Sistema de costeos basados en actividades (ABC)

[Activity Based Costing]

1.- Definiciones
El costeo basado en actividades (ABC) es un método de costeo de productos de doble
fase que asigna costos, primero a las actividades y después a los productos basándose en el uso
de las actividades por cada producto. Una actividad es cualquier tarea discreta que una
organización emprende para hacer o entregar un producto o servicio. El costeo ABC está
basado en el concepto de que los productos consumen actividades y que las actividades
consumen recursos.

El costeo basado en actividades involucra los siguientes cuatro pasos:

1. Identificar las actividades (como el procesamiento de órdenes) que consumen
recursos y asignarles sus costos.
2. Identificar los conductores de costo asociados con cada actividad. Un conductor de
costo causa, o conduce, los costos de una actividad. Para la actividad de
procesamiento de órdenes, el conductor de costo puede ser el número de órdenes.
3. Calcular una tarifa de costo (rate) por unidad o transacción de conducción de costo.
La tarifa de conducción de costo puede ser el costo por orden.
4. Asignar costos a los productos multiplicando la tarifa de conducción de costo por el
volumen de unidades consumidas conductoras de costo por el producto.

Es una metodología que mide el costo y el desempeño de actividades, recursos y objetos

de costo. Los recursos se asignan primero a las actividades, después los costos de las
actividades se asignan a los objetos de costo según su uso. El costeo ABC Se basa en el hecho
de que una empresa para producir requiere realizar actividades las cuales consumen recursos,
por lo que primero se costean las actividades y luego el costo de las mismas es asignado a los
diferentes objetos de costo (productos, servicios, grupos de clientes y regiones, etc.) que
demandan dichas actividades; con esto se logra una mayor precisión en la determinación de
los costos y la rentabilidad.

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2.- Características

Como principales características del costeo ABC, se pueden mencionar las siguientes:

Integridad  Fue diseñado para el estudio de la organización completa (fueron incluidas cada
una de las áreas) para analizar así todas las actividades.

Aspectos contables  Es un sistema extracontable, que incluyen todas las transacciones y

operaciones que no constan y no se registran en los libros de la contabilidad, tampoco utiliza
la partida doble, la cual indica que cada transacción se registra por entradas en al menos dos
cuentas. El total de los valores de débito deben ser iguales al valor total de los valores de crédito
.
Costos ex-post  Se basa en costos históricos extraídos de los registros contables.
Frecuencia y rutina de información Se sustenta por información permanente, no es necesario
esperar la finalización de un período (mes, semestre, etc.) para contar con datos precisos.

Dentro de otras características se encuentran:

 Es una herramienta clave para el aumento de la competitividad.

 Brinda información a la empresa que le permite definir si ante un precio que le viene
dado, le conviene o no participar en este mercado.
 El sistema de costeo ABC se basa en el principio de que la actividad es la generadora
de costos y que los productos consumen actividades.
 Los productos generan actividades y las actividades consumen costos.

3.- Importancia

Es un modelo de gestión gerencial y no un modelo contable que asigna costos a los

productos o servicios con base en el consumo de actividades. Hacia el exterior
(inversionistas, accionistas y público) muestra a la empresa como conjunto de actividades y/o
procesos perfectamente organizados y delimitados, que tienen un fin común y no como una
simple organización administrativa departamental.
 Nos permite obtener Feedback dentro de la compañía; ya que fomenta el trabajo en
equipo en todas las áreas de la empresa permitiendo obtener una idea clara de Ingeniería de
Producción y la diversidad de Costos, surgiendo la interacción de áreas y personas.

Como empresarios, este sistema les proporcionará un mejor entendimiento de la

estructura de costos del producto y de sus generadores, analizando los costos asignados a
las actividades que realmente los generan y permitiendo así una mayor precisión en la
asignación de costos a los productos.

4.- Ventajas y Desventajas

Los principales beneficios que proporciona son:
 Proporciona información al usuario.
 Permite realizar una evaluación de cada actividad en los términos de los objetivos de
la organización.
 La totalidad de los costos desemboca, a través de las actividades, en los
productos.
 Permite tener una visión estratégica y global de la incidencia de las actividades en cada
tipo de producto.
 Ayuda a tomar medidas con respecto al precio o rediseño de la cadena de valor de los
productos.
 Facilita detectar las mejoras de los métodos de trabajo de las áreas de la empresa.

Entre las desventajas del sistema se deben considerar:

 El sistema requiere efectuar un análisis completo de los procesos.
 Es necesario analizar y comprender muy bien las características de tales actividades
para definir apropiadamente los generadores de costos.
 Estos sistemas son más complejos que los tradicionales, especialmente porque deben
ajustarse de inmediato, si se establecen cambios en los productos o en los procesos.

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 Difiere de los principios de contabilidad generalmente aceptados, tal como en la
determinación de los rubros que deben constituir aparte del costo de los artículos
producidos y de los que se deben considerar como gastos.
 Se necesita un compromiso real de la alta dirección y la participación de cada una de
las unidades organizacionales para tener metas compartidas.