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l propósito de esta declaración de posición es fomentar la excelencia en la educación de
la primera infancia proporcionando un marco para su mejor práctica. Fundada tanto en
la investigación del desarrollo y el aprendizaje infantil como en la base de conocimien-
tos respecto de la eficacia educativa, el marco delinea una práctica que promueve un apren-
dizaje y desarrollo óptimos de los niños pequeños. Desde su primera adopción en 1986, este
marco se ha conocido como práctica apropiada para el desarrollo.1
La responsabilidad de la profesión por promover la calidad en la atención y la educación
de los niños pequeños nos exige revisar periódicamente la validez y la vigencia de nuestro
conocimiento central y de nuestras posiciones, tal como ésta en temas de práctica. ¿Es nece-
sario modificar la posición a la luz de un contexto cambiado? ¿Existen conocimientos nuevos
para documentar la declaración? ¿Hay aspectos de la declaración existente que hayan dado
lugar a malos entendidos y a interpretaciones equívocas que requieran corrección?
Durante los varios años dedicados a desarrollar esta revisión, NAEYC consultó a educado-
res de la primera infancia con experiencia y pericia desde la infancia a grados de la primaria,
incluida una reunión de líderes respetados en el campo que tuvo lugar en 2006. El resultado de
esta amplia conjunción de visiones es esta declaración de posición actualizada, la que aborda
el contexto actual y la base de conocimientos pertinente para una práctica apropiada para el
desarrollo y busca transmitir la naturaleza de dicha práctica de manera clara y útil.
Esta declaración tiene por objeto complementar las demás declaraciones de posición
de NAEYC sobre la práctica, las cuales incluyen Early Learning Standards (Normas para un
Aprendizaje Temprano) y Early Childhood Curriculum, Assessment, and Program Evaluation (Plan
de estudios, Valoración y Evaluación de Programas para Niños Pequeños), y también el Code
of Ethical Conduct (Código de Conducta Ética) y NAEYC Early Childhood Program Standards and
Accreditation Criteria (Normas para Programas para Niños Pequeños y Criterios de Acreditación
de NAEYC).2
Observación: En toda esta declaración, los términos maestro, profesional y educador se emplean de diversa manera para
referirse a quienes trabajan en el campo de la primera infancia. La palabra maestro tiene siempre por intención referirse
a cualquier adulto responsable del cuidado y la educación directos de un grupo de niños en un ambiente de primera
infancia. No solo se incluyen los maestros del salón de clase sino también las personas que cuidan de bebés y deambula-
dores, cuidadores de niños dentro de las familias, y especialistas en otras disciplinas que cumplen el papel de maestro.
En otras instancias, el término profesionales también tiene por objeto incluir a los administradores de los programas.
Educadores también incluye a capacitadores de maestros en facultades y universidades, entre otras instituciones.
bajo para los niños hispánicos respecto de los si bien no a los métodosñ puede entenderse como
niños blancos no hispánicos.14 Además, debido una demanda de que los educadores hagan algo
a cuestiones de equidad profundamente arraiga- para mejorar el rendimiento de los estudiantes y
das presentes en las comunidades y las escuelas, eliminar las brechas que, todos concuerdan, están
dichas brechas en el rendimiento temprano tien- dañando las perspectivas de futuro de los niños y
den a aumentar en lugar de disminuir con el paso desperdiciando su potencial.
del tiempo.15 Los estándares de aprendizaje y las políticas
Las preocupaciones por la persistencia de de responsabilidad han afectado directamente la
brechas en el rendimiento entre subgrupos son educación pública desde el grado K en adelante,
parte de una preocupación mayor acerca del y son también cada vez más importantes en la
rendimiento de los estudiantes rezagados en los educación preescolar. Desde 2007, más de las tres
Estados Unidos y su impacto en la competitividad cuartas partes de los estados han tenido algún
económica estadounidense en una economía cada tipo de estándar para el aprendizaje temprano ñes
vez más global. En comparaciones con estudiantes decir, estándares para los años previos al kinder-
de otros países industrializados, por ejemplo, a gartenñ y los demás estados han comenzado a
los estudiantes estadounidenses no les ha ido bien desarrollarlos.20 Head Start ha puesto en vigencia
sistemáticamente en evaluaciones de rendimiento un “marco para resultados de los niños”, que iden-
educativo.16 tifica expectativas de aprendizaje en ocho cam-
Son estas preocupaciones las que impulsan pos.21 Los informes nacionales y las declaraciones
el poderoso movimiento ìestándares/responsabi- de políticas públicas han respaldado la creación
lidadî. Entre las acciones de mayor alcance del de un plan de estudios basado en estándares como
movimiento ha estado la aprobación en 2001 de parte de un esfuerzo mayor por generar una buena
la ley No Child Left Behind (NCLB, Que Ningún disposición escolar de los niños mejorando la
Niño Se Quede Atrás), que convirtió en política enseñanza y el aprendizaje en los primeros años.22
nacional que las escuelas sean responsables de Por su parte, NAEYC tiene sus declaraciones de
eliminar las brechas persistentes en el rendimiento posición en las que se definen las características
entre diferentes grupos de niños. Con el objeto de los estándares, planes de estudios y evaluacio-
de asegurar la equidad educativa, la ley exige el nes de una educación temprana de alta calidad.23
informe de las calificaciones apartadas por grupo Por tanto, debemos eliminar las brechas
de estudiantes; es decir, informadas por separado existentes en el aprendizaje y permitir que todos
para los desfavorecidos en el ámbito económico, los niños tengan logros en niveles superiores,
principales minorías raciales y étnicas, recepto- pero ¿cómo? Si bien esta pregunta no es nueva,
res de educación especial, y quienes aprenden el en el contexto actual constituye el foco de una
idioma inglés.17 Al exigir el informe de rendimiento mayor atención. Como se delinea más adelante en
por grupo de estudiantes y al demandar que todos “Aplicar nuevos conocimientos a asuntos críticos”,
los grupos mejoren el rendimiento anualmente, la el cúmulo de pruebas e innovaciones en la práctica
NCLB busca que las escuelas se hagan responsa- provee ahora lineamientos sobre el conocimiento
bles de enseñar a todos sus estudiantes de manera y las capacidades que los maestros deben trabajar
eficaz. especialmente por fomentar en los niños peque-
La capacidad de la NCLB y de mandatos de ños, así también como información sobre cómo
“responsabilidad” similares para generar los resul- pueden hacerlo los maestros.
tados buscados es tema de acalorados debates,
y muchos críticos argumentan que los mandatos
poseen consecuencias negativas no intencionales
Crear una educación perfeccionada y
para los niños, los maestros y las escuelas, entre mejor conectada para niños de educa-
las que se incluye simplificar el plan de estudios ción preescolar y elemental
y enseñar demasiado y de manera errónea. Aun Durante muchos años, la educación preescolar y
así, la mayoría de los estadounidenses apoyan las la educación elemental ñcada una con sus propias
metas declaradas por el movimiento,18 entre ellas fuentes de financiamiento, infraestructura, valores
que todos los niños deben tener un rendimiento y tradicionesñ han permanecido profundamente
de alto nivel.19 Este apoyo público ña las metas, separadas. De hecho, la clase dirigente de la educa-
ción típicamente no ha considerado a la educación potenciales en que más niños de 4 años de edad,
preescolar como una parte íntegra de la educación y quizás incluso niños de 3 años de edad, reciban
pública estadounidense. Una de las principales servicios en escuelas sostenidas con fondos públi-
razones de este concepto es que la educación pre- cos. Los partidarios también esperan que una rela-
escolar no recibe fondos públicos para todo ni es ción más estrecha entre la educación de la primera
obligatoria.24 Además, los programas de educación infancia y los grados elementales lleve a un mayor
preescolar se dan dentro de un gran rompecabezas alineamiento y a que cada esfera aprenda de la
de sistemas de patrocinio y lanzamiento, y de una otra,28 y que esto dé como resultado una mayor
amplia variedad de referencias de los maestros. continuidad y coherencia en todo el período de
Muchos programas cobraron forma principal- pre-K a grado 3.
mente para ofrecer el cuidado de los niños a los Al mismo tiempo, sin embargo, los educadores
padres que trabajan. Durante los últimos años, de nivel preescolar tienen algunos temores sobre
sin embargo, el propósito y el potencial educativo la posibilidad de que el sistema de los grados K a
de la educación preescolar han ganado un mayor 12 absorba o reforme radicalmente la educación
reconocimiento, y este reconocimiento contribuye para los niños de 3, 4 y 5 años de edad, especial-
a desdibujar el límite entre la educación preescolar mente en un momento en el que las presiones en
y la elemental. Ambas esferas tienen ahora razones la escuela pública son intensas y a menudo van en
sustanciales para luchar por una mayor continui- contra de las necesidades de los niños pequeños.
dad y colaboración. Muchos educadores de niños pequeños ya están
Un impulso es que las exigencias obligatorias muy preocupados por el clima actual en el que
de responsabilidad, particularmente en la evalua- una porción cada vez mayor obtienen resultados
ción de tercer grado, ejerce presión en las escuelas adversos en los exámenes, lo que afecta negativa-
y los maestros de los grados K a 2,25 quienes, a su mente a los niños de los grados K a 3, y temen que
vez, esperan que los maestros de los niños más estos efectos se propaguen a los niños aun más
pequeños ayuden a preparar a los estudiantes para pequeños. Incluso los estándares de aprendizaje,
que luego demuestren las competencias requeri- si bien en general reciben apoyo en principio en el
das. Un factor relacionado es el crecimiento del mundo de la primera infancia,29 algunas veces son
nivel de prekindergarten que recibe fondos esta- cuestionados en la práctica debido a que pueden
tales, en escuelas u otros centros comunitarios, generar efectos negativos.
que, en conjunto, atiende a más de un millón de Los estándares del aprendizaje en la primera
niños de 3 y 4 años de edad. Muchos más millones infancia son aún relativamente nuevos, habiendo
de niños participan de los programas Head Start sido ordenados por Good Start, Grow Smart
y de programas de cuidado de niños que cumplen (Comenzar bien, crecer con inteligencia) en 2002
con las exigencias estatales del prekindergarten para los campos del lenguaje, alfabetización y
y reciben fondos estatales para pre-K. Head Start, matemática. Mientras que algunos estados han
que atiende a más de 900.000 niños en todo el país, adoptado un enfoque bastante global en todos
debe ahora coordinarse con las escuelas públicas los campos del aprendizaje y el desarrollo, otros
a nivel estatal.26 Fondos otorgados por el Título se centran principalmente en las áreas indicadas,
I [de la Ley de Educación Elemental y Secundaria particularmente en la alfabetización. Cuando estos
(ESEA)] sostienen económicamente la educación y estándares no son de conjunto, es menos proba-
los servicios preescolares de unos 300.000 niños. ble que el plan de estudios impulsado por dichos
A nivel nacional, alrededor del 35 por ciento de estándares lo sea, y cualquier alineación probable-
todos los niños de 4 años de edad están en progra- mente abordará sólo las pocas áreas del plan de
mas de prekindergarten sostenidos por el estado.27 estudios identificadas en los estándares.
Por su parte, el mundo de la atención y la Dicha limitación del alcance del plan de estu-
educación tempranas espera beneficiarse en algu- dios es una desventaja que puede caracterizar
nos aspectos de una relación más estrecha con el un conjunto de estándares; también puede haber
sistema de los grados K a 12. Dada la escasez de otras deficiencias. Para que brinden los mayores
programas asequibles de buena calidad para niños beneficios a los niños, es necesario que los están-
menores de 5 años y la baja compensación del dares no sólo sean de conjunto sino que también
personal requerido, los defensores ven beneficios aborden lo que es importante que los niños sepan
y puedan hacer; que estén alineados entre las máticas. Particularmente en los niveles preescolar
etapas de desarrollo y niveles de edad/grado; y y de los grados K a 3, las prácticas que preocu-
que respondan a cómo los niños se desarrollan y pan incluyen un exceso de conferencias a todo el
aprenden. Desafortunadamente, los estándares de grupo, enseñanza fragmentada de objetivos dis-
muchos estados apuntan a objetivos de aprendi- cretos, y la insistencia de que los maestros deban
zaje superficiales, por momentos subestimando seguir programas rígidos con un ritmo riguroso.
la capacidad de los niños pequeños y en otros También existe la preocupación de que las escue-
requiriendo comprensiones y tareas que los niños las están restringiendo experiencias valiosas tales
pequeños no llegan a asir hasta que tienen más como de resolución de problemas, juego enrique-
edad.30 También hay más preocupación respecto cedor, colaboración con los pares, oportunidades
del hecho de que la mayoría de las evaluaciones de desarrollo afectivo y social, actividades físicas
del conocimiento de los niños son exclusivamente o al aire libre, y el arte. En el aula bajo alta presión,
en inglés, por lo que se pierde conocimiento los niños tienen menos probabilidades de desarro-
importante que un niño pueda tener pero que no llar el gusto por el aprendizaje y una sensibilidad
pueda expresar en inglés.31 de su propia competencia y capacidad para reali-
Para que los estándares sean efectivos zar elecciones, y se pierden gran parte del disfrute
resulta deseable, de hecho es fundamental, que y del aprendizaje abarcativo de la niñez.34
haya alineación. Así todo, una alineación efectiva Los educadores de todo el espectro educativo,
entraña mucho más que simplificar para un grupo de preescolar a primaria, tienen perspectivas y
de edad inferior los estándares apropiados para fortalezas para colaborar más estrechamente y
niños mayores. En lugar de basarse en tal trazado generar un diálogo continuo. El punto de acercar
descendente, los planificadores de estándares ambos mundos entre sí no es que los niños apren-
para la educación temprana deberían basarlos en dan habilidades de los grados de la primaria a una
lo que conocemos a partir de la investigación y la edad más temprana; es que los maestros den los
práctica acerca de los niños de diferentes entornos primeros pasos juntos a fin de asegurarse de que
en una determinada etapa/edad y acerca de los los niños pequeños desarrollen y aprendan, para
procesos, secuencias, variaciones y consecuen- que puedan adquirir dichas habilidades y conoci-
cias a largo plazo del aprendizaje y el desarrollo mientos a medida que avancen en la escuela.
tempranos.32 La creciente base de conocimientos puede
En cuanto a la alineación entre estados, la echar luz sobre cómo podría ser un intercambio de
situación actual es caótica. Si bien el debate sobre mejores prácticas,35 como se indica más adelante
el establecimiento de algún tipo de marco de en “Aplicar nuevos conocimientos a asuntos críti-
estándares a nivel nacional está ganando fuerza, cos”. A través de una mayor comunicación y cola-
en la actualidad no existe un conjunto común de boración, ambos mundos pueden aprender mucho
estándares. En consecuencia, las editoriales que y esto contribuirá a mejorar las experiencias
compiten en el mercado tratan de desarrollar pla- educativas de todos los niños pequeños y a hacer
nes de estudios y libros de texto que contemplen dichas experiencias más coherentes.
los estándares de todos los estados. Por tanto, los
maestros se sienten obligados a cubrir esta larga
lista de temas, enseñándolos sólo brevemente y a
Reconocer el conocimiento y la toma de
menudo de manera superficial. Cuando dichos pla- decisiones de los maestros como facto-
nes y materiales están en uso, los niños avanzan res vitales para la eficacia educativa
por los años encontrándose con un determinado El movimiento estándares/responsabilidad ha
tema grado tras grado ñpero sólo superficialmente llevado a los estados y otras partes interesadas
cada vezñ en lugar de centrarse con mayor pro- a delinear lo que los niños deberían saber y ser
fundidad en una cantidad menor de objetivos de capaces de hacer en diversos grados. Se ha exi-
aprendizaje clave y de ser capaces de dominarlos gido una rápida mejora en el rendimiento de los
antes de avanzar.33 estudiantes en todos los subgrupos de estudian-
La sobrecarga de estándares es abrumadora tes. Bajo dicho mandato, muchas autoridades
para maestros y niños por igual y puede conducir responsables y administradores gravitan compren-
a prácticas de enseñanza potencialmente proble- siblemente hacia las herramientas y estrategias
que tienen por objeto acelerar la tarea educativa, tro de clase logre verdaderamente brindar cuidado
incluyendo que “los maestros corrijan” los planes y educación tempranos de alta calidad?
de estudios, lecciones y programas. Como conse- El corazón de una enseñanza eficaz está en
cuencia, en algunos estados y distritos, los maes- tomar decisiones según la experiencia. Los actos
tros de escuelas de la primera infancia solventadas de enseñar y aprender son demasiado complejos e
con fondos públicos informan que tienen mucho individuales para prescribir de antemano cada paso
menos poder de decisión dentro del salón de clase de un maestro. Los niños obtienen más beneficios
de lo que tenían en el pasado,36 en algunos casos de maestros que poseen habilidades, conocimiento
viéndose prácticamente imposibilitados de elegir y criterio para tomar buenas decisiones y que tie-
los planes y evaluaciones o incluso de decidir nen la oportunidad de emplearlos.
cómo utilizar el tiempo de clase. No obstante, reconocer que los maestros
¿Cuánto direccionamiento y andamiaje del efectivos saben tomar buenas decisiones no signi-
trabajo de los maestros es útil, y cuánta autonomía fica que deba esperarse que tomen todas las deci-
de los maestros se necesita para proporcionar a siones por sí solos. No es bueno que los maestros
los niños lo mejor en enseñanza y aprendizaje? estén abandonados a su suerte sin los recursos,
Indudablemente la respuesta varía con los diferen- herramientas y soportes necesarios para tomar
tes administradores y los mismos maestros y los decisiones instructivas fundamentadas y, desde
contextos en los que trabajan. luego, el aprendizaje de los niños también se ve
Muchos administradores de escuelas (directo- afectado.
res de nivel elemental, superintendentes, personal Idealmente, los estándares o metas de apren-
de distrito) carecen de conocimientos sobre edu- dizaje bien concebidos (como se describió en lo
cación de la primera infancia, y su conocimiento precedente) están allí para guiar a los programas
limitado sobre el desarrollo y el aprendizaje de los y escuelas locales a escoger o desarrollar planes
niños pequeños significa que no siempre son cons- de estudios integrales y apropiados. El marco del
cientes de lo que es o no es una buena práctica plan de estudios es un punto de partida, luego los
con niños de esa edad. Los maestros que han estu- maestros pueden emplear su experiencia para rea-
diado cómo aprenden y se desarrollan los niños lizar las adaptaciones necesarias a fin de optimi-
pequeños y maneras eficaces de enseñarles tienen zarlos en función de los niños. Asimismo, dichos
más probabilidades de poseer este conocimiento lineamientos curriculares ofrecen a los maestros
especializado. Además, es el maestro quien está en algunas directivas sobre los materiales, experien-
la clase con los niños todos los días. Por tanto, es cias de aprendizaje y estrategias de enseñanza
el maestro (no los administradores o los especia- que favorecen con mayor efectividad las metas de
listas en planes de estudios) quien está en la mejor aprendizaje; esto les permite enfocarse en las deci-
posición para conocer a los niños específicos de siones instructivas que deben tomar sin tener que
su clase: sus intereses y experiencias, aquello en lo generar ellos mismos todo el plan de estudios.
que sobresalen y por lo que se esfuerzan, aquello Incluso para maestros bien calificados resulta
que desean aprender y para lo que están listos. muy exigente crear desde cero un plan de estudios
Sin este conocimiento particular, resulta imposible integral que aborde todos los estándares requeri-
determinar qué es mejor para el aprendizaje de dos y metas de aprendizaje importantes, y también
esos niños, como grupo e individualmente. diseñar los métodos de evaluación y las experien-
Sin embargo, cabe destacar que también cias de aprendizaje. Esta tarea desalentadora es
muchos maestros carecen del conocimiento y aun menos realista para aquellos maestros con una
las habilidades vigentes necesarios para brindar preparación mínima. Por ende, resulta valioso ofre-
cuidado y educación de alta calidad a los niños cer a los maestros un marco de plan de estudios y
pequeños, al menos en algunos aspectos del plan un desarrollo profesional relacionado validados,
de estudios. Muchos factores contribuyen a esto, siempre que los maestros tengan la oportunidad
entre ellos la falta de una referencia estándar de de hacer adaptaciones individuales para la diversi-
nivel de ingreso, gran variedad de entornos y dad de niños a los que enseñan.38
auspicios de programas, baja compensación, y alta El hecho de que la buena enseñanza requiere
rotación.37 Con semejantes parámetros en la fuerza de una toma de decisiones fundamentada significa
laboral, ¿es razonable esperar que hoy cada maes- que los maestros necesitan una preparación profe-
sional sólida, y también un desarrollo profesional mejor y brindar mayor apoyo a los maestros con
permanente y oportunidades periódicas para traba- una preparación inadecuada. La investigación sobre
jar en colaboración.39 Dado que este nivel de pre- factores críticos de una buena enseñanza, como se
paración y capacitación aún no existe para muchos describe en la siguiente sección de esta declaración,
en la fuerza laboral abocada a la primera infancia, tiene impactantes lecciones que ofrecer.
es necesario investigar seriamente cómo equipar
básicas, ellos suelen encontrar dificultades aproxi- su secuencia por parte de niños en edad preescolar,
madamente en 3er o 4to grado cuando comienzan a por ejemplo, predice firmemente no sólo el apren-
necesitar leer textos más avanzados en diversas dizaje de matemática sino también sus habilidades
materias.47 Su déficit de vocabulario les impide para la alfabetización.54 Sin embargo, la matemática
comprender y, por tanto, adquirir el conocimiento suele recibir muy poca atención antes del kinder-
necesario para aprobar todo el plan de estudios.48 garten.55 Una razón es que los mismos maestros de
Claramente, los niños que oyen poco o nada de niños pequeños suelen carecer de las habilidades
inglés en su hogar tendrán una dificultad inicial y la confianza necesarias para aumentar su aten-
aun mayor con la comprensión en inglés. ción hacia la matemática en el plan de estudios de
A fin de acotar la brecha en el rendimiento, manera sustancial y efectiva.56
por lo tanto, los programas para niños pequeños Los conceptos y habilidades de matemática y
deben comenzar pronto con el desarrollo proac- alfabetización —y, de hecho, un contenido sólido
tivo de vocabulario para acercar a los niños peque- en todo el plan de estudios— pueden enseñarse a
ños cuyo vocabulario y desarrollo del lenguaje niños pequeños de manera cautivante y apropiada
oral están retrasados ñpor las causas que fuereñ para el desarrollo.57 Pueden, pero con dema-
a la trayectoria de desarrollo típica de los niños siada frecuencia no lo son; tal perfeccionamiento
provenientes de familias ricas y educadas.49 Para demandará un fortalecimiento considerable de los
que estos niños adquieran el vocabulario y las planes de estudios y de la enseñanza de la primera
estructuras lingüísticas avanzadas que necesita- infancia. La incapacidad para responder a este
rán para las lecturas de los grados elementales, desafío de mejorar la disposición y el rendimiento
es necesario que sus maestros los involucren en de todos los niños perpetuará las desigualdades en
interacciones del lenguaje durante todo el día, lo las brechas de rendimiento y el bajo desempeño
que incluye leerles en pequeños grupos y dialogar de la población estudiantil de los EE.UU. en su
con ellos sobre las historias. El discurso extendido conjunto.
es especialmente rico en beneficios lingüísticos; Además de los predictores específicos en
es decir, una conversación entre el niño y el adulto áreas tales como matemática y alfabetización, otro
sobre un tema dado sostenido durante muchos hilo primordial de la investigación reciente es que
intercambios.50 las competencias sociales y afectivas de los niños,
Pruebas convincentes han demostrado que el como también algunas capacidades que trascien-
conocimiento del alfabeto por parte de los niños den el funcionamiento social y afectivo y cognitivo,
pequeños y su reconocimiento fonológico son pre- predicen su funcionamiento en clase. Desde luego,
dictores significativos de su posterior competencia la adaptación social, afectiva y del comporta-
en lectura y escritura.51 Una década atrás, muchos miento de los niños es importante por derecho
maestros de preescolar no consideraban que fuera propio, tanto dentro como fuera de la clase. Pero
su función ño incluso no lo veían apropiadoñ aden- actualmente parece que algunas variables en estos
trar a los niños pequeños en los primeros pasos campos también se relacionan con el éxito escolar
hacia la alfabetización, incluyendo familiarizarlos y lo predicen. Por ejemplo, las investigaciones han
con el mundo impreso y los sonidos del lenguaje. relacionado la competencia afectiva con un mejor
La profesión de la atención de la primera infancia desempeño cognitivo y logro académico.58 Una
actualmente reconoce que adquirir las bases de serie de factores en la esfera afectiva y social, tales
la alfabetización es una faceta importante de la como independencia, responsabilidad, autorregu-
experiencia de los niños antes del kindergarten,52 lación y cooperación, predicen cuán bien los niños
si bien el componente de alfabetización temprana viven la transición a la escuela y cómo les va en los
aún requiere una mejora sustancial en muchos primeros grados.59
salones de clase. Una variable particularmente poderosa es la
Al igual que la enseñanza de la alfabetización autorregulación, la cual ha sido resaltada durante
temprana, la educación en el área de matemática largo tiempo en el campo de la primera infancia
durante la primera infancia es clave para incremen- como una meta de desarrollo primordial para los
tar la disposición escolar de todos los niños y para primeros años de vida.60 Cada vez más pruebas
borrar la brecha de rendimiento.53 Dentro del campo investigativas confirman su importancia, e indi-
de la matemática, el conocimiento de los números y can que la autorregulación en los niños pequeños
predice su funcionamiento posterior en áreas tales educadores de niños pequeños están familiariza-
como resolución de problemas, planificación, aten- dos, tales como enseñanza y aprendizaje basados
ción concentrada y metacognición, y, por consi- en relaciones; trabajar en conjunto con las fami-
guiente, contribuye a su éxito como estudiantes.61 lias; adaptar la enseñanza a niños de diferentes
Asimismo, ayudar a los niños con circunstancias procedencias y a cada niño en particular; aprendi-
de vida difíciles a desarrollar una autorregulación zaje activo, significativo y conectado;67 y clases de
sólida ha resultado ser factible e influyente en su menor tamaño.68 La evidencia de los beneficios de
preparación para triunfar en la escuela.62 estas prácticas sugiere que debieran extenderse
Se ha observado que los logros que los niños más ampliamente a los grados elementales.
obtienen como resultado de los programas de alta Una segunda fuente de conocimiento sobre
calidad para niños menores de 6 años de edad cómo conectar de manera efectiva la educación
disminuyen en pocos años si los niños no siguen a lo largo del ciclo desde nivel preescolar hasta
recibiendo una educación de alta calidad en los grado 3 procede de innovaciones educativas
grados K a 3.63 Este hallazgo sistemático resalta la actualmente en etapa piloto. En todo el país están
importancia de mejorar la calidad y la continuidad apareciendo escuelas que abarcan estos grados y
a lo largo de todo el continuo desde el nacimiento evalúan profundamente cómo incrementar la con-
hasta los 8 años de edad. Como se describió en tinuidad, alineación y coherencia, y algunas están
lo precedente, para poder desarrollar un marco siendo estudiadas por los investigadores.69
escolar mejor conectado y más coherente desde La expansión de las comisiones P-16 o P-20
el nivel preescolar al elemental resulta fundamen- en todo el país, si bien aún no prestan demasiada
tal alinear los estándares, planes de estudios y atención al prekindergarten,70 ofrece un vehículo
prácticas de evaluación dentro dicho continuo.64 para las conversaciones acerca de la continuidad
(Idealmente, un entramado de esta naturaleza que debe tener lugar. A pesar de que existen prác-
se extendería también al cuidado de los bebés y ticas y estructuras afianzadas que separan la edu-
deambuladores.) cación preescolar de la del ciclo de los grados K a
Por otra parte, los educadores e investiga- 3, las fuerzas actuales apuntadas aquí proveen un
dores están comenzando a evaluar cómo unir los impulso considerable y la oportunidad de lograr
elementos más importantes y eficaces de la edu- una educación más sólida y coordinada desde
cación preescolar con los de los grados K a 3.65 En pre-K a tercer grado.
esta búsqueda de lo ìmejor de ambos mundosî, las Nunca es demasiada importancia la que se da
autoridades responsables y los educadores pue- a los maestros para una educación temprana de
den volcarse al cuerpo de conocimientos en expan- alta calidad, en realidad para toda la educación. Si
sión sobre los aspectos del aprendizaje y desarrollo bien las decisiones administrativas y curriculares
tempranos que permiten a los niños desempeñarse inteligentes tomadas en forma ascendente desde
bien en la escuela y a las prácticas que debieran el maestro individual afectan significativamente lo
ser más comunes en todo el ciclo desde los grados que sucede en la clase, distan mucho de asegurar
pre-K a 3.66 el aprendizaje de los niños. Las investigaciones
En primer lugar, la evidencia investigativa indican que las influencias más poderosas sobre
sobre los predictores de resultados exitosos para el hecho de que los niños aprendan y qué apren-
niños (destacados en lo precedente) sugiere una den tienen lugar en las interacciones del maestro
cantidad de objetivos y experiencias de aprendi- con ellos, en las decisiones en tiempo real que el
zaje que de alguna forma debieran incorporarse maestro toma durante todo el día.71 Por lo tanto,
en todos los grados pre-K a 3. Ellos incluyen, por ninguna estrategia educativa que no reconozca la
ejemplo, contenido curricular sólido; especial aten- centralidad de las decisiones de los maestros y sus
ción a las secuencias de aprendizaje conocidas acciones podrá ser exitosa.
(en alfabetización, matemática, ciencia, educación Son los planes y la organización de clase que
física y otras áreas); y hacer hincapié en desa- hace el maestro, su sensibilidad y capacidad de
rrollar la autorregulación de los niños, su partici- respuesta a todos los niños, y sus interacciones
pación y su atención concentrada. También se ha con ellos en todo momento los que ejercen la
comprobado que se obtienen resultados positivos mayor influencia sobre el desarrollo y el aprendi-
para los niños a partir de prácticas con las que los zaje de los niños.72 El modo en que los maestros
también les indica que grupos específicos de niños Como crecemos en una familia y en una comu-
y los niños individuales en cualquier grupo siem- nidad social y cultural más amplia, todos llegamos
pre serán iguales en ciertos aspectos pero diferen- a tener cierta idea sobre lo que nuestro grupo
tes en otros. considera apropiado, valora, espera o admira.
Aprendemos esto a través de la enseñanza directa
2. Lo que se sabe sobre cada niño como
de nuestros padres y de otras personas importan-
individuo, en lo que hace a lo que los profe-
tes en nuestra vida y observando a los que nos
sionales aprenden sobre cada niño que tiene
rodean. Entre estas ideas, absorbemos ìreglasî de
implicancias sobre cómo adaptarse y respon-
comportamiento, a saber, cómo mostrar respeto,
der mejor a dicha variación individual.
cómo interactuar con personas que conocemos
Para ser efectivos, los maestros deben cono-
bien y con aquellos a quienes acabamos de cono-
cer bien a cada niño dentro del grupo. Esto lo
cer, cómo consideramos el tiempo y el espacio
logran empleando diferentes métodos tales como
personal, cómo vestirnos, y otras innumerables
observación, entrevista clínica (un diálogo prolon-
actitudes y acciones. Típicamente absorbemos
gado en el que el adulto busca discernir los con-
estas reglas muy temprano y muy profundamente,
ceptos o estrategias del niño), examinación del tra-
por lo que vivimos según ellas casi sin pensarlo.
bajo de los niños, evaluaciones individuales de los
Cuando los niños pequeños se encuentran en un
niños y conversaciones con las familias. A partir
grupo fuera de su hogar, lo que para ellos tiene
de la información y de las apreciaciones recogidas,
sentido, cómo emplean el lenguaje para interactuar
los maestros hacen planes y ajustes para fomentar
y cómo experimentan este mundo nuevo depende
el desarrollo y el aprendizaje de cada niño en par-
del contexto social y cultural al que están acostum-
ticular tanto como sea posible. Lo normal es que el
brados. Un maestro experto tiene en cuenta dichos
desarrollo varíe de un niño a otro, y el progreso de
factores contextuales, junto con las edades de los
cualquier niño también variará de un campo o dis-
niños y sus diferencias individuales, al delinear
ciplina a otro, en diferentes contextos y momentos.
todos los aspectos del entorno de aprendizaje.
Los niños también difieren en muchos otros aspec-
Para recapitular este proceso de toma de
tos, como ser sus fortalezas, intereses y preferen-
decisiones: Un maestro eficaz comienza pensando
cias; personalidades y enfoques hacia el aprendi-
cómo son en general los niños de la edad y el
zaje; y conocimiento, capacidades y habilidades
estado de desarrollo representados en el grupo.
basados en sus experiencias anteriores, por men-
Este conocimiento ofrece una idea general de las
cionar algunos. Los niños también pueden tener
actividades, rutinas, interacciones y planes de
necesidades especiales de aprendizaje; en ocasio-
estudios que serán efectivos con ese grupo. El
nes éstas han sido diagnosticadas y a veces no.
maestro también debe considerar a cada niño,
Entre los factores que los maestros deben tener en
lo que implica mirar al niño como un individuo y
cuenta en su intento por optimizar la adaptación
dentro del contexto de familia, comunidad, cultura,
y el aprendizaje escolar del niño están las circuns-
normas lingüísticas, grupo social, experiencia
tancias tales como vivir en la pobreza o la falta de
pasada (incluidos aprendizaje y comportamiento)
vivienda, tener que mudarse con frecuencia y otras
y las circunstancias actuales. Solo entonces puede
situaciones problemáticas. Responder a cada niño
el maestro ver a los niños como son para tomar
como individuo es fundamental para la práctica
decisiones que sean apropiadas para el desarrollo
apropiada para el desarrollo.
de cada uno de ellos.
3. Lo que se sabe sobre el contexto social y
cultural en el que viven los niños, en lo que
hace a los valores, expectativas y conven-
Metas estimulantes y alcanzables
ciones lingüísticas y de comportamiento que Encontrarse con los niños donde ellos están es
modelan la vida de los niños en su hogar y esencial, pero un buen maestro no los deja simple-
en sus comunidades que los profesionales mente allí. Teniendo en cuenta las metas deseadas
deben tratar de comprender a fin de asegu- y lo que se sabe acerca de los niños como grupo e
rar que las experiencias de aprendizaje del individualmente, el maestro planifica experiencias
programa o la escuela sean significativas, que promuevan el aprendizaje y el desarrollo de
pertinentes y respetuosas de cada niño y su los niños.
familia.
Aprendizaje y desarrollo tienen más probabi- Resulta evidente que tal enseñanza efectiva no
lidades de ocurrir cuando las experiencias nuevas sucede por casualidad. Una característica propia
se construyen a partir de lo que un niño ya sabe de la enseñanza apropiada para el desarrollo es
y es capaz de hacer y cuando dichas experiencias la intencionalidad. Los buenos maestros ponen
de aprendizaje también conllevan exigir al niño lo intención en todo lo que hacen: armar el salón de
suficiente para que llegue a adquirir nuevas capa- clase, planificar la currícula, hacer uso de diversas
cidades, habilidades o conocimientos. Después estrategias de enseñanza, evaluar a los niños, inte-
de que el niño alcanza el nuevo nivel de dominio ractuar con ellos y trabajar con sus familias. Los
de una habilidad o conocimiento, el maestro maestros intencionales actúan con un propósito y
reflexiona acerca de qué metas debieran ser las habiéndolo pensado, y dirigen su enseñanza hacia
siguientes; y el ciclo continúa, progresando en el los objetivos que el programa pretende ayudar a
aprendizaje de los niños de una manera apropiada los niños a alcanzar.
para el desarrollo.
1
Ningún listado lineal de principios, incluido
Todas las áreas del desarrollo y del apren-
el que sigue, puede hacer justicia a la compleji-
dizaje ñfísica, social y afectiva, y cognitivañ
dad del fenómeno que constituye el desarrollo
son importantes y están estrechamente
y aprendizaje de un niño. Si bien este listado es
interrelacionadas. El desarrollo y el apren-
abarcativo, ciertamente no los incluye a todos.
dizaje de los niños en un área influencian
Cada principio describe un factor contribuyente
y son influenciados por lo que sucede en
individual; pero así como todas las áreas del
otras áreas.
desarrollo y el aprendizaje se interrelacionan, así
Los niños son seres humanos que piensan, se
también se interconectan los principios. Por ejem-
mueven, sienten e interactúan. Enseñarles bien
plo, la influencia de las diferencias culturales y las
implica tener en cuenta y fomentar su desarrollo y
diferencias individuales, cada una resaltada en un
aprendizaje en todas las áreas.77 Debido a que todo
principio separado más adelante, trasciende todos
el espectro del desarrollo y el aprendizaje es fun-
los demás principios. Es decir, la implicancia de
damental para la vida de los niños y para su parti-
cualquier principio suele diferir como una función
cipación futura como miembros de la sociedad, el
de factores culturales o individuales.
cuidado y la educación tempranos deben abordar
Un debate completo sobre la base de conoci-
todas estas áreas.
mientos que sustenta la práctica apropiada para
Asimismo, los cambios en un área suelen
el desarrollo queda, claramente, fuera del alcance
facilitar o limitar el desarrollo en otras áreas.78 Por
de este documento. Cada uno de los principios se
ejemplo, cuando los niños comienzan a gatear o a
basa en una base investigativa muy extensa a la
caminar, adquieren nuevas posibilidades de explo-
que sólo se hace referencia parcialmente en este
rar el mundo, y su movilidad afecta tanto su desa-
documento.76
rrollo cognitivo como su sentido de la autonomía.
Independientemente de todas las limitacio-
Asimismo, el desarrollo del lenguaje en los niños
nes de dicho listado, los siguientes principios
influye en su capacidad para participar en una inte-
forman en conjunto una base sólida para la toma
racción social con adultos y otros niños; tales inte- laridad de cada niño como individuo. El desarrollo
racciones, a su vez, respaldan su desarrollo futuro de los niños sigue patrones y tiempos individuales;
del lenguaje.79 Un cuerpo de trabajo creciente los niños también difieren en temperamento, per-
demuestra la relación entre los factores emocio- sonalidad y aptitudes, así como en lo que apren-
nales y sociales y la competencia académica de den en sus familias y dentro del contexto o contex-
los niños80 y, por tanto, de la importancia de todas tos sociales y culturales que forjan su experiencia.
estas áreas al educar a los niños pequeños. Para Todos los niños tienen sus propias fortalezas,
resumir, la base de conocimientos documenta la necesidades e intereses. Dada la enorme variación
importancia de un plan de estudios integral y de la entre niños de la misma edad cronológica, la edad
interrelación de las áreas de desarrollo en el bien- de un niño es sólo un índice crudo de sus habilida-
estar y el éxito de los niños. des de desarrollo y sus intereses. Para niños que
2
tengan necesidades de aprendizaje o capacidades
Muchos aspectos del aprendizaje y el
especiales, probablemente se necesiten esfuerzos
desarrollo de los niños siguen secuencias
y recursos adicionales para optimizar su desarro-
bien documentadas, en las que capaci-
llo y aprendizaje. Lo mismo sucede cuando las
dades, habilidades y conocimientos
experiencias previas de los niños no les proveen
posteriores se construyen sobre los ya
el conocimiento y las capacidades que necesitan
adquiridos.
para prosperar en un entorno de aprendizaje
La investigación en desarrollo humano sugiere
específico.
que las secuencias de crecimiento y cambio rela-
Dado este margen normal de variación, las
tivamente estables y predecibles tienen lugar en
decisiones sobre planes de estudios, enseñanza
los niños durante los primeros nueve años de
e interacciones con los niños deberían ser lo más
vida.81 En todas las esferas del desarrollo ocurren
individualizadas posible. Expectativas rígidas
cambios predecibles, si bien los modos en los
de patrones grupales no reflejan lo que se sabe
que estos cambios se manifiestan y su significado
sobre las diferencias reales en el desarrollo y el
adjunto puede variar inmensamente en contextos
aprendizaje. Al mismo tiempo, es esencial tener
culturales y lingüísticos diferentes. Saber cómo
expectativas elevadas para todos los niños, como
suelen desarrollarse y aprender los niños dentro
lo es emplear las estrategias y proporcionar los
de un determinado abanico de edades ofrece un
recursos necesarios para ayudarles a cumplir con
marco general que guía a los maestros para prepa-
estas expectativas.
4
rar el entorno de aprendizaje, evaluar el plan de
estudios, diseñar experiencias de aprendizaje, y Desarrollo y aprendizaje son el resultado
enseñar e interactuar con los niños. de una interacción dinámica y conti-
Tamién es importante que los educadores nua entre la maduración biológica y la
conozcan las secuencias en las que los niños experiencia.
adquieren conceptos, capacidades y habilidades El desarrollo es el resultado de la interacción
específicos, a partir del desarrollo y aprendizaje entre el niño que crece y cambia y las experiencias
previos. En matemática, por ejemplo, que los niños del niño en el mundo social y en el físico.84 Por
aprendan a contar sirve como base importante ejemplo, quizás la estructura genética de un niño
para que luego comprendan los numerales.83 La prediga un crecimiento sano, pero una nutrición
familiaridad con las secuencias de aprendizaje inadecuada en los primeros años de vida impe-
conocidas debería sustentar el desarrollo curricu- dirán alcanzar este potencial. Por el contrario, el
lar y la práctica de la enseñanza. impacto de una condición orgánica en el apren-
3
dizaje y el desarrollo de un niño pequeño puede
El desarrollo y el aprendizaje avanzan a
reducirse al mínimo a través de una intervención
velocidades variables de un niño a otro, y
sistemática e individualizada. Asimismo, el tempe-
también a distinta velocidad entre difer-
ramento innato de un niño, tal como una predis-
entes áreas del funcionamiento individual
posición a ser precavido o extrovertido, modela
de un niño.
y es modelado por cómo otros niños o adultos
La variación individual tiene, al menos, dos
interactúan con él. A la luz del poder de la biolo-
dimensiones: la variabilidad inevitable en torno al
gía y de los efectos de las experiencias previas de
curso de desarrollo típico o normativo y la singu-
los niños, es importante que los educadores de la
primera infancia mantengan expectativas elevadas cada vez más complejo, en términos de lenguaje,
y empleen todo su conocimiento, ingenio y per- interacción social, movimiento físico, resolución
severancia para hallar maneras de ayudar a cada de problemas y virtualmente todas las demás
niño a triunfar. áreas. Una mayor capacidad de memoria y organi-
5
zación del cerebro en desarrollo con la edad hacen
Las primeras experiencias tienen efectos
posible que los niños combinen rutinas simples
profundos, acumulativos y demorados,
y las conviertan en estrategias más complejas.88
en el desarrollo y el aprendizaje de un
Cuanto más pequeño sea el niño, más tenderá a
niño; existen períodos óptimos para que
pensar concretamente y en el aquí y ahora. Sin
ocurran ciertos tipos de desarrollo y
embargo, de alguna manera el pensamiento de los
aprendizaje.
niños pequeños puede ser bastante abstracto. Por
Las primeras experiencias de los niños, ya
ejemplo, los niños en edad preescolar saben que
sean positivas o negativas, son acumulativas. Por
sumar siempre genera más y restar genera menos y
ejemplo, las experiencias sociales de un niño con
son capaces de asir ideas abstractas sobre contar
otros niños en los años preescolares pueden ayu-
objetos como ser el principio uno a uno.89
darle a desarrollar habilidades sociales y confianza
Todos los seres humanos jóvenes deben nego-
que le permitan hacer amigos en años posteriores,
ciar la transición de la dependencia total de otros
y estas experiencias también mejoran la competen-
al nacimiento a la competencia y el control interno,
cia social y el rendimiento académico del niño. Por
lo que incluye aprender a regular sus emociones,
el contrario, los niños que no logran desarrollar
comportamientos y atención. Para los bebés, hay
habilidades sociales mínimas y, en consecuencia,
tareas como aprender a tranquilizarse y pasar de
sufren de la indiferencia o el rechazo de sus pares
una excitación a un estado de calma. Algunos años
están en riesgo de padecer consecuencias poste-
más tarde, la autorregulación significa desarro-
riores tales como abandono escolar, delincuencia y
llar la capacidad para manejar emociones fuertes
problemas de salud mental.85 De la misma manera,
y mantener centrada la atención. Durante los
la estimulación temprana promueve el desarrollo
primeros años, los adultos tienen un papel muy
cerebral y la formación de conexiones neuronales,
importante para ayudar a los niños a aprender a
los cuales, a su vez, permiten el desarrollo y apren-
autorregularse. Las personas que cuidan de niños
dizaje ulteriores. Pero si el niño muy pequeño no
muy pequeños son importantes al ayudarles a
recibe esta estimulación, será menos capaz de
modular su excitación emocional, por ejemplo,
beneficiarse de las oportunidades de aprendizaje
calmando bebés y luego ayudándoles a aprender a
posteriores, y así se pone en movimiento una des-
calmarse a sí mismo.90 En los años de preescolar,
ventaja acumulativa.
los maestros pueden ayudar a los niños a desarro-
La intervención y el apoyo son más exito-
llar la autorregulación armándoles un juego con
sos cuanto antes se aborde un problema. Evitar
mucha dramatización,91 ayudando a los niños a
dificultades en la lectura, por ejemplo, es mucho
que aprendan a expresar sus sentimientos, e invo-
menos difícil y caro que remediarlas.86 Por otra
lucrando a los niños en la planificación y la toma
parte, la literatura muestra que algunos aspectos
de decisiones.92
del desarrollo tienen lugar con mayor eficiencia
Durante los primeros años de vida, los niños
en determinados momentos de la vida. Los tres
pasan de las respuestas sensoriales o conductua-
primeros años de vida, por ejemplo, parecen ser
les al conocimiento simbólico o representativo.93
un período óptimo para el desarrollo del lenguaje
Por ejemplo, los niños pequeños son capaces de
oral.87 Asegurarse de que los niños reciban los
recorrer sus hogares y otros lugares conocidos
aportes y apoyos del entorno necesarios para una
mediante el recuerdo y claves sensoriales, pero
clase particular de aprendizaje y desarrollo en su
más tarde logran comprender y pueden usar abs-
“hora de mayor audiencia” es siempre la vía más
tracciones tales como izquierda y derecha o leer
confiable para obtener los resultados deseados.
6
un mapa de la casa. Es alrededor de los 2 años de
El desarrollo avanza hacia una mayor edad que los niños comienzan a representar y a
complejidad, autorregulación y capaci- reconstruir sus experiencias y conocimientos.94
dades simbólicas o de representación. Por ejemplo, los niños pueden utilizar un objeto
Una característica dominante del desarrollo para representar a otro en el juego, como un blo-
es que el funcionamiento de los niños se vuelve que por un teléfono o una espátula por una guita-
7
modo de ejemplo, incluso un niño en una familia
Los niños se desarrollan mejor cuando
amorosa y compasiva dentro de una comunidad
tienen relaciones seguras y habituales
sólida y saludable se ve afectado por los avata-
con adultos receptivos y oportunidades
res de la sociedad mayor, tales como racismo o
para entablar relaciones positivas con sus
sexismo, y podría mostrar algunos efectos de su
pares.
estereotipificación y discriminación negativas.
Desde los primeros años de vida, las relacio-
Aquí el término cultura tiene por objeto hacer
nes cálidas y enriquecedoras con adultos recep-
referencia a las creencias y patrones de comporta-
tivos son necesarias para muchas áreas clave en
miento habituales, tanto explícitos como implíci-
el desarrollo de los niños, incluyendo empatía y
tos, que son inculcados por la sociedad —o por un
cooperación, autorregulación y socialización cul-
grupo social, religioso o étnico dentro de la socie-
tural, lenguaje y comunicación, relaciones con los
dad— en sus miembros. Si bien la cultura suele tra-
pares, y formación de la identidad.97
tarse en el contexto de la diversidad y de grupos
Cuando los niños y los adultos a su cuidado
inmigrantes o minoritarios, todos nosotros somos
tienen la oportunidad de conocerse bien mutua-
miembros de culturas y estamos muy influencia-
mente, aprenden a predecir las señales y com-
dos por ellas. Cada cultura estructura e interpreta
portamientos del otro y a establecer sintonía y
el comportamiento y el desarrollo de los niños
confianza mutuas.98 Las primeras relaciones, y
a su propio modo.103 Los maestros de la primera
las más importantes, son las que un niño entabla
infancia deben comprender la influencia de los
con sus padres u otras personas que están prin-
contextos socioculturales y de las circunstancias
cipalmente a su cuidado. Establecer uno o más
familiares en el aprendizaje, reconocer las com-
vínculos semejantes siembra el campo para otras
petencias en desarrollo de los niños, y familiari-
relaciones, a medida que los niños se desplacen
zarse con la variedad de maneras en que los niños
hacia un mundo más grande más allá de su familia
pueden demostrar sus logros de desarrollo.104 Lo
inmediata.99 Los niños pequeños sacan provecho
que es más importante, resulta necesario que los
de las oportunidades para desarrollar relaciones
educadores perciban cómo su propia experiencia
permanentes y confiables con adultos fuera de la
cultural modela su perspectiva y se den cuenta de
familia y con otros niños. Cabe destacar que las
que se deben considerar múltiples perspectivas,
relaciones positivas entre maestros y niños favore-
no solo la suya propia, al tomar decisiones sobre el
cen el aprendizaje y el rendimiento de ellos, como
desarrollo y el aprendizaje de los niños.
así también las competencias sociales y el desarro-
A medida que los niños crecen, necesitan
llo afectivo.100
aprender a funcionar bien en la sociedad y en
Las relaciones enriquecedoras son vitales para
la economía cada vez más global y a despla-
fomentar una autoestima elevada y un fuerte sen-
zarse con comodidad entre grupos de personas
timiento de autoeficacia, capacidad para resolver
de ámbitos similares y diferentes del propio.
conflictos interpersonales de manera cooperativa,
Afortunadamente, los niños son capaces de apren-
y sociabilidad para conectarse con otros y formar
der a funcionar en más de un contexto social o
amistades. Asimismo, al ofrecer modelos positivos
cultural y de realizar cambios lingüísticos o de
y la seguridad y confianza para probar nuevas
comportamiento al ir de un contexto a otro, si bien
experiencias e intentar habilidades nuevas, dichas
esta capacidad compleja no sucede de la noche a
relaciones respaldan el aprendizaje de los niños y
la mañana y requiere del apoyo de los adultos. La
la adquisición de numerosas capacidades.101
adquisición de un lenguaje nuevo o la capacidad
para operar en una cultura nueva puede y debería juego y de actividades estructuradas. Los maestros
ser un proceso adicional, en lugar de provocar el eficaces también organizan el entorno de clase y
planifican la manera de perseguir metas educativas
desplazamiento de la primera lengua y cultura del
para cada niño a medida que surjan oportunidades
niño.105 Por ejemplo, los niños inmigrantes son en actividades iniciadas por los niños y en activida-
capaces de desarrollar destreza en idioma inglés des planificadas e iniciadas por el maestro.110
sin tener que abandonar su lengua materna, y es
En consecuencia, los niños se benefician
importante que conserven la fluidez en la lengua
cuando los maestros tienen a su disposición una
de su familia y su comunidad. Asimismo, los niños
amplia gama de estrategias de enseñanza y, entre
que hablan sólo inglés se benefician al aprender
éstas, los maestros seleccionan la mejor estrategia
otra lengua y pueden hacerlo sin sacrificar su
para usar en una situación, según el objetivo de
dominio del inglés.106
9
aprendizaje, contexto específico, y necesidades de
Los niños, que siempre están mentalmente los niños en particular en ese momento, incluidos
activos buscando comprender el mundo niños que pudieran necesitar mucho más apoyo
a su alrededor, aprenden de diferentes que otros incluso en la exploración y el juego.111
10
maneras; una amplia variedad de interac-
El juego es un vehículo importante para
ciones y estrategias de enseñanza resultan
desarrollar la autorregulación y también
efectivas para sostener estas clases de
para promover el lenguaje, la cognición y
aprendizaje.
la competencia social.
Varias teorías destacadas y cuerpos de investi-
A los niños de todas las edades les encanta
gación consideran el desarrollo cognitivo desde la
jugar, y ello les da oportunidades de desarrollar la
perspectiva constructivista, interactiva.107 Es decir,
competencia física y el disfrute del aire libre, com-
los niños pequeños construyen su conocimiento
prender y captar un sentido de su mundo, interac-
y comprensión del mundo en el curso de sus pro-
tuar con otros, expresar y controlar emociones,
pias experiencias, así como también a partir de
desarrollar su capacidad simbólica y de resolución
maestros, miembros de sus familias, pares y niños
de problemas, y practicar habilidades emergentes.
mayores, y a partir de libros y otros medios. Ellos
Las investigaciones muestran las relaciones exis-
aprenden a partir de lo concreto (por ej., aquello
tentes entre el juego y las capacidades fundacio-
que pueden manipular); aparentemente también
nales tales como memoria, autorregulación, habili-
les interesan y son capaces de asir ideas abstrac-
dades para el lenguaje oral, habilidades sociales, y
tas, mucho más de lo que se creía anteriormente.108
éxito escolar.112
Los niños absorben todos estos aportes y elaboran
Los niños se involucran en distintas clases de
sus propias concepciones e hipótesis acerca del
juego, como ser juego físico, juego con objetos,
mundo. Las prueban a través de interacciones con
simulación o juego dramático, juego constructivo y
adultos y otros niños, manipulación física, juego, y
juegos con reglas. Según se ha observado en todos
sus propios procesos de pensamiento: observando
los animales jóvenes, el juego aparentemente
lo que sucede, reflexionando sobre sus hallazgos,
cumple funciones físicas, mentales, emocionales
imaginando posibilidades, formulando preguntas y
y sociales importantes para los seres humanos y
brindando respuestas. Cuando lo niños se apode-
otras especies, y cada tipo de juego tiene benefi-
ran del conocimiento de este modo, su compren-
cios y características que le son propios. Desde
sión es más profunda y pueden transferir y aplicar
la infancia, los niños actúan en el mundo que los
mejor su aprendizaje en contextos nuevos.109
rodea por el placer de ver lo que sucede; por ejem-
Es importante utilizar múltiples estrategias de
plo, dejar caer repetidamente una cuchara al piso
enseñanza para satisfacer las diferentes necesida-
o tirar de la cola del gato. Aproximadamente a los 2
des de aprendizaje de los niños. El informe Eager to
años de edad, los niños comienzan a demostrar el
Learn: Educating Our Preschoolers concluye:
uso simbólico de objetos ñpor ejemplo, toman una
Los buenos maestros reconocen y animan los carcasa y simulan estar bebiendo de una taza– al
esfuerzos de los niños, utilizan modelos y demostra-
ciones, crean desafíos y respaldan a los niños para
menos cuando han tenido la oportunidad de obser-
que amplíen sus capacidades, y proveen directivas var a otros participando de un comportamiento de
e instrucciones específicas. Todas estas estrategias simulación semejante.113
de enseñanza se pueden emplear en el contexto del A partir de esos inicios, los niños comienzan a
participar en formas de dramatización más madu- este progreso a un nivel nuevo en un contexto
ras, en las que para la edad de 3 a 5 años puede que lo sostiene, pueden continuar utilizando la
representar papeles específicos, interactuar con habilidad de manera independiente y en diversos
otro en sus papeles y planificar cómo seguirá el contextos, sentando las bases para el desafío
juego. Ese juego influye en el desarrollo de la auto- siguiente. La provisión de dicho apoyo, a menudo
rregulación, ya que los niños están muy motivados denominado andamiaje,121 constituye una caracte-
a atenerse a sus roles y a las reglas del juego, y rística clave de la enseñanza eficaz.122
de este modo crece su capacidad para inhibir Al mismo tiempo, los niños necesitan tener
sus impulsos, actuar en coordinación con otros y éxito en nuevas tareas una buena parte del tiempo
hacer planes.114 Se ha documentado que la dramati- a fin de conservar su motivación y perseveran-
zación de alto nivel produce beneficios cognitivos, cia.123 Enfrentados a un fracaso reiterado, la mayo-
sociales y emocionales.115 Sin embargo, ahora que ría de los niños simplemente dejará de intentarlo.
los niños dedican más tiempo a actividades dirigi- Tener repetidas oportunidades para practicar y
das por adultos y al uso de los medios de comuni- consolidar habilidades y conceptos nuevos tam-
cación, las formas de juego infantil caracterizadas bién es esencial a fin de que los niños alcancen el
por la imaginación y ricas interacciones sociales umbral de dominio en el cual podrán continuar
parecen estar disminuyendo.116 Es necesario utilizando este conocimiento o habilidad y apli-
construir activamente un andamiaje para el juego carlo en situaciones nuevas. Los niños pequeños
imaginativo en los entornos con niños pequeños si practican muchísimo durante el juego y en otros
ellos han de desarrollar el juego dramático maduro contextos guiados por los niños.124
y sostenido que contribuye significativamente a Para fijar metas estimulantes y alcanzables
su autorregulación y otros beneficios cognitivos, para los niños y proporcionar la cantidad y el tipo
lingüísticos, sociales y emocionales. Los adultos de andamiaje adecuados es necesario conocer el
pueden emplear métodos probados para favorecer desarrollo y el aprendizaje infantil, lo que incluye
la participación prolongada de los niños en juegos estar familiarizado con los recorridos y las secuen-
fantasiosos así como en juegos con reglas y otras cias que es sabido los niños siguen al adquirir
clases de juego de mayor complejidad.117 En lugar habilidades, conceptos y capacidades específi-
de quitarle valor al aprendizaje académico, se cos. Este conocimiento general, junto con lo que
observa que el juego brinda apoyo a las habilida- el maestro aprende a partir de una observación
des que subyacen a dicho aprendizaje y, por tanto, atenta y del sondeo del pensamiento de cada niño
favorece el éxito escolar.118 en particular, es fundamental para coordinar el
11
plan de estudios y las experiencias de enseñanza
El desarrollo y el aprendizaje avanzan
con las competencias emergentes de dicho niño de
cuando los niños son motivados a alcanzar
modo que resulte motivador pero no frustrante.
12
un nivel apenas superior a su dominio
actual, y también cuando tienen muchas Las experiencias de los niños modelan
oportunidades para practicar habilidades su motivación y métodos de aprendizaje,
recién adquiridas. como ser la perseverancia, iniciativa y
Los seres humanos, especialmente los niños, flexibilidad; a su vez, estas disposiciones y
se ven motivados a comprender o a hacer lo que comportamientos afectan su aprendizaje y
está justo más allá de su comprensión o dominio desarrollo.
actual.119 Los maestros efectivos crean un entorno El Panel Nacional de Metas Educativas y su
rico de aprendizaje para activar tal motivación, y Grupo de Planificación Técnica para la Meta Uno
utilizan estrategias para favorecer en los niños la identificaron “métodos de aprendizajeî como uno
adquisición y maestría de desafíos nuevos y pro- de los cinco aspectos de la disposición escolar.125
gresivamente más avanzados.120 Enfocados en el cómo en lugar de en el qué del
En una tarea apenas superior al alcance inde- aprendizaje, los métodos de aprendizaje involu-
pendiente de un niño, los adultos y pares más cran tanto los sentimientos de los niños respecto
competentes contribuyen significativamente en el del aprendizaje (incluido su interés, placer y moti-
desarrollo del niño al proporcionarle el apoyo o la vación para aprender) como el comportamiento de
asistencia que le permitan al niño lograr la ejecu- los niños al aprender (incluida su atención, perse-
ción de esa tarea. Una vez que los niños realizan verancia, flexibilidad y autorregulación).126
Incluso en los primeros años, los niños en kindergarten presentan mayor habilidad para
emplean métodos de aprendizaje diferentes. Estas lectura y matemática en grados posteriores.129
diferencias pueden influir en la disposición esco- Si bien el temperamento y otras diferencias
lar y el éxito escolar de los niños. Por ejemplo, inherentes pueden afectar los métodos de apren-
los niños que comienzan la escuela con mayor dizaje aplicados por los niños, sus experiencias en
entusiasmo por aprender tienden a tener un mejor la familia y los programas de educación temprana
rendimiento en lectura y matemática que los niños tienen una influencia importante. Los programas
menos motivados.127 Los niños con comporta- pueden implementar estrategias basadas en la
mientos de aprendizaje más positivos, tales como evidencia que promuevan métodos de aprendizaje
iniciativa, atención y perseverancia, más tarde positivos. Estas estrategias incluyen fortalecer las
desarrollan habilidades de lenguaje más sólidas.128 relaciones con los niños; trabajar con las familias;
Asimismo, los niños con mayor autorregulación y y seleccionar un plan de estudios, evaluaciones y
otras ìhabilidades relacionadas con el aprendizajeî métodos de enseñanza eficaces.130
struyen su conocimiento del mundo que los a los niños a resolver conflictos y mod-
rodea a través de interacciones con otros elan habilidades que ayuden a los niños a
miembros de la comunidad (tanto adul- resolver sus propios problemas.
tos como pares). Las oportunidades para 5. Los maestros mismos demuestran
jugar juntos, colaborar en investigaciones alto grado de responsabilidad y autor-
y proyectos, y hablar con sus pares y con regulación en sus interacciones con
adultos mejora el desarrollo y el aprendizaje otros adultos (colegas, miembros de las
de los niños. La interacción en grupos familias) y con los niños.
pequeños brinda un contexto para que los
D. Los profesionales diseñan y mantienen el
niños amplíen su pensamiento, construyan
entorno físico para proteger la salud y la
a partir de las ideas de unos y otros, y coop-
seguridad de los miembros de la comuni-
eren para resolver problemas. (Véase tam-
dad de estudiantes, específicamente para
bién el lineamiento 5, ìEstablecer relaciones
el sostén de las necesidades fisiológicas
recíprocas con las familiasî.)
de los niños pequeños en cuanto a activi-
C. Cada miembro de la comunidad respeta dad, estimulación sensorial, aire fresco,
a los demás y es responsable de que se descanso, y nutrición. El programa diario
comporten de una manera que conduzca a ofrece un equilibro entre descanso y movi-
todos al aprendizaje y a su bienestar. miento activo. Se ofrecen experiencias al
1. Los maestros ayudan a los niños a aire libre, que incluyen oportunidades para
desarrollar su responsabilidad y autor- interactuar con la naturaleza, para niños de
regulación. Al reconocer que dichas todas las edades.
capacidades y comportamientos se E. Los profesionales se aseguran de que los
desarrollan con la experiencia y con el miembros de la comunidad se sientan psi-
tiempo, los maestros consideran cómo cológicamente seguros. El clima social y
promover dicho desarrollo en sus inter- emocional en su conjunto es positivo.
acciones con cada niño y en la planifi-
1. Las interacciones entre miembros
cación del plan de estudios.
de la comunidad (administradores,
2. Los maestros son responsables en maestros, familias, niños), así como las
todo momento por todos los niños bajo experiencias ofrecidas por los maestros,
su supervisión, controlando, antici- hacen que los participantes se sientan
pando, previniendo y redireccionando seguros, relajados y cómodos en lugar de
comportamientos que no conduzcan al sentirse desvinculados, temerosos, preo-
aprendizaje o no respeten a la comuni- cupados o indebidamente estresados.
dad, así como enseñando comportamien-
2. Los maestros promueven que los niños
tos prosociales.
disfruten del aprendizaje y se involucren.
3. Los maestros fijan límites claros y
3. Los maestros se aseguran de que el
razonables al comportamiento de los
ambiente esté organizado y que el pro-
niños y los aplican de manera regular.
grama siga una rutina ordenada que ofr-
Los maestros ayudan a los niños a ser
ezca una estructura estable dentro de la
responsables por sí mismos y por los
cual el desarrollo y el aprendizaje puedan
demás de su comportamiento. En el caso
tener lugar. Aunque los elementos del
de los niños en edad preescolar y más
entorno sean dinámicos y cambiantes, en
grandes, los maestros involucran a los
conjunto desde el punto de vista del niño
niños al desarrollar sus propias normas
es predecible y comprensible.
comunitarias de comportamiento.
4. Los niños oyen y ven el idioma y la
4. Los maestros escuchan y reconocen
cultura de su hogar reflejados en las
los sentimientos y frustraciones de los
interacciones y actividades cotidianas de
niños, responden con respeto de manera
la clase.
que los niños puedan comprender, guían
para ese grupo de edad en cada dominio 2. Los maestros planifican experiencias
(físico, social, emocional, cognitivo), curriculares para acercarse a los inter-
incluido cómo el aprendizaje y el desar- eses propios de los niños y para pre-
rollo en un dominio influye en los demás. sentarles cosas que probablemente les
2. En su planificación y seguimiento, los interesen, reconociendo que desarrollar
maestros utilizan el marco del plan de y ampliar los intereses de los niños es
estudios junto con lo que saben (a partir particularmente importante durante los
de su observación y de otras evalua- años de preescolar, cuando la capacidad
ciones) acerca de los intereses, progreso, de los niños para concentrar su atención
destreza en el lenguaje y necesidades de está en sus primeras etapas.
aprendizaje de los niños. Ellos modelan 3. Los maestros planifican experiencias
y adaptan cuidadosamente las experien- curriculares que siguen secuencias lógi-
cias que ofrecen a los niños de modo de cas y que permiten trabajar con profundi-
permitirle a cada niño alcanzar las metas dad y enfoque. Es decir, las experiencias
trazadas en el plan de estudios. no tocan levemente una gran cantidad de
3. Al determinar la secuencia y el ritmo áreas de contenido, sino que, en cambio,
de las experiencias de aprendizaje, los permiten a los niños dedicar un tiempo
maestros consideran los trayectos de sostenido a un conjunto más selectivo.
desarrollo que los niños suelen seguir E. Los maestros colaboran con los que ense-
y las secuencias típicas en las que se ñan en los niveles de grado precedentes y
desarrollan capacidades y conceptos. subsiguientes, compartiendo información
Los maestros emplean estos elementos acerca de los niños y trabajando para acre-
con miras a impulsar a los niños en todas centar la continuidad y la coherencia entre
las áreas, realizando adaptaciones donde edades y grados, al tiempo que protegen la
sea necesario para ciertos niños en par- integridad y adecuación de las prácticas en
ticular. Cuando los niños han perdido cada nivel.
algunas de las oportunidades de apren- F. En el cuidado de bebés y deambuladores,
dizaje que promueven el éxito escolar, los profesionales trazan un plan de estudios
los maestros deben adaptar el plan de (si bien quizás no siempre lo llamen así).
estudios para ayudar a los niños a avan- Desarrollan planes para las rutinas y expe-
zar más rápidamente. riencias importantes que favorecerán el
D. Los maestros establecen como prioridad las aprendizaje y el desarrollo de los niños y les
conexiones significativas en las experien- permitirán alcanzar las metas deseadas.
cias de aprendizaje que ofrecen a los niños,
4
para reflejar que todos los estudiantes, y
ciertamente los niños pequeños, aprenden
Evaluar el desarrollo y el aprendiza-
mejor cuando los conceptos, el lenguaje, y je de los niños
las capacidades con los que se encuentran La evaluación del desarrollo y el aprendizaje de
están relacionados con algo que ellos cono- los niños es esencial para los maestros y los pro-
cen y que les importa, y cuando los apren- gramas a fin de planificar, implementar y estimar
dizajes nuevos están interconectados entre la efectividad de las experiencias de clase que
sí de manera coherente y significativa. ofrecen. La evaluación también es una herramienta
1. Los maestros planifican experiencias para controlar el progreso de los niños hacia las
curriculares que integren el aprendizaje metas deseadas de un programa. En la práctica
de los niños dentro de y entre los domin- apropiada para el desarrollo, las experiencias y las
ios (físico, social, emocional, cognitivo) y evaluaciones están vinculadas (las experiencias
las disciplinas (incluido lenguaje, alfabet- desarrollan lo que se evalúa, y viceversa); ambas
ización, matemática, estudios sociales, están alineadas con los resultados o metas que se
ciencia, arte, música, educación física y esperan del programa para los niños. Los maestros
salud). no pueden actuar intencionalmente para ayudar a
los niños a progresar a menos que conozcan dónde resultados de las observaciones que los
se encuentra cada niño con respecto a las metas maestros hacen de los niños, las entrevistas
de aprendizaje. clínicas, colecciones de muestras de trabajo
Resulta difícil realizar una evaluación legítima de los niños, y su desempeño en actividades
de los niños pequeños porque ellos se desarrollan reales.
y aprenden de maneras característicamente poco E. La evaluación no sólo se enfoca en lo que
uniformes e inmersas en los contextos culturales y los niños pueden hacer en forma indepen-
lingüísticos específicos en los que viven. Por ejem- diente sino también en lo que pueden hacer
plo, una evaluación legítima tiene en cuenta fac- con la ayuda de otros niños o adultos. Por
tores tales como la facilidad en inglés de un niño lo tanto, los maestros evalúan a los niños
y su etapa de desarrollo lingüístico en la lengua mientras participan en grupos y otras situa-
de su hogar. Una evaluación que no sea confiable ciones que les brindan un andamiaje.
o válida, o que se utilice para rotular, controlar
F. Además de esta evaluación realizada por los
o dañar de algún modo a los niños pequeños,
maestros, el aporte de las familias y tam-
no corresponde a la práctica apropiada para el
bién las evaluaciones que los propios niños
desarrollo.
hacen de su trabajo son parte de la estrate-
A continuación se describe una evaluación
gia de evaluación general del programa.
legítima que es apropiada para el desarrollo para
niños pequeños desde el nacimiento hasta los G. Las evaluaciones se ajustan a un propósito
grados de la primaria. específico y se utilizan sólo para el fin para
el cual se ha probado que brindan infor-
A. La evaluación del progreso y los logros de
mación confiable y válida.
los niños pequeños es continua, estratégica
e intencionada. Los resultados de la evalu- H. Las decisiones que influyen en mayor
ación se utilizan para documentar la plani- medida en los niños, como ser inscripción
ficación e implementación de experiencias, o ubicación, nunca se toman sobre la base
para comunicarse con la familia del niño, y de los resultados de una sola evaluación de
para estimar y perfeccionar la efectividad desarrollo o instrumento o dispositivo de
de los maestros y del programa. selección sino que se basan en numerosas
fuentes de información pertinente, incluida
B. La evaluación se centra en el progreso de
la que se obtiene a partir de las observa-
los niños hacia metas significativas en tér-
ciones que maestros y padres (y especialis-
minos de desarrollo y educación.
tas, según se requiera) hacen de los niños y
C. Existe un sistema para recoger, interpretar de sus interacciones con ellos.
y utilizar la información obtenida de las
I. Cuando una selección u otra evaluación
evaluaciones para guiar lo que acontece en
identifica niños que podrían tener necesi-
la clase (evaluación formativa). Los mae-
dades especiales de aprendizaje o de desar-
stros emplean esta información al delinear
rollo, se realiza un seguimiento, evaluación
los planes de estudios y las experiencias de
y, en caso de indicarse, derivación apropia-
aprendizaje y en las interacciones perma-
dos. El diagnóstico o rotulación nunca es
nentes con los niños; es decir, los maestros
el resultado de una selección breve o de la
realizan evaluaciones constantemente con
evaluación de una situación. Las familias
el propósito de mejorar la enseñanza y el
deben participar como fuentes de infor-
aprendizaje.
mación importantes.
D. Los métodos de evaluación son apropiados
para el estado de desarrollo y las experi-
encias de los niños pequeños, reconocen
la variación individual en los estudiantes y
permiten a los niños demostrar su compe-
5 Establecer relaciones recíprocas
con las familias
Las prácticas apropiadas para el desarrollo derivan
tencia de diferentes maneras. Los métodos de un conocimiento profundo de los principios del
apropiados para la evaluación en clase de desarrollo infantil y de los niños del programa en
niños pequeños, por lo tanto, incluyen los particular, como también del contexto dentro del
cual vive cada uno de ellos. Cuanto más pequeño stros deberían emplear la lengua familiar si
es el niño, más necesario es que los profesionales la supieran o tratar de conseguir la ayuda
adquieran este conocimiento particular a través de de voluntarios bilingües).
relaciones con las familias de los niños. C. Los miembros de la familia son bienvenidos
La práctica no es apropiada para el desarro- en el ambiente, y existen múltiples oportu-
llo si el programa limita la “participación de los nidades para la participación de la familia.
padres” a eventos programados (por más valiosos Las familias participan en las decisiones
que sean), o si la relación entre el programa y la sobre el programa respecto de la atención y
familia tiene una marcada orientación a la ìedu- educación de sus niños.
cación parentalî. Los padres no se sienten como
D. Los maestros reconocen las elecciones y
socios en la relación cuando los miembros del
objetivos de una familia para con el niño
personal se ven a sí mismos como poseedores de
y responden con sensibilidad y respeto a
todo el conocimiento y de las percepciones acerca
dichas preferencias y preocupaciones, pero
de los niños y consideran que los padres carecen
sin abdicar la responsabilidad que los pro-
de dicho conocimiento.
fesionales de la primera infancia tienen para
Tales acercamientos no conllevan de manera
apoyar el aprendizaje y desarrollo de los
adecuada la complejidad de la cooperación entre
niños a través de prácticas apropiadas para
maestros y familias que es un elemento fundamen-
el desarrollo.
tal de una buena práctica. A continuación se des-
cribe el tipo de relaciones que son apropiadas para E. Los maestros y la familia comparten entre
el desarrollo para niños (desde el nacimiento hasta sí su conocimiento del niño en particular y
los grados de la primaria), en las que los miembros las nociones sobre desarrollo y aprendizaje
de las familias y los profesionales trabajan juntos infantil como parte de la comunicación
como miembros de la comunidad de aprendizaje. cotidiana y en conferencias planificadas.
Los maestros apoyan a las familias de man-
A. En las relaciones recíprocas entre profe-
eras que promuevan en máximo grado las
sionales y familias, existe respeto mutuo,
capacidades y competencias de la familia
cooperación, responsabilidad compartida
para tomar decisiones.
y negociación de conflictos hacia el alcance
de metas compartidas. (Véase también el F. Los profesionales involucran a las familias
lineamiento 1, ìCrear una comunidad de como fuente de información sobre el niño
estudiantes afectuosaî.) (antes de su ingreso al programa y en forma
continua) y las hacen participar en la plani-
B. Los profesionales trabajan en sociedades
ficación para el niño.
de colaboración con las familias, estab-
leciendo y manteniendo una comunicación G. El programa vincula a las familias con una
bidireccional regular y frecuente con ellas gama de servicios, basados en recursos,
(con familias que no hablan inglés, los mae- prioridades y preocupaciones que se hayan
identificado.
cabalmente esos estándares y prácticas sin polí- relacionados y alineados; un sistema global de
ticas públicas y fondos que respalden un sistema desarrollo y compensación de los profesionales;
de educación de la primera infancia que tenga sus un sistema de calificación y perfeccionamiento de
raíces en proveer a todos los niños experiencias de la calidad del programa para mejorar la calidad del
alta calidad apropiadas para el desarrollo. programa y también para informar a las familias, al
La meta debe ser un progreso en ambas esfe- público y a las autoridades responsables acerca de
ras: más profesionales de la primera infancia invo- la calidad; servicios integrales y coordinados para
lucrados en las prácticas apropiadas para el desa- los niños; atención a la evaluación del programa; y
rrollo, y más autoridades responsables que fijen compromiso de fondos públicos adicionales para
políticas y destinen fondos públicos para apoyar apoyar la asequibilidad y la calidad del programa
dichas prácticas. en cada escenario.
Muchos elementos de la práctica apropiada Periódicamente NAEYC emite comunicaciones
para el desarrollo deben reflejarse en nuestras para informar a los defensores del programa y a las
políticas federales, estatales y locales. Las áreas autoridades responsables sobre sus esfuerzos por
de la política que son particularmente esenciales fijar políticas razonables en estas áreas.
para desarrollar un sistema de educación de la
primera infancia de alta calidad y bien financiado,
A fin de que dicha información y recomendaciones estén
que incluye la implementación de la práctica actualizadas, la información y los resúmenes de políticas
apropiada para el desarrollo, debe incluir como pertinentes de NAEYC no aparecen en esta declaración de
posición sino en su propia ubicación en el sitio web de la
mínimo: estándares para el aprendizaje temprano Asociación en www.naeyc.org.
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