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LEWIS R. BINFORD
Sugiero que esto indiferenciado y sin estructura es inadecuada, que artefactos con su
contexto funcional primario en diferentes subsistemas operacionales del sistema
cultural total exhibirá diferencias y similitudes diferencialmente, en términos de la
estructura del sistema cultural del que ellos formaban parte. Además, que el lapso
temporal y espacial dentro y entre categorías funcionales varían con la estructura de las
relaciones sistemáticas entre los sistemas socio-culturales. Estudio de estas
distribuciones diferenciales potencialmente puede producir información valiosa sobre la
naturaleza de la organización social dentro de y cambio relaciones entre sistemas socio-
culturales. En Resumen, la explicación de las diferencias y similitudes entre complejos
arqueológicos debe ser ofrecida en términos de nuestro conocimiento actual de las
características estructurales y funcionales de los sistemas culturales. Específicos
"histórico " explicaciones, si puede demostrarse, simplemente explicar los mecanismos
del proceso cultural. Añaden nada a la explicación de los procesos de cambio cultural y
la evolución. Si las migraciones pueden ser demostradas haber ocurrido, entonces esta
explicación presenta un problema explicativo; ¿Qué circunstancias adaptativas,
procesos evolutivos, inducido por la migración (Thompson 1958: 1)? Debemos buscar la
explicación en términos sistémicos para las clases de acontecimientos históricos tales
como las migraciones, establecimiento de "contacto" entre las áreas previamente
aisladas, etc. Sólo entonces será hacer importantes contribuciones en el área de
explicación y proporcionar una base para el posterior avance de la teoría antropológica.
Como un ejercicio de explicación de las cuestiones metodológicas planteadas aquí, se
presenta una discusión general de un particular enfoque sistémico en la evaluación de
los conjuntos arqueológicos y utilizar estas distinciones en una explicación tentativa de
un conjunto particular de Observaciones arqueológicas. Cultura es vista como el medio
extra somático de adaptación para el organismo humano (White, 1959:8). Me preocupa
todos estos sub-sistemas dentro del sistema cultural más amplio que son: (a) extra
somático o no, depende de procesos biológicos para la definición de modificación o
estructural (esto es no quiere decir que la forma y el proceso no pueden considerarse
como arraigado en proceso biológico, sólo que la diversidad y los procesos de
diversificación no son explicables en términos de proceso biológico), y que (b) función
para adaptar el organismo humano, concebido genéricamente, a su medio ambiente
físico y social. Dentro de este marco es coherente a la vista de la tecnología, los
instrumentos y las relaciones sociales que articulan el organismo con el ambiente físico,
como estrechamente relacionados con la naturaleza del medio ambiente. Por ejemplo,
no esperaríamos encontrar grandes cantidades de anzuelos entre los últimos restos
arqueológicos desde el desierto de Kalahari. Sin embargo, esta visión debe no
considerarse "determinismo ambiental" para asumir una relación sistemática entre el
organismo humano y su entorno en el que la cultura es la variable interviniente. En
definitiva, estamos hablando del sistema ecológico (Steward 1955:36). Podemos
observar ciertos requisitos adaptación constante por parte del organismo y del mismo
modo ciertas limitaciones adaptativas, dadas clases específicas de ambiente. Sin
embargo, limitaciones, así como el potencial del medio ambiente debe ser visto siempre
en términos de la variable interviniente en el humano sistema ecológico, es decir,
cultura. Con este enfoque no debería sorprendernos observar similitudes en tecnología
entre grupos de similares niveles de complejidad social que habitan en el bosque boreal
(Spaulding 1946) o cualquier otra zona ambiental amplia. El estudio comparativo de
sistemas culturales con tecnologías variables en una gama similar de ambiental o
tecnologías similares en diferentes entornos es una metodología importante de lo que
Steward (1955: 36-42) ha llamado "ecología cultural," y sin duda es un valioso medio
para aumentar nuestra comprensión de los procesos culturales. Dicha metodología es
útil en la aclaración de las relaciones estructurales entre los principales subsistemas
culturales como los subsistemas sociales e ideológicos. Antes de la iniciación de tales
estudios por arqueólogos debemos ser capaces de distinguir aquellos elementos de
artefactos relevantes en el conjunto total del artefacto que tienen el contexto funcional
primario en los subsistemas sociales, tecnológicos e ideológicos del sistema cultural
total. Nosotros no debemos equiparar "cultura material " con la tecnología. Del mismo
modo no debemos buscar explicaciones para las diferencias observadas y similitudes en
la "cultura material" dentro de un único marco de referencia interpretativo. Se ha
sugerido a menudo que nosotros no podemos desenterrar un sistema social o una
ideología.