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Abstract
The aim of this degree thesis was to conduct a simulation model in Excel © spreadsheet for sizing separators
conceptual drums, in order to propose a calculation tool which allows to obtain fast and accurate dimensions of
separators equipment. This research was descriptive design based on a mixed source because, to meet the main
objectives of both the literature review were used as hemerographic, and simulation tools for data collection. Which
includes the design of both the diameter and the length, diameter inlet and nozzle design, to carry out the simulation
model, the separating equipment, which subsequently were established calculation procedure defined some internal
fittings such as the vortex breaker, exhaust mist inlet baffle, diameter and length boot decanter, this procedure was
used for the development of the simulation model in Excel © spreadsheet. Finally, a user’s manual was prepared
for the adequate management of the program. Through the results of the simulation model and manual calculations
and the contrast between them, it was concluded that the simulation model does cover many of the limitations of
commercial simulators as many of these do not have a module for sizing drums separators, however the same model
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has limitations based on a bibliographic information, and to get information on sizing separating equipment is not
as simple. It is recommended that additional research for extending the reach of the simulation model presented
in terms of dimensioning of other separation equipment because this model has only five (5) types of separators.
Keywords: Separators, simulation model, user manual.
Introduccion
Por lo general el flujo obtenido de un yacimiento petrolífero es multifasico, normalmente
está conformado por mezclas de hidrocarburos, agua, partículas de arena, entre otros contaminantes
(sulfuros, dióxido de carbono, compuestos de nitrógeno y diferentes tipos de metales)[3]. El separador
representa la primera instalación del procesamiento ya que este tiene como función principal realizar
una separación primaria entre los hidrocarburos, primordialmente de las fases liquidas y gaseosas[4].
Este es un recipiente utilizado para separar una corriente mixta compuesta por gases y líquidos, en
corrientes de fases relativamente libres la una de otra, es decir el gas separado del líquido [5]. Con esta
separación se busca refinar aún más el proceso mediante la Recolección de partículas liquidas atrapadas
en la fase gaseosa, y descargar, por separado, las fases liquida y gaseosa, para evitar que se puedan
volver a mezclar[3]. Es necesario llevar a cabo el diseño de un separador de forma correcta ya que,
generalmente representan los equipos iniciales en la mayoría de los procesos en la industria de refinación
del gas natural, un diseño erróneo puede conllevar a una reducción en la capacidad de producción y
puede traer consigo problemas operacionales en los equipos subsiguientes a éste[2].
Unas de las razones por las cuales se aplica el proceso de separación son las siguientes[1]:
• Los pozos producen hidrocarburos líquidos y gaseosos mezclados en un solo flujo.
• Hay líneas en las que aparentemente se maneja solo líquido o gas, pero debido a los cambios de
presión y temperatura que se producen, existe vaporización de líquido o condensación de gas.
• En ocasiones el flujo de gas arrastra líquidos en cantidades apreciables a los equipos de
procesamiento (compresores).
• En campos productores donde el gas es quemado y no se tiene equipo adecuado de separación,
una cantidad considerable de aceite liviano arrastrado por el flujo de gas, también se quema, originando
pérdidas económicas debido al mayor valor comercial.
Hoy en día existen muy pocas herramientas que realicen el dimensionamiento conceptual de estos
equipos, ya que las que lo realizan son de difícil acceso o no comerciales, y realizar el cálculo de forma
manual requiere de tiempo e involucra una serie de cálculos los cuales están sujetos a errores de no
realizarse con precaución, por tal motivo se propone un modelo de simulación en hoja de cálculo Excel©
para el dimensionamiento de equipos separadores, convirtiéndose este en el objetivo principal de esta
investigación.
Microsoft Excel© fue la opción más útil para determinar estos parámetros, ya que permitió la
automatización del procedimiento de cálculo a ser utilizado en el modelo, repetir los cálculos tantas
veces fuesen requeridos, simplificar el trabajo, ahorrar tiempo y disminuir el error que pudiera obtenerse
por medio del cálculo manual.
Dimensionamiento conceptual de separadores
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Metodología experimental
Fase I: Definición de los diferentes tipos de separadores a ser simulados
En esta fase se buscó establecer con exactitud los distintos equipos que se tomaron en cuenta en el
momento de idear y diseñar el modelo de simulación, dicha fase fue realizada a partir de la observación
documental, tomando en cuenta como base principal lo mostrado en “Diseño conceptual de separadores”
de Marcías Martínez, “Gas ProcessorSuppliersAssociation (GPSA)”, manuales de diseño de proceso de
PDVSA como lo son “mdp-03-s-01, mdp-03-s-03, mdp-03-s-04, mdp-03-s-05”, manuales de diseño a
nivel internacional como lo es el de “American Petroleum Institute (API)”, sobre procesos de separación
ya sea bifásica o trifásica y del diseño de tambores separadores los cuales realicen este tipo de separación.
Los equipos a dimensionar fueron previamente seleccionados tomando en cuenta el uso que estos
tienen en el mercado tanto a nivel nacional como mundial, ya que una de las aplicaciones de estos
equipos son las ejecutadas en la industria del gas natural, petrolera y petroquímica.
Una vez seleccionados los equipos, su definición se logró de manera metódica a través de la
revisión bibliográfica, para lograr describir las distintas características a considerar en el diseño de dichos
equipos.El modelo de cálculo abarca la determinación de las dimensiones de tambores separadores
incluyendo: de los separadores bifásicos, los verticales, horizontales y los KOD de sistemas de venteo;
de los separadores trifásicos, los horizontales y horizontales con bota. Se planeaba tomar en cuentas el
dimensionamiento de separadores trifásicos verticales, pero debido a la escasa información en el diseño
y procedimiento de cálculos estos no pudieron llevarse a cabo.
Fase III: Desarrollo del modelo de simulación en hoja de cálculo Excel© para el
dimensionamiento de separadores
Una vez identificados los criterios y formulas a utilizar, se procedió a estructurar el modelo de
simulación en hoja de cálculo Excel© mediante el empleo de la misma en la función programador,
introduciendo los procedimientos de cálculo reflejados según la metodología de cálculo en la fase II.
Para la realización de dicho modelo, no solo fue necesaria la revisión documental, fue necesario
también conocer la herramienta principal para la elaboración de la misma, es decir, el programa Microsoft
Office Excel©, el cual es una herramienta accesible ya que no necesita de instaladores secundarios,
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códigos de acceso, o compra de patentes, solo un ordenador que tenga instalado el paquete Microsoft
Office.
El modelo se llevó a cabo en un solo libro, que cuenta con cinco hojas principales, las cuales son
específicas para cada equipo a dimensionar; en cada hoja se tiene un recuadro para introducir los datos
de entrada, un recuadro en el que se observan datos de referencia y un recuadro el cual muestra los
resultados, además este posee la opción de observar los resultados detallados, es decir, observar cómo se
obtuvo cada uno de los parámetros de diseño paso a paso.
Fase IV: Contraste de los resultados obtenidos en la hoja de cálculo con los obtenidos
de cálculos manuales y otros simuladores comerciales
Una vez realizado el modelo de simulación se procede a realizar el dimensionamiento de ejemplos
indicados en la bibliografía, a fin de ser contrastados en esta fase y comprobar su veracidad.
Los mismos ejemplos realizados en el modelo de simulación fueron evaluados en un cálculo
manual, regido por el procedimiento de cálculo elaborado en la fase II de esta investigación para
dimensionar los diferentes equipos que simula la hoja de cálculo previamente estructurada. De esta
forma se obtuvieron dos (2) resultados para cada uno de los equipos a dimensionar, un cálculo manual
y uno con el modelo de simulación el cual posteriormente pudo ser sometido a un análisis estadístico,
mediante el cálculo de la media,desviación estándar y el coeficiente de variabilidad, todo esto con el fin
de comprobar que los datos obtenidos a partir del modelo de simulación coincidan con respecto a los
cálculos manuales o tenga un margen de error aceptable y así proporcionarle más veracidad al modelo
de simulación. Por otra parte, solo pudieron compararse los parámetros del diámetro y las longitudes
obtenidas por medio del modelo de simulación con el simulador aspen HYSYS, ya que este simulador
estaba limitado a solo realizar el dimensionamiento de dichos parámetros.
separadores bifásicos verticales, horizontales y KOD para sistemas de venteo, separadores trifásicos
horizontales y horizontales con bota decantadora. Además tomando en cuenta que estos son los equipos
más utilizados en la industria.
Fase III: Desarrollo del modelo de simulación en hoja de cálculo Excel© para el
dimensionamiento de separadores
Una vez establecidos los procedimientos de cálculo a ser utilizados para el dimensionamiento de
los equipos seleccionados, se continuo a diseñar la estructuración del modelo de simulación en la hoja de
cálculo Excel©, utilizando Microsoft office Excel©, versión 2010.
Antes de desarrollar el modelo de simulación, se establecieron ciertas premisas para el diseño de
la hoja de cálculo, estas premisas fueron los criterios y características que este modelo debe contener:
Para la estructuración adecuada de la hoja de cálculo, se requirió establecer previamente los datos
necesarios para la realización de la simulación y los resultados que se obtendrán; por lo tanto el desarrollo
del modelo de simulación fue realizado en base a esto; se puede destacar que este procedimiento se
realizó para cada uno de los equipos a ser simulados, en cada una de las hojas de cálculo.
Luego de que todas las formulas necesarias para el dimensionamiento de los equipos involucrados
en los diferentes equipos separadores fueran ingresadas, se verifico el funcionamiento adecuado del
modelo de simulación elaborado, lo cual consistió en ingresar datos en la hoja de cálculo para obtener
resultados.
Fase IV: Contraste de los resultados obtenidos en la hoja de cálculo con los obtenidos
de cálculos manuales y otros simuladores comerciales
Una vez concluido el modelo de simulación se procedió a ponerlo en funcionamiento para obtener
resultados. Los cálculos se realizaron para el dimensionamiento de cada uno de los equipos que dicha
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hoja de cálculo puede dimensionar. Es decir se evaluaron un total de cinco (5) equipos mediante los tipos
de cálculo: Modelo de simulación en hoja de cálculo Excel©, cálculo manual y el simulador comercial
ASPEN Hysys. Para crear un conjunto numérico que pudo evaluarse estadísticamente, utilizando el
cálculo de la media y la desviación estándar, con la finalidad de darle seguridad y confiabilidad al modelo
de simulación. Cabe destacar que con el simulador ASPEN Hysys solo realizo el dimensionamiento del
diámetro y la longitud, ya que este no proporcionaba alguno de los otros parámetros calculados como
diámetros de boquillas, entre otros.
De estos resultados se observó que, los resultados manuales fueron muy similares a los obtenidos
mediante el modelo de simulación elaborado, de donde se tiene certeza de que ambos cumplen
íntegramente con el procedimiento de cálculo planteado en la fase II de esta investigación. La única
variación que se observo fue la obtenida en el diámetro y la longitud de cada uno de los equipos ya que
estos fueron los únicos parámetros que pudieron ser comparados con el simulador aspen HYSYS, sin
embargo no fue mucha la desviación de dichos resultados (comparando el modelo de simulación con el
simulador) y cabe destacar que estos no son los diámetros y longitudes utilizados para la fabricación del
equipo ya generalmente el diseño de un equipo realizado debe ser ajustado a los diámetros y longitudes
comerciales ya preestablecidos por las empresas que se encargan de la fabricación de estos equipos.
Se pudo asegurar entonces, que el modelo de simulación en hoja de cálculo Excel©elaborado en
esta investigación, cumple conla metodología de cálculo descrita por diversos autores, proporcionando
de esta manera una forma de cálculo automática para el dimensionamiento conceptual de equipos
separadores; abarcando características de diseño en la fase conceptual y básica de la formulación de un
proyecto y/o para obtener una base confiable aproximada del verdadero diseño.
Conclusiones
El modelo de simulación realizado, es una herramienta practica ya que fue elaborada con la
ayuda de la herramienta Excel©, la cual nos permite utilizarla en cualquier ordenador que posea dicha
herramienta. Cuyo objetivo era presentar una herramienta de cálculo para el dimensionamiento de
separadores, de fácil acceso y uso, ya que este tipo de diseño solo se puede conseguir por medio de la
utilización de herramientas especializadas las cuales no son comerciales y por lo tanto de difícil acceso.
El modelo formuladopermite realizar el dimensionamientoconceptual de separadores (diámetro y
la altura de dichos equipos),de forma rápida y sencilla,pero adicionalmente la herramientacreada realiza
el dimensionamiento tanto de boquillas de entrada y salida, así como de algunos accesorios internos, los
cuales forman parte de la ingeniería de detalle, esto es un agregado adicional no contemplado en muchos
de los simuladores comerciales que hoy en día se utilizan para la simulación de procesos.
Todos los métodos de dimensionamiento fueron contrastados y comprobado con normas tanto
nacionales como internacionales para garantizar que el modelo de simulación realiza de forma correcta el
dimensionamiento de dichos equipos, y a su vez fueron puestas apruebas, con ejemplos, para garantizar
que los resultados obtenidos son similares a los de la literatura.
El modelo de simulación representa una herramienta útil para estudiantes, investigadores,
eingenieros que laboren en el dimensionamiento de separadores.
Referencias bibliográficas
[1] Días, A. Paguay, A. y Tomala, H. (2011). Parámetros requeridos en el diseño de separadores para
manejar mezclas gas-líquido. Escuela Superior Politécnica del litoral Campus Gustavo Galindo, Km
30.5 vía perimetral. Guayaquil, Ecuador.
[2] GAS PROCESSOR SUPPLIERS ASSOCIATION (GPSA) (2004). Engineering Data Book.Tomo I
y II Ed. 12; Tulsa, USA; editadopor Gas ProcessorsAssociation.
[3]Guo, B y Ghalambor, A. (2005). Natural gas engineeringhandbook, edición original; Houston, USA:
editadopor Gulfpublishing Company.
[4]Martínez, M. (2005). Diseño conceptual de separadores. Maracaibo, Venezuela: Ingenieros
Consultores, S.R.L.