Presa Hoover

SELECCIÓN
La presa Hoover es considerada una, una de las obras más significativas construidas durante el siglo
XX, ubicada en el cañón negro del río Colorado, en el límite de los estados de Arizona y Nevada, en
Estados Unidos. Es considerada una de las 10 construcciones más importantes de ese siglo, junto con el
Golden Gate, el Empire State, el Eurotunel, el Canal de Panamá y el Teatro de la Ópera de Sidney.

HISTORIA
La presa Hoover es una descomunal estructura de concreto armado construida para suministrar agua y
energía a diferentes estados del oeste americano. Antes de la construcción de la presa, el río sufría
frecuentes desbordamientos debido al deshielo de las Montañas Rocosas, lo que arruinaba gran parte de
las cosechas río abajo. No existían precedentes en la construcción de una estructura de estas
dimensiones, pero los beneficios que aportaría abarcaban desde la extensión del regadío a zonas
desérticas hasta el suministro de agua y energía eléctrica a muchas comunidades del emergente estado
de California. El primer reto para la construcción de la presa fue poner de acuerdo en el reparto de agua
a los diferentes estados que atraviesa el río Colorado. Esto fue posible gracias a la mediación de
Herbert Hoover, primero como Secretario de Comercio y más tarde como presidente de Estados
Unidos. La construcción de la presa concluyó el 1 de Marzo de 1936, lo que supuso un adelanto de dos
años con respecto a los plazos previstos y un sustancial ahorro

FABRICACION
Antes de comenzar las obras de la presa se construyó una ciudad para albergar a los trabajadores,
llamada Boulder City, además de una red de túneles que desviaron el cauce del río para permitir las
obras en la zona inferior del este. Luego, se inició la construcción de los túneles de 17 metros de
diámetro, el cual fue revestido con una capa de concreto de 1metro de espesor.
Posteriormente se comenzó con el saneado de la roca en la cual se iba a apoyar la presa, trabajo que se
realizó con dinamita y martillos mecánicos.
El primer vertido de concreto tuvo lugar en junio de 1933. Los más de 4,5 millones de metros cúbicos
de agregados pétreos necesarios para la cantidad de concreto se extrajeron de un depósito aluvial que
contaba con una extensión de 40 hectáreas ubicado a unos diez kilómetros del sitio de la obra. Para el
procesamiento de trituración, clasificación y lavado se diseñó una planta para producir cinco clases de
agregados con una capacidad inicial de 300 ton/hora que se podía incrementar hasta 500 ton/hora. Los
concretos elaborados para la presa tuvieron resistencias de 2.500 PSI para los masivos y de 3.500 PSI
para las secciones angostas. Su colocación masiva representó otro desafío: los ingenieros calcularon
que si el procedimiento se realizaba mediante una operación de vaciado continuo, el calor que generaría
el concreto demoraría 125 años en enfriarse a temperatura ambiente y la contracción por fraguado sería
de tal magnitud que se verían comprometidas la estabilidad y la estanqueidad de la presa. Por lo tanto,
se optó por construir una serie de ménsulas trapezoidales para permitir la disipación del alto calor de
hidratación presente. Dichas ménsulas tenían llaves en su perímetro para garantizar la conectividad
entre ellas; el área fue variable y se fundían en tramos de 1,50 metros de altura cada 72 horas. Para
acelerar el enfriamiento de las tongadas, la compañía constructora ideó un sistema que consistía en
embeber un tubo de acero de 25 milímetros por el que hacían circular agua del río y agua refrigerada
artificialmente. Cuando la tongada había enfriado, el tubo era cortado y sellado con una lechada
inyectada a presión. Junto con la presa se construyó en la parte baja del río una central eléctrica con
diecisiete generadores de turbina, que comenzó a suministrar energía eléctrica a Los Ángeles en 1936.

IMÁGEN
INTERVENCIONES
Los proyectos iniciales de la presa y la central presentaban fachadas planas, donde la única concesión
al ornamento era una balaustrada gótica en su parte superior. Las críticas a este diseño llevaron a
contratar al arquitecto Gordon Kaufmann, que propuso una intervención con elementos Art Deco a
modo de atlantes que sostendrían la presa. Finalmente sólo se construyeron las torres tubulares en la
parte superior del conjunto, conocida como lago Mead. La estructura, para la que se emplearon más de
3 millones de metros cúbicos de concreto, tiene un espesor en su base de 200 metros por los 15 metros
de su coronación, y una altura de 221 metros. Hoy en día, ochenta años después de su finalización,
ocupa el número 18 entre las mayores presas del mundo.

VIDEO
https://www.youtube.com/watch?v=TcKHQtW1-GA
CONCLUCIONES

BIBLIOGRAFIA