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1. INTRODUCCIÓN:
Todos los equipos flotantes del Canal de Panamá, para operar, deben pasar un estricto
sistema de gestión de calidad, establecido por las normas de seguridad internacional y
nacional; por lo que este proyecto tiene como fin resaltar todos los sistemas vitales en el tema
de Seguridad Marítima aplicada a las embarcaciones menores en el Canal de Panamá.
El Canal de Panamá cuenta con un gran número de equipos flotantes, entre los cuales
hay barcazas, lanchas de patrullaje, lanchas de pasajeros, pangas, remolcadores, dragas, grúas
flotantes, botes de remo, entre otros equipos flotantes de contratistas y terceros que deben
pasar previa inspección a la hora de trabajar en aguas de compatibilidad del Canal de Panamá.
Las inspecciones son realizadas una vez al año, debido al tiempo y la falta de personal
idóneos, para realizar las funciones de inspección, no hay cabida a realizar inspecciones
exhaustivas de calidad; aunado a la negligencia de la empresa, de no realizar las debidas
contrataciones en el área de seguridad marítima.
3. HIPÓTESIS:
Sin desmejorar las virtudes que posee el Canal de Panamá, en cuanto al personal
idóneo que en el labora, la contratación de más personal para la Unidad de Seguridad
Marítima, beneficiaría al desarrollo continuo de las funciones del Canal de Panamá y en
beneficio para el óptimo uso de los equipos flotantes, así como el mantenimiento de los
mismos.
4. JUSTIFICACIÓN:
La ruta del Canal de Panamá, sigue siendo una de las más importantes del mundo para
el comercio, siendo merecedora de ser considerada como una institución de prestigio a nivel
nacional e internacional.
La importancia del Canal de Panamá, sus grandes aportes económicos que generan
sus operaciones diarias anualmente, despiertan en este proyecto, el interés por resaltar el
papel activo y constante que debe mantener la Unidad de Seguridad Marítima, para mantener
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la seguridad de sus clientes y de sus colaboradores, los cuales, aportan a que cada día se
mantenga el servicio ininterrumpido de las operaciones del Canal; por lo que nos
enfocaremos en el desarrollo del tema de la Seguridad Marítima, aplicada a las
embarcaciones menores del Canal de Panamá.
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como se llevan a cabo los tipos y procesos de inspección, de forma tal que se garantice la
seguridad de las embarcaciones menores por el Canal de Panamá; y las posibles
recomendaciones para su mejora, en materia de examen e inspección a las embarcaciones
que transiten por la zona canalera.
7. MARCO DE REFERENCIA:
“Las normas sobre seguridad marítima cuentan con una larga tradición en el Derecho
marítimo. Antes, incluso del moderno concepto de Derecho público, ya existían normas
marítimas jurídico-privadas, que contenían algunos preceptos inequívocamente dirigidos a
salvaguardar la seguridad en la navegación, sin parangón en leyes coetáneas”1.
El Canal de Panamá, es una entidad del gobierno de Panamá, creada en el Título XIV
de la Constitución Nacional de Panamá y a la que le corresponde privativamente la operación,
la administración, el funcionamiento, la conservación, mantenimiento, mejoramiento y
modernización del Canal, así como sus actividades y servicios conexos, conforme a las
normas constitucionales vigentes, a fin de que el Canal funcione de manera segura, continua,
eficiente y rentable.
La Ley Orgánica, del 11 de junio de 1997 establece las normas para la organización
y funcionamiento del Canal de Panamá y se establece de igual forma, que debido a su
importancia y naturaleza, el mismo goza de autonomía financiera, patrimonio propio y
derecho de administración.
1 PULIDO BEGINES, JUAN LUIS (2009). Instituciones de Derecho de la Navegación Marítima. Primera Edición. Madrid (España): Editorial Tecnos, página Nº.
403.
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a Equipos Flotantes”2, el cual se rige por el Acuerdo No. 12 de la Junta Directiva de la ACP,
Reglamento de Control de Riesgos y Salud Ocupacional, Capítulo IV, Artículos 27 y 28.
También existen ciertos requisitos de seguridad marítima que el equipo flotante del
Canal de Panamá y los que realicen trabajos en las aguas de compatibilidad deben seguir.
Estos requisitos, están determinados de acuerdo a sus metros de eslora y clasificación en tres
(3) categorías: equipo salvavidas y rescate, equipo de prevención, detección y extinción de
incendios y equipos de navegación.
El Canal de Panamá, cuenta con una gran variedad de equipo flotante que realiza
trabajo en todo el Canal, por lo que es importante la supervisión y mantenimiento de los
mismos, mediante las inspecciones por personal idóneo y capacitado para ello.
2 Junta de Inspectores del Canal de Panamá. (2009), Norma de Seguridad Marítima General del Programa de Inspecciones a Equipos Flotantes. Recuperado el 5
de agosto de 2013, desde https://micanaldepanama.com/wp-content/uploads/2012/01/309.pdf
3 Cabe resaltar que anteriormente se le daba el nombre de Autoridad del Canal de Panamá, el cual fue suprimida la palabra autoridad, y actualmente la
institución o entidad solo recibe el nombre de Canal de Panamá. Esto ocurrió en el 2011 y se debe a una estrategia comercial de la marca del Canal.
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8. CONTENIDO:
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• La Convención Internacional para la Seguridad Marítima que regula la construcción de
buques, fue ratificada por la mayoría de los países marítimos en 1936, y desde entonces
ha sido frecuentemente actualizada.
Esta norma tiene como propósito, establecer el procedimiento para la ejecución del
programa de inspecciones a equipos flotantes del Canal de Panamá; la cual, está
fundamentada en el Acuerdo No. 12 de la Junta Directiva de la ACP, Reglamento de Control
de Riesgo y Salud Ocupacional, Capítulo IV, Artículos 27 y 28.
Entre las definiciones establecidas en esta norma y que están arraigadas en este
proyecto investigativo tenemos:
• Equipo Flotante: toda clase de embarcación, con o sin propulsión, el cual puede ser
utilizado como medio de transporte en el agua.
• OPM: División de Mantenimiento de Flotas y Equipo.
• OPXI: Junta de Inspectores.
• OPXI-S: Unidad de Seguridad Marítima.
• Inspector: persona encargada de inspeccionar el equipo flotante y de vigilar el
cumplimiento de los reglamentos y normas de la Unidad de Seguridad Marítima.
• Embarcación menor: aquella de hasta 38.1 m (125 pies) de eslora total.
• Aguas del Canal: las que se encuentran dentro del área geográfica que sigue el curso
del Canal de Panamá y es contigua al mismo, desde el Océano Pacífico hasta el Océano
Atlántico. Incluye las áreas de fondeo, el Puerto de Cristóbal y Balboa, riberas y áreas
en las cuales se desarrollan exclusivamente actividades compatibles con el
funcionamiento del Canal.
4 Junta de Inspectores del Canal de Panamá. (2009), Norma de Seguridad Marítima General del Programa de Inspecciones a Equipos Flotantes.
Recuperado el 5 de agosto de 2013, desde https://micanaldepanama.com/wp-content/uploads/2012/01/309.pdf
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Adentrándonos directamente a la precitada norma, enunciaremos las funciones
establecidas, para la Unidad de Seguridad Marítima del Canal de Panamá, las cuales tenemos:
• Determinar y establecer los requisitos mínimos de seguridad sobre las condiciones del
casco, maquinaria principal y auxiliar, propulsión, drenajes, timón (es), equipos de
seguridad, lucha contra-incendios y de navegación; así como para determinar el número
de pasajeros y tripulación que pueden ir a bordo de los equipos flotantes.
• Expedirá Certificado de Inspección, válido por un año a las embarcaciones de la ACP,
en inspecciones periódicas, y podrá prorrogarlo, según lo estime conveniente.
• En el caso de contratistas y de terceros, solo se entregarán los Informe de Inspección,
de la Lista de Deficiencias y Recomendaciones, de igual manera a estos equipos serán
inspeccionados una vez al año5.
• Revisarán los resultados de las inspecciones y pruebas realizadas por el personal idóneo
de OPM, contratista, y/o cualquier persona idónea dentro o fuera de la ACP, para
determinar si se cumple con lo mínimo requerido para aceptación de la inspección y
realizará un examen exhaustivo al equipo flotante.
• Los inspectores realizarán las inspecciones a los equipos flotantes bajo su
responsabilidad, las embarcaciones mayores de 20 metros y las menores de 20 metros
que operan u operarán en aguas del Canal, a contratistas y cualquier embarcación que
a su juicio amerite una inspección de seguridad marítima o para emitir el Certificado
de Inspección.
• Conservará una copia del Certificado de Inspección, así como copia del Informe de
Inspección y de la Lista de Deficiencias y Recomendaciones encontradas durante la
inspección.
• El armador, o la persona responsable recibirán en original los documentos mencionados
anteriormente, en el caso de embarcaciones de la ACP para contratistas solo recibirá
copia del informe de inspección y lista de deficiencias y recomendaciones encontradas.
5 Por mi experiencia en este campo laboral, considero que este es uno de los puntos que el Canal de Panamá debe de reforzar, toda vez que las
inspecciones a los equipos flotantes son realizadas una vez al año, y en ese trayecto podrían presentarse fallas en los mismos, por lo que sería
recomendable aumentar las inspecciones al equipo flotante, a un mínimo de dos veces al año, mediante la contratación de personal idóneo capacitado
para realiza dichas inspecciones, ya que los pocos inspectores que posee la entidad actualmente no podrían realizar o programar las inspecciones dos
veces al año.
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• Utilizará como referencia lo establecido en el documento de requisitos de seguridad
número 2600SEG310, 2600SEG309 Lista de Deficiencias Mayores y Menores de
Equipos Flotantes y Programa De Inspecciones a Equipos Flotantes respectivamente,
normas, manuales de operación y el Reglamento Marítimo para la Operación del Canal
de Panamá.
• Realizará investigaciones de incidentes o accidentes del equipo flotante y hará las
recomendaciones necesarias para evitar recurrencias del mismo o minimizar el riesgo.
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• Identificar riesgos que puedan surgir en los equipos flotantes y recomendar las
acciones necesarias de acuerdo a los procedimientos establecidos para tal
efecto.
6. Cfr. JUNTA DE INSPECTORES DEL CANAL DE PANAMÁ (2001). Manual para Operadores de Embarcaciones Menores. Nueva Edición. Panamá
(República de Panamá): Capacitación y Desarrollo Marítimo.
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propiedad o no del Canal de Panamá, las normas para la efectiva inspección a equipo flotante
y embarcaciones menores, se basan en:
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y actualizada, el supervisor de la Unidad de Seguridad Marítima le notifica al inspector, cuya
flota haya sido modificada.7
7 Ídem.
8 Descripción general del proceso de inspección realizado en campo, tratando de plasmarlo de manera sencilla, facilitando la comprensión de un tema
que parece fácil plasmado en palabras, más no en lo es en la acción, ya que requiere de dominio normativo, conocimiento especifico y desenvolvimiento
analítico, sin dejar escapar detalles que en un momento dado, pudiesen afectar las operaciones diarias del Canal de Panamá.
9 Las deficiencias de un equipo flotante son aquellas que no cumplen con las normas de Seguridad Marítima, es decir que incumplen algún procedimiento
o parámetro físico del equipo flotante. Estas se dividen en deficiencias mayores y deficiencias menores, en donde la primera, de ameritarlo el equipo se
saca de servicio o se le restringe el servicio.
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contratistas o terceros trabajando en aguas del Canal, no se entrega certificado de inspección;
solo los originales de la lista de deficiencias y el informe de inspección.
10 Antes de finalizar el plazo de la fecha de corrección, el inspector deberá realizar seguimientos intermedios según su disponibilidad de tiempo para
verificar el progreso de las acciones requeridas a las deficiencias y recomendaciones anotadas en la lista de deficiencias para equipo flotante del Canal
de Panamá y para contratistas y terceros.
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Entre las infracciones sancionables respecto al tema de Seguridad Marítima aplicable
a embarcaciones menores figuran11:
9. CONCLUSIÓN:
11 Passim. CANAL DE PANAMÁ, (1999). Reglamentos Marítimos para la Operación del Canal de Panamá. Edición Especial. Panamá (República de Panamá):
Unidad de Seguridad Marítima.
12 Ídem.
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Tal como se plasmó en el planteamiento del problema, frente a la investigación
realizada, detona nuevamente la urgencia de contratar más personal idóneo en la Unidad de
Seguridad Marítima, para que realice las inspecciones, al menos dos veces al año, a las
embarcaciones o equipos flotantes del Canal de Panamá, debido a que se ha incrementado
significativamente las embarcaciones en los últimos años, más no así el personal de
inspección. Se reconoce la labor realizada en esta unidad, más deben implementar la
contratación de inspectores, que estén capacitados bajo los más estrictos estándares, para que
logren aportar a la Seguridad Marítima del Canal de Panamá, evitándose eventos
desafortunados y respetando las normas establecidas.
10. BIBLIOGRAFÍA:
• LIBROS
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MORENO, DIÓGENES; MORENO, ISSAC Y PÉREZ ÉRICKA (2011).
Administración de la Seguridad de las Operaciones marítimas. Panamá
(República de Panamá).
• DICCIONARIOS
CABANELLA DE TORRES, GUILLERMO (2006). Diccionario Jurídico
Elemental. Decimoctava Edición. Buenos Aires (Argentina): Editorial Heliasta.
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