O vulcanismo é uma manifestação da geodinâmica da Terra, segundo a qual grandes

quantidades de matéria e energia são transferidas do interior da Terra para a superfície.

Podemos distinguir dois tipos principais de vulcanismo: o vulcanismo primário e

o vulcanismo secundário ou residual.

Vulcanismo primário:

O vulcanismo primário pode ser, essencialmente, de dois tipos: o vulcanismo central e

o vulcanismo fissural.

Vulcanismo central:

É caracterizado pela presença de um aparelho vulcânico - vulcão, que é constituído por:

Câmara magmática - reservatório no interior da Terra onde se acumula uma mistura

complexa de silicatos fundidos, cristais em suspensão e gases dissolvidos - o magma.

Chaminé vulcânica - canal colunar por onde ascendem os materiais incluídos na câmara
magmática.

Cone vulcânico - estrutura cónica resultante da acumulação dos materiais expelidos

durante a erupção vulcânica.

Cratera vulcânica - parte terminal externa da chaminé, normalmente em forma de funil,

por onde são ejetados os materiais provenientes da atividade vulcânica; por vezes,
formam-se cones vulcânicos secundários ou adventícios originando-se,
consequentemente, crateras secundárias ou adventícias.

Como resultado de fortes erupções vulcânicas, por vezes, formam-se caldeiras -

depressões circulares de grandes dimensões que surgiram como resultado do colapso do
cone vulcânico. Estas estruturas podem, posteriormente, transformar-se em lagoas
quando preenchidas por água.

Corte esquemático de um vulcão.

Vulcanismo fissural:

Os materiais vulcânicos são expulsos através de fraturas da superfície terrestre - fissuras,

que, por vezes, atingem quilómetros de comprimento.

Materiais expelidos durante uma erupção vulcânica:

Durante uma erupção vulcânica podem libertar-se vários tipos de materiais, em diferentes
estados físicos: gases, piroclastos e lava.

Gases: predomina o vapor de água, mas o monóxido de carbono, o dióxido de

carbono, o hidrogénio, o azoto, o ácido clorídrico e compostos de enxofre são
também lançados na atmosfera.

Piroclastos: fragmentos sólidos de origem lávica ou da rocha encaixante expelidos

pelos vulcões. Podem ser classificados segundo as suas dimensões em:
Cinzas - fragmentos muito finos, com diâmetro inferior a 2 mm.

Lapilli ou bagacina - fragmentos, com diâmetro entre 2 mm e 50 mm.

Bombas vulcânicas - fragmentos grosseiros de forma arredondada, que podem

apresentar grandes dimensões.

Lava: material rochoso resultante de magma parcialmente desgaseificado. As lavas

podem ser classificadas, quanto à percentagem de sílica,
em: básicas, intermédias e ácidas.

Lavas ácidas

- percentagem de sílica superior a 70%;

- viscosas;

- ricas em gases, que têm dificuldade em libertar-se;

- temperaturas variam entre 800 °C e 1000 °C.

Lavas básicas

- percentagem de sílica entre 45% e 50%;

- fluidas;

- pobres em gases, que se libertam facilmente;

- temperaturas variam entre 1100 °C e 1200 °C.

Lavas intermédias
 - como o próprio nome indica, apresentam características intermédias entre as lavas
básicas e as ácidas;

- o teor em sílica está compreendido entre 50% e 70%.

A solidificação das lavas assume formas características das paisagens vulcânicas.

As lavas fluidas originam:

Lavas encordoadas ou pahoehoe - após a sua solidificação, originam superfícies

lisas ou com aspeto semelhante a cordas.

Lavas escoriáceas ou aa - após a sua solidificação, originam superfícies ásperas,

irregulares e formadas por fragmentos porosos.

Lava em almofada ou pillow lavas - formam-se nas erupções subaquáticas

marinhas e, após a sua solidificação, originam massas arredondadas, semelhantes a
almofadas, revestidas por uma película de vidro vulcânico.

As lavas viscosas originam:

Domas ou cúpulas - estrutura arredondada resultante da solidificação de lavas

viscosas dentro da própria cratera.

Agulhas vulcânicas - formação vulcânica resultante da consolidação de lavas, muito

viscosas, dentro da chaminé vulcânica.

Nuvens ardentes - massas de gases e cinzas incandescentes expelidas nas

erupções vulcânicas explosivas.
Existem três tipos de erupções vulcânicas, a explosiva, a mista e a efusiva, que
dependem de vários fatores, nomeadamente da composição e temperatura do magma,
que determinam a sua viscosidade.

Tipo de erupções:

Explosiva

lavas viscosas e ácidas;

as lavas fluem com dificuldade e impedem a libertação dos gases;
erupções muito explosivas com emissão de piroclastos;
formação de domas ou cúpulas, agulhas vulcânicas e de nuvens ardentes;
cone vulcânico alto e com vertentes íngremes.

Efusiva

lavas fluidas e básicas;

formam correntes de lavas ou mantos de lava e a libertação de gases é fácil;
erupção calma;
cones vulcânicos baixos;
não ocorre emissão de piroclastos.

Mista

formação de cones mistos, em que alternam camadas de lavas com camadas de

piroclastos;
alternância de emissões de lava fluida com emissões de lava viscosa.

Vulcanismo secundário:

Conjunto de manifestações vulcânicas menos espectaculares, como a libertação de gases

e/ou água a elevadas temperaturas, com origem no interior da Terra. Estas manifestações
podem ocorrer de várias formas:
 Fumarolas: emanações de vapor de água e outros gases, a temperaturas elevadas.
Quando abundam os compostos de enxofre designam-se de sulfataras, se predomina
o dióxido de carbono chamam-se de mofetas.

Geiseres: são jatos de água quente e vapor projetados para o exterior sob a forma
de repuxos intermitentes.

Nascentes ou fontes termais: são fontes de água corrente, a elevada temperatura,

que libertam vapor de água e dióxido de carbono e contêm, dissolvidas, substâncias
minerais.

Vulcões e tectónica de placas:

A distribuição dos vulcões à superfície do Globo não é uniforme, no entanto, normalmente,

encontra-se associada aos limites de placas podendo ocorrer, também, no interior das
placas.

Limites divergentes: nas zonas de afastamento de placas tectónicas - zonas de rifte, o

magma ascende à superfície através de erupções efusivas e mistas.

Limites convergentes: nas zonas de colisão de placas tectónicas - zonas de subducção,

a atividade vulcânica é do tipo explosivo.

Vulcanismo intraplacas: o magma é libertado através de pontos quentes (hot spots) que
são centros de atividade vulcânica situados no interior das placas litosféricas. Admite-se
que estes pontos têm origem em fontes de magma localizadas no manto superior -
as plumas térmicas. A atividade vulcânica intraplacas é normalmente do tipo efusiva.
 Ponto quente associado a uma pluma térmica.

Minimização de riscos vulcânicos - previsão e prevenção

O vulcanismo primário ativo constitui um risco natural para o Homem que com ele coabita.
Assim, a previsão e prevenção permite minimizar os riscos vulcânicos.

A previsão de erupções vulcânicas é baseada na identificação de alguns acontecimentos

que são considerados sinais precursores de uma erupção vulcânica, como, por exemplo a
deteção de anomalias físicas e químicas, como deformações no cone, variação da
temperatura da água e do solo nas proximidades dos vulcões, alteração da composição
dos gases emanados e a deteção de atividade sísmica.

Outro passo fundamental na previsão é a elaboração de mapas de zonas de risco que se

baseiam na história eruptiva do vulcão. Para além da previsão, a sensibilização e
educação das populações para uma situação de risco pode ajudar a salvar muitas vidas.