ALUMINIO: GUIA PARA SOLDADURA DE ALUMINIO GMAW

Reimpresión por cortesía de la revista Welding Design and Fabrication

Siga las reglas generales que se detallan para la selección de equipos de

soldadura, preparación de metales base, aplicación técnica apropiada e
inspección visual de las soldaduras para asegurar alta calidad en soldadura de
aleaciones de aluminio. Incluso para aquellos con experiencia en soldadura de
aceros, las aleaciones de aluminio pueden presentar un reto. Mayor
conductividad térmica y bajo punto de fusión de las aleaciones de aluminio puede
llevar a perforación a menos que los
soldadores sigan los procedimientos
prescritos. Además, la alimentación del
hilo de aluminio durante la soldadura
GMAW presenta un reto debido a que el
hilo es más suave que el acero, tiene una
resistencia inferior, y tiende a enredarse
en el rodillo de arrastre. Para superar
estos desafios, los operarios necesitan
seguir las normas y la selección de
equipos que se indican aquí.

Soldadura GMAW

Preparación metal base: Para soldar aluminio, los operarios deben tener
cuidado de limpiar el material base y eliminar cualquier óxido de aluminio y la
contaminación por hidrocarburos de aceites o disolventes para corte. El óxido de
aluminio en la superficie del material se funde a 110ºC mientras que el aluminio
del material base se fundirá a 650º. Por tanto, si se deja cualquier partícula de
óxido sobre la superficie, el material base inhibirá la penetración del metal de
relleno en la pieza a soldar. Para eliminar los óxidos de aluminio, utilice un cepillo
de cerdas de acero inoxidable o soluciones corrosivas. Cuando utilice el cepillo
de acero inoxidable, cepille en una sóla dirección. Tenga cuidado de no cepillar
demasiado fuerte: el cepillado fuerte puede incrustar los óxidos en la pieza de
trabajo. Además, utilice este cepillo sólo en la pieza de aluminio, no utilice un
cepillo que se ha usado en acero inoxidable o acero al carbono. Al utilizar
soluciones corrosivas, asegúrese de eliminarlas de la pieza antes de soldar. Para
minimizar el riesgo de hidrocarburos de los aceites o disolventes para corte que
entran en la soldadura, elimínelos con un desengrasante. Compruebe que el
desengrasante no contiene hidrocarburos.

Precalentamiento: Precalentar la pieza de aluminio puede ayudar a evitar la

fisura en la soldadura. La temperatura de precalentamiento no debe superar los
110º, utilice un indicador de temperatura para prevenir sobrecalentamiento.
Además, la colocación de puntos de soldadura al principio y al final de la zona a
soldar ayudará en el esfuerzo del precalentamiento. Los soldadores también
deben precalentar una pieza gruesa de aluminio cuando se suelda a una pieza
delgada.
Técnica de empuje: Con aluminio, empuje la pistola desde el baño de
soldadura, esta técnica proporciona una mejor acción de limpieza, la
contaminación se reduce y mejora la cobertura del gas de protección.

Velocidad de desplazamiento: La soldadura de aluminio necesita realizarse

"rápida y en caliente." A diferencia del acero, la alta conductividad térmica del
aluminio dicta el uso de los ajustes del amperaje y voltaje con más calor y las
velocidades de desplazamiento más elevadas. Si la velocidad de desplazamiento
es demasiado lenta, el soldador se arriesga a una perforación excesiva sobre todo
en chapa de aluminio fina.

Gas de protección: El gas Argón, debido a su buena acción de limpieza y perfil

de penetración, es el gas de protección más común utilizado en la soldadura de
aluminio. En soldadura de aleaciones de aluminio Serie 5XXX, una mezcla de gas
de protección argón en combinación con helio - 75 por ciento máximo de helio -
minimizará la formación de óxido de magnesio.

Alambre de soldadura: Seleccionar un alambre de relleno de aluminio que

tenga una temperatura de fusión similar a la del material base. Cuanto más pueda
el operario estrechar hacia abajo el rango de fusión del metal, más fácil le será
soldar la aleación. Obtenga alambre de 1.2 ó 1.6 mm de diámetro. Cuanto mayor
sea el diámetro del alambre, más fácil será la alimentación. Para soldar un
material fino, funciona bien un alambre de 0.035 pulgadas combinado con
procedimiento de pulsado a una velocidad de alimentación baja - 250 a 760
cm/min.

Soldaduras Convexas: En la soldadura de aluminio, la mayoría de los fracasos

son la fisuración en el cráter. Los resultados de la fisuración son la alta tasa de
expansión térmica del aluminio y las contracciones considerables que ocurren
cuando se enfria la soldadura. El riesgo de fisuración es mayor en cráteres
cóncavos. Por tanto, los soldadores deben acumular cráteres para formar una
forma convexa o montículo. A medida que la soldadura se enfría, la forma
convexa del cráter compensará la fuerza de la contracción.

Selección Fuente de corriente: Al seleccionar una fuente de corriente para

soldadura GMAW de aluminio, primero se debe considerar el método de
transferencia arco-spray o pulse. Las máquinas de tensión constante (cc) y
voltaje constante (CV) se pueden utilizar para soldadura arco-spray. El arco-spray
coge una pequeña corriente de metal fundido y pulveriza a través del arco desde
el alambre al material base. Para aluminio grueso que requiere corriente superior
a 350A, cc produce óptimos resultados.

La transferencia de pulsos se realiza generalmente con una fuente de

alimentación invertec. Las fuentes de alimentación más nuevas llevan
incorporados los procedimientos pulsado basados en el tipo de relleno de hilo y
diámetro. Durante el GMAW pulsado, se produce una gota del metal de relleno
del hilo a la pieza de trabajo en cada pulsado. Este proceso produce la
transferencia de gotas y resultados positivos en menos proyecciones y
velocidades más rápidas de seguimiento que la soldadura transferencia-spray.
Utilizando el proceso GMAW pulsado en aluminio también se obtiene un mejor
control del aporte de calor, lo que facilita la soldadura en posición y permite al
operario soldar materiales finos a velocidades y corrientes de alimentación bajas.

Devanador: El método preferido para la alimentación del hilo de aluminio en

distancias largas es el método push-pull, que emplea un devanador donde el
alambre está protegido del medioambiente. La velocidad constante del motor de
arrastre en el devanador ayuda a a empujar y guiar el hilo a través de la pistola
con una fuerza y velocidad constante. La pistola tira del alambre y mantiene la
velocidad de alimentación del alambre y la longitud del arco constante.
En algunos talleres los operarios utilizan los mismos devanadores para hilo de
acero y aluminio. En este caso, el uso de forros de plástico ayudará a asegurar
una alimentación suave y consistente del hilo de aluminio. Para tubos guia, el
uso del tipo cincel en tubos entrantes y salientes de plástico para apoyar el hilo
lo más cerca posible de los rodillos de arrastre para prevenir enredos. Al soldar,
mantenga el cable de la pistola lo más recto posible para minimizar la resistencia
de la alimentación del hilo. Verifique la alineación entre los rodillos de arrastre y
tubos guia para prevenir el desgaste del hilo.

Utilice los rodillos diseñados para aluminio. Ajuste la tensión de los rodillos de
arrastre para proporcionar una tasa de alimentación del hilo. La tensión excesiva
deformará el hilo y causará alimentación áspera y errática; poca tensión resultará
una alimentación irregular. Ambas condiciones pueden provocar un arco inestable
y porosidad en la soldadura.

Pistolas de Soldadura: Utilice una guia de pistola aparte para la soldadura de

aluminio. Para evitar rozaduras del alambre, trate de controlar ambos extremos
del revestimiento para eliminar las diferencias entre el revestimiento y el difusor
de gas en la pistola. Cambie los revestimientos a menudo para minimizar la
posibilidad de que el óxido de aluminio pueda causar problemas de alimentación.
Utilice una boquilla de contacto de aproximadamente 0.38mm mayor que el
diámetro del hilo de relleno que se utiliza- como la boquilla se calienta, ésta se
expandirá en una forma oval y posiblemente restrinja la alimentación.
Generalmente, cuando una corriente excede 200 A utilice una pistola refrigerada
por agua para minimizar la acumulación de calor y reducir las dificultades de la
alimentación del hilo.

Fuente: http://www.lincolnelectric.com/es-es/support/welding-how-
to/Pages/guide-aluminum-welding-detail.aspx