley de cobre
equivalente de 1.6%. La vida de la mina se estima en 20 años considerando sólo las reservas
probado-probables determinadas y un nivel de producción de 70 mil toneladas diarias. Pero como el
yacimiento se halla abierto en profundidad, los geólogos estiman un potencial adicional de otros 500
millones de toneladas de mineral, lo que prolongaría por un periodo similar la vida de la mina.
La explotación se efectúa mediante un tajo abierto que al año 2001 medía 2 km de largo, 1
km de ancho y una profundidad de 500 metros, con bancos de 15 metros de altura. Por la mineralización
compleja, la planta concentradora procesa seis tipos de mineral; siendo los concentrados de cobre y zinc
transportados mediante un mineroducto de 302 km hasta el puerto Punta Lobitos de Huarmey. Antes de
iniciarse la explotación del yacimiento se desaguó la laguna Antamina por hallarse esta encima del
depósito mineral.

EL GAS DE CAMISEA
Este rico yacimiento se localiza en la selva sur del país, en el distrito de Echarate, provincia
de La Convención, departamento del Cuzco; un territorio amazónico muy peco intervenido, donde la
población dominante es nativa, de las etnias Mashiguenga, Piro y Yaminahua.
Fue descubierto en 1983 por la empresa petrolera Shell, cuando perforó los pozos Cashiriari
y Armihuari en la cuenca del río Camisea, tributario del caudaloso Urubamba; habiéndose calculado el
volumen de sus reservas en 13 trillones de pies cúbicos de gas natural y 600 millones de barriles de
líquidos de gas natural-LGN (metano, etano, etc). Camisea equivale casi diez veces las reservas de
petróleo que dispone el país actualmente (2002).

El gas será transportado por el Consorcio TGP (Transportadora de Gas del Peni) mediante un
gasoducto de 700 km de longitud, que partiendo desde la localidad de Malvinas a orillas del río
Urubamba llegará al City Gatc en el distrito de Lurín (Lima), lugar donde se interconectará con el
sistema de distribución que abastecerá las ciudades de Lima y Callao. Los líquidos de gas natural serán
transportados mediante un poliducto paralelo de 700 km de longitud, que llegará al terminal de
exportación ubicado en Pampa CJarita al sur de Cañete. Se estima que el proyecto entrará en operación
a más tardar en julio del 2004.
 PRACTICAS DE GABINETE

PARTE I

MINERAL
Definir el vocablo Mineral, implica considerar c^asresm^conm quesea

%£? Encase H^id^ic^XoTLnir el término como nn

elemento o compuesto químico formado por un proceso geológico.

Principales propiedades físicas de los minerales:

Clivaje o Exfoliación.- También llamado crucero, es la tendencia de un mineral a seccionarse en dirección de

un determinado plano cristalográfico.

BK.15
Concoidal ejemplo Cuarzo
Astillosa ejemplo Actinolita
Irregular ejemplo Querargirita

Dureza.- Es la resistencia que ofrece un mineral a dejarse penetrar por otro.

La escala de dureza macroscópica más usada es la escala de MOHS.
10 Diamante
4 Fluorita 7 Cuarzo
1 Talco
5 Apatito 8 Topacio
2 Y eso
6 Ortosa 9 Corindón
3 Calcita
La escala de campo es la más práctica y sirve para compararla con la de MOHS:
TWzaMohs Instrumento DurezaMohs
Instrumento pureza mons ------

Vidrio -ventana- 6.0

Uña 2.5 6.5
Acero de lima Trozo
Moneda de cobre 3.0
de cuarzo 7.0
5.5
Cortaplumas
Brillo.- Es una propiedad física consecuente de la incidencia de los rayos luminosos sobre la
superficie de un mineral. Puede ser:

- Metálico : ejemplo la Pirita, Galena

- Sub metálico : ejemplo el Cinabrio
- No metálico :
° Adamantino v.g. Diamante Fluorita,
Vitreo v.g Cuarzo Asbesto,
Sedoso v-g. Malaquita Calcita
Nacarado v.g. Biotita, Muscovita
Micáceo v.g. Crisocola, Esfalerita
Resinoso v.g.

Color.- Es una propiedad característica de cada mineral, aunque vale hacer la salvedad de que en un
mismo mineral se pueden presentar dos o más tonalidades. Esta coloración depende del sistema de
cristalización y las impurezas presentes en el mineral.

Raya.- Es el color del polvillo que deja un mineral cuando es frotado contra la superficie rugosa de
otro cuerpo de mayor dureza. Para esto se usa el llamado “Biscocho de Porcelana que no es otra cosa
que un trozo de porcelana; aunque también se usa y con mejores resultados el biscocho de cuarzo y el
de vidrio.
Para definir el color de la raya de un mineral es necesario solamente aplicar un poco de
criterio.

Peso específico.- Es la densidad de un mineral comparada con la del agua. Se expresa por un número
abstracto. Dicho en otras palabras el peso específico es la relación que existe entre el peso de un trozo
de mineral y el de un volumen igual de. agua.
Sistema de Cristalización.- La mayoría de los minerales cristalizan en una forma determinada
llamada sistema. Esta es una propiedad muy importante.

Los sistemas de cristalización son:

1.- Cúbico
Hexagonal
2.- Hexagonal
Romboédrico
3.- Tetragonal

4.- Rómbico

5.- Monoclinico

6.- Triclinico
Incoloro a blanco
 A. RODRÍGUEZ

NOMBRE FORMULA COLOR BRILLO DUREZA PESO ESP. PROPIEDADES PARTICULARES

Ilalita C1 Na Incolora a blanca Transparente 2.5 2.16 Gusto salado -sal gema-
a translúcida
Siderita C03 Fe Castaño oscuro a Vitreo a 3.5-4.0 3.96 Sc distingue de otros carbonatos por su color y peso
claro translúcido específico característicos.
Rodocrosita C03 Mn Rosada a roja Transparente a 3.5-4.5 3.5-3.6 Se distingue por su color rosado y su dureza.
translúcido
Anhidrita SO4 Ca Incolora a blanca Vitreo a 3.0-3.5 2.89 Se distingue por su peso específico y su dureza.
perlado Vitreo
Yeso S04 Ca H20 Incoloro a blanco a- 2 2.32 Se distingue por su baja dureza
perlado
Apatito (PÜ4)J Ca.5 Pardo a verdoso Vitreo 5 3.20 Se reconoce por su color, su dureza característica y
(Fc,Cl,0II) cristales.
Cuprita Cu20 Rojo Metálico- 3.5-4.0 6.1 Se distingue por su color, brillo y raya.

Malaquita C03Cu2(0H)2 Verde brillante adamantino

Adamantino a 3.5- 4.0 Se distingue por su color y efervescencia con los ácidos.
Azurita (C03)2Cii3(0H)2 Azul marino vitreo Vitreo 3.5- 4.0 3.9-4.0 3.77 Se reconoce pór su característico color azúl y la
efervescencia con los ácidos.
Turquesa (P04)4 (OH)« Azulada a verdosa Ceroso 6 2.6 - 2.8 Se reconoce por su color característico.
Cu,Al6'5H2 0
Crisocola Si03 Cu • n I I20 Verde a azul verdoso Vitreo 2-4 2.0-2.4 Se caracteriza por su color y fractura concoidea
C03Pb
Cerusita Blanco a grisáceo Adamantino 3.0-3.5 6.55 Se reconoce por su alto peso específico, color y brillo.
a vitreo
Anglcsita SC^Pb Incoloro, blanco, gris, Adamantino 3.0 6.2 - 6.4 Se disntinguc por su alto peso específico, brillo y
amarillento 0 pardo 0 mate Perlado asociación con la galena.
Talco (S¡4 Oio)Mg3 Verde, gris 0 blanco a 1 1.7-2.8 Se le reconoce por su bajísima dureza y por marcar
(0H)2 S3 AS2 resinoso la tela.
Oropimente Amarillo limón Resinoso a 1.5-2.0 3.49 Se caracteriza por su color y exfoliación perfecta.
perlado
Resinoso
Rcjalgar SAs Anaranjado 1.5-2.0 3.4-3.6 Se distingue por su color, brillo y estriado.

202 MINERAL
A. RODRÍGUEZ
PARTE II

L AS R OCAS Y E L C IC LO PETR O LO G ICO

Las rocas son mezclas de partículas o granos minerales agregados en diversas

proporciones y cuyas masas resuliantes constituyen una unidad litològica ,en la corteza terrestre. Por lo
general se encuentran constituidas por dos o más minerales principalmente silicatados, aunque existen
rocas conformadas por un solo mineral, caso de las calizas, cuarcitas, homeblenditas, etc. .
Una inspección meticulosa de los materiales que constituyen la corteza ha permitido
establecer la existencia de tres tipos principales de rocas. El primer tipo se caracteriza por su estructura
cristalina debido a que ha sido formada por enfriamiento y consolidación de una masa magmàtica
ascendente, pudiendo ser estas plutónicas o volcánicas. El segundo tipo de rocas denominadas
sedimentarias se caracteriza por su estructura estratificada, la que indica que han sido formadas por
depósitos de materiales sueltos productos de la erosión y acumulados en el fondo de lagos, mares, y
zonas depresionadas continentales. El tercer tipo lo constituyen las rocas metamórficas que han sido
generadas a partir de rocas ígneas o sedimentarias, alteradas por cambios en las condiciones de presión
y temperatura a las que inicialmente estuvieron sometidas.

Fig. 145.- Ciclo Petrológico

El ciclo petrológico se inicia cuando un magma asciende y cristaliza al enfriarse, dando
lugar a las rocas ígneas las cuales como consecuencia de erosión e intemperismo generan sedimentos,
los que por procesos de litificación y diagénesis dan lugar a las rocas sedimentarias que a su vez
producen nuevos sedimentos por erosión e intemperismo ó, al ser afectadas por temperaturas y
presiones elevadas dan lugar a las rocas metamórficas. El proceso continúa, cuando estas últimas por
la acción de temperaturas extremadamente altas, producen rocas ígneas por anatexis o dan lugar a
magmas por refusión; lógicamente también producen sedimentos si es que son afectados por procesos
denudativos. Cabe señalar, que las rocas ígneas también pueden dar lugar directamente a rocas
metamórficas por acción de presiones y temperaturas muy intensas.

En resumen, se puede asegurar que el ciclo de las rocas es un proceso que ocurrió en el
pasado y ocurre en el presente mediante las siguientes etapas:

1. El magma que asciende desde las profundidades de la corteza se consolida como

rocas ígneas intrusivas o extrusivas.

2. Las rocas ígneas como las rocas metamórficas formadas por contacto o presión, son
sujetas a solevantamiento, erosión y transporte, dando lugar consecuentemente a las
rocas sedimentarias.

3. Las tres clases de rocas -ígneas, metamórficas y sedimentarias- son fundidas y

disueltas por el magma original, regresando a su estado magmàtico primitivo.

Finalmente se puede agregar lo siguiente:

• Las rocas ígneas pueden ser clasificadas según su composición en ácidas, básicas o
intermedias.

• Las rocas sedimentarias se presentan en capas litificadas de diferente granulometria;

destacando que las arenas dan lugar a las areniscas; las arcillas a lutitas; los sedimentos
calcáreos a calizas; las gravas a conglomerados; etc. 4

207
EL MAGMA
PARTE III

EL MAGMA V LOS PRINCIPALES MINERALES FORMAD ORES DE

ROCAS IGNEAS

Como ya hemos visto, el magma es una fundición de rocas, compuesto principalmente

por silicatos, conteniendo además hasta un 10% de vapor desagua y otros gases, asi como cristales en
suspensión. Su temperatura varía entre 500 y 1,400 C.

El magma se origina a gran profundidad por debajo de la corteza terrestre probablemente

en el límite con el manto superior; pero debe entenderse que a esta profundidad a pesar que las rocas
se hailan a una temperatura superior a su punto de fusión, se encuentran en estado sólido; la fusión no
ocurre debido a la enorme presión litostàtica a la que están sometida. Una reducción de esta presión,
motivada por la erosión de los territorios cordilleranos o deformaciones tectónicas de la corteza
terrestre, puede originarla.

Un magma original, inicialmente homogéneo, se separa durante su enfriamiento en diferentes

productos por el proceso de cristalización fraccionada; los minerales ferromagnesianos por ser de alta
temperatura de cristalización son los primeros en formarse y tenderán por ser más densos a hundirse en la
cámara magmàtica, en tanto, el cuarzo es el último mineral en formarse por tener un punto de
cristalización más bajo; de este modo va quedando sucesivamente un magma residual de composición
diferente, cada vez mas silicio y de color más claro, lo que explica los diferentes tipos de rocas ígneas.

Clasificación de los Silicatos

Clases Estructura Proporción Ei emolo

Si : 0

Nesosilicatos Tetraedros 1:4 Olivino

independientes Si 04 (Mg,Fe)2
2:7
Sorosilicatos Hemimorfita
Tetraedros en parejas (Si207)Zn4(OH).H2O
Tetraedros en anillos 1:3
Ciclosilicatos Berilo
(Sié Ojs) Be3 Al2
Inosilicatos
Tetraedros en: Eñstatita (Si Oó) Mg2
Cadenas sencillas 1 : 3 4 : 11 Tremolita
Cadenas dobles (Si8 022) Mg5 (OH)2

Filosilicatos Tetraedros en hojas 2:5 Talco

(Si4 010) Mg3 (OH)2

Tectosilicatos Tetraedros en 1:2 Cuarzo Si 02

armazones
Principales minerales formadores de Rocas Igneas ♦

Cuarzo
Fórmula : Si 02
Color : Transparente, translúcido a blanco,. :
Brillo Vitreo : 7 2.65
Dureza : Incolora
Peso esp.
Raya Su composición es aprox. 46.7% de Sílice y 53.3% de oxígeno; su
fractura es concoidal; frecuentemente coloreado por impurezas y cristalizado. Se caracteriza por su
brillo vitreo, su dureza y su fractura concoidal.

♦ Plagioclasas
Los feldespatos calcosódicos forman una serie isomorfa con composiciones que varían desde la
albita pura hasta la anortita pura. La serie se divide en seis términos arbitrarios de acuerdo con los
contenidos de albita y anortita.
A continuación se presenta la serie de las plagioclasas:
Plapioclasa % de Albita % de Anortita

Albita (Si3 Al 08 Na) 100-90 0-10

Oligoclasa 90-70 10-30
Andesina 70-50 30-50
Labradorita 50-30 50-70
Bytovvnita 30-10 70-90
Anortita (Si2 Al2 Os Ca) 10- 0 90 - 100

Las plagioclasas tienen exfoliación perfecta según una dirección.

Dureza : 6
Peso esp. : 2.62
Brillo : Vitreo aperlado; transparente a translúcido
Color : Incoloras,blancas, grises y con menos frecuencia verdosas o amarillentas.

Las plagioclasas se distinguen de los otros feldespatos por las estriaciones de la exfoliación debido a la
macla de albita. Macroscópicamente es difícil distinguirlas entre ellas.

♦ Ortosa
Fórmula : (Al Si3 08) K
Color : Incolora, blanca, gris, rojo came
Brillo : Vitreo
Dureza :6
Peso esp. : 2.57
Raya : Blanca

El feldespato potásico, ortosa, se presenta frecuentemente en masas granulares, exfoliables.

Se le reconoce por su color y exfoliación en dos direcciones, formando un ángulo de 90° entre sí.

208
 ♦ Hornblenda
Fórmula (Al Si)8 022 Ca2 Na (Mg,Fe”)4 (Al,Fe”*,Ti) (0,0H)2 Varias
Color tonalidades: desde verdoso oscuro hasta negro Vitreo. La
Brillo variedad fibrosa es sedosa 5 a 6 3.2
Dureza
Peso esp. Es un anfíbol que generalmente cristaliza en formas columnares con una
exfoliación prismática perfecta en dos direcciones. Es en realidad una serie
isomorfa compleja por lo que la fórmula descrita es general. El color, la forma de
los
cristales y
la
: (Al Si 3 O 10 )K(Mg,Fe)3 (OH) 2
exfoliación
: Verde oscuro, pardo hasta negro. Algunas veces amarilla. :
sirve para
Micáceo -intenso- : 2.8 a 3.2 : 2.5 a 3.0
distinguirla
de otros anfíboles y de la biotiía.
♦ Biotita
Fórmula Color Brillo peso esp Dureza
La biotita es un silicato alumínico, férrico, potásico, que rara vez se presenta en cristales.
Generalmente en formas escamosas en hojas flexibles y elásticas. Presenta exfoliación perfecta en una
dirección.

Familia de los Piroxenos

Los Piroxenos forman una serie de minerales que tienen una exfoliación prismática mala con
ángulos alrededor de 87° y 93°. Pertenecen a este grupo la: augita, diópsido, enstatita, egirina, jadeíta,
espodumena.
♦ Augita
Fórmula
Color Brillo (Si, Al)2 06 (Ca,Na) (Mg, Fe”,Fe’”,Al)
Dureza Peso Verde oscuro a negro
esp. Vitreo
5a6
3.2 a 3.4
Frecuentemente se presenta en láminas y granos finos; presenta exfoliación prismática.
Generalmente se le encuentra en rocas ígneas que contienen poco cuarzo: gabros,
♦ Diópsido lavas basálticas, etc.

Fórmula Color
Brillo Dureza
Peso esp. : (Si2 0«) Ca Mg : Blanco
a verde claro. : Vitreo : 5 a
6 : 3.2 a 3.3
Se presenta en cristales prismáticos y masas granulares, como también en láminas. El hierro
puede reemplazar al magnesio en todas sus proporciones, dando a una serie isomórfíca completa. Se
encuentra frecuentemente en gabros y peridotitas.

EL MAGMA 209
 A. RODRIGUEZ

PARTE IV

R OCAS I GNEA S
GENERALIDADES

Son rocas que presentan una visible estructura cristalina, que indica que fueron formadas
por enfriamiento y cristalización de una masa magmàtica fundida. Estas rocas denominadas ígneas, por su
origen caliente, pueden ser de dos clases: intrusivas o plutónicas y extrusivas o volcánicas. Las primeras
fueron formadas a gran profundidad por debajo de la corteza, como los granitos, y las segundas en la
superficie o muy cerca de ella, como las lavas basálticas de la actividad volcánica. Existe además un tipo
transicional en sus caracteres integrado por las denominadas rocas hipabisales.

Las rocas ígneas presentan una textura heterogénea formada por cristales de diversas
especies de minerales silicatados. El tamaño de los cristales permite deducir las condiciones de
consolidación de la roca; cristales grandes, desarrollados, aunque de contorno anguloso e irregular por su
apiñamiento, señalan que el enfriamiento del magma ocurrió muy lentamente, como en el caso del granito.
Un enfriamiento más rápido produce cristales pequeños como sucede en la andesita. En el caso de que el
enfriamiento sea violento el magma no tiene tiempo para cristalizar, produciéndose una estructura amorfa
similar a la del vidrio como ocurre con la obsidiana. De lo dicho se concluye que el tamaño de los cristales
depende del tiempo de enfriamiento de la roca y por ende de su profundidad de formación.

, , Asimismo podemos afirmar que conforme el contenido de sílice aumenta la roca es

mas clara y mas liviana (granito) y conforme el contenido de minerales ferromamesianos es mayor, la roca
se toma más oscura y más densa (gabro). La diorita, roca de composición intermedia, lo es también en
color y en peso específico.

, . ■Por otro lad0> un cuerP° magmàtico erosionado permite interpretar su historia geologica^ teniendo en
cuenta los siguientes aspectos: estructuras, texturas y composición mineralógica. Las escamas revelan la
tectónica además de otros procesos como lineas de ilujo, diferenciación magmàtica, diaclasamiento,
movimientos en el magma. Las texturas v composición mineralógica revelan el orden de cristalización,
profundidad y temperatura deì magma, grami andad, viscocidad, etc. En el caso de que la roca presentara
fenocrisiales grandes envueltos en una pasta fina, se interpreta como que el magma había empezado a
cristalizar en profundidad proceso que fue interrumpido por un nuevo ascenso y rápido enfriamiento en la
superficie; si los fenocristales fueran pequeños indicaría una cristalización inicia a poca profundidad; en
conclusión son rocas con dos etapas de enfriamiento y consolidación, conociéndoselas como rocas
hipabisales.

De
acuerdo al tamaño de sus granos, las rocas Ígneas presentan las sieuientes texturas
principales: afanmca, si los granos son muy finos que no pueden distinguirse ¡ simple vista, /anemica si
los granos son gruesos y cuando presenta cristales »randes
envueltos por una pasta fina. “

A continuación se describirán las principales rocas ígneas intrusivas y sus respectivos

equivalentes volcánicos, aunque conviene resaltar que el reconocimiento en el campo de estos últimos, es
muy difícil y propensos a múltiples equivocaciones, una clasificación precisa solo es posible al
microscopio.
DESCRIPCION DE LAS PRINCIPALES ROCAS IGNEAS INTRUSIVAS - Granito
Es una roca plutònica àcida, de color claro y de textura granular (fanerítica), de un sólo
tiermpo de cristalización. Se halla conformada principalmente por feldespatos (ortosa y plaeioclasas),
cuarzo y biotita. La ortosa se encuentra presente en una proporción que vana entre el 30 v 60% del
total, reconociéndosele por su clivaje y su color rosado, rojo o blanco. Entre las pfagioclasas la más
frecuente es la oligoclasa y se le reconoce por su color blanco y sus características estriaciones. El

ROCAS IGNEAS
COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL
cuarzo se distingue por su brillo vitreo, su dureza y por carecer de exfoliación.. La biotita se
caracteriza por presentarse en laminillas de color negro con un tinte dorado y su clivaje perfecto.
Generalmente los granitos contienen poca prónorción de minerales máficos (homblenda, biotita y
otros) los mismos que fluctúan entre 10 y 35%. Los minerales accesorios pueden ser apatito,
magnetita, ilmenita, esfena y circón.
El granito es la roca plutònica más común de la corteza terrestre, siendo el tono de su
color impreso por la ortosa que es el mineral dominante. Es una roca dura y resistente a los esfuerzos,
sin embargo expuesta a la intemperie se altera en forma relativamente fácil, dividiéndose inicialmente
en bloques que adquieren formas redondeadas para terminar por último desintegrándose. Sus
afloramientos se asocian a los grandes cuerpos batoliticos de edad paleozoica o meso-cenozoica.

- Adamelita
También conocida como “monzonita cuarcifera ”, es una roca equigranular de grano
grueso a medio que presenta los mismos minerales esenciales que la granodionta, pero se diferencia
de ella por su mayor contenido en feldespato alcalino (ortosa), la biotita es mas abundante por lo que
el contenido de homblenda disminuye.

Normalmente ocurre asociada a granodioritas con las cuales se halla en contacto

gradacional, localizándose preferentemente en las partes centrales de los cuerpos intrusivos.

- Granodiorita
Es una roca plutònica de composición próxima al granito aunque con menor contenido de
sílice (60%); sus minerales esenciales son cuarzo y feldespatos, predominando en estas últimas las
plagioclasas calcosódicas sobre la ortosa; sus minerales máficos son homblenda y biotita.
Normalmente su color es gris mesócrata, siendo su textura equigranular de grano medio a grueso, en
partes porfirítica. Algunas veces presenta un carácter transicional con el granito por lo que en esos
casos resulta difícil distinguirlos de estos.
Frecuentemente conforman la masa principal de los cuerpos batolíticos; tal es el caso del
gran Batolito de la Costa o el Batolito de la Cordillera Blanca en Ancash.

- Sienita
Es una roca granular de textura uniforme. Está compuesta esencialmente por feldespato
potásico (ortosa) que varia entre un 30 y 80% del total, plagioclasa sódica (albita) en proporción del
5 al 25% y anfiboles (homblenda) en menor proporción. El cuarzo esta prácticamente ausente. El
apatito, esfena, circón y magnetita son los minerales accesorios, bu color rosado o rojo carne le es
impreso por la ortosa que es el mineral dominante. Cuando contiene cuarzo se le denomina
“cuarzo-sienita

211
ROCAS IGNEAS
 A. RODRÍGUEZ

Mayormente las sienitas se presentan como pequeños cuerpos intrusivos emplazados en los
bordes de las masa batoliticas o como diques y pequeños troncos que cruzan las rocas preexistentes. Se
le utiliza como roca ornamental por su agradable color. Es una roca muy similar al granito, pero sin
cuarzo.

Una variedad importante lo constituye la sienita nefelínica, donde la ortosa es reemplazada

en gran parte por nefelina. La nefelina es un feldespatoide que se forma sólo cuando hay escasés de
sílice. En la región de Macusani- Puno, conformando el núcleo del nevado Allincapac ocurre un
afloramiento de esta roca, cuya edad de intrusión corresponde al Jurásico.

- Monzonita

Es una roca plutònica de composición intermedia relativamente poco abundante, sus minerales
esenciales son plagioclasa (labradorita) y ortosa; mineralógicamente es una roca muy cercana a la
sienita pero se diferencia de ella porque la proporción de plagioclasa es igual o mayor que la ortosa. El
cuarzo por lo general se halla presente, pero en cantidades menores al 10 por ciento. Los minerales
accesorios son biotita y homblenda. En términos generales es una roca más oscura que la sienita, de la
cual macroscópicamente es difícil distinguirla.

Estas rocas se encuentran comúnmente como facies marginales o ramales de cuerpos

intrusivos mucho más grandes de diorita o granodiorita.

- Tonalità

Se compone fundamentalmente de plagioclasa y cuarzo con cierta proporción de minerales máfícos

(ver tabla adjunta). La plagioclasa es oligoclasa o andesina, mientras que Jos máfícos son la homblenda y
la biotita. Los minerales accesorios más comunes se hallan representados por la esfena, la magnetita y el
apatito. Es una roca àcida cuyo color integral es algo más oscuro que el de los granitos y granodioritas con
las cuales se halla asociado.

Aflora conformando cuerpos batolíticos conjuntamente con otras rocas ácidas o como
pequeños stocks independientes.

- Diorita
Es una roca granular de composición intermedia que consiste esencialmente de plagioclasa
sódica ( oligoclasa o andesina), y significativas cantidades de homblenda y algo menos de biotita. El
cuarzo y la ortosa están casi ausentes aunque pueden presentarse en porcentajes menores al 5% del
total. Como minerales accesorios contienen magnetita, ilmenita y apatito. El color integral de la roca es
oscuro debido a la coloración grisácea de las plagioclasas. Cuando su contenido de cuarzo fluctúa entre
5 y 10% se les denomina “diorita cuarcifera*\

Es frecuente que como resultado de una segregación de minerales presente bandas oscuras y
claras. Se hallan por lo general en la periferia de los grandes plutones granodioríticos o como stocks
independientes, asimismo pueden ocurrir como diques o intrusiones menores.

- Gabro

Es una roca plutònica de grano grueso y de composición básica que se halla compuesta
esencialmente por plagioclasa càlcica (andesina) y secundariamente por

212 ROCAS IGNEAS

COMPENDIO DE GE

/„110:ta hiDerstena y divino); como minerales accesorios contiene SS,1^ Su color es

gris oscuro a negro.

Los cabros ocurren conformando cuerpos intrusivos independientes o potentes sills

y diques.
- Dunita
una roca plutónica ultrabásica de grano grueso, muy densa, formada casi * ñor
olivino conteniendo como minerales accesorios magnetita, cromita, exclusivamente p
a]^ente su color es verde oliva a grisáceo. Se halla relacionada a

rniiierafeJmetóHcos'de importancia económica, como el cromo y el platino nativo.

_ tas rocas se localizan en la parte más baja de los sills y lopolitos potentes, debido
, , . Metalización de los magmas básicos, los minerales máñeos pesados se
a que durante
asientan por gravedad.

DESCRIPCION DE LAS PRINCIPALES ROCAS IGNEAS EXTRUSIVAS

- Riodacita
C nstituye el equivalente volcánico de la adamelita. Se distinguen de las dacitas r contenido de

- Riolita Fs el equivalente volcánico del granito. Son rocas de color claro ;nr de
10 ñor ciento, que se hallan conformados por diminuí con alto contenido
Fs el equivalente volcánico aei granno. ouu --------- ------- ------ —■ apenas
or de 10 por ciento, que se hallan conformados por diminutos cristales . de cuarzo
may djv¡dirse los tip0S dividirse
11enPueden potásicosen
y sódicos,
los tiposen el primer
poiasicus caso es lacu
y buuiuub, ortosa
ci pumci « ia UUUM desarroliaaos.

ÍTfiífJHL. w» y—«* ..........

feldespato y entre los máñeos es la biotita y homblenda; en el segundo
o samdma el p’ ^a$as sódicas las más abundantes, siendo los principales máñeos anfíboles
caso son las p g corrientes de lava o acumulaciones tobáceas, en ellas el ópalo o la
cSria»hallan presentes rellenando poros o amígdalas.
feldespato potásico y porque sus fenocristales de plagioclasa son por su mayo sódicos> Entre sus
minerales máñeos predominan la homblenda y la biotita

sobre topiroxenos. A estas rocas también se les denomina -

Dacita
V’ene a ser el equivalente de grano fino de la granodiorita y de la tonalita. ^te presentan
textura porñrítica, siendo los fenocristales por lo general cuarzo, Frecuentemen o ^ yez piroxeno,
homblenda o biotita; la matriz es de grano muy fino o Grtosa o piagi ’ Q cuerpos hipabisales,
aglomerados volcánicos o como acumulaciones vitreo, ucurren tobáceas.
- Traauita,
Fs el equivalente volcánico e hipabisal de la sienita. Prácticamente todas las orñríticas,
encontrándose los fenocristales incluidos en una matriz de materiales traquitas son p^ ^ traqU¡tas
típicas es posible observar cavidades vesiculares dejadas por el

213
ROCAS IGNEAS
 A. RODRÍGUEZ

- Traouiandesita
Es el equivalente volcánico de la monzonita. Se diferencia de la andesita en que tiene más
de 10 por ciento de feldespato potásico. La plagioclasa predominante es la andesina u oligoclasa, entre
los piroxenos es la augita el más abundante. Frecuentemente contiene fenocristales de olivino,
algunas veces de homblenda. A estas rocas también se les denomina “laíitas

- Andesita
Es el equivalente volcánico de la diorita. Tienen grano fino aunque frecuentemente
presentan textura porfirítica. Su color es gris oscuro a verdoso, algunas veces pardas o rojizas. La
plagioclasa es el mineral félsico principal y entre los minerales máficos dominantes se pueden tener al
olivino, hiperstena. augita, homblenda o biotita. Normalmente constituyen corrientes lávicas de corta
longitud pero de gran espesor, otras veces domos con laderas muy empinadas, también diques y
tapones intrusivos. Después del basalto es la roca volcánica más abundante del planeta. Su nombre se
debe a que es una roca predominante en la Cordillera de los Andes.

- Basalto
Viene a ser el equivalente volcánico del gabro. Son lavas muy densas constituidas
esencialmente por plagioclasa cálcica, augita, óxidos de hierro y a veces olivino, por lo que se han
reconocido dos clases de basaltos, los que contienen olivino y los que carecen de él. Su color es
típicamente gris oscuro, verde oscuro, café o negro. Es común que estas rocas presenten grandes
vesículas producidas por el escape de gases, las que con el transcurrir del tiempo pueden rellenarse
con cuarzo o calcita. Los basaltos se caracterizan por presentar frecuentemente una disyunción
columnar de sección cuadrangular, pentagonal, heptagonal o más frecuentemente hexagonal,
producidas cuando las rocas al enfriarse, se contraen y se fracturan en columnas verticales.
Constituyen las rocas volcánicas más abundantes a nivel mundial.

214 ROCAS IGNEAS

 DETERMINACION MACROCOPICA

ROCAS
IGNEAS
L tit tifitifi ttlltf««'««« ••••••
 PARTE V
COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL

R OCAS SED IM EN TAR IAS

GENERALIDADES
Son rocas formadas a partir de sedimentos generados por erosión e intemperismo
(denudación) de rocas preexistentes y que han sido depositados en forma estratificada, es decir capa por
capa; la posterior litificación - diagenización - de estos sedimentos, a temperatura y presiones bajas, da
lugar a las rocas sedimentarias las que pueden llegar a tener un espesor de varios miles de metros.
En general se puede afirmar, que las rocas sedimentarias en todas sus variedades provienen
en última instancia de las roca ígneas, estimándose que para que se forme toda la secuencia de ellas halla
sido necesario la destrucción de un paquete de 800 metros de espesor de estas últimas. Algunos
investigadores, entre ellos F. Clarke, consideran que hasta una profundidad de 16 km, las rocas
sedimentarias representan el 5% de volumen rocoso, en tanto que en la superficie de la corteza representan
el 75% del área total.
Son numerosos los tipos de rocas sedimentarias, pero sólo tres de ellas representan el 99%
del volumen total, estas son: la lutita (70 - S3%), la arenisca (10 -16%) y la caliza (5 - s 14%).
Considerando el control tectónico y su ambiente de acumulación las rocas sedimentarias se
agrupan en dos clases de depósitos:
Depósitos tipo Flysch: Son aquellos acumulados en una cubeta geosinclinal y que han
precedido a una etapa de orogénesis, consisten por lo general en una potente serie de
paquetes alternados de areniscas arcillosas y calcáreas, lutitas y calizas impuras,
estratificadas en capas delgadas. Un ejemplo de estos depósitos se tiene en el Grupo
Cabanillas del Devoniano, que aflora extensamente en la Cordillera Oriental de nuestro
país, el mismo que ha sido afectado por la Orogenia Hercynica.
Depósitos tipo Molasa: Son aquellos depósitos acumulados en los terrenos bajos frente a
un territorio cordillerano durante y después de su elevación; comprenden por ello a los
depósitos continentales como a los marinos de poca profundidad. Litológicamente
consisten en su mayor proporción de areniscas conglomerádicas y areniscas feldespáticas o
calcáreas blancas, intercaladas con horizontes de lutitas y conglomerados. En nuestra
amazonia, la Formación Ipururo de edad Terciaria es un ejemplo típico de este clase de
depósitos, hallándose relacionada a la Orogenia Andina.

En general, a las rocas sedimentarias se les clasifica en clásticas y no clásticas, pero debe
tenerse siempre presente que en la naturaleza son raras las rocas cien por ciento clásticas o cien por
ciento no clásticas, la mayor parte de ellas son en realidad una mezcla de componentes clásticos y no
clásticos debido a la simultaneidad y sobreimposición de los procesos geológicos. Para una mejor
comprensión de lo dicho se presentan a continuación unos diagramas triangulares.

ROCAS SEDIMENTARIAS 219

 Lu1 CALIZA sea Caliza Conglomerado CONGLOMERADOConglomerado
Lutita
cale Lutita
LUTITA rea ccnglome conglomi \
Arenisca ARENISCA CALIZA Caliza arcillosa Lutila ' LUTITA calcárea
radica radica
arenosa arcillosa

A. RODRÍGUEZ

Fig. 146.- Diagramas triangulares

DESCRIPCION DE LAS PRINCIPALES ROCAS SEDIMENTARIAS

I ROCAS SEDIMENTARIAS CLÁSTICAS

Es el conjunto de rocas sedimentarias que se forman a partir de la acumulación mecánica de

fragmentos de otras rocas preexistentes (clasto = roto), las mismas que pueden ser de origen ígneo,
metamòrfico o incluso sedimentario. Son rocas detríticas productos de la erosión e intemperismo de la
superficie, que se diferencian o agrupan por las características su textura y estructura.

La textura se refiere a las características físicas de la roca y consiste en el tamaño, forma y

disposición de los fragmentos que contiene, es una propiedad geométrica y los términos utilizados son por
ejemplo: grano grueso, anguloso o redondeado; en tanto, las categorías utilizadas son arcilla, limo, arena o
grava. La porosidad, empaque de los granos, fábrica, lustre y estrías también son texturas de las rocas
sedimentarias. Cabe destacar, que las características texturales pueden apreciarse fácilmente en muestras
de mano.

La estructura en una roca sedimentaria se refiere a características mayores de las rocas, como:
la estratificación, plegamiento, marcas de oleaje, diaclasamiento, etc. Su apreciación se efectúa mejor en
el campo que en las muestras de mano.

- Conglomerado

Es una roca formada por fragmentos rocosos (gravas) de bordes redondeados, que se
encuentran cohesionados por una matriz de grano fno, como arcillas, limos y arenas, que sirven de agentes
cementantes, algunas veces cuando las condiciones geológicas lo permiten, la matriz puede ser calcárea o
silícea. Como es evidente, la litologia de las gravas incluidas puede ser compleja y muy variable debido al
largo transporte que han sufrido, lo que ha permitido que sean múltiples los aportes de materiales; por lo
general estos son de rocas resistentes al desgaste como el granito, gneis, cuarcita, caliza silicificada, etc.

Depósitos de conglomerados pueden ser producidos por mares someros, caracterizándose

estos por ser delgados y discontinuos; los ríos pueden producir potentes depósitos en abanico los mismos
que cubren extensas áreas; las corrientes marinas producen depósitos lineales como los cordones litorales;
el oleaje las playas. A su vez, la forma de los dastos permite deducir el agente de transporte, si son
ovalados a esféricos fueron corrientes
220

ROCAS SEDIMENTARIAS
COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL

fluviales las que lo han transportado, si son aplanados en forma de disco es muy probable que hayan
sido generados por la acción de vaivén del oleaje marino.

Cuando las gravas son de una sola clase de roca (conglomerados oligomícticos), los
conglomerados reciben denominaciones tales como: conglomerado de cuarzo, conglomerado de
caliza, conglomerado de pedernal, etc. Si por el contrario, las gravas son una mezcla de diversos tipos
de rocas (conglomerados polimícticos), se les denomina según la matriz, asi se tienen conglomerados
arcillosos, conglomerados arenosos, conglomerados calcáreos, etc.

- Brecha sedimentaria
Al igual que la anterior, es una roca de textura tosca, formada por fragmentos de rocas
preexistentes, diferenciándose de ellas en el hecho de que la mayor proporción de las panículas
individuales son angulosas, cohesionados por una matriz fina a media igualmente angulosa de grano
muy variable. Los fragmentos presentan un litología homogénea debido a que por su escaso o nulo
transpone se hallan cerca de su fuente de origen. Un tipo de depósito que constituyen son los conos
coluviales ubicados al pié de las vertientes.

Arenisca
(Sandstone en ingles). Es una de las rocas más abundante de la corteza terrestre, que se forma
por consolidación y diagenesis de los depósitos de arena, frecuentemente los poros intergranulares y
espacios vacíos se hallan rellenados por un cemento calcáreo o silicio que los une, actuando de esta
manera como una matriz que envuelve los granos. Se le denomina tomando como base la composición
y textura de sus fragmentos: arenisca cuarzosa, arcosa, grauwaca, o por el contenido de su matriz:
arenisca arcillosa, arenisca limosa, arenisca calcárea, etc.

Areniscas cuarzosasSon areniscas muy difundidas constituidas por más de 90% de granos
de cuarzo detrítico. Por su buena clasificación son de grano uniforme hallándose casi libre
de material arcilloso; los minerales accesorios son de especies estables como la turmalina,
el granate y el circón. Por lo general estas areniscas son el resultado de más de dos ciclos
de sedimentación, de allí la forma de los granos que van de sub-redondeados a bién
redondeados. Su material cementante puede ser silicio o calcáreo; siendo el ambiente de su
depósito, mares poco profundos de agua clara. Ejemplos representativos de este tipo de
rocas se tiene en las Formaciones Agua Caliente y Vivían del Oriente peruano.
Arcosa.- Estas areniscas están formadas principalmente por feldespato y cuarzo, siendo
por lo general el contenido de cuarzo mayor. El feldespato es principalmente del tipo
potásico lo que incluye minerales como la crtosa, microclina y perthita; otros minerales
como las micas y arcillas conforman entre el 5 y el 15% de la roca. Genéticamente estas
rocas provienen de granitos, gneis y esquistos de grado medio a alto; su grano es grueso y
se caracterizan per ser angulosos a subangulosos; los depósitos de estos materiales se han
producido en un ambiente continental o en mares ncnticos próximos a una zona de
hundimiento rápido.

Grauwacas.- También pueden considerarse como microbrechas ya que sus fragmentos

constituyentes son angulosos y de tamaños muy variables los mismos que van desde los
granos de arena a la gravilla fina, hallándose normalmente bién cementadas; los
fragmentos consisten principalmente de cuarzo, en menor medida de feldespatos y
material clástico, estos, de una gran variedad de rocas; la matriz intersticial es de un
orden de 15% y consiste de arcilla, óxidos de hierro, micas, etc.

2
'. \

ROCAS SEDIMENTARIAS
 A. RODRÍGUEZ
Son areniscas que se derivan principalmente de rocas plutónicas ácidas; habiendo
ocurrido los depósitos en aguas relativamente profundas.

Sub Grauwacas.- Son las más comúnes de las areniscas, hallándose proporcionalmente
tres veces más que las grauwacas; en ellas las partículas son angulosas a subangulosas,
encontrándose el espacio entre los granos rellenados por una matriz de arcilla y
carbonatos. Son muy porosas por lo que frecuentemente actúan como roca almacén de
fluidos. Contiene más de 25% de cuarzo, fragmentos de rocas y en menor proporción
feldespato; se derivan de rocas sedimentarias y metamórficos de bajo grado,
acumulándose en planicies litorales y en mares próximos a sus fuentes de origen.
Frecuentemente se hallan interestratificadas con lutitas, limolitas y calizas.

- Lutitas

(Shale en inglés). Son rocas clásticas de grano muy fino (menores de 0.002 mm) que se
presentan laminadas o en capas muy delgadas. Pedológicamente consisten en sedimentos arcillosos
litificados cuyo grado de diagenización es variable; sin embargo, a pesar de .o que sugiere su textura
fina esta roca es una mezcla mecánica de cuarzo, minerales de arcilla (caolín, montmorillonita o
illita) y materiales diversos, en proporciones aproximadamente similares. Frecuentemente las lutitas
son friables, vale decir se fragmentan fácilmente, en ocasiones con la simple presión de los dedos. Es
la roca más abundante entre todas las rocas sedimentarias.

Su color es un indicativo de las sustancias que lo pigmentan, así: las lutitas negras poseen
un alto contenido de materia orgánica; las lutitas rojas deben su color a su contenido de hematita
finamente dispersa; las lutitas con contenido de siderita o anquerita presentan un color gris azulado
en superficies frescas y parda a café en superficies intemperizadas.

- Limolitas

(Siltstone en inglés). Son limos consolidados y diagenizados; su principal característica

es el tamaño de sus granos que varían entre 0.02 y 0.002 mm, es decir, son más finos que el de las
areniscas y más gruesos que el de las lutitas. Presentan aceptable estratificación pero no la risibilidad
común en las lutitas; normalmente se fracturan en bloques. La mayor parte de la limolitas contienen
abundante mica, elofita y minerales arcillosos. Frecuentemente su color es amarillo naranja.

- Argilitas

(Claystone en inglés). Son rocas conformadas por arcillas con un nivel de diagenización
muy alto, por lo que algunos autores la clasifican como roca metamòrfica de bajo grado; el tamaño
promedio de sus granos es menor a 0.002 mm. Normalmente ocurren en capas delgadas y
homogéneas de color claro; siendo característica su buena exfoliación que por lo. general es paralela
a los planos de estratificación.

- Marga

Es una roca transicional entre las rocas clásticas y las de origen químico; consisten en
arcillas y limos litificados con un alto porcentaje de carbonato de calcio; por su color gris claro
presentan una apariencia de caliza terrosa; se caracterizan por su fractura más o menos concoidal.
Son rocas de origen lacustre o marino de mediana profundidad (mar nerítico).
-IHlita
Es una roca de origen glaciar compuesta por una acumulación caótica de fragmentos
angulosos de diferente composición y tamaño, algunos con un estriado característico, englobados en
una matriz de grano fino carente de estructura. Entre las rocas sedimentarias es la más
deficientemente clasificada; sin embargo sus fragmentos rocosos tienden a presentar sus ejes más
largos paralelos a la dirección de la lengua glaciar.

Algunas veces estos materiales son transportados mar adentro por los icebergs, para
luego depositar su carga conforme se van fundiendo. Tal es el caso de la TiHita Zapla silurianas, del
norte de Cuzco y Puno.

222 ROCAS SEDIMENTARIAS

COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL
I I R O C A S SEDIMENTARIAS NO CLÁSTICAS
Son aquellas rocas que tienen un origen químico u orgánico, habiendo sido en el primer
caso generados por precipitación o evaporación con producción de carbonates, sílice o haluros; en el
segundo caso constituyen secreciones esqueléticas o acumulación de restos fósiles.

Io Rocas Silicias
- De origen químico
0
Pedernal : Es la roca silícea más frecuente; consiste en una roca
criptocristalina, densa y dura con lustre opaco a semivítreo,
constituida por ópalo, calcedonia y cuarzo o una mezcla de ellos; su
color varía en un rango muy amplio, va de blanco a negro, pasando
por el gris y el café; su fractura es astillosa a concoidal.
0 Menilitas : Son riñoncitos de ópalo, en medio silicio.
0 Trípolis : Roca silicia de grano fino, porosa, liviana y de color claro;
producto de eluviación (lavado) de calizas silicias.

- De origen orgánico
0 Diatomitas : Consisten de caparazones de diatomeas que son diminutas plantas
acuáticas monocelulares. Ocurren como depósitos de agua dulce o
marinas.
0 Radiolaritas : Se hallan conformados por esqueletos o fragmentos de radioláridos,
seres microscópicos de ambiente marino.

2o Rocas Carbonatadas a)

Calcáreas (Ca C03)

- De origen químico
0 Calizas : (Limestone en inglés). Son rocas que se forman por
precipitación del carbonato de calcio contenidas en las aguas del
mar, en las regiones batiales como abisales. Se caracterizan por su
buena estratificación, que va de media a gruesa y su

ROCAS SEDIMENTARIAS 223

 A. RODRÍGUEZ
textura principalmente fina. Por su composición química se deduce
que se encuentran constituidas principalmente por calcita. Su color
es muy variable, pueden ser blancas, negras, pardas o grises,
dependiendo del tipo y porcentaje de impurezas que contenga.

La precipitación del carbonato ocurre al disminuir el contenido de

C02 de las aguas de mar, lo que produce una simultanea
disminución de la cantidad de carbonato disuelío; factores tales
como una elevación de la temperatura, agitación del agua,
evaporación y acción de las plantas acuáticas contribuyen en este
proceso. La reacción química que se
verifica" es la siguiente:
Ca(HC03)2
Bicarbonato soluble de
calcio Ca C03 + H20 + C02 •
Carbonato de calcio Dióxxido de
Carbono

Entre las variedades de calizas de origen químico se tiene a la

caliza oolítica y la caliza pisolítica; cuando contienen arcillas en un
alto porcentaje constituyen las calizas margosas.
1 Travertinos Son rocas que se forman por precipitación de los carbonatos debido
a la evaporación de las aguas de manantiales, corrientes y aguas
subterráneas. Se caracterizan por su color pardo terroso, ser denso
y presentar por lo general un bandeamiento delgado y ondulado de
diferentes tonalidades. Extensos depósitos de travertinos de buena
calidad existen a lo largo de la carretera central entre La Oroya y
Huancayo.

Tobas calcáreas: Se originan en forma similar que los travertinos, pero se diferencian
en que constituyen masas porosas, llenas de oquedades, que
engloban reemplazamientos, restos o impresiones de vegetales y
demás materiales que hallan a su paso. Su color igualmente es pardo
terroso. Un ejemplo de estas rocas se tiene en los acantilados de la
Costa Verde de Lima.

- De origen orgánico
0 Calizas coralinas: Son calizas formadas por bancos de coral desarrollados en
mares de climas cálidos y de aguas claras.

Calizas foraminíferas: Son calizas compactas formadas en las profundidasdes marinas

y que se encuentran constituidas en su mayor parte por fósiles de
foraminíferos (organismos microcoscópicos de ambiente marino).

Coquinas : Son más propiamente rocas bioclásticas, pues se foman por

restos de conchas marinas que han sido fragmentadas,
transportadas, seleccionadas y luego depositadas; la matriz que los
cementa se halla constituida por arena, gravas y carbonatos.

^ una roca porosa, no consolidada compuesta por microorganismos

calcáreos, principalmente foraminíferos, englobados en una matriz
de calcita; su color normal es blanco.’

224 ROCAS SEDIMENTARIAS

COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL
0
Calizas bituminosas: Son rocas con un alto contenido de sustancias carbonosas (bitumen);
se caracterizan por su color negro y el olor fétido que desprenden.

b) Magnésicas
0 Dolomitas : Son rocas compuestas por bicarbonato de calcio y magnesio
[ (C03) 2 Ca,Mg]. Su color es blanco grisáceo pero adquiere matices
amarillentos, pardos o verdes al exponerse al aire. Por las condiciones
especiales de su depósito (alta salinidad) que limitan la presencia de
vida, rara vez contienen fósiles. No está muy claro sobre el origen del
carbonato magnésico, sin embargo hoy se considera que la mayor
parte de las dolomitas han sido generados por dolomitización
(alteración) de las calizas durante su diagénesis.
3° Rocas Ferruginosas
El hierro es un elemento abundante en la naturaleza por lo que son muy
pocas las rocas que no lo contienen, sin embargo el porcentaje de hierro que presentan
es muy bajo para que revista importancia económica. Rocas sedimentarias ricas en
hierro son raras, sin embargo pueden presentarse como hematita y limonitas en
areniscas y lutitas constituyendo ^ en algunos casos concentraciones comerciales;
asimismo pueden ocurrir depósitos económicos de hematita oolítica así como rocas
de silicatos ferruginosos en el que la glauconita es el mineral principal. En general las
rocas ferríferas son de color rojo o amarillo.

4o Rocas Fosfatadas
Son rocas sedimentarias marinas que contienen concentraciones comerciales
de fosfato de calcio bajo la forma de apatito, en sus diferentes variedades especialmente
colofana; su deposición ocurre en ambiente reductor y en condiciones de sedimentación
lenta, constituyendo los depósitos masas irregulares o acumulaciones oolíticas
concrecionadas o nodulares, aunque también los hay aquellos confomados por arena o
arcilla cementados por colofana. El fosfato provendría de la acumulación de dientes y
huesos, que no son otra cosa sino fosfato cálcico, y restos de animales marinos. A la rocas
fosfatadas se les denominan fosforitas o simplemente rocas fosfáticas. Ejemplo de este
tipo de rocas son los extensos depósitos de fosfatos de Bayovar en el noroeste del país.

5o Evaporitas
Son extensos depósitos formados en lagunas de origen marino (albuferas)
por precipitación de su contenido de sales. El proceso se produce en regiones áridas
donde las lagunas con comunicación limitada o intermitente con el mar, reponen
constantemente su agua perdida por evaporación, conllevando ello a un aumento de la
concentración y posterior precipitación de las sales disueltas; esta precipitación sigue un
orden definido, primero las menos solubles, al último las más solubles. La secuencia se
inicia con la deposición de los carbonatos, le siguen los sulfatos, cloruros y al final los
bomuros y sales residuales.
Entre los minerales que se depositan , se tienen los siguientes:

ROCAS SEDIMENTARIAS 225

 A. RODRÍGUEZ

0 Carbonatas: calcita, dolomitas

° Sulfatas : yeso, anhidrita
1 ^Ioruros ^ balita (sal gema), silvina, camalita
6° Rocas Carbonosas Bromuros y sales residuales

5
Carbón:
EfaS r?cas han.sido estudiadas con detalle en el capitulo 16 por lo que aquí solo se
les menciona como referencia: ’P
Turba —„ Lignito—„Hulla ______ „Antracita
7o Rocas Hidrocarbnrarins

caracterizan nnr i , P aS P°r paquetes de lutitas bituminosas que se

caracterizan por contener materia orgánica de origen marino las que al ser
destiladas permiten obtener hidrocarburos líquidos. Estas
rocas son
principalmente de color negro aunque también las hay de color café amarillo v
apanencia masiva sin
constimtr " embargo en detalle se observa que están materia °S.P?r lammfs
muy finas, lo que es característico en las lutitas La
s:i;:side aigas- ^ *<*»—de

^Otra fuente importante de hidrocarburos, conocida desde wP wcMentosd

e^íenS0S dePósitos d« arenas bituminosas, tratándose de

==ÍÍ55SB==S

ROCAS SEDIMENTARIAS

226
 PARTE VI

COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL

R OCAS ME T AM OR FI CAS
GENERALIDADES
Como ya se ha señalado en el capítulo correspondiente, las rocas ígneas y sedimentarias
pueden transformarse en rocas metamórficas, por un incremento de la presión y temperatura a la que
inicialmente estuvieron sometidas cuando se formaron. Estos incrementos se dan generalmente en la
zona de contacto con cuerpos magmáticos calientes, produciéndose algunos singulares resultados,
como la formación de un mármol blanco y reluciente a partir de una caliza opaca, fenómeno este que
se produce por la recristalización del carbonato de calcio y a la eliminación de moléculas de agua y
sustancias orgánicas. Otras veces el metamorfismo se produce por la presión litostática y el
consecuente incremento de calor generado por el peso del grueso paquete de sedimentos localizados
encima; o también, por los movimientos tectónicos ocurridos en la corteza que pliegan y levantan la
secuencia sedimentaria, los que dan lugar a enormes presiones de compresión y por ende incremento
de calor.

En consecuencia, el metamorfismo produce una modificación substancial en la textura y

mineralogía de la roca original, desarrollándose por lo general un crecimiento de los cristales y la
generación de nuevas especies minerales, así como alargamiento, rotación y orientación de los
granos minerales. Algunas veces, como en la cuarcita, la recristalización es de tal grado que el
aspecto granudo de la roca original se ha perdido y lo que se aprecia es una roca compacta y vitrea.
Debe recordarse, que los procesos metamórñcos ocurren hallándose las rocas en estado sólido.

DESCRIPCION DE LAS PRINCIPALES ROCAS METAMORFICAS

- Gneis
Por su composición y grano grueso se parece al granito pero difiere de él por que presenta
un resaltante bandamiento. Estas bandas son producidas por segregación del cuan.0 y feldespato que
se intercalan con minerales oscuros como homblenda y micas. Los gneis son originados por
metamorfismo de alto grado (regional) a partir de cualquier tipo de roca, por lo que es normal
encontrarlos conformando raíces de viejas montañas plegadas o en los escudos precámbricos. Se les
divide en dos grandes grupos: paragneis cuando las rocas del cual provienen son sedimentarias y
ortogneis, cuando provienen de rocas ígneas.

En nuestro país ocurren afloramientos de gneis en la costa sur, relacionados a la

denominada Cordillera de la Costa, y en sectores meridionales de la vertiente amazónica,
conformando el núcleo de la Cordillera Oriental.

- Esquisto
Es una roca producida por metamorfismo regional que se caracteriza por presentar finas
laminaciones o “planos de esquistosidad”, debido a lo cual la roca se rompe fácilmente a lo largo de
ellos. Este metamorfismo puede ser de bajo o alto grado; cuando el esquisto es de bajo grado su
textura es de grano fino o mediano y los minerales que presenta son de baja temperatura como la
muscovita, la albita, la clorita y la actinolita entre otros; cuando es de alto grado su textura es
porfiroblásica y se caracteriza por presentar minerales de alta

ROCAS METAMORFICAS
227
 A. RODRÍGUEZ
temperatura como el granate, sillimanita, biotita, etc. Se origina a partir de cualquier tipo de roca, ya sea
esta ígnea, sedimentaria o metamórfica, por ello recibe múltiples denominaciones según sea el mineral
dominante o la roca de la cual provienen, así se tienen: esquisto micáceo, cloritoso, sericítico,
serpentinoso, talcoso o esquisto riolítico, traquítico, andesítico o basáltico.

En nuesto país esta roca es muy común en la Cordillera Oriental, aflorando en zonas como
Huánuco, valle del Marañón, Tarma, Huaytapallana, Vilcabamba y Sierra de Carpish.

- Cuarcita
Es una roca típicamente monomineral derivada del metamorfismo de contacto o regional
de las areniscas o sedimentos afines y que se encuentra conformada casi exclusivamente por granos de
cuarzo, fusionados y deformados por el intenso calor y presión que han sufrido, que incluso casi le han
hecho perder su trama original clástica. No presenta foliación y se caracteriza por no tener espacios
porosos y romperse a través de los granos de cuarzo que la componen en lugar de hacerlo alrededor de
éstos. Algunas veces el metamorfismo es de tal grado que no permite distinguir los granos de cuarzo y
mas bién se observa una masa densa, vitrea, de fractura concoidal (ortocuarcitas). Normalmente, la
estratificación original es conservada, incluso la estratificación cruzada y laminación; algunas veces
presentan bandeamiento. Generalmente es de color blanco, pero las impurezas de óxidos de hierro
pueden variar su coloración y tomarlos rojizos o amarillentos.

Son numerosas las ocurrencias de cuarcitas en el territorio nacional, integrando diversas

formaciones geológicas, entre las cuales por su extensión sobresalen: Chimú en el norte,
Goyllarisquizga en el centro y Huallhuani en el sur, entre otras.

- Pizarras

(Slate en inglés). Son rocas metamórficas de grano fino que se caracterizan por sus planos
de esquistosidad muy avanzado -clivaje pizarroso-, los que comúnmente cortan las superficies de
estratificación original en diversos ángulos; mineralógicamente consisten de granos de cuarzo, micas y
arcillas, que se hallan en forma microscópica. Las pizarras se originan por metamorfismo regional de
bajo grado de la lutita, argilita o limolita de grano fino; caracterizándose por su dureza, risibilidad y la
tendencia a fracturación en planos paralelos; la recristalización acaecida es de poca importancia. Su
color es abigarrado, aunque también las hay de color negro, gris y rojizo.

En nuestro país es posible observar su ocurrencia en muy diversas localidades, pero donde
tienen mayor extensión es en la Cordillera Oriental donde integran los Grupos Excelsior y Cabanillas
de edad paleozoica.

- Filíta
Es una roca foliada de grano fino que algunas veces presenta bandamiento y que se ha
formado por metamorfismo regional de bajo grado a partir de rocas arcillosas; subsidiariamente
contiene capas, lentes o hilillos de minerales segregados, especialmente cuarzo. Las superficies de
foliación (foliación filítica) presentan un brillo lustroso y satinado impartido por las micas y clorita,
minerales que son visibles a simple vista. Tiene el mismo origen que la pizarra pero su grano es más
grande como consecuencia de un metamorfismo más intenso ocasionado por un aumento de la
temperatura o una acción más enérgica de los fluidos químicamente activos. Sus minerales
constituyentes (Sericita, muscovita, clorita, cuarzo, etc.) presentan característicamente un alto grado de
orientación o paralelismo.

228 ROCAS METAMORFICAS

COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL

Por ser una roca ligada estrechamente con los esquistos, sus afloramientos ocurren en los
mismos lugares que en estos últimos.
- Anfibolita
Es una roca metamòrfica ultrabàsica; de grano grueso 0 fino compuesta
fundamentalmente por homblenda y plagioclasas. Presenta un grado dc^.^dThombkídTy los
esauistos típicos la que es producida por un alineamiento de los cristales de homblenda y biotita Las
anfibolitas se producen por metamorfismo regional de grado medio a alto, su color Duede serS verde
gr^ o negro; algunas variedades presentan manchas o hilos de minerales oscuros que han sido
segregados. En ocasiones contiene otros minerales como-epidota, augita, biotita y almandino.
En nuestro pais, sus afloramientos se presentan en regiones donde predomina el
metamorfismo, como es el caso de la Cordillera Oriental y la Cordillera de la Costa.

- Mármol
Es una roca metamòrfica compuesta principalmente por calcita y/o dolomita; no presenta
foliación. Según su intensidad de recristalización el tamaño de sugrano vanapuede ser
exageradamente grueso hasta muy fino de textura sacaroide. El marmol se produce por
metamorfismo1 regional o de contacto a partir de la caliza o la dolomita. Generalmente es de color
blanco pero las impurezas pueden darle muy vanadas tonalidades, incluso hasta presentar
baldamientos por cambio de coloración; asi, las
una coloración gris o negra; el hierro coloraciones rojas, cafe, amarillas o abigarrado, ti cobre le da un
color verde o azul.
En el territorio nacional ocurren numerosos yacimientos de mármoles, algunos de los
cuales son explotados con fines ornamentales; entre ellos destacan: los alrededores del nevado
Pariacaca en Huarochirí, San Femando en Nazca y diversas localidades de Ayacucho, Lima, Junín, lea
y Cajamarca.
• Por un hundimiento de la región, lo que da lugar al enterramiento de la materia
vegetal (turba) bajo potentes capas de sedimentos. La ocurrencia de continuo
levantamientos y hundimientos de la región -movimientos epirogénicos- da lugar a
una interestratificación de carbón con rocas sedimentarias comunes (areniscas,
lutitas* calizas etc.).

Existen dos tipos de yacimientos de carbón:

- Los yacimientos parálicos: Son aquellos que se han formado en condiciones de un
litoral marino.
(*) En el Peni, el petróleo del Nor-Oeste (Talara) es terciario y el de la amazonia es cretáceo.
• El metamorfismo producido por las altas temperaturas y fuertes presiones dan lugar a un
cambio mineralógico y textural bién marcado en las rocas, sin que esto implique un paso por
el estado líquido. Las rocas resultantes son denominadas metamórficas.

ROCAS METAMORFICAS