I.

CRISIS ENERGÉTICA

Una crisis energética es una repentina escasez (o una drástica subida de precio) en el
suministro de fuentes energéticas. Normalmente hace referencia a una disminución de la
disponibilidad de petróleo, electricidad u otros recursos naturales. La crisis a menudo
repercute en el resto de la economía, provocando una recesión. En particular, los costos de
producción de electricidad crecen, lo que eleva los costos de las manufacturas. Para el
consumidor, el precio del combustible (gasolina o gasóleo) para automoción aumenta, lo que
lleva a este consumidor a reducir sus gastos en otras partidas y a una menor confianza.

En una economía de mercado el precio de los productos energéticos, tales como el petróleo,
el gas o la electricidad se comportan según un principio de oferta y demanda que puede
ocasionar cambios repentinos en el precio de la energía cuando cambia la oferta o la demanda.
No obstante, en algunos casos una crisis energética obedece a una imposibilidad del mercado
de ajustar los precios en respuesta a una disminución de la materia disponible. En otros casos,
la crisis puede estar influenciada por la falta de un mercado libre. Algunos economistas han
discutido que la crisis energética de 1973 fue empeorada por el control de precios.

Algunos expertos sostienen que el mundo se encamina hacia una crisis de energía global
debido al declive en la disponibilidad de petróleo barato y recomiendan disminuir la
dependencia del combustible fósil. Esto ha hecho incrementar el interés en la investigación
de combustibles y energías alternativas tales como la tecnología de la célula de combustible,
del hidrógeno, del Metanol, del biocombustible, de la energía solar, de la energía de las
mareas y de la energía eólica. Hasta ahora, únicamente la energía hidroeléctrica, la eólica y
la energía nuclear han sido alternativas significativas al combustible fósil.

Crisis históricas
 Crisis del petróleo de 1973; a causa del embargo de la exportación de petróleo por
parte de los países productores árabes (OPEP) a los principales países
industrializados, en respuesta al apoyo occidental a Israel en el conflicto árabe-israelí.
 Crisis del petróleo de 1979 o segunda crisis del petróleo; a causa de la revolución
iraní y la posterior guerra Irán-Irak.
 Crisis del petróleo de 1990 a causa de la Guerra del Golfo.
 Crisis del petróleo de 2000. En el Reino Unido se dieron protestas por el precio de
los combustibles (la subida del precio del crudo de petróleo se combinó con la ya alta
imposición fiscal).
 Crisis de la electricidad de California (2000-2001); a causa del escándalo Enron
(desregulación y corrupción de negocios).

II. ENERGÍA NO RENOVABLE

La energía no renovable se refiere a las fuentes de energía que se encuentran en la naturaleza
en una cantidad limitada y que se agotan a medida que se consumen, o cuya tasa de utilización
es muy superior al ritmo de formación natural del recurso.
Se clasifican en forma general en combustibles fósiles y combustibles nucleares.
1. Combustibles fósiles.
Son combustibles fósiles el carbón, el petróleo y el gas natural. Provienen de la biomasa de
hace millones de años, que bajo condiciones adecuadas de presión y temperatura se
convirtieron en sustancias dotadas de propiedades energéticas.

Ventajas.
 Facilidad e extracción (casi todos).
 Gran disponibilidad temporal.
 Comparativamente baratos.
 Son muy energéticas.
 Son altamente acumulables y transportables.

Desventajas.
 Su uso produce la emisión de gases que resultan tóxicos para la vida y gases de efecto
invernadero.
 Se produce un agotamiento de las reservas a corto o mediano plazo, afectando a su
precio.
 Al ser utilizados contaminan más que otros productos que podrían haberse utilizado
en su lugar.
 Los combustibles fósiles no se regeneran fácilmente.
 Al ser recursos limitados, su acceso y control puede originar o catalizar conflictos.
 Su distribución geográfica no es homogénea.
 Su descomposición es muy lenta.

2. Combustibles nucleares.
El combustible nuclear es el material utilizado para la generación de energía nuclear. Se trata
de un material susceptible de ser fisionado o fusionado según si su uso es la fisión nuclear o
la fusión nuclear.

Los principales combustibles nucleares son el uranio y el plutonio, que son metales
radioactivos. No se queman para liberar energía, sino que las reacciones de fisión y fusión
nuclear en los combustibles liberan energía térmica.
Los principales combustibles nucleares son el uranio y el plutonio, que son metales
radioactivos. No se queman para liberar energía, sino que las reacciones de fisión y fusión
nuclear en los combustibles liberan energía térmica.
Ventajas.

 Produce mucha energía de forma continua.

 No genera emisiones de gases de efecto invernadero durante su funcionamiento.

Desventajas.

 Su combustible es limitado.
 Genera residuos radiactivos activos durante miles de años.
 Puede ocasionar graves catástrofes medioambientales en caso de accidente.
 Algunas de ellas no están suficientemente desarrolladas tecnológicamente.
 Incrementa el efecto invernadero en la atmósfera de la tierra.

A. PROBLEMÁTICA DE LA ENERGÍA NO RENOVABLE.

 Impacto ambiental.

El impacto ambiental es el efecto que produce la actividad humana sobre el medio ambiente.
El concepto puede extenderse a los efectos de un fenómeno natural catastrófico.
Técnicamente, es la alteración de la línea de base ambiental.
La mayor parte de la energía utilizada en los diferentes países proviene del petróleo y del gas
natural. La contaminación de los mares con petróleo es un problema que preocupa desde hace
muchos años en especial a los países marítimos, sean o no productores de petróleo, así como
a las empresas industriales vinculadas a la explotación y comercio de este producto.

Desde entonces, se han tomado previsiones técnicas y legales a nivel internacional para evitar
o disminuir la ocurrencia de estos problemas.

Los derrames de petróleo se produce mayormente en los mares, ríos y lagos producen
contaminación ambiental, la que se refleja en daños a la fauna marina, aves, vegetación y
aguas. Perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas
Los productos de desechos gaseosos expulsados en las refinerías ocasionan la alteración, no
sólo de la atmósfera, sino también de las aguas, tierra, vegetación, aves y otros animales. Uno
de los contaminantes gaseosos más nocivo es el dióxido de azufre.
 Emisión de gases contaminantes.
La combustión de los combustibles fósiles y la fisión nuclear generan gases nocivos para la
vida en la Tierra. Estos gases son Dióxido de carbono, Monóxido de carbono y Monóxido de
nitrógeno, entre otros, y dan lugar al Efecto invernadero.
Los productos de desechos gaseosos expulsados en las refinerías ocasionan la alteración, no
sólo de la atmósfera, sino también de las aguas, tierra, vegetación, aves y otros animales. Uno
de los contaminantes gaseosos más nocivo es el dióxido de azufre.

 Efecto invernadero.
Efecto invernadero es el fenómeno por el cual determinados gases, que son componentes de
la atmósfera terrestre, retienen parte de la energía que la superficie planetaria emite por haber
sido calentada por la radiación solar.
El efecto invernadero se produce gracias a un fenómeno atmosférico natural que permite
mantener una temperatura agradable en el planeta, al retener parte de la energía que proviene
del sol. El aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2) proveniente del uso de
combustibles fósiles ha provocado la intensificación del fenómeno invernadero. Las
consecuencias del efecto invernadero son:
• El deshielo de los casquetes polares lo que provocaría el aumento del nivel del mar.
• Las temperaturas regionales y los regímenes de lluvia también sufren alteraciones, lo que
afecta negativamente a la agricultura.
• Aumento de la desertificación.
• Cambios en las estaciones, lo que afectará a la migración de las aves, a la reproducción de
los seres vivos etc…

 Residuos radiactivos.
Los residuos nucleares, cuyo aspecto es igual al del combustible nuevo, emiten radiación
alfa, beta y gamma, además de generar calor como consecuencia de la desintegración
radiactiva. Además contienen diferentes sustancias que desarrollan su radiactividad
independientemente, lo que dificulta el tratamiento de los residuos; por ejemplo, aunque el
principal elemento sea el uranio (95% de los residuos), son los productos de fisión del
combustible (2% de los residuos) los que mantienen mayor actividad durante los primeros
150-200 años. Entre estos residuos se encuentran también el plutonio 240, que tiene un
período de semidesintegración de aproximadamente 6600 años; y el neptunio 237, con un
período de 2.130.000 años.
 Destrucción de espacios naturales.

Un espacio natural es ante todo una fuente de vida, presente y futura. Cuando este sufre un
impacto ambiental los seres que allí viven sufren las consecuencias.

Contaminación de ríos, destrucción de bosques, vertidos de petróleo al mar, crecimiento

urbanístico, construcción de puertos y carreteras… Estas situaciones suponen el sufrimiento
y la muerte de miles de animales, que ven como sus hábitats naturales son destruidos y sus
vidas arruinadas, en la mayoría de las ocasiones por la codicia de los seres humanos.

La destrucción de un espacio natural es vista normalmente desde una perspectiva

antropocéntrica. Su valor viene dado en función de parámetros económicos o paisajísticos.
Así, cuando un monte es asfaltado para construir una urbanización solemos lamentar la
pérdida de un espacio que ya no podremos volver a contemplar. O cuando un incendio arrasa
un bosque, o un petrolero vierte cientos de toneladas de petróleo al mar, nos lamentamos de
las enormes pérdidas en la industria turística o pesquera. Los intereses y las vidas de los
animales que allí viven rara vez son tenidos en cuenta, a no ser que estemos hablando de
especies protegidas, como si las criaturas de otras especies no fuesen capaces de sufrir al no
estar en peligro de extinción. Resulta evidente que debemos valorar los daños que todo esto
conlleva hacia los seres humanos, pero no nos podemos olvidar del drama individual que la
destrucción de un espacio natural supone para otros muchos animales.
 Escasez y agotamiento de los recursos.
Tantos los combustibles fósiles como los nucleares son limitados y su mera utilización hace
que disminuya su número. Por esto los recursos se acabaran algún día y tardaran millones de
años en volver a crearse.
La escasez y posterior agotamiento de estos recursos crearan una crisis mundial si no se
utilizan con más frecuencia las fuentes de energía renovables.
 Dependencia económica.
La dependencia económica es una situación en la cual la situación económica de un país está
fuertemente influenciada por acontecimientos ocurridos en otro país. La dependencia
económica se produce cuando las relaciones entre países son asimétricas. La dependencia
económica es un concepto cualitativo, pero se han elaborado indicadores para medir la
dependencia económica. Un indicador popular tiene en cuenta las exportaciones.
La dependencia económica es un concepto cualitativo. Sin embargo, se han elaborado
indicadores para medir la dependencia económica. La prensa económica, generalmente se
refiere al porcentaje de las exportaciones dirigidas a un país. Cuando gran parte de las
exportaciones de un país se dirigen a otro país, el segundo tendrá influencia en el primero.
B. ESTRATEGIAS DE SOLUCIÓN.
La crisis del petróleo de los años 70 nos enseñó la necesidad de encontrar sustitutos que
permitan continuar con nuestra forma de vida y con el desarrollo y crecimiento de nuevas
actividades. Las problemáticas ambientales actuales tambie4n nos reclaman un menor
consumo de combustibles fósiles.

Pero como todo, cada una de las posibles alternativas tiene sus pros y sus contras.
 El hidrogeno.
 Apostar por la energía eólica.
 Uso de la energía solar mediante paneles solares.
 Generar energía hidroeléctrica donde cuente con la geografía adecuada.
 Aprovechar la biomasa y los aceites vegetales.

1) LA BIOMASA.
La energía de biomasa o bioenergía es un tipo de energía renovable procedente del
aprovechamiento de la materia orgánica e industrial formada en algún proceso biológico o
mecánico, generalmente es sacada de los residuos de las sustancias que constituyen los seres
vivos (plantas, ser humano, animales, entre otros), o sus restos y residuos. El
aprovechamiento de la energía de la biomasa se hace directamente (por ejemplo, por
combustión), o por transformación en otras sustancias que pueden ser aprovechadas más
tarde como combustibles o alimentos. Por esos motivos producir energía con la biomasa es
un sistema ecológico, que respecta el medio ambiente y además no tiene muchos gastos. Las
biomasas se pueden clasificar según la procedencia
Natural: Es aquella que abarca los bosques, árboles, matorrales, plantas de cultivo, etc. Por
ejemplo, en las explotaciones forestales producen una serie de residuos o subproductos, con
un alto poder energético, que no sirven para la fabricación de muebles ni papel, como son las
hojas y ramas pequeñas, y que se pueden aprovechar como fuente energética.
Residual: Es aquella que corresponde a los residuos de paja, serrín, estiércol, residuos de
mataderos, basuras urbanas. El aprovechamiento energético de la biomasa residual supone la
obtención de energía a partir de los residuos de madera y los residuos agrícolas (paja,
cáscaras, huesos…), las basuras urbana, los residuos ganaderos, como purines o estiércoles,
los lodos de depuradora, etc.
También se pueden clasificar según la cantidad de agua que tienen:

Biomasa seca: madera, leña, residuos forestales, restos de la industria maderera y del mueble,
etc.
Biomasa húmeda: residuos de la fabricación de aceites, lodos de depuradora, purines, etc.
La biomasa tiene un amplio abanico de usos tales como el uso directo quemándola para
obtener calor o para generar electricidad mediante turbinas de vapor. La biomasa también se
puede emplear en la obtención de gas metano, biodiesel y otros biocombustibles.

Ventajas
 Favorece la economía de los sectores rurales por el aprovechamiento comercial de los
rastrojos agrícolas y del bosque.
 La materia prima para obtener la energía de biomasa es muy abundante.
 Tiene ventajas ecológicas como energía renovable ya que no produce emisiones
contaminantes.
 Se reutilizan desechos y basuras que se acumulan perjudicando el medio ambiente.
Desventajas
 La mayor desventaja de esta energía alternativa es que el cultivo destinado a la
producción de la biomasa es más rentable que el de comestibles, por lo que muchos
agricultores dejan de cultivar comida repercutiendo negativamente en la crisis
alimentaria.
 La productividad de las calderas de biomasa son algo menor que las de combustible
fósil líquido o gaseoso.
 Se necesita grandes cantidades.