ENERGÍA

A. Definiciones.

La palabra energía viene del griego “energos” y significa actividad. Todos

utilizamos con frecuencia esta palabra, pero su definición no es sencilla.

Se puede decir que energía es la capacidad de producir un trabajo.

La energía indica la capacidad de un cuerpo o sistema para producir

transformaciones en ellos. En las ciencias físicas y naturales, así como el de la
tecnología es un fenómeno misterioso del cual se conoce y se comprende sus
efectos pero no su naturaleza originaria.

B. Principios de la energía

Principio de Conservación de la Energía

Este principio establece que la energía ni se crea ni se destruye, solamente se
transforma.
Cualesquiera que sean las modificaciones de energía en el interior de un sistema, la
cantidad total de energía en el mismo es constante.

Principio de Degradación de la Energía

Cuando se efectúa una transformación de energía de una forma u otra siempre surge
energía térmica, aun cuando el objetivo sea otro. Se trata de una energía térmica no
utilizable, pero igualmente cumple con el principio de conservación, debido a que
no se produce destrucción de energía.
La cantidad de energía que se obtiene en el modo deseado, es siempre menor al
valor de la energía empleada en un principio.

C. IMPORTANCIA.
La energía es importante ya que todos la poseemos en nuestro interior, nos hace
estar siempre con ánimo, activos para realizar cualquier cosa, a veces cuando nos
golpeamos una parte de nuestro cuerpo sentimos como un corrientaso, es porque
sentimos energía que fluye por nuestro cuerpo.
 La energía es importante para que las plantas crezcan, los animales se trasladen, y
que las máquinas y herramientas realicen las tareas para el desarrollo de las
diferentes industrias y actividades necesarias para facilitar las tareas de la de vida
cotidiana del hombre.
La energía es importante porque va de la mano con el desarrollo del hombre pues
sin energía no existiría la vida.

D. CLASIFICACIÓN.

Generalmente se asocia la energía con las fuentes utilizadas para su generación así
tenemos:

1. Energía térmica.

Cuando nos referimos a la energía térmica nos referimos a la producción de

calor
producto
del

movimiento de las partículas que constituyen la materia, o sea una fuerza

liberada en forma de calor. Los cuerpos que se encuentran a baja temperatura
tendrán menos energía térmica que un cuerpo que se encuentra a mayor
temperatura. Los cuerpos transmiten calor por conducción, convección o por
radiación. Cuanto mayor es el calor, mayor energía produce. Como ejemplo
tenemos una hoguera o el sol.
2. Energía química.

La energía química es la que se produce a través de reacciones químicas. Por

ejemplo el carbón cuando se quema se transforma en calor. También las pilas o
las baterías basan su acción en una energía química. El calor que generan
produce movimiento.
Gracias a la energía química actualmente se está estudiando diferentes
medicamentos para hacer frente a diversas enfermedades.
Una de las desventajas que aducen sus detractores es que este tipo de energía es
contaminante y por lo tanto causa un grave daño al medio ambiente.

3. Energía luminosa.

Cuando se habla de la energía lumínica en fotometría nos referimos a la fracción

percibida de la energía transportada por la luz. Se manifiesta sobre la materia de
diversas formas como por ejemplo arrancar los electrones de los metales,
desplazarse como una onda o como si fuese una materia. El símbolo de la
energía lumínica es Qv y la unidad es el lumen.

4. Energía eléctrica.

La energía eléctrica es una fuente de energía renovable obtenida mediante el

movimiento de cargas eléctricas en la que intervienen electrones positivos y
negativos. La electricidad es resultado de la diferencia de potencial entre dos
puntos. La energía eléctrica se puede generar de diferentes maneras, ya sea con
luz solar, con fuerza hídrica, etc.
 El cuerpo que entra en contacto con otro y está cargado de electricidad se llama
conductor eléctrico. Y la energía que se produce es la luz o energía luminosa.

Y el circuito eléctrico es el que se forma cuando uno acciona un interruptor y

hace que comience el movimiento de electrones por el cable conductor cerrando
de esta manera el circuito.

La energía eléctrica puede transformarse en muchas otras formas de energía,

tales como la energía luminosa o luz, la energía mecánica y la energía térmica.

5. Energía radiante.

La energía radiante es la energía que se produce a través de la luz

electromagnética como las ondas de radio, la luz visible, los rayos ultravioletas,
los rayos infrarrojos. No necesita soporte material ninguno, se produce en el
vacío. Depende exclusivamente de la intensidad y del color de la luz.
6. Energía mecánica.

La energía mecánica es la capacidad que posee un cuerpo de producir un

trabajo mecánico. Y es la suma de las energías cinética y potencial.
La energía mecánica es la energía que se debe a la posición y al movimiento de
un cuerpo, por lo tanto, es la suma de las energías potencial y cinética de un
sistema mecánico.
La Energía, es la capacidad de movimiento o de transformación de un objeto,
mediante alguna fuerza o proceso, siendo esta una propiedad de la materia. En la
Energía Mecánica este proceso es físico y el nombre que se le da es Trabajo y
funcionamiento es mediante un mecanismo o una máquina.

7. Energía solar.

La energía solar o también conocida como energía termosolar, como su nombre

lo dice, es la producida por el aprovechamiento de la energía del sol para la
producción de calor. Esta energía se puede aprovechar para calentar agua ya sea
para uso doméstico, para calefacción, para cocinar alimentos o como energía. Se
trata de una energía renovable o limpia que se obtiene aprovechando la
radiación solar, tanto su calor como su luz es aprovechada por diversos medios
que las captan y que pueden transformarlas en energías eléctricas o térmicas.

Para obtener la energía termoeléctrica se necesitan centrales solares

termoeléctricas o termosolares, que ofrecen grandes beneficios para el humano,
el medioambiente y la ecología, teniendo en cuenta la búsqueda constante de la
eficiencia energética.

Los especialistas en energía eléctrica se encuentra en la búsqueda constante de

energías renovables que permitan abastecer a la sociedad, sobre todo teniendo
en cuenta los costos que genera la extracción de combustibles fósiles y su
impacto negativo sobre la ecología y el medioambiente. La mejor alternativa
está representada por el sol, fuente inagotable de energía, que es preciso
trabajarla para que en un futuro, sea económicamente viable y pueda generar
electricidad para todos.
8. Energía nuclear.

La energía nuclear es conocida también como energía atómica y es la que se

libera en forma artificial o espontánea en las reacciones nucleares manipulando
las uniones de dos átomos (fusión nuclear) o por medio de la división del núcleo
(fisión nuclear). La energía nuclear por lo general se obtiene en forma de calor
Si bien tiene varios usos el principal es para generar energía eléctrica.

El núcleo atómico de elementos pesados como el uranio, puede ser desintegrado

(fisión nuclear) y liberar energía radiante y cinética.

Las centrales termonucleares aprovechan esta energía para producir electricidad

mediante turbinas de vapor de agua.

9. Energía geotérmica.

La energía geotérmica aprovecha el calor del interior de la Tierra.

El vapor se puede utilizar para la calefacción o para crear, mediante turbinas,
electricidad.
Es una energía que apenas genera residuos. Las centrales geotérmicas no
producen contaminación.

La electricidad geotérmica es un tipo de energía que se puede obtener

aprovechando el calor del interior de la tierra. El interior de la tierra cuanto más
profundo más caliente. Hay capas de la tierra donde el agua se calienta y
asciende en forma de géiseres o fuentes termales que se utilizan desde la época
de los romanos como baños termales. Cierta perforaciones ¡y bombeos ayudan a
explotar esta energía geotérmica que de hecho se hace en muchos países del
planeta.

10. Energía eólica.

Al hablar de energía eólica estamos refiriéndonos al tipo de energía renovable

que se produce gracias a la fuerza del viento para que genere electricidad. Se
utilizan medios específicos para lograrlo, los molinos de viento o
 aerogeneradores que poseen aspas que transforman la energía cinética del viento
en electricidad o energía mecánica. Estos equipos pueden ser de diferentes
tamaños y con diferentes potencias.
La energía eólica es la energía más abundante en la naturaleza y es utilizada en
muchos países y con mucha eficiencia.
La energía eólica es la energía producida por el viento. La utilización de este
tipo de energía por el hombre no es nada nuevo pues se viene haciendo desde
tiempos remotos.
Las ventajas de la energía eólica ya eran aprovechadas por los babilonios y los
chinos hace más de 4.000 años para bombear agua para regar los cultivos y en la
Edad Media era el viento el encargado de mover los molinos para moler el grano
y, por supuesto, era la energía utilizada por los barcos.

11. Energía de las olas y las mareas.

La energía de las olas y las mareas o energía de los mares (también dominada a
veces energía de los océanos o energía oceánica) se refiere a la energía
renovable producida por las olas de Mar, las mareas, la salinidad y las
diferencias de temperatura del océano. El movimiento del agua en los océanos
del mundo crea un vasto almacén de energía cinética o energía en movimiento.
Esta energía s4e puede aprovechar para generar electricidad que alimente las
casas, el transporte y la industria.

Para obtener energía de las olas, que es de tipo renovable, se utilizan

alternadores que se usan para obtener electricidad de forma segura y
aprovechable debido a que es limpia y no se producen subproductos
contaminantes. El tema está en su costo para instalar los alternadores, que aún
no es rentable.

12. Energía procedente de la biomasa.

La biomasa es la materia orgánica procedente de plantas y animales

(microorganismos). La fotosíntesis es el proceso mediante el cual se almacena la
 energía del sol en las plantas. Los animales toman esta energía al comerse las
plantas. Los residuos tales como restos de cosechas, podas, estiércoles y
diversas basuras orgánicas son excelentes fuentes de biomasa como
combustible.

La biomasa tiene un amplio abanico de usos tales como el uso directo

quemándola para obtener calor o para generar electricidad mediante turbinas de
vapor. La biomasa también se puede emplear en la obtención de gas metano,
biodiesel y otros biocombustibles.

La biomasa puede ser usada directamente como combustible. Alrededor de la

mitad de la población mundial sigue dependiendo de la biomasa como fuente
principal de energía.

13. Energía hidráulica

La energía hidráulica es la producida por la fuerza del agua. Para obtenerla se
aprovechan las corrientes de los ríos, la fuerza del mar, los saltos de agua, las
mareas, etc. Desde siglos que el hombre la utiliza.

Cañón del pato.

Se conoce como energía hídrica, energía hidráulica o hidrogenaría, es un tipo de
energía renovable y se obtiene por el aprovechamiento de las energías cinética
y potencial de los cursos de agua. Además es una energía que no emite
contaminantes, aunque provoca un gran impacto ambiental por las represas
hidroeléctricas que se construyen para obtener este tipo de energía. Es necesario
para hacerlas inundar amplios terrenos y modificar cursos de ríos.
 14. Energía gravitacional.
La energía potencial gravitatoria es la energía potencial que depende de la altura
asociada con la fuerza gravitatoria. Esta dependerá de la altura relativa de un
objeto a algún punto de referencia, la masa y la fuerza de la gravedad.
Es la energía que tienen los cuerpos debido a la atracción que sobre ellos ejerce
la tierra. En la superficie de nuestro planeta, los cuerpos están sometidos a la
acción de la fuerza de gravedad.

15. Energía procedente de los combustibles fósiles.

Es aquella que procede de la biomasa obtenida hace millones de años y que ha
sufrido procesos de transformación hasta la formación de sustancias de gran
contenido energético como el carbón, el petróleo, o el gas natural, etc.

E. FORMAS DE ENERGIA.

Todas las formas de energía se encuentran bajo dos categorías.

1. Energía cinética.

La energía cinética es una forma de energía, conocida como energía de

movimiento. La energía cinética de un objeto es aquella que se produce a causa
de sus movimientos que depende de la masa y velocidad del mismo. La energía
cinética suele abreviarse con las letras "Ec" o "Ek". La palabra cinética es de
origen griego “kinesis” que significa “movimiento”.

Ejemplos:

Energía Radiante.- La energía radiante es la energía electromagnética que viaja

transversalmente en las ondas. Incluye la luz visible, los rayos x, rayos gama y
ondas de radio. La energía solar es también un ejemplo de energía radiante.

Energía Termal.- La energía termal o de calor es la energía interna en las

substancias. La vibración y movimiento de átomos y moléculas dentro de
substancias. La energía geotermal es un ejemplo de energía termal.
 Movimiento.- El desplazamiento de un objeto o substancia de un lugar a otro es
movimiento. El viento y las hidroeléctricas son ejemplos de movimiento.

Sonido.- El sonido es el movimiento de la energía que va de principio a fin en

una onda longitudinal.

Energía Eléctrica.- La energía eléctrica es el movimiento de electrones. Los

relámpagos y la electricidad son ejemplos de energía eléctrica.

2. Energía potencial.
Es la energía almacenada y energía de posición, la capacidad que tiene un
cuerpo para realizar un trabajo de acuerdo a la configuración que ostente en el
sistema de cuerpos que ejercen fuerzas entre sí, es decir, la energía potencial es
la energía que es capaz de generar un trabajo como consecuencia de la posición
de un cuerpo.

Ejemplos:

Energía Química.- La energía química es la energía que es almacenada en la

cadena o unión de los átomos y moléculas. La biomasa, el petróleo, el gas
natural, propano y carbón son un ejemplo de energía química almacenada.
Energía Nuclear.- La energía nuclear es la energía almacenada en el núcleo de
un átomo. El núcleo de un átomo de uranio es ejemplo de energía nuclear.
Energía Mecánica Almacenada.- La energía mecánica almacenada es la energía
almacenada en un objeto para la aplicación de una fuerza. Un resorte
comprimido o una banda elástica estirada son ejemplos de energía mecánica
almacenada.
Energía de la Gravedad.- La engría de la gravedad es la energía de lugar o
posición. Un depósito de agua que se encuentra detrás de una represa
hidroeléctrica es un ejemplo de energía gravedad. Cuando se suelta el agua hace
que giren las turbinas y viene la energía en movimiento.

F. UNIDADES DE MEDIDA.
 1. La caloría: (cal) se define como la cantidad de calor necesaria para subir en
1°C la temperatura de un gramo de agua, es una unidad del sistema técnico.

2. El joule: (J) es la unidad de energía o trabajo y se puede definir como el trabajo

realizado o la energía consumida por la aplicación de una fuerza de 1 Newton
para mover 1 Kg.

También se emplean unidades mayores que el Joule (Julio).

G. FUENTES ENERGÉTICAS.

Son muchas las fuentes energéticas que podemos aprovechar. Cada una de ellas
tiene sus ventajas e inconvenientes. Para el desarrollo del tema la clasificaremos de
la siguiente manera:
1. Fuentes energéticas renovables.

Se caracterizan por ser abundantes, son poco o nada dañinos para el medio
ambiente, pero las tecnologías para su aprovechamiento están actualmente
en desarrollo.

Actualmente, están cobrando mayor importancia a causa del agravamiento

del efecto de invernadero y el consecuente del calentamiento global,
acompañado por una mayor toma de conciencia a nivel internacional con
respecto a dicho problema. Asimismo, economías nacionales que no poseen
o agotaron sus fuentes de energía tradicional (como el petróleo o el gas) y
necesitan adquirir esos recursos de otras economías, buscan evitar dicha
dependencia energética, así como el negativo en su balanza comercial que
esa adquisición representa.
 En este grupo encontramos la energía eólica, la energía solar, energía
geotérmica, energía de la biomasa, energía mareomotriz, etc.

2. Fuentes energéticas no renovables.

La energía no renovable se refiere a las fuentes de energía que se encuentran

en la naturaleza en una cantidad limitada y que se agotan a medida que se
consumen, o cuya tasa de utilización es muy superior al ritmo de formación
natural del recurso.

Este tipo de fuentes tienen límite, producen residuos dañinos para el medio
ambiente, pero su tecnología está ampliamente extendida.

En este grupo encontramos la energía de los fósiles y la energía nuclear.

H. TRANSFORMACIONES ENERGÉTICAS.

La energía es la capacidad de realizar transformaciones, sin embargo la materia

como la energía, se conservan en todos los procesos, entonces:
“la energía no se crea ni se destruye, sólo se transforma” (primer principio de la
termodinámica).

Existen muchas formas de energía, y todos los fenómenos que ocurren en la

naturaleza (la formación de las nubes, el viento, las lluvias, la existencia de la vida,
etc.) son consecuencia del paso de energía de unos cuerpos a otros y sus
transformaciones.
La energía puede transformase de unos tipos a otros.

Aparato Energía inicial Energía final

Motor eléctrico Eléctrica Mecánica
Motor de combustión Química Mecánica
 Estufa eléctrica Eléctrica Térmica
Cocina a gas Química Térmica
Lámpara Eléctrica Luminosa
Altavoz Eléctrica Sonora
Panel solar Luminosa Eléctrica
Pila Química Eléctrica
Zapata de freno Mecánica Térmica

I. EFICIENCIA O RENDIMIENTO.

En la práctica no existe ningún proceso de conversión energética que sea reversible,

una parte de esta energía es irrecuperable. (Segundo principio de la termodinámica).

La eficiencia de un proceso de cambio energético es el cociente entre la energía

utilizable (después del cambio) y la energía inicial.

Ejemplo: Cómo aprovecha la energía un motor marino.

Un 60% de la energía del combustible (gasolina o gasoil) se pierde en el calor de la

combustión en el sistema de refrigeración, cediéndose este calor al aire, alrededor
del motor y al agua mediante los sistemas de intercambio de calor. Parte de este
calor es producto de las vibraciones no deseadas del motor. La mayor parte de este
calor se pierde en la ventilación del aire caliente de la sala de máquinas (35%) y por
ello estas estancias necesitan una excelente ventilación y suelen ser un infierno de
calor.
¡Pero la cosa no acaba aquí! La energía mecánica del motor todavía no puede
movernos el barco como si se tratara de un automóvil. Ahora tenemos que convertir
esta energía mecánica en propulsión y empuje. Para ello se utiliza un dispositivo
conocidos como la ‘hélice’. En la operación volvemos a perder en torno a otro 20%.
Debido al agua empujada por la hélice de forma lateral y que por tanto no produce
empuje al barco, perdemos un (14%). Debido al agua que sale despedida contra el
casco y tampoco produce empuje, o al rozamiento del árbol con la bocina y el
prensaestopas, rodamientos de sujeción del árbol, etc… (2%)
Finalmente sólo nos queda un 18% de la energía contenida en el combustible,
utilizada en producir el desplazamiento del barco. De este 18% útil, un tercio (6%)
es empleado en vencer la resistencia generada por la ola de proa, la mitad es
empleado en la resistencia hidrodinámica del casco con el agua y aerodinámica de la
obra muerta con el aire.