OBJETIVOS

w Tener claro el concepto de epidemiología.

w Conocer la historia de la epidemiología

w Identificación y aplicación de los usos de la epidemiología.

w Establecer con plena convicción la relación de la epidemiología con otras disciplinas.

w Conocimiento absoluto de los términos en epidemiología para el mejor manejo de la misma.

1. IDEM.-

SUGERENCIAS

Antes de entrar al estudio de la unidad I ¿Porqué no hacemos, entre todos, una discusión; sobre
dos interrogantes?

Significado y definición de epidemiología?.

Expectativas que tienes sobre la epidemiología?

Nota: Tiempo de discusión no mayor de treinta minutos – participación todos.-

DEFINICION: Muchas definiciones de epidemiología han sido propuestas desde; el estudio de la

distribución de la enfermedad y de los factores que la determinan en el hombre (brian mac matton),
otra es el estudio de la ocurrencia de la enfermedad en grupos de personas (Guerrero y Rodrigo);
pero definitivamente a través del tiempo, tratando de enmarcar todos los elementos que revisten al
concepto de epidemiología, se considera la siguiente definición como la más completa y aceptada:

Es la ciencia que estudia el comportamiento del proceso salud enfermedad, su distribución y

determinantes. Con este concepto se pretende conocer que pasa tanto en situaciones de salud
como de enfermedad; quienes enferman y quienes no – por que enferman unos y otros no –
y que aspectos influyen (determinantes) para que si se enfermen o para que no se enfermen;
manteniendo paralelamente el objetivo de prevención y control de los problemas de salud, así
como de hacer comparaciones.
 Epidemiología estudia las situaciones de ausencia de enfermedad y no se limita a los
períodos de presencia de enfermedad.

De lo anterior podemos concluir, que elementos son destacables en el concepto de epidemiología:

1. estudio del proceso salud enfermedad.

2. Comportamiento (cómo)
3. Distribución (dónde, quienes).
4. Factores determinantes (qué influyen)

Historia y Evolución

Aunque algunos piensan que la epidemiología apareció con Hipócrates (400a.c), pasando por
Gaunt (1662), Farr (1800), Son (1854) y otros, la disciplina como tal no emergió sino hasta finales
de la segunda guerra mundial.

Hipócrates (400a.c.) trato de explicar la ocurrencia de la enfermedad desde un punto de vista

racional en lugar de un punto de vista natural.

En su ensayo llamado “de aires, aguas y lugares” sugiere que tanto los factores ambientales y del
huésped como el comportamiento permiten el desarrollo de la enfermedad, otra contribución
temprana a la epidemiología la dio John Gaunt, un comerciante de tela que público el análisis de
los datos de mortalidad en 1662, siendo el primero en cuantificar patrones de nacimiento, muerte y
ocurrencia de enfermedades; anotando diferencias entre los hombres y mujeres, alta mortalidad
infantil, diferencias entre la población urbana y la rural y variación estacionales.

Después del trabajo de Gaunt, a mediados de 1800, William Farr, considerado como el padre de la
vigilancia Epidemiológica moderna, desarrollo muchas de las bases practicas utilizadas hoy en
estadísticas vitales y clasificación de enfermedades; extendió el análisis de la epidemiología al
análisis de los datos de morbilidad y mortalidad, mirando los efectos des estado civil la ocupación y
la altitud; también desarrollo conceptos epidemiológicos y técnicas que se usan hoy.

Un anestesiólogo llamado John Snow, en Londres condujo una serie de investigaciones que luego
le mereció el título de padre de la epidemiología de campo.

Veinte años antes del desarrollo del microscopio , Snow condujo estudios de brotes de cólera para
descubrir la causa de la enfermedad y para prevenir su recurrencia.
Su trabajo clásico ilustra la secuencia desde la epidemiología descriptiva hasta la generación
pruebas de hipótesis (epidemiología analítica).

Salud Enfermedad

La ecología humana ha podido demostrar que la salud y la enfermedad no constituyen estados

opuestos sino diferentes grados de adaptación del organismo al ambiente en que vive; y que los
mismos factores que fomentan esta adaptación pueden actuar en sentido contrario produciendo la
inadaptación que constituye la enfermedad. estos factores están contenidos en:

1. Ambiente natural
2. Herencia biológica
3. Herencia cultural y social
4. Individuos y grupos sociales.

En epidemiología existe lo que se denomina triada epidemiológica o triángulo epidemiológico, y es

el modelo tradicional de la causalidad de las enfermedades infecciosas. Tiene tres
componentes: Un agente externo, un huésped susceptible y un ambiente que facilita la interacción
entre el agente y el huésped; en este modelo, el ambiente influye en el agente, el huésped y en la
vía de transmisión entre los dos.

Agente Agente Huésped

Huésped Ambiente Ambiente

Factores del agente: Originalmente el agente es el microorganismos infeccioso (el virus – bacteria
– parásito), generalmente estos deben estar presentes para que ocurra la enfermedad (son
necesarios pero no siempre suficientes).

Recientemente con la aplicación el concepto de agente para incluir las causas físicas y químicas
de las enfermedades.
Factores del huésped: Son factores intrínsecos que influyen en la exposición, susceptibilidad o
respuesta individual a un agente causal, los factores que influyen en la exposición son: edad, sexo,
raza, nivel socio económico, comportamiento (fumar, tomar, drogas, estilos de vida). En la
susceptibilidad y respuesta individual son: genética, nutrición, defensa inmunológica, presencia de
otras enfermedades, personalidad (hipocondríacos).

Factores ambientales: Son factores extrínsecos que influyen en el agente y en la posibilidad de

una exposición. Generalmente incluyen factores físicos (geología, clima, ancianato, hospital).

Factores biológicos: Insectos que transmiten enfermedades; y factores ambientales propiamente

dichos (hacinamiento – disposición de aguas servidas y excretas, accesos de servicios de salud,
costumbres etno culturales, ocupación.

Los factores del agente, el huésped y el ambiente interactúan en maneras complejas para producir
una enfermedad. la interacción y el equilibrio son distintos para enfermedades diferentes. Cuando
se buscan relaciones causales, hay que investigar cada uno de los componentes y analizar sus
interacciones para encontrar medidas de prevención y control practicas y efectivas

USOS DE LA EPIDEMIOLOGIA

La epidemiología como ciencia que es, busca conocer y analizar la realidad a través de
observaciones objetivas y sacar conclusiones y reglas generales es decir:

OBJETIVO: CONOCER LA REALIDAD

COMO: OBSERVANDO

ANALIZANDO

CONCLUYENDO

REGLAMENTANDO (PARA MODIFICAR Y/O ANULAR

LO NEGATIVO Y FORTALECER LO POSITIVO).

Con la epidemiología podemos:

 1. Establecer el diagnóstico de la situación de salud en una comunidad para:
2. Conocer la clase de problemas de salud y su magnitud.
3. Detectar de que enfermedad mueren sus habitantes y por qué?
4. Calcular la tasa de morbilidad de las enfermedades más frecuentes.
5. Registrar los grupos poblaciones con mayor riesgo de enfermedad y/o muerte.

1. Medir el impacto (efecto) de ciertas terapias para:

2. Conocer el efecto de nuevas drogas.
3. Conocer el efecto de nuevos procedimientos.

1. Estudiar las causas de las enfermedades para:

2. Tomar medidas preventivas.
3. Conocer el porqué de las enfermedades.

1. Conocer completamente el curso clínico de una enfermedad y sus determinantes como

ingreso familiar, calidad de la vivienda, hacinamiento etc.
2. Describir la interrelación de lo biológico con lo social.
3. Conocer las etapas no detectadas por los clínicos, como lesiones precursora, factores
predisponentes etc.,

1. Evaluar los servicios de salud para:

2. Medir el impacto de normas administrativas, de estrategias.
3. Medir el impacto de programas específicos.
4. Verificar si la atención en salud es eficiente y oportuna y si es de rápido y fácil acceso.

1. Asumir posiciones críticas ante la literatura para:

2. Aceptar o rechazar conclusiones de estudios.
3. Proponer ideas y programas y ayudar a su ejecución y objetivos.

Relación con otras disciplinas

La epidemiología se fundamenta esencialmente en la medicina y estadística; la primera por su estrecha relación con la
enfermedad y la segunda porque hay que enumerar- clasificar- comparar y archivar datos; pero es de suma importancia la
ecología sobretodo cuando se estudian eventos de salud- enfermedad que son fuertemente condicionados en su
compartimiento por determinantes como clima- vientos- lluvias- flora- fauna- otros. La sociología nos ayuda a poder
considerar ortos factores determinantes en los eventos de salud- enfermedad como son: viviendas- composición familiar-
ideologías- culturas- ingresos económicos- violencia- conflictos- etc. las matemáticas por los números, gráficas y
porcentajes. Biología conocimiento de animales productores y transmisores de enfermedades. La farmacología por la
evaluación de efectos de las drogas y otros.