Tratado de La Contaminación Atmosférica Problemas, Tratamiento Y - Nodrm

c o l e c c i ó n
INGENIERÍA DEL MEDIO AMBIENTE
TRATADO DE LA
CONTAMINACIÓN
ATMOSFÉRICA
Problemas, tratamiento y gestión
MARIANO SEOÁNEZ CALVO

Dr. Ingeniero de Montes
EDICIONES
MUNDI-PRENSA
TRATADO DE
LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
TRATADO DE
LA CONTAMINACIÓN
ATMOSFÉRICA
Mariano Seoánez Calvo

Dr. Ingeniero de Montes
En la Parte correspondiente a Legislación

y en lo tratado sobre Responsabilidades,
han colaborado:
Elena Bellas Velasco
Bióloga
Pilar Seoánez Oliet

Licenciada en Derecho
Ediciones Mundi-Prensa
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2002
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© 2002, Mariano Seoánez Calvo

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Impreso en España
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ÍNDICE
Págs.
INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
PRIMERA PARTE
BASES DE PARTIDA
Capítulo 1. Historia de la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

1.1. Los tiempos remotos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
1.2. La protohistoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
1.3. La historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
1.4. Desde 1960 hasta la actualidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
1.5. Ejemplos puntuales de contaminación atmosférica . . . . . . . . . 57
Capítulo 2. La Unión Europea y otros Organismos ante la contaminación

atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
2.1. Líneas generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
2.2. El enfoque planetario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
2.3. La Conferencia de Río y el Programa 21 . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
2.4. Europa y el medio ambiente planetario . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
2.5. Balance provisional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
2.6. Alerta ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
2.7. Transporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
2.8. La energía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
2.9. El CO2 provoca problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
2.10. La agricultura y la silvicultura víctimas del medio ambiente . 65
2.11. La sociedad de consumo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
2.12. Europa ante el cambio climático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
2.13. Cinco programas para ahorrar energía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
2.14. Europa y la capa de ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
2.15. Europa y los depósitos ácidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
7
Tratado de la contaminación atmosférica Mariano Seoánez Calvo
Págs.
2.16. La calidad del aire en la Unión Europea . . . . . . . . . . . . . . . . . 69

2.17. Residuos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
2.18. La salud y la contaminación atmosférica en la Unión Europea . . 71
Capítulo 3. Análisis conceptual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73

3.1. Bases de partida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
3.2. Los conceptos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
3.3. La contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
3.4. Los indicadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
Capítulo 4. Las actividades humanas, los factores ambientales y la contami-

nación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
4.1. Las actividades humanas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
4.2. Los factores ambientales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
4.2.1. Bases y acciones generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
4.2.2. Factores intrínsecos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
4.2.3. Factores extrínsecos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Capítulo 5. Unidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
5.1. Unidades del Sistema Internacional (SI) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
5.2. Constantes básicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
5.3. Generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
SEGUNDA PARTE
LOS AGENTES CONTAMINANTES
Capítulo 6. Clasificación general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

6.1. Clasificación básica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
6.2. Clasificación de los agentes contaminantes atmosféricos según
su composición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
6.3. Principales contaminantes atmosféricos de origen industrial y
urbano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Capítulo 7. Las partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

7.1. Generalidades y clasificación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
7.2. Composición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
7.3. Forma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
7.4. Propiedades físicas relacionadas con la contaminación del medio . 94
7.5. Origen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
8
ÍNDICE
Págs.
Capítulo 8. Derivados del azufre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97

8.1. SH2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
8.2. SO2 y derivados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Capítulo 9. Derivados del carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99

9.1. CO2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
9.2. CO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
9.3. Hidrocarburos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
9.4. Aldehídos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Capítulo 10. Derivados del flúor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Capítulo 11. Ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Capítulo 12. Derivados del nitrógeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109

12.1. Los óxidos y su formación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
12.2. PAN, PPN y PBN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Capítulo 13. Metales y derivados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113

13.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
13.2. Origen básico y usos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
Capítulo 14. Derivados del cloro, del bromo y del yodo. Residuos nucleares . . 117
Capítulo 15. Amoníaco, sulfato amónico y otros contaminantes menores . . . 121

15.1. Amoníaco y sulfato amónico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
15.2. Etileno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
15.3. Formaldehído . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
15.4. Arsénico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
15.5. Benceno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
15.6. Tricloroetileno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
15.7. Tolueno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
15.8. Benzopireno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Capítulo 16. Humo de tabaco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127

16.1. Bases del problema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
16.2. Composición del humo del tabaco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
Capítulo 17. Los aerosoles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131

17.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
17.2. Clasificación y dimensiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
9
Págs.
17.3. Condensación y visibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133

17.4. Actividad química . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
17.5. Valoración de aerosoles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Capítulo 18. El smog y la contaminación fotoquímica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137

18.1. Generalidades sobre el smog . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
18.2. Smog ácido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
18.3. Smog fotoquímico: formación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
18.4. Modelización de la formación del smog . . . . . . . . . . . . . . . . 139
18.5. Generalidades sobre la contaminación fotoquímica . . . . . . . 139
18.6. El problema en la Unión Europea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Capítulo 19. Los olores en el medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143

19.1. Definiciones y detección de los olores . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
19.2. Origen y clasificación de los olores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
19.3. Relaciones entre la concentración y la intensidad del olor . . 146
19.4. Dispersión de los olores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
19.5. Los olores en función de la distancia a la fuente . . . . . . . . . . 146
Capítulo 20. Sinergias entre contaminantes atmosféricos . . . . . . . . . . . . . . . . 149

20.1. Explicación básica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
20.2. Sinergias fundamentales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
TERCERA PARTE
LAS FUENTES DE CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Capítulo 21. Bases generales y actividades contaminantes del aire . . . . . . . . 153

21.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
21.2. Origen directo de los contaminantes atmosféricos . . . . . . . . . 154
21.3. Origen indirecto de los contaminantes atmosféricos . . . . . . . 156
21.4. Actividades industriales potencialmente contaminantes del aire . 156
21.5. La combustión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
Capítulo 22. Fuentes naturales de contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . 163

22.1. Fuentes en general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
22.2. El vulcanismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
22.2.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
22.2.2. Tipos básicos de erupciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
22.2.3. Efectos medioambientales de los volcanes . . . . . . . . 165
22.2.4. Erupciones históricas con marcada contaminación
atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
10
ÍNDICE
Págs.
22.3. Lluvias sucias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168

22.4. Brumas y nieblas marinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
22.5. Polvo extraterrestre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
22.6. Contaminación de origen animal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
22.7. Contaminación de origen vegetal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Capítulo 23. Fuentes fijas de contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . 173

23.1. Fuentes naturales fijas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
23.2. Combustiones en instalaciones fijas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
23.3. Industrias agrarias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
23.4. Industrias no agrarias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
Capítulo 24. Fuentes móviles de contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . 175

24.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
24.2. Vehículos automóviles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
24.2.1. Vehículos con motor de explosión . . . . . . . . . . . . . . 176
24.2.2. Vehículos con motor Diesel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
24.2.3. Vehículos con turbinas de gas, con motores Wankel o
motores rotativos, o con motores de dos tiempos . . . 177
24.3. Ferrocarriles y navegación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
24.4. Aviación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
24.5. Vehículos y actividades militares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
24.6. Actividades astronáuticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Capítulo 25. Tratamiento de residuos industriales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181

25.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
25.2. Incineración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
25.2.1. Bases de la incineración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
25.2.2. Sistemas de incineración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
25.2.3. Calderas de recuperación de calor . . . . . . . . . . . . . . . 183
25.2.4. Plasma térmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
25.3. Gasificación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
Capítulo 26. Transformación de residuos urbanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187

26.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
26.2. Producción de biogás . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
26.3. Incineración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
26.4. Pirólisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Capítulo 27. Emisiones del uso del carbón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193

27.1. El carbón. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
11
Págs.
27.2. Ciclo de vida del carbón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194

27.2.1. Extracción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
27.2.2. Tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
27.2.3. Transporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
27.2.4. Almacenamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
27.2.5. Combustión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
27.3. Características del carbón en relación con la contaminación
atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
27.4. Influencia de los sistemas de combustión y de gestión . . . . . 197
27.5. Las centrales termoeléctricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Capítulo 28. Emisiones del tratamiento del petróleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199

28.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
28.1.1. Origen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
28.1.2. Composición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
28.1.3. Historia resumida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
28.2. Ciclo de vida del petróleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
28.2.1. Extracción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
28.2.2. Transporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
28.2.3. Tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
28.2.4. Uso energético . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202
Capítulo 29. Emisiones del uso de la energía geotérmica . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
Capítulo 30. Emisiones del uso del gas natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207

30.1. Formación y composición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
30.2. Almacenamiento y transporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
30.3. Emisiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
Capítulo 31. Emisiones del uso de los biocombustibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211

31.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
31.2. Tipos de biocombustible . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
31.3. Producción y consumo globales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
31.4. Procesos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
CUARTA PARTE
LA ATMÓSFERA Y EL CLIMA
EN RELACIÓN CON LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Capítulo 32. El clima y la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
32.1. Alteraciones generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
12
ÍNDICE
Págs.
32.2. Efectos de la contaminación atmosférica sobre el clima . . . . 220

32.3. Efectos del clima sobre la contaminación atmosférica . . . . . 220
32.4. Fenómenos climáticos y contaminación atmosférica . . . . . . . 221
Capítulo 33. La atmósfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223

33.1. Composición de la atmósfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
33.1.1. Ubicación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
33.1.2. Zonas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
33.1.3. Composición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
33.1.4. Gases básicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
33.1.5. Dióxido de carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
33.1.6. Ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
33.1.7. Agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
33.2. Características de la atmósfera: estructura térmica vertical . . 226
33.2.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
33.2.2. Troposfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
33.2.3. Estratosfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
33.2.4. Mesosfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
33.2.5. Termosfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
33.2.6. Estabilidad atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
33.2.7. La temperatura y la superficie terrestre . . . . . . . . . . 230
33.2.8. Evolución de la temperatura . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
33.3. Las capas bajas de la atmósfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
33.4. Física y termodinámica atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
33.4.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
33.4.2. Energía y trabajo. Casos específicos . . . . . . . . . . . . 233
33.4.3. Balances de energía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
33.4.4. Ecuación de estado de los gases (perfectos). Ley de
Dalton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
33.4.5. El vapor de agua en la atmósfera: vaporización y sa-
turación. Ecuación de Clapeyron-Clausius . . . . . . . 237
33.4.6. Primer Principio de la Termodinámica . . . . . . . . . . 239
33.4.7. Ley de Joule e igualdad de Mayer . . . . . . . . . . . . . . 239
33.4.8. Evolución de la temperatura de las partículas atmos-
féricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
33.4.9. El aire atmosférico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
33.4.10. La condensación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
Capítulo 34. Los factores meteorológicos y la contaminación atmosférica . . 245

34.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
34.2. Radiación solar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246
34.2.1. Bases y principios de la radiación solar . . . . . . . . . 246
13
Págs.
34.2.2. El espectro electromagnético . . . . . . . . . . . . . . . . . 247

34.2.3. Radiaciones naturales de onda corta y onda larga . . 247
34.2.4. Radiación solar: factores y circunstancias . . . . . . . 247
34.2.5. Radiaciones provenientes de la atmósfera . . . . . . . 248
34.2.6. Radiaciones provenientes de la Tierra . . . . . . . . . . 249
34.2.7. Radiación neta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
34.3. Humedad atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
34.4. Las nubes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
34.4.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
34.4.2. Disipación de las nubes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
34.4.3. Formación de las nubes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
34.4.4. Tipos de nubes según su formación . . . . . . . . . . . . 253
34.4.5. Naturaleza de las nubes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 258
34.5. Precipitaciones verticales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 258
34.5.1. El proceso general. Células tormentosas . . . . . . . . . 258
34.5.2. Procesos productores de precipitación . . . . . . . . . . 259
34.5.3. Las tormentas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
34.5.4. Variabilidad y distribución de la precipitación . . . . 262
34.5.5. Medición de la precipitación . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262
34.5.6. Tipos de precipitaciones de nubes convectivas . . . . 263
34.5.7. Tipos de precipitaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
34.5.8. Clasificación y descripción de las precipitaciones
verticales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
34.5.9. Lluvia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
34.5.10. Llovizna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
34.5.11. Nieve . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
34.5.12. Granizo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268
34.6. Arrastre de contaminantes por las precipitaciones verticales . . 269
Capítulo 35. Las islas de calor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271

35.1. Bases, procesos y efectos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
35.2. Reparto de las temperaturas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272
35.3. Cadencia de las islas de calor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272
35.4. Condicionantes de las islas de calor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
Capítulo 36. Contaminación atmosférica y visibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275

36.1. Transmisión, absorción y dispersión de la luz en la atmósfera . . 275
36.2. Contaminación y visibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
14
ÍNDICE
Págs.
QUINTA PARTE
EL VIENTO Y LA DIFUSIÓN ATMOSFÉRICA
Capítulo 37. Los vientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281

37.1. Circulación general de la atmósfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
37.1.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
37.1.2. Circulación de la atmósfera y flujos energéticos . . . 283
37.2. El viento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
37.2.1. Definición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
37.2.2. Fuerzas incidentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284
37.2.3. Vientos teóricos. Fuerzas y capa de rozamiento . . . . 285
37.2.4. Vientos locales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 288
37.3. Vientos y turbulencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292
37.4. Convección y turbulencias atmosféricas . . . . . . . . . . . . . . . . 293
37.4.1. Convección en los fluidos: Situación en la atmósfera
37.4.2. Desplazamiento de los fluidos según su régimen. Vis-
cosidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293
37.4.3. Transición de régimen: El número de Reynolds . . . . 295
37.5. Viento y temperatura. Los flujos convectivos . . . . . . . . . . . . 295
37.5.1. Flujos verticales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295
37.5.2. Perfiles verticales en la atmósfera . . . . . . . . . . . . . . . 296
37.5.3. Estabilidad atmosférica y perfiles de velocidad. El nú-
mero de Richardson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297
37.5.4. Determinación de los flujos verticales . . . . . . . . . . . 298
37.6. Perfil vertical del viento cerca del suelo . . . . . . . . . . . . . . . . 299
37.6.1. Bases de partida. La Ley de Prandtl . . . . . . . . . . . . . 299
37.6.2. Perfil vertical de la velocidad del viento y parámetros
de rugosidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300
37.6.3. El perfil vertical del viento y la cubierta vegetal . . . 300
Capítulo 38. Estabilidad atmosférica y ecuaciones barométricas . . . . . . . . . . 303

38.1. Modelos atmosféricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303
38.2. Estabilidad atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305
Capítulo 39. El relieve, el clima y la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . 307

39.1. Influencia del relieve sobre el clima y sobre la contaminación
atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
39.2. Influencia del clima sobre el relieve . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
39.3. Los pequeños obstáculos: Efectos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
39.4. El relieve y la difusión atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
15
Págs.
Capítulo 40. Circulación, transporte, difusión y dispersión de contaminantes . . 313

40.1. Incorporación de los contaminantes a la circulación general
de la atmósfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
40.2. Turbulencias y difusión de contaminantes . . . . . . . . . . . . . . . 314
40.3. Transporte y dispersión de contaminantes . . . . . . . . . . . . . . . 315
40.3.1. Bases generales y mecanismos . . . . . . . . . . . . . . . . . 315
40.3.2. Modelos de dispersión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 316
40.4. Difusión de contaminantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317
40.4.1. Velocidad media del viento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317
40.4.2. Aplicación práctica de las fórmulas de difusión . . . . 318
40.2.3. Difusión de contaminantes en zonas industriales y
urbanas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 318
40.2.4. Fuentes emisoras y difusión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 320
SEXTA PARTE
EL CAMBIO CLIMÁTICO. INDICADORES. LA CAPA DE OZONO
Capítulo 41. El clima y su variabilidad natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325

41.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325
41.2. Conceptos históricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325
41.3. El Sol y la Tierra en relación con la variabilidad del clima . . 327
41.3.1. El Sol como factor condicionante . . . . . . . . . . . . . . . 327
41.3.2. Parámetros orbitales incidentes . . . . . . . . . . . . . . . . . 327
41.3.3. Procesos planetarios internos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329
41.3.4. Incidencias sobre la contaminación atmosférica . . . . 329
41.4. Evidencias actuales de cambio climático. Los informes del
IPCC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 331
41.4.1. Los cambios significativos básicos . . . . . . . . . . . . . . 331
41.4.2. Cambios en la concentración de gases . . . . . . . . . . . 332
41.4.3. Otras alteraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333
41.4.4. El cambio climático y la incidencia de la contamina-
ción atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 334
41.4.5. Las evidencias del IPCC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 334
Capítulo 42. El efecto invernadero y el calentamiento global . . . . . . . . . . . . . 337

42.1. El efecto invernadero natural como regulador térmico del pla-
neta. El papel del vapor de agua y del CO2 . . . . . . . . . . . . . . 337
42.1.1. Efecto invernadero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 337
42.1.2. Los responsables del efecto invernadero . . . . . . . . . . 337
42.1.3. Regulación de la concentración de CO2 . . . . . . . . . . 339
16
ÍNDICE
Págs.
42.2. Aumento del efecto invernadero por la acción humana . . . . . 340

42.2.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 340
42.2.2. El Potencial de Calentamiento Global . . . . . . . . . . . 341
42.2.3. Importancia de cada gas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
42.3. Influencia del hombre en el aumento de la concentración de
dióxido de carbono en la atmósfera y su relación con el calen-
tamiento global . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 344
42.3.1. Evolución histórica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 344
42.3.2. Efectos y origen de las emisiones de dióxido de car-
bono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 346
42.3.3. Absorción y consumo del dióxido de carbono . 347
42.3.4. El equilibrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
42.3.5. El CO2 y la temperatura . . . . . . . . . . . . . . . . 350
42.4. Efectos climáticos, ecológicos y socioeconómicos del calenta-
miento global . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 353
42.4.1. Efectos generales y modelos. Balances . . . . . . . . . . . 353
42.4.2. Efectos básicos en sectores concretos: Impactos . . . 355
Capítulo 43. Políticas ante el cambio climático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359

43.1. Política internacional ante el cambio climático . . . . . . . . . . . 359
43.2. Actuaciones de la Unión Europea y de España contra el cambio
climático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 364
Capítulo 44. Sistemas de indicadores para el cambio climático . . . . . . . . . . . 369

44.1. Necesidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 369
44.2. Indicadores ambientales de EUROSTAT para el cambio cli-
mático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 370
44.3. Indicadores ambientales de la AEMA para el cambio climático . 371
44.4. Sistema Español de Indicadores Ambientales para el cambio
climático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 372
Capítulo 45. El ozono en la Naturaleza. La capa de ozono . . . . . . . . . . . . . . . 375

45.1. El ozono en la Naturaleza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375
45.1.1. Variaciones del ozono en el tiempo y en el espacio . . 375
45.1.2. Localización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 376
45.2. Historia de la capa de ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 376
45.3. Importancia de la capa de ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 377
45.4. El agujero de ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 378
45.5. Mediciones realizadas en la capa de ozono y previsiones . . . 378
45.6. Indicadores ambientales sobre la destrucción de la capa de
ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 380
17
Págs.
45.7. Consecuencias de la reducción de la capa de ozono para los

seres humanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 382
45.8. Consecuencias de la reducción de la capa de ozono para los
organismos marinos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 382
45.9. Consecuencias de la reducción de la capa de ozono sobre la
vegetación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 383
SÉPTIMA PARTE
LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Y LOS MATERIALES
Capítulo 46. Efectos de la contaminación atmosférica sobre las construcciones . 387

46.1. Líneas generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 387
46.2. Acción mecánica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 387
46.3. Acciones fisicoquímicas y químicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 388
46.4. Acciones bacterianas y de algas, hongos, líquenes y musgos . . 390
Capítulo 47. La contaminación atmosférica y los materiales . . . . . . . . . . . . . 391

47.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 391
47.2. Metales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 391
47.3. Elastómeros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 393
47.4. Textiles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 394
47.5. Papel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 394
47.6. Cuero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 394
47.7. Pinturas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 395
OCTAVA PARTE
LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Y LOS ECOSISTEMAS.
ASPECTOS ECOLÓGICOS
Capítulo 48. La biosfera y la contaminación atmosférica. Los problemas de

contaminación atmosférica de los ecosistemas . . . . . . . . . . . . . . 399
48.1. La biosfera y la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . 399
48.2. La contaminación de los ecosistemas por la industria . . . . . . 400
48.2.1. Ecosistemas naturales y ecosistemas industriales . . . 400
48.2.2. Ecosistemas e industria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 402
48.3. Efectos e impactos potenciales de la contaminación atmosfé-
rica sobre los ecosistemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 403
18
ÍNDICE
Págs.
Capítulo 49. Ecotoxicología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405

49.1. Ecotoxicología y contaminación. Toxicidad . . . . . . . . . . . . . 405
49.2. Dosis-respuesta ecotoxicológica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405
49.3. Factores de toxicidad y de ecotoxicidad . . . . . . . . . . . . . . . . 407
49.4. Impactos de la contaminación atmosférica según la ecotoxi-
cidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 407
Capítulo 50. Los ciclos biogeoquímicos y la contaminación atmosférica . . . . 409
50.1. Dinámica general de los ciclos biogeoquímicos en la Natura-
leza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 409
50.2. Ciclos de la materia y flujos de energía . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
50.2.1. Transferencias de energía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
50.2.2. Transferencia de energía a través de los diferentes ni-
veles tróficos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 412
50.3. Ciclo del agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 413
50.4. Ciclo del carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 414
50.5. Ciclo del oxígeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 417
50.6. Ciclo del nitrógeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 418
50.7. Ciclo del fósforo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 420
50.8. Ciclo del azufre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 421
50.9. Ciclo del calcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 422
Capítulo 51. Interacciones químicas entre los organismos y el medio y su re-
lación con la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 425
51.1. Los precursores y las interacciones en el medio . . . . . . . . . . 425
51.2. Las interacciones desde el punto de vista de la ecología quí-
mica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 425
Capítulo 52. El reciclado mar-aire del CO2, el CO2 en el mar y el secuestro
del carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 429
52.1. El reciclado en el mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 429
52.2. El secuestro de carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 430
Capítulo 53. Acidificación de la atmósfera y del medio . . . . . . . . . . . . . . . . . . 433
53.1. Acidificación ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 433
53.1.1. Ácidos y precipitaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 433
53.1.2. Los depósitos ácidos: Formación . . . . . . . . . . . . . . . 434
53.1.3. Origen de las sustancias que generan los depósitos
ácidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 434
53.1.4. Las emisiones y el proceso de acidificación . . 435
53.1.5. Efectos de los depósitos ácidos . . . . . . . . . . 435
19
Págs.
53.2. Factores meteorológicos incidentes sobre los depósitos ácidos . . 436

53.3. Indicadores ambientales de EUROSTAT sobre la acidifica-
ción de la atmósfera y del medio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 436
53.4. Indicadores ambientales de la AEMA sobre la acidificación
de la atmósfera y del medio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 437
53.5. Sistema español de indicadores ambientales de la acidifica-
ción de la atmósfera y del medio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 438
53.6. Acidificación y contaminación del suelo . . . . . . . . . . . . . . . . 440
53.6.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 440
53.6.2. Cambios en la actividad del suelo debidos a las inmi-
siones de derivados del azufre y de derivados del ni-
trógeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 440
53.6.3. Efectos de la acidificación del suelo en los procesos
biológicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 441
53.6.4. Efectos directos de la acidificación del suelo . . . . . 441
53.6.5. El suelo como sistema tampón: Procesos y acidifi-
cación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 441
53.6.6. Intercambio iónico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 442
53.6.7. Disolución de hidróxidos de aluminio, hierro y man-
ganeso en el suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 442
53.6.8. Actividad meteorológica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 442
53.6.9. Efectos ecológicos del aporte de nitrógeno . . . . . . . 443
53.6.10. Contaminación del suelo por productos tóxicos . . . 444
Capítulo 54. Cálculos y valoraciones sobre riesgos, daños y efectos de la con-

taminación atmosférica en el medio natural . . . . . . . . . . . . . . . . 445
54.1. Evaluación de los riesgos de degradación que puede provocar

la contaminación atmosférica sobre una masa forestal . . . . . 445
54.2. Evaluación de daños en la vegetación debidos a la contami-
nación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 448
54.3. Cálculos sobre los efectos de la difusión y de la rugosidad en
casos de contaminación atmosférica de una masa forestal . . 449
54.4. Definiciones e ingeniería ambiental del cálculo de los depó-
sitos atmosféricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 451
54.4.1. Definiciones y bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . 451
54.4.2. Cálculo de los depósitos atmosféricos . . . . . . . . . . 452
54.4.3. Ejemplo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 454
54.4.4. Cálculo de depósitos metálicos (Pb) . . . . . . . . . . . . 455
20
ÍNDICE
Págs.
Capítulo 55. El papel de la atmósfera y de su contaminación en la dinámica

de las transferencias y transformaciones de las emisiones y de
los residuos en la Naturaleza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 457
55.1. Transferencias y transformaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 457
55.2. Trayectoria de las emisiones y de los residuos en el medio
natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 459
Capítulo 56. La atmósfera del suelo. Procesos y relación con la contamina-

ción atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 463
56.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 463
56.2. Propiedades y características . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 463
56.3. Composición de la atmósfera del suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . 465
56.3.1. Composición general de la atmósfera del suelo . . . . 465
56.3.2. Importancia del oxígeno y del anhídrido carbónico . 466
56.3.3. El vapor de agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 467
56.4. Intercambio gaseoso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 467
56.4.1. Relaciones con la atmósfera externa . . . . . . . . . . . . . 467
56.4.2. Procesos de convección . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 468
56.4.3. Procesos de difusión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 469
NOVENA PARTE
LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Y LA VEGETACIÓN
Capítulo 57. Fisiología, organografía y bioquímica vegetal ante la contami-
nación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473
57.1. Bioquímica y contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . 473
57.1.1. Las enzimas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473
57.1.2. Las proteínas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 475
57.1.3. Los aminoácidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 476
57.1.4. Ácidos nucléicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 476
57.2. Fisiología, organografía y contaminación atmosférica . . . . . 476
57.2.1. Orientación general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 476
57.2.2. La célula y la contaminación atmosférica . . . . . . . . . 477
57.2.3. Los estomas y la contaminación atmosférica . . . . . . 478
57.3. Metabolismo y nutrición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 485
Capítulo 58. Las partículas sólidas del aire y los vegetales . . . . . . . . . . . . . . . 491
58.1. Bases y factores incidentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 491
58.1.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 491
58.1.2. Factores incidentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 492
58.2. Partículas inertes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 493
21
Págs.
58.3. Acción beneficiosa de las partículas sólidas no tóxicas sobre

ciertos vegetales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 493
58.4. Partículas tóxicas de origen industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . 493
58.5. Partículas tóxicas no industriales e industriales no tóxicas . . 494
58.6. Partículas procedentes de los hidrocarburos y de su combus-
tión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 494
58.7. Estudios prácticos sobre la incidencia de las partículas sólidas
del aire en el medio natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 494
58.7.1. Partículas gruesas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 495
58.7.2. Partículas finas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 496
58.8. Ejemplo práctico de estudio. Caso de una fuente puntual: Fá-
brica de cemento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 496
Capítulo 59. Los derivados del azufre y los vegetales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 501

59.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 501
59.2. Síntomas generales en los vegetales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 502
59.3. Ejemplo de control y seguimiento de una especie . . . . . . . . . 503
59.4. Efectos y evaluaciones en el medio agrario . . . . . . . . . . . . . . 504
59.4.1. Cultivos agrícolas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 504
59.4.2. Pastizales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 506
59.4.3. Masas forestales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 506
59.5. Acción anatomo-patológica y metabólica . . . . . . . . . . . . . . . 508
59.6. Desprendimiento de gases. Sinergismos . . . . . . . . . . . . . . . . 510
59.7. Selección de especies resistentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 510
Capítulo 60. Los derivados del flúor y los vegetales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 515

60.1. Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 515
60.2. Síntomas generales en los vegetales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 516
60.3. Acción anatomo-patológica y metabólica . . . . . . . . . . . . . . . 516
60.4. Efectos sobre el medio natural (vegetales) . . . . . . . . . . . . . . . 518
60.4.1. Advertencias previas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 518
60.4.2. Medio agrícola . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 518
60.4.3. Medio forestal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 519
60.5. Evaluación de riesgos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 520
60.6. Tablas de sensibilidad para la selección de especies resistentes . . 520
60.7. Metodología del muestreo y análisis químico . . . . . . . . . . . . 523
60.7.1. Muestreo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 523
60.7.2. Análisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 524
60.8. Caso práctico: Investigación en el entorno de una industria
cerámica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 525
60.8.1. Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 525
22
ÍNDICE
Págs.
60.8.2. Origen de la contaminación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 526

60.8.3. Efectos sobre los vegetales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 526
60.8.4. Soluciones prácticas y técnicas de estudio . . . . . . . . 526
60.8.5. Recomendaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 527
Capítulo 61. Los derivados del carbono y los vegetales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 529

61.1. El CO2 y los vegetales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 529
61.2. El CO y los vegetales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 530
61.2.1. Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 530
61.2.2. Efectos sobre la respiración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 531
61.2.3. Efectos sobre la fotosíntesis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 532
61.2.4. Fijación fotosintética del CO . . . . . . . . . . . . . . . . . . 533
Capítulo 62. Los derivados del nitrógeno y los vegetales . . . . . . . . . . . . . . . . . 535

62.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 535
62.2. Efectos sobre la vegetación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 536
62.3. Acción de los vegetales sobre los NOX . . . . . . . . . . . . . . . . . 537
62.4. Actividad sinérgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 537
62.5. Efectos de los NOX sobre los ecosistemas . . . . . . . . . . . . . . . 538
Capítulo 63. Contaminantes secundarios de la vegetación . . . . . . . . . . . . . . . 539

63.1. Ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 539
63.1.1. Efectos fisiológicos y anatómicos . . . . . . . . . . . . . . . 539
63.1.2. Sensibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 539
63.1.3. Enmascaramientos y sinergismos . . . . . . . . . . . . . . . 540
63.2. PAN, PPN y PBN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 540
63.2.2. Sensibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 541
63.2.3. Enmascaramientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 542
63.3. Metales en general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 542
63.3.1. Emisiones y líneas generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 542
63.3.2. Plomo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 543
63.3.3. Cinc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 544
63.3.4. Mercurio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 544
63.4. Etileno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 545
63.4.2. Sensibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 545
63.5. Hidrocarburos no metánicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 545
63.6. Hidrocarburos halogenados C1 – C4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 546
63.7. Cloro y derivados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 546
63.8. Otros agentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 547
23
Págs.
Capítulo 64. El medio forestal y la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . 549

64.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 549
64.2. Análisis de un ecosistema forestal contaminado por fuentes
emisoras atmosféricas fijas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 549
64.2.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 549
64.2.2. El foco emisor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 550
64.2.3. Descripción del ecosistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 550
64.2.4. Definición del ecosistema forestal en función de mo-
delos ecológicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 551
64.2.5. Dinámica del subsistema vegetal . . . . . . . . . . . . . . 551
64.2.6. Respuestas del subsistema forestal a la agresión . . 552
64.2.7. Control del subsistema arbóreo en crecimiento . . . 552
64.2.8. Control del subsistema humedad y microclima . . . 552
64.2.9. Control de insectos básicos (subsistema) y de morta-
lidad de árboles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 552
64.2.10. Dinámica del subsistema del epipedon (raíces y pa-
tógenos) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 552
64.2.11. Control de semilleros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 553
64.2.12. Control de la reproducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 553
64.2.13. Degradación foliar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 553
64.2.14. Degradación de la madera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 553
64.2.15. Dinámica de poblaciones de micromamíferos . . . . 553
64.2.16. Planificación general y control . . . . . . . . . . . . . . . . 553
64.3. Efectos de las masas forestales sobre el movimiento, disper-
sión y sedimentación de los contaminantes atmosféricos . . . 554
64.3.1. Bases del problema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 554
64.3.2. Regulación del CO2 atmosférico . . . . . . . . . . . . . . . . 556
64.3.3. Efecto filtro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 557
64.3.4. Efecto aerodinámico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 558
64.3.5. Captación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 560
64.4. Contaminantes absorbidos y transformados . . . . . . . . . . . . . 560
64.5. Contaminantes absorbidos y acumulados . . . . . . . . . . . . . . . 561
64.6. Efecto antimicrobiano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 562
64.7. Técnicas de ingeniería ambiental aplicada a la minimización
de los efectos de la contaminación atmosférica sobre masas
forestales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 563
64.7.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 563
64.7.2. Cultivo e implantación de especies y variedades re-
sistentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 563
64.7.3. Fertilización y labores culturales y selvícolas . . . . . 565
24
ÍNDICE
Págs.
64.8. Pantallas, cortinas vegetales y sedimentación . . . . . . . . . . . . 567

64.8.1. Características físicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 567
64.8.2. Aplicaciones prácticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 569
64.9. Degradación de los componentes de los ecosistemas foresta-
les por contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 570
64.9.1. Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 570
64.9.2. Causas de la degradación de los ecosistemas forestales . 571
64.9.3. Degradaciones de los ecosistemas forestales debidas
a fenómenos de estrés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 572
Capítulo 65. Acción de los factores externos e internos de crecimiento sobre

los efectos de los contaminantes atmosféricos . . . . . . . . . . . . . . . 577
65.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 577
65.2. Influencia de los factores climáticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 577
65.2.1. Acción general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 577
65.2.2. Influencia de la temperatura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 578
65.2.3. Influencia de la radiación solar y acciones de los es-
tomas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 579
65.2.4. Influencia de la humedad del aire . . . . . . . . . . . . . . . 582
65.3. Influencia de los factores edáficos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 582
65.3.1. Influencia de los nutrientes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 582
65.3.2. Influencia de la humedad del suelo . . . . . . . . . . . . . . 582
65.4. Influencia del estadio de desarrollo y de la edad de la hoja . . 583
65.4.1. Influencia del estadio del desarrollo . . . . . . . . . . . . . 583
65.4.2. Influencia de la edad de la hoja . . . . . . . . . . . . . . . . . 583
65.5. Influencia de la especie, de la variedad y del individuo en la
resistencia a la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . 584
DÉCIMA PARTE
LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Y LA FAUNA
Capítulo 66. Efectos generales de la contaminación atmosférica sobre la fauna . 589

66.1. La fauna y la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . 589
66.2. Efectos generales de la contaminación atmosférica sobre la
fauna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 591
66.2.1. Fauna salvaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 591
66.2.2. Fauna doméstica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 593
66.2.2.1. Abejas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 593
66.2.2.1. Gusanos de seda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 596
25
Págs.
66.2.3. Efectos generales de algunos contaminantes especí-

ficos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 596
66.3. Emisiones contaminantes de la fauna . . . . . . . . . . . . . . . . . . 599
Capítulo 67. Los mamíferos y la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . 601

67.1. Efectos de las partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 601
67.2. Efectos del ozono y de los óxidos de nitrógeno . . . . . . . . . . . 601
67.3. Efectos del monóxido de carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 602
67.4. Efectos del SO2 en los mamíferos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 603
67.5. La fluorosis en los mamíferos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 603
67.6. Efectos del tabaquismo pasivo en los mamíferos . . . . . . . . . 609
Capítulo 68. Contaminación atmosférica de la fauna por metales y arsénico . . 611

68.1. Contaminación por molibdeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 611
68.2. Contaminación por arsénico y derivados . . . . . . . . . . . . . . . . 611
68.2.1. Productos derivados y toxicidad . . . . . . . . . . . . . . . . 612
68.2.2. Efectos del arsénico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 613
68.3. Contaminación por plomo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 613
68.4. Contaminación por cadmio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 614
68.5. Contaminación por otros metales pesados . . . . . . . . . . . . . . . 614
68.6. Contaminación por aluminio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 615
UNDÉCIMA PARTE
LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Y LA SALUD HUMANA
Capítulo 69. La contaminación atmosférica y la salud pública . . . . . . . . . . . . 619

69.1. Líneas generales del problema en la salud pública . . . . . . . . 619
69.2. Consecuencias de la contaminación atmosférica para la salud
humana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 620
69.3. La cuestión a nivel de la salud pública . . . . . . . . . . . . . . . . . . 620
69.3.1. Elementos básicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 620
69.3.2. Acciones internacionales (OMS, PNUMA, OCDE,
Consejo de Europa, UE, EPA) . . . . . . . . . . . . . . . . . 621
69.4. Contaminación atmosférica y salud humana: sistemas de es-
tudio y control a nivel general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 621
Capítulo 70. Formas de acción de la contaminación atmosférica sobre el or-

ganismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 623
70.1. Formas de conexión o entrada de los contaminantes atmosfé-
ricos en el organismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 623
26
ÍNDICE
Págs.
70.1.1. Inhalación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 623

70.1.2. Absorción-ingestión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 623
70.1.3. Contacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 623
70.1.4. Por efecto indirecto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 624
70.1.5. Por efectos alérgicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 624
70.2. Formas de acción de la contaminación atmosférica sobre el
organismo a nivel interno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 624
70.3. Patologías básicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 627
Capítulo 71. Toxicología e higiene industrial en relación con la contamina-

ción atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 629
71.1. Medio ambiente, industria y salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 629
71.2. Toxicología industrial: Vigilancia y prevención . . . . . . . . . . 630
71.3. Sensibilización e información a nivel general . . . . . . . . . . . . 632
71.4. Higiene industrial en relación con la contaminación atmos-
férica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 633
71.4.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 633
71.4.2. Contaminación ambiental intrafábrica . . . . . . . . . . . 635
71.5. Enfermedades profesionales. Prevención . . . . . . . . . . . . . . . . 638
71.5.1. Las enfermedades profesionales . . . . . . . . . . . . . . . . 638
71.5.2. Prevención . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 639
71.6. Calidad del aire industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 640
71.6.1. Problemas básicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 640
71.6.2. Ventilación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 641
Capítulo 72. Efectos de las partículas atmosféricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 643

72.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 643
72.2. Silicosis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 643
72.3. Carcinoma pulmonar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 644
72.4. Asbestosis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 644
Capítulo 73. Efectos de los derivados del azufre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 645
Capítulo 74. Efectos del monóxido de carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 647
Capítulo 75. Efectos de los derivados del nitrógeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 649
Capítulo 76. Efectos del ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 651
Capítulo 77. Efectos del mercurio, del plomo, del cadmio y del amianto . . . . 653
27
Págs.
77.1. Mercurio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 653

77.2. Plomo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 655
77.3. Cadmio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 656
77.4. Amianto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 657
Capítulo 78. Efectos de los plaguicidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 659

78.1. Definiciones y formas de aplicación . . . . . . . . . . . . . . . . . . 659
78.2. Formas de absorción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 659
78.3. Factores incidentes en la toxicidad de los plaguicidas . . . . . 660
78.4. Síntomas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 661
78.5. Clasificación básica e intoxicación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 661
Capítulo 79. Efectos del humo del tabaco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 665

79.1. Consecuencias patológicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 665
79.2. Acciones sobre el sistema cardiovascular . . . . . . . . . . . . . . 665
79.3. Acciones sobre el aparato respiratorio . . . . . . . . . . . . . . . . . 666
79.4. Efectos carcinógenos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 666
79.5. Efectos sobre el feto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 666
79.6. El tabaquismo pasivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 667
Capítulo 80. Efectos de otros contaminantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 669

80.1. Flúor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 669
80.2. Cromo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 669
80.3. Aluminio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 669
80.4. Silicio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 669
80.5. Níquel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 670
80.6. Vanadio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 670
80.7. Berilio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 670
80.8. Manganeso y derivados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 670
80.9. Arsénico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 670
80.10. Radón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 670
80.11. Fósforo y derivados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 671
80.12. Talco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 671
80.13. Benceno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 671
80.14. Percloroetileno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 671
80.15. Mercaptanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 671
80.16. Aldehídos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 671
80.17. Tolueno, xileno, tricloroetileno y tetracloroetileno . . . . . . . 672
80.18. PVC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 672
80.19. Dioxinas y furanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 673
80.20. Olores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 673
28
ÍNDICE
Págs.
DUODÉCIMA PARTE
LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA URBANA
Capítulo 81. El clima urbano y la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . 677

81.1. Medio urbano y contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . 677
81.2. Efecto de isla térmica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 678
81.3. Micrometeorología urbana y contaminación atmosférica . . . 678
81.4. Ventilación urbana y contaminación atmosférica . . . . . . . . . 679
81.5. Factores incidentes en el clima y la contaminación atmosfé-
rica urbana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 680
Capítulo 82. Factores que influyen sobre la contaminación atmosférica ur-

bana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 683
82.1. Influencia de la ciudad sobre el clima y la contaminación at-
mosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 683
82.2. Factores climáticos incidentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 687
Capítulo 83. Influencia de la contaminación atmosférica sobre el clima ur-

bano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 689
83.1. Factores urbanos de emisión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 689
83.2. Efectos de la contaminación atmosférica sobre el clima ur-
bano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 689
83.2.1. Disminución de la radiación solar . . . . . . . . . . . . . . . 689
83.2.2. Disminución de la visibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . 690
83.2.3. Influencia sobre la humedad y sobre las precipitaciones . 690
83.2.4. Influencia sobre la temperatura . . . . . . . . . . . . . . . . . 690
Capítulo 84. Salud en el medio urbano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 691

84.1. Parámetros ambientales urbanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 691
84.2. Enfermedades medioambientales urbanas básicas . . . . . . . . . 693
84.2.1. Enfermedades básicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 693
84.2.2. Identificación de daños a la salud . . . . . . . . . . . . . . . 694
DECIMOTERCERA PARTE
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA EN INTERIORES
Capítulo 85. Contaminación atmosférica en locales y viviendas . . . . . . . . . . . 697

85.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 697
85.2. Contaminantes básicos en interiores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 698
29
Págs.
85.3. Calidad del aire en interiores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 699

85.4. Concentración e interacciones de contaminantes en interiores . . 700
Capítulo 86. Materiales de construcción, edificios y control en relación con

la contaminación atmosférica en interiores . . . . . . . . . . . . . . . . . 703
86.1. Edificios climatizados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 703
86.2. Disolventes utilizados en interiores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 704
86.3. Criterios para los materiales de construcción . . . . . . . . . . . . . 708
86.4. Modelos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 709
86.5. Situaciones de contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . 709
DECIMOCUARTA PARTE
CONTROL DE EMISIONES
Capítulo 87. Criterios y procedimientos de tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . 715

87.1. La prevención, el control y los estándares de emisión . . . . . . 715
87.2. Factores básicos incidentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 715
87.3. Bases y sistemas de control . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 717
87.4. Procedimientos de tratamiento de los contaminantes atmos-
féricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 717
87.5. Eficacia de los sistemas de tratamiento de contaminantes at-
mosféricos: Eficiencia, penetración y factor de descontami-
nación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 719
Capítulo 88. Tratamiento de las partículas contaminantes . . . . . . . . . . . . . . . 721

88.1. Bases generales. Captación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 721
88.2. Separación mecánica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 722
88.3. Separación hidráulica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 725
88.4. Separación por filtración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 727
88.5. Separadores eléctricos y electrostáticos (electrofiltros) . . . . . 728
88.6. Separación por ultrasonidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 730
Capítulo 89. Tratamiento de los gases contaminantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 733

89.1. Bases generales. Sistemas de tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . 733
89.2. Procesos generales y específicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 734
89.3. Absorción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 734
89.3.1. Bases generales y proceso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 734
89.3.2. Sistemas de lavado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 735
89.3.3. Relleno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 735
30
ÍNDICE
Págs.
89.3.4. Eficacia de absorción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 735

89.3.5. Resistencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 736
89.3.6. Pérdidas de carga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 736
89.3.7. Factores incidentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 737
89.3.8. Limpieza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 737
89.4. Adsorción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 738
89.4.1. Bases y proceso general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 738
89.4.2. Factores de absorción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 738
89.4.3. Tipos de adsorbentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 739
89.4.4. Pérdidas de carga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 739
89.4.5. Procesos y bases de diseño . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 740
89.4.6. Regeneración y ciclo de vida de los adsorbentes . . . 741
89.5. Incineración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 742
89.5.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 742
89.5.2. Control de los NOX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 742
89.5.3. Antorchas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 743
89.5.4. Incineradores y quemadores de postcombustión . . . . 744
89.5.5. Combustión catalítica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 745
89.6. Condensación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 747
89.7. Biofiltración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 748
Capítulo 90. Control de los componentes volátiles orgánicos . . . . . . . . . . . . . 751

90.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 751
90.2. Control de los COV . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 751
Capítulo 91. Control de los derivados del azufre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 753

91.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 753
91.2. Procesos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 753
Capítulo 92. Control de los derivados del nitrógeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 757

92.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 757
92.2. Tratamientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 757
Capítulo 93. Control de los derivados del carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 759

93.1. Fuentes controlables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 759
93.2. Tratamientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 759
Capítulo 94. Control de las emisiones de plomo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 761
Capítulo 95. Tratamiento y control de los olores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 763
31
Págs.
95.1. Reducción de la perturbación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 763

95.2. Control . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 764
95.2.1. Bases del control . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 764
95.2.2. Incineración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 765
95.2.3. Oxidación catalítica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 766
95.2.4. Condensación previa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 767
95.2.5. Lavado por vía húmeda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 768
95.2.6. Absorción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 768
95.2.7. Ozonización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 769
95.2.8. Adsorción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 769
95.3. Casos prácticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 771
Capítulo 96. Reducción de las emisiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 773

96.1. Plan general de reducción de las emisiones . . . . . . . . . . . . . . 773
96.2. Clasificación de las fuentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 773
96.3. Reglas y costos básicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 774
96.4. Métodos de tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 775
96.5. Acciones urbanísticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 775
Capítulo 97. Técnicas y métodos de reducción del efecto invernadero . . . . . . 777

97.1. Acción política internacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 777
97.2. Actuaciones de la Unión Europea y de España contra el cam-
bio climático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 777
97.3. Medidas técnicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 777
97.3.1. Sector energético . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 777
97.3.2. Sector industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 778
97.3.3. Sector de los transportes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 778
97.3.4. Sector agrario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 779
97.3.5. Sector urbano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 779
97.3.6. Sectores y medidas político-legales . . . . . . . . . . . . . 779
Capítulo 98. Técnicas y métodos de reducción de los gases que afectan a la

capa de ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 781
98.1. Protección internacional de la capa de ozono: Reducción y
control de emisiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 781
98.2. Sustitución de productos. Alternativas . . . . . . . . . . . . . . . . . . 784
Capítulo 99. Control de las emisiones de los vehículos automóviles . . . . . . . . 787

99.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 787
99.2. Sistemas de reducción y depuración de gases de escape . . . . 788
32
ÍNDICE
Págs.
DECIMOQUINTA PARTE
MEDIDA DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Capítulo 100. Análisis, evaluación y cálculo de las emisiones . . . . . . . . . . . . . 791

100.1. Medidas generales de la emisión y controles ambientales
al aire libre. Bases de los estudios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 791
100.2. Etapas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 792
100.3. Medidas y análisis en la emisión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 793
100.3.1. Partículas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 793
100.3.2. Gases . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 795
100.4. Medidas y análisis al aire libre y en la inmisión . . . . . . . . 797
100.4.1. Partículas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 797
100.4.2. Gases . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 802
Capítulo 101. Medida de los componentes climáticos en relación con la con-

taminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 805
101.1. Líneas generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 805
101.2. Características de los instrumentos de medida . . . . . . . . . 805
101.2.1. Funcionamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 805
101.2.2. Características básicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 806
101.3. Medida de la temperatura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 807
101.3.1. Sistemas por dilatación de líquidos . . . . . . . . . . . 807
101.3.2. Sistemas por dilatación de sólidos . . . . . . . . . . . 807
101.3.3. Sistemas basados en cambios de estado . . . . . . . 807
101.3.4. Sistemas basados en las variaciones de resisten-
cias eléctricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 807
101.3.5. Pares térmicos (termopares) . . . . . . . . . . . . . . . . 808
101.3.6. Radiotermómetros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 808
101.3.7. Termómetros de cuarzo piezoeléctrico . . . . . . . . 808
101.4. Medida de la humedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 808
101.4.1. Definiciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 808
101.4.2. Higrómetros basados en los cambios de dimen-
sión de sustancias higroscopicas . . . . . . . . . . . . . 809
101.4.3. Higrómetros de condensación . . . . . . . . . . . . . . . 809
101.4.4. Higrómetros electrolíticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 810
101.4.5. Higrómetros de absorción de radiación . . . . . . . . 810
101.4.6. Psicrómetros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 810
101.5. Medida del viento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 811
101.5.1. Velocidad del viento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 811
101.5.2. Dirección del viento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 813
33
Págs.
101.6. Medida de la insolación y de la radiación . . . . . . . . . . . . . 814

101.7. Medida de las precipitaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 815
101.7.1. Pluviómetros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 815
101.7.2. Pluviógrafos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 815
101.7.3. Nivómetros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 816
101.8. Medida de la presión atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 816
101.8.1. Barómetros de mercurio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 816
101.8.2. Barómetro aneroide . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 817
101.8.3. Barógrafos mecánicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 817
101.8.4. Barógrafos eléctricos y barógrafos electrónicos . . 817
Capítulo 102. Redes de medida, control y previsión de la contaminación at-

mosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 819
102.1. Redes meteorológicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 819
102.1.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 819
102.1.2. Estaciones meteorológicas . . . . . . . . . . . . . . . . . 819
102.1.3. Establecimiento de una red meteorológica local . . 820
102.1.4. Estaciones meteorológicas automáticas . . . . . . . 824
102.1.5. Captación y gestión de datos . . . . . . . . . . . . . . . . 826
102.2. Modelo de predicción meteorológica para el control de emi-
siones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 828
102.3. Diseño de redes de vigilancia de la contaminación atmos-
férica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 830
102.4. Controles europeos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 832
102.5. Controles generales en España . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 832
102.6. Diseño de redes de inmisión para establecimientos indus-
triales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 833
102.7. Sistemas integrados de control y predicción de la contami-
nación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 834
102.8. Sistemas integrales regionales de medida y control de la
calidad del aire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 837
102.9. Ejemplo de diseño de un sistema integral de predicción . . 838
102.9.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 838
102.9.2. Composición de un sistema integral de predicción . 838
Capítulo 103. Metodología de análisis climatológicos para el estudio de la

contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 841
103.1. Factores de análisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 841
103.2. Situaciones atmosféricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 842
103.3. Controles y medidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 842
34
ÍNDICE
Págs.
Capítulo 104. Índices e indicadores de contaminación atmosférica . . . . . . . . 845

104.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 845
104.2. Índices de contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . 845
104.3. Indicadores e índices químicos, biológicos y bioquímicos
de la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 847
104.3.1. Bases de partida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 847
104.3.2. Indicadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 848
104.3.3. Bioensayos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 851
104.3.4. Índice de pureza atmosférica (IPA) . . . . . . . . . . . 851
104.4. Teledetección . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 853
104.4.1. Teledetección pura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 853
104.4.2. Fotografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 854
104.5. Indicadores de impacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 856
DECIMOSÉXTA PARTE
PREVENCIÓN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
EN EL MEDIO URBANO, EN EL MEDIO INDUSTRIAL
Y EN EL MEDIO RURAL
Capítulo 105. Mejoras y tratamientos de los combustibles . . . . . . . . . . . . . . . 859

105.1. Combustibles básicos. Datos y bases generales . . . . . . . . . 859
105.2. Combustibles sólidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 859
105.3. Combustibles líquidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 861
105.4. Combustibles gaseosos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 861
Capítulo 106. Gestión industrial y urbanística . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 863

106.1. Gestión y desarrollo de zonas urbanas o industriales. Bases
generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 863
106.2. Los planes urbanísticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 864
106.3. Programa y modelo de desarrollo de unidades habitaciona-
les en función del Medio Ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . 865
106.3.1. Bases de partida y objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . 865
106.3.2. Planteamientos básicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 866
106.3.3. Áreas de actuación y desarrollo inicial . . . . . . . . 866
106.3.4. Programa de actuación y modelo de desarrollo . 867
106.4. Implantación industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 870
106.5. Condicionantes de planeamiento en zonas industriales . . . 871
106.5.1. Condicionantes básicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 871
106.5.2. Condicionantes específicos . . . . . . . . . . . . . . . . . 872
35
Págs.
106.5.3. Condicionantes complementarios . . . . . . . . . . . . 872

106.6. El paisaje industrial como elemento integrador . . . . . . . . . 872
106.7. Localización de áreas industriales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 874
Capítulo 107. Casos prácticos y ejemplos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 875

107.1. Caso práctico de balance de materia y energía en la combus-
tión. Emisiones en chimenea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 875
107.2. Casos prácticos de planificación y control de la contami-
nación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 877
107.2.1. Información y datos de partida para estudios glo-
bales y de planificación del control de la contami-
nación atmosférica en un territorio . . . . . . . . . . . 877
107.2.2. Establecimiento de redes de control de contami-
nación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 879
107.2.3. Plan de evaluación para casos de contaminación
atmosférica. Análisis en emisiones e inmisiones . . 881
107.3. Casos prácticos de control de la contaminación atmosféri-
ca en zonas rurales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 882
107.3.1. Estudio de la contaminación atmosférica de un
área industrial sobre su entorno agrario . . . . . . . 882
107.3.2. Ejemplo de estudio de contaminación atmosféri-
ca de origen industrial sobre una plantación agrí-
cola . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 888
107.3.3. Plan de análisis ambiental de las posibles altera-
ciones sobre viñedos provocadas por emisiones
de SO2 de una industria papelera . . . . . . . . . . . . . 891
107.3.4. Programa correspondiente al estudio sobre la con-
taminación agraria provocada por las emisiones
de flúor de dos industrias del norte de España rea-
lizado por nosotros a finales de los años 70 . . . . 892
DECIMOSÉPTIMA PARTE
GESTIÓN DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA EN LA EMPRESA
Capítulo 108. Estrategias y responsabilidades medioambientales en la em-

presa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 897
108.1. Estrategias medioambientales básicas de la empresa . . . . 897
108.1.1. Crisis medioambiental y conciencia ecológica . . 897
108.1.2. Responsabilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 898
108.1.3. Ayudas y fondos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 898
36
ÍNDICE
Págs.
108.1.4. Seguros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 899

108.1.5. Auditorías . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 900
108.1.6. Información . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 900
108.1.7. Control y vigilancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 900
108.1.8. Ecoetiquetas y ecoproductos . . . . . . . . . . . . . . . . 901
108.2. Responsabilidades y gestión medioambiental de la empresa . 903
108.3. Responsabilidad de la empresa y autorregulación . . . . . . . 904
108.4. Responsabilidad civil, contaminación y aseguramiento . . 907
108.5. Responsabilidad de la empresa en materia de medio am-
biente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 908
108.5.1. Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 908
108.5.2. Responsabilidad civil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 908
108.5.3. Responsabilidad penal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 909
108.5.4. Responsabilidad industrial . . . . . . . . . . . . . . . . 909
108.5.5. Responsabilidad por actividades . . . . . . . . . . . . 909
108.5.6. Objetivación de la responsabilidad . . . . . . . . . . 909
108.5.7. Relación de causalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 910
108.5.8. Vías procesales y responsabilidad . . . . . . . . . . . 910
108.5.9. Responsabilidad y canon por contaminación . . 910
108.5.10. Prescripción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 911
108.5.11. Responsabilidad en Servicios Públicos . . . . . . . 911
108.5.12. Responsabilidad penal de los funcionarios pú-
blicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 912
108.5.13. Responsabilidad Civil Objetiva en la Unión Eu-
ropea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 912
108.5.14. El libro verde sobre la reparación del daño eco-
lógico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 912
108.5.15. Responsabilidad Civil Objetiva en España . . . . 913
108.5.16. Responsabilidad Civil derivada de la penal . . . 914
Capítulo 109. Los instrumentos de acción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 917

109.1. Análisis ambiental y planificación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 917
109.1.1. Los grandes temas de ecología y desarrollo . . . . 917
109.1.2. Planificación, desarrollo sostenible y economía . . 918
109.1.3. Desarrollo y uso integral de los recursos en fun-
ción del Medio Ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . 918
109.2. La Legislación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 919
109.3. Instrumentos para la gestión medioambiental en la empresa . 919
109.3.1. Ecobalance o análisis del ciclo de vida . . . . . . . . 919
109.3.2. Declaración o informe anual . . . . . . . . . . . . . . . . 919
109.3.3. Auditorias y diagnósticos medioambientales . . . 919
37
Págs.
109.3.4. Sistemas de ecoetiquetado . . . . . . . . . . . . . . . . . . 921

109.3.5. Sistemas de gestión ambiental . . . . . . . . . . . . . . . 921
109.3.6. Evaluaciones de impacto ambiental . . . . . . . . . . 923
DECIMOCTAVA PARTE
ANÁLISIS ECONÓMICO DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Capítulo 110. Economía, desarrollo y Medio Ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . 929

110.1. Desarrollo económico y Medio Ambiente . . . . . . . . . . . . . 929
110.2. Protección del Medio Ambiente y desarrollo económico . 930
110.3. Prioridades entre la economía y el Medio Ambiente . . . . . 931
110.4. Instrumentos económicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 932
Capítulo 111. Costos de la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . 935

111.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 935
111.2. Niveles óptimos de control de la contaminación atmosférica . 935
111.3. Los costos del control de la contaminación atmosférica . . 938
111.4. Los costos básicos y definidos de la contaminación atmos-
férica en función de las limitaciones legales . . . . . . . . . . . 938
111.5. Costos de la gestión medioambiental en la empresa (orien-
tada a la contaminación atmosférica) . . . . . . . . . . . . . . . . . 939
111.6. Costos medioambientales de la empresa . . . . . . . . . . . . . . 941
Capítulo 112. Consecuencias económicas de la contaminación atmosférica . . 943
Capítulo 113. Modelo y plan de estudio económico de la contaminación at-

mosférica en un territorio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 945
113.1. Bases generales del plan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 945
113.2. Programa del estudio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 945
DECIMONOVENA PARTE
LEGISLACIÓN Y NORMATIVA VIGENTE
Capítulo 114. Líneas generales de la legislación medioambiental . . . . . . . . . . 949

114.1. El Derecho Constitucional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 949
114.1.1. El Problema general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 949
114.1.2. La Constitución Europea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 950
114.1.3. Concepto constitucional de Medio Ambiente . . . 950
114.1.4. Tareas y funciones del Estado . . . . . . . . . . . . . . . 952
38
ÍNDICE
Págs.
114.1.5. Competencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 952

114.2. El Derecho basado en el Derecho Romano . . . . . . . . . . . . 953
114.3. El Derecho Internacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 954
114.4. La costumbre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 955
114.5. El Derecho Penal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 956
114.6. La responsabilidad civil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 957
Capítulo 115. Legislación sobre contaminación atmosférica en la Unión Eu-

ropea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 959
115.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 959
115.2. Directiva 96/61/CE del Consejo de 24 de septiembre de
1996, en España, relativa a la prevención y al control in-
tegrados de la contaminación. DOCE nº L 257 de 10-10-
1996 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 961
115.3. Anexo I: Categorías de actividades industriales contempla-
das en el artículo 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 963
115.4. Anexo II: Lista indicativa de las principales sustancias
contaminantes que se tomarán obligatoriamente en consi-
deración si son pertinentes para fijar valores límite de emi-
siones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 967
115.5. Normativa vigente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 967
Capítulo 116. Legislación sobre la contaminación atmosférica en el Estado

Español . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 979
116.1. Explicación general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 979
116.2. Concentraciones máximas de contaminantes permitidas en
explotaciones industriales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 980
116.3. Legislación básica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 983
116.4. Ley de Protección del Ambiente Atmosférico . . . . . . . . . . 988
116.5. Normativa estatal: Listado cronológico de la legislación . . 1042
Capítulo 117. Legislación Autonómica sobre la contaminación atmosférica . . 1049
Capítulo 118. Legislación Local sobre la contaminación atmosférica . . . . . . 1055

118.1. Bases generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1055
118.2. Niveles de inmisión de referencia para la declaración de
situación de alerta atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1056
118.3. Medidas para situaciones de alerta atmosférica . . . . . . . . . 1057
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1059
Índice alfabético . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1099
39
INTRODUCCIÓN
INTRODUCCIÓN
EXPLICACIONES Y boratorios del Institut National de la Re-

JUSTIFICACIÓN DEL AUTOR cherche Agronomique (INRA) de Fran-
cia y en los del Eidgenosische Anstalt
A finales de los años 60 y principios für das forstliche Versuchswessen
de los 70 del pasado siglo, durante los (EAFV) de Suiza, fundamentalmente en
últimos años de mi carrera de Ingeniero temas de contaminación atmosférica.
de Montes, y a la vista de lo que se ha- En esa situación, aproveché para rea-
blaba de la contaminación ambiental, lizar a la vez en esos laboratorios mi te-
comencé a interesarme por este proble- sis doctoral sobre la contaminación at-
ma al caer en mis manos algunos docu- mosférica de la vegetación, dirigida por
mentos de la OCDE y algunos libros el gran Ingeniero de Montes y Rector de
que, casualmente, trataban sobre la la Universidad Politécnica de Madrid
contaminación atmosférica, que, en que fue don José Luis Ramos Figueras,
principio, era el problema más grave de y presentada como modelo de tesis doc-
contaminación por lo que afectaba direc- torales en el Congreso Mundial de Rec-
tísimamente a los ciudadanos. tores de Universidad celebrado en Mai-
Después de leer esos libros y finali- nau (Alemania) en 1972.
zados los estudios, mi orientación profe- A mi vuelta al INIA, mi destino fue el
sional se dirigió al mismo tema, pero Departamento Nacional de Análisis Am-
volcada en gran parte a la contaminación biental, del que tuve el gusto y el honor
del medio natural, al tener como base de diseñar su organización y donde me
una carrera como la citada, que sienta encargué de todos los temas de contami-
unos muy sólidos conocimientos sobre nación atmosférica durante varios años.
el medio natural y de ingeniería que sir-
vieron muy bien para completar más la Otra beca en 1977, esta vez Eisenho-
formación en esta especialidad. wer, me permitió seguir estudiando y
trabajando más sobre el tema en Estados
La siguiente fase fue mi entrada en el Unidos.
Instituto Nacional de Investigaciones
Agrarias como becario provisional, y Mientras tanto, realicé algunas publi-
después obtuve una beca de la OCDE caciones sobre la contaminación am-
que me permitió trabajar en diversos la- biental (La Contaminación Agraria reci-
41
Residuos Mariano Seoánez Calvo
bió el Premio Nacional al mejor libro bana y rural y la protección del patrimo-
técnico de 1978), que incluían algunos nio natural, lo que supone la toma de
capítulos de contaminación atmosférica. responsabilidades por parte de todos los
que estamos implicados en un avance
Bastantes años después, y orientado positivo de la sociedad.
profesionalmente a la Ingeniería Medio-
ambiental Aplicada, me comprometí a El Medio Ambiente en el que vivi-
desarrollar en una colección la abundan- mos y que citamos es un crisol en el que
te información recopilada a lo largo de se desarrollan infinidad de fenómenos
todos esos años de trabajo en libros, en más o menos complejos, temporales y
documentos y en más de 400 estudios y de escala.
proyectos realizados sobre ese tema en
10 países. En este contexto, los procesos a nivel
local tendrán una consideración política
¿Y qué pasó con la contaminación at- específica adaptada al problema, mientras
mosférica? Pues simplemente, que en al- que los procesos a escala planetaria como
guno de los 17 libros anteriores de la co- el recalentamiento de la Tierra, el agujero
lección la seguíamos tratando en de ozono, etc., se consideran desde un
algunos capítulos hasta que a finales del punto de vista global, a través de intitucio-
año 2000 me di cuenta que estábamos nes internacionales y con una sensibiliza-
dejando una laguna que empezaba a to- ción de la población muy superior a la que
mar, en nuestro concepto, visos de im- tienen los procesos localizados. Sin em-
perdonable, a causa de la importancia bargo, estos últimos contituyen posible-
del tema y de la abundantísima informa- mente una amenaza de más envergadura,
ción de que disponíamos. pues son más inmediatos y de más proxi-
midad: La contaminación atmosférica es-
Esta es la explicación de la salida a la
tá entre la población y las basuras urba-
luz de esta obra, en la que particular-
nas o las aguas residuales son alteraciones
mente y por todo lo expuesto, creo que
medioambientales de contacto.
es natural que el autor tenga un interés
especial en ella. El sistema de vida de la sociedad mo-
derna contamina el aire, pues la circula-
ción urbana e interurbana, la industria
ANÁLISIS DE PROBLEMA que fabrica todo lo que necesitamos y un
gran exceso de productos completamen-
La protección del Medio Ambiente te superfluos, el tráfico aéreo, las cale-
es uno de los mayores desafios del desa- facciones domésticas o la energía son el
rrollo económico actual y futuro. origen de una contaminación atmosféri-
ca que afecta radicalmente a la sociedad
El desarrollo sostenible es una nece- y que es el motivo de este libro.
sidad que ha de asociar el avance de una
industria competitiva que cree empleo y ¿Pero es que hay que abandonar esto
recursos, una buena calidad de vida ur- que llamamos avances de la humanidad?
42
INTRODUCCIÓN
La medicina, el transporte rápido y se- de 100 m2,y este sistema filtra, depura y
guro, el bienestar a nivel doméstico, las defiende la salud, y detecta información
comodidades de la sociedad, el vestido o inmunitaria.
la luz son logros de los que no se puede
Los animales terrestres tienen sus
prescindir, pero que tienen efectos se-
sistemas respiratorios, y las plantas lo
cundarios indeseables: se genera conta-
mismo. Todos necesitan aire, y aire
minación del aire, del agua y del suelo,
aceptable.
se producen residuos, se pone en riesgo
la salud por el peligro potencial de la Si ese aire sufre una modificación
energía nuclear, etc. cualitativa o cuantitativa en su composi-
ción normal, se puede decir que está
Pero en esta situación y hagamos lo
contaminado.
que hagamos, el hombre sigue depen-
diendo del Medio Ambiente: respira el ¿Y desde cuando esto es así? Pues
aire que hay, limpio o contaminado, co- desde que los volcanes entran en erup-
me los alimentos a los que tiene acceso, ción si se considera la contaminación de
naturales o artificiales y contaminados o origen natural, o desde que el hombre
no, y bebe el agua de que dispone, pota- descubrió el fuego, hace medio millón
ble o contaminada. de años, si se tiene en cuenta la contami-
nación de origen antrópico, habiéndose
Esto es lo que hay, y lo tomamos o agravado con la revolución industrial en
nos hundimos: no hay alternativa, o me- el siglo XIX y mucho más en los últimos
jor dicho, sí la hay, y esta se basa en el 50 años, coincidentes con la sociedad de
desarrollo sostenible, o sea, en la razón. consumo.
Podemos avanzar como sociedad, La contaminación atmosférica siem-
pero podemos reducir la contamina- pre se ha referido al ambiente abierto, al
ción con la tecnología, con la ley y con aire libre, pero ahora debemos tener en
la investigación, y ahí debemos enca- cuenta que cerca del 90% de nuestro
minarnos. tiempo lo pasamos dentro de espacios
Centrándonos en nuestro tema, y así cerrados como son las viviendas, los lo-
de claro está, el primer acto del hombre cales de ocio, las oficinas, las industrias
al nacer es respirar. Pero no circunstan- o los sistemas de transporte, por lo que
cialmente, sino que necesita 12.000 li- también debe analizarse esta situación.
tros diários de aire durante toda su vida. Así como en los años 60 del siglo pa-
El medio atmosférico representa, so- sado la contaminación era sinónimo de
lo por este hecho, una de las bases de la contaminación atmosférica urbana, aho-
vida, y no sólo humana, sino de todas las ra debemos tener en cuenta también el
especies terrestres vivas. aire de los interiores, pues en ellos se
respira y por esto tiene más CO2, y ade-
El hombre tiene en su aparato respi- más en estos recintos existen múltiples
ratorio una superficie alveolar de cerca materiales contaminantes, y frecuente-
43
mente un clima artificial en temperatura un gran avance, y como consecuencia,

y humedad con el que buscamos mayor que los problemas de contaminación at-
confort mediante calefacciones y con el mosférica locales se redujeran.
aire acondicionado.
Pero, aún así, ahora surgen con fuer-
Por otra parte, en las oficinas, y sobre za problemas a gran escala, a nivel pla-
todo en el interior de ciertas industrias, el netario, que ya hemos citado, como son
ambiente puede estar muy contaminado el recalentamiento del planeta, la des-
por los agentes propios de cada actividad. trucción de la capa de ozono y la acidifi-
cación del medio en muchas zonas (este
último problema es intermedio en esca-
la, pues es más bien regional).
RAZONAMIENTO Y PLAN
DE LA OBRA En esta obra se tratan, en 19 Partes,
todos estos puntos.
Hemos de decir además, e insistimos Los aspectos históricos, los agentes
en ello, que si en los años 60 existía el contaminantes y sus fuentes, las relacio-
criterio ya expuesto, en los años 30 y 40 nes entre el clima y la contaminación at-
del siglo pasado en los países más avan- mosférica, constituyen los primeros ca-
zados, y en España en los años 50 y 60, pítulos del libro.
las ideas eran muy diferentes, ya que la
existencia de chimeneas con humo era El medio natural, y sobre todo sus
sinónimo de desarrollo y de actividad, biocenosis, como la vegetación o la fau-
pues las zonas que primero se industria- na, siguen a continuación, tratándose es-
lizaron, como Bilbao o ciertos puntos de pecialmente todo lo referente a la salud
Asturias, eran las más prósperas del país humana.
en lo que se refiere a nivel de vida en ge- Después se entra en el problema a ni-
neral, aunque no a calidad de vida tal co- vel urbano y de los interiores.
mo entendemos este concepto actual-
mente. Las Partes siguientes se refieren al
control, al tratamiento y a la medida de
La evolución del problema, tema que la contaminación atmosférica.
se desarrolla en el primer capítulo, fue al
Finalmente se orienta la gestión de la
final un gran cambio, en el que la pre-
contaminación atmosférica a nivel em-
sión social, unida al reconocimiento ofi-
presarial y se presenta un análisis econó-
cial de la situación y a pesar de la postu-
mico a escalas variables.
ra totalmente negativa de muchas
industrias, sobre todo de las energéticas La publicación se completa con un
(este enfoque totalmente desfasado se compendio de la legislación vigente en
mantuvo con frecuencia en España hasta la Unión Europea, en la propia del Esta-
finales del siglo pasado), consiguió que do Español, y con la correspondiente a
se legislara al respecto y que la investi- las Comunidades Autónomas y a los en-
gación de productos y tecnologías dieran tes locales.
44
PRIMERA PARTE
Bases de partida
CAPÍTULO 1
HISTORIA DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
1.1. LOS TIEMPOS REMOTOS nicas marcaron en gran parte la pauta del
proceso.
A lo largo de los tiempos, las condi-
ciones ambientales de nuestro planeta Debemos tener en cuenta por otra
han ido cambiando como consecuencia parte que la vegetación potentísima del
de la acción de múltiples factores, tanto Carbonífero tuvo una fuerte regresión
internos como externos. en esa transición del Pérmico al Triásico
que citamos. Las causas de esta regre-
Evidentemente, la acción del hombre sión fueron la tendencia climática a la
no existió hasta finales de la Era Tercia- aridez en diversas zonas del planeta y
ria, pero en el período previo las fuentes las catástrofes geológicas, unidas posi-
naturales de contaminación atmosférica, blemente al efecto dominó a lo largo de
unidas a los cambios climáticos y a las las cadenas tróficas, al faltar el alimento
catástrofes ecológicas, condicionaron en alguno de sus eslabones. Debemos
totalmente la vida en la Tierra. hacer notar que en el Triásico continua-
ron las grandes erupciones volcánicas
En la Era Primaria, la vegetación se del Pérmico, y fueron así uno de los fac-
desarrolló intensamente en el Silúrico. tores condicionantes de la evolución de
La fauna era predominantemente mari- la vida.
na, y al final de este período, al acabarse
el Pérmico (hace unos 215 millones de La transición entre la Era Secundaria
años), y en plena transición a la Era Se- y la Terciaria, y en concreto el paso del
cundaria (concretamente al Triásico), la Cretácico al Eoceno, hace 70 millones
desaparición de múltiples especies mari- de años, fue, si cabe, todavía más radi-
nas y terrestres fue una verdadera catás- cal, pues en lo que se refiere a la fauna,
trofe. En estas épocas, y sobre todo en el desaparecieron 16 grandes grupos zoo-
Pérmico, las grandes erupciones volcá- lógicos. La Era Secundaria, o Era de los
47
reptiles, vio a su final la extinción de La quema masiva de vegetación fue

gran parte de estos vertebrados. así la primera agresión grave del hombre
a la atmósfera, al generar partículas, ga-
En la Era Terciaria se sucedieron pe- ses y calor en múltiples puntos de las re-
ríodos muy secos, con gran aumento de giones que indicamos.
la salinidad de las aguas, con períodos
de fuertes precipitaciones. En la segunda El hombre de las cavernas ya presta-
mitad de la Era Terciaria se realizaron ba atención al problema de la contami-
los grandes plegamientos que generaron nación atmosférica, pues a partir del mo-
las cadenas montañosas más emblemáti- mento en que comenzó a emplear el
cas (Alpes, Himalaya, Andes, etc.). fuego, el individuo que utilizaba mate-
riales húmedos o inadecuados para la
La Era Cuaternaria se caracterizó combustión, era castigado por sus com-
fundamentalmente por la sucesión de pañeros debido al humo u olores que
períodos glaciales (glaciaciones) con pe- provocaba en el interior de la vivienda.
ríodos interglaciales. En los primeros la Es muy posible que en esas épocas ya se
flora correspondiente a climas fríos se dieran casos de asfixia debida a las ema-
desarrollaba y avanzaba, y en los segun- naciones.
dos ocurría lo mismo con la flora cálida.
Con la fauna ocurrió lo mismo. Posteriormente, en el Neolítico, el
hombre agricultor quemaba el bosque
para practicar la agricultura, y así hizo
1.2. LA PROTOHISTORIA retroceder a las grandes masas forestales
del Pleistoceno de muchas zonas del
¿Y el hombre? Parece ser que el gé- mundo.
nero Homo apareció hace algo más de 2 En Europa existen vestigios de esta
millones de años, en la Era Terciaria, a práctica desde mediados del Mesolítico.
finales del Plioceno.
Desde el punto de vista de esta publi-
La situación que se encontró fue bá- cación, estas actividades humanas supu-
sicamente de lucha por la supervivencia, sieron un aporte masivo de contaminan-
y su primer impacto sobre el medio ocu- tes a la atmósfera, unido al de origen
rrió poco después, precisamente con la natural como es el vulcanismo.
principal fuente de contaminación at-
mosférica, como es la combustión, es
decir, al descubrir el fuego.
1.3. LA HISTORIA
A partir de este momento, en el Paleo-
lítico, la quema de vegetación para cazar Al concentrarse la población a causa
supuso una gravísima perturbación de los del comienzo de la práctica de la agricul-
ecosistemas (sobre todo de las comunida- tura sedentaria, la densidad de individuos
des vegetales) en amplias regiones de en cada núcleo habitado creció hasta su-
África, Asia, Europa Central y América. perar la de cualquier otra especie de ma-
48
BASES DE PARTIDA
míferos. Esto trajo consecuencias ambien- En Europa parece ser que el primer
tales como la proliferación de enfermeda- fumador fue el marinero Rodrigo de Je-
des y la contaminación de las aguas, del rez, que al volver en la carabela Niña
suelo y, en menor medida, de las aguas. con Colón el 14 de marzo de 1493, fue
encarcelado por habérsele visto fuman-
Al irse desarrollando los burgos y los
do en una pipa.
precursores de los grandes núcleos urba-
nos, fue creciendo la importancia de la A partir de este momento la costum-
contaminación atmosférica hasta la gran bre de fumar se extendió prácticamente
expansión del problema como conse- por todo el planeta.
cuencia de la revolución industrial.
El rey Jaime I de Inglaterra empren-
En los relatos bíblicos se señala que dió la primera campaña antitabaco que
Sodoma y Gomorra fueron destruidas se conoce, en 1604, con la Counterblas-
por una lluvia de fuego y azufre. Es prote to Tobacco, pero no fue suficiente, y
bable que este castigo fuera de parecidas se empezaron a proclamar supuestas vir-
características a la erupción que asoló tudes del fumar: era eficaz contra la pes-
Herculano y Pompeya en el año 79. te, contra los catarros y contra la fiebre.
En el siglo VI d. J.C. el Corpus Juris Las modas y la adicción acabaron por
Cicilis del emperador Justiniano indica extenderlo, y a esto contribuyó –y con-
que Aerem corrumpere non licet (prohi- tribuye– enormemente la entrada de
bido contaminar el aire). enormes sumas de dinero en las arcas de
En 1273 se prohibió quemar carbón cada Estado por los impuestos sobre el
en Londres. tabaco.
En 1542 el núcleo de Los Ángeles En el siglo XVII (en 1661, exactamen-

era conocido bajo el nombre de Bahía te) el rey Carlos II analizó un proyecto
de los Humos. para controlar la «hellish and dismal
cloud» que envolvía a Londres, redacta-
El opúsculo «Fumifugium», aparecido por J. Evelyn.
do en Londres en el siglo XVII, cita en
uno de sus párrafos: «Mientras que el En 1810 Napoleón estableció un De-
aire es puro y sereno en otros lugares, creto por el que para desarrollar activi-
aquí es eclipsado por tales nubes de dades industriales que emitieran malos
azufre que el Sol mismo, que ilumina por olores (asociados casi siempre a conta-
doquier, apenas es capaz de traspasar- minaciones de otro tipo), era necesaria
las y dispersarlas, y el viajero fatigado la correspondiente autorización adminis-
nota en su olfato, mucho antes de verla, trativa.
la ciudad hacia la cual se dirige.»
A lo largo del siglo XIX, y sobre todo
Fumar es una actividad de ciertas so- a partir de sus postrimerías, en plena re-
ciedades humanas desde hace más de volución industrial, la contaminación at-
1.000 años. mosférica aumentó considerablemente
49
como consecuencia del cambio drástico causas, siendo la mayoría ancianos o in-
de la forma de vida del hombre habitante dividuos con enfermedades pulmonares
de las ciudades. La minería, la metalur- o cardiacos crónicos.
gia, las calefacciones, el ferrocarril y los
Una parte importante de la población
barcos de vapor y otros muchos avances
(de 3 a 5.000 personas) presentó cuadros
de la técnica provocaban emisiones cre-
de tos, de ahogo y de insuficiencia respi-
cientes y más y más contaminantes.
ratoria.
En el siglo XX la situación siguió
agravándose, y así se llegó a casos histó- Las causas de esta situación fueron:
ricos de situaciones extremas como las – Situación meteorológica desfavora-
que se citan a continuación. ble: Niebla persistente e inversión tér-
mica.
Caso del valle del río Mosela – Presencia de SO2 (hasta 100 mg/m3) y
derivados.
El valle del río Mosela, en la zona – Presencia de otros gases irritantes.
ubicada entre Huy y Seraign, cerca del
Lieja, tuvo un episodio importante de – Formación de aerosoles.
contaminación atmosférica en el primer – Situación normal de emisiones de las
tercio del siglo XX, que si no fue el úni- industrias de la zona
co, pues existían antecedentes en la mis-
ma zona, sí fue el más grave.
A primeros de diciembre de 1930 una Caso de Donora
espesa capa de niebla cubrió Bélgica,
coincidiendo con una inversión térmica La ciudad de Donora, con unos
en la zona que citamos. Esta zona es un 15.000 habitantes, situada en la zona no-
valle flanqueado por colinas de unos 100 reste de los Estados Unidos, sufrió va-
m de altitud, de 24 km de longitud, que rios episodios graves de contaminación
en aquella época ya tenía una fuerte den- atmosférica en 1943, en 1945 y a finales
sidad industrial del ramo metalúrgico, de octubre de 1948, siendo este último el
del vidrio, fábricas de ácido sulfúrico y más destacado.
químicas de todo tipo, incluidas plantas
Con condiciones meteorológicas si-
de fertilizantes.
milares a los del caso del valle del Mo-
Después de tres días de no variar las sela de 1930, de niebla espesa e inver-
condiciones ambientales citadas, la po- sión térmica, y con características
blación empezó a tener problemas en las ecotopográficas y de desarrollo indus-
vías respiratorias. Los grupos sociales trial también muy parecidas, como son
más sensibles (ancianos y niños) sufrie- las de tratarse de un valle fluvial (río
ron más, como ocurre siempre, falle- Monongahela) flanqueado por colinas
ciendo alrededor de 60 personas por esas de algo más de 100 m de altitud, en el
50
BASES DE PARTIDA
que se ubican industrias siderometalúr- Se tienen noticias e información de

gicas y una fábrica de ácido sulfúrico, el los episodios de los siguientes años:
problema fue casi igual.
1873 1882 1891
Se presentaron cuadros de alteracio-
nes respiratorias en el 43% de la pobla- 1874 1883 1892
ción desde niveles benignos hasta casos 1875 1884 1948
graves, falleciendo 17 personas.
1882 1885 1952
Las causas de esta situación fueron:
1877 1886 1956
– Situación meteorológica desfavo-
rable. Niebla persistente e inver- 1878 1887 1957
sión térmica. 1879 1888 1962
– Presencia de varios gases contami- 1880 1889
nantes entre los que predominaba
el SO2 (en concentración hasta 6 1890
mg/m3. Es muy posible que los casos de fi-
– Situación normal de emisiones de nales del siglo XIX fueran especialmen-
las industrias de la zona. te graves en lo que se refiere a los fa-
llecimientos, pero el de principios de
Diciembre de 1852 fue el más grave,
Casos de Londres ya que causó probablemente más de
4.000 defunciones y decenas de miles
El valle del río Támesis tiene fama, de casos de problemas en las vías res-
entre otras cosas, por sus espesas nie- piratorias.
blas, y lo mismo ocurre prácticamente El gas presente fue básicamente SO2,
con casi todo el área metropolitana de a niveles que llegaron a alcanzar los 4
Londres. mg/m3.
Por otra parte, también son frecuen-
El caso de Enero de 1956 causó
tes en esas zonas las situaciones antici-
1.000 muertes en una situación similar,
clónicas de estabilidad meteorológica y
pero con concentraciones de SO2 del or-
las inversiones térmicas.
den de 1,6 mg/m3.
A lo largo de los dos últimos siglos,
En 1957 el episodio de primeros de
coincidiendo con el comienzo del uso
Enero aunque, con menos contamina-
masivo del carbón para las cocinas y en
ción, causó cerca de 1.000 defunciones.
la calefacción doméstica, se fueron pre-
sentando episodios que al principio fue- A primeros de Diciembre de 1962 se
ron frecuentes en cada invierno, y que repitió el caso, con menos niebla pero
luego se limitaron a algunos días en los con niveles de SO2 del orden de los 4
que había inversión térmica. mg/m3, y con 340 defunciones.
51
Casos de Los Ángeles La situación ambiental fue una muy

frecuente en estos casos: Desplazamien-
Ya hemos indicado en otros aparta- to horizontal del aire lento o casi nulo, e
dos de esta obra que el antiguo núcleo inversión térmica.
de Los Ángeles era denominado como
un punto con problemas de concentra-
ción de humos por sus peculiares carac- Caso de Nueva Orleáns
terísticas topográficas.
Constituye un lugar casi cerrado al En 1958 un período de estabilidad at-
estar rodeado por montañas, lo que hace mosférica y una elevada concentración
que los desplazamientos horizontales del de contaminantes provocaron un aumen-
aire sean lentos. to muy apreciable de los casos de asma
en toda la ciudad, situación que volvió a
Desde principios del verano hasta ca- la normalidad en cuanto las calmas me-
si mediado el otoño se ha observado teorológicas desaparecieron.
desde hace más de 60 años un aumento
de la contaminación atmosférica de la
zona, que se traduce en molestias gene- Caso de Walsum
ralizadas en las vías respiratorias.
Aunque este tema se desarrolla en A primeros de Abril de 1952 ocurrió
otros capítulos de esta obra, solamente inun accidente en una fábrica de cloro ubi-
dicamos que se trata del smog fotoquími- cada en esta ciudad del Valle del Rhin
co, diferente del de Londres, que se forma cercana a Düsseldorf. Como consecuen-
por la presencia de oxidantes fotoquímicos cia del accidente hubo una emisión de
secundarios como el ozono, los aldehídos cloro que se desplazó lentamente por el
o los PAN, activados por la acción de la ra- aire, causando cinco muertos y cerca de
diación solar y por la humedad del aire. 250 intoxicaciones.
Aunque mucha de la contaminación

se ha reducido, suelen ocurrir pequeños Caso de Yokkaichi
episodios de 10 a 20 días al año.
La ciudad industrial de Yokkaichi,
ubicada en la costa del Japón, cerca de
Caso de Poza Rica
Suzuka y a unos 30 km de Nagoya, posee
una de las mayores refinerías del país.
En 1950 una planta de tratamiento de
gas natural ubicada en esta ciudad mexi- Esta industria procesaba desde los
cana sufrió un accidente que trajo como años 60 del siglo pasado petróleo rico en
consecuencia la emisión de una fuerte azufre (con más del 3% del anfígeno), y
cantidad de SH2, lo que causó la muerte a no utilizaba en esa época ningún sistema
22 personas y graves daños a otras 400. de desulfuración.
52
BASES DE PARTIDA
En una serie de investigaciones mé- A la vista de esta situación y una vez

dicas realizadas entre 1963 y 1983, se fue clausurado el depósito, se realizó
comprobó un fuerte incremento de la ta- una investigación de 1980 a 1990, com-
sa de mortalidad debida a bronquitis cró- probándose un claro aumento de la tasa
nica y al asma cuando aumentaban las de mortalidad debida a patologías respi-
emisiones del SO2, y una reducción de ratorias. Antes se habría observado un
esas tasas al bajar la contaminación. considerable aumento en el consumo de
productos farmacéuticos destinados al
El efecto de este descenso de las tasas
tratamiento de patologías de las vías res-
de mortalidad al decrecer las emisiones
piratorias.
era inmediato en lo que se refiere al asma,
y con un retraso de varios meses en las ta-
sas con origen en la bronquitis crónica.
Caso Bhopal
En esta ciudad de la India, una fábri-

Casos de París
ca de plaguicidas, a causa de un acciden-
te, emitió, al aire, a mediados de Di-
En esta ciudad la contaminación at-
ciembre de 1984, un fuerte volumen de
mosférica se ha estudiado desde princi-
isocianato de metilo, producto enorme-
pios del siglo XX, y sobre todo a partir de
mente tóxico, causando 2.500 muertos y
los años 60.
numerosísimos afectados.
Se puede indicar que cuando la con-
centración de SO 2 supera los 400
µgr/m3/día, aumenta la tasa de mortalidad Lluvias ácidas en Alemania
por neumopatía aguda en más de un 20%.
En Baden-Wurtemberg estaban afec-
tadas en 1983 el 14% de las piceas. Del
Caso de Montchanin total de bosque, en 1985 estaba afectado
el 66%.
Esta pequeña aglomeración urbana
En Baviera, los daños afectaban al
francesa de Saône et Loire, situada a
57% de las masas forestales del Estado.
unos 30 km de Autun, instaló en los
años 70 un depósito de residuos indus-
triales, que entre 1978 y 1988 incluyó
1.4. DESDE 1960
numerosos productos volátiles como to-
HASTA LA ACTUALIDAD
lueno, estireno y diversos hidrocarburos
nitrogenados y halogenados.
En los primeros años del siglo XXI
Las autoridades sanitarias de la zona nos encontramos en un mundo en el que
constataron problemas generales de salud muchas condiciones ambientales han ido
poco después, con aumentos notables de cambiando de forma más o menos rápi-
cefaleas, irritación de las mucosas y otros. da, y entre estas, las que más se hacen
53
notar son aquellas sobre las que el hom- En los mismos años del pasado siglo
bre ha influido de una manera o de otra. se asumía que las zonas industriales te-
nían que tener contaminación atmosféri-
En los años 60 y 70 del siglo pasado, ca porque era lógico, ya que había in-
cuando se hablaba de contaminación dustrias, y en esa época primaba el
siempre se presuponía la referencia a la desarrollismo sobre todo lo demás.
contaminación atmosférica urbana, pues-
to que una gran masa de la población de El medio natural sufre asimismo des-
los países vivía en las ciudades, los par- de hace años unas agresiones sobre la
ques de vehículos iban in crescendo, composición normal de su atmósfera
múltiples industrias estaban establecidas que se pueden ilustrar con infinidad de
dentro del casco urbano, y las calefaccio- casos:
nes consumían sobre todo carbón (antra-
– Plomo de origen atmosférico en los
cita) y en menor proporción algunos de-
hielos de Groenlandia de 0,01 µg/kg
rivados del petróleo. Y las emisiones las
en 800 a J.C. a 0,2 µg/kg en 1960.
respiraba el habitante de la ciudad. ¿Y
qué nos encontramos ahora? 40 años – Emisiones de SO2 en BRD de un nivel
después el cambio ha sido radical. 0,1 en 1850 a un nivel 3,8 en 1973 y
1,5 en 1991.
Los parques de vehículos automóvi-
les han crecido enormemente, pero al – Lluvias ácidas sobre lagos y masas fo-
mismo tiempo se ha avanzado mucho en restales del Centro y Norte de Europa
la mejora de la calidad de los combusti- a partir de los años 60.
bles, en la combustión en los motores,
en el rendimiento de los motores y en la – Depósitos ácidos en el entorno de las
reglamentación de las emisiones. grandes instalaciones de combustión
en España a partir de mediados del
Las industrias que emitían gases a la decenio de los 70.
atmósfera avanzaron mucho en el con-
– Contaminación de vegetación y fauna
trol de sus emisiones y, de todas mane-
en el entorno de ciertas vías de comu-
ras, la mayoría se trasladaron a zonas in-
nicación de gran circulación.
dustriales ad hoc. Por otra parte, la
reglamentación se desarrolló enorme- – Emisión accidental de dioxina en Se-
mente y el control actualmente es infini- veso en 1976, en una fábrica de triclo-
tamente superior al de aquella época. rofenol, provocando miles de muertes
en aves (80.000) y en ganado porcino.
Las calefacciones (o más bien sus Aparecieron asimismo malformacio-
calderas) cambiaron de combustible en nes congénitas.
su inmensa mayoría, y hoy priman el gas
natural, el fuel o la electricidad. Ade- – En la Guerra del Golfo en 1991, el
más, la reglamentación, a nivel munici- ejército iraquí incendió 600 pozos de
pal sobre todo, se ha desarrollado hasta petróleo, provocando una gravísima
cotas muy notables. contaminación atmosférica y daños en
54
BASES DE PARTIDA
las zonas agrícolas y sobre las reser- Y, estando así de mejorada la situa-
vas de agua de la zona, e incluso, en ción en estos momento, ¿Nos podemos
los valles de los ríos Tigris y Éufrates seguir planteando el problema de la con-
en el propio Irak. taminación atmosférica tal como se ma-
nifestaba en los años 70 y 80?
– La misma contaminación atmosférica
provocó lluvías «negras» y daños so- Radicalmente no, pero maticemos,
bre zonas agrícolas de Irán, Pakistán, planteándose el tema así en estos mo-
Afganistán y Bulgaria. mentos:
En esas circunstancias se mantuvo el – En los países desarrollados EE.UU.,

mundo desarrollado bastantes años, Unión Europea, Japón, Canadá y un
dándose casos en España, vividos por corto etc., la normativa y la tecnología
nosotros, como aquel en que se nos co- han permitido reducir muy considera-
municó que tal central térmica no con- blemente las emisiones a la atmósfe-
tamina hasta el año 2001, tomando una ra, tanto en las ciudades como en la
empresa eléctrica una postura irracional industria.
–generalizada en aquella época en mu-
– Muchos países de economías emer-
chas grandes empresas– de la incinera-
gentes se encuentran en pleno desa-
ción de cientos de miles de toneladas al
rrollo, con poca o ninguna legisla-
año de un lignito rico en azufre, visto el
ción al respecto, y, en todo caso, si
peso de la empresa en la economía del
la hay casi nunca se cumple, por lo
país y la importancia y la necesidad de
que el conjunto de sus emisiones a
la energía, considerando que podría
nivel industrial crece considerable-
mantenerse sin gastos suplementarios en
mente.
instalaciones de limpieza de los gases
simplemente negando la evidencia de – En esos mismos países que citamos
los efectos de sus emisiones, hasta el sus ciudades crecen, y al aumentar su
punto de aportar a la atmósfera alguno nivel de vida los parques de vehículos
de aquellos años más de 800.000 Tm de automóviles también crecen, con nin-
derivados del azufre. Solamente la pre- gún control de sus emisiones. Así se
sión social (de muy poca fuerza) y, sobre llega a situaciones extremas como las
todo la legislación, hicieron que bastan- de las ciudades de México D.F. o de
tes años después se tomaran medidas, de Bangkok, que se citarán varias veces
forma que esas gigantescas emisiones se en esta publicación.
evitaran, o por lo menos parte de ellas.
– Las diferencias básicas con la situa-
Lo mismo podemos decir de la indus- ción anterior son que los países desa-
tria siderúrgica, de la del aluminio o de rrollados contaminan menos a nivel
multitud de industrias químicas. Y de unitario pero igual o más a nivel urba-
los tratamientos fitosanitarios en las ac- no o de conjuntos industriales, a causa
tividades agroforestales. del crecimiento.
55
– Los demás países, que carecían de in- gestión científica de los suelos y, en lo
dustria y en los que los parques de ve- que más nos afecta a nuestro campo,
hículos automóviles eran pequeños, técnicas avanzadas de fertilización,
han entrado en liza y contribuyen al con consumo masivo de fertilizantes,
aumento de la contaminación. que se tienen que producir en fábricas
que emiten grandes cantidades de pro-
– Los órganos supranacionales e inter-
ductos contaminantes, y con un uso,
nacionales han desarrollado normati-
también masivo, de productos fitosani-
vas, convenios y protocolos a los que
tarios que eliminen plagas, enfermeda-
–mal que bien- se van adheriendo los
des y competidores de las especies ve-
diferentes países, aunque el de Kyoto
siga siendo rechazado por algunos pa- getales objeto de explotación. Estos
íses importantes como EE.UU., Aus- últimos productos, sobre todo plagui-
tralia, Italia y otros, y otros muchos cidas y herbicidas, muchos de los cua-
–y entre ellos España– no lo hayan les tienen gran persistencia, aparecen
firmado todavía por considerar que lejos de los puntos de aplicación, co-
las limitaciones a las emisiones de mo se verá en los capítulos correspon-
CO2 reducen la capacidad competitiva dientes.
de su industria respecto a la de los pa- Debemos hacer notar que esas técni-
íses que carecen de control técnico o cas que citamos operan en contra de la
legislativo. naturaleza, pues promueven la existen-
– Los grupos científicos y ecologistas, cia de ecosistemas artificializados enor-
cuya opinión o no existía o no pesaba memente frágiles, con una especie, lejos
nada en los años 70, han pasado a to- totalmente de la diversidad, que es lo
mar un notable protagonismo, y gra- que confiere estabilidad a los ecosiste-
cias a ellos la postura de la sociedad mas poco o nada antropizados.
ante estos problemas es ahora enor-
memente sensible. Así, ahora surgen la Agricultura Eco-
lógica, los productos biológicos y todo
Las prácticas agroforestales, que aquello que la sociedad piensa que nos
hemos citado en otro párrafo de este puede devolver a situaciones de calidad
mismo capítulo, como las que corres- de los alimentos agrarios anteriores a los
ponden a lo que se llamó la revolución años 60.
verde de los años 80, buscaban la pro-
ductividad, el uso de una sola especie La opinión pública se moviliza, y es
y la eliminación de todos los enemigos impensable una contaminación atmosfé-
de ella, que se produjera mucho y rica grave en una ciudad europea sin que
grande, etc. El medio fue la aplicación las autoridades tomen las medidas opor-
de tecnologías muy sofisticadas en to- tunas (y ya previstas) o sin que la pobla-
dos los sectores del área que tratamos, ción manifieste de forma inmediata su
es decir: semillas mejoradas, técnicas protesta. Y lo mismo ocurre con la in-
de siembra y de riego muy avanzadas, dustria.
56
BASES DE PARTIDA
Actualmente algunas ciudades, co- nantes meteorológicos, de manera que

mo Madrid, están instalando sistemas se pueden predecir las situaciones pro-
de previsión de la contaminación at- blemáticas con tres o más días de ante-
mosférica en función de los condicio- lación.
1.5. EJEMPLOS PUNTUALES DE CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Lugar Problema
Valle del Maurienne Industria del aluminio. Emisiones de derivados del fluor.
(Francia)
Fos-sur-Mer (Francia) Industria metalúrgica y petroquímica. Emisiones de derivados del azufre,
partículas y otros.
Lacq (Francia) Procesamiento de gas natural. Emisiones diversas (sobre todo de SH2).
Nueva York (EE.UU.) En 1953 y en 1966 hubo problemas graves de contaminación atmosférica
urbana debida al tráfico y a las calefacciones.
Actualmente la legislación ha reducido considerablemente las concentra-
ciones a nivel urbano.
Huelva (España) El complejo de industrias químicas, aunque ha reducido muy apreciable-
mente las emisiones de contaminantes, sigue manteniendo un nivel eleva-
do de contaminación atmosférica.
México D.F. La mayor ciudad del mundo, por la altitud a que se encuentra, por el parque
de vehículos que contiene, por el descontrol en lo que se refiere a sus emi-
siones y por las industrias ubicadas en su valle, es posiblemente, en algunos
de sus puntos (El Zócalo, etc.) la ciudad más contaminada del mundo.
Bangkok (Thailandia) Esta ciudad tiene problemas de gran contaminación atmosférica, posible-
mente a nivel de los de la ciudad de México.
Bilbao (España) Esta ciudad costera de alta concentración industrial tuvo graves problemas
de contaminación atmosférica entre los años 20 y 70, habiendo mejorado
considerablemente a causa de las medidas puestas en marcha por las auto-
ridades competentes.
Santiago de Chile Por su situación topográfica, por su parque de vehículos y por su industria,
es una de las ciudades más contaminadas del mundo.
Puertollano, Avilés, Son ciudades industriales, con gran número de establecimientos que emi-
Algeciras, Tarragona, ten agentes contaminantes al aire, que está con un nivel relativamente ele-
Ponferrada, Langreo vado de concentración de gases y partículas.
(España)
Centrales térmicas En general, las que consumen lignitos (Andorra la Nueva, As Pontes, etc.,
que consumen carbón en España) ricos en azufre, si no tienen sistemas de separación del anfíge-
no, emiten enormes cantidades de SO2 al aire (del orden de cientos de mi-
les de toneladas al año).
57
CAPÍTULO 2
LA UNIÓN EUROPEA Y OTROS ORGANISMOS

ANTE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
2.1. LÍNEAS GENERALES cluye también una estrategia de informa-

ción que garantiza el acceso al tipo de
Indicó en 2000 Margot Wallström, información que nos ayuda a actuar de
Comisaria Europea de Medio Ambiente, manera efectiva.
que los últimos treinta años la política
de medio ambiente ha sido una prioridad Los problemas causados por el desa-
de la Unión Europea. Recientemente ha rrollo económico mundial no han cesado
pasado a primer plano gracias al Tratado de agravarse durante los últimos 20 años.
de Amsterdam, que la ha convertido en Aunque se han hecho importantes pro-
un objetivo político fundamental de la gresos en algunos campos, las señales de
Unión. En estrecha asociación con los alarma continuan sonando. Europa tiene
Estados miembros, la Unión Europea ha un papel fundamental en el ámbito eco-
asumido las siguientes tareas: garantizar lógico, dada su situación como zona muy
un alto nivel de bienestar para todos, avanzada e industrializada; por ello, la
restablecer la calidad del medio ambien- Unión Europea toma sus responsabilida-
te donde se haya deteriorado, y actuar des en este terreno muy en serio. La polí-
para mantener el equilibrio esencial ne- tica medioambiental comunitaria ha teni-
cesario para una adecuada calidad de vi- do ya algunos resultados positivos, pero
da y un desarrollo sostenible. todavía queda mucho por hacer.
Para alcanzar estos objetivos se re- La principal característica de la pri-

quiere un enfoque multisectorial que in- mera serie de políticas que se aplicó
tegre los aspectos políticos, económicos (1970-1985) fue su concepción esencial-
y científicos del problema. Este enfoque mente sectorial del medio ambiente y de
se basa en una estrategia a largo plazo y las actuaciones que debían emprenderse
en el comportamiento cotidiano de las (atmósfera, agua, residuos y otros aspec-
empresas y los ciudadanos. En él se in- tos se tendían a tratar por separado). Se
59
destacaba especialmente la lucha contra (el principal gas de efecto invernadero)

la contaminación y se utilizaban recur- para el año 2000.
sos relativamente limitados.
En junio de 1997, los 160 signatarios
de los acuerdos de Río se reunieron en la
segunda cumbre de la Tierra en Nueva
2.2. EL ENFOQUE PLANETARIO
York.
Desde finales de la década de los A pesar de algunos resultados alenta-
ochenta se ha producido un cambio sus- dores obtenidos después de Río, hubo si-
tancial. Las primeras actuaciones sobre el tuaciones negativas que no mejoraron.
medio ambiente dieron un resultado poco Por ejemplo, lejos de disminuir, las emi-
visible y continuaron produciéndose da- siones de gases de invernadero habían
ños en una serie de zonas. Es más, aparte continuado aumentando.
de los problemas de ámbito local, empe-
Por su parte, la Unión Europea ha
zaron a observarse daños al medio am-
propuesto que todos los países industria-
biente a escala planetaria, como el cam-
lizados reduzcan sus emisiones de CO2
bio climático y el deterioro de la capa de
al 85% de los niveles de 1990 para el
ozono. Se observó que algunos productos
año 2010. Japón y los Estados Unidos
contaminaban zonas geográficas muy ale-
hicieron suyo este objetivo en 1999,
jadas de la fuente de emisión. Ni siquiera
cuando se celebró la última conferencia
los casquetes polares se libraban de la
internacional sobre el clima.
contaminación. Finalmente, se han descu-
bierto efectos acumulativos a largo plazo. El Programa 21 marca las líneas a se-
guir en el actual siglo XXI.
2.3. LA CONFERENCIA DE RÍO

Y EL PROGRAMA 21 2.4. EUROPA Y EL MEDIO
AMBIENTE PLANETARIO
La comunidad internacional, reunida
en Río de Janeiro aceptó, aunque de ma- Algunos de los problemas más acu-
nera muy general, el objetivo de un de- ciantes de hoy son de carácter planeta-
sarrollo sostenible para todo el planeta. rio, como el cambio climático.
Se acordó desarrollar la Convención Resulta revelador de la importancia
marco sobre el cambio climático, que fi- de las cuestiones internacionales para la
ja como objetivo la estabilización de las Unión Europea, que durante 1997, apro-
concentraciones de gases de efecto in- ximadamente el 35% de la legislación
vernadero en un nivel que no constituya ambiental aprobada se refería a compro-
una amenaza para el clima del planeta. misos internacionales.
La Convención establece también la La política medioambiental europea
estabilización de las emisiones de CO2 se ha ido centrando cada vez más en los
60
BASES DE PARTIDA
aspectos mundiales (cambio climático y – Emisiones de dióxido de azufre (SO2)

diversidad biológica).
– Producción de sustancias que deterio-
La Unión Europea ha aprobado más ran el ozono
de 200 Directivas desde 1970 destinadas
– Vertidos de metales pesados al Mar
a mejorar la calidad de la atmósfera y las
del Norte a través de la atmósfera y
aguas, controlar la eliminación de resi-
las aguas continentales
duos, supervisar los riesgos industriales
y proteger la naturaleza. Los objetivos – Emisiones de dióxido de carbono
fundamentales de esta legislación han si- (CO2), a pesar de que existe una incer-
do restringir las emisones de azufre tidumbre considerable, las reduccio-
(causa principal de la lluvias ácidas), y nes previstas para el año 2000 pueden
prohibir la utilización de productos que considerarse un primer paso hacia fu-
dañan la capa de ozono. turas disminuciones.
La Unión Europea va por el buen ca-
mino en algunos campos, pero todavía
2.5. BALANCE PROVISIONAL
está lejos de alcanzar sus objetivos en lo
que se refiere a:
En el campo del transporte se ha lo-
grado una mayor sensibilización respec- – Acidificación: continuarán superán-
to a los problemas, y se han hecho pro- dose de manera generalizada los lími-
gresos en las emisiones de los vehículos, tes críticos.
la calidad de los combustibles y la tec-
– Compuestos orgánicos volátiles
nología, pero el crecimiento global del
(COV): ha habido una clara disminu-
número de vehículos anula estos avan-
ción de las emisiones de COV, pero la
ces. En el sector de la energía, aunque el
lenta aplicación de las directivas hace
medio ambiente se ve como parte del
poco probable que se alcancen los ob-
problema y de la solución, falta una in-
jetivos previstos para el año 2005.
ternalización de los costes ambientales
en el precio de la energía. En los últimos años se ha producido
el cierre de muchas explotaciones agrí-
En una serie de sectores, el informe
colas y la pérdida de dos millones de
de la Agencia Europea del Medio Am-
empleos en las zonas rurales. Este fenó-
biente subraya la evolución de la calidad
meno ha alterado sustancialmente la dis-
del medio ambiente hacia una mejora en
tribución de la población. La superficie
algunos ámbitos: los clorofluorocarbo-
cultivada ha descendido constantemente
nos (CFC), los halones, los óxidos de ni-
en Europa desde principio de la década
trógeno (NOx), los compuestos orgánicos
de los sesenta. A la inversa, la reforesta-
volátiles (COV) y los metales pesados.
ción y el crecimiento natural de los bos-
En algunos otros sectores, se espera- ques ha dado lugar a un aumento de las
ron (y se consiguieron) posibles mejoras zonas forestales en un 10% durante el
para el año 2000: mismo período.
61
El creciente desequilibrio entre cam- Ahora, dos de cada tres ciudadanos

po y ciudad ha dado lugar a un mayor europeos viven en ciudades.
consumo de energía y a un desarrollo del
transporte.
2.6. ALERTA AMBIENTAL
Se ha calculado que el efecto combi-
nado de la urbanización y la movilidad
Por definición, toda actividad indus-
en los países europeos más densamente
trial utiliza recursos naturales, consume
poblados, hace que las zonas construidas
energía, genera residuos y emite conta-
se expandan a un ritmo del 2% cada diez
minación. Para evitar que el medio am-
años.
biente resulte irreparablemente dañado,
También se ha calculado que la red es crucial que continuemos reduciendo
de carreteras consume ya el 1,3% de la estos daños a un ritmo rápido. Los ac-
superficie total de la Unión Europea, tuales niveles son verdaderamente alar-
mientras que el ferrocarril sólo ocupa el mantes y, además, las materias primas se
0,03%. están agotando.
CONTRIBUCIÓN DE LA INDUSTRIA A LOS PRINCIPALES PROBLEMAS

DE MEDIO AMBIENTE (1995)
Problema ambiental Participación de la industria
Emisiones que provocan el cambio climático. 27% de las emisiones de CO2
24% de las emisiones de N2O
Destrucción de la capa de ozono. 80% de las emisiones de CFC
Acidificación del medio ambiente. 29% de las emisiones de SO2
13% de las emisiones de NOx
Emisiones que contaminan la atmósfera. 30% de las emisiones de COV
A pesar de estos esfuerzos, la preven- – Se dispone de técnicas contra la conta-

ción de la contaminación y la conser- minación en el inicio de la cadena.
vación de los recursos naturales (es-
pecialmente el agua) todavía no están – Las medidas aplicables sólo implican
correctamente integradas, ni en las polí- costes moderados (mejora de la efi-
ticas ni en las prácticas industriales. Se ciencia energética, por ejemplo, o
han conseguido progresos considerables disminución de residuos).
donde se dan las condiciones siguientes:
Sin embargo, en otros campos, los
– El origen de la contaminación está avances han sido modestos o inadecua-
bien definido. dos:
62
BASES DE PARTIDA
– Control de emisiones. Desde la congestión y la amenaza de

embotellamiento total, el mantenimien-
– Desarrollo de tecnologías limpias.
to de la red, los accidentes y los trastor-
– Disminución de los residuos de enva- nos respiratorios, los costes sociales de
ses. nuestra tan apreciada movilidad son
evidentes.
– Prevención integrada de la contami-
nación. No es, pues, sorprendente que el au-
mento del tráfico casi haya anulado los
efectos de los progresos tecnológicos,
2.7. TRANSPORTE como la implantación de los convertido-
res catalíticos y otras mejoras, la conta-
El transporte de mercancías y pasaje- minación acústica y la ocupación del es-
ros ha conocido un auge impresionante pacio que conlleva el automóvil. Por
en las últimas décadas a medida que la otra parte, las nuevas normas europeas
economía se desarrollaba y aumentaba sobre calidad del aire obligan a las ciu-
la movilidad de las personas (viajes de dades a revisar sus políticas de transpor-
negocios o de placer). El número de ki- te, y a encontrar nuevas formas de pro-
lómetros viajados por pasajero aumentó porcionar a los ciudadanos acceso a su
en un 121% entre 1970 y 1996. trabajo y sus actividades culturales y de
ocio, protegiendo, al mismo tiempo, la
Para hacer frente a esta demanda, los calidad de vida.
poderes públicos han multiplicado las
obras en las infraestructuras de la red Las previsiones para Europa indi-
viaria, han acelerado sus programas de can que será la red viaria la que tenga
construcción de carreteras (puesto que la que absorber una gran parte del 40%
carretera es el modo de transporte más de aumento en volumen del transporte
popular) y han construido numerosos ae- de pasajeros previsto desde ahora has-
ropuertos y líneas ferroviarias de alta ve- ta el año 2010. El transporte aéreo
locidad. también está experimentando un enor-
me auge, tanto en lo que se refiere a
Sin embargo, estas medidas se han
los viajes de negocios como al turismo
tenido que tomar en un clima de com-
(se prevé un aumento del 182% hasta
petencia encarnizada, que ha podido
el año 2010), a pesar de los problemas
hacer olvidar el equilibrio y la integra-
creados a partir del 11 de septiembre
ción necesarias entre los diferentes sis-
de 2001.
temas de transporte. Desde el punto de
vista del medio ambiente, el crecimien- Los Ministros europeos de Medio
to del tráfico es muy preocupante. El Ambiente y Transporte han llegado a la
transporte es responsable del 25% de conclusión de que el actual ritmo de cre-
las emisiones totales de CO2 en Europa. cimiento del transporte por carretera es
Su expansión aumenta inevitablemente insostenible a largo plazo. Todos los po-
la carga que soporta el medio ambiente. deres públicos, desde el nivel local al
63
europeo, deben trabajar juntos para crear vehículos de turismo nuevos para el año
un sistema de transporte sostenible. 2005 (o, como muy tarde, el año 2010).
Aunque se cuenta con normas euro- De cualquier modo, aunque mucho
peas sobre emisiones de vehículos desde se ha hecho y se hará para disminuir la
principios de la década de los setenta, no contaminación atmosférica derivada del
fue hasta mediados de los años ochenta aumento del tráfico, es un hecho que el
cuando la preocupación por las lluvias crecimiento del número de automóviles
ácidas dio lugar a normas que disminu- continuará socavando nuestra calidad de
yeron las emisiones realmente. Desde vida, especialmente en las zonas urba-
entonces, la preocupación por los efec- nas. El ruido, los accidentes de tráfico,
tos sanitarios y ambientales de las emi- la congestión y la creciente contamina-
siones de los vehículos ha llevado a im- ción por CO2 son sólo algunos de los
poner normas estrictas para los turismo, efectos nocivos observados. El paso si-
que sólo podían cumplirse mediante la guiente para la Comunidad y los Estados
implantación del catalizador de tres vías, miembros, es estudiar muy en serio la
y también de normas para camiones. De manera de poner coto al crecimiento del
todas maneras, el aumento del tráfico ha transporte. Para conseguirlo, se impone
contrarrestado los beneficios que han una gama de medidas que se centren en
aportado estas normas y ha suscitado disminuir la demanda del transporte por
una mayor preocupación por las emisio- carretera proporcionando, al mismo
nes de CO2 derivadas del transporte. tiempo, alternativas aceptables para el
Para hacer frente a estos problemas, transporte de pasajeros y mercancias.
la Comunidad ha aplicado un plantea-
miento doble. Para los contaminantes at- La Unión Europea trabaja en colabo-
mosféricos como los óxidos de nitróge- ración con las autoridades locales, espe-
no y las partículas, estableció objetivos cialmente dentro de la red de ciudades
claros de calidad del aire y, a continua- sin automóviles, para intentar disminuir
ción, estudió qué es lo que tenía que ha- la demanda de transporte en automóvil
cerse para alcanzar tales objetivos, te- en las zonas urbanas manteniendo, a la
niendo en cuenta las previsiones de vez, el mismo grado de accesibilidad a
crecimiento del transporte y la relación los servicios necesarios.
coste/eficacia (programa Auto-Oil). De
este modo se han implantado normas En 2005 entrarán en vigor nuevas
muy rigurosas aplicables tanto a los ve- normas sobre vehículos de motor y com-
hículos como a los combustibles. bustibles. Estas normas, cuya finalidad
es reducir las emisiones nocivas de los
Para el CO2 (el principal gas respon- automóviles (gases de escape), son de
sable del calentamiento del planeta), la las más estrictas del mundo. La Comuni-
Comunidad preparó la estrategia CO2/au- dad trabaja también en la evaluación es-
tomóvil, cuyo objetivo es la reducción en tratégica medioambiental de la construc-
un tercio de las emisiones de CO2 de los ción de infraestructuras.
64
BASES DE PARTIDA
Para tratar de frenar el crecimiento de 2.9. EL CO2 PROVOCA

las emisiones de CO2 a partir de los au- PROBLEMAS
tomóviles, la Comunidad adoptó la es-
trategia sobre el CO2/automóvil. Dentro La verdad es que el ritmo al que
de esta estrategia, los fabricantes euro- crece la demanda de energía es incom-
peos de vehículos se han comprometido patible con la supervivencia a largo
a reducir en un 25% las emisiones de plazo del planeta. El agujero en la ca-
CO2 de los turismos. Además, para que pa de ozono y las lluvias ácidas son
los consumidores puedan desempeñar el sólo las consecuencias más espectacu-
papel que les corresponde, la Comuni- lares de nuestro voraz consumo de
dad aprobará próximamente legislación energía. El culpable principal es el
a fin de garantizar que todos los consu- CO2. Las chimeneas de nuestras fábri-
midores europeos tengan información cas y los tubos de escape de nuestros
sobre el rendimiento de los vehículos vehículos lanzan a la atmósfera canti-
nuevos, en cuanto al consumo de com- dades masivas de este gas. Esta situa-
bustible. ción constituye uno de los principales
motivos de preocupación de la Unión
Europea.
2.8. LA ENERGÍA Aunque las primeras medidas de lu-
cha contra la contaminación atmosférica
Casi todos los aspectos de nuestra vi- y las lluvias ácidas no llegaron a reducir
da cotidiana dependen de la energía. Ne- el consumo total de energía en la Unión,
cesitamos energía para calentarnos, ali- al menos consiguieron frenar el ritmo de
mentar nuestros vehículos y hacer crecimiento de la demanda (consumo in-
funcionar nuestras fábricas. Las dificul- terior bruto por unidad de PIB).
tades de abastecimiento de energía o las
fluctuaciones de los precios de los car-
burantes pueden tener inmensas repercu- 2.10. LA AGRICULTURA Y LA
siones en la economía. SILVICULTURA VÍCTIMAS
El consumo de energía, grande o pe- DEL MEDIO AMBIENTE
queño, está siempre estrechamente rela-
cionado con las fluctuaciones del equili- La contaminación atmosférica, la
brio ecológico del planeta. acumulación del ozono troposférico y
las cambios climáticos, son factores que
Actualmente disfrutamos de un nivel influyen en el rendimiento de los culti-
de vida jamás soñado anteriormente, que vos. La agricultura también resulta afec-
se manifiesta, tanto en la industria como tada al quedar cercada por la urbaniza-
en la vida cotidiana, en un consumo des- ción. La contaminación afecta además a
bordado: un aumento inexorable en el los bosques. Un árbol de cada cuatro ha
número de automóviles, ordenadores, la- sido afectado directa o indirectamente
vadoras y kilómetros viajados. por las lluvias ácidas, y decenas de miles
65
de hectáreas quedan asoladas por los in- ción, utilización y eliminación de los
cendios todos los años. bienes consumidos contamina el aire, el
agua y el suelo. Así, más del 65% de los
La ganadería intensiva produce meta- hogares europeos, por ejemplo, tienen
no y amoníaco y contamina la atmósfe- como mínimo un coche, cifra que ha au-
ra, mientras que inmensas cantidades de mentado en un 20% desde 1985. Los ho-
purín producido por las granjas han cre- gares europeos generan el 5% de las
ado un problema agudo. emisiones de SO2 (tanto las derivadas de
Cada año arden en la Unión Europea los vehículos como de otras fuentes) y el
superficies inmensas de bosques (1% 10% de los compuestos orgánicos volá-
anual). En relación con este problema, tiles (calefacción y vehículos).
existe un reglamento comunitario sobre
Lamentablemente, no es probable
la protección de los bosques contra los
que esta situación mejore en los años
incendios.
próximos.
La acidificación es otro problema
Aunque los consumidores han sido
que ha afectado ya a miles de hectáreas
los destinatarios indirectos de las medi-
de bosques. La Comunidad aborda las
das de control de las emisiones de vehí-
causas directas de este problema defi-
culos y del consumo de combustibles,
niendo normas sobre la contaminación
así como de las destinadas a mejorar el
generada por las actividades industriales
rendimiento energético ya disminuir la
y la utilización de combustibles fósiles.
producción de residuos, los programas
europeos en este campo nunca han ido
dirigidos a los particulares.
2.11. LA SOCIEDAD DE
CONSUMO En este sentido fue muy significativo el
período 1990-1995, ya que vio el desarro-
Las familias europeas (se entiende llo de tecnologías y productos capaces de
aquí por familia un grupo de personas aliviar la carga que soporta el medio am-
que comparten una misma vivienda) mo- biente (convertidores catalíticos, produc-
nopolizan del 5 al 30% del aprovisiona- tos sin marca, productos sin CFC, etc.).
miento de agua, del 15 al 20% del consu-
mo de electricidad y más del 70% de los La Unión Europea apoya el ambicio-
bienes manufacturados. El consumo ma- so proyecto de gravar los productos con-
sivo a esta escala ha hecho de las familias taminantes para incitar a los consumido-
protagonistas económicos de primer or- res y fabricantes a adoptar alternativas
den, pero también ha provocado un im- menos nocivas. La experiencia en una
pacto sonsiderable en el medio ambiente. serie de casos ha sido muy positiva, ha-
biéndose constatado un cambio de com-
La demanda de los consumidores portamiento en el sentido deseado. Uno
ejerce una fuerte presión sobre los recur- de estos casos es la gasolina sin plomo,
sos naturales, mientras que la fabrica- que apareció por primera vez en 1986 y
66
BASES DE PARTIDA
actualmente representa más del 60% del programas para reducir el consumo de
mercado. energía en Europa. Con miras a este ob-
jetivo general, los programas se propo-
nen desarrollar y fomentar:
2.12. EUROPA ANTE EL CAMBIO
CLIMÁTICO – El aislamiento térmico de los edificios
y la inspección de las calderas de ca-
La batalla contra el cambio climático lefacción central.
es uno de los principales retos ecológi- – La utilización de energías renovables
cos a los que la Unión Europea ha hecho (eólica, maremotriz y de la biomasa); y
frente fijando objetivos cuantificados
para conseguir reducciones significati- – Las etiquetas especiales para congela-
vas de gases de invernadero. dores, frigoríficos, lavadoras y seca-
doras que consuman menos energía.
El sector de la energía es el que más
contribuye al calentamiento del planeta. Tras la ratificación de la Convención
Como productor del 80% de las emisio- marco sobre el cambio climático, cada
nes de CO2 y del 26% de las de metano, Estado miembro de la Unión Europea
inevitablemente se ha convertido en el estableció sus objetivos para la reduc-
blanco principal de la legislación euro- ción de las emisiones de gases de inver-
pea aprobada en este campo durante los nadero, los métodos para conseguirla y
últimos años. un plan de actuación.
En 1992: Europa firma la Declara-

ción de Río. 2.14. EUROPA
En 1995: Más conferencias. Europa Y LA CAPA DE OZONO
reafirma su postura.
Desde 1985 se han llevado a cabo ne-
En 1997: Kioto. Tercera conferencia gociaciones internacionales para hacer
de firmantes de la Convención interna- frente a la amenaza que supone el dete-
cional sobre el cambio climático, firma- rioro de la capa de ozono. Europa ha es-
da en Río en 1992 por más de 150 Esta- tado en vanguardia de esta iniciativa, lo
dos. Por su parte, Europa decidió en cual no deja de ser justo dada nuestra
marzo de 1997 disminuir sus emisiones importante contribución al problema. La
de gases de invernadero en un 15% so- Comunidad Europea representaba el
bre el nivel de 1990 para el año 2010. 21% del consumo mundial de CDC (y el
35% del consumo de los países desarro-
llados) en 1992.
2.13. CINCO PROGRAMAS
PARA AHORRAR ENERGÍA Europa está también a la vanguardia
en el esfuerzo internacional por aplicar
Desde principios de la década de los controles más estrictos a los HCFC, y ha
noventa, se han aprobado una serie de desempeñado un importante papel en el
67
acuerdo para la supresión gradual para el mostraba señales de pérdida de color en

año 2005 del bromuro de metilo en los las hojas.
países desarrollados según dispone el
Protocolo del Montreal. Si tenemos en cuenta que un tercio de
la superficie de Europa está cubierto de
Todavía quedan por contestar mu- bosques y que la silvicultura da empleo
chas preguntas sobre el deterioro y la a tanto gente como el automóvil o la in-
recuperación de la capa de ozono y las dustria química, queda claro rápidamen-
repercusiones en los ecosistemas terres- te que los daños en nuestros bosques son
tres. El programa sobre medio ambiente también un problema económico.
y clima de la Comisión Europea aporta
16 millones de ecus al programa Theseo La meta última de la Comunidad con
1998-1999 (Third European Stratosphe- respecto a la acidificación, como se ma-
ric Experiment on Ozone, tercer experi- nifiesta en el programa comunitario de
mento estratosférico europeo sobre el política y actuación en materia de medio
ozono). THESEO es una ambiciosa ambiente y desarrollo sostenible (el
campaña coordinada para estudiar la ca- quinto programa de medio ambiente), es
pa de ozono encima de Europa, y cons- que no se rebasen las cargas y niveles
tituye el programa de investigación so- críticos.
bre el ozono más importante del mundo,
Durante 1997, la Comisión propuso
en el que trabajan 400 científicos de 20
una estrategia comunitaria para combatir
países.
la acidificación. El objetivo intermedio
de esta estrategia es reducir en el año
2010 la zona de ecosistemas no protegi-
2.15. EUROPA Y LOS DEPÓSITOS dos contra la acidificación en la Comu-
ÁCIDOS nidad en, como mínimo, el 50% con res-
pecto a 1990.
Al principio parecía que las lluvias
ácidas eran menos perjudiciales para los Europa ha acumulado todo un arsenal
sistemas acuáticos que para los terres- de medidas legislativas, y ha firmado
tres. Sin embargo, sólo ahora se nota el numerosos acuerdos internacionales en
impacto de la acidificación en algunas los últimos 20 años para intentar ganar
regiones de Europa. la batalla contra la acidificación.
Infinidad de biotopos acuáticos han El Convenio de Ginebra de 1979 so-

resultado gravemente dañados en Escan- bre la contaminación atmosférica trans-
dinavia, y miles de hectareas de bosques fronteriza a larga distancia dio lugar a la
en Escandinavia y Europa Central han imposición de objetivos para la disminu-
resultado también gravemente afectadas. ción de las emisiones de óxidos de nitró-
En 1992 un árbol de cada cuatro en Eu- geno (NOx). En 1985 se aprobó un pri-
ropa perdía más del 24% de la densidad mer protocolo para el dióxido de azufre
de su follaje, y el 10% de los árboles (SO2), y en 1994 un segundo protocolo.
68
BASES DE PARTIDA
La Directiva comunitaria sobre con- 2.16. LA CALIDAD DEL AIRE EN

taminación atmosférica a partir de insta- LA UNIÓN EUROPEA
laciones industriales, estableció una se-
rie de medidas destinadas a los sectores La contaminación atmosférica ha si-
de la energía, el metal, los productos do una de las principales preocupaciones
químicos, las papeleras y el tratamiento políticas de Europa desde finales de los
de residuos. La versión más reciente es años setenta. Por eso, se han aprobado
la Directiva sobre el control integrado de una serie de directivas destinadas a dis-
la contaminación, o Directiva CIC, co- minuir las emisiones de determinados
mo se conoce, que adopta un plantea- contaminantes, y a controlar su concen-
miento integrado nuevo contra la conta- tración en el aire.
minación, basado en el empleo de las
En proporción a su tamaño y pobla-
mejores tecnologías disponibles.
ción, Europa es uno de los principales
La Directiva sobre contaminación responsables de la contaminación at-
atmosférica a partir de grandes instala- mosférica y el cambio climático. La Co-
ciones de combustión está destinada misión ha puesto en marcha ya una serie
principalmente a las centrales eléctri- de iniciativas para corregir esta situa-
cas. La última versión revisada reforza- ción, centrándose especialmente en los
rá las normas de emisión para el SO2 y siguientes objetivos:
los NOx. – Proteger la capa de ozono (mediante
la disminución de los CFC).
Varias Directivas sobre la incinera-
ción de residuos municipales y peligro- – Reducir las emisiones de sustancias
sos han impuesto límites de emisión pa- acidificantes (SO2 y NOx).
ra este tipo de instalaciones. – Luchar contra el cambio climático y
disminuir las emisiones de gases de
La Directiva sobre el contenido invernadero (CO2, CH4 y N2O).
en azufre de determinados combustibles
fija límites máximos para el azufre del – Rebajar la concentración de plomo,
gasóleo. Están en vigor, o están previs- amianto, COV y ozono en la atmós-
tas, medidas parecidas para todos los fera.
combustibles utilizados en el sector del En la lucha contra algunos contami-
transporte (por tierra, mar y aire), y en la nantes (SO2, plomo y CFC) se han con-
producción de calor y energía. seguido ya avances considerables.
El programa «Auto-Oil», presentado La Comunidad ha decidido que sólo
por la Comisión Europea en 1996, esta- puede garantizar un nivel igual de pro-
blece normas nuevas más estrictas para tección para todos sus ciudadanos, si la
los vehículos privados (catalizadores e supervisión y el control de la calidad del
inspecciones más frecuentes) y para la aire están armonizados en todo el territo-
calidad del combustible. rio comunitario. Por eso, ha elaborado
69
una nueva Directiva marco, que estable- Por otra parte, a pesar de la instala-
ce una estrategia común para salvaguar- ción de los convertidores catalítico,
dar la calidad del aire, dejando a los Es- hasta ahora ha resultado imposible re-
tados miembros la libertad de elegir los bajar las emisiones de NOx debido al
medios concretos necesarios para su crecimiento constante del tráfico. Algu-
puesta en práctica. nos países han tenido que recurrir a la
prohibición completa de los vehículos
Además de proteger la salud pública
de motor en las zonas urbanas cuando
y salvaguardar los ecosistemas, la Direc-
las condiciones climáticas favorecen la
tiva tiene tres objetivos principales.
formación de nieblas contaminantes
1. Asegurar la evaluación uniforme de (smog).
la calidad del aire.
2. Establecer límites y umbrales de aler-
2.17. RESIDUOS
ta para trece sustancias peligrosas.
3. Indicar al público cuáles son las zo- La estrategia de la Unión Europea ha
nas de fuerte contaminación atmosfé- consistido en formentar una gestión sos-
rica e informarlo cuando se superen tenible y ecológicamente racional de los
los límites de seguridad. residuos, que no amenace ni la salud pú-
blica ni el medio ambiente. Con este fin
Las directivas aplicables a las instala-
se han definido cuatro orientaciones es-
ciones industriales han conseguido dis-
tratégicas:
minuir las emisiones de algunos conta-
minantes en los últimos años. 1. Prevención (minimización).
La Directiva 85/210/CEE establece 2. Recuperación (reciclado y reutiliza-
que todos los automóviles construidos ción).
después de 1993 deben funcionar con
3. Mejora de las condiciones de elimi-
gasolina sin plomo.
nación.
Las medidas introducidas en la ma-
4. Reglamentación del transporte de re-
yor parte de las ciudades europeas en los
siduos.
últimos 20 o 30 años, han tenido por
consecuencia una disminución de las Para poner en práctica esta estrategia,
emisiones de algunos contaminantes. el quinto programa establecía una serie
de objetivos concretos, muchos de los
Los principales avances han sido:
cuales constituyen obligaciones jurídicas
– Disminución del contenido en azufre recogidas en directivas comunitarias:
de los combustibles (carbón y gasóleo).
– Elaboración de planes de gestión de
– Mayor uso del gas natural. residuos en los Estados miembros.
– Depuración de las emisiones indus- – Reducción de las emisiones de dioxi-
triales. nas en un 90% entre 1985 y 2000.
70
BASES DE PARTIDA
Los expertos consideran que puede año en el 80% de las 105 ciudades de
reducirse la cantidad de residuos peli- Europa de más de 500.000 habitantes.
grosos y emisiones tóxicas en un 70% y Millones de europeos son víctimas de la
un 100%, respectivamente, utilizando contaminación en Europa, especialmen-
mejores tecnologías y replanteando la te los habitantes de las ciudades. Apro-
concepción de los productos. Los com- ximadamente un 15% de los residentes
puestos tóxicos (CFC, cloro, algunos di- en las ciudades sufren asma, y un 7%,
solventes y metales pesados) pueden eli- problemas respiratorios. El índice de
minarse de los productos sin alterar sus personas asmáticas se eleva al 23% de la
propiedades. población en las ciudades más contami-
nadas.
2.18. LA SALUD Y LA Desde 1972, la Comunidad ha actua-

CONTAMINACIÓN do para reducir la emisiones contaminan-
ATMOSFÉRICA EN LA tes de los motores diesel. Posteriormente,
UNIÓN EUROPEA se han aprobado otras Directivas para dis-
minuir el contenido en azufre y la conta-
La contaminación atmosférica es no- minación por el plomo. Estas Directivas
civa para la salud humana, problema que se aplican a todos los tipos de motores y
resulta especialmente agudo en los paí- también a la industria y a las incinerado-
ses de Europa Oriental. Se ha calculado ras. Sin embargo, el tráfico aumenta a tal
que las normas definidas por la OMS ritmo, que el total de emisiones continúa
para uno o varios contaminantes atmos- creciendo en cifras absolutas, a pesar de
féricos se superaban al menos una vez al todas estas medidas.
71
CAPÍTULO 3
ANÁLISIS CONCEPTUAL
3.1. BASES DE PARTIDA en esos avances de la sociedad eran, pa-

ra la Administración y para los poderes
La sociedad humana, en su avance a públicos, apoyar el desarrollo, obtener
lo largo de la Historia, ha ido modifi- beneficios por impuestos y tasas, y mini-
cando sus comportamientos respecto al mizar los pagos en divisas por importa-
medio ambiente, pasando del estado de ción de productos o de tecnología.
agrupaciones humanas insertas en un
Para la empresa, los objetivos eran
medio más o menos hostil, al de ser
minimizar los costos de instalación y de
una masa en efervescencia, explotado-
los procesos, y la obtención de los máxi-
ra del medio, agresora al exterior y en-
mos beneficios.
tre sí, y productora de infinidad de ma-
teriales, de tecnología, de energía y de Para la sociedad, se trataba de obte-
ciencia. ner productos útiles y económicos y la
máxima creación de empleo.
Estos múltiples procesos, y nos refe-
rimos a las ciudades, a la tecnología, a la La prosperidad se medía por el nú-
industria y a la energía, se desarrollan en mero de chimeneas de una zona.
lugares (ciudades, industrias) en los que
entran materias primas, personas y ener- A partir de los años 70 del siglo pasa-
gía, y salen bienes, servicios, personas, do se presentó otro objetivo, barruntado,
subproductos y residuos. analizado e incluso tratado en algunos
sectores puntuales mucho antes (desde
Estos residuos pueden ser sólidos, lí- los años 50), como fue el de minimizar
quidos o gaseosos, según el caso de que los daños al medio ambiente en todo es-
se trate. te acontecer.
En el siglo XIX y hasta el último ter- Se vio el daño a la salud humana que
cio del siglo XX, los objetivos a alcanzar provocaba la contaminación atmosféri-
73
ca, lo que suponía la contaminación de 3.2. LOS CONCEPTOS

las aguas y de los alimentos, y, sobre to-
do, las limitaciones de los recursos del Para tener una visión integral de las
planeta. acciones medioambientales del hombre,
es fundamental tener unas ideas sobre el
A partir de esa época se han confec- medio ambiente que permitan razonar
cionado infinidad de tablas poniendo fe- donde estamos, qué perturbaciones su-
cha límite para el agotamiento de tal o frimos, qué ocurre con nuestro entorno y
cual recurso (metales, sobre todo), tablas qué se puede hacer para minimizar las
que cambian cada 3 ó 4 años a causa del alteraciones negativas que producimos
descubrimiento de nuevos recursos, por directa o indirectamente, o que genera la
cambio o mejora de procesos o por cam- Naturaleza y en un momento dado difi-
bio de materiales. cultan la vida humana.
Ahora vemos que esa minimización Cuando se habla del medio ambiente,
de daños al medio ambiente pasa no solo se piensa en la ecología, en el paisaje, en
por la conservación y la protección de la montaña, en la costa, en la calidad de
los recursos en general, sino por el con- vida, en los parque nacionales, en la
trol real de algunos de ellos, y concreta- contaminación, etc., y así llegamos hasta
mente de algunos tan básicos como la cerca de 1000 palabras y frases relacio-
energía primaria. nadas con ese concepto.
Debemos tener en cuenta que en ese Esto nos indica la diversidad de áreas
contexto, una ciudad o una industria in- y disciplinas que engloba según sea el
teraccionan con el medio hacia arriba, punto de vista, como puede ser el natura-
en lo que se refiere al agotamiento de lista, el económico, el cultural o el social.
ciertos recursos naturales, y hacia abajo,
en las emisiones de contaminantes at- Lo primero que debemos aclarar es
mosféricos, en los vertidos de aguas redefinir técnicamente el medio ambiente,
siduales y en la producción de residuos que puede ser considerado como un con-
sólidos. junto de agentes y factores físicos, quí-
micos y biológicos y de factores sociales
Así, y avanzando en estos conceptos que en un momento determinado pueden
básicos, llegamos a diversos puntos de tener efectos directos o indirectos sobre
vista del medio ambiente en lo que se re- los seres vivos o sobre las actividades
fiere a su interacción con el hombre. humanas.
Asimismo se buscan métodos infali- Si nos basamos en un enfoque de
bles y seguros que nos definan los im- gestión, lo definiremos como el conjun-
pactos, que nos indiquen las estimacio- to de los factores físicos, químicos, bio-
nes de daños al medio ambiente, o que lógicos, sociales, económicos y esté-
nos ponderen la importancia real de cada ticos en el que vive y se desarrolla un
perturbación. organismo.
74
BASES DE PARTIDA
En el primer caso se consideran unos procesos naturales, pues la existencia

factores que actúan sobre los seres vivos del medio no está condicionada por la
en un momento dado, en el segundo se existencia del hombre.
considera un lugar y unas condiciones
en las que se desenvuelven los seres vi- Por otra parte, el otro razonamiento
vos a lo largo de su vida. biocéntrico es que al existir un estado
natural, no se acepta que este se modifi-
Así, la visión en un caso considera que de forma lenta o rápida a causa de
que los organismos y el medio son dos las actividades humanas, pues estas nos
cosas distintas, mientras que en el otro, encaminarán a un estado artificial, he-
ambos se consideran como un conjunto cho no viable, puesto que el hombre, al
de medio, actividades, condicionantes y ser un objeto natural, no debe incidir so-
organismos. bre el medio ambiente.
Al final llegamos a dos posibilidades: Del enfoque antropocéntrico las dos
Un enfoque biocéntrico, independiente posibilidades son las siguientes: Por una
de la existencia del hombre, en el que el parse te puede considerar una postura
medio ambiente es la Naturaleza, en la egocéntrica, en la que el hombre es un
que interaccionan los objetos naturales, ser diferente de los objetos naturales, a
vivos o no. los que domina. En este caso el medio
Bajo este punto de vista estamos en ambiente se toma como una fuente de
ecosistemas en los que el hombre y sus recursos y como un conjunto de materias
actividades constituyen un elemento y situaciones que el hombre puede mo-
más. dificar y adaptar a sus necesidades y ca-
prichos.
La otra posibilidad es un enfoque an-
tropocéntrico, en el que el medio am- Por otra parte, y con una visión más
biente se percibe como un espacio físico técnica, se considera la necesidad de es-
y de información, que se define a través tablecer un equilibrio entre los derechos
de las relaciones del hombre con su en- del hombre y los de la Naturaleza. En
torno, es decir, el medio se considera so- este caso las actividades humanas son
lamente en referencia a especie humana. necesarias para su desarrollo, siempre
que respeten la capacidad de carga de
A partir de estos dos enfoques se ellas que pueda soportar la Naturaleza.
pueden deducir dos posibilidades en ca-
da uno de ellos. Y, ¿cuál es el enfoque verdadero?
Del enfoque biocéntrico se deduce Parece ser que lo razonable es tener

que si el hombre es un objeto natural, to- un enfoque bioantropocéntrico, mixto,
da acción sobre el medio, positiva o ne- en el que se consideren las áreas huma-
gativa, es natural, por lo que la degrada- nas y las de la Naturaleza, y en el que se
ción de los ecosistemas o, incluso, la busquen aproximaciones y no aleja-
desaparición de la especie humana, son mientos.
75
En esa situación tenemos los ecosiste- getación, de la fauna o sus efectos sobre
mas, donde prima la Naturaleza (en el aire, la salud humana, se encuadran en un
en el agua y en el suelo), y los antroposis- conjunto de relaciones del hombre y de
temas, en los que el hombre utiliza materia sus acciones con el medio, a nivel pun-
y energía y en los que mantiene relaciones tual, local, regional o planetario, según
sociales, económicas y políticas. sea cada caso, como ocurre por ejemplo
con las emisiones de una fábrica, con el
smog, con las lluvias ácidas o con una
3.3. LA CONTAMINACIÓN erupción volcánica, respectivamente.
ATMOSFÉRICA
Y ¿qué ocurre con la contaminación 3.4. LOS INDICADORES

atmosférica?.
Pues ese problema, que es el objeto En el ambiente descrito en los epígra-
de este libro, es relativamente sencillo fes anteriores y bajo ese análisis concep-
de encuadrar dentro de lo que acabamos tual, diversas partes de esta publicación
de exponer en el epígrafe anterior. dedican su esfuerzo a intentar mostrar,
mediante indicadores de impacto, las es-
Tenemos fuentes naturales de conta- timaciones de las diversas perturbacio-
minación atmosférica (volcanes, etc.,) nes provocadas por la contaminación at-
y fuentes antrópicas (industrias, ciuda- mosférica, tanto por las fuentes como en
des, etc.). los receptores, y particularmente y entre
Todas afectan al medio ambiente: al otras, en las siguientes áreas:
aire, al suelo, al agua, a la flora, a la fau- – Efecto invernadero.
na y al hombre, por lo que habrá que
considerar, siguiendo con un enfoque ra- – Degradación de la capa de ozono.
cional bioantropocéntrico, las perturba- – Toxicidad y ecotoxicidad.
ciones, sus fuentes (naturales o no), los
receptores (naturales o no), los factores – Riesgos de accidentes.
incidentes (como el clima o la altitud), y – Acidificación del medio (depósitos
la gestión antrópica del problema: análi- ácidos).
sis, control, medida, prevención, econo-
mía y legislación. – Previsión de daños (agrarios).
Así, el enfoque de la contaminación – Cálculo de daños (cosechas y masas
atmosférica de los ecosistemas, de la ve- forestales).
76
CAPÍTULO 4
LAS ACTIVIDADES HUMANAS, LOS FACTORES

AMBIENTALES Y LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
4.1. LAS ACTIVIDADES HUMANAS Como idea básica, mostramos en la

tabla adjunta la incidencia general de
No hace falta indicar que las activi- las actividades humanas sobre el medio
dades humanas son una de las causas ambiente.
fundamentales de la contaminación at-
mosférica, y desde luego la que crea las Dentro de esas actividades humanas,
fuentes artificiales de ella. las que más afectan directamente al me-
INCIDENCIA DE LAS ACTIVIDADES HUMANAS
SOBRE EL MEDIO AMBIENTE
AGRICULTURA APROVECHAMIENTO FORESTAL
• Agotamiento del suelo. • Deforestación por consumo de madera.
• Artificialización de la vegetación y del • Deforestación por crecimiento urbano.
paisaje. • Incendios y plagas.
• Desestructuración y desestabilización de los • Repoblaciones con especies no autóctonas o
ecosistemas. de interés comercial.
GANADERÍA: PASTOS INDUSTRIA
• Inestabilidad. • Consumo de materias primas.
• Contaminación atmosférica.
EXPLOTACIONES MINERAS • Contaminación del agua.
• Ruido. • Contaminación del suelo.
• Emisión de polvo. • Grandes catástrofes o accidentes.
• Movimientos de tierra. • Toxicidad y problemas para la salud humana.
• Pérdidas de suelo.
• Eliminación o destrucción de la vegetación y CIUDAD
alteraciones de la fauna asociada. • Contaminación
• Contaminación de aguas superficiales o • Impacto sobre el paisaje.
subterráneas. • Ocupación del suelo.
• Desviación de cauces. • Modificaciones o destrucción de fauna y
vegetación.
• Alteración del paisaje.
• Sobreexplotación de recursos naturales. ACTIVIDADES DE RECREO
77
dio atmosférico, e indirectamente a los los cánceres de pulmón o de laringe, los

demás, como el agua, el suelo, la flora, problemas de salud provocados por la
la fauna o el hombre, son: exposición permanente a agentes quími-
cos cancerígenos, tanto en el ambiente
– Las explotaciones mineras.
laboral como a nivel doméstico, o el
– La agricultura (plaguicidas que aca- abuso de la insolación en las épocas esti-
ban apareciendo incluso en el agua vales (efectos de la radiación ultraviole-
de lluvia, como mostraremos en ta por exceso de baños de sol).
otras partes de esta obra, en la des- Y esto no es nuevo, pues ahí están las
cripción de trabajos de investigación citas del descubrimiento ¡en 1775! del
realizados por nosotros en 1972 en cáncer de escroto de los deshollinadores
Francia). (limpia-chimeneas), la frecuencia de los
– El desarrollo industrial (la industria cánceres de vejiga en los trabajadores de
genera emisiones de todo tipo). las industrias productoras de bencidina
en los años 30, los casos de mesotelioma
– Las aglomeraciones humanas (la ten- pulmonar asociados a exposiciones pro-
dencia de la población a acumularse fesionales al amianto (asbestosis) obser-
en las ciudades provoca un gran au- vados en los años 50, o los problemas
mento de las emisiones de las calefac- descubiertos en 1974 en los sistemas
ciones y por el crecimiento del parque respiratorios o linfáticos de los trabaja-
de vehículos). dores de las industriales del plástico.
– El transporte (vehículos, automóviles, Y esto sólo en lo referente al cáncer
aeropuertos, ferrocarril y puertos). en la especie humana.
– Las guerras. Debemos indicar, por otra parte, que
existen más de 85.000 productos quími-
cos en el mercado, de los cuales solo se
4.2. LOS FACTORES han estudiado bien sus efectos sobre la
AMBIENTALES salud en no más del 30% de ellos.
La acción de los productos nocivos
4.2.1. Bases y acciones generales sobre las especies vivas depende de
múltiples factores, de tipo ecológico
Está comprobado que más del 80% –propios de los ecosistemas–, de tipo fí-
de los problemas de cáncer que padece sico, químico o biológico –propios de
la especie humana está causado por fac- los productos–, o de tipo ambiental,
tores exógenos, y que gran parte de estos propio y específico del medio en un mo-
están constituidos por agentes contami- mento dado.
nantes del medio.
En lo que se refiere a estos últimos,
Aquí se pueden citar la clarísima co- podemos agruparlos en factores intrínse-
rrelación existente entre el tabaquismo y cos, propios de la especie considerada, y
78
BASES DE PARTIDA
en factores extrínsecos, propios del me- 4.2.3. Factores extrínsecos

dio que la rodea.
Cuando se emiten agentes contami-
nantes a la atmósfera, quedarán expues-
4.2.2. Factores intrínsecos tos a la acción de los factores externos
bióticos, como son los organismos que
– Caracteres biológicos propios de la los procesan o que los asimilan, y a la
especie. acción de los factores externos abióti-
cos, como temperatura, luz y humedad.
– Cepa.
En conjunto, la acción más o menos
– Caracteres particulares de cada eco-
integral de estos factores tiende a reducir
fase.
el efecto de los contaminantes, salvo en
– Estado fisiológico. algunos casos concretos como son los si-
nergismos o los depósitos ácidos, en los
¿Cómo reaccionan los seres vivos se-
que los contaminantes interaccionan en-
gún estos factores? Pues esto depende
tre sí bajo la acción de estos factores, tal
del tipo de agresión, entre otras cosas.
como ocurre también con la formación
Por otra parte existen grandes diferen- de los PAN.
cias de sensibilidad a los contaminantes
Estos temas se tratarán en los capí-
en función de la especie, de la familia y
tulos correspondientes. Solamente in-
del individuo.
dicaremos aquí que la temperatura, la
La ecofase es muy importante, pues humedad, la luz, los vientos y la alti-
los huevos con un corion grueso son tud, entre otros factores, condicionan
más resistentes, y lo mismo los indivi- totalmente la acción de los agentes
duos con una fase muy lenta de metabo- contaminantes, incidiendo sobre su
lismo. Así, las crisálidas de muchos lepi- evolución química, sobre su agresivi-
dópteros son muy resistentes al ácido dad y sobre su tiempo de residencia
cianhídrico, mientras que las mariposas (difusión y dispersión), al margen de la
adultas son muy sensibles al gas. actuación humana.
79
CAPÍTULO 5
UNIDADES
En función del sistema, del país, de Métrico Decimal, sistemas anglosajo-

la Asociación o según acuerdos inter- nes, etc.).
nacionales, existen diversas unidades
de medida para muchos elementos y A continuación indicamos la mayoría
factores de la contaminación atmosfé- de las unidades de uso común en conta-
rica (Sistema Internacional, Sistema minación atmosférica.
5.1. UNIDADES DEL SISTEMA INTERNACIONAL (SI)
A Amperio (intensidad de corriente eléctrica) mol Mol (cantidad de materia)

C Coulombio (carga eléctrica) N Newton (fuerza)
Cd Candela (intensidad luminosa) Pa Pascal (presión)
F Faraday (capacidad eléctrica) rad Radián (ángulo plano)
H Henry (inductancia eléctrica) s Segundo (tiempo)
Hz Hertz (frecuencia) S Siemens (conductancia eléctrica)
J Joule (energía) T Tesla (inducción magnética)
K Kelvin (temperatura) V Voltio (tensión eléctrica)
Kg Kg (masa) W Vatio (watt) (potencia)
Lm Lumen (flujo luminoso) Wb Weber (flujo de inducción magnética)
Lx Lux (iluminación) < Ohm (resistencia eléctrica)
m Metro (longitud) ºC Grado centrígrado (temperatura)
81
5.2. CONSTANTES BÁSICAS
NA (o L) Número de Avogadro c Velocidad de la luz en el vacío

(6,022·1023 mol–1) (2,998·108 m·s–1)
K Constante de Boltzmann R· Número de Reynolds
(1,382·1023 J·K–1) Sc Número de Schmidt
F Constante de Faraday (evaporación de vapor en el aire)
(9,649·104 C mol–1) σ Constante de Stefan-Boltzmann
R Constante de los gases (5,672·10–8 J/m2·s·K4)
(8,314 JK–1 mol–1) g Aceleración de la gravedad
µo Permeabilidad del vacío (9,81 m/seg2)
(4M·10–7 Hm–1)
h Constante de Planck
(6,626·10–34 J·s)
5.3. GENERALES
Ppm Partes por millón

Ppb Partes por 1000 millones (miliardo)
Pphm Partes por billon
cm3/m3
gr/m3
mg/m3
mg/N m3 Miligramos/m3 normal
ppm en volumen
ppm en masa
mgr/m3
mg/cm2
gr/m2
kg/km2
Cal Caloría (4,184 J)
EV Electrón-volt (1,602·1019 J)
Erg 10–7 J
Ue Entropía cal/gr/ºC (4.184 J/kg/K)
D Dina (10–5 N). Fuerza
Atm Atmósfera (1,030·10–5 Pa). Presión
Torr Torricelli (mm de Hg; 133,3 Pa). Presión
ºC (0º C = 273,2 K). Temperatura
Escala Bacharach Índice de opacidad, de 0 a 9
Escala Ringelmann Índice de opacidad, de 1 a 4, con múltiples observaciones
82
BASES DE PARTIDA
% de volumen Concentración
% de peso Concentración
gr/103 Kcal Concentración
gr/km Emisiones de vehículos
kg/hora Contaminante atmosférico producido por hora
kg/Tm Contaminante atmosférico producido por Tm de producto fabricado
mg/Tm Contaminante atmosférico producido por Tm de producto fabricado
gr/seg Velocidad de emisión
mol/m2·h Tasa de evaporación/m2 y hora
mol/cm3 Concentración
gr/l Densidad
Color
kg/cm2 Presión
Escala ASTM Corrosión
gr/100 ml
Kcal/kg Poder calorífico (PCI o PCS)
% Humedad relativa
Nm3/h Concentración
Tm/año Contaminante producido en 1 año
kg·m/s2 Fuerza
Hp Potencia (caballo de vapor, equivalente a 0,746 Kw)
Atm Presión
Psi Presión (51,7 torr.)
mbar Presión
cp Viscosidad (0,001 kg/m·s = 0’01 dina·s/cm2)
cSt, o, cs Viscosidad cinemática 80,01 cm2/s = 10–6 m2/s = 1 cp/(gr/cm3)
µ Viscosidad del aire (a 20ºC y 1 atm es: 0,018 centipoise = 1,8·10–5 kg/m·seg)
ºR Temperatura Reaumur (1,8 K)
Lv Rango visual (en km)
m/seg Velocidad
mol/seg Flujo molar
2Vw sen ϕ Aceleración de Coriolis (m/seg2). Siendo V la velocidad del cuerpo,
ω la velocidad angular de la Tierra y ϕ la latitud
Gr/seg·m2 Emisión por unidad de área
Cu/Q Concentración a nivel del suelo (µgr/m3). Siendo c la concentración,
Q el caudal y u la velocidad del viento (en chimeneas por ejemplo)
1η Penetración (siendo η la eficiencia en %)
M2/gr Área de absorción de un carbón activo
Dm, cm, mm, Å Medidas de grosor de láminas
seg, min., horas, días, Tiempo de residencia
semanas
83
µgr/Kcal Emisión
gr/GJ Emisión
Ebγ Poder amisivo monocromático de un cuerpo negro (W/m3)
Q Emisión de radon del suelo (p Ci/m2·seg)
Ml/min Absorción de un gas por el cuerpo humano
Pa (Pascal) Presión atmosférica · (1 atm =10,33 m de H2O = 760 mm de Hg = 760
Torr. = 101,3 Kpa = 1,013 bar = 1,033 kgf/cm2)
ρ Densidad molar (mol/cm3)
Vm Volumen molar (l/mol)
Gg Velocidad másica (kg/m2·h)
Kg Coeficiente de transferencia de materia para la fase gaseosa (Kmol/m2·h·atm)
L Caudal de líquido absorbente (Kmol/h)
Lm Velocidad molar de un líquido (Kmol/m2·h)
Qc Caudal calorífico emitido (Kcal/seg)
α Resistencia específica al paso de partículas (m/kg)
En USA, ppm se refiere a volumen o se trata de productos en un líquido o en

a moles si se trata de concentración de un sólido.
productos en un gas, y a peso o a masa si
Si la gravedad específica de un líqui-
do o de un sólido es 1,0, ppb=µgr/kg.
84
SEGUNDA PARTE
Los agentes contaminantes

CAPÍTULO 6
CLASIFICACIÓN GENERAL
6.1. CLASIFICACIÓN BÁSICA

CLASIFICACIÓN BÁSICA Y FUENTES
DE LOS CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
Fase Agente Fuente
Metales pesados Polvo extraterrestre, industrias.
Compuestos minerales Volcanes, erosión eólica.
Industrias, combustiones.
Partículas Compuestos orgánicos naturales Combustiones, incineración de residuos, plaguicidas,
sólidas o incendios, industrias, ciudades.
líquidas Compuestos orgánicos de síntesis Industrias.
Compuestos radiactivos Centrales nucleares, explosiones nucleares, uso de
compuestos radiactivos (medicina, investigación).
Combustiones, aglomeraciones urbanas.
Aerosoles
Monóxido de carbono Combusión en vehículos, volcanes, emisiones de
seres vivos.
Anhídrido carbónico Respiración de los seres vivos, combustiones
(combustibles fósiles), volcanes, intercambio con
agua y suelo.
Hidrocarburos y otros compuestos Combustión de vehículos, industria petroquímica,
orgánicos industria química, incineración de residuos,
Compuestos
vegetales, bacterias.
gaseosos
Compuestos de azufre Combustibles, combustiones, suelo, industria
mineral, volcanes, bacterias.
Compuestos de nitrógeno Combustibles, combustiones, industrias (abonos),
bacterias.
Derivados halogenados Suelos, vegetales, industria extractivas o de
elaboración (flúor, cloro), combustiones (plásticos).
Otros
87
6.2. CLASIFICACIÓN DE LOS AGENTES CONTAMINANTES

ATMOSFÉRICOS SEGÚN SU COMPOSICIÓN
– Derivados del azufre: – Aerosoles

• SH2
– Partículas sólidas
• SO2 y derivados
– Ozono
– Derivados del carbono:
• CO2 – Metales pesados y afines:
• CO • Pb
• Hidrocarburos • Cd
• Aldehidos • Ni
• Etileno • Be
• Hg
– Halógenos y derivados:
• Cr
• F y derivados
• V
• Cl y derivados
• Zn
• Otros halógenos y derivados
• Amianto
– Derivados del nitrógeno: • Arsénico
• NO • Cianuros
• NO2 • Talco
• N2O • Fibra de vidrio
• NO3
– Sustancias orgánicas volátiles:
• PAN
• Hidrocarburos (ya citados)
• PPN
• Disolventes
• PBN
• Productos químicos intermedios,
• NH3
como el cloruro de vinilo
– Otros
88
6.3. PRINCIPALES CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS

DE ORIGEN INDUSTRIAL Y URBANO
Anhídrido sulfuroso
Monóxido de carbono
Contami-
Óxidos de nitrógeno
nantes Hidrocarburos
básicos Polvos (sedimentables y en suspensión)
Humos
Anhídrido sulfuroso
Nieblas de ácido sulfúrico
Derivados del azufre Ácido sulfhídrico
Sulfuro de carbono
Cloruros de azufre
Óxidos de nitrógeno
Amoníaco y sus derivados
Ácido nítrico
Derivados del nitrógeno
Cianógeno
Ácido cianhídrico
Cianuros
Flúor
Cloro
Bromo
Yodo
Ácido fluorhídrico
Halógenos y sus derivados Ácido clorhídrico
Contami-
Ácido bromhídrico
nantes Ácido yodhídrico
especiales Ácido fluorosilícico
Fluoruros
Oxicloruro de carbono
Dióxido de carbono
Hidrocarburos
Acetileno
Aldehídos
Aminas
Anh. y ácido maleico
Compuestos orgánicos Anh. y ácido acético
Ácido fumárico
Anh. y ácido ftálico
Compuestos orgánicos volátiles del S
(mercaptanos y otros)
Compuestos del cloro
Compuestos del plomo
Piridinas y metilpiridinas (picolinas)
89
Otros compuestos Arsénico y sus derivados

inorgánicos
Partículas de origen natural, orgánicas e inorgánicas
Partículas urbanas de restos de construcciones,
de partes de vehículos, etc.
No metálicas, con: P, As, Sb, Si, Se, Cl,
Contami- Partículas sólidas Metales pesados con: Zn, Cd, Pb, Cu, Co, Hg, Al, Fe,
nantes Mn, Cr, Mo, W, Ti, Va
especiales Metales ligeros con: Na, K, Ca, Mg, Be
Partículas de sustancias minerales
Marinos (naturales)
Aerosoles Terrestres industriales
Terrestres urbanos
Olores molestos
Varios
Partículas radiactivas
90
CAPÍTULO 7
LAS PARTÍCULAS SÓLIDAS
7.1. GENERALIDADES rias y esporas y, en menor grado, algas,

Y CLASIFICACIÓN huevos de insectos, insectos, semillas, etc.
Usualmente se clasifican, atendiendo
Definimos las partículas como el con-
al proceso de formación, en: primarias,
junto de materia dispersada en la atmós-
que son el resultado directo de procesos
fera y condensada en forma sólida o lí-
físicos o químicos peculiares de la fuen-
quida, cuyos tamaños oscilan entre 0,05
te emisora, y secundarias, que son aque-
y 500µ. Están compuestas por una mez-
llas que se producen a partir de reaccio-
cla compleja de productos de naturaleza
nes químicas en la atmósfera.
diversa, dependiendo de su origen.
Las partículas primarias se clasifican
En núcleos industriales, el 96% de las a su vez siguiendo varios criterios: tama-
partículas sólidas está constituido por res- ños y distribuciones normales encontra-
tos industriales, carbón, hollines y ceniza. das, tipos de fuentes, y relación entre el
En zonas urbanas aparecen restos de tipo de fuente, tamaño de las partículas,
escombros, de vehículos, hollines y al- y composición química de las mismas.
quitranes, cenizas y materia orgánica. El concepto tamaño de una partícula
En zonas exclusivamente agrarias, requiere alguna consideración. El tamaño
predominan las partículas vivas y la made una partícula es susceptible de expre-
teria orgánica. sarse en función de su diámetro físico o
geométrico, o bien en términos de un diá-
En las partículas en general, es decir, metro equivalente referido a una propie-
en el polvo, encontramos partículas iner- dad óptica, eléctrica o aerodinámica; la
tes, formadas por residuos orgánicos e tabla adjunta muestra los tamaños de los
inorgánicos y partículas vivas, constituidas diámetros geométricos de esferas equiva-
principalmente por granos de polen, bacte- lentes de las partículas más comunes.
91
CLASIFICACIÓN DE LAS PARTÍCULAS SEGÚN SUS TAMAÑOS
Núcleos de sal marina
Talco
Cenizas volantes
Nieblas
Carbón negro (negro de humo)
Pigmentos de pintura
Polen
Humo del tabaco
Polvo de cemento
Núcleos de Aitken
Harinas
Núcleos de combustión
Polvo de carbón
Humo de aceites
Polvo y humo metalúrgicos
Smog
Polvo de insecticidas
Virus
Bacterias
0,001 0,010 0,100 1,0 10,0 100 µm
92
La clasificación por tamaños tiene tienden a tener características comunes

especial interés para conocer la capaci- con las condiciones locales del suelo o
dad de dispersión o transporte. Según con las emisiones de las industrias de la
este criterio, se distinguen dos tipos de zona.
partículas:
– Partículas sedimentables, que son
7.2. COMPOSICIÓN
aquellas que tienen un diámetro
comprendido entre 5 y 100 µ e in-
Las partículas en general, es decir, el
cluso mayores, y que alcanzan el
polvo, son una mezcla compleja de pro-
suelo más o menos lejos de su
ductos entre cuyas características de
fuente de emisión, según su ta-
composición se encuentra la de que nor-
maño.
malmente existe un predominio de com-
– Partículas en suspensión o aeroso- ponentes que depende de la zona de
les, que presentan diámetros infe- muestreo.
riores a 5 µ.
El polvo se compone de partículas
Las partículas de pequeño tamaño inertes y de partículas vivas (en términos
están controladas por las turbulencias generales).
atmosféricas y por el viento; la veloci-
a) Partículas inertes
dad de caída es prácticamente nula, ya
que el movimiento browniano es des- Están formadas por residuos orgáni-
preciable, por lo que pueden transpor- cos e inorgánicos. Los residuos más im-
tarse a grandes distancias. Por el con- portantes son los indicados en el cuadro
trario, las partículas de tamaño mayor adjunto.
TIPOS DE RESIDUOS EN LAS PARTÍCULAS INERTES DEL AIRE
Residuos orgánicos
Residuos inorgánicos
De origen vegetal De origen animal
Fragmentos de madera Lana Carbonatos

Fragmentos de algodón Seda Cloruros
Fragmentos de pelos Telas de araña Sulfatos
Fragmentos de epidermis Epidermis Sílice
Almidón Pelos Arcilla
Fibras diversas Plumas y plumón Yeso
Escamas Hollines
Alquitrán
Carbón
Caliza
Minerales diversos
Metales
93
b) Partículas vivas pasan mejor los filtros iniciales de las

vías respiratorias que si son filamentosas
Son principalmente los granos de po-
o ramificadas.
len, las esporas y las bacterias.
En menor grado aparecen también al-
gas, huevos de insectos e insectos, semi- 7.4. PROPIEDADES FÍSICAS
llas, etc. RELACIONADAS CON
LA CONTAMINACIÓN
DEL MEDIO
7.3. FORMA
Para ser transportadas por los
La forma de las partículas de polvo vientos, las partículas que no sedi-
es muy importante en lo que se refiere a mentan enseguida tienen como carac-
la contaminación atmosférica del Medio terística una gran superficie respecto
Natural, principalmente en el caso de los de su masa.
vegetales.
Las partículas de una nube de polvo
Si las partículas son de tendencia es- están cargadas eléctricamente debido a
férica, tendrán más posibilidad de pene- la captación de iones atmosféricos o a
trar en los estomas que sin son filamen- cargas electrostáticas. Las cargas son de
tosas o ramificadas; por el contrario, los tres signos: el polvo calizo es positi-
estas últimas tendrán más facilidad para vo, el silíceo es negativo, etc.
adherirse a las superficies foliares y ob-
turar exteriormente los huecos de inter- Como norma, Rudge indica que los
cambio de gases; a las lenticelas les ocu- no metales y oxácidos se cargan posi-
rre lo mismo. tivamente y los metales y óxidos bási-
cos, negativamente.
Aparte de esto, el polvo, al depositar-
se sobre las hojas, provoca reacciones La carga eléctrica del polvo es de in-
químicas, como se indica en el apartado terés puesto que, a causa de ella, se ad-
correspondiente. hiere a las superficies sobre las que se
deposita, añadiéndose a este hecho las
El polvo, en general, tienen formas
características propias del polvo, las
muy variadas; la materia orgánica tiende
propias de la superficie y la atracción
a ser irregular y de mayor volumen que
debida a la masa.
la inorgánica.
Las partículas del aire tienen gran
La materia inorgánica presenta aris-
afinidad entre sí, sobre todo las sóli-
tas, y tiende a tomar forma granulosa, de
das y líquidas y por ello, pueden ac-
placas o de bastones.
tuar como núcleos de condensación y
Su penetración en los animales y en facilitar la formación de nieblas. Ade-
el hombre depende también en parte de más, absorben y difunden la luz, pro-
la forma, pues las partículas esféricas vocando estos fenómenos una dismi-
94
nución de la penetración e intensidad 7.5. ORIGEN

de las radiaciones solares influyendo,
como consecuencia, en las actividades El polvo presente en la atmósfera y
fotosintéticas y respiratorias de los ve- cuyos componentes generales ya se han
getales, así como en las reacciones fo- indicado, tiene como origen las causas
toquímicas atmosféricas y en la situa- más diversas, como se observa en la ta-
ción meteorológica local. bla adjunta.
ORIGEN DE LA PRESENCIA DE PARTÍCULAS SÓLIDAS

EN LA ATMÓSFERA
Origen natural Origen debido a la actividad humana
Descomposición de las rocas y del suelo. Explotaciones ganaderas.

Acción del sol. Construcciones y materiales de construcción.
Arrastres de aguas. Actividad química y médica.
Volcanes. Actividad humana propiamente dicha
Animales y vegetales microscópicos. (ropa, calzados, transportes, residuos urbanos, etc.).
Polen. Industrias (desde las extractivas hasta las metalúrgicas
Esporas. y cerámicas).
Bacterias. Combustiones (térmicas, calefacciones, vehículos).
Polvo extraterrestre. Polvo radiactivo.
95
CAPÍTULO 8
DERIVADOS DE AZUFRE
8.1. SH2 3,3 atm. y es muy soluble en agua: en un

litro de agua se pueden disolver 80 l. de
Este compuesto se produce en la Na-
SO2 (aunque además de la disolución
turaleza bajo la acción de sulfobacterias.
existan ciertas reacciones químicas).
Su concentración normal en el aire es En cuanto a propiedades químicas de
de unas 0,2 ppb. interés, en lo que se refiere a la contami-
Las emisiones de origen industrial nación atmosférica se pueden citar las
vierten a la atmósfera el equivalente a siguientes:
3·106 tm de azufre/año en forma de SH2. – Es un reductor energético y puede
Es un compuesto que, en la atmósfe- oxidarse fácilmente, a velocidades
ra, se oxida casi siempre a SO2, cosa que variables.
puede ocurrir en presencia de ozono: – En el agua actúa de la siguiente
H2S + O3 → SO2 + H2O. forma, indicada según tres etapas:
SO2 + H2O ⇔ SO3H2
8.2. SO2 Y DERIVADOS SO3H2 ⇔ HSO3+ H+
Entre los derivados del azufre, es el HSO3 ⇔ SO3 + H+
principal contaminante. La fuente más La combinación dará, pues, un diáci-
importante de SO2 de origen natural es do (débil) de constantes de disociación:
la actividad volcánica.
K1 = 1,7 · 10-2
Su concentración normal en la at- K2 = 10-7
mósfera es de 0,2 ppb.
La actividad humana produce la ma-
El SO2 es un gas denso, más pesado yor parte del SO2 presente en la atmósfera
que el aire. Se puede licuar a 20 °C, y y entre ella la mayor cantidad proviene de
97
las combustiones, sobre todo de la com- SO2 + B → SO3H2 + K2

bustión del carbón. El petróleo y el carbón SO4 + O2 → SO3 + O3
contienen cantidades variables de azufre, SO3H2 + C → SO4H2 + K3
y en su combustión producen SO2. SO3 + H2O → SO4H2
Generalmente, las emisiones más im- Hemos de indicar también que los ni-
portantes de SO2 a la atmósfera tienen veles de SO2 en el aire son variables;
lugar en las aglomeraciones urbanas desde 0,2 ppb en zonas no contamina-
(calefacción y vehículos automóviles), das, como se ha indicado antes, hasta ni-
aunque ciertas industrias ubicadas en zo- veles muy elevados en el valle de Méxi-
nas agrarias pueden producir cantidades co, en Bangkok y en otros puntos del
apreciables del gas (centrales térmicas, planeta (se alcanzan valores de 1 y hasta
refinerías de petróleo, etc.). 2 ppm).
El SO2 tiene carácter reductor, como Por otra parte, debemos saber que el
hemos indicado, y como tal sufre una se- SO2 entra en excitación electrónica al
rie de transformaciones a partir del mo- absorber la radiación solar, existiendo
mento en que aparece en la atmósfera; una fotooxidación con las siguientes re-
esto quiere decir que no permanece esta- acciones:
ble, sino que se incorpora al ciclo del
azufre en la biosfera. SO2 + hv → 1SO2
SO2 + SO2 → 2SO2
1
Bajo la acción de los rayos UV se ve- 1
SO2 + SO2 → 3SO2 + SO2
rifica que: SO2 + O2 → SO3 + K 1
SO2 → SO2 + hvf
Ante la presencia de vapor de agua el 1
SO2 → SO2
SO2 se transforma en ácido sulfuroso, 1
SO2 → 3SO2
con desprendimiento de calor; la reac- 3SO2 → SO2 + hvp
ción es catalizada por partículas sólidas 3SO2 → SO2
como Mn o Fe. 3
SO2 + SO2 → 2SO2
SO2 + H2O → SO3H2 + K Si llamamos M a una molécula ajena
al SO2 como pueden ser O2, H2O, N2,
El SO3H2 no es estable y, debido a re-
olefinas, etc., y si consideramos las inte-
acciones fotoquímicas (rayos UV, etc.),
racciones existentes entre los elementos
se transforma en SO4H2.
traza, tendremos:
Así pues, la evolución total del SO2 en 1
SO2 + M ı SO2 + M
la atmósfera, independientemente de que
1
gran parte del gas no se altere, pues puede SO2 + M ı 3SO2 + M
ser asimilado por seres vivos y suelos 3
SO2 + M → Productos diversos:
(absorbido y adsorbido), es la siguiente: 3
SO2 + O2 → SO3 + O
SO2 + A → SO3 + K1
{ O + O2 → O3 }
SO2 + O2 → SO4 3
SO2 + M → SO2 + M
98
CAPÍTULO 9
DERIVADOS DEL CARBONO
9.1. CO2 de las combustiones. Esto indica que el

aumento anual del contenido de CO2 en
Inicialmente consideramos el anhí- la atmósfera es de 1 a 4 ppm.
drido carbónico como un compuesto no
contaminante, pues es un componente La incidencia del aumento del con-
del aire, es utilizado por los vegetales en tenido de CO2 en la atmósfera sobre la
la fotosíntesis y en principio su presen- biosfera es inmensa, pues puede pro-
cia en proporciones normales en suelos, vocar desde alteraciones climáticas
aire y seres vivos no puede ser conside- hasta perturbaciones en el desenvolvi-
rada como nociva. miento normal de los seres vivos. Es a
partir de estas situaciones cuando el
La mayor parte del CO2 se produce CO 2 puede ser considerado como un
en la respiración de las biocenosis, y so- compuesto que altera las característi-
bre todo en las combustiones de produc- cas del medio atmosférico, como ex-
tos fósiles (petróleo y carbón). plicaremos detalladamente en otros
El nivel de CO2 en la atmósfera está capítulos.
aumentando de modo alarmante, funda-
mentalmente durante los últimos dece- Los efectos sobre los seres vivos de
nios, debido al desarrollo industrial. Se una proporción variable de CO2 en la at-
habla de 278 ppm de CO2 presentes en el mósfera han sido muy estudiados, y par-
aire en 1950, de 340 ppm en 1987, de ticularmente en lo que se refiere a in-
360 ppm en 1991, etc. vestigación sobre vegetales y su posible
incidencia en el crecimiento, desarrollo
Los organismos fotosintéticos extra- y productividad (acción perturbadora
en 11·1010 Tm/año, y se aportan 7,2·1010 sobre la respiración, y asimilación en la
Tm/año procedentes de la respiración de fotosíntesis). Por otra parte, sabemos
los seres vivos y otras tantas procedentes que al aumentar la concentración de
99
CO2 en la atmósfera aumenta la energía ficie del mar en zonas alejadas de la cos-
que queda en la Tierra procedente del ta se han detectado cantidades de CO ca-
Sol, y ello lo hace en forma de calor. Es- si 100 veces más elevadas que las que
te efecto (efecto invernadero) es causa- corresponden a su solubilidad a la pre-
do por la transparencia del CO2, que por sión parcial en esas zonas. Parece ser
una parte permite pasar mejor a la radia- que se origina por oxidación biológica
ción solar y por otra provoca una mayor causada por los organismos marinos.
retención de la radiación IR emitida
En la tabla adjunta se indican sus
desde la Tierra.
fuentes básicas.
Las consecuencias se prevén, como
ya indicamos, bastante dramáticas, cal-
culándose que en la primera década de FUENTES BÁSICAS DEL
este siglo XXI habrá un aumento apre- CO ATMOSFÉRICO
ciable de las lluvias en las zonas de
Naturales Artificiales
pluviometría elevada y un fuerte des- (combustiones)
censo de las precipitaciones en las zo-
Océanos Gasolinas
nas áridas, acentuándose así en ambos
Vulcanismo Carbón
extremos la situación actual en lo que Oxidación de los Madera
afecta al medio natural continental terpenos vegetales Incineración de
(aparte de la inundación de muchas tie- Oxidación del CH4 residuos urbanos
rras emergentes y bajas próximas a las Incendios forestales
costas, al derretirse parte de los cas- Consumo de tabaco
quetes polares).
La proporción de CO en los gases de

9.2. CO escape de los motores de gasolina o die-
sel ha sido objeto de numerosos estu-
Fue señalado por Lassane en 1776 y dios, y es variable.
reconocido por Cruikshank en 1796. El Los datos que se suelen aportar son
monóxido de carbono existe en la at- relativos, pues la proporción de gases
mósfera de todas las grandes ciudades, depende también, entre otros factores,
en las cuales su fuente principal es la del tipo de combustible y de la potencia,
combustión incompleta del carbón, del marcha y estado de conservación del
petróleo y de otros combustibles orgáni- motor, así como de la altitud sobre el ni-
cos, en viviendas, en industrias o en ga- vel del mar.
ses de escape de los vehículos de motor;
estos gases de escape pueden contener Actualmente se tienden a disminuir
del 1 al 15 por 100 de CO. fuertemente las emisiones de CO mejo-
rando las condiciones de funcionamien-
El mar es también una importante to de los motores, habiéndose alcanzado
fuente del CO atmosférico. En la super- resultados bastante esperanzadores.
100
El CO de la atmósfera no tiene una de tolita puede originar hasta 600 l del

concentración fija, sino que varía según mismo gas.
el lugar. Normalmente oscila entre 0,020
y 1,5 ppm en lugares no contaminados, En la industria del aluminio, al efec-
y puede sobrepasar las 100 y hasta las tuarse la combustión de los ánodos en la
320 ppm en la proximidad de focos emi- electrolisis, se producen cantidades
sores (generalmente en ciudades con apreciables de CO.
mucho tráfico de vehículos y ciertas Su presencia y formación pueden lle-
condiciones climatológicas). gar a ser peligrosas en las cabinas de
El tiempo de permanencia del CO en proyección de los cines.
la atmósfera es de 0,2 años, teniendo en El gas del alumbrado contiene hasta
ella una descomposición rápida. Las re- un 18 por 100 de CO y el gas de agua es-
acciones que pueden explicar esta des- tá formado en un 40 por 100 por CO; los
composición son, primero, la descompo- gases de los altos hornos tienen hasta un
sición fotoquímica del ozono, después la 34 por 100 de CO y los de los hornos de
reacción del oxígeno atómico con el va- cok contienen entre el 5 y el 7 por 100.
por de agua y finalmente la transforma-
ción a CO2 y H. Una vez visto el aspecto general del
origen del CO, pasamos ahora a concre-
O3 + hυ → O2 + O
tar algo más sobre la fuente principal
O + H2O → 2 OH del gas: nos referimos al CO producido
OH + CO → CO2 + H por la combustión incompleta de los
Por otra parte, múltiples organismos productos derivados del petróleo en los
degradan o asimilan el CO, habiendo re- motores de los vehículos. A este respec-
alizado el autor su tesis doctoral sobre la to debemos hacer notar que la propor-
asimilación de este gas por dos especies ción del CO de ese origen presente en la
vegetales de uso frecuente en ornamen- atmósfera de las ciudades, varía mucho
tación urbana. según las condiciones específicas de ca-
da núcleo urbano y de cada zona de ese
El humo del tabaco presenta una can- núcleo urbano, pues los vientos, la altu-
tidad apreciable de CO: la combustión ra de los edificios, etc., contribuyen a
normal de un gramo de tabaco produce agravar o a disminuir el tanto por 100
de 0,1 a 0,3 cm3 de este gas. de este agente contaminante del aire;
En la atmósfera de las minas, el CO así, por ejemplo, el 97 por 100 del CO
es emitido por oxidación lenta del car- presente en la atmósfera de Los Angeles
bón y por los explosivos utilizados. es atribuido a los vehículos automóvi-
les; en cambio, en París, debido a la am-
Estos últimos (en aplicaciones milita- plitud de las vías urbanas y al límite de
res) pueden generar cantidades impor- altura de los edificios, unido a la pre-
tantes de CO: según Svetlov un kg. de sencia de vientos, el origen del CO pre-
pólvora B produce 300 l. de CO y 1 kg sente en el aire es atribuible en mucho
101
menor proporción a los vehículos de – Calefacción.

motor. • Manejo de los combustibles:
– Refinerías.
– Evaporación de depósitos de vehí-
9.3. HIDROCARBUROS culos.
– Pérdidas de gasolina (evapora-
Constituyen un grupo muy heterogé-
ción).
neo de contaminantes, y tienen como
• Fuentes naturales:
fuente principal las combustiones in-
– Vegetación
completas en las instalaciones fijas, y las
– Emanaciones del suelo.
de carburantes en los motores de los ve-
hículos de transporte. Desde el punto de vista de la salud
humana, los dos grupos básicos de hi-
Los vegetales producen cierta canti-
drocarburos son los aromáticos y los hi-
dad de hidrocarburos terpénicos, y cree-
drocarburos aromáticos policíclicos
mos que es casi la única fuente natural.
(H.A.P.).
Se pueden considerar, en conjunto,
cuatro grandes grupos de causas de emi-
sión de hidrocarburos a la atmósfera: Transportes
• Transportes:
Los hidrocarburos producidos en las
– Vehículos automóviles.
emisiones debidas a los transportes te-
– Ferrocarriles.
rrestres pueden ser ligeros o pesados.
– Aeronaves.
– Navegación. Los vehículos automóviles no queman
• Combustiones en instalaciones fijas: totalmente los combustibles y emiten una
– Industrias. parte atomizada (benzo-3,4 pireno).
FACTORES DE EMISIÓN DE CONTAMINANTES EN LOS TRANSPORTES
Factor Proceso y comparación

• Vehículos diesel
Emiten 30 veces menos CO que los de gasolina, 10 veces menos hidrocarburos,
3 veces menos NOx y 35 veces más partículas
Comparación • Motores de 2 tiempos
según tipos Emiten 2 veces más CO que los de 4 tiempos, 10 veces más hidrocarburos y
de motor 2 veces menos NOx
• Vehículos GLP
Emiten hasta el 80% menos de CO que los de gasolina y 50% menos del
conjunto de HC y NOx
HC y CO disminuyen al aumentar la velocidad, hasta un nivel desde los 60 km/h.
Velocidad
NOx aumenta con la velocidad
Temperatura El arranque en frío produce 2 veces más CO que en caliente y 3 veces más de HC
102
Los barcos y ferrocarriles pierden TABLA DE GROB ET AL.

asimismo parte de los combustibles (pe- DE CONCENTRACIÓN MEDIA
sados), por no ser quemados totalmente. DE HIDROCARBUROS
EN ATMÓSFERA URBANA
En cuanto a las aeronaves, las emi-
siones son variadas, apareciendo en el Concentración
aire por su causa diversos hidrocarbu- Hidrocarburo
(en ppm)
ros, y sobre todo aromáticos como ben- Metano . . . . . . . . . . . . . . 2,00
ceno, tolueno, meta y paraxilenos, orto- Etano . . . . . . . . . . . . . . . 0,05
xileno, etc. Etileno . . . . . . . . . . . . . . 0,03
Acetileno . . . . . . . . . . . . 0,03
La cantidad de hidrocarburos verti- n-Butano . . . . . . . . . . . . . 0,03
dos en los transportes depende funda- Isopentano . . . . . . . . . . . 0,02
mentalmente de: Propano . . . . . . . . . . . . . 0,02
Tolueno . . . . . . . . . . . . . 0,02
– Tipo de combustible. n-Pentano . . . . . . . . . . . . 0,02
– Tipo de motor. m-Xileno . . . . . . . . . . . . 0,02
– Estado del motor. Solutano . . . . . . . . . . . . . 0,02
Propileno . . . . . . . . . . . . 0,01
– Edad del motor.
Buteno . . . . . . . . . . . . . . 0,01
– Características de la circulación.
– Legislación vigente.
Los aparatos de combustión, según
sean sus características, edad y estado
Combustiones en instalaciones fijas de funcionamiento, influyen en cuanto
a volumen de hidrocarburos no quema-
dos.
En este caso, la naturaleza del com-
bustible líquido o gaseoso es fundamen- Las salidas de humos y emanaciones
tal en el momento de calcular el volu- (chimeneas y conductos) influyen mu-
men de emisiones de hidrocarburos a la cho, según sean sus características de al-
atmósfera. tura, volumen de las emisiones, diáme-
tro, condiciones meteorológicas, etc.
El fuel-oil, combustible muy utiliza-
do en industria y calefacciones, tiene va- Las industrias consumen, natural-
rias características que pueden suponer mente, grandes volúmenes de hidrocar-
cierta incidencia sobre la contaminación buros (hornos, calderas, calefacción,
atmosférica: aprovechamiento de productos, centra-
les térmicas, etc.), de los que parte son
– Viscosidad.
vertidos a la atmósfera.
– Punto de vertido (o de fluidez)
– Contenido en agua y sedimentos. Las combustiones incompletas sinte-
– Contenido en cenizas. tizan hidrocarburos. En ellas se desarro-
– Inflamabilidad. lla un craking de los compuestos alifáti-
– Contenido en carbono (Índice de Ri- cos en el que se producen hidrocarburos
chardson) y en azufre. no saturados (olefinas) procedentes de
103
los compuestos no quemados. Estos pro- Se oxidan fácilmente a ácidos y

ductos son responsables, en parte, de la constituyen un grado intermedio de oxi-
aparición de PAN (nitratos de peracilo) dación entre alcoholes y ácidos, sufrien-
en zonas muy contaminadas y con ac- do una desproporcionación y dando
ción fotoquímica intensa debida a la ra- ácido y alcohol (transformación de
diación solar, entre otras causas. Cannizzaro).
En el medio atmosférico, el formalde-
hído (que también se origina como primer
9.4. ALDEHÍDOS
producto de la función clorofílica de los
vegetales: CO2 + H2O → HCHO + O2), la
Tienen como origen principal la oxi-
acroleína (aldehído acrílico), el cloral, el
dación incompleta de los carburantes y
aldehído crotónico y los monoaldehidos
de los aceites de engrase de los motores,
son los compuestos que más pueden afec-
aunque también aparecen en los residuos
tar a los seres vivos. La mayoría de estos
de combustiones de gas natural.
productos son irritantes y tóxicos, y apare-
Su fórmula general es RCOH y por cen, además de en las combustiones in-
ella vemos que contienen el grupo car- completas, en las industrias que los sinte-
bonilo, de carácter no saturado, lo que tizan, en los incineradores de basuras y en
hace que tengan bastante reactividad. las cercanías de las refinerías de petróleo.
104
CAPÍTULO 10
DERIVADOS DEL FLÚOR
Los halógenos y compuestos «pro- Las principales fuentes de flúor y de-

ductores de sales» son electronegativos rivados son la industria del aluminio,
(máxima electronegatividad en el flúor) que utiliza F6AlNa3 (criolitas) como fun-
y plantean grandes problemas en lo que dentes, y las plantas de fabricación de
se refiere a la contaminación atmosféri- derivados de flúor.
ca del medio agrario, principalmente el
flúor y sus derivados. Las fábricas de abonos fosforados y
las industrias que utilizan compuestos
Casi todas las emisiones de halóge- silíceos y arcillas también producen
nos a las atmósferas se deben a activida- emisiones de flúor, aunque en menor
des industriales. cantidad que los casos citados en el pá-
rrafo anterior.
El flúor es el máximo agente conta-
minante dentro de este grupo. El medio En las zonas industriales donde se
agrario se ve particularmente afectado, emiten flúor y sus derivados, y en su en-
puesto que los focos de emisión suelen torno, la concentración de flúor puede
estar situados en zonas agrarias de inte- llegar hasta 5µgr/m3, pero al ser acumu-
rés, sobre todo en los países europeos y, lativo, puede causar graves daños a la
particularmente, en España. Los deriva- vegetación y a la fauna.
dos del flúor afectan principalmente a
las masas forestales (coníferas) y a la ga- El fluor nunca se presenta aislado, si-
nadería, como se estudiará en los capítu- no que lo hace formando los compuestos
los correspondientes. ya indicados, principalmente el ácido
fluosilícico.
El flúor existe en la atmósfera en
forma natural como gas y en algunas En los suelos actúa formando fluoru-
partículas, aunque en muy baja concen- ros, al actuar el ácido fluorhídrico sobre
tración. los silicatos:
105
SiO3Ca + 6 HF → F2Ca + F4Si + 3 H2O rígenos o como agentes propulsores en

los sprays y aerosoles de uso doméstico,
Si el gas se hidroliza se forman áci-
hace que estos hidrocarburos clorofluo-
dos:
rados, que son muy volátiles, se emitan
3F4Si + 8H2O → SiO4H4 + 4H3O+ + a la atmósfera en cantidades apreciables,
2SiF6 lo que plantea graves problemas a la ca-
pa de ozono estratosférico, hasta el pun-
Los compuestos de flúor contaminan-
to que se ha suprimido su utilización en
tes pueden ser partículas sólidas o gases,
múltiples países.
siendo los principales, entre las primeras,
las criolitas o los fluoruros sódico o de De todos modos, los freones no son
aluminio, y, entre los segundos, el ácido tóxicos y son químicamente inertes,
fluorhídrico y el ácido fluosilícico. pues no son inflamables y son inodoros,
En todos los países industrializados incoloros e insípidos. Esto se tuvo en
se plantean problemas con este halóge- cuenta cuando sustituyeron al SO2 y al
no, pues la industria del aluminio es su NH3 en los frigoríficos domésticos, al
principal fuente. ser mucho menos peligrosos.
Las zonas agrarias afectadas surgen Los CF2 Cl2 y CF Cl3 (CFC 12 y CFC
esporádicamente en la prensa, incluido 11, respectivamente), son CFC que ata-
nuestro país, y los problemas económi- can a la capa de ozono y que provocan,
co-sociales que se provocan llegan, a ve- además, efecto invernadero, estando ac-
ces, a alterar el orden público. tualmente sus concentraciones atmosfé-
ricas en el orden de las 0,29 ppb el CFC
En España aparecen alteraciones de- 11 y de 0,50 ppb el CFC 12.
bidas al flúor en varias zonas, en las pro-
ximidades de las industrias del aluminio, Los compuestos de flúor más impor-
de derivados de flúor y del vidrio (los tantes en lo que a contaminación se re-
efectos sobre éste se observan instantá- fiere son:
neamente por formarse cuerpos opacos
al reaccionar con el Si), y también en – Ácido fluosilícico.
puntos muy localizados de Madrid, Ara- – Ácido fluorhídrico.
gón, Andalucía, Cataluña y Levante de- – Criolita.
bido a diversos procesos industriales. – Chiolita.
Por otra parte, hemos de indicar que – Fluoruro sódico.
el uso de los freones como agentes frigo- – Fluoruro de aluminio.
106
CAPÍTULO 11
OZONO
Si consideramos al ozono como un Por el contrario, si la concentración

constituyente natural de la atmósfera, no es elevada y la radiación solar es inten-
por ello puede dejar de ser estudiado cosa, el nivel de ozono aumenta, y puede
mo contaminante cuando su concentra- llegar hasta 1.400 µgr. en el caso de cier-
ción sea superior a la normal. tos smogs oxidantes.
No tratamos aquí sobre la presencia y

Su concentración, a nivel del mar, evolución del ozono en la estratosfera
puede oscilar entre 40 y 7 µgr/m3, aun- pues es tema de otra Parte de esta obra.
que es variable, pues una tormenta
provoca formación de ozono, la lumi- El ozono, desde el punto de vista de
nosidad puede agregarlo a otros conta- la salud humana, es un contaminante se-
minantes, etc. cundario si su concentración es anormal,
y su origen artificial es el resultado de
Si la contaminación es baja (en zo- una serie de reacciones fotoquímicas de
nas urbanas), el ozono puede reaccionar compuestos orgánicos volátiles y de óxi-
con las olefinas de los escapes de los dos de nitrógeno.
vehículos de motor, y su concentración La tendencia natural es hacia una
disminuye. El uso de envases de aeroso- concentración del ozono en la atmósfera
les y sprays y la emisión de los gases en equilibrio fotoquímico, con pequeñas
inertes que actúan como expelentes, oscilaciones a lo largo del año. Esto es
produce una disminución de la concen- así porque el oxígeno del aire y el mis-
tración del ozono en las ciudades, por lo mo ozono atmosférico absorben la radia-
que se ha prohibido la fabricación de es- ción UV, verificándose las reacciones
tos expelentes en la mayoría de los paí-
ses (aparte del problema que provocan O2 + hm → 2O, siendo hυ un fotón de
como CFC). luz de la misma longitud de onda.
107
O2 + O + M → O3 + M, Si el ozono oxida el NO2 que pueda

siendo M casi siempre O2 o N2 existir como contaminante atmosférico,
se verificará que:
Y el ozono se descompone:
NO2 + O3 → NO3 + O2
O3 + hm → O2 + O·
(oxidación lenta de NO2)
O· + O3 → 2O2
Si existen aldehidos en el aire, el ozono
En relación con las nieblas fotoquí-
también los oxida, y así se puede explicar
micas, tratadas en un capítulo específico
la reducción de concentraciones de algu-
de esta obra, se verifica que
nos de estos contaminantes al final del día
NO + O3 → NO2 + O2 en atmósfera urbana, pues son oxidados
(oxidación rápida del NO) por el ozono que está presente durante el
día en cantidades relativamente elevadas.
O· + NO2 → NO + O2
En general se puede resumir un con-
Cl· + O3 → ClO + O2
junto de procesos así:
ClO + O· → Cl + O2
NO + A + O2 → NO2 + O3, pudiendo
(fotodisociación del cloruro de metilo)
ser A cualquiera de estas formas: HC
Por otra parte, indicamos que el ozo- (hidrocarburos), VOC (componentes or-
no reacciona con los hidrocarburos ole- gánicos volátiles), ROG (gases orgáni-
fínicos, obteniéndose un ozónido inter- cos reactivos), NMHC (hidrocarburos
medio, que se puede romper de dos no metánicos) o NMOG (gases orgáni-
formas dando origen a zwitteriones. cos no metánicos).
108
CAPÍTULO 12
DERIVADOS DEL NITRÓGENO
12.1. LOS ÓXIDOS Y SU para los seres vivos. Los compuestos co-
FORMACIÓN mo NO, NO2, N2O, NO3, etc., engendran
reacciones fotoquímicas en la atmósfera,
Los compuestos de nitrógeno que se sobre todo en el caso de ciudades con
indican en la tabla adjunta son nocivos mucha luminosidad y contaminadas.
DERIVADOS DEL NITRÓGENO, FUENTES Y ESTABILIDAD EN EL AIRE

Derivado Fuente Estabilidad en el aire
NO Bacterias, motores, combustiones Estable, pero en los tubos de escape de los vehículos
se transforma rápidamente en NO2
NO2 Combustiones Estable
NO3 Inestable
N 2O Bacterias Estable
N2O3 Inestable, pues se verifica la reacción
N2O3 › NO2 + NO
N2O4 Inestable, pues se verifica la reacción N2O4 › 2NO2
N2O5 Inestable, pues se verifican las reacciones
N2O5 › N2O3 + O2 › NO2 + NO + O2
NH3
En el medio natural este tipo de con- lación de automóviles (debido a los mo-
taminación no es importante, excepto en tores de explosión).
casos aislados de algunas plantas de fa- Sin embargo, estos productos, en
bricación de fertilizantes y casos muy presencia de derivados del azufre, de
concretos de vías interurbanas de circu- humedad y de luz, sufren una serie de
109
reacciones, que más adelante se indica- El NO se suele formar por oxidación

rán, y provocan los depósitos ácidos, te- del NH3 o por combustiones a altas tem-
ma que se trata en el capítulo correspon- peraturas.
diente.
En la combustión de los hidrocarbu-
El N2O tiene una concentración meros ocurren las siguientes reacciones:
dia en la atmósfera de 0,25 ppm, hasta la CO + OH ⇔ CO2 + H
tropopausa, y después se fotodisocia con
H + O2 ⇔ OH + O
la altitud según las reacciones:
O + N2 ⇔ NO + N
N2 O + hυ → N2 + O O2 + N ⇔ NO + O
N2 O + hυ → NO + N
En los escapes de los vehículos se ve-
Su principal fuente está constituida rifica la reacción:
por la degradación del N proteico que 2NO + O2 → 2NO2 + K (28,4 Kcal)
realizan los microorganismos del suelo,
y su producción varía con la estación se- Es decir, el NO se transforma rápida-
gún sea la actividad de aquellas. mente en NO2
El NO2 se disocia por acción fotoquí- Ese NO2 de la atmósfera se transfor-

mica: ma en NO3H bajo la acción del vapor de
agua del aire, y el ácido se convierte, a
NO2 + hm → NO + O, su vez, en NO3NH4 al reaccionar con
NH3 del aire:
y produce una coloración gris amarillen-
ta en las ciudades con elevado índice de 3NO2 + H2O → 2HNO3 + NO
contaminación, y reacciona con otros
Como indica Ramade, se podría ex-
agentes contaminantes, como se verá
plicar el poder fertilizante de la nieve su-
más adelante.
poniendo que los copos, al caer, arras-
El NO y el NO2 están relacionados tran los nitratos de los aerosoles del aire
según el equilibrio 2NO + O2 ⇔ 2NO2 y los depositan en el suelo; al fundirse la
⇔ N2O4 nieve en primavera se incorporan estos
compuestos a las tierras en un momento
La formación del NO2 en la atmósfe- en el que las necesidades de los vegeta-
ra por esta vía es lenta, estando relacio- les en nitratos son elevadas.
nados el NO, el NO2 y el O3 por las si-
guientes reacciones: Ciertos productos nitrogenados, co-
mo el NH3 y el NO3H, pueden producir
NO2 + hυ → NO + O contaminaciones locales en las proximi-
dades de los lugares de fabricación.
O + O2 + M → O3 + M
(siendo M, O2 o N2 casi siempre) Generalmente, los NOx (NO2 y NO
principalmente) se presentan en ciertos
NO + O3 → NO2 + O2 procesos de combustión (motores de ex-
110
plosión y calefacciones) e industriales El proceso químico de formación es

(fábricas de NO3H, procesos de nitra- el siguiente:
ción, etc.). Tienen carácter corrosivo,
RO + NO2 +M → RNO3 + M
son oxidantes y actúan como catalizado-
res en la formación del smog, al mismo O + R’H → R’’· + RCO·
tiempo que producen grandes alteracio-
RCO· + O2 → R (CO) O2·
nes en los vegetales y en la fauna (en es-
ta última atacan los tejidos oculares y las R (CO) O2 · + NO2 → R (CO) O2 NO2
mucosas, y oxidan el Fe de la hemoglo-
y la reacción general es:
bina, impidiendo el transporte de O2 y
causando la muerte). R – C – O – O + NO2 →
II
La concentración admisible en los O
ambientes industriales se acepta en unas
5 ppm (9 mg/m3) o en menos, y en la in- → R – C – O – O – NO2 siendo
misión en 1 mg/m3 en media hora. La in- II
dustria genera el 6% de los NOx, y la O
combustión el 18%. R = Radical aromático, alifático o he-
En zonas urbanas la concentración terocíclico, como indicamos.
oscila entre 0,01 y 0,6 ppm, siendo la En el proceso de formación de los
circulación automóvil la responsable del PAN (nitratos de peroxiacetilo) aparece el
76% de la totalidad de los NOx presentes ozono, sobre todo en las primeras etapas.
en el aire.
Los smog ácidos producidos en la
Por lo que se refiere a las nieblas fo- formación de los PAN (y bajo la acción
toquímicas, en las que intervienen el NO del ozono) se han detectado en zonas de
y sobre todo el NO2, serán tratadas en el los alrededores de Los Angeles, en Ho-
capítulo correspondiente. landa y en Fos-sur-Mer (Francia).
Los PPN (nitrito de peroxipropioni-
lo) y PBN (nitrito de peroxibutirilo) son
12.2. PAN, PPN Y PBN menos tóxicos que el PAN, y son los pri-
meros miembros de la serie alifática.
Ciertos contaminantes de la atmósfe-
PAN: R = CH3 –
ra reaccionan entre sí por acción foto-
química en lugares de elevado índice de PPN: R = CH3 – CH2 –
luminosidad y contaminación. Como
PBN: R = CH3 – CH2 – CH2 –
consecuencia, se forman unos compues-
tos, de base radicales aromáticos, alifá- La concentración de PAN fuera de
ticos o heterocíclicos, que aparecen en las proximidades de los focos conta-
el smog oxidante de California (Los minados es de unas 50 ppb, aunque
Ángeles). ello depende, sobre todo, de las condi-
111
ciones meteorológicas (inversiones, Este ozono reaccionará con los hidro-

vientos, etc.). carburos presentes en el aire y los con-
vertirá primero en alcoilperóxidos, des-
Si existe ozono, se forma al reaccio-
pués en peroxiacilos y finalmente en
nar el O2 y el NO2 en presencia de radi-
PAN.
ción UV:
NO2 + O2 ⇔ O3 + NO
112
CAPÍTULO 13
METALES Y DERIVADOS
13.1. BASES GENERALES Los metales pesados más comunes

(aunque es frecuente que algunos auto-
Los metales que aparecen en la at- res incluyan en este grupo algunos que
mósfera, en su inmensa mayoría tienen no lo son), de densidad superior a los
como origen las actividades humanas. 4 g/cm3, son desde el punto de vista de
la contaminación atmosférica, los si-
Aparecen a nivel aislado o junto con guientes:
otros productos, como polvo o formando
aerosoles. Pb Cd Be
Zn Th V
En ciertos casos, como ocurre con las Hg Ni Cr
lluvias ácidas, esas percipitaciones, ade-
más de los productos convencionales En los seres vivos la mayoría de los
que las constituyen y les dan el carácter metales se acumulan y se fijan en dife-
de ácidas, pueden ir cargadas con otros rentes órganos, siendo sectores sensibles
elementos, que son con frecuencia estos los individuos más frágiles (niños, an-
metales: cianos, enfermos). Su peligrosidad radi-
ca en que pueden aparecer en bajísimas
Be Th concentraciones, pero ese carácter acu-
Zu Al mulativo multiplica su nocividad.
Pb Hg
Estos elementos metálicos son noci-
vos para los seres vivos si se presentan 13.2. ORIGEN BÁSICO Y USOS
como contaminantes, es decir, si apare-
cen en concentraciones anormales en la Los procesos industriales, el trans-
atmósfera, y se incluyen entre los conta- porte y la combustión son las principales
minantes primerios. fuentes de los metales en el aire.
113
En concreto, en muchos combusti- El plomo atmosférico en forma de

bles se volatilizan Pb, Zn y Cd. partículas o como aerosoles se puede pre-
sentar como se indica en la tabla adjunta.
La contaminación por algunos meta-
les es conocida desde hace más de 2.000 FORMAS DE PRESENTACIÓN
años, como ocurre con el Pb o con el Hg DEL PLOMO EN LA ATMÓSFERA
(para la producción de vino, para las
amalgamas en la extracción de oro, etc.). Pb
Pb S
El plomo se utilizó como antideto- Pb SO4
nante en las gasolinas desde principios Pb Br Cl
Pb CO3
del siglo XX, habiéndose prohibido este
Pb Br2
uso en la Unión Europea desde 2001. Pb Cl2
Pb Ox
La soldadura con estaño desprende
Pb (OH) Cl
partículas de óxido de plomo, pues el ma- Pb (OH) Br
terial de estaño para soldar contiene hasta Pb3 (PO4)2
el 70% de plomo. La soldadura eléctrica 2Pb Br Cl · NH4 Cl
provoca la formación de humos que con- 3Pb O · Pb SO4
tienen los metales sobre los que se trabaja. 2Pb O · Pb Cl2
2Pb O · Pb Br Cl
El decapado en caliente de superfi-
cies pintadas provoca la formación de El mercurio atmosférico puede pro-
humos que contienen materiales de las venir de la industria, de la incineración
pinturas tales como Pb, Cd o Cr. de basuras urbanas o de ciertos tubos
Las propias pinturas llevan metales fluorescentes.
en sus pigmentos tales como Pb (pintu- En la extracción y en el refinado se
ras rojas al minio, naranjas o amarillas), emiten a la atmósfera cantidades apre-
Cd (pinturas amarillas), Cr (pinturas an- ciables de este metal.
ticorrosión) o Hg (ciertas pinturas mari-
nas). En la tabla adjunta se indican los
usos fundamentales del mercurio.
En USA las concentraciones permiti-
das de Pb en ambientes industriales son USOS FUNDAMENTALES
de 150 µg/m3 como media en 8 horas, y DEL MERCURIO
de 450 µg/m3 en puntas de 15 minutos.
Electrolisis Aparatos eléctricos
Pinturas Instrumentos de
Amalgamas control
FUENTES BÁSICAS (estomatología) Productos
DEL PLOMO ATMOSFÉRICO Catálisis farmacéuticos
Tratamientos agrícolas Papel y pasta de papel
Escapes de los motores de combustión. Tratamiento de Curtidos
Emisiones de la combustión de carbón. plásticos Agente de transmisión
Emisiones en la extracción. Amalgamas de calor
Emisiones en el refinado. industriales
114
A continuación se exponen las activi- En principio, tanto su extracción, su

dades más importantes que emiten mer- uso en acumuladores, pilas, tratamiento
curio a la atmósfera. de superficies o en las industrias plásti-
cas, como la combustión de carbones,
hidrocarburos y plásticos, son fuentes
FUENTES BÁSICAS
básicas de emisión.
DE EMISIÓN DE MERCURIO
A LA ATMÓSFERA El níquel se emite a la atmósfera en
Industrias del cloro ciertos procesos industriales y en diver-
Industrias de la sosa sas manufacturas, así como en la com-
Aparatos eléctricos bustión de aceites residuales.
Instrumentos de control El berilio se emite a la atmósfera en
Catálisis los procesos de extracción. Asimismo en
Producción primaria del metal su metalurgia, y sobre todo en la fundi-
Producción secundaria del metal ción del metal, se generan emisiones
Minería de los sulfuros apreciables.
Industrias de superfosfatos
La combustión de grandes cantida-
des de carbón provoca la presencia en el
Al tener una presión de vapor relati- aire de concentraciones de Be no des-
vamente alta, el mercurio metal puede preciables.
evaporarse desde el suelo, y este proceso
En USA la concentración permitida a
se puede intensificar por acción micro-
nivel industrial es de 2 µg/m3 como me-
biana, que transforma el mercurio inor-
dia en 8 horas.
gánico del suelo en compuestos de metal
y dimetilmercurio, también de alta pre- El vanadio se desprende sobre todo
sión de vapor. en ciertos procesos industriales y en di-
En general, la presencia de mercurio versos procesos metalúrgicos. Asimis-
en la atmósfera es más elevada en las mo se emiten cantidades apreciables
ciudades, en las zonas industriales, en (trazas) en la combustión del fuel-oil.
ciertas zonas volcánicas y en ciertas áre- El cromo es un metal bastante pro-
as agrícolas. blemático, pues tanto él como algunos
En ciertos países, como USA, las de sus derivados o formas (cromo hexa-
concentraciones permitidas de Hg a ni- valente, etc.) son altamente tóxicos para
vel industrial se cifran en 10 µg/m3 colas biocenosis.
mo media en 8 horas, y en menos para
Se emite al aire en ciertos procesos
los componentes mercuriales alquílicos.
de recubrimiento electrolítico y de ma-
El cadmio es otro metal problemático nufacturado, así como en la combustión
en lo que se refiere a la contaminación del carbón y en la incineración de resi-
atmosférica. duos en general.
115
El cinc es un metal soluble en ácidos sión de metales alcalinos y alcalino-té-

y bases, pero insoluble en agua. rreos y restos de metales (en forma sóli-
da o gaseosa) de óxidos metálicos o de
En los procesos de extracción y ma-
sales metálicas mezclados con otras
nejo puede aparecer en forma de polvo,
emisiones, disueltas o como componen-
que es bastante tóxico e inflamable, y
tes de los humos.
plantea riesgos de explosión.
En general, en estos casos suelen
En otro orden de cosas, la combus-
aparecer Pb, Zn, Cd, Hg y Mn.
tión de residuos puede provocar la emi-
116
CAPÍTULO 14
DERIVADOS DEL CLORO, DEL BROMO Y DEL YODO.

RESIDUOS NUCLEARES
El ácido clorhídrico, de numerosas ión cloruro, disuelto, al evaporarse

aplicaciones industriales, es un ácido aquella.
inerte, muy corrosivo, muy tóxico por
inhalación para la fauna y altamente fi- Su concentración, en forma natural,
totóxico, incluso en concentraciones puede alcanzar los 5µg/m3.
muy bajas. La formación del ClH puede tener
Es muy soluble en agua, por lo que como origen el SO4H2 presente en la at-
en ambientes húmedos, si existe una mósfera como consecuencia de la acidi-
fuente emisora, puede estar presente en ficación fotoquímica del SO2, explicada
el aire aunque sea en concentraciones en los capítulos correspondientes que
mínimas, con el consiguiente peligro. actúa sobre el ión cloruro que viene del
mar según la reacción
La incineración de ciertos materiales,
como las basuras urbanas, emite, entre Aparte de las emisiones industriales,
otros productos (como metales pesados la actividad humana del transporte ha si-
o ácidos fluorhídrico), ácido clorhídrico, do una importante fuente de cloro y de
y se debe tener en cuenta que en nume- sus derivados, pues los gases de escape
rosísimos países estos residuos se incide los motores de explosión, al quemar
neran sin lavado de gases y sin ningún derivados del plomo antidetonantes,
otro tipo de tratamiento. Estas basuras contenían aerosoles de haluros de plo-
contienen polímeros orgánicos clorados, mo, que por acción fotoquímica se des-
que al quemarse originan ese HCl. componían y daban origen a Cl atómico.
Al prohibir el uso del plomo tetraetilo
El cloro aparece en el aire en forma como antidetonante de las gasolinas en
de partículas o como gas (como Cl2 o ciertos países (Unión Europea, etc.) en
como ClH), y puede tener como origen 2001, se ha eliminado en adelante una
el agua de mar al arrastrar sal sólida o el fuente importante del halógeno.
117
El bromo del aire procede o bien del forma gaseosa que en la forma particular
mar, o bien de contaminación artificial, cuando su origen es oceánico.
al generarse en la combustión de gasoli-
En el océano se desprende directamen-
nas con componentes antidetonantes de-
te o a través de reacciones fotoquímicas.
rivados del plomo.
En otro orden de cosas, aprovecha-
Al igual que el cloro, el bromo pue- mos este epígrafe para citar el tema nu-
de venir incluido en el aire marino en clear, en el que puede aparecer el yodo y
gran parte como gas, pero también algo en que en la tabla adjunta se indican los
como partículas, como consecuencia de residuos que pueden aparecer en el aire.
la evaporación del agua marina, que lo
arrastra. Las fuentes artificiales más impor-
tantes son la combustión de productos
En capítulos anteriores hemos indi- fósiles, que genera yoduros, o los proce-
cado una tabla con los componentes que sos de fisión nuclear para producción de
se generan en la combustión de gasoli- energía, que forman I 131 . Este último
nas con plomo, y entre estos aparecen puede ser absorbido por las partículas
tres o cuatro que, a su vez, al descompo- sólidas presentes en el aire y su concen-
nerse por acción fotoquímica, liberan tración atmosférica dependerá de la con-
bromo, gas que permanece así, o se une centración de estas.
o reacciona con otros productos existen-
tes en el aire (aerosoles, ácidos, vapor El I131 puede presentarse como I2 ga-
de agua, etc.). seoso, que es el más absorbido por las
partículas sólidas presentes en el aire, o
El yodo del aire puede tener el mismo como yoduros alifáticos, como es el ca-
origen marino o ciertas actividades inso del CH3I.
dustriales, como la producción de ener-
gía de origen nuclear, entre otras. La producción de energía nuclear im-
plica la extracción de los minerales de
El contenido de yodo en la atmósfera uranio, su concentración, el enriqueci-
puede llegar hasta 10 µg/m3 en condicio- miento, la fabricación de elementos
nes normales, siendo su concentración (pastillas) combustibles y la transforma-
media de 0,1 µg/m3. ción de la energía.
Con este elemento ocurre algo simi- En cada fase se puede generar conta-
lar a lo que ocurre con el bromo, en el minación atmosférica, siendo esta como
sentido de que abunda mucho más en la se indica en la tabla adjunta.
118
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA GENERADA EN LAS DIFERENTES

FASES DE LA INDUSTRIA DE LA ENERGÍA NUCLEAR
Fase Contaminante emitido en el aire

Extracción Polvo y partículas de suelo y roca.
Radon y su serie.
U
Th
Concentración y tratamiento Ra
Po
Pb
Enriquecimiento Emisiones no radiactivas debidas a la producción de la
gran cantidad de electricidad que consume este proceso.
Fabricación de los elementos combustibles Pérdidas generales del 1%.
Pueden ser productos de fisión o productos de
activación.
• Efluentes gaseosos hidrogenados:
Transformación de la energía – Productos de fisión gaseosos: Yodo y trazas de
(centrales nucleares) gases raros.
– Hidrógeno.
• Efluentes gaseosos aireados.
• Calor a través de la refrigeración con aire o con agua.
Tratamiento de los combustibles usados I131, C14, tritio y radiosiótopos del Ru, del Cs y del Sr.
119
CAPÍTULO 15
AMONÍACO, SULFATO AMÓNICO

Y OTROS CONTAMINANTES MENORES
15.1. AMONÍACO Y SULFATO en las que se oxida y da origen a sulfato

AMÓNICO amónico.
El sulfato amónico puede presentarse

Gran parte del amoníaco existente en
cristalizado si la humedad relativa es ba-
la atmósfera es de origen natural, como
ja (de menos del 80%), mientras que si
consecuencia de la hidrólisis de la urea
la humedad relativa es alta (superior al
de las excretas animales, y fundamental-
80%), aparece disuelto en las microgo-
mente de la orina.
tas de agua de la atmósfera.
En muchos de estos procesos biológi-
cos el N2 se reduce a NH3 en condiciones Parece lógico pensar que si el agua
de temperatura y presión apropiados. atmosférica está en forma de niebla y si
existe presencia de SO2 y de NH3, se for-
Se presenta así en forma gaseosa, lo me el (NH4)2 SO4 y que permanezca allí.
mismo que en ciertos procesos industria- Si la niebla se evapora, el sulfato amóni-
les o en la combustión del carbón. En esco cristaliza y constituye núcleos de
tos casos de producción artificial de condensación del vapor de agua.
NH3, las condiciones son de alta presión,
alta temperatura y presencia de hidróge- Así, este proceso influye sobre la visi-
no gas y de un catalizador. bilidad atmosférica, dependiendo su ma-
yor incidencia del nivel de humedad re-
El amoníaco de origen natural repre- lativa, como antes hemos indicado. Si
senta el 80% del total existente en la at- existe condensación bajará la visibilidad.
mósfera, y se mantiene en la atmósfera
como NH3 o como ión amonio. El amoníaco presente en el aire como
amoníaco gas o como sulfato amónico,
Si existe contaminación por SO 2 , oscila en su concentración en el entorno
pueden verificarse diversas reacciones, de los 5 µg/m3, con pocas variaciones, a
121
no ser que algún proceso industrial emi- En la actividad humana se forma en la

ta fuertes cantidades que eleven esa con- combustión incompleta de los motores
centración, pero a nivel puntual. de vehículos automóviles. Asimismo
entra en la composición de numerosos
El amoníaco, como hemos visto, es
productos, como aglomerados de made-
muy soluble en el agua y en los ácidos dé-
ra (tableros), papel, productos textiles,
biles, y actúa según la siguiente reacción:
materiales de aislamiento térmico a ba-
NH3 + H2O → NH+4 + OH– se de espuma de urea-formol, en mu-
chos plásticos y en diversos tipos de
Así se solubiliza en las partículas de
moquetas.
agua atmosféricas, y es una propiedad a
tener en cuenta a la hora de tratar el gas El formaldehído tiene una biodegra-
para eliminarlo en los procesos de lava- dación rápida, por lo que su concentra-
do de gases, como se verá en los capítu- ción suele ser superior en la atmósfera
los correspondientes. de interiores que en el exterior.
15.2. ETILENO FUENTES BÁSICAS DE

FORMALDEHÍDO EN LA
El etileno es un alqueno de fórmula ATMÓSFERA
C2H4. Es un gas incoloro, con sabor y Ubicación Fuente
olor dulce. Es extremadamente inflama-
Externa Degradación natural del metano
ble, con alto riesgo de incendio y explo-
Combustión incompleta en
sión. Se obtiene por craqueo térmico de motores de explosión
alcanos gaseosos y de diversas fraccio- Protectores de la madera
nes del petróleo. Interna Combustión de tabaco
El etileno es un hidrocarburo nocivo Tableros de aglomerados
Maderas encoladas
para los seres vivos a pequeñas concen- Espumas aislantes de urea-formol
traciones, que con 0,005 ppm ya son da- Muebles
ñinas para ciertas especies. Cocinas de gas
Colas de empapelado de paredes
Como hormona de crecimiento se Materiales de revestimiento:
utiliza en la conservación de alimentos, – Moquetas
pudiendo retrasar el crecimiento de mu- – Pinturas
chas especies y frutos a partir de concen- – Alfombras
traciones de 0,05 ppm. Protectores de la madera
Agentes desinfectantes
Agentes esterilizantes
Productos de limpieza
15.3. FORMALDEHÍDO Colas con formaldehído
Superficies plásticas
El formaldehído se origina en la na- Barnices de suelos
Textiles para cortinas
turaleza en la degradación del metano.
122
Según las recomendaciones de la En la tabla adjunta se indican las

OMS, en interiores no debe superarse fuentes básicas del formaldehído en la
una concentración de 1 ppm durante 8 atmósfera.
horas, aunque en ciertos países se exige
La exposición del hombre al formal-
que sea inferior a 0,08 ppm.
dehído se indica a continuación:
EXPOSICIÓN DEL HOMBRE AL FORMALDEHÍDO (SEGÚN LA OMS,

MODIFICADO)
Exposición media
Fuente Período Ubicación
(en mg/día)
Exterior 15% del tiempo Al aire libre, ciudades, campo 0,02
0,5-10
(el último tramo superior
60% del tiempo corresponde casi siempre a
Domicilio
viviendas pre o
Interior semiprefabricadas)
Oficinas, tiendas, etc. 0,2-0,8
Lugares de En lugares expuestos
25% del tiempo
trabajo a 1 mg/m3 5
En lugares con fumadores 0,1-1
Fumadores > 20 cigarrillos/día 1
15.4. ARSÉNICO Esta perturbación es más bien de tipo

más o menos puntual.
El arsénico aparece en diversas ac- Se presenta en los aerosoles de cier-
tividades humanas, que comprenden tas zonas industriales (en fábricas de su-
desde muchos tratamientos agrícolas perfosfatos, etc.).
hasta los tambores de las fotocopiado-
ras, pasando por la industria farmacéu-
tica.
15.5. BENCENO
Es un elemento tóxico cuando tiene
cierta concentración en la atmósfera, y El benceno es un disolvente con nu-
cuando se forma anhídrido arsénico se merosas aplicaciones en la vida cotidia-
va acumulando en los vegetales, siendo na, y está presente en numerosos pro-
así mayor su toxicidad, y más si los in- ductos, como los que se indican en la
gieren los animales. tabla adjunta.
123
PRODUCTOS COMUNES EN LOS 15.6. TRICLOROETILENO

QUE APARECE EL BENCENO
El tricloroetileno (TCE), casi seguro
Gasolinas generador de cáncer de hígado, se utiliza
Tintas
Pinturas
en múltiples aplicaciones industriales,
Aceites pero sobre todo (más del 90%) en la lim-
Caucho pieza en seco de ropa y en el desengrasa-
Plásticos do de metales.
Detergentes
Humo del tabaco Como componente se utiliza en lacas,
tintas, pinturas, barnices y adhesivos.
Es un irritante de la piel y de las mu- La OMS recomienda que no se supe-
cosas, pudiendo originar pérdidas de re la concentración en el aire de 1 µg/m3
apetito y cefaleas, y aumenta el riesgo durante 24 horas.
de leucemia.
El cambio de las gasolinas con plomo 15.7. TOLUENO
a las gasolinas sin plomo supone añadir
al combustible otros productos, como
Es un hidrocarburo volátil, que se
hidrocarburos aromáticos, entre los que
forma en los escapes de los motores de
se encuentra el benceno, por lo que estos
explosión o en ciertos componentes y
nuevos combustibles contienen más
procesos industriales, siendo muy im-
benceno que los anteriores, aunque, en
portante su uso como disolvente.
principio, el catalizador debe destruirlo,
pero se debe tener en cuenta que un cata- También se utiliza en ciertos desodo-
lizador viejo no elimina totalmente el hi- rantes, que pueden contener hasta un
drocarburo. 10% de este hidrocarburo, o en barnices,
pinturas, limpiadores y colas.
En ambiente limpio el benceno at-
mosférico suele tener una concentración Provoca alteraciones cerebrales, alu-
que oscila entre 1 y 5 µg/m3. cinaciones y otros efectos muy graves,
como veremos en el capítulo correspon-
En ambiente urbano ésta concentra-
diente.
ción oscila entre 5 y 150 µg/m3, según
sea cada caso. Existen casos históricos de proble-
mas de contaminación por tolueno como
El benceno puede producir sinergias
consecuencia de su depósito inadecuado
asociado a otros contaminantes que tie-
en vertederos industriales, como ocurre
nen poder oncogénico.
con el vertedero de Montchanin, en
En ambientes industriales aumenta Francia, donde se depositaron con técni-
considerablemente el riesgo de leuce- cas inapropiadas y durante 10 años,
mia si la concentración de benceno es cientos de toneladas de residuos de este
elevada. hidrocarburo volátil.
124
La OMS recomienda que no se supe- nación atmosférica por sus propiedades

ren concentraciones de 8 µg/m3 durante cancerígenas, como otros muchos com-
24 horas. puestos de este grupo.
Procede de la combustión industrial y

15.8. BENZOPIRENO doméstica del carbón y de los hidrocar-
buros, de la incineración de residuos, del
Entre los hidrocarburos aromáticos humo del tabaco y, en general, de la
policíclicos, el benzopireno es importan- combustión de productos carbónicos.
te desde el punto de vista de la contami- Forma sinergismos con las microondas.
125
CAPÍTULO 16
HUMO DE TABACO
16.1. BASES DEL PROBLEMA – Grandes gastos en sanidad y seguro

social.
El tabaquismo, desde que histórica-
mente se extendió por todo el planeta a – Difícil erradicación por moda.
partir de 1493 (véase capítulo 1), es el – Difícil erradicación por adicción.
principal responsable de una serie de en-
fermedades que afectan al hombre y po- – Difícil erradicación por ser un fuerte
tencia y forma sinergismos con otras. La ingreso por impuestos en las arcas de
principal afección es el cáncer de pul- los Estados.
món, aunque, en este caso, un aire con-
– Grandes intereses en fortísimos gru-
taminado por agentes ajenos al tabaco
pos empresariales.
agrava el problema.
El tabaquismo implica la presencia En la mayoría de los países desarro-
en el aire de diversos agentes contami- llados, el humo del tabaco constituye un
nantes que afectan en primer lugar al fu- contaminante atmosférico de primer or-
mador, y en segundo lugar, y en forma den, sobre todo por sus implicaciones
muy apreciable, a las personas que están sanitarias, laborales, sociales y econó-
en su entorno –el tabaquismo pasivo–. micas.
Los mayores problemas que implica En los próximos años se desatarán

el tabaquismo son: fortísimas campañas en todos los países
desarrollados, con restricciones de todo
– Daños en la salud del fumador. tipo para los fumadores, con modifi-
cación de impuestos a otros compensa-
– Daños en la salud de los fumadores
torios y con grandes demandas y de-
pasivos.
nuncias por daños a la salud, a nivel
– Pérdidas de rendimiento laboral. individual y colectivo.
127
16.2. COMPOSICIÓN DEL HUMO te antes de alcanzar a los fumadores pa-

DEL TABACO sivos.
Parece ser que los productos más da-
En principio contiene alrededor de
ñinos son:
3.800 sustancias gaseosas o sólidas, de
las que una mayoría son mutágenas y/o – Benceno:
carcinógenas. • Se absorbe entre 40 y 50 µg/cigarri-
llo.
De todos estos elementos y compues-
• Un fumador inhala del orden de los
tos, sólo la nicotina es específica del ta-
2 mg/día.
baco.
• Un fumador pasivo inhala del orden
Entre ellos se encuentran productos de los 0,2 mg/día.
tóxicos como CO, NOx, NH3 o nicotina,
– Hidrocarburos aromáticos policí-
otros productos tóxicos como la aceto-
clicos:
na, el ácido fórmico, el formaldehido o
• Es de destacar el benzo-a-pireno
la acroleina, que además inhiben el mo-
por peligroso.
vimiento ciliar de las células del siste-
ma respiratorio humano, y otros que – Cadmio:
son claramente cancerígenos (más de • Un cigarrillo contiene entre 0,9 y
43 productos con esta última caracterís- 2,3 µg, y se inhala el 10%.
tica).
– Níquel
El humo del tabaco es el agente oxi-
– Polonio 210:
dante más concentrado al que se expone
• Además de cancerígeno, es radiac-
el organismo humano, teniendo la fase
tivo.
gaseosa de su aerosol hasta 10.000 mo-
léculas oxidantes (radicales libres de rá- – Nitrosaminas:
pida degradación) de media por cada in- • Son los más cancerígenos de todos
halación. los componentes.
En la tabla adjunta se indican los com- – Dioxinas:
ponentes básicos del humo del tabaco. • 4,3 pg/kg de peso/día un fumador
de 20 cigarrillos/día.
De la tabla se deduce que la concen-
tración en los lados es muy superior a la – Productos fitosanitarios:
del frente, y realmente es la que más • Casi todos los utilizados en las
contamina, aunque se diluye rápidamen- plantaciones de tabaco.
128
COMPONENTES BÁSICOS DEL HUMO DEL TABACO,

EFECTO, CONCENTRACIÓN Y LOCALIZACIÓN DEL HUMO
(SEGÚN DIVERSOS AUTORES, MUY MODIFICADO)
Concentración Concentración
Producto Efecto
en el centro en los lados
Partículas Tóxicos, cancerígenos, 1,05·1012 (número) 3,50·1012 (número)
cocancerígenos
Alquitranes Tóxicos 20,80 (mg) 44,10 (mg)
CO Tóxico 31,40 (mg) 148,00 (mg)
Nicotina Tóxico 0,92 (mg) 1,69 (mg)
NOx Tóxicos 14,00 (µg) 51,00 (µg)
Fenol Tóxico 0,23 (mg) 0,60 (mg)
Ácido cianhídrico Tóxico,
inhibidor del movimiento ciliar
Ácido fórmico Inhibición del movimiento ciliar
Catecol Cocancerígeno
Acetona Tóxico,
NH3 Tóxico 0,16 (mg) 7,40 (mg)
Formaldehido Tóxico,
Acroleína Inhibidor del movimiento ciliar
Benceno Cancerígeno
Sulfuro de carbonilo Tóxico
N-nitrosodimeti-
lamina Cancerígeno
N-nitrosopirolidina Cancerígeno
3-vinilpiridina Tóxico
Gamma-
butirolactona Cancerígeno
Quinoleína Cancerígeno
N-nitrosonornicotina Cancerígeno
NNK Cancerígeno
2-toluidina Cancerígeno
Cd Cancerígeno
Ni Cancerígeno
N-nitrosodietano-
lamina Cancerígeno
Benzantraceno Cancerígeno
Benzo-a-pireno Cancerígeno 35 (ng) 135 (ng)
Hidrazina Cancerígeno
Polonio 210 Cancerígeno
Policloro-
dibenzodioxinas Tóxicas 5 (µg/m3)
129
CAPÍTULO 17
LOS AEROSOLES
17.1. BASES GENERALES Los aerosoles son responsables, en

parte, del aumento de la opacidad de la
Los aerosoles son pequeñas gotas en atmósfera.
suspensión en el aire e incluso partículas
sólidas, y constituyen dispersiones de lí-
El medio ambiente se ve influido por
quidos o de sólidos en el aire. El polvo,
estos contaminantes de muy diversas
los humos, las cenizas o las nieblas áci-
das son una de las causas de la contami- formas: la opacidad de la atmósfera pro-
nación atmosférica, y constituyen la ba- voca alteraciones (disminución) de la
se los aerosoles. actividad fotosintética de los vegetales
(producción de oxígeno) y aumento de
La industria, en términos generales, emisiones de CO2 en todos los seres vi-
emite una enorme gama de productos a vos; la presencia de agentes extraños co-
la atmósfera, entre los que se encuentran mo plaguicidas, cloro, etc., produce da-
aerosoles de todas clases: desde óxidos ños en todos los seres vivos, unas veces
de hierro de las acerías, hasta amianto y
por acumulación y otras por acción di-
fluoruros de todo tipo en las plantas de
recta; el depósito de partículas sedimen-
fabricación correspondientes.
tables de origen industrial sobre suelos
Los mecanismos básicos de forma- agrícolas origina modificaciones fre-
ción a partir de sus precursores son: cuentemente perjudiciales para los culti-
– Oxidación fotoquímica. vos, y, como consecuencia, incide
negativamente sobre la salud del hombre
– Oxidación catalítica en presencia de y de los animales.
metales pesados.
– Reacciones en presencia de agua, de En las zonas urbanas los aerosoles
SO2 y de amoníaco. plantean problemas de todo tipo.
131
17.2. CLASIFICACIÓN ORIGEN DE LOS AEROSOLES

Y DIMENSIONES ATMOSFÉRICOS BÁSICOS
Origen natural Actividades humanas

Los aerosoles pueden ser, según su
origen: Suelos y rocas Partículas
(origen industrial)
– Polvo terrestre, que han levantado los Incendios forestales Partículas
vientos. (origen urbano
Sal marina Sulfatos (de SO2)
– Sal marina, procedente de la superfi-
Residuos volcánicos Nitratos (de NOx)
cie marina. (cenizas, etc.)
– Humos y partículas de las combus- Sulfatos (de H2S) Hidrocarburos
tiones. (de combustión, etc.)
Sales amoniacales
– Productos químicos. (de NH4)
Nitratos (de NOx)
– Partículas orgánicas.
Hidrocarburos
– Polvo volcánico.
Según sus dimensiones, los aerosoles

pueden ser: Los aerosoles, según su ubicación geo-
gráfica, pueden ser, aerosoles continenta-
– Partículas o núcleos de Aitken (de rales o aerosoles de zonas industriales, ur-
dio inferior a 0,1 µm). banas o de áreas no antropizadas de las
tierras emergidas, aerosoles marítimos,
– Partículas grandes (de radio entre 0,1 correspondientes a la atmósfera inmediata
y 1 µm). localizada sobre mares y océanos, y ruido
de fondo, que corresponde a los aerosoles
– Partículas gigantes (de radio superior
de la troposfera media y superior.
a 1 µm).
En las zonas continentales, las partí-
Por otra parte, se pueden indicar que: culas más pequeñas, que corresponden a
los núcleos de Aitken, suelen constituir
dN entre el 15 y el 35% del total de los aero-
n(r) = ,
d(log r) soles en las zonas industriales y urbanas,
correspondiendo el resto a las partículas
siendo: grandes y gigantes.
n(r) = Número de partículas de radio En las zonas marítimas, la mayoría
comprendido entre r y r + δr de los aerosoles son de los grupos gran-
N = Número de partículas de radio me- des y gigantes, aunque su radio es muy
nor que r variable, pues depende totalmente de la
r = Radio de las partículas. humedad atmosférica.
132
Muchos aerosoles, al chocar entre sí, las dimensiones de las gotas y se reduci-
se unen y se coagulan, por lo que con el rá el grado de saturación.
tiempo, las partículas que quedan en el
Al final, si las dimensiones de las go-
aire en una zona de poco movimiento
tas crecen, habrá más posibilidades de
disminuyen en número y aumentan de
sedimentación, por lo que una situación
tamaño.
meteorológica de humedad relativa alta
En este sentido, la fórmula de Smolu- en presencia de aerosoles implica la casi
chowski nos indica que: segura precipitación, que estará determi-
nada siempre por la condensación del
dn
t = Knt2 vapor de agua de la atmósfera sobre las
dt partículas que constituyen el aerosol.
siendo: En la tabla adjunta se indican dos de
K = Constante dependiente de ciertas las sales solubles más importantes de los
propiedades del aire, del tamaño de las aerosoles atmosféricos.
partículas y de su difusividad.
t = Período de tiempo estudiado.
SALES SOLUBLES BÁSICAS
nt = Número de partículas presentes en
DE LOS AEROSOLES
el tiempo t
ATMOSFÉRICOS
Humedad relativa
17.3. CONDENSACIÓN a la que se
Y VISIBILIDAD Aerosol Sal soluble transforma en una
disolución
saturada (en %)
Generalmente, los aerosoles están
constituidos por parte líquida y por parte Marítimo Na Cl 75
Continental (NH4)2 SO4 81
sólida, de la cual algunos componentes
pueden ser solubles y otros insolubles.
Los componentes solubles determi- Las precipitaciones así formadas arras-
nan la formación en la atmósfera de go- trarán a la mayoría de esas gotas grandes
tas de pequeñas dimensiones, teniendo (aerosoles grandes y gigantes), depositán-
en cuenta lo antes indicado referente a la dose sobre la vegetación y sobre el suelo.
humedad atmosférica: Si esta es alta, es
En otro orden de cosas, la presencia
decir, si sube mucho la humedad relativa
de aerosoles atmosféricos afecta directa-
y supera la que corresponde a la de la di-
mente, en sentido negativo, a la visibili-
solución saturada de la sal seca soluble
dad en la atmósfera.
de la partícula, se condensará el agua so-
bre esa partícula, apareciendo entonces Si se aplica la conocida fórmula de la
el aerosol como una disolución saturada evolución (pérdida) de la intensidad de
que contiene partículas insolubles. Si si- un haz de luz en la distancia, que se pro-
gue subiendo la humedad, aumentarán paga en la atmósfera,
133
I = Io e–σx, que 2,5 m2 corresponden al propio aero-

sol y el resto (la otra mitad) está forma-
donde:
do por gases, que suelen ser CO2 (300
I = Intensidad de la luz
µg/g), CO (30 µg/g), NH3 (60 µg/g) o
Io = Intensidad inicial
CH4 (60 µg/g).
σ = Coeficiente de extinción = b + k
b = Efecto de dispersión de la luz Por otra parte, y debido a veces a su
k = Efecto de absorción de la luz capacidad catalítica, es relativamente
frecuente que provoquen sinergismos
La intensidad decrece con la distan-
con otros contaminantes o si existen de-
cia, y a agravar esto contribuyen de ma-
terminadas condiciones meteorológicas.
nera determinante los núcleos de Aitken
de los aerosoles atmosféricos.
Además, la dispersión la provocan 17.5. VALORACIÓN
las partículas grandes, siendo DE AEROSOLES
b = NKπr2,
Las partículas de aerosoles se deposi-
donde: tan por fuerzas gravitacionales, y a ve-
b = Dispersión de la luz ces con el concurso de la lluvia o de la
N = Número de partículas de radio r nieve. Estos mecanismos son especial-
K = Relación dispersión/área de las mente efectivos para partículas de diá-
partículas, dependiente de r, de su índice metro inferior a 1 µm.
de refracción y de la longitud de onda de
la luz incidente Sin embargo, los tiempos de perma-
r = Radio de las partículas nencia en la atmósfera son más bajos pa-
ra las partículas más pequeñas (0,1 a
Así pues, la condensación, la hume- 1 µm).
dad relativa y la estabilidad atmosféri-
ca, como fenómenos climáticos, son Se ha sugerido que la velocidad de
factores determinantes de la concentra- caída se explique por la ley de Stokes,
ción y del tamaño de los aerosoles at- aunque introduciendo factores de co-
mosféricos. rrección que tengan en cuenta ciertas ca-
racterísticas.
Stokes demostró que un objeto esféri-
17.4. ACTIVIDAD QUÍMICA
co cayendo a través de un medio viscoso
alcanzará una velocidad constante de ca-
Los aerosoles de la atmósfera, por su
ída cuando la fuerza de la viscosidad
condición, pueden absorber gases, diluir,
(que aumenta con la velocidad) llega a
diluirse o catalizar diferentes reacciones.
ser igual y opuesta al peso del objeto,
Según sea su superficie tendrán ma- menos la debida al empuje del aire.
yor o menor actividad. En general, su Comprobó también que la velocidad de
superficie media ronda los 5 m2/g, de los caída V/l es proporcional al cuadrado
134
dq N
∫
del radio r del objeto. Luego si la esfera
= EqwAdn
es pequeña, siendo constantes otros fac- dt O
tores como el peso, la densidad, y ciertas
donde:
características del aire, el objeto caerá
w = Velocidad de caída.
más despacio.
A = Proyección horizontal de la gota.
Diversos autores propusieron varios q = Concentración de contaminantes eli-
factores de corrección, estableciendo la minados por unidad de volumen.
fórmula: t = Tiempo.
E = Eficacia de la captación, que de-
2 δ – δa B pende del tamaño y superficie de la go-

Vƒ = g · r2
g η 1 +
r·p ta, y del instrumento empleado para su
captura.
donde: N = Número de partículas recogidas por
Vf = Velocidad final de caída. el colector.
r = Radio de la partícula esférica. qwA = Masa teórica de contaminantes
g = Aceleración de la gravedad. interceptados por unidad de tiempo.
d = Densidad de la partícula. EqwA = Masa de contaminantes inter-
δa = Densidad de la atmósfera. ceptada en la unidad de tiempo (se intro-
η = Coeficiente de viscosidad del aire. duce el factor corrector E).
p = Presión del aire. Así pues, dq/dt expresa la masa total
B = Constante para cada temperatura. Su de contaminantes eliminados por lluvia
valor, si p se expresa en milibares y r en o por nieve en un dt.
centímetros, es de 0,0062 a –55 °C, y de
0,0084 a +23 °C. La solución a la integral es:
q = qo exp (–SAt)
Con esta fórmula se pueden controlar
los depósitos de aerosoles, tanto los de que expresa el descenso de la concentra-
origen gaseoso como los que se han for- ción de contaminantes en la unidad de
mado con núcleos de partículas sólidas volumen, con el tiempo. En ella,
contaminantes.
qo = Concentración inicial
Ante precipitaciones en forma de llu- SA = Coeficiente de dispersión baja en la
via o nieve se han propuesto diversas concentración equivalente a:
fórmulas que sirven para calcular los N
contaminantes que se eliminan con estos
fenómenos meteorológicos, hallando
∫
O
EwAdn
primero las velocidades de caída de las Es función del arrastre por lavado.
partículas en esa situación de lluvia o de
En otro orden de cosas, las nubes y
nieve.
las partículas de agua suspendidas en el
La fórmula a aplicar para el cálculo aire tienen cierto interés por lo que supo-
de los contaminantes eliminados sería: nen un interesante sistema natural de ab-
135
sorción de contaminantes. Varios autores estando comprendido, para el SO2 por

indican que la concentración de contami- ejemplo, entre 0,01 y 0,10. Para otros
nantes dentro de las gotas de agua de las contaminantes los valores serán muy
nubes se puede expresar con la fórmula: diferentes, como ocurrirá con los pla-
guicidas. Estos productos, presentes
ε·q
K = en las aguas de lluvia de todo el mun-
L do, varían su concentración en función
donde: de factores dispares, como pueden ser
K = Concentración de contaminantes en el tipo de producto utilizado en las zo-
las gotas de agua de la nube (en mg/l.). nas de origen, los vientos, las condi-
ε = Coeficiente de permanencia en la ciones meteorológicas generales, la
nube (0< ε < 1). época del año, etc. En experiencias re-
L = Contenido de agua en fase líquida alizadas por nosotros hace casi 30
en la nube (en g/m3). años comprobamos que, en áreas fo-
restales, K puede alcanzar valores re-
q = Concentración de contaminantes en
lativamente elevados para el lindano,
el aire (en g/m3).
y lo mismo ocurre con otros plaguici-
El coeficiente toma valores diferen- das clorados, como puede verse en la
tes según sea el tipo de contaminante, tabla adjunta.
VALORES APROXIMADOS DE K OBTENIDOS A PARTIR DE DIVERSAS

EXPERIENCIAS CON PLAGUICIDAS ORGANOCLORADOS
Área Período Lindano Dieldrin pp’-DDT Clordano PCP

–3 — — —
Francia 1973 0,94-10
media
Inglaterra 1964-65 75,10–6 19,10–6 3,10–6 — —
Inglaterra 1966-67 60,10–6 8,10–6 46,10–6 — —
Ohio 1965 25,10–6 —

150,10–6 — —
Hawaii 1970-71 5,10-6 5,10–6 3,10–6

Hawaii 1971-72 3,10–6 12,10–6 4,10–6 1,10–6 60,10–6
136
CAPÍTULO 18
EL SMOG Y LA CONTAMINACIÓN FOTOQUÍMICA
18.1. GENERALIDADES SOBRE tipos de smog: Smog ácido y smog foto-

EL SMOG químico.
La palabra smog proviene de la unión En la tabla adjunta se indican algunas

de las palabras inglesas smoke y fog. ciudades y zonas industriales con verda-
deros problemas provocados por la con-
Cuando existen en el aire partículas junción población-clima-tráfico-calefac-
higroscópicas invisibles en suspensión, ción-contaminación, y otras que han
de poca densidad pero en concentración conseguido atajarlos.
suficiente, se pueden formar neblinas y
nieblas.
Si esas partículas consisten en hu- 18.2. SMOG ÁCIDO
mos, hollines y otros productos, se for-
man núcleos de condensación mayores y Es el típico de Londres, y es el smog
visibles, dando lugar a que esas nieblas sulfuroso. Se suele producir en invierno,
se unan con el efecto visible del humo, con una insolación baja y ambiente hú-
provocando la aparición del smog, más medo, ante fuertes emisiones de SO2. Se
o menos espeso y de efectos muy negati- forma un aerosol que se va acidificando,
vos para la salud, sobre todo si existe transformándose al final en SO4H2.
presencia de SO2.
En los años 50 del siglo pasado se
El smog se suele presentar en las produjo en Londres la gran alarma que
ciudades con elevado índice de conta- originó un plan de lucha contra la conta-
minación atmosférica, y cuando estas minación atmosférica urbana de esa ciu-
son propensas a las nieblas. Son los ca- dad, que consiguió rebajar extraordina-
sos de Londres y de los Ángeles, que riamente los niveles de contaminantes en
dieron lugar a la diferenciación de dos el aire urbano hasta límites aceptables.
137
CIUDADES Y ZONAS INDUSTRIALES DEL MUNDO QUE HAN TENIDO O

TIENEN PROBLEMAS DE SMOG O DE CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
Ciudades y zonas industriales que han reducido Ciudades y zonas industriales con
considerablemente sus niveles de smog o de graves problemas de smog o de
contaminantes atmosféricos contaminantes atmosféricos
Londres (UK) México DF (Méx)

Tokio (J) Bangkok (Th)
Los Ángeles (USA) Santiago de Chile (Chil)
Rotterdam (N) Magnitogorsk (ciudad y zonas industriales, Rus)
Paris (F) Sao Paulo (Br)
Madrid (E) Bogotá (Col)
Nueva York (USA) El Cairo (Eg)
Filadelfia (USA) Atenas (Gr)
Zürich (S) Kiev (Ukr)
Fos-sur-Mer (F) Estambul (Tu)
Áreas industriales de Bélgica Bombay (I)
Áreas industriales de la cuenca del Ruhr (D) Yakarta (Ind)
Polígono industrial de Huelva (E) Shangai (Ch)
Polígono industrial de Avilés (E) Islamabad (Paq)
El episodio que citamos originó un cos, entre los que se incluyen el ozono,
aumento espectacular de las defunciones los aldehídos, los nitratos de peroxiace-
causadas por enfermedades de las vías tilo (PAN), los nitritos de peroxibutirilo
respiratorias, siendo tal la situación, que, (PBN), los nitritos de peroxipropionilo
posiblemente, fuera el desencadenante de (PPN), ciertos ácidos nítricos, etc.
la toma de medidas reales y eficaces en la
lucha contra la contaminación atmosféri- En principio, los NOx, los hidrocar-
ca, a nivel de las ciudades con problemas buros y el oxígeno, en presencia de luz,
de este tipo, en el mundo desarrollado. dan origen a ozono y a otros componen-
tes del smog de carácter irritante:
luz
NOx + VOC + O2 → O3 + M
18.3. SMOG FOTOQUÍMICO:
FORMACIÓN siendo:
M = Diversos componentes irritantes del
Es el que se origina en Los Angeles
smog.
como consecuencia de una fuerte insola-
ción y por la presencia de NOx y de hi- También se verifican las reacciones
drocarburos. Esta situación provoca que ya indicadas en otros apartados:
estos dos grupos de contaminantes se
constituyan en unos precursores que dan luz
NOx + VOC + O2 → O3 + M
origen a otros contaminantes secunda-
rios como son los oxidantes fotoquími- VOC+2NO+O2 → H2O+RCHO+2NO2
138
RCHO = Aldehídos de diversas concentraciones de ozono en

R = Hidrocarburo zonas amplias.
Y también se verifica que el NO2 re- Así, en Europa se citan los siguientes
acciona con radicales OH, dando ácido modelos:
nítrico:
– Modelo noruego. Es un modelo de La-
OH + NO2 → HNO3 grange de transporte a largas distancias,
que incluye múltiples reacciones quími-
En la formación de estos productos, y
cas y fotoquímicas (más de 100 reaccio-
sobre todo en la del ozono, existe un ci-
nes entre 40 productos diferentes).
clo entre el NO2, el O3 y el NO.
La superficie tratada es de 150 × 150
Con la radiación solar el NO2 forma
km2, y las condiciones meteorológicas
oxígeno atómico y ozono, pero el NO
se simulan determinando la trayectoria
destruye el ozono, y el balance depende-
de diferentes masas de aire.
rá de la intensidad de la radiación solar y
de las concentraciones de NO2 y de NO. – Modelo AERE, del Reino Unido. Es
un modelo AERE Harwell para trans-
Si existen ciertos hidrocarburos no
porte regional, y comprende más de
saturados, como las olefinas y otros, son
300 reacciones entre uno 40 contami-
oxidados por O, HO (hidroxilo) y HO2
nantes atmosféricos.
(hidroperoxilo), para dar NO2.
Se consideran las condiciones meteoro-
Al final el ozono no se utiliza, y así
lógicas en mezclas instantáneas estaciona-
va aumentando su concentración.
rias en un espacio de 450 × 360 × 1,3 km.
Por otra parte se verifica que:
– Modelo Stern, de Alemania. Utiliza
CO + 2O2 + hυ → CO2 + O3 el modelo SAI euleriano de corrientes
de aire para el cálculo de vientos, y el
donde se produce O3 a partir del CO
modelo EKMA de la EPA para los
y además, la oxidación del metano tam- procesos químicos.
bién produce O3:
Tiene en cuenta también la advección
CH4 + 4O2 → H2O + H2 CO + 2O3 y la difusión, y muchas de las bases me-
y también: teorológicas se fundamentan en observa-
H2 CO + hυ → H2 + CO ciones de campo.
18.4. MODELIZACIÓN DE LA 18.5. GENERALIDADES SOBRE

FORMACIÓN DEL SMOG LA CONTAMINACIÓN
FOTOQUÍMICA
Se han utilizado modelos tanto para
analizar la influencia de diferentes pará- Ya se ha tratado en otras partes de es-
metros como para estudiar la evolución ta obra la evolución de ciertos contami-
139
nantes en la baja atmósfera, solos o en de las fuentes básicas del smog oxidante,
mezcla. tratado en otros epígrafes.
La contaminación fotoquímica se Se debe tener en cuenta que, además
produce a causa de la agresión de los de los contaminantes indicados, la pre-
oxidantes fotoquímicos que se generan sencia de SO2 puede afectar directamen-
por acción de la luz sobre algunos conta- te a este tipo de contaminación.
minantes atmosféricos. El SO2 es muy frecuente, y es fácil
La radiación solar actúa sobre algu- que aparezca en las zonas donde existen
nos contaminantes, sobre todo en la tro- reacciones fotoquímicas.
posfera baja (hasta los 11 km de altitud, Los aerosoles que se forman en estos
más o menos), de manera que provoca ambientes tienen fuerte contenido en
sobre esos contaminantes, que se califi- sulfatos, que proceden de procesos de
can como precursores, una serie de reac- acidificación que se apoyan parcialmen-
ciones fotoquímicas más o menos com- te en la acción de catalisis o de apoyo de
plejas que se traducen en la generación los contaminantes que originan la conta-
de otros contaminantes. minación fotoquímica, como el NO2, el
O3, los COV o el oxígeno.
Los precursores más frecuentes son
los Compuestos Orgánicos Volátiles Si existe una fotodisociación, el SO2
(COV), los NOx, el CO y el NH4. es oxidado por el NO2 con gran rapidez,
proceso que es lento si no hay actividad
Los contaminantes generales suelen fotoquímica.
ser básicamente el ozono, que es el más
importante por su toxicidad y abundan- El SO2 y el O3 pueden reaccionar rá-
cia, y en mucha menos cantidad los pidamente si existen COV, según:
+
PAN, los aldehídos, el ácido nítrico, el R C HOO– + SO2 → R CHO + SO3
ácido fórmico y otros. que es muy similar a:
+
R C HOO– + NO → R CHO + SO2
La contaminación fotoquímica se
suele localizar sobre las zonas emisoras El SO3 que se forma se hidrata en la
de contaminantes (ciudades y áreas in- atmósfera y forma una niebla de SO4H2,
dustriales), o en las áreas a las que los que si se une a la toma de luz por el
vientos transportan esos contaminantes. NO2, reduce considerablemente la visi-
bilidad en el territorio afectado. Este te-
Esta contaminación varía a lo largo ma se trata en otras partes de la obra.
del día, tanto en el tipo de transformacio-
nes (fases de luz y de oscuridad) como
por las emisiones (muchos más vehícu- 18.6. EL PROBLEMA
los durante el día), a lo largo de la sema- EN LA UNIÓN EUROPEA
na (descanso de muchas actividades el
fin de semana), y de forma estacional en La Unión Europea, en relación sobre
los países con fuerte insolación, y es una este tema con la OMS y con diversos
140
programas y convenios de las Naciones Se establece en este país una serie de

Unidas, estableció el V Programa hasta indicadores de estado, de presión y de
el año 2000 y después el VI Programa. respuesta, de los que se han desarrollado
los de presión referentes a los COV. Este
En ellos se planteó reducir las emi-
indicador, identificado por At 19, se re-
siones de NOx y de COV, y controlar el
fiere a las emisiones antrópicas de COV
ozono, habiendo promulgado hasta el
no metánicas. Las emisiones se miden
momento diferentes Directivas de segui-
en Tm.
miento y control de disolventes y de re-
ducción de emisiones.
En España cerca del 70% de las
En España se trata el tema en la Ley emisiones de COV son de origen antró-
de Protección del Ambiente Atmosféri- pico, de las que la mitad corresponde
co de 1972, y posteriormente en varios al transporte y el 26% al uso de disol-
Reales Decretos. ventes.
141
CAPÍTULO 19
LOS OLORES EN EL MEDIO AMBIENTE
19.1. DEFINICIONES clear. Otras técnicas son la escentrome-

Y DETECCIÓN tría, los medidores fijos o portátiles, el
DE LOS OLORES sistema Drawnicks, el método Hemean,
los TGD(TLD-1) o los TEGD (Reaco).
El olor es una sensación del sentido No obstante, no puede existir técnica al-
del olfato que se nota al conectar los guna que valore la sensación de agrado o
productos químicos volátiles olorosos disgusto provocada por un olor.
con el sistema olfatorio y transmitirse
En general sería incorrecto tratar de
por el sistema nervioso al cerebro.
un olor, ya que, en realidad, normalmen-
La detección del olor puede ser hu- te suelen presentarse mezclas de olores,
mana o analítica. Para ello se han utili- aunque en actividades como las explota-
zado una serie de técnicas que compren- ciones ganaderas puede predominar am-
den desde la apreciación personal hasta pliamente el olor del purín –que a su vez
el juicio de un panel de técnicos. Para es mezcla de olores–.
estudiar un olor habrá que tener en cuen-
ta: la intensidad (imperceptible a muy
fuerte), la calidad (identificación), y la 19.2. ORIGEN Y CLASIFICACIÓN
detectabilidad del olor (probabilidad de DE LOS OLORES
detección a diferentes niveles). Para la
apreciación objetiva y en la investiga- En principio, los olores se originan
ción sobre los olores, la cromatografía y en todas aquellas actividades indus-
la espectrometría de masas dan los me- triales, urbanas o agrarias que los ge-
jores resultados, pero también pueden neran.
utilizarse la ionización a la llama, la es-
pectrofotometría infrarroja, y la espec- Las estaciones depuradoras urba-
trometría de resonancia magnética nu- nas suelen estar situadas en las afue-
143
ras de las ciudades. Muchas industrias materia prima, es decir, en el campo o

(petroquímicas, extractivas, etc.) esen pequeños núcleos rurales.
tán situadas en el medio no urbano y
no hablemos ya de las industrias agro- Finalmente, indicamos que las activi-
alimentarias, cuya mayoría está situa- dades agrarias en sí son las principales ge-
da cerca de los puntos generadores de neradoras de olores en el medio natural.
OLORES FRECUENTES Y SUS FUENTES GENERADORAS
Componentes olorosos Actividades generadoras de olores

Sulfuro de hidrógeno Papeleras, refinerías, industrias y actividades agrarias, vertederos,
depuradoras.
Mercaptanos Papeleras, refinerías, industrias y actividades agrarias, vertederos,
depuradoras.
Sulfuro de metilo Papeleras.
Sulfuro de dimetilo Papeleras.
Amoníaco Refinerías, fábricas de fertilizantes, industrias y actividades agrarias,
vertederos, depuradoras.
Dióxido de azufre Refinerías, centrales térmicas, calderas.
Óxidos de nitrógeno Fábricas de fertilizantes.
Urea Fábricas de fertilizantes.
Aldehídos Fábricas de fertilizantes, tratamiento de metales.
Fluoruros Fábricas de fertilizantes, fábricas de derivados del flúor, fábricas de vidrio.
Fenoles Tratamiento de metales, plaguicidas, bases para antibióticos.
Hidrocarburos Refinerías, pinturas y barnices, calderas.
Compuestos clorados Plaguicidas.
Aminas Industrias agroalimentarias, vertederos, depuradoras.
Los umbrales de detección y de reco- CRITERIOS BÁSICOS

nocimiento de los productos olorosos DE CLASIFICACIÓN DE OLORES
dependen de diversos factores, pero co-
Criterio Sensación
mo orientación general, podemos esta-
blecerlos como se indica en el cuadro Dulce
Ácido
adjunto. Calidad Acre
Amargo
Podredumbre
En otro orden de cosas, los olores se Intensidad Definida según concentración
pueden clasificar según diversos crite- Persistencia
Duración de la sensación
rios, como los expuestos en las tablas después de la inhalación
adjuntas. Exposición Intensidad x duración
Agradable
Neutro
Molestias
Desagradable
Insoportable
144
UMBRALES DE RECONOCIMIENTO Y DETECCIÓN DEL OLOR

DE DIVERSOS PRODUCTOS QUE PUEDEN CONTENER
LAS AGUAS RESIDUALES
Umbral de reconocimiento Umbral de detección
Producto
(ppm de volumen) (ppm de volumen)
Ácido sulfhídrico de Na2S . . . . . . . . . . . 47,10–4 5,10–4

Escatol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22,10–2 —
Ácido sulfhídrico gas . . . . . . . . . . . . . . 47,10–5 —
Fenol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47,10–3 —
Metilmercaptanos . . . . . . . . . . . . . . . . . 21,10–4 10–3
Etanotiol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10–3 —
Amoníaco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 468,10–1 —
t-butiltiol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9,10–5 —
Alil mercaptanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16,10–3 —
Propanotiol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74,10–5 —
Metilaminas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21,10–3 —
Dimetilaminas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47,10–3 —
Trimetilaminas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21,10–5 —
Paracresol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10–3 —
Alilaminas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 —
Dietilaminas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 498,10–3 —
Etilmercaptanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10–3 3,10–4
Ácido propiónico . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 —
Metanotiol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21,10–4 —
OLORES MOLESTOS SEGÚN SUS COMPONENTES

Componente Fórmula Olor (orientativo)
Aminas CH3NH2, (CH3)3N A pescado
Mercaptanos CH3SH, CH3(CH2)3SH A zorro (o mofeta)
Sulfuros orgánicos (CH3)2S A col podrida
NH2(CH2)4NH2
Diaminas A carne podrida
NH2(CH2)5NH2
Amoníaco NH3 Amoniacal
Ácido sulfhídrico SH2 A huevos podridos
Escatol C8H5NHCH3 Fecal
ALGUNOS TIPOS PRIMARIOS DE OLORES SEGUN SU ESTRUCTURA

Y COMPONENTES BÁSICOS
Olor Estructura Componente fundamental
Alcanforado Esférica, Ø=7Å Hexacloroetano
Almizclado Disco, Ø=10Å Sebacatos de etileno
Flores Disco con cola Éteres, esteres, acetato de metilo
Menta Cuña Mentol
Etéreo Bastón Cloruro de metilo, etileno
Picante Moléculas electrofílicas Acetaldehído
Pútrido Moléculas nucleofílicas Putrescina, cadaverina
145
19.3. RELACIONES ENTRE 19.4. DISPERSIÓN

LA CONCENTRACIÓN DE LOS OLORES
Y LA INTENSIDAD
DEL OLOR Los fenómenos atmosféricos de dis-
persión son un mecanismo más de la
La concentración establece la dosis y Naturaleza para minimizar posibles alte-
la intensidad el efecto del olor. raciones, como es el caso de la presencia
de gases volátiles odoríferos en el aire,
Al controlar la concentración de una
que serán diluidos con mayor o menor
sustancia en una masa de aire por méto-
velocidad a causa de esta dispersión en
dos químicos, se puede establecer una
función de diversos factores.
relación entre la dosis y el efecto (con-
centración-intensidad). En consecuencia, todo aquello que
favorezca la dispersión disminuirá los
Fechner estableció la fórmula:
efectos de los olores en intensidad y en
I = F · log(C/C0) tiempo de acción.
donde: Si los olores se generan en una fuente
I = Intensidad de percepción del olor, puntual y fija, se favorece la dispersión
F = Constante de Weber-Fechner para la elevando la altura del punto de salida de
sustancia considerada, los gases (por ejemplo, con una chime-
nea), aumentando la velocidad de salida
C = Concentración real de la sustancia de estos, aumentando su temperatura o
en el aire, añadiendo aire a los gases para diluir an-
C0 = Concentración umbral de percep- tes de la salida.
ción,
Si la fuente es difusa, el problema se
S.S. Stevens ha sugerido aplicar la resolverá cambiando procesos y mate-
fórmula: rias primas, o ubicando las instalaciones
I=K·Cs industriales en un lugar con vientos fuer-
tes a lo largo de todo el año, factor este
donde: poco real, que limitaría mucho ciertas
I = Intensidad de percepción del olor. actividades industriales.
K = Constante para la sustancia conside-
rada.
C = Concentración real de la sustancia 19.5. LOS OLORES EN FUNCIÓN
en el aire. DE LA DISTANCIA
A LA FUENTE
s = Constante de Stevens.
Con viento estable, la correlación en- En una atmósfera totalmente estable
tre I y C es posible, pero si el viento es y en calma, la difusión de un olor es tal
inestable, caso muy frecuente, esta que su intensidad disminuye con el cua-
correlación es casi nula. drado de la distancia al foco productor.
146
En caso de situación atmosférica de La relación Ix /I0 expresa el descenso

turbulencia, se puede aplicar la fórmula: relativo de la intensidad del olor, pu-
diendo escribirse: Ix /I0 = e·expC·x
Ix = I0 · e exp · C · x
Según lo expuesto, los olores en el
donde: medio abierto a nivel horizontal, inde-
Ix = Intensidad del olor a la distancia x pendientemente de los tratamientos que
I0 = Intensidad del olor en la fuente se indican en el capítulo correspondien-
C = Constante te, pueden ser mitigados mediante zonas
x = Distancia a la fuente (en metros) tampón y mediante cortinas vegetales
semipermeables, pues la difusión a tra-
I0 y C se determinan experimental- vés de pantallas y obstáculos es mayor, y
mente para diversos productos, existien- por consiguiente se disminuye la con-
do tablas para alguno de estos [SH 2 , centración Ix de la fórmula a igualdad de
(CH3)2S, etc.]. distancia x.
147
CAPÍTULO 20
SINERGIAS ENTRE CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
20.1. EXPLICACIÓN BÁSICA nismos de acción complejos, como pue-

den ser reacciones fotoquímicas, óxido-
Los agentes contaminantes que se reducción, catalisis, polimerización, etc.
vierten a la atmósfera pueden reaccionar Fuera de las ciudades se presenta con
entre sí, al menos muchos de ellos, y dar más frecuencia el caso de un sólo conta-
lugar a compuestos de actividad más o minante o, si acaso, dos o tres, debido a
menos intensa y de mayor o menor noci- que los focos emisores suelen estar ais-
vidad. lados (fábricas de cemento, industrias
Esta sinergia o aumento de la pertur- del aluminio, plantas de producción de
bación por reacción entre compuestos se derivados de flúor, etc.).
agudiza sobre todo en las ciudades o en
los polos de desarrollo industrial, luga-
res en los que las emisiones son diversas 20.2. SINERGIAS
y los agentes se mezclan al difundirse en FUNDAMENTALES
el aire.
A título de orientación indicamos a
Las interacciones entre los productos continuación los casos de sinergías más
vertidos a la atmósfera se deben a meca- característicos:
149
Aldehídos P.P.N.
Hidrocarburos } + Óxidos de nitrógeno → P.A.N.

P.B.N.
Dióxido de azufre + ozono
Smog ácido (Londres)
Smog oxidante (Los Ángeles, Países Bajos, Fos)
Dióxido de azufre + agua → ácido sulfuroso.
Luz
Dióxido de azufre + dióxido de nitrógeno + agua, → ácido sulfúrico y lluvias ácidas.
Dióxido de azufre oxígeno atómico
Aldehídos
Dióxido de nitrógeno →
Rad. U.V.
{ oxígeno atómico
oxígeno atómico + monóxido de nitrógeno.
Oxígeno atómico + oxígeno molecular → ozono
Monóxido de nitrógeno + oxígeno molecular → trióxido de nitrógeno.
Trióxido de nitrógeno + oxígeno molecular → dióxido de nitrógeno + ozono.
dióxido de nitrógeno
h) Dióxido de azufre oxidantes
+ → trióxido de azufre
oxígeno molecular ozono
sales de hierro
aldehidos
Olefinas + ozono
{ polímeros
Dióxido de azufre + ácido sulfúrico
Ácido fluorhídrico + sulfato de berilio
ácido nítrico
Monóxido de carbono +
{ ácido cianhídrico
ácido sulfhídrico
Ozono + agua oxigenada
Polvo orgánico
{ Polvo inorgánico
Humos
+ diversos gases
Monóxido de carbono + etileno

Ozono + polen de gramíneas → aumento de alergias (fiebre del heno)
Amianto + humo del tabaco → aumento del cáncer de pulmón
Ozono + NOx + PAN + luz solar → afectan gravemente a la respiración
Humo del tabaco + radon + partículas de radio → acción potenciada sobre el pulmón
Hidrocarburos policíclicos + ciertos disolventes (dodecano, etc.) → acción tóxica potenciada
Humo del tabaco + radon → multiplica por 5 el riesgo cancerígeno
CO + ruido → potencia el efecto del ruido en el oido interno
Benceno + campos electromagnéticos → aumento de la incidencia de la leucemia aguda
Plaguicidas + campos electromagnéticos → aumento de la incidencia de la leucemia agua
Benzopireno + radiaciones microondas → aumento de la incidencia de tumores
Radon + radiación electromagnética → aumento considerable de los efectos de la radiación
150
TERCERA PARTE
Las fuentes
de contaminación
atmosférica
CAPÍTULO 21
BASES GENERALES
Y ACTIVIDADES CONTAMINANTES DEL AIRE
21.1. BASES GENERALES – Una parte importante y muy variada

de contaminantes se genera en la in-
Sabemos que la contaminación atmos- dustria.
férica es un problema grave de la huma- – La demanda de energía en la Unión
nidad, y conocemos mucho, aunque no Europea aumentará del 20 al 30% pa-
todo, sobre los agentes contaminantes. ra el año 2012.
Pero, ¿y las fuentes de estos contami- – El parque de vehículos de la Unión
nantes? ¿y hacia qué situación nos enca- Europea aumentará un 25% para el
minamos en los próximos años? año 2010.
El problema ha ido cambiando en los – El recorrido medio de cada vehículo de
últimos 35-40 años, siendo al principio, la Unión Europea aumentará un 18%.
y como ya se ha indicado, contamina-
ción, sinónimo de contaminación atmos- – La incineración de residuos urbanos
férica urbana, encontrándonos ahora en se extenderá en toda la Unión Euro-
la siguiente situación: pea.
– El calentamiento global.
– La contaminación básica del aire se
genera por la combustión de produc- – Las reacciones fotoquímicas de los
tos fósiles (carbón, petróleo y gas na- contaminantes en la atmósfera.
tural) y de residuos.
– Los problemas de la capa de ozono.
– Una parte importante se genera en las
– Los problemas inmediatos del humo
actividades urbanas, a pesar de haber-
del tabaco.
se mejorado sensiblemente la calidad
de ciertas emisiones (calefacción, ve- – El aumento considerable del tráfico
hículos, etc.). aéreo.
153
– El aumento considerable de la pro- – Emisiones.

ducción y del consumo.
– Transporte y dispersión.
– La aparición constante de nuevos pro-
ductos. – Transformaciones químicas y fotoquí-
micas.
– La migración de los poblaciones rura-
les a las ciudades. – Inmisiones.
Las emisiones básicas se generan en – Efectos.

dos grandes grupos de fuentes, a saber: Este conjunto es aplicable en cual-
• Ciudades. quier escala de espacio y de tiempo, y es
– Tráfico. tan real, como que las emisiones de los
– Calefacción-refrigeración. miles y miles de fuentes de origen antro-
– Edificios. pogénico ya modifican la composición
original del aire, tanto por el aumento
• Industria. progresivo de los productos contami-
– Producción de energía. nantes clásicos como por la emisión de
– Fabricación de productos. nuevas sustancias, a lo que hay que aña-
Cada uno de estos grandes grupos, y dir las modificaciones de factores plane-
dentro de ellos cada fuente particular, tarios como el clima o la capa de ozono,
emite casi siempre diversos contaminan- que inciden sobre la contaminación at-
tes, siendo muy difícil encontrar fuentes mosférica y sobre los que esta influye
de un solo producto. directísimamente.
Por otra parte, algunas emisiones, y
sobre todo las de ciertas zonas urbanas, 21.2. ORIGEN DIRECTO
en condiciones meteorológicas y de luz DE LOS CONTAMINANTES
determinadas, se transforman en otros ATMOSFÉRICOS
productos agresivos para el medio.
Así, podremos agrupar el conjunto El origen directo de los contaminan-
del problema de la contaminación at- tes atmosféricos se recoge en la tabla ad-
mosférica en cinco áreas básicas: junta.
154
ORIGEN DIRECTO DE LOS CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS

Base Fuente
Descomposición de las rocas y del suelo.
Volcanes.
Brumas.
Incendios de origen natural y seminatural:
– Incendios forestales (Europa, Asia, América).
– Fuegos de las praderas africanas.
– Fuegos en la Pampa, en la selva y en el Chaco.
Espacio exterior:
– Polvo extraterrestre.
Fuentes – Meteoritos.
naturales – Sideritos.
Actividad y presencia de seres vivos:
– Respiración de animales y vegetales.
– Emisión de polen.
– Esporas.
– Residuos naturales de la presencia humana.
– Bacterias y virus.
– Microorganismos.
– Fermentaciones.
– Putrefacciones.
Explotaciones ganaderas.
Industrias Industrias de la alimentación.
agrarias Papeleras.
Varias.
Siderurgia.
Industrias del cemento.
Fábricas de aluminio y flúor.
Industrias Planta de fabricación de fertilizantes.
no agrarias Refinerías de petróleo.
Polos de desarrollo.
Varias.
De combustibles sólidos:
– Calefacciones.
– Usos domésticos.
– Térmicas.
– Industrias.
De combustibles líquidos:
Combustiones – Calefacciones.
(instalaciones – Usos domésticos.
fijas) – Térmicas.
– Industrias.
De combustibles gaseosos (licuados o no):
– Calefacciones.
– Usos domésticos.
– Industrias.
155
(Continuación)
Vehículos automóviles:
– De explosión.
– Diesel.
– De gas.
Ferrocarriles:
Transportes – Combustibles líquidos.
Aviación:
– Contaminación en aeropuertos.
– Contaminación de la estratosfera (vuelos supersónicos).
Navegación marina:
– Combustibles líquidos.
Smog oxidante.
Aglomeraciones de industrias:
Ciudades – Sinergias.
y centros Contaminación de áreas urbanas:
industriales – Sinergias.
Smog ácido.
Humo del tabaco.
21.3. ORIGEN INDIRECTO Las características topográficas y

DE LOS CONTAMINANTES ecológicas de las zonas contaminadas
ATMOSFÉRICOS son también factores a tener muy en
cuenta en los estudios sobre contamina-
ción atmosférica.
Los factores meteorológicos son cau-
sas fundamentales en el nivel de conta- La presencia o ausencia de vegeta-
minación del Medio Ambiente. ción, la influencia de las masas de agua,
la situación en valles o mesetas, el suelo,
Los vientos, las precipitaciones, la etc., pueden llegar a marcar el signo de
humedad, la temperatura, y la luminosi- los niveles de contaminación de una co-
dad afectan directamente a muchos marca afectada por este problema.
contaminantes y a sus mezclas, siendo
típicas las reacciones fotoquímicas y
químicas entre contaminantes atmosfé-
ricos, que dan origen a otros productos 21.4. ACTIVIDADES
casi siempre más agresivos (acidifica- INDUSTRIALES
ción, etc.). POTENCIALMENTE
CONTAMINANTES
Los vientos arrastran los contaminan- DEL AIRE
tes a otros lugares más o menos lejanos
de sus fuentes, provocando así la conta- Las actividades industriales que de un
minación de zonas ajenas a los puntos modo u otro contaminan la atmósfera,
de emisión. son muchas, y el análisis de los contami-
156
nantes emitidos por cada uno de los pro- aglomeración (granulado). El polvo de
cesos industriales es extraordinariamente granulometría comprendida entre 10 y
complejo, por lo que nos limitaremos a 100 µ es de composición química varia-
indicar los procesos industriales de ma- ble según los procesos utilizados, pre-
yor interés adoptados por el Consejo de dominando principalmente los siguien-
Europa y que pueden afectar directa o in- tes compuestos: SiO2, Al2O3, CaO, cok,
directamente al Medio Ambiente. FH, K2O, Na2O, PbO y ZnO. Aparecen
asimismo humos rojizos de óxidos de
Siderurgia. En conjunto, una side-
hierro, sobre todo en los altos hornos,
rurgia integral es el sector más contami-
en los convertidores y en los hornos
nante de todos, puesto que emite todo ti-
Martin.
po de contaminantes, y en cantidades
importantes. Fundiciones. La contaminación se lo-
Este tipo de industrias dispone, apar- caliza en zonas muy próximas al foco. Se
te de las calderas generales de combus- producen partículas sólidas en el modela-
tión que emiten contaminantes que de- do y en la conservación de las arenas.
penden del tipo de combustible, de una Aparecen SO2 y CO en las combustiones,
serie de procesos unitarios siderúrgicos fenoles y acroleína en la colada, y malos
muy contaminantes, que originan pertur- olores en diversas fases del procesado.
baciones de la calidad del aire, y que son Calderería. Se producen, fundamen-
los siguientes: talmente, partículas sólidas y líquidas, y
– Baterías de cok y recuperación de gases más o menos tóxicos.
subproductos. Los aceites de lubrificado, los gases
– Aglomeración de minerales (sintetiza- y humos procedentes de las sales fundi-
ción y peletización). das, y las partículas que se producen en
la preparación de las superficies, produ-
– Acerías de oxígeno (procesos LD, cen contaminaciones muy localizadas.
LDAC, KALDO y similares).
Los hornos producen cianuros, CO y
– Fabricación de acero en hornos de ar- CH4. Las soldaduras originan emisiones
co eléctrico. de óxidos de hierro, humos tóxicos con
– Fabricación de afino de acero en con- fluoruros, ozono, etc. A veces, se forma
vertidor. NO2, y se pueden presentar partículas de
berilio. Si la temperatura de los sopletes
– Acerías Martin. es elevada, aparece cadmio.
– Fabricación de ferroaleaciones. Galvanoplastia. Este tipo de indus-
– Unidades de servicios. tria produce contaminantes diversos en
las distintas etapas del proceso:
Generalmente, se emiten partículas
sólidas en el transporte y almacenado – Decapado y oxidación anódica: se
del mineral, en su preparación y en la emiten vapores ácidos.
157
– Oxidación alcalina: se emiten vapores A continuación se indican los proce-

alcalinos. sos, en orden decreciente, según su ac-
ción contaminante:
– Desengrasado: se emiten derivados
del cloro, al utilizar se disolventes – Producción de aluminio (perjudicial
clorados. sobre todo por sus emisiones de fluo-
ruros).
– Proceso de pintura (aplicación y seca-
do o cocido): se forman vapores y ae- – Producción de plomo.
rosoles como consecuencia de la eva- – Producción de cinc.
poración de los disolventes.
– Producción de cobre.
– Limpiezas en emulsión: se producen
vapores de hidrocarburos. – Producción de estaño, mercurio, cro-
mo, cadmio, antimonio, magnesio y
Producción de metales no férricos. manganeso.
En la producción de plomo, cinc y co-
Industria química. En este caso, las
bre, aparte de los procesos de combus-
fuentes y los contaminantes son muy va-
tión, en los que las emisiones de conta-
riados. En general, la contaminación en
minantes dependen del combustible
la industria química puede provenir,
utilizado, los procesos más contaminan-
bien del producto final fabricado (pérdi-
tes son el tratamiento del mineral y la
das en la recuperación), o bien del rendi-
fusión, en los que se producen SO2, CO2,
miento insuficiente de los diferentes
CO y partículas sólidas.
procesos de fabricación.
En la producción de cobalto se emi- Los contaminantes emitidos son fun-
ten, fundamentalmente, partículas finas damentalmente gases y vapores, y en
y gruesas. menor grado partículas sólidas. También
En el refinado, durante la fusión de hay que distinguir entre los contaminan-
residuos, en los hornos eléctricos o en tes emitidos:
la recuperación, los contaminantes emi- – Los que se producen en gran cantidad
tidos dependen de la carga tratada, del por la industria química pesada, en
combustible y de los procedimientos particular por la industria química mi-
utilizados. En general, los conta- neral (fabricación del SO 4 H 2 , del
minantes emitidos son productos de NO 3 H, del PO 4 H 3 , del ClH, del F,
combustión, impurezas diversas conte- etc.). que van desde el SO 2 y NO X
nidas en los restos tratados y óxidos y hasta la producción de partículas ha-
partículas metálicas, cuyas dimensio- lógenas.
nes varían de 0,1 a 1µ, según el metal
utilizado. – La multitud de productos derivados
de la química orgánica (productos in-
En la recuperación del aluminio, se termedios o finales), generados en los
emiten nieblas sólidas. procesos de incineración y prepara-
158
ción. Se emiten halógenos, hidrocar- malos olores es generalmente más im-

buros, olores, y todo tipo de gases y portante que la debida a las emisiones
vapores tóxicos. gaseosas. En algunas de las fases del
procesado de la madera, aparecen conta-
– Hay que destacar la contaminación minantes diversos, como los indicados a
por flúor originada en la industria de continuación:
los fertilizantes, y sobre todo en la fa-
bricación de los superfosfatos, en el – En el cocido y lavado se emiten cenizas
proceso de concentración del ácido y SO2 en las pastas al bisulfito, y SH2,
fosfórico por inyección de aire. El ai- mercaptanos y SO2 en el papel Kraft.
re evacuado puede contener alrededor
de 10gr. de flúor por cm3. Incluso con – En los digestores se producen metil-
instalaciones especiales para remediar mercaptanos, sulfuro de metilo, etcé-
esta contaminación, se estima que una tera, y en los evaporadores, SH2 y di-
fábrica importante puede evacuar por versos compuestos orgánicos.
su chimenea 1,6 kg. de flúor por hora. – Los hornos de recuperación emiten
Industria textil. Las diferentes ope- SNa2, SH2, SO2, CO, CO3Na2, etc., los
raciones del procesado de materias pri- hornos de cal, CO3Ca, SH2 y sales de
mas como lana, algodón y fibras sintéti- sodio.
cas, originan alteraciones en la – Los efluentes líquidos producen SH2,
composición de la atmósfera próxima. metilmercaptano, sulfuro y disulfuro
La limpieza y el cardado del algodón de metilo, y productos orgánicos di-
y de la lana, producen emisión de partí- versos.
culas. Industrias aeronáuticas y electróni-
El blanqueo del algodón, del lino o cas. Se producen partículas, humos y
de la lana, producen SO2 y Cl2. vapores.
La carbonización de impurezas pro- Predominan, como contaminantes at-

duce humos, partículas de carbono y mosféricos, las partículas sólidas: As,
olores. Ba, Be, Cd, Cr2, O3, Mn, Hg, Se, Te, Pb,
Zn, etc.
El tinte, la impermeabilización y la
limpieza de las fibras sintéticas, originan Se presentan, asimismo, los produc-
SH2 y O2. tos típicos procedentes de combustiones
en hornos e incineradores.
Industrias alimentarias. La mayoría
de estas industrias producen olores y Industrias del cemento. El cemento
partículas sólidas. La incineración de los se fabrica mediante piedra caliza y arci-
subproductos, origina gases y humos. llas, con otros componentes secundarios,
como sulfatos alcalinos y alcalinoté-
Industrias de la celulosa. En este ti- rreos, etc. Es una mezcla de silicatos y
po de industrias, la contaminación por aluminio de calcio, con cal y yeso.
159
En los diferentes estadios de fabrica- Los contaminantes generalmente

ción se presentan problemas de contami- emitidos son: SO2, SO3, CO2, NOX, hi-
nación debidos a las partículas sólidas. drocarburos ligeros, volátiles o pesados
En la cantera, transporte, pulverización, inquemados, SH2, mercaptanos de olor
cocido (hornos), manejo del cemento desagradable, partículas de polvo y ho-
acabado, y otras fases, se desprende pol- llines.
vo que llega a las zonas próximas, afec-
tando gravemente al medio agrario. Las cantidades vertidas a la atmósfe-
ra varían según el origen del petróleo
El polvo emitido está compuesto, bruto, los tratamientos efectuados y los
principalmente, por CaO, y en menor productos obtenidos. A continuación se
cantidad, por SiO2, K2O, SO3, MgO, y indican los contaminantes emitidos en
Na2O. También se han observado trazas las distintas etapas del tratamiento del
de ciertos elementos como B, Zn, Cu, crudo:
Mn, Mo, y sesquióxidos de aluminio.
– Almacenamiento, transporte y expe-
Las fábricas de cemento son indus- dición del petróleo y sus productos:
trias con un intercambio gaseoso con la Originan pérdidas por evaporación de
atmósfera muy elevado. El aire tomado hidrocarburos ligeros y de compues-
de ella es devuelto al final del ciclo, tos sulfurados.
transformado en ciertos compuestos, o
bien en su mismo estado inicial. El nivel – Instalaciones de destilación: Se emi-
que alcanza este intercambio, se deduce ten pequeñas cantidades de hidrocar-
del hecho de que la producción de 1 Tm buros, mercaptanos y sulfuro de hi-
de producto acabado precisa de 2 Tm de drógeno.
materias primas, y de 6.000 a 12.000 m3 – Instalaciones de craking catalítico: En
de aire. Si se observa que la producción la regeneración del catalizador, o con
de las fábricas españolas (58 en total), se los gases de combustión, se emiten
acerca a los veinte millones de toneladas monóxido de carbono, hidrocarburos
anuales, puede deducirse la importancia y polvos finos.
que adquiere dicho intercambio gaseoso
con la atmósfera. – Refinerías: Se emite, sobre todo, sul-
furo de hidrógeno.
En términos muy generales, una fac-
toría de fabricación de cemento puede – Antorcha: Los gases inutilizables
emitir unas 600 toneladas de polvo/ emitidos en una refinería, se envían a
km2/año. una antorcha donde se queman. En es-
te proceso se emiten polvos y humos.
Industrias del petróleo. La industria
petrolífera se caracteriza por sus enor- Fabricación de cok. Se producen,
mes dimensiones debido a la difusión e fundamentalmente, partículas sólidas,
importancia que han adquirido sus pro- vapores y las emisiones típicas de las
ductos en la vida moderna. combustiones.
160
Las partículas están formadas por Cuando la combustión se efectúa en

polvo de carbón; los vapores pueden ser el aire, este se convierte en el comburen-
de alquitrán, y los gases son CO, SO2, te o cuerpo que aporta el oxígeno nece-
CO2, etc. sario para el proceso.
Instalaciones industriales de com- El nitrógeno presente en el aire se
bustión. La emisión de contaminantes oxida algo, aportando pequeñas cantida-
a la atmósfera depende de diversos fac- des de NOx.
tores: tipos de combustibles y chime-
Se llama Poder Calorífico a la canti-
neas.
dad de calor desprendida por la combus-
Los principales contaminantes pro- tión completa de 1kg de combustible
ducidos, independientemente del tipo de sólido o líquido o de 1 m3 N de combus-
combustible (gas, petróleo o carbón), tible gaseoso, con los productos de com-
son: SO2, SO3, SH2, NOX, NH3, CNH, bustión referidos a 0 ºC.
HCHO, ClH, fluoruros, partículas y ma-
Se llama Poder Calorífico Superior
teria orgánica, y, además, CO y CO2.
al Poder Calorífico cuando el agua pre-
sente procedente de la humedad del
combustible o de la combustión está to-
21.5. LA COMBUSTIÓN
talmente condensada.
La combustión es un proceso genera- Se llama Poder Calorífico Inferior al
lizado, y dentro de él existen diversas Poder Calorífico cuando el agua presen-
modalidades, aunque siempre basadas te procedente de la humedad del com-
en la combinación viva del combustible bustible o de la combustión permanece
con el oxígeno del aire, con desprendi- en estado de vapor..
miento de calor.
PCI = PCS – 54 H – 6A,
En la combustión se producen una
serie de reacciones, como se indica en la siendo:
tabla adjunta. PCI = Poder Calorífico Inferior.
PCS = Poder Calorífico Superior.
REACCIONES BÁSICAS H = % de hidrógeno del combustible.
DE COMBUSTIÓN
A = % de humedad del combustible.
C + O2 + 4N2 → CO2 + 4N2 + calor.
S2 + 2O2+ 8N2 → 2SO2 + 8N2 + calor.
En general, el PCI se refiere a com-
2H2 + O2 + 4N2 → 2H2O + 4N2 + calor. bustibles sólidos o líquidos, y el PCS se
CH4 + 2O2+ 8N2 → CO2 + 2 H2O + 8N2 + calor. refiere a gases.
C3 H8+ 5O2 + CO2 + 20N2→ 3CO2 + 4H2 +
20N2 + calor. La diferencia entre el PCI y el PCS es
C4 H10 + 13O2 + 26N2→ 4CO2 + 5H2O + 26N2 + que el primero es inferior al segundo en
calor. un 3% para los combustibles sólidos o
2CO + O2 + 4N2 → 2 CO2 + 4N2 + calor. líquidos y en un 10% para los gases.
161
Las características básicas de los ción atmosférica se indican en la tabla

combustibles referentes a la contamina- adjunta.
CARACTERÍSTICAS BÁSICAS DE LOS COMBUSTIBLES

EN RELACIÓN CON LA CONTAMINACIÓN
Característica Definición
Inflamabilidad (Todos) Aptitud de inflamarse.
Contenido en azufre (todos) Orgánico, sulfuros, disperso.
Contenido en productos volátiles (todos) El combustible arde mejor cuanto antes desprenda
productos volátiles.
Poder aglutinante (carbón) Capacidad de formar un cok compacto.
Calibre (carbón) Tamaño.
Producción de cenizas (todos)
Contenido en agua (todos) Después de la combustión van llenando las parrillas.
Grado de fusión de las cenizas (carbón)
Viscosidad (líquidos)
Punto de escurrimiento (líquidos)
Contenido en residuos (líquidos)
Indice de Conradson (líquidos)
Gas natural (NOx)
Gas licuado (CO, NOx)
CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
QUE SE PUEDEN ENCONTRAR EN LOS GASES DE COMBUSTIÓN
Derivados del carbono: CO2, CO, hidrocarburos inquemados

Derivados del azufre: SO2, SO3, H2SO4
NOx: NO, NO2
Hollines
Partículas en suspensión
162
CAPÍTULO 22
FUENTES NATURALES
DE CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
22.1. FUENTES EN GENERAL cie de una gran cantidad de materiales

en forma líquida, sólida y gaseosa. Los
En el capítulo anterior se han indi- procedentes de los últimos grupos as-
cado, en la tabla correspondiente, las cienden a través de la atmósfera con-
fuentes naturales de contaminación at- formando lo que se conoce como la co-
mosférica. lumna eruptiva.
En lo que se refiere a la fase sólida,

22.2. EL VULCANISMO está compuesta por partículas. Los
efectos climáticos que esta puede pro-
22.2.1. Bases generales vocar dependen del tamaño de esas par-
tículas, que es lo que determina su
Cuando un volcán entra en erup- tiempo de residencia en la atmósfera, la
ción, se produce la salida a la superfi- zona de la misma en que se llegan a
COMPONENTES NATURALES (RESIDUOS)

PRESENTES EN LAS PARTÍCULAS INERTES DEL AIRE
Residuos orgánicos
Residuos inorgánicos
De origen vegetal De origen animal
Fragmentos de madera Lana Carbonatos
Fragmentos de algodón Seda Cloruros
Fragmentos de pelos Telas de araña Sulfatos
Fragmentos de epidermis Epidermis Sílice
Pelos Arcilla
Plumas y plumón Caliza
Escamas Minerales diversos
163
instalar, y sus características. Así, po- El magma, todavía en el interior de la

demos tener partículas de mayor tama- Tierra y que asciende hacia la superficie,
ño, que si llegan en gran cantidad a la es un sistema formado por una mezcla
troposfera, pueden detener las radiacio- de una fase líquida y otra gaseosa. En
nes de calor procedentes del suelo en este sistema interviene la presión de va-
dirección al espacio, y de esta manera por (presencia de gases) y la presión
pueden provocar un calentamiento de la confinante (la presión del conjunto: el
superficie terrestre. Por otro lado están magma más la roca que lo rodea). En el
las partículas de menor tamaño, los ae- momento en que la primera iguala o su-
rosoles. Este término engloba las dimi- pera a la segunda, se produce la nuclea-
nutas partículas de cenizas volcánicas ción, proceso por el cual se forman ve-
que pueden permanecer en la atmósfera sículas gaseosas dentro del líquido
hasta un máximo de seis meses, y las magmático. El crecimiento de estas ve-
moléculas de dióxido de azufre, que a sículas está controlado por una serie de
veces reaccionan con el vapor de agua condicionantes, como son la viscosidad,
presente en la atmósfera formándose la densidad, la tensión superficial, el
ácido sulfúrico, que puede quedar en contenido en volátiles y la velocidad de
suspensión en forma de pequeñas gotas difusión del líquido magmático.
durante un período que puede durar
hasta dos años o algo más. Hemos de indicar, además, que el ni-
vel de saturación es aquel en el que los
En cuanto a la fase gaseosa, se pueden volátiles, dentro del magma, están ines-
encontrar emisiones de vapor de agua, tables y saturados, tras lo cual llega el
dióxido de carbono, dióxido de azufre, nivel de vesiculación, en el que los gases
ácido sulfhídrico, ácido clorhídrico, ácido escapan del líquido.
bromhídrico y otros compuestos quími-
cos, que provocan con su presencia o con
su aumento de concentración, una grave 22.2.2. Tipos básicos de erupciones
alteración de la atmósfera.
En función de los principios antes in-
Este tema no estaría completo si no dicados, podemos tener dos tipos de
habláramos de los diferentes tipos de erupciones, con consecuencias muy di-
erupciones que pueden presentarse, pues ferentes:
al fin y al cabo son las que determinan la
magnitud de las emisiones, el nivel de la – Erupciones poco explosivas: El mag-
atmósfera y la extensión del planeta que ma que asciende hacia la superficie es
pueden verse afectados. muy fluido y tiene poca viscosidad,
produciéndose rápidamente la nuclea-
Por otra parte, para comprender bien ción, creciendo las vesículas al unirse
estos procesos, es necesario comentar unas con otras. Con menos densidad
ciertos aspectos acerca del mecanismo que el líquido, los gases acumulados
de erupción volcánica. se sitúan en la zona superficial y salen
164
sin problemas ni violencia. Posterior- Aquí es donde entran en acción los

mente sale el líquido magmático, tam- ya citados aerosoles de origen volcáni-
bién sin explosividad. co, que tienden a dejar pasar el calor re-
flejado por la Tierra, mientras que impi-
Este tipo de erupciones emite gases y den que el calor procedente del Sol
cenizas a poca altura, afectando sólo a llegue a la superficie terrestre.
su entorno inmediato y alterando úni-
camente el microclima local. Observando gráficos que representan
la densidad de aerosoles presentes en la
– Erupciones muy explosivas: Se trata atmósfera y la época en que se han to-
de magmas poco fluidos y muy visco- mado los datos, se puede hallar una clara
sos. La nucleación y la unión de vesí- relación entre las grandes erupciones
culas es mucho más lenta. Al no pro- volcánicas y descensos bruscos de la
ducirse la separación de fases, el temperatura. Estas erupciones no sólo
magma se va enfriando y aumentando afectan a la temperatura, sino también al
su volumen, generando una sobrepre- régimen de lluvias. Así, se puede consta-
sión que llega a exceder entre 10 y tar que tras un período de intensa activi-
100 veces la presión atmosférica, Esto dad volcánica en que se produce un au-
provoca un ascenso rápido, siendo la mento de la cantidad de aerosoles en la
salida del material muy violenta, con estratosfera, con la consiguiente reduc-
gran explosividad. ción de la radiación solar que llega a la
– Este tipo de erupciones genera gran- Tierra, se observa un descenso brusco de
des columnas eruptivas, que llevan la temperatura y de las precipitaciones.
enormes cantidades de gases y ceni- En el caso opuesto se da la circunstancia
zas hasta alturas de 40-50 kilómetros. de que tras largos períodos sin actividad
Esto significa que el clima se verá volcánica importante, la estratosfera está
afectado a escala global. más limpia y llega mayor cantidad de ra-
diación solar a la superficie terrestre, lo
que supone mayor temperatura, mayor
22.2.3. Efectos medioambientales evaporación de agua y mayor cantidad
de los volcanes de precipitaciones.
Enfriamiento de la superficie terrestre Lluvia ácida
Cuanto menor sea el albedo, mayor Ya se indicó en otros epígrafes de es-

será la temperatura terrestre. Este albedo ta obra, que la lluvia ácida es un proceso
depende de la cantidad de partículas pre- que se forma al interaccionar las molé-
sente en la atmósfera, de las capas de culas de dióxido de azufre con el vapor
nubes y de la cantidad de zonas con hie- de agua presente en la atmósfera, for-
lo y nieve y demás zonas claras de la su- mándose ácido sulfúrico. Así, cuando
perficie terrestre. llueve, este ácido cae sobre la superficie
165
terrestre, provocando no sólo la acidifi- explosividad del proceso, que los 4.000
cación de suelos, ríos y lagos, sino da- metros de altura que suponían la corona-
ños y destrucción de vegetales. ción de la isla quedaron reducidos a
2.700 metros tras la violenta erupción,
El problema no sólo afecta a las zo-
quedando un agujero de varios kilóme-
nas de emisión de dióxido de azufre, si-
tros de diámetro y de más de 100 metros
no que éstos materiales ácidos pueden
de profundidad.
ser transportados por los vientos y tras-
ladados a cientos de kilómetros de dis- La explosión llegó a ser oída en Su-
tancia, donde si coinciden con lluvias, matra, a más de 1.500 kilómetros de dis-
descargarán su corrosivo cargamento so- tancia. La isla de Lombok, a 160 km de
bre toda la superficie receptora de la pre- distancia, fue completamente cubierta
cipitación. por una capa de cenizas de más de me-
Este proceso, aparte de las fuentes dio metro de espesor.
antrópicas, que se tratan en otros aparta- Los efectos climáticos fueron catas-
dos de esta obra, se ve potenciado por tróficos y llevaron a llamar a 1816 el
los volcanes, que todos los años emiten año sin verano, debido a los efectos que
grandes cantidades de dióxido de azufre sobre el clima tuvo la gran cantidad de
a la atmósfera. Para dar una idea de lo materiales emitidos a la atmósfera, co-
que estamos tratando, indicamos que el mo los aerosoles, que tardaron más de
volcán Merapi, situado en Java, emite dos años en caer a la superficie terres-
diariamente 200 toneladas de azufre en tre. Otro efecto provocado por la erup-
forma de dióxido, aparte de grandes can- ción se sintió en diversas partes de Java
tidades de cloro y de bromo. Esto ha lle- (a 500 km de distancia), que durante
vado a la situación de que la lluvia, en tres días seguidos, permanecieron en la
10 kilómetros alrededor del volcán, tie- más completa oscuridad. Además, otro
ne un marcado carácter ácido, con las efecto devastador puede deducirse del
consecuencias que ello trae consigo. hecho de que se perdieron las cosechas
de los tres años siguientes a la erupción.
22.2.4. Erupciones históricas

con marcada contaminación Krakatoa
atmosférica
Krakatoa era una pequeña isla volcá-
Tambora nica situada entre las islas de Sumatra y
Java, hasta que la noche del 26 de agosto
El volcán Tambora se encuentra en la de 1883 entró en erupción el volcán que
isla Sumbawa, en Indonesia. El 5 de dominaba la isla. La erupción con explo-
abril de 1815 entró en erupción, y duran- sión fué tan violenta que llegó a oírse a
te 10 días se calcula que emitió 80 km3 una distancia de casi 5.000 km, destru-
de materiales a la atmósfera. Tal fue la yendo la isla y provocando la desapari-
166
ción de ella y de otras dos islas más. La que provocaron el invierno más frío de
terrible explosión hizo que la isla, con la costa este de Estados Unidos en más
una altura de 2.400 metros sobre el nivel de 200 años, bajando casi en 4 ºC la
del mar, quedara reducida a un enorme temperatura media durante ese período.
agujero en el océano a más de 1.500 me- Las consecuencias también repercutie-
tros de profundidad bajo las aguas. ron a escala global, registrándose un
descenso de 1 ºC en todo el hemisferio
La gran cantidad de material emitido a
norte. La erupción, además, provocó la
la atmósfera, más de 5 km3, provocó la re-
muerte de la totalidad del ganado de la
ducción mundial de la radiación solar en
isla y de las cosechas, y la desaparición
un 13 % durante todo el año siguiente, ori-
de un 25% de la población por falta de
ginando un descenso de las temperaturas
alimentos.
de casi 0,5 ºC en el hemisferio norte. Las
corrientes de viento (Jet Stream) dispersa-
ron las cenizas volcánicas, que dieron la
vuelta completa a la Tierra en tan sólo 13 Pinatubo
días. Sus efectos todavía se sentían 3 años
después de la erupción, pudiendo obser- El Monte Pinatubo, situado en Filipi-
varse en ciudades como París y Nueva nas, entró en erupción el 12 de Junio de
York un Sol de color verde al atardecer, y 1991, continuando con fuerza hasta el
preciosas lunas llenas de color azul. 26 de julio del mismo año. Expulsó unos
5 km3 de lava dacítica (de carácter áci-
Estos hechos le han dado el título de do), y emitió a la atmósfera la mayor
erupción más explosiva y violenta de las cantidad de SO2 nunca antes medida.
que el ser humano tiene recuerdo, ade-
más del mayor ruido jamás escuchado. La columna eruptiva alcanzó una al-
tura de 20 km, dando la vuelta a la Tierra
en menos de un mes, concentrándose en
Skaptor Jokel latitudes tropicales.
Esta emisión de gases provocó un
La erupción de Skaptor Jokel (Laki) descenso de las temperaturas en más de
tuvo lugar en Islandia. Comenzó el 8 de 3 ºC en algunas regiones, y se ha calcu-
Junio de 1783, y continuó durante 8 me- lado que condujo a un descenso global
ses una erupción de lava basáltica a tra- de la temperatura de 0,5 ºC durante un
vés de grietas en una cantidad de 14 km3 período hasta cuatro años después de la
que cubrieron una zona de más de 500 erupción.
km2. El contacto de la lava con el agua
aumentaba la explosividad de la erup-
ción, lanzando chorros de lava a una al- El Chichón
tura de más de 1.000 metros.
Los gases emitidos alcanzaron una El Chichón, volcán de México con
altura de 15 km, formándose aerosoles una altura de poco más de 1.000 metros
167
sobre el nivel del mar, entró en erupción seguido de un brusco aumento de tempe-
entre el 28 de marzo y el 4 de abril de ratura en el verano de 1983. Además, se
1982, formándose con la actividad erup- produjo un hecho curioso, como fué el
tiva una caldera de un kilómetro de diá- calentamiento de la estratosfera en algo
metro y unos pocos centenares de me- menos de 5 ºC, hecho que alteró el ciclo
tros de profundidad. fotoquímico del ozono presente en la at-
mósfera.
Aunque el volumen de lava emitido
no fue nada significativo (unos 0,3 km3
de traquiandesitas), la erupción de El
Chichón destacó por una inusual gran 22.3. LLUVIAS SUCIAS
proporción de SO2 emitido a la atmós-
fera. En ciertas zonas del mundo el viento
puede arrastrar y transportar desde el
Su importancia también reside en que suelo masas de polvo que luego se depo-
fué la primera gran erupción en ser estu- sitan en lugares lejanos a su origen, bien
diada al detalle mediante instrumentos por sedimentación o bien porque son
modernos en relación con los efectos at- arrastradas por las lluvias.
mosféricos y climáticos que podía pro-
ducir. Así, mediante el lidar se pudo ob- Son los casos de las arenas del de-
servar que todo el SO 2 emitido a la sierto del Sahara cuando a veces llegan
atmósfera –unos 7 millones de tonela- en forma de polvo rojizo o amarillento a
das–, se convirtió en aerosoles, con algunas zonas del sur de Francia arras-
composición de ácido sulfúrico, en 6 tradas por el siroco, o el de la isla de
meses. Mallorca y el sureste de España, cuando
también a veces se presentan precipita-
La columna eruptiva alcanzó una al- ciones que arrastran un lodo rojizo muy
tura de 30 km en la atmósfera, y se com- fino.
probó que los gases dieron la vuelta a la
Tierra en 20 días, permaneciendo con- Los vientos y las lluvias pueden
centrados en la latitud 30º norte durante arrastrar toda clase de materias finas si
6 meses. las despegan del suelo o de sus inmedia-
ciones.
Mediante globos sonda se descubrió
que tras la erupción había 20 millones
de toneladas de ácido sulfúrico en la at- 22.4. BRUMAS
mósfera, y un año después se descubrió Y NIEBLAS MARINAS
con sorpresa que todavía permanecían
en ella 8 millones de toneladas..
Ya hemos indicado en algunas de
Esta gran cantidad de aerosoles pro- nuestras obras lo que supone desde el
dujo un enfriamiento global de la super- punto de vista de la contaminación at-
ficie del planeta de casi 1 ºC en la prima- mosférica, este tipo de fenómenos mete-
vera y otoño siguientes a la erupción, orológicos.
168
Las brumas y las nieblas de origen A partir de los 10 km de altitud en la

marino transportan partículas (cristales) troposfera, y a medida que nos separa-
salinas que se van aglomerando en nú- mos de la superficie terrestre, el polvo
cleos de condensación, que acaban de- extraterrestre empieza a ser más abun-
positándose en el suelo en el interior de dante que el procedente de la Tierra.
los continentes en zonas costeras o pró-
El polvo extraterrestre absorbe prác-
ximas a las costas.
ticamente la mitad de la energía solar
Las cantidades que se depositan pue- que llega a nuestro planeta, reenviando
den llegar a ser muy apreciables, pues en después gran parte de ella a la Tierra.
el norte de Europa se calculan depósitos
La composición del polvo extrate-
anuales en el suelo del orden de los
rrestre depende de su origen, clasificán-
40gr/m2, básicamente de Na Cl, con algo
dose según su procedencia como se indi-
de Ca Cl2 y de KBr, sales que son arras-
ca en la tabla adjunta.
tradas por las lluvias a lo largo del año.
Por otra parte, esos mismos núcleos
salinos y la condensación que provocan ORIGEN Y COMPOSICIÓN
pueden intensificar la formación de nie- DEL POLVO EXTRATERRESTRE
blas en muchas áreas del mundo.
Origen Composición
Meteoritos Na, Al, Mg, Si, K, Ca,
22.5. POLVO EXTRATERRESTRE
Ti, Cr, etc.
Sideritos Fe, Co, Ni, etc.
De todos los materiales que se des-
plazan por el espacio, una ínfima parte
choca con la atmósfera y gran parte de
ella se desintegra, penetrando algunas
22.6. CONTAMINACIÓN
partículas hasta la corteza terrestre.
DE ORIGEN ANIMAL
Estas partículas son del orden de va-
rios miles de Tm/día, y tienen dimensio-
Bacterias
nes entre 0,05 y 0,6µ.
Cuando por su abundancia constituyen Las bacterias están presentes en el ai-
un aerosol, a 40 km de altitud pueden te- re en fuertes cantidades, aumentando su
ner una concentración de 10–12g/cm3. concentración según sea la ubicación de
la masa atmosférica:
Al entrar en la atmósfera lo hacen a
gran velocidad, que se va reduciendo Océano Zonas forestales
por el rozamiento con el aire hasta que
Alta montaña Zonas periurbanas
en los últimos metros parte de ellas pue-
den estar en suspensión, aunque al final Costas Zonas urbanas
todas sedimentan sobre el suelo. interiores
169
Descomposición de la materia 22.7. CONTAMINACIÓN

orgánica DE ORIGEN VEGETAL
Los microorganismos provocan fer- Hongos y esporas

mentaciones, corrupciones y putrefac-
ciones de la materia orgánica según sean Los hongos, los musgos, los líquenes
las condiciones ambientales de hume- y en general las plantas criptógamas,
dad, temperatura y aireación, pudiendo emiten esporas o células capaces de pro-
ser procesos aerobios o anaerobios se- ducir nuevas plantas de su especie, que
gún sean estas condiciones. están en su mayoría en la baja atmósfera
Así, se generan nitrógeno nítrico, ni- o menos de 1.600 m de altitud, siendo su
trógeno amoniacal, metano, anhídrido concentración máxima en verano y a una
carbónico, sulfuros diversos, ácido sulf- altitud inferior a los 60 m.
hídrico, ácidos orgánicos, carbonatos Estas esporas pueden ser origen de algu-
ácidos, amoníaco, etc. nas enfermedades de las vías respiratorias.
En la tabla adjunta se indica una cla-
sificación básica de las plantas produc-
Emisiones humanas naturales toras de esporas.
El hombre emite 10 m3/día de aire PLANTAS PRODUCTORAS

saturado con un 4% de CO 2 . En esa DE ESPORAS
emisión, aunque las vías y los órganos
respiratorios actúan como filtros de lo Grupo División básica
que se aspira, siempre existen resi- Algas
duos de lo absorbido, como pueden Talofitas Hongos
ser restos orgánicos, microorganismos Líquenes
y residuos del humo del tabaco respi- Musgos
rado y de la contaminación atmosféri- Briofitas
Hepáticas
ca urbana.
Helechos
Equisetos
Pteridofitas Licopodios
Emisiones de la fauna Psilotinae
Psilophytinae
Al igual que el hombre, los anima-

les con aparato respiratorio aspiran y Polen
emiten el aire que ha entrado a su sis-
tema respiratorio, emitiendo los restos El polen se puede definir como las
de lo que han filtrado, que serán fun- microsporas de las plantas con flor, que
ción del ambiente en que se encuen- constituyen el aporte masculino en la re-
tren. producción vegetal por esa vía.
170
Los granos de polen abundan sobre- diente, si el ambiente es seco, si la tem-

manera en el aire, pues una planta adulta peratura es elevada, si el viento es de
puede producir en algunas épocas del cierta entidad y si la vegetación es abun-
año varios millones de granos al día. dante, el polen se produce en grandes
cantidades y se desplaza muy lejos.
El polen es diseminado por el viento
(reproducción o polinización anemófila) El polen plantea problemas relativa-
a distancias mayores o menores según se- mente graves para la salud humana, pues
an su tamaño y forma. El polen más dimi- es un alergénico muy potente, constitu-
nuto puede permanecer en suspensión en yendo en algún caso, como el de las gra-
el aire durante bastante tiempo, y lo mis- míneas un peligro importante para algu-
mo ocurre con el polen de mayor tamaño nos sectores sensibles de población en
pero con sistema de sustentación aérea ciertas épocas del año. Las alergias al
como alas, alerones o sacos de aire, como polen afectan a grandes grupos de pobla-
es el caso del polen de las gramíneas. ción y suponen, por los problemas sani-
El tamaño del polen normal oscila tarios que causan, pérdidas económicas
entre las 10 y las 50µ, según la especie. importantes.
En ambiente húmedo el polen au- El polen puede alcanzar los 12 ó

menta de tamaño y peso, pues casi siem- 15.000 m de altitud, y puede ser trans-
pre tiene carácter higroscópico. Así, en portado en forma de nubes a cientos de
lugares con nieblas o lluvias frecuentes kilómetros de su lugar de origen.
el polen sedimenta más rápidamente.
En lugares de mucha producción,
La situación meteorológica pasa a te- como algunos bosques cuya especie
ner un papel fundamental en este tipo de dominante es el Pinus, se pueden depo-
contaminación, pues en la estación de sitar, poco antes de la primavera, hasta
reproducción de la especie correspon- 900 g/ha/día.
171
CAPÍTULO 23
FUENTES FIJAS
23.1. FUENTES NATURALES – De combustibles sólidos:

FIJAS
• Calefacciones
En principio, pueden considerarse • Térmicas
como fuentes fijas de este tipo los vol- • Industrias
canes y las zonas marinas o costeras
donde se forman las brumas y las nie- • Uso doméstico
blas marinas.
– De combustibles líquidos:
Los fuegos del chaqueo de Bolivia y • Calefacciones
de otros países y los de las praderas afri-
canas aunque la mayoría son provoca- • Térmicas
dos, al repetirse anualmente, pueden ser • Industrias
considerados también como fuentes na-
turales fijas. • Uso doméstico
– De combustibles gaseosos (licuados
o no):
23.2. COMBUSTIONES
EN INSTALACIONES FIJAS • Calefacciones
• Térmicas
Las instalaciones industriales, las
calderas o las calefacciones domésticas • Industrias
corresponden a las llamadas instalacio- • Uso doméstico.
nes fijas.
La combustión en estas instalaciones
En principio consideramos las si- depende de los factores indicados en la
guientes: tabla adjunta.
173
FACTORES DE COMBUSTIÓN Las emisiones son diversas, y van

Y CASOS ESPECÍFICOS desde el amoníaco y el metano (explota-
ciones ganaderas) hasta los SOx, el SH2,
• Tipo de combustible: NOx, etc., de las demás, según procesos
– Sólido
– Líquido
y actividades.
– Gas
• Tipo de aparato de combustión:
– Para sólidos 23.4. INDUSTRIAS
– Para líquidos NO AGRARIAS
– Para gases
• Sistemas de evacuación:
– Cálculo de chimeneas Comprenden una gran gama de esta-
– Mantenimiento blecimientos industriales, como los que
– Tiro se indican a continuación:
– Altura
– Temperatura – Siderurgia y metalurgia.
• Sistemas de conductos de calefacción:
– Sistemas con combustibles sólidos.
– Cementeras.
– Sistemas con combustibles líquidos. – Extractivas a cielo abierto.
– Sistemas con combustibles gaseosos.
– Caso de las centrales térmicas. – Fábricas de aluminio.
– Caso de las incineradoras de residuos
urbanos. – Industrias del flúor.
– Plantas de fertilizantes.
23.3. INDUSTRIAS AGRARIAS – Refinerías de petróleo.
Los establecimientos agrícolas, fo- – Polígonos industriales.

restales o ganaderos son fuentes fijas de – Industrias de metales no férricos.
contaminación atmosférica. Las más im-
portantes son las siguientes: – Industrias químicas.
– Explotaciones ganaderas. Las emisiones comprenden práctica-

mente todos los tipos de gases y partícu-
– Industrias alimentarias. las existentes, dada la variedad de activi-
– Papeleras. dades que se incluyen.
– Madereras.
– Celulosas.
174
CAPÍTULO 24
FUENTES MÓVILES
24.1. BASES GENERALES. mo territorio, pues es el caso típico de la

parte de contaminación atmosférica ur-
Se denominan fuentes móviles de bana correspondiente a los automóviles,
contaminación atmosférica aquellos pro- que provocan un nivel de contaminación
cesos emisores que se desplazan y no atmosférica de fondo más o menos cons-
permanecen en un mismo punto expul- tante según las horas del día y la época
sando agentes contaminantes que afec- del año.
ten siempre al mismo territorio.
Las fuentes móviles básicas de conta-
Esto no quiere decir que unas fuentes minación atmosférica son las que se in-
móviles no pueden contaminar un mis- dican en la tabla adjunta.
FUENTES MÓVILES DE CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
• Vehículos automóviles:
– De explosión.
– Diesel.
– De gas.
• Ferrocarriles:
– Combustible líquido.
• Aviación:
– Contaminación en aeropuertos.
– Contaminación de la estratosfera (vuelos supersónicos).
• Navegación marina:
– Combustibles líquidos.
175
24.2. VEHÍCULOS 24.2.1. Vehículos con motor

AUTOMÓVILES de explosión
Nuestra forma de vida actual basa La fuente mecánica suele estar cons-
gran parte del desplazamiento de las tituida por motores de cuatro tiempos y
personas y de las mercancías en los au- 4 ó 6 cilindros, aunque también se fabri-
tomóviles y en los camiones, habiéndo- can con 5, 8, 10 y 12 cilindros. Estos
se llegado en estos momentos a produc- motores consumen gasolina como fuente
ciones de más de 35 millones de energética, que al quemarse en el proce-
vehículos/año, y a un número superior a so y salir los residuos por los tubos de
los 400 millones de ellos circulando por escape, produce sobre todo los siguien-
el mundo. tes contaminantes atmosféricos:
Los vehículos automóviles emiten – CO

los siguientes contaminantes: – HC
– NOx
– CO – Partículas
– HC
– NOx Por otra parte, las emisiones, ade-
más de las que salen por los tubos de
– Partículas
escape, pueden proceder de la evapora-
– SO2 ción de los depósitos y de pérdidas del
– Aldehídos motor por el cárter o por los depósitos
– CO2 de aceite.
– H2
Las gasolinas son mezclas de diver-
– Cl2
sos componentes, de fórmula media
El tipo y porcentaje del contaminante aproximada C8 H17.
emitido dependerá del tipo de motor del Su combustión se realiza según la
vehículo, del combustible que se utilice, ecuación:
del estado del motor y del régimen de
y y

circulación.
CxHy + x + O2 → xCO2 + H2O
4 2
Los motores de los vehículos pueden
ser: Si en esta reacción hay déficit de oxí-
geno, los residuos de la combustión con-
– Motores de explosión. tendrán hidrocarburos inquemados, hi-
– Motores Diesel. drógeno y CO, y sobre todo este último.
También se verifica que:
– Motores de dos tiempos.
2C6H6 + 15O2 → 12CO2 + 6H2O,
– Motores con turbina de gas.
y que
– Motores Wankel o rotativos. 2H2S + 3O2 → 2H2O + 2SO2
176
Los hidrocarburos inquemados pro- suficiente en una situación normal, deja

ceden del combustible, y sobre todo de de ser suficiente, por lo que parte del
los aceites de lubrificación. combustible no se quema bien y se eva-
pora, se destila o se carboniza parcial-
En los motores que tratamos el NO se mente, dando lugar a una emisión de
forma a partir de N2 y de O2 a temperatu- gases y partículas compuestos funda-
ra superior a 2.700 °K. mentalmente por:
En otro orden de cosas, se empezaron – CO
a utilizar catalizadores en los motores de – Hidrocarburos inquemados
explosión en Europa hace 30 años con
– Alquitranes
objeto de reducir emisiones contaminan-
– Olores
tes, y estos sistemas se han generalizado
– Humos negros
y durarán mientras permanezca el uso de
este tipo de motores. – Humos blancos
– Aldehídos
Las limitaciones de las emisiones y
pérdidas de los motores, en lo que se Generalmente estos motores pueden
refiere a productos contaminantes de la emitir humos negros al arrancar en frío o
atmósfera, se establecen en la legisla- cuando están a potencia máxima, siem-
ción vigente en la Unión Europea, y a pre que la mezcla quemada no se la
ella remitimos al lector, explicándose apropiada.
en profundidad esta normativa y los lí- El motor Diesel se utiliza en camio-
mites legales para cada contaminante nes y en muchos automóviles.
en los capítulos de esta obra referentes
a la legislación sobre contaminación at-
mosférica. 24.2.3. Vehículos con turbinas de gas,
con motores Wankel
o motores rotativos, o con
24.2.2. Vehículos con motor Diesel motores de dos tiempos
En principio, los motores de combus- Estos vehículos llevan motores lige-

tión son más limpios en sus emisiones ros, sencillos (los motores rotativos
que los de explosión, pues en el proceso Wankel llevan hasta un 30% menos de
siempre hay exceso de aire y la combus- piezas) y de muy buen rendimiento, y se
tión del carburante es prácticamente utilizan en aviación (turbinas), en algu-
completa. nos camiones y, todavía muy tímida-
mente, en algunos automóviles y en mo-
El problema surge cuando la bomba de
tocicletas.
inyección no está bien regulada, pues la
mezcla que se inyecta deja de ser ho- Sus emisiones son, en general, infe-
mogénea o incluso se inyecta mal, y el riores a las de los motores de explosión
oxígeno aportado que es ampliamente o de combustión convencionales, y mu-
177
chos técnicos piensan que si se mejora el contaminación atmosférica que puede

proceso de los motores de dos tiempos, ser apreciable si el tráfico es intenso, co-
estos pueden convertirse en la base del mo suele ocurrir en estas épocas.
transporte del futuro.
Se debe tener en cuenta, además, que
en ciertas zonas, como ocurre en las is-
las Baleares, existen cientos de puertos
24.3. FERROCARRILES
deportivos, contando alguno de ellos
Y NAVEGACIÓN
con más de mil amarres, con lo cual es-
tas fuentes emisoras pueden cobrar cier-
Los ferrocarriles que utilizan motores
ta importancia en algunas situaciones.
que consumen hidrocarburos, general-
mente tienen instalados motores Diesel,
con la problemática que ya hemos indi-
cado. 24.4. AVIACIÓN
Las emisiones se efectúan en las esta- Los motores de aviación consumen

ciones, donde se concentran, y en el re- combustibles de alta calidad derivados
corrido, si bien en este caso se trata de del petróleo.
fuentes puntuales que se desplazan, aun-
que de gran potencia. Dominan ampliamente los reactores,
aunque también se utilizan en mucha
La navegación utiliza los hidrocarbu- menor proporción los aviones turbohéli-
ros como fuente de energía. Los barcos ce y los de motor de pistón.
consumen combustibles derivados del
petróleo, siendo fuentes puntuales de Al haber aumentado enormemente el
emisión de contaminantes atmosféricos. tráfico aéreo en el mundo, las emisiones
de los aviones también han aumentado
En los puertos industriales y comer- proporcionalmente, aunque la legisla-
ciales, las emisiones corresponden a las ción de los países desarrollados va exi-
chimeneas de un número limitado de giendo cada vez menos emisiones y me-
barcos, que luego se desplazan por el nos ruido.
mar como fuentes puntuales de contami-
nación atmosférica. En principio, los principales conta-
minantes que emiten son:
Sin embargo, en los puertos deporti-
vos pueden estar estacionados cientos de – Aldehídos
pequeñas embarcaciones de recreo, to- – CO
das con su motor, siendo este la fuente – NOx
básica de propulsión en la mitad de – Partículas
ellos. – Tolueno
Los motores de estos barcos son unos – Ortoxileno
de explosión y otros Diesel, y su funcio- – Paraxileno
namiento origina en épocas estivales una – Benceno
178
La aviación comercial parece que ha padecer, tanto en el mundo actual como

reducido sus expectativas de los años 80 en el pasado y en el futuro. Me refiero a
en lo que se refiere a los vuelos supersó- la violencia generalizada, y como conse-
nicos a gran altitud, lo que de un modo u cuencia, a las actividades de previsión,
otro evitará el aporte de contaminantes a prebélicas y bélicas.
zonas muy sensibles de la atmósfera, co-
mo se indica detalladamente en otras Las actuaciones de previsión, como
partes de esta obra. son las actividades normales de los
ejércitos de tierra, mar y aire, llevan
consigo grandes y numerosos desplaza-
24.5. VEHÍCULOS Y mientos por cualquiera de estos me-
ACTIVIDADES MILITARES dios, con las consiguientes emisiones
de los motores que mueven a los vehí-
No debemos desdeñar una condición culos terrestres, a los aviones y a los
humana que desgraciadamente debemos barcos.
VEHÍCULOS MILITARES
Tierra Aire Mar

Automóviles Aviones Grandes barcos de superficie o barcos de línea
Jeeps Helicópteros Portaaviones
Transportes blindados Cohetes Portaaeronaves
Carros de combate Barcos medios
Ferrocarriles Pequeñas embarcaciones
Submarinos
Las actuaciones prebélicas y béli- tos de los conflictos bélicos, que como
cas multiplican enormemente los des- ocurrió en la Guerra del Golfo, en Che-
plazamientos y, en consecuencia, las chenia, en Yugoslavia y en otros muchos
emisiones. conflictos localizados que se han padeci-
do en los años 90, y en los que empiezan
Se ha de tener en cuenta que mu- a los pocos años de comenzado el nuevo
chos de estos vehículos, como los ca- siglo, como el de Afganistan, provocan
rros de combate, los aviones o los bar- cuantiosas emisiones de contaminantes a
cos de guerra, disponen de motores de la atmósfera (véanse en otra parte de es-
enorme potencia, consumiendo todos ta obra los efectos de las emisiones de
ellos derivados del petróleo, y emitien- los incendios de los pozos de petróleo de
do contaminantes en cantidades muy Kuwait en la Guerra del Golfo).
aprecibles.
A esto hay que añadir las destruccio-

nes, incendios, derrames y demás efec-
179
24.6. ACTIVIDADES capas de la atmósfera a lo largo de su as-

ASTRONÁUTICAS censo.
Por otra parte, y esto ya lo hemos cita-
Esta actividad, todavía elitista y pro- do en alguna de nuestras obras, los resi-
pia de pocos países, se ha desarrollado duos y la basura espacial son una muestra
intensamente a lo largo de los últimos 50 del desprecio humano por estos restos, que
años, siendo ahora muy frecuente el en- hasta que no acaban siendo un peligro real
vío de grandes cohetes militares o de in- no se tienen en cuenta, y siguen la misma
vestigación a muchos lugares del Globo, trayectoria que la de los residuos en los rí-
de su entorno o de nuestro sistema pla- os, en las costas, en las ciudades o en mu-
netario. chos casos en los propios domicilios.
Estos cohetes disponen de motores La presencia de estas macropartícu-
de enorme potencia que emiten cantida- las en zonas próximas a la atmósfera, si
des gigantescas de contaminantes duran- sigue multiplicándose, pasará a ser un
te el breve período de tiempo de funcio- problema grave y de exclusiva responsa-
namiento, y los sueltan en las diferentes bilidad antrópica.
180
CAPÍTULO 25
TRATAMIENTO DE RESIDUOS INDUSTRIALES
25.1. BASES GENERALES En principio, estos tratamientos ge-

neran contaminantes atmosféricos como
los siguientes:
Al igual que los residuos urbanos, los
residuos industriales plantean problemas • Dioxinas
de volumen, de ocupación de espacio y
de pérdida económica si no se aprove- • Furanos
chan, además de los gastos de su gestión • Compuestos clorados de origen:
y de la agresión medioambiental que su- – Compuestos organoclorados
ponen. – Cloruros minerales
– Cloruros metálicos → HCl
Para tratarlos existe una serie de pro- Cl2
cedimientos que dependen de múltiples – PVC
HCL
factores, como el tipo de residuo, el cos-
to, el volumen, el mercado o el nuevo • Partículas
residuo que se genera en alguno de los • Aerosoles
sistemas de tratamiento.
• Metales:
– En forma de gas
Bajo el punto de vista de la conta-
– Sólidos
minación atmosférica, los procedi-
– Oxidos
mientos que debemos tratar son aque-
– Sales
llos que producen emisiones a la
– Puros
atmósfera, que son básicamente algu-
nos de los tratamientos térmicos, y en • NOx:
concreto la incineración, la produc- – SO2
ción de plasma térmico y la gasifica- – CO
ción. – HF
181
25.2. INCINERACIÓN que más se promueve ahora en los Esta-

dos Unidos y en la Unión Europea.
25.2.1. Bases de la incineración El rechazo social a la incineración,
que todos conocemos, si se realiza cons-
Una de las tecnologías disponibles pa- cientemente, debe ir dirigido a tecnolo-
ra el tratamiento de los residuos, tanto ur- gías de incineración obsoletas, y nunca a
banos como peligrosos, es la incineración. métodos de alta temperatura y multicá-
maras, que reducen las emisiones a can-
La incineración es una combustión de
tidades muy inferiores a las previstas en
materiales (urbanos o de cualquier otro
la legislación y con una composición to-
tipo) que, generalmente, contienen:
talmente aceptable desde puntos de vista
– Fracción combustible. técnicos y sanitarios.
– Fracción no combustible. Es la solución que, cuando existen li-
– Agua. mitaciones prácticas, geográficas, demo-
gráficas, técnicas y/o económicas, pro-
En esa combustión los residuos se pone el PNRU en su Programa Nacional
transforman en otros materiales, a saber: de Valorización Energética.
– Gases.
– Partículas. 25.2.2. Sistemas de incineración
– Humos.
• Gases:
– Cenizas. – Cámara de combustión.
– Inquemados especiales. – Horno rotatorio con cámara de post-
– Escorias. combustión.
– Horno con lecho fluidizado.
– Carbón activo.
• Residuos líquidos:
Estos materiales constituyen los resi-
– Horno rotatorio con cámara de post-
duos de proceso, con gran reducción de
combustión.
volumen, con características propias y
– Cámara de combustión.
de ellos se debe tener previsto su trata-
– Horno con lecho fluidizado.
miento, gestión y disposición final.
Se incluyen en estos residuos: disol-
Frecuentemente la combustión de los
ventes orgánicos, residuos aceitosos,
residuos se aprovecha para generar ener-
aguas con contaminantes orgánicos y
gía eléctrica, con lo cual se recuperan
productos halogenados orgánicos.
parcialmente las inversiones de manteni-
miento y funcionamiento. • Residuos pastosos de fuerte viscosi-
dad.
Es bastante frecuente que ciertos resi-
duos peligrosos no tengan prácticamente – Horno rotatorio con cámara de post-
otra alternativa, siendo esta tecnología la combustión.
182
– Horno de lecho fluidizado. 25.2.3. Calderas de recuperación de

calor
• Lodos orgánicos.
– Horno rotatorio con cámara de post- En ciertos tipos de hornos (rotativo
combustión. con cámara de postcombustión, lecho
– Horno de lecho fluidizado. fluidizado, etc.) los gases de combustión
alcanzan elevadas temperaturas, y pue-
• Residuos sólidos orgánicos de bajo den utilizarse para diversos usos, a saber:
punto de fusión.
– Generación de vapor.
combustión. – Calefacción de agua.
– Horno de lecho fluidizado.
– Calefacción de un fluido térmico.
• Residuos sólidos secos.
La rentabilidad de la planta (o la dis-
– Horno rotatorio con cámara de post- minución del coste de funcionamiento,
combustión. según se mire) mejorará con este apro-
– Horno de lecho fluidizado. vechamiento complementario de forma
Se incluyen en ellos los residuos gra- manifiesta.
nulados, picados, troceados o en polvo
de elevada granulometría.
Tipos de calderas de recuperación
• Grandes residuos. de calor
combustión. Pueden ser:
– Horno con parrilla.
– Calderas horizontales: Son para carga
• Residuos líquidos o pastosos disuel- alta, y se limpian bien. Se usan sobre
tos en bidones o tambos. todo para residuos sólidos.
– Horno rotatorio con cámara de post- – Calderas verticales: Son para líquidos
combustión. o para productos asimilables a gases.
– Horno con parrilla.
• Residuos sanitarios.
Circuito térmico
– Horno de pirólisis.
Se trata de circuitos cerrados agua-
combustión.
calor-vapor y presión-agua, que toman
Se incluyen aquí los residuos biosa- calor de los hornos para generar el vapor
nitarios asimilables a urbanos y los resi- que ha de ser utilizado en alguno de los
duos biosanitarios especiales (contagio- usos indicados al principio de este epí-
sos, tóxicos y de otros tipos). grafe.
183
25.3. PLASMA TÉRMICO La recuperación con este procedi-

miento es innovadora y abre muchas po-
El plasma térmico o plasma en equi- sibilidades a la industria.
librio es un gas con parte de sus átomos
y moléculas ionizados, que se consigue Los casos más viables conocidos has-
mediante una corriente eléctrica o con ta el momento son los de los catalizado-
un arco eléctrico. res industriales y el del aluminio.
Se obtiene a presiones relativamente En el primer caso, está bastante gene-

altas (≅ 10 mbar), a temperaturas supe- ralizado el uso de catalizadores en la in-
riores a 16.000 ºK similares en electro- dustria, pues muchos procesos para la
nes e iones, y en equilibrio. Esto hace obtención de productos químicos los uti-
que la energía eléctrica de este plasma se lizan.
transforme en alta energía calorífica. Los catalizadores contienen cantida-
El plasma térmico permite: des elevadas de metales pesados y tienen
un ciclo de vida bastante corto, siendo
– Vitrificar los residuos inorgánicos. de uso normal los primeros años, se re-
– Pirolizar los residuos orgánicos. generan varias veces después y, final-
mente, cuando dejan de ser activos se
– Vaporizar, condensar o hacer aleacio- desechan y pasan a ser un residuo.
nes con las fracciones metálicas.
Este proceso dura entre cuatro y seis
– Recuperar metales. años, según el caso de que se trate.
Sus aplicaciones son múltiples, sien-
Las soluciones actuales son el trans-
do las básicas las siguientes:
porte y la disposición a vertedero con-
• Destrucción o eliminación (com- trolado, o llevarlos a un depósito de se-
puestos orgánicos). guridad. Ambas tienen el problema de
que incorporan un producto con un
– Neumáticos.
fuerte contenido en metales pesados en
– PCB.
forma de óxidos, y que, además, son
• Inertización por vitrificación (com- bastante solubles, por lo que suponen
puestos inorgánicos). un peligro añadido si forman un lixi-
viado.
– Cenizas volantes diversas.
– Resinas de intercambio iónico. Mediante el plasma térmico se pue-
– Amianto. den recuperar cantidades importantes de
metales (90-95% de recuperación de
• Recuperación (metales valoriza-
Mo y de Co de los catalizadores agota-
bles).
dos en la hidrodesulfuración del petró-
– Catalizadores. leo), reduciéndose notablemente el vo-
– Aluminio. lumen del residuo y perdiendo sus
– Metales especiales. escorias gran parte de la solubilidad del
184
residuo inicial (pérdida de gran parte de fuente de energía, hasta llegar a la tem-
su capacidad contaminante si se gene- peratura del proceso, de 800 ºC.
ran lixiviados).
El sistema es muy ventajoso desde
En el segundo caso, es decir, en las todos los puntos de vista, pues, en resu-
industrias del aluminio, normalmente men, presenta las mejoras siguientes:
se produce del 3 al 5% de escorias
– Se recupera del 15 al 20% más de alu-
cuando se procesa o se elabora alumi-
minio.
nio fundido.
– Se reducen en un 30 al 40% las emi-
siones de los gases.
COMPOSICIÓN BÁSICA DE LAS
ESCORIAS DEL ALUMINIO – Se reduce en 2/3 el consumo energéti-
co específico.
Óxidos de aluminio.
Nitruros de aluminio. – Se evita el proceso de formación de
Aluminio (metal) atrapado. aluminotermias.
Fundentes.
Elementos de aleación. – Se reduce el volumen final de resi-
duos.
– Los residuos finales necesitan mucho
Esta escoria, considerada como menos tratamiento.
fuente para la recuperación del metal,
pues lo contiene en el 30 al 60% del to- El plasma térmico es, pues, un siste-
tal de su peso, se procesa generalmente ma muy prometedor, y a muy corto plazo
en hornos rotativos calentados con que- sus aplicaciones en recuperación de pro-
madores de gas o de fuel-oil en atmós- ductos de los residuos se multiplicarán.
fera de aire.
El volumen de estas escorias que se 25.4. GASIFICACIÓN
genera en el mundo es muy elevado (en
España, del orden de las 200.000 La Gasificación es otro proceso tér-
Tm/año), por lo que su aprovechamiento mico que, en ciertas circunstancias, pue-
es de gran interés para la industria. de ser interesante para procesar algunos
residuos y recuperar productos.
Con la tecnología del plasma térmi-
co, en este caso se aplica el siguiente Consiste en una combustión parcial
proceso: En el horno rotativo se provoca controlada en presencia de oxígeno y de
una oxicombustión, con la que se eleva vapor de agua. El gas, depurado y bien
la temperatura; se introduce la escoria, procesado, es similar a un gas de sínte-
baja la temperatura y vuelve a subir; sis, formado sobre todo por CO y H2,
cuando alcanza los 500 ºC se suprime la con buenas posibilidades de uso indus-
fuente de oxicombustión y se sustituye trial (inicialmente contiene CO + H2,
por plasma en atmósfera inerte como CO2, N2, CH4 y residuos carbonosos).
185
CAPÍTULO 26
TRANSFORMACIÓN DE RESIDUOS URBANOS
26.1. BASES GENERALES positados en las zonas de vertido, y tras

ser cubiertos con capas de material iner-
El aprovechamiento de los residuos te, se generan biogás y lixiviados o lico-
urbanos puede realizarse mediante dife- res que contienen agua y una elevada
rentes procesos, que pueden tener inte- carga contaminante.
rés como vía para deshacerse de ellos o
como sistema de reciclado y aprovecha- El biogás está compuesto por los ga-
miento económico. ses que se indican en la tabla adjunta.
Estos procesos pueden ser transfor-

COMPOSICIÓN BÁSICA
maciones aerobias para producir com-
DEL BIOGÁS
post, transformaciones anaerobias para
producir biogas, obtención de rechazos % en
combustibles, incineración o procesos Componente
volumen
químicos o termoquímicos (pirólisis o
CH4 50-65%
hidrogeneración u oxidación de la frac-
CO2 30-45%
ción orgánica).
H2 0,1-2%
Entre todos ellos, la producción de O2 0,1-5%
biogás, la incineración y la pirólisis son H2S 0,001-2%
procedimientos que generan emisiones a H2O 0,1-9%
N2 trazas
la atmósfera.
Hidrocarburos trazas
Mercaptanos trazas
Diversos productos trazas
26.2. PRODUCCIÓN DE BIOGÁS organoclorados
CO trazas
Al fermentar la materia orgánica de NH3 trazas
los residuos urbanos después de ser de-
187
El elevado contenido en metano ha- El biogás se puede utilizar:

ce que el poder calorífico inferior del
– Produciendo electricidad con una tur-
biogás de vertedero sea bastante eleva-
bina.
do (si está presente en un 60%, el Pci
es de 5.600 Kcal/m3N), por lo que es – Produciendo calor en una caldera.
viable su utilización en determinadas
– Aportándolo a la red de distribución
circunstancias (que se genere una can-
de gas.
tidad apropiada, que no sea corrosivo a
causa de una posible fuerte concentra- El proceso de formación del biogás
ción de algún componente con esta caen los vertederos tiene las fases que se
racterística, etc.). indican en la tabla adjunta.
FASES DE LA FORMACIÓN DEL BIOGÁS EN UN VERTEDERO
Fase Características Duración
Fase aerobia Inmediatamente después del vertido. Gran influencia del N2 15 días
Aumento progresivo del CO2. Descenso progresivo del O2
Fase anaerobia Falta aire. Aumento intenso del CO2. Descenso del N2 60 días
con ausencia Aparece H2
de CH4
Fase anaerobia Aumento progresivo del CH4 700 días

con formación Descenso progresivo de todos los demás.
de CH4
Fase anaerobia de Se alcanzan condiciones y proporciones estables y definitivas de 8-15 años

estabilización los componentes del biogás.
El biogás puede constituir un peligro El aprovechamiento del biogás se re-

en los vertederos, pues se desplaza entre aliza instalando una red de captación
los huecos y puede formar bolsas, lo que mediante drenajes con tuberías apropia-
plantea posibles problemas de incendios das (perforadas con agujeros o con ranu-
en días de alta temperatura y de explo- ras) y pozos, que con un sistema de aspi-
siones si se alcanzan concentraciones ración apropiado llevarán el gas al punto
críticas del CH4, que reaccionará con el de almacenamiento o a la red de distri-
oxígeno del aire. bución.
Asimismo puede ser una fuente de
malos olores, por contener mercaptanos
y H2S.
188
FACTORES DETERMINANTES DE producción total puede acercarse a los

LA CAPACIDAD DE PRODUCCIÓN 400 m3 de biogás/Tm de residuos urba-
DE BIOGÁS DE UN VERTEDERO nos y que existen fracciones que no ga-
sifican, pérdidas, bolsas aisladas, etc.
Composición de los residuos urbanos. Las producciones indicadas de 80-100
Temperatura ambiente (a lo largo del año).
Humedad ambiente (a lo largo del año).
m3 de gas/Tm de residuo pueden mante-
Heladas. nerse a lo largo de 8-10 años.
Nieve.
Precipitaciones.
Tipo de vertedero. 26.3. INCINERACIÓN
Diseño del vertedero.
Topografía del vertedero. Se trata de un proceso de combustión
Sistema de explotación del vertedero. destinado a consumir el residuo urbano
crudo, fracciones de él o rechazos proce-
dentes de separación de fases y de trata-
En general, y solamente a título
mientos previos.
orientativo, podemos indicar que una
producción normal de biogás puede ron- En cualquiera de los casos se puede
dar en el orden de los 80-100 m 3 de realizar el proceso simple o se puede re-
gas/Tm de residuo urbano depositada en cuperar energía, como se indica en la ta-
el vertedero, teniendo en cuenta que la bla adjunta:
PROCESOS DE INCINERACIÓN DE LOS RESIDUOS URBANOS

Y RESIDUOS FINALES
Materia prima % Residuo final
Residuo urbano crudo 100 Ninguno.

Energía calorífica → Energía eléctrica.
Escorias.
Gases
Rechazos combustibles procedentes de la 35-60 Ninguno.
separación y recuperación de fracciones Energía calorífica → Energía eléctrica.
Escorias.
Gases
Rechazos combustibles de procesos de afino 10-20 Ninguno.
Energía calorífica → Energía eléctrica.
Escorias.
Gases.
La incineración es aconsejable como – Climatología adversa gran parte del

sistema en cualquiera de los casos si- año.
guientes:
– Si se dispone de poco territorio.
189
– Si el suelo es caro. La incineración del residuo urbano

crudo recibe una materia prima com-
– Si existen problemas graves de paisa- puesta por:
je.
– Fracciones no combustibles:
– Si la energía es cara en la zona.
• Metales
– Si existe mucha demanda de energía. • Vidrio
• Otros inertes
– Si es una parte de un tratamiento inte-
gral de los residuos urbanos. – Fracciones combustibles:
– Si no existe un fuerte rechazo social al • Papel
procedimiento. • Cartón
• Gomas
– Si resulta rentable la instalación, por • Textiles
otros motivos. • Madera
La incineración se está utilizando in- • Plásticos
tensamente en los países de la Unión • Agua.
Europea por algunas de las causas que En principio, los rechazos de una
apuntamos, siendo el caso de España di- combustión de este tipo, que consisten
ferente debido a estas mismas causas, y en escorias, cenizas, humus, e inertes,
sobre todo a las últimas, al haberse poli- pueden suponer del 15 al 40% del total
tizado el tema y al haberse erigido en de la materia prima inicial.
bandera de determinados grupos políti-
co-sociales. Una planta incineradora se compone
básicamente de los elementos indicados
El sistema debe considerarse, como en la tabla adjunta.
repetimos siempre, bajo los puntos de
vista técnico, ecológico, económico y Además, las instalaciones variarán si
social, y después de los correspondien- se va a producir solo vapor para calefac-
tes análisis, es cuando se debe decidir su ción (baja presión), o si se va a necesitar
viabilidad en cada caso. vapor a alta presión para generar energía
eléctrica.
De todos modos, la valorización
La incineración de los residuos ur-
energética de los residuos urbanos cobra
banos, en lo que se refiere a emisiones,
una especial importancia en el Plan Na-
plantea una serie de problemas que han
cional Español de Residuos Urbanos
sido resueltos en gran parte como con-
(2000-2006), y en él se contempla el de-
secuencia de la presión social al res-
sarrollo de numerosas plantas al respec-
pecto.
to, haciendo un fuerte hincapié en el
control de las emisiones (véase en el ca- Las emisiones de gases y humos se
pítulo de esta misma obra referente al han reducido enormemente, teniendo en
Plan). cuenta que unos y otros contienen pro-
190
ductos peligrosos, y lo mismo ocurre por lo que se debe tender a elevar las
con las escorias y con las cenizas. temperaturas, a instalar sistemas con va-
rias cámaras de combustión, a buscar
Aún así, ciertos componentes como
tratamientos completos de las emisiones
los que se indican pueden plantear gra-
(incluyendo UV de sistemas cerámicos,
ves problemas para el medio ambiente.
si hace falta) y a plantear previamente la
Una planta incineradora productora salida (en principio, vertedero controla-
de energía eléctrica debe tener una capado) para los 150 a 300 kg de escorias y
cidad de procesado mínima del orden de cenizas que se generan/Tm de residuo
las 30.000 Tm de residuos urbanos/año, urbano tratado.
ascendiendo esta cifra a 50.000-60.000
Tm/año en los países avanzados, en los
que las condiciones socio-políticas per- 26.4. PIRÓLISIS
mitan este tipo de plantas y en los que
los condicionantes económicos y ecoló- Es un sistema basado en la combus-
gicos sean netamente favorables. tión incompleta de los residuos urbanos,
Las incineradoras deben operar a que se realiza en presencia de poco oxí-
temperaturas apropiadas, regulando la geno o en su ausencia.
presencia de aire: aire en exceso reduce Así se carbonizan los residuos y se
la temperatura y completa la combus- reduce el 90% de su volumen inicial.
tión. El problema se presenta si esta
temperatura es baja (800-1.000 °C), Con este proceso se genera gas, utili-
pues las dioxinas y los furanos no se zable en la planta de tratamiento o en el
destruyen a menos de 1.200-1.400 °C, exterior.
191
CAPÍTULO 27
EMISIONES DEL USO DEL CARBÓN
27.1. EL CARBÓN. TIPOS DE CARBÓN

BASES GENERALES
Antracita
Hulla magra
Este combustible fósil procede de la Hulla semigrasa
acumulación de vegetales y de fenóme- Hulla grasa (para coque)
nos que los sepultaron en la Era Prima- Hulla grasa (de gas)
ria (Carbonífero), junto con largos pro- Hulla grasa (de llama larga)
cesos químicos, de temperatura y de Hulla seca
Lignito
presión a lo largo del tiempo, especial-
Turba
mente en la Era Terciaria (lignito) y en
el Cuaternario (turba).
Los carbones pueden ser de varios ti-
CONSTITUYENTES DEL CARBÓN
pos según su antigüedad y según su pro-
DE LA UNIÓN EUROPEA
ceso de formación, lo que les confiere
diversas características desde el punto Productos carbonosos 70-90%
de vista de su uso y según enfoques me- Agua 0-7%
dioambientales. En la tabla adjunta se Azufre 0,5-2%
indican los diversos tipos de carbón Nitrógeno 1-2%
Productos inorgánicos (a nivel trazas) 5-20%
existentes.
193
El carbón se utiliza como fuente En la actualidad, en los países de la

energética en las siguientes actividades: OCDE se utiliza fundamentalmente en
las centrales termoeléctricas y en side-
– Calefacción doméstica: Antracita, lig- rurgia, y su origen es propio o importa-
nito. do, siendo las reservas mundiales así:
– A nivel doméstico (cocinas): Antraci- • Rusia: 23%
ta, lignito.
• USA: 23%
– Calefacción industrial: Antracita, lig-
nito. • China: 11%
– Energía industrial (calderas): Antraci- • Australia: 9%

ta, lignito. • Europa: 9%
– Siderurgia (como reductor): Hulla. • Otros: 25%
– Centrales termoeléctricas: Antracita,
hulla, lignito.
27.2. CICLO DE VIDA
El uso del carbón se generalizó como DEL CARBÓN
fuente energética con la Revolución In-
dustrial, pues hasta entonces solo se uti-
27.2.1. Extracción
lizó realmente desde el siglo XVIII en
usos domésticos y algo en siderurgia.
El carbón se extrae de galerías sub-
A partir de esa época, el desarrollo terráneas o en explotaciones a cielo
de la civilización se sustentó en gran abierto.
parte en la máquina de vapor, en los al-
Las minas a cielo abierto suponen el
tos hornos y en el ferrocarril, instru-
35% de la producción actual mundial,
mentos todos consumidores de carbón,
siendo el resto explotaciones subterrá-
llegando este producto a cubrir en 1.900
neas.
el 90% de las necesidades mundiales de
energía. Desde el punto de vista de la conta-
minación atmosférica, las explotacio-
A partir de la Primera Guerra Mun-
nes a cielo abierto generan polvo de es-
dial y sobre todo después de la Segunda,
tériles y de carbón, mientras que las
el uso del carbón en los países más avan-
explotaciones subterráneas, a pesar de
zados decayó enormemente al ir siendo
la ventilación, tienen una atmósfera
sustituido por otras fuentes energéticas
contaminada por gases, partículas y, a
como el petróleo o la energía nuclear,
veces, por grisú, con el consiguiente
mientras que en áreas fuera de Europa
peligro añadido.
Occidental o de USA su producción se
ha incrementado (China, Rusia, Suráfri- La silicosis es una enfermedad aso-
ca, Polonia, etc.). ciada a este tipo de minería.
194
Aparte, si la mina es de hulla, el metano La contaminación atmosférica que

existente se libera, con una emisión media generan provienen de la acción del vien-
de 13 kg de CH4/Tm de carbón extraído. to sobre los grandes depósitos de car-
bón, que arrastra polvo del mineral y
que en algunos casos extremos puede al-
27.2.2. Tratamiento canzar el 0,5% del total almacenado.
Primero se realiza una separación o

triaje para eliminar estériles, y después 27.2.5. Combustión
un calibrado.
Del triaje se obtienen carbón comer- El uso del carbón como combustible
cial, de menos de 15% de cenizas, pro- doméstico para cocinas y calefacciones
ducto mixto, con un 30 a 40% de ceni- a partir del siglo XVIII tuvo sus primeras
zas, y schlamm y estériles. manifestaciones contaminantes en el fa-
moso smog (pea soup) de Londres.
El carbón comercial es el que se ne-
gocia, y el mixto y el schlamm se suelen La combustión del carbón genera las
utilizar para autoconsumo en producción siguientes acciones contaminantes de la
de energía. atmósfera:
Los esteriles se llevan a escombreras. • El carbono se oxida a CO2, producién-

dose una media de 2,7 Tm de CO2/Tm
En esta fases, si se utilizan los mixtos de carbón quemado.
y el schlamm en producción energética,
las emisiones son las propias de una • El azufre se oxida a SOx. A más conte-
combustión de carbón de baja calidad. nido en azufre, habrá más emisiones
de SOx (sobre todo SO2 y SO3). Si par-
timos de un carbón con el 1% de azu-
27.2.3. Transporte fre, las emisiones son de 20 kg de
SO2/Tm de carbón quemado. Si el car-
El carbón se transporta por ferroca- bón contiene el 10% de azufre, la emi-
rril, en barco, por carretera, por cinta sión será del orden de los ¡200 kg de
transportadora o por carboducto. SO2/Tm de carbón quemado!
Las emisiones des polvo surgen al • El nitrógeno del aire de combustión y
mover el producto en la carga y en la una fracción del nitrógeno orgánico
descarga. contenido en el carbón se transforman
en NOx en cantidades que dependen,
entre otras cosas, de las condiciones
27.2.4. Almacenamiento de la combustión. Los NOx producidos
oscilan entre los 5 y los 20 kg/Tm de
Los parques de carbón se instalan en carbón quemado según sea el procedi-
la mina o en los lugares de consumo. miento de combustión.
195
• Los gases restantes proceden de la El SO3 favorece las condensaciones

oxidación incompleta del carbón, y corrosivas de carácter ácido.
son fundamentalmente CO (de 0,3 a
5,5 kg/Tm de carbón quemado) y Contenido en materias volátiles: Al
COV (de 0,04 a 0,7 kg/Tm de carbón calentar el carbón a 800 ó 1.000 ºC, y
quemado). sobre todo la hulla, se desprende un con-
junto de gases combustibles llamados
• Aparte, después de los tratamientos de materias volátiles que se inflaman de
las emisiones, en los que se recuperan modo inmediato.
la mayoría de las cenizas, se generan
las partículas finas que no han podido Si el contenido en estas materias es
captar los sistemas de recuperación, y elevado, aumenta el riesgo de emisión
estas van a la atmósfera. de hollines y alquitranes en la medida en
que el sistema de combustión aproxime
más o menos el proceso a la combustión
27.3. CARACTERÍSTICAS DEL completa.
CARBÓN EN RELACIÓN
CON LA CONTAMINACIÓN Poder aglutinante: Ya se ha tratado
ATMOSFÉRICA en otro epígrafe, y es la capacidad de
que con el calor el carbón se aglutine y
Algunos contaminantes de los que forme un coque más o menos compacto.
acabamos de citar que se emiten en la Los carbones flojos y la antracita no se
combustión del carbón, tienen como ori- aglutinan y los carbones grasos se aglu-
gen la propia composición del carbón y tinan en demasía, pues forman conglo-
sus características a saber: merados que impiden una combustión
completa, generando así hollines y al-
Azufre: Se puede presentar de cual- quitranes.
quiera de las formas siguientes:
Calibre: Según sea el tamaño del car-
• Como azufre orgánico en la materia
bón que se quema y según sea el tipo de
orgánica del carbón.
combustión, se generarán más o menos
• Como sulfuros (sobre todo de Fe) dis- agentes contaminantes atmosféricos.
persos en nódulos o como partículas.
Un carbón de tamaño homogéneo
• Como sulfato de calcio, de magnesio o permite una buena circulación de aire y
de hierro, o como otros sulfatos alcali- una buena combustión.
nos mezclados con la fracción mineral.
Si no ocurre esto, es decir, si existe
Por otra parte, el azufre, al arder pro-
mezcla de calibres (gruesos y polvo), el
duce sobre todo SO2 y algo de SO3, co-
polvo tapará los huecos, faltará aire y la
mo ya hemos indicado.
combustión será defectuosa, con exceso
Los sulfatos alcalinos se volatilizan, de aire en unas zonas y con falta en
se descomponen o quedan en las cenizas. otras.
196
27.4. INFLUENCIA independientemente de la calidad del

DE LOS SISTEMAS combustible.
DE COMBUSTIÓN
Y DE GESTIÓN Por otra parte, el manejo es impor-
tantísimo desde el punto de vista de la
Los sistemas de combustión pueden ser: contaminación atmosférica, y el mante-
nimiento es fundamental.
• Hogares de calefacción individual.
La limpieza, los controles de pre-
– Estufas.
sión, el caudal o volumen de combusti-
– Cocinas.
ble / hora, el control del aire primario, el
– Calderas de calefacción individual.
control del aire secundario, etc., influ-
• Calderas industriales. yen directamente en las emisiones, pues
una buena gestión implica menor conta-
• Calderas de calefacción central.
minación.
Las calderas pueden ser no tubulares,
de tubos de humo o de tubos de agua, y
según el sistema de calefacción pueden 27.5. LAS CENTRALES
ser: de hogar de carga manual, de carga TERMOELÉCTRICAS
mecánica, parrillas mecánicas y hogares
de carbón pulverizado.
En la tabla adjunta se indican unas lí-
Según sea el sistema se emitirá ma- neas generales de las emisiones de las
yor o menor cantidad de contaminantes, centrales termoeléctricas.
EMISIONES DE LAS CENTRALES TERMOELÉCTRICAS
Emisión, en Tm/año, para una potencia de 1.000 MW

Agente contaminante
Carbón Fuel-oil Gas
SOx . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150·103 60·103 0,015·103
NOx . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23·103 25·103 13·103
CO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,25·103 0,009·103 Muy poco
HC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,5·103 0,7·103 Muy poco
Partículas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5·103 0,8·103 0,5·103
Las centrales termoeléctricas de Las partículas son fundamentalmente

carbón emiten los contaminantes que cenizas e inquemados, presentándose a
se citan. veces hollines si la combustión no es co-
rrecta.
Los SOx son básicamente SO2 y en
menor proporción SO3. En los parques de carbón se genera
polvo, y lo mismo ocurre en el manejo
Los NOx son, sobre todo, NO y NO2. del mineral.
197
Si las calderas utilizan carbón pulve- España), basándose en la difusión y en

rizado, las cenizas contienen escorias y la dispersión.
cenizas volantes.
Actualmente la línea que se sigue es
En los años 60 a 90 del siglo pasado hacia una mejor calidad de los combusti-
las centrales termoeléctricas de carbón bles, hacia tratamientos de recuperación
se orientaron hacia las grandes chimene- de gases y partículas, al procesado previo
as, algunas de ellas de más de 300 m de de los carbones en algunos casos y a téc-
altura (As Pontes y Andorra la Nueva en nicas de incineración perfeccionadas.
198
CAPÍTULO 28
EMISIONES DEL TRATAMIENTO DEL PETRÓLEO
28.1. BASES GENERALES 28.1.3. Historia resumida
La explotación industrial del petró-

28.1.1. Origen
leo se puede considerar que comenzó a
mediados del siglo XIX en EE.UU. con
El petróleo se ha formado a lo largo
de millones de años con restos de orga- la perforación del primer pozo (E.L.
nismos que vivían en el mar, en los lagos Drake, 27-8-1859), y con el estableci-
y en las costas. Después de varios cata- miento de la primera refinería poco
clismos geológicos, estos organismos se después.
fueron cubriendo con sedimentos y ac-
A mediados del siglo XX el petróleo
tuaron la presión y la temperatura junto
suponía una parte relativamente impor-
con bacterias aerobias y anaerobias, de-
gradando esa materia orgánica con des- tante en el panorama energético mun-
prendimiento de N, S y O y formación dial, que se disparó en pocos años a cau-
de hidrocarburos líquidos y gaseosos. sa del descubrimiento de los grandes
yacimientos de Oriente Medio, Alaska,
Mar del Norte y África, y por el rápido
28.1.2. Composición aumento de las necesidades energéticas
generales, sustituyendo progresivamente
El petróleo se componen de: al carbón en la mayoría de los países in-
dustrializados.
80 - 88% C
10 - 15% H En la actualidad el petróleo ocupa el
0 - 3% N 41% del consumo mundial de energía,
0,2 - 5% S existiendo unas reservas del orden de lo
0 - 1% O indicado en la tabla adjunta.
199
RESERVAS MUNDIALES DE ducción, por lo que debe ser transporta-

PETRÓLEO CONFIRMADAS A do a grandes distancias.
MEDIADOS DE LOS AÑOS 90
Las dos vías fundamentales de trans-
Oriente Medio . . . . . . . . . . . . . . . . . 65,5% porte son la marítima y los oleoductos.
Iberoamérica . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13,6%
La vía marítima supone el uso de bu-
África . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6,1%
Rusia y Europa del Este . . . . . . . . . 5,8% ques cisterna, que si plantean grandes
Norteamérica . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3,0% peligros de contaminación del mar y de
China . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2,4% las costas, desde el punto de vista de las
Europa Occidental . . . . . . . . . . . . . 1,6% emisiones a la atmósfera solamente ten-
dremos en cuenta los escapes de los mo-
tores de estos navíos, y si existe un de-
Los principales países consumidores rrame, la evaporación de las fracciones
son EE. UU, (24%), Rusia (14%), Japón más volátiles, que se facilita al extender-
(8%), Alemania (4,3%) y Francia (3%). se la masa de petróleo por el mar y estar
por ello una gran superficie de aquel en
contacto con la atmósfera.
28.2. CICLO DE VIDA
DEL PETRÓLEO Los oleoductos solo plantean proble-
mas de una pequeña evaporación de hi-
drocarburos en casos de accidente o de
28.2.1. Extracción atentados terroristas que provoquen pér-
didas y salida del petróleo al aire libre.
La extracción del petróleo del sub-
suelo se realiza fundamentalmente me- Otra vía de menor entidad es el trans-
diante pozos en el continente y con pla- porte en camión de los productos obteni-
taformas off-shore en el mar, dos en las refinerías, para su distribución
consiguiéndose obtener del 40 al 60% en las gasolineras, en las industrias y a
del contenido de cada yacimiento. nivel doméstico. El problema se reduce
a evaporación en caso de accidentes.
En la extracción solamente se emiten
los hidrocarburos muy volátiles más o
menos libres que contengan el petróleo, 28.2.3. Tratamiento
en la medida que estén al aire libre, consi-
derándose esta contaminación del orden El tratamiento básico del petróleo es
de 0,1 kg/Tm de petróleo bruto extraído. la refinación del crudo, aunque antes de
su transporte a las refinerías debe ser ca-
nalizado a través de ciclones para elimi-
28.2.2. Transporte nar los lodos y trozos de roca que pue-
den haberse incorporado durante la
En general los grandes puntos de tra- extracción, y también debe ser estabili-
tamiento o de consumo del petróleo es- zado para separar los gases absorbidos y
tán situados lejos de los puntos de pro- algunas fracciones muy ligeras.
200
El objetivo del refino es transformar rica. Cada nivel de temperatura de ebu-

mediante operaciones físicas y químicas llición corresponde a una etapa del frac-
un producto bruto de composición varia- cionamiento y separa un producto espe-
ble según sea su origen, en una serie de cífico, obteniéndose:
productos de base para la industria pe-
troquímica, y sobre todo en combusti- • Gases muy ligeros.
bles, lubrificantes y alquitranes. • Gasolinas ligeras.
Las técnicas y procedimientos funda- • Gasolinas pesadas.
mentales de refino son: • Keroseno.
• Gasóleo.
Destilación primaria • Residuo atmosférico (residuo pesado).
El procedimiento básico de refino de Ese último residuo se suele llevar a

petróleo es la destilación, que es un pro- una columna de destilación en vacío, en
ceso que consiste en calentar progresiva- la que se alcanzan temperaturas de
mente los componentes del petróleo para 480 ºC que permiten separar el destila-
separarlos entre sí. do, que será transformado por craqueo
catalítico o por hidrocarburos, y el resi-
El petróleo se introduce en un horno duo, que servirá para fabricar betunes y
a 370 ºC, elevándose los vapores gene- alquitranes o que será transformado por
rados a una torre de destilación atmosfé- viscoreducción.
PRODUCTOS DE LA DESTILACIÓN FRACCIONADA DEL PETRÓLEO

Tipo físico de Temperatura
Hidrocarburo Uso
hidrocarburo de obtención
Gases Metano, etano, propano, butano Hasta 40 ºC Combustibles

Naftas Pentano, hexano, heptano, octano, nonano 40 ºC - 180 ºC Combustibles
(Gasolinas) Disolventes
Queroseno para Decano-hexadecano 200 ºC - 300 ºC Combustible
reactores
Craqueo
Gasóleo Hidrocarburos de 16 a 25 átomos 300 ºC - 375 ºC Craqueo
de carbono Combustible
Fuel Hidrocarburos de 20 a 40 átomos ≥ 350 ºC Combustible
de carbono Lubricación
Residuos Vaselina Semisólida Lubricantes
ligeros Pomadas
Residuo Parafinas Sólidas Impermeabilizantes
pesado Alquitranes Sólidos Asfaltos
201
Conversión secundaria 28.2.4. Uso energético
Se aplica sobre todo para los crudos El uso que más nos concierne es la
pesados y ante la creciente demanda de combustión, en la que se emiten deriva-
gasolinas, y se utilizan los siguientes dos del azufre, hidrocarburos inquema-
procedimientos: dos, derivados del nitrógeno, etc.
– Reformado: Paso de gasolinas pesa- En la tabla adjunta se indican las
das por un catalizador de platino a po- emisiones básicas:
co menos de 500 ºC para transformar-
las en una base para carburantes de
alta calidad. EMISIONES BÁSICAS
PROCEDENTES DEL
– Craqueo: Disociación de las molécu-
TRATAMIENTO Y USO
las del destilado en vacío y recompo-
DEL PETRÓLEO
sición de ellas, formando productos
más ligeros. Se puede hacer por cra- NOx
queo catalítico, por viscoreducción o Partículas
por hidrocraqueo. CO
CO2
– Alquilación: Síntesis de parafinas ra-
CH4
mificadas a partir de elementos del SOx
gas de craqueo catalítico, de la que se Humos
obtienen gasolinas estables de alto ín- (con diversos porcentajes de
dice de octano (gasolinas sin plomo). C, H, S, N y O)
H2S
– Desulfuración: Eliminación del azufre a
Mercaptanos
través de un catalizador en presencia de Alquitranes
hidrógeno a una temperatura entre 315 HCN
y 450 ºC, y recuperación de ese azufre. HCHO
HCl
– Tratamientos de acabado: Se actúa so-
Hidrocarburos aromáticos
bre los compuestos que afectan al co-
Hidrocarburos alifáticos
lor, al olor, a la acidez o a la forma- Hidrocarburos halogenados
ción de depósitos de otros productos. O3
– Así se obtienen finalmente carburan-
tes, lubricantes, alquitranes y subpro-
ductos como el azufre.
Por otra parte, la industria petroquí-
En esta fase, es decir, desde que entra mica utiliza el gas de síntesis, las olefi-
el petróleo en una refinería hasta que sanas y los hidrocarburos aromáticos obte-
le como productos acabados, se pierde nidos en el refino, para fabricar una serie
del orden del 3%, sobre todo por evapo- de productos químicos derivados, de
ración. gran importancia en la vida actual.
202
PRODUCTOS FABRICADOS EN LA INDUSTRIA PETROQUÍMICA
Hidrógeno
Ácido nítrico
Amoníaco Urea
GAS DE SÍNTESIS Abonos
Resinas formol
Metanol
Ácido acético
Anh. carbónico Urea
Polietileno Plásticos
Anticongelantes
Óxido de etileno Detergentes
Fibras sintéticas
Etileno
Acetato de celulosa
Ácido acético
Acetato de vinilo
Cloruro de vinilo Plásticos
OLEFINAS
Tricloroetileno Lavado en seco
Polipropileno Plásticos
Acetona Disolventes
Propileno Acrilonitrilo Fibras acrílicas
Anticongelantes
Óxido de propileno
Detergentes
Fracción C. Butadieno Cauchos sintéticos
Ciclohexano Nylon
Fenol Resinas fenólicas
Benceno
Anilina Colorantes
Alquilbencenos Detergentes
Explosivos
Tolueno TNT
Poliuretanos
AROMÁTICOS
Plastificantes
o-xileno
Insecticidas
Xilenos Resinas y fibras
y m-xileno
Etilbenceno Poliéster
p-xileno Poliéster
Etilbenceno Poliestireno
203
CAPÍTULO 29
EMISIONES DEL USO DE LA ENERGÍA GEOTÉRMICA
La energía geotérmica es una energía – De alta temperatura (T > 150 ºC)

renovable-no renovable que se basa en
– De temperatura media (90 ºC < T <
el calor interno de la Tierra generado por
150 ºC)
la desintegración de los elementos ra-
diactivos presentes en las capas profun- – De baja temperatura (30 ºC < T <
das de nuestro planeta. 90 ºC)
A medida que profundizamos en el – De muy baja temperatura (T < 30 ºC)
suelo aumenta la temperatura según un
En cualquiera de los tipos de energía
gradiente geotérmico, que suele ser varia-
geotérmica se pueden emitir contami-
ble entre unas zonas y otras de la Tierra
(3,3 ºC/100 m en Paris, 10 ºC /100 m en nantes a la atmósfera, que dependen bá-
Alsacia, 100 ºC / 100 m en Lardello, etc.). sicamente del lugar y de la composición
química del fluido geotérmico.
Al existir un gradiente de temperatu-
En general se emiten H2S (corrosión
ra, existirá un flujo de calor desde las
de metales, daños a las pinturas, daños a
profundidades hacia la superficie, que
la vegetación, toxicidad para la fauna y
procede por conducción si la roca es im-
permeable, y por convección en otros el hombre), CO2 (volúmenes del orden
casos. de los de una central térmica de carbón)
y NH3 (más peligroso si reacciona con el
Los yacimientos geotérmicos son de- H2S para dar sulfato amónico), funda-
pósitos de masas minerales calientes, fi- mentalmente.
surados y permeables, por donde pueda
circular el agua como fluido portados Hemos de señalar además, que del
del calor. total de la energía que se obtiene, el
90% se vierte al medio en forma de ca-
Pueden ser de varios tipos: lor residual.
205
CAPÍTULO 30
EMISIONES DEL USO DEL GAS NATURAL
30.1. FORMACIÓN El gas natural puede ser húmedo, si

Y COMPOSICIÓN contiene hidrocarburos líquidos en sus-
pensión, o seco, si no los contiene.
El gas natural se ha formado, como el A veces, el gas aparece solo o con
petróleo, por depósito de organismos vi- cantidades ínfimas de petróleo por haber
vos (básicamente plancton) en el fondo emigrado con mayor facilidad o por no
de los océanos, cerca de los continentes, haberse formado el líquido en cantida-
a lo largo de mucho tiempo hace millo- des suficientes, constituyéndose así los
nes de años. yacimientos de gas natural.
Las capas de organismos mezclados El gas natural es una mezcla de hi-
con partículas rocosas acabaron por drocarburos acompañados a veces por
constituir una masa sólida que por las sustancias azufradas o nitrogenadas, co-
condiciones de presión y temperatura, mo se indica en la tabla adjunta.
entre otras, se transformó, dejando filtrar
petróleo y gas natural.
Ambos productos se fueron despla-
zando hacia arriba a través de las capas COMPOSICIÓN BÁSICA
permeables hasta que quedaron bloquea- DEL GAS NATURAL
dos en domos de terreno impermeable o Metano (80-90% del total)
contra fallas rocosas, y al acumularse, Propano
dieron origen a los yacimientos actuales. Butano
Otros hidrocarburos (trazas)
En general, el gas natural, más ligero, Nitrógeno
suele ocupar la parte superior del yaci- Dióxido de carbono
miento (roca almacén), el petróleo el H2S
Otros derivados del azufre
centro y el agua salada la parte más baja.
207
30.2. ALMACENAMIENTO instalaciones de recepción y de regasifi-

Y TRANSPORTE cación, y red de tuberías de distribución
general.
El gas natural tiene el problema del
almacenamiento y del transporte, que se
resuelven, el primero, con la licuefac- 30.3. EMISIONES
ción, sometiéndolo a temperaturas del
orden de –160 ºC, en las que se compri- En la actualidad el gas natural cubre
me hasta licuarse, almacenándose en es- casi el 25% de la demanda mundial de
feras, que todos conocemos; el segundo energía, y su consumo crece considera-
se resuelve con las redes de gas licuado, blemente.
que están constituídas por: gasoductos
de transporte desde los yacimientos a los La contaminación atmosférica que se
puntos de embarque, instalaciones de li- genera por el uso de este hidrocarburo se
cuación, buques metaneros que lo llevan emite a lo largo de su ciclo de vida, se-
a las costas de los lugares de consumo, gún se indica en la tabla adjunta.
208
EMISIONES EN EL CICLO DE VIDA DEL GAS NATURAL

Fase Emisiones y causas de contaminación
Pérdidas y fugas de gas (0,25% del total)
SOx
Extracción
NOx
Hidrocarburos
Gas seco
CO2
NOx
Tratamiento Partículas
Hidrocarburos
SOx
H2S
Partículas
CO
NOx
SO2
CH4
Transporte CO2
Gas seco (fugas)
Gasoductos (fugas, accidentes, atentados)
Buques metaneros (fugas, accidentes, atentados)
Las pérdidas pueden alcanzar del 0,5 al 1% del total en
volumen
En cavidades salinas (fugas)
Almacenamiento
En acuíferos apropiados (fugas)
Pérdidas
Fugas
Distribución
Accidentes
Atentados
Partículas
CO
Transformación de la energía en
NOx
energía eléctrica, en calor o en la
HC
fabricación de productos de síntesis
CO2
(plexiglás, etc.).
Humos secos
SO2
209
CAPÍTULO 31
EMISIONES DEL USO DE LOS BIOCOMBUSTIBLES
31.1. BASES GENERALES los residuos sólidos orgánicos de origen

agrario o doméstico, incluidos los resi-
La biomasa, definida con un concep- duos forestales y los de la industria
to energético, es la materia de origen agroalimentaria.
biológico que en nuestro caso es suscep-
tible de ser utilizada en usos energéticos.
Dentro de este término se incluye un 31.2. TIPOS
conjunto de materias como pueden ser DE BIOCOMBUSTIBLE
las plantas de los cultivos energéticos o
cultivos destinados a obtener unos vege- En las tablas adjuntas se indican los
tales que van a ser transformados en principales biocombustibles y posibles
energía, y prácticamente la mayoría de fuentes.
RESIDUOS AGRARIOS DE POSIBLE APROVECHAMIENTO ENERGÉTICO
Residuos agrícolas Residuos forestales Residuos ganaderos
Residuos de cereales Corteza Purines

Residuos de leguminosas Serrines Estiércol
Residuos de tubérculos Astillas (desperdicios) Lisier
Residuos de cultivos industriales Leñas Deyecciones avícolas
Residuos de cultivos forrajeros Desbroces
Residuos de frutales Restos de montes quemados
Residuos de industrias agrícolas Pies menores
Matorral
Maderas de baja calidad
Restos de industrias forestales
211
BIOCOMBUSTIBLES BÁSICOS
Grupo Producto Propiedades
Alcoholes y derivados Metanol (CH3OH) Corrosivo

(Alcohol metílico) Disolvente
Molécula de base para síntesis
Etanol (C2H5OH)
(Alcohol etílico)
• Etanol anhidro Corrosivo
• Etanol hidratado Corrosivo
Metil-tercio-butil-éter (MTBE)
Etil-tercio-butil-éter (ETBE)
• Ester de aceite de colza (Diester)
• Ester de aceite de girasol
Esteres • Ester de aceite de copra Parecidos a los gasóleos
• Ester de aceite de palma
• Ester de aceite de maíz
FP 3.000 · α
31.3. PRODUCCIÓN Y CONSUMO = = 175 α
Fch 17,2
GLOBALES
Si la reacción general de la fotosínte- Así, para que Fp sea superior a Fch, es

sis es: suficiente con que:
Fotones solares + CO2 + H2O
1
Fotosíntesis 1% α>
O2 + Cn H2n On 175
y si el flujo solar medio recibido por Entonces, si más de 1/175 de la su-
la Tierra es de 300 w/m 2 (300.000 perficie del planeta está cubierta por ve-
Kw/km2), tendremos que el flujo de pro- getación, como es el caso, el flujo de
ducción Fp de materia orgánica vegetal producción de materia orgánica a partir
será: de la energía solar es superior al de con-
sumo por el hombre.
Fp = 300.000 · 0,01 · α =
= 3.000 α Kw/m2 , Esto abre la posibilidad de una orien-
tación hacia un totalitarismo energético
siendo a la fracción de la superficie te-
ecologista (todo energías renovables),
rrestre cubierta por la vegetación.
vía que puede plantear desequilibrios
Si el flujo solar recibido es 17.400 irreversibles de todo orden: desarrollo
veces superior al consumo humano masivo de cultivos energéticos a costa
medio o flujo de consumo Fch, tendre- de perder la producción alimentaria, de-
mos: gradación de suelos, etc.
212
31.4. PROCESOS En la combustión de biomasa se

emiten SO x , partículas y NO x , pero
Volviendo a los biocombustibles, la controlando el aire en exceso y con
biomasa puede ser transformada en instalaciones adecuadas de tratamien-
combustibles líquidos o gaseosos trans- to, estas emisiones se pueden reducir al
portables por procesos de conversión mínimo.
biológica o por acción termoquímica.
Por la primera vía se obtienen metano y
etanol y por la segunda vía aceites y gas Gasificación
de síntesis (una mezcla de H2 y de CO),
que a su vez puede ser transformado en Se somete la biomasa a temperaturas
metano y en metanol. de 700 a 1.500 ºC, en presencia de algo
de oxígeno.
La acción termoquímica se basa en la
descomposición térmica de la biomasa, Así, se generan gases y residuos só-
y comprende los siguientes posibles pro- lidos, por una mezcla de acción pirolí-
cesos: tica y de acción oxidante sobre la bio-
masa.
El proceso se indica en el cuadro ad-
Combustión
junto.
Se quema la biomasa en exceso de La gasificación puede ser:
oxígeno a temperaturas relativamente
– Con aire, con O2, con H2, con CO2 o
elevadas (800-1.200 ºC). Así se liberan
con agua, siendo el aire el agente ga-
energía calorífica y residuos sólidos y
sificante de más interés.
gaseosos, como se indica en el cuadro
adjunto. – Con suministro de calor directo o in-
directo.
La reacción de combustión es:
– Con reactor en lecho movil en contra-
CH1,4 O0,6 + 1,05SO2 + 3,95N2 →
corriente o en corriente paralela, o
→ CO2 + 3,95N2 + 0,7H2O
con lecho fluido, con flujo ascendente
siendo CH1,4O0,6 la fórmula media de la o con flujo cruzado.
biomasa.
– Con catalizadores.
La combustión se compone de tres
etapas, aunque normalmente son casi
simultáneas: fase de secado (evapora- Pirólisis
ción del agua), fase de volatilización (a
partir de 200 ºC) y fase de formación y Es una combustión incompleta en ca-
combustión de gases (a partir de rencia de oxígeno, a temperaturas entre
500 ºC). 350 y 1.200 ºC.
213
PROCESO DE COMBUSTIÓN DE LA BIOMASA
Energía eléctrica
Vapor
Combustión Calor Calefacción
Calefacción
Residuos sólidos:
– Cenizas
– Inqumados
– Alquitranes Tratamientos
de eliminación
Residuos gaseosos:
– CO2
– Vapor de agua
– NOx
– SO2
Tratamientos
de eliminación
PROCESO DE GASIFICACIÓN DE LA BIOMASA
Energía
Gas pobre eléctrica
Metano
Hidrógeno Vapor
Gasificación CO Calor Calefacción
SO2
NOx Calefacción
CO2
Residuos sólidos:
– Carbón vegetal
– Aceites piroleñosos
214
Se generan carbón vegetal, aceites – A temperatura y velocidad de calenta-

piroleñosos y gas pobre, fundamental- miento altas.
mente.
– Pirólisis especiales:
El proceso se indica en el cuadro ad- • Al vacío.
junto. • Flash.
• Fast.
La pirólisis puede ser:
– A temperatura y velocidad de calenta-
miento bajas
PROCESO DE PIRÓLISIS DE LA BIOMASA
Aceites piroleñosos Gasolinas

Energía eléctrica
Pirólisis Carbón Calor Vapor Calefacción
Energía eléctrica
Gas pobre Calor Vapor
Calefacción
215
CUARTA PARTE
La atmósfera y el clima en
relación con la
contaminación atmosférica
CAPÍTULO 32
EL CLIMA Y LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
32.1. ALTERACIONES Las radiaciones solares son refleja-

GENERALES das parcialmente por las nubes, por
las partículas sólidas presentes y por
Las relaciones entre el clima y la las nieblas (smog). Cuanta más conta-
contaminación atmosférica son intensas, minación de partículas sólidas exista,
y ambos se influyen mutuamente en más reflexión habrá y entrará menos
múltiples aspectos. energía a la superficie terrestre, lo que
Los ecosistemas dependen, entre provocará un descenso de las tempera-
otras cosas, de los equilibrios de los fac- turas, como ocurre, por ejemplo, des-
tores bióticos y abióticos incidentes, co- pués de grandes erupciones volcáni-
mo temperatura, humedad, luz, etc., en- cas.
tre estos últimos. Si se alteran estos
equilibrios por causas extrañas, como la Por otra parte, el aumento del CO2
contaminación atmosférica, se alterarán que hemos citado antes, así como la pre-
los ecosistemas. sencia de ozono y de algunas partículas
El aporte de CO2 de los volcanes, de orgánicas, además del vapor de agua,
los combustibles y de partículas de in- causan el efecto invernadero, con la con-
quemados, hollines, etc., afecta a la ra- siguiente alteración del clima, como se
diación solar que entra hacia la Tierra. indica en los capítulos correspondientes
de esta obra.
Se debe tener en cuenta, por otra par-
te, el proceso que sufre la radiación solar
al entrar en la atmósfera y contactar con La contaminación atmosférica altera
diversas capas atmosféricas, con las nu- el clima por estas vías, modificando las
bes y con el suelo, con el agua y con la radiaciones solares recibidas, las tempe-
vegetación. raturas y la pluviometría.
219
32.2. EFECTOS DE LA nación atmosférica sobre el clima, y los

CONTAMINACIÓN efectos del clima sobre la contaminación
ATMOSFÉRICA SOBRE EL atmosférica, a continuación desarrolla-
CLIMA mos una tabla, resumiendo con ella al-
gunos de estos efectos.
Como forma muy didáctica de mos-
trar los efectos generales de la contami-
EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA SOBRE EL CLIMA
Sector sobre el que la contaminación Efectos

atmosférica ejerce sus efectos
– Reducción de la radiación solar directa
Radiaciones solares – Reducción de parte de la radiación ultravioleta que entra
– Reducción de las horas diurnas de insolación
Capa de ozono
– Reducción notable en el entorno de las ciudades
contaminadas
Visibilidad – Efectos enmascarados sobre el centro de las ciudades por
la acción de isla de calor
– Los fines de semana, de menor producción de
contaminantes, aumenta la visibilidad
– Aumenta la humedad relativa, al formar las partículas de
contaminación núcleos de condensación
Humedad
– Aumentan las nieblas
– Aumentan las brumas
– Aumentan las precipitaciones
Precipitaciones – Las precipitaciones se hacen más intensas
– Aumentan las precipitaciones en los días laborables
Efecto invernadero y recalentamiento
global
32.3. EFECTOS DEL CLIMA – Los anticiclones son negativos a es-

SOBRE LA te respecto.
CONTAMINACIÓN
– Si el gradiente térmico vertical es
ATMOSFÉRICA
superior a 1 °C /100 m, habrá situa-
ción de equilibrio atmosférico esta-
• Dispersión vertical de los contami-
ble, y habrá más contaminación.
nantes
– Las inversiones térmicas concen-
– A mayor presión atmosférica, más tran los contaminantes.
pesado será el aire y menos disper- – La ubicación de los focos de conta-
sión habrá. minación es fundamental, por los
220
LA ATMÓSFERA Y EL CLIMA EN RELACIÓN CON LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
condicionantes climáticos de cada FENÓMENOS CLIMÁTICOS

lugar: RELACIONADOS CON LA
• Valles CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
• Costas • Movimientos atmosféricos horizontales
• Mesetas y llanuras – Circulación de masas calientes ecuatoriales
• Exposición (orientación) – Circulación de masas frías polares
– Rotación de la Tierra
• Dispersión horizontal de los contami- – Influencia del relieve terrestre
nantes – Influencia del mar
• Movimientos atmosféricos verticales
– Influye enormemente la velocidad
– Influencia de la temperatura
del viento. – Influencia de la presión
– Los obstáculos y la temperatura del – Influencia de la humedad
suelo alteran la dispersión horizontal. – Estabilidad atmosférica
– Los vientos fuertes y las turbulen- – Influencia de la altura de mezcla
• Vientos
cias dispersan los contaminantes.
– Dirección
– Los contaminantes, si se elevan en – Velocidad
vertical, pueden ser transportados a • Inversiones térmicas
grandes distancias. • Fumigación
– Las precipitaciones horizontales, • Calmas atmosféricas
sobre todo las nieblas y las brumas,
agravan el problema de la contami- Los contaminantes afectan al medio a
nación. nivel climático global en los siguientes
• Transformación de contaminantes fenómenos básicos:
– La temperatura, la luz y la humedad • Calentamiento global
producen en ciertos grupos y mezclas – CO2
de contaminantes reacciones fotoquí- – Aerosoles
micas, con fuerte tendencia a la aci- – Otros gases de efecto invernadero
dez en muchos casos, provocando, • Alteración de la capa de ozono
entre otras cosas, las lluvias ácidas. – CFC
– Esas condiciones climáticas favore- – Otras causas antrópicas
cen ciertas oxidaciones. • Lluvias
• Presencia de SOx, de NOx y de partí-
32.4. FENÓMENOS CLIMÁTICOS culas en el aire
Y CONTAMINACIÓN
ATMOSFÉRICA
Indicamos en forma de tabla los fe-

nómenos climáticos relacionados con la
contaminación atmosférica.
221
CAPÍTULO 33
LA ATMÓSFERA
33.1. COMPOSICIÓN DE LA partículas sólidas y líquidas que se en-

ATMÓSFERA cuentran presentes en suspensión en
cantidades variables. En función de la
composición del aire, se diferencian dos
33.1.1. Ubicación capas en la atmósfera. Los primeros 80
km reciben el nombre de homosfera, ya
La atmósfera terrestre es la envoltura que el aire está formado por una mezcla
gaseosa que rodea a la Tierra y que per- prácticamente homogénea de gases. Pe-
manece unida a ella gracias a la atrac- ro a mayor altura los gases se disponen
ción de la fuerza gravitatoria. Su límite en capas paralelas en función de sus pe-
inferior son los continentes y los océa- sos moleculares y de otros factores, en la
nos de la superficie del planeta, y se región conocida como heterosfera.
extiende más allá de los 1.000 km de al-
tura. La densidad de la atmósfera dismi-
nuye con la altura a medida que la pre-
33.1.3. Composición
sión atmosférica va siendo menor, de
manera que en los primeros 5 km se en-
La composición del aire de la homos-
cuentra contenida la mitad de su masa
fera se mantiene constante gracias a los
total.
continuos movimientos verticales que
aseguran su mezcla continua. Las turbu-
lencias impiden que los gases menos pe-
33.1.2. Zonas
sados, como el hidrógeno y el helio, se
disocien de los más pesados y escapen
El aire de la atmósfera está compues- hacia las capas más altas.
to por una mezcla de gases cuya propor-
ción se mantiene prácticamente constan- La proporción de los distintos gases
te en las capas bajas, y por una serie de presentes en el aire de los primeros
223
25 km de altura de la atmósfera es la que tos y materias considerados como conta-

aparece en la tabla adjunta. minantes, tanto si son de origen natural
(erupciones volcánicas, etc.) como si
COMPOSICIÓN GASEOSA BÁSICA aparecen por causas antrópicas. En este
DE LA ATMÓSFERA sentido, las previsiones desde 1970 a
2010 son las siguientes:
% Peso
Componente CO: aumento del 1,2%
en volumen molecular
Nitrógeno (N2) 78,084 28,02 COV: aumento del 1,1%
Oxígeno (O2) 20,946 32,00
Argón (Ar) 0,934 39,88 NOx: aumento del 1,2 al 2,6% según
Dióxido de carbono el hemisferio de que se trate
(CO2) 0,034 44,00
Neón (Ne) 0,0018 20,18 O3: aumento del 0,8 al 2,1% según el
Helio (He) 0,000524 4,00 hemisferio de que se trate
Ozono (O3) 0,0002 48,00
Hidrógeno (H2) 0,00005 2,02 CO2: aumento del 0,6%
Metano (CH4) Trazas
Criptón (Kr) Trazas CH4: aumento del 1%
Xenón (Xe) Trazas
SO2: reducción, salvo en Oriente Me-
dio, Africa y sur de Asia
33.1.4. Gases básicos

33.1.5. Dióxido de carbono
Los principales componentes son el
nitrógeno, el oxígeno, el argón y el dió-
La concentración atmosférica de CO2
xido de carbono, que suman entre los
puede presentar variaciones, tanto espa-
cuatro el 99,8% del volumen total del ai-
ciales como temporales. Las fuentes na-
re. El 0,4% restante está formado por
turales de emisión de CO2 a la atmósfera
trazas de distintos gases. Tan sólo el oxí-
son la respiración, la descomposición
geno y el nitrógeno suponen un 98% del
natural de la materia orgánica, los incen-
volumen, y sus proporciones permane-
dios por causas naturales, las emanacio-
cen constantes en prácticamente toda la
nes volcánicas y el intercambio entre la
heterosfera. El resto de los gases presen-
atmósfera y los océanos. El CO2 puede
tan un mayor rango de variación, pero
proceder también de fuentes artificiales,
desempeñan importantes funciones en el
teniendo como principales orígenes la
balance energético de la atmósfera y en
utilización de combustibles fósiles y la
los procesos termodinámicos. También
deforestación.
están presentes en la atmósfera otros
componentes cuya proporción varía Las emisiones naturales se encuen-
enormemente, como son el vapor de tran compensadas por la existencia de
agua, los aerosoles, las partículas en sus- dos grandes sumideros o pozos, de ma-
pensión y, en general, todos los produc- nera que existe un equilibrio natural en
224
el intercambio de CO2 con la atmósfera. tenga relativamente constante. Sin em-

Los responsables de la absorción del bargo, sí que pueden existir variaciones
CO2 son los océanos y la vegetación. del contenido en CO2 del aire entre dis-
Los océanos pueden comportarse como tintas zonas del planeta en función de la
fuentes o como sumideros en función de localización de las fuentes y de los su-
la temperatura de las aguas. En general mideros. También existe una variabili-
los océanos actúan absorbiendo CO2 en dad de tipo estacional debida a la foto-
las latitudes altas, donde la disminución síntesis neta de la vegetación durante la
de la temperatura aumenta la solubilidad época de crecimiento, y a la emisión du-
del CO2, y liberándolo en los trópicos. rante el resto del año. Por otra parte, la
absorción de los mares fríos de las re-
La vegetación, tanto de las aguas giones polares durante el invierno hace
oceánicas como de la superficie terres- que la concentración en el verano sea
tre, extrae el CO2 de la atmósfera para menor. Estas variaciones estacionales
emplearlo como sustrato de la fotosínte- son mucho más marcadas en el hemisfe-
sis en la generación de compuestos orgá- rio norte.
nicos. Parte del CO2 fijado regresa a la
atmósfera como producto de la respira-
ción al degradar compuestos para la ob- 33.1.6. Ozono
tención de energía, pero el resto perma-
nece retenido durante mucho más El ozono (O3) es un componente que
tiempo en forma de biomasa. Tanto los se encuentra en muy baja concentración
océanos como la vegetación pueden ac- a nivel del suelo, pero que aumenta rápi-
tuar absorbiendo o liberando CO2, por lo damente con la altura. La mayor parte
que desempeñan una función reguladora del ozono contenido en la atmósfera se
de los flujos de entrada y salida de este acumula entre los 15 y los 35 km de al-
gas en la atmósfera. Sin embargo, las tura, pero su máxima concentración se
emisiones antrópicas de CO2 han ido au- acumula entre los 20 y los 25 km. Las
mentado progresivamente y se ha roto el características del ozono y los fenóme-
equilibrio, de forma que la concentra- nos en los que participa son muy distin-
ción actual es un 30 % más alta que an- tos en función de la capa atmosférica en
tes de la revolución industrial. la que se encuentre. El ozono troposféri-
co sufre variaciones espaciales debidas a
Debido a la localización superficial
los movimientos verticales y horizonta-
de las principales fuentes de emisión y
les del aire, mientras que el ozono estra-
de los sumideros de CO2, y al tratarse de
tosférico presenta variaciones estaciona-
un gas pesado, podrían esperarse gran-
les que pueden alterar el equilibrio
des variaciones verticales del mismo.
fotoquímico de la atmósfera.
En la realidad esto no ocurre, ya que la
mezcla turbulenta que existe en la tro- Estos temas sobre el ozono se desa-
posfera asegura que al menos en los 20 rrollan ampliamente en los capítulos es-
primeros kilómetros de altura se man- pecíficos, y allí remitimos al lector.
225
33.1.7. Agua • Humedad relativa: cantidad de

agua presente en el aire en comparación
El vapor de agua es otro componente con la que podría contener en estado sa-
que presenta grandes variaciones de turado en las mismas condiciones de
concentración en la atmósfera. A baja temperatura.
altura la proporción de vapor de agua
• Humedad absoluta o densidad de
presente en el aire oscila entre el 0 y el
vapor: masa de vapor de agua por uni-
4 % en volumen, pero disminuye rápida-
dad de volumen del aire.
mente con la altura, de tal forma que a
los 12 km de altura prácticamente se en- La humedad relativa del aire depen-
cuentra casi ausente de la composición de de la temperatura, de forma que las
del aire. variaciones diarias de temperatura ha-
cen que aumente durante la noche y dis-
El agua presente en la atmósfera pro-
minuya durante el día. También existe
cede de la evaporación de las aguas su-
una variabilidad estacional, siendo ma-
perficiales y de la evapotranspiración de
yor la humedad relativa en invierno que
las plantas, y llega a las zonas altas de la
en verano, pues las bajas temperaturas
troposfera gracias a los movimientos
hacen que la cantidad máxima de agua
verticales del aire. El agua no se encuen-
que pueda contener el aire sea menor.
tra nunca en equilibrio en la atmósfera, y
Por el contrario, la humedad absoluta es
está circulando constantemente en un ci-
máxima en verano, cuando la radiación
clo cerrado. El agua se evapora en los
solar y la evaporación son mayores, y
océanos y continentes, es transportada a
mínima en invierno. Al depender direc-
latitudes medias, se condensa en forma
tamente de la temperatura, también
de nubes y se precipita, regresando de
pueden existir variaciones locales en la
nuevo a la superficie.
humedad del aire en función de las con-
La cantidad de agua contenida en el diciones meteorológicas.
aire es un factor muy importante en el es-
tudio del clima y en meteorología por el
gran número de fenómenos en los que in- 33.2. CARACTERÍSTICAS DE LA
terviene: condensación, congelación, su- ATMÓSFERA:
blimación, precipitación, liberación de ESTRUCTURA TÉRMICA
calor latente en los cambios de estado y VERTICAL
balance energético, siendo el principal
responsable del efecto invernadero que
33.2.1. Bases generales
atrapa la radiación terrestre. Existen dife-
rentes parámetros para cuantificar la can-
La temperatura de la atmósfera ex-
tidad de vapor de agua del aire, de los
perimenta grandes variaciones en fun-
que los principales son los siguientes:
ción de la altitud, y en función de estas
• Presión de vapor: presión parcial variaciones la masa gaseosa que rodea
del vapor de agua en la atmósfera. al planeta se puede dividir en cuatro ca-
226
pas: troposfera, estratosfera, mesosfera En ambiente húmedo, gradientes

y termosfera. Estas capas se encuentran > 0,6 – 0,7 °C indican inestabilidad
separadas por unas zonas de transición
En ambiente seco, gradientes
que reciben el nombre de tropopausa,
< 0,7 °C indican estabilidad
estratopausa y mesopausa. Asimismo,
existen otras divisiones según otros cri- En ambiente húmedo, gradientes
terios. Cada una de estas regiones pre- < 0,6 °C indican estabilidad
senta una serie de características pro-
pias. También hemos indicado que la at-
mósfera es un sistema termodinámico,
Aunque la distribución de la hume- en el que todo desplazamiento vertical
dad es también un factor determinante, sigue un proceso adiabático.
el equilibrio atmosférico (estabilidad o
inestabilidad) depende en gran parte Al subir una partícula de aire, se en-
de la distribución vertical de la tempe- fría; al bajar, se calienta. Esto ocurre
ratura. puesto que la presión desciende al subir
la partícula, por lo que esta se dilata.
En ambiente seco, gradientes Cuando baja la partícula, la presión au-
> 0,7 – 0,8 °C indican inestabilidad menta y la comprime, calentándola.
DIVISIÓN DE LA ATMÓSFERA EN CAPAS EN FUNCIÓN

DE LA TEMPERATURA
227
33.2.2. Troposfera los trópicos la tropopausa se sitúa entre

los 16 y los 18 km de altura, y en los po-
Es la capa inferior de la atmósfera, y los entre los 9 y los 10 km. La transición
se extiende desde la superficie del plane- de una a otra tropopausa no es gradual,
ta hasta los 12 km de altura. La troposfe- sino que tiene lugar en forma de bruscas
ra es la capa de mayor importancia en lo discontinuidades. Estas zonas, situadas
referente a los seres vivos, incluido el entre los 35 y 50 grados de latitud en ca-
hombre, ya que en ella se desarrolla su da uno de los hemisferios, se caracteri-
actividad y tienen lugar la mayor parte zan por la presencia de vientos muy ve-
de los fenómenos meteorológicos. Esta loces. Entre la tropopausa polar y la
capa se caracteriza por la existencia de tropical se puede diferenciar otra tropo-
turbulencias y por la continua mezcla de pausa entre los 10 y los 12 km de altura.
gases. En ella se encuentra contenido el La altura de cada tropopausa tampoco es
80 % de la masa total de gases de la at- fija, ya que varía en función de las esta-
mósfera, y casi la totalidad del vapor de ciones, siendo mayor en verano que en
agua, las nubes y los aerosoles. invierno, o incluso de un día a otro.
El cambio de temperatura que se

produce en su límite superior, la tro-
33.2.3. Estratosfera
popausa, actúa como obstáculo de los
procesos convectivos, dificultando el
intercambio de materia con la estra- Comprende la atmósfera situada en-
tosfera. tre los 12 y los 50 km de altura. En los
20 primeros km la temperatura permane-
La temperatura disminuye de forma ce prácticamente constante. A partir de
constante conforme aumenta la altura de los 30 km de altura la temperatura au-
la troposfera, a razón de 0,65 °C cada menta debido a la presencia abundante
100 m., como se explica detalladamente de ozono, que absorbe la radiación solar
en otros apartados de esta obra. ultravioleta, alcanzando en la estrato-
A medida que aumenta la distancia a pausa la temperatura de 0 °C. El ozono
la superficie terrestre disminuye la tem- está presente en la atmósfera desde el ni-
peratura, y a los 12 km de altura, en el lí- vel del suelo hasta casi 100 km de altura,
mite superior de la troposfera, es de pero la máxima concentración se en-
unos 55 °C bajo cero. cuentra en la capa de aire comprendida
entre los 20 y los 25 km, que recibe el
Aunque normalmente se sitúa la tro- nombre de ozonosfera. A pesar de que
popausa en los 12 km de altura, este va- en la estratopausa la concentración de
lor no es continuo en toda la atmósfera. ozono no es tan alta como en la ozonos-
El espesor de la tropopausa es distinto fera, la menor densidad del aire hace que
en función de la latitud, diferenciándose con una menor absorción de la radiación
dos o incluso tres capas y las correspon- se localice allí el máximo de temperatu-
dientes discontinuidades entre ellas. En ra de la estratosfera.
228
En verano la temperatura aumenta no y helio, que se encuentran en forma

con la altura en prácticamente toda la es- ionizada por la acción de los rayos ul-
tratosfera, existiendo una capa de aire travioletas.
frío sobre la tropopausa a –60 °C.
En invierno existen grandes variacio-
nes en función de la latitud. 33.2.5. Termosfera
Sobre la tropopausa ecuatorial y tro- Se extiende desde los 80 km de altura

pical se encuentran las masas de aire hasta el límite difuso entre la atmósfera
más frío, a una temperatura de –80 °C, y y el espacio situado a más de 1.000 km
por encima de los 50-60° de latitud norte de distancia de la superficie terrestre,
existe una zona en la que la temperatura pudiendo dividirse en dos subzonas: la
se mantiene prácticamente constante, en propia termosfera, hasta la termopausa,
torno a los –50 °C. a 600 km, y la exosfera, que comprende
La baja temperatura del aire situado desde la termopausa hasta el exterior.
sobre la tropopausa evita que las co- La densidad de esta capa es muy ba-
rrientes de convección procedentes de la ja, y principalmente se compone de oxí-
troposfera entren en la estratosfera. Así, geno y nitrógeno en estado molecular o
a diferencia de la troposfera, los movi- atómico. A partir de la mesopausa la
mientos verticales de gases están muy li- temperatura aumenta de forma drástica y
mitados. Sin embargo, existen fuertes continua debido a la absorción de radia-
corrientes horizontales de aire. ción solar ultravioleta por los átomos de
El contenido en vapor de agua de la oxígeno y nitrógeno. A 500 km de altura
estratosfera es muy bajo, y no existen la temperatura es ya superior a los
precipitaciones. Por el contrario, las 1.500 °C; sin embargo, hablar de tempe-
concentraciones de hidrógeno y de helio ratura en este caso carece de sentido, ya
son superiores a las de la troposfera, ya que el número de partículas presentes es
que la densidad del aire es más baja. muy escaso y la temperatura se conside-
ra como una propiedad de la materia.
33.2.4. Mesosfera
33.2.6. Estabilidad atmosférica
Se sitúa entre los 50 y los 80 km de al-
tura. En la mesosfera la presencia de ozo- Según el gradiente térmico de la at-
no va desapareciendo rápidamente con la mósfera y el gradiente adiabático seco,
altura, lo que hace que la temperatura dis- se pueden definir las tres situaciones de
minuya desde los 0 °C de la estratopausa estabilidad atmosférica:
hasta los –90 °C de la mesopausa.
• Estable: El descenso vertical de la
La mesosfera se compone de bajas temperatura es inferior al gradiente
concentraciones de nitrógeno, hidróge- adiabático seco.
229
• Inestable: El descenso vertical de la • Desplazamiento similar pero de dos

temperatura es superior al gradiente masas de aire, primero una fría y des-
adiabático seco. pués una caliente de desplazamiento
lento: se puede formar una capa de in-
• Indiferente: El descenso vertical de la
versión.
temperatura es igual al gradiente seco.
Estas condiciones teóricas no se
cumplen muchas veces, pues existen di- 33.2.7. La temperatura
versos fenómenos relacionados con la y la superficie terrestre
atmósfera que alejan las condiciones de
adiabatismo, como las siguientes: En otro orden de cosas, la topografía
y el relieve influyen considerablemente
• Inversiones térmicas: Confieren una
sobre el estado térmico de la atmósfera.
gran estabilidad atmosférica.
En los valles se acumulan con fre-
• Acción del suelo de despedir o de to-
cuencia masas de aire frío en las capas
mar calor: Influye mucho sobre la
bajas atmosféricas, lo que provoca la
temperatura del aire.
formación de nieblas, que acentúan el
• Presencia de nieblas espesas: Confiere enfriamiento. Esta situación genera mu-
estabilidad. chas veces situaciones de inversión tér-
mica, con la consiguiente estabilidad at-
• Presencia de nubes: Confiere estabili-
mosférica y los consiguientes problemas
dad.
de concentración de la contaminación
• Intercambios de calor: Condensación, atmosférica, si existe.
evaporación, hielo y nieve, etc.
Por otra parte, los movimientos de
• Humedad atmosférica: Reduce las va- las masas de aire en las zonas montaño-
riaciones térmicas. sas (brisas), suelen ser provocados casi
totalmente por diferencias térmicas ver-
• Movimientos descendentes: Subsi- ticales.
diencia, que comprime la masa de aire
y confiere estabilidad a la atmósfera En las costas, se explica en otros
de la zona. apartados que gran parte de la existencia
de las brisas costeras está provocada por
• Desplazamiento por encima de la zona la diferencia térmica de las masas de aire
de grandes masas de aire, frías o ca- ubicadas sobre el mar y sobre la tierra,
lientes: Provoca cambios térmicos y respectivamente.
de las turbulencias en las capas atmos-
féricas inferiores. Si la masa es fría y Además, se debe tener en cuenta que
la capa inferior caliente, provocará las corrientes marinas transportan calor
inestabilidad, si la de arriba es caliente de unos lugares a otros, enfriando masas
y la de abajo fría, la situación será de de aire en contacto con ellas en unas zo-
estabilidad. nas y calentándolas en otras, provocan-
230
do situaciones térmicas atmosféricas no avanza el día, hasta dos o tres horas des-
acordes con las que corresponderían se- pués de alcanzar el sol su máxima altura,
gún la latitud. empezando después a descender el resto
del día y a lo largo de la noche hasta al-
Las zonas urbanas, a su vez, constitu- canzar los mínimos, que suelen presen-
yen islotes de calor, con perfiles de tem- tarse a la salida del sol, en que empieza
peratura diferentes de los de su entorno. el nuevo ciclo.
Crean corrientes ascendentes y provocan
situaciones de inestabilidad atmosférica La temperatura diaria atmosférica os-
hasta altitudes de 800 - 1.000 m. cila según las pautas indicadas, aunque
esto no es totalmente exacto al incidir
sobre ella una serie de factores externos,
33.2.8. Evolución de la temperatura como son las condiciones de equilibrio
atmosférico, ya citadas, la limpieza del
A nivel planetario, las zonas más cá- cielo (un cielo despejado implica máxi-
lidas se ubican en el entorno del ecuador mos de temperatura mayores y mínimos
(en concreto, a 10 °N), siendo la tempe- más bajos que un cielo cubierto), la pre-
ratura media anual algo más alta en el sencia de mar o de continente en la su-
hemisferio norte. perficie terrestre (sobre el mar las oscila-
ciones térmicas diarias son inferiores
La temperatura desciende a medida que sobre el continente, y los máximos
que nos desplazamos desde el ecuador se presentan antes (una o dos horas, en
hacia los polos, hecho mucho más acen- concreto) o el relieve de la superficie.
tuado en invierno. Además, la diferencia
de temperatura entre los meses más cáli-
dos y más fríos se acentúa si seguimos 33.3. LAS CAPAS BAJAS DE LA
ese mismo desplazamiento, que por otra ATMÓSFERA
parte es más patente en los continentes
que el mar.
El aire de las capas bajas de la atmós-
Desde un punto de vista fundamental- fera es el que presenta una composición
mente agrario, diversos autores, como gaseosa más uniforme, aunque pueden
Papadakis y otros, han establecido clasi- existir en él pequeñas cantidades de ga-
ficaciones de los diferentes regímenes ses procedentes de las emisiones de los
térmicos que existen en el planeta, descri- volcanes y de las industrias que son con-
biendo las características mensuales, es- siderados como contaminantes. Entre
tacionales y anuales de cada uno de ellos. estos, los más importantes son el monó-
xido de carbono, el dióxido de azufre, el
A corto plazo, y, en concreto, a nivel monóxido de nitrógeno, el dióxido de
diario, la evolución de la temperatura es- nitrógeno y el amoníaco.
tá marcada por la intensidad de la radia-
ción solar que se recibe. Lógicamente, la Las capas bajas de la atmósfera se ca-
temperatura irá subiendo a medida que racterizan también por contener gran
231
cantidad de polvo y aerosoles, proceden- funciones de respiración, combustión y

tes de fuentes de emisión tanto naturales descomposición de la materia orgánica.
como artificiales. El polvo está formado El nitrógeno del aire no puede ser cap-
por partículas sólidas en suspensión, y tado directamente por la vegetación.
los aerosoles se definen como la disper- Solamente las bacterias pueden captar-
sión de materia condensada. El polvo lo y utilizarlo como nutriente, enrique-
procede principalmente del viento que ciendo el suelo con compuestos nitro-
barre los desiertos y las estepas, que po- genados que van a ser absorbidos por el
ne en suspensión gran cantidad de mate- sistema radicular de las plantas. La pre-
ria del suelo. Esta es la razón de que el sencia de CO2 también es fundamental,
aire procedente de las regiones tropica- ya que es uno de los sustratos de la fo-
les sea el que mayor carga de polvo con- tosíntesis y la principal fuente de car-
tenga. bono de las plantas en la síntesis de los
compuestos orgánicos.
Otras fuentes de emisión de partícu-
las sólidas a la atmósfera son los incen- El aire que se encuentra retenido en
dios, las erupciones volcánicas y las in- el suelo forma parte también de la at-
dustrias. El tiempo de permanencia del mósfera, aunque las proporciones de los
polvo en el aire depende directamente gases que lo forman son algo diferentes
del tamaño de las partículas que lo com- debido a los procesos biológicos que de-
ponen, en función del cual van a sedi- sarrollan los organismos edáficos. Las
mentar de forma más o menos rápida. La bacterias realizan una absorción de oxí-
cantidad de polvo presente en el aire va- geno y nitrógeno, y se produce una gran
ría de forma significativa en función de cantidad de dióxido de carbono producto
la altura, las condiciones meteorológicas de la descomposición de la materia orgá-
y de la presencia de fuentes cercanas de nica. La composición del aire va ser dis-
emisión (para ampliar este tema consúl- tinta en función de la profundidad, ya
tese el capítulo correspondiente de esta que cuanto mayor es ésta más difícil se
misma obra). hace el intercambio de aire con la atmós-
fera exterior. La presión atmosférica es
En el aire también se encuentra una
el factor que determina el intercambio
gran cantidad de sales en suspensión
de aire entre las capas bajas de la atmós-
procedentes de la evaporación de la es-
fera y el suelo. Cuando disminuye se
puma de los océanos, y de materia orgá-
produce liberación del aire del suelo, y
nica, como granos de polen y microor-
cuando aumenta penetra en él aire del
ganismos.
exterior. La renovación de la atmósfera
La presencia de gases como el oxí- edáfica también está favorecida por la
geno, el nitrógeno y el dióxido de car- radiación solar, que calienta el aire más
bono en el aire de las capas bajas, es cercano a la superficie y provoca su ex-
fundamental para el desarrollo de las pansión, o por las precipitaciones, que
funciones vitales de los seres vivos. El llenan los poros del suelo de agua y ha-
oxígeno es necesario para realizar las cen que expulsen el aire que contienen.
232
Este tema se desarrolla ampliamente gica, como una mezcla de dos gases per-
en el capítulo correspondiente. fectos: el aire seco y el vapor de agua.
Ambos aportan sus características espe-
cíficas. El primero a su vez es una mez-
33.4. FÍSICA Y TERMODINÁMICA cla de varios componentes naturales ga-
ATMOSFÉRICA seosos, sólidos y líquidos, que muchas
veces va acompañado de componentes
no naturales generados en las activida-
33.4.1. Bases generales des humanas, como son los agentes con-
taminantes. El segundo componente, el
En estos primeros años del siglo XXI vapor de agua, se presenta cambiando de
estamos volcados en el tema de la ener- estado con facilidad, absorbiendo o libe-
gía en todas sus formas: las limpias y re- rando calor en cada uno de estos cam-
novables y las sucias y no renovables, y bios.
en todo lo que esto conlleva.
Al mezclarse el aire seco y el vapor
El desarrollo humano necesita ener- de agua, crean el medio para que los se-
gía para mantener y mejorar la calidad res vivos terrestres puedan vivir, pues la
de vida: Calor transformado en energía respiración en los animales, y la transpi-
para los cultivos, energía eléctrica, ener- ración y la evapotranspiración en plantas
gía mecánica, etc. y suelos, son procesos condicionantes de
La Termodinámica se ocupa ahora de la vida.
todo lo relacionado con las transforma- Las leyes y los procesos termodiná-
ciones de la energía. micos son, pues, fenómenos que rigen y
condicionan gran parte de los procesos
Los sistemas se modifican al cambiar
climáticos, siendo fundamentales en los
los valores de las magnitudes que, en
procesos bióticos ligados al clima.
nuestro caso, básicamente son la tempe-
ratura, el volumen, la presión y la masa.
Así, el cambio será patente en los esta-
dos sólido, líquido o gaseoso (vapor) del 33.4.2. Energía y trabajo.
agua presente en el medio ambiente. Casos específicos
Las transformaciones y cambios de La energía está formada por una es-

estado pueden ser reversibles, irreversi- tructura discontinua, y es emitida y ab-
bles, abiertos o cerrados, en función de sorbida por los cuantos (un cuanto es la
sí existe o no equilibrio entre la tempera- cantidad mínima de energía que puede
tura y la presión, o de sí el estado final transportar una radiación).
del sistema es distinto o igual al inicial.
Los gases se retraen al ceder calor, es
Si ya tratamos, dentro de estos con- decir, al enfriarse, y se dilatan al absor-
ceptos, del aire atmosférico, debemos ber calor. Cuando se dilatan aumentan
considerarlo, con la ciencia meteoroló- su volumen. Si una masa de gas de su-
233
perficie S y volumen V se dilata un es- Siendo R una constante específica del

pacio dl, el aumento de volumen será: gas, por lo que
dV = Sdl.
W =R (T2 – T1)
Si el gas está sometido a una presión Si el calor total es Q, será
P con una fuerza F ejercida sobre él, se-
Q = cp (T2 – T1),
F
rá, P = , por lo que tendremos, al mul-
S siendo cp el calor específico (verda-
tiplicar: PdV = Fdl dero) a presión constante. Y además,
Pero, a su vez, Fdl es el trabajo dW que dQ = cp dT = γ cv dT.

realiza el gas al dilatarse, con lo que ob- b) A volumen V constante (isócora),
tenemos dW = PdV tenemos V = cte y dV = 0
Si el cambio de volumen en la expan-
sión del gas es de V1 a V2, tendremos: W= PdV = 0
V2
V1

v
W1,2 = dW =
v
PdV
V2
V1
Q = cv (T2 – T1), siendo cv el calor espe-
cífico a volumen constante.
El trabajo que realiza un gas al retra- En este caso no existe trabajo exte-
erse o al expandirse depende de las tra- rior, y el calor, absorbido o desprendido,
yectorias que haya tenido desde su situa- según el caso, solo hace variar la energía
ción inicial a la final, que pueden ser interna del gas.
infinitas al no tratarse de masas rígidas, Así, será:
por lo que dW = PdV no es una diferen-
cial exacta. dQ = cv dT
c) A temperatura constante (isoter-
W= PdV = P(V – V )
V2
V1
2 1
ma), será T = cte y dT = 0
dW = PdV, pero como PV = RT, donde
El trabajo reversible puede presentar- T es la temperatura absoluta, tendremos:
se en situaciones específicas como las
RT RT
siguientes: P = y dW = dV, por lo que
V V
a) A presión P constante (isobárica),
tenemos P = cte. y d P = 0 W= V2
RT V2
dV = RT · ln
V1 V V1
Pero si T2 es la temperatura final y T1 V2
es la temperatura inicial de la masa de El calor será Q = AW = ART ln ,
gas, sabemos que: V1
siendo A el equivalente térmico de la
P unidad de trabajo, de valor 1/427 Kcal.
T2 – T1 = (V2 – V1) (kgm)–1
R
234
y dQ = PdV = dW Por lo que se refiere al aire, objeto fi-

nal de estos epígrafes, debemos tener en
La energía interna será constante,
cuenta que el calor específico del aire
pues la temperatura lo es.
seco es prácticamente constante según la
d) A calor constante (adiabática), te- temperatura, siendo
nemos Q = cte y dQ = 0
cpaire seco = 0,24 cal / g · K–1
W= PdV y PV = P V , siendo
V2
V1
γ
1 1
γ
cvaire seco = 0,17 cal / g · K–1
cp dT = VdP y cv dT = –PdV Además, hemos de indicar que la ma-

yoría de los procesos atmosféricos tie-
cp = Calor específico a presión cons- nen variaciones de presión, temperatura
tante y volumen, y en este caso casi todos son
P dV de tipo adiabático.
Por otra parte, d + γ = 0, y si
P V
se integra, lnP + γ lnV + cte, por lo que 33.4.3. Balances de energía
PV– = cte, que es la ecuación de Poisson.
También podemos indicar que en un El balance energético de un cuerpo es
régimen permanente la temperatura T es la suma algébrica de los flujos energéti-
independiente de tiempo, con lo que será cos que intercambia con su entorno, es
válida la ecuación de Laplace: ∇ 2T = 0 decir, ese balance se puede considerar
como la variación de su energía interna.
Si la fuente de calor uniformemente
repartida se encuentra en el medio consi- Aplicado a problemas climatológicos
derado, y siguiendo en el régimen per- en relación con el medio, si analizamos
manente, podemos establecer otra forma esos flujos energéticos en lo que se re-
de la ecuación de Poisson: fiere a una cubierta vegetal o a un suelo
desnudo, será:
Qm
∇ 2T + =0
K
∂T
∇ = Laplaciana
ρch = E + φs + φh + Lφw, siendo
∂t
Qm = Cantidad de calor producida por
ρ = Masa específica
unidad de tiempo y por unidad de
volumen ch = Capacidad térmica másica
K = Conductividad térmica T = Temperatura
En un proceso adiabático, el calor es- E = Radiación neta
pecífico (ce) es ce = 0, pues el calor con-
tenido en la masa de gas es constante e φs = Densidad de flujo de calor en el
independiente de la temperatura. suelo por conducción
235
φh = Densidad de flujo de calor con- donde

vectivo en el aire
Ee = Radiación neta (efectiva) de onda
L = Calor latente de vaporización del larga.
agua
ED = Contrarradiación de onda larga.
φw = densidad de flujo convectivo del
EO = Radiación de onda larga emitida por
vapor de agua
la cubierta vegetal o por el suelo.
∂T

ρch = Variación del calor almace-
∂t nado en la cubierta vegetal
Por otra parte, Eo = εσTS4
donde
o en el suelo desnudo.
ε = Emisividad en onda larga, que para
Si no existe variación de calor, esta- vegetación y suelo normales oscila
remos en situación de equilibrio térmi- entre 0,90 y 1 (este último caso co-
co, por lo que será entonces rresponde al cuerpo negro).
E + φs + φh + Lφw = 0 σ = Constante de Stefan-Boltzmann (es
5,6698·10–8 W/m2 · K–4).
que es la ecuación del balance de ener-
gía en un instante dado. Si queremos in- Ts = Temperatura efectiva de radiación
tegrar el balance de energía en un plazo en la superficie.
dado (día, noche, o incluso más tiempo),
se sustituyen las densidades de flujo de
calor por cantidades de calor, y la radia- 33.4.4. Ecuación de estado de los gases
ción neta por la exposición energética (perfectos). Ley de Dalton
neta, quedando entonces:
Cuando se estudia el aire atmosféri-
H + Qs + Qh + LQw = 0 , siendo
co, se debe tener en cuenta que es una
H = Exposición energética neta mezcla de gases sometidos a las leyes de
la física.
Qs = Cantidad de calor en el suelo (de
conducción). Por otra parte, ese aire atmosférico
contiene vapor de agua, hecho que de-
Qh = Cantidad de calor en el aire (con- termina su intercambio con la cubierta
vección). vegetal, por lo que su presencia y con-
L = Calor latente de vaporización del centración es un factor vital para mu-
agua. chos seres vivos.
Qw = Cantidad de calor en el vapor de En conjunto, la fase gaseosa del aire y

agua (convección). su vapor, menos en el caso en que haya
saturación, es decir, salvo si existe equili-
La radiación neta efectiva se obtiene brio entre la fase gaseosa y la fase líquida
de: Ee = ED – EO del agua, se consideran gases perfectos.
236
Así pues, el aire cumple la ecuación Así, será:

de estado de los gases perfectos, que aso-

cia el volumen del gas, su temperatura y 1 m
su presión si existe equilibrio térmico:
P = ε Pi PV = iMi RT,
2 i
m
PV = RT partiendo de que Pi V = ni RT
M
siendo Al final se llega a que:
P = Presión del gas. PA = Pa + Pv
V = Volumen de la masa de gas. PA = Pa + e
m = Masa del volumen V del gas.
siendo
M = Masa molar del gas: para el aire
Pa = Presión parcial del aire seco.
seco es 0,029 kg/mol y para el va-
por de agua es 0,018 kg/mol. Pv = Presión parcial del vapor de agua.
R = Constante de los gases perfectos, PA = Presión del aire atmosférico.
de valor 8,314 J/K·mol–1.
e = Tensión parcial del vapor de agua o
T = Temperatura del gas. presión parcial del vapor de agua
Si n = Número de moles del gas, es en el aire.
m Esta última ecuación, como ya he-
n =
M mos indicado, es válida salvo en situa-
m
Por otra parte, ρ = , siendo ciones de saturación, es decir, no se pue-
V de aplicar cuando existe equilibrio entre
ρ = Masa volúmica del gas (en las fases líquida y gaseosa del agua.
kg/m3).
MP
Será entonces ρ = 33.4.5. El vapor de agua en la
RT
atmósfera: vaporización y
ρ oscila, normalmente entre 1,29
saturación. Ecuación de
kg/m3 si la presión es 1013,25 hPa, a
Clapeyron-Clausius
0 °C y si el aire está seco, y 1,19 kg/m3 si
estamos a 25 °C.
Ya hemos indicado en otro apartado de
Según la Ley de Dalton, la presión este capítulo que el agua se presenta en el
total de una mezcla de gases es igual a la aire atmosférico en cualquiera de sus tres
suma de las presiones parciales de los estados físicos en función de las condicio-
gases que constituyen la mezcla, siendo nes existentes de temperatura y presión,
la presión parcial la que tendría uno de pasando de uno a otro lógicamente absor-
los gases si ocupara el volumen V a la biendo calor o despidiéndolo en función
temperatura T. del sentido del paso al estado siguiente.
237
El agua tiene un calor latente de eva- 1 RT

Vv = = siendo
poración o calor másico de vaporización ρw Mw·e
L de valor Lv = 2,501 MJ/kg a 0 °C.
ρw = Masa específica del vapor de agua.
Asimismo tiene un calor latente de
Mw = Masa molar del agua.
fusión Lf = 0,334·106 J/kg.
Con estas bases vemos que para eva- ya que antes hemos indicado que
porarse el agua desde los planos de agua m MP
como el mar, los ríos, los embalses o los ρ = =
W RT
lagos, de una cubierta vegetal o del sue-
lo desnudo, necesita una fuerte cantidad combinando las dos ecuaciones, pode-
de energía en forma de calor, que será mos tener:
tomado del aire o de los propios planos de Mw dT
de agua. = L
e RT2
Si se trata de una condensación, se A partir de esta fórmula, y conside-
desprende calor, que será tomado por el rando L = cte (a una temperatura dada),
aire.
b
La tensión de vapor en equilibrio con ln e(T) = a –
T
el agua líquida o tensión de vapor satu-
rante solo depende de la temperatura, y y si L decrece con la temperatura, Dupré
las variaciones en función de esta última obtuvo la fórmula
se pueden representar mediante la fór-
b
mula de Clapeyron-Clausius. ln e(T) = a – – c ln T
T
de
L = T(Vv – Vᐍ) donde a, b y c pueden ser los coeficien-
dT
tes de Alt, quedando así la ecuación
L = Calor másico de vaporización (ca-
lor latente de vaporización). 6821,520
ln e(T) = 55,592 – – 5,135 ln T
T = Temperatura absoluta. T
Vv = Volumen másico de la fase gaseo- Si se quieren aplicar fórmulas simplifi-

sa, en m3/Kg. cadas, las de más uso son:
Vᐍ = Volumen másico de la fase líqui-

e aT
da, en m3/Kg. log =
e0 b+T
e = Tensión de vapor en equilibrio.
7,45T/(235+T)
e(T) = 6,107·10 (Magnus)
Si consideramos el vapor de agua co-
mo un gas perfecto, y si despreciamos
Vᐍ, podremos tener e(T) = 6,107·10
7,5T/(237,3+T)
(Tetens)
238
8,82
dependiente de la presión y del volumen.
T
e(T) = 6,107 1 + 2 sen
3 (Alt) Si tenemos transformaciones abiertas
isotermas, la energía interna no varía.
siendo Así pues,
∂U
e0 = 6,107 hPa (es e a 0 °C) = 0
∂P
33.4.6. Primer Principio de la ∂U

= 0
Termodinámica ∂T
∂U dU
En la atmósfera, al tratarse esta de =
una mezcla de gases sometida a variacio- ∂P dT
nes continuas de temperatura, presión y y se puede expresar la Ley de Joule:
volumen, es totalmente válido el Primer dU = cv dT,
Principio de la Termodinámica, que es
una forma del principio de conservación dQ dQ dU
siendo cp = y cv = =
de la energía aplicado a procesos que se dT dT dT
desarrollan a temperatura constante. El Si llamamos H a la entalpía o energía
Principio establece que la energía se con- indicada por H = U + P · V, esta será
serva siempre, independientemente de una función de estado, y si tenemos una
los cambios intermedios que existan en transformación reversible, será:
un proceso y teniendo en cuenta la ener-
gía interna U, de manera que ∆U = Q–W, dH = dU + PdV + VdP = dQ + VdP,
y se podrá escribir que dQ = dU + dW por lo que el Primer Principio de la Ter-
modinámica lo podremos expresar así:
Este proceso ya se indicó en otro dQ = dH –VdP
apartado de este mismo capítulo, pudién-
dose entonces enunciar el Principio así: Mayer obtuvo la igualdad o relación
de su nombre indicando que
La variación de la energía interna U
de un sistema es igual al calor Q des- dQ = c p dT – VdP, considerando
prendido o absorbido por el sistema me- P = cte (dP = 0) y con valores de cp (o de
nos el trabajo W realizado por el sistema cv) ya indicados en otros apartados de
o sobre el sistema. este capítulo.
Estas fórmulas y el Primer Principio
de la Termodinámica tienen aplicacio-
33.4.7. Ley de Joule e igualdad nes múltiples en materia climática y de
de Mayer estudios de contaminación atmosférica
en función de las condiciones que se
La energía interna de un gas perfecto establezcan: isobaras, isotermas, isóco-
solo depende de la temperatura, siendo in- ras o adiabáticas, ya explicadas en otros
239
apartados. sión adiabática, en la que dP < 0, y se

enfría, es decir, dT < 0.
Si desciende existe una compresión,
33.4.8. Evolución de la temperatura
en la que dP > 0, y se calienta, es decir,
de las partículas atmosféricas
dT > 0.
Cuando se desplaza una partícula La variación de temperatura se ob-
atmosférica, si le aplicamos el Primer tendrá del gradiente adiabático seco
Principio de la Termodinámica
∆T
dQ = dU + dW, vemos que la energía γ = – , y es del orden de 1 °C/100m,
∆Z
que pueda recibir en forma de calor la
consumirá en realizar un trabajo y en au- siendo ∆Z la variación de la altitud.
mentar su energía interna.
Utilizando la Ley de Joule y la Igual- Hemos de recordar lo indicado en otros
dad de Mayer, y considerando que esta- epígrafes de este capítulo, en el sentido
mos en un proceso reversible, de que el aire atmosférico es una mezcla
de un gas perfecto, que es el aire seco,
dU = cvdT con otro que es el vapor de agua, resul-
tando así el aire húmedo.

dT dP
dW = PdW dW = RT –
T p
El aire húmedo
RT
V =
P El aire húmedo tiene una humedad
y finalmente,
mw
específica Q = , donde
dQ RT mw + ma
dT = + dP,
cp Pcp Q = Concentración másica del vapor
de agua en el aire.
de donde se puede obtener la variación
de la temperatura de una partícula de ai- mw = Masa del vapor de agua.
re seco. ma = Masa del aire seco.
La relación de mezcla del aire húmedo
33.4.9. El aire atmosférico mw
es r =
ma
r y Q son cifras próximas, pues mw es
El aire seco
pequeño respecto de m a y a veces se
puede despreciar.
Si una partícula de aire seco asciende
en la atmósfera, se produce una expan- También se puede escribir que
240
e El aire saturado
r = 0,622 ,
P– e
siendo Ya hemos indicado en otros epígrafes
que el aire saturado es una mezcla de ai-
e = Presión del vapor de agua re seco con vapor de agua saturante. Es-
Si Mw = Masa molar del vapor de agua te último estará en equilibrio con el agua
Ma = Masa molar del aire seco , en suspensión presente en la atmósfera
en fase líquida (gotitas) o en fase sólida
se puede señalar que (pequeños cristales de hielo).
Mw e Si desaparece el equilibrio, o bien au-
r = ·
Ma P – e menta el agua en cualquiera de sus fases,
con lo que se está formando la nube, o
e
y muy aproximadamente, r = 0,622 bien disminuye, con lo que va desapare-
p ciendo esa nube.
La humedad relativa es
Cuando los productos de condensa-
ea ción –gotitas de agua o cristalitos de hie-
Hr = 100 , donde lo– están en suspensión en el interior de
e (Ta)
partículas de aire saturado que están en
Hr = humedad relativa movimiento ascendente, el gradiente tér-
mico vertical del aire saturado es infe-
ea = Tensión de vapor
rior al gradiente adiabático vertical del
Ta = Temperatura aire seco, pues el calor de condensación
que se libera al expandirse el aire limita
e (Ta) = Tensión de vapor saturante a la
el enfriamiento de esas partículas de ai-
temperatura Ta.
re. En esta línea, el gradiente adiabático
Si el aire esta seco, Hr = 0%, pues ea = 0 saturado es
Si el aire está saturado, Hr = 100%, ∆Ts
γ = – , utilizándose como valor
pues ea = e(Ta). ∆Z
Si se considera el aire húmedo como real de ese gradiente adiabático saturado
un gas perfecto, su ecuación de estado la fórmula
será Lv rs
1 +
P = ρh RaT, siendo L2v ffRffaε rTs
γs g γ
Lr2v rrε rrrr
RaffffCpa T 2
ρh = Densidad del aire húmedo. 1+
s
RaCpa T 2
Ra = Constante específica del aire hú-
medo. siendo
P = Presión total. γ = Gradiente adiabático seco
T = Temperatura. γs = Gradiente adiabático saturado
241
Lv = Calor latente de condensación (o tiene primero temperaturas constantes

de evaporación) con la altura, y más arriba un aumento
constante, que en el límite superior (es-
Ra = Constante específica del aire seco.
tratopausa) es parecida a la del nivel del
rs = Relación de mezcla de saturación. mar.
T = Temperatura de la partícula de aire. Naturalmente, en ambas capas de la
atmósfera existen variaciones estaciona-
ε = Módulo de compresión adiabática.
les y según la latitud.
CPa= Calor específico (aire seco).
______________
33.4.10. La condensación
En otro apartado de este epígrafe se
ha tratado del gradiente adiabático seco Para que exista una condensación, es
y del enfriamiento adiabático del aire se- necesaria una situación previa de satura-
co en un ascenso o descenso verticales ción.
(1 °C/100m). Las partículas de aire atmosférico ci-
Ahora podemos definir el gradiente tadas en los anteriores epígrafes de este
vertical de temperatura como la diferen- capítulo, con sus relaciones de mezcla
cia de temperaturas en una vertical de la del aire húmedo r y del aire saturado rs,
atmósfera en sus capas bajas según la necesitarán primero que r < rs, y después
expresión o bien se presenta un proceso en el que
∂ T’ se produzca una disminución de rs a hu-
α = – , siendo medad constante (o mejor, a cantidad
∂z
constante del vapor de agua del aire), o
α = Gradiente vertical de temperatura. bien se produce un aumento de ese vapor
de agua en las partículas, a rs constante.
T’ = Temperatura (diferencia o varia- Si rs se reduce hasta el punto en que
ción). la partícula está saturada, ese punto se
z = Altitud (diferencia o variación). denomina punto de rocío.
En estas zonas bajas de la atmósfera En el límite de la saturación será

(troposfera) α suele tener un valor de T = T d , siendo T d = Temperatura del
0,65 °C/100m. punto de rocío.
Al llegar a unos 11 km sobre la Tierra Si T baja debajo de Td en el enfria-
(en las latitudes medias), se alcanzan los miento isobárico, rs disminuye, y apare-
–50 y – 60 °C en la tropopausa, siendo la cerá una condensación del excedente del
evolución térmica a partir de aquí total- vapor de agua.
mente diferente.
Por esta razón se forma el rocío al
La estratosfera, desde la tropopausa, amanecer, y muchas nieblas nocturnas.
242
Si hay nieblas de advección, aparece- r = ri (p, Tf)

rán condensaciones del vapor de agua.
e = ei (Tf)
Si hay hielo y saturación después de
Si la partícula de aire se satura al as-
un enfriamiento isobárico, tendremos la
cender adiabáticamente, lo hace en un
temperatura del punto de helada Tf.
punto (pc, Tc). Si asciende, llegamos al
Será entonces punto de condensación (cp, Tc).
243
CAPÍTULO 34
LOS FACTORES METEOROLÓGICOS

Y LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
34.1. BASES GENERALES Los agentes contaminantes atmosfé-

ricos se emiten en ciudades e industrias
Ya hemos visto en otros capítulos de de forma irregular en el tiempo diario y
esta obra que los factores y las condicio- estacionalmente, a causa de los cambios
nes meteorológicas están influidos por de las condiciones meteorológicas, por
elementos externos como la topografía o las jornadas laborales y de ocio y por las
las grandes masas superficiales de agua, modificaciones en volumen y composi-
y por elementos internos, extraños o no, ción de las propias emisiones.
como ocurre con las capas bajas de la at-
Se puede afirmar lo siguiente:
mósfera de las zonas industriales y urba-
nas y de sus áreas de influencia, afecta- • El tiempo inestable y turbulento fa-
das por la contaminación atmosférica vorece la dispersión de los contami-
que originan (elementos extraños), o con nantes.
los vientos y corrientes (elementos natu-
rales). • Las corrientes verticales favorecen la
dispersión de los contaminantes.
Los agentes contaminantes de origen
industrial o urbano y sus mezclas y reac- • El tiempo de calmas meteorológicas
ciones químicas y fotoquímicas, tienen favorece la concentración de los con-
así una relación directa con las condicio- taminantes.
nes meteorológicas y con sus factores • Las inversiones térmicas favorecen la
incidentes, de modo que unas veces los concentración de contaminantes.
factores meteorológicos catalizan la
evolución de esos contaminantes, otras • Ciertos gradientes térmicos en condi-
veces los dispersan y otras veces provo- ciones de humedad específicas, pue-
can sinergismos y transformaciones den favorecer la estabilidad o la ines-
complejas. tabilidad atmosférica.
245
• Las ciudades modifican la composi- ción solar, que, por otra parte, y en su as-
ción del aire urbano. pecto biológico, es asimilada como
energía química por la flora clorofílica y
• Las ciudades modifican el equilibrio
es utilizada como fuente de calor y de
térmico.
luz por los animales y por los vegetales.
• Las ciudades modifican la humedad
Los campos electromagnéticos osci-
del aire.
lan rápidamente y transfieren la energía
• La topografía urbana modifica las en forma de radiaciones, en ondas aso-
condiciones climáticas respecto de su ciadas a los fotones. Los fotones trans-
entorno. portan la energía y la que transporta ca-
da uno es el cuanto, ya citado en otros
• La topografía de las industrias modifi-
apartados.
ca las condiciones climáticas respecto
de su entorno. Si h = Constante de Plank =
= 6,625·10–34J·seg, será 1 cuanto = h·υ,
• Las industrias emisoras de contami-
es decir:
nantes modifican la composición del
aire de su entorno, su equilibrio térmi- C
q = h·υ = h
co y la humedad del aire. λ
• La presencia de agentes contaminan- Si llamamos λ a la longitud de onda,
tes modifica el clima urbano, la pene- υ a la frecuencia y C a la velocidad de
tración de la radiación solar y otros propagación de la onda, que en nuestro
factores climáticos. caso es la de la luz (300.000 km/seg),
• Lo mismo ocurre con las industrias y será
C
las zonas industriales. υ =
λ
• En general, los factores meteorológi-
cos agravan o mitigan la contamina- λ se expresa, en función de cada ca-
ción atmosférica. so, en metros, en µm (micras) o en Å
(1 Ångstrom = 1·10–4µm).
• En general, la contaminación atmosfé-
υ se expresa, en herzios o hertz
rica afecta en muchas situaciones al
(1 hertz = 1 ciclo/seg.).
clima urbano.
La radiación visible –entre las longi-
tudes de onda de 0,4 y 0,7 µm– ocupa un
34.2. RADIACIÓN SOLAR tramo muy corto de todo el espectro de
las radiaciones electromagnéticas que
34.2.1. Bases y principios de la recibe la Tierra, que fundamentalmente
radiación solar es la comprendida entre los 0,2 y los
4 µm, aunque las radiaciones de menos
La vida existe en la Tierra gracias a de 0,2 µm (hasta 1 nm), que correspon-
la energía externa aportada por la radia- den a los rayos X, a los rayos γ y a los
246
rayos ultravioleta, juegan un papel muy be en la franja de la radiación visible,

importante, sobre todo en los fenómenos entre 0,4 y 0,7 µm.
de ionización de la atmósfera superior.
34.2.3. Radiaciones naturales de

34.2.2. El espectro electromagnético onda corta y de onda larga
Ya hemos indicado que las interac- En la realidad, prácticamente todo el

ciones entre las radiaciones electromag- flujo energético solar se ubica entre las
néticas y los seres vivos y otros cuerpos longitudes de onda de 0,15 µm y 4,0 µm.
receptores dependen fundamentalmente
El flujo energético terrestre, por su
de las longitudes de onda de aquellas,
parte, se localiza en una franja entre los
por lo que lo primero que se debe cono-
3 y los 100 µm de longitud de onda del
cer es el sector del espectro en que se
espectro.
ubican estas longitudes de onda.
Ambos se superponen, pues, en una
Una radiación solar es una mezcla
pequeña franja entre los 3 y los 4µm. Es-
compleja de radiaciones en la que existe
ta franja marca el límite de las longitu-
una distribución espectral o distribución
des de onda, estando hacia abajo las lon-
del flujo energético en función de la lon-
gitudes de onda corta y hacia arriba las
gitud de onda.
de onda larga.
Se puede indicar que
φ= φ (λ)dλ, donde
λ2
λ1
λ
34.2.4. Radiación solar: factores
y circunstancias
φ = Flujo emitido por una fuente en

una banda espectral comprendida entre La traslación de la Tierra alrededor del
las longitudes de onda λ1 y λ2 Sol
λ 1 y λ 2 = Longitudes de onda que La Tierra describe órbitas elípticas en

marcan los límites en que se recibe ese uno de cuyos focos está el Sol (según las
flujo leyes de Kepler). Estas órbitas se en-
φλ = Flujo energético del espectro cuentran en el plano de la eclíptica, es-
tando el eje alrededor del cual gira la
El espectro solar correspondiente a Tierra formando un ángulo de 23º 27’
las radiaciones del Sol que se reciben en con ese plano.
la Tierra, tiene una iluminación máxima
en la longitud de onda de 0,50 µm. Si tomamos el plano del ecuador de la
Tierra, su intersección con el de la eclíp-
Por otra parte, cerca de la mitad de la tica define la línea de los equinoccios,
energía total (del orden del 45%) se reci- que no coincide exactamente con el eje
247
pequeño de la elipse, y lo mismo ocurre y reduce algo las correspondientes al ro-

con la de los solsticios, que tampoco jo, en longitudes de onda de 0,6 µm. Su
coincide exactamente con el eje grande importancia radica en que este gas elimi-
de la elipse, es decir: el solsticio de in- na las radiaciones ultravioleta peligrosas
vierno (21-22 de Diciembre) no coincide para las biocenosis del planeta.
con el perihelio (3 de Enero) mientras
Por lo que se refiere al oxígeno, este
que el solsticio de verano (21-22 de Ju-
gas absorbe fuertemente las radiaciones
nio) no coincide con el afelio (4 de Julio).
de 0,76 µm de longitud de onda, aunque
en una banda muy estrecha.
El día y la noche Por su parte, el vapor de agua, el me-
tano y el CO2 absorben intensamente las
La Tierra, en su movimiento de rota- radiaciones (sobre todo las IR).
ción, presenta una parte al Sol que se re- Si la atmósfera permite pasar gran
pite cada 23h 56 min 4 seg, es decir, un parte de las radiaciones del espectro vi-
día es el período de tiempo que transcu- sible, las correspondientes al infrarrojo
rre entre dos pasos de un meridiano fren- pasan muy limitadamente, solo en unas
te al Sol. bandas determinadas del espectro o ven-
Esa rotación de la Tierra, al despla- tanas atmosféricas, como por ejemplo,
zarse por su órbita, varía algo, y además, la existente entre los 8 y los 14 µm, del
el planeta tiene algunos movimientos infrarrojo térmico.
más, aparte de la rotación y de la trasla- El suelo recibe radiación global,
ción. En consecuencia, la duración del compuesta por la radiación solar directa
día varía estacionalmente, y lo mismo y por la radiación solar difusa, que es
ocurre con la aproximadamente media muy variable, pues depende de factores
jornada de día y la media jornada de no- como la hora del día, el estado de la at-
che, que llegan en algunos períodos del mósfera, la latitud o la estación climática.
año, y sobre todo en latitudes altas, a ser
muy diferentes en duración.
34.2.5. Radiaciones provenientes
de la atmósfera
Recepción de la radiación solar en la
superficie terrestre El vapor de agua, el CO2, los aeroso-
les y el ozono presentes en la atmósfera
Al entrar la radiación solar en la at- emiten hacia el suelo radiaciones del in-
mósfera, los gases que constituyen esta frarrojo térmico, en parte, porque las ab-
absorben una parte importante, y ade- sorben de la radiación solar, como ya he-
más de forma selectiva. mos indicado en otros epígrafes.
El ozono absorbe las radiaciones de Estas radiaciones son de longitud de
longitudes de onda inferiores a 0,29 µm, onda muy larga y se ubican entre los 5 y
248
los 100 µm, y se pueden calcular me- todas sus longitudes de onda correspon-
diante diversas fórmulas, como la de dientes a la superficie terrestre, y según
Brutsaert: la OMM se debe expresar así:
E = (Eg↓ – Mg↑) + (EL↓– ML↑), siendo

1/7
ea
MLa = ELa = 1,24 ·σ·Ta4 , siendo:
Ta E = Radiación neta
MLa = Exitancia atmosférica (radia- Eg↓= Radiación global

ción atmosférica) Mg↑ =Exitancia en las ondas cortas
ELa = Iluminación atmosférica, que a EL↓ = Iluminación (radiación) de
nivel del suelo es igual que longitud de onda larga
MLa, pues el hemisferio está
ocupado por la atmósfera. ML↑ = Exitancia en las ondas largas
ea = Tensión de vapor (humedad) Así, la Tierra absorbe una parte de la

radiación global y una parte de la radia-
Ta = Temperatura ción atmosférica, refleja parte de la ra-
σ = Constante de Stefan-Boltz- diación global que recibe y parte de la
mann = 5,669·10–8 W/m2 ·K–4 radiación atmosférica, y emite la radia-
ción terrestre.
También se puede indicar que:
34.2.6. Radiaciones provenientes
de la Tierra Eg↓ – Mg↑ = Eg↓ – a Eg↓ = (1–a) Eg↓,
siendo a = Albedo de la superficie te-
rrestre
La radiación terrestre corresponde a
la exitancia de la superficie de la Tierra, Por otra parte, H = A Hg↓ – B, siendo
que variará en función del cuerpo o ma-
H = Exposición energética neta
terial que emita la radiación, como se vió
en la tabla correspondiente al albedo. A, B = Parámetros empíricos
La atmósfera absorbe la radiación te- Hg↓ = Exposición energética global
rrestre, salvo en la ventana atmosférica
Este parámetro climático es muy útil
ubicada entre los 8 y los 14 µm si la at-
para calcular las necesidades de agua en
mósfera está clara; si hay nubes, absorben
actividades agroforestales.
la radiación terrestre y devuelven la mitad
otra vez a la Tierra (efecto invernadero). Indicamos finalmente que el balance
de las radiaciones depende también de
otros factores, como son el albedo de la
34.2.7. Radiación neta superficie estudiada, la conductividad
térmica y la emisividad del suelo del
Es el resultado del balance de todas área estudiada, la evapotranspiración, la
las radiaciones entrantes y salientes en topografía o la velocidad del viento.
249
34.3. HUMEDAD ATMOSFÉRICA cosa a tener en cuenta cuando se estudia

el arrastre de contaminantes por las pre-
Este tema se trata ampliamente en el cipitaciones.
apartado correspondiente a la Física y
Estos fenómenos están muy influidos
Termodinámica Atmosférica y en otros
por los cambios de estado del agua, en
capítulos de esta Parte, y allí remitimos
los que se absorbe o se desprende ener-
al lector.
gía calorífica, y son, entre otros, aque-
Solamente haremos algunas puntuali- llos en los que participan la precipita-
zaciones al respecto. ción, la condensación, la evaporación o
la congelación, influyendo, por tanto, en
El agua es un elemento esencial para la situación térmica y en el balance tér-
la vida hasta el punto que constituye el mico atmosférico (véase el epígrafe re-
principal componente ponderal de los ferente al estado térmico de la atmósfe-
seres vivos, de los que en algunos alcan- ra).
za hasta el 98% del total de su peso,
siendo la media del 80%. La temperatura es un factor determi-
nante de la humedad atmosférica, redu-
La mayoría de los procesos biológi- ciéndose esta al bajar aquella, por lo que
cos usan el agua de alguna forma, y los en las capas altas de la atmósfera la con-
vegetales la utilizan, a causa de su eleva- centración de vapor de agua es mínima,
do calor latente de vaporización, para re- casi inexistente.
gular su temperatura, evacuando a través
de ella parte de la energía que reciben El tiempo, como antes hemos indica-
del Sol. do, depende mucho de los cambios de
estado del agua, siendo muchas veces
El vapor de agua juega, pues, un pa- estos cambios de estado la fuente de
pel de primerísimo orden en lo que se energía que, en casos extremos, puede
refiere a la relación vegetación-atmósfe- dar origen a tormentas, tornados y ciclo-
ra. nes.
Por otra parte, ya sabemos la impor-
tancia del vapor de agua como compo-
nente de la atmósfera, tanto por su con- 34.4. LAS NUBES
centración –entre el 0,5 y el 3%, en
general– como por los fenómenos climá-
34.4.1. Bases generales
ticos (o más bien el tiempo atmosférico)
y de contaminación en que esta implica-
do. Enormes masas de aire cargadas de
vapor de agua cruzan, dos veces al año,
También hemos indicado que casi to- de un hemisferio a otro. Contribuyen a
do el agua atmosférica se encuentra en la equilibrar las diferencias entre las zonas
troposfera, donde las moléculas de aque- de calor y de frío. El vapor de agua pasa
lla permanecen una media de 10 días, de invisible a visible dependiendo de la
250
temperatura, ya que el aire cálido puede dad del aire. En los casos de subsidencia
contener mayor cantidad de vapor de hay inversión térmica.
agua en suspensión que el aire frío.
Las masas de aire estables con con-
Las nubes son el efecto visible de una densación de agua, no se desarrollan en
serie de procesos dinámicos y termodi- sentido vertical, y son nubes planas que
námicos que se producen en la atmósfe- se extienden horizontalmente; son del
ra. género estratos.
La altura de una nube indica el nivel Las nubes que se forman por eleva-
de temperatura en que se produce la con- ción forzada en una atmósfera estable,
gelación del vapor invisible en gotitas por presencia de obstáculos como mon-
visibles. tañas, etc., son de desarrollo horizontal.
Las nubes son un indicador de la hu- Según todo esto, podemos definir
medad relativa del aire. Si este valor es una nube como el conjunto visible de
bajo, el aire estará seco y se elevará an- gotitas de agua, de partículas diminutas
tes de que se presente cualquier desarro- de hielo, o de ambas, que se encuentran
llo de nubes. suspendidas en la atmósfera.
Las nubes se forman como resultado En una nube pueden ir mezcladas
de la condensación del vapor de agua partículas de origen natural como polvo
que contiene el aire. Para que se produz- atmosférico, esporas, etc., o de origen
ca la condensación del agua en una masa artificial, como humos, partículas ra-
de aire, es necesario que esta se encuen- diactivas, radicales y compuestos quími-
tre saturada. La saturación se alcanza cos, etc.
añadiendo más vapor de agua a dicha
El aspecto de las nubes depende de
masa de aire o enfriándola.
varios factores, como:
Si se dan las dos condiciones a la
• Distribución de las gotitas en el espa-
vez, la condensación se alcanza antes.
cio.
Para explicar una formación nubosa
• Intensidad y color de la luz recibida.
estable en la atmósfera, hay que tener en
cuenta un fenómeno de los anticiclones • Posición relativa del observador y del
que se denomina subsidencia, que ocu- sol o de la luna.
rre cuando una capa de aire es arrastrada
Para describir una nube, generalmen-
por un movimiento descendente y se
te se consideran los siguientes factores:
contrae verticalmente a medida que des-
ciende, ya que aumenta la presión. • Dimensiones.
La atmósfera estable del anticiclón • Forma.
implica que no existen corrientes de
• Textura.
convección. Todo movimiento ascen-
dente es frenado por la propia estabili- • Estructura.
251
• Luminosidad. la masa de aire se produce por ascenso o

por descenso, respectivamente.
• Color.
La disipación de la nubes se produ-
También hay que determinar la canti-
ce cuando hay corrientes verticales
dad, la altura y su movimiento. A la can-
descendentes. Al bajar la masa de aire,
tidad es lo que denominamos nubosidad,
se calienta adiabáticamente, y las goti-
refiriéndonos a la nubosidad total como
tas de vapor de agua que forman la nu-
el tanto por ciento de bóveda celeste
be, se evaporan. Este descenso a gran
oculto por todas las nubes existentes en
escala es la subsidencia, típica de los
un momento dado, y a la nubosidad par-
anticiclones.
cial al porcentaje de bóveda celeste que
oculta un determinado género de nubes.
La localización de las nubes se reali- 34.4.3. Formación de las nubes
za mediante el empleo del radar. Con el
radar se pueden localizar precipitaciones El factor regulador de la formación
acuosas a unos 500 km de distancia, de las nubes es la relación entre la hu-
siempre que esas nubes estén formadas medad, la presión y la temperatura. En la
por cristales o gotitas de agua gruesos. formación de una nube hay que conside-
rar que se trata de un fenómeno en el
El mar y la tierra tienen efectos
cual no se va a producir transferencia de
opuestos sobre las nubes. Si la tierra está
calor. A medida que la masa de aire as-
más caliente que la superficie marina, se
ciende, la presión atmosférica que la ro-
formarán nubes tierra adentro, mientras
dea desciende, de forma que el vapor de
que el cielo permanecerá despejado so-
agua se expande, disminuyendo su pre-
bre el mar. Encima de las islas se desa-
sión interna y manteniendo el equilibrio.
rrollan con frecuencia grandes cúmulos.
El calor necesario para la expansión pro-
Si aparecen sobre el mar, es debido a
cede del interior de la masa de vapor de
que sopla aire frío procedente de la tierra
agua, lo que implica un descenso de la
sobre un mar relativamente cálido. Las
temperatura de 1 °C/10 m, que se deno-
capas inferiores de la corriente fría se
mina régimen de descenso adiabático
calientan y se van haciendo cada vez
seco.
más inestables, iniciando una convec-
ción y, como consecuencia, la formación Si la masa de vapor de agua continúa
de la nube. enfriándose, alcanzará el punto de satu-
ración. Por encima de este punto, una as-
censión o enfriamiento adicional implica
34.4.2. Disipación de las nubes la condensación en gotas de agua y la
consiguiente liberación de calor, lo que
Las nubes se disipan eliminando va- hace que el enfriamiento sea mucho más
por de agua o calentando la masa de ai- lento. Esta disminución de la velocidad
re. El enfriamiento y el calentamiento de de enfriamiento es el SALR o régimen
252
de descenso adiabático saturado, y va- En la formación de las gotas de lluvia

ría según la cantidad de agua que se esté interviene la propiedad del agua aérea,
condensando. llamada fenómeno de Bergeron-Findei-
sen: Las moléculas de agua se evaporan
El aire húmedo tiene mayor tenden- en la misma proporción que las que se
cia a ascender que el seco, y una vez que condensan, existiendo un equilibrio. Si
ha alcanzado la saturación, se hace más en el vapor de agua saturado hay hielo,
ascendente. Esto explica que cuando hay se evaporan menos moléculas de la su-
una baja presión, las nubes ascienden perficie del hielo que de las gotas de
más lentamente. Si hay altas presiones, agua. Como consecuencia, si hay hielo
el aire que desciende se va calentando la evaporación es menor y la condensa-
por compresión, las nubes se evaporan y ción es mayor, lo que implica que el
predomina el cielo despejado. agua se encuentra sobresaturada respec-
Las nubes se encuentran a temperatu- to al hielo. En una nube donde hay agua
ras inferiores a 0 °C, por lo que cabe es- y cristales de hielo, el punto de satura-
perar que las gotas de agua estén conge- ción está cercano al del agua, lo que
ladas, pero esto no es así. Hasta una tiende a reducir la humedad, generando
temperatura de –20 °C, se ha visto que una evaporación continua de las gotas de
las nubes siguen estando formadas por agua. Al final del proceso, los grandes
gotas de agua. La razón de que ocurra cristales comienzan a caer, formando co-
esto es por el calor latente de fusión lipos de nieve, que a niveles inferiores,
berado cuando una gota se congela. A más calientes, se derriten.
no ser que la temperatura sea muy baja,
las zonas que rodean a las gotas no ab-
sorben este calor, inhibiéndose la conge- 34.4.4. Tipos de nubes según su
lación. Sin embargo, el contacto con un formación
cristal de hielo o con una partícula de
polvo en una nube superfría induce a Las nubes se pueden clasificar de la
una congelación instantánea, y de ahí la siguiente manera:
formación de escarcha en la niebla cuan- • Nubes orográficas o de montaña.
do hace mucho frío, o la formación de Se forman cuando el viento tiene una
hielo en los aviones. componente perpendicular a las monta-
El tamaño de las gotas de agua en las ñas y la humedad relativa es suficiente-
nubes es de un diámetro entre 0,002 y mente alta.
0,03 mm. En el caso de la lluvia, este Las nubes de montaña son lenticula-
diámetro oscila entre 0,5 y 5 mm. res. Suelen aparecer como una larga ba-
rrera de nubes colocadas encima de una
Las gotas de la nubes son, pues, muy
cordillera.
pequeñas, y son incapaces de vencer la
resistencia del aire, permaneciendo flo- El aire se ve obligado a subir y se en-
tando en la atmósfera. fría, alcanzando la saturación a partir del
253
nivel de condensación. A continuación Normalmente la nube se forma a bar-

el aire se ve obligado a descender y se lovento. El aire que asciende es húmedo,
calienta, disipándose la nube. y se enfría según un gradiente adiabático
saturado, es decir 1,5 C° por cada
La formación de estas nubes depende
300 m, mientras que a sotavento el aire
de varios factores, como los siguientes:
que desciende es seco y se calienta a ra-
• Características de la montaña. Si las zón de 3 °C por cada 300 m. El aire que
montañas son bajas o están aisladas, desciende es lo que se conoce como
no favorecen la ascensión del aire para efecto foehn, como se explica en otro ca-
la condensación. En una cadena mon- pítulo de esta obra. Este contraste de
tañosa larga y elevada, el ascenso y el temperatura entre el aire que sube y el
descenso de la masa de aire es sufi- que desciende es más acusado cuando
ciente para formar y disipar la nube. Si hay precipitaciones a barlovento, ya que
el viento persiste en dirección perpen- desprende calor latente de condensa-
dicular, la nubosidad puede permane- ción. La masa de aire asciende según la
cer durante horas, presentándose en- adiabática de saturación y desciende se-
tonces un estancamiento. gún la adiabática seca.
• Dirección y velocidad del viento. Co- • Nubes a gran altitud
mo ya se ha indicado, el viento tiene
que tener una componente perpendi- Existen dos formaciones de nubes a
cular a la montaña y la masa de aire gran altitud:
debe tener la suficiente energía al en- • Nubes irisadas
contrarse con el obstáculo. Si hay un
exceso de velocidad del viento, no se • Nubes noctilucientes
desarrolla la nube.
Ambas se forman en la estratosfera.
• Humedad relativa del aire. Si la masa Las irisadas se forman a una altitud entre
de aire no tiene la suficiente cantidad 19 y 30 km, y las noctilucientes a unos
de vapor de agua, el ascenso no es su- 80 km. Estas nubes son muy finas, y de
ficiente para que se produzca la nubo- tonos azules o amarillos. Son visibles en
sidad, y si se produce es a bastante al- un intervalo de tiempo muy corto, du-
tura. Si el aire seco asciende y se rante el crepúsculo o durante el amane-
encuentra encima de la montaña con cer. El Sol se encuentra por detrás de
una capa de aire húmedo, éste es for- ellas y las ilumina.
zado a ascender, y la nubosidad puede
• Nubes de turbulencia. A veces la
ser mayor.
turbulencia cercana al suelo origina la
• Estabilidad del aire. Si el aire ascen- formación de nubes, sobre todo a la sali-
dente es suficientemente húmedo y el da o al ocaso del Sol. Los remolinos cre-
gradiente de temperatura es estable, la ados por rozamiento de la masa de aire
nube tendrá poco desarrollo por enci- contra el suelo forman corrientes verti-
ma de la montaña. cales irregulares, hacia arriba o hacia
254
abajo. El movimiento de estos remolinos Se forman a la salida del Sol, ya que

mezcla toda la capa inferior, con el con- es cuando se inicia el calentamiento del
siguiente transporte de calor y de hume- suelo.
dad, que va progresando gradualmente
Se pueden constituir fractonimbos
de abajo a arriba, condensándose y for-
como consecuencia de la combinación
mando una capa continua de nubes es-
de una humedad alta, viento fuerte y tur-
tratificadas, cuyo grosor depende de la
bulencia.
capa turbulenta.
• Nubes convectivas. La convección
Las condiciones que deben existir pa-
es el transporte de calor, o de otras pro-
ra que se forme este tipo de nubes, de-
piedades, por el movimiento de aire a lo
ben ser:
largo de la componente vertical. Estos
• Elevada humedad relativa movimientos verticales están muy rela-
cionados con la estabilidad del aire. Si
• Fuerte turbulencia hay inestabilidad, el fluido continúa mo-
La turbulencia requiere que el suelo viéndose hasta que aquella cese.
esté caliente para que se forme y, si esto Durante el movimiento ascendente el
ocurre, la humedad relativa decrece; en- aire se irá enfriando hasta alcanzar el ni-
tonces la nube de turbulencia se puede vel de condensación, seguidamente la
formar, hasta el punto que pueda ser masa de aire se satura y su temperatura
transportada hacia arriba y se produzca es la del punto de rocío. A partir de aquí
la mezcla. la nube crece, y se constituye la nube
convectiva o de desarrollo vertical.
Al calentarse el suelo, la temperatura
aumenta. Como las partículas que se Se forman por los siguientes proce-
mueven en la capa turbulenta lo hacen sos:
adiabáticamente, la temperatura poten-
cial de la mezcla es constante, y en este • Calentamiento del suelo por radia-
caso el gradiente de temperatura es el ción directa. Al calentarse la masa de
adiabático seco, es decir, la mezcla pro- aire que está en contacto con el suelo,
duce calentamiento por abajo y enfria- se hace menos densa que el aire que lo
miento por arriba. Este enfriamiento es rodea, y como consecuencia se eleva.
el que favorece la formación de la nube. En el punto de condensación alcanza
La mezcla debe ser constante en toda la el punto de rocío, y se empieza a for-
capa. mar la nube. El movimiento ascenden-
te se produce cuando la masa de aire
Las nubes de turbulencia son estratos ha sido suficientemente calentada,
o estratocúmulos, como se verá más siendo así el aire inestable. Si esta
adelante, y su espesor oscila entre los inestabilidad es muy grande, los as-
600 y los 1.000 m. Son nubes delgadas, censos son más extensos y pueden for-
y si se sitúan en los niveles bajos, no mar cúmulos congestos, y si la inesta-
producen lluvia. bilidad es profunda y alcanza grandes
255
alturas, la nube es de gran desarrollo la formación de corrientes ascendentes

vertical, y se pueden formar cúmulo- y la aparición de nubes cumuliformes
nimbos. de desarrollo vertical.
Estas nubes de calentamiento directo También se pueden dar sobre la super-
son las llamadas nubes de evolución ficie de la Tierra, pero si la masa de ai-
diurna. Empiezan a formarse por la re es muy seca y el nivel de condensa-
mañana, van creciendo hacia el me- ción es muy alto, no se forman las
diodía y por la tarde alcanzan su máxi- nubes.
mo desarrollo. Por la noche, al enfriar-
se el suelo, cesa la convección y se Las nubes convectivas aisladas tie-
disipan las nubes. nen un diámetro menor de 20 km. A ve-
ces son totalmente verticales, pero en
• Aire frío a altos niveles. La inestabili- general presentan cierta inclinación,
dad necesaria para que se produzcan producida por la cizalladura vertical del
movimientos verticales se puede pro- viento.
ducir en presencia de una masa de aire
frío en cotas altas. El aire frío, más Sobre el mar las nubes convectivas
denso, tiende a descender hasta alcan- no se producen por procesos de calenta-
zar la superficie. Si hay suficiente hu- miento por radiación directa. Sobre los
medad empezarán a desarrollarse las océanos no hay térmicas como las que
nubes de desarrollo vertical, que pue- se originan en tierra, ya que los cambios
den llegar a ser muy profundas y del diurnos de temperatura y la diferencia de
tipo cumulonimbos. Este tipo de ines- temperatura entre el aire y el agua son
tabilidad se produce por las gotas frí- pequeños.
as, y las nubes ya no son de evolución
diurna. • Nubes de advección. La advec-
ción es el transporte de cualquier propie-
• Calentamiento de aire en niveles ba- dad por medio del movimiento horizon-
jos, al moverse sobre una superficie tal del aire. Una nube de advección se
más caliente. Se produce cuando una forma cuando la corriente de aire llega
masa de aire fría y polar situada en la- de una región más caliente sobre una re-
titudes altas entra en contacto con el gión más fría. El aire caliente en contac-
mar. Esta masa se pone en movimien- to con el aire frío se enfría, y si la tempe-
to hacia el sur y recorre todo el océa- ratura desciende hasta el punto de rocío,
no. A medida que va llegando a latitu- se produce la condensación y se forma la
des más bajas, va calentándose por nube. Ésta será estratiforme y con un es-
rozamiento con aguas más calientes, y pesor de unos 2.000 m. Muchas veces
se va cargando de humedad hasta que está en contacto con el suelo en forma
llega un momento en que la masa de de niebla.
aire tiene la temperatura adecuada, la
temperatura de disparo, para desenca- • Nubes frontales. Pueden ser de
denarse la inestabilidad. Esto implica dos tipos:
256
• Aire frío empujando al aire calien- otra gran masa de aire cálido, que se sa-
te. Hay que tener en cuenta que estamos tura. Como el aire frío es más denso, se
hablando de una enorme extensión de ai- coloca debajo del cálido, y al empujarlo
re frío. Esta masa de aire frío empuja a lo levanta, originando fuertes corrientes
CLASIFICACIÓN INTERNACIONAL DE LAS NUBES

Altitud
Familia Género
Media Máxima
Cirrus. Ci
Nubes altas. Cirrostratus. Cs 6.000 m 12.000 m
A Cirrocumulus. Cc
Altostratus. At
Nubes medias. Altocumulus. Ac 2.500 m 6.000 m
B Nimbostratus. Ns
Nubes bajas. Stratus. St 150-600 m 750 m
C Stratocumulus.Sc 600-1.500 m 2.400 m
Nubes de desarrollo. Cumulus. Cu 300-2.400 m 6.000 m
D Cumulonimbus. Cb 600-2.400 m 12.000 m
TIPOS BÁSICOS DE NUBES

Tipo Composición Profundidad Precipitación
Ci.
Cirrus Cristales de hielo 6-12 km. No
Cc.
Cirrocumulus Cristales de hielo y gotitas de agua subfundidas 6-12 km. No
Cs.
Cirrostratus Cristales de hielo 6-12 km. No
Ac.
Altocumulus Cristales de hielo y gotitas de agua 2-6 km. Lluvia o nieve
As. Cristales de hielo, gotitas de agua, gotas de lluvia Lluvia y nieve

Altostratus y copos de nieve 2-6 km. continua
Ns. Gotitas de lluvia a veces subfundidas, cristales 0-3 km Lluvia o nieve
Nimbostratus de hielo y copos de nieve débiles y llovizna.
Sc. Gotas de agua, gotas de lluvia, nieve granulada 0-1 km Lluvia o nieve
Stratocumulus y a veces copos de nieve débiles y llovizna.
St. Gotas de agua y a veces cristales de hielo 0.3-2 km. Llovizna o débil
Stratus lluvia.
Cu. Gotas de agua y en la parte inferior cristales 0.6-2 km. Tormenta, rayos
Cumulus de hielo y relámpagos.
Cb.
Cumulonimbus Gotas de lluvia, granizo y copos de nieve 1-4 km. Tormenta, granizo.
257
verticales y desencadenándose así la En cualquier caso, nunca se superan

inestabilidad. los 2 gr de agua/m3 de nube.
Las nubes que se constituyen son cú-
mulos congestos o cumulonimbos, y co-
34.5. PRECIPITACIONES
mo se trata de grandes extensiones de
VERTICALES
masas de aire, se forman como barreras,
con longitudes a veces superiores a
34.5.1. El proceso general. Células
2.000 km. y con una profundidad de
tormentosas
100-150 km. Se pueden presentar a cual-
quier hora del día.
Se denomina precipitación al agua,
• Aire cálido moviéndose sobre aire ya sea en estado sólido o líquido, que al-
frío. Pueden ocurrir al contrario, que sea canza el suelo procedente de las nubes.
la masa de aire cálido lo que choque
La palabra precipitación se utiliza
contra la de aire frío. La masa de aire cá-
desde principios del siglo XX, y designa
lido es más ligera, y se desliza advecti-
de modo genérico al conjunto de lluvia,
vamente sobre la fría y al ascender va
granizo o nieve que caen sobre una zona
enfriándose y condensándose. Las nubes
determinada.
que se forman son cirroestratos por la
parte más elevada, altoestratos en las ca- En el ciclo hidrogeológico del agua
pas medias y nimboestratos y estratos en (véase el capítulo correspondiente) se
las bajas. dan todas las fases simultáneamente, pe-
ro si suponemos que se comienza con la
evaporación del agua de la superficie del
34.4.5. Naturaleza de las nubes planeta a causa del calentamiento del
Sol, después el vapor de agua asciende a
La condensación atmosférica se pro- la atmósfera y se condensa, dando lugar
duce en los núcleos de condensación, a la nubosidad; las gotas que forman las
formados por finas partículas higroscó- nubes aumentan de tamaño hasta que fi-
picas y por iones. La condensación no nalmente alcanzan el peso suficiente pa-
tiene lugar en toda la masa de aire que se ra caer por gravedad; del suelo llega el
satura, sino solamente en unos puntos agua a los ríos y al mar y empieza de
determinados, en los cuales las gotitas nuevo el ciclo; El ciclo hidrológico hace
tienen unas dimensiones muy pequeñas, referencia a todo el globo terráqueo y
con un diámetro de 3-30 µ. para largos períodos de tiempo. La pre-
cipitación es la principal fuente de apor-
Su velocidad de caída es inferior a 1
te en ese ciclo.
cm/seg, y la menor corriente las mantie-
ne suspendidas. Su número es muy ele- La masa total de agua evaporada en
vado, constituyendo una cantidad de toda la Tierra durante un año es de
agua o de hielo variable según la nube, 379.200 km3, cantidad igual al agua caí-
pudiendo ser esta más o menos húmedas. da.
258
El enfriamiento adiabático es la cau- salinas de los océanos y partículas pro-

sa primaria de condensación, y es la res- cedentes de combustiones con ácidos ni-
ponsable de la mayor parte de las preci- trosos y sulfurosos, se forman núcleos
pitaciones. muy activos.
Las células tormentosas se desarro-
llan en 3 estados: 34.5.2. Procesos productores de
• Cúmulo: El estado de un cúmulo, con precipitación
una duración de 10-15 minutos, se ca-
racteriza por la existencia de fuertes El mecanismo natural de condensa-
corrientes ascendentes en su seno de ción no produciría por sí sólo ninguna
hasta 60 km/h, y un arrastre horizontal precipitación significativa, ya que tarda-
de aire que proporciona una humedad ría aproximadamente 24 horas en dar lu-
adicional. gar a la formación de pequeñas gotas de
lluvia a partir de un núcleo de condensa-
• Madurez: Las gotas de agua o los cris- ción, por lo que para que se presente una
tales de hielo son lo suficientemente precipitación son necesarios más condi-
grandes en tamaño y en número para cionantes.
que se produzca la precipitación. La
velocidad de caída es de 30 km/h por Los procesos que impiden las preci-
encima de 1.500 m. pitaciones son cinco:
• Disipativo: Las velocidades descen- • Existencia de cargas eléctricas del

dentes se convierten en predominan- mismo signo, lo que hace que se repe-
tes, y todo el aire de la célula se ca- lan y no pueda producirse la unión, su
lienta dinámicamente. Cesan el coalescencia, o su coagulación.
arrastre ascendente y el mecanismo de • Volumen uniforme de las partículas, lo
condensación, y la precipitación desa- que impide que las fuerzas higroscópi-
parece. cas y de capilaridad aparezcan.
Esto ocurriría si hubiera deferencias
Para que el agua caiga de una nube,
de volumen.
es preciso que muchas de las gotitas se
agrupen para formar gotas de un diáme- • Temperatura uniforme de las partícu-
tro de 0,5 a 5 mm, y a este fenómeno se las, ya que si atraviesan las zonas más
le llama coalescencia. Se produce un frías crecerían unas a expensas de las
considerable aumento del volumen de calientes, y como la tensión de vapor
las gotitas. de agua sobre las segundas sería mayor
que sobre las primeras, se produciría
Para que se produzca la precipitación
un intercambio entre unas y otras.
es necesario que se formen los núcleos
de sublimación o condensación, que es- • Que no haya turbulencia, pues aumen-
tán formados por pequeñas partículas hi- taría la posibilidad de coagulación de
groscópicas. Si se presentan partículas las partículas.
259
• La uniformidad del estado físico de zar la superficie terrestre como precipi-

las partículas. tación.
Hay autores que determinan que lo Los estudios realizados sobre los pro-
contrario a este quinto proceso es lo más cesos de destilación y de coagulación de
importante para que se desarrolle la pre- las nubes de desarrollo vertical, determi-
cipitación. En las zonas templadas es nan que por encima de la isoterma 0º C
frecuente la existencia de nubes en las hay gotas que permanecen en estado de
que gran parte de su masa está a una subfusión, pero a partir de un nivel supe-
temperatura inferior a 0°C, y se encuen- rior sólo se encontrarán cristales de hie-
tran conjuntamente cristales de hielo con lo, los cuales van aumentando de tama-
gotitas de agua subfundidas. Entonces, ño al destilarse sobre ellos las gotitas de
al ser la tensión del vapor sobre el hielo agua que van llegando procedentes de
inferior que sobre el agua, se producirá corrientes ascendentes. Estos cristales
una especie de destilación, y los cristales llegarán a formar un granizo blando for-
de hielo crecerán a expensas de las goti- mado principalmente por la coagulación
tas de agua hasta que alcancen un tama- de las gotas subfundidas, hasta formar
ño tal, que pueden vencer las corrientes un granizo menudo que puede llegar a
ascendentes del aire y caer a través de la constituir un granizo grueso, pero para
nube. ello tendrá que verificarse un engela-
Otros defienden la teoría de que es miento o aumento de la adherencia de
debida a la velocidad de crecimiento de las gotitas de agua subfundidas que se
los cristales de hielo. Esta velocidad vie- congelan cuando entran en contacto con
ne definida por: un sólido. Este engelamiento ocurrirá
con mayor probabilidad cuanto más po-
• Coalescencia con las gotas de agua derosa sea la corriente de aire ascenden-
te y más amplia sea la zona de gotitas
• Por sublimación por el hecho de depo- subfundidas. A medida que estas gotitas
sitarse sobre ellas el vapor de agua. se van agotando la zona se hace más pe-
Si los cristales son menores que las queña, y lo que cae es lluvia procedente
gotitas de agua, el segundo modelo es de los gránulos. Cuando se llega a los 0º
más activo. En latitudes templadas am- C, las gotas que eleva el viento por enci-
bos mecanismos actúan conjuntamente. ma de la isoterma se destilan tan pronto
que apenas se produce granizo menudo,
Los procesos de colisión y coalescen- pero el granizo blando derretido mantie-
cia o formación de una gotita de agua lí- ne la precipitación en forma de lluvia
quida única por reunión de 2 o varias moderada.
gotitas que entran en colisión, y la exis-
tencia de cristales de hielo, son las dos Si las corrientes ascendentes se detie-
vías capaces de dar lugar al crecimiento nen, la nube queda formada por cristales
de las gotas, con fuerzas suficientes, pa- que al caer coagulan entre sí, cerca del
ra vencer la resistencia del aire y alcan- nivel de los 0º C y se asocian en copos.
260
En niveles inferiores la nieve se funde y • Enfriamiento radiativo, por radiación

se forma una lluvia ligera.
• Enfriamiento por contacto
En un principio se pensaba que para
que se produjera la precipitación era ne-
cesaria una baja temperatura en la nube. 34.5.3. Las tormentas
Actualmente se ha visto que las precipi-
taciones se pueden producir a tempera- Los núcleos tormentosos crean con-
tura moderadamente positiva. Este fenó- vulsiones atmosféricas locales, con co-
meno es debido a la ya mencionada rrientes ascendentes dentro de las nubes,
coalescencia y coagulación de las gotitas y la altura que pueden alcanzar es de 6-8
de la nube, hasta que adquieren un volu- km, afectando sólo a la base de la nube
men suficiente para vencer la corriente y con una rápida evolución de aparición
ascendente y caer al suelo. y desaparición. Las tormentas se gene-
ran con aire cálido y húmedo en bajos
Factores que influyen en la coales-
niveles, aunque el aire frío actúa como
cencia:
disipador.
• Las cargas eléctricas
Las tormentas pueden ser de diversos
• Las turbulencias tipos, de los que los principales son:
• La relación entre los tamaños de las • Tormentas de calor: Típicas de ve-
gotas que se unen rano, por el fuerte calentamiento de
los suelos, que se transfiere al aire
• La tensión superficial que ésta en contacto con ellos y se
• La presión hidrostática en el interior crean corrientes ascendentes que
de las gotitas generan la nube. Suele dar intensas
granizadas.
• La presión aerodinámica externa
• Tormentas asociadas a frentes nu-
La variaciones temporales en la in- bosos. Están asociadas a borrascas.
tensidad de precipitación son extremada- Las tormentas de frente frío se dan
mente importantes en el proceso de pre- en el otoño y en el invierno, y las
cipitación– escorrentía, sobre todo en de frente cálido en primavera.
áreas urbanas , así como la distribución
espacial en lo que se refiere a la evacua- • Tormentas de gota fría en altura.
ción del agua caída, medida en mm/hora. Se generan cuando queda aislada
en altos niveles de la troposfera
Los procesos macrofísicos para que una masa de aire frío que gravita
ocurra la precipitación son: sobre aire caliente y húmedo en
bajos niveles, quedando el aire
• Enfriamiento adiabático o dinámico.
frío-denso arriba y el aire cálido-
• Mezcla de masas de aire a diferente húmedo debajo. Se crea una ines-
temperatura y humedad. tabilidad, y al subvertirse la co-
261
lumna surgen potentes nubes tor- tratificada frontal alcanza un máximo

mentosas. por la noche.
• Borrascas tropicales. Son unos re-
molinos de baja presión, que for-
34.5.5. Medición de la precipitación
man una serie de elementos conse-
cutivos –de 3 a 5– con sus frentes
nubosos encadenados y con sus La precipitación se mide con pluvióme-
temporales de lluvia casi seguidos. tros o con pluviógrafos. Existen pluvióme-
tros registradores, en los que se suministra
En latitudes medias las borrascas con la información cada hora de la precipita-
sus frentes asociados determinan tempo- ción, y totalizadores, que informan sobre la
rales de lluvia y viento, y a veces provo- cantidad de agua caída durante una esta-
can grandes inundaciones. ción del año completa, o durante un mes o
un año. El pluviómetro consiste en un em-
budo conectado a un vaso graduado por
34.5.4. Variabilidad y distribución medio de un tubo estrecho. Recoge el nú-
de la precipitación mero de milímetros de lluvia caída; 1 mm
de agua que recoja implica para una super-
La distribución de la precipitación es ficie de 1 m2, 1 litro, y de ahí que a veces
muy irregular. las medidas se refieran a l/m2.
Los factores que afectan a la distribu- Cuando es nieve o hielo hay que to-
ción son: mar las precauciones necesarias para
que se vayan fundiendo según caigan al
• Latitud. Es más intensa cerca del
aparato, y para que el viento no enmas-
ecuador y va disminuyendo hacia latitu-
care la realidad.
des más altas.
La cantidad de precipitación no es
• Origen. Depende de la fuente de hu-
uniforme ni en el tiempo ni en el espa-
medad.
cio. La lluvia se mide en términos de
• Orografía. A barlovento el aire está profundidad de agua que hubiera cubier-
obligado a ascender, por lo que la preci- to el suelo si no se hubiera filtrado o es-
pitación está favorecida a sotavento. capado al interior de la tierra.
• Estacionalidad. Las precipitaciones se La localización de estos aparatos de-
distribuyen de forma muy definida se- be ser al abrigo del viento pero en sitios
gún las estaciones del año. En verano las lo más abiertos posibles, evitando que
precipitaciones son muy irregulares. árboles, canalones de las casas, farolas,
etc., sean obstáculos que impidan caer
• Según ciclo circadiano. Variaciones a parte de la lluvia.
lo largo del día. En el caso de las lluvias
convectivas suele haber un máximo por Para ampliar este tema, véase el capí-
la tarde, mientras que la nubosidad es- tulo correspondiente.
262
34.5.6. Tipos de precipitaciones de peratura suficiente para formar cristales

nubes convectivas de hielo, no hay precipitación.
Hay determinadas sustancias que
Las precipitaciones procedentes de pueden provocar la formación de estos
las nubes convectivas se denominan cristales , como son el CO2 y el IAg (llu-
chubascos. Son de cierta duración y se via artificial).
producen a intervalos, comenzando y
terminando de manera muy brusca. Si las corrientes ascendentes no son
fuertes, la precipitación es de lluvia. La
Las principales nubes que dan lugar a lluvia es agua líquida, en la cual el tama-
este tipo de precipitaciones son nubes de ño de las gotas tiene un diámetro mayor
desarrollo vertical, y podemos distinguir: de 0,5 mm.
• Precipitación procedente de los cu- Si la nube convectiva es caliente,
mulus humilis. Este tipo de nubosi- puede que el nivel de condensación sea
dad es característico del buen tiem- muy alto y entonces la precipitación se
po, y apenas tiene desarrollo, por evapora, apareciendo debajo de las nu-
lo que casi no da precipitación. bes unas líneas, verticales u oblicuas,
• Precipitación procedente de los cu- manchas o rayas llamadas virgae. En es-
mulus congestus. Si su espesor so- tas nubes, si el nivel de condensación es
brepasa los 3.000 m suele descar- bajo, la precipitación puede ser muy in-
gar, ya que están evolucionando tensa y las gotas muy grandes.
hacia cumulonimbus. Se pueden producir movimientos ascen-
• Precipitación procedente de los cu- dentes de las nubes hasta grandes alturas,
mulonimbus. Estas nubes son de que hacen que sobrepasen el nivel de con-
gran desarrollo vertical. Las co- gelación y se hielen. En este caso, la preci-
rrientes ascendentes arrastran la pitación es sólida y en forma de granizo.
humedad hacia arriba y las gotitas Existen dos zonas de precipitación
van aumentando de tamaño, hasta de este tipo:
que su peso vence a la corriente as-
- Zonas frontales bajo cumulonimbus
cendente y caen por gravedad.
- Zonas orográficas
En los cumulus grandes, podemos
encontrar agua subfundida a una tempe-
ratura superior a los 0 C°, a gran altitud. 34.5.7. Tipos de precipitaciones
Los cristales de hielo crecen rápidamen-
te a expensas de las gotas de agua que
los rodean y pueden dar lugar a precipi- Precipitaciones frontales
tación en forma de pedrisco o producir
Precipitación de frente frío
un chaparrón tormentoso o de granizo.
Si los cumulus sobrepasan el nivel de la Cuando dos enormes masas de aire
isoterma 0 C° pero no alcanzan la tem- colisionan, se desencadenan fuertes as-
263
cendencias y se forman grandes cumulus Este tipo de precipitaciones se deno-

o cumulonimbus. mina llovizna, y es el llamado orbayu,
chirimiri o calabobos. Cuando las goti-
Una vez pasado el frente, queda el tas son microscópicas se denomina ne-
cielo despejado y el aire es frío. Esta blina. No hay que confundirla con la ca-
mejoría suele ser espectacular. Tras el lima, que está formada por núcleos de
paso del frente, las nubes se vuelven me- partículas de polvo o de sal.
nos activas.
Si la temperatura es menor de 0 °C al
La precipitación es la misma que por pasar las masas de aire cálido, los stra-
nubes convectivas, en forma de chubas- tus pueden dar lugar a la nieve granular.
cos transitorios intermitentes, que se de-
sarrollan en una banda del orden de 70
km. El tipo de precipitación puede ser Precipitación de frente ocluido
chubasco de agua o de granizo.
Normalmente el frente frío se mue-
ve más deprisa que el frente cálido.
Precipitación de frente cálido Hay un momento en que el frente frío
alcanza al cálido, y puede incluso con-
Si la masa que ataca es de aire cálido, tactar con una masa de aire frío situada
al ser más ligero, asciende sobre la masa al otro lado de la masa de aire cálido.
de aire frío y se va enfriando y conden- El contacto entre las masas de aire frío,
sando, dando lugar a una nubosidad esque por su mayor densidad tenderán a
table y estratificada. situarse debajo de la masa de aire cáli-
do, producirá la elevación de ésta últi-
Las nubes que se forman son nimbos- ma. Decimos entonces que se ha pro-
tratus. En las profundidades del frente, ducido una oclusión, que puede ser de
también se forman altrostratus opacus, dos tipos:
altostratus lucidus y, en la parte más ale-
jada, cirros y cirrostratus. Las precipita- • Oclusión fría: El frente caliente se en-
ciones proceden de los nimbostratus y cuentra flanqueado por dos masas de
de los altostratus opacus. Su extensión aire frío. Una es más fría que la otra,
puede ser de algo menos de 500 km, de de manera que al entrar en contacto, la
mayor magnitud que la precipitación de segunda, por su menor densidad, ten-
aire frío. La precipitación procedente del derá a quedar por encima. Esto gene-
frente cálido es una caída uniforme y rará corrientes ascendentes que origi-
continua de lluvia, nieve o aguanieve. narán cumulonimbus. La precipitación
La masa de aire cálido lleva asociada tiene una extensión de unos 80-170
nubosidad del tipo stratus o stratocumu- km., y empieza cayendo de los altos-
lus, y la precipitación que cae es de go- tratus y de los nimbostratus al acer-
tas de agua más pequeñas que las de la carse a la oclusión. En la zona de oclu-
lluvia, de tamaño menor de 0,5 mm. sión las precipitaciones ocurren en
264
forma de chubascos procedentes de mente corrientes de aire, que luego se

los cumulonimbus. elevan.
• Oclusión cálida. Una masa de aire es
menos fría que otra, y al ser menos 34.5.8. Clasificación y descripción de
densa, se desliza sobre esta última. las precipitaciones verticales
Lleva asociada nubosidad cumulifor-
me y estratificada, y dentro de la masa
Son hidrometeoros. Unas precipita-
de aire más cálido hay grandes cumu-
ciones llegan al suelo y otras se evapo-
lus enmascarados por nimbostratus.
ran, observándose las virgas o cortinas
Las precipitaciones cubren una exten-
de lluvia.
sión de 170-240 km., y son continuas.
Tras el frente ocluido el tiempo mejo- Las precipitaciones pueden ser uni-
ra rápidamente. formes o pueden presentarse en forma
de chubasco, que comienzan y acaban
bruscamente.
Precipitación orográfica Lluvia. Precipitación de partículas
de agua líquida que se presentan como
La nubosidad se concentra a barlo- gotas de diámetro de más de 0,5 mm, o
vento y desciende por sotavento y las bien como gotas pequeñas o dispersas.
precipitaciones se producen fundamen-
talmente a barlovento de las montañas. Pueden producirse lluvias de barro
por el arrastre de partículas de polvo o
Si la masa de aire es inestable, la nu- arena que contengan las nubes.
bosidad es cumuliforme, desarrollando
cumulonimbus, que pueden llegar a ser Llovizna. Precipitación bastante uni-
muy inestables. Se presentan entonces forme, constituida exclusivamente por fi-
chubascos de lluvia, de nieve o de grani- nas gotas de agua de diámetro menor de
zo. El tamaño de las piedras puede ser 0,5 mm que caen muy próximas unas a
considerable, y el fenómeno va acompa- otras y que proceden de una capa de es-
ñado de turbulencias, engelamiento y tratos bastante espesa, que puede incluso
descargas eléctricas. tocar el suelo y convertirse en niebla.
Granizo. Este tipo de precipitación
consiste en granos de hielo más o menos
Precipitación anticiclónica esféricos, cuyo diámetro oscila entre 2 y
5 mm. Están formados por un núcleo
Cuando existen altas y bajas presio- blando, recubierto por finas capas de
nes, la diferencia se crea por el desi- hielo. Descienden a temperaturas supe-
gual calentamiento de la superficie teriores a 0°C y proceden siempre de cu-
rrestre. Cualquier baja barométrica mulonimbus, y casi siempre van acom-
puede producir precipitaciones no pañados de lluvia. Es un fenómeno de
frontales cuando convergen horizontal- poca duración.
265
Pedrisco. Si las corrientes ascenden- aspecto no ramificado, con forma de pe-

tes son todavía más intensas, las bolas queñas agujas o columnas muy tenues, y
de hielo pueden alcanzar diámetros entre pueden caer de una nube con el cielo
5 y 50 mm. Están formadas por hielo despejado.
transparente, alternado con capas de hie-
lo opaco. Este tipo de precipitación es Granos de hielo. Cuando la precipi-
exclusiva de violentos cumulonimbus. tación en forma de nieve pasa por zonas
de temperatura positiva, se transforma
Nieve. Es una precipitación de agua en lluvia. Si a continuación ésta pasa
sólida, cristalizada, mezclada a veces por otra zona de temperatura negativa,
con hielo, y casi siempre está ramifica- se hiela. Esta precipitación se llama gra-
da. Si la temperatura no ha descendido nos de hielo, y estos granos son transpa-
demasiado, del orden de –10 °C, los co- rentes o traslúcidos, de forma esférica o
pos tienen una estructura esponjosa de- regular, de diámetro entre 1 y 4 mm, que
bido a los poros y huecos que presentan. rebotan cuando caen al suelo.
La nieve va depositándose en el suelo, y
Se pueden diferenciar dos tipos:
si cuaja, su espesor va en aumento. Si la
temperatura es superior a 0°C, la preci- • Gotas de lluvia congeladas o copos de
pitación se llama aguanieve. nieve casi totalmente fundidos que se
han congelado de nuevo. La congela-
Nieve granular. Está formada por
ción se produce cerca del suelo.
granos opacos con aspecto de nieve, es-
féricos y a veces cónicos, de diámetro • Gránulos de nieve envueltos en una
de 2 a 5 mm en la dirección más larga. capa fina de hielo. Se han formado por
Cae en pequeña cantidad, en pleno in- congelación de gotitas interceptadas
vierno, y en ocasiones puede precipitar- por gránulos durante su caída, o por la
se continuamente acompañada de chu- recongelación del agua procedente de
bascos con copos de nieve o con gotas una fusión parcial de los gránulos.
de lluvia.
Cinarra. Precipitación en forma de
34.5.9. Lluvia
gránulos de hielo muy pequeños, blan-
cos y opacos. Estos gránulos son relati-
vamente aplanados o delgados, de diá- Según la teoría de Bergeron /Fin-
metro inferior a 1 mm. Caen en deisen las nubes a –20 y –40 °C se
cantidades muy pequeñas. componen de cristales de hielo, de go-
titas de agua superfrías y de vapor de
Cristales de hielo. Si la masa de aire agua. A estas temperaturas el aire tie-
procede del continente, se puede desa- ne una propiedad muy característica:
rrollar este tipo de precipitación, consti- Si está saturado respecto al agua, está
tuida por cristales tan pequeños que se saturado respecto al hielo. Esto impli-
voltean en el aire, y sólo son visibles ca que hay demasiado vapor en el aire,
cuando brilla el Sol. Son cristales de y por lo tanto algo de vapor se congela
266
y los cristales ya existentes de hielo se 34.5.10. Llovizna

agrandan.
No se debe confundir una lluvia lige-
Este proceso reduce la cantidad de ra con una llovizna, pues esta última está
agua del aire, convirtiéndose este en in- formada por gotas muy pequeñas y pue-
saturado respecto al agua, por lo que de ser muy densa. En los lugares donde
después, algunas gotitas se evaporan pa- los vientos son cálidos y húmedos y se
ra restablecer el equilibrio. A través de elevan por encima de las montañas, se
este proceso hay una transferencia conti- pueden producir lloviznas de hasta 19
nua de humedad desde el agua al hielo mm/día.
por medio del vapor y por el crecimiento
de los cristales de hielo. Finalmente, és-
tos se hacen lo suficientemente grandes 34.5.11. Nieve
como para caer en forma de nieve. Du-
rante el descenso atraviesan el nivel
El proceso de formación de la nieve
0 °C, donde se derriten y siguen bajando
es así:
ya en forma de lluvia.
Primero se forman delgados cristales
El proceso del cristal de hielo explica de hielo sobre los núcleos de polvo at-
la mayoría de las lluvias en las zonas mosférico. El aire de la atmósfera está
templadas. En los trópicos, la lluvia sue- supersaturado respecto al hielo, y por
le proceder de nubes cálidas. tanto el vapor se condensa inmediata-
mente sobre el cristal, aumentando su ta-
Para explicar la lluvia se propone el maño. Paralelamente, las gotitas de agua
mecanismo de la coalescencia: Las goti- de la nube se evaporan en un intento de
tas de las nubes son muy pequeñas y muy reestablecer el equilibrio, aportando un
ligeras, y permanecen en suspensión aé- suministro continuo de vapor para el
rea. Por choques y arrastres sucesivos crecimiento posterior del hielo.
van adquiriendo más peso, y empiezan a
caer despacio. Este fenómeno desencade- Existen varios formas naturales de
na choques que hacen que las gotas vayan los cristales de nieve:
coalesciendo para formar gotas mayores.
A mayor grosor de la nube, las gotas cre- • Los de altocirrus están formados prin-
cen más y caen más rápido. Por otra par- cipalmente por prismas cortos y sóli-
te, existe un límite de tamaño de estas de dos, de longitud de 0,5 mm, con hue-
5 mm de diámetro, a partir del cual se de- cos.
forman y se dispersan otra vez. • Los de cirrus son prismas de hielo cor-
tos y sólidos.
Si una convergencia está asociada a
un centro de bajas presiones, forzará la • Los de altostraus son una mezcla de
elevación del aire, y por consiguiente prismas y de placas hexagonales del-
producirá lluvia. gadas.
267
• Los de las nubes de niveles inferiores El granizo puede alcanzar el suelo a

tienen cristales de hielo de diferente temperaturas de 6 °C, porque cae más
tamaño y de forma variable. rápido que los copos de nieve.
El tamaño de los cristales de nieve va Los requisitos fundamentales para
aumentando a medida que descienden. que se produzca nieve son:
Si caen desde una nube seca, se pueden
evaporar. Si caen por debajo de la isoter- • La temperatura,
ma 0 °C se derriten en agua, pero si al- • El movimiento de aire hacia arriba
canzan el nivel de suelo por encima del producido por las bajas presiones,
nivel 0 °C, es lo que se denomina nieve.
• La convergencia de corrientes de aire
Si el aire es húmedo se forman crista-
por la barrera física de una cadena
les como agujas. Si es seco y se humede-
montañosa.
ce rápidamente, los cristales tiene forma
de lámina. Si el aire es seco, los cristales El aire cálido retiene más humedad
que se forman tienen aspecto de columna. que el aire frío. Cuando nieva en la cos-
Si el ambiente está moderadamente ta, lo hace de manera abundante por las
húmedo, se forman cristales como estre- cantidades de agua que transportan las
llas. masas de aire caliente oceánicas que se
dirigen hacia el interior del continente.
La nieve cae en copos que se hume-
decen, colisionan y se vuelven a conge- Los grandes lagos situados en latitu-
lar juntos. Los copos más grandes, por des elevadas son propicios a las neva-
encima de los 6 cm, se forman entre 0 y das, ya que el aire continental seco recu-
2 °C. Si suben las temperaturas los co- pera la humedad y el calor a medida que
pos se derriten, y se convierten en lluvia atraviesa el lago, inestabilizándose.
o en aguanieve.
Muchas veces empieza a llover, y a 34.5.12. Granizo
medida que se evapora el agua, el aire se
insatura, capta el calor latente, se enfría Consiste en bolas esféricas de hielo.
y la precipitación puede alcanzar la for- El granizo pequeño es un núcleo de gra-
ma de nieve. nizo recubierto por una capa de hielo.
La mayoría de las precipitaciones de
Las nubes generadoras de granizo
las latitudes polares, gran parte de las
son muy potentes y contienen bastante
zonas templadas y algunas de los trópi-
agua, yendo asociadas a un tiempo rela-
cos son de nieve al principio, que se
tivamente cálido con fuerte calentamien-
convierte en lluvia a medida que atravie-
to de superficie, para generar ascensio-
san las capas calientes de la atmósfera.
nes violentas. Suelen caer en forma de
Para que la nieve llegue al suelo la densos chaparrones, unidos a tormentas
temperatura no debe ser superior a 2 °C. con aparato eléctrico.
268
Se forman como las gotas de lluvia, y • Densidad de las partículas

se congelan, se elevan y crecen por
• Concentración de los contaminantes
acrección. La estructura del granizo en
en el aire
capas es así a causa del movimiento
fluctuante que realiza hacia arriba y ha- En principio, el fenómeno es comple-
cia abajo, hasta que alcanza un punto jo, y se basa en la intercepción de los ga-
donde la corriente ascendente no puede ses y de las partículas por la precipitación.
soportar el peso del grano y este termina
La intensidad de esa captación decre-
cayendo.
ce con el tamaño de las partículas, sien-
Si la temperatura es muy baja, las go- do muy baja a partir de dimensiones de
titas se congelan rápidamente. A mayor estas inferiores a las 2 µ.
temperatura, la congelación se produce
Como orientación podemos indicar
más despacio, formando un hielo trans-
que una lluvia constante de 1 mm/hora
parente.
durante 15 minutos, arrastra una media
Se necesitan corrientes de aire de del 25 al 30% de las partículas de más
más de 30 m/s para mantener suspendida de 10 µ.
una piedra de granizo.
La captación de gases y partículas por
las precipitaciones verticales está muy
influenciada por la evaporación y por la
34.6. ARRASTRE DE
condensación, estando a su vez todas
CONTAMINANTES POR LAS
ellas interrelacionadas tanto en lo que se
PRECIPITACIONES
refiere a la dispersión como a la transfor-
VERTICALES
mación de los contaminantes (véase en
otros epígrafes de esta obra lo referente a
Está claro que una precipitación ver-
las reacciones fotoquímicas, etc.).
tical –lluvia o nieve– arrastra gases y
partículas contaminantes presentes en el En la difusión a escala regional se
aire en cantidad que dependerá de: utiliza el Factor de lavado, que se obtie-
ne de:
• Intensidad de la precipitación
Γ
f = , siendo
• Duración de la precipitación C
f = Factor de lavado
• Tamaño de las gotas de agua o de los
copos de nieve Γ = Concentración del contaminante
por unidad de masa de lluvia
• Solubilidad de los gases o de las partí-
culas C = Concentración del contaminante
por unidad de masa de aire
• Tamaño de las partículas
El factor de lavado varía para cada
• Velocidad de caída de la precipitación
agente contaminante, y, como es lógico,
• Velocidad de caída de las partículas también depende de la intensidad de la
269
precipitación y de la concentración del Γ = Concentración del contaminante

contaminante, entre otros factores. en la lluvia
Como cifras orientativas podemos in- w = Velocidad de arrastre
dicar:
C = Concentración del contaminante
• Precipitaciones con contaminantes ra- en el aire
diactivos: 500 < f < 1.000
q = Humedad absoluta del aire
• Precipitaciones con SO2: 20 < f < 500
ρ = Densidad del aire
• Precipitaciones con partículas:
290 < f < 2.700 El factor o coeficiente de lavado será
Diversos autores, como R.J. Engel- Γ ρ· n (1 – n) · ρ · α

f = = +
mann y otros, diferencian dos fases en el C q · E2 q
lavado.
Se pueden obtener datos bastante
La primera es la captación en la nube aproximados para 24 horas con la fór-
(in cloud scavenging), y la segunda es el mula práctica
propio lavado por las gotas del agua que
se precipitan hacia el suelo. Γ
f = = 490p–a , siendo
C
La primera fase y la segunda las rela-
cionan con: p = altura de la precipitación diaria
(en mm)
E1 = n + (1–n) E2 · x , siendo
a = 0,026
E1 = Eficacia de captación en la nube
————————
E2 = Eficacia de captación en la pre-
cipitación de las gotas hacia el Como colofón a este epígrafe pode-
suelo mos indicar que las precipitaciones verti-
cales limpian la atmósfera de contaminan-
n = Fracción del agente contami-
tes con mayor o menor eficacia, y que esta
nante que actúa como núcleo de
eficacia es más o menos cuantificable.
condensación
En zonas de precipitaciones frecuentes
x = Coeficiente propio de cada con-
se debe contar con este fenómeno meteo-
taminante
rológico, pues limpiar el aire de contami-
La concentración del contaminante nantes no quiere decir eliminarlos, sino
en las gotas de agua de lluvia vendrá da- que simplemente se trasladan, transforma-
da por dos o no, a otra fase: al suelo, a la vegeta-
ción o a las masas de agua de la superficie
w · C · E1 terrestre, y la afección a estas fases puede
Γ = E2 , siendo
w· q · ser crucial en ambos casos, como se verá
ρ en diversos capítulos de esta obra.
270
CAPÍTULO 35
LAS ISLAS DE CALOR
35.1. BASES, PROCESOS Y A causa de la contaminación atmos-

EFECTOS férica, la radiación solar que llega a una
ciudad es entre un 10 y un 30% menor.
Todos sabemos que en la ciudad hace Esta disminución está muy compensada
más calor que en el campo, y este fenó- por:
meno es lo que se conoce como isla de • La radiación de onda larga emitida por
calor urbana. Una isla de calor resulta de la superficie de la ciudad
una masa de material, natural o antropo-
génica, que absorbe e irradia calor en • La capa de contaminación
una mayor proporción al área circundan-
te, lo que provoca de moderadas a fuer- • La gran cantidad de edificios que al-
tes corrientes atmosféricas de convec- macenan el calor recibido y lo emiten
ción verticales hacia las capas superiores • Existe un escaso consumo energético
del aire. por evapotranspiración debido a que
hay pocos y muy reducidos espacios
Este efecto se superpone a las condi-
verdes y, además, la superficie es im-
ciones meteorológicas reinantes en un
permeable
determinado lugar, aunque en presencia
de fuertes vientos se verá anulado. Los • El calor generado por el hombre
grandes polígonos industriales y las gran-
des o pequeñas ciudades son ejemplos en Dependiendo del origen de la conta-
los que tiene lugar este fenómeno. minación, esto traerá consecuencias fa-
vorables o desfavorables. Será bueno en
Debido al efecto producido por la isla aquellas condiciones en las cuales exis-
de calor, la estabilidad atmosférica será tan fuentes de contaminación a nivel del
menor sobre la ciudad que en sus alrede- suelo, tales como los automóviles, por-
dores. que la masa de aire inestable que forma
271
la isla de calor permitirá un mayor volu- En los mapas de isotermas se puede

men de aire para la dilución de los con- observar que en la ciudad las curvas es-
taminantes. tán muy próximas (a nivel del suelo).
Sin embargo, se observa que cuando También se observa un desnivel rápi-
las condiciones reinantes son casi estado en los perfiles térmicos.
bles o de vientos moderados, las plumas
de las grandes chimeneas son transporta- La temperatura del aire sobre la aglo-
das hacia las afueras de las ciudades sin meración urbana es superior a la del en-
incrementar sus concentraciones, mien- torno hasta cierta altura, a partir de la
tras que las situaciones de calma hacen cual ocurre lo contrario, siendo inferior
que se formen células y circulaciones a la de su entorno a causa de un efecto
convectivas que crean diversos domos de cruzamiento o crossover effect.
que concentran la contaminación sobre Así, la ciudad origina un frente cáli-
la ciudad, hecho que favorecen las islas do, con gradiente de varios grados por
de calor, lo que hace que dicha contami- kilómetro.
nación se acumule en las capas bajas de
la atmósfera más próximas al suelo. Dentro de las repercusiones urbanas
hay que tener en cuenta:
El efecto isla de calor es la formación
de una o varias islas que no tienen por • El diseño del volumen de las edifica-
qué coincidir con el centro de la ciudad. ciones
• Las necesidades de calefacción o re-
35.2. REPARTO DE LAS frigeración
TEMPERATURAS En invierno y por la noche el efecto
isla de calor repercute mucho en las he-
Las islas de calor dan lugar a tempe- ladas, ya que retarda su fecha de apari-
raturas ambientales superiores (del or- ción en otoño y desaparecen antes en
den de 1 a 4 °C) a las de los alrededores. primavera, con lo cual el período libre
Estos grados de diferencia constituyen de heladas se ve alargado. Esto puede
un hecho palpable en muchos lugares. repercutir en el fraguado del cemento y
Diferentes estudios han podido com- en el del alquitrán a la hora de construir
parar lo siguiente: edificios y vías de acceso.
• Londres: Cuando en el centro urbano

hay una temperatura de 11°C, en la 35.3. CADENCIA DE LAS ISLAS
periferia es de 10,3 °C y en el campo DE CALOR
es de 9 °C.
• París: Cuando se mide en el centro Dentro de las islas de calor se pueden
una temperatura de 12,3 °C, en las pe- distinguir unos ciclos y una determinada
riferias es del orden de los 10,8 °C. ritmicidad.
272
A las dos o tres horas después de la des medias indican que parece que se
puesta del sol, la isla de calor presenta atenúa en las zonas tropicales y en
un valor máximo. Esto se debe a la que cambio se acentúa en zonas subárti-
la ciudad pierde el calor de forma más cas. Así, los edificios en grandes ma-
lenta que la periferia o el campo. Si la sas serían favorables para mejorar el
ciudad es muy grande, este valor máxi- clima en las zonas frías, y ocurre a la
mo puede durar hasta el amanecer. inversa en las zonas cálidas.
Durante el día las zonas rurales se ca- • El tipo de clima. La diferencia máxi-
lientan más deprisa que la ciudad, sien- ma se da con un tiempo anticiclónico
do inferior así la diferencia entre ellas. y cielo despejado, lo que favorece una
elevada insolación. Con viento ligero
Existe también un ritmo semanal, y
la isla de calor se atenúa, y con vientos
se ha visto que los fines de semana, de-
fuertes llega a desparecer. Cuando hay
bido a las menores actividades industria-
viento en general, la isla de calor sufre
les, a la inferior contaminación, etc.,
un desplazamiento hacia sotavento.
tiende a disminuir el valor máximo de la
isla de calor. Por otra parte, existe una relación
entre el tamaño de la ciudad y la intensi-
La estacionalidad no tiene una expli-
dad del viento de la isla de calor, como
cación tan clara, pero en un principio, el
se indica en la tabla adjunta.
valor máximo sería menor en verano,
por el hecho de no utilizarse las calefac- RELACIÓN ENTRE EL
ciones. En determinadas zonas, como NÚMERO DE HABITANTES DE
en el Reino Unido y en el Oeste de Esta- UNA CIUDAD Y LA VELOCIDAD
dos Unidos, no ocurre así, lo que impli- LÍMITE DEL VIENTO
ca que las calefacciones muy posible-
mente no tienen un efecto totalmente Número Velocidad límite
de habitantes del viento
determinante de las islas de calor.
30.000 – 50.000 4–5 m/s
120.000 – 400.000 6–8 m/s
2.000.000 – 8.500.000 11–12 m/s
35.4. CONDICIONANTES DE LAS
ISLAS DE CALOR
Como consecuencia, se puede dedu-
Las islas de calor se ven afectadas cir que a partir de una velocidad límite
por una serie de factores biológicos, físi- del viento desaparece la isla de calor.
cos y socioeconómicos. La topografía. El fenómeno de inver-
Entre ellos caben destacar: sión térmica es muy común en ciudades
que tienen un relieve muy acusado. Es-
• El clima. Las islas de calor dependen tas inversiones son muy diversas.
del clima urbano, pero éste es una va-
riante regional del clima global. Los Si por la ciudad cruza un río impor-
estudios que se han realizado en latitu- tante y queda dividida en dos, la isla de
273
calor también se divide, apareciendo en- na, que es la línea que se sigue en la
trantes de lenguas frías en cada una de actualidad (conservación y ahorro de
las partes de esa isla de calor. energía) y que favorece por todo esto
la formación de islas de calor.
Dentro de los factores socioeconómi-
cos señalamos: – El tamaño de la ciudad. Hay diver-
– Las edificaciones. Las construcciones sos estudios realizados sobre ese te-
elevadas tienen gran capacidad térmi- ma. Unos afirman que existe una re-
ca, pero la difusión del calor es muy lación matemática entre el aumento
lenta debido a la presencia de los cade la temperatura y el tamaño de la
ñones urbanos, como calles estrechas, ciudad. Otros afirman que el tamaño
huecos interiores, etc. de la ciudad no es muy importante, y
que los mayores contrastes se deben
Las zonas verdes y los parques son a la compactación de la morfología
núcleos de frescor, y como conse- urbana.
cuencia las temperaturas disminuyen
de forma palpable. – El desarrollo de la ciudad. Para anali-
zar este punto, es necesario eliminar
– La calidad de los elementos de cons- el aumento de temperatura global que
trucción. Todo lo que acumule calor estamos viviendo debido al efecto in-
facilitará el fenómeno de las islas de vernadero.
calor, por lo que se ha de tener en
cuenta un criterio contradictorio en A partir de mediados del siglo pasado
este sentido en lo que se refiere a la (en 1953), ya se vió que existía una
tendencia al uso de materiales de relación, aunque no muy clara, entre
construcción que retengan el calor so- el desarrollo urbano y la elevación de
lar y el aportado por la acción huma- la temperatura.
274
CAPÍTULO 36
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Y VISIBILIDAD
36.1. TRANSMISIÓN, ABSORCIÓN x = Distancia

Y DISPERSIÓN DE LA LUZ
EN LA ATMÓSFERA σ = Coeficiente de extinción de la at-
mósfera.
La visibilidad de la atmósfera se defi- El coeficiente σ depende de los efec-
ne como la máxima distancia a la que se tos de absorción (k) y dispersión (b), y
puede ver sobre el horizonte un objeto se expresa como la suma de ambos
oscuro de un tamaño determinado. Esta σ = b + k.
distancia depende directamente de la
transmisión de la luz en la atmósfera y La presencia de gases o aerosoles en la
del contraste del objeto con el fondo. atmósfera pueden hacer variar el valor del
Ambos factores se encuentran afectados coeficiente, al participar en los procesos
por los fenómenos de absorción y dis- de absorción y dispersión de la radiación.
persión de la radiación solar visible. La dispersión debida a los gases atmosfé-
ricos es principalmente dispersión de Ray-
En la transmisión de un haz de luz a
leigh, que contribuye poco a la reducción
través de la atmósfera, la principal ca-
de la visibilidad. En este tipo de disper-
racterística que se modifica es la intensi-
sión no cambia la frecuencia de la luz, ya
dad, que disminuye de forma exponen-
que se produce con gases y partículas de
cial con la distancia recorrida según la
un radio inferior a 0,1 µm, menores que la
siguiente función:
longitud de onda de la luz incidente.
I = I0 · e–σx
En los procesos de absorción los ga-
siendo: ses atmosféricos no participan, ya que
no absorben luz visible. Entre los gases
I = Intensidad
contaminantes, tan sólo el dióxido de ni-
Io = Intensidad inicial trógeno (NO2) puede alcanzar la concen-
275
tración suficiente como para tener efec- σ = Coeficiente de extinción

tos importantes en la absorción. A una
concentración de 0,5 mg/kg de NO2, que x = Distancia
absorbe luz de longitud de onda En la definición de la visibilidad se
verde–azul, se puede apreciar perfecta- determina que el color del objeto debe
mente como la atmósfera toma un color ser negro, de manera que el contraste re-
pardo–amarillento. al Co = –1, por lo que
Los aerosoles atmosféricos tienen –C = e–σx
mayor importancia que los gases en la
modificación del coeficiente de extin- Teniendo en cuenta que se utiliza el
ción. Son partículas grandes, y su tama- ojo humano como receptor, cuyo um-
ño es similar a la longitud de onda visi- bral mínimo es del 2%, el contraste C
ble, entre los 0,4 y los 0,8 µm, por lo que debe ser igual a 0,02. Se obtiene así el
producen dispersión Mie. El coeficiente valor del margen visual V para el ojo
de extinción debido a esta dispersión humano:
viene dado por la siguiente ecuación: e–σx = 0,02
b = N · K · π · r2 V = 3,9 / 6
donde: Otros factores que influyen de forma
N = Número de partículas decisiva en la visibilidad son la hume-
dad relativa del aire y la presencia de sa-
r = Radio de las partículas les solubles en aerosol en la atmósfera.
K = Relación dispersión–área de las Al condensarse el vapor de agua sobre
partículas, que depende del radio, del ín- las sales solubles en forma de gota au-
dice de refracción y de la longitud de menta su radio, del cual depende el coe-
onda de la luz incidente. ficiente de extinción.
La absorción de las partículas en sus- El radio de la gota de agua condensa-

pensión es función de su color, siendo el da depende de la humedad relativa del
efecto análogo al de la dispersión de Mie. aire, de manera que a una concentración
determinada de sales el coeficiente de
En la medida de la visibilidad, ade- extinción varía en función de la hume-
más de la transmisión de la luz influye el dad. Cuando disminuye la humedad re-
contraste del objeto con el fondo, cuyo lativa disminuye también el radio de la
valor es el siguiente: gota de agua condensada y por lo tanto
C = C0 ·e–σx también el radio de las partículas. El co-
eficiente de extinción y la dispersión se
siendo: hacen menores y la visibilidad es mayor.
Si la humedad relativa del aire aumenta
Co = Contraste real del objeto
tiene lugar el proceso inverso, y la visi-
C = Contraste aparente bilidad disminuye.
276
Así, en las zonas con climas húmedos, La mayoría de los agentes contami-
la visibilidad suele ser inferior a la corres- nantes gaseosos son incoloros y transpa-
pondiente a las zonas con climas secos. rentes, salvo los halógenos (F, Cl, Br, I),
el NO2 (que es marrón) y algunos vapo-
res orgánicos.
36.2. CONTAMINACIÓN Y
Los contaminantes sólidos de la at-
VISIBILIDAD
mósfera (partículas) son los que real-
mente provocan problemas de visibili-
La reducción de la visibilidad es uno
dad al interferir con la luz.
de los indicadores más claros de la exis-
tencia de un foco de contaminación at- A nivel de áreas urbanas o de zonas
mosférica, fácilmente apreciable en las industriales, las emisiones de muchos
grandes ciudades o en las zonas donde grandes vehículos con motor Diesel son
se concentra la actividad industrial. visibles en cuanto lleven mal regulada
Además del evidente impacto estético la bomba de inyección o si tienen pro-
negativo que conlleva, la reducción de la blemas en la combustión. Asimismo, las
visibilidad supone una disminución en la chimeneas muestran muchas veces pe-
cantidad de energía que recibe la super- nachos coloreados en función del tipo de
ficie del planeta, ya que las capas infe- emisión.
riores de la atmósfera se hacen menos
La opacidad de una de estas emisio-
permeables a la radiación solar visible.
nes es función de los siguientes factores:
Según la NOAA, durante el siglo XX
• Concentración de las partículas
la presencia de aerosoles ha podido su-
poner una reducción del 20 % del calen- • Distancia del observador
tamiento global del planeta, lo que da
• Dimensiones del penacho
una idea de la importancia de la visibili-
dad dentro del clima. Así, esta caracte- • Distribución de las partículas
rística de la atmósfera debe tenerse en
• Angulo de la radiación luminosa solar
cuenta a la hora de conocer las conse-
cuencias de la actividad humana sobre el • Propiedades ópticas de las partículas
clima, aunque la visibilidad también
• Humedad del aire
puede disminuir por causas naturales,
como las erupciones volcánicas. • Humedad en el penacho
277
QUINTA PARTE
El viento
y la difusión atmosférica
CAPÍTULO 37
LOS VIENTOS
37.1. CIRCULACIÓN GENERAL – Distribución de las presiones.

DE LA ATMÓSFERA
– Distribución de las temperaturas.
37.1.1. Bases generales – Rotación de la Tierra.
Los movimientos de la atmósfera De estos factores dependerán la di-

son muy variables en el espacio y en el rección y la velocidad de los vientos tro-
tiempo. posféricos. Así, se establece una llamada
circulación zonal, con un viento geostró-
A pesar de esto, los estudios a largo fico paralelo a las isobaras y un viento
plazo demuestran que existen unas gran- térmico paralelo a las isotermas.
des corrientes atmosféricas distribuidas
en función de la latitud. Se ha observado lo siguiente:
La Tierra tiene dos zonas frías, los – A nivel térmico:

polos, y una zona caliente, el ecuador; si • La tropopausa se eleva al acercar-
los polos se consideran como focos fríos nos al ecuador.
y el ecuador como un foco caliente, el • La temperatura aumenta de los polos
aire recorre el trayecto entre ambos en hacia el ecuador en la troposfera.
un funcionamiento similar al de una má-
• La temperatura aumenta desde el
quina térmica de poco rendimiento, en la
ecuador hacia los polos en la estra-
que la energía calorífica absorbida en el
tosfera.
foco caliente se cede casi en su totalidad
al foco frío. • Hay una asimetría entre los dos he-
misferios, por debajo de los 30 km,
En la circulación de la atmósfera in- que provoca temperaturas mínimas
ciden diversos factores, entre los que invernales inferiores en el hemisfe-
destacan: rio sur, y un enfriamiento de la tro-
281
POLO
60° 60°
Flujo del este
Flujo del oeste
30°
30°
calmas subtropicales
Alisios del noroeste
0° Zona de convergencia intertropical 0° ECUADOR
Alisios del noreste
Célula de Hadley
Calmas subtropicales
30° 30°
Flujo del oeste
Flujo del este
60° 60° Célula de Ferrel
POLO
Célula Polar
posfera a nivel del ecuador en el • Hay un cinturón de altas presiones

mes de julio. subtropical.
• Hay una inversión térmica perma-
nente en las capas bajas de la atmós- En el dibujo adjunto se representan
fera de los polos, más acentuada en las tres células de circulación como una
invierno. imagen elemental del proceso, que, evi-
dentemente, es mucho más complejo,
– A nivel de presiones en las capas ba- pues participan todos los componentes
jas de la atmósfera: indicados en la figura.
• Hay un núcleo anticiclónico en los
La rotación de la Tierra y el roza-
polos.
miento provocan que:
• Hay un eje de bajas presiones a una
latitud de 60 ºC. – En latitudes elevadas la componente
• Hay un eje anticiclónico a una lati- horizontal de la fuerza de inercia de
tud de 30 ºC. Coriolis es alta, lo que hace que el ro-
• Hay un eje de bajas presiones cerca zamiento cerca del suelo sea poco im-
del ecuador. portante.
– A nivel de presiones en las capas al-
– Por esa causa, la corriente polar y la
tas de la atmósfera:
corriente templada solo tienen una
• Hay una amplia zona de bajas pre- débil componente según los meridia-
siones sobre los polos. nos.
282
– Cerca del ecuador ocurre lo contrario: lo que la atmósfera deberá transportarlo,

La fuerza de Coriolis es baja y el ro- cosa que ocurre con los monzones.
zamiento es mucho más importante.
Aparte, dos grandes corrientes oceáni-
– La componente del viento según los cas como el Gulf Stream y Kurosivo, son
meridianos cobra más importancia, potentes fuentes de energía, cosa que
haciendo que el alisio del hemisferio transmiten en su contacto con las corrien-
norte vire al noreste y el alisio del he- tes de aire frío que contactan con ellas.
misferio sur, al sureste. Esto provoca
una convergencia horizontal intensa Por otra parte, en cada hemisferio
en la zona de calmas ecuatoriales lla- existen tres zonas de circulación inter-
mada por eso zona de convergencia tropical:
intertropical. – Zona de altas presiones subtropicales
– La zona de convergencia intertropical (calmas subtropicales).
determina el ecuador meteorológico, – Zona del alisio.
que divide nuestro planeta en dos es-
taciones opuestas. – Zona de convergencia intertropical.
Estas zonas tienen un llamado frente
intertropical, en latitudes en que coinci-
37.1.2. Circulación de la atmósfera de que la presión es mínima, que el vien-
y flujos energéticos to cambia de dirección y que la tempera-
tura del punto de rocío es de 15,5 ºC.
La circulación general de la atmósfe-
ra está ligada íntimamente a pozos y a Mediante diversos programas
fuentes de energía. (GARP, ERBE, etc.) y con satélites me-
teorológicos, satélites geoestacionarios
El equilibrio térmico de la Tierra es y de control de la atmósfera (SMM, Me-
casi perfecto, habiendo zonas deficita- teosat, NOAA, Landsat, Spot, etc.), se
rias en los polos y zonas excedentarias ha avanzado enormemente en los últi-
en el ecuador. En esta situación, para mos años en el conocimiento de la circu-
establecer ese equilibrio existe un flu- lación de la atmósfera, en los factores
jo energético del ecuador a los polos a incidentes y en las consecuencias deri-
través de dos fluidos, como son el aire vadas de dicha circulación.
y la masa oceánica (recuérdese la má-
quina térmica citada en el epígrafe an-
terior). 37.2. EL VIENTO
La atmósfera transporta energía de
los continentes hacia los océanos en ve-
37.2.1. Definición
rano, y hace lo contrario en invierno.
El excedente energético máximo se El viento es un desplazamiento del
obtiene en verano cerca del ecuador, por aire predominantemente horizontal. En
283
las áreas montañosas el relieve determi- da por el proceso de transfe-

na en gran parte la importancia de los rencia provocado por el movi-
componentes no horizontales. miento de la masa de aire).
Si consideramos que la velocidad del
El desplazamiento de las masas de ai-
viento tiene como componentes:
re es provocado por las diferencias de
presión y temperatura entre unas zonas y u = u + u’
otras, y por una serie de fuerzas a las que
está sometida cada partícula de aire. v = v + v’
+ w’
w=w
37.2.2. Fuerzas incidentes siendo u, v y w las componentes según

los ejes x, y, z, y u’, v’ y w’ las fluctua-
En principio, sobre una partícula de ciones aleatorias de las mismas, de valor
aire actúan: medio igual a 0.
– Fuerza de la gravedad. Y si consideramos además que la ace-

leración según el componente w, dw/dt,
– Fuerza de presión (arrastra hacia la dese puede despreciar respecto de g, ten-
presión o núcleo de bajas presiones). dremos:
– Fuerza de Coriolis (perpendicular al du 1 ∂ρ 1
movimiento de la partícula). = – + fv + Fx
dt ρ ∂x ρ
– Fuerza centrífuga (si las isobaras son
curvas). dv 1 ∂ρ 1
= – + fu + Fy
dt ρ ∂y ρ
– Rozamiento (opuesto a la velocidad).
La aceleración de una partícula, si dw 1 ∂P
=0=– –g
consideramos la aceleración local (va- dt ρ ∂z
riación del vector viento por unidad de donde:
tiempo), se puede expresar así: du dv dw
, , = Aceleración del vien-
dv– ∂v– dt dt dt to según los ejes x,
–
= = (v– · V)v–, siendo: y, z
dt ∂t
g = Aceleración de la gravedad.
–
dv
= Aceleración total Fx, Fy = Componentes del vector F, o
dt fuerza de rozamiento por unidad
de volumen.
∂v–
= Aceleración local
∂t ρ = Densidad.
Fz = Sería la componente vertical de F,
–
(v– · V)v– = Aceleración advectiva (causa- de escaso valor al lado de g, por lo
284
que se desprecia en la última ecua-

Vg = Vector velocidad del viento geostró-
ción y no se incluye. fico.
1 ∂P 1 ∂P 1 ∂P
– , ,– =
ρ ∂x ρ ∂y p ∂z
37.2.3. Vientos teóricos.
Fuerza neta de presión por unidad de Fuerzas y capa de rozamiento
masa en las direcciones de los ejes x, y,
z, respectivamente.
Viento geostrófico
Por otra parte, como la atmósfera
puede ser considerada como un gas per- Se llama viento geostrófico al que se
fecto, dentro de situaciones más o me- forma entre la tropopausa y la capa límite
nos normales, no extremas, habrá que te- de la superficie terrestre (1.500 a
ner en cuenta, además de las tres 2.000 m), y que sólo depende del gradien-
ecuaciones indicadas, la correspondiente te de presión y de la rotación de la Tierra.
ecuación de estado de un gas ideal (y la
de continuidad), de expresión: Es paralelo a las isobaras, teniendo
en el hemisferio norte a su derecha las
∂ρ altas presiones y a su izquierda las bajas
+ ∇(ρv) = 0 , y P = ρRT , (Ley del holandés Buys Ballot, enuncia-
∂t
da en el siglo XIX).
donde:
En el epígrafe anterior hemos indica-
R = Constante propia del gas (aire) = do que:
R*
= ∧V
Fc = –2Ω g
m M
ρ = pero Fc, como componente horizontal de
V

Fc , se puede representar como:
m = Masa del volumen V del gas.
Fc = –2 w Ug sen ϕ , donde:
V = Volumen del gas.
ω = Velocidad angular de rotación de la
R* = Constante universal de los gases =
Tierra 0 7,29·10–5 rad./seg.
8,314 J/K
Ug = Componente horizontal del viento
M = Masa molecular del gas.
geostrófico
Vg
En otro orden, la fuerza de inercia de
ω = Latitud
Coriolis se representa con la expresión:
Pero la fuerza del gradiente de pre-
c = –2Ω
F ∧V
g , siendo:
sión es:

Fc = Fuerza de Coriolis.
1 ∂P

Ω = Vector de la rotación terrestre instan- FP = – ,
tánea. ρ ∂n
285
y sustituyendo Fc por Fp nos quedará: Las isohipsas están separadas por una
distancia mínima alrededor de un antici-
1 ∂P
Ug = · , siendo, clón, mientras que alrededor de un nú-
2ω ρ sen ϕ ∂n cleo de bajas presiones están mucho más
juntas.
según los ejes x, y:
En una circulación anticiclónica,
1 ∂P
Vg = · Ug ≤ Uh ≤ 2Ug
2ω ρ sen ϕ ∂x
En general se debe considerar que el
1 ∂P viento de gradiente está más próximo a
Ug = – ·
2ω ρ sen ϕ ∂y la realidad que el viento geostrófico, y
que ambos corresponden a una situación
sin rozamiento, de movimiento sola-
Viento de gradiente mente horizontal y de campo de presión
permanente.
En general, tanto las líneas isobaras
como las isohipsas son curvas, exis-
tiendo así una fuerza centrípeta que se Viento térmico
añade a las del caso anterior, por lo que
en nuestro caso, al contrario que el Ya hemos indicado que la velocidad
viento geostrófico, que carece de ace- horizontal del viento en las capas bajas
leración, aquí sí existe una aceleración de la atmósfera se ve cada vez menos
normal. afectada por el rozamiento con la super-
ficie terrestre a medida que ascendemos
Módulo de la fuerza centrípeta =
U2h en altitud.
= , siendo:
R En términos amplios, la circulación
general de la atmósfera a una altura deter-
Uh = Velocidad del viento de gradiente. minada siempre está influida por las capas
de aire de los niveles próximos, por lo que
R = Radio de curvatura del flujo circu-
existe una relación vertical entre los vec-
lante.
tores del viento en los diferentes niveles
En una circulación anticiclónica en el de la atmósfera que, a su vez, dependen,
hemisferio norte, tendremos: entre otras cosas, de la temperatura.
U2h 1 ∂P Si consideramos una capa de la at-
2Uh ω sen j – = mósfera delimitada por dos niveles de
R ρ ∂n
presión P1 y P2, en los que los vientos
Rω senϕ geostróficos correspondientes son Vg1 y
Si Ug = , tendremos que: g2, paralelos a las isohipsas, para pasar
V
2
de un vector viento al otro, habrá que
Uh = R ω sen ϕ = 2Ug añadir otro vector viento, también teóri-
286
co, que es el viento térmico

Vt, paralelo a to con esta última va aumentando hasta
las líneas de igual espesor de la capa que llega un momento en que se con-
considerada (estas líneas coinciden con vierte en una fuerza contraria al movi-
las isotermas medias de esa capa, y de miento del aire que no se puede despre-
ahí el nombre de viento térmico). ciar en absoluto.
Los niveles reales en que esto ocurre
Todo esto ocurre ya que según la
alcanzan del orden de los 2.000 m de al-
fórmula de Laplace, la diferencia de
titud.
geopotencial entre dos superficies iso-
baras es proporcional a la temperatura Si tenemos en cuenta entonces esta
virtual media de la capa atmosférica fuerza, se podrá indicar que:
considerada:
du ∂P
P1 ρ = – + 2vρω sen ϕ = Fr,x
z2 – z1 = 29,291 Tvm In dt ∂x
P2
siendo:
dv ∂P
ρ = – + 2uρω sen ϕ = Fr,y
z1, z2 = Niveles de altitud entre los que dt ∂y
se encuentra la capa atmosférica
siendo:
considerada.
u, v = Componentes del vector veloci-
Tvm = Temperatura virtual media =
dad del viento según los ejes x e y.
(1 + 0,608 r) T

Fr = Fuerza de rozamiento, con compo-
r = Relación de mezcla.
nentes Fr,x y Fr,y y según los ejes x e y.
T = Temperatura. Los meteorólogos utilizan las fór-
P1, P2 = Presiones correspondientes a ca- mulas:
da nivel de altitud. u = Ug [1+ecz cos (cz)]
Así pues, el viento térmico VT es la v = Ug ecz sen (cz) , siendo:
diferencia entre los sectores g2 , y
Vg1 y V
su módulo es proporcional al gradiente u, v = Componentes de la velocidad del
del espesor de la capa atmosférica consi- viento.
derada, es decir, al de su temperatura Ug = Módulo del vector velocidad del
virtual media, según la fórmula de La- viento geostrófico.
place que acabamos de indicar.
c=
rwsenϕ

a r
Fuerzas y capa de rozamiento ar = Parámetro de rugosidad (que depen-
de de esta característica de la super-
A medida que descendemos en la at- ficie considerada).
mósfera en sentido vertical hacia la su-
perficie terrestre, el rozamiento del vien- Por otra parte, debemos tener siem-
287
pre en cuenta que cerca de la superficie viento, baja otra vez el filete de corrien-
terrestre predomina el régimen turbulente y se presentan ondulaciones como
to a causa de los gradientes de tempera- saltos hidráulicos y corrientes de retor-
tura y de presión, por la rugosidad del no y torbellinos.
suelo, etc., mientras que algo más arriba,
el régimen es laminar, y es donde se es- Como las temperaturas del suelo de
tudian los vientos geostróficos y los tér- los valles descienden menos de noche
micos. que en las cumbres, el aire en contacto
con el suelo se enfría mucho más en las
cumbres y será más denso, al contrario
37.2.4. Vientos locales que en los valles, por lo que tiende a ba-
jar por las laderas y ocupa el lugar del
aire más caliente que estaba en el valle,
Vientos de valle, de ladera que subirá hacia arriba por el centro. Se
y de montaña presenta entonces una corriente de circu-
lación cerrada para cada ladera, llamán-
En conjunto, en las montañas y en los dose a estas corrientes vientos catabáti-
valles se pueden clasificar los vientos en cos o de ladera descendentes.
cuatro tipos básicos:
De día, el proceso es el contrario, su-
– Vientos de compensación. biendo el viento por las laderas al calen-
tarse el aire en el fondo del valle y en las
– Vientos de valle.
laderas, llamándose las corrientes en es-
– Vientos de pendiente o de ladera: te caso vientos anabáticos o de ladera
ascendentes.
• Anabáticos
• Catabáticos Si las precipitaciones son de nieve,
como ocurre en invierno en los sistemas
– Vientos de glaciar o nevados.
montañosos elevados, las laderas y el
Si los valles tienen unas dimensiones fondo del valle se cubren de nieve, por
amplias, a partir de 10-12 km de anchos, lo que las masas de aire que están en
tienen efectos específicos sobre los des- contacto con ese suelo se enfrían mucho,
plazamientos del aire. En ese caso, el ai- y entonces los vientos catabáticos o des-
re toma el valle como un corredor y se cendentes se mantienen de día y de no-
desplaza a lo largo de su eje longitudi- che. Se denominan vientos catabáticos
nal, cosa que ocurre con frecuencia en nevados, y se presentan, por las mismas
los grandes valles o grandes depresiones causas, en los glaciares.
hidrográficas europeas.
Los vientos de compensación se for-
Cuando el valle se estrecha, la lámi- man en zonas llanas próximas a las
na de viento se estrecha también, se montañas. De noche, el viento se desliza
acelera y asciende; cuando el valle se desde las montañas hacia la llanura por
ensancha, desciende la velocidad del las causas antes explicadas, y de día
288
ocurre lo contrario. rre al anochecer, ese aire frío acumulado

desciende más o menos violentamente,
Los vientos de valle son los antes in- provocando las llamadas avalanchas de
dicados. aire frío.
Los vientos de ladera son, aparte de lo Los vientos de ladera pueden provo-
antes indicado referente al enfriamiento car situaciones de cintura cálida: Al
del suelo y del aire, algo más complejos. deslizarse el aire frío a lo largo de las la-
De noche, el aire frío desciende por deras, cerca de la parte superior de estas
las laderas y es arrastrado por el viento se puede formar una franja más caliente
de valle. que las zonas superiores o inferiores. Es-
to es así porque se forma con facilidad
Al amanecer, el viento de valle se de- un perfil térmico de inversión, siendo las
tiene y se forman dos células convecti- diferencias de temperaturas del orden de
vas, con subida del aire caliente a lo lar- los 4 a 8 ºC por encima respecto del en-
go de las laderas y descenso en el centro torno superior o inferior. Esto puede ser
del valle. importante para las actividades agrarias
A mediodía desaparecen las células en estas zonas, pues ese microclima fa-
convectivas, y el viento de valle arrastra cilita la agricultura en lo que se refiere a
el aire caliente hacia arriba. menos heladas tardías, etc.
Al anochecer el viento de valle se de-

tiene, siendo en ese momento el fondo Brisas
del valle la zona más caliente del territo-
rio. Se forman dos células convectivas, Las brisas son vientos más o menos
con subida del aire en el centro del valle locales producidos por la presencia de
y bajada por las laderas. una interfase masa de agua-continente o
por la existencia de una elevación, que
Una vez comienza la noche, continúa
provocan una discontinuidad para diver-
el enfriamiento, desaparecen las células
sos parámetros meteorológicos.
convectivas y se presenta la situación de
la noche, que hemos indicado al princi- Reconocemos cuatro tipos básicos de
pio del proceso. brisa:
Los vientos de glaciar o nevados ya – Brisas costeras:
los hemos indicado antes. A veces, si
• Brisa de mar.
existe un obstáculo, el aire frío del vien-
• Brisa de tierra.
to nevado se puede ir acumulando detrás
de ese obstáculo, y lo mismo ocurre si es – Brisas de masas de agua continentales
detenido por la circulación del viento de (embalses y lagos).
valle que se desplaza en sentido contra-
– Brisas de colina.
rio. Si el obstáculo desaparece o si el
viento de valle se debilita, cosa que ocu- – Brisas de áreas de regadío.
289
Brisas costeras – Pueden penetrar en tierra hasta 50 km,

a una altitud que puede alcanzar 1 km.
La línea de costa separa dos facies di-
– Las brisas de mar tienen velocidades
ferentes a nivel de la superficie terrestre,
del orden de los 10 a 30 km/hora, aun-
y tiene, como consecuencia de esta sepa-
que si coinciden con una inversión
ración de medios a nivel horizontal y del
térmica pueden alcanzar los 60-80
suelo del planeta, efectos diversos sobre
km/hora.
las masas de aire que están en contacto
con ellas. – Las brisas de tierra tienen velocidades
de 5-10 km/hora.
Durante el día, la zona terrestre se ca-
lienta antes que el mar. Esta tierra ca- – La diferencia de temperatura entre el
lienta a su vez las masas de aire que es- mar y la tierra es un factor determi-
tán sobre ella y hace que formen nante.
corrientes ascendentes. Al subir estas
– La fuerza del viento geostrófico es un
masas de aire, son reemplazadas por aire
factor determinante.
frío que proviene del mar próximo, for-
mándose así las brisas de mar, que so- – La rugosidad y el relieve del suelo
plan hacia el continente. constituyen un factor determinante.
Durante la noche, el fenómeno se in- – Condiciones de aparición:
vierte, pues la tierra se enfría más rápi-
• Viento de gradiente bajo.
damente que el mar, formándose en con-
• Gradiente térmico importante entre
secuencia las brisas de tierra, que
la costa y el interior (calentamiento
soplan hacia el mar.
rápido del suelo y, en contraste, po-
Se forman así circulaciones cerradas co cambio en la temperatura del
en un sentido o en otro, según sea día o mar).
noche. • Fuerte insolación.
• Costa rectilínea o con curvas sua-
A veces, si durante el día el contraste
ves.
térmico es muy acusado, se pueden for-
• Si existen acantilados:
mar nieblas, pues se genera cierta con-
- Acantilados expuestos al sol: ge-
densación al bajar la contracorriente y pa-
neran corrientes convectivas.
sar sobre el mar en dirección a la tierra.
- Acantilados en la sombra: la masa
Las brisas costeras dependen y se de aire marino estable no consi-
caracterizan de y por los siguientes fac- gue subir y entonces se desplaza a
tores: lo largo de la costa.
• Presencia de brisas de valle, que re-
– Tienen efectos determinantes sobre la
fuerzan las brisas de mar.
temperatura de la zona
• Las desembocaduras de los ríos cre-
– Tienen efectos determinantes sobre la an canales para el viento, que al es-
humedad de la zona trecharse el cauce provocan un au-
290
mento de la velocidad del filete de Cualquiera de estos dos movimientos

aire. del aire puede calificarse como brisa de
• El tipo de suelo y su cubierta pue- isla.
den favorecer la aparición o la desa-
parición de las brisas costeras (los
suelos calizos y rocosos y los suelos Brisas de masas de agua continentales
desnudos las favorecen. Las zonas
agrícolas, también. Las masas fores- El fenómeno es similar al que ocurre
tales, no). en las costas, siempre que la masa de
agua sea suficientemente importante pa-
– La línea de costa y su curvatura pro- ra que se genere un contraste térmico
vocan: apreciable.
• Línea cóncava: Durante el día existe una fuerte con-
Confluencia en la noche. vección térmica y se forma una zona de
Difluencia de día. subsidencia sobre la masa de agua, apa-
• Línea convexa: reciendo entonces vientos desde esa ma-
Confluencia de día. sa de agua hacia tierra en diferentes di-
Difluencia en la noche. recciones que dependen, entre otros
• Islas: factores, de la topografía de las orillas y
Confluencia de día. de las zonas de tierra más o menos in-
Difluencia de noche. mediatas, y de la forma de la línea de
costa.
– La humedad en la zona terrestre es un
factor determinante. Si la masa de agua es grande, la zona
de altas presiones que se forma sobre
En el caso de que exista una isla, du- ella origina una circulación anticiclónica
rante el día se calienta y sube la masa de que se acopla a la circulación general at-
aire que está sobre ella, provocando una mosférica.
depresión que suele ir acompañada por
una circulación ciclónica alrededor de
la isla que se une al desvío del viento Brisas de colina
que provoca la isla, al ser un obstáculo a
esa circulación. Esa desviación se reali- En un territorio en el que existen ce-
za por cada lado de la isla, presentándo- rros, montañas o colinas aisladas de di-
se una aceleración en un lado del obstá- mensiones limitadas, el viento se desliza
culo y una disminución de la velocidad por cada lado de la colina al encontrar
en el otro. un obstáculo en su movimiento horizon-
tal, acelerándose al llegar y frenando
Durante la noche el fenómeno se in-
una vez que lo ha alcanzado.
vierte, formándose un anticiclón sobre la
isla y una circulación anticiclónica en su Por otra parte, detrás del obstáculo se
entorno. forman fuertes turbulencias, que coinci-
291
den con el movimiento más lento del La turbulencia atmosférica puede te-
viento en los lados de ese obstáculo una ner dos orígenes básicos; el primero es
vez superado este. el mecánico.
En un sentido vertical, el filete de ai- La turbulencia de origen mecánico
re, al llegar al obstáculo, se eleva y se se forma en las capas bajas de la atmós-
estrecha, acelerando a medida que se fera como consecuencia del rozamiento
acerca a él y frenándose al pasar, for- de las masas de aire cuando se desplazan
mándose las turbulencias antes indica- tocando la superficie terrestre, con su re-
das, detrás. lieve, vegetación, masas de agua, ciuda-
des, etc,. o bien cuando esas masas ro-
zan con otras que se desplazan a
Brisas de áreas de regadío diferente velocidad.
El segundo origen puede ser de tipo
En una zona seca, cuando se ponen en térmico.
marcha grandes superficies de regadío, se
presenta un contraste térmico entre am- La turbulencia de origen térmico se
bas que provoca brisas de mecanismos y origina en el calentamiento o en el en-
características similares a las de las brisas friamiento de las masas de aire que están
de masas de agua continentales. en contacto con el suelo. Cuando se ca-
lienta intensamente el suelo, este calien-
ta a su vez las masas de aire que están
encima y se generan así corrientes turbu-
37.3. VIENTOS Y TURBULENCIAS
lentas de movimiento desordenado. Si el
suelo se enfría, este puede enfriar la ma-
Sabemos que la turbulencia es un sa de aire que está sobre él, provocando
movimiento caótico, desordenado y ale- movimientos turbulentos.
atorio, similar al de la agitación molecu-
lar, pero a una escala mucho mayor. Las turbulencias, del tipo que sean,
provocan modificaciones de la tempera-
Como factor de base del movimiento tura y de la humedad de las masas de ai-
de las masas de aire de las capas bajas re afectadas, alterándose los gradientes
de la atmósfera, es muy difícil de tratar, verticales de ambos factores como con-
existiendo para ello diversos métodos de secuencia de los movimientos verticales
cálculo matemático. que provoca el régimen turbulento. Se
generan así variaciones adiabáticas, con
La turbulencia, como proceso atmos-
expansiones o compresiones, con enfria-
férico, puede conducir a la condensación
mientos y aumentos de la humedad rela-
del vapor de agua si provoca un enfria-
tiva o con calentamientos y reducción de
miento con un aumento de la concentra-
esa humedad, respectivamente.
ción de vapor o con una disminución de
la relación de mezcla de saturación (véa- Estas alteraciones adiabáticas son las
se el epígrafe correspondiente). que generan ciertos tipos de nubes, pues
292
son la causa de la condensación del va- La convección también puede ser

por de agua que se indicaba al principio forzada, si el movimiento del fluido lo
del epígrafe. causa un campo exterior de fuerzas.
En la atmósfera, este caso ocurre
cuando actúan el gradiente local de pre-
37.4. CONVECCIÓN sión atmosférica y la fuerza generada
Y TURBULENCIAS por el movimiento de rotación de la Tie-
ATMOSFÉRICAS rra, cuya resultante es el viento, que pro-
voca así el movimiento del aire por la
37.4.1. Convección en los fluidos: acción de fuerzas externas.
Situación en la atmósfera Cuando la velocidad del viento es ba-
ja, es muy frecuente que actúen a la vez
La convección es una de las formas tanto la convección libre como la con-
de transferencia de calor o de masa, y se vección forzada, encontrándonos así con
llama así cuando ocurre en un fluido en la llamada convección mixta. En esta si-
movimiento y se efectúa por desplaza- tuación, los movimientos y desplaza-
miento del fluido (otras formas pueden mientos del aire son causados tanto por
ser la radiación o la conducción). los agentes externos que provocan la
En el medio atmosférico, esas trans- convección forzada, como por los gra-
ferencias se verifican entre los materia- dientes de temperatura que originan la
les presentes en la superficie de la Tierra convección libre.
y la atmósfera como fluido en movi- El paso de un tipo de convección a
miento, es decir, cuando existe viento. otra puede determinarse mediante el Nú-
mero de Richardson, como veremos más
La convección puede ser libre, que es
adelante.
cuando el movimiento del fluido es pro-
vocado por diferencias internas de den-
sidad. La causa suele ser la existencia de
gradientes de temperatura, que generan 37.4.2. Desplazamiento de los fluidos
gradientes de dilatación del fluido. según su régimen. Viscosidad
Este caso es muy frecuente en la at- De los tres tipos de transferencia de

mósfera próxima al suelo, pues durante calor o de masa por convección, el se-
el día el suelo se calienta y el aire que es- gundo, es decir, el de convección forza-
tá en contacto con él, también, con lo que da, puede tener a su vez dos modalida-
se reduce su masa específica; el aire más des, según que el movimiento sea de
frío de su entorno lo empuja hacia arriba deslizamiento ordenado, que corres-
y ocupa su lugar, y así sucesivamente, de ponde al régimen laminar, o si, por el
forma que de esta manera se transfiere la contrario, es desordenado, con penetra-
energía captada por la superficie terrestre ción de las partículas de unas capas en
a las capas bajas de la atmósfera. otras de forma irregular, en cuyo caso
293
nos encontramos en un régimen turbu- de ser cero o próxima a cero en los pun-
lento. tos de contacto con la otra parte (superfi-
cie sólida o fluido).
Los fluidos pueden ser más o menos
viscosos. Si no tienen casi rozamiento Cuando hablamos de viscosidad nos
con otras superficies, puede considerar- referimos a la resistencia de un fluido a
se que tienen un régimen laminar, desli- la deformación. En nuestro caso serán
zándose unas capas sobre otras y sobre las fuerzas de rozamiento del viento las
otras superficies sin prácticamente fuer- que la provoquen al contactar con el sue-
zas opuestas. lo o con el agua de la superficie terrestre
o al contactar dos masas de aire de dife-
En este caso, el transporte es básica- rente densidad.
mente horizontal, por advección, según
las líneas de corriente. Existe un cizallamiento que define
estas fuerzas que es proporcional al gra-
Lo que ocurre con más frecuencia es diente de velocidad del fluido (viento),
que tanto si nos encontramos en un ca- siendo entonces la viscosidad el coefi-
so de contacto entre una superficie sóli- ciente que liga este cizallamiento con la
da, como las masas continentales de la velocidad, y si consideramos que esta-
superficie terrestre, y un fluido como el mos en una viscosidad cinemática, ten-
aire, desplazándose rozando con el sue- dremos:
lo por la acción del viento, como si se
µ
trata de una interfacies de dos fluidos υ = , siendo:
de densidad diferente, como el aire y el ρ
agua de la superficie terrestre, o incluso υ = Viscosidad cinemática.
dos masas de aire de densidad diferen- µ = Viscosidad dinámica que procede
te, existe una zona o capa límite, en la de:
que la viscosidad es preponderante, y
∂u
corresponde a una zona de transición
entre el fluido que ve alterado su régi-
τ=µ
∂z
men (laminar a turbulento) y la otra ρ = Masa específica (o volúmica) del
parte, constituida por la superficie sóli- fluido.
da o por el otro fluido de densidad dife-
rente. τ = Cizallamiento.
∂u
La capa límite puede definirse en = Gradiente de velocidad.
función de los parámetros que definen la ∂z
escorrentía de un fluido, pues habrá una La atmósfera puede dividirse, bajo
capa límite en función de la temperatura, estos puntos de vista, en cuatro capas
otra que es función de la concentración, paralelas. La primera es la que contacta
otra que es función de la velocidad, etc. con la superficie terrestre, y es la subca-
En este último caso, hemos de indicar pa de rugosidad, que está sometida al
que la velocidad del fluido afectado pue- rozamiento con el suelo y depende de la
294
topografía, de la vegetación, de la visco- ρu · l

sidad, etc. Re = pero µ = υ · π ,
µ
En su parte superior está la capa de y sustituyendo:
superficie, que si no se ve afectada por
u · l
las características de la superficie terres- Re = siendo:
tre que está en contacto abajo con la υ
subcapa de rugosidad, tampoco lo está, o
Re = Número de Reynolds.
muy poco, por el efecto de la rotación de
la Tierra, a causa de su proximidad al
u = Velocidad media del fluido.
suelo. Esta capa es importantísima en
l = Dimensión propia del objeto o masa
múltiples fenómenos meteorológicos, y
considerada.
se puede admitir que en ella los flujos
verticales son constantes. ρ = Masa volúmica del fluido.
Sobre la capa de superficie está la ca- Si Re = Valor crítico o límite de Nú-

pa externa, en la que los movimientos mero de Reynolds, tenemos que:
del aire están influidos tanto por el suelo El Régimen es laminar si Re < Rec
como por la rotación de la Tierra.
El Régimen es turbulento si Re > Rec
Sobre la capa externa se encuentra la
atmósfera libre, en la que los desplaza-
37.5. VIENTO Y TEMPERATURA.
mientos de las masas de aire dependen
LOS FLUJOS
de los gradientes horizontales de presión
CONVECTIVOS
y temperatura por una parte y de la rota-
ción de la Tierra por otra.
37.5.1. Flujos verticales
El fenómeno de la convección ya se
37.4.3. Transición de régimen: explicó en apartados anteriores, exis-
El número de Reynolds tiendo, como sabemos, flujos convecti-
vos de calor y de masa cuyas expresio-
En los fenómenos atmosféricos es nes son similares a las correspondientes
frecuentísimo el régimen turbulento, cu- a la densidad de flujo de cantidad de
yo conocimiento se busca mediante pa- movimiento, que es función de las com-
rámetros como el Número de Reynolds, ponentes horizontal y vertical de la velo-
que sirve para caracterizar y definir la cidad de una masa fluida (de aire en
transición de un régimen laminar a un nuestro caso). Esto es así puesto que las
régimen turbulento. transferencias por convección en una ca-
pa límite de una masa fluida en movi-
Equivale a un cociente entre las fuer- miento en régimen turbulento, dependen
zas de inercia y las de viscosidad, y se del flujo de cantidad de movimiento, ya
representa así: que el aire es su medio y su vehículo.
295
La densidad de flujo convectivo de Kh = Difusividad térmica turbulenta.

calor está relacionada con el gradiente
térmico vertical, pues: KCO2 = Difusividad turbulenta del CO2
De estas igualdades y de las fórmulas
Qh = ρ cp T , siendo: del epígrafe anterior se obtienen las ex-
Qh = Cantidad de calor contenida en la presiones del perfil vertical de la tempe-
unidad de volumen (de aire). ratura, del perfil de humedad específica,
del perfil de concentración de CO2 y del
ρ = Masa volúmica del aire. perfil de la velocidad del viento:
cp = Capacidad térmica másica del aire a T* z
presión constante. Temperatura: T(z) – TO = In
k zo,τ
T = Temperatura. q* z
Humedad: q(z) – qO = In
y por otra parte, k zo,w
Φh = – ρ cp w’T’ , siendo: CO2:

Φh = Densidad de flujo convectivo de C*CO2 z
CCO2 (z) – CO,CO2 = In
calor. k zO,CO2
w’ = Fluctuación de la componente ver- u* z–D

tical de la velocidad del viento. Viento: u(z – D) = In
k zO
T’ = Fluctuación aleatoria de la tempe- siendo,
ratura.
T (z)–TO = Perfil vertical de temperatura.
TO = Temperatura de referencia a nivel
37.5.2. Perfiles verticales de la superficie.
en la atmósfera
T* = Temperatura de escala =
Los intercambios convectivos en la Φh
= –
atmósfera se deben básicamente a las ρ · Cp · u*
fluctuaciones de la componente vertical
de la velocidad del viento, por lo que se- k = Constante de von Karman.
gún Reynolds se puede escribir, muy z = Nivel (altitud) dado.
aproximadamente, que:
zO,T = Longitud de rugosidad térmica.
Km = Kw = Kh = KCO2, siendo: q (z) – qO = Perfil vertical de humedad
específica.
Km = Difusividad turbulenta de la canti-
dad de movimiento. qO = Humedad de referencia del aire a
nivel de la superficie.
Kw = Difusividad turbulenta del vapor
de agua. q* = Humedad específica de escala.
296
CCO2 (z) – CO,CO2 = Perfil vertical de con- En las zonas próximas al suelo el gra-
centración de CO2 diente térmico vertical es cero, situación
que indica que el perfil térmico adiabáti-
C*CO2 = Concentración másica de escala
co se puede identificar como el corres-
del CO2
pondiente a la neutralidad térmica.
u (z-D) = Perfil vertical de velocidad del
Richardson estableció un número
viento.
que relaciona las fuerzas de flotabilidad
u* = Velocidad de rozamiento. debidas al gradiente térmico vertical,
con las fuerzas de inercia resultantes de
D = Altura de desplazamiento (sobreele-
la interacción de los torbellinos con el
vación por encima de la vegetación,
gradiente vertical medio de velocidad.
por ejemplo).

∂T
zO = Parámetro de rugosidad (longitud
de rugosidad aerodinámica). g ∂z
Ri = 2 , siendo:
o ∂u

T

∂z
37.5.3. Estabilidad atmosférica
Ri = Número de Richardson.
y perfiles de velocidad.
El número de Richardson To = Temperatura de referencia.
En general, los gradientes térmicos g = Aceleración de la gravedad.

verticales cerca del suelo influyen fuer- El perfil térmico sobreadiabático ori-
temente sobre la estabilidad de las capas gina un Ri negativo, mientras que el per-
de la atmósfera, y pueden ser básica- fil térmico de inversión produce un Ri
mente de dos tipos: positivo.
Los perfiles térmicos sobreadiabáti- Por otra parte, y acordándonos de los
cos (de día), en los que la temperatura tipos de convección y de la transición de
decrece con la altitud con un gradiente regímenes laminares a regímenes turbu-
vertical superior al gradiente adiabático, lentos tratados en otros epígrafes, se
y los perfiles térmicos de inversión (de puede indicar que:
noche), en los que la temperatura au-
menta con la altitud. Si estamos en un régimen de convec-
ción libre, Ri > –1
Los primeros corresponden a situa-
ciones atmosféricas inestables, pues el Si estamos en un régimen de convec-
aire caliente próximo al suelo tiende a ción forzada, Ri > –0,03
elevarse, mientras que los segundos re-
Si estamos en un régimen de convec-
flejan condiciones atmosféricas de esta-
ción mixta, –1 ≤ Ri ≤ –0,03
bilidad, pues, en este caso, el aire frío y
denso se ubica en las inmediaciones del De forma aproximada, y para poder
suelo. aplicar estos cálculos, se puede expresar
297
que si se miden en dos niveles diferentes la dz c2

φc ƒ
z2
= – ƒc d[c]
temperatura y la velocidad del viento, que: z1 Kc(z) 1
g (T2 – T1) (z2 –z1)

Ri = siendo: [c1] – [c2]

T (u2 – u1)2 φc = , y φc = hc ([c1]–[c2]) .
X
T1, T2 = Temperaturas en los niveles 1 y 2
z2 dz
z1, z2 = Altura de los niveles 1 y 2 siendo: X = 1\hc = ƒ
z1 Kc(z)
u1, u2 = Velocidad del viento en los nive-
les 1 y 2 X = Resistencia aerodinámica corres-
pondiente a [c]
= Media de las temperaturas T1 y T2
T
en K hc = Coeficiente de intercambio convec-
tivo de [c]
Así se obtienen el Número de Ri-
chardson y el régimen de convección en A partir de estas fórmulas, y como
que nos encontramos. hemos indicado, existen diversos méto-
dos para determinar los flujos verticales,
de los cuales los básicos son:
37.5.4. Determinación de los flujos
verticales • Método de las fluctuaciones. Necesita
de una serie de mediciones de campo
Para expresar básicamente estos flu- con instrumentos complejos, aunque
jos, diversos autores han desarrollado es muy útil en zonas con cubierta ve-
fórmulas que llegan hasta la ley de difu- getal.
sión, a partir de las cuales existen dife-
rentes métodos para determinarlos: • Método aerodinámico. Se basa en la
medición, control y uso de los perfiles
— ∂[c] medios de la zona de la capa límite en
φc = – [c] w’ = – Kc , siendo:
∂z la que los flujos verticales pueden
φc = Densidad de flujo del componente c considerarse como constantes, como
se explicó en anteriores epígrafes.
[c] = Concentración volúmica de c
El uso de cualquiera de estos méto-
c = Componente atmosférico. dos es largo y complejo, y requiere
Kc = Difusividad turbulenta del compo- bastante instrumentación y cálculos
nente c posteriores que no se justifican en estu-
dios para aplicar en las prácticas agrí-
w’ = Fluctuación aleatoria de la compo- colas o forestales normales, aunque sí
nente w de la velocidad del viento. son muy útiles en los análisis meteoro-
Si los niveles z1 y z2 tienen una con- lógicos a nivel puntual o comarcal, y
centración de c1 y c2, podemos indicar: sobre todo para ciertos cálculos para el
estudio y control de la contaminación
φc dz = – Kc (z)d[c] atmosférica.
298
37.6. PERFIL VERTICAL DEL z = Nivel superior al que llega una partí-
VIENTO CERCA DEL SUELO cula del nivel inferior z–l
u (z–l) = Velocidad del viento en el nivel
37.6.1. Bases de partida. z–l
La Ley de Prandtl
– El flujo vertical de cantidad de movi-
miento es
Ya hemos sugerido en otros aparta-
dos lo que ocurre con el movimiento de Φm = ρ · u · w’ , siendo:
las masas de aire según el perfil vertical,
Φm = Flujo vertical de cantidad de movi-
siendo muy frecuente el régimen turbu-
miento.
lento en la zona de contacto de la atmós-
fera con el suelo, y, en concreto, en la ρ = Masa volúmica del aire.
proximidad de la superficie terrestre
existe una capa límite turbulenta. u = Velocidad del viento.
Los análisis generales se basan en w’ = Fluctuación de la velocidad del

unas suposiciones y en unas hipótesis viento según la componente verti-
que, en conjunto, son las siguientes: cal.
– Partimos de superficies horizontales – Se considera un flujo medio de canti-

amplias, para que pueda existir una dad de movimiento y la fórmula de
escorrentía con láminas de aire en Reynolds.
equilibrio con ellas, con la capa límite – Se considera que algo separada de la
bien definida. superficie del suelo, la escorrentía es
horizontal, por lo que:
– Asimismo suponemos que esa esco-
rrentía del aire solo tiene una compo- = 0, u’ = 0, w
w ’ = 0 ,
nente horizontal y otra vertical. quedando: φ m = ρ · u’ ·
w’
– Existe una analogía comprobada, ya – Sustituyendo con las fórmulas ante-

citada, entre los movimientos turbu- riores, tendremos:
– ∂u
lentos y los moleculares. ρu’w
’ = – ρlw’
∂z
– Longitud de mezcla l: es similar al re-
corrido medio libre en la teoría cinéti- – Según la suposición de Prandtl, las
ca de los gases. fluctuaciones de la velocidad son del
mismo orden de magnitud en todas
– Se establece que: las direcciones, y tienen cierta corre-
∂u lación entre ellas, por lo que:
u’ = u(z – l) – u(z) = –l , siendo:
∂z ∂u
w’ ≅ – u’ = l
u’= Fluctuación de la velocidad del vien- ∂z
to según la componente horizontal – La fórmula o Ley de Prandtl subsi-
en el nivel z. guiente es:
299
logarítmico de velocidad del viento en

—— ∂u

ρ · u’ · w’ = – ρl m2 , siendo:
∂z
una capa límite turbulenta (cerca del
suelo).
lm = Longitud media de mezcla. Zo = Parámetro de rugosidad
– Se supone (Prandtl) que las fluctua- de la superficie del suelo afectada.
ciones de la velocidad son proporcio- El parámetro de rugosidad muestra el
nales a la distancia al suelo, es decir: efecto de la rugosidad de la superficie
lm = kz , siendo: (del suelo) sobre el perfil de velocidad
z = Distancia al suelo. del viento.
k = Constante de von Karman (de va- En las zonas muy próximas al suelo
lor 0,4). existe un fuerte gradiente vertical de ve-
locidad, que va disminuyendo a medida
– Se supone que la densidad de flujo de que ascendemos.
cantidad de movimiento es constante
a lo largo de toda la escorrentía. Los parámetros u* y zo se calculan ex-
perimentalmente con cierta facilidad.
– Se introduce la velocidad de roza-
miento en función del cizallamiento:
PARÁMETROS DE RUGOSIDAD
u* =
τρ
, siendo:
o DE VARIAS SUPERFICIES
DEL SUELO
u* = Velocidad de rozamiento. Superficie del suelo zo (en m)
——
τO = – ρ · u’ · w’ (cizallamiento). Suelo desnudo 0,005-0,020
Plano de agua 0,002-0,006
Pradera 0,05-0,07
Campo de cereal 0,10-0,16
37.6.2. Perfil vertical de la velocidad
del viento y parámetros
de rugosidad
En principio, el parámetro de rugosi-
Relacionando la fórmula de Prandtl dad zo es bajo para superficies lisas, y
con las siguientes indicadas en el epígra- aumenta cuando la rugosidad (relieve)
fe anterior, tenemos: de la superficie crece.
∂u u*
= , e integrando,
∂z k·z 37.6.3. El perfil vertical del viento
y la cubierta vegetal
u* z
u(z) = In
k zO En una masa vegetal sobre la que se
La primera es la ecuación diferencial desplaza una masa de aire por el viento,
del perfil vertical de velocidad del vien- el parámetro de rugosidad zo se puede
to. La segunda es la ecuación del perfil calcular muy aproximadamente median-
300
te la fórmula de Plata-Arya o con la de lo mismo ocurre con el parámetro de ru-

Szeicz: gosidad.
zo = 0,15 H (Plata-Arya) Si sube el índice foliar, sube la altura
de desplazamiento, y también es mayor
log zo = 0,997 log H – 0,883 , siendo:
la altura de desplazamiento a aquella al-
H = Altura media de la masa vegetal. tura en que es más elevada la masa fo-
liar.
Por otra parte, es muy importante te-
ner en cuenta el efecto real de sobreleva- Existe un sistema sencillo de repre-
ción que ejerce una cubierta vegetal den- sentar el perfil de velocidad en las capas
sa sobre el perfil de velocidad, de bajas de la atmósfera si se mide la velo-
manera que si: cidad del viento a una altura determina-
da hx
H = Altura media de la cubierta vegetal.
m
u(z) z
D = Altura de desplazamiento (sobreele-
vación).
=
u(hx) hx , siendo:
hx = Altura de la medición de la veloci-

D < H (en general, D ( 0,7H).
dad del viento.
Y se deberá expresar que:
m = Exponente que es función de la ru-
u* z–D

gosidad de la superficie, que varía
u(z – D) = In ,
k zO entre 0,1 en un plano de agua y 0,40
en una zona urbana, y de la estabili-
es decir, esta es ahora la nueva ecuación
dad atmosférica.
del perfil vertical de velocidad.
La vegetación actúa sobre el viento
En general y según Stanhill, se puede
como una barrera semipermeable, dejan-
indicar que log D = 0,98 log H – 0,15.
do de ser constante en función de la altu-
Existe una relación entre el índice fo- ra el flujo vertical de cantidad de movi-
liar y la masa de las hojas por una parte, miento si estamos dentro de la cubierta
y la altura de desplazamiento por otra, y vegetal.
301
CAPÍTULO 38
ESTABILIDAD ATMOSFÉRICA
Y ECUACIONES BAROMÉTRICAS
En los apartados referentes al estado sas de aire de la zona estudiada y de su

térmico de la atmósfera se trata de la es- entorno.
tabilidad atmosférica según el gradiente
térmico, y en los que explican los flujos Esa topografía será función de la pre-
convectivos también se trata de esa esta- sión, de la altitud y de sus variables, es
bilidad. decir, además, de la temperatura, de la
gravedad y de la relación de mezcla.
En este capítulo nos referiremos a la
estabilidad de la atmósfera teniendo en Para poder estudiar esa topografía,
cuenta que entran en liza múltiples ele- los científicos han desarrollado diversos
mentos térmicos, de presión, de altitud, procedimientos basados en modelizar
la relación de mezcla, etc., y que la con- bajo supuestos simplificadores.
taminación atmosférica depende en gran Estos modelos básicamente son:
parte de estos elementos.
• Modelo de Laplace
38.1. MODELOS ATMOSFÉRICOS
Supone g constante en cada capa at-
Para poder conocer el estado de equi- mosférica, y que la temperatura virtual
librio de la atmósfera, es necesario reali- TV varía en función de la presión según:
zar unos supuestos que, en ciertos casos,
se alejan de la realidad. TV = K · ln p , siendo:
Para estudiar los campos de presión TV = Temperatura virtual =

es imprescindible analizar la topografía 1 + 1,608 r
= T
de las superficies isobáricas, ya que se- 1+r
gún sea esta, así será el flujo de las ma- K = Constante
303
p = Presión • Atmósfera estándar aeronáutica

T = Temperatura Considera este modelo que la tropos-
r = Relación de mezcla fera y la estratosfera están divididas en
capas. Los 11 km cercanos al suelo tie-
De aquí se obtiene la Ecuación de nen un gradiente:
Laplace:
0,65 K
α =
R P 100
z – zO = – a Tvm In , donde:
g PO Por encima existe un gradiente isotér-
z, zo = Niveles de altitud de la capa at- mico.
mosférica. Además supone:
Ra = Constante específica del aire seco. • g = Constante
g = Gravedad (aceleración). • A nivel del mar, To = 288,15 K
Tvm = Temperatura virtual media = • A nivel del mar, Po = 1·013,25 h Pa
Tv + Tvm 0,65 K
= • En la troposfera α =
2 100
p, po = Niveles de presión de la capa at- • Por encima de los 11 km,
mosférica. T = -56,5 ºC hasta 20 km
0,1 K
Tvo = Temperatura para z = o • Por encima de los 20 km, α =
100
Si se elimina la condición de g =
• El aire está seco.
constante (por el concepto de geopoten-
• Se establecen tablas de atmósfera es-
cial), al final queda:
tándar.
Ra P
Z – ZO = Tvm In , siendo:
G PO
• Atmósfera real
Z, Zo = Alturas geopotenciales
(en metros geopotenciales). • Se considera que la temperatura cam-
bia con la altitud.
G = Constante
• Se considera la temperatura media ba-
1 Metro geopotencial = 9,8 J/kg
rométrica.
Esta última fórmula relaciona la pre- • Se obtiene:
sión y la altura geopotencial. Así se pue- R
–
den definir los niveles atmosféricos por ρh = ρho · e RaTmb
, donde:
cualquiera de los tres componentes; alti-
tud, presión o geopotencial.
304
ρh = Densidad atmosférica. virtual del medio en que se encuentra la

partícula de aire).
ρho = Densidad para z = o
Para el aire húmedo se pueden consi-
Tmb = Temperatura media barométrica, derar las siguientes posibilidades de es-
de estratos finitos = tabilidad:
z2 – z1 • Totalmente estable: α < γs
=

z2
dz

Tv(z)
• Indiferente, saturado: α = γs
z1
• Inestable, condicionado: γ > α > γs
z1, z2 = Altitud de cada límite del estrato. • Indiferente, seco: α = γ
Esta ecuación es similar a la utilizada • Totalmente inestable: α > γ
para la atmósfera isoterma.
Donde:
α = Gradiente vertical de temperatura.
38.2. ESTABILIDAD
ATMOSFÉRICA γ = Gradiente adiabático seco.
γs = Gradiente pseudoadiabático (aire sa-
La estabilidad de las masas de aire de turado).
la atmósfera depende fundamentalmente
de los siguientes factores: Debemos indicar que la temperatura,
la humedad, la presión y la altitud, al
– Gradiente adiabático respecto del gra- modificar las características de las ma-
diente vertical de temperatura (o rit- sas de aire que ascienden o descienden,
mo de enfriamiento). provocan estas situaciones de estabili-
– Condensación (depende de ella el gra- dad, más o menos complejas, con pre-
diente adiabático). sencia de inversiones térmicas, acción
de inversión de la estratosfera sobre la
Así, si las partículas de aire están troposfera, expansión, compresión, con-
más calientes que el medio en que se densación, saturación, enfriamiento, ca-
ubican, ascenderán, y si están más frías, lentamiento, etc. Estos procesos afectan
bajarán, sometidas a una fuerza que es: muy directamente a las situaciones de
Tv –T’v contaminación atmosférica, siendo algu-
F= g ,
T’v nos de ellos, como las inversiones térmi-
cas, de cierta frecuencia y gravedad en
que será positiva en el primer caso y ne- las masas de aire ubicadas sobre muchas
gativa en el segundo (T’v = Temperatura aglomeraciones urbanas.
305
CAPÍTULO 39
EL RELIEVE, EL CLIMA
39.1. INFLUENCIA DEL RELIEVE Todas estas influencias afectan a la

SOBRE EL CLIMA Y SOBRE contaminación atmosférica de forma di-
LA CONTAMINACIÓN recta (vientos, etc.), o indirecta (radiación
ATMOSFÉRICA solar, reacciones fotoquímicas, etc.).
Influencias básicas El rozamiento con la superficie

terrestre: Influencia del relieve
– El relieve modela el clima en muchas
circunstancias. Las capas bajas de la atmósfera con-
tactan con facies totalmente diferentes
– La topografía puede condicionar las de la gaseosa, como son la líquida de
temperaturas. mares y océanos, o la sólida, y más ru-
gosa, que constituye los continentes.
– La topografía condiciona las precipi-
taciones. Estas capas más bajas alcanzan hasta
los 3.000 m, en general: la altitud de la
– El relieve condiciona la presión at- capa límite llega hasta los 700 m sobre
mosférica. el mar y hasta los 2.000-3.000 m sobre
– El relieve condiciona la radiación solos continentes.
lar recibida. En diversos capítulos de esta obra se
– El relieve condiciona los vientos. trata sobre la influencia de los compo-
nentes básicos del clima, como la pre-
– La altitud condiciona el clima. sión, la temperatura, la humedad, el
viento y la base planetaria.
– La topografía urbana (geográfica y de
los edificios y calles) condiciona el Esta base, terrestre o marina, al con-
clima. tactar con las masas atmosféricas, ejerce
307
una serie de efectos como son los si- las situaciones de contaminación
guientes: atmosférica de zonas muy extensas.
• Rozamiento
– Pequeño sobre el mar: de 2 a 4 ve- Efectos de la altitud continental
ces superior en tempestades que en
mar en calma. – Con la altitud disminuye la presión at-
– Muy superior en tierra: Puede ser 8 mosférica.
veces mayor en zonas muy monta-
ñosas que en áreas llanas. – Con la altitud disminuye la densidad.
• Acción sobre el viento – Con la altitud disminuye el oxígeno

– Acción de frenado sobre las capas presente.
más inferiores que se desplazan – Con la altitud disminuye el vapor de
(depósitos de partículas gruesas se- agua.
dimentables).
– A más rugosidad, más frenado. – Con la altitud aumenta la radiación
global.
– Reducción de la velocidad del vien-
to antes de los obstáculos. – Con la altitud aumenta el ozono.
– Aumento de la velocidad del viento
– Con la altitud aumentan los ultravio-
sobre el obstáculo (torbellinos y se-
letas.
dimentación de partículas).
– Reducción de la velocidad del vien- – Con la altitud aumenta la radiación di-
to después del obstáculo. recta.
– Formación de vientos por diferen- – Con la altitud disminuye la duración
cias térmicas y de presión. de la insolación.
• Acción sobre las precipitaciones – Se debe tener en cuenta el gradiente
– Los obstáculos provocan movi- vertical de temperatura: la temperatu-
mientos verticales de las masas de ra en la troposfera disminuye con la
aire, generando así enfriamientos, altitud.
condensaciones y precipitaciones
(que arrastran gases y partículas – Con la altitud aumentan los días de
contaminantes). helada.
• Ondas de relieve – En las zonas costeras, aumentan las

precipitaciones con la altitud más acu-
– Las cadenas montañosas o las cos-
sadamente que en el interior.
tas de fuerte relieve provocan los
mismos fenómenos que los indica- Todos estos factores también influ-
dos para el viento, pero a otra esca- yen directa o indirectamente en situa-
la, pues los filetes de aire en despla- ción de contaminación atmosférica: pre-
zamiento pueden ascender hasta sencia de oxígeno y de vapor de agua,
20 km y condicionan radicalmente ultravioletas, ozono, radiación solar, etc.
308
Efectos de los relieves muy acusados y – Masas de agua continentales: Vien-

definidos tos, temperatura, tormentas, heladas,
etc., afectan a la contaminación at-
Las zonas básicas de relieve de la su- mosférica.
perficie terrestre y sus principales rele-
vancias climáticas que afectan a la con-
taminación atmosférica son: 39.2. INFLUENCIA DEL CLIMA
SOBRE EL RELIEVE
– Cumbres de montaña: Vientos, preci-
pitaciones, temperatura, etc., afectan a
Esta situación es de gran importancia
la contaminación atmosférica.
desde el punto de vista medioambiental
– Valles: Vientos, temperatura, precipi- en múltiples zonas de nuestro planeta.
taciones, inversiones térmicas, tor-
La erosión eólica en unos lugares, la
mentas, etc., afectan a la contamina-
hídrica en otros, el hielo-deshielo, los fe-
ción atmosférica.
nómenos de movimientos de masas de
– Laderas: Los vientos, la temperatura tierra provocados por las precipitacio-
y la insolación afectan a la contamina- nes, las acción térmica sobre el suelo y
ción atmosférica. sobre la vegetación, las inundaciones o
las grandes sequías son incidencias cla-
– Cerros y colinas: Los vientos condi- ras del clima sobre la formación del pai-
cionan la contaminación atmosférica. saje, y esto se vé influenciado e influye
– Mesetas: Vientos, precipitaciones, en lo que se refiere a la contaminación
temperatura, etc., afectan a la conta- atmosférica.
minación atmosférica.
– Llanuras: Vientos, precipitaciones, 39.3. LOS PEQUEÑOS
temperatura, etc., afectan a la conta- OBSTÁCULOS: EFECTOS
minación atmosférica
– Depresiones de cuencas fluviales: Los Tipos de pequeños obstáculos
vientos condicionan la contaminación
atmosférica. En nuestra orientación medioambien-
– Mares y océanos: Vientos, temperatu- tal podemos considerar muchos de los
ras, precipitaciones, carga eléctrica pequeños obstáculos existentes en la su-
del aire, humedad, nieblas, etc., afec- perficie terrestre al nivel de los corta-
tan a la contaminación atmosférica. vientos, permeables, semipermeables o
impermeables, y como tales tratar sus
– Zonas costeras: Vientos, temperatura, efectos sobre la contaminación atmosfé-
precipitaciones, insolación, tormen- rica y aprovechar y adaptar a esta orien-
tas, nieblas, etc., afectan a las situa- tación los conocimientos y conceptos
ciones de contaminación atmosférica. agriclimatológicos sobre los cortavien-
309
tos reflejados en las publicaciones indi- – Material constitutivo: Afecta en la

cadas. medida de su permeabilidad.
Estos obstáculos comprenden los si- – Grosor: Afecta sobre todo en el mate-
guientes grupos: rial vegetal.
– Vallas vegetales. – Permeabilidad o porosidad: Pueden
ser permeables, semipermeables o im-
– Cortavientos. permeables, y esto afecta directamen-
– Cortinas vegetales. te a la entrada de los gases y partícu-
las contaminantes.
– Muros y tapias.
– Estructura: Influye según sea el tipo
– Taludes de carretera. de construcción, la especie vegetal,
etc., y si se trata solo de árboles o si
– Pequeños edificios. son árboles y arbustos.
– Bosques. – Longitud: Afecta en situaciones en
– Cultivos. que los obstáculos son numerosos y
cortos.
– Pantallas contra el ruid.
Los obstáculos permeables no ejer-
En principio, los cortavientos se han cen casi efecto sobre el viento, salvo al-
utilizado desde tiempos inmemoriales go de frenado.
para proteger cultivos y viviendas contra
Los obstáculos semipermeables ha-
el viento.
cen un efecto intermedio, pero sin torbe-
La presencia de los obstáculos que llinos tras el obstáculo, teniendo una
indicamos afectan del mismo modo al suave zona de transición con pequeños
viento, pero además alteran los inter- torbellinos en el filete de aire que acaba
cambios convectivos y, por tanto, el cli- de pasar el obstáculo, hecho a tener muy
ma y la contaminación atmosférica. en cuenta en el planeamiento de zonas
con contaminación atmosférica.
Las características propias de cada
obstáculo y las del viento, y las condi- Los obstáculos impermeables hacen
ciones ambientales afectarán al viento y que se estreche ese filete poco después
a los demás factores en función de diver- de pasar el viento sobre ellos y crean
sos efectos, como son los siguientes: torbellinos inmediatamente detrás del
obstáculo.
Propiedades geométricas Propiedades del viento

del obstáculo
Los pequeños obstáculos reaccionan
– Altura: Afecta proporcionalmente a la de manera diferente según sea la veloci-
zona protegida. dad del viento.
310
El nivel de turbulencia del viento del viento y, por tanto, sobre el estado de
también condiciona el efecto del obs- las capas bajas de la atmósfera y sobre
táculo. cualquier situación de contaminación at-
mosférica.
Radiación solar La acción de contacto con el suelo de

los filetes de las masas de aire que se
Los pequeños obstáculos afectan a la desplazan pueden ser de dos tipos:
distribución horizontal de la radiación – Contacto con suelo liso, nada rugoso.
solar directa y a la radiación difusa: a la En este caso, las fuerzas más impor-
primera por crear sombras y por refle- tantes que frenan el desplazamiento
xión, y a la segunda por tapar e inte- son las debidas a la viscosidad, siendo
rrumpir la entrada de luz. las demás de menor importancia.
Además, alteran los intercambios del Afectan a las partículas y a los gases.
balance de radiación solar en lo que se re- La difusión se puede analizar median-
fiere a los rayos de gran longitud de onda. te las fórmulas convencionales.
La temperatura también se ve afectada – Contacto con suelo más rugoso. En
por los pequeños obstáculos, influyendo esta situación, dominarán las fuerzas
en ello el balance de la radiación solar, el propias de la rugosidad.
balance hídrico, la velocidad del viento y
la distancia al obstáculo. En general, es- Aquí se puede estudiar la difusión uti-
tos obstáculos afectan a la temperatura lizando cálculos basados en las fór-
hasta una distancia de 1 a 8 veces su altu- mulas de Sutton y en las modificacio-
ra, aumentando las temperaturas diurnas nes introducidas por Seguin.
y bajando las nocturnas.
La rugosidad y ciertos cálculos de la
El suelo sufre unos efectos térmicos difusión se basan en datos reales obte-
similares, siendo más intensos en la su- nidos mediante mástiles de control (de
perficie y yendo en disminución a medi- unos 40 m. de altura), en los que me-
da que se profundiza. diante anemómetros totalizadores y
veletas, se hallan la velocidad y direc-
ción del viento durante períodos de
39.4. EL RELIEVE Y LA tiempo determinados y a diferentes al-
DIFUSIÓN ATMOSFÉRICA turas. Se obtienen de este modo cur-
vas orientativas que se relacionan ya
La rugosidad del suelo influye, como con los cálculos numéricos de Sutton
ya sabemos, sobre el perfil de velocidad y Seguin.
311
CAPÍTULO 40
CIRCULACIÓN, TRANSPORTE, DIFUSIÓN

Y DISPERSIÓN DE CONTAMINANTES
40.1. INCORPORACIÓN DE LOS ciones volcánicas o con las explosiones

CONTAMINANTES A LA nucleares.
CIRCULACIÓN GENERAL
DE LA ATMÓSFERA Por otra parte, existen movimientos
verticales que engendran una circulación
atmosférica denominada célula de Hadley,
Se puede indicar que en la atmósfera
al combinarse los vientos del Oeste con la
existe una dinámica de las masas de aire
deriva ascensional existente en las bajas
regida por un conjunto de leyes que han
latitudes. Además de la célula de Hadley,
sido determinadas por la experiencia,
existe una célula similar a nivel polar y
que ya hemos indicado en capítulos an-
otras intermedias (células de Ferrel).
teriores y que resumimos a continua-
ción. El resultado final de estas combina-
ciones es el intercambio de masas de ai-
Por una parte existen los movimien- re entre el hemisferio Norte y el hemis-
tos horizontales, bien conocidos en lo ferio Sur a nivel troposférico de las
que se refiere a la velocidad y sentido de zonas ecuatoriales, y la transferencia de
las corrientes troposféricas y estratosfé- masas de aire polar a las zonas trópicales
ricas. Así, se ha comprobado que en el y viceversa.
hemisferio Norte existe un viento domi-
nante, del Oeste, a nivel de la tropopau- Por lo que se refiere a los contami-
sa, de velocidad media de 35 m/seg. Es- nantes, su circulación y dispersión están
to hace que cualquier contaminante también influidas de forma determinante
emitido a la atmósfera que alcance ese por esos movimientos (la formación de
nivel, pueda dispersarse rápidamente al- cúmulo-nimbos en las zonas tropicales
rededor de todo el planeta (a esa veloci- puede originarse a causa de movimien-
dad, una partícula da la vuelta a la Tierra tos ascensionales de velocidades del or-
en 12 días), como ocurre con las erup- den de 30 m/seg.).
313
QUE PUEDEN DESPLAZARSE A GRANDES DISTANCIAS
Fase Forma Casos básicos
Derivados del azufre

Gaseosa Gas Derivados del nitrógeno
Derivados del carbono
Líquida Aerosol (líquidos de baja tensión de vapor), líquido Muy diversos
Sólida Partículas (sólidos que no se sublimen) Muy diversos
ORIGEN BÁSICO DE LOS CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS QUE

PUEDEN ACCEDER A LA CIRCULACIÓN GENERAL DE LA ATMÓSFERA
Contaminantes atmosféricos de origen mixto Contaminantes atmosféricos

(natural o antrópico) de origen exclusivamente antrópico
SO2 Plaguicidas
NOx Disolventes
CO2 Plastificantes
CO Radionucléidos
Ciertos metales
TIEMPOS DE RESIDENCIA DE LOS AEROSOLES EN DIFERENTES

ZONAS DE LA ATMÓSFERA TERRESTRE
Zona
Alta Baja Troposfera Baja
Efectos estratosfera estratosfera Tropopausa Media troposfera
y condiciones
Tiempo de residencia 2-3 años 1 año 2 meses 30 días 7 días

Altitud 30 km 15-20 km 12 km 6.000 m < 3.000 m
40.2. TURBULENCIAS fundamental de la difusión de los conta-

Y DIFUSIÓN minantes. Provocan mezclas intensas de
DE CONTAMINANTES diferentes capas de aire, originando fe-
nómenos de dilución y por tanto de dis-
Podemos describir la turbulencia at- minución de la concentración de esos
mosférica como un movimiento caótico, contaminantes.
desordenado y aleatorio, parecido a la
agitación molecular, pero a gran escala. Las turbulencias atmosféricas pueden
tener origen mecánico u origen térmico;
Las turbulencias en las capas bajas de el primero está en relación directa con
la atmósfera constituyen el mecanismo los fenómenos físicos de rozamiento del
314
viento con la superficie terrestre. El se- Los mecanismos que intervienen en

gundo depende fundamentalmente del los desplazamientos (aportes y salidas
gradiente vertical de temperaturas. de las masas de aire con contaminantes)
y en el análisis de este principio, son bá-
Normalmente actúan ambos factores,
sicamente los siguientes:
con preponderancia de uno o de otro.
• Advección. Flujos de entrada y de sa-
En otros capítulos de esta obra se tra-
lida de contaminantes arrastrados por
ta este tema con amplitud.
el viento. Dependen de la velocidad y
dirección del viento.
40.3. TRANSPORTE • Dilución. En nuestro caso la achaca-
Y DISPERSIÓN mos a la velocidad del viento, que
DE CONTAMINANTES cuanto mayor sea más dilución pro-
vocará, pues para una emisión cons-
tante de contaminante, el caudal de
40.3.1. Bases generales y mecanismos
aire que provoca la dilución aumenta-
rá en la medida en que aumente la ve-
Para conocer y calcular el transporte
locidad del viento (más volumen de
y la dispersión de los contaminantes en
aire para una misma cantidad de con-
la atmósfera se debe tomar como base el
taminante).
principio de continuidad-conservación,
que puede representarse así: • Flujo turbulento. El régimen turbu-
lento se expresa en nuestro caso con la
∆A
= Fe – Fs + F – P , siendo: relación:
∆t
R(f) = K · G , siendo:
A = Dimensión del medio (volumen).
R(f) = Relación de flujo.
Fe = Flujo entrante.
K = Coeficiente de dispersión.
Fs = Flujo saliente.
G = Gradiente de concentración de con-
F = Fuente (p. ej.: una chimenea).
taminantes.
P = Pozo (p.ej. absorción de contami-
• Estado térmico de la atmósfera. Pue-
nantes por una cubierta vegetal).
de acelerar o frenar la dispersión verti-
∆A
= Variación de la masa por unidad cal de los contaminantes. A medida
∆t de tiempo. que aumenta la estabilidad térmica at-
mosférica, los máximos de concentra-
Este principio se aplica en la baja at-
ción de contaminantes se alejan de los
mósfera para la masa de contaminantes,
puntos de emisión.
para el caudal del fluido (masa de aire
con contaminantes desplazándose), para El estado térmico de la atmósfera de-
su energía cinética y para su energía tér- termina la altitud de la capa de mezcla
mica. o altura de mezcla, que se refiere a
315
una capa de aire en la que se distribu- ces (multicajas), en el que la dispersión

yen los contaminantes. se puede representar mediante una dilu-
• Efecto fuente-pozo. Añadir contami- ción homogénea en todo ese volumen.
nantes (fuente) o consumirlos (pozo) El volumen que indicamos puede corres-
supone alterar en uno o en otro sentido ponder a una ciudad, a una calle, a un
el contenido en contaminantes (con- valle, a una comarca o a un territorio su-
centración y composición). perior.
• Altura de emisión. Es el factor deter- La representación se realiza mediante

minante de las inmisiones a nivel del la fórmula:
suelo, que serán menores en función Q
(en parte) de la altura de la fuente de X = , siendo
uL∆y
emisión.
X = Concentración de la inmisión (g/m3).
• Presencia de obstáculos. Un obstácu-
lo provoca torbellinos y turbulencias Q = Caudal de emisión de contaminan-
que favorecen la dispersión, como se tes (g/seg.).
ha visto en otros epígrafes de esta obra.
u = Flujo saliente de advección (veloci-
• Precipitaciones verticales. La lluvia o dad del viento en m/seg.).
la nieve, al arrastrar parte de los conta-
minantes hacia el suelo, modifican sus L = Altura (m).
niveles de presencia en el aire. ∆y = Anchura de la caja (m).
• Reacciones fotoquímicas. En la at-
mósfera y en presencia de luz, hume-
dad y temperaturas apropiadas, se de- Modelo de Gauss
sarrolla una serie de reacciones entre Este modelo se diseñó originaria-
diversos contaminantes que pueden mente para calcular la dispersión del pe-
favorecer o frenar su dispersión. nacho emitido por una chimenea (cálcu-
los de Sutton, Gifford y Pasquill).
40.3.2. Modelos de dispersión Se considera que actúan los siguien-
tes mecanismos:
Para poder representar y para anali-
zar mejor estos procesos, se han estable- • Dilución.
cido diversos modelos que tratan de
aproximar lo más posible estas represen- • Estabilidad térmica.
taciones a la realidad. • Efecto fuente (véase el principio de
continuidad-conservación).
Modelos de multicajas • Dispersión turbulenta.
Se toma un volumen determinado de Se consideran, además, las siguientes
una masa de aire, que se repite varias ve- hipótesis:
316
• Viento constante. 40.4. DIFUSIÓN

DE CONTAMINANTES
• Situación estacionaria (fenómeno
constante en un punto dado a lo largo En otros epígrafes de esta obra se tra-
del tiempo). tan los problemas meteorológicos en re-
• Terreno llano. lación con la contaminación atmosférica
y se analizan los fenómenos de las tur-
• Terreno sin obstáculos. bulencias, la velocidad del viento, el
transporte y el desplazamiento de las
• Escalas de tiempo de 10 a 20 minutos. masas atmosféricas, la circulación at-
mosférica, etc.
• Al llegar los contaminantes cerca del
suelo, rebotan por reflexión turbulenta. Si se añaden a estos análisis los de los
factores meteorológicos como temperatu-
En coordenadas cartesianas con el eje ra, humedad relativa, altitud, latitud y ubi-
x en la dirección del viento, tenemos: cación (costa, interior, valle, meseta, etc.),
tendremos casi al completo los partícipes
Q g1 g2
X = , siendo: reales en los fenómenos de la difusión de
u 2π
σy 2πσ
z los contaminantes en la atmósfera.
y2

g1 = exp –
2σ2y 40.4.1. Velocidad media del viento
g2 = Para conocer y poder calcular las
(z –H)2 (z + H )2

= exp –
2σ2z
+
exp –

2σ2z concentraciones de contaminantes en
puntos determinados, es indispensable
determinar previamente la velocidad
media del filete o corriente de viento v.
σy = Desviación típica de la distribución
horizontal (en m). La concentración será X (x, y, o, H).
σz = Desviación típica de la distribución Si tenemos una fuente a nivel del

vertical (en m). suelo o cerca de él, será:
H = Altura de la emisión (en m) = h + _

1 z1

v = z v(z)dz , donde:
hc 0
h.
v = Velocidad media del viento.
h = Altura de la fuente (chimenea, etc.).
zo = Cota mínima de la capa de viento.
∆h = Sobreelevación del penacho. zc = Altura de la capa afectada por la di-
fusión.
X (x,y,z) = Concentración de contami-
zc
nantes (gr/m 3 ) en la inmi- hc =
sión. zo
317
Si se utilizan las fórmulas de E.M. 2

Smith y A.I. Singer, se obtiene: Q 1
C(x,y,z,H) = exp – y\σy
π·σy·σzv 2 [ ]·
vE = v(z)dz , donde:
∞
2 2
o
{ [ 1 z–H
]
1 z+H
· exp – + exp –
2 σz 2 [
σz ] }
siendo: A partir de ella podemos obtener:
vE = Velocidad media equivalente. Q
C(x,o,o,o) =
π · σy · σz v
C(z) = Función de ponderación =
que indica la inmisión en el suelo para
2α k una fuente ubicada en el suelo a una dis-
= exp (–α2 z2) tancia x.

π
C(x,o,o,o,H) =
2
2Q 1 H

m
z
*

v(z) = qu
zo
= exp –
πσyσz v 2 σz
α–1 = 2σ
z indica la inmisión en el suelo para una
fuente ubicada a una altura H y a una
σz = Desviación típica de la distribución
distancia x.
vertical.
C(x,y,o,H) =
k = Constante. 2 2
Q 1 y 1 H
m = Cifra dependiente de la estabilidad
= exp – exp –
πσyσzv 2 σy 2 σz
0,15 < m < 0,5.
Que indica la inmisión en el suelo pa-
u* = Velocidad de rozamiento. ra una fuente ubicada a la altura H y a
una distancia y del eje x.
Si la fuente está a la altura H, será:
m
* H
v(H) = qu
zo
40.4.3. Difusión de contaminantes en
zonas industriales y urbanas
40.4.2. Aplicación práctica Los procesos de difusión de los con-

de las fórmulas de difusión taminantes en las capas bajas de la at-
mósfera dependen de diversos factores,
como ya se ha indicado al principio de
La concentración de contaminantes
este epígrafe.
en un punto dado se puede expresar con
la fórmula de Pasquill, modificada por En lo que corresponde a zonas urba-
Gifford: nizadas por viviendas o industrias, en las
318
que existen edificios, construcciones in- • Agua potable

dustriales, calles, plazas, etc., entre otros • Luz
factores incidentes podemos indicar co- • Aguas residuales
mo fundamentales los siguientes: • Residuos urbanos
– Velocidad media del viento cerca del • Residuos peligrosos
suelo. • Redes de carreteras y ferrocarriles
de acceso.
– Intensidad de turbulencia del filete de
aire. – Calefacción.
– Desviaciones típicas de las distribu- – Refrigeración.
ciones de concentración.
– Calles, avenidas y plazas.
Las zonas urbanizadas incrementan
enormemente los fenómenos de turbu- – Zonas verdes.
lencia, pues aumenta mucho la rugosi- En esta situación, el resultado básico
dad de la superficie del suelo y el alma- es que la zona urbanizada tiene, respecto
cenamiento de calor, si comparamos con de su entorno:
el entorno.
– Más rugosidad.
Así, la micrometeorología urbana pa-
sa a tener una importancia definitiva en – Más sequía ambiental (menos hume-
el estudio de estos procesos, por las cir- dad relativa).
cunstancias y condiciones específicas
propias de las zonas industriales y urba- – Más temperatura .
nas, que proporcionan un marco concre- En una zona abierta sobre un suelo
to que ha de definir la situación de difu- rugoso, el perfil de velocidad se puede
sión para cada caso. El tema se trata expresar por:
ampliamente en el capítulo correspon-
diente.
u* z–d
u(z) = log , siendo:
Una zona industrial o urbana se dis- k zo
tingue de su entorno agrario (agrofores-
tal o natural) por tener unas característi- zo = Parámetro de rugosidad.
cas climático-ambientales que la d = Altura de desplazamiento.
definen, a saber:
Sobre una ciudad o sobre una zona
– Aglomeración humana. industrial la fórmula anterior es válida,
– Industrias que emiten contaminantes. proponiendo ciertos autores (H.H. Let-
tau, etc.) que:
– Ruido. ho
zo = , siendo:
– Infraestructuras de servicios: 2A
• Transporte ho = Altura media de los edificios.
319
Superficie total ρ = Densidad del aire.

de la zona urbanizada
A = Cp = Capacidad térmica.
Superficie analizada
(viviendas o zona industrial) – Noches de calma. Es relativamente
frecuente que se forme una célula de
El valor de A es 2 < A < 10 convección como consecuencia de la
Algunos autores, como S.R. Hanna, constitución de una isla de calor, tema
proponen: que se trata en otros apartados de esta
obra.
ho
d = 0
A ,3
40.4.4. Fuentes emisoras y difusión
La distribución de temperaturas, pue-
de clasificarse según tres regímenes más
o menos diferenciados, a saber: En las zonas industriales o urbanas
las fuentes emisoras de contaminantes
– Días soleados y de viento. No existe atmosféricos se pueden clasificar en
casi diferencia entre el perfil de tem- cuatro grupos básicos, a saber:
peraturas de una zona industrial o ur-
bana y el de su entorno. – Fuentes aisladas de gran altura: Chi-
meneas de grandes industrias, etc.
– Noches de viento suave. En esta si-
tuación es frecuente que se forme una – Fuentes aisladas de baja altura: Emi-
capa de mezcla sobre la zona urbani- siones de pequeñas industrias locales,
zada, mientras que en su entorno la si- etcétera.
tuación es estable. – Fuentes múltiples de baja potencia:
La desviación máxima de temperatu- Calefacciones domésticas, etc.
ras entre la zona urbanizada y su en- – Fuentes móviles: Automóviles, ca-
torno se puede obtener de: miones, autobuses, etc.
( )
∂q 1
HD 2 Estas fuentes están sometidas a fe-
∂z nómenos de difusión que dependen de
∆θ = , siendo:
ρcPv las características propias de cada emi-
sor: Las grandes chimeneas transportan
y distribuyen los contaminantes a gran-
∆θ = Desviación máxima de la tempera-
des distancias. Las chimeneas bajas
tura.
pueden generar el abatimiento del pe-
H = Flujo de calor. nacho en sus inmediaciones como con-
secuencia de una baja velocidad de sali-
D = Dimensión o constante propia de la
da de los gases, o por el efecto de las
zona urbanizada.
construcciones próximas. Las fuentes
∂θ
= Gradiente de temperatura en el múltiples plantean problemas de difu-
∂z entorno de la zona urbanizada. sión más en consonancia con la superfi-
320
cie urbanizada, y las fuentes móviles 0,07 N

∆C =
provocan tanto la emisión de contami- l(–v + 0,5)
nantes como su difusión parcial, al des- (zona contra el viento)
plazarse y mover las masas de aire in- siendo:
mediatas.
C = Concentración del contaminante.
En este último caso, las fórmulas más Cb = Concentración de fondo.
eficaces que han obtenido diversos in-
vestigadores son: ∆C = Aumento de la concentración de-
bido al tráfico.
C = Cb + ∆C N = Densidad horaria de tráfico.
0,07 N v = Velocidad del viento en la parte más
∆C =
(v + 0,5)[(x2 + z2)1/2 + z] alta de las edificaciones.
(zona bajo el viento) l = Anchura de la calle.
321
SEXTA PARTE
El cambio climático.
La capa de ozono.
Indicadores.
CAPÍTULO 41
EL CLIMA Y SU VARIABILIDAD NATURAL
41.1. BASES GENERALES lugar y en un período de tiempo deter-

minado, que normalmente se considera
El clima es un sistema formado por la de unos 30 años. La climatología se ocu-
atmósfera, la hidrosfera, la criosfera, la pa del estudio de estos estados, y trata de
litosfera y la biosfera, y una serie de fac- establecer la probabilidad de que tenga
tores complementarios como la radia- lugar cada uno de ellos en función de
ción solar, la rotación de la Tierra alre- unas coordenadas geográficas y tempo-
dedor del Sol, las corrientes oceánicas, rales concretas. Las oscilaciones climá-
etc. ticas forman parte del funcionamiento
natural del clima, y el hecho de que du-
Tradicionalmente ha sido descrito en rante períodos de tiempo más o menos
función de un conjunto de parámetros largos permanezca constante, obedece a
meteorológicos (temperatura, precipita- circunstancias puntuales.
ciones, humedad del aire, etc...) tomados
durante un período de tiempo lo sufi-
cientemente grande como para poder ob- 41.2. CONCEPTOS HISTÓRICOS
tener unos valores medios independien-
tes del tiempo. Estos valores son
relativamente constantes a escala huma- El hombre ha conocido algunos cam-
na, y las desviaciones respecto a ciertos bios climáticos en el pasado que influye-
márgenes son consideradas como suce- ron de forma decisiva en la evolución de
sos anormales. distintas civilizaciones. Un claro ejem-
plo es la dependencia de la civilización
En realidad, el clima está formado egipcia del río Nilo. Debido a la gran
por un gran conjunto de estados posibles importancia de las crecidas anuales del
en los que se pueden encontrar los dis- río, de las que dependía la productividad
tintos elementos que lo componen en un de su agricultura, se dispone de un regis-
325
tro histórico de más de 1.000 años de an- va de los continentes explican los gran-
tigüedad sobre su caudal. Contrariamen- des cambios climáticos de la historia de
te a lo que se piensa, las inundaciones la Tierra. El ser humano ha conocido
del Nilo no han sido regulares a lo largo unas condiciones climáticas relativa-
de la historia de Egipto. Una de cada mente estables durante unos 5 millones
cinco crecidas causaba grandes daños, de años, que han permitido su evolución
ya fuera porque llegaba demasiado pron- como especie y el desarrollo de sus so-
to o demasiado tarde, porque fuera de ciedades. Sin embargo, esta situación es
una magnitud excesiva o insuficiente, o en realidad anormal dentro de la historia
porque durara más o menos de lo ade- geológica del planeta, ya que las fuerzas
cuado. Las épocas en que se sucedían internas actúan continuamente, modifi-
crecidas demasiado bajas, reflejo de las cando su geografía y alterando las con-
sequías en la región del Sahel, se carac- diciones climáticas. Se suceden períodos
terizaban por hambrunas, epidemias y glaciales fríos, con una duración de unos
revueltas sociales. Incluso se puede en- 100.000 años, con otros interglaciales
contrar un paralelismo entre la evolu- algo más cálidos, de unos 10.000 años,
ción de las crecidas del Nilo y la suce- como en el que nos encontramos. La
sión de las diferentes dinastías de propia existencia de dos casquetes hela-
faraones. dos en los polos del planeta es un hecho
extraordinario que nunca antes se había
Fenómenos regionales que son consi-
producido, puesto que los océanos son
derados como anormales pueden ser el
eficaces conductores de calor y las co-
resultado de las conexiones mundiales
rrientes cálidas procedentes de los trópi-
del clima, como ocurre con el fenómeno
cos normalmente impiden la congela-
del El Niño. Los períodos de crecidas
ción de los polos. En la actualidad, la
anuales altas del Nilo se correlacionan
presencia de la Antártida impide el paso
estrechamente con veranos excepcional-
de las corrientes cálidas a través del Polo
mente cálidos en Europa, y los de inun-
Sur, creando las condiciones adecuadas
daciones bajas se corresponden con vera-
nos más fríos. Estas fluctuaciones se para la formación de una enorme masa
corresponden también, como ya hemos de hielo. La formación del casquete de
indicado, con las oscilaciones climáticas hielo del Polo Norte es el resultado de
de la región del Sahel, cuyas sequías un hecho aún más casual. La deriva con-
coinciden con disminuciones en el caudal tinental ha hecho que varios continentes
del Nilo e incluso en el río Senegal, en el se encuentren rodeando el océano Árti-
otro extremo de África. Por lo tanto, las co. Groenlandia e Islandia impiden la
fluctuaciones observadas en el registro llegada de la corriente cálida del Golfo,
del Nilo parecen corresponderse con y propician la congelación de las aguas
cambios climáticos a una escala mayor. del Ártico. La congelación de los dos
polos del planeta determina así, en gran
Las modificaciones en la distribución parte, las condiciones climáticas actua-
de las tierras emergidas debido a la deri- les de la Tierra.
326
EL CAMBIO CLIMÁTICO. LA CAPA DE OZONO. INDICADORES
41.3. EL SOL Y LA TIERRA EN 41.3.2. Parámetros orbitales

RELACIÓN CON LA incidentes
VARIABILIDAD DEL CLIMA
La cantidad de energía emitida por el
Sol sufre pequeñas variaciones, pero
41.3.1. El Sol como factor existe otro conjunto de fenómenos que
condicionante permiten elevar la temperatura de la Tie-
rra lo suficiente como para que se den
las condiciones adecuadas para que aho-
Los fenómenos de deriva continen-
ra se encuentre en un período intergla-
tal no pueden explicar otro tipo de cam-
cial. Los cambios en distintos paráme-
bios en el clima que se han producido
tros de la órbita terrestre pueden
durante períodos de tiempo más cortos,
condicionar la cantidad de radiación so-
de entre 100 y 1.000 años. Los cambios
lar que llega a distintas latitudes en cada
en los factores internos o externos del
estación, como son las variaciones de la
clima provocan variaciones a nivel glo-
inclinación del eje de rotación de la Tie-
bal o regional, al romperse el equilibrio
rra, la dirección a la que apunta el eje y
existente entre sus distintos componen-
la excentricidad de la órbita terrestre.
tes. Los factores externos de los que de-
Estos parámetros varían en ciclos de dis-
pende el clima son la actividad solar y
tinta duración, influyendo en el clima de
la llegada de la radiación hasta la Tie-
la siguiente manera:
rra. El Sol es la única fuente energética
significativa de que dispone el planeta 1. La excentricidad de la órbita terres-
aparte de su energía interna, y sus va- tre. Su discrepancia respecto a una
riaciones de actividad van a modificar circunferencia varía en períodos de
la cantidad de radiación que llega a las tiempo entre 100.000 y 400.000 años.
capas externas de la atmósfera. Parece Cuando la órbita tiende a ser circular,
existir una relación entre la presencia el calor se distribuye uniformemente
de manchas solares y las variaciones de a lo largo del año, y al hacerse elípti-
la temperatura de la superficie del Sol, ca, en ciertos momentos del año la
cuyo valor medio es de unos 6.000 °K. Tierra se encuentra más cerca del
Cuando se aprecian manchas oscuras Sol. Esta cercanía podría en principio
en la superficie del Sol, la temperatura intensificar el calor de los veranos y
es mayor y emite más radiación que paliar el frío de los inviernos, pero
cuando no aparecen, aunque se desco- hay que tener también en cuenta los
noce la causa. Las dos situaciones se al- demás factores orbitales.
ternan en ciclos que pueden ser entre 9
y 14 años. Entre los años 1976 y 1979 2. La inclinación media del eje de rota-
se inició una fase de mayor actividad ción de la Tierra sobre el plano de la
de las manchas solares, y la energía órbita es de unos 23°30’, pero oscila
proporcionada por el Sol aumentó en alrededor de este valor ± 1°30’ con
un 0,4%. una periodicidad de 40.000 años.
327
Cuando aumenta la inclinación, las distribución latitudinal de la radiación.

variaciones estacionales se acentúan, La energía recibida en las altas latitudes
y en latitudes altas se recibe más del Hemisferio Norte puede llegar a ser
energía en verano y menos en invier- un 10% superior o inferior al valor me-
no. Por el contrario, cuando disminu- dio. Estas diferencias son los suficiente-
ye la inclinación, el contraste estacio- mente importantes como para hacer que
nal es menos pronunciado. Si la el clima de la Tierra siga un patrón de
inclinación de la Tierra fuera nula no épocas glaciales frías de 100.000 años
existirían variaciones estacionales, ya de duración, en que se forman casquetes
que cada región del planeta recibiría glaciales en el norte de Europa y Améri-
la misma radiación a lo largo de todo ca, separadas por períodos interglaciales
el año. de 10.000 años, en los que se funden.
3. La atracción que ejercen el Sol y la Las variaciones de los parámetros or-

Luna sobre la zona ecuatorial del pla- bitales tienen tal efecto sobre el clima te-
neta hace que se tambalee, descri- rrestre debido a los fenómenos climáti-
biendo un cono en períodos de cos internos que desencadenan a escala
26.000 años. La dirección hacia la mundial, y que actúan como procesos de
que apunta el eje determina si duran- retroalimentación que ayudan a que se
te la época del año en que la Tierra se produzcan los cambios climáticos. El
encuentra más cerca del Sol es vera- avance de los hielos glaciales aumenta el
no en el Hemisferio Norte o en el He- albedo de la superficie terrestre, que va a
misferio Sur. Actualmente, durante el reflejar una mayor cantidad de la radia-
perihelio o época del año en que la ción solar que llega hasta ella, y va a
Tierra está más cerca del Sol, en el producir un enfriamiento del clima a ni-
Hemisferio Norte es verano y en el vel mundial. Al disminuir la temperatura
Sur es invierno, debido a que el eje de los océanos, estos van a ser capaces
de la Tierra se encuentra orientado de diluir una mayor cantidad de dióxido
hacia el Sol. Hace unos 10.000 años de carbono, y en los continentes la dis-
la situación era la opuesta. minución de la temperatura reducirá la
velocidad de descomposición de la ma-
Los cambios cíclicos de los distintos teria orgánica por parte de los microor-
parámetros orbitales son conocidos co- ganismos de suelo, emitiéndose menos
mo variaciones de Milankovitch, en ho- metano a la atmósfera. Al disminuir el
nor al científico yugoslavo que realizo dióxido de carbono y el metano en la at-
estos cálculos entre 1920 y 1930. La mósfera, dos de los principales respon-
evolución de estos parámetros influye sables del efecto invernadero natural que
muy poco en la radiación total que llega contribuye al aumento de la temperatura
a la Tierra y determina variaciones anua- media de la Tierra, se va a reforzar el
les de tan sólo un 0,1%. El efecto real- proceso de enfriamiento. Como resulta-
mente importante de los cambios en la do de la combinación de todos estos fe-
configuración de la órbita reside en la nómenos, la temperatura media de la
328
Tierra llega descender del orden de 4 a Los procesos de forzamiento radiati-

5° C durante los períodos glaciales. vo consisten en la alteración del balance
entre la energía que entra y la que sale
de la atmósfera. El clima responde a es-
41.3.3. Procesos planetarios internos tas modificaciones tratando de restaurar
de nuevo el equilibrio energético a tra-
Los fenómenos que se producen den- vés de mecanismos internos de reajuste,
tro del propio planeta se pueden agrupar resultando un calentamiento o un enfria-
en los tres siguientes: las transferencias miento neto en función de que el forza-
de energía, la modificación de las pro- miento sea positivo o negativo. Un
piedades reflectoras del suelo y la alte- ejemplo de forzamiento radiativo negati-
ración de las características de la at- vo es el efecto de las partículas sólidas o
mósfera (forzamientos radiativos). los aerosoles presentes en el aire, que
actúan bloqueando la llegada de la radia-
Los procesos de transferencia de ción solar y provocan el enfriamiento
energía dentro del planeta se deben a las del planeta. También ejercen un efecto
corrientes de aguas profundas de los indirecto sobre el clima al modificar las
océanos, que son las causantes de las características de las nubes. Al actuar
principales variaciones interanuales del como núcleos de condensación del va-
clima. Su importancia ha quedado ya por de agua del aire, aumentan el núme-
ejemplificada en el proceso de forma- ro de las pequeñas gotas contenidas en
ción de los casquetes polares. las nubes y modifican sus propiedades
radiativas y de formación de precipita-
La modificación de las propiedades ciones.
del suelo de reflejar la radiación solar,
supone una alteración del balance ener-
gético de la atmósfera. Las superficies 41.3.4. Incidencias sobre la
cubiertas de hielo o de nieve son capaces contaminación atmosférica
de reflejar una gran cantidad de la radia-
ción que incide sobre ellas, y tienen un
Aunque este tema se trata amplia-
efecto de enfriamiento. Otro factor del
mente en varios capítulos de esta obra, a
que dependen las propiedades reflectoras
continuación comentamos algunos as-
de la superficie terrestre es la presencia
pectos relacionados con la contamina-
de vegetación. La importancia del albedo
ción atmosférica.
es tal, que la superficie del planeta podría
mantenerse constante solamente modifi- Las emisiones de aerosoles y partí-
cando este parámetro. El albedo puede culas sólidas a la atmósfera pueden ser
alterarse por cambios naturales de vege- tanto de origen antrópico como artifi-
tación, pero en la actualidad también está cial. Entre las fuentes naturales desta-
siendo modificado de forma artificial de- can las erupciones volcánicas, que pue-
bido a la deforestación, a la desertifica- den modificar la temperatura del
ción y a los cambios de uso del suelo. planeta durante uno o dos años, al poner
329
en suspensión en el aire grandes canti- artificial por las emisiones antrópicas de

dades de cenizas. La capacidad de mo- dióxido de carbono, metano, y otros ga-
dificar la transparencia de la atmósfera ses de efecto invernadero.
de las erupciones depende directamente
de la cantidad de materia emitida, la al- No existe ninguna posibilidad de que
tura del volcán, que puede condicionar el hombre sea capaz de alterar los facto-
la distancia a la que se dispersen la nube res externos que determinan la radiación
de partículas, y la proximidad del vol- solar que recibe el planeta, pero sí puede
cán al ecuador. Cuando la erupción tie- modificar el balance energético de la
ne lugar cerca del ecuador los efectos Tierra alterando las propiedades reflec-
pueden afectar a los dos hemisferios, toras del suelo o la composición de la at-
debido a la circulación atmosférica del mósfera.
aire. Los cambios climáticos provoca-
dos por las erupciones volcánicas sue- Resulta difícil poder detectar un
len ser bastante cortos, ya que las partí- cambio climático, ya que, como hemos
culas acaban por sedimentar. Sin visto, el clima no es un sistema estáti-
embargo, una sucesión de fuertes erup- co. Los cambios en los distintos pará-
ciones volcánicas puede causar un en- metros del clima se superponen a su
friamiento de la magnitud suficiente pa- variabilidad natural, de tal forma que
ra que se desencadene una era glacial. tan sólo consideramos significativas
Otro suceso que puede modificar la estas modificaciones cuando estadísti-
transparencia de la atmósfera es el im- camente no resultan ser habituales.
pacto de meteoritos contra la Tierra, que Mucho más complicado es poder atri-
puede poner una gran cantidad de mate- buir las causas de un cambio climático,
ria en suspensión en la atmósfera en ya que es imposible actuar sobre cada
función de su diámetro. El hombre tam- una de ellas de forma independiente
bién tiene la capacidad de alterar la para conocer sus efectos sobre el siste-
transparencia de la atmósfera a través ma. La única solución es recurrir a mo-
de las emisiones de diferentes compues- delos matemáticos que simulan el cli-
tos, como el dióxido de azufre, que re- ma global del planeta, lo que nos
flejan la radiación solar que llega a la permite poder modificar diferentes pa-
atmósfera. rámetros para conocer sus efectos. Co-
mo tampoco se conocen todas las cau-
El forzamiento radiativo positivo sas naturales que pueden originar un
más importante es el efecto de determi- cambio climático, lo que se hace es
nados gases de la atmósfera que no in- plantear posibles hipótesis y tratar de
terceptan la radiación solar, pero que ab- valorarlas dentro de un determinado
sorben la energía emitida por la rango de significación estadística,
superficie de la Tierra, aumentando la comparando el grado de ajuste de las
retención de calor en la atmósfera. Este predicciones de los modelos matemáti-
proceso, conocido como efecto inverna- cos y el comportamiento real del siste-
dero, está siendo potenciado de forma ma climático.
330
41.4. EVIDENCIAS ACTUALES DE fianza del 66 al 90%. También es

CAMBIO CLIMÁTICO. LOS probable que la década de los 90
INFORMES DEL IPCC haya sido la más caliente dentro
del registro instrumental de tempe-
raturas que se dispone desde el año
41.4.1. Los cambios significativos 1861, siendo el año 1998 aquel en
básicos que se han obtenido los valores
más altos.
A lo largo del siglo XX se apreciaron
cambios significativos en diferentes pa- – Desde 1950, año a partir del cual se
rámetros climáticos, como se recoge en dispone de medidas adecuadas to-
el último informe del IPCC (The Third madas con globos sonda, la tempe-
Assessment Report of Working Group ratura de los primeros 8 km de at-
I). Algunas de las modificaciones detec- mósfera se ha incrementado debido
tadas son las que se describen a conti- a la destrucción de la capa de ozo-
nuación, en una tabla en la que los tér- no, al aumento de aerosoles atmos-
minos se emplean para expresar los féricos y al fenómeno de El Niño.
márgenes de confianza estadística de los – La extensión de la cubierta de nie-
cambios observados: ve ha disminuido muy probable-
• Prácticamente cierto: más del 99% mente en un 10%, y se ha reducido
en dos semanas la duración anual
• Muy probable: 90 – 99% de la cubierta de hielo que se for-
• Probable: 60 – 90% ma en la superficie de los lagos y
los ríos de las latitudes altas del
• Medianamente probable: 33 – 60% Hemisferio Norte.
• Improbable: 10 – 33%
– Se ha producido una retirada de los
• Muy improbable: 1 – 10% glaciares de montaña en las regio-
nes no polares durante el siglo XX.
• Excepcionalmente improbable:
menos de un 1% – La extensión de agua de mar con-
gelada en el Polo Norte se ha redu-
– La temperatura media global de la
cido entre un 10 y 15% durante las
Tierra (la media de la temperatura
primaveras y los veranos del He-
del aire cercano a la superficie te-
misferio Norte desde el año 1950.
rrestre y la temperatura superficial
Entre el final del verano y el prin-
de los océanos) ha aumentado en
cipio del otoño el espesor de la ca-
el siglo XX unos 0,6° C, con un
pa de hielo del Ártico ha disminui-
margen de ± 0,2° C.
do muy probablemente en un 40%
– El siglo XX ha sido muy probable- en las últimas décadas, y también
mente el más caluroso del Hemis- ha disminuido durante el invierno,
ferio Norte, con un margen de con- aunque en menor grado.
331
– El nivel medio de los océanos ha – El fenómeno de El Niño se ha he-

subido entre 0,1 y 0,2 m durante el cho más frecuente, intenso y per-
siglo XX, y el contenido global de sistente desde el año 1970 en com-
calor de los océanos ha aumentado paración con los 100 años
desde el año 1950, fecha desde la anteriores.
que se empieza a disponer de me-
En contraste con todos estos cam-
didas adecuadas de la temperatura
bios, existen otros aspectos climáticos
de las aguas profundas.
que no han sufrido ninguna modifica-
– Las precipitaciones han aumentado ción en los últimos tiempos:
muy probablemente entre un 0,5 y – Determinadas regiones no se ha
un 1% en latitudes medias y altas vuelto más calientes, principal-
del Hemisferio Norte en el siglo mente en ciertas zonas de los océa-
XX. Es probable que las tormentas nos del Hemisferio Sur y en el An-
hayan aumentado entre el 0,2 y el tártico.
0,3% en las zonas tropicales (entre
los 10 °N y los 10 °S) y hayan dis- – Desde el año 1978, en que se em-
minuidos en las zonas subtropica- pieza a disponer de datos tomados
les (entre los 10 °N y los 30 °N) en por satélite, no se ha observado
un 0,3% cada década del siglo XX. una modificación de la extensión
En el Hemisferio Sur no se han de- de océano Antártico congelada.
tectado cambios significativos, y
– Los cambios globales en la intensi-
no se dispone de datos suficientes
dad y frecuencia de las tormentas
sobre las precipitaciones que se
tropicales siguen estando domina-
producen sobre los océanos.
dos por las variaciones entre déca-
– La frecuencia de sucesos de preci- das, y no se aprecian modificacio-
pitaciones fuertes en las latitudes nes significativas durante el último
medias y altas del Hemisferio Nor- siglo.
te ha aumentado probablemente – En las áreas estudiadas no se ha
entre un 2 y un 4% en el siglo XX. observado un aumento de fre-
– Es probable que la cobertura nu- cuencia de tornados, rayos o gra-
bosa de latitudes medias y altas del nizo.
Hemisferio Norte haya aumentado
en un 2%.
41.4.2. Cambios en la concentración
– Desde el año 1950 se ha reducido de gases
muy probablemente la frecuencia
de registro de temperaturas extre- Por otra parte, se ha producido un in-
madamente frías, y ha aumentado cremento notable en la concentración de
ligeramente la frecuencia de las determinados gases en la atmósfera, con
temperaturas extremadamente altas. la consiguiente aparición de forzamien-
332
tos radiativos, tanto positivos como ne- miento radiativo negativo de –0,15
gativos: W/m2.
– La concentración atmosférica de – El ozono troposférico ha aumenta-
dióxido de carbono se ha incre- do en un 35% desde el año 1750
mentado en un 31% desde el año debido las emisiones antrópicas de
1750. La tasa de acumulación ac- gases precursores del O3, lo que ha
tual de CO2 en la atmósfera proba- causado un forzamiento radiativo
blemente no tiene precedentes en de 0,35 W/m2. Estos datos varían
más de 20.000 años. Durante las enormemente de unas regiones a
décadas de los años 70 y 80, el in- otras debido a que el O3 es un gas
cremento ha sido de un 0,4% (1,5 bastante inestable, y a que su dis-
ppm) anual. En la década de los 90 tribución en las capas bajas de la
el incremento varía entre el 0,2 atmósfera es heterogénea.
(0,9 ppm) y el 0,8% (2,8 ppm)
– El forzamiento radiativo de los ae-
anual, debido a los cambios en el
rosoles se estima en –0,4 W/m2 pa-
intercambio de CO 2 entre la at-
ra los sulfatos, –0,2 W/m2 para los
mósfera y los continentes y los
aerosoles procedentes de la com-
océanos.
bustión de biomasa, –0,1 W/m2 pa-
– La concentración atmosférica de ra el carbono orgánico de los com-
metano ha aumentado en un 151% bustibles fósiles y +0,2 W/m2 para
(1,06 ppb) desde el año 1750. Su el carbono mineral. Al igual que
concentración había permanecido ocurre con el ozono troposférico,
constante anteriormente durante la concentración atmosférica varía
unos 420.000 años. entre regiones, y responde rápida-
mente a los cambios en las emisio-
– La concentración atmosférica de
nes.
óxido nitroso ha aumentado el
17% (0,046 ppb) desde 1750.
– El forzamiento radiativo para el in- 41.4.3. Otras alteraciones
cremento del conjunto de gases de
efecto invernadero entre los años También han tenido lugar forzamien-
1750 y 2000 se estima en 2,43 tos radiativos de origen natural que de-
W/m 2 (1,46 W/m 2 para el CO 2 ; ben tenerse en cuenta a la hora de anali-
0,48 W/m2 para el CH4; 0,34 W/m2 zar el grado de influencia del hombre en
para los halocarburos; 0,15 W/m2 el cambio del clima, como son los si-
para el N2O). guientes:
– Se calcula que debido a la destruc- – Los cambios de actividad solar han
ción de la capa de ozono estratos- supuesto, desde 1750, un forza-
férico durante los años 1979 a miento radiativo de +0,3 W/m2, y
2000, ha tenido lugar un forza- desde 1970, las observaciones por
333
satélite han mostrado pequeñas va- ro, se ajustan bastante bien a los cam-
riaciones debidas a los ciclos sola- bios que después se han ido observando
res de 11 años. en el clima. Si bien el cambio climático
puede tener también causas naturales,
– Los aerosoles procedentes de las cada vez parece más claro que el hombre
erupciones volcánicas también también está contribuyendo con sus acti-
pueden causar un forzamiento ra- vidades, ya que su influencia en el incre-
diativo durante unos años. Los pe- mento de la concentración de gases de
ríodos de mayor actividad volcáni- efecto invernadero en la atmósfera es un
ca han tenido lugar en los años hecho comprobado. La acumulación de
1880-1920 y 1960-1990. compuestos como el dióxido de carbono
– El resultado final de la combina- puede tener por sí misma importantes
ción de los dos factores naturales consecuencias en los ecosistemas, como
anteriores es un forzamiento radia- se verá más adelante, lo que constituye
tivo negativo para las dos últimas motivo suficiente para justificar la nece-
décadas, y seguramente también sidad de adoptar medidas.
para las otras dos anteriores.
41.4.5. Las evidencias del IPCC

41.4.4. El cambio climático y la
incidencia de la Según el Panel Intergubernamental
contaminación atmosférica para el Cambio Climático (Intergovern-
mental Panel of Climate Change, IPCC),
Todas estas variaciones parecen ser las evidencias son suficientes para poder
lo suficientemente significativas como apreciar una influencia del hombre en el
para poder afirmar que está teniendo lu- calentamiento observado durante los úl-
gar un nuevo cambio climático cuya timos 50 años, afirmando que existen
magnitud no se puede precisar exacta- cambios antropogénicos que destacan
mente, aunque todo parece indicar que sobre la variabilidad natural del clima.
será mucho más intenso que los prece- Aunque aún persisten numerosas incerti-
dentes en la historia de la humanidad. dumbres, se ha avanzado mucho durante
Aunque no se ha demostrado suficiente- los últimos años en la identificación de
mente que estos cambios estén provoca- las causas externas que modifican el sis-
dos por las actividades humanas, la ca- tema climático y en la cuantificación de
racterización espacial de los cambios su influencia.
provocados por las emisiones de aeroso- El IPCC se basa en las siguientes ra-
les y de gases invernadero difícilmente zones para defender la influencia actual
podría deberse a causas naturales. Por del hombre sobre el clima:
otra parte, las simulaciones realizadas,
tomando como base el forzamiento ra- – Es muy improbable que el calenta-
diativo de aerosoles y gases invernade- miento observado durante el siglo
334
XX se pueda deber exclusivamen- la segunda mitad de siglo XX, y la

te a la variabilidad climática inter- mayor parte de los modelos confir-
na, como parecen indicar de los man que hay que tener en cuenta
modelos de simulación. A partir tanto el aumento de los gases in-
del análisis del registro de tempe- vernadero como el de los aerosoles
ratura de los últimos 1.000 años, se de sulfatos.
deduce que es improbable que el
– La correlación más significativa
calentamiento se deba exclusiva-
entre los modelos de simulación y
mente a causas naturales.
los datos reales observados, se ob-
– El desarrollo de nuevas técnicas de tiene cuando se tienen en cuenta al
detección, con las que se consigue mismo tiempo factores naturales y
identificar y distinguir la responsa- factores antrópicos. Los factores
bilidad de las causas naturales y la incluidos son suficientes para ex-
de las antropogénicas, permite co- plicar los cambios observados,
nocer evidencias de la influencia aunque también pueden existir
del hombre en la temperatura de al otros que son desconocidos y que
menos los últimos 50 años del si- también estén actuando.
glo XX. Según las simulaciones
Por todas estas razones, en el Tercer
realizadas, los factores naturales,
Informe Asesor del IPCC se concluye
como las variaciones en la activi-
que es probable que el calentamiento
dad solar y las erupciones volcáni-
observado durante la segunda mitad del
cas, parece que han contribuido al
siglo XX se deba al incremento artificial
calentamiento de la primera mitad
de gases de efecto invernadero. Por otra
del siglo, pero no son suficientes
parte, es muy probable que el calenta-
para explicar el de la segunda mi-
miento global del planeta haya contri-
tad.
buido significativamente al incremento
– La magnitud del calentamiento del nivel del mar, a la expansión térmica
previsto por los modelos ha sido del agua y a la disminución de la exten-
comparable a la observada durante sión de los hielos continentales.
335
CAPÍTULO 42
EL EFECTO INVERNADERO
Y EL CALENTAMIENTO GLOBAL
42.1. EL EFECTO INVERNADERO cie del planeta y ésta la reemite de nue-

NATURAL COMO vo hacia el espacio en forma de radia-
REGULADOR TÉRMICO ción infrarroja de onda larga, de alto po-
DEL PLANETA. EL PAPEL der calorífico. El fenómeno que permite
DEL VAPOR DE AGUA Y retener esta radiación es el efecto inver-
DEL CO2 nadero, llamado así por el comporta-
miento de ciertos gases que permiten el
paso de la luz pero impiden la pérdida
42.1.1. Efecto invernadero de calor. Los gases de efecto invernade-
ro presentes en la atmósfera no obstacu-
lizan el paso de la radiación solar, pero
La presencia de agua líquida en la su- son capaces de absorber eficazmente la
perficie del planeta, requisito fundamen- radiación infrarroja que emite la superfi-
tal para la aparición y el desarrollo de la cie terrestre. Esta radiación es reemitida
vida, es posible gracias a que la tempe- de nuevo hacia la superficie, escapando
ratura media es de 15 °C. Esta tempera- tan sólo un 5% al espacio por la llamada
tura es 33 grados superior a la que real- ventana atmosférica. El resto queda re-
mente tendría la Tierra de no existir una tenido, permitiendo la elevación de la
atmósfera capaz de retener el calor en temperatura media de la Tierra.
ella, evitando que escape hacia el espa-
cio. En tal caso, la temperatura media
que le correspondería a la Tierra en fun-
ción de su distancia al Sol sería de –18 42.1.2. Los responsables del efecto
°C, inferior al punto de fusión del hielo, invernadero
y no existiría en ella agua en estado lí-
quido. La radiación solar que atraviesa Los principales responsables del
la atmósfera es absorbida por la superfi- efecto invernadero son el vapor de agua,
337
el dióxido de carbono y el metano. El parcial del CO2 es de 0,0003 bares. Es

vapor de agua es responsable del 60% fácil pensar que en tiempos en los que la
del efecto, ya que existe un mecanismo radiación solar era menos intensa que la
de retroalimentación positiva entre el ca- actual, una mayor concentración en la
lentamiento de la atmósfera y su conte- atmósfera permitiera un calentamiento
nido en vapor de agua. Según se calienta que evitara la congelación del planeta. A
la atmósfera aumentan la evaporación y medida que el Sol ganaba intensidad en
la capacidad de la atmósfera de contener su radiación, su concentración en la at-
agua, y por lo tanto aumenta también el mósfera se fué reduciendo, de forma que
efecto invernadero, causante del calenta- la temperatura no aumentara de forma
miento. El dióxido de carbono es res- excesiva y se mantuvieran en todo mo-
ponsable del 30% del efecto invernadero mento unas condiciones de habitabilidad
y el resto se debe a la presencia de otros adecuadas para la presencia de vida.
gases que se encuentran en menor con-
centración en la atmósfera, como son el Una forma de conocer la composi-
metano, los clorofluocarbonos, el óxido ción de la atmósfera en tiempos pasados
nitroso, el ozono troposférico y ciertos es la toma de muestras del aire retenido
halocarburos. en los hielos antárticos. En la base de
Vostok (Rusia) se extrajo un testigo de
En la tabla adjunta se indican los ga- hielo de unos 2.000 m de longitud, del
ses básicos de efecto invernadero. que se obtuvieron datos de la composi-
ción de la atmósfera en los últimos
GASES BÁSICOS DE EFECTO 160.000 años. A partir de la relación en-
INVERNADERO tre dos isótopos de hidrógeno del hielo,
también fue posible conocer la tempera-
Vapor de agua O3 tura de la zona durante ese mismo perío-
CO2 NOX do de tiempo. Los datos obtenidos
CH4 CO muestran variaciones de temperatura de
N2O COV
Organohalogenados HCFC
10 grados de diferencia, existiendo una
CFC estrecha correlación entre estas variacio-
nes y las concentraciones de CO2 del ai-
re, especialmente durante los períodos
El CO2 tiene un papel especialmente de deshielo.
importante en el clima como regulador
de la temperatura media del planeta. Es A diferencia de lo que ocurre en los
un compuesto que abunda en la Tierra, y planetas más próximos, como Marte y
su principal reservorio se encuentra en Venus, la Tierra siempre ha tenido un
las rocas carbonatadas, en las que existe clima de temperaturas moderadas gra-
una cantidad tal de CO2, que si se libera- cias a un mecanismo cíclico de regula-
ra por completo a la atmósfera alcanza- ción que aumenta la concentración de
ría una presión parcial de este gas de 60 CO2 en la atmósfera si la superficie se
bares. En la atmósfera actual la presión calienta, o que la disminuye si se enfría.
338
Este mecanismo no existe en otros pla- menos de subducción se van a ir desli-

netas que tienen una posición respecto al zando bajo el lecho de los continentes.
Sol similar a la Tierra. En Marte no exis- Allí, el sedimento se encuentra sometido
te suficiente CO2 en la atmósfera para a condiciones de temperatura y presión
elevar su temperatura, que es de –50 °C, crecientes que van a hacer que se forme
permaneciendo el agua congelada. En CO2 en forma gaseosa. Durante las erup-
Venus, por el contrario, el CO2 es muy ciones volcánicas, el CO2 es emitido a la
abundante en la atmósfera, y la tempera- atmósfera y se cierra el ciclo.
tura media es tremendamente alta, unos
400 °C, debido al efecto invernadero. En La temperatura superficial del plane-
planetas como Mercurio, en los que no ta actúa regulando el ciclo del carbona-
hay atmósfera, la temperatura sólo de- to-silicato de la siguiente manera: Al
pende de la radiación solar. disminuir la temperatura de la superficie
terrestre, también lo hace la temperatura
de las capas superiores de los océanos,
evaporándose menos agua. Al disminuir
42.1.3. Regulación de la
el contenido en agua de la atmósfera, se
concentración de CO2
forman menos precipitaciones y se frena
la velocidad de extracción del CO2 de la
El mecanismo que permite regular la atmósfera y la erosión de rocas silíceas.
concentración de CO2 atmosférico para Sin embargo, la velocidad a la que se
adecuar el efecto invernadero a las con- desprende CO2 a la atmósfera permane-
diciones de radiación solar es el ciclo del ce sin alterarse. El resultado es una acu-
carbonato–silicato. El CO2 es extraído mulación de CO2 en la atmósfera y un
de la atmósfera y almacenado en las ro- aumento del efecto invernadero, que ele-
cas carbonatadas, regresando posterior- va la temperatura media del planeta. Si
mente al aire en un ciclo que se cierra en la temperatura del planeta es demasiado
un tiempo de 500.000 años. La extrac- alta se produce el efecto contrario: Au-
ción del CO2 tiene lugar al disolverse y mentan la evaporación, las precipitacio-
ser arrastrado por el agua de las precipi- nes y la erosión de rocas silíceas, con lo
taciones. Al llegar a las superficies con- que se acelera la velocidad de extracción
tinentales, reacciona con las rocas silíce- del CO2 de la atmósfera y disminuyen el
as, que son erosionadas por el agua de efecto invernadero y la temperatura.
lluvia y por otros factores, liberándose
iones calcio y bicarbonato al agua del En el intercambio de CO2 con la at-
suelo. Los iones son transportados por mósfera, los organismos marinos de-
los ríos hasta los océanos, donde el sempeñan la importante función de in-
plancton y otros organismos los utilizan corporar los iones a los sedimentos
en la construcción de sus caparazones de marinos a través de la formación de ca-
carbonato cálcico. Cuando mueren estos parazones de carbonato cálcico. Tam-
organismos, los caparazones acaban en bién las plantas tienen un papel impor-
los sedimentos marinos, que por fenó- tante, ya que un 20% del CO2 que no
339
entra en el ciclo anterior es extraído de cuentra fijado en forma de biomasa y

la atmósfera por la fotosíntesis. Al morir humus se calcula en torno a 2.100 giga-
las plantas y descomponerse, aumenta la toneladas, y los procesos de descompo-
concentración de CO2 del suelo, y se sición, respiración y fotosíntesis supo-
acelera la transformación de los silicatos nen un flujo anual de 100 gigatoneladas
minerales en sedimentos carbonatados. de carbono.
Los procesos tectónicos elevan las rocas
A pesar de que la mayor parte del
sedimentarias y exponen el carbono, que
efecto invernadero se debe al vapor de
reacciona con el O 2 atmosférico y el
agua presente en la atmósfera, no puede
agua de lluvia. Estos dos ejemplos guar-
desempeñar el papel amortiguador de las
dan relación con la hipótesis Gaia, de
variaciones de la temperatura superfi-
J.E. Lovelock, según la cual son los se-
cial, ya que, al contrario que el CO2,
res vivos los responsables de la regula-
contribuye a incrementar estas variacio-
ción del clima de la Tierra.
nes. Si se produce un incremento de la
Hay investigadores que dan mayor temperatura, aumenta la evaporación, y
importancia a los procesos físicos que a por lo tanto se acumula vapor de agua en
los biológicos en la regulación del CO2 la atmósfera, cuyo efecto invernadero
atmosférico. Si no existieran los orga- refuerza dicho incremento. Si, por el
nismos con concha que intervienen en el contrario, disminuye la temperatura,
ciclo del carbonato-silicato, la concen- también disminuye el contenido de va-
tración de iones calcio y bicarbonato au- por de agua de la atmósfera, y su contri-
mentaría en el agua de los océanos. Una bución al efecto invernadero es menor.
vez que llegara a determinados niveles La adaptación del clima de la Tierra a
críticos, los iones reaccionarían y se for- las variaciones de luminosidad del Sol,
maría carbonato cálcico, al igual que es sólo atribuible al CO2 o a otros gases
ocurrió seguramente antes que los seres invernadero, como el metano, cuya pre-
vivos aparecieran. Por otra parte, si en sencia en la atmósfera pudo ser muy su-
algún momento desaparecieran las plan- perior en el pasado.
tas, tendría lugar una disminución en la
descomposición de los silicatos, que se
podría compensar con un incremento de 42.2. AUMENTO DEL EFECTO
la temperatura de unos 10 grados gracias INVERNADERO POR LA
al ciclo de carbonato-silicato. El clima ACCIÓN HUMANA
resultante sería muy similar al del cretá-
cico medio. Por lo tanto, según estos au-
tores, la Tierra sería habitable a pesar de 42.2.1. Bases generales
que nunca hubiera aparecido en ella la
vida. Sin embargo, el papel regulador Los gases de la atmósfera realizan
que desarrollan actualmente los seres vi- una importante función al absorber las
vos dentro del ciclo del CO2 es innega- radiaciones de onda larga emitidas por la
ble. La cantidad de carbono que se en- superficie del planeta mediante el efecto
340
invernadero, ya que así permiten que la que antes de la revolución industrial. La

temperatura media de la Tierra sea la acumulación del CO2 en la atmósfera es
adecuada para la presencia de agua lí- especialmente importante por las carac-
quida en su superficie y que haya podido terísticas químicas de este gas, que no se
surgir en ella la vida. descompone fácilmente con la radiación
solar y del que sus moléculas pueden
Con el desarrollo de las sociedades
permanecer en el aire más de 100 años.
humanas van apareciendo progresiva-
mente una serie de emisiones de gases a Como hemos indicado en otros capí-
la atmósfera producto de sus diferentes tulos, no sólo la concentración atmosfé-
actividades. A partir de la revolución in- rica de CO2 está alcanzando unos niveles
dustrial, estas emisiones empiezan a ser preocupantes; otros gases invernadero
tan elevadas que sobrepasan la capaci- como el metano, los clorofluocarbonos,
dad natural de absorción de los mecanis- el óxido nitroso, el ozono troposférico y
mos naturales que regulan los ciclos de los halocarburos, se han ido acumulando
la materia, y la concentración atmosféri- en el aire debido a las actividades huma-
ca de diferentes gases empieza a crecer. nas. La importancia de estos gases resi-
de en que a pesar de ser mucho más es-
La acumulación de gases de efecto
casos en la atmósfera, su capacidad de
invernadero, como el dióxido de carbo-
absorber la radiación terrestre y emitirla
no o el metano, tiene como consecuen-
hacia la superficie es mucho mayor que
cia directa el aumento de la capacidad de
la del propio CO2. Es conveniente mati-
retención de calor de la atmósfera debi-
zar que en este contexto estos gases no
do a la intensificación de ese efecto, y se
son considerados contaminantes, como
empieza a observar un aumento conti-
ocurre en la atmósfera urbana o en el ai-
nuado de la temperatura media del pla-
re de las zonas industriales, pues en
neta. Los efectos, tanto positivos como
nuestro caso forman parte de la compo-
negativos, que puede tener este calenta-
sición normal del aire, a excepción de
miento global sobre los seres vivos, son
los CFCs. El problema medioambiental,
difíciles de precisar con exactitud, ya
en este caso, consiste en la alteración de
que el clima es un sistema muy comple-
sus respectivas concentraciones.
jo, en el que pequeños fenómenos pue-
den tener grandes consecuencias.
El hombre tiene escasa influencia en 42.2.2. El Potencial de Calentamiento
la concentración atmosférica del vapor Global
de agua, principal responsable del efecto
invernadero. Sin embargo, las activida- El Panel Intergubernamental para el
des humanas tienen un impacto muy im- Cambio Climático (IPCC) recomienda
portante en el ciclo del CO2, al que se expresar la contribución de cada gas a la
debe el 30% del efecto invernadero. Su modificación de la temperatura media
concentración actual en la atmósfera, el terrestre en Potencial de Calentamiento
0,03% en volumen, es un 30% mayor Global (PCG) o Global Warming Poten-
341
tial (GWP). El PCG o GWP se define siendo:

como el efecto acumulado del forza-
Ii = Indicador de la contribución al
miento radiativo causado por unidad de
efecto invernadero del sistema
masa de un gas emitido a la atmósfera,
i (en kg equivalentes de CO2)
en función de otro tomado como refe-
rencia, que normalmente es el dióxido mij = Masa de sustancia gaseosa j al
de carbono. El PCG tiene en cuenta los efecto invernadero emitido por
efectos acumulados de cada gas a lo lar- el sistema i (en kg)
go del tiempo, en función de su ciclo de
GWPj = Global Warming Potential de
vida. Dentro de estos efectos se incluyen
la sustancia j (es adimensio-
tanto su capacidad de calentamiento de
nal)
la atmósfera (forzamiento radiativo po-
sitivo), como la de enfriamiento (forza- Aj[t] = Fuerza radiativa instantánea
miento radiativo negativo). En el caso de un aumento de una unidad
de los gases de efecto invernadero, su de la concentración del gas j
contribución neta resulta positiva, ya (en W)
que favorecen la retención de calor, y el
GWP va a expresar su capacidad de ab- Cj[t] = Concentración de un gas j res-
sorción de radiación infrarroja en com- pecto de t (en mg/m3)
[t]
paración con el CO2. Se debe tener en CCO2 = Concentración de CO2 respec-
cuenta que el GWP tan sólo se puede to de t (en mg/m3)
aplicar a gases cuya distribución espa-
cial sea lo suficientemente uniforme, Los efectos del gas elegido se com-
puesto que se van a valorar sus efectos a paran con los del CO2 para un determi-
nivel global. nado período de tiempo, que debe ser el
adecuado para el fenómeno que se quie-
re estudiar. En el estudio de procesos re-
lativamente lentos, como ocurre con el
42.2.3. Importancia de cada gas
incremento del nivel del mar, se deben
considerar períodos de tiempo de 100 o
La contribución al efecto invernadero más años, pero en el caso de los efectos
de un gas j en un subsistema i, viene da- que se producen a corto plazo, el tiempo
da por la siguiente ecuación: de estudio debe ser menor. Para este tipo
j de fenómenos se recomienda un período
Ii = mij × GWPj = de análisis de unos 20 años, por dos ra-
j
zones de peso. En primer lugar, se tiene
en cuenta que los efectos climáticos de
j
= mij ×
A [t] × C [t] × dt
0
T
j j
un forzamiento radiativo breve pero in-
tenso, son mayores que los de uno más
A débil que tenga lugar a en un plazo más

j T
CO2 [t] × CCO2[t] × dt dilatado de tiempo. Por otra parte, las in-
0
certidumbres sobre el fenómeno del
342
GWP DE LOS GASES RESPONSABLES DEL EFECTO INVERNADERO
Compuesto GWP directo GWP directo GWP directo GWP

(T=20 años) (T=100 años) (T=500 años) indirecto
CO2 1 1 1 0
CH4 35 11 4 >0
N2O 260 270 170 ?
CO 0 0 0 >0
NOx 0 0 0 ?
Hidrocarburos no metánicos 0 0 0 >0
cambio climático son mayores cuando puestos se debe actuar de forma priorita-
se trata de conocer su evolución a largo ria. Los esfuerzos se pueden centrar en
plazo, lo que limita el uso del GWP a los gases que más se emiten a la atmós-
pequeñas variaciones alrededor de los fera, o en aquellos cuya concentración
valores actuales de la composición de la atmosférica es más elevada, pero el
atmósfera. GWP permite escoger los gases que más
influencia tienen en el cambio climático.
Los gases de efecto invernadero tie-
nen un efecto directo en el balance ener- La mayor capacidad de absorción de
gético de la atmósfera al absorber la ra- radiación infrarroja, hace que el efecto
diación infrarroja que emite la superficie combinado del resto de los gases de
terrestre. Pero la contribución de un gas efecto invernadero pueda ser de una
al calentamiento global puede ser tam- magnitud comparable a la del CO2. La
bién ser también de tipo indirecto, si fa- contribución relativa de cada gas al efec-
cilita la acumulación de gases de efecto to invernadero adicional depende tanto
invernadero al alargar su tiempo de per- de la cantidad presente en la atmósfera
manencia en el aire. El IPCC indica que como de la energía que es capaz de ab-
se deben diferenciar el GWP directo e sorber del espectro de radiación emitido
indirecto de los gases. Sin embargo, el por la superficie terrestre, quedando re-
efecto indirecto es muy difícil de calcu- partida en la forma que se indica en la
lar, y sólo se suele indicar si su valor es tabla adjunta.
mayor que 0.
En la tabla adjunta se muestran los La concentración actual de metano
GWP de los gases que más contribuyen en la atmósfera es del 0,000125% en vo-
al incremento del efecto invernadero. lumen, unos dos órdenes de magnitud
menor que la del CO2, pero debido a sus
El cálculo del GWP es de gran utili- propiedades químicas, su capacidad de
dad para conocer las consecuencias de la absorción de la radiación terrestre es 32
reducción de las emisiones de diferentes veces mayor. Su concentración ha ido
gases, y ofrece además un criterio obje- aumentando en la atmósfera a medida
tivo para poder decidir sobre qué com- que ha ido creciendo la población mun-
343
CONTRIBUCIÓN RELATIVA vidad ganadera, resultando de los proce-

ADICIONAL DE LOS GASES AL sos de desnitrificación de los microorga-
EFECTO INVERNADERO nismos que actúan sobre los compuestos
nitrogenados del suelo. La actividad
Contribución agrícola es por lo tanto responsable de
relativa al efecto Incremento
Compuesto
invernadero anual (%)
cerca del 19% de efecto invernadero adi-
adicional (%) cional, al contribuir a él con la emisión
de metano y de óxido nitroso.
CO2 55 0,5
CH4 15 0,9
CFC12 12 4
CFC11 7 4 42.3. INFLUENCIA DEL HOMBRE
N2O 4 0,25 EN EL AUMENTO DE LA
O3 (Troposférico) 2 -
CONCENTRACIÓN DE
Otros CFCs 2 -
Otros compuestos 3 - DIÓXIDO DE CARBONO EN
LA ATMÓSFERA Y SU
RELACIÓN CON EL
CALENTAMIENTO GLOBAL
dial, especialmente debido al desarrollo
de la agricultura. En la actualidad, la
cantidad de CH4 presente en el aire es el 42.3.1. Evolución histórica
doble de la que existía antes de la revo-
lución industrial, y cada año es un 1% La preocupación por la acumulación
mayor. Su concentración muestra tam- de los gases invernadero en la atmósfera
bién una clara correlación con el aumen- no es exclusiva de nuestros días. En el
to global de la temperatura, y se le atri- siglo XIX, el químico sueco Svante Arr-
buye el 15% del efecto invernadero. henius y el geólogo americano Thomas
C. Chamberlin, coincidían ya en señalar
Las fuentes de emisión del CH4 son
que las variaciones del contenido en
los procesos anaerobios de fermentación
CO2 de la atmósfera pueden afectar a la
de la materia orgánica vegetal en el cam-
temperatura media del planeta. Según
po y en el tránsito digestivo de los ru-
Arrhenius, la duplicación del CO2 pre-
miantes, la descomposición de la mate-
sente en la atmósfera causaría un calen-
ria orgánica de los residuos urbanos, la
tamiento que incrementaría la tempera-
combustión de la biomasa y la combus-
tura entre 4 y 6 grados. Diferentes
tión de carbón, petróleo y gas natural. El
investigadores comienzan a advertir des-
tiempo de permanencia del CH4 en la at-
de entonces las posibles consecuencias
mósfera es de 10 años, por lo que una re-
de una acumulación de este gas en el ai-
ducción de las emisiones podría repercu-
re, pero no se les presta demasiada aten-
tir rápidamente en la velocidad de
ción debido a la poca fiabilidad de los
acumulación del gas.
datos de temperatura de que se disponía
El óxido nitroso es un gas cuyas emi- entonces. No existía un muestreo regu-
siones se deben principalmente a la acti- lar, y la variabilidad espacial de las me-
344
didas era demasiado grande para poder producido también un aumento del CO2
extraer conclusiones a escala global. atmosférico, aunque de menor magnitud
que el del Hemisferio Norte debido al
En el Programa del Año Geofísico tiempo necesario para que se realice la
Internacional 1957–58 se puso en mar- mezcla de aire a través del ecuador.
cha un proyecto para medir la concentra-
ción del CO2 atmosférico, consistente en Hansen y sus colaboradores analiza-
la instalación de dos estaciones de mues- ron por su parte la temperatura media
treo: una localizada en el observatorio global de la Tierra entre los años 1880 y
meteorológico de Mauna Loa (Hawai), a 1980, observando un incremento conti-
3.300 m de altitud, y la otra en la esta- nuado, a excepción del período de 1940
ción del Polo Sur del Programa Antárti- a 1980, en el que la temperatura media
co de los Estados Unidos. Se eligen así disminuye ligeramente debido al enfria-
dos puntos de muestreo para poder dis- miento que se produjo en el Hemisferio
poner de datos de los dos hemisferios, y Norte. En los 100 años estudiados, el au-
su ubicación responde a la necesidad de mento neto de la temperatura fue de
que el aire analizado se encuentre sufi- unos 0,4 °C. La variación de temperatu-
cientemente mezclado y sin contamina- ra muestra una correlación significativa
ción de origen local. De los resultados con el correspondiente incremento de
de las mediciones de 20 años, llama la CO2 de 43 partes por millón que se pro-
atención la variabilidad anual del conte- dujo durante esos mismos años. El ajus-
nido en CO2 de la atmósfera, reflejo de te aumenta significativamente si además
los cambios estacionales de actividad de se tienen en cuenta otros factores, como
las plantas. Durante la estación de creci- la absorción de calor por los océanos y
miento se observa una disminución del la emisión de aerosoles volcánicos.
CO2 en el aire debido a su fijación por la
fotosíntesis en forma de estructuras or- A pesar de los resultados anteriores,
gánicas, mientras que en el resto del no es fácil llegar a la conclusión de que
tiempo se aprecia un incremento causa- el incremento del CO2 y de los demás
do por la emisión de CO2 procedente de gases invernadero sean la única causa
la oxidación de los tejidos vegetales. Al del calentamiento del planeta, dada la
eliminar estos ciclos de variación esta- naturaleza variable del clima. Resulta
cional se observa un aumento neto del complicado poder diferenciar qué cam-
CO2 cercano al exponencial. En un inter- bios se producen de forma natural y cua-
valo de tiempo de tan sólo 20 años, el les son atribuibles a las actividades hu-
CO2 presente en la atmósfera aumentó manas. El calentamiento que se viene
un 6%. Los valores más altos se locali- observando podría formar parte de las
zaron en el Hemisferio Norte, donde oscilaciones naturales de temperatura
existe un mayor consumo de combusti- debidas a variaciones periódicas de la
bles fósiles y una mayor variación esta- cantidad e intensidad de radiación solar
cional de productividad de las plantas. que recibe el planeta. El registro de tem-
En el Hemisferio Sur también se había peraturas del que se dispone es demasia-
345
do corto, y no es posible conocer el con- forma artificial a la atmósfera durante

texto histórico dentro del cual se está los próximos años. Por otra parte, es
produciendo el aumento de la tempera- muy importante saber en qué medida
tura. Si bien es cierto que no dispone- pueden modificar estas emisiones la
mos de pruebas suficientes para respon- concentración atmosférica de CO2, te-
sabilizar totalmente a la acumulación de niendo en cuenta los mecanismos natu-
gases invernadero en la atmósfera del rales de absorción. Finalmente, es funda-
calentamiento climático, parece eviden- mental conocer y prever el impacto que
te que al menos han contribuido al incre- puede tener la acumulación del CO2 so-
mento de la temperatura. Por otra parte, bre la temperatura media y sobre el cli-
los valores reales que se vienen obser- ma del planeta, y cómo pueden afectar
vando entran dentro de los márgenes de estos cambios a las sociedades humanas.
confianza de las predicciones realizadas
por los modelos matemáticos, lo que pa- Las dos principales fuentes de emi-
rece verificar las hipótesis de partida. sión artificial de CO2 a la atmósfera son
el consumo de combustibles fósiles y la
Según el IPCC, el aumento de las deforestación, causantes del 80 y del 20%
emisiones de CO2 es la causa del 60% de las emisiones antrópicas, respectiva-
del calentamiento que se viene produ- mente. El consumo global de combusti-
ciendo desde el año 1850 en el planeta. bles fósiles depende de gran número de
También reconoce que existe una serie factores, como son el aumento de la po-
de fenómenos que están amortiguando blación, la utilización de otras fuentes de
el cambio, y que han hecho que el incre- energía, el estado de la economía mun-
mento real de la temperatura haya sido dial, etc... Hay que tener en cuenta que al
algo inferior a lo que se pensaba. El menos un 70% de la población mundial
propio período de enfriamiento obser- vive en países en vías de desarrollo, y su
vado a partir del año 1980 evidencia la consumo, incluyendo sobre todo los hi-
necesidad de tener en cuenta éstos otros drocarburos fósiles, debería aumentar
factores que también influyen en la tem- considerablemente con el progreso de su
peratura. economía. Suponiendo un avance mode-
rado de la economía de estos países, el
consumo futuro de estos combustibles
42.3.2. Efectos y origen de las continuará siendo similar al de la tenden-
emisiones de dióxido de cia actual, aumentando entre un 2 y un
carbono 3% anual. En cuanto a la deforestación,
según la FAO, cada año desaparecen
El problema de las emisiones de CO2 unos 17 millones de hectáreas de selva
y de los demás gases invernadero, se tropical. Comparativamente la superficie
considera generalmente como la combi- forestal que se destruye en las zonas tem-
nación de tres cuestiones distintas, a sa- pladas es despreciable. El problema de la
ber: por una parte, quisiéramos conocer deforestación es doblemente importante
qué cantidad de CO2 se va a emitir de porque no sólo se libera dióxido de car-
346
bono retenido en la biomasa cuando se carbono en los vegetales mediante la fo-

utiliza para obtener energía, sino que ade- tosíntesis. En los océanos no solamente
más se destruye uno de los principales su- se absorbe CO2 de la atmósfera median-
mideros del CO2 atmosférico. te fenómenos de disolución, puesto que
también van a contribuir los organismos
que componen el fitoplancton. A pesar
42.3.3. Absorción y consumo del de que la biomasa vegetal oceánica
dióxido de carbono (3 gigatoneladas de carbono) es unas
200 veces inferior a la continental (560
Cada año se emiten a la atmósfera al- gigatonelada de carbono), la cantidad de
rededor de 6 gigatoneladas de carbono CO2 fijada por la fotosíntesis en uno y
por el uso de combustibles fósiles (car- otro medio son comparables. La bioma-
bón e hidrocarburos), y 2 por la defores- sa vegetal de los océanos fija una gigato-
tación. De estas cantidades emitidas, tan nelada de carbono al año, y la continen-
sólo van a permanecer en la atmósfera tal 55. Esto es posible gracias a la tasa
alrededor de 3,4 gigatoneladas, que se de renovación tan alta que tiene el fito-
suman a las 760 que ya se encuentran en plancton, que es capaz de mantener una
ella. Existen por lo tanto una serie de biomasa de herbívoros muy superior a la
mecanismos que van a amortiguar la suya propia. En los continentes, la foto-
acumulación de CO2, siendo los princi- síntesis de las plantas es el principal me-
pales sumideros de las emisiones de CO2 canismo de absorción del CO2, que es al-
la absorción de las plantas y la de los macenado en forma de biomasa y de
océanos. De las 8 gigatoneladas que se humus.
emiten cada año a la atmósfera por las
actividades humanas, las plantas van a La fotosíntesis es un proceso comple-
fijar en forma de biomasa entre 1,7 y 3,2 jo, en el que intervienen más de 50 reac-
gigatoneladas de carbono, y los océanos ciones distintas, y que es capaz de adap-
van a absorber entre 1,0 y 2,5, amorti- tarse a condiciones ambientales muy
guando el incremento del CO2 en la at- variables. La tasa de fotosíntesis depen-
mósfera. Comparativamente, los flujos de directamente de factores como la luz,
naturales del carbono son muy superio- la temperatura, la humedad del aire, la
res a los que tienen un origen artificial, disponibilidad de agua en el suelo, los
ya que el intercambio con la atmósfera nutrientes minerales, o la propia presen-
debido a la actividad de los seres vivos y cia de CO2 en el aire. Ante los cambios
a la de los océanos es de 100 y de 93 gi- climáticos que se aproximan, el metabo-
gatoneladas al año, respectivamente. Sin lismo de las plantas tratará de acomodar-
embargo, las emisiones antrópicas son se a las nuevas condiciones de concen-
lo suficientemente grandes como para tración de CO 2 , de temperatura y de
desequilibrar el ciclo del carbono. disponibilidad hídrica. La mayor dispo-
nibilidad de CO2 en el aire que rodea a
El otro gran sumidero de las emisio- las hojas es un factor que estimula la ta-
nes antrópicas de CO2 es la fijación de sa de fotosíntesis de la planta, ya que se
347
trata de la principal fuente de carbono Aunque el incremento de CO2 produ-

para la formación de compuestos orgáni- ce un aumento inmediato de la fotosínte-
cos, y la capacidad de las plantas de fijar sis, con el tiempo se produce una acli-
CO2 mediante la fotosíntesis es muy su- matación del metabolismo de la planta,
perior a la que realmente desarrollan ac- que impide que este efecto tenga una
tualmente. Otro efecto importante es la continuidad a lo largo del tiempo. En las
reducción del ritmo respiratorio respecto hojas que crecen en estas condiciones se
a la biomasa que se produce en las hojas. observa una acumulación de carbohidra-
No ocurre lo mismo en otras partes de la tos y una disminución de la concentra-
planta ricas en CO2, como en los frutos, ción de ciertas enzimas de la fotosínte-
en el tallo o en las raíces. Un incremento sis. Estas hojas suelen presentar entre un
de la presencia de CO2 en el aire puede 15 y un 20% menos de nitrógeno de lo
aumentan de forma considerable la tasa normal, y un aumento de la relación
de fotosíntesis de las plantas, siempre C/N, especialmente cuando los nutrien-
que los demás factores de los que depen- tes son limitantes o cuando existe una
de no sean limitantes. En las plantas que asimilación insuficiente del exceso de
crecen en una atmósfera enriquecida con carbohidratos sintetizados en la fotosín-
este gas, se observa un mayor creci- tesis. El fenómeno de aclimatación se
miento y desarrollo de sus estructuras, y explica por la incapacidad de las plantas
son capaces de almacenar mayor canti- de asimilar todos los carbohidratos pro-
dad de CO2 en forma de materia orgáni- ducidos, y porque se necesitan menores
ca. Este fenómeno, conocido como efec- cantidades de la enzima rubisco en pre-
to de fertilización aérea, es utilizado por sencia de alta concentración de CO2 para
algunos invernaderos, que emplean una alcanzar la misma tasa de fotosíntesis
atmósfera con una concentración de CO2 que en la atmósfera normal, y su síntesis
tres veces superior a la atmosférica para se va reduciendo. Se cree que durante el
aumentar su productividad. Hay que te- proceso de aclimatación se produce un
ner en cuenta que el efecto del CO2 no es incremento de carbohidratos no estruc-
el mismo sobre plantas con distinto tipo turales que afecta de un modo descono-
de metabolismo. En las plantas conoci- cido a los genes que codifican para de-
das como C3, entre las que se encuen- terminadas proteínas de la fotosíntesis,
tran casi todas las especies cultivadas, como la propia rubisco.
como trigo, remolacha, patata, tabaco, La máxima actividad de fotosíntesis
etc., la fotosíntesis aumenta con la con- sólo se puede mantener cuando la pre-
centración. En el caso de las plantas C4, sencia de nutrientes no es limitante, y
la mayor parte de ellas tropicales como cuando existen suficientes sumideros de
el maíz, el sorgo, la caña de azúcar, y los carbohidratos producidos. Estas con-
otras, la fotosíntesis se estabiliza para diciones son muy difíciles de encontrar
niveles más bajos, siendo ya práctica- en ambientes naturales, de manera que
mente máxima para la actual concentra- el proceso de aclimatación impide que
ción atmosférica de CO2. se mantengan las altas tasas de fotosínte-
348
sis en una atmósfera con alto contenido ser facilitado por la existencia de co-
en CO2. Sin embargo, el proceso de fer- rrientes oceánicas que realicen una mez-
tilización aérea podría ser muy benefi- cla eficaz de unas aguas y otras.
cioso en los cultivos agrícolas, en los
que se suministran los nutrientes que la No sólo existen mecanismos de
planta necesita y se realiza una extrac- amortiguación de la acumulación de
ción continua de la producción vegetal. CO2 en la atmósfera. El incremento de la
También es esperable un incremento de concentración de CO2 y del efecto inver-
la actividad fotosintética de la vegeta- nadero, pueden desencadenar también
ción natural, aunque no tan alto como el retroalimentaciones positivas que contri-
que existiría sin el proceso de aclimata- buyan a reforzar estos cambios. El ca-
ción. Los vegetales pueden considerarse lentamiento podría acelerar el metabo-
por lo tanto como importantes sumide- lismo respiratorio de las plantas,
ros del CO 2 , desempeñando un papel aumentando la degradación de la mate-
fundamental como amortiguadores de la ria orgánica y la producción de CO2 .
acumulación artificial de este gas en la Una elevación de la temperatura de tan
atmósfera. sólo un grado puede suponer un incre-
mento del 10 al 30% de la respiración.
Por esta razón, normalmente la capaci-
dad de absorción de CO2 de la vegeta-
42.3.4. El equilibrio ción se suele referir a la fotosíntesis neta
o diferencia entre el carbono fijado por
Las aguas superficiales oceánicas la fotosíntesis y el que regresa a la at-
mantienen un equilibrio entre su concen- mósfera a través de los procesos respira-
tración de CO2 y la de la atmósfera, y torios. Por otra parte, el cambio acelera-
absorben mediante diferentes procesos do del clima podría alterar el equilibrio
químicos y biológicos entre el 30 y el de los ecosistemas forestales y su capa-
50% de las emisiones antrópicas. La so- cidad de fijación de CO2, o causar extin-
lubilidad del CO2 en el agua aumenta ciones masivas de especies que no sean
con la disminución de la temperatura del capaces de adaptarse a las nuevas condi-
agua, de manera que las aguas marinas ciones. El calentamiento también puede
liberan CO2 a la atmósfera en los trópi- hacer que se libere el CO2 que se en-
cos y lo absorben en las latitudes altas. cuentra contenido en el suelo en forma
Hay que tener en cuenta que los océanos de materia orgánica muerta, lo que supo-
tan sólo son efectivos en la disolución ne un volumen casi el doble del que se
del CO2 atmosférico en su superficie, en encuentra en la atmósfera. El aumento
una capa de una profundidad no superior de las temperaturas actuaría estimulando
a 80 metros. Su capacidad de absorción la actividad de los microorganismos
es por lo tanto limitada, ya que el inter- edáficos que descomponen continua-
cambio de gases entre las aguas superfi- mente la materia orgánica del suelo, a
ciales y las profundas tiene lugar de for- partir de la cual producen dióxido de
ma muy lenta. Este intercambio puede carbono y metano.
349
Las características específicas de ca- Hemos de indicar, por otra parte, que
da tipo de ecosistema son las que deter- no sólo es importante la cantidad de CO2
minan su intercambio de CO2 con la at- que absorben los ecosistemas de la at-
mósfera, de manera que su mósfera, sino también la forma en que
comportamiento futuro al cambiar las va a quedar almacenado. El carbono que
condiciones climáticas será también dis- queda retenido en forma de carbón o en
tinto. Para conocer como es la contribu- el humus del suelo regresa a la atmósfe-
ción de un determinado ecosistema al ci- ra mucho más lentamente que el almace-
clo del CO2 se debe realizar el balance nado en la biomasa, que puede ser emiti-
de los siguientes flujos de materia: do de nuevo al aire en procesos de
combustión o de descomposición. En es-
• Extracción de CO2 de la atmósfera por te sentido, tienen gran importancia los
la fotosíntesis, y almacenamiento en bosques templados, que no sólo almace-
forma de biomasa y humus. nan carbono en forma de madera y es-
• Emisión de CO2 a la atmósfera por la tructuras vegetales, sino que también al-
respiración de la vegetación y de los macenan grandes cantidades en forma
demás organismos. de humus.
A pesar de que la absorción de CO2
• Emisión de CO2 en la descomposición
de las plantas y los océanos pueden fre-
de la materia orgánica.
nar el proceso, el CO2 ha ido aumentan-
Aproximadamente la mitad del carbo- do en la atmósfera un 0,4% cada año du-
no fijado por la fotosíntesis, en forma de rante las últimas dos décadas. Se espera
producción primaria bruta, abandona la que entre los años 2030 y 2080 la con-
planta en un corto espacio de tiempo de- centración del CO2 atmosférico sea el
bido a su respiración, y se libera CO2. El doble de la que existía en el año 1900, y
resto queda retenido y es utilizado en el que a finales del siglo XXI sea de cuatro
crecimiento y en el desarrollo de sus es- veces más.
tructuras, y queda fijado en forma de pro-
ducción primaria neta. Esta biomasa pasa
a disposición de los animales herbívoros, 42.3.5. El CO2 y la temperatura
que van a desviar parte del carbono alma-
cenado en la planta a la cadena trófica del Para saber como repercutirá la acu-
ecosistema. Cuando alguna parte de la mulación atmosférica de CO2 en el cli-
planta, o toda ella, muere y cae al suelo, ma, se elaboran modelos de circulación
empieza a ser descompuesta por la acción general (MCG). Aunque parece claro
de la fauna edáfica y la de los microorga- que el aumento de la concentración de
nismos descomponedores, proceso en el CO2 influye en el calentamiento de la
que parte del carbono va a regresar a la superficie terrestre por el incremento del
atmósfera por la respiración de estos or- efecto invernadero, no es fácil saber con
ganismos. El resto pasa a formar parte qué intensidad, pues existe un gran nú-
del complejo arcillo-húmico del suelo. mero de fenómenos climáticos que pue-
350
den afectar al cambio de temperatura, rarse por el aumento de la temperatura de

reforzándolo o atenuándolo. las aguas someras y por la subsiguiente
descongelación de los hielos.
Entre los fenómenos que pueden in-
fluir en la temperatura, se debe prestar es- Las partículas sólidas suspendidas en
pecial atención a las nubes y los aerosoles. el aire, tanto de origen natural (volcáni-
El calentamiento superficial de los océa- co) como artificial, tienen la capacidad
nos supone un aumento de la evaporación de bloquear la llegada de la radiación so-
de agua y de la formación de nubes, que lar a la superficie terrestre. Las cenizas
tienen la capacidad de reflejar la radiación emitidas a la atmósfera durante la erup-
de la luz solar y de absorber la radiación ción del volcán Pinatubo (Filipinas) en
infrarroja emitida por la superficie del 1991 redujeron la radiación que llegaba
planeta. Dependiendo de que domine uno a la superficie de la Tierra de tal forma,
u otro fenómeno, las nubes pueden contri- que la temperatura media del planeta su-
buir de forma positiva o negativa al calen- frió un descenso durante dos años segui-
tamiento global, lo que depende de su re- dos. Los aerosoles y otros contaminan-
flectividad, altura, distribución y tes emitidos por el hombre también
extensión. Según los cálculos realizados a pueden modificar los balances energéti-
partir de datos tomados por satélites, en la cos del planeta por su capacidad de ab-
actualidad el efecto de enfriamiento de las sorción de la radiación solar y por ser
nubes es mayor que el efecto de calenta- capaces de reducir la visibilidad de la at-
miento, lo que hace previsible que actúen mósfera. Según la Administración Oceá-
amortiguando el incremento de la tempe- nica y Atmosférica de los Estados Uni-
ratura media. Sin embargo, el aumento de dos (NOAA), la presencia de aerosoles
la evaporación también supondría un in- en la atmósfera ha supuesto una reduc-
cremento de la cantidad de vapor de agua ción del 20% del calentamiento observa-
presente en la atmósfera, principal res- do durante el siglo XX respecto al que
ponsable del efecto invernadero, con lo podría haber tenido lugar.
que la atmósfera tendría una capacidad to-
davía mayor de retener calor en ella. Se Las partículas de azufre tienen espe-
estima que por cada grado de temperatura cial importancia como atenuadores de la
que aumente la temperatura media el con- radiación solar que llega a la superficie
tenido de vapor de agua en la atmósfera del planeta. La combustión de petróleo y
podría crecer en un 6%. El progresivo ca- carbón ricos en azufre supone la emisión
lentamiento del clima podría repercutir de dióxido de azufre a la atmósfera, don-
también en la concentración atmosférica de se transforma en partículas de sulfato.
de otros compuestos, como el metano. Estas partículas pueden actuar como nú-
Existe gran cantidad de este gas retenido cleos de condensación de gotas de agua,
en los sedimentos de las plataformas con- con lo que aumenta el radio de las mis-
tinentales y bajo el permafrost del ártico mas y también su capacidad de absorción
en forma de caltratos (retículo molecular de la radiación solar. El enfriamiento
formado por CH4 y agua), y podría libe- temporal del clima que se produjo en el
351
Hemisferio Norte entre los años 1940 y Todos los MCG coinciden al predecir
1980 coincidió con un gran aumento de que continuará el aumento de la tempera-
las emisiones de azufre a la atmósfera por tura durante los próximos años, pero de-
fábricas y centrales térmicas que utiliza- bido a sus limitaciones, tan sólo pueden
ban combustibles fósiles, y ésta pudo ser dar un intervalo para la magnitud del ca-
la causa del descenso de las temperaturas. lentamiento. Según el IPCC, una duplica-
ción del CO2 en los próximos 100 años
Debido a la gran cantidad de factores podría suponer un incremento de la tem-
de los que depende la temperatura, la peratura media de la Tierra de entre 1 y
fiabilidad de los MCG para realizar pre- 3,5 grados. Este aumento de temperatura
dicciones para el futuro es limitada. Para sería comparable al que tuvo lugar desde
poder incluir en las simulaciones fenó- el último período glaciar hasta nuestros
menos que pueden tener gran repercu- días (hace unos 12.000 años), pero ten-
sión en el clima mundial por procesos de dría lugar entre 10 y 100 veces más rápi-
retroalimentación, se emplean técnicas do. También hay que tener en cuenta que
de parametrización. Estas técnicas con- el aumento de la temperatura media no se
sisten en incluir en el modelo coeficien- distribuye de una forma regular en toda la
tes de proporcionalidad que estiman la superficie del planeta, ya que la mayor
relación entre el valor puntual de deter- parte del calentamiento observado desde
minados parámetros, como la tempera- el año 1900 se ha producido en el Hemis-
tura, con su valor medio. La precisión de ferio Norte. A partir de los 40 °de latitud
los modelos climáticos se estima compa- norte, donde se localizan los valores más
rando sus predicciones con otros mode- altos de CO2 debido al gran consumo de
los a menor escala, o con datos reales. combustibles fósiles y por la productivi-
En el caso del efecto invernadero, tan dad de la vegetación, el calentamiento
sólo se dispone de datos reales tomados puede será superior al de la temperatura
de forma sistemática para algo más de media. En el Hemisferio Sur será algo
100 años de antigüedad. En general, el menor, entre otras causas porque existe
incremento real de la temperatura ha si- una menor superficie continental.
do algo menor que el pronosticado por
la mayor parte de los modelos climáti- A la hora de calcular el efecto del CO2
cos. Sin embargo, coincide bastante con sobre la temperatura, es importante tener
el menor de los valores dados para el caen cuenta que las variaciones debidas al
lentamiento por estos modelos, lo que efecto invernadero nunca pueden exceder
indica que aunque han existido mecanis- los límites marcados por la latitud y las
mos de amortiguación que no se han te- variaciones estacionales. El calentamien-
nido en cuenta las predicciones no iban to del planeta no es fenómeno que se pue-
del todo desencaminadas. En cualquier da producir de forma descontrolada, ya
caso los modelos matemáticos son un que la temperatura que puede alcanzar el
instrumento insustituible a la hora de es- planeta viene limitada por la radiación so-
tudiar los mecanismos que regulan el lar recibida. Debido al efecto invernadero
clima global del planeta. actualmente sólo escapa al espacio un 5%
352
de la radiación terrestre de onda larga por de predicciones fiables en regiones con-

la denominada ventana atmosférica. Una cretas debido a la imposibilidad de si-
vez que el incremento de gases inverna- mular con el suficiente detalle el com-
dero permitiera retener el 100%, y si se portamiento de los océanos y de la
cerrara la ventana por completo, la tem- atmósfera, ya sea por desconocimiento o
peratura de la Tierra alcanzaría su máxi- bien por simplificar el cálculo matemáti-
mo y dejaría de aumentar. El valor de esta co. Tampoco se contemplan con el sufi-
temperatura es difícil de precisar, pero se- ciente detalle la evapotranspiración, el
gún los cálculos tradicionales del balance albedo o el comportamiento de las nubes
energético tierra-atmósfera, no podría ser ante el cambio de las condiciones climá-
superior a los 4 °C. Sin embargo, debido a ticas.
la irregularidad de las bandas de absor-
ción del espectro de la radiación terrestre, En los modelos de circulación gene-
se puede pensar que la ventana atmosféri- ral (MCG), la atmósfera se representa
ca no se cerrará nunca completamente, y como una malla tridimensional con tra-
que dejará escapar siempre un cierto por- zados horizontales y verticales separa-
centaje de radiación. Algunos investiga- dos por varios centenares de kilómetros.
dores valoran esta cantidad en un 2% de Los cálculos se realizan para los nudos
la radiación emitida por la superficie de la de la red, de los que cada uno representa
Tierra, en cuyo caso el calentamiento no una superficie cuadrada de unos 325 km
superaría los 2,5 °C de media. En cual- de lado. Sin embargo, esta resolución es-
quier caso, es un valor suficiente para te- pacial no es suficiente para contemplar
ner en cuenta, ya que una disminución de fenómenos como las precipitaciones,
tan sólo un grado de temperatura fue la que se producen a escalas mucho más
causante de la Pequeña Edad de Hielo pequeñas.
que tuvo lugar en Europa entre los años
1400 y 1800 y que supuso grandes pro- Para cubrir las deficiencias de los
blemas económicos y sociales. MCG, resulta de gran utilidad el estudio
de los cambios climáticos que se han
producido en el pasado, con el objetivo
42.4. EFECTOS CLIMÁTICOS, de conocer con antelación los efectos del
ECOLÓGICOS Y que tendrá lugar en los próximos años.
SOCIOECONÓMICOS DEL El estudio de las analogías paleoclimáti-
CALENTAMIENTO GLOBAL cas presenta grandes limitaciones, de
forma que lo más recomendado es el
análisis de las tendencias climáticas re-
42.4.1. Efectos generales y modelos. cientes. A partir del estudio de los últi-
Balances mos períodos cálidos que ha sufrido el
clima del planeta, se deduce que una de
Aunque los modelos coinciden al se- las principales consecuencias del au-
ñalar la continuidad del aumento de la mento de las temperaturas será la redis-
temperatura, no permiten la realización tribución de las precipitaciones, extre-
353
mándose las condiciones hídricas en ducción de la humedad del aire y de las

prácticamente toda la superficie del pla- precipitaciones, pero podrían aumentar
neta. En principio se espera un aumento la humedad del suelo y la escorrentía su-
generalizado de la frecuencia e intensi- perficial. Sin embargo, hay que tener
dad de las precipitaciones, ya que el aire también en cuenta que el CO2 estimula
caliente es capaz de retener mayor canti- el aumento de la superficie foliar y la
dad de agua, y el calentamiento implica longitud de las raíces. Así, el consumo
un aumento de la evaporación. Sin em- de agua tiende a ser mayor, y el aumento
bargo, el reparto de las lluvias será muy de la superficie de las hojas supone una
desigual. Las zonas áridas serán aún más mayor intercepción de energía. En el ba-
secas, y allí las sequías serán cada vez lance global, los efectos de la disminu-
más intensas. Por el contrario: en las zo- ción de la conductividad estomática y de
nas húmedas la mayor intensidad de las la estimulación del crecimiento de la
precipitaciones aumentará la escorrentía planta tienden a compensarse, de forma
superficial, responsable de inundaciones que la evapotranspiración de las plantas
y pérdidas de tierras cultivables por ero- varía muy poco en una atmósfera con al-
sión. Se espera que aumente la frecuen- to contenido en CO2.
cia de las precipitaciones durante el in-
vierno en las latitudes altas, y en casi En caso de que se vaya confirmando
todas las latitudes medias. el proceso de cambio climático durante
los próximos años, las repercusiones en
En otro orden de cosas, el transporte el balance hídrico de la Península Ibéri-
del CO2 desde el aire hasta las células ca serán especialmente importantes. Se-
tiene lugar principalmente por difusión gún las conclusiones de estudios realiza-
del aire a través de los estomas, por lo dos en nuestro territorio expuestas en el
que estos deben permanecer abiertos. III Congreso Nacional de Medio Am-
Esto hace que queden expuestas las par- biente del año 1996, el cambio climático
tes húmedas de los tejidos de las hojas y introducirá en las cuencas una irregulari-
que se pierda una gran cantidad de vapor dad temporal de los recursos hídricos
de agua por transpiración. Se calcula muy superior a la del resto de los países
que por cada molécula de CO2 que es de la Unión Europea, lo que supone la
absorbida, las hojas pierden entre 100 y necesidad de realizar grandes inversio-
1.000 moléculas de agua, aunque nor- nes en obras hidráulicas para su gestión.
malmente son alrededor de 240. Cuando
existe mayor disponibilidad de CO2, la Al igual que en otras regiones, la dis-
difusión se ve favorecida, y los estomas minución de las precipitaciones en la Pe-
se cierran parcialmente, minimizándose nínsula Ibérica va unida a un aumento
las pérdidas de vapor de agua por trans- de la variabilidad de las mismas, lo que
piración. supone una mayor irregularidad en las
aportaciones de agua que reciben los
La disminución de la evapotranspira- cauces naturales. Al disminuir la cuantía
ción de los vegetales supondría una re- de las aportaciones y al aumentar a la
354
vez su variabilidad, la capacidad de dilu- tidad es comparable al volumen anual

ción de los contaminantes que se vierten medio de agua almacenada en la totali-
a los ríos se verá seriamente alterada, y dad de los embalses y humedales del te-
estos serán mucho más vulnerables a la rritorio español, lo que da una idea de la
contaminación, y sobre todo a la de tipo magnitud del problema en un país en el
químico. Por otra parte, el aumento de la que el agua es ya un recurso bastante li-
temperatura y la disminución de la velo- mitado en la mayor parte de su territorio.
cidad del agua disminuye la capacidad Aunque la reducción será generalizada,
autodepuradora de los cursos de agua se prevé que sea mayor en las cuencas
ante los vertidos de contaminantes de de los ríos Duero, Segura, Jucar, Gua-
naturaleza orgánica. diana, Guadalquivir y Sur, siendo preci-
samente estas últimas algunas de las más
Todo esto ocurrirá a no ser que se to-
necesitadas.
men las medidas oportunas ya, y más ante
las actuales sanciones diarias de la Unión
Europea a España para el estado de sus rí-
42.4.2. Efectos básicos en sectores
os, que demuestran una mala gestión en
concretos: Impactos
los últimos 40 años debida, en nuestro
concepto, a corporativismos y a falta de
conocimientos, fundamentalmente. Líneas generales
Debido a los cambios en la humedad
La disminución de los recursos hídri-
del aire y al aumento de las temperaturas,
cos podría poner en cuestión la amortiza-
se prevé un incremento de la evapora-
ción de algunas de las grandes obras hi-
ción directa de agua en los embalses y en
dráulicas previstas, o que ya se están
los humedales, lo que supondrá una dis-
realizando en la actualidad, ya que la uti-
minución en la capacidad de almacena-
lidad de estas infraestructuras se plantea
miento de agua. En las cuencas de menos
para períodos de unos 100 años. A este
de 100 Hm3 la disminución del agua rete-
respecto, pueden ser de gran utilidad las
nida puede llegar a ser del 10%. El efecto
ecuaciones de Coutage y Turc, ya que el
de la evaporación puede provocar así im-
funcionamiento real de las cuencas de
portantes problemas en los ecosistemas
España de tamaño grande y medio se
naturales, pudiendo desaparecer aquellos
adapta bastante bien a estos modelos ma-
que son más vulnerables a los cambios
temáticos en la realización de prediccio-
de las condiciones ambientales.
nes con márgenes de unos 30 años. Sien-
Las reducciones en el balance hídri- do calibradas de la forma adecuada en
co, unidas a la menor capacidad de re- cada caso, pueden servir como instru-
tención de agua, pueden suponer una mento de estudio para conocer la evolu-
disminución en el año 2060 del 17% de ción de los recursos hídricos en la Penín-
los recursos hídricos disponibles, es de- sula Ibérica bajo distintos supuestos de
cir, una pérdida de alrededor de 20.115 cambio climático. En cualquier caso,
Hm3/año de las cifras actuales. Esta can- siempre hay que tener en cuenta que es-
355
tos resultados deben ir siendo verificados en relacionar una serie de causas con
a lo largo de los próximos años, y es muy sus efectos, considerando que cuando
posible que haya que hacer varias revi- se produce un determinado suceso cli-
siones a medida que se observe la evolu- mático, este lleva asociada una serie
ción real del clima. En el caso de que se de consecuencias.
cumplan las predicciones, el cambio cli-
mático aumentará el precio del agua, tan- – Método de interacciones: Según este
to en España como en Portugal, donde método, el clima es solo un factor más
los precios son ya de los más altos de la de los que depende la gestión de los
Unión Europea. En el resto de los países recursos naturales, y se toman en con-
de Europa, que gozan de un clima atlán- sideración las interacciones que exis-
tico, las reducciones de los recursos hí- ten entre todos ellos.
dricos no parece que vayan a ser tan gra- – Método integrado: Es el más comple-
ves como en la Península Ibérica. jo de todos, ya que engloba de forma
jerarquizada las interacciones entre
Al margen de la alteración de los re-
todos los sectores implicados, así co-
cursos hídricos, el cambio climático pue-
mo la repercusión de las medidas que
de tener otras repercusiones sobre los
se vayan adoptando.
ecosistemas terrestres, sobre los sistemas
socioeconómicos y en la salud humana,
aunque tan sólo se trata de un factor aña-
dido al conjunto de presiones que las acti- Impactos identificados
vidades humanas ejercen sobre los recur-
sos naturales. En la identificación de los En función de los estudios realiza-
impactos de los cambios del clima se de- dos, se han identificado una serie de im-
be tener en cuenta que este problema se pactos generales del cambio climático
enmarca dentro de otro de mayor enver- sobre ciertos sectores, que se comentan
gadura, y que la vulnerabilidad de los a continuación:
ecosistemas y de los sistemas socioeconó- – Ecosistemas forestales: Grandes ex-
micos va a depender de las circunstancias tensiones forestales sufrirán cambios
específicas de cada región del planeta. en su composición de especies, que
serán máximos en latitudes altas y mí-
nimos en las zonas tropicales. Algu-
Metodologías de identificación de nos tipos de formaciones boscosas co-
impactos rren el riesgo de desaparecer
completamente, y probablemente
Para identificar estos impactos se otras especies mejor adaptadas ocupa-
pueden utilizar tres métodos distintos, rán su lugar.
en función de su grado de complejidad:
– Ecosistemas montañosos: Los tipos
– Método de Impactos (causa-efecto): altitudinales de vegetación sufrirán un
Es el más sencillo de los tres. Se basa desplazamiento hacia las zonas altas,
356
de forma que las especies que se enla capacidad de retención de agua de

cuentran adaptadas a un piso biocli- las cuencas.
mático determinado pueden extinguir-
– Humedad del suelo: Las predicciones
se, al desaparecer las condiciones
de la evolución de la humedad edáfica
adecuadas para su desarrollo.
son bastante poco fiables, aunque pa-
– Regiones áridas: Las condiciones cli- rece existir una tendencia en el He-
máticas de las regiones desérticas y misferio Norte a aumentar en latitudes
semidesérticas serán más extremas altas durante el invierno y a disminuir
que en la actualidad, al volverse más durante el verano, especialmente en el
calientes, pero no más húmedas. Al norte de Europa y de América.
sobrepasarse sus límites de tolerancia
– Sistemas agrícolas: La productividad
térmica, las especies que habitan estos
de los cultivos agrícolas sufrirá pro-
ecosistemas pueden desaparecer.
fundas modificaciones en función de
– Ecosistemas acuáticos: La productivi- las variaciones de la temperatura y de
dad de los ecosistemas acuáticos de la humedad que se produzcan en cada
latitudes altas puede aumentar, pero región. En algunas regiones del plane-
muchos otros pueden verse en peligro ta, las pérdidas pueden ser enormes
por la elevación del nivel del mar. por falta de agua, mientras que en
otras puede aumentar la productividad
Algunos de los efectos del calenta- de determinados cultivos, como el
miento se pueden percibir ya con toda arroz, el trigo y la soja, debido al in-
claridad, como ocurre ahora con el pro- cremento de la fotosíntesis y a la opti-
gresivo emblanquecimiento de los co- mización en el uso del agua por la
rales. Cuando la temperatura superfi- planta en presencia de una mayor con-
cial del agua aumenta por encima de 29 centración de CO2. En el caso de los
°C, el agua cargada de nutrientes que cultivos de secano, su extensión pue-
asciende desde las profundidades no se de aumentar hacia latitudes más altas
estabiliza en el nivel en el que se en- como consecuencia del alargamiento
cuentran los pólipos del coral. Ante esa del período de crecimiento.
falta de nutrientes, los pólipos expul-
san sus algas, se vuelven blancos y – Elevación del nivel del mar: El efecto
mueren. de dilatación térmica de los océanos
unido a la fusión de los glaciares de
– Recursos hídricos: El aumento de la montaña y de los casquetes polares,
temperatura lleva asociada una acele- puede suponer una elevación del nivel
ración del ciclo del agua que supondrá del mar entre 15 y 95 cm, aunque el
una redistribución espacial y temporal valor más probable es de 50 cm para
de las precipitaciones. La frecuencia e el año 2100. Si no se toman medidas
intensidad de las sequías y de las de precaución, esta elevación de 50
inundaciones se verán modificadas, al cm puede afectar a más de 92 millo-
igual que la escorrentía superficial y nes de personas, sin tener en cuenta el
357
crecimiento demográfico. Con las ac- Los efectos del cambio climático en las
tuales medidas de protección, la reti- sociedades humanas dependerán directa-
rada de las tierras emergidas puede mente de la velocidad con que se produzca
ser del 0,05% en Uruguay, del 1% en dicho cambio. Si es lo suficientemente
Egipto, del 6% en los Países Bajos y lento como para permitir la adaptación so-
del 17% en Bangladesh. cial y económica a las nuevas condiciones,
las consecuencias pueden no ser tan nega-
tivas. A este respecto existen todo tipo de
– Salud humana: Entre los efectos di-
predicciones, desde las más pesimistas,
rectos del cambio climático en la sa-
que afirman que el cambio climático ame-
lud humana, destaca el aumento de
naza la habitabilidad del planeta, hasta las
problemas de tipo cardiorrespiratorio
más optimistas, que mantienen la opinión
debido a un aumento de la duración y de que no existe el suficiente fundamento
de la intensidad de las olas de calor. científico. Los países en vías de desarrollo
En las regiones frías el calentamiento serán con toda seguridad los que sufran las
del clima puede provocar una dismi- peores consecuencias, ante su falta de re-
nución de las muertes debidas al frío. cursos para hacer frente a estos cambios.
Entre los efectos indirectos se inclu- Sin embargo, los efectos de la modifica-
yen una mayor dispersión geográfica ción del clima preocupan a todos los paí-
y temporal de las enfermedades infec- ses, que no pueden conocer con exactitud
ciosas, y la expansión de las enferme- los cambios que van a afectar a sus territo-
dades parasitarias como consecuencia rios y el efecto que éstos puedan tener so-
del aumento de la temperatura. bre su economía.
358
CAPÍTULO 43
POLÍTICAS ANTE EL CAMBIO CLIMÁTICO
43.1. POLÍTICA medidas destinadas a evitar el cambio

INTERNACIONAL ANTE EL artificial del clima, o al menos retrasar-
CAMBIO CLIMÁTICO lo hasta que se pueda hacer frente a to-
dos estos cambios.
A pesar de la incertidumbre que aún Se debe tener en cuenta, además, que

existe sobre el grado de influencia del parte de estos cambios están en relación
hombre sobre el clima, y ante la falta de muy directa con la contaminación at-
conocimientos acerca de la evolución y mosférica en muchas zonas del planeta.
magnitud del cambio climático, la preo-
cupación de los científicos que dieron la
alarma se ha ido contagiando a la socie- El IPCC y la Primera Conferencia
dad y a los gobiernos de todos los paí- Mundial sobre el Clima
ses. Los modelos y los estudios climáti-
cos predicen una serie de graves En el año 1988 se crea el Panel Inter-
consecuencias del cambio climático, co- gubernamental sobre el Cambio Climáti-
mo el aumento del nivel del mar, tor- co (IPCC) con el objetivo de evaluar
mentas más frecuentes e intensas, riadas científicamente ese fenómeno, para co-
y avenidas de agua, períodos de sequía, nocer sus consecuencias ecológicas y
cambios de productividad agrícola y la socioeconómicas, y para identificar las
proliferación de enfermedades. Ante el medidas que se deben llevar cabo para
peligro potencial que suponen estos fe- evitar el impacto de las actividades hu-
nómenos, y poniendo en práctica el manas sobre el clima. En ese mismo año
principio de cautela que debe tenerse se celebra la Primera Conferencia Mun-
presente ante cualquier problema me- dial sobre el Clima en Toronto, en la que
dioambiental, la comunidad internacio- se fija el objetivo de conseguir en 2005
nal coincide en la necesidad de tomar una reducción del 20% de las emisiones
359
de gases invernadero respecto al año La Cumbre de Kioto

1988. Este objetivo, conocido como el
Mandato de Toronto, no llega nunca a En la III Conferencia de las Partes de
ser vinculante. 1997, conocida como la Cumbre de Kio-
to, se adopta por fin un protocolo de re-
ducción de las emisiones de dióxido de
La Segunda Conferencia Mundial carbono, metano, óxido nitroso, hidro-
sobre el Clima fluorcarbonos, perfluorcarbonos y hexa-
fluoruro de azufre. En el Protocolo de
En la Segunda Conferencia Mundial Kioto los países firmantes se comprome-
sobre el Clima del año 1990, la asam- ten a reducir en un 5,2% las emisiones
blea de las Naciones Unidas aprueba la del conjunto de los 6 gases anteriores en
resolución sobre la Protección del Clima equivalentes de CO2 respecto a las emi-
Global para las Generaciones Presentes siones de 1990. El horizonte que se mar-
y Futuras. En esta resolución se incluye ca para alcanzar esta reducción son los
la creación de un Comité de Negocia- años 2008 al 2012.
ción Intergubernamental con el objetivo Se trata de un acuerdo histórico, ya
de preparar un convenio marco que pue- que por primera se cuantifica el compro-
da ser ratificado en la siguiente Confe- miso de reducir las emisiones de gases
rencia Mundial. de efecto invernadero y se pone una fe-
cha máxima para alcanzar dicho objeti-
vo. Sin embargo, recibe numerosas críti-
La Cumbre de la Tierra cas por dejar pasar la oportunidad de
adquirir un compromiso mayor, y por-
En el año 1992, durante la Conferen- que los compromisos no son de obligado
cia Mundial sobre Medio Ambiente y cumplimiento. Japón, como país anfi-
Desarrollo de Río de Janeiro, conocida trión, se compromete a una reducción
como la Cumbre de la Tierra, 150 países del 6%, los Estados Unidos al 7%, y los
firman el Convenio Marco sobre Cam- países de la Unión Europea al 8%. El
bio Climático. En el convenio, que entra acuerdo permite que dentro de la UE los
en vigor el 21 de marzo de 1994, se esta- países que menos gases emiten a la at-
blece la necesidad de estabilizar las emi- mósfera, como España, Irlanda, Grecia o
siones de gases invernadero en unos ni- Portugal, continúen aumentado sus emi-
veles que no supongan una interferencia siones.
artificial sobre el clima. Aunque no se
Al margen de las reducciones, los pa-
fijan plazos concretos, este objetivo de-
íses firmantes también aceptan los si-
bería alcanzarse en un espacio de tiempo
guientes compromisos:
suficiente como para permitir la adapta-
ción de los ecosistemas naturales, para – Elaboración de inventarios de ga-
asegurar la producción de alimentos y ses de efecto invernadero emitidos
para permitir el desarrollo sostenible. por cada país, y de la absorción
360
llevada a cabo por los diferentes – Aumentar la eficiencia energética.

sumideros.
– Proteger aquellos depósitos y su-
– Creación de programas nacionales mideros de gases de efecto inver-
dirigidos a la mitigación del cam- nadero que no están incluidos en el
bio climático y a la adaptación so- Protocolo de Montreal.
cioeconómica de los países a las
– Promover la investigación y el de-
nuevas condiciones ambientales.
sarrollo de sistemas agrícola soste-
– Intercambio de información sobre nibles.
nuevas tecnologías destinadas a la – Promover la investigación, el de-
reducción de las emisiones de ga- sarrollo y el uso de energías reno-
ses de efecto invernadero. vables.
Los países desarrollados se compro- – Reducir de forma progresiva los
meten por su parte a cumplir los siguien- incentivos de actividades que va-
tes puntos: yan en contra de los objetivos del
– Adoptar políticas que impulsen la Convenio Marco.
reducción de emisiones de gases – Fomentar la reforma de los secto-
de efecto invernadero y que poten- res oportunos para permitir la re-
cien la actividad de los sumideros ducción de las emisiones de gases
de estos gases. de efecto invernadero no controla-
– Informar de forma periódica sobre das por el Protocolo de Montreal.
las políticas y medidas puestas en – Reducir las emisiones de metano
práctica y sobre la proyección de en ganadería, vertederos, extrac-
emisiones y la absorción de los su- ción de gas natural y transporte.
mideros.
– Reducir la producción de estiércol
– Destinar los fondos necesarios pa- y el consumo de fertilizantes mine-
ra cubrir las inversiones que reali- rales a través de la reforma de la
cen los países en vías de desarrollo Política Agraria Comunitaria
para alcanzar los objetivos acorda- (PAC), con el objetivo de reducir
dos. La administración de estos re- las emisiones de metano en este
cursos económicos queda a cargo sector.
del Fondo para el Medio Ambiente
Mundial. La entrada en vigor del Protocolo de
Kioto exige la ratificación de al menos
En el Convenio se recomienda una 55 países, cuyas emisiones de CO2 su-
serie de medidas dirigidas a la disminu- men como mínimo el 50% del total para
ción del impacto de las actividades hu- el año 1990. La ratificación de los Esta-
manas en el clima, entre las que desta- dos Unidos y de la Federación Rusa, res-
can las siguientes: ponsables del 36,1% y del 17,4% de las
361
emisiones totales respectivamente, es reúne a 150 países con el importante

esencial para la puesta en marcha del objetivo de establecer las normas de
Protocolo, que se ha visto frenado por la aplicación del Protocolo. Uno de los
actual posición negativa de países como principales objetivos de la Conferencia
Estados Unidos, Australia y otros. era la negociación de la regulación de
los mecanismos de flexibilidad contem-
plados en el Protocolo de Kioto. Estos
Conferencia de las Partes, de Buenos mecanismos son ideados con el fin de
Aires poder reducir el coste económico que
supone para los países desarrollados,
En la IV Conferencia de las Partes de responsables del 50% de las emisiones,
1998 en Buenos Aires no se consiguen la aplicación de medidas encaminadas a
superar las diferencias que separan a los cumplir los compromisos acordados.
diferentes grupos de países. Se establece Para ello se articulan tres mecanismos
un Plan de Acción, en el que se indica la de flexibilidad que permitan la coope-
necesidad de iniciar las discusiones ración con otros países, en los que re-
acerca de la creación de un Mecanismo sulta más fácil reducir las emisiones,
de Desarrollo Limpio (MDL) para los teniendo en cuenta que el cambio cli-
países en vías de desarrollo, llamando la mático es un problema transfronterizo.
atención sobre la cooperación en infor- Los mecanismos contemplados son los
mación y tecnología que se les debe siguientes:
prestar. También se hace referencia a la
• Mecanismos para un desarrollo
necesidad de debatir sobre la limitación
limpio: Consisten en favorecer el
del mercado de las cuotas de emisión.
desarrollo sostenible en los países
en vías de desarrollo mediante la
financiación, por parte de gobier-
Conferencia de las Partes, de Bonn nos y empresas privadas, de los
proyectos que se lleven a cabo en-
En la V Conferencia de las Partes de caminados a reducir las emisio-
1999, en Bonn, continúan las discrepan- nes. A cambio de este apoyo, los
cias, aunque todos los países coinciden países desarrollados pueden reci-
en la necesidad de ratificar cuanto antes bir bonificaciones que ayuden a
el Protocolo de Kioto para su puesta en cumplir sus objetivos. Este meca-
práctica. nismo tiene la particularidad de
que las ayudas deben estar desti-
nadas a países que no están some-
Conferencia de las Partes, de La tidos a los acuerdos de Kioto, y
Haya que normalmente no disponen de
un registro riguroso de sus emisio-
En el año 2000 se celebra la VI Con- nes. Por lo tanto, se debe poner es-
ferencia de las Partes en La Haya, que pecial atención para que las medi-
362
das que se lleven a cabo estén propone que al menos el 50% de la re-
convenientemente justificadas ducción se deba a medidas internas na-
desde el punto de vista medioam- cionales, con la intención de evitar que
biental. los países que más contaminan cumplan
los compromisos del Protocolo de Kioto
• Aplicación conjunta: Consiste en a base de comprar las cuotas de emisión
la concesión de créditos destinados de otros países, sin tomar medidas para
a la aplicación de proyectos enca- disminuir sus propias emisiones. Los
minados a reducir las emisiones en Estados Unidos, por el contrario, quie-
países que ya hayan especificado ren disponer de la libertad de poder ha-
sus objetivos nacionales. cer uso de todos los mecanismos de fle-
• Comercio de emisiones: Se trata xibilidad sin ningún tipo de restricción.
de un mecanismo que permita a La UE también se niega a aceptar la pre-
los países desarrollados que re- tensión de los EE UU de incluir, dentro
duzcan las emisiones por encima del balance de reducción de emisiones,
de sus compromisos, a vender el CO2 absorbido por bosques y cultivos.
cuotas de emisión a otros países Tampoco se pudo alcanzar un acuerdo
desarrollados, en los que las re- sobre la posibilidad de imponer sancio-
ducciones les supongan un mayor nes a los países que incumplan los com-
problema. Este comercio supone promisos adoptados en Kioto, ante la ne-
el peligro de que ciertos países, gativa de los EEUU.
como la Federación Rusa o Ucra-
nia, alcancen sus objetivos sin re-
alizar grandes esfuerzos, y que se Situación actual
reduzcan los incentivos de los paí-
ses que más contribuyen al cam-
A finales de marzo de 2001 las nego-
bio climático a la adopción de me-
ciaciones sufren otro duro golpe ante el
didas internas encaminadas a
anuncio de los EE UU de su intención
reducir sus emisiones.
de no cumplir el Protocolo de Kioto, ale-
gando que puede ser una amenaza para
el desarrollo de su economía.
Conferencias de Bonn y de
Marruecos Al término de la preparación de este
libro, el proceso se encuentra en uno de
Ante las posturas irreconciliables de sus peores momentos, pues hasta ahora
la UE y los EEUU, la Conferencia de la el Protocolo de Kioto ha sido firmado
Haya se suspendió antes de tiempo, que- por 84 países, pero tan sólo ha sido rati-
dando aplazadas las negociaciones hasta ficado por 33, entre los que no se en-
la reunión de Bonn en mayo de 2001, y cuentra ninguno desarrollado, y muchos
hasta la VII Conferencia de las Partes, de estos ya se niegan en rotundo a su
que se celebrará en Marruecos. La UE cumplimiento.
363
43.2. ACTUACIONES DE LA – Eliminar la producción de CFCs

UNIÓN EUROPEA Y DE antes del año 1996, limitando su
ESPAÑA CONTRA EL uso para funciones fundamentales.
CAMBIO CLIMÁTICO
– Limitar el uso de HCFCs a un 5%
de los niveles de CFC de 1990.
Acciones de la Unión Europea
Según el balance realizado para el
período de 1992 a 1995, tan sólo en el
Según las conclusiones del Informe caso de los CFCs se había realizado un
ACACIA presentadas en el año 2000 so- avance significativo, ya que el resto de
bre el impacto del cambio climático, en las emisiones seguían aumentando. Se
Europa se viene produciendo un aumen- hace evidente así la necesidad de inten-
to de la temperatura de 0,1 a 0,4° C en sificar los esfuerzos y de adoptar una es-
cada década. El proceso de calentamien- trategia común de cara a las negociacio-
to, que es en el sur dos veces mayor que nes internacionales del protocolo
en el norte, podría tener graves conse- mundial, indicado por el Mandato de
cuencias, como la llegada de olas de ca- Berlín. Con este objetivo, el Grupo Ad
lor más frecuentes e intensas, sequías, Hoc para el Clima de la UE se dedicó a
inundaciones, etc. recopilar información de ámbito nacio-
La preocupación de la Unión Europea nal sobre las medidas previstas o puestas
por la necesidad de tomar medidas en en marcha por cada uno de los países.
contra del cambio climático originado por Esta información aparece reunida en un
las actividades humanas queda patente en documento en el que se incluye el regis-
el V Programa de Acción y Actuación tro histórico de emisiones de cada estado
Comunitaria en Materia de Medio Am- miembro desde los años 60, y su proyec-
biente: Hacia un Desarrollo Sostenible. ción para el futuro. En el Consejo de Mi-
En él se plantea como objetivo funda- nistros de Medio Ambiente celebrado en
mental no superar la capacidad natural de 1996 en Luxemburgo, se reconoce que
absorción de los gases invernadero, y de- es posible regresar en el año 2010 a los
jar de emitir gases que destruyan la capa niveles de emisión de 1990 si se aplican
de ozono, fijándose las siguientes metas: políticas y medidas adecuadas en el ám-
bito nacional y comunitario.
– Estabilizar en el año 2000 las emi-
siones de CO 2 respecto a las de Uno de los principales problemas a
1990, si bien no se llega a hacer un los que se enfrenta la Unión Europea es
reparto de las cuotas de emisión pa- el reparto entre los distintos países de
ra cada uno de los países, y se deja los objetivos comunes planteados. Re-
libertad a cada uno de crear sus pro- sulta realmente difícil dar con una fór-
pios programas de actuación. mula justa en la que basarse para atribuir
una serie de cuotas de emisión, por lo
– Tomar medidas en contra de las que se busca un sistema alternativo a la
emisiones de CH4 y N2O. limitación nacional de la cuantía de las
364
emisiones. Para el reparto equitativo de nueva fabricación de al menos el

las responsabilidades se opta por la apli- 30%, la eliminación de barreras en
cación de una serie de medidas comu- el transporte intermodal, y la revi-
nes, o en el ámbito nacional con la coor- talización del uso de los ferrocarri-
dinación entre distintos gobiernos, en les.
cuya aplicación se tengan en cuenta las
circunstancias socioeconómicas particu- En el caso del metano se plantean
lares de cada miembro de la Unión Eu- medidas dirigidas a los principales sec-
ropea y la situación de partida de cada tores implicados, como son la agricultu-
uno. Con este fin se impulsan proyectos ra, los residuos y la energía, destacando
encaminados a identificar los sectores entre esas medidas las siguientes:
más implicados en el problema y las me-
– Fomentar la digestión anaerobia o
didas más efectivas que se pueden apli-
las fosas cubiertas en el tratamien-
car en cada caso.
to de los residuos.
En 1997 se propone una línea política
– Implantar la recogida selectiva de
de actuación para conseguir los objeti-
los residuos orgánicos para evitar
vos comunitarios, y con la intención de
que sean almacenados al aire libre
reducir las emisiones de CO2, se propo-
en vertederos.
nen las siguientes medidas:
– Plantear una política común en el – Reducir las emisiones en las ex-
sector energético, adoptar medidas plotaciones mineras e implantar
coordinadas dirigidas a aumentar normas de fugas mínimas de gas
la eficiencia en el consumo de natural.
energía, y conseguir un cambio en La Unión Europea se compromete en
los hábitos de consumo mediante el Protocolo de Kioto a reducir un 8%
el desarrollo de las energías reno- las emisiones de seis gases de efecto in-
vables y con la reducción del con- vernadero en equivalentes de CO2 para
sumo de combustibles fósiles. los años 2008-2012. Se toman como re-
– Realizar estudios técnicos encami- ferencia las emisiones del año 1990 en
nados a la planificación del consu- los casos del dióxido de carbono, el me-
mo y de la demanda real de energía. tano y el óxido nitroso, y la opción de
elegir entre el año 1990 y el 1995 para
– Establecer una estrategia de actua- los hidrofluorcarbonos, los perfluorcar-
ción en el sector del transporte, cu- bonos y el hexafluoruro de azufre. Las
yas emisiones se prevé que sean emisiones de estos tres últimos crecerán
comparables en los próximos años a la fuerza al no existir ningún compues-
a las del sector energético. Para to químico alternativo, lo que obliga a
ello se recomienda un aumento del alcanzar una reducción del 12-13% de
rendimiento en el consumo de los demás para cumplir los compromisos
combustible en los vehículos de de Kioto.
365
En el Consejo de Ministros de Medio de que al menos un 12% de la energía de

Ambiente de 1998 en Luxemburgo se la UE proceda en el año 2010 de este ti-
consigue llegar a un acuerdo sobre el re- po de energías. Igualmente es de gran
parto de los esfuerzos entre los países importancia el Programa ALTANER de
miembros. Los 8 países más contami- fomento de las energías renovables para
nantes, como son Austria, Bélgica, Di- el período 1998-2002, aprobado por el
namarca, Alemania, Italia, Luxemburgo, Parlamento y por el Consejo Europeo en
Países Bajos y Reino Unido, tienen la febrero de 2000.
obligación de reducir sus emisiones. Los
4 países de la UE que están por debajo Otra importante línea de actuación es
de la media, entre los que está España, la mejora de la eficiencia energética, ya
deben colaborar también, realizando un que en la Unión Europea se podría con-
esfuerzo para que el incremento de sus seguir una mejora superior al 18%. La
emisiones sea menor del previsto. energía que se podría ahorrar sería com-
parable a la demanda conjunta de Aus-
El continuo aumento de las emisio- tria, Bélgica, Finlandia, Dinamarca,
nes que se viene observando en la UE Grecia y Países Bajos. También se están
pone de manifiesto la necesidad de en- realizando grandes esfuerzos en el sector
durecer las medidas políticas para con- del transporte para disminuir las emisio-
seguir el cumplir los compromisos adop- nes de CO2 y fomentar el ahorro de com-
tados en Kioto. Con esta intención se bustible para conseguir rebajar la media
anuncia en octubre de 1999 ante el Par- de emisiones a 120 gramos de CO2 por
lamento Europeo la creación del Progra- km entre los años 2005 y 2010.
ma Europeo del Cambio climático
(PECC). En este plan se incluye la crea-
ción de grupos de investigación en las Actuaciones de España
áreas de la energía, los transportes y la
industria, con el objetivo de realizar pro- España forma parte del grupo de paí-
puestas que sean llevadas ante la Comi- ses que en 1992, durante la Cumbre de
sión y ante el Consejo de Ministros para Río, firmaron la Convención Marco so-
su aprobación. Entre otras medidas, se bre Cambio Climático de Naciones Uni-
plantea la creación de un mercado inter- das, y participa activamente en los infor-
no de los derechos de emisión en el ám- mes del IPCC.
bito de la propia UE.
Dentro del Plan de Ahorro y Eficien-
Uno de los principales sectores en los cia Energética (PAEE) del MINER para
que se deben realizar mayores esfuerzos el período 1991-2000 se planteó la nece-
es el energético, ya que es el que más sidad de minimizar el impacto del sector
impacto tiene sobre el cambio climático. energético en el medio ambiente. En es-
En este sentido, se elabora en 1998 el te plan se describían los siguientes obje-
Libro Blanco sobre las energías renova- tivos para los cuatro principales gases de
bles, en el que se especifica la necesidad efecto invernadero:
366
– Limitar el crecimiento de las emi- de reducir en un 8% sus emisiones, permi-

siones de CO2 en el sector energé- tía a España continuar aumentando sus
tico entre un 16 y un 20% en el emisiones en un 17% para el año 2000. En
año 2000 respecto a 1990. junio de ese mismo año, en el Consejo de
Luxemburgo se realiza el reparto de res-
– Limitar el crecimiento de las emi-
ponsabilidades entre los países miembros,
siones totales de CH4 entre el 13 y
y, según lo acordado, España tendrá que
el 15% en el año 2000 respecto a
limitar el incremento de sus emisiones a
las emisiones de 1990.
un 14%. En 1998 se crea también el Con-
– Reducir las emisiones de SO2 en el sejo Nacional del Clima, formado por 9
sector energético entre un 33% y Ministerios, con la presidencia de la mi-
un 37% en el año 2000 respecto a nistra de Medio Ambiente, y queda encar-
1990. gado de elaborar una Estrategia Nacional
– Reducir las emisiones de NOx en el frente al Cambio Climático. El objetivo
sector energético entre un 27 y un fundamental de esta Estrategia es la apli-
29% en el año 2000 respecto a 1990. cación de medidas destinadas a frenar el
incremento de las emisiones en España,
Para conseguir estos objetivos se plan- consiguiendo la implicación de todas las
tearon 4 programas de actuación, a saber: Administraciones y del sector privado. En
– Programa de ahorro energético pa- noviembre de 1998 el Consejo presenta un
ra la reducción del consumo final conjunto de medidas aplicables en cada
de energía, sin que suponga un las- uno de los sectores implicados, reunidas
tre para el desarrollo económico. en el documento marco de Políticas y me-
didas de lucha frente al cambio climático.
– Programa de sustitución de ener-
gía, para fomentar el uso del gas Recogiendo los objetivos planteados
natural como fuente alternativa de en el antiguo Plan de Ahorro y Eficien-
energía. cia Energética, en diciembre de 1999 se
aprueba el Plan de Fomento de las Ener-
– Programa de cogeneración de pro-
gías Renovables para el período 2000-
ducción combinada de energía y
2001, mediante el cual se pretende que
calor.
en 2010 el 12% del consumo de energía
– Programa de desarrollo de energí- proceda de fuentes renovables (biomasa,
as renovables. eólica, hidráulica, solar y valorización
En 1995 el grado de aplicación era energética de los residuos urbanos).
alto para los programas de energías re-
El Centro de Investigación de Energías
novables y de cogeneración, pero bas-
Medioambientales y Tecnológicas (CIE-
tante bajo en los de ahorro y sustitución.
MAT) se encarga de realizar la investiga-
En mayo de 1998 España firma el Pro- ción de tecnologías relacionadas con estas
tocolo de Kioto. En un principio el com- energías, al margen de lo que hacen las
promiso adoptado por la Unión Europea, Universidades y el sector privado.
367
CAPÍTULO 44
SISTEMAS DE INDICADORES
PARA EL CAMBIO CLIMÁTICO
44.1. NECESIDADES adecuadas ante los problemas am-

bientales.
Al igual que en cualquier otro tipo de
problema medioambiental, el correcto – Realizar un seguimiento de las actua-
análisis del cambio climático requiere ciones que se realizan.
una serie de indicadores que proporcio- – Satisfacer la demanda de información
nen información precisa y de calidad so- de la sociedad.
bre los distintos procesos o elementos
implicados. Disponer de esta informa- Los sistemas de indicadores deben ser
ción es esencial, tanto para tomar deci- capaces de informar sobre la integridad
siones sobre las medidas adecuadas que de los ecosistemas, la salud y el bienestar
se deben poner en práctica, como para humano y el uso sostenible de los recur-
evaluar la eficacia de las mismas a tra- sos. El sistema propuesto por la OCDE,
vés de la observación de los efectos que y que siguen tanto la Agencia Europea
van teniendo en el sistema climático. para el Medio Ambiente como el Siste-
ma Español de Indicadores, utiliza el es-
Los sistemas de indicadores permiten
quema de causalidad conocido como sis-
reunir en un número reducido de pará-
tema de presión-estado-respuesta.
metros gran cantidad de información, fa-
cilitando su análisis científico y su en- Las actividades humanas ejercen una
tendimiento en todos los ámbitos presión sobre los ecosistemas y sobre los
sociales. recursos naturales, alterando su cantidad
Estos sistemas surgen ante una triple y su calidad. Ante estas alteraciones, se
necesidad: adoptan medidas ambientales y socioe-
conómicas cuyo grado de efectividad se
– Disponer de información adecuada pretende evaluar, con la intención de res-
para la toma de decisiones políticas taurar el estado original de los recursos.
369
Los indicadores de estado nos infor- ción de un Sistema de Indicadores de

man sobre la situación en que se encuen- Presión, a causa de la gran cantidad de
tra el recurso considerado, los indicado- información de que dispone sobre pro-
res de presión agrupan una información ducción de residuos, contaminación at-
muy heterogénea, cuyo análisis requiere mosférica y cambio climático. Esta in-
el desarrollo de nuevos indicadores en el formación, que ya aparece reunida y
futuro, y los indicadores de respuesta organizada en la 3ª edición de estadísti-
relacionan las medidas puestas en prácti- cas ambientales de la Unión Europea de
ca con el estado del recurso. 1997, constituye una herramienta funda-
mental en la identificación de indicado-
En el análisis de los distintos indica-
res ambientales en los que poder basar la
dores se presta especial atención a los de
elaboración de una política comunitaria
estado, al ser los que muestran la situa-
adecuada a las necesidades reales del
ción real de los sistemas en cada instante
medio ambiente. En el informe se reco-
y que permiten evaluar la efectividad de
ge información periódica de gran cali-
las políticas y de las actuaciones. Por
dad sobre parámetros relacionados di-
otra parte, los indicadores de presión y
rectamente con el cambio climático,
de respuesta sirven para poder establecer
como son las emisiones totales y por
las relaciones causa-efecto entre las ac-
sectores de CO2, la producción, comer-
tuaciones humanas y el estado de los di-
cio y consumo de CFCs y las emisiones,
ferentes parámetros medioambientales.
totales y por sector, del metano.
El objetivo del sistema del EUROS-
44.2. INDICADORES TAT es la identificación de las activida-
AMBIENTALES DE des humanas que más impacto tienen so-
EUROSTAT PARA EL bre el medio ambiente en general, y
CAMBIO CLIMÁTICO sobre el cambio climático en particular.
A partir de la colaboración de más de
En Diciembre de 1997 el Consejo 2.000 investigadores pertenecientes a to-
Europeo de Ministros de Medio Am- dos los países miembros de la Unión Eu-
biente recoge la iniciativa propuesta por ropea, se identificaron una serie de indi-
la Comisión Europea, apoyada por el cadores de presión, sin tener en cuenta la
Parlamento Europeo en el año 1995, de existencia de información disponible so-
crear un sistema de información ambien- bre los mismos, cuyos datos se reúnen
tal y económica que marque la línea a en un grupo de 10 índices para su mejor
seguir por la política ambiental comuni- comprensión. Un buen número de estos
taria, y que sirva para evaluar las medi- indicadores hace referencia a emisiones
das que se van poniendo en práctica. de gases a la atmósfera, y son de gran
Dentro de este sistema integrado de in- utilidad para conocer los sectores indus-
formación, la oficina de estadística de la triales que más influencia tienen en los
Comisión Europea (EUROSTAT) dirige, cambios del clima. Estos indicadores
en colaboración con la AEMA, la crea- son los siguientes:
370
– Emisiones totales de CO2 por sector. En el segundo informe, el Europe´s

Environment: The Second Assessment,
– Emisiones totales de CH4 por sector. que sirve de base para la conferencia mi-
– Emisiones antropogénicas de N2O por nisterial del Medio Ambiente en Europa
sector. de 1998, se organiza la información se-
gún la clasificación del sistema nacional
– Emisiones de CFCs, expresadas en de indicadores realizada por el Ministe-
Potenciales de Calentamiento Global. rio de Medio Ambiente de España (MI-
MAM) en 1996, con el objetivo de ofre-
– Emisiones de NOx por sector.
cer la información demandada por la
– Emisiones de SOx. sociedad y por los responsables políticos
de forma clara y sencilla.
– Emisiones totales de aerosoles (pri-
marios y secundarios). El análisis de la información utiliza-
do es una variante del sistema empleado
– Eliminación de CO2 por depósitos an-
por la OCDE, basado en el modelo de
tropogénicos (reforestación).
presión–estado–respuesta. Este modelo
– Emisiones de compuestos orgánicos trata de mostrar a la sociedad y a los res-
volátiles por sector. ponsable políticos, de forma clara y fia-
ble, las complejas relaciones existentes
– Emisiones de clorofluorocarbonos entre los sistemas ecológicos y las acti-
(PFCs, HFCs) vidades humanas, así como los efectos
de las medidas económicas y políticas.
Por otra parte, el sistema de indicadores
44.3. INDICADORES de la AEMA trata de avanzar en la cali-
AMBIENTALES DE LA dad y comparabilidad de la información,
AEMA PARA EL CAMBIO requisito indispensable para que sea útil
CLIMÁTICO en la toma de decisiones políticas o eco-
nómicas. Uno de los problemas más im-
Una de las funciones esenciales de la portantes en el ámbito europeo es preci-
Agencia Europea de Medio Ambiente samente la limitación de la utilidad de
(AEMA) es la de ofrecer información alguno de los indicadores, por la falta de
ambiental fiable y de calidad para poder información.
evaluar correctamente el efecto de las
acciones propuestas para hacer frente a En la guía para la recogida de informa-
los distintos problemas ambientales, en- ción nacional de la AEMA se incluyen
tre los que preocupa especialmente el los siguientes indicadores de cambio cli-
cambio climático. Para cumplir con este mático:
objetivo, la AEMA publica en 1995 el: – Temperatura media global del aire.
Europe´s Environment: The Dobris As-
sessment, primer informe sobre el estado – Precipitación media anual en relación
del medio ambiente en Europa. con dos años de referencia.
371
– Superficie máxima anual cubierta por bases para la creación de un sistema es-
hielo. pañol de información ambiental. El sis-
tema se subdivide en distintas áreas es-
– Concentraciones atmosféricas de los
pecíficas, como son atmósfera, residuos,
gases de efecto invernadero (CO 2 ,
suelo, agua, biodiversidad, bosques, cos-
N2O, CH4 y CFC11).
tas, medio marino y medio ambiente ur-
– Emisiones de CO2 totales y por sector. bano. Dentro de la sección de atmósfera
se incluyen indicadores útiles para el es-
– Emisiones de CH4 totales y por sector.
tudio del cambio climático.
– Emisiones de N2O totales y por sector.
El Sistema Español de trata de cubrir
– Emisiones de gases de efecto inverna- las distintas preocupaciones ambientales
dero de acuerdo con los potenciales utilizando un pequeño número de indica-
de calentamiento global (GWPs). dores. La razón es que no todos los indi-
– Consumo de energía total y por sec- cadores cumplen los requerimientos ne-
tor. cesarios, como son una definición clara
de los parámetros o la calidad de las esta-
– Suministro de energía primaria (Pro- dísticas, y además es importante que no
ducción interna + importada – expor- presenten excesivas dificultades técnicas
tada – depósitos marinos internacio- o metodológicas. Por otra parte, se cum-
nales ± cambios en los stocks) plen así las recomendaciones internacio-
nales de que los sistemas cuenten con un
– Estructura del suministro de energía
número reducido de parámetros, con el
(combustibles sólidos, petróleo, gas,
objetivo de que se ofrezca una informa-
energía nuclear, energía hidráulica,
ción de calidad y de fácil comprensión.
geotérmica y solar).
Los indicadores son tanto de estado, para
– Precio de la energía. conocer la situación del aspecto ambien-
tal considerado, como de presión y res-
– Intensidad energética (consumo inte-
puesta, para conocer cual es el impacto
rior bruto per capita).
real de cada sector y la aplicación de me-
– Eficiencia energética (consumo de didas dirigidas a solucionar cada uno de
energía por unidad de producción). los problemas ambientales. El sistema
nacional cumple así el doble objetivo de
ser un instrumento útil en la gestión del
44.4. SISTEMA ESPAÑOL DE medio ambiente y de divulgar una infor-
INDICADORES mación de forma clara y comprensible.
AMBIENTALES PARA EL Los datos de los indicadores deben ser re-
CAMBIO CLIMÁTICO visados continuamente y deben llevar
asociada una discusión sobre su interpre-
Con la publicación del libro Indica- tación, para evitar que las cuestiones am-
dores Ambientales. Una propuesta para bientales queden demasiado simplifica-
España, en 1996, se sientan las primeras das o que lleven a conclusiones erróneas.
372
En el área de la atmósfera, el Sistema jarse en los indicadores de respuesta

Español comprende 19 indicadores, de At6 y At7.
los cuales 7 se refieren al calentamiento
En el caso de la reducción de la capa
global. Estos indicadores, y sus códigos
de ozono, el sistema español proporcio-
correspondientes, son los que aparecen a
na información, tanto sobre el estado
continuación:
global de la cuestión como sobre la re-
– Indicadores de estado percusión específica del problema en el
país, con los indicadores At8 y At9.
• At1. Concentración global de
CO2. En la interpretación de la informa-
ción aportada, tanto para el cambio cli-
• At2. Variación de la temperatu-
mático como para las variaciones de la
ra hemisférica.
capa de ozono, se debe tener en cuenta
– Indicadores de presión que se trata de fenómenos globales que
implican al conjunto de los países del
• At3. Emisiones anuales de CO2
planeta, y que los valores de los indica-
por sector.
dores de presión responderán a las solu-
• At4. Emisiones totales de CH4 ciones que se tomen en el ámbito inter-
por sector. nacional. Hay que tener también en
cuenta que las respuestas del clima a las
• At5. Emisiones de N2O por sec-
actuaciones humanas no se producen de
tor.
forma inmediata, y por lo tanto existe un
– Indicadores de respuesta desfase temporal entre la puesta en prác-
tica de soluciones y la obtención de una
• At6. Intensidad energética.
respuesta positiva en los indicadores de
• At7. Participación de las energí- estado.
as renovables y de la cogenera-
Según los datos publicados por el
ción.
Ministerio de Medio Ambiente en el
Los indicadores At1 y At2 infor- año 1999, a partir de los valores de los
man sobre el estado del calentamiento indicadores se deduce la continuidad
global, que es un fenómeno de ámbito del fenómeno del calentamiento glo-
planetario, y la minimización del mis- bal. Los datos de emisión de CO2 to-
mo supone la reducción de las emisio- mados de las mediciones de la estación
nes de CO2, de CH4 y de N2O, sobre meteorológica del Mauna Loa en Ha-
las que nos informan los indicadores wai muestran el incremento de las emi-
de presión At3, At4 y At5. Esta reduc- siones de CO 2 , especialmente en el
ción requiere la aplicación de una se- sector energético, y concretamente en
rie de medidas en el sector energético, la producción de energía destinada al
como son el ahorro, la eficacia en el transporte. Las emisiones de CH 4 si-
uso de la energía y el impulso de las guen aumentando también, debido
energías renovables, que debe refle- principalmente a las actividades rela-
373
cionadas con el tratamiento de los resi- puesta muestran una tendencia favora-
duos en el sector agrícola. En el caso ble al aumentar la producción de ener-
del N 2 O existe una reducción de las gías renovables y la cogeneración, aun-
emisiones en los sectores agrícola e in- que el consumo energético continua
dustrial, pero un aumento en el de los aumentando debido principalmente al
transportes. Los indicadores de res- sector residencial y al de transportes.
374
CAPÍTULO 45
EL OZONO EN LA NATURALEZA. LA CAPA DE OZONO
45.1. EL OZONO EN LA El ozono se encuentra en la atmósfe-

NATURALEZA ra básicamente en dos formas:
• Como ozono estratosférico, en la
capa de ozono. Esta capa se deno-
45.1.1. Variaciones del ozono en el mina ozonosfera, y nos protege de
tiempo y en el espacio las radiaciones ultravioletas del Sol.
• Como ozono troposférico o super-
El ozono, O3, es un gas incoloro. Es ficial, en la troposfera. Este ozono
un estado alotrópico del oxígeno, en el procede de los NOx y de los com-
que su molécula está formada por tres puestos orgánicos biogénicos
átomos de oxígeno. Su contenido en la (COV), y por intrusiones del ozono
atmósfera es muy bajo, del orden del 6 x estratosférico.
10–5 % en volumen. El O3 no se encuen-
tra distribuido uniformemente, sino que La descomposición química del ozo-
se encuentra en su mayor parte en la es- no se realiza al entrar en acción varios
tratosfera, capa atmosférica que presenta factores, a saber:
un aumento de la temperatura respecto • La superficie terrestre.
de las inferiores inmediatas debido a que
el O3 absorbe las radiaciones ultraviole- • Las nubes.
tas solares. La radiación ultravioleta
• Trazas de gases y partículas sóli-
rompe con gran facilidad la molécula de
das. A esta categoría pertenecen al-
oxígeno, dejando los átomos libres, que
gunas de las reacciones asociadas
al no poder permanecer en solitario tien-
con la niebla fotoquímica.
den a combinarse inmediatamente con
otras moléculas de oxígeno, dando lugar Además, existe un ozono de origen
al ozono. artificial que se produce en la troposfera
375
por las reacciones fotoquímicas de gases • En el polo, la tropopausa está más

contaminantes. Por esta causa, en deter- baja, siendo más viable el descenso
minados lugares y a nivel local se puede O3 estratoférico.
den alcanzar valores hasta de 2 mg / kg.
• La existencia de un transporte de
En principio, el ozono sólo se puede ozono de las latitudes bajas a las
encontrar en zonas con una luminosidad altas durante los meses de invierno,
elevada, pero datos recientes indican apareciendo allí una capa rica en
que durante los meses de verano, en al- ozono en primavera.
gunos distritos rurales de Gran Bretaña
El espectro de luz ultravioleta se di-
los índices de ozono pueden alcanzar va-
vide en tres zonas:
lores de 0,1 mg/kg.
• A. Longitudes de onda comprendi-
Se han realizado medidas de la con-
das entre 320 y 380 nm, que son las
centración de ozono en zonas contami-
más cercanas al espectro visible.
nadas, lo que junto con las zonas limpias
observadas indica que los dos tipos de • B. Longitudes de onda entre 280 y
ozono cohabitan en la troposfera. 320 nm.
• C. Longitudes de onda por debajo
45.1.2. Localización de los 280 nm.
El comportamiento de cada una de
Como hemos indicado, el ozono se en- estas zonas ante la evolución de la capa
cuentra concentrado en capas superiores de ozono es diferente. El ozono no ab-
de la atmósfera, principalmente entre los sorbe casi nada de la radiación UV-A.
15 y los 35 km de altitud, con una densi- Sin embargo, la radiación UV-B es muy
dad máxima en la zona de los 20-25 km. sensible a los cambios en el contenido
de ozono, y como consecuencia experi-
El contenido de la atmósfera en ozono
mentará un incremento si se reduce la
varía en función de la latitud, siendo en el
capa de ozono; así, una disminución del
ecuador muy bajo y más elevado en latitu-
1% de la capa de ozono implicaría un
des por encima de los 50 °. También pre-
incremento del 2% en la radiación UV-
senta una variación estacional, con un má-
B. Si aumenta la capa de ozono, el
ximo en primavera y un mínimo en otoño.
efecto será de una reducción en la ra-
En Europa, en el NW, se presentan valo-
diación UV-B.
res elevados de ozono tras el paso de los
frentes fríos, y cuando hay masas de aire
polar. En cambio, las masas tropicales de
45.2. HISTORIA DE LA CAPA DE
aire asociadas a frentes tropicales contie-
OZONO
nen bajas concentraciones de ozono.
Los estudios realizados permiten in- • 1845: El químico Schombein des-
dicar dos hechos: cubre el ozono.
376
• 1921: Farby y Buisson afirman que tiene lugar a unos 80 km de altura, pero
el ozono se localiza en las capas al- a esta altitud resultan muy raros los cho-
tas de la atmósfera. ques necesarios entre los átomos para
que se forme el ozono, debido a la baja
• 1922: Kindenmann y Dobson des- densidad del aire. Mientras, por debajo
cubren la capa crada, zona origina- de los 35 km, gran parte de la radiación
da por la transformación de la ener- ultravioleta ha sido absorbida por los ni-
gía solar interceptada por el ozono veles superiores de la atmósfera, y de
estratosférico. ahí que la formación del ozono se verifi-
• 1923-1931: Duckert, Gutemberg y que en niveles comprendidos entre los
Whipple determinan la distribución 30 y los 60 km.
de la temperatura con la altura en
la estratosfera. En la capa del ozono existe un equili-
brio que mantiene constante su concen-
• 1974: Rowland publica el mecanis- tración, debido a una serie de reacciones
mo de formación del ozono. fotoquímicas.
• 1985: Se descubre un adelgaza-
Como se ha visto en otra parte de es-
miento de la capa de ozono.
ta obra, a medio y a largo plazo el au-
• 1991: Rowland afirma que la des- mento de la radiación ultravioleta que
trucción de la capa de ozono desde penetra en el planeta puede afectar al
1969 es de un 10%. sistema climático global. Las reacciones
de descomposición química que se pro-
ducen cuando el ozono intercepta los ra-
45.3. IMPORTANCIA DE LA CAPA yos ultravioletas, provocan el calenta-
DE OZONO miento de las zonas donde abunda el
gas, y esto da lugar a corrientes de aire
La importancia del ozono radica en que alteran las pautas de circulación de
su gran poder absorbente de las longitu- los vientos, entre otras cosas.
des de onda corta de la radiación solar,
de las que la mayoría son muy nocivas Debemos indicar, además, que el ni-
para los organismos vivos, y el O3 absor- trógeno y el oxígeno del aire en contacto
be toda longitud de onda inferior a con superficies muy calientes, como
0,28 µm. Además, el ozono atenúa la in- ocurre en el caso de los motores de los
tensidad de la radiación ultravioleta aviones, hace que se desprenda NO, que
comprendida entre 0,28 y 0,39 µm. junto con el desprendido por la acción
bacteriana en el proceso de la desnitrifi-
La radiación UVA del Sol produce la cación, reacciona en la estratosfera con
rotura de las moléculas de O2, y los áto- el O3 bajo la acción de radiaciones de
mos de oxígeno que quedan pueden longitud de onda inferiores a 0,31 (m,
combinarse con moléculas de oxígeno, dando lugar a una reducción de la capa
dando lugar al ozono. Esta disociación de ozono.
377
Por otra parte, los compuestos cloro- máximo deterioro se registra en el mes
fluorcarbonados (CFCs) que se emplean de noviembre. Al aumentar en verano
en los sprays y en los fluidos refrigeran- las temperaturas, el torbellino se hace
tes como el freón, también reducen la inestable y desaparece, el aire del polo
capa de ozono por reacciones fotoquími- se mezcla con el procedente de las regio-
cas en la estratosfera. nes tropicales y el agujero se achica.
Se puede admitir que los causantes
de la presencia del cloro libre en la at-
45.5. MEDICIONES REALIZADAS
mósfera son los CFCs, con lo cual son
EN LA CAPA DE OZONO Y
responsables parciales de la destrucción
PREVISIONES
de la capa de ozono y del consiguiente
aumento de la radiación ultravioleta.
Debido a la preocupación por la des-
trucción de la capa de ozono, se han rea-
lizado congresos, programas, cumbres y
45.4. EL AGUJERO DE OZONO diferentes eventos sobre este tema. Ac-
tualmente existe un Sistema Mundial de
El agujero de ozono se produce en el Observación del Ozono que está cons-
Polo Sur y no en el Polo Norte. Las cau- tituido por unos 60 países, los cuales
sas de esta asimetría son fundamental- aportan datos que permiten conocer el
mente geográficas. La Antártida está estado y la evolución de la capa de ozo-
formada por tierra firme rodeada de océ- no.
anos, lo que favorece la estabilidad del Históricamente, desde principios de
torbellino polar. En cambio, el Ártico es siglo los científicos se preocupan de la
un océano rodeado por tierras irregula- capa de ozono:
res y asimétricas. Aquí el torbellino es
poco estable, su temperatura es de unos • 1924: Se estudiaban las variaciones
10° superior a la Antártida y se desplaza diarias y estacionales de la capa de
rápidamente por el océano, lo que favo- ozono estratosférico.
rece la mezcla de aire ártico pobre en • Década de los años 50: Se empezaron
ozono, con masas de aires tropicales. a tomar medidas del ozono, sistemáti-
Más que un agujero en el Ártico, se pro- camente.
ducen miniagujeros, y las pérdidas re-
gistradas hasta ahora son del 1,5 al 2%. • 1966: Se empiezan a tomar datos de
satélites para realizar predicciones del
En latitudes intermedias también dis-
estado de la capa de ozono.
minuye el ozono, en una reducción que
en los últimos 10 años se cifra en un 6%. • Años 70: Se reconstruyó la historia de
la capa de ozono ante el efecto que
La formación y desaparición del agu-
causaba el hombre.
jero de ozono es cíclica, pero cada año
su superficie es mayor. Aparece en agos- • 1920-1979: Se han obtenido datos de
to al finalizar el invierno antártico, y el períodos diarios, estacionales y ciclos
378
cuasibienales, observando una varia- es 40 veces más activo que el cloro. El

ción en la capa de ozono. valor del EESC depende de las emisio-
nes de hidrocarburos clorados y broma-
• 1980: Se observó que existía una pér-
dos, los CFCs, HCFCs, HBFCs y los ha-
dida de la capa de ozono en la zona
lones, el CCl4, el metil cloroformo y el
Antártica durante los meses de agosto
bromuro de metilo. Su determinación es
y septiembre.
clave para calcular la evolución y la pre-
• Hasta l987 no se demostraron los dicción de la capa de ozono.
efectos del cloro sobre el ozono, y se
El EESC ha ido aumentando desde
vio que la relación existente entre el
1930 debido al incremento de emisiones
cloro activo de la estratosfera antártica
de halocarburos de uso antropogénico, cu-
y la disminución de la concentración
yas concentraciones se incrementan de
de ozono, iba en aumento.
forma constante entre 43 y 48 ppbv/año.
Como resumen, se puede afirmar que En los últimos 50 años el EESC ha au-
a partir de los años 60, en latitudes me- mentado desde 900 ppbv hasta 3.200 ppbv.
dias y polares los niveles globales del
ozono habían descendido de forma alar- El futuro de la capa de ozono depen-
mante. Las causa de este descenso era de de de los acuerdos internacionales en los
origen antropogénico, debida fundamen- cuales se determine la prohibición del
talmente a las emisiones de halocarburos. uso de los halocarburos que contribuyen
al EESC.
A partir de 1992 y hasta 1993, los da-
tos correspondientes al hemisferio Norte La evolución prevista del EESC es la
fueron muy bajos, entre un 3 y 6 % por indicada en la tabla adjunta:
debajo de los valores medios de ozono.
Este descenso fue debido a las emanacio-
nes de 2 GTm de SO2 procedentes de los EVOLUCIÓN PREVISTA
volcanes Pinatubo y Hudson. Los efectos DEL EESC PARA LOS PRÓXIMOS
térmicos y las perturbaciones en la fase 45 AÑOS
gaseosa por la presencia de altas concen-
traciones de SO2 contribuyeron a la dis- Año ESSC (ppbv/año)
minución de la formación del ozono. 1995 3.200
Para determinar los efectos relativos 2000 3.150
de los distintos gases sobre el agota-
miento del ozono estratosférico, se utili- 2010 2.800
za el parámetro EESC (Equivalent Ef- 2020 2.550
fective Stratospheric Clorine). Este
parámetro representa la concentración 2030 2.350
de cloro y bromo en la estratosfera. Ade- 2040 2.050
más, considera que en cuanto a la des-
trucción de la capa de ozono, el bromo 2045 2.000
379
El EESC debido a los HCFCs presen- – Emisiones de HCFCs

tará, entre los años 2010 y 2030, un valor
– Emisiones de CO2 por sector
máximo de 100 a 150 ppbv/año. En el año
2015 se espera la eliminación de estos – Emisiones de NO X procedente de
compuestos en los países desarrollados y aviones subsónicos y supersónicos
para el año 2040 su eliminación total.
– Emisiones de tetracloruro de carbono
El bromuro de metilo es otra sustan- y cloruro de metilo
cia que requiere el desarrollo de un plan
estratégico de eliminación. Su concentra- – Emisiones de bromuro de metilo
ción representa un 45 % del total, siendo – Emisiones de metano por sector
su principal fuente las emisiones natura-
les oceánicas. La concentración natural – Emisiones de N2O por sector
de bromuro de metilo de origen natural En la valoración de parámetros se to-
permanece más o menos constante en la man en consideración 6 sectores distin-
atmósfera, y es del orden de 10 tos: Energía, procesos industriales, uso
ppbv/año. Con el aumento del uso antro- de disolventes, agricultura, cambios en
pogénico, esta tasa ha aumentado unas los usos del suelo y el aprovechamiento
0,3 ppbv/año. Este incremento del EESC forestal y residuos.
debido al aumento de emisiones de ori-
gen humano, se estima en 170 ppbv/año. El sistema de índices de presión del
EUROSTAT se enmarca dentro del sis-
La reducción de emisiones de CFCs, tema de análisis internacional basado en
la eliminación de los bancos de halones el modelo de presión-estado-respuesta
y la destrucción del bromuro de metilo, empleado por la AEMA y la OCDE, lo
permitirán acelerar la recuperación de la que permite conocer la sensibilidad del
capa de ozono. En cambio, permitir el medio ambiente a las distintas actuacio-
uso de este producto retrasaría esta recu- nes humanas y establecer relaciones de
peración entre 10 y 12 años. causalidad. En este sistema se encuen-
tran incluidos todos los indicadores de
información ambiental utilizados a nivel
45.6. INDICADORES internacional, a excepción de aquellos
AMBIENTALES SOBRE LA que presentan limitaciones por su difi-
DESTRUCCIÓN DE LA CAPA cultad de cálculo.
DE OZONO
Los indicadores ambientales que
Los indicadores ambientales que nos nos permiten observar el estado actual
permiten observar el estado actual de la de la capa de ozono mediante el siste-
capa de ozono mediante el sistema EU- ma AEMA, son:
ROSTAT son:
– Niveles de ozono estratosférico
– Emisiones de halones
– Concentración media de cloro en la
– Emisiones de CFCs atmósfera
380
– Radiación media de UV-B Ii = Indicador de la contribución a

la destrucción del ozono estra-
– Producción y venta de CFCs
tosférico desde un subsistema i.
– Producción y venta de HCFCs
mij = Masa de la sustancia gaseosa j
– Producción y venta de metil clorofor- emitida por el subsistema i.
mo
ODPj = Ozone depletion potential de la
– Producción y venta de tetracloruro de sustancia j.
carbono
∂ (O3) = Disociación del ozono en equi-
– Producción y venta de bromuro de librio causada por un flujo anual de la
metilo sustancia gaseosa emitida j.
Según la SETAC (Society of Envi- El Sistema Español de Indicadores
ronmental Toxicology and Chemistry), Ambientales para la Destrucción de la
la contribución a la destrucción de la ca- Capa de Ozono tiene como objetivo fun-
pa del ozono estratosférico por sustan- damental el empleo de un número redu-
cias gaseosas emitidas, viene dada por la cido de indicadores.
siguiente fórmula:
Los problemas con los que han en-
i contrado para la determinación de esos
Ii = mij × ODPj = indicadores son:
j
– La indefinición de los parámetros
i ∂ (O3)j
= m ×
i
j – La incertidumbre sobre la calidad
j ∂ (O3)CF C 11
de las estadísticas y las dificulta-
des técnicas y metodológicas que
donde:
se presentan en su elaboración.
j = Sustancia gaseosa emitida
Los indicadores básicos son los que
i = Subsistema que emite se indican en la tabla adjunta.
INDICADORES DEL ESTADO DE LA CAPA DE OZONO
Indicadores de estado
At 8. Espesor medio de la capa de ozono
At 9. Índice medio anual de la radiación ultravioleta B
Indicadores de presión
At 10. Producción y consumo de las sustancias que agotan la capa de ozono
Indicadores de respuesta
At 11. Tasa de reducción de los CFCs
381
45.7. CONSECUENCIAS DE LA 45.8. CONSECUENCIAS DE LA

REDUCCIÓN DE LA CAPA REDUCCIÓN DE LA CAPA
DE OZONO PARA LOS DE OZONO PARA LOS
SERES HUMANOS ORGANISMOS MARINOS
Existe una relación entre la dosis de La radiación UV-B, que llega a la su-
radiación UV-B recibida y la presencia perficie terrestre con más intensidad co-
de lesiones cutáneas. Por otra parte, cier- mo consecuencia del adelgazamiento o
tas características fenotípicas, como por desaparición de la capa de ozono, afecta
ejemplo el color de la piel, pueden mo- a los organismos marinos de la siguiente
dificar la cantidad de radiación UV-B forma:
absorbida por las personas. Así, los indi-
viduos que tengan la piel más clara son – Incidiendo en sus estrategias adaptati-
más susceptibles de absorber esas radia- vas, como la movilidad, la orienta-
ciones que los que tengan la piel más os- ción, etc.
cura, para la misma cantidad de radia-
– Deteriorando las funciones fisiológi-
ción recibida. Actualmente se ha visto
cas principales, como la fotosíntesis,
que ciertos tipos de cáncer están relacio-
reacciones enzimáticas, etc.,.
nados con la exposición a la radiación
UV-B, como el cáncer de labio, que nor- – Alterando las fases de desarrollo de
malmente se incluye en el cáncer de piel los diferentes organismos, y entre
sin melanoma, y el cáncer de las glándu- ellas los estadios larvarios y juveniles.
las salivales.
Por otra parte, las funciones de des-
También existe una relación entre el composición y reciclaje de los nutrientes
incremento de radiación de UV-B y las se ven afectadas por el incremento de ra-
lesiones oculares. Así, una disminución diación UV-B, ya que las bacterias pue-
del 1% de la capa de ozono supondría un den destruirse o dañarse en presencia de
incremento del 0,06% de casos de cata- dicha radiación. Al verse dañado este es-
ratas oculares. labón de la cadena trófica, se verán afec-
La exposición a la radiación UV-B tados el resto de los componentes del
puede implicar una depresión del sistema ecosistema.
inmunitario, lo que implicaría un aumen-
Aproximadamente un 50% del CO2
to de las infecciones y más gravedad.
ambiental es fijado por el fitoplancton, y
Últimamente se ha observado que una pérdida del 10% de este impediría
existen ciertos virus, entre los que se en- que 5 GTm de dióxido de carbono fue-
cuentra el HIV-1, que es el de la inmu- ran eliminadas, por lo que si en presen-
nodeficiencia humana, o el virus del pa- cia de esa radiación UV-B creciente el
piloma, asociado al epitelio escamoso, fitoplancton desaparece, aumentará con-
que pueden activarse en presencia de ra- siderablemente el efecto invernadero so-
diación UV. bre nuestro planeta.
382
El zooplancton es más resistente a la medida los carotenoides. Recientemen-

radiación, y casi el único daño de las ra- te se ha visto que las proteínas y los lí-
diaciones UV-B se produce en las for- pidos de las semillas pueden alterarse a
mas larvarias. causa del aumento de esas radiaciones
UV-B.
Especies como espongiarios, corales
y tunicados son muy sensibles a la radia- Otros efectos son:
ción UV-B, convirtiéndose ésta en un – Retraso en el crecimiento
factor limitante para su crecimiento y
para la biodiversidad. – Cambios morfológicos en especies
monocotiledóneas y dicoltiledóneas
– Reducciones en el tubo polínico de al-
45.9. CONSECUENCIAS DE LA gunas especies
REDUCCIÓN DE LA CAPA Dentro de las especies económica-
DE OZONO SOBRE LA mente interesantes, se pueden ver afec-
VEGETACIÓN tadas por la radiación UV-B:
– Diversas especies de grano
Desde hace bastante tiempo se co-
nocen los efectos de la radiación UV-B – Varias leguminosas, como la judía y
sobre los vegetales. Los efectos regis- el guisante
trados implican daños en el DNA, en el
– Muchos frutales
crecimiento, en el metabolismo, en la
fotosíntesis y en la reproducción. Por – Múltiples especies hortícolas, como
lo general, la radiación UV-B causa brócoli, patata, col, calabaza o espinaca
una inhibición neta de la fotosíntesis,
– Muchas especies forestales
por su acción en la segunda fase de es-
ta sobre el CO2 reducido. También se Por otra parte, se cree que hasta me-
dañan los pigmentos fotosintéticos, co- diados de este siglo los niveles de cloro
mo la clorofila A y la B, y en menor en la atmósfera no serán aceptables.
383
SÉPTIMA PARTE
La contaminación
atmosférica
y los materiales
CAPÍTULO 46
EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

SOBRE LAS CONSTRUCCIONES
46.1. LÍNEAS GENERALES 46.2. ACCIÓN MECÁNICA
En la actualidad es muy frecuente ob- La acción mecánica que provoca la

servar en las ciudades y en las zonas in- contaminación atmosférica es principal-
dustriales, fachadas y monumentos de- mente de los tipos siguientes:
gradados como consecuencia de la
– Abrasión por impacto de polvo, hu-
acción (conjunta casi siempre) de diver-
mos y cenizas, junto con la acción de
sos factores, que suelen ser los siguien-
lluvias y vientos.
tes:
– Ennegrecimiento por depósitos sobre
– Composición de la roca cubiertas y fachadas.
– Climatología – Formación de aerosoles al constituir
el polvo núcleos de condensación del
– Ataques químicos vapor de agua del aire, que crean nieblas
muy favorables a las reacciones quími-
– Ataques bacteriológicos y de plantas cas, que además pueden ser catalizadas
inferiores por partículas metálicas si estas apare-
cen como contaminantes atmosféricos,
– Contaminación atmosférica
como es el caso de muchas zonas con in-
dustria siderúrgica o metalmecánica.
En principio, la contaminación at-
mosférica actúa directamente por acción – El agua provoca:
mecánica y/o química, e indirectamente,
y como antes hemos indicado, en con- • Dilataciones, rupturas y contraccio-
junción con los fenómenos meteorológi- nes, por su acción como hielo o co-
cos y con la vegetación. mo agua líquida.
387
• Solubilización de sales. En principio, las rocas calizas son

mucho más sensibles a estos fenómenos
• Migración de sustancias disueltas.
a causa de su capacidad de reaccionar y
• Migración de sustancias en suspen- de responder a estos ataques, y dentro de
sión. las rocas calizas, su reacción varía en
función de las características que tenga
• Fenómenos de tipo galvánico.
cada una de ellas en cuanto al grano, la
• Desarrollo de flora física y quími- dureza y el origen (conchas marinas,
camente activa. etc.).
La acción mecánica se puede combi- Desde el punto de vista físicoquími-
nar con acciones químicas, que a su vez co, existen dos tipos básicos de degrada-
pueden ser potenciadas por catálisis, co- ción de la roca:
mo se indica a continuación.
– Alveolización o daños en geoda
Vientos – Enfermedad en placas
Humedad Agentes contaminantes
Lluvias + de carácter ácido En la alveolización, la piedra muestra
Salinidad del aire un aspecto cavernoso, con superficie de
Agentes contaminantes polvo. Las cavernas pueden alcanzar los
que actúan como catalizadores 10 cm de profundidad, y la conductivi-
dad de piedra dañada es generalmente
baja.
46.3. ACCIONES
FÍSICOQUÍMICAS Y Los alveolos pueden presentarse en
QUÍMICAS todos los niveles, pero sobre todo en las
zonas de poca humedad sometidas a
En principio, la humedad, la tempe- vientos frecuentes, siendo la nitrifica-
ratura y los vientos son los principales ción el proceso más frecuente.
factores climatológicos incidentes. La enfermedad en placas surge en
La humedad facilita enormemente la forma de hinchazón de superficie limita-
acción química, la de la contaminación da (hasta de varios dm2), que levanta
atmosférica y los ataques bacteriológicos. costras calcáreas en la parte superior de
la roca. Estas costras o placas son más
Las heladas y el hielo actúan por la duras en su parte interna, desmenuzán-
vía de la erosión y de las fisuras por los dose y despegándose con facilidad.
fenómenos físicos de dilatación y con-
tracción que provocan. Las placas pueden alcanzar hasta 4 o
6 cm de profundidad, y tienen una alta
Evidentemente, la composición de la conductividad eléctrica.
roca es fundamental a la hora de ser ata-
cada por los elementos que estamos tra- Se suelen ubicar en zonas con hume-
tando. dad permanente, y presentan con fre-
388
cuencia cristales y eflorescencias sali- El Ca SO4 se lava más que el Ca CO3

nas. por ser más soluble, y además, al ser su
volumen mayor, crea tensiones mecáni-
Una acción química frecuente es: cas a nivel molecular, deshaciendo los
H2 SO4 + CO3 Ca → SO4 Ca + CO2 + H2O, materiales calizos.
proviniendo el H2SO4 de reacciones pro- Las pinturas de fachadas, si estas son
vocadas por las bacterias. caliza pigmentada (pinturas al fresco y de
Además también puede ocurrir que: otros tipos) y si hay SO2 en la atmósfera,
CO3 Ca + CO2 + H2O P Ca (CO3H)2, es sufrirán las transformaciones a Ca SO4 y
decir, el carbónico se disuelve en el agua la acción correspondiente, ya citada.
y ataca al carbonato cálcico y lo solubili- Si el material de construcción utiliza-
za como bicarbonato. do contiene magnesio, como son los ca-
sos de las dolomías o de los morteros
El carbonato cálcico, principal com-
con (OH)2 Mg, el agua lo lavará, pues el
ponente de las rocas calizas y de los gres
SO 2 provoca la formación de
de tipo calizo, es una sal muy lábil, que
SO4 Mg · 7 H2O, que es muy soluble,
es atacada o solubilizada con bastante
por lo que será desgastado y arrastrado.
facilidad por los ácidos.
Por otra parte, se ha observado que
Si el medio ambiente atmosférico
las juntas cerca de las rocas enfermas
contiene ácidos, estos actuarán sobre es-
contienen proporciones elevadas de ni-
tas rocas.
tratos cuando la degradación es por for-
El yeso que se forma en la alteración mación de alveolos, pero si esta degra-
de la roca puede ser solubilizado por la dación es por placas, los sulfatos suben
lluvia, pero en las zonas en que esté pro- considerablemente.
tegido del agua, formará depósitos y Finalmente indicamos que es fre-
costras del tipo de los alveolos y placas cuente la aparición de potasio en las jun-
ya citados anteriormente, en los que se tas y en la salmuera de las rocas, pues el
acumularán los contaminantes,. elemento asciende por capilaridad desde
Si aparecen sinergismos, los ataques subsuelos con aguas contaminadas a lo
se potencian, tanto en ambiente seco co- largo y ancho de los muros.
mo en ambiente húmedo. Las construcciones y los monumentos
La madera de construcción puede sufren en general procesos de hidratación,
absorber SO2, que puede degradarse al carbonatación, sulfatación y lavado, que
entrar en contacto con los componen- además de la abrasión y de los depósitos
tes de la madera y sobre todo con la (sedimentación), constituyen en conjunto
lignina. la acción más notable de la contaminación
atmosférica, unido todo ello a la acción
El ozono actúa como el smog oxidan- meteorológica, a la acción biológica, a los
te y las nieblas fotoquímicas. sinergismos y a la catálisis, ya citados.
389
En general, los materiales de cons- Los hongos, y sobre todo las algas y
trucción tienen los siguientes problemas los líquenes que se van fijando en la pie-
ante la contaminación atmosférica: dra y atacándola, aportan en su soporte
sustancias orgánicas como esteroles, lí-
– Si son muy porosos, la agresión es pidos, monoglicéridos y diglicéridos que
muy superior. retienen el polvo y los hollines, provo-
– La humedad en los poros potencia cando un ennegrecimiento de la piedra
la agresión. típico en muchas fachadas urbanas.
– Los poros transportan la humedad La acción bacteriana ocurre así:

o la solución, y son fundamentales
en la absorción y en la adsorción (O2) (H2O)
XSO4 S SO2 SO4H2,
de los contaminantes. (O)
– CO2, SO2, SO3, y ozono son los ga- y esto se explica porque los tiobacilos
ses más activos, junto con las par- provocan las siguiente reacciones:
tículas que se adhieren o que son
químicamente activas. – Disolución de los sulfatos en zonas
inferiores con humedad
– El SO2 generalmente ataca más a
las rocas menos densas. – Reducción a azufre
– Ascensión de ese azufre por arrastre
46.4. ACCIONES BACTERIANAS de la humedad
Y DE ALGAS, HONGOS, – Ascensión por capilaridad y por ac-
LÍQUENES Y MUSGOS ción de campos eléctricos estáticos
En principio, la intensidad de las ac- – Se alcanzan niveles en que las bacte-

ciones observadas se indica en la tabla rias oxidantes transforman de nuevo
adjunta. el azufre puro obtenido, en sulfatos.
INTENSIDAD DE LAS ACCIONES BIOLÓGICAS

SOBRE LA PIEDRA ORNAMENTAL
Acción biológica Alveolización Enfermedad en placas

Actividad biológica Mínima Fuerte
Microflora presente Muy poca Abundante
Tiobacilos Transformación del S
Bacterias oxidantes Muy pocas Muy abundantes
Nitrificación, amonificación Similar a las
de las zonas urbanas
390
CAPÍTULO 47
Y LOS MATERIALES
47.1. BASES GENERALES químicos, en los que la humedad es un

partícipe imprescindible.
En el capítulo anterior se han indica- El ataque de tipo biológico es la ac-
do los procesos físicos, químicos y bio- ción de bacterias, algas, hongos, líquenes
lógicos que los agentes contaminantes, y musgos sobre los materiales, que antes
junto con la acción climática y otros fac- o durante el ataque han estado sometidos
tores (sinergismos, etc.), ejercen sobre a la contaminación atmosférica y están
las rocas ornamentales y demás materia- «preparados» para la acción de estos se-
les que constituyen la parte externa de res vivos especializados, o bien puede
los edificios. ocurrir que los propios agentes contami-
Evidentemente, cualquier material nantes atacantes sean de tipo biológico.
que esté expuesto a la acción de esos En la tabla adjunta se indican los ti-
agentes sólidos, líquidos o gaseosos pos de ataque y los factores incidentes
sufrirá sus efectos en la medida de su más importantes.
resistencia al ataque y de su reactivi-
dad.
En principio, los ataques a los mate- 47.2. METALES
riales pueden ser de tipo físico, de tipo
químico o de tipo biológico. La mayoría de los metales sufren los
daños provocados por la contaminación
El ataque físico puede ser por trans- atmosférica en función de los factores
porte, por abrasión o por depósito inerte. indicados en la tabla adjunta:
El ataque químico puede ser por re- Sobre los metales actúan, en princi-
acción de los agentes contaminantes con pio, el SO2 y sus derivados ácidos, los
el receptor, o bien por procesos electro- gases ácidos, las lluvias ácidas y todos
391
ATAQUES BÁSICOS DE LOS CONTAMINANTES Y FACTORES

INCIDENTES
Tipo de ataque Ataque Factores incidentes
Físico-mecánico Depósitos inertes Temperatura
Formación de aerosoles Viento
Transporte Humedad
Abrasión Luz
Ennegrecimiento Sinergismos con otros
Reacciones químicas directas: Hidratación, contaminantes o con
carbonatación, corrosión, sulfatación, oxidación, etc. otros factores
Químico Reacciones químicas con derivados Catálisis
Procesos electroquímicos o de tipo galvánico Exposición
Solubilización de sales Concentración de
Migración de sustancias disueltas contaminantes
Nitrificación Duración del ataque
Amonificación Características del receptor
Biológico Microflora
Tiobacilos
Bacterias
Algas, hongos, líquenes, musgos
aquellos ambientes que provoquen aci- El efecto más común de los medios
dez atmosférica. atmosféricos ácidos sobre los metales es
el de la corrosión, y sobre todo la corro-
En la tabla adjunta se indican las sión electroquímica, provocada por los
agresiones más frecuentes. ambientes ácidos al contactar con los
metales en presencia de humedad.
FACTORES DETERMINANTES DE Este efecto puede agravarse además
LOS EFECTOS DE LA por una acción de catálisis.
CONTAMINACIÓN
ATMOSFÉRICA EN LOS El proceso en el hierro o en el acero,
METALES de tipo electroquímico y en ambiente
húmedo o ligeramente húmedo, con ga-
• Agresividad de los agentes ses como el SO2, es el siguiente:
contaminantes presentes
• Metal receptor – Fe
• Humedad – El metal esta cubierto siempre por
• Temperatura una capa de O4Fe
• Concentración del contaminante
• Duración de la agresión – Otra capa de Fe OOH recubre a la
• Luz anterior.
• Forma de exposición del metal – En el metal puro se verifica:
• Vientos Fe → Fe2+ + 2e (ánodo).
392
AGENTES CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS Y METALES SENSIBLES

Agente contaminante Metal sensible
SO2 Fe y metales férricos, Al, Cu, Ni, Zn
SH2 Pb, Ag, Cu
Partículas inertes Aceleran la corrosión que realizan los gases ácidos, y más
si hay humedad
NO2 Ni, Pb
Partículas químicamente activas Muchos metales y aleaciones (Ni-latón es sensible a los
nitratos)
– En la interfase O4Fe3/Fe OOH se darse más metal para mantener la pelícu-

verifica: la, y así continua la corrosión.
Fe2+ + 8 Fe OOH + 2e → 3 O4Fe3 + 4 H2O Los nitratos en forma de partículas
(reducción catódica) atacan a las aleaciones del tipo niquel-
latón.
3O4 Fe3 + 0,75 O2 + 4,5 H2O → 9 Fe OOH
(oxidación)
Así, poco a poco el hierro del metal 47.3. ELASTÓMEROS
va pasando a las capas superficiales.
Las industrias del caucho y similares
El SO2, al evolucionar hacia la acidez
tienen problemas en estos materiales si en
aporta al ser absorbido y oxidarse sobre
el ambiente atmosférico existe contami-
el metal:
nación por ozono o por otros oxidantes.
Fe + SO2 + O2 + 2H2O → FeOOH2 + SO4 H2 La acción es de rupturas y fisuras del
material, como consecuencia de la ac-
Para que el efecto sea fuerte es necesa- ción del oxidante sobre los dobles enla-
ria la humedad, pues es la forma de que el ces del carbono.
Fe SO4 esté disuelto en la capa de O4Fe3.
Si existe luz solar los ataques se in-
Así, en ambiente muy seco la corro- tensifican, y esto se ha observado desde
sión será mínima. hace muchos años en los neumáticos en
uso en zonas con ambiente oxidante, co-
En otros metales, como el Al, el SO2
mo es el caso típico de Los Angeles, en
actúa con intensidad, pues es absorbido
EEUU.
en la superficie formándose SO4H2, que
ataca al óxido, por lo que el metal debe Los cauchos sintéticos, como el buta-
ir aportando más óxido para su protec- dieno-estireno o el butadieno-acronitri-
ción, y así continuar la corrosión . lo, sufren igualmente los ataques de los
contaminantes atmosféricos oxidantes.
En el Zn ocurre algo parecido: el SO4H2
ataca a la película de protección de car- Los cauchos indicados, cuando están
bonato de cinc, por lo que deberá oxi- sometidos a tensión, se resquebrajan si
393
la concentración de ozono es superior a 47.5. PAPEL

20 o 30 µg/m3.
El SO2 actúa sobre el papel, y lo hace
El policloropreno (neopreno), el cau-
con intensidad si el ambiente es húmedo.
cho butílico (butilo) y en general los po-
límeros con siliconas, no son sensibles a Si el ambiente se acidifica (evolución
la contaminación atmosférica. del SO2 hacia otros compuestos y final-
mente a H2SO4) en medio húmedo, au-
Los NOx dañan y amarillean el ex- menta la adsorción del gas.
pandex (fibra de elastómero sintético).
Se produce una hidrólisis ácida de la
celulosa, y además, al reaccionar el SO2
47.4. TEXTILES y la lignina, se forman ácidos lignosulfó-
nicos en la superficie húmeda del papel.
El ozono ataca con intensidad decre- Si el papel contiene algunas partícu-
ciente a las fibras siguientes: las metálicas, en el entorno de estas la
– Poliester concentración de SO2 es más alta. Si este
papel está algo húmedo, el SO2 acaba
– Nylon oxidándose a H2SO4, y se desarrolla el
mismo proceso hidrolítico que hemos
– Acetatos indicado antes para ambientes ácidos.
– Algodón El papel amarillea, se torna más frá-
Los SOx atacan a muchas fibras texti- gil, pierde resistencia mecánica y se
les naturales y sintéticas, como las si- abomba.
guientes: Los gases ácidos producen efectos si-
– Lana milares, y la luz potencia esos efectos.
– Algodón
47.6. CUERO
– Nylon
El ataque es más intenso si las fibras Algún autor indica que Faraday seña-
son finas. ló en 1843 que el cuero de los sillones
de su club en Londres se deterioraba por
En principio, las fibras textiles se acción del SO2.
hacen más frágiles, pues baja su ten-
sión de ruptura, y en algún caso se co- El SO2 ataca a muebles, encuaderna-
lorean. ciones de libros y a todo material de
cuero, y lo hace al presentarse una oxi-
Los tintes son generalmente bastante dación del gas en la superficie y la apari-
sensibles a los oxidantes y sobre todo al ción de H2SO4, que provoca, al igual que
O3 y a los NOx, perdiendo color. ocurre con el papel, una hidrólisis ácida,
394
que en este caso se realiza sobre las pro- Las pinturas básicamente pueden ser:
teínas del cuero, mientras que en el pa-
– Acuosas o de emulsión o de látex
pel es sobre la celulosa.
(con 2 dispersiones)
La intensidad de los ataques del SO2 – Asfálticas (con o sin aceites secantes,
depende de su velocidad de difusión. resinas y pigmentos)
Los daños generales son los siguien- – Gelificadas o tixotrópicas
tes:
La presencia de contaminantes en el
– Fragilidad aire puede afectar al vehículo, al pig-
– Desmenuzamiento superficial mento o a sus funciones.
Muchos aerosoles, el SH2, el SO2, el
– Grietas
amoníaco, las esporas de las filicíneas y
– Pérdida de flexibilidad otros agentes, atacan a las pinturas, pro-
vocando decoloraciones, ablandamien-
– Pérdida de resistencia mecánica tos, resquebrajamientos, desprendimien-
Los gases ácidos producen los mis- tos y oscurecimientos.
mos efectos. Las pinturas con plomo, al ser ataca-
das por el SH2, forman los sulfuros co-
rrespondientes, de color oscuro.
47.7. PINTURAS
El SO2 ataca algunos tipos de pintura
Las pinturas, en general, son una verde (Paris, Brusnswick, etc.), que pa-
mezcla uniformemente dispersada, con san a un color azulado.
una viscosidad entre líquido delgado y El amoníaco provoca la aparición de
pasta semisólida. cristales de sulfato amónico.
Estan formadas por una parte por Las esporas encuentran un medio fa-
unos ligantes (aceite secante, resina sin- vorable para su germinación en los com-
tética o unos componentes que forman ponentes orgánicos de las pinturas, utili-
película) y por un disolvente (o diluyen- zándolos como sustrato y como
te), que en conjunto constituyen el vehí- nutrientes y absorbiéndolos, provocando
culo o porción líquida, y por un pigmen- decoloraciones e incluso nuevos colores
to orgánico o inorgánico. (por su presencia).
395
OCTAVA PARTE
La contaminación
atmosférica y los
ecosistemas. Aspectos
ecológicos
CAPÍTULO 48
LA BIOSFERA Y LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA.

LOS PROBLEMAS DE LA CONTAMINACIÓN
ATMOSFÉRICA DE LOS ECOSISTEMAS
48.1. LA BIOSFERA Y LA • Se pueden producir interacciones en-
CONTAMINACIÓN tre diferentes ciclos durante la disper-
ATMOSFÉRICA sión de los agentes contaminantes
(vientos, etc.).
La biosfera es un conjunto de gran-
• Se pueden producir interacciones en-
des complejos que envuelven la Tierra y
tre diferentes ciclos durante la trans-
que tienen una composición, una estruc-
formación de los contaminantes (con
tura y unos flujos de energía condiciona-
las reacciones fotoquímicas, etc.).
dos por los organismos vivos.
Se considera como biosfera toda • Pueden aparecer efectos sobre los
zona del planeta bajo la influencia de ecosistemas y sobre los ciclos en que
los seres vivos, por lo que está consti- participan, después de recibir inmisio-
tuida por la parte superior de la litos- nes y depósitos contaminantes.
fera, por la hidrosfera y por la tropos- • Los sinergismos entre contaminantes
fera. atmosféricos pueden afectar grave-
La biosfera es recorrida por flujos de mente a los ecosistemas.
energía que aseguran la circulación cí- Cuando se emite un contaminante at-
clica de los elementos básicos que la mosférico se debe tener en cuenta que al
componen (C, N, H2O, S, etc.). incorporarse al aire va a participar en la
La contaminación atmosférica parti- dinámica de este, y sobre ese agente van
cipa en estos ciclos por las relaciones si- a actuar factores externos como la luz, la
guientes: temperatura, la humedad, los vientos u
otros agentes, de forma que sufrirá
• Las emisiones artificiales se unen a transformaciones y tendrán, el o sus
los flujos naturales. transformados, tiempos de residencia
399
que dependen de las condiciones de cada Histéresis: Grado o nivel en que ante
caso. una contaminación crónica la vía de la
recuperación, cuando cesa la perturba-
Así, el tiempo de residencia del SO2 ción, es la inversa que la de la degrada-
en el aire puede ser de días a meses; el ción.
del CO2 es de varios años, y así ocurre
con cada agente contaminante. Después Maleabilidad: Grado en que des-
pueden pasar a otro gran elemento de la pués de una perturbación, la nueva si-
biosfera, como pueden ser el suelo, el tuación se parece a la anterior a la per-
agua, la flora o la fauna. turbación.
Al entrar en los ecosistemas, estos re- La biosfera reacciona en función de
accionan ampliando la perturbación o estos conceptos, y a ellos debemos ate-
amortiguándola, en función de su inten- nernos cuando queramos analizar los
sidad y de otros factores; si la perturba- efectos de la contaminación atmosférica
ción es baja, la Ley de Amortiguación sobre los ecosistemas.
de la Naturaleza hace que se minimice y
sea asimilable; si es alta, los efectos pue- En la tabla adjunta se indican algunos
den llegar a ser irreversibles. de los efectos generales.
Por otra parte, sabemos que los eco-

sistemas son organizaciones muy com- 48.2. LA CONTAMINACIÓN DE
plejas, con unas características dinámi- LOS ECOSISTEMAS POR LA
cas y de estabilidad que dan respuesta a INDUSTRIA
cada situación en el tiempo.
Para definir estas características se 48.2.1. Ecosistemas naturales y
utilizan varios términos que servirán des- ecosistemas industriales
pués para establecer las relaciones entre
una perturbación como la contaminación Como ya sabemos por haberse escri-
atmosférica, y un receptor de la biosfera, to en múltiples publicaciones y por la re-
como puede ser un ecosistema. Estos tér- alidad cotidiana, el desarrollo industrial
minos resumidamente se definen así: es para gran parte de la población sinó-
Inercia: Resistencia a un cambio. nimo de contaminación, residuos, em-
pleo y riesgos.
Resiliencia: Capacidad de asimilar
una perturbación. Al mismo tiempo, la noción de eco-
sistema es, para esa misma población,
Elasticidad: Rapidez de recuperación un concepto exclusivo referente al me-
después de una perturbación. dio natural.
Amplitud: Zona o margen de altera- Si hablamos entonces de ecosistemas
ción, dentro de la cual el ecosistema industriales, como indica J. Vigneron,
puede volver al estado inicial. estamos a primera vista ante una parado-
400
LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Y LOS ECOSISTEMAS. ASPECTOS ECOLÓGICOS
EFECTOS DE LOS CONTAMINANTES BÁSICOS EN LA BIOSFERA

Agente Efectos en la biosfera
SO2 Oxidación y acidificación a H2SO4, daños a la vegetación
SO 42– Se potencia en ambiente húmedo y origina, con otros, lluvias ácidas, daños a la
vegetación
Oxidantes Provocan smog y reducen la visibilidad, afectan a la capa de ozono, daños a la
vegetación
NOx Lluvias ácidas, colorean la atmósfera
Partículas Reducen la visibilidad, reducen la radiación solar, provocan enfriamiento de
la atmósfera, daños a la vegetación. Transporte y depósito
F Afecta a la capa de ozono, fluorosis en los mamíferos, daños a la vegetación
HC Daños al hombre y a la vegetación
CO Daños al hombre y a la vegetación
Metales pesados Daños al hombre y a los ecosistemas (transporte y depósito)
ja, ya que aparentemente la Naturaleza y Ph. Esquissaud, en sus análisis am-

la Industria son términos prácticamente bientales económico-industriales, englo-
opuestos. bó, por lógica, dentro del concepto de
ecosistema, todo aquello que es suscep-
Sin embargo, si analizamos el ámbito tible de una organización y un equili-
de la contaminación medioambiental, brio, es decir, consideró tanto el medio
vemos que sus fuentes son múltiples: las natural como el medio artificializado.
actividades industriales, la minería, las
Las leyes ecológicas, aplicables al
aglomeraciones urbanas, y como una de
medio natural, son aplicables también
sus causas más importantes, las activida-
dentro de la ciencia de los sistemas. Úni-
des agrícolas y ganaderas. Su efectos
camente habrá que adaptar los sistemas
son también múltiples y alcanzan a casi
de análisis ecológico y desarrollarlos co-
todo el medio ambiente.
mo análisis de sistemas (urbanos, indus-
triales, etc.).
A partir de esta constatación, vemos
que la intervención humana se desarrolla Así, la ecología como tal, aplicada
prácticamente en casi todas las áreas del exclusivamente al medio natural, se in-
medio, encontrándonos sectores con incorpora a las ciencias medioambientales
tervención antrópica nula –ecosistemas para tratar a su vez, dentro de ellas, to-
naturales–, sectores con intervención ba- dos los entornos creados por el hombre.
ja o media –ecosistemas agroforestales–, Aparecen entonces los ecosistemas ur-
y sectores totalmente intervenidos por el banos, los ecosistemas industriales, los
hombre como son los ecosistemas indus- ecosistemas agrícolas y otros muchos,
triales, los ecosistemas urbanos y otros que deben ser tratados mediante análisis
muchos. con base ecológica.
401
Está claro que no se pueden limitar 48.2.2. Ecosistemas e industria

los campos de aplicación de la ecología,
y tanto valen como áreas ambientales los La industria actúa sobre el medio am-
bosques, los lagos o el mar, como una biente como cualquier otra actividad hu-
aglomeración urbana, una fábrica, un mana, modificando el equilibrio de los
cultivo o una explotación ganadera. ecosistemas. La actividad industrial, sea
cual sea su naturaleza, ejerce un conjun-
Una vez aclaradas la necesidad y la to de perturbaciones medioambientales
viabilidad de aplicación de la ciencia que denominamos impacto ambiental.
ecológica al mundo antropizado, hemos
Así, vemos en la tabla adjunta una
de confirmar la validez de las leyes y
serie de impactos y perturbaciones del
principios científicos en las considera-
medio ambiente provocados por las acti-
ciones medioambientales de esos ecosis-
vidades industriales.
temas humanizados o artificiales.
La contaminación atmosférica es, sin
Un sistema termodinámico abierto duda, uno de los factores perturbadores
implica intercambios de materia y de más graves. Las actividades industriales
energía entre el interior y el exterior de implican invariablemente la transforma-
ese sistema, concepto equivalente al del ción de materias primas en productos se-
funcionamiento de un ecosistema. Así mielaborados o elaborados, pero esta
vemos el paralelismo existente entre la transformación nunca es total, generán-
industria (intercambios de materia y dose unos residuos, en forma de energía
energía de un sistema con el exterior, en o de materia, que si no son recuperados
el concepto físico del sistema termodi- y reutilizados, se convierten en contami-
námico abierto) y los ecosistemas (uni- nantes susceptibles de producir daños
dad ambiental que intercambia materia y sobre la Naturaleza, alterando la abun-
energía con el exterior, en el concepto dancia y los tipos de especies vivas, per-
ecológico). turbando los sistemas físicos y biológi-
cos y modificando los niveles de
Los dos principios básicos de la ter- radiación y de reparto de energía.
modinámica (referentes al intercambio y La autodepuración o capacidad de un
a la transformación de la energía y de la ecosistema para asimilar los contami-
materia) y la estructuración y la produc- nantes depende de sus propias caracte-
ción de entropía, participan directamen- rísticas y de la naturaleza, tipo y concen-
te en el análisis termodinámico del me- tración de dichos contaminantes.
dio, constituido por las biocenosis y los
biotopos. La aproximación, es pues, un Sin embargo, la nocividad de la con-
hecho, y la ecología industrial es un con- taminación atmosférica sobre los ecosis-
cepto claro que admite el análisis con las temas y sobre la vida que en ellos se de-
leyes propias de la ecología del medio sarrolla, depende, además, de otros
natural. parámetros, como son la facilidad de
402
dispersión de los contaminantes, despla- 48.3. EFECTOS E IMPACTOS

zándose a grandes distancias debido a la POTENCIALES DE LA
gran complejidad biogeoquímica de la CONTAMINACIÓN
biosfera y alterando ecosistemas lejanos ATMOSFÉRICA SOBRE LOS
a la instalación que es fuente de conta- ECOSISTEMAS
minación, la posibilidad de transforma-
ción de los contaminantes en otras sus- Cuando se emite una sustancia conta-
tancias más peligrosas o dañinas o, minante a la atmósfera, este hecho ten-
finalmente, la acción conjunta y simultá- drá unos efectos sobre el medio físico,
nea de varios contaminantes o de un como una posible modificación de las
contaminante y determinados factores características fisicoquímicas; unos
ambientales y sus posibles efectos aditi- efectos sobre los seres vivos, que pue-
vos, acumulativos o sinérgicos, como ya den ser de toxicidad o de ecotoxicidad,
hemos indicado en otros epígrafes de es- como se ha indicado en el capítulo co-
te capítulo. rrespondiente, y unos efectos sobre los
IMPACTO AMBIENTAL DE LA INDUSTRIA

– Sobreexplotación de recursos utilizados por la industria, como es la extracción de materias primas.
– Consumo acelerado de agua y energía.
– Ocupación del suelo donde se construye e instala una fábrica y destrucción del ecosistema existente
(flora, fauna, medio físico, sistemas biológicos, etc.). Se crea un ecosistema nuevo, el ecosistema
industrial.
– En este nuevo ecosistema, la instalación se convierte en el principal elemento perturbador, tanto de
ese ecosistema como de otros cercanos.
– Extinción de especies animales y vegetales como consecuencia de las actividades industriales.
– Destrucción de biocenosis completas.
– Modificación de las características del suelo.
– Alteraciones del equilibrio hidrológico y deterioro de la calidad del agua.
– Alteraciones del clima y de la calidad del aire.
– Modificaciones del paisaje por deterioro estético y de la calidad visual del medio.
– Alteración o destrucción de elementos arqueológicos, históricos y culturales del entorno.
– Daños sobre las poblaciones próximas por deterioro de la salud humana (cáncer, enfermedades
respiratorias, etc.).
– Riesgos elevados de accidentes y siniestros (incendios, explosiones, fugas, escapes, dispersiones de
tóxicos, etc.), con graves consecuencias para los ecosistemas de la zona.
– Ruidos y vibraciones.
– Olores.
– Impactos producidos por el transporte y las vías de acceso a la instalación.
– Contaminación del aire.
– Contaminación del agua.
– Contaminación del suelo.
– Contaminación por residuos peligrosos.
– Contaminación radiactiva.
– Contaminación electromagnética.
403
ecosistemas, perturbando su equilibrio FACTORES INCIDENTES Y A

ecológico. CONSIDERAR ANTE UNA
INMISIÓN O DEPÓSITO EN LOS
Una vez emitido el agente contami-
ECOSISTEMAS Y EN SUS
nante, surge el riesgo de impacto y apa-
COMPONENTES
recen, entre otras, unas potencialidades
tóxicas, ecotóxicas y ecológicas, combi- – Características de las fuentes
nándose tres conjuntos de factores y pa- – Características ambientales de las
rámetros, a saber: zonas de emisión
• La acción de la fuente de emisión en • Clima
cuanto a tipo de contaminante, con- • Topografía
centración y duración de la emisión. • Estación
• Exposición. – Características ambientales de las
zonas de inmisión y depósito
• Sensibilidad de los receptores. • Clima
Así, los ecosistemas, al recibir el • Topografía
contaminante en la inmisión o en el de- • Estación
pósito (húmedo o seco), sufrirán un im- – Distancia entre las fuentes y los re-
pacto que en su fase potencial será fun- ceptores
ción de los siguientes factores:
– Características específicas de los re-
• Cantidad de contaminante ceptores
• Suelo
• Concentración del contaminante
• Aguas
• Tendencia a la dispersión • Flora
• Persistencia • Fauna
– Características de los ecosistemas
• Acumulación
receptores (como ecosistemas)
• Sinergismos • Inercia
• Daños para los biotopos y las bioce- • Resiliencia
nosis receptores • Elasticidad
Por otra parte, cada caso es específi- • Amplitud
co, pues todo va a depender de los fac- • Histéresis
tores indicados en la tabla adjunta. • Maleabilidad
404
CAPÍTULO 49
ECOTOXICOLOGÍA
49.1. ECOTOXICOLOGÍA Y Estos productos pueden actuar por al-

CONTAMINACIÓN. guna o algunas de las tres vías de absor-
TOXICIDAD ción siguiente:
• Por vía respiratoria: los contaminantes
Tóxico es todo factor físico, químico atmosféricos
o biológico capaz de crear una fuente • Por contacto: algunos contaminantes
potencial de contaminación. atmosféricos y otros sólidos o líquidos
En el medio ambiente existe multitud • Por vía trófica: los contaminantes in-
de productos nocivos presentes en el ai- geridos o absorbidos
re, en el agua, en el suelo, en los alimen- En las tablas adjuntas se indican los
tos o en los materiales, de los que unos tipos básicos de toxicidad y sus efectos.
actúan y afectan al hombre, a los anima-
les o a los vegetales de forma involunta-
ria, mientras que otros dañan a los seres 49.2. DOSIS-RESPUESTA
vivos con pleno conocimiento del hom- ECOTOXICOLÓGICA
bre, como ocurre con ciertos materiales
de construcción, con los plaguicidas o Esta cuestión es fundamental en el te-
con múltiples aditivos alimentarios. ma de la contaminación atmosférica de
TIPOS BÁSICOS DE TOXICIDAD

Tipo de toxicidad Efectos
Aguda Provoca daños muy graves a corto plazo
Subaguda Provoca daños graves
A largo plazo (crónica) Exposición continuada en el tiempo a pequeñas dosis y frecuentemente
con efectos acumulables
405
EFECTOS FISIOTOXICOLÓGICOS DE LOS PRODUCTOS

CONTAMINANTES TÓXICOS
Efectos
fisiotoxicológicos Perturbación
Neurotoxicidad
Somáticos Acción sobre el equilibrio endocrino
Lesiones en las funciones respiratorias
Lesiones en los órganos «depuradores» (hígado, riñones, pulmones)
Acciones sobre el potencial biótico
Propiedades mutagénicas
Germinales Efectos teratogénicos
– Efectos clásicos
– Efectos sobre las gónadas
los seres vivos, pues se trata de determi- por debajo del cual no se manifiesten
nar la relación exacta entre la dosis y el efectos aparentes, aunque a veces sí ha-
efecto cuando existen situaciones de ya daños invisibles, o bien que el umbral
contaminación durante períodos largos no exista, en cuyo caso la respuesta
de tiempo, aunque esto es muy comple- siempre aparece por ínfima que sea la
jo, pues depende, entre otros factores, de contaminación.
los siguientes:
Lo que sí está muy claro es lo si-
– Tipo o tipos de contaminantes guiente:
– Organismo receptor • Los efectos a largo plazo de una expo-
sición permanente a dosis bajas de con-
– Órgano receptor
taminación, son casi siempre peores que
– Concentración los de una contaminación corta con la
misma dosis acumulada.
– Duración de la recepción
• Los efectos irreversibles se suman.
– Estado sanitario del receptor
• La acumulación de las dosis absor-
Las dosis de un contaminante, si se
bidas por unidad de tiempo es casi
acumulan en un receptor por absorción
siempre limitada y parcial a causa de
continuada durante un período de tiem-
la actuación de detoxificación y recu-
po prolongado, es posible que puedan
peración de los organismos o de sus
inducir efectos genotóxicos tales como
órganos.
carcinogénesis o mutagénesis.
• Las sinergias entre contaminantes son
Esta acumulación puede ser completa
muy importantes, pues la contaminación
o total, parcial o marginal, o nula.
atmosférica en ambientes urbanos o in-
Por otra parte, ocurre con frecuencia dustriales casi siempre está compuesta
que exista un umbral de contaminación por varios agentes que pueden actuar en-
406
tre sí o reaccionan con los compuestos • Medio en el que se emite

del medio. • Medio receptor
• Climatología
En otro orden de cosas, en las dosis-
• Características del agente contami-
respuesta se han de tener en cuenta las
nante
dosis máximas admisibles o tolerables
para cada contaminante (incluso si exis- – Degradación del agente contaminante
ten sinergismos), siempre que hayan sido
• Por vía biológica
muy bien estudiadas y que se confirme
• Fotodegradación
que una exposición ininterrumpida du-
• Degradación química
rante toda la vida es inofensiva para el
hombre o para otras especies controladas. – Vía de exposición
Se debe considerar, en esta situación, que
Los factores de efecto a su vez, de-
existen productos cuya absorción y acu-
penden de:
mulación en el cuerpo manifiestan sus
efectos 30 o 40 años después de haber co- – Toxicidad aguda
menzado la exposición, y este es el caso – Toxicidad crónica
de los habitantes de muchas zonas indus-
triales o urbanas, y que los sinergismos y – Situación carcinogénica (efectos)
las reacciones de los contaminantes con – Mutagénesis (efectos)
el medio son frecuentes y complejos, por
lo que estas dosis máximas tolerables no – Reproducción (efectos)
deben ser establecidas en base a cada – Teratogénesis (efectos)
contaminante aislado.
– Alergias (efectos)
– Irritación
49.3. FACTORES DE TOXICIDAD
• Piel
Y DE ECOTOXICIDAD
• Mucosas
• Ojos
Para evaluar una toxicidad debida a
contaminación atmosférica se deben Se debe tener en cuenta también que
considerar los factores de exposición y la dosis es lo que convierte un producto
los factores de efecto (dosis-respuesta). en veneno.
Los factores de exposición dependen de:
– Cantidad emitida del contaminante 49.4. IMPACTOS DE LA
CONTAMINACIÓN
– Concentración del contaminante ATMOSFÉRICA SEGÚN LA
ECOTOXICIDAD
– Características del medio receptor
– Difusión y dispersión del contaminan- Los impactos de la contaminación at-
te en función de mosférica, desde el punto de vista de la
407
ecotoxicidad , podemos resumirlos en • Reducción de los nutrientes presentes.

las áreas de la contaminación fotoquími-
• Aumento de la presencia de elemen-
ca y en la de la acidificación del medio,
tos potencialmente tóxicos.
según sigue.
• Reducción de la biomasa presente.
Contaminación fotoquímica – Contaminantes responsables: SO 2 ,

NO x . Ayudan NH 3 (si hay agua, se
transforma en y en HNO3) y HCl, si
– Precursores: COV, NOx, CO, etc.
existen.
– Contaminantes producidos: Ozono,
– Factores incidentes:
PAN, aldehídos.
• Ambiente seco: Depósito seco áci-
– Factores incidentes: Luz, circulación
do.
de vehículos, etc.
– Efectos: • Ambiente húmedo: lluvia ácida.
• Ozono: Respiración en sinergias • Transformación, al contactar con el

con NOx y PAN. agua de las nubes, de la niebla, del
rocío, de la nieve o del suelo, en
• En conjunto: Efectos graves sobre la H2SO4 o en HNO3.
vegetación.
– Consecuencias:
• En conjunto: Degradan los materia-
les de construcción y los materiales • Agotamiento de los iones básicos
plásticos. del suelo.
– Dosis admisibles según la OMS para • El exceso de ácidos presente es neu-

el ozono: tralizado por las sales de Ca y de
Mg.
• Media horaria: 150 µgr/m3.
• La migración de esas sales por lava-
• Media en 8 horas: 60 µgr/m3. do hacia las capas más profundas
del suelo provoca el desequilibrio
• Nivel medio en atmósfera limpia:
de la relación Ca/Al, lo que afecta
40 µgr/m3.
gravemente a la vegetación.
• Contaminación de las aguas subte-
Acidificación del medio rráneas por metales.
• Mortalidad de organismos de las
– Impacto: Depósitos ácidos en el sue-
aguas superficiales por descenso del
lo, en el agua y en los receptores.
pH.
– Efectos básicos.
• Degradación de las construcciones
• Disminución del pH. (efectos ecotoxicológicos indirectos).
408
CAPÍTULO 50
LOS CICLOS BIOGEOQUÍMICOS Y LA

CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
50.1. DINÁMICA GENERAL DE Los elementos que se encuentran en

LOS CICLOS los ciclos vitales son arrastrados y cap-
BIOGEOQUÍMICOS EN LA tados por los animales o por las plan-
NATURALEZA tas, los cuales los utilizan para cubrir
sus necesidades orgánicas. El equili-
brio natural entre las poblaciones ani-
De los numerosos elementos necesa-
males y vegetales depende rigurosa-
rios para la vida, seis son considerados
mente de la duración, de la
como los más importantes: carbono, hi-
permanencia y de la concentración óp-
drógeno, oxígeno, nitrógeno, azufre y
tima de estos elementos en los ecosis-
fósforo. Los tres primeros se encuentran
temas, introducidos por la vía de los ci-
en los seres vivos formando materiales
clos biogeoquímicos.
ricos en energía; el nitrógeno y el azufre
son constituyentes fundamentales de las La circulación normalmente es cícli-
proteínas, y el fósforo es necesario para ca, pero esto no involucra sólo a los ele-
transferir energía dentro de las células. mentos esenciales de los ciclos, sino que
también influye sobre los componentes
Estos elementos también los pode- que pasan de un ser vivo a otro en sus
mos encontrar formando parte del aire, estados moleculares.
del agua, y de los seres vivos, desde el
punto de vista biogeoquímico. Existen dos grandes fenómenos que
no cumplen la circulación cíclica:
Dentro de la dinámica de estos ciclos
se encuentran involucradas la circula- – La no circulación: Esto ocurre con
ción del agua, la erosión y el levanta- ciertos gases nobles inertes que se en-
miento de nuevas cadenas montañosas, cuentran en el aire, como son el Ar,
los procesos de respiración y la fotosín- Xe, He, etc., o con ciertos elementos
tesis. que se localizan en el medio y que no
409
son capaces de penetrar en los seres Se llama cadena alimentaria al enlace

vivos, tales como Al, Ti, Si, etc.,. entre los seres vivos por el cual unos
consumen a aquellos que les preceden
– La acumulación: Está basada en la
en la cadena antes de ser consumidos
imposibilidad de deshacerse de deter-
por los que les siguen.
minadas sustancias inertes. Los vege-
tales, por ejemplo, presentan tejidos En la Naturaleza no suelen darse si-
especializados para la separación de tuaciones sencillas (cadena lineal), sino
los cristales de oxalato de calcio, fe- situaciones más complicadas, en las que
nómeno que es simplemente una ex- una especie puede alimentarse de varias
creción. Existe un equilibrio que no se especies. Por tanto, no debe hablarse de
rompe nunca, y la impresión que ofre- cadenas tróficas sino de redes tróficas.
ce es que la eliminación de estos ele-
Existen dos tipos de cadenas:
mentos es como si fuera un rechazo.
La acumulación proviene de una inap- a) Cadenas alimentarias que comienzan
titud permanente de los órganos expor los vegetales vivos.
cretores para expulsar un componente
En ellas se pueden distinguir:
nocivo para el organismo. Se conoce
así la catastrófica acumulación de los • Productores: Organismos quimio-
plaguicidas organoclorados en las ra- sintéticos o fotosintéticos, capaces
paces, la acumulación de mercurio en de fabricar materia orgánica a par-
muchos animales, la acumulación del tir de material mineral. Se denomi-
flúor en los mamíferos (fluorosis), nan por ello autótrofos. Los más
etc. importantes y abundantes son los
vegetales, de los que la mayoría, al
Aparece entonces una pregunta:
poseer clorofila, sintetizan materia
¿Quién va a desconcentrar en la pirámi-
orgánica a través de la fotosíntesis.
de alimentaria, las sustancias nocivas
acumuladas, dañinas para los seres vi- • Consumidores: Son heterótrofos y
vos, incluido el hombre? no pueden fabricar materia orgáni-
ca por sí mismos, por lo que para
consumirla necesitan tomarla de
50.2. CICLOS DE LA MATERIA Y los productores primarios. Según
FLUJOS DE ENERGÍA el lugar que ocupen pueden ser
consumidores de primer orden
(herbívoros), de segundo orden
50.2.1. Transferencias de energía
(carnívoros que se alimentan de
herbívoros), de tercer orden (carní-
A lo largo de los ecosistemas se pro-
voros de mayor tamaño), etc.
duce una transferencia de materia a tra-
vés de la cadena alimentaria (o cadena Los consumidores de segundo y
trófica), donde cada eslabón recibe el tercer orden pueden ser predadores
nombre de nivel trófico. si capturan y luego matan a sus
410
presas para consumirlas, parásitos les pequeños o bacterias. Se inician

si las explotan pero no las matan, o en la materia orgánica primaria: Ho-
carroñeros, si se alimentan de ma- jas, troncos muertos, cadáveres, etc.,.
teria muerta o de cadáveres.
Son importantes en medios donde no
Según esto, dentro de las cadenas llega la luz (profundidades del océa-
que comienzan por los vegetales no, medio cavernícola). Aquí, los
pueden darse: aportes de materia orgánica provie-
nen del exterior (excrementos de
– Cadenas de predadores: Van murciélagos, u otros habitantes de la
desde los productores, pasando cueva, aporte de agua con materia or-
por los herbívoros, que a su vez gánica, etc.,).
son consumidos por los preda-
dores (de primer orden, de se- El nivel trófico es el número de eta-
gundo, etc.) carnívoros. En estas pas que separa a cada rango de alimenta-
cadenas aumenta el tamaño del ción del correspondiente a los producto-
organismo según se avanza en la res primarios.
cadena. Dos organismos pertenecen al mismo
– Cadenas de parásitos: Van desnivel trófico cuando están separados del
de los productores, seguidos de primer eslabón de la cadena alimentaria
los parásitos como primeros por el mismo número de etapas.
consumidores. En estos casos el Un mismo organismo puede ocupar
número de individuos aumenta, distintos niveles tróficos, no sólo en dis-
pero se reduce el tamaño a lo tintos ecosistemas, sino también en el
largo de la cadena. mismo ecosistema (puede ser un omní-
• Descomponedores: Forman el fi- voro y alimentarse de hierba, o de un
nal de la cadena trófica. Son funda- herbívoro, o de un carnívoro).
mentalmente microorganismos que La forma de representación de la es-
atacan a la materia muerta (vegetal tructura trófica de un ecosistema es me-
o animal) en forma de cadáveres, diante las pirámides ecológicas. Son de
excrementos o restos, y los van tres tipos:
descomponiendo. Aseguran así el
retorno progresivo de todos los ele- – Pirámides de número de indivi-
mentos contenidos en la materia duos: No tienen demasiado valor
orgánica al mundo mineral. descriptivo, al dar igual importan-
cia a todos los organismos, sea
b) Cadenas alimentarias cuyo primer cual sea su tamaño.
eslabón es la materia muerta.
Representan el número de indivi-
A los consumidores primarios que duos por nivel trófico. Como el nú-
toman la materia muerta se les deno- mero de individuos suele decrecer
mina detritívoros; suelen ser anima- desde el primer nivel trófico hasta
411
el último (por lo menos en la cade- 50.2.2. Transferencia de energía a

na de predadores), esta pirámide través de los diferentes niveles
tendrá generalmente forma de tróficos
triángulo, con la punta hacia arri-
ba. Para los productores primarios la
energía proviene de los rayos del Sol.
– Pirámides de biomasa (peso de los
Sólo una pequeña parte de la luz total re-
individuos): Representan la bio-
cibida es absorbida por la clorofila; el
masa de los organismos por cada
resto no se utiliza.
nivel trófico.
Una parte de la energía absorbida se
Tienen más interés que las anterio-
disipa en forma de calor, y el resto se
res, aunque se pueden hacer dos
utiliza en la síntesis de sustancias orgá-
críticas. La primera es que conce-
nicas y corresponde a la fotosíntesis bru-
den la misma importancia a los te-
ta o productividad bruta. La productivi-
jidos de todos los animales, que
dad neta o fotosíntesis aparente, es la
tienen sin embargo distinta compo-
productividad bruta menos la respira-
sición química, y por tanto valores
ción.
energéticos diferentes. En segundo
lugar, no tienen en cuenta el factor Una parte de esta productividad neta
tiempo, ya que las biomasas medi- sirve de alimento a los herbívoros, así
das han podido acumularse en va- como una cierta cantidad de energía; otra
rios días (por ejemplo fitoplanc- parte de la productividad primaria neta
ton) o en varios años (por ejemplo no es utilizada y pasa a formar parte de
un bosque). Tienen forma de trián- la materia animal o vegetal que será des-
gulo, con la punta en alto. compuesta por acción de las bacterias,
volviendo al suelo en forma de materia
– Pirámides de energía: Es el modo mineral, que podrá ser tomada de nuevo
de representación más correcto de por las plantas. De la cantidad inicial de
las estructuras tróficas, pero la di- energía, una parte es utilizada o absorbi-
ficultad de conseguir datos necesa- da, mientras que otra parte es rechazada
rios hace difícil su construcción. en forma de excrementos o residuos. La
Cada nivel trófico está representa- fracción asimilada es la suma de la pro-
do por un rectángulo, cuya longi- ductividad secundaria o productividad
tud es proporcional a la cantidad neta en el segundo nivel, y los gastos
de energía acumulada por unidad respiratorios de este segundo nivel.
de tiempo y por unidad de volu- Un razonamiento similar podría ha-
men o de superficie en dicho nivel. cerse para el siguiente nivel (carnívoros,
Tienen siempre la forma de un consumidores de segundo orden).
triángulo con la punta hacia arriba,
ya que de un nivel a otro se pierde El flujo de energía a través de la
energía. biosfera se realiza mediante la energía
412
solar que incide sobre el planeta, que es cindibles. Estos elementos imprescindi-
de 2 cal/cm2/min., pero al atravesar la bles son unos 20 (C, O, N, H, P, Ca, S,
atmósfera se pierden por reflexión, ab- K, etc.).
sorción y difusión las tres cuartas partes
de este flujo, incidiendo sobre la super- Los problemas de la interferencia hu-
ficie de la Tierra y por tanto sobre los mana aparecen cuando las líneas de con-
organismos fotosintéticos, unas 300.000 taminación, la atmosférica en primer lu-
cal/m2/hora. Entre la clorofila y el resto gar, se introducen al participar con sus
de los pigmentos se utiliza sólo una pe- aportes dañinos en la presencia de esos
queña parte de esa radiación, limitada a elementos.
las longitudes de onda correspondientes
al rojo y al azul. Teniendo en cuenta es-
to, el rendimiento de la máquina foto- 50.3. CICLO DEL AGUA
sintética no suele ser superior al 1 %,
considerando la relación entre el flujo El agua es un componente básico del
de energía recibido por hoja y el utiliza- medio, y como tal condiciona la vida.
do en la fijación del CO2. De esta forma,
a la vista de estas limitaciones, bastarían Los seres vivos están constituidos en
alrededor de 300 mg de clorofila/m2 pa- gran parte por agua (65% del peso del
ra aprovechar eficazmente la radiación ser humano).
solar. El agua aparece en la Naturaleza en
sus tres estados, sólido, líquido y gaseo-
La productividad primaria de la bios-
so, cumpliendo en cada uno de ellos su
fera depende del ecosistema considera-
función dentro del equilibrio y de sus
do, y es función del tipo de comunidad
bioquímicos.
existente, de la latitud, de la climatolo-
gía, etc. En el medio terrestre las zonas El agua utilizable por el hombre
productivas son las más cercanas al constituye un porcentaje muy pequeño
ecuador. sobre el total existente en la Tierra, pues
el 97,4% pertenece a los océanos (agua
Un ecosistema no solamente necesita salada) y el 2% corresponde al estado
energía para desarrollar su actividad, si- sólido (hielo) de los casquetes polares
no también la necesita para manejar un (que a su vez contienen el 77,2% del to-
conjunto de materiales que debe dispo- tal de agua dulce existente en el mundo).
ner, usar, almacenar y devolver al medio
para asegurar su posterior utilización. El agua sufre una serie de ciclos. Si
Estos materiales son recursos agotables; los tomamos a partir de la humedad at-
por ello debe asegurarse una velocidad mosférica formada por evaporación de
de reciclaje suficientemente alta, desde las masas de agua superficiales (océa-
los productores primarios hasta los detri- nos, lagos, ríos), aquella se condensa en
tívoros, sin almacenar ni bloquear de nubes que al enfriarse se convierten en
forma definitiva los elementos impres- precipitaciones.
413
De estas, la mayor parte cae sobre los tando el ciclo de evaporación la proce-
océanos (el 78%), y el resto (22%) cae dente de estas masas de agua, junto con
sobre los continentes. la antes citada de la evaporación del sue-
lo y de la evapotranspiración.
Al alcanzar el suelo, el agua puede
infiltrarse, puede discurrir sobre la su- A continuación se muestra el ciclo
perficie como escorrentía superficial, del agua en la naturaleza.
puede evaporarse o puede sufrir una
evapotranspiración. El agua en su fase atmosférica puede
arrastrar o disolver contaminantes gase-
Cuando el agua se infiltra, se incor- osos, líquidos o sólidos, cargándose de
pora parcialmente al suelo o este lo al- esta manera con productos nocivos que
macena. Asimismo parte del agua infil- afectarán a los receptores terrestres: sue-
trada se incorpora a las aguas lo, vegetación, fauna y aguas superficia-
subterráneas y sirve de sustente a los les.
acuíferos y a las fuentes.
El caso típico es el de las lluvias áci-
La escorrentía surge cuando el suelo das, que se tratan detalladamente en el
es poco permeable o cuando la precipita- capítulo correspondiente, y que suponen
ción es muy intensa y supera la capaci- una interferencia muy clara de la conta-
dad de infiltración del suelo. En ese mo- minación atmosférica en el ciclo del
mento el agua comienza a acumularse en agua, si este elemento aporta por vía at-
la superficie y a discurrir por gravedad mosférica acidez a las aguas superficia-
por los puntos más bajos o por donde ce- les.
da más el suelo superficial, formando
arroyuelos y arroyos y provocando en
muchos casos fenómenos de erosión hí- 50.4. CICLO DEL CARBONO
drica.
Parte del agua que alcanza el suelo se Este elemento es la base del proceso
evapora pero si el suelo no está desnudo, de fotosíntesis. Es extraído por los vege-
la vegetación presente aumenta mucho tales de su medio y transformado en bio-
el fenómeno al transpirar mediante su masa propia, constituyendo el primer ni-
sistema foliar y al extraer las raíces el vel de la cadena trófica.
agua del suelo. La evapotranspiración
El ciclo del carbono es principalmen-
(agua evaporada por el suelo sumada al
te un ciclo de CO2 (carbono en forma
agua transpirada por los vegetales) se
gaseosa). Circula por la red trófica a
convierte en muchos casos en un ele-
bastante velocidad. El porcentaje de CO2
mento clave en el ciclo del agua en el
en la atmósfera es del 0,03%, lo que es
medio terrestre.
muy bajo, pero a pesar de ello es a ex-
El agua que discurre por escorrentía pensas del C que los seres autótrofos
o las aguas subterráneas que afloran, nu- (vegetales) pueden asegurar toda la pro-
tren a los ríos y a los océanos, comple- ducción primaria de los continentes.
414
Por una parte está relacionado con el bustibles fósiles (petróleo, gas natural,
ciclo del oxígeno, y por otra tiene que lignito, turba, hulla y antracita).
ver con las transferencias de energía que
se realizan a través de moléculas orgáni- El ciclo del carbono se da de igual
cas. manera en los ecosistemas terrestres que
en los acuáticos (en este caso el CO2 se
En esencia, el ciclo del carbono co- encuentra disuelto en agua). En el medio
mienza por la absorción del CO2 en el terrestre el ciclo puede hacerse más len-
proceso de asimilación de las plantas to o bloquearse, si el carbono se acumu-
(durante el día a través de la fotosínte- la bajo formas sedimentarias, como pue-
sis), y vuelve a la atmósfera en el proceden ser el carbón, el petróleo u otros
so de respiración. De la respiración es de hidrocarburos fósiles.
donde se obtiene energía a partir de mo-
léculas de hidratos de carbono. El hombre interviene en este ciclo y
se sirve del carbono como combustible,
Las reservas de carbono están consti- consumiendo cada día grandes cantida-
tuidas por los carbonatos, principalmen- des de materias fósiles; en las industrias
te por el CO3Ca, por el CO3Mg y por el se potencian los fenómenos de combus-
CO3Na de la hidrosfera y de la biosfera, tión que desprenden CO2 a la atmósfera,
por el CO3Ca calcáreo de la litosfera y y por último, cada día es más intensa la
por los residuos orgánicos de los com- deforestación llevada a cabo por el hom-
415
bre, lo cual implica menor cantidad de de onda corta hacia la Tierra, pero detie-
organismos vegetales capaces de asimi- ne la salida de calor irradiado en medida
lar el CO2 y transformarlo en oxígeno. proporcional a su concentración. Esto
Estos tres factores tienen las mismas implica un aumento de la temperatura.
consecuencias: el aumento del CO2 en la
atmósfera. Los cambios sobre la Tierra están
equilibrados en condiciones normales,
La erosión y el desgaste de los suelos aunque al abrigo del aire parte del carbo-
son la forma de compensar la liberación no es liberado del ciclo (fosilización).
del CO2 por los ecosistemas acuáticos y
el transporte a la atmósfera. En resumen, el ciclo del carbono es
El CO2 provoca el efecto invernadero la circulación de este elemento a través
(tratado en los capítulos correspondien- del suelo y su devolución a la atmósfera
tes), pues este gas, químicamente esta- por los procesos respiratorios vegetales
ble, permite el paso de la radiación solar y animales, y por la combustión.
CICLO DEL CARBONO
CO2
ATMÓSFERA
Respiración Respiración
Fotosíntesis
Combustión
Fijación
Productores
primarios Consumidores
Exudado de la
Bacterias raíz, restos Elementos, Combustibles
autótrofas muertos restos muertos fósiles
SUELO
Materia
416
50.5. CICLO DEL OXÍGENO mas acuáticos como en los terrestres.

El transporte de oxígeno en los eco-
El O2 es uno de los principales cons-
sistemas se efectúa por la intersección
tituyentes de la materia viva. El oxígeno
de los ciclos del CO2 y del agua. El oxí-
procede del aire, y su origen último es
geno juega un papel determinante en los
biológico, generándose como conse-
procesos de oxidación y reducción de to-
cuencia de la fotosíntesis en los vegeta-
dos los ciclos. El oxígeno molecular es
les a través de la fotolisis de la molécula
consumido mediante la oxidación de
del agua (rotura de la molécula del agua
moléculas orgánicas, sobre todo durante
por acción de la luz). El oxígeno del
el proceso de la respiración, para la pro-
agua es liberado a la atmósfera bajo for-
ducción de energía en forma de ATP en
ma molecular (O2) como consecuencia
las mitocondrias.
de la fotosíntesis llevada a cabo por los
vegetales, que en presencia de luz fijan Se puede afirmar que el ciclo del oxí-
el CO2 y liberan el O2, y , por oposición, geno es la imagen inversa, en su mayor
este oxígeno se gasta a través de la res- parte, del ciclo del carbono, y que por
piración de los consumidores (heterótro- tanto la acción humana sobre uno dese-
fos). Esto ocurre tanto en los ecosiste- quilibrará al otro. Así, las combustiones
CICLO DEL OXÍGENO
CAPA DE ATMÓSFERA
OZONO
O
Radiación UV
O2 + 2CO 2CO2
O2 O2 CO, CO2
O3
O2
Evapotranspiración
y fotosíntesis
CO2
OH Vulcanismo
Respiración
H2O H2O
Fauna Flora
H Fotosíntesis
Evaporación
Fitoplancton
AGUA O2 SUELO
417
y otros procesos que afectan al carbono, como de numerosas moléculas orgánicas

afectarán al oxígeno del aire. y minerales.
Por otra parte, la contaminación at- Se suele encontrar en la forma de ion
mosférica puede estabilizar algunos pro- nitrato NO32–, y penetra en los ecosiste-
cesos de intercambio de gases, con la mas tomando dos caminos:
consiguiente perturbación en lo que co-
rresponde al oxígeno. • Mediante la transformación fotoquí-
mica del nitrógeno del aire en amoníaco
y NOx por radiación rica en energía, pro-
ceso en el que se producen unos
50.6. CICLO DEL NITRÓGENO
35 mg/m2/año.
Es bastante complejo y también bas- • Mediante la fijación del nitrógeno por
tante perfecto, porque a pesar de que in- bacterias, que producen unos
tervienen gran número de organismos, 140 mg/m2/año.
es un ciclo muy rápido.
Estos dos procesos enriquecen el ci-
Aunque el nitrógeno se encuentra en clo anualmente en un 6,5%, y esta puede
un elevado porcentaje en la atmósfera ser la razón de la importancia ecológica
(79%), la inmensa mayoría de los orga- del reciclaje de los compuestos nitroge-
nismos son incapaces de utilizarlo direc- nados provenientes de los residuos.
tamente. Sólo un número restringido de
ellos puede hacerlo: Son los fijadores de Son fijadores de nitrógeno bacterias
nitrógeno, entendiéndose por fijación como Azotobacter, Clostridrium, Desul-
del nitrógeno la incorporación del nitró- fovibrio, etc., y también algunas plantas
geno atmosférico a un componente quí- como las leguminosas en simbiosis con
mico utilizable por las plantas y por los bacterias del género Rhizobium.
animales. Este proceso implica un gasto Esquemáticamente el ciclo del ni-
elevado de energía. trógeno se realiza de la siguiente for-
La circulación del nitrógeno guarda ma: El nitrógeno atmosférico llega
cierta semejanza con la del carbono. Co- hasta las células de los microorganis-
mo el C, el nitrógeno atmosférico puede mos fijadores del nitrógeno; una vez fi-
ser fijado directamente por bacterias y jado pasa al suelo o a las plantas, si és-
hongos; el contenido en el agua de lluvia tas están en simbiosis con dichos
y en las proteínas de los seres vivos, es microorganismos.
devuelto al suelo excretado por la raíces Todos ellos al morir devuelven el ni-
y por los restos vegetales. trógeno fijado al suelo.
El nitrógeno es un componente de los Este nitrógeno puede seguir dos vías:
aminoácidos, de las proteínas y como
consecuencia, de los ácidos RNA y • Se recicla a través de una nueva gene-
DNA (soporte químico de los genes), así ración de plantas y animales.
418
• Se rompe en nitrógeno elemental y es brio prolongado de este tipo en nuestros

devuelto a la atmósfera. ecosistemas.
Este sistema de circulación es exacta- El nitrógeno sufre una serie de trans-
mente igual en medio terrestre que en el formaciones en el suelo:
medio acuático.
• Mineralización. Paso de compuestos
El hombre también interviene en este nitrogenados a forma mineral inorgáni-
ciclo y lo desequilibra a través de la fija- ca.
ción industrial del nitrógeno (síntesis de
• Inmovilización. Cuando existe una
abonos y fertilizantes), y a través de cul-
elevada relación C/N, los microorganis-
tivos intensivos de leguminosas, espe-
mos utilizan todo el nitrógeno mineral
cies fijadoras de nitrógeno. De esta for-
existente en el suelo.
ma aumenta el porcentaje de nitrógeno
fijado en perjuicio del nitrógeno atmos- • Nitrificación. Conversión de sales
férico, aunque por el momento se desco- amoniacales en nitritos, y por último en
nocen las consecuencias de un desequili- nitratos.
CICLO DEL NITRÓGENO
N2
Fijación
j fotoquímica
ATMÓSFERA
NH3
Desnitrificación
NOx, NH x
Vulca- Cadáveres y
nismo Humus
excrementos Industria
Fertilizantes
Bacterias fijadoras de N2
Amonificación
Nitrificación
Amonio Nitritos Nitratos
-
NH4+ NO2 NO3
SUELO
Agua
Sedimento
419
• Desnitrificación. Reducción de los ni- lizado por los seres vivos, cerrándose
tratos a nitrógeno libre, gaseoso. así el ciclo.
El hombre ha duplicado con su acti- El fósforo puede ser introducido en
vidad la tasa de fijación de nitrógeno. En los ecosistemas acuáticos arrastrado por
los próximos 30 años se espera un au- las aguas de lluvia o por los ríos. El es-
mento de cuatro o cinco veces la tasa de quema de utilización del fósforo en el
fijación natural de este elemento. agua será el mismo que el que corres-
ponde al suelo (productores primarios,
consumidores, etc.).
50.7. CICLO DEL FÓSFORO
El ciclo endógeno del fósforo por
parte de los seres vivos puede llegar a
Es un ciclo sedimentario que carece ser muy rápido: El fitoplancton absorbe
totalmente de fase gaseosa, menos per- el PO43– en cinco minutos, y la restitu-
fecto y más lento que los demás ciclos, ción se hace en tres días por el zooplanc-
pudiendo incluso producirse en él un es- ton o en aguas libres.
tancamiento, permaneciendo el ciclo
abierto. Una parte del PO43– queda en las plan-
tas durante 15 ó 20 días a causa de su
Por otra parte, el fósforo es el ele- participación en ciclos internos.
mento que más puede limitar el creci-
miento de los ecosistemas. El PO43– juega un papel muy impor-
tante en el metabolismo energético de
El fósforo que podemos encontrar en los seres vivos, durante el cual se trans-
el suelo se presenta en forma inorgánica fiere un ion PO43– sobre una molécula de
(ion fosfato PO43–), o como compuesto ADP formándose una molécula de ATP,
orgánico procedente de restos de anima- rica en energía y fácilmente transporta-
les y vegetales. ble. Los organismos contienen grandes
Su forma mineral es el ion fosfato cantidades de PO43–, constituyendo los
PO43–. Los fosfatos se separan de la roca ácidos nucleicos RNA y DNA y también
madre y pasan a disposición de las aparece en las membranas como consti-
plantas. Las principales fuentes de fós- tuyente de los fosfolípidos.
foro inorgánico son los depósitos mine- El ciclo puede bloquearse si los res-
rales. Como consecuencia del lavado tos de animales o vegetales sedimentan
de estos depósitos por el agua de lluvia, en el fondo marino, pues en ese caso el
el fósforo inorgánico se pone en circu- fósforo no puede recuperarse (excepto
lación. Puede ser absorbido por las mediante movimientos orogénicos que
plantas, pasando posteriormente por los transcurren a lo largo de miles y miles
distintos niveles de consumidores ani- de años).
males. Los restos y cadáveres de plan-
tas y animales serán mineralizados por El flujo del fósforo hacia la tierra se
bacterias, pudiendo ser de nuevo reuti- realiza a través de los peces por la pesca,
420
o a través del consumo de peces por parte agua, aunque el azufre también existe en
de las aves acuáticas. Sin embargo, este forma gaseosa, y hay que tener muy en
flujo es pequeño comparado con el aporte cuenta los ingentes aportes de origen an-
de fósforo a los ecosistemas acuáticos. trópico por emisiones a la atmósfera de-
bidas a la combustión y a las actividades
En lo que se refiere a su relación con industriales.
la contaminación atmosférica, hemos de
indicar que se verifica a través del agua La principal fuente de azufre son los
de lluvia, que al precipitarse arrastra sulfatos mineralizados, solubles en agua,
contaminantes hacia el suelo y después, que son absorbidos por las plantas y
además de efectuar los lavados (lixivia- posteriormente por los animales.
ción) que hemos indicado, aporta esos
contaminantes, que si son químicamente Ambos grupos utilizan el azufre para
activos atacarán al P o a sus componen- elaborar sus proteínas, formando parte
tes y derivados, con la consiguiente alte- de los aminoácidos metionina y cisteina.
ración del ciclo. Cuando mueren, la materia orgánica se
mineraliza pasando de nuevo al suelo, y
así comienza otra vez el ciclo.
50.8. CICLO DEL AZUFRE El azufre y los enlaces sulfuros son
importantes para el metabolismo de nu-
Es otro ciclo sedimentario cuya ma- merosos hongos y bacterias ya que, al-
yor parte se realiza en el suelo o en el gunos, pueden introducir este elemento
CICLO DEL FÓSFORO
ATMÓSFERA
Retorno del P al continente
Vegetales. Aves
El fosfato Ingesta Pesca
está
formando Animales
parte de los Excrementos,
tejidos, del Detritus restos de m.o.
DNA, etc. muerta Ingesta
Lixiviación, erosión
Asimilación
Descomponedores
Fitoplancton Peces
AGUA
Descomposición
PO43- SUELO
Sedimentación
421
por oxidación en el metabolismo a partir rivados del azufre como contaminantes

de azufre elemental. atmosféricos, y su participación en múl-
tiples procesos medioambientales. El
Los sulfatos son directamente absor- SO2, que en ciertas condiciones tiende a
bidos por las plantas a través de las raí- la acidificación, y el SH2 que se origina
ces, transformando el azufre para formar en los pantanales o el vulcanismo, cons-
aminoácidos azufrados o enlaces sulfhi- tituyen fuentes ingentes de azufre que se
drilo (R-SH). aporta a la atmósfera y que se agrega al
La restitución del azufre se realiza ciclo del elemento, pudiéndolo perturbar
mediante la intervención de la cadena en muchos casos con diversos niveles de
alimentaria (consumidores, etc.,) y por peligrosidad.
la liberación de los residuos descom-
puestos. Ese reciclado se produce, en
gran parte, por bacterias y hongos (As- 50.9. CICLO DEL CALCIO
pergillus, Neurospora, etc.,.), que lo
transforman en sulfato. En un medio El ciclo del calcio es ciclo sedimenta-
anaerobio, los compuestos orgánicos rio, sin fase gaseosa.
azufrados son reducidos a sulfuros o a
Se encuentra muy relacionado con
SH2 por bacterias como Escherichia y
los ciclos del fósforo y del carbono.
Proteus. Las bacterias anaerobias reduc-
toras del ion sulfato, como las Desulfo- En la Tierra se acumulan unos 7 x
vibrio, lo utilizan como captador de H+, 1015 millones de toneladas de calcio, de
lo mismo que hacen las bacterias desni- los cuales 1013 toneladas están en la ma-
trificantes con los nitratos y con los ni- teria viva y 6 x 108 se depositan anual-
tritos. La reducción del sulfato que por mente como carbonato en los fondos
regla general termina en azufre, pueden oceánicos. Esta acumulación de material
acabar en forma de sulfuro si intervienen calcáreo no implica la falta de calcio io-
Aerobacter. Las bacterias quimioautó- nizado en el agua de mar, lo que explica
trofas sacan la energía de la oxidación los depósitos de yeso en muchas lagunas
del azufre y de los sulfuros inorgánicos, litorales.
y la utilizan para reducir el CO2 a sus-
tancias orgánicas. El calcio es desplazado de sus combi-
naciones con cierta facilidad por otros
La formación de sulfuro de hierro metales como Fe, Mg, Zn, Mn. El Fe y
(mediante la combinación de H2S y hie- el Mn se oxidan y liberan CO2.
rro, en medio anaerobio) es una ventaja
para los sistemas ecológicos, ya que así Cuando una precipitación aporta
se liberan fosfatos de hierro, activadores agua de lluvia cargada de CO2, el gas
del crecimiento. transforma el carbonato insoluble en
bicarbonato muy soluble, con lo que
Ya se ha tratado en los capítulos co- se libera el Ca aparentemente bloque-
rrespondientes la importancia de los deado. Las aguas subterráneas suelen ser
422
CICLO DEL AZUFRE
H2S SO4 SO2 SO4
Precipitación
Vulcanismo
Industria,
SO4 minería,
hidrocarburos Erosión
Lodos de pantanales
Suelo
H2S (extracciones)
Bacterias SO4
CICLO DEL CALCIO
Precipitación
Disolución Caída de las

Lavado y hojas Animales
escorrentía muertos
Sedimentación
Disolución
Yeso Carbonatos
Descomposición de las raíces

Absorción Bicarbonato
por las raíces
Movilización Aguas
Erosión Roca subterráneas
423
así ricas en bicarbonato cálcico, y la relación de este ciclo con la conta-

cuando afloran transforman el com- minación atmosférica estriba por una par-
puesto a material insoluble, que se dete en el posible aumento del CO2 aportado
posita. con el agua de lluvia como consecuencia
de contaminación por ese gas y por otra,
El suelo calizo tiene su propia vege- en el aporte de agentes que ataquen al cal-
tación y unas características generales cio de los receptores del suelo y lleguen a
que todos conocemos. sustituir total o parcialmente este ión.
424
CAPÍTULO 51
INTERACCIONES QUÍMICAS ENTRE LOS ORGANISMOS

Y EL MEDIO Y SU RELACIÓN CON LA
51.1. LOS PRECURSORES Y LAS otros consideran a ambos químicos co-
INTERACCIONES EN EL mo los precursores de la Ecología.
MEDIO
Oparin hace hincapié en las interac-
ciones entre los seres vivos y su medio
Así como en el mundo antiguo el ai- exterior.
re, el agua, la tierra, el fuego, el mar, la
vegetación y los animales constituían las Actualmente se ha comprobado que
bases del medio, la constancia escrita de las complejas interacciones químicas
sus interacciones no se manifestó con existentes entre los seres vivos y entre
claridad hasta Lavoisier, quien en ciertas estos y su medio, si se analizan bien,
comunicaciones científicas en 1792 in- pueden constituir una base de partida pa-
dicaba que «La fermentación, la putre- ra desarrollar posibles sistemas de pro-
facción y la combustión devuelven a la tección racional del medio ambiente. El
atmósfera y al reino mineral los princi- uso de masas vegetales para limpiar la
pios que los vegetales y los animales atmósfera urbana y otras actuaciones así
han extraído de ellos». Asimismo seña- lo demuestran; el reciclado y la recupera-
laba que la circulación entre los tres rei- ción de materiales de los residuos de las
nos se efectúa al actuar la Naturaleza actividades antrópicas así lo requieren.
mediante la putrefacción y la combus-
tión para ceder al reino mineral las mate-
rias que ha extraído para formar los ani- 51.2. LAS INTERACCIONES
males y los vegetales, y al actuar estos DESDE EL PUNTO DE VISTA
en sentido inverso. DE LA ECOLOGÍA QUÍMICA
Pasteur profundiza en estas relacio- Hace 30 años, diversos autores como

nes, siendo así que la mayoría de los au- R.H. Whittaker y P.P. Fenny propusieron
tores de las escuelas francesas y muchos una sistemática de las interacciones en-
425
tre los organismos, y establecieron una do en estas últimas, son muy complejas
clasificación con una tímida referencia a y selectivas, y, en todo caso, participan
los contaminantes. en las líneas generales del equilibrio ge-
neral de la Naturaleza.
En la tabla adjunta, con su clasifica-
ción, que hemos modificado mucho, ha-
Al introducirse un contaminante en el
cemos especial énfasis en los contami-
medio, puede actuar como si fuera un
agente de interacción más, de forma si-
Las interacciones químicas entre las milar a la de cualquier producto metabó-
especies animales y vegetales, sobre to- lico excretado (como si fuera un residuo,
INTERACCIONES QUÍMICAS FUNDAMENTALES ENTRE LOS

ORGANISMOS Y EL MEDIO, CON ESPECIAL REFERENCIA A LA
INTERVENCIÓN ANTRÓPICA
Efectos químicos interespecíficos
Alomonas
Repulsivos
Ahuyentadores
Supresores
Venenos
Inductores
Antídotos
Atractivos
Kairomonas
Atractivos del alimento
Inductores estimuladores de la adaptación
Avisadores de peligro (contaminación atmosférica)
Avisadores de toxicidad (contaminación atmosférica)
Estimuladores
Residuos: alteran y afectan a sus receptores y el retorno (ciclo) afecta a los productores (contaminación
atmosférica)
Contaminantes interespecíficos: los de origen antrópico afectan a la flora, a la fauna y al suelo
Efectos químicos intraespecíficos
Autotoxinas
Autoinhibidores de adaptación
Feromonas
Feromonas sexuales
Feromonas sociales
Feromonas de alarma (contaminación atmosférica)
Feromonas de defensa
Feromonas de delimitación de territorio
Feromonas de orientación
Contaminantes intraespecíficos: afectan directamente al hombre, como la contaminación atmosférica,
la de las aguas o la de los alimentos.
426
como indica M.Barbier), y podrá actuar Los animales actúan de forma similar
negativamente sobre unas especies, po- pero muchísimo más atenuada, ya que,
sitivamente sobre otras o de modo indi- en general, son muy sensibles a cual-
ferente, y lo mismo puede ocurrir con quier presencia excesiva de ciertas mate-
sus efectos sobre el medio ambiente res- rias (la fluorosis de los mamíferos, el sa-
tante, es decir, sobre el aire, sobre el sue- turnismo, etc., son casos típicos).
lo, o sobre el agua; todo ello dependerá
El suelo, al contrario y al otro extre-
del tipo de contaminante de que se trate,
mo de los animales, tiene una capacidad
de su forma de circulación en el medio,
de resistencia muy superior a la de los
de la intensidad de esa circulación y de
vegetales. Puede retener y acumular de
la capacidad de ese medio de minimizar
todo, como inmisiones, depósitos secos,
las perturbaciones que le pueda causar.
depósitos húmedos, lluvias ácidas, etc.,
Conocidas son por todos las interac- hasta niveles que modifiquen tanto sus
ciones mineral-vegetal, mineral-animal características iniciales que lo convier-
a través de los vegetales, o mineral-mitan en algo ajeno a lo que existía antes
neral presentes en la Naturaleza. del aporte de esas materias (por falta de
seres vivos que lo transformen de forma
Cada complejo gestiona los produc- natural en la superficie, por alteraciones
tos y los elementos presentes, y los trata en la textura, en la estructura o en la per-
independientemente de que sean natura- meabilidad, por transformaciones en sus
les o bien agentes contaminantes añadi- reacciones químicas a causa de una acti-
dos; en todo caso, los contaminantes vidad intensa y extraña de intercambio
perturbarán el funcionamiento y el equi- iónico, etc., etc.).
librio de los ciclos al tratarse de sustan- El agua también actúa: como agente
cias extrañas, como hemos indicado en de muchos ciclos, como actor al ser el
el capítulo anterior. mejor disolvente que existe, o como me-
dio de retención y de transformación de
Así, los vegetales toman y retienen
muchos materiales (el agua de lluvia con
numerosos elementos del aire, aunque
contaminantes ácidos, por ejemplo).
algunos de ellos estén presentes en can-
tidades excesivas (por causas naturales o Al final, todo se reduce a una serie de
por contaminación). Esa retención y múltiples interacciones químicas dentro
acumulación podrá alcanzar dosis que al de un numerosísimo grupo de ciclos de
superar el umbral de resistencia de la elementos interrelacionados y a la bús-
especie en general y de cada individuo queda de un equilibrio, aspecto este últi-
en particular, provocarán daños de ma- mo que los contaminantes interfieren a
yor o menor entidad que serán función través de las interacciones químicas en
de numerosos factores, entre los que que participan o, en algunos casos, por
destacan la capacidad agresiva del consu simple presencia directa, como ocurre
taminante, la resistencia de la especie a con algunos contaminantes atmosféricos
esta y su capacidad de acumulación. inertes.
427
CAPÍTULO 52
EL RECICLADO MAR-AIRE DEL CO2, EL CO2 EN EL MAR

Y EL SECUESTRO DEL CARBONO
52.1. EL RECICLADO EN EL MAR Los residuos ricos en nitrógeno apor-

tados por los ríos y procedentes de acti-
En anteriores capítulos hemos visto los vidades antrópicas, acaban provocando
ciclos de la Naturaleza, y la circulación eutrofizaciones en zonas donde se acu-
general de las moléculas entre los seres mulen.
vivos y entre estos y el mundo mineral. En el medio marino los seres vivos
Los ciclos citados del C, N, P, etc., se establecen sus cadenas tróficas, en las
basan en las entradas, salidas e inter- que es frecuente que se vayan acumulan-
cambios entre los elementos. do diversos contaminantes. Son los ca-
sos típicos de los metales pesados o de
Así, el nivel del CO2 atmosférico se los plaguicidas organoclorados.
mantiene constante mediante el tampón
constituido por el sistema carbonato cál- Al final de estas cadenas tróficas el
cico-bicarbonato cálcico-anhídrido car- hombre actúa como último eslabón en
bónico. muchos casos, al igual que la avifauna
marina. Así, tanto el hombre como esta
El CO2 se aporta a la atmósfera bási- avifauna actúan como eslabones de ca-
camente mediante las combustiones, y denas del ciclo-reciclado de elementos
sobre todo mediante la respiración. La naturales, que al estar concentrados pa-
extracción del CO2 y el aporte de O2 se san a ser materias contaminantes, que
realiza mediante la fotosíntesis, cuya por sus características se convierten en
máxima actividad corresponde al fito- productos tóxicos.
plancton del mar en el orden de un 85-
90%. Cuando aparece un derrame de pe-
tróleo en el mar a causa de un accidente
Ese ciclo, como muchos otros, se ve en el transporte o por pérdidas en son-
alterado por el hombre. deos y perforaciones, el medio actúa
429
tratando de minimizar el daño, destru- La inyección en yacimientos petrolí-

yendo el agente causante o transfor- feros es una práctica bastante común en
mándolo y reciclándolo, incorporándo- los procesos de extracción de crudo y de
lo por esta vía a diversos componentes gas. Simplemente se trataría de ampliar
de sus ciclos metabólicos. En este caso esta práctica.
actúan así la evaporación a la atmósfe-
La inyección en yacimientos de car-
ra, la dispersión que realiza la dinámica
bón es otra posibilidad en estudio.
marina de olas y mareas, la oxidación y
la destrucción y consumo que efectúan La inyección en depósitos salinos es
las bacterias. una vía que se está utilizando en algunos
países europeos, aunque existe algún pe-
ligro de que pueda provocar perturbacio-
52.2. EL SECUESTRO DE nes al medio ambiente si por alguna cir-
CARBONO cunstancia el gas escapa del depósito y
emigra hacia la superficie, contaminan-
A partir de 1995 se empezó a investi- do las aguas, el suelo y la vegetación
gar sobre el exceso de CO2 en el aire por que encuentre a su paso.
aporte de los países industrializados, y a Por lo que se refiere a las aguas mari-
buscar vías de eliminación, de uso o de nas, las posibilidades que se plantean de
almacenamiento del gas. momento son:
En EEUU se están ultimando diver- • Disolución, por inyección del gas en
sas investigaciones al respecto, y algu- el mar a través de un emisario.
nos países europeos ya tienen alguna
instalación operativa. • Dispersión, por descarga de CO2 li-
cuado en alta mar.
Se trata, en estas líneas, de capturar,
de almacenar y de reciclar, si es posible, • Aislamiento, formando masas (lagos)
el gas. de CO2 en aguas profundas.
En principio, el CO2 producido por • Inyección en el subsuelo marino.

las industrias deberá ser capturado para • Inyección en acuíferos del subsuelo
ser almacenado posteriormente. marino.
El almacenamiento puede realizarse El problema es, en estos casos, eco-
inyectando el CO2 en yacimientos de nómico por los costos que suponen es-
carbón agotados, en yacimientos petrolí- tos procedimientos, y medioambiental,
feros o en depósitos salinos. pues toda alteración de un medio (el
Otra posibilidad es la captura y el uso mar) conlleva alteraciones y reacciones
posterior. del receptor previstas y no previstas,
con lo que los impactos potenciales de
El reciclado se basa no solo en el uso, todo tipo que hemos citado en capítulos
sino en la inyección en el mar. anteriores tendrían aquí todo su apo-
430
geo. No es suficiente saber que el mar Una última posibilidad es reciclar el

absorbe y aporta grandes cantidades de CO2 a productos de consumo, que en al-
CO 2 a la atmósfera; pensar que aña- gún caso podría tener resultado, aunque
diendo CO2 el gas se incorporará al ci- las ingentes cantidades del gas que se
clo natural, es proceder exactamente lo emiten anualmente no permitirían que es-
mismo que se ha hecho en la situación ta vía resolviera el problema por sí sola.
del SO2, del ozono o de los NOx, pero a
otra escala superior, y vemos donde he-
mos llegado.
431
CAPÍTULO 53
ACIDIFICACIÓN DE LA ATMÓSFERA Y DEL MEDIO
53.1. ACIDIFICACIÓN cesos asociados con la fase acuosa, co-

AMBIENTAL mo la lluvia, la niebla, la nieve o el va-
por de agua.
Las precipitaciones poseen normal-
53.1.1. Ácidos y precipitaciones mente un pH comprendido entre 5,0 y
5,6, como consecuencia de la interac-
ción entre el agua procedente de la eva-
Entendemos por ácido aquella sus-
poración de la superficie terrestre y la de
tancia que cuando se disuelve en agua se
la evapotranspiración de las plantas, con
disocia en protones (H+). La acidez de
el CO2 atmosférico, cuya concentración
las sustancias disueltas en agua se suele
media es de 330 ppm. Son consideradas
medir en términos de pH, que es el loga-
como ácidas cuando alcanzan un valor
ritmo negativo de la concentración de
de pH inferior a 5,6.
protones. Las soluciones con pH inferior
a 7 son consideradas ácidas, mientras Las emisiones de NOx y SO2 proce-
que las que superan dicho valor son bá- dentes de la plantas industriales y las de
sicas o alcalinas. NH3 procedentes de la ganadería pueden
ser transportadas a largas distancias an-
Para desarrollar este apartado, se po- tes de transformarse en sus correspon-
dría comenzar distinguiendo dos térmi- dientes ácidos (H2SO4 y HNOx).
nos: Por un lado, el depósito ácido, que
consiste básicamente en el estableci- Por otra parte, hemos de indicar que
miento de compuestos acidificantes en existen zonas que debido a la composi-
forma seca o húmeda sobre la superficie ción química de sus sustratos geológi-
terrestre procedentes de la atmósfera, y cos, son más vulnerables a precipitacio-
por otra parte, la precipitación o lluvia nes que contengan sustancias químicas
ácida, que se refiere únicamente a pro- capaces de alterar su pH, ya que poseen
433
una menor capacidad tampón. Esto ocu- superficie terrestre e interaccionan

rre con cierta frecuencia en algunas áre- con la fase líquida.
as de los países del norte de Europa y de
c) En algunas ocasiones, el ácido clor-
Canadá.
hídrico es emitido a la atmósfera y se
crea así directamente el medio ácido.
53.1.2. Los depósitos ácidos: En los dos primeros casos, la forma-
Formación ción de la fase ácida se suele producir si-
guiendo las reacciones que a continua-
El depósito ácido, que es originado ción se detallan:
principalmente como consecuencia de NO + 1/2 O2 NO2
las emisiones de SO2, de NOx y de NH3,
y de su paso y posible transformación en 2 NO2 +H 2 O HNO2 + HNO3
la atmósfera, puede ser el resultado de NO2 + OH HNO3
varios procesos:
SO2+ H 2 O H2 SO4
a) Actuación de contaminantes secunda-
rios (HNO3 y H2SO4) formados a par- SO2 +1/2 O2 SO3 + H2SO4
tir de procesos de oxidación y disolu- Así pues, podemos distinguir dos ti-
ción de los óxidos de nitrógeno (NOx) pos de depósito:
y/o dióxido de azufre (SO2), que son
liberados a la atmósfera. Dichos pro- • Seco: El viento desplaza los gases y
cesos se desarrollan durante un perío- las partículas hasta que son depositados
do de tiempo tal, que en muchas oca- sobre distintos elementos de la superfi-
siones éstos contaminantes, cie terrestre, sin precipitaciones hídricas.
dependiendo de las condiciones mete- • Húmedo: En forma de lluvia, nieve o
orológicas, se desplazan cientos de ki- niebla.
lómetros desde la fuente de la que
proceden, actuando sobre lugares Aunque la acidificación de los eco-
muy alejados de la misma. Si esto sistemas se realiza mediante el depósito
ocurre entre varios países, como es seco o húmedo de estos ácidos, también
frecuente en Europa, estamos ante la el depósito de los precursores y oxidan-
denominada contaminación atmosfé- tes puede dar lugar a reacciones de aci-
rica transfronteriza, ya que los im- dificación, tanto en los ecosistemas te-
pactos producidos por estas sustancias rrestres como en los acuáticos .
se pueden localizar en algunos casos
en países que no sean los emisores.
53.1.3. Origen de las sustancias que
b) También se pueden producir proce- generan los depósitos ácidos
sos de acidificación cuando los con-
taminantes emitidos (SO 2 , NO x y Entre las principales fuentes antrópi-
NH3) se fijan directamente sobre la cas de SO2 se pueden indicar los proce-
434
sos de purificación de metales (Zn, Ni, grandes distancias antes de reaccionar

Cu) y los de la combustión del carbón con los reductores disueltos en nubes,
(como el procedente de España, que en nieblas o lluvias, que constituyen la fase
general contiene un elevado porcentaje acuosa.
de azufre). Entre las fuentes naturales,
Por tanto, las emisiones de compues-
destacan las procedentes de la descom-
tos que actúan como reductores (SO2,
posición de la materia orgánica y las
NOx y COV) determinan la producción
erupciones volcánicas.
de compuestos acidificantes, como el
Las fuentes de NOx originadas como H2SO4 y el HNO3, lo que significa que
consecuencia de las actividades huma- una reducción de las emisiones antrópi-
nas son fundamentalmente las proceden- cas de gases como el SO2, se traduciría
tes de la combustión del petróleo, del en una disminución de la producción de
gas y del carbón. Las bacterias edáficas, H2SO4.
los fuegos y la acción volcánica son sus
fuentes naturales más destacadas.
53.1.5. Efectos de los depósitos ácidos
Las fuentes de NH3 son principal-
mente las excretas ganaderas, al fermen-
Los efectos a que pueden dar lugar
tar con biomasa vegetal (estiércol, etc.).
dependen de muchos factores, como por
ejemplo la acidez del agua, la capacidad
tamponadora del suelo, y las caracterís-
53.1.4. Las emisiones y el proceso de
ticas de las especies sobre las que inte-
acidificación
raccionen.
La oxidación de los óxidos de azufre Los más significativos son:
y de nitrógeno, así como la de los com-
puestos orgánicos, se realiza principal- – La defoliación, que afecta a muchos
mente mediante H2O2, ozono y peróxi- bosques de las regiones centroeuropeas.
dos orgánicos, dando lugar a sus – En los ecosistemas acuáticos, las alte-
correspondientes ácidos. Dicho proceso raciones por variación de sus paráme-
depende por tanto de la producción de tros habituales y por el efecto tóxico
radicales libres oxidantes, que reaccio- de dichos depósitos, que se traduce en
nan directamente con estos compuestos una disminución de la cantidad y di-
o que generan los oxidantes moleculares versidad de las poblaciones existentes
anteriormente mencionados, la mayoría en ellos.
de los cuales solo son altamente reacti-
vos si están en fase acuosa con reducto- – En los suelos, el efecto acidificante
res disueltos, como el SO2 y el HNO2. conduce a un empobrecimiento debi-
do a la pérdida de elementos minera-
Los oxidantes moleculares se gene- les, y una más rápida degradación de
ran en una región fotoquímicamente ac- éstos. Para la determinación de la aci-
tiva, siendo transportados a lo largo de dificación del suelo existen varios
435
modelos que incluyen una valoración Se pueden establecer varias relacio-

de los parámetros y de los procesos, nes entre los efectos de la composición
como son la meteorización de catio- química de la lluvia, con otros factores
nes básicos, la absorción neta de ni- como las estaciones y el tipo de precipi-
trógeno y cationes básicos, la disolu- tación. En el primer caso, y con relación
ción del aluminio o la lixiviación de al primer punto expuesto de este aparta-
elementos a partir de la zona radicu- do, los meses de verano darán lugar a
lar. Otros, más elaborados, incluyen más episodios de acidificación debido a
también procesos de intercambio ca- la radiación solar. Esta acidez tendrá,
tiónico, ciclos de nutrientes, etc. además, un efecto muy significativo so-
bre las especies vegetales durante su pe-
Sin embargo, éstos modelos han sido
ríodo de máximo crecimiento.
desarrollados para zonas del norte de
Europa, y muchas veces no son váli- Por otra parte, también se ha obser-
dos para zonas mediterráneas. vado que el depósito de sulfatos es más
frecuente en la mayor parte de los tipos
de precipitación, exceptuando los episo-
53.2. FACTORES dios de nieve, en los que predomina el
METEOROLÓGICOS depósito de nitratos. También destacan,
INCIDENTES SOBRE LOS entre las precipitaciones húmedas, los
DEPÓSITOS ÁCIDOS episodios de niebla, y especialmente en
zonas con gran cantidad de emisiones
Tal como se ha indicado anteriormen- contaminantes, como ocurre en los cen-
te, diversas reacciones atmosféricas pue- tros urbanos e industriales.
den dar lugar a la variación del pH que
origina el depósito ácido. Por tanto, los Existen por tanto numerosos factores
parámetros meteorológicos tienen gran que influyen en el proceso de acidifica-
importancia en la composición química ción, y es por eso por lo que hasta el mo-
de la atmósfera y de la precipitación. mento no se dispone de modelos que
permitan integrar la totalidad de todos
La radiación solar provoca un incre- ellos.
mento en la formación de radicales li-
bres, lo que se traduce en un aumento en
la oxidación de los compuestos anterior- 53.3. INDICADORES
mente mencionados, que dará lugar a los AMBIENTALES DE
compuestos ácidos. EUROSTAT SOBRE LA
Resulta importante volver a conside- ACIDIFICACIÓN DE LA
rar que los vientos y las masas de aire ATMÓSFERA Y DEL MEDIO
pueden transportar las sustancias conta-
minantes a lo largo de grandes distan- La Oficina de Estadística de la Comi-
cias, por lo que se van enriqueciendo sión Europea (Eurostat) publicó en 1997
con variados compuestos. la tercera edición de estadísticas am-
436
bientales de la UE, de las que muchas de – Consumo anual de carbón y de pro-

ellas pueden ser utilizadas como indica- ductos derivados del petróleo
dores ambientales.
– Emisiones de CO de todas las activi-
También está recogiendo datos a nidades económicas
vel regional que permitan proporcionar a
Debemos destacar que existen limita-
la Comisión la información necesaria
ciones importantes derivadas principal-
para el desarrollo de determinados pro-
mente de la calidad y contrastabilidad de
yectos en estos sectores.
las estadísticas.
La Comisión Europea propuso desa-
rrollar un sistema que permita acceder a
información de carácter económico-am- 53.4. INDICADORES
biental. Debido al importante apoyo AMBIENTALES DE LA
brindado por parte del Parlamento Euro- AEMA SOBRE LA
peo y del Consejo de Ministros de Me- ACIDIFICACIÓN DE LA
dio Ambiente, se ha desarrollado un pro- ATMÓSFERA Y DEL MEDIO
yecto sobre Índices de Presión
Ambiental, en una colaboración de la La Agencia Europea de Medio
Eurostat con la Dirección General XI y Ambiente (AEMA) realiza desde 1995
la AEMA. informes periódicos sobre el estado
Los Indicadores de Presión de Euros- medioambiental de la Unión. Debido
tat relativos a la acidificación incluidos a la complejidad de la mayor parte de
dentro de los atmosféricos, son los silos principales problemas medioam-
guientes: bientales, originada por las numerosas
interrelaciones (ecológicas y antrópi-
– Emisiones de NOx de todas las activi- cas) implicadas en ellos, su último in-
dades económicas forme se presenta dividido en grandes
temas ambientales, de manera que se
– Emisiones de COV de todas las acti-
pueda trasladar a los distintos agentes
vidades económicas
interesados el efecto que tienen sobre
– Emisiones de SO2 de todas las activi- el medio ambiente las distintas accio-
dades económicas nes antrópicas, explicando la dinámi-
ca, mecanismos, relaciones causa-
– Emisiones de partículas en suspensión
efect o , et c. E n t re l as g ran d es
de todas las actividades económicas
cuestiones discutidas, se encuentra la
– Consumo de gasolina y diesel por ve- acidificación.
hículos rodados
Los sistemas de indicadores am-
– Consumo de energía primaria bientales proporcionan una informa-
ción real sobre la que puedan funda-
– Emisiones de NH3
mentarse la decisiones políticas en
– Consumo de electricidad materia medioambiental, permitiendo
437
asimismo realizar un seguimiento de la – Emisiones de NOx (totales y por sec-

evolución de las variables ambientales tor).
consideradas.
– Emisiones de NH3 (totales y por sec-
Los criterios de selección de indicator).
dores más utilizados en el ámbito inter-
– Contribución del sector producción
nacional, son los establecidos por la OC-
de energía, transporte e industria a las
DE, y son también utilizados por la
emisiones totales acidificantes.
AEMA. La estructura del sistema pro-
puesto fue la de causalidad: – Tasa de corrosión de cobre y bronce.
– Actividades humanas → Ecosistemas – Daños en bosques.
– Percepción del problema. – Acidificación de lagos.
– Formulación de una política medio- – Superación de las cargas críticas para

ambiental. la acidez.
– Actuación sobre las actividades an- – Depósito de sustancias acidificantes.

trópicas. – pH, [SO4] y [NO3] en precipitación.
– Seguimiento y evaluación de la efec- – Mercancías y pasajeros por tipo de
tividad de las mismas. transporte modal.
Por tanto, el sistema de indicadores – Automóviles per cápita.
busca la consecución de una informa-
ción que permita exponer la evolución – Redes de transporte (carretera y fe-
de la situación ambiental, que sirva de rrocarril) y densidad de tráfico.
base para decidir las directrices necesa- – Precios por modo de transporte.
rias a seguir en política ambiental, y pa-
ra realizar un seguimiento de la eficacia – Consumo de combustible.
de las medidas adoptadas.
En el caso concreto que nos interesa, 53.5. SISTEMA ESPAÑOL DE
la acidificación, el marco de análisis INDICADORES
apropiado es el temático, es decir, nece- AMBIENTALES DE LA
sitamos un sistema de indicadores que se ACIDIFICACIÓN DE LA
estructuren en base a este problema con- ATMÓSFERA Y DEL MEDIO
creto.
La ley de Protección del Ambiente
Los indicadores propuestos por la
Atmosférico de 1972, tiene como objeti-
AEMA para la acidificación son los si-
vo fundamental fomentar la prevención
guientes:
y el control de la contaminación atmos-
– Emisiones de SO2 (totales y por sec- férica. Entre sus medidas se incluyen
tor). normas de emisión de determinados
438
contaminantes, como los NOx y el SO2, Se calculan los indicadores en base a

para determinadas actividades. las series estadísticas disponibles.
A partir de ésta fecha, en el marco de El caso concreto de la acidificación
la UE se han desarrollado y ampliado puede incluirse dentro del área de at-
muchas normas relacionadas con la pro- mósfera. Para éste área se han seguido
tección del ambiente atmosférico, que se los siguientes pasos:
han ido incorporando paulatinamente a
• Análisis de los indicadores ambienta-
la normativa española a través de Reales
les desarrollados por la OCDE, la AE-
Decretos.
MA y la Eurostat.
Para la elaboración del sistema espa-
• Constituir la base de la propuesta a
ñol de indicadores ambientales se estu-
partir de los objetivos fundamentales
diaron los establecidos a nivel interna-
establecidos en la política ambiental
cional, y los que tradicionalmente se han
de la UE y España.Dentro del análisis
utilizado en España. Se aplicó para ello
se han utilizado indicadores de estado,
la misma base de causalidad explicada
de presión y de respuesta. En este paso
anteriormente para la AEMA, dando lu-
resulta relevante la existencia de datos
gar a un sistema dividido en cuatro áreas
representativos que permiten observar
fundamentales:
tendencias de los mismos.En todo ca-
• Atmósfera so, se ha perseguido que la informa-
ción obtenida mediante este sistema
• Residuos
de indicadores sea de comprensión fá-
• Medio urbano cil y directa, lo que se ha traducido en
una reducción o simplificación de la
• Recursos naturales: Se subdivide en
cantidad de indicadores selecciona-
varias áreas para enfatizar su impor-
dos.
tancia:
• También se solicita la colaboración de
– Suelo
un conjunto de expertos que aporten
– Agua su visión de los temas tratados.
– Bosques • Búsqueda de información estadística y
cálculo de indicadores.
– Biodiversidad
Los indicadores propuestos para la
– Costas
acidificación fueron los siguientes:
– Medio marino
• Indicador de estado: pH en precipita-
El estudio de este sistema de indica- ción.
dores se basa principalmente en el desa-
• Indicador de presión : emisiones de
rrollo de indicadores de estado, ya que se
SO2 y de NO2.
busca información que refleje la situación
en la que se encuentra el área analizada. • Indicador de respuesta:
439
• Capacidad de tratamiento en fuentes bios en la acidez del suelo debidos a las

fijas. perturbaciones y alteraciones que provo-
can en el medio, como por ejemplo:
• Parque de vehículos con catalizador.
– Las precipitaciones en las zonas
industrializadas son muy ácidas
53.6. ACIDIFICACIÓN Y con frecuencia, debido a la com-
CONTAMINACIÓN bustión de diferentes productos.
DEL SUELO
– Los depósitos secos de los deriva-
dos del azufre en el suelo y sobre
53.6.1. Bases generales la vegetación provocan un aumen-
to en la acidez de los ecosistemas.
Los contaminantes atmosféricos son de – A partir de los años 50 en mu-
diferentes tipos, aislados o en mezcla. Las chas masas de agua de Inglaterra,
reacciones químicas de los contaminantes Suecia, Noruega o Finlandia se
que se depositan en el medio junto con los encontraron disminuciones en el
componentes de éste, tanto en el medio pH, es decir, un aumento de la
acuático como en el medio terrestre, son acidez, y en muchos casos se ob-
de muchos tipos, y pueden constituir ele- servó que esta acidez era debida
mentos o compuestos de toxicidad varia- a la presencia de ácido sulfúrico.
ble para los organismos vivos. Pueden per-
turbar a la vegetación de manera más o – La acidez en los lagos ha sido com-
menos intensa, y pueden aparecer en el probada también en Sudbury (On-
suelo de forma directa o indirecta, como tario, Canada), y en otros muchos
ocurre, por ejemplo, con los depósitos áci- lagos de las zonas que citamos en
dos o con la presencia de metales pesados. el norte y centro de Europa.
Además, hay que tener en cuenta que pue-
den existir dificultades al analizar los efec- – El pH de los ríos y de los lagos de
tos directos o indirectos de los contami- las regiones del norte de Europa se
nantes atmosféricos sobre el suelo, puesto observa que está en relación con los
que las interrelacciones son muy intensas. depósitos ácidos del invierno, debi-
dos al arrastre de la lluvia, y al sue-
lo por aumento de la acidez de éste.
53.6.2. Cambios en la actividad del – Se ha observado también en estas
suelo debidos a las inmisiones zonas que, a partir de 1925, es de-
de derivados del azufre y de cir, en estos últimos ochenta años,
derivados del nitrógeno los valores del pH han ido descen-
diendo en los horizontes A, B, y C
Es natural, ante las características de del suelo, más o menos hasta unos
los componentes de los derivados del 70 cm. de profundidad, a medida
azufre y del nitrógeno, que existan cam- que ha ido pasando el tiempo.
440
53.6.3. Efectos de la acidificación del las emisiones de SO2 y de NOx. Las pri-
suelo en los procesos biológicos meras se forman fundamentalmente en las
centrales térmicas y en la industria, y las
El equilibrio ácido base del suelo co- segundas en los escapes de los vehículos.
mo sustrato para el crecimiento de la ve-
getación y como medio para el desarrollo Los suelos forestales, según la expe-
de microorganismos y animales del suelo, riencia, sufren una acidificación mucho
es un factor ambiental de primer orden. más intensa que los suelos agrícolas, al
tener una cubierta arbórea más espesa y
Ya sabemos las preferencias de dife- al actuar como filtro. Según algunos au-
rentes especies vegetales por suelos áci- tores, los suelos forestales y los pastiza-
dos, neutros o alcalinos, y no vamos a in- les naturales están más amenazados por
sistir sobre el tema. En general, los suelos la acidificación que las zonas cultivadas,
fuertemente ácidos son menos producti- entre otras causas ya apuntadas, porque
vos que los suavemente ácidos o los que estos no son sometidos a prácticas agrí-
son más o menos neutros comparándolos colas como el encalado o similares.
con lugares de condiciones similares.
La acidificación produce por otra par-
Parece ser que una acidificación ini- te una reducción de la fertilidad y mal
cial aumenta la productividad, y esto es crecimiento vegetal en los suelos no cul-
un efecto momentáneo que luego, a me- tivados. Además, se producen daños en la
dio o a largo plazo, provoca una pérdida vegetación e incluso su desaparición y la
de productividad como consecuencia de pérdida de especies vegetales y animales.
esa misma acidificación. Esto puede ser
debido a una pérdida de competitividad Si el suelo se acidifica, se produce
para el nitrógeno disponible en el suelo, una movilización de los metales pesa-
cosa que se ha demostrado en laboratorio. dos, que pueden llegar a intoxicar las
aguas ubicadas a nivel piezométrico (y
Aparentemente, la actividad total de las de percolación), sobre todo si el pH
los organismos del suelo disminuye, pe- disminuye a menos de 4.
ro en un camino selectivo en el que la
descomposición de las proteínas y la mi- Si el suelo baja su pH a menos de
neralización del nitrógeno están menos 3,5, se producen degradaciones irrever-
afectadas que la inmovilización de ese sibles de ciertos componentes tampón.
nitrógeno, que está muy relacionado con
el crecimiento.
53.6.5. El suelo como sistema
tampón: procesos y
52.6.4. Efectos directos de la acidificación
acidificación del suelo
El suelo, como la mayoría de los ele-
Básicamente ya hemos dicho que la mentos de la Naturaleza, actúa en lo que
acidificación del suelo por contaminación se refiere a una perturbación ajena a su
atmosférica tiene su origen sobre todo en funcionamiento normal, como un col-
441
chón, de manera que minimiza el impac- ella referentes al aluminio, al hierro, al

to poniendo en marcha los mecanismos manganeso y al silicio, se observa que a
de que dispone para ello. partir de los minerales primarios y de la
roca madre por una parte, y por otra por
En este sentido, actúa como tampón
precipitación y por cambios, estos meta-
en los siguientes procesos:
les aparecen como hidróxidos, y a me-
• Intercambio iónico nudo forman complejos con las sustan-
cias orgánicas.
• Disolución de hidróxidos de Al, Fe
y Mn Cuando el medio se acidifica, estos hi-
• Actividad meteorológica dróxidos y sus complejos se hacen menos
estables. Primero se disuelve el aluminio
• Aportes de N y de productos tóxicos en todos sus tipos, y aparece en la solu-
ción del suelo cuando el pH baja a 4’5 o 5.
A continuación comentamos estos
procesos.
53.6.8. Actividad meteorológica

53.6.6. Intercambio iónico
Gran parte de los minerales se for-
En la mayoría de los suelos las partícu- man inicialmente por actuación de con-
las tienen normalmente un desequilibrio diciones determinadas de presión, tem-
en lo que se refiere a una mayor carga ne- peratura y humedad que son muy
gativa, y están rodeadas por cationes ad- diferentes cuando un suelo no es estable
sorbidos. Las partículas cargadas a menu- desde el punto de vista termodinámico.
do son de tipo orgánico, y sus cargas El proceso por el cual los factores mete-
tienden a concentrarse en sustancias de orológicos actúan es muy lento, y parece
moléculas grandes con grupos carboxíli- ser que cuando se liberan cationes metá-
cos o fenólicos. Las partículas inorgánicas licos como potasio, magnesio, calcio o
pueden estar también cargadas con restos sodio, aparece inmediatamente una dis-
de minerales y ciertos tipos de silicatos, minución de la acidificación del suelo.
por ejemplo. Al aparecer estas cargas en Aparte, se pueden formar productos re-
la superficie de las partículas minerales, el siduales como ácido silícico que pueden
total de la superficie de partículas va a in- ser relativamente importantes en estas
dicarnos el número de las cargas. interrelaciones. Además pueden apare-
cer hidratos de aluminio y óxidos de hie-
rro, que también pueden cumplir un pa-
53.6.7. Disolución de hidróxidos de pel importante como sistemas tampón en
aluminio, hierro y manganeso el tema que estamos considerando.
en el suelo
Es normal que los suelos estén bien
Como resultado de la formación del tamponados y que sus sistemas tampón
suelo y de los procesos que participan en funcionen muy bien ante el aporte anual
442
de iones hidronio, que es muy pequeño que sufren, los sulfatos en los hidróxidos
comparado con la capacidad de estos de aluminio o de hierro. La neutralidad
sistemas suelo de tamponar. Por otra eléctrica requiere entonces cationes
parte, los sistemas de aguas corrientes acompañantes para controlar las pérdi-
tienen su capacidad tampón mucho más das por lavado y la acidificación de los
pequeña, salvo las aguas ácidas que tie- horizontes más profundos.
nen un contenido fuerte de sustancias
húmicas. La acidificación actual del sue-
lo depende mucho de la entrada de áci- 53.6.9. Efectos ecológicos del aporte
dos fuertes debida a los depósitos áci- de nitrógeno
dos. El anión sulfato juega un papel
dominante como transportador de catio- Parte de los depósitos ácidos se debe
nes fuera del suelo. No es importante so- a las emisiones de componentes nitroge-
lamente la presencia de elementos acidi- nados, y a veces incluso más que a los
ficantes, pues también lo es el tiempo de derivados del azufre. La actividad indus-
residencia en el suelo y la vía de trans- trial tiene tendencia a aumentar las emi-
porte a través de él. siones de derivados del nitrógeno más
que las de los de derivados del azufre y
Es de interés en lo que se refiere al por tanto esta acidez se ve incrementada
impacto de los depósitos ácidos, saber por esta parte al aumentar la relación
cual es más importante, si la adición de N/S.
iones hidrógeno o la adición de aniones
estables no neutralizados de ácidos fuer- Los efectos en la acidificación del
tes minerales, como el sulfúrico o el ní- suelo debidos a los derivados del nitró-
trico. Los ecosistemas forestales tienen geno son parecidos a los del azufre, pero
una fuerte producción propia de iones la actividad de aquellos, su desarrollo y
hidrógeno acompañada por aniones or- su funcionamiento desde el punto de vis-
gánicos, lo que provocará una tendencia ta químico y bioquímico, es mucho más
hacia la acidez del horizonte orgánico complicado que el de los derivados del
Ao de los bosques de coníferas, alcan- azufre. Las plantas necesitan nitrógeno
zando con frecuencia un pH inferior a 4, en mucha mayor cantidad que azufre, y
lo que es de características similares a por tanto es un elemento limitante de la
las debidas a una lluvia ácida. Sin em- productividad vegetal. El aporte de ni-
bargo, durante el transporte hacia abajo trógeno de componentes nitrogenados
y por la actividad microbiana, se des- desde la atmosféra puede tener un efecto
componen muchos de los aniones orgá- fertilizante, cosa que se ha observado en
nicos a dióxido de carbono y agua, libe- muchos casos. Los efectos del pH sobre
rando protones. el suelo son en este caso pequeños, so-
bre todo si aparecen iones amonio o ni-
Los iones sulfato y nitrato tienen una trato. Sin embargo, si se elimina parte o
vía diferente y pasan hacia abajo sin toda la biomasa de una zona, automáti-
cambiar, salvo una adsorción temporal camente aparece una acidificación fuer-
443
te, como ya hemos indicado en otro epí- ca tiene como origen una serie de ele-
grafe de este capítulo. mentos y compuestos minerales, metáli-
cos, no metálicos, compuestos orgánicos
Los iones amonio que se depositan en y productos radiactivos.
el suelo que no son asimilados por los or-
ganismos, se van a nitrificar a causa de la Estos productos, aparte de otros cir-
presencia de bacterias. El exceso de nitró- cunstanciales, son fundamentalmente
geno en el sistema va a transformarse en compuestos minerales y compuestos or-
nitrato, aunque estuviera inicialmente en gánicos.
otras formas. El nitrato no es absorbido Por el momento se conocen bastante
por los coloides del suelo y se va a perder bien los efectos de los metales pesados
del sistema por lavado o por desnitrifica- (veánse el epígrafe correspondiente y las
ción, y ambos procesos implican riesgos citas bibliográficas: Seoánez 1978, 1991),
ambientales potenciales. El lavado de los y se empiezan a saber datos parciales de
nitratos puede provocar la aparición de un las relaciones entre la concentración y la
exceso de nitrógeno en los sistemas acuá- toxicidad en el suelo y de las reacciones
ticos. El nitrato puede también tener como químicas y bioquímicas en lo que se refie-
origen la actividad agrícola, sobre todo si re a los compuestos orgánicos.
se aplican fertilizantes, pero esto tiene que
ubicarse en su dimensión real comparando Los dos grupos de productos son im-
con el aporte de nitrógeno por contamina- posibles de encasillar en cuanto a um-
ción atmosférica, tanto a las aguas conti- brales de toxicidad, pues existen tantos
nentales como a los ecosistemas terrestres. factores implicados que no se pueden es-
tablecer tablas que definan niveles de to-
Hay que tener en cuenta también, que xicidad para tales o cuales tipos de sue-
la pérdida de nitrógeno en los ecosistemas los o de vegetales.
puede deberse a la actividad de productos
de la desnitrificación, como el N2O. El Como línea general, sobre todo para
N2O es un constituyente de la atmósfera los metales pesados, se ha comprobado
poco importante, y parece ser que su ori- que los suelos forestales sufren mucho
gen parte de los procesos de desnitrifica- más que los cultivados, posiblemente a
ción del suelo y de sus horizontes superfi- causa de que el laboreo del suelo homo-
ciales. Algo del N2O también se puede geneiza estos elementos en los horizon-
formar como producto intermedio en la tes superiores y facilita su incorpora-
nitrificación y en la combustión. ción.
53.6.10. Contaminación del suelo por

productos tóxicos
La contaminación básica del suelo

con productos tóxicos por vía atmosféri-
444
CAPÍTULO 54
CALCULOS Y VALORACIONES SOBRE RIESGOS,

DAÑOS Y EFECTOS DE LA CONTAMINACION
ATMOSFERICA EN EL MEDIO NATURAL
54.1. EVALUACIÓN DE LOS Según estudios experimentales y teó-
RIESGOS DE ricos, se ha comprobado que la intensi-
DEGRADACIÓN QUE PUEDE dad de la perturbación que sufre una
PROVOCAR LA masa forestal es siempre función de dos
CONTAMINACIÓN parámetros: la intensidad s y la duración
ATMOSFÉRICA SOBRE UNA t del fenómeno.
MASA FORESTAL
Como idea básica se puede admitir
que el factor principal lo constituyen los
Las agresiones que la contaminación niveles de contaminación acumulada. En
atmosférica provoca en las asociaciones una primera aproximación, se deben
forestales, pueden tener gran influencia considerar estos niveles como un pro-
sobre el nivel de degradación de una ducto de la intensidad y la duración de la
masa forestal. Diferentes autores han perturbación.
elaborado métodos de evaluación de esta
La duración de la perturbación puede
influencia, mediante los cuales es posi-
ser introducida libremente en los cálcu-
ble determinar la responsabilidad de
los, suponiendo que la emisión de conta-
diversas industrias en el deterioro de la
minantes, a partir de diferentes focos, es
masa y planificar, al mismo tiempo, la
constante, y teniendo en cuenta los fac-
explotación forestal acorde con la agre-
tores meteorológicos, aunque, para
sión.
homogeneizar, se debe trabajar con perí-
odos de perturbación lo más extensos
La evaluación es muy complicada, posible.
pues intervienen gran número de pará-
metros, ya que no se puede tener en Si el flujo de contaminantes es varia-
cuenta solamente la contaminación ble según las estaciones, se deberán rea-
atmosférica. lizar los cálculos para cada estación
445
independientemente, y seguidamente – 1 j=c

sumar para obtener los valores anuales. dse = dsej
c j=1
Inda y Palluch realizaron cálculos
con el producto s.t, y comprobaron que La dosis corregida dsn, para n focos
con esta cifra no se obtienen informacio- de emisión, es:
nes precisas sobre la perturbación.
Seguidamente, adoptaron una unidad de – 1 i=m j=c t
perturbación en una masa forestal y la dsn = s’ij Tij f(s’ij,tij)
c i=1 j=1
llamaron dosis de materia perturbadora
corregida; consiste en la suma de los donde
productos de la concentración s del con- e=n
taminante (intensidad) y la duración t, s’ij = sije
multiplicada por f (s, t), que es la fun- e=1
ción correctora de la dosis de materia

Para interpretar esta última expre-
perturbadora que ha sido determinada
sión, se suman primero las concentracio-
una vez, y que es proporcional al grado
nes en todos los focos emisores, y luego
de perturbación sufrido por la masa.
se determina la función correctora
Así pues, en un punto dado del plano f sij,t1 para la suma de concentraciones.
X-Y, la dosis de materia perturbadora
Si todos los focos emisores vierten el
corregida será:
mismo contaminante, utilizando la fór-
t t mula: –
ds = s11 f(s1,t1) + s2 2 f(s2,t2) + … + dse
T T De =
dsn
tm
+ sm (sm,tm)+… se puede obtener la influencia de una
T sola fuente emisora sobre la perturba-
que será equivalente a ción sufrida por la masa forestal.
En el caso de que los focos emisores
i=m t
ds = si i f(si,ti) viertan diversos agentes, algunos autores
i=1 T han propuesto la introducción de un fac-
tor de corrección ak inversamente pro-
donde s1, s2,... si,... sm son las concentra- porcional a la concentración máxima
ciones, en diversas condiciones meteoro- admisible para cada contaminante; si
lógicas, durante los períodos t1, t2,... ti, ... este es el SO2, al factor ak se le da el
tm en puntos dados, y T = t1 + t2 + ... + tm. valor 1.
–
La dosis media corregida dse para un En los focos de emisión Dse, la dosis
sólo foco de emisión y para una superfi- corregida será ahora:
cie forestal dada, representada por pun- – k=g
–
tos «c», será: Dse = ak dse
k=1
446
Para todos los focos emisores, la de reposo vegetativo debido al hecho

expresión se transformará en: contrario.
– e=n k=g
– En estas condiciones, podría escribirse:
Dse = ak dsek
e=1 k=1 – Actividad vegetativa: f s,t ≥1
Para obtener la influencia de una sola – Reposo vegetativo: 0 ≤ f s,t <1

fuente emisora sobre la perturbación – La concentración puede ser calculada
total, utilizaremos la fórmula: en ciertas condiciones meteorológicas
– en diferentes puntos de la masa forestal,
Dse
He = mediante la ecuación de Sutton, indica-
Dsn da en anteriores capítulos, aunque con
este método la dispersión se calcula
similar al caso de un sólo tipo de emi- sólo bajo el punto de vista cualitativo.
sión.
– Para estudiar el fenómeno desde el
La función f s,t  todavía no está punto de vista cuantitativo, habrá que
totalmente desarrollada, pero es posible tener en cuenta ciertos parámetros
indicar ciertas condiciones que debe meteorológicos, como el factor de
cumplir: difusión turbulenta, la dispersión y el
– A baja concentración f s,t  = 0, es cálculo de los puntos de concentra-
decir, se supone que a dosis inferiores ción máxima.
a un límite de nocividad, la perturba- – La utilización de ordenadores simpli-
ción es nula, premisa con la que no fica mucho el trabajo, sobre todo en lo
estamos de acuerdo, pues existen que se refiere al cálculo de los coefi-
agentes contaminantes, sobre todo los cientes de difusión.
acumulativos, que alteran el estado
anatomofisiológico de los vegetales si – Palluch y otros, efectuaron el cálculo
la duración de la pertubación es pro- de los coeficientes de difusión Cy y Cz
longada. y obtuvieron:
– Para valores medios de s (cuando las Cy = α (0,108 + 0,013 u )

lesiones se sitúan entre 0 y 100 por Cz = ß (0,108 + 0,013 u )
100), se podría admitir f s,t  = 1.
donde α y ß son parámetros numéricos
– Para concentraciones elevadas, f s,t  comprendidos entre 0,5 y 2, y u es la
debería ser superior a 1. velocidad media del viento.
– Para dar más eficacia a la función – En general, el cálculo mediante este
f s,t  ésta debería incluir los períodos método, permite obtener información
de actividad vegetativa, debido al en la previsión de perturbaciones ante
aumento de la nocividad de los agen- la implantación de nuevas industrias
tes durante este tiempo, y los períodos en una zona forestal dada.
447
54.2. EVALUACIÓN DE DAÑOS EN ción, el tiempo de exposición y la sensi-

LA VEGETACIÓN DEBIDOS bilidad.
A LA CONTAMINACIÓN
Por otra parte Thomas y Hill (1935)
ATMOSFÉRICA
determinaron las constantes en la fun-
ción de O’Gara para diferentes efectos y
Cuando se trata de contaminación especies vegetales, y Stratmann (1960)
atmosférica y de sus efectos sobre los también estableció que:
vegetales, hay que tener en cuenta los
factores externos por una parte, y los t = K ⋅ exp [–a (c–co)]
factores internos por otra. Entre los pri-
y simplificando:
meros son basicamente los factores bió-
ticos y abióticos quienes pueden causar 0 = a ⋅ co + ln K – a ⋅ c – ln t
daños, perturbaciones e impactos de
todo tipo, todos ellos interrelacionados, donde:
de forma que existe una integración total t = Duración de la exposición
y absoluta que es la causa de la pertur-
bación en el medio, y especialmente en c = Concentración del contaminante
la vegetación. co = Concentración admitida
Ante esta integración, numerosos K = Constante
autores han tratado de valorar y cuantifi-
car las perturbaciones, relacionando casi Zahn (1963), también tuvo en cuenta
siempre factores dosis-respuesta. diferentes grados de perturbación para
concentraciones y tiempos diferentes y
La relación dosis-respuesta es un redactó la fórmula siguiente:
factor muy importante y difícil de definir
para el diagnóstico, e intentamos reducir 1 + 0,5c
las diferentes correlaciones a una rela- t = K
c(c – c0)
ción entre los términos de daño y la
dosis efectiva de contaminante. Después y simplificando:
se tabula el daño causado por una dosis
determinada. Al mismo tiempo, las con- 0 = K + 0,5 K ⋅ c – tc2 + co ⋅ tc
diciones ambientales deben ser tenidas
en cuenta, sobre todo aquellas referentes Larsen y Heck (1976) a su vez desa-
a ciertos factores climáticos como hume- rrollaron la siguiente fórmula:
dad o temperatura. Así obtendremos las
W = K ⋅ ca ⋅ tb
relaciones entre la dosis y la respuesta de
forma implícita. A partir de esto se han y simplificando:
obtenido diversas fórmulas como por
Z = K + a ⋅ ln c + b ⋅ ln t
ejemplo la que propuso O’Gara en 1922
ya citada en el capítulo correspondiente (Para más detalles véase la cita
al SO2, que relacionaba la concentra- bibliográfica correspondiente).
448
Es relativamente fácil relacionar la Si c → t, cop t q = cte. cot q/p = K1\p = K

intensidad de la percepción con la inten-
Si sustituimos q/p = n, nos quedará:
sidad del estímulo mediante una fun-
ción. Si introducimos los términos co tn = K co t tn–1 = K
correspondientes, es fácil establecer las
relaciones y las fórmulas siguientes Do = K t1–n (Dosis del umbral de
según Stevens: estímulo)
y:
W → K (D – Do)n
co = K t–n(Concentración en el umbral
ln W = ln K + n⋅ln (D – Do)
de estímulo)
[W] = K + n⋅ln Dx, siendo Dx = D – Do, Con estas fórmulas se ha realizado un
fuerte avance en el diagnóstico y en la
W = intensidad de la percepción
determinación de los daños causados por
D = intensidad del estímulo contaminación atmosférica en masas
vegetales, esperando aplicar la informá-
Si además aplicamos la ley de Weber- tica para establecer cálculos exactos
Fechner, se pueden expresar mediante sobre estas perturbaciones que evitarán
regresiones lineales los efectos de la per- en el futuro numerosos problemas admi-
turbación mediante los siguientes térmi- nistrativos e, incluso, judiciales.
nos:
Y = bo + b1 ln c + b2 ln t + (b3 ln c ln t)
54.3. CÁLCULOS SOBRE LOS
Según Henschler (1975) y otros auto- EFECTOS DE LA DIFUSIÓN
res, en la función antes indicada de Y DE LA RUGOSIDAD EN
W = K (D – Do)n , la dosis Do refleja el CASOS DE
valor absoluto del umbral del estímulo CONTAMINACIÓN
necesario para desencadenar un efecto o ATMOSFÉRICA DE UNA
una respuesta. MASA FORESTAL
Si la dosis supera Do aparecen los
efectos, por lo que es básico determinar En una masa forestal, se pueden cal-
con exactitud esta dosis. cular los efectos de la contaminación
atmosférica de forma numérica, aplican-
Se ha comprobado por la experiencia, do el método de evaluaciones ya indica-
que Do no puede ser considerado como do, o utilizando cálculos basados en las
una constante, siendo este umbral del fórmulas de Sutton y en las modificacio-
estímulo función de la duración de la nes introducidas por Seguin.
perturbación:
La rugosidad y ciertos cálculos de la
Do = ƒ(t), siendo, por tanto: Do = co t, difusión se basan en datos reales obteni-
donde la misma c (concentración admiti- dos mediante mástiles de control (de
da) depende de t. unos 40 m de altura) en los que median-
449
te anemómetros totalizadores y veletas, u* = Velocidad de rozamiento (vien-

se hallan la velocidad y la dirección del to), proporcional a (Seguin).
viento durante períodos de tiempo deter-
K = Constante de Karman (aprox.
minados y a diferentes alturas. Se obtie-
0,4).
nen, de este modo, curvas orientativas
que se relacionan ya con los cálculos zo = Parámetro de rugosidad de la
numéricos de Sutton y Seguin. superficie.
z = Altura.
A partir de estas relaciones y de la
recta u(z), es posible calcular zo y u*, con
lo cual se puede hallar la concentración
a nivel de la superficie aplicando la fór-
Altura
mula de Sutton modificada, de tal forma

que, si nos situamos en el eje del foco
emisor (X, o, o),
(1 – n)(2 – n) q1–n
Velocidad del viento M(X,o,o) = ·
Exponencial 2ΠAB
1
n–m
H2Q
H
zo

· u* zon X2–n ·
Altura lg z

µ(z) H
(1 – n) (2 – n) q2–n
zo
·exp 2 n
4B (1 – n) z o X2–n
lg z0
Velocidad del viento
Logarítmica donde:
2
M (X, o, o) = Concentración en el
punto (X, o, o)
Mediante los datos obtenidos, como
2m
decimos, se calculan los puntos de la n =
recta u(z), que será de la forma m+1
z m = Parámetro definido por
u*
u(z) = lg

m
K zo z
u(z) = qu* Según Calder
zo
donde:
450
q = Id., id En realidad, los depósitos de origen

atmosférico son el conjunto de todos
A = 2,4 (Seguin).
aquellos fenómenos que contribuyen a la
B = 1,2 (Seguin, según Panofsky). disminución del contenido de contami-
nantes del aire. Estos fenómenos básicos
H = Altura del foco emisor.
pueden ser:
Q = Caudal del foco emisor.
– Depósito seco.
Nota: q y m son función de zo, y
pueden ser hallados mediante la recta Corresponde a la absorción de gases o
antes indicada, aplicándola a todo el gro- de aerosoles por la cubierta del suelo,
sor ze de la capa de aire afectada por la en condiciones secas.
difusión. – Depósito húmedo.
Así, por ejemplo, se dispone de los Corresponde a un aporte de contami-
siguientes datos: nantes arrastrados por lluvias, nieve,
ze/zo m q
nieblas, rocío o granizo. En caso de
que dichos contaminantes se aporten
102 0,41 1,7 en condiciones fotoquímicas adecua-
3.102 0,33 2,2
103 0,29 2,5
das y en la composición adecuada
104 0,25 2,8 (véase sinergismos), como suele ser el
105 0,21 3,3 caso del SO2 con ciertos derivados del
N, se formarán depósitos ácidos, y en
H/zo N q caso de lluvias o nieblas, serán lluvias
o nieblas ácidas.
20 0,62 1,7
102 0,49 2,3 – Sedimentación.
2.102 0,45 2,5
103 0,42 2,7 Es simplemente el depósito por grave-
2.103 0,40 2,8 dad de las partículas gruesas (de diá-
104 0,35 3,1
metro superior a 50µ).
2.104 0,33 3,3
– Eliminación o captación seca (dry
removal, enlèvement sec).
54.4. DEFINICIONES E
INGENIERÍA AMBIENTAL En realidad es un proceso de coagula-
DEL CÁLCULO DE LOS ción y de aglomeración de partículas
DEPÓSITOS muy finas sobre otras más gruesas.
ATMOSFÉRICOS
– Eliminación o captación húmeda (wet
removal, enlèvement humide).
54.4.1. Definiciones y bases generales
Es una absorción de gases o de aero-
Ya hemos tratado en capítulos anterio- soles por las gotitas de agua de las
res sobre depósitos de origen atmosférico. nubes y de las nieblas. Cuando habla-
451
mos de depósitos atmosféricos (que En España los depósitos secos son

no de deposición, término totalmente mucho más frecuentes, salvo en la zona
inadecuado por ser empleado como norte, pues el clima, salvo excepciones,
barbarismo), generalmente nos referi- es de estación seca acusada, y las lluvias
mos a los tres primeros casos, en los no son muy abundantes.
que se manifiesta una transferencia de
materia sólida, líquida o gaseosa, del
aire a la vegetación y/o al suelo. 54.4.2. Cálculo de los depósitos
Debemos tener en cuenta que los dos atmosféricos
últimos procesos corresponden a la
acción del bosque como filtro, actuando La determinación de un depósito
como interceptor de los contaminantes atmosférico es complicada, y es una
con todos los efectos, ya tratados, de fil- labor relativamente lenta, debiéndose
trado, captación, asimilación, rugosidad resolver el problema específico para
(frenado) y sedimentación. cada caso, pues cada situación presenta
TRANSFERENCIAS BÁSICAS DE MATERIA EN EL SISTEMA AIRE-

VEGETACIÓN-SUELO, DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA (ORIGINAL)
Nutrientes
sólidos
líquidos
VEGETACIÓN
gaseosos
AIRE
Gases y partículas
neutras
Productos tóxicos
sólidos SUELO
líquidos
gaseosos
ATMÓSFERA SUELO-VEGETACIÓN
452
sus propias características y hay que ficiales. Se opera exactamente igual que
adaptarse a ellas si se quiere solucionar en el Sistema 1.
la cuestión de forma eficaz y realista.
La determinación del depósito se Depósitos húmedos y secos
puede efectuar por métodos directos de superficiales a la vez
medida del flujo, o por métodos indirec- (sistema mixto, método directo)
tos de medida de otra magnitud seguida
de un cálculo complementario. Se trata simplemente de instalar dos
superficies o recipientes que capten, una
Depósito húmedo superficial de ellas los depósitos húmedos
(método directo) (solamente lluvia), y la otra los depósi-
tos secos. Para ello se instalan los dos
Paso 1: Medida de la precipitación P, en recipientes uno al lado del otro, con una
l/m2/mes. tapa en forma de 8 que gire de manera
que cuando un recipiente está cubierto el
Paso 2: Medida de la concentración c de otro está descubierto.
productos en el agua de lluvia,
en mg/l. Se instala un sistema eléctrico
(mediante batería o conectado a la red)
Paso 3: El depósito D será: D = P.c, en
mediante el cual, con una conexión al
mg/m2/mes.
aire, cuando cae una gota de lluvia sobre
ella produce el paso de corriente y el cie-
rre del recipiente del depósito seco, y al
Depósito seco superficial
evaporarse este agua vuelve a descubrir
(método directo)
el otro recipiente. De esta forma, se pue-
den obtener los datos en ambas situacio-
Sistema 1: Lavado de una parte de la
nes con bastante exactitud.
cubierta vegetal (normalmente de
hojas). Se efectúa con agua destilada, y
se identifican y cuantifican las sustan- Depósito húmedo (método indirecto)
cias presentes. En algún caso, y para
algún contaminante determinado, se Se mide con la misma técnica que el
efectúa el lavado mediante un disolvente depósito seco, pero en vez de utilizar Vd
específico, teniendo en cuenta que no (velocidad de depósito) se debe utilizar
actúe sobre las propias hojas y falsifique la constante de Henry.
los resultados.
Sistema 2: Recogida sobre una
superficie artificial conocida. Se trata Depósito seco (método indirecto)
simplemente de instalar una placa de
vidrio, un filtro de nylon de porosidad de Paso 1: Medida de la concentración
1µ, cápsulas Petri o, incluso, hojas arti- del contaminante en el aire.
453
Paso 2: Φ = χ · Vd donde res a la hora de realizar mediciones para

calcular los depósitos atmosféricos,
Φ = Flujo del depósito (g/seg m2).
siendo básicos los siguientes:
χ = Concentración del contami-
– Tipo de colector.
nante a nivel del suelo (g/m3).
– Forma geométrica del colector.
Vd = Velocidad del depósito seco
(m/seg). – Altura a la que está situado el colector
(entre 1 y 2 m. en suelo poco cubierto).
Vd es una magnitud similar a la
inversa de una resistencia, más que una – Ubicación del colector.
velocidad. Su valor es
– Número de colectores en el área.
1
Vd = – Si existen exudaciones que puedan
ra + rb + rc
desorientar en el estudio de los escu-
donde: rrimientos.
ra = Resistencia aerodinámica (que – Error de las mediciones (incertidum-
depende de la turbulencia). bre del orden de 1 a 3 para dismensio-
rb = Resistencia de la capa límite a nes de 100 km y 1 año).
la difusión molecular.
re = Resistencia de la cubierta 54.4.3. Ejemplo
vegetal debida a la acción de
los factores biológicos. Se trata de calcular el orden de mag-
La magnitud Vd es pues, una repre- nitud de un depósito seco y de un depó-
sentación macroscópica de las causas y sito húmedo sobre un pastizal.
factores que influyen sobre los depósitos Estamos en una zona de pastizal
por vía seca. natural, y la duración del estudio es de 1
Generalmente Vd oscila entre 10–2 y año.
101 cm/seg para los aerosoles, y entre – Hipótesis:
4.10–2 y 7 cm/seg para el SO2.
• En aire seco, el S está como SO2
Paso 3: El problema mayor de este casi todo.
método es el de la determinación previa
de Vd, que se puede obtener de las • En la lluvia está como SO4 (sulfa-
siguientes formas: to), fundamentalmente.
– Midiendo directamente Φ y χ – Observaciones y datos de partida:
– Midiendo ra , rb , y rc – 6 µg/m3 < (Concentración) < 12 µg/m3
Desde un punto de vista práctico, se – Sobre superficies herbáceas:
deben tener en cuenta numerosos facto- 0,5 cm/seg < V < 6 cm/seg.
454
– Una situación media para depósitos 4Cw r

WE = donde
húmedos es del orden de 0,82 g SO4 = 3Ca L
= m2/año de iones SO4
WE = Eficiencia de lavado
Con estos datos obtendremos:
Cw = Concentración de Pb en la preci-
– Depósito seco de S en forma de SO2: pitación, en gr/cm3
(S) = (g/m3) ⋅ V (m/año) = 0’5 a
r = Radio de la gota de lluvia
4 g/m2/año
Ca = Concentración inicial de Pb en el
– Depósito humedo de superficie en aire
forma de SO4: D (S) = P (l/m2/año) ⋅
· c (gr/l) = 0’3 g/m2/año L = Espacio recorrido en la caída de
la lluvia (altitud recorrida por la
precipitación)
54.4.4. Cálculo de depósitos metálicos Si despejamos Cw, obtenemos la con-
(Pb) centración en la precipitación
D. Dahl y M.L. Corrin definen el 3Ca LWE

Cw =
arrastre de gases y partículas por la llu- 4r
via, y calculan la eficiencia de lavado,
que es función del tamaño de las partí- WE se calcula experimentalmente,
culas y de las dimensiones de las gotas por lo que la concentración en la preci-
de lluvia, según la expresión: pitación se puede obtener con facilidad.
455
CAPÍTULO 55
EL PAPEL DE LA ATMÓSFERA Y DE SU
CONTAMINACIÓN EN LA DINÁMICA DE LAS
TRANSFERENCIAS Y TRANSFORMACIONES DE LAS
EMISIONES Y DE LOS RESIDUOS EN LA NATURALEZA
55.1. TRANSFERENCIAS Y ecosistema, entre diferentes biotopos del

TRANSFORMACIONES mismo ecosistema o entre diferentes
ecosistemas.
Cuando aparece una emisión o un Las formas básicas de transferencia
residuo en el medio ambiente como con- son:
secuencia de la fabricación de un pro-
ducto o de cualquier actividad humana – Dispersión
que lo genera (industrias, explotaciones
– Convección
ganaderas, núcleos urbanos, etc.), se pre-
sentan los problemas de su propia pre- – Volatilización
sencia, de su discurrir durante su ciclo de
– Solubilización
vida, de su evolución y de su situación
final. – Fusión
Esa emisión o ese residuo aparecen – Adsorción
en el aire, en el agua, en el suelo, en la
– Concentración
fauna o en la flora, y se desplazan,
sufren transformaciones, se degradan, – Absorción
cambian de biotopo, se acumulan, son
– Condensación
asimilados, se reciclan y se incorporan,
para bien o para mal, al medio que los ha Todas estas formas de transferencia
recibido o al que han sido transferidos. pueden presentarse en la atmósfera a par-
tir de emisiones naturales o artificiales.
Las transferencias pueden ocurrir en
un medio (aire, agua, suelo), dentro del A lo largo de estos procesos de trans-
mismo biotopo, dentro de un mismo ferencia, durante la permanencia en los
457
receptores y al final de su ciclo de vida, – Intercambio iónico

las emisiones y los residuos sufren una
– Biodegradación
serie de transformaciones de las que la
mayoría son de degradación, y a veces de – Fotodegradación
aumento de la entropía, al contrario de
– Incorporación a los ciclos metabólicos
los procesos de orden que se necesitaron
para producir la materia que los generó. Además de las indicadas, es evidente
que tanto las transferencias como las
Las transformaciones más frecuentes
transformaciones pueden manifestarse por
de los contaminantes, atmosféricos en
otras múltiples vías y procesos, dentro de
nuestro caso, son:
la complejidad que tienen los ecosistemas
– Hidrólisis y en la que se basan para mantener la diná-
mica de su equilibrio en el tiempo.
– Oxidación
En la figura adjunta se indica la diná-
– Reducción
mica de esas transferencias y transfor-
– Formación de complejos (indirecta) maciones.
DINÁMICA DE LAS TRANSFERENCIAS Y TRANSFORMACIONES DE LAS

EMISIONES Y DE LOS RESIDUOS EN LA NATURALEZA (ORIGINAL)
Emisiones
* Atmósfera
Vegetación acuática continental
Continenta- * Fauna acuática continental

les
Atmósfera
Aguas
* Sedimentos
Vertidos
Vegetación marina
* Marinas
* Fauna marina *
* Sedimentos
* Vegetación terrestre
* Fauna terrestre
Suelos
Depósitos
*
* Atmósfera
Transferencia
* Degradación o transformación
458
55.2. TRAYECTORIA DE LAS mos definir las vías y trayectorias que

EMISIONES Y DE LOS siguen esas emisiones y residuos en el
RESIDUOS EN EL MEDIO medio en diferentes procesos.
NATURAL
A continuación exponemos unos
Ya hemos indicado en el epígrafe esquemas generales de la dinámica de
anterior la dinámica de las transferencias las emisiones y de los residuos en el
y de las transformaciones de las emisio- medio, señalando de modo especial lo
nes y de los residuos en el medio que concierne a la contaminación atmos-
ambiente, a partir de la cual intentare- férica.
459
Tratado de la contaminación atmosférica
Al exterior
Gas o vapor Difusión y dispersión
en la atmósfera Intrafábrica
Aguas Suelos
Liberación de
Suelos Vegetación
una sustancia
tóxica Al exterior
Líquido
Vegetación Suelos
Fauna Fauna
Sólido Intrafábrica
460
Atmósfera
Mariano Seoánez Calvo

Fenómeno Incendio
Aguas
oxidativo
rápido Materiales
Explosión Suelos
Atmósfera
Difusión
LA
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Y LOS ECOSISTEMAS.
Inhalación
Radiación Atmósfera Dispersión

461
Fauna
Suelos
Acumulación
Intercambio
Migración Vegetación
Depósito y Filtración
Aguas Absorción
sedimentación
Quelación
Metilación Hombre
Concentración
Vegetación Evaporación
Atmósfera
ASPECTOS
ECOLÓGICOS
CAPÍTULO 56
LA ATMÓSFERA DEL SUELO. PROCESOS Y RELACIÓN

CON LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
56.1. BASES GENERALES proporción de determinados gases, para-

lelo al descenso de las proporciones de
La fase gaseosa de un suelo es la otros, se produce un desequilibrio entre
mezcla de gases que ocupa los espacios la composición de la atmósfera del suelo
que la fase líquida deja libres en la poro- y la del exterior, ambas en contacto
sidad del suelo. directo, compensado por una serie de
intercambios entre una y otra que permi-
Debido a sus características intrínse- ten una homogeneización de la composi-
cas como fluido, la fase gaseosa de un ción, y cuya función última es permitir
suelo presenta una marcada similitud asegurar la vida de los organismos del
con la fase líquida, sobre todo en lo que suelo.
se refiere a su dinámica, aunque tiene
algunas diferencias con respecto a esta. Esa composición, debido al intercam-
bio, puede incluir elementos contami-
La atmósfera del suelo está condicionantes procedentes de la atmósfera
nada además por la dinámica de los pro- externa.
cesos biológicos que se producen en
relación a ella, y que están determinados
por el consumo de oxígeno y por la pro-
56.2. PROPIEDADES Y
ducción de CO2 que realizan los micro-
CARACTERÍSTICAS
organismos y las plantas durante sus
procesos de oxidación.
Al igual que la atmósfera externa, la
Los distintos procesos biológicos que fase gaseosa del suelo está compuesta
se producen en el suelo hacen que la fase por una mezcla de diversos gases, por lo
gaseosa se encuentre sometida a cons- que su comportamiento también se diri-
tantes variaciones en su composición. ge por las leyes de la dinámica que los
Como consecuencia del incremento en la rige.
463
Como el resto de los gases, los que las características relativas, que
componen la atmósfera del suelo sufren cuantifican la importancia de la
una fuerte agitación térmica de sus fase gaseosa, que viene expre-
moléculas, que se desplazan sometidas a sada por la relación:
fuerzas de atracción y repulsión con ele-
vada energía cinética. Volumen de gas / Volumen total del suelo
Respecto al volumen que ocupan, es Esta importancia relativa está

enorme respecto al volumen total de sus ligada a la importancia de la
moléculas, y su densidad molecular es fase líquida, ya que ambas se
mínima, lo que permite que, a pesar de la reparten el espacio de la poro-
fuerte energía cinética que agita a estas, sidad del suelo. Por lo tanto:
no se produzcan colisiones entre ellas. Fase líquida + Fase gaseosa =
Las características de la fase gaseosa = Porosidad total
son similares a las de la fase líquida, ya b) Características representadas por
que al igual que las de ésta, derivan de su los parámetros que describen su
comportamiento como fluido que puede estado energético termodinámico
desplazarse. en un punto cuyas variaciones
Como consecuencia de esto, se pue- espaciales generan procesos de
den clasificar las características propias transferencia. Estas relaciones son
de la atmósfera del suelo en dos tipos: análogas a las descritas para la
fase líquida del suelo, ya que
a) Características generales de la siguen los mismos principios.
fase gaseosa, que derivan de su Entre los parámetros descritos
naturaleza específica y de su habría que citar:
importancia volumétrica respecto
a los demás componentes del • Potencial de presión. (φp). La
suelo. Dentro de estas pueden atmósfera del suelo está some-
definirse: tida a la presión de la atmósfera
externa, que determina la exis-
– Por una parte las características tencia de un potencial de pre-
intrínsecas, que son reflejo de sión.
las características de sus com-
ponentes, como el volumen, Por analogía con la fase líqui-
que depende de la masa de sus da, tomando como referencia la
componentes y varía en fun- presión atmosférica, este
ción de la presión y de la tem- potencial será positivo si la
peratura. Esta masa es mucho presión es superior a esta, y
menor que la de las otras dos negativo si es inferior, siempre
fases del suelo. que lo expresemos, como en la
carga hidráulica, en altura de
– Por otra parte, han de definirse agua equivalente:
464
φ = ha (m), siendo 56.3. COMPOSICIÓN DE LA

p
ATMÓSFERA DEL SUELO
ha = Carga de presión
• Potencial de gravedad. (φg). 56.3.1. Composición general de la

Energía producida por el traba- atmósfera del suelo
jo de las fuerzas de gravedad.
Viene determinado por la altura La composición de la atmósfera del
a la que se encuentra el sistema: suelo presenta variaciones respecto a la
por lo general se toma como del exterior.
punto de referencia la superfi-
cie del suelo, por lo que este El aire del suelo está sometido a la
potencial será positivo si el sis- influencia de los procesos de naturaleza
tema está por encima de la bioquímica que plantas y microorganis-
superficie, y negativo si el sis- mos realizan dentro de este, y a las
tema está por debajo. influencias del peso del suelo y la pre-
sencia de agua.
Su valor ponderal es mínimo al
lado del potencial de presión. Los componentes fundamentales de
la fase gaseosa son los mismos que los
• Potencial químico. (φc). Es la de la atmósfera, aunque en distintas pro-
componente que viene expresa- porciones. Estos son: nitrógeno, oxíge-
da por la ecuación: no, gases inertes, anhídrido carbónico y
vapor de agua. En caso de aparecer
φc = RT ln Vi , donde: metano e hidrógeno, lo hacen en canti-
R = Constante molar de los dades despreciables, y lo mismo ocurre
gases con algunos contaminantes atmosféri-
cos, aunque puede ocurrir que la conta-
T = Temperatura minación atmosférica sea tal que tam-
bién contamine la atmósfera del suelo,
Vi = Fracción volumétrica del con los consiguientes efectos para la
componente i flora y la fauna afectadas.
• Potencial total. (φT). Es la La composición del aire del suelo
suma de los distintos compo- viene regida por una serie de factores
nentes potenciales, que en la que inciden sobre ella y que determinan
mayoría de los casos se reduce la variabilidad de dicha composición.
a: Estos factores son, fundamentalmente:
(φT) = (φp), • La intensidad de la actividad bio-
lógica.
pues los demás potenciales son
despreciables por su influencia • La tasa de intercambio con el aire
al lado del de presión. atmosférico.
465
• En algún caso, la contaminación de Los orígenes de las variaciones de la

la atmósfera externa. concentración de oxígeno y anhídrido
carbónico en los suelos son, fundamen-
En los suelos saturados de agua, la
talmente, dos:
composición de la fase gaseosa varía. En
este tipo de suelos la fase gaseosa no – Actividad de los microorganis-
aparece en el estado habitual como gases mos. Los microorganismos que
libres, sino que sus componentes se pueblan el suelo son determinantes
localizan disueltos en el agua. El oxíge- en la composición de la fase gase-
no se sitúa en la capa superficial del osa de este.
líquido, donde es consumido por los
microorganismos; cuando las condicio- La mayor parte de los microorganis-
nes del medio se vuelven anaerobias, se mos del suelo requieren oxígeno
empiezan a generar otro tipo de gases, libre para llevar a cabo su metabo-
como el metano, el anhídrido carbónico, lismo. Durante los procesos de oxi-
el hidrógeno, el monóxido de carbono y dación de la materia orgánica, los
el óxido nitroso. microorganismos necesitan absor-
ber oxígeno para garantizar la efica-
En general, las capas superficiales cia de su sistema enzimático. Como
del suelo contienen del 0,2 al 1% de resultado de estos procesos despren-
CO2, comparando con el 0,03% existen- den agua, CO2, y otros productos.
te en el aire.
Los microorganismos tienen por lo
general un metabolismo aerobio;
56.3.2. Importancia del oxígeno y del sin embargo, cuando la presión
anhídrido carbónico parcial de oxígeno en el suelo cae
por debajo de determinados nive-
La diferencia fundamental entre la les, utilizan las rutas metabólicas
composición de la atmósfera del suelo y anaerobias.
la de la exterior es la proporción de anhí- Respecto al dióxido de carbono,
drido carbónico y de oxígeno que con- los microorganismos del suelo son
tienen, como acabamos de indicar. La mucho más sensibles.
proporción de estos gases determina
también la posibilidad de existencia de – Respiración radicular. La respi-
organismos vivos en el suelo, y de ahí ración radicular de las plantas es
que su importancia sea primordial. un proceso inverso a la fotosínte-
sis. Durante la oxidación de los
El contenido relativo de CO2 en el compuestos orgánicos se consume
suelo es sensiblemente superior al de la O2 y se desprende energía química,
atmósfera, mientras que el oxígeno se a la par que se produce CO2.
presenta en proporciones más bajas en el
interior que en el exterior, aunque en su Además de estar determinada por
caso la diferencia no es tan significativa. sus orígenes, la producción de CO2
466
está limitada por diversos factores que al descender en profundidad se

que inciden de forma muy directa intensifican las diferencias entre la com-
sobre la actividad microbiana, posición interna y externa.
entre los que destacan:
Por lo que se refiere a la contamina-
– Temperatura: Durante las épocas ción atmosférica, este intercambio de
frías, el crecimiento de los micro- gases hace que pueda penetrar en el
organismos se encuentra restringi- suelo, pero en las capas superficiales
do, lo que provoca indirectamente sobre todo.
una reducción en la producción de
CO2.
56.3.3. El vapor de agua
– Humedad: Durante la época de
lluvias frecuentes, la generación de La importancia del vapor de agua
CO2 alcanza máximos. entre los gases que forman la atmósfera
Como se ha explicado antes, el con- del suelo es fundamental.
sumo de oxígeno por parte de los orga- Por lo general, la fase gaseosa tiene
nismos vivos del suelo lleva emparejada una concentración de vapor de agua
la producción de CO2, lo que provoca próxima a la saturación, a excepción de
que los niveles del gas en la fase gaseo- la zona más próxima a la superficie, lo
sa asciendan siempre en función del que determina tanto el grado de activi-
grado de actividad biológica, del tiempo dad de plantas y microorganismos del
y del espacio. Como la cantidad de orga- suelo, como la mayor o menor facili-
nismos vivos es mayor en las capas dad de intercambio con la atmósfera
superficiales del suelo, será en estas externa.
donde se presente un contenido máximo
de anhídrido carbónico, respecto a un
mínimo de oxígeno, como ya se ha indi- 56.4. INTERCAMBIO GASEOSO
cado.
Las diferencias en la proporción de 56.4.1. Relaciones con la atmósfera
gases entre el interior y el exterior del externa.
suelo tienden a ser compensadas por
diferentes procesos de intercambio. Sin Como se ha definido en epígrafes
embargo, tales procesos no pueden igua- anteriores, como consecuencia de la acti-
lar el ritmo de producción y consumo vidad biológica de raíces y microorganis-
impuesto por los organismos, de forma mos, la atmósfera del suelo tiene una
que las proporciones de CO2 en el suelo composición diferente a la del exterior.
siempre son superiores a las del exterior,
al contrario de lo que ocurre con el oxí- Cuando dos mezclas de gases de
geno. El intercambio entre los gases es diferente composición entran en con-
mayor en las capas superficiales, por lo tacto se produce un intercambio entre
467
ellas; esto es lo que ocurre entre la fase 56.4.2. Procesos de convección

gaseosa del suelo y la atmósfera. El
intercambio entre ambas masas de gas Como se explicó anteriormente, los
favorece la renovación de aire en el fenómenos convectivos son procesos
suelo, lo que permite la incorporación durante los cuales se produce una
de oxígeno y con esto la supervivencia transferencia de masa de aire desde el
de los organismos vivos, aunque, como suelo hacia el exterior, o a la inversa.
ya hemos indicado, también pueden Durante dichos procesos se produce
incorporarse agentes contaminantes que una evacuación de parte de la mezcla
puedan estar presentes en la atmósfera de gases que constituye la fase gaseosa
externa. del suelo, que es sustituida por un
volumen parecido procedente de la
Las relaciones de intercambio entre atmósfera.
estas dos masas gaseosas pueden ser a
través de dos tipos de proceso: median- Estos procesos pueden ser origina-
te convección o mediante difusión. dos por múltiples factores, que se deta-
llan en los siguientes epígrafes.
Ambos difieren sustancialmente,
tanto en las causas que los originan
como en el tipo de intercambio a que dan Variación en la humedad del suelo
lugar.
La humedad del suelo es directamen-
En los procesos de convección se
te dependiente de los aportes externos de
produce una sustitución de parte del aire
agua, de la capacidad de drenaje del
de la fase gaseosa del suelo por un volu-
suelo y de la evaporación.
men equivalente de aire procedente de la
atmósfera. Los fenómenos de infiltración y eva-
poración provocan una entrada y salida
Los fenómenos de difusión tienen un de agua en el suelo, lo que implica la
carácter distinto, pues lo que se produce posibilidad de que se produzca un des-
es una sustitución de parte del CO2 pre- plazamiento de los gases presentes en
sente en el suelo por una cantidad de aire éste. Cuando se infiltra por drenaje, el
atmósferico similar, de forma que la agua presente en el suelo se produce un
composición de ambas fases tiende a efecto de aspiración del aire exterior por
homogeneizarse. parte de la superficie, penetrando este en
el interior.
Los intercambios entre el aire del
suelo y el del exterior disminuyen al ale- Este fenómeno es poco significativo
jarnos de la superficie, por lo que al por norma general, y su influencia sólo
aumentar en profundidad las proporcio- es claramente visible durante los perío-
nes de oxígeno van decreciendo respec- dos de fuertes lluvias o durante las
to de las de CO2. sequías prolongadas.
468
Pueden producirse también fenóme- Por un lado pueden provocar una

nos de convección entre los gases disuel- entrada de aire atmosférico en el suelo
tos en el agua de lluvia que pasan a la cuando se trata de vientos de velocidad
fase gaseosa del suelo, aunque la impor- considerable y paralelos a la superficie.
tancia de tales aportes es mínima. En ese caso, la alta velocidad del aire se
asocia a un descenso en la presión en el
suelo, y se produce un fenómeno de
Alteración de la presión barométrica aspiración de los gases del suelo.
y de la temperatura del aire Por el contrario, cuando los vientos
inciden de alguna forma sobre la super-
La temperatura del suelo está someti- ficie, la presión en el suelo se eleva, y el
da a constantes variaciones debidas a la efecto producido es el opuesto.
diferencia de intensidad de la radiación
solar a lo largo del día y a los distintos Los efectos del viento sobre la airea-
fenómenos climáticos. ción del suelo dependen directamente de
la velocidad de dicho viento y de la
Cuando la radiación solar provoca un porosidad del terreno, y sólo revisten
incremento de temperatura en la superfi- cierta importancia cuando ambas condi-
cie del suelo, se produce una disminuciones son de elevada magnitud.
ción de la presión atmosférica y se gene-
Estos efectos, además, sólo son per-
ra un flujo de aire desde el interior del
ceptibles en los primeros centímetros de
suelo hacia la atmósfera.
la superficie.
Si se produce un enfriamiento de la
superficie, la presión disminuye, origi-
nándose una corriente inversa a la ante- 56.4.3. Procesos de difusión
riormente citada, que va entonces desde
la atmósfera externa hacia el interior del Son fenómenos mediante los cuales
suelo. se produce una homogeneización de dos
mezclas de gases en contacto directo que
Por lo general, este fenómeno tiene se encuentran en reposo.
una importancia relativa, ya que los gra-
dientes térmicos que se producen en el En la fase gaseosa del suelo el desa-
suelo son bastante débiles, y no aparecen rrollo de este proceso es análogo a los
de forma repentina. que ocurren en la fase líquida, aunque la
intensidad con que se produce es menor,
debido a la saturación de los poros del
Influencia del viento suelo.
Los procesos de difusión se producen
Los efectos del viento sobre la com- de forma continua en presencia de gra-
posición de la fase gaseosa del suelo tie- dientes de concentración, de forma que
nen una doble vertiente. son los responsables de la semejanza
469
entre las capas más superficiales del difusión vienen directamente determina-
suelo y la atmósfera. das por la textura del suelo: Cuando el
camino que ha de recorrer una molécula
A diferencia de los fenómenos de
de gas a través de los poros es más largo,
convección, cuya aparición era puntual y
siempre limitada por la concurrencia de esta tasa es menor. La principal dificul-
determinados fenómenos atmosféricos, tad que encuentran las moléculas dentro
la difusión se produce como consecuen- del sistema poroso del suelo para la difu-
cia directa del consumo de oxígeno y de sión se debe a los choques que se produ-
la producción de anhídrido carbónico, cen entre ellas durante su trayectoria.
por lo que, como ya hemos dicho, es Por lo general, cundo se trata de suelos
constante; este proceso es el auténtico secos, son los de textura fina los que
responsable de lo que se denomina la cuentan con mayor espacio para la difu-
aireación del suelo. sión de los gases, mientras que en suelos
La Tasa de difusión aumenta en fun- húmedos son los de textura gruesa los
ción de la temperatura, y es práctica- que tienen mayor espacio poroso ocupa-
mente proporcional al volumen de la do por la fase gaseosa, por lo que será en
porosidad del suelo ocupado por la fase estos donde se produzcan los fenómenos
gaseosa. Las variaciones en esta tasa de de difusión con mayor facilidad.
470
NOVENA PARTE
La contaminación
atmosférica
y la vegetación
CAPÍTULO 57
FISIOLOGÍA, ORGANOGRAFÍA Y BIOQUÍMICA VEGETAL

ANTE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
57.1. BIOQUÍMICA Cofactores minerales son los iones

Y CONTAMINACIÓN minerales que requieren las enzimas pa-
ATMOSFÉRICA ra su funcionamiento, productos relacio-
nados frecuentemente con la contamina-
ción.
57.1.1. Las enzimas
Se pueden presentar, en lo que se re-
Podemos definir las enzimas como fiere a las enzimas, las siguientes situa-
biocatalizadores autógenos específicos. ciones:
Son fundamentales en el funcionamiento • Apoenzima.
de la célula, pues todas las moléculas vi-
vas se forman y se degradan mediante • Apoenzima + coenzima.
reacciones químicas que en su mayoría • Apoenzima + cofactor mineral.
son catalizadas por enzimas.
• Apoenzima + coenzima + cofactor
Muchas proteínas tienen un grupo mineral.
protéico y otras, además, tienen un gru-
po prostético (aminoácido con un grupo Su estructura se adapta, entre otras
prostético). cosas, a sus funciones, partiendo de la
base de que deben ser catalizadores, lo
Ciertos grupos prostéticos asociados que depende de su estructura proteica.
a sustancias orgánicas forman las coen-
zimas. Algunas de estas últimas son vi- La apoenzima en un momento dado
taminas, no sintetizables por los mamí- puede modificar su actuación, y pasar de
feros pero sí por los vegetales. una forma inactiva a una forma activa,
para lo que necesita una regulación me-
Apoenzima es la parte proteica de diante la fijación de ligandos (moléculas
una enzima. del exterior).
473
Una característica a tener en cuenta Además de estos factores existen los

en lo que se refiere a la acción de los efectores, variables capaces también de
factores ambientales, es que las reaccio- alterar la cinética enzimática. Nos referi-
nes enzimáticas aumentan su velocidad mos por ejemplo al pH, que fuera del
con el calor, pero en un rango de tempe- rango 2-11 provoca la desnaturalización
raturas muy reducido. de las proteínas enzimáticas en función
de la temperatura y según los inhibido-
Fuera de ese margen de temperatura res competitivos o no competitivos, que
(10-50 °C) se presenta una desnaturali- originan inhibiciones normales o mixtas.
zación o pérdida de su estructura secun-
daria, terciaria y cuaternaria (pero no de Ciertas enzimas funcionan como ac-
la primaria). Si existen otras proteínas, tivadores, apoyadas a veces por un efec-
pueden proteger algo a la enzima, pero tor que puede ser un metal. El metal
al final se desnaturaliza. puede actuar como activador, indepen-
dientemente de que forme parte o no de
Otros factores, que se pueden con- la enzima. Este hecho es interesante en
siderar en algún caso como de conta- lo que concierne a la contaminación, y
minación, pueden ejercer el mismo lo mismo ocurre con la posibilidad de
efecto de desnaturalización. Nos refe- que las enzimas con activador o cofactor
rimos a algunos productos muy ácidos metálico puedan ser inhibidas por sus-
o muy básicos, a la exposición a cier- tancias que fijen sus iones minerales.
tas soluciones de metales pesados, a
Las enzimas funcionan de forma in-
algunos detergentes (dodecilsulfato
tegrada dentro de las necesidades de las
sódico, etc.), a ciertos solventes orgá-
células y de los organismos a que perte-
nicos (alcoholes) y a una acción mecá-
necen.
nica más o menos violenta que provo-
que un estiramiento de las moléculas Aunque algunas de ellas actúan en
proteicas, como ocurre, por ejemplo, forma independiente de otras, la mayo-
al formarse las espumas, hecho que se ría participan en procesos complejos
utiliza en actividades de depuración de como son las vías metabólicas, donde
aguas. se forman moléculas específicas o me-
tabólitos, que son transformados por
Existe también una serie de factores enzimas.
reguladores de la cinética enzimática, es
decir, factores que actúan sobre la velo- La actividad de las enzimas depende,
cidad de sus reacciones. Entre otros mu- entre otras cosas, de la presencia del sus-
chos, los que tienen interés desde nues- trato. Cuando la vía metabólica está in-
tro punto de vista de la contaminación, terrumpida o si el aporte alimentario es
son la duración de la reacción, la con- insuficiente o desequilibrado, la enzima
centración del sustrato, la concentración deja de catalizar. Asimismo, el movi-
de enzima y la presencia de productos miento a través de las membranas, si por
activadores o inhibidores. ejemplo, no existe un transportador, se
474
ve alterado e incluso interrumpido. Por Las proteínas, aparte de su función

otra parte, si falta una coenzima, como de actuar como enzimas catalizando in-
ocurre en las carencias vitamínicas, la finidad de reacciones, sirven de trans-
enzima correspondiente se inhibe. portadores de otras moléculas más pe-
queñas.
Lo anteriormente indicado muestra
claramente la íntima relación que tiene Según su carácter, tienen propiedades
la actividad enzimática con muchos as- que pueden verse afectadas directa o in-
pectos referentes a la contaminación, directamente por la contaminación at-
pues esta última puede generar situacio- mosférica. Así, las proteínas globulares
nes de presencia de metales, de caren- son anfóteros, tienen diferencias de so-
cias, de disfunciones en el aporte ali- lubilidad, el pH influye mucho sobre
mentario, de temperaturas extrañas, de ellas, sus soluciones absorben la luz y
pH alterado o de aparición de productos tienen propiedades antigénicas, como
muy ácidos o muy básicos, que traen co- veremos.
mo consecuencia la alteración de las Las especies no dejan penetrar en su
funciones enzimáticas, con todo lo que ambiente interior o en sus células a ma-
ello representa en el funcionamiento ce- cromoléculas de otra especie, y para ello
lular, en el de los tejidos y en el aconte- utilizan mecanismos diversos, con ba-
cer general de los seres vivos. rreras como la misma presencia de la
piel o la pared del tubo digestivo, o me-
diante reacciones inmunitarias de puesta
57.1.2. Las proteínas en funcionamiento de los linfocitos T, de
los macrófagos, o de los linfocitos B.
Parte de lo indicado en el epígrafe Mediante diversas actuaciones físicas y
anterior, referente a las enzimas, es váli- bioquímicas consumen o destruyen pro-
do para este, añadiéndose que las proteí- teínas extrañas o generan otras proteínas
nas son diferentes para cada especie e (anticuerpos) que se combinan con la
incluso, a veces, entre individuos de la molécula extraña e incapacitan su posi-
misma especie. ble actividad nociva.
Están constituídas por cadenas de La contaminación atmosférica, com-

aminoácidos, con funciones definidas pleja o simple, afectará al funcionamien-
según su estructura. Son macromolécu- to de las proteínas en la medida en que
las no dializables, en las que los aminoá- su incorporación a la función respirato-
cidos que citamos están unidos por enla- ria o fotosintética de los seres vivos per-
ces peptídicos. turbe a los elementos necesarios para ese
funcionamiento, aunque muchas veces
En la fauna las proteínas son mate- no se vean afectados directamente, co-
riales estructurales, y en la flora bási- mo ocurre con la presencia de SO2, CO o
camente estos materiales son polisacá- NOx. El F provoca la disminución del
ridos. RNA de las células vegetales o la inhibi-
475
ción de la actividad de ciertas enzimas, y parte de las proteínas mediante la sínte-

otros contaminantes atmosféricos produ- sis proteica. Si los animales o el hom-
cen efectos similares, como se verá en el bre consumen un exceso de aminoáci-
capítulo correspondiente. dos, estos pierden su función amina y
son acumulados como reserva, transfor-
mados en glúcidos y lípidos. En caso de
57.1.3. Los aminoácidos desnutrición puede llegarse a un cata-
bolismo de las proteínas musculares y
Los aminoácidos son ácidos carboxí- proporcionar estas los aminoácidos ne-
licos portadores de funciones amina. cesarios.
Como componentes de ellas, su rela- Varios contaminantes atmosféricos

ción con las proteínas es íntima, y, en afectan a los aminoácidos como compo-
principio, todo lo que afecte a unos afec- nentes de enzimas-proteínas alterando
tará a las otras, lo que debe tenerse en su funcionamiento.
cuenta cuando tratamos de contamina-
ción atmosférica y de sus efectos sobre
los seres vivos. 57.1.4. Acidos nucléicos
La mayoría de los aminoácidos son
Solamente indicamos que ciertos
solubles en agua y ello depende, en gran
contaminantes, como el F, actúan provo-
parte, del pH. Estas propiedades influ-
cando disminuciones del RNA en las cé-
yen directamente sobre la estructura de
lulas vegetales; otros, como el CO, se
las proteínas, teniendo por otra parte,
incorporan a los ciclos metabólicos y
aquellos carácter hidrófilo o hidrófobo.
participan en la formación de los amino-
Los aminoácidos poseen grupos más ácidos y del DNA. Otros, en fin, influ-
o menos disociables, y esta propiedad yen más o menos directamente en el fun-
varía con el pH. cionamiento de estos al ser también
macromoléculas dentro de los grupos ci-
Los aminoácidos pueden sufrir des- tados en este capítulo.
carboxilación o pérdida de CO2, dando
origen a aminas.
Finalmente, muchos aminoácidos se 57.2. FISIOLOGÍA
forman en los vegetales, sobre todo en ORGANOGRAFÍA
reacciones fotosintéticas de los glúcidos. Y CONTAMINACIÓN
Otros los forman ciertos microorganis- ATMOSFÉRICA
mos. Al final los utilizan los animales
para incorporarlos a sus proteínas mus-
57.2.1. Orientación general
culares.
Ya hemos indicado que una función La fisiología y la organografía, tanto
básica de los aminoácidos es formar vegetal como animal, tienen una rela-
476
ción íntima con las agresiones al medio Cada espacio contiene soluciones
natural, en cuanto que sus elementos y acuosas de proteínas, lípidos, glúcidos y
sus acciones se ven afectados directa o sales minerales.
indirectamente por numerosos factores
externos. La concentración molar en cada com-
partimento varía, de forma que esta va-
Si estos factores externos se ven al- riación permite cumplir las funciones de
terados, lógicamente las células, los te- cada uno de ellos.
jidos, los individuos y sus correspon-
dientes actuaciones específicas y Las moléculas que componen las cé-
metabólicas se verán alterados. lulas están ordenadas y asociadas para
realizar las funciones de especialización
El pH, la temperatura, la acidez, la que efectúa cada componente celular.
presencia de metales pesados, la falta de
un transportador, la alteración del aporte La comunidad de propiedades fisico-
alimentario pueden alterar desde algu- químicas de esas moléculas permite que
nos aspectos estructurales de las molé- se asocien y efectúen reacciones muy
culas celulares hasta el funcionamiento complicadas, que ante una agresión ex-
de tejidos y sistemas. terna, verán modificado el medio, los
compuestos químicos participantes, los
Los componentes de los seres vivos, orgánulos celulares alterados o, simple-
ante las agresiones ambientales, ponen mente, la célula contigua muerta, por lo
casi siempre en marcha mecanismos que esas reacciones pueden verse inhibi-
muy complejos de minimización de la das, trastocadas, potenciadas, anuladas o
perturbación, pero a veces se modifican transformadas.
ciertos aspectos bioquímicos y fisiológi-
cos, y el resultado es un mal funciona- Debemos tener en cuenta que los or-
miento celular y una degradación parcial gánulos de la célula procuran actuar de-
o total del ser que sustenta esos compo- fendiéndose de la agresión sin perder sus
nentes. funciones.
Básicamente, en lo que nos afecta,
estos organismos son:
57.2.2. La célula y la contaminación
atmosférica – Retículo endoplasmático: Es un sis-
tema de membranas que puede ser
La célula es un medio heterogéneo, granular o liso. El primero contiene
con una compartimentación establecida ribosomas y está muy desarrollado
mediante la membrana plasmática, con en las células secretoras, por lo que
la que se separa de otras células o de participa en la elaboración de los
otros tejidos. productos a secretar. Está formado
por un sistema de membranas fosfo-
Las células vegetales tienen la pared lipídicas que limitan unas cisternas o
celular para la misma función. cavidades.
477
El segundo, que es el retículo endo- por lo tanto es un controlador de los

plasmático liso, es parecido al ante- mecanismos de la fisiología celular.
rior, pero carece de ribosomas (sin
– Cloroplasto: Es un plastidio de la cé-
proteína de fijación). Contiene ciertas
lula vegetal, con clorofila verde como
enzimas y una reserva líquida con io-
pigmento fotosintético predominante.
nes calcio que pueden ser liberados al
Está limitado por dos membranas fun-
citoplasma.
damentales, y en él se realiza la foto-
Las cisternas pueden liberar vesículas síntesis o anabolismo del dióxido de
cerradas con productos de secreción, carbono apoyado por la luz.
que así pueden ser llevados a otros
– Vacuola: Ocupa gran parte del volu-
destinos o ser alimentados.
men de la célula y es el depósito que
– Ribosomas o microsomas: Son orgá- regula el movimiento y la turgencia
nulos ribonucleoprotéicos procedentes general de la célula. A ella se vierten
de la asociación de varias proteínas y los residuos celulares y actúa en oca-
de algunas moléculas de ARN locali- siones a modo de vertedero.
zados en el retículo endoplasmático
granular, o libres en el citoplasma.
57.2.3. Los estomas y la
Ejercen una función de síntesis de
proteínas.
– Mitocondrias o condriosomas: Son La superficie epidérmica de las hojas
orgánulos independientes del resto de de casi todos los vegetales tiene una se-
la célula, de la que se separan por una rie de poros a los que llamamos estomas.
doble membrana fosfolipídica. Estos poros, de grado variable y regula-
ble de apertura, comunican el espacio
La membrana externa comprende
exterior con los tejidos y espacios inter-
proteínas integrales o canales que
celulares de la hoja.
permiten el paso de otras proteínas,
iones minerales y ácidos grasos. La Exteriormente están compuestos por
membrana interna contiene muchas las células oclusivas, que son dos células
enzimas y actúa como una membrana epidérmicas diferenciadas, casi siempre
respiratoria. reniformes, que regulan el movimiento
del estoma en su parte externa.
Las mitocondrias son las centrales
energéticas de la célula, con un alto La mayoría de las hojas de los vegeta-
contenido enzimático, y en ellas se les disponen de gran número de estomas
realizan gran parte de los ciclos de en el envés, y muchas de ellas también
Krebs, y se consigue parte de la oxi- los poseen en el haz, aunque en menor
dación de la glucosa a CO2 y H2O. cantidad por unidad de superficie.
– Núcleo: Regula la síntesis de las enzi- La posición de la parte externa del
mas que catalizan el metabolismo, y estoma respecto de la epidermis es va-
478
riable; unas veces está al mismo nivel – Tipo Mnium. El mecanismo se basa
(especies mesofíticas), otras está situado en que la pared celular que da al ostí-
en concavidades (algunas especies xero- olo es delgada. En caso de turgencia,
fíticas), y por último, otras veces, aun- aumenta su radio de curvatura y el es-
que raras, las células oclusivas se en- toma se abre.
cuentran ligeramente elevadas sobre la
superficie del resto de la hoja (en am- * * *
biente húmedo).
La forma de los estomas es variable, Los estomas se componen, en su par-

pues depende fundamentalmente del te interna, aparte del ostíolo o poro, de
grado de apertura y de su estado de tur- una cámara subestomática, que es la que
gencia (según sea su nivel de solubiliza- pone el estoma en comunicación con los
ción del almidón). meatos de los tejidos subyacentes.
Las paredes de las células oclusivas
Frecuentemente el estoma dispone,
que se enfrentan en un estoma forman
junto con las células oclusivas, de otro
entre ellas, según Haberlandt, los si-
tipo de células, las anexas, algo dife-
guientes espacios:
renciadas, que posibilitan el movimien-
to de las células oclusivas al tener muy – Ostíolo.
delgada la pared que está en contacto
con estas. – Vestíbulo anterior.
– Poro central.
Según Cappelletti se pueden diferen-
ciar tres tipos de estomas: – Vestíbulo posterior.
– Tipo amarilidáceas y coníferas. Las – Abertura opistial.
membranas que dan a la abertura son
– Cámara subestomática (la entrada).
gruesas, mientras que las de la cara
interna son muy elásticas; al aumentar – A veces, antes del ostíolo se for-
la turgencia se modifica la curvatura man criptas protectoras, que contienen
de la cara rígida y se abre el estoma; pelos y otras defensas (caso del Nerium
en caso contrario se cierra (aparecen oleander).
tres puntos de unión). Este es un caso
común en muchos vegetales. El estoma puede ser considerado, por
una parte, como el regulador de los in-
– Tipo gramíneas. En este caso las cé- tercambios de gases de los vegetales, y
lulas oclusivas forman en sus extre- por otra, como el regulador de la transpi-
mos unos ensanchamientos, los sacos ración, aunque ello no impide que exis-
polares, que, en caso de turgencia, al tan otros mecanismos de menor impor-
ser las membranas que dan al ostíolo tancia que también actúen en el mismo
rígidas, provocan la apertura, y el cie- sentido, como son la misma epidermis y
rre en caso contrario. las lenticelas.
479
Consideraciones sobre el movimiento fotosintética, y ser este gas, en solución,

de los estomas un ácido débil, provoca un aumento del
pH de las células estomáticas y un des-
A finales del siglo XIX y principios plazamiento del equilibrio reversible
del XX, gran cantidad de autores trataron 1.
→
almidón ←
azúcares reductores en el
de dilucidar los mecanismos de los inter- 2
cambios gaseosos de los vegetales; las
sentido 1, pues el aumento del pH favo-
lenticelas de tallos y frutos y los estomas
rece la acción de una fosforilasa.
de las hojas se revelan como las princi-
pales vías de paso de los gases de la at- Al aparecer azúcares solubles aumen-
mósfera a la hoja y viceversa. En el caso ta la presión osmótica de las células esto-
de las hojas, la regulación de dichos in- máticas, y, por consiguiente, una entrada
tercambios se realiza mediante el movi- de agua en las células, un aumento de la
miento de los estomas. turgencia y la apertura de los estomas.
La permeabilidad de la hoja a la di- En la oscuridad el equilibrio se des-
fusión de los gases fue estudiada ini- plazaría en sentido inverso.
cialmente por Devaux en 1898, y de ahí
Levitt acepta la teoría excepto para
que se dé el nombre de Efecto Devaux a
pequeñas concentraciones de CO2, pues
la alteración de las presiones de las ma-
dice que éstas no pueden provocar varia-
sas gaseosas internas y externas del ór-
ciones del pH apreciables mientras que,
gano vegetal provocadas por la intro-
por el contrario, las diferencias observa-
ducción de éste en una atmósfera muy
das en el líquido de las vacuolas, son del
rica en CO.
orden de 2 unidades de pH. Sugiere, en
Basándose en este efecto, Come en cambio, que el CO2 interviene en carbo-
1960, y más tarde Louguet, pusieron a xilaciones que oxigenarán a ácidos orgá-
punto un método de estudio del movi- nicos y ésto sí explicaría las variaciones
miento de los estomas utilizando la difu- del pH.
sión del hidrógeno a través de las hojas.
Esta teoría ha sido, si no desechada,
En cuanto al mecanismo del movi- al menos relegada a segundo término,
miento de los estomas, existen varias hi- pues la acción de la fosforilasa no se
pótesis que tratan de explicarlo. puede razonar con los pH en que actúa
el CO2, y menos aún si interviene una
glicosiltransferasa.
Hipótesis clásica
Fue formulada por Sayre en 1926 y Hipótesis sobre la acción del glicolato
concluida por Scarth en 1932. Dice que
la luz ejerce un efecto indirecto; al ser Esta hipótesis fue establecida por Ze-
consumido el CO2 presente en los espa- litch en 1963, y se basa en que los (-hidro-
cios intercelulares durante la actividad xisulfonatos (R-CHOH-SO3-H), inhibido-
480
res de la glicolatooxidasa, inhiben asimis- temperatura como parámetros que influ-

mo el movimiento de apertura de los esto- yen en el movimiento de los estomas.
mas. El mismo autor completa su teoría
Al aparecer un déficit de agua en un
en las contradicciones que se presentan
vegetal, se producen ciertas transforma-
con el movimiento en la oscuridad.
ciones en las células oclusivas de los es-
tomas, como, por ejemplo, un aumento
del contenido en almidón.
Hipótesis sobre la acción directa
de la luz El aumento de la temperatura provo-
ca, en condiciones normales, un aumen-
Últimamente se admite que, indepen- to de la apertura de los estomas.
dientemente del CO2, la luz interviene
de una forma directa, aunque todavía se
ignora el modo de acción y el grado de Conclusiones sobre las diversas teorías
influencia sobre las condiciones norma- – Ninguna de las hipótesis indicadas ex-
les de apertura. plica totalmente el funcionamiento de
los estomas.
Hipótesis sobre la función de los – Actualmente no se han llegado a ais-
cationes lar todavía epidermis foliares, y se-
guidamente extraer de ellas células
Fischer y col. demostraron que la estomáticas en cantidad suficiente co-
apertura de los estomas de la epidermis mo para realizar un estudio biológico.
era favorecida específicamente por la – Parece imposible, por ahora, aplicar
acción del ión K+. los resultados obtenidos con células
Según su teoría, la cantidad de iones parenquimáticas a células estomáti-
K+ que penetran en las células estomáti- cas, debido a que éstas últimas poseen
cas es suficiente como para justificar el un metabolismo específico.
aumento de presión osmótica, y, por – Es casi seguro que, además de los fac-
consiguiente, la apertura de los estomas. tores externos, existen factores endó-
Willmer y Mansfield afirman que genos que actúan sobre el estoma.
además del ión K+, el Na+ ejerce el mis-
mo efecto, y por el contrario, el Ca++ ac-
Intercambios gaseosos respiratorios en
túa con una función antagónica.
los vegetales
En este apartado trataremos solamen-
Otros factores externos te algunos aspectos del intercambio ga-
seoso de los vegetales y el problema de
Además de la luz como factor exter- la penetración y difusión de los gases en
no, pueden tenerse en cuenta el agua y la células y tejidos de los mismos.
481
Penetración y difusión de los gases en Devaux indica, en 1891, los datos si-
las células y tejidos. guientes:
En principio, todas las células vege- % DE O2 Y DE CO2 EN DIVERSOS

tales mantienen intercambios gaseosos MEDIOS (DEVAUX, 1891)
respiratorios; hasta el momento, muchas
de las investigaciones efectuadas afir- Medio % O2 % CO2
man que las células situadas en profun- Tubérculo de patata . . . . 14,88 4,74
didad, es muy posible que se encuentren Raíz de remolacha . . . . . 12,44 4,68
en anaerobiosis desde el punto de vista Fruto de calabaza . . . . . . 18,29 2,55
respiratorio. Atmósfera ordinaria . . . . 20,8 0,03
La afirmación anterior se basa en la

asimilación de un tejido compacto a un
medio líquido, lo cual, naturalmente, no La cantidad de O2 presente es pues
es real, pues como se sabe, las células suficiente como para permitir intensida-
vegetales no tienen contacto entre ellas des respiratorias que pueden llegar hasta
en toda su superficie, sino que entre el máximo.
ellas existen meatos, lagunas, etc., cuyo
conjunto constituye los espacios interce-
lulares. Estos espacios contienen aire en Difusión de los gases a través
su interior, y se comunican con la atmós- de los espacios intercelulares
fera externa mediante los orificios epi-
dérmicos, los estomas y las lenticelas. Las cantidades indicadas en el apar-
tado anterior son consecuencia del equi-
El volumen de los espacios intercelu- librio entre la intensidad de los inter-
lares puede llegar a ocupar, en casos ex- cambios respiratorios y la velocidad de
tremos como ocurre con los nenúfares, difusión en los espacios intercelulares.
un 70 por 100 del volumen total de las Aunque los espacios estén rellenos
hojas; en casos normales se puede esta- de gas, la circulación debe cumplir leyes
blecer como media un 20 por 100. mucho más complejas que las de una
simple difusión que está determinada, en
Las células vegetales están, pues, en
parte, por un coeficiente igual al del ai-
contacto con la atmósfera de los espa-
re; sin embargo, se puede intentar calcu-
cios intercelulares; a partir de 1890, nu-
lar un coeficiente de difusión aparente a
merosos autores se dedicaron a estudiar
través de un tejido vegetal dado.
la composición de esta atmósfera, y to-
dos están de acuerdo en afirmar que, en Burton realizó tal determinación, ha-
los tejidos vegetales correspondientes a llando la caída de caudal de un flujo de
órganos de reserva, la atmósfera interna aire que atraviesa un cilindro de tejido
contiene mucho más CO2 y algo menos de tubérculo de patata, y dedujo las si-
oxígeno que la atmósfera externa. guientes conclusiones:
482
– La velocidad del flujo gaseoso es in- difusión, etc., podemos afirmar que, en
versamente proporcional a la longitud conjunto, está claro que la anatomía fo-
del cilindro. liar facilita los intercambios gaseosos
con la atmósfera externa; como valores
– La velocidad de dicho flujo es directa-
más comunes se pueden tomar de 1.000
mente proporcional a la diferencia de
a 50.000 estomas/cm2 de hoja; la super-
presión entre diversas partes del cilin-
ficie del ostiolo abierto es aproximada-
dro.
mente de 10-6 cm2, así pues, la superficie
– En todas las experiencias realizadas el realmente libre para la difusión de los
flujo que atraviesa el cilindro de teji- gases estará comprendida entre 5,10-3 y
do vegetal es equivalente al de un gas 10-3 cm2/cm2 de hoja.
que atravesara, en igualdad de condi-
ciones, una sección de 0,4 por 100 de
la del cilindro que contiene la materia Influencia de la tensión del oxígeno
vegetal. sobre la intensidad de los intercambios
Este último valor (0,4 por 100) indica gaseosos respiratorios.
que la velocidad de difusión de los gases
en los espacios intercelulares es aproxi- El obstáculo que presentan los tejidos
madamente un tercio de la velocidad de de revestimiento, la relativa lentitud de
difusión en el aire, y esto parece ser de- la difusión en los espacios intercelulares
bido a que los trayectos siguen direccio- y el consumo debido a la respiración ha-
nes variables. cen que la tensión interna del oxígeno
sea claramente inferior a la tensión ex-
El pequeño calibre de los conductos terna.
facilitaría la difusión.
Se sabe desde hace tiempo que la in-
tensidad respiratoria es función de la
Influencia de los tejidos tensión del oxígeno; como indica el grá-
de revestimiento sobre la composición fico adjunto, la función es hiperbólica;
de la atmósfera interna. el crecimiento de la intensidad respirato-
ria es inicialmente grande y se va ha-
Las hojas y tallos jóvenes están recu- ciendo menor hasta anularse para cierta
biertos por una epidermis impregnada de tensión, alcanzando entonces la veloci-
una cutícula muy poco permeable a los dad de absorción del oxígeno un nivel
gases; por lo tanto, los gases sólo podrán fijo que ya no es sensible a un aumento
entrar o salir por las aberturas de estos de tensión.
revestimientos, es decir, por las lentice-
La forma hiperbólica de la curva pue-
las y los estomas.
de demostrarse representando gráfica-
Sin profundizar en un estudio sobre mente la inversa del consumo de O 2
los tejidos de las raíces o los tallos vie- /unidad de tiempo en función de la in-
jos y sin citar valores de coeficientes de versa de la tensión, pareciendo los pun-
483
tos que se obtienen, alineados según una sedimentación sobre el haz, a no ser que
recta. el polvo tenga propiedades adherentes.
En cuanto a los gases, los principales
contaminantes penetran por los estomas
Efectos de la contaminación
(SO2, CO, F, etc.) y ejercen su acción so-
atmosférica sobre los estomas
bre las zonas inmediatamente próximas;
los tejidos lagunar y en empalizada se
Como se ha indicado en apartados
ven afectados en las células más cerca-
anteriores, los estomas son la vía princi-
nas a aquéllos.
pal de los intercambios gaseosos en los
vegetales y un medio de transpiración. El grado de apertura de los estomas
es un factor limitante de los intercam-
Toda alteración de la atmósfera ex-
bios gaseosos de las hojas; es por ello
terna, en cuanto a aparición de agentes
por lo que las perturbaciones que pue-
extraños, producirá perturbaciones, visi-
den provocar los agentes contaminantes
bles o no visibles, en estos aparatos del
atmosféricos dependen en gran parte de
vegetal.
la apertura o cierre de estos aparatos fo-
La presencia de partículas sólidas se liares.
ha estudiado en el capítulo correspon-
Debido a lo expuesto, toda alteración
diente; sus efectos sobre los estomas
del mecanismo del movimiento de los
dependen, entre otros factores, de la
estomas redundará en su capacidad de
composición del polvo y de su concen-
defensa ante ataques de agentes extra-
tración. Las partículas inertes obturan
ños. Es muy posible que ciertos agentes
los estomas disminuyendo la actividad
afecten a este mecanismo, actuando tan-
foliar (aparte de perjudicar la actividad
to sobre el intercambio de gases como
fotosintética); las partículas proceden-
sobre la transpiración, al dañar las célu-
tes de los hidrocarburos o de su com-
las oclusivas o sus paredes y modificar
bustión también los obturan. En el caso
los fenómenos que producen las turgen-
de estomas con cripta, la defensa es
cias celulares que abren o cierran el apa-
mejor, pues parte del polvo se detiene a
rato estomático.
la entrada; los pelos y tricomas detie-
nen asimismo las partículas e impiden La actividad de cada agente contami-
su entrada al estoma. nante sobre los estomas ha sido poco es-
Los alquitranes penetran por el esto- tudiada. Creemos que sería de gran inte-
ma y atacan las zonas próximas (entran a rés el desarrollo de investigaciones que
los espacios intercelulares). orientaran en cuanto a las modificaciones
que sufre el mecanismo del movimiento
Las hojas que sólo disponen de esto- de los estomas, de forma que se pudieran
mas en el envés se defienden mucho me- distinguir, por este método, especies que
jor de los depósitos de partículas sólidas, justificaran la resistencia que demuestran
pues éstos se forman casi siempre por ante diferentes contaminantes.
484
INTENSIDAD RESPIRATORIA EN FUNCIÓN DE LA TENSIÓN DE O2
I.R.
I.R. = Intensidad respiratoria
(µl/mg. M.S./hora) K.M. = Constante de Michaelis
del Oxígeno
I.R. máx.
I.R. máx./2
O2 = K.M. Tensiones del O2 en mm de Hg.
57.3. METABOLISMO lo mismo ocurre con la respiración, en la

Y NUTRICIÓN que se toma aire del exterior.
La nutrición puede presentarse de di-
El metabolismo es el conjunto de to-
versas formas:
das las actividades químicas y energéti-
cas que realiza un organismo o sus com- Según la fuente primaria de energía,
ponentes celulares para obtener energía existen:
y para formar sustancia propia.
– Seres quimiotrofos: Obtienen ATP
Los tipos básicos de metabolismo por oxidación de compuestos quími-
son el anabolismo (synthetic metabo- cos.
lism) y el catabolismo (degradative
metabolism). Como su denominación – Seres fototrofos: Fijan además la
inglesa indica, el primero es un me- energía luminosa.
tabolismo constructivo, de síntesis a Según la fuente primaria de poder re-
productos complejos, con procesos en- ductor existen:
dergónicos. El segundo es un metabo-
lismo destructivo, de descomposición a – Seres heterotrofos: Utilizan el poder
productos sencillos, con producción de reductor de compuestos orgánicos.
energía.
– Quimioheterótrofos: Utilizan molé-
La nutrición es una función metabóli- culas orgánicas del exterior como
ca basada en el intercambio con el exte- fuente de poder reductor y de energía
rior (sustrato exógeno), en la que se to- y como materia prima para generar
ma materia prima externa (alimento), y sustancia propia.
485
ESQUEMA DEL METABOLISMO CELULAR
Glucidos Fotosíntesis
polisacaridos O2 + H2O → 2e luz, clorofila, transportadores
ATP, NADP-H
exosas - p luz C6H12O6 + 12H2O +

6CO2 + 12H2O
cloroplastos + 6CO2 + 6H2O
pentosas - p
triosas - p
Ácidos nucleicos
CO2
glicerina
acido fosfoglicérico nucleotidos
piruvato aminoácidos
CO2 Proteínas
Lípidos
acetilcoenzima A
ácidos grasos
citrato oxalacetato
2 e–
cetoglutarato
transportadores
ATP
O2 → H2O
486
METABOLISMO DE LA CÉLULA ANIMAL
METABOLISMO DE LA CÉLULA VEGETAL
487
– Fotoheterotrofos: Utilizan la luz co- bólicos del C o del S respectivamente, y

mo fuente primaria de energía. pueden ser asimilados en pequeñas con-
centraciones.
– Seres autotrofos: Utilizan el poder re-
ductor de compuestos inorgánicos. Los metales pesados o el F influyen
bloqueando procesos (el F inhibe la fo-
– Quimioautótrofos: Utilizan moléculas
tosíntesis) o perturbando muchas reac-
reducidas sencillas, que oscilan en
ciones.
condiciones aerobias para obtener
energía. En otro sentido, debemos tener en
cuenta que el metabolismo no es un ci-
– Fotoautotrofos: Plantas con pigmentos,
clo perfectamente cerrado o equilibrado.
en su mayoría plantas verdes, que cana-
Algunas moléculas salen de las células y
lizan la energía solar a través del ATP
se pierden, otras sufren transformacio-
para constituir materia orgánica partien-
nes que las inutilizan y todas ellas deben
do de compuestos minerales sencillos.
ser eliminadas de sus células, pues si no,
En los procesos fotosintéticos se perturbarían al organismo correspon-
efectúan reacciones luminosas y reac- diente.
ciones oscuras. En las primeras actúan
El desarrollo humano ha generado in-
los fotosistemas o pigmentos asociados
numerables productos que contienen mo-
a la clorofila, que colaboran con ella en
léculas no metabolizables que pueden ser
el proceso base. Estos fotosistemas se
absorbidas en la respiración o en la foto-
ubican en los tilacoides o membranas es-
síntesis, o ingeridas en la nutrición. En
pecializadas. En las segundas, el NADP-
ambos casos aportan materias extrañas al
H y el ATP procedentes de las reaccio-
organismo (compuestos xenobióticos),
nes luminosas fijan y reducen el CO2 del
perturbando el metabolismo.
aire, para formar hidratos de carbono.
Los compuestos xenobióticos se for-
Desde el punto de vista de la conta-
man por oxidación (hidrocarburos por
minación, estos procesos metabólicos
enzimas), por reducciones (aldehidos o
tienen una importancia manifiesta, pues-
cetonas a alcoholes), por conjugación
to que numerosos contaminantes influ-
(combinación con una molécula adecua-
yen directamente en muchas reacciones
da), por metilación (piridina sobre su ni-
metabólicas.
trógeno, algunos metales pesados) o por
El SO2 y otros derivados (SO3, SO4) acetilación (genera funciones amida).
establecen actividades de competencia
con el CO2 atmosférico en la regulación
de las enzimas de la carboxilación, pro- Sustancias de desecho del
vocando inhibiciones. metabolismo:
El CO y otros contaminantes (SO2,
– Moléculas glucídicas.
etc.), en ciertas circunstancias son capa-
ces de incorporarse a los procesos meta- – Desechos de los lípidos.
488
– Desechos de los aminoácidos. – Secreción de ceras.

– Desechos de los péptidos. – Transpiración.
– Desechos de las proteínas. Estos compuestos xenobióticos (véa-
– Desechos de los ácidos nucléicos. se cuadro adjunto) deben ser excretados
y sacados al exterior. Erróneamente se
– Desechos de los grupos tetrapirróli- habla con insistencia de eliminación,
cos. cuando cualquier sustancia residual o de
– Formación de pigmentos biliares. desecho no es eliminada, sino transfor-
mada o traspasada a otra fase o lugar, y
este es uno de los grandes problemas de
Mecanismos de excreción de desechos la contaminación ambiental.
del metabolismo: Una vez fuera de los organismos, po-
drán generar o no contaminación am-
– Eliminación salival. biental en función de las circunstancias
– Eliminación biliar. de cada caso (básicamente si existe ma-
sificación).
– Eliminación fecal.
De todos modos, hemos de aclarar
– Eliminación renal.
que por lo que se refiere a la contamina-
– Eliminación de CO2. ción atmosférica, las perturbaciones se
generan fundamentalmente en la entrada
– Sudación.
y contacto con los agentes contaminan-
– Secreción de resinas. tes, y no en la salida.
489
CAPÍTULO 58
LAS PARTÍCULAS SÓLIDAS DEL AIRE Y LOS VEGETALES
58.1. BASES Y FACTORES dicado anteriormente, sobre las condicio-

INCIDENTES nes ambientales de la vegetación, produ-
ciendo una disminución de la penetra-
ción de las radiaciones U.V. (o sea,
58.1.1. Bases generales menos acción germicida y peor metabo-
lismo del calcio al dificultar la síntesis de
En general, la vegetación se ve más o la vitamina D), menos rayos del espectro
menos afectada por la presencia de partí- visible (azules y rojos principalmente)
culas sólidas en la atmósfera; para unas que provocan la función clorofílica, me-
especies es motivo de perturbaciones nor calor al penetrar menos rayos IR,
mientras que para otras es una necesi- etc., lo que se traduce en cambios com-
dad, pues es el único aporte de materia pletos en la actividad vegetativa en unas
mineral de que disponen. ocasiones y en necrosis, muertes o menor
Desde el punto de vista de las pertur- período de vida en otras.
baciones que provocan, habrá que indicar
que los estomas y lenticelas de los vege- Las partículas sólidas sedimentables
tales, si están abiertos, pueden verse ob- se depositan sobre las partes aéreas del
turados, pueden sufrir dificultades en el vegetal, principalmente sobre las hojas.
intercambio de gases, pueden penetrar en El viento, al mover éstas, hace caer parte
ellos partículas activas o pueden, en fin, del polvo sedimentado, con lo que los
ver dañadas sus células oclusivas, como depósitos nunca alcanzan el mismo vo-
se ha indicado en el capítulo anterior. lumen que el que se puede recoger sobre
placa.
Las partículas contaminantes del aire,
aparte de los trastornos que pueden pro- Sin embargo, el área de la cubierta
vocar en su acción directa sobre los ve- vegetal sobre una superficie de suelo da-
getales, pueden actuar, como ya se ha inda, es generalmente muy superior a la de
491
esa superficie, pues las hojas están ubica- de la horizontal, menor será la superficie
das a diferentes niveles, con lo que la expuesta a la sedimentación por grave-
masa superficial foliar expuesta es mu- dad.
cho mayor que la de su proyección hori-
Asimismo, los verticilos superiores
zontal sobre el suelo. Esto puede tomarse
de un individuo recogerán muchas más
como base para su aplicación en el uso
partículas que los inferiores, a quienes
de la vegetación como medio de capta-
cubren.
ción de partículas en el medio urbano.
Como es lógico, las plantas de hoja
ancha captarán más partículas que las de
58.1.2. Factores incidentes hoja acicular, y también los vegetales
cuyas hojas permanezcan más tiempo en
La cantidad de polvo recogida por ellos.
una superficie foliar es muy variable,
pues depende fundamentalmente de tres
consideraciones: Características de la inserción
de la hoja
Características externas de la hoja Las especies con pecíolo delgado y

largo y hoja relativamente ancha, reco-
Como es lógico, las hojas con excres- gen las partículas en menor cantidad que
cencias, pelos, exudaciones o relieve las de hoja con pecíolo corto y grueso,
muy accidentado, pueden retener el pol- pues el viento las mueve mejor y, si el
vo mucho mejor que las hojas coriáceas, polvo no se ha adherido a la superficie
lisas y sin ceras protectoras. Como foliar, como se indica en el párrafo ante-
ejemplos podemos indicar que las hojas rior, caerá a tierra; como ejemplo típico
carnosas tipo Catalpa o Pawlonia, con de este caso se puede citar el del chopo
especiales condiciones de pilosidad, re- temblón (P. tremula), que tiene los pecí-
tienen por ello más el polvo que otras, olos aplanados en la zona de unión con
cosa que también ocurre con ciertas ja- el limbo, lo que hace que, con poco
ras (C. ladanifer) debido a sus exudacio- viento, las hojas se muevan mucho.
nes de carácter adherente.
El porte de la planta también influye, Climatología
pues, en ciertos casos, los vegetales de
escasa altura reciben mucha más canti- Los vientos mueven las partes aéreas
dad de polvo, como ocurre con las her- de las plantas y arrastran el polvo depo-
báceas en general y con los arbustos pró- sitado o provocan su caída al moverlas.
ximos a carreteras.
Las precipitaciones disuelven o
La posición de la hoja también influ- arrastran asimismo las partículas sedi-
ye mucho, ya que, cuanto más se aleje mentadas. En ciertas condiciones, las
492
partículas solubles químicamente acti- etc.) del agua de lluvia que aparecen en
vas pueden ser mucho más agresivas pa- ésta debido al polvo que se disuelve.
ra el vegetal si están disueltas en agua,
Algunos vegetales más evoluciona-
pues el contacto y la penetración, en
dos, como ciertas farinóseas (algunas
principio, serán mayores.
bromeliáceas) aéreas, son capaces de to-
mar el polvo y el agua de lluvia en sus
hojas y asimilarlo directamente. Tienen,
58.2. PARTÍCULAS INERTES además, cierto poder de selectividad res-
pecto de algunas sales.
Se trata de aquellos compuestos sóli-
dos presentes en el aire que no tienen una
actividad química directa en condiciones 58.4. PARTÍCULAS TÓXICAS DE
normales. Entre éstos se pueden conside- ORIGEN INDUSTRIAL
rar los compuestos arcillosos o de sílice,
las sales (neutras) magnésicas y cálcicas Generalmente la toxicidad es mayor
y los óxidos de aluminio y hierro. en los compuestos solubles como sulfu-
La acción del polvo inerte sobre los ros, sulfatos, cloruros, etc.
vegetales no es nociva en cuanto a sus La acción sobre el vegetal se realiza
efectos directos, pero si lo es en sus al depositarse el polvo sobre las partes
efectos indirectos, pues al acumularse aéreas; si llueve o si las hojas están hú-
sobre las hojas obtura los estomas y dis- medas, la perturbación aparece y se ma-
minuye las superficies foliares expuestas nifiestan inmediatamente las necrosis y
a las radiaciones solares que provocan la caída de hojas.
función clorofílica.
Entre los contaminantes más comu-
nes de este tipo podemos citar los si-
58.3. ACCIÓN BENEFICIOSA DE guientes:
LAS PARTÍCULAS SÓLIDAS – Combustión de lignitos:
NO TÓXICAS SOBRE • Sulfuros de calcio y de sodio (deco-
CIERTOS VEGETALES loración).
• Sulfato de sosa (decoloración).
El polvo presente en el aire puede ac-
– Ácido arsénico (actúa principalmente
tuar en forma beneficiosa sobre los lí-
a través del suelo).
quenes, puesto que es una de sus fuentes
alimenticias al depositarse sobre el talo – Sulfuros en general (por facilitar ade-
y nutrirse la planta de él, debido a su más la formación de SH2).
contenido en fosfatos y nitratos. La ac-
ción de la lluvia facilita la asimilación. – Fábricas de celulosa (de antigua cons-
trucción):
Ciertas algas microscópicas se ali- • Carbonato de sosa (depósito blan-
mentan de los elementos (Mg, K, Na, co).
493
– Industrias del mercurio. los parénquimas al inducir una exós-

• sobre las hojas (caída y necrosis). mosis; finalmente producen la ruptura
de las membranas plasmáticas y la
muerte.
58.5. PARTÍCULAS TÓXICAS
NO INDUSTRIALES A veces, el alquitrán o los residuos
E INDUSTRIALES de combustión, se depositan en la super-
NO TÓXICAS ficie de hojas con protección de ceras,
con lo cual la acción nociva se ve dismi-
Podemos citar las partículas de ClNa nuida. En otros casos las hojas son car-
de zonas próximas al mar; su depósito nosas y con mucho contenido en agua;
sobre partes aéreas de especies no halo- aquí la acción de las partículas proce-
fitas (y en suelos), produce la muerte o dentes de hidrocarburos atacan la epi-
perturbaciones graves. dermis, penetran en los parénquimas y
disuelven el protoplasma.
Las sales metálicas insolubles, como
el sulfato de plomo, el blanco de zinc, En el medio natural pueden presen-
etc.., no ejercen una acción directa, pero tarse problemas en los entornos de plan-
sus efectos indirectos sobre los inter- tas asfálticas, en centros de reparto de
cambios gaseosos por obturación de los asfaltos para vías públicas y en centrales
estomas, o sobre la función clorofílica térmicas que consuman fuel-oil.
por cubrir partes verdes, son reales.
58.7. ESTUDIOS PRÁCTICOS

58.6. PARTÍCULAS SOBRE LA INCIDENCIA DE
PROCEDENTES DE LOS LAS PARTÍCULAS SÓLIDAS
HIDROCARBUROS DEL AIRE EN EL MEDIO
Y DE SU COMBUSTIÓN NATURAL
Las calefacciones de fuel-oil y los

motores de los vehículos automóviles por Además de los métodos y técnicas
una parte, y el alquitrán de las carreteras tratados en otros capítulos de esta obra,
y edificios por otra, vierten a la atmósfera indicamos a continuación algunas téc-
partículas negras y pegajosas que se ad- nicas de estudio de partículas sólidas en
hieren a las hojas, obturan sus estomas y el medio natural que juzgamos intere-
dificultan la función clorofílica. santes y útiles para cualificar y cuanti-
ficar perturbaciones o, cuando menos,
Los componentes volátiles de los para disponer de orientaciones compa-
alquitranes, una vez que éstos han al- rativas que permitan conocer el estado
canzado el estoma, penetran en los teji- de masas vegetales afectadas por la pre-
dos foliares y provocan una plasmoli- sencia de partículas sólidas contami-
sis del protoplasma de las células de nantes en el aire.
494
58.7.1. Partículas gruesas de cubierta arbórea. Así se pueden con-

trolar los efectos de la vegetación arbó-
Una vez delimitada la zona objeto de rea sobre el polvo de la zona objeto de
estudio, según los criterios específicos estudio, y viceversa.
de cada caso, se instala una red de mues-
Las cubiertas foliares deben ser tam-
treo de partículas gruesas.
bién analizadas; para ello, lo más senci-
El sistema para cada punto de mues- llo es recoger manualmente las hojas
treo puede ser el indicado con separa- que están a baja altura, y mediante ins-
ción ante precipitaciones. Las cubiertas trumentos de poda, aquellas que estén
de los recipientes pueden llevar espejos más elevadas. Una vez recogidas, se es-
en su parte superior con objeto de espan- tudia el polvo acumulado por ellas y se
tar a los pájaros. hallan los índices foliares.
Otro método, más sencillo, es utilizar El índice foliar se calcula recogiendo
pluviómetros (mejor, aforadores Owen), en otoño las hojas caídas en pluvióme-
recubiertos de tela metálica para evitar tros, y midiendo su superficie. El perío-
interferencias por aves y otros animales. do de recogida debe durar lo que se pro-
Las partículas recogidas se pueden dife- longue la caída de las hojas, y el
renciar como solubles o insolubles ante muestreo debe ser diario. Finalmente, se
el agua de lluvia. suma la superficie de todas las hojas re-
cogidas, hasta que no quede ninguna en
En todos los casos se hará un estudio
el vegetal (o vegetales) que cubren la es-
previo de las emisiones de cada industria
tación; naturalmente, las muestras reco-
de la zona, facilitándose de este modo
gidas deben ser monoespecíficas, y la
los análisis.
referencia será siempre a la unidad de
Un sistema muy práctico es situar en superficie (m2).
cada punto un poste de unos 2 metros de
Para conocer el polvo que recoge la
alto con un travesaño metálico del que
cubierta vegetal, se puede efectuar el
se suspenden analizadores (tipo CER-
sencillo cálculo siguiente:
CHAR, por ejemplo).
A–B=D
Es conveniente instalar dos sistemas
de muestreo en cada punto y comparar siendo:
resultados. A = Polvo recogido en las estaciones al
Las muestras se recogen periódica- aire libre.
mente, con la frecuencia que requiera B = Polvo recogido bajo la cubierta ve-
cada caso; esta suele oscilar entre dos dí- getal.
as y cuatro semanas. D = Polvo recogido de las superficies
Las estaciones de muestreo se insta- foliares.
lan, parte de ellas, al aire libre, en zonas Las estaciones que se instalen bajo la
no arboladas, y otras se colocan debajo cubierta vegetal deberán ser adaptadas a
495
la altura de las plantas, de forma que ha- altura; en lo que se refiere a las masas
ya siempre un espacio libre entre las vegetales, se comprobarán las partículas
instalaciones de muestreo y la cubierta existentes en los niveles estudiados en
foliar. invierno (sin cubierta foliar en zonas ca-
ducifolias), y en primavera y verano
(con cubierta foliar), con lo que se pue-
58.7.2. Partículas finas den comparar resultados, y se podrá ob-
tener así la capacidad de una masa vege-
El estudio se inicia de igual forma tal dada para captar las partículas de
que el anterior, es decir, delimitando la pequeño tamaño.
zona objeto de estudio. Este tipo de estudios es especialmen-
Como las partículas finas sedimentan te útil para masas forestales.
menos que las gruesas, habrá que reali-
zar el estudio a diferentes niveles en ca-
da punto de muestreo. 58.8. EJEMPLO PRÁCTICO DE
ESTUDIO. CASO DE UNA
Por otra parte, el número de estacio- FUENTE PUNTUAL:
nes de control deberá ser más reducido FÁBRICA DE CEMENTO
por el coste que supone cada una, y de-
bido también a que parece existir más
uniformidad en los muestreos de este ti- Generalidades
po de partículas.
El cemento se fabrica mediante pie-
Cada estación de muestreo se compo- dra caliza y arcillas, con otros compo-
ne de un mástil de altura calculada según nentes secundarios. Es una mezcla de si-
necesidades y posibilidades (la altura licatos y aluminatos de calcio, con cal y
ideal es la comprendida entre 3 y 50 m), yeso.
en el que va instalada una serie de ins-
trumentos de control. Existen dos vías de fabricación: la
húmeda (pasta líquida) y la seca (polvo).
Cada 6-8 metros de altura se coloca
un captador (tipo CERCHAR) de partí- La materia prima se mezcla, se ho-
culas finas. Asimismo se instalan ane- mogeneiza, se calienta en horno y se
mómetros totalizadores cada 8 metros y, pulveriza.
en los tramos superiores, cada 4 metros En los diferentes estadios de fabrica-
Los anemómetros nos orientarán so- ción, pueden presentarse problemas de
bre los efectos de la rugosidad de la ma- contaminación en el entorno de las plan-
sa vegetal (véase el capítulo correspon- tas de fabricación. En la cantera, trans-
diente). porte, pulverización, cocido (hornos),
manejo del cemento acabado y otras fa-
Los captadores nos indicarán los ni- ses, se desprende polvo que llega a las
veles de polvo a lo largo del año a cada zonas próximas, dando ese aspecto típi-
496
co que se observa en los alrededores de La actividad fotosintética se ve perju-

una fábrica de cemento. dicada en la mayoría de los vegetales.
La acción química, combinada con la fí-
En España la distribución de las fá- sica, hace que el polvo de cemento des-
bricas de cemento se hace según nueve truya los cloroplastos en muchas espe-
zonas, incluidas las insulares. cies. El polvo se deposita sobre el
En general, muchas de las ellas están vegetal, y si por cualquier causa (preci-
ubicadas en zonas agrícolas o forestales pitaciones, riegos, etc.) las partículas
de interés o cerca de ellas, de tal manera son disueltas, la solución puede penetrar
que, si calculamos como término medio en las plantas y llegar a los tejidos, des-
de zonas de influencia de las partículas truyéndolos; los cloroplastos llegan a
sólidas círculos de 1.300 metros de ra- mezclarse con el resto de la célula.
dio, la superficie afectada en cada caso
Numerosos autores citan destruccio-
será de unas 500 ha. Si se multiplica esta
nes de órganos y muertes de plantas. La
superficie por el número de fábricas (64
causa es la presencia, en abundancia, de
plantas), obtendremos un total de
CaO, y, en menor cantidad, de SiO 2 ,
32.000 ha del medio natural afectadas
K2O y SO3. Desde el punto de vista de la
por esta contaminación, de las que una
vegetación, los compuestos más impor-
parte no despreciable corresponde a zo-
tantes son: CaO, MgO, K 2 O, NA 2 O,
nas de importante producción agraria.
SiO2 y las trazas de ciertos elementos,
como B, Zn, Cu, Mn, Mo. Además apa-
recen sesquióxidos de aluminio.
Efectos de las emisiones
sobre el medio natural Los vegetales reaccionan de diferente
manera ante una contaminación por par-
Aunque los efectos del polvo de ce- tículas procedentes de una industria de
mento y derivados sobre los vegetales de- cemento; en suelos neutros se ha com-
penden en gran parte de las condiciones probado que ciertas especies calcófilas
de cada caso (especie vegetal, condicio- (remolacha azucarera) no sufren grandes
nes climatológicas del lugar: vientos, pre- daños. En cambio, las especies acidófi-
cipitaciones, insolación, etc.), los aspectos las (patata) resultan perjudicadas en su-
generales del problema no varían mucho, mo grado. Esto nos indica que es funda-
sobre todo en algunos parámetros. mental conocer las características de
cada caso particular para aconsejar las
En términos muy generales, una fac- posibles soluciones al problema.
toría de fabricación de cemento puede
emitir una 600 Tm de polvo/km2/año.
La alta alcalinidad del polvo produce Método general de estudio
alteraciones (acciones químicas) sobre
los órganos externos de los vegetales y Un estudio-control de la acción sobre
sobre el suelo. los vegetales de las partículas sólidas
497
emitidas a la atmósfera por una fábrica – De acuerdo con su interés económi-

de cemento, deberá basarse en el control co, florístico, etc.
del mayor número posible de parámetros – Según posibles casos de ataques ex-
que nos orienten en el momento de eva- ternos (hongos, insectos, sequía, et-
luar las perturbaciones que se provocan cétera).
sobre los diferentes ecosistemas, y parti- – Según la situación.
cularmente sobre la vegetación. Para
ello indicamos el siguiente esquema • Estudio de cada especie e individuo.
orientativo, susceptible naturalmente de
– Control, en el tiempo, de la evolu-
reformas, para adaptarlo a cada caso
ción de algunos individuos.
concreto.
– Estudio histológico.
• Elección de la zona de estudio. Se ba- – Estudio anatómico de diferentes te-
sa en el área de influencia de la facto- jidos y órganos.
ría; en general, puede ser un círculo de – Estudio de partes externas (y esto-
unos 1.300 metros de radio, como ya mas).
hemos indicado. – Estudio mediante microscopio elec-
• Parámetros: trónico.
- Cloroplastos.
– Climatología. - Otros órganos.
- Vientos. – Estudio de las necesidades del sue-
- Precipitaciones. lo del vegetal.
- Temperaturas. - Alcalinidad.
- Insolación. - Acidez.
– Topografía.
– Control edáfico. • Estudio de las partículas.
- pH del suelo. – Muestreo (por sedimentación).
- Textura. – Análisis microquímico.
- Estructura. – Análisis de silicatos.
- Principales componentes quími- – Análisis por espectrometría.
cos (análisis).
– Emisiones de la planta de fabrica- • Estudio del volumen de sedimentos
ción. por unidad de superficie.
- Tipo de emisiones. – En superficie lisa.
- Volumen de las emisiones.
– Sobre hojas.
- Métodos de filtrado y control de
emisiones. • Cartografía según niveles de contami-
• Estudio florístico de la zona. nación.
• Elección de especies y de individuos a – De suelos.

estudiar. – De vegetales (según especies).
498
• Soluciones prácticas. – Los vegetales de hoja ancha sufren

daños según sea el volumen de se-
– Rotación de cultivos (según la reac-
dimentos (pérdida de cosechas).
ción del suelo); cambio de especie.
– Control del metabolismo.
– En el entorno de factorías antiguas
aparecen grandes depósitos en el – Posible adición de fertilizantes or-
suelo, lo que hace que el pH sea gánicos ácidos y turba ácida.
muy elevado. No se recomiendan
– Instalación de cortavientos y setos
especies calcófilas, por producir ba-
(para provocar sedimentaciones en
jos rendimientos.
lugares oportunos).
– Pueden aplicarse, en ciertos casos,
fertilizantes ácidos (orgánicos).
499
CAPÍTULO 59
LOS DERIVADOS DEL AZUFRE Y LOS VEGETALES
59.1. BASES GENERALES – En el agua actúa de la siguiente for-

ma, indicada según tres etapas:
A efectos de la contaminación de los → SO3H2
SO2 + H2O ←
vegetales, de los derivados del azufre se
consideran el H2S, que se oxida rápida- → HSO3+ H+
SO3H2 ←
mente según sea la vía de oxidación a → SO3 + H+
HSO3 ←
SO2, y el SO2 y sus derivados.
La combinación dará, pues, un diá-
Por lo que se refiere al SO2, ya se han
cido (débil) de constantes de disocia-
indicado en capítulos anteriores algunas
ción:
de sus características en cuanto a su ori-
gen y formación. K1 = 1,7. 10–2
El SO2 es un gas denso, más pesado K2 = 10–7
que el aire. Se puede licuar a 20 °C, y
– Como propiedad oxidante útil para la
3,3 atm. y es muy soluble en agua: en un
depuración se puede observar:
litro de agua se pueden disolver 80l. de
SO2 (aunque además de la disolución → 3S + 2H2O
SO2 + 2SH2 ←
existan ciertas reacciones químicas).
A continuación se indican una serie
En cuanto a propiedades químicas de de datos, en gran parte de procedencia
interés, en lo que se refiere a la contami- bibliográfica, que darán una orientación
nación atmosférica se pueden citar las sobre el papel que desempeña el SO2 co-
siguientes: mo contaminante de la vegetación.
– Es un reductor energético y puede Parece ser que si la humedad relativa

oxidarse fácilmente, a velocidades va- es muy alta, al estar los estomas abier-
riables. tos, la captación de SO2 es máxima. Esta
501
captación se puede expresar de la si- El SO2 provoca principalmente ne-

guiente forma: crosis internerviares con una coloración
marfil o bien de marrón claro a rojizo,
R = rg + rs + rmes , donde: según las especies; en general, es natural
R = Resistencia al cambio del SO2 desde que aparezcan más necrosis en las partes
la fase gaseosa a la disolución. de las hojas más ricas en estomas, pues-
to que es por donde penetra el gas en la
rg = Resistencia al cambio a través de la planta. Por eso mismo, los intercambios
capa límite de la fase gaseosa. del gas del aire a las hojas y viceversa
rs = Resistencia al cambio a través de los disminuyen mucho durante la noche y
estomas. en invierno, cuando los estomas están
cerrados. En el caso de la mayoría de las
rmes = Resistencia al cambio en las su- coníferas, las células destruidas se con-
perficies de las células afectadas. centran alrededor de la cámara subesto-
mática en las acículas de luz, mientras
Si tomamos el reciproco de R, pode-
que en las de sombra están mucho más
mos considerarlo como la velocidad de
repartidas.
captación para la intensidad máxima del
cambio del SO2 por las hojas, que depen- De Cormis y otros han comprobado
derá, entre otros factores, del área de la que el SO2 provoca el cierre de los esto-
superficie de las hojas, variable con la mas en Pelargonium siempre que la con-
especie y con la época del año, y que, centración esté entre 0,25 y 1 ppm. Sin
evidentemente es muy superior a la su- embargo, otras observaciones indican
perficie del suelo cubierta por esas hojas. resultados opuestos; Bortitz y Vogl seña-
lan que hay un fuerte aumento en la
transpiración de las plantas; los estomas
59.2. SÍNTOMAS GENERALES permanecen abiertos y el vegetal ya no
EN LOS VEGETALES regula bien los intercambios gaseosos y
se deseca rápidamente.
Las manifestaciones de la fitotoxici-
Las necrosis son definitivas, y no se
dad del SO2 son bastante conocidas, tan-
extienden mientras no aparezca de nue-
to en las plantas cultivadas como en las
vo el gas. Naturalmente, las hojas de
adventicias. Este contaminante es tóxico
más edad son las más afectadas. Las par-
en pequeñas dosis en la atmósfera. Se-
tes que permanecen verdes manifiestan
gún De Cormis, las plantas más sensi-
una actividad superior inmediatamente
bles reaccionan ante una concentración
después del ataque, lo cual se puede jus-
de 1 ppm; según otros autores esa con-
tificar como una compensación al retra-
centración puede descender hasta 0,15
so de vegetación o a la perdida de super-
ppm, y se han observado en algunos ca-
ficie foliar.
sos necrosis ante 0,05 ppm, aunque bien
es cierto que la permanencia ante la con- Después de los ataques suelen apare-
taminación era más larga. cer nuevos brotes y nuevas hojas que en-
502
mascaran en gran parte a las zonas ne- La influencia del SO2 sobre el apara-
crosadas, las cuales a su vez acaban por to reproductor de los vegetales se mani-
caer, de modo que las manifestaciones fiesta en el ataque directo a flores y fru-
del paso del SO2 desaparecen al cabo de tos en formación, y en una acción
cierto tiempo. indirecta sobre el crecimiento del fruto,
que afecta al poder asimilador de la
No es frecuente observar muertes de planta.
vegetales provocadas por el dióxido de
azufre, incluso después de varias defo- Frutos y semillas disminuyen de pe-
liaciones totales durante la misma esta- so; la formación del polen en las yemas
ción. Sin embargo, sí se ha comprobado florales presenta anomalías, e incluso se
siempre un debilitamiento general de la modifica la forma del grano.
planta, que se manifiesta sobre todo en En pequeñas concentraciones el SO2
un menor desarrollo, comparando con el estimula la germinación del polen, pero
testigo correspondiente. provoca una caída prematura, y las flo-
La sensibilidad de las plantas no es res hembras disminuyen en su porcenta-
constante, y varía con las estaciones: los je normal dentro de la población.
cereales en foliación sufren muchísimo
más, pues el ataque se efectúa después
de la floración. 59.3. EJEMPLO DE CONTROL
Y SEGUIMIENTO
La acción del SO 2 no produce los DE UNA ESPECIE
mismos efectos sobre todas las especies
vegetales, y se ha comprobado una gran Se ha decidido exponer este ejemplo
variación, incluso entre dos cultivares de y se eligió la vid porque es una especie
una misma especie. Las características de gran interés económico en muchas
individuales de cada clon son suficientes zonas del mundo, y porque en la zona
como para efectuar reacciones distintas del Lacq, en Francia, se desarrollaron
ante la presencia de SO2 en la atmósfera. estudios sobre su contaminación por
SO2 a nivel muy profundo en los años
Cuando la planta está en el óptimo de 70, en alguno de los cuales participó el
la actividad fotosintética, es decir, cuan- autor.
do las condiciones externas de tempera-
tura, humedad relativa y luz son las me- La Vitis vinifera es un vegetal de sen-
jores, es cuando el vegetal es más sibilidad media al SO2 de origen atmos-
sensible al dióxido de azufre. férico.
Es un caso típico de grandes diferen-
La humedad es uno de los factores
cias de sensibilidad entre distintos culti-
más importantes, debido a la reacción
vares de la especie.
del SO2 con el vapor de agua, pues pue-
de pasar a SO3, como se ha indicado al A menudo se han confundido las
principio del capítulo. quemaduras producidas después de la
503
utilización del azufre como anticropto- siendo después cada vez más sensible a
gámico con los daños provocados por el medida que avanza la estación y enveje-
gas. cen las hojas. En los ensayos realizados
en Montardon, se recogieron y compara-
La viña es mucho más sensible al ron racimos de viña en diversos estados
SO2 en el otoño que en el resto del año de defoliación natural o provocada, mi-
debido al envejecimiento y abundancia diéndose a continuación el grado refrac-
de hojas. tométrico del mosto, y se demostró lo si-
Las viñas destinadas a caldos son guiente: el porcentaje de pérdidas
particularmente sensibles desde la ma- expresado en kilo-grado es igual, apro-
duración de los frutos hasta la vendimia, ximadamente, a la mitad del porcentaje
aunque todo ello suele estar muy inde superficie foliar destruida. Si la con-
fluenciado por el complejo suelo-clima. taminación es anterior a la vernación, las
Las carencias del suelo en N, P, K y Mg pérdidas son mucho menores. Estas ex-
producen necrosis en las zonas interner- periencias se realizaron ante una conta-
viares de las hojas viejas. El tipo de tra- minación intensa y en olas o períodos de
tamiento con insecticidas es asimismo fumigación.
muy importante, puesto que, a veces en- Los síntomas y el aspecto general de
mascara una contaminación por SO2. las hojas son los mismos que se han des-
Las experiencias realizadas en la zo- crito en el apartado anterior para otros
na de Lacq durante diez años por De vegetales.
Cormis y otros, demostraron que la Vitis
vinifera se recupera rápidamente y con-
sigue un desarrollo normal después de 59.4. EFECTOS
una contaminación continua durante dos Y EVALUACIONES
años, siendo típico el período de gran EN EL MEDIO AGRARIO
debilidad previo a la recuperación. Así
pues, se puede afirmar con este autor 59.4.1. Cultivos agrícolas
que la contaminación atmosférica pro-
vocada por el SO2 es casi imposible que Se ha estudiado la relación entre el
produzca la muerte del viñedo, a no ser nivel de contaminación y el tiempo de
que se trate de contaminaciones en luga- exposición para intentar dar expresiones
res muy próximos a las fuentes, siempre matemáticas a la fitotoxicidad por SO2.
que estas sean puntuales y no dispongan
de chimenea para la difusión por encima La fórmula de O’Gara y Thomas:
de las capas de aire en contacto con el
(C – Cr)t = K , en la que:
suelo.
C = Concentración ambiental.
Ante ataques fuertes de SO2, la viña
puede ser considerada como resistente Cr = Concentración límite, por debajo de
hasta aproximadamente el mes de julio, la cual no se producen daños visibles.
504
t = Tiempo de exposición. laciones dependen en gran parte de fac-

tores internos de la planta, por lo que es
K = Constante.
muy difícil su utilización.
indica que la concentración ambiental
Debido a la creciente implantación
está relacionada con la concentración al
de industrias emisoras de SO2 en el me-
nivel de sensibilidad.
dio ambiente, se ha intentado expresar
A medida que la concentración am- matemáticamente el daño que se puede
biental se aproxima a la concentración causar al agricultor. Así, se indica que la
límite, por debajo de la cual no se produ- disminución de cosecha es proporcional
cen daños, t tenderá a ∞. al porcentaje de superficie foliar destrui-
da, según la ecuación
En la fórmula indicada, la concentra-
ción ambiental y el tiempo de exposi- y = a – bx ,
ción son proporcionales. donde:
Por su parte, Thomas y Hill generali- y = Rendimiento de la cosecha.
zaron la ecuación para poder calcular la
dosis de contaminación que provoca un x = Superficie foliar destruida.
daño determinado, y así calcularon ex-
a, b = Constantes experimentales.
perimentalmente que:
El problema se sigue planteando en
(C – 0,24) t = 0,94. Se producen lige-
tanto en cuanto que a y b dependen ade-
ras necrosis en las hojas.
más del estadio vegetativo, de las condi-
(C – 1,40) t = 2,10. Se producen 50% ciones de fertilidad y riego del suelo y
de necrosis en las hojas. de las especies de que se trate.
(C – 2,60) t = 3,20. Se producen Zahn estableció que:
100% de necrosis en las hojas.
1 + 0,5 C
tR = K1P1 , donde:
Stratmann (1964) propuso una ecua- C(C – Cr)
ción exponencial:
–a(C – Cr)
t = Ke
Cr = Concentración límite a la que ya no
en la que se observa que cuando C se producen daños.
tiende a Cr, t se aproxima al valor fi-
K1, P1 = Factores de resistencia.
nito K.
tR = Tiempo de exposición.
Para una primera aproximación estas
ecuaciones son válidas, puesto que para Esta función indica muy bien la reac-
un mismo valor de (C–Cr)t, el grado de ción de la vegetación ante exposiciones
daño es prácticamente constante, excep- de corta duración y con concentraciones
to para grandes concentraciones; el pro- elevadas de SO2, es decir, ante situacio-
blema se plantea en cuanto que estas re- nes de contaminación aguda, aunque en
505
bajas concentraciones no es válida, pues ción, apareciendo quemados los limbos

los daños foliares crecen progresiva- en un nivel variable según la intensidad
mente con la concentración bajo exposi- del ataque.
ciones diferentes y con el mismo pro-
ducto C·t, como se ha demostrado. El estadio vegetativo es fundamental
para la evaluación de los daños, puesto
Por su parte, R.Guderian estableció que una contaminación sobre un vegetal
que: joven sólo afectará a los meristemos
apicales y al ápice de las hojas, y se ve-

t – tR = e–a(C-Cr) K, donde: rá frenado el crecimiento de la hierba
durante un tiempo más o menos largo.
Si la hierba afectada está sometida a
CR = Concentración umbral (como en pastoreo, los animales la rechazan, y
las otras fórmulas). aquellos que la consumen sufren diarre-
as y pérdidas en la producción de leche.
t = Tiempo de exposición.
tR = Umbral de tiempo de exposición Si la pradera es segada no se han
(tiempo mínimo de exposición para comprobado efectos secundarios en el
provocar daños). valor alimenticio del heno.
a = Complejo de factores internos y ex- Si la contaminación ocurre en el mo-

ternos de crecimiento. mento de la siega, al ser consumido el
forraje verde los efectos son idénticos a
K = Tiempo de crecimiento (o factor). los del forraje pastoreado, mientras que
Los cereales pueden sufrir también el heno no presenta problemas.
accidentes, apareciendo disminuciones De todos modos, existen algunas espe-
en el peso del grano, sobre todo en el tri- cies forrajeras que son bastante resistentes
go y en el maíz, pero esto ocurre sola- a la contaminación por SO2, y en lugares
mente cuando el nivel de contaminación de grandes niveles de contaminación po-
es muy elevado y cuando el vegetal se drían ser utilizadas sin grandes problemas.
encuentra en el estadio de floración.
59.4.3. Masas forestales

59.4.2. Pastizales
El problema de la contaminación por Influencia sobre la reproducción

SO2 se plantea sobre todo en praderas.
Está comprobado que las gramíneas y Según Pelz, el SO 2 ataca directa-
las leguminosas forrajeras son muy sen- mente a flores y frutos en estado de for-
sibles a este gas; las praderas blanquean mación y altera el poder asimilador del
espectacularmente inmediatamente des- vegetal, es decir, afecta también, indi-
pués del paso de una ola de contamina- rectamente, al crecimiento del fruto.
506
INFLUENCIA DEL SO2 SOBRE LA FRUCTIFICACIÓN

EN PICEA ABIES (PELZ, 1963)
Características 0,18-8,85 mg SO2/m3 de aire Zona testigo
Peso de las piñas (g) 20,2 ± 2,5 27,4 ± 1,5

Longitud (cm) 10,0 ± 0,8 11,4 ± 0,7
Peso de 1.000 semillas (g) 5,64 ± 1,33 7,89 ± 0,36
El polen también se ve afectado, co- Está comprobada asimismo una dis-

mo ya se ha indicado; en P. sylvestris, minución en el poder reproductor en ma-
Shkarlet (1972) encontró gran número sas forestales sometidas a SO2 proceden-
de granos de polen no desarrollado en te de industrias. Varios autores han
ciertas poblaciones. También se ha ob- confirmado una proporción mayor de
servado una suelta prematura en los flores femeninas y menor proporción de
granos. piñas.
INFLUENCIA DEL SO2 SOBRE EL PODER REPRODUCTOR

DEL P. SYLVESTRIS (MAMAJEV Y SHKARLET, 1972)
Características Zona testigo Zona contaminada
Pies con piñas hembras (%) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80-100 40

Peso de piñas maduras (g) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3,81-5,91 2,39-3,03
Peso de 1.000 semillas (g) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5,47-6,67 4,85-5,72
Longitud de piñas macho (mm) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22-31 17-21
Longitud de los granos de polen (µ) . . . . . . . . . . . . . . . . . 76,5-0,38 63,6 ± 0,92
Capacidad de germinación (H2O a 20 °C) . . . . . . . . . . . . 90 72
Energía de germinación (polen 1969, %) . . . . . . . . . . . . . 38,4 20,8
Energía de germinación (polen 1970, %) . . . . . . . . . . . . . 90,5 68,9
Se puede decir, como norma general, En ciertos casos (P. sylvestris), en

que el SO2 altera claramente el desarro- distancias que oscilan entre 1,2 y 3,8 km
llo de la reproducción de la vegetación de un foco de SO2 puntual, se han obser-
forestal en casi todas sus formas. vado cambios en la fertilidad que afec-
tan a dos o tres clases en las tablas de
producción.
Pérdidas en producción Vins y otros autores estudiaron la an-
chura de los anillos anuales, y compro-
baron disminuciones e incluso desapari-
En varios países de Europa Central se
ciones.
ha comprobado desde hace más de 40
años, una disminución en la producción. Un problema que se presenta es la
Las alturas dominantes a una edad dada comparación, pues la localización de
(índice de fertilidad) bajan. testigos sanos en zonas equivalentes es
507
muy difícil debido a la imposibilidad de La norma es, sin embargo, que un

identidad en las condiciones ecológicas. ataque de SO2 tenga frecuentemente co-
mo complemento la acción de diversos
A título de idea señalamos que es po- parásitos.
sible establecer una cartografía mediante
el control de la pérdida de producción Ranft cita el Adelgas abietis en Picea
leñosa en una masa forestal, aunque es excelsa, y Bösener (1969) constató acti-
difícil el estudio dasométrico. Un méto- vidad de ciertos insectos subcorticales
do de control muy útil es el análisis del en P. sylvestris y Picea excelsa.
azufre total en hojas y el posterior esta-
blecimiento de controles en individuos- En cuanto a vegetales, en Japón se
test, con objeto de determinar el conteni- observaron (Chiba y Tanaka, 1968) ata-
do en azufre a diferentes distancias del ques de Rhizosphaera kalkhoffii en Pi-
foco, y establecer después curvas de iso- nus densiflora. El hongo era, hasta el
contaminación. año 1965, más o menos inofensivo.
Por otra parte, se puede indicar, co- En España, en ciertas zonas foresta-
mo orientación, que calculamos en unas les de Cataluña y de Aragón, existen ca-
300.000 ha las zonas agrarias afectadas sos de actividad de insectos xilófagos en
en España por emisiones de SO2 produ- masas debilitadas por la acción del SO2.
cidas por centrales térmicas y otros tipos
de industrias repartidas por toda la su-
perficie del país. 59.5. ACCIÓN
ANATOMO-PATOLÓGICA
Y METABÓLICA
Efectos indirectos
Los vegetales necesitan gran canti-
Ya se ha advertido en otros lugares dad de elementos para su mantenimiento
de esta obra que los pies debilitados por y desarrollo. El azufre se encuentra en
cualquier causa son blanco de ataque de muchos compuestos orgánicos activos y
diversos agentes parásitos, tanto anima- en proporción constante en los sistemas
les como vegetales. foliares. Sin embargo, los sulfatos apare-
cen en cantidades variables.
Si una planta se encuentra con su sis-
tema foliar débil o si está moribunda, Según De Cormis, la fitotoxicidad del
varios autores han comprobado ataques SO2 parece ser debida a sus propiedades
de insectos, que a su vez unas veces son óxido-reductoras más que a su acidez. Si
eliminados y otras no, dependiendo de la el vegetal absorbe SO2 o si se le suminis-
especie y de la concentración de SO2. tran sulfatos por las raíces, también se ha
comprobado que el contenido en azufre
Se ha citado el caso de ciertos escolí- permanece constante, lo que indica que,
tidos en Abies alba, que desaparecen an- en pequeñas concentraciones, el SO2 es
te la presencia de SO2. asimilado por las plantas.
508
Generalmente el SO2 es absorbido en El reparto del SO2 en las hojas no es

cantidad proporcional a su concentración uniforme, sobre todo en las acículas de
en el aire, y esa absorción provocará un las coníferas, puesto que aparece un pico
aumento del azufre total del vegetal. Si el de acumulación en el extremo apical.
contenido en azufre aumenta de forma re- Cuando la dosis es muy débil, las hojas
gular durante el período vegetativo, al presentan un xeromorfismo claro, obser-
aparecer repentinamente una ola de con- vándose en ellas una cutícula más espesa
taminación el nivel sube considerable- y un parénquima en empalizada más
mente, volviendo a disminuir a cifras grueso.
normales pocas horas después del ataque.
Muchas coníferas reaccionan me-
Puede pensarse, debido a la evolu- diante un aumento de las secreciones de
ción de los vegetales ante contaminacio- resinas, ceras y otros productos a medi-
nes de SO2 de baja concentración, que el da que aumenta la concentración del
gas produce envejecimientos acelerados. SO2.
El SO 2 reacciona dentro de las hojas
produciendo metabolitos, de los cuales La contaminación por SO2 estimula
unos son aprovechables y otros no, acu- la apertura de los estomas en medio hú-
mulándose estos últimos y entorpecien- medo y una reducción en medio seco.
do las actividades orgánicas foliares. Además de la penetración por vía fo-
Parece ser que los vegetales mantie- liar, en las plantas leñosas el SO2 puede
nen un equilibrio sulfitos-sulfatos, de tal entrar a través de la corteza por las lenti-
manera que aparece un desplazamiento celas o a través de la corteza misma, co-
hacia la forma de sulfitos en presencia mo ocurre con la Picea excelsa; poste-
de luz y a la forma sulfatos en la oscuri- riormente emigra hacia las hojas de
dad. primavera.
Se ha comprobado que la planta ac- Algunas especies destruyen el SO2

túa de acuerdo con sus necesidades, es cuando el gas entra en contacto con sus
decir, que si no necesita mucho azufre, hojas, pero no está totalmente demostra-
el SO2 absorbido aparece en forma de do el hecho.
sulfatos, o sea, como reserva en la frac- Los glúcidos de las hojas así como
ción mineral, mientras que si necesita los terpenos de algunos vegetales no se
azufre (por ejemplo, al cabo de unos dí- alteran ante la presencia del SO2. Las
as del ataque), el elemento aparece en clorofilas a y b se reducen.
una forma metabolizada en la fracción
orgánica activa como proteínas o amino- Un volumen de SO2 del 0,005 por
ácidos. Esta explicación puede justificar 100 inhibe la acción de las glucosidasas,
que el SO2 no sea acumulativo en dosis disminuyendo por tanto la buena forma-
subnecróticas, ya que el gas es asimilado ción de la lignina. Los diversos esteres
en una forma o en otra según sean las ciclopentanónicos de los vegetales asi-
necesidades de la planta. milan perfectamente el SO2.
509
El ciclo de Krebs disminuye, pero la luz se desprenden 2 ppm y en plantas de

vía de la pentosa-fosfato no presenta al- previa oscuridad 0,05 ppm Al mismo
teraciones en las especies resistentes. La tiempo que se emite SH2 se observa un
mayoría de los vegetales disminuyen la pequeño desprendimiento de SO2 total-
actividad de su catalasa, pero al mismo mente independiente de la luz, propie-
tiempo aparece una activación de la pe- dad demostrada por Pilet en SO2 (1968)
roxidasa y de la polifenoloxidasa, lo que y por el autor en CO (1973).
reduce la sensibilidad de las hojas.
Utilizando 35SO2 y 35SO4 se compro-
Ante el SO2 los cotiledones de algu- bó que el SH2 provenía del SO2 atmosfé-
nas especies presentan sus clorofilas rico en el primer caso, y del azufre endó-
transformadas en feofitina, desapare- geno de la planta junto con el del SO2 en
ciendo al mismo tiempo el caroteno y el segundo caso.
parte de la violaxantina.
Por el método de revelado se han ob-
En el metabolismo, los sulfatos acti- servado asimismo las emisiones por los
van la fermentación, mantienen la es- estomas a la luz y en la oscuridad.
tructura coloidal del protoplasma y me- Las sinergias del SO2 están compro-
joran la capacidad asimiladora. badas con el ozono, y no están totalmen-
En todo caso, está claro que el azufre te demostradas con FH.
es un nutriente vegetal que no puede ser
sustituido por otro elemento.
59.7. SELECCIÓN DE ESPECIES
RESISTENTES
59.6. DESPRENDIMIENTO
DE GASES. SINERGISMOS Desde principios de siglo se ha ob-
servado la gran diferencia que existe en-
tre especies, clones e individuos ante
Ante la acción del SO2 la mayoría de
una contaminación atmosférica, en este
los vegetales desprenden SH2, como han
caso la producida por SO2.
comprobado numerosos autores; el des-
prendimiento se produce aproximada- El estado sanitario y ecológico de un
mente al cabo de media hora del ataque, vegetal influye básicamente en su capa-
y la producción de SH2 no varía si en cidad de adaptación o resistencia a agre-
vez del SO2 aparece un aerosol de SO3 o siones por contaminantes atmosféricos.
vapores de FH. Si se suministra a la
planta una solución de sulfito o de tio- En condiciones normales de salud de
sulfato por vía peciolar, el desprendi- las diferentes especies, diversos autores
miento de SH2 es el mismo, cosa que no han confeccionado tablas de resistencia
ocurre con una solución de sulfato. ante el SO2 que, como es lógico, están
sujetas a las limitaciones particulares de
El SH2 está condicionado en su emi- cada caso, pues individuos y clones, ante
sión por la luz: en plantas tratadas a la diferentes condiciones ecológicas, reac-
510
cionan de modo diferente. Por todo ello controles correspondientes. Esta sería, a
aconsejamos establecer, para cada zona nuestro modo de ver, la única manera de
objeto de un estudio, una lista de espe- disponer de especies vegetales fiables
cies que una vez comprobado su nivel para resolver problemas de cambios de
de resistencia (mediante la aparición de cultivo o de masa forestal en zonas con-
necrosis más o menos graves en un taminadas por SO2, en las que las cir-
tiempo dado y con una concentración cunstancias hayan decidido que es la
dada de SO2), muestren su reacción ante única salida viable económica, ecológi-
el SO2. ca y políticamente.
En cada una de las zonas, vistas las Del elevado número de tablas de sen-
especies existentes y las peculiares ca- sibilidad existentes, como información
racterísticas de aquellas, confeccionaría- para casos generales indicamos sola-
mos tablas de especies mediante fumiga- mente dos de posible aplicación en cier-
ciones con SO 2 con los análisis y tas zonas de España.
SENSIBILIDAD DE ALGUNAS ESPECIES FORESTALES AL SO2

(DASSLER, 1967).
Dosis de SO2/m3 de aire
0,4 ppm = 1,04 mg 1,7 ppm = 4,43 mg
Pinus sylvestris . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ** **
Pinus strobus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ** **
Pinus montana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . * *
Pinus nigra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . * *
Picea alba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ** **
Picea omorica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ** **
Picea sitchensis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . * *
Picea pungens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . * *
Larix leptolepis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . * *
Larix dahurica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . * —
Larix decidua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . *** ***
—————
0,77 ppm = 1,82 mg
Populus trichocarpa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . *** ***
Populus «robusta» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ** **
Populus «Forndorf» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ** **
Populus euramericana . . . . . . . . . . . . . . . . . . * **
Populus «Harff» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . * *
*** árboles muy necrosados.

** árboles necrosados.
* árboles poco necrosados.
511
SENSIBILIDAD RELATIVA DE ALGUNOS VEGETALES AL SO2

(DE CORMIS, 1972).
Muy sensibles
Anagallis arvensis Mespilus germanica

Avena sativa Oxalis sp.
Beta sp. Pinus strobus
Cedrus atlantica «Glauca» Pisum sativum
Cichorium endivia Plantago lanceolata
Corylus avellana Prunus domestica
Daucus carota Pteris aquilina
Dianthus barbatus Pyrus communis
Gramíneas forrajeras Raphanus sativus
Lactuca sativa Salix sp.
Lathyrus odoratus Sequoia sempervirens
Leguminosas forrajeras Stellaria media
Malva sp. Taraxacum dens-leonis
Sensibles
Allium porrum Brassica sp.

Allium cepa Castanea sativa
Allium sativum Catalpa bignonioides
Ampolopis veitchii Cotinus coggygria
Gladiolus sp. Platanus sp.
Hordeum vulgare Populus alba «Pyramidalis»
Hypericum perforatum Populus x Euramericana «Robusta»
Iris sp. Populus yunnanensis
Larix leptolepis Robinia pseudo-acacia
Lycopersicum esculentum Rosa sp.
Paulownia tomentosa Solanum tuberosum
Petroselinum sativum Spinacea oleracea
Phaseolus vulgaris Tilia platiphyllos
Picea abies Tillia cordata
Pinus nigra Tsuga heterophylla
Pinus pinaster Triticum sativum
Pinus sylvestris Vitis vinifera
Pyrus malus
Resistentes
Acer campestre Liquidambar styraciflua

Betula verrucosa Lonicera caprifolium
Capsella bursa x pastoris Picea sitchensis
Chamaecyparis lawsoniana «Glauca» Picea pungens «Koster» o Picea pun gens
Chamaecyparis lawson. «Flectcheri» Portulaca oleracea
Cornus sanguinea Prunus cerasus
Cucumis sativus Cucurbita pepo
Prunus armeniaca Prunus persica
512
C. arizonica var. bonita Pseudotsuga menziesii

Cupressus macrocarpa «Lutea» Quercus robur
Deutzia gracilis Syringa vulgaris
Diospyros kaki Thuja plicata «Atrovirens»
Fagus sylvatica Viburnum opulus
Hibiscus syriacus Viataria sinensis
Hydrangea macrophylla Zea mays
Lagerstroemia indica Ligustrum ovalifolium
513
CAPÍTULO 60
LOS DERIVADOS DEL FLÚOR Y LOS VEGETALES
60.1. GENERALIDADES gases, siendo los principales, entre las

primeras, las criolitas o los fluoruros só-
Ya se han indicado en el capítulo co- dico o de aluminio y, entre los segundos,
rrespondiente ciertas características del el ácido fluorhídrico y el ácido fluosilí-
flúor en cuanto a su origen y compues- cico.
tos contaminantes del medio ambiente, y
En todos los países industrializados
se ha advertido también en lo que se re-
se plantean problemas con este halóge-
fiere a su importancia como agente con-
no, pues la industria del aluminio es su
taminante de primer orden en lo que se
principal fuente.
refiere a la vegetación.
Las zonas agrarias afectadas surgie-
El flúor nunca se presenta aislado, si-
ron esporádicamente en la prensa en los
no que lo hace formando los compuestos
años 70 y 80, incluido nuestro país, y los
ya indicados, principalmente el ácido
problemas económico-sociales provoca-
fluosilícico.
dos llegaron a veces incluso a alterar el
En los suelos actúa formando fluoru- orden público.
ros, al reaccionar el ácido fluorhídrico
En España aparecen alteraciones de-
con los silicatos:
bidas al flúor en varias zonas, en las pro-
SiO3Ca + 6 HF → F2Ca + F4Si + 3 H2O ximidades de las industrias del aluminio,
de derivados de flúor y del vidrio (los
Si el gas se hidroliza se forman ácidos: efectos sobre éste se observan instantá-
3F4Si + 8H2O → neamente por formarse cuerpos opacos
→ SiO4H4 + 4H3O+ + 2SiF6= al reaccionar con el Si), y también en
puntos muy localizados de Madrid, Ara-
Los compuestos de flúor contami- gón, Andalucía, Cataluña y Levante de-
nantes pueden ser partículas sólidas o bido a diversos procesos industriales.
515
60.2. SÍNTOMAS GENERALES A medida que la hoja sigue sufriendo

EN LOS VEGETALES la contaminación las necrosis aumentan
de tamaño, hasta que los sistemas folia-
Se deben considerar las acciones del res comienzan a perecer por completo y
flúor sobre los vegetales en función del muere el vegetal.
papel de estos en el medio, a saber: si Los frutales de hueso sufren mucho
son plantas de uso comercial, agrícola, con la acción del flúor, así como las co-
forestal, energético, estético o ecológi- níferas en general. Los primeros, en ob-
co. En cada caso, la gravedad de los servaciones con microscopio electróni-
efectos del F varía notablemente desde co, manifiestan modificaciones en la
un punto de vista global. estructura celular, aparte de pérdidas de
La acción del flúor o de sus deriva- cosecha, como se verá más adelante.
dos sobre los vegetales se caracteriza Las masas forestales afectadas por el
por ser acumulativa. flúor manifiestan espectacularmente los
La sensibilidad es muy variable se- daños debido a la decoloración de las
gún las especies y los individuos, como hojas y a la defoliación, cosa que no
ocurre en el caso del SO2. Ciertos indivi- ocurre con los pastizales debido a que el
duos aparecen con necrosis en sus siste- tratamiento de estos últimos (siegas y
mas foliares y al mismo tiempo tienen pastoreo) no permite grandes acumula-
un bajo contenido en flúor, y al contra- ciones sobre la planta, aunque sí sobre el
rio, otros contienen una elevada concen- animal cuando éste consume forraje
tración de flúor y no presentan alteracio- contaminado de forma continuada.
nes visibles; es por esto por lo que el
método de estudio de la peroxidasa es
muy útil para detectar daños no visibles 60.3. ACCIÓN
y prever posibles perturbaciones. ANATOMO-PATOLÓGICA
Y METABÓLICA
Las alteraciones visibles se manifies-
tan inicialmente como reblandecimien- El flúor es un elemento extraño al
tos y fluidez en las zonas afectadas. Se- metabolismo de los vegetales, como ya
guidamente aparecen necrosis de color se ha indicado.
marfil, negras o marrón rojizo, siendo
estas últimas las que más frecuentemen- Si consideramos el posible acceso del
te hemos observado personalmente en flúor del suelo al vegetal, las experien-
España, en casos de clara contaminación cias realizadas hasta la fecha no indican
por flúor. claramente relaciones entre el contenido
en flúor del suelo y las alteraciones de la
En sistemas foliares de frondosas las planta. En caso de suelos ácidos pueden
necrosis son marginales; en resinosas y en presentarse problemas debido a la posi-
vegetales de nerviaduras paralelas (maíz) bilidad de contaminación con flúor solu-
las necrosis son apicales y marginales. ble; la penetración en el vegetal sería por
516
la raíz, y ascendería hacia ciertas partes tesis aparente, pueden ser la causa de la
aéreas, pero no a los sistemas foliares, reducción del crecimiento en especies
pues diversos autores, como De Cormis, forestales que han acumulado ciertos ni-
han comprobado que el flúor que pene- veles (bajos) de flúor en sus sistemas fo-
tra por la raíz en algunos vegetales (to- liares.
mate) aparece en muy pequeña concen-
tración en las partes aéreas, comparada Parece ser que existen fenómenos si-
ésta con la riqueza en halógeno de las multáneos de absorción y adsorción, y
raíces. últimamente la mayoría de los investiga-
dores se inclina hacia la idea de que el
Si el flúor penetra por vía foliar, per- flúor provoca necrosis foliares más rápi-
manece en su mayor parte en las hojas, damente en la oscuridad. Asimismo ad-
no pasando al resto de la planta más que miten que las necrosis se producen cuan-
una pequeñísima proporción por vía pe- do la concentración de flúor en la
ciolar. oscuridad es 1/2 de la concentración a la
luz.
Parece ser, según diversos investiga-
dores, que los vegetales pueden tener un La humedad relativa es otro factor de
umbral de toxicidad, a nivel de especie gran importancia en las contaminaciones
y, posiblemente, de individuo, pues se por flúor atmosférico en los vegetales.
ha comprobado que las necrosis y per-
turbaciones visibles en ciertas especies El contenido de flúor en las hojas es
(Genciana a 40 ppm en su sistema fo- variable, siendo mínimo, proporcional-
liar) no aparecen en otras situadas en el mente, en las zonas más próximas al pe-
mismo lugar (Quercus, Fagus, a 800 cíolo (nervios principales).
ppm en las hojas). El estudio en microscopio electróni-
El período de exposición a la conta- co revela que en las hojas de frutales
minación es un factor primordial en lo aparecen modificaciones en la ultraes-
que se refiere a los efectos del flúor so- tructura celular. Por una parte, ante con-
bre los vegetales, ocurriendo lo mismo taminaciones relativamente modestas se
con la concentración, aunque según De modifican las mitocondrias, baja el nú-
Cormis aparecen saturaciones si la per- mero de ribosomas y se altera la estruc-
turbación persiste durante varios días a tura del retículo endoplasmático, de los
elevada concentración. cloroplastos y del núcleo.
La penetración y la actividad del flú- Por otra, puede aparecer destruido el
or en las hojas no están totalmente claras citoplasma en las proximidades de las
respecto a su conjunción con las funcio- necrosis.
nes clorofílica y respiratoria.
Los cloroplastos pueden verse asi-
Mc Laughlin dice que la competencia mismo afectados e incluso destruidos en
entre una estimulación de la respiración concentraciones no muy elevadas, como
nocturna y una inhibición de la fotosín- indican J.P. Quinche et al. Está compro-
517
bado el efecto negativo del flúor sobre el una eliminación o traslado de la pobla-
contenido en clorofila de las hojas, y una ción ganadera si ésta es lo suficiente-
acumulación simultánea de este en los mente importante. Las zonas de pastizal
cloroplastos. deberán transformarse y ser repobladas
con especies resistentes, ya que su uso
En estos últimos casos hay que ad- como alimento del ganado debe ser des-
vertir que los estudios fueron realizados cartado.
intercalados con controles de la activi-
dad de fluoboratos potásicos (F 4 BK) Debe sopesarse asimismo la justifica-
añadidos al suelo. ción de la instalación de la industria ante
otros intereses socioeconómicos de la
El flúor altera las hormonas de creci- zona objeto de estudio.
miento, actuando principalmente sobre
las auxinas, produciendo disminuciones
en la producción de madera en especies 60.4.2. Medio agrícola
forestales y provocando deformaciones
en la formación de las hojas en todos los El flúor afecta, sobre todo, a la viña y
vegetales afectados. a las plantaciones de frutales.
En el primer caso se alteran los siste-
60.4. EFECTOS SOBRE EL MEDIO mas foliares pero no el fruto, mientras
NATURAL (VEGETALES) que en el segundo se ven perturbados
hojas y frutos.
60.4.1. Advertencias previas Según trabajos de ciertos investiga-

dores suizos, las acciones sobre los fru-
tales son muy perjudiciales, unas veces
Antes de indicar la acción general de
por la defoliación que suponen (ciruelo,
las emisiones de flúor sobre el medio
melocotonero), otras por la actividad so-
agrario, hemos de advertir que ante la
bre el fruto y otras, en fin, por ambas,
implantación de una industria emisora,
que pueden llegar a provocar la muerte
deben realizarse estudios previos sobre
del vegetal, como ocurre con el albarico-
climatología, suelos, vegetación y rique-
quero.
za ganadera de la posible zona de in-
fluencia del foco contaminante, de for- En este último caso se presentan ba-
ma que si las conclusiones indican suelo jas en la producción y en la calidad de
ácido, precipitaciones abundantes, pasti- los frutos, pues en éstos aparecen necro-
zales numerosos y riqueza ganadera, sea sis que los destruyen o deprecian.
radicalmente desaconsejada la ubicación
de la fábrica en ese lugar. En árboles frutales, son más sensi-
bles los frutos de hueso, aunque, en oca-
En casos dudosos, las medidas a to- siones, los frutos de pepita presenten
mar se basarán en el cambio de cultivos también alteraciones muy visibles. La
agrícolas y de especies forestales, y en resistencia al flúor varía mucho, aparte
518
de la propia de cada especie, con los cul- geno, lo van almacenando hasta que se
tivares y razas. sobrepasan los umbrales de toxicidad y
aparecen necrosis, y en casos graves
Las investigaciones realizadas hasta mortalidades de individuos y hasta de
la fecha indican que en ciertas especies masas enteras.
como cerezo, peral, manzano y otras, las
necrosis se centran sobre todo en el fru- Se han observado, sobre todo en
to, mientras que en otros casos son las Francia, destrucciones de individuos en
hojas las más afectadas. plantas adventicias, aunque no desapari-
ción de las especies en las zonas afecta-
En algunos países de Europa se han
das, mientras que las resinosas (Picea,
presentado problemas de comercializa-
Pinus sylvestris, Abies, etc.) van desapa-
ción de producciones agrícolas de fruta,
reciendo paulatinamente, por lo menos
pues en el momento de la recolección
mientras dure la contaminación.
los frutos presentan buen aspecto exter-
no, y al llegar a los centros de venta apa- En Noruega se han observado desa-
recen con necrosis que los deprecian. pariciones de Calluna y su reemplaza-
Creemos que este problema podría pre- miento progresivo por otras especies co-
verse en cuanto se realizaran controles mo Empetrum, etcétera.
mediante el método de la peroxidasa pa-
ra conocer, aparte de las dosis límite de Los pies de vegetales de hoja caduca
flúor en las diferentes variedades de fru- (frondosas y alguna resinosa) parecen
tales, el contenido en cada momento y ser más resistentes a igualdad de tiempo
su evolución. de exposición, debido posiblemente a
los períodos de reposo vegetativo, en
los que no hay sistemas foliares que
60.4.2. Medio forestal acumulen flúor. Por otra parte, estos sis-
temas foliares acumulan el elemento
durante una parte del año desaparecien-
Las resinosas son, en general, las es-
do después, lo que hace que la acumula-
pecies que más sufren las perturbaciones
ción de flúor no ocurra a lo largo de va-
directas debidas al flúor. En Europa y
rios años y sobrepase la tolerancia del
América se conocen ya muchos casos de
vegetal.
zonas forestales afectadas en las cercaní-
as de industrias del aluminio o de deri- La solución inmediata es, tanto pa-
vados del flúor. ra los frutales como para la vegetación
En España el problema se plantea forestal, un cambio de especies, de
también en las mismas dimensiones, y forma que en los lugares muy afecta-
se tienen casos concretos de cientos de dos, ante el dilema de la desaparición
hectáreas afectadas. de las especies más dominantes (flo-
rística o económicamente), se opte por
Las resinosas, al tener en su mayoría medidas intermedias: la implantación
hoja perenne y ser acumulativo el haló- de frutales más resistentes, aunque de
519
menor rentabilidad, y la repoblación sobre la absorción de contaminantes

forestal con especies como ciertas cu- (de carácter variable)
presoideas o thuyoideas, que si bien
no tienen una producción como los Pi- C = Concentración de los componentes
nus, en cambio pueden servir igual- gaseosos de flúor en la atmósfera
mente para la protección y retención T = Duración de la exposición
de los suelos, con los que los fines
buscados con esta actividad pueden La evolución de los riesgos para la
conseguirse en parte. vegetación cuando está sometida a con-
centraciones muy variables de flúor, es
complicada, pues los efectos del ele-
60.5. EVALUACIÓN DE RIESGOS mento dependen no solo del nivel de
acumulación sino también de la tasa de
Para evaluar los riesgos de la conta- absorción.
minación por flúor se pueden seguir dos En resumen, se puede considerar la
vías: el control del flúor gas en el aire o concentración de 0,5 µgr HF/m3 de aire
la acumulación de flúor en los vegetales. como el umbral a partir del cual los da-
Esta última vía se utiliza para evitar ños se manifiestan claramente en la ma-
la fluorosis en el ganado vacuno, consi- yoría de las especies vegetales, aunque
derándose que no se pueden superar las existen algunas que son sensibles a con-
30 o 40 ppm de flúor en materia seca centraciones inferiores.
del forraje que ese ganado vaya a con-
sumir.
60.6. TABLAS DE SENSIBILIDAD
Por otra parte se utiliza bastante la re-
PARA LA SELECCIÓN
lación dosis-tasa de flúor con la fórmula
DE ESPECIES RESISTENTES
F = KCT , donde:
A continuación indicamos dos tablas
F = Incremento del contenido en flúor
de sensibilidad que pueden servir como
sobre el nivel normal
orientación general para la posible im-
K = Conjunto de factores internos y ex- plantación de especies resistentes al ele-
ternos de crecimiento que inciden mento o a sus derivados.
520
SENSIBILIDAD RELATIVA DE CIERTOS VEGETALES

AL ÁCIDO FLUORHÍDRICO (THOMAS Y HENDRICKS, 1956, RESUMIDA)
Muy sensibles Sensibles Resistentes
Grupo 1 Grupo 3 Grupo 4 Grupo 5

Gladiolo Maíz sp. Azalea sp. Campanula
Pino sp. Pimienta sp Begonia sp. Lila sp.
Albaricoque sp. Franbueso Rosal sp. Petunia sp.
Azalea sp. Dalia Geranio Rosal sp.
Ciruelo sp. Petunia Coleo Manzano sp.
Tulipán Trébol sp. Lila sp. Encina
Manzano sp. Centeno Alfalfa sp. Pino sp.
Lino Trébol sp. Tomate sp.
Grupo 2 Avena Judía verde
Maíz sp. Cebada Viña Grupo 6
Patata sp. Manzano sp. Lechuga Alfalfa sp.
Albaricoque sp. Cerezo Guisante Maíz sp.
Ciruelo sp. Abedul Patata sp. Algodonero
Melocotonero Sauce Espinaca Tabaco
Fresa Sicomoro Ruibardo Apio
Viña Moral Remolacha sp. Pepino
Lirio sp. Arce Trigo Col
Serbal Siringa Coliflor
Melocotonero sp. Manzano sp. Cebolla
Lirio sp. Thuya Pimienta sp.
Begonia sp. Soja
Tomate sp.
Crisantemo
Rododendro
Rosal sp.
Limonero
Laurel
Robinia
Pino (hojas viejas)
Petunia sp.
521
SENSIBILIDAD RELATIVA DE LOS VEGETALES A LOS COMPUESTOS

DE FLÚOR (DE CORMIS, 1972)
Muy sensibles Sensibles Semi-resistentes Resistentes

Abies alba Acer opalus Amelanchier rotundifolia Abelia floribunda
Abies concolor Acer platanoides nigra Berberis thunb. Acer campestre
Acer negundo Acer platanoides Atropurpurea sp. Buddleia sp.
Berberis vulgaris Acer pseudoplatanus Betula verrucosa Buxus sempervirens
Carpinus betulus Asphodelus sp. Castanea sativa Chamaecyparis lawsoniana
Colchicum automnale Cedrus atlantica Catalpa bignonioides Chamaecyparis lawsoniana
Convallaria maialis Crataegus sp. Chaenomeles japonica fletcherii
Corylus avellana Diabthus barbatas Fagus sylvatica Cereales
Crocus albiflorus Fraxinus communis Forsytia x intermedia Chrysanthemum sp.
Epilobium angustifolium Laburnum anagyroides Lagerstroemia indica Cotoneaster franchetti
Fritilaria imperialis Larix europaea Populus deltoides picc. Cotoneaster salicifolia
Gentiana sp. Liquidambar styraciflua 1214 Cotoneaster horizontalis
Ginkgo biloba Liliáceas Populus deltoides robusta Cupressus glabra arizonica
Gladiolus sp. Paulownia tomentosa Prunus laurocerasus Cupressus macrocarpa lutea
Hypericum perforatum Pelargonium zonale Rhus typhina Deutzia lutea
Iris sp. Philadelphus sp. Salix sp. Eleagnus pungens maculata
Juglans regia Pirus communis Spiraea x bumulda Escallonia sp.
Lilium martagon Pirus malus Viburnum tinus Evonymus japonicus
Maianthemum bifolium Populus nigra Viburnum rhytidophylium Ficus sp.
Narcissus sp. Populus tremula Gramíneas
Orchis sp. Prenanthes purpurea Heianthus sp.
Oxalis sp. Prunus cerasus Hybiscus syriacus
Picea excelsa Prunus persica Ilex aquifolium
Pinus laricio austriaca Pyracantha angustifolium Juniperus sp.
Pinus sylvestris Ribes sanguineum Lathyrus odoratus
Pinus strobus Rona sp. Leguminosas
Polygonatum odoratum Spiraea x billardii Ligustrum ovalifolium
Populus simonii Spiraea thunbergii Lonicera nitida
Prunus domestica Syringa vulgaris Lycopersicum esculentum
Pseudotsuga douglasii Tilia cordata Nicotiana tabacum
Quercus palustris Vaccinium myrtillus Picea pungens Koster
Rumex acetosella Veratrum album Picea sitchensis
Silene inflata Platanus orientalis
Sorbus aucuparia Populus alba bolleana
Tilia platiphyllos Populus yunnaensis
Vitis vinifera Quercus pedunculata
Zantedeschia ethiopiae Quercus rubra
(Arum) Ranunculus sp.
Rhododendron sp.
Robinia pseudoacacia
Rudbeckia sp.
Saxifraga crassifolia
Solanum tuberosum
Sorbus aria
Tamarix gallica
Taxus baccata
Tilia americana
Thuja plicata atrovirens
Ulmus campestris
Viburnum opulus
Weigelia x floribunda
Wistaria sinensis
522
60.7. METODOLOGÍA DEL Las sustancias impregnantes pue-

MUESTREO Y ANÁLISIS den ser cal, sosa, formiato sódico o
QUÍMICO CO3K2, y el método de colocación del
papel es también variable, según cada
Centro de Investigación: cilindros ver-
60.7.1. Muestreo
ticales, discos horizontales o superfi-
cies verticales.
A) Vegetales
Estos sistemas no son homogéneos
en su concepción, y los sistemas de pro-
Se toman partes aéreas de vegetales, tección en sus instalaciones al aire libre
en muestreos diarios o semanales. tampoco son iguales, por lo que los re-
Las hojas deberán pertenecer a verti- sultados que se obtienen pueden ser
cilos superiores y, a ser posible, de orientativos pero no comparativos.
orientación con la cara frente al foco
Métodos dinámicos: Muchos se ba-
emisor de la contaminación.
san en el control del volumen de aire
La recogida de las muestras es inde- contaminado que se hace pasar a través
pendiente de la hora del día, pues aun- de un filtro de las características de los
que la luz y la higrometría influyen so- estáticos, o en el paso a través de un ca-
bre la perturbación, en la práctica, el pilar impregnado anteriormente.
instante de recogida es un dato secunda-
Otros sistemas utilizan los impinger,
rio en el momento de controlar una zona
haciendo pasar la muestra a través de so-
relativamente amplia que presenta pro-
luciones con reactivos que se colorean.
blemas con este halógeno.
El método D.T.S. (Dual Tape Sam-
pler), del B.T.I. utiliza dos fajas super-
B) Aire puestas, una impregnada de ácido cítrico
y la otra con una solución alcalina. De
Por el momento existen diferentes este modo es posible separar los com-
técnicas que, a falta de otras, pueden ser puestos sólidos del flúor del flúor gas.
útiles para realizar estudios y controles.
Para conocer de forma más o menos
Los métodos existentes se basan en la continua el contenido en flúor del aire,
retención de los fluoruros sobre un pro- se han dispuesto aparatos secuenciales
ducto que los fije. automáticos similares a los utilizados en
la captura de partículas sólidas.
Métodos estáticos: Se controla el flú-
or retenido por una superficie conocida Ciertos fabricantes utilizan el paso de
en un tiempo dado. Para ello existen di- la muestra a través de una solución tam-
ferentes sistemas, basados casi todos en pón con electrodo específico, y consi-
la utilización de papel de filtro impreg- guen nuestreos cada 30 minutos y sensi-
nado de diversas sustancias. bilidades de 0,3 µg/m3 de aire.
523
Cuando se estudia la sensibilidad de está totalmente estudiada, aunque en

los diferentes métodos estáticos o diná- principio, las partículas con flúor produ-
micos, debe tenerse en cuenta la utilidad cen alteraciones en los suelos ácidos,
de cada uno de ellos, pues en el medio formando fluosilicatos y otros compues-
agrario, por ejemplo, es mucho más ren- tos, siendo parte de ellos absorbidos por
table el establecimiento de una red de la vegetación (por lo menos por ciertas
muestreo estático, que permita disponer partes de los vegetales).
de gran número de orientaciones que ha-
Si los suelos son calizos, no se pre-
gan posible confeccionar cartografías y
sentan problemas.
tomar medidas que sería imposible de
aplicar en caso de utilizar muestreos di- Si los compuestos de flúor son inso-
námicos, que forzosamente deberán ser lubles tampoco se presentarán proble-
mucho más limitados numéricamente. mas, aunque los suelos no sean calizos.
Un encalado del suelo (dosis de
1.500-3.000 kg/ha) en zonas relativa-
60.7.2. Análisis
mente ácidas reduce la asimilabilidad
del flúor soluble.
A) Vegetales
El análisis químico del flúor del sue-
lo se efectúa según el método siguiente:
Una vez tomadas las muestras, en
A partir de la muestra se prepara un es-
cantidad tal que proporcionen unos 6 g
tracto (5 partes de agua y 1 de suelo) y
en calcinación (unas 2 ó 3 hojas de maíz,
se destila en el aparato de Williard y
por ejemplo), se secan 48 horas en estu-
Winter, llevándose a continuación al
fa a 80 °C.
electrodo selectivo. Así se puede contro-
Se pulveriza en molino de bolas y se lar el flúor soluble que es el de más inte-
toman 3 g, a los que se añaden 2 g de rés real.
acetato de Mg y 1 g de MgO calcinado.
Se colocan, en un crisol de níquel o de
platino, en horno mufla a 600 °C durante C) Aire
2 horas.
Existen diferentes métodos para el
Se añaden 300 mg de SiO2 pulveriza-
análisis del flúor (fluoruros) atmosférico
do (1 cm3 aproximadamente), y se opera
que son útiles igualmente para vegetales
como en el caso del aire (papel filtro)
y otros compuestos.
que se indica en C).
– Colorimetría: Se basa en la formación
de una laca coloreada que es alterada
B) Suelos por el F-, observándose la evolución a
simple vista o con un espectrofotóme-
La acción del flúor y derivados de tro. Los compuestos del flúor deben
origen atmosférico, sobre el suelo, no estar ionizados, y se deben evitar in-
524
terferencias (Al, Fe, etc.). Para ello 60.8. CASO PRÁCTICO:

suele utilizarse nitrato de torio y sul- INVESTIGACIÓN EN EL
fonato sódico-alizarina como indica- ENTORNO DE UNA
dor. INDUSTRIA CERÁMICA
– Microdifusión: Es válido también pa-
ra muestras de papel y para vegetales. 60.8.1. Generalidades
– Activación neutrónica: Puede igual- Las cerámicas son una de las activi-
mente utilizarse en vegetales y en pa- dades industriales más antiguas, y con-
pel. sisten fundamentalmente en el cocido de
– Electrodo específico de flúor: Una tierra para confeccionar objetos artísti-
vez tomada la muestra de papel impreg- cos, elementos para la construcción o
nado (de cal), se calcina en crisol a componentes para la industria y labora-
600 °C durante 5 minutos, y seguida- torios.
mente se añade 1 cm3 (aproximadamen- Las fábricas de cerámica y derivados
te) de silicio puro. emiten a la atmósfera cierta cantidad de
componentes de flúor que pueden ejer-
Se vierte la mezcla en el aparato de
cer acciones sobre las zonas circundan-
Williard y Winter y se destila (se añaden
tes. Estos componentes pueden pertur-
a la mezcla 10 c.c. de agua bidestilada y
bar el entorno de la industria debido a
25 c.c. de SO4H2 de 97 por 100; se ca-
causas diversas, como son:
lienta, y se mantiene a 175 °C. hasta ob-
tener el destilado), operándose seguida- – Dimensiones y volumen de fabrica-
mente mediante el electrodo específico. ción.
En el caso de que las muestras sean – Situación del punto de emisión.
vegetales, se aplica la misma técnica,
– Climatología (vientos, precipitacio-
una vez pulverizada la mezcla, como se
nes, temperatura, etc.).
ha indicado en A).
– Composición química de la materia
El electrodo selectivo se basa en una
prima.
potenciometría, calculándose la diferen-
cia de potencial entre el electrodo de re- – Productos de fabricación.
ferencia y el específico (de fluoruro de
– Importancia agraria en la zona.
lantano) en la solución problema.
– Existencia de especies muy sensibles.
Es el método más utilizado, aunque
presenta algunos inconvenientes, como En España la industria cerámica está
las interferencias (Al y Fe se eliminan bastante desarrollada, siendo la ubica-
mediante tampón pH) y la lentitud de es- ción de las fábricas de una casi total
tabilización de la tensión a bajas concen- dispersión por todo el país. El problema
traciones. afectará, pues, a multitud de puntos de
525
mayor o menor interés, que sumarán arcilla es similar a la producida por otro
una superficie a tener en cuenta entre el tipo de emisoras del halógeno o de sus
grupo de casos de contaminación del derivados.
medio.
Los síntomas son parecidos en
cualquier industria de esta clase, y to-
do depende de la intensidad de las
60.8.2. Origen de la contaminación
emisiones, al tratarse de efectos acu-
mulativos.
La materia prima (arcillas) contiene
cantidades de flúor que oscilan entre Normalmente las emisiones de flúor
el 0,25 y el 0,090 por 100, en forma en las cerámicas son débiles, y los efec-
de fluosilicatos o de sales cálcicas. tos se manifestarán sólo al sobrepasar
Las emisiones son en forma de F4Si o la tasa de admisión límite, que varía pa-
de FH. ra cada especie e individuo; suelen tar-
La contaminación así producida pue- dar en aparecer necrosis visibles, pues-
de tener mayor o menor gravedad según to que, como decimos, la acumulación
de flúor es lenta, al ser baja su concen-
sea el método de cocido de la arcilla, in-
tración.
terviniendo también:
– Temperatura (800-1.500 °C).
– Humedad (vapor de agua). 60.8.4. Soluciones prácticas
y técnicas de estudio
En el proceso de calentamiento para
conseguir las temperaturas adecuadas – Estudio meteorológico.
aparecen, debido a los combustibles,
ciertas emisiones de SO2 que en sí no – Implantación de chimeneas altas que
son peligrosas para la vegetación, pero faciliten la difusión, aunque esto no es
que con el flúor producen sinergismos solución permanente, pues en parte es
directos e indirectos, pues, por ejem- extender el problema.
plo, ante ciertas concentraciones de – Estudio de la topografía del lugar.
SO2, se ha comprobado un aumento de
la velocidad de desprendimiento del – Análisis e inventario florístico.
flúor. – Tablas de especies sensibles y resis-
Aproximadamente se emite el 50 por tentes de la zona.
100 del flúor durante la fase del cocido.
– Estudio y control micro y macrofoto-
gráficos de los sistemas foliares, reali-
zados a ser posible sobre el mismo in-
60.8.3. Efectos sobre los vegetales
dividuo y periódicamente.
En general, la acción del flúor emiti- – Análisis químico y control periódico
do por las industrias de elaboración de la de estas especies, más las que tengan
526
interés económico. Para ello habrá 60.8.5. Recomendaciones

que muestrear previamente según las
técnicas generales indicadas en otros El problema de las emisiones de flúor
apartados de esta obra. por las industrias elaboradoras de arcilla
se plantea, a escala nacional, en multitud
– Cartografía de los daños, con curvas
de puntos repartidos por toda la geogra-
de isocontaminación en lo que se re-
fía del país, como ya se ha dicho.
fiere a vegetales, a revisar periódica-
mente, de forma que se controlen va- La solución al problema puede ser el
riaciones del contenido en F en las estudio de varios casos típicos e intentar,
muestras y avances o retrocesos en la con los resultados obtenidos, establecer
contaminación. una metodología general de actuación,
aunque la cuestión se presenta difícil,
– Control de plagas y enfermedades,
como se ha comprobado en diversos paí-
con objeto de detectar posibles inte-
ses europeos. El cambio de especies o de
racciones.
cultivos, en los casos extremos, es la
– Control de posibles sinergismos con única orientación que se puede dar por el
SO2 o SO3 procedentes de combustio- momento, aunque, repetimos, deberán
nes en la propia fábrica o de otras in- realizarse estudios, de los que una parte
dustrias. pueda ser extrapolable.
527
CAPÍTULO 61
LOS DERIVADOS DEL CARBONO Y LOS VEGETALES
61.1. EL CO2 Y LOS VEGETALES Hemos de indicar además, que entre

la atmósfera y el mar existe un fuerte in-
tercambio de CO2 que es función de la
Este gas está presente en grandes presión parcial del gas en uno u otro
cantidades en la atmósfera, con una di- medio, lo que hace que haya un flujo de
námica propia ya indicada en el capítulo gas que vaya por difusión de la atmósfe-
correspondiente. ra hacia el mar o de este a la atmósfera
según sea esa presión parcial superior
Cuando existen masas vegetales acuá- en la atmósfera o en el mar, respectiva-
ticas o terrestres, la cantidad y la concen- mente.
tración de CO2 no son constantes, pues la
fotosíntesis y la respiración influyen al El fenómeno está muy influido por la
actuar directamente en el consumo y pro- temperatura, que cuando baja en el agua
ducción del gas. aumenta la solubilidad del CO2, y por la
fotosíntesis y la respiración de la vegeta-
En la noche no se asimila CO2, pues ción marina. Aún así, se debe tener en
cesa la fotosíntesis, por lo que este he- cuenta la desproporción existente entre
cho, unido al proceso de la respiración, las variaciones de la presión parcial en
hacen que aumente la concentración de un medio o en otro: Cuando sube un 5%
CO2 en el aire de las zonas con vegeta- la presión parcial del CO2 en el aire, la
ción abundante. concentración en el mar sube el 0,3%.
Durante el día el efecto es el contra- En otro orden de cosas, la concentra-

rio, pues en la fotosíntesis se consume ción del CO2 está en aumento constante
CO2 y la respiración es mínima (fotores- como consecuencia de la combustión de
piración), por lo que su concentración toda clase de materiales que provoca ca-
disminuye. si siempre el hombre.
529
Los incendios forestales, la combus- de especies adecuadas, seleccionadas

tión de combustibles fósiles y otros propor su resistencia a otros contaminantes,
cesos muy extendidos originan grandes en la eliminación del CO de las zonas
aportes de CO2 a la atmósfera. verdes urbanas que manifiesten gran
concentración del gas, como se indicó
En este ambiente de creciente con-
en nuestra tesis doctoral en 1974.
centración del CO2 en la atmósfera, la
influencia que puede tener el proceso so- El CO es un gas muy poco soluble en
bre los vegetales es mínima, pues no es agua y su oxidación se efectúa en pre-
el caso, ni mucho menos, de la situación sencia de agua:
de atmósfera artificial rica en CO2 que
se utiliza en algunas tecnologías de pro- 2CO + O2 → 2CO2 + 68 Kcal
ducción en invernadero. También se verifica:
CO + H2O CO2 + H2 + 10 Kcal
61.2. EL CO Y LOS VEGETALES Está comprobada la permanencia re-
lativamente escasa del CO en la atmós-
61.2.1. Generalidades fera (de 0,1 a 2,7 años). Las justificacio-
nes sobre su eliminación son varias:
En el capítulo correspondiente se han desde las reacciones fotoquímicas hasta
indicado las características más impor- la actividad de vegetales y microorga-
tantes del CO, así como su formación y nismos.
origen. Ciertos autores indican que la reac-
Los vegetales, puede afirmarse que ción fotoquímica:
no son sensibles externamente a concen- CO + OH → CO2 + H
traciones muy bajas, al contrario que los
animales, aunque en ciertos casos se justifica que parte del gas desaparezca
presentan efectos secundarios (disminu- de la atmósfera.
ción de la fijación de N en las raíces de Otros sugieren que asciende hasta la
Trifolium sp. por las bacterias Rhizo- estratosfera, donde es oxidado por rayos
bium trifolii) o pequeñas alteraciones no ultravioleta.
nocivas en los intercambios de gases,
como se verá más adelante. Los seres vivos consumen parte del
CO, y también lo emiten, aunque en mí-
Si la concentración es elevada, el CO nimas cantidades.
es asimilado por la vegetación, al mismo
tiempo que produce alteraciones en las Ciertos microorganismos lo oxidan y
reacciones bioquímicas de los sistemas lo transforman en CO2, o producen me-
foliares. tano o ácido láctico.
Esta observación es muy interesante En principio, se han observado inhi-
en cuanto a la posibilidad de utilización biciones y estimulaciones. En la respira-
530
ción disminuye la glicolisis (aerobia) la teoría de Bayer sobre la fotosíntesis y

durante el crecimiento, y aumenta en la admitieron como cierta la absorción de
fructificación. parte del CO que suministraron a las
plantas (Hayacinthus).
El efecto Pasteur se ve inhibido, y a
veces se observan aumentos en el consu- Posteriormente el problema fue aban-
mo de oxígeno. donado, y es a partir de 1939, con los es-
El CO puede producir la inhibición tudios de Rosemberg, Ducet y otros,
de algunas oxidasas, en unos casos con cuando se renovaron las investigaciones
dependencia y en otros con independen- al respecto.
cia de la luz. Hill no encuentra modificaciones en
En ciertos casos se observan epinas- la respiración de hojas jóvenes operando
tias y formación de raíces adventicias, con 0 a 16 pphm, es decir, en ordenes de
posiblemente provocadas por una altera- 0 a 16 partes de CO en 188 de aire.
ción del metabolismo de las auxinas.
Por el contrario, en una abundante bi-
Se ha observado asimismo que la ac- bliografía sobre efectos del CO en con-
tividad del CO sobre el metabolismo de- centraciones muy elevadas, oscilando
pende de la luz, tanto en la respiración entre 90 y 98%, diversos autores nos se-
como en la fotosíntesis, lo que posible- ñalan trastornos transitorios o perma-
mente implica cierta relación entre los nentes ocasionados por el gas en la res-
dos procesos metabólicos. piración de hojas jóvenes de varias
Hemos de indicar que nuestra tesis especies. Warburg y Kaiser, estudiando
doctoral se desarrolló sobre el tema de la los efectos del gas sobre cotiledones ver-
asimilación del CO por algunas especies des, llegaron a la conclusión de que el
vegetales, y sobre ella tratan los epígra- CO impide la respiración de dichos ór-
fes que siguen. ganos en la misma medida que impide la
fotosíntesis, y que el efecto desaparece
si se elimina el CO.
61.2.2. Efectos sobre la respiración Krall y Tolbert, mediante C14O, de-
mostraron que el CO, en proporción de
En 1913 Bottomley y Jackson realiza- 95%, se incorpora a las hojas de cebada,
ron el que consideramos como el primer y esta incorporación es estimulada por la
trabajo en lo referente a la asimilación e luz.
influencia del CO sobre las plantas ver-
des: investigación sobre vegetales intro- Chappelle y Krall nos indican que la
ducidos en campanas herméticas, méto- fijación del CO es superior en la luz que
do que creemos fue el precursor de los en la oscuridad, sugiriendo que el CO se
respirómetros de Warburg, y llegaron a oxida a CO2 , pero sin afirmar si este
conclusiones que posteriormente fueron nuevo gas es un producto primario o si
confirmadas en parte, pues reafirmaron sólo se trata de un intermedio.
531
Todos los autores coinciden en indi- otros autores en cuanto a resultados, al

car que el producto principal de la fija- ser las condiciones biológicas distintas,
ción del CO es la serina; el CO se hidra- pues por ejemplo, en cuanto a los esto-
taría y se transformaría en formiatos y mas, es bien sabido que las hojas adul-
estos podrían convertirse en CO2 metas poseen menor número de ellos por
diante el sistema de deshidrogenasa del unidad de superficie debido al creci-
formiato, o en serina mediante el siste- miento de las células, y lo mismo ocu-
ma activador del formiato. rrirá con otras condiciones de las expe-
riencias.
De todos modos, está plenamente de-
mostrado que el formiato es un precusor Se comprueba que cuando la con-
de la serina. centración de CO es superior a 250
Inman e Ingersoll, mediante croma- ppm, aparece un retraimiento en la ab-
tografía en fase gaseosa, no observaron sorción de O2, más agudo con el tiempo
ninguna absorción del CO ni transfor- y a medida que aumenta la concentra-
maciones del metabolismo de los vege- ción de CO.
tales si el gas estaba en pequeñas pro- El punto de equilibrio entre la absor-
porciones, y afirmaron que el gas era ción de O2 y el desprendimiento de CO2
absorbido principalmente por el suelo; tiende a adelantarse con el tiempo y con
sin embargo, mediante otras técnicas, la mayor concentración de CO, es decir,
comprobaron que la asimilación del la absorción de O2 es más afectada que
CO2 disminuía en presencia de 5 ó 10 la emisión de CO2.
ppm de CO.
Ducet y Rosemberg afirman que en En suma, está claro que el CO, a par-
presencia de grandes concentraciones de tir de concentraciones mínimas, provoca
CO, los vegetales reaccionan mediante una inhibición de la respiración.
una glicolisis aerobia durante la respira-
ción, que se refleja en un desprendi-
miento excesivo de CO2; este fenómeno 61.2.3. Efectos sobre la fotosíntesis
es el correspondiente a una inhibición
del efecto Pasteur, y parece ser reversi- Sabemos que la fotorrespiración es
ble en presencia de luz. un fenómeno estrechamente ligado a la
actividad fotosintética (Hew, Krotkov,
En general todos los autores com-
Canvin, 1969), y según las experiencias
prueban una inhibición de la absorción
de Warburg y Krippahl (1958), dicho fe-
del CO2 y cierto incremento en el volu-
nómeno se cumple también en lo que se
men de CO2 emitido.
refiere a las inhibiciones provocadas por
La mayoría de las investigaciones el CO en la respiración de cotiledones
sobre respirómetro se realizaron con ho- verdes, en cuanto que dichas inhibicio-
jas adultas, habiendo por tanto ciertas nes son producidas también en la foto-
diferencias con las nuestras y con las de síntesis y en igual proporción.
532
Krall y Tolbert demostraron que el ciones muy fuertes) según sean sus ca-
CO, en proporciones del 90 al 95%, era racterísticas fisiológicas.
asimilado por las hojas de cebada, y
que esta asimilación era estimulada por
la luz. 61.2.4. Fijación fotosintética del CO
Bidwell y Fraser observaron que, en
presencia de luz, las especies Lycoper- La luz, como se ha indicado en ante-
sicon esculentum y Coleus blumei tie- riores apartados, es un elemento funda-
nen reacciones totalmente opuestas al mental en el metabolismo del CO.
ser sometidas a atmósferas con alto El CO parece ser que se fija inicial-
contenido en CO. La primera de ellas mente en la citocromooxidasa; poco
no asimila el C14O mientras que la se- tiempo después, bajo la acción de la luz,
gunda lo hace en alto grado. En ambos se disocia de la oxidasa y origina for-
casos comprobaron que la asimilación miato, que se unirá a la glicocola del ve-
de CO2 disminuye cuando se suministra getal formando serina al utilizar la fosfo-
CO en pequeñas proporciones (0-10 rilación oxidante y el poder reductor de
ppm de CO). la fotosíntesis.
Mentzer y Fatianoff confirmaron los Bajo la acción del ácido hidroxipirú-
resultados obtenidos por otros autores: vico se presentan transformaciones en
el CO en grandes concentraciones (95%) ácido glicérico, y finalmente se forman
no es letal para los vegetales, aunque los aminoácidos que constituyen las pro-
puede inhibir fuertemente alguno de los teínas.
desarrollos metabólicos.
Una parte del CO se transforma en
Nosotros sugerimos que el límite CO2 por oxidación directa (bajo la ac-
de 200-250 ppm de CO divide los ción de una oxidasa), o bien el CO2 se
efectos del gas sobre hojas jóvenes de desprende bajo la acción de una deshi-
vegetales. En cantidades superiores drogenasa.
los efectos concuerdan casi siempre
con los obtenidos por otros autores so- Diversos investigadores han tratado
bre otras especies para proporciones de explicar las transformaciones del
de 90-98 ppm de CO: inhibiciones, CO mediante el estudio con 14 CO y
etc. Si la cantidad es inferior, las di- con 14CO2; se han sacado conclusiones
vergencias en cuanto a resultados se- sobre algunas especies, mientras que,
gún la especie de que se trate son ma- con otras, los resultados difieren total-
nifiestas, presentando las hojas mente; unas veces se observa que el
jóvenes, en general, mayores o meno- CO se transforma en CO2 directamen-
res reacciones (no digamos resistente, y otras parece ser que el CO inhibe
cias, puesto que los efectos del CO no el ciclo de Calvin, y el CO2 que se for-
son letales durante períodos de tiempo ma lo hace por una vía metabólica dis-
relativamente breves, aún en propor- tinta.
533
De todos modos, las investigaciones abriéndose la posibilidad, que ya hemos

al respecto son prácticamente el comien- repetido varias veces, de tratar las at-
zo de una serie de trabajos que en un fu- mósferas contaminadas de CO con la
turo más o menos próximo pueden dar- implantación de vegetales que convier-
nos orientaciones sobre los mecanismos tan el gas en materia orgánica durante el
de fijación del CO en los vegetales, día y en CO2 durante la noche.
534
CAPÍTULO 62
LOS DERIVADOS DEL NITRÓGENO Y LOS VEGETALES
62.1. BASES GENERALES El análisis de los NOx se ha automati-

zado últimamente, pues en muchos ca-
Ya se han descrito, con cierto detalle, sos se necesitan respuestas inmediatas
las características de los óxidos de nitró- dada su toxicidad.
geno en lo que se refiere a su constitución
Los métodos más interesantes son:
como contaminantes del medio natural.
– Método Saltzman (automatizado y
Generalmente los NOx (NO2 y NO
continuo mediante una columna gas-
principalmente) se presentan en ciertos
líquido).
procesos de combustión (motores de ex-
plosión y calefacciones) e industriales – Métodos electroquímicos.
(fábricas de HNO3, procesos de nitración, – Espectroscopia de I.R.
etc.). Tienen carácter corrosivo y actúan
como catalizadores en la formación del – Detectores de quimiluminiscencia.
smog, al mismo tiempo que producen – Espectroscopía UV.
grandes alteraciones a los vegetales y en
la fauna (en esta última atacan los tejidos – Espectrometría de masas.
oculares y las mucosas, y oxidan el Fe de – Cromatografía:
la hemoglobina, impidiendo el transporte • Gaseosa.
de O2 y causando la muerte). • Gas-sólido.
La concentración admisible en los • Gas-líquido.
ambientes industriales se acepta en unas • Detectores.
5 ppm (ó 9 mg/m3) y en la inmisión en
1 mg/m3 en media hora. En el muestreo suelen presentarse
problemas al preparar los patrones y
En zonas urbanas la concentración por la humedad, muy frecuente en las
oscila entre 0,01 y 0,6 ppm. muestras.
535
62.2. EFECTOS SOBRE Las necrosis que se observan, si

LA VEGETACIÓN aparecen las alteraciones, son simila-
res a las provocadas por el ozono o por
La acción general de los NOx sobre el SO2, es decir, internerviares y de co-
los vegetales a concentraciones entre 0,20 lor negro o marrón rojizo, según las
y 0,60 ppm en el aire, que son niveles re- especies.
ales en ciudades con alto índice de conta-
minación, no parece producir perturba-
ciones graves en su fisiología y anatomía. Sensibilidad de los vegetales
Sin embargo, si la exposición a NOx se
prolonga durante cierto período de tiem- Los NOx han sido poco estudiados
po, los sistemas foliares se resienten y hasta el momento en lo que se refiere a
aparecen alteraciones diversas; se presen- su actividad sobre los vegetales.
tan tendencias a defoliaciones y clorosis.
Ciertos autores como Mac Cune,
Si la concentración es elevada las Middleton y De Cormis, han confeccio-
perturbaciones se manifiestan más in- nado tablas de resistencia que pueden
tensamente, aunque esa concentración considerarse como orientativas, con las
debe ser del orden de 2 a 10 ppm (4- mismas reservas que se han indicado en
20 µgr/m3) durante varios días. los anteriores capítulos.
RESUMEN DE LAS TABLAS DE SENSIBILIDAD

A LOS NOX DE MAC CUNE Y MIDDLETON (1968, 1958)
Sensibles Sensibilidad media Resistentes
Rhododendron sp. Malva parviflora Asparagus officinalis

Phaseolus vulgaris Stellaria media Poa pratensis
Melaleuca leucadendron Taraxacum officinalis Erica sp.
Hibiscus rosasinensis Poa annua Chenopodium sp.
Lactuca sativa Ligustrum lucidum Juniperus conferta
Brassica sp. Citrus sinensis
Helianthus annuus Gardenia radicans
Nicotina glurinosa Pittosporum tobira
Pyracantha coccinea Gardenia jasminoides
Nerium oleander
Bougainvillea spectabilis
Efectos sobre la fotosíntesis necrosis ya ejerce una acción inhibidora

de la fotosíntesis, como se ha estudiado
Diversos autores han comprobado en alfalfa y avena. La concentración mí-
que en ciertas especies una concentra- nima se calcula entre 0,5 y 0,7 ppm de
ción de NOx inferior a la que provoca NO o NO2.
536
Parece ser que los NOx actúan inde- los vegetales, las más interesantes son
pendientemente de la acción de los esto- aquellas que afectan a la solubilidad, pues
mas, perturbando directamente la asimi- éste es un factor director de la asimilación,
lación del CO2. y es por ello por lo que el NO, al ser me-
nos soluble, es menos asimilable, aparte de
La mayoría de los investigadores
que probablemente los vegetales también
coinciden en decir que los NOx perjudi-
emiten NO (como ocurre con el CO).
can la fotosíntesis y el crecimiento a par-
tir de concentraciones que raramente se Es muy posible que el grado de asimi-
presentan en la realidad y que, si lo ha- lación del NO2 dependa del contenido en
cen, es durante un período muy corto de HNO3 y en HNO2 de los tejidos foliares,
tiempo; así, por ejemplo, en zonas verdes y que exista un umbral de asimilabilidad.
urbanas con una concentración de 3,90
ppm, la fotosíntesis se reduce en un 25%.
62.4. ACTIVIDAD SINÉRGICA
62.3. ACCIÓN DE LOS La actividad de los NOx se cifra fun-

VEGETALES SOBRE damentalmente en su capacidad de sufrir
LOS NOX reacciones fotoquímicas, pues como se
ha indicado en el capítulo correspon-
Los óxidos de nitrógeno, en su mayo- diente, en lo que se refiere a sinergis-
ría, terminan su ciclo incorporándose al mos, los NOx pueden reaccionar con el
suelo debido a ciertas reacciones quími- SO2 y transformarse entre ellos mismos,
cas y a la actividad microbiana. debido, entre otras reacciones, a las foto-
oxidaciones. Los sinergismos NO2-SO2
La vegetación, en su acción sobre la di-
pueden provocar, a bajas concentracio-
fusión y dispersión de contaminantes, co-
nes (10pphm de cada uno), alteraciones
mo se ha indicado en el capítulo correspon-
en los vegetales, como las que se obser-
diente, influye mucho en la distribución de
van en muchas zonas verdes urbanas.
los NOx sobre una zona contaminada.
Los NOx, en presencia de luz y de
La luz es un factor básico en la absor-
ciertos hidrocarburos, forman los nitra-
ción del NO2, principalmente debido a la
tos P.A.N., P.B.N., P.P.N., de los que ya
intensificación de la transpiración, he-
se han indicado sus características como
cho que coincide con las horas del día de
agentes contaminantes y de los que se
máxima intensidad luminosa.
tratará en lo que se refiere a su toxicidad
El viento influye indirectamente so- sobre la vegetación.
bre el grado de absorción de los NOx al
Todos ellos acidifican el medio, pro-
provocar una intensificación de la trans-
duciendo en esas situaciones ambientes
piración y de la asimilación del CO2.
secos ácidos (depósitos secos) o húme-
Los NOx sufren diversas transformados (lluvias ácidas), dándose amplia in-
ciones en la atmósfera, y en lo que afecta a formación sobre este tema en el epígrafe
537
que sigue y en los capítulos correspon- tos y luego a nitratos, forma en que se
dientes. acumulan estos derivados.
Los nitratos no son absorbidos por
62.5. EFECTOS DE LOS NOX los coloides del suelo, y se eliminan del
SOBRE LOS ECOSISTEMAS sistema en que se depositan por lavado o
por desnitrificación, lo que acarrea ries-
Una parte importante de los depósi- gos para el medio, pues ambos procesos
tos ácidos en el medio ambiente tiene su pueden aumentar o favorecer excesos de
origen en los NOx, como ya hemos indi- N en los ecosistemas acuáticos, con
cado en otros capítulos. efectos por todos conocidos de prolifera-
En los tiempos actuales va aumentan- ción de algas, aumento del consumo de
do la relación NOx/SOx en los países de- O2 y procesos de descomposición.
sarrollados, pues es mucho más fácil Se debe tener en cuenta que los apor-
controlar las emisiones de SOx con la tes más importantes de nitratos provie-
mejora de los combustibles, con mejoras nen de las actividades agrícolas (fertili-
en los sistemas de combustión, con me- zantes), pero los que vienen de aire
joras en el tratamiento de las emisiones, contaminado afectan directamente a las
etc., que las de los NOx, y de hecho, las aguas y al suelo, que luego eliminará es-
normativas cada vez más restrictivas que tos compuestos por las vías indicadas y
se van estableciendo en cuanto a límites acabarán también en las aguas.
de emisión, avanzan mucho más con los
SOx que con los NOx. Los procesos de desnitrificación ge-
neran N2O y N2. Este último no planteará
La acidificación del medio por la par- problemas, pero el primero podría afec-
te que corresponde a los NOx, es por re- tar a la capa de ozono de la atmósfera.
ducción del pH y pérdidas de cationes
metálicos por acción de lavado de los ni- En principio, el N2O es un constitu-
tratos, aunque el conjunto de los efectos yente muy secundario de la atmósfera, y
de los NOx en el suelo es mucho más se forma casi todo en los procesos de
complejo que esto, y desde luego los desnitrificación. Aún así, también he-
procesos químicos y bioquímicos que se mos de tener en cuenta que se produce
desarrollan son más complicados que algo de N 2 O mientras se reducen las
sus equivalentes con los SOx. emisiones de NO.
Finalmente hemos de indicar que los
En otros capítulos de esta obra se am-
depósitos de NOx afectan a los ecosiste-
plia el tema en lo que se refiere a los
mas, y que la tendencia en los países de-
efectos de las lluvías ácidas sobre los
sarrollados es al aumento de dichos depó-
ecosistemas terrestres y acuáticos.
sitos, lo cual puede alterar múltiples
Los depósitos amoniacales que no equilibrios ecológicos como se ha podido
consumen los organismos, son nitrifica- comprobar en investigaciones y estudios
dos –oxidados- por las bacterias a nitri- en varios países del norte de Europa.
538
CAPÍTULO 63
CONTAMINANTES SECUNDARIOS DE LA VEGETACIÓN
63.1. OZONO lo convierten en un agente fitotóxico

muy activo.
63.1.1. Efectos fisiológicos y Los cloroplastos del parénquima en
anatómicos empalizada se disuelven y desaparecen,
viéndose alterados por tanto los fenóme-
Este agente contaminante parece ser nos fotosintéticos.
que ataca casi exclusivamente a las célu- Generalmente los ataques se presen-
las del parénquima en empalizada, por lo tan puntiformes o como necrosis en el
menos al principio de la perturbación. Se- haz de las hojas.
guidamente ataca a grupos de células de-
bajo de la epidermis. Se presentan plas- Las manchas suelen ser de color roji-
molisis por deshidratación y el contenido zo o blanquecino, según sean la especie,
celular se destruye, apareciendo en algu- el individuo y las condiciones de la per-
nos casos ciertos pigmentos oscuros. turbación.
Si la concentración de ozono es ele- Las zonas necrosadas no están deli-
vada, las necrosis externas son patentes, mitadas claramente, sino que el verde de
viéndose daños en los parénquimas lagu- la epidermis va haciéndose más tenue
nares y en casi todos los tejidos internos. hasta que se hace cada vez más patente
el color rojizo o blanquecino.
El gas suele actuar por absorción, es
decir, penetra por los estomas, y como
se ha indicado antes, ataca preferente- 63.1.2. Sensibilidad
mente a los parénquimas en empalizada,
en caso de que existan, debido posible- Indicamos las mismas advertencias
mente a que el ozono sufre en ellos una que en el apartado correspondiente a la
serie de transformaciones químicas que sensibilidad ante el P.A.N.
539
Los niveles para especies sensibles den dejar las acículas con una coloración
son variables; según unos autores apare- parecida a un ataque de ozono.
cen necrosis con exposiciones a 0,2 ppm
La sinergia más clara es con el SO2,
durante 4 horas, mientras que otros indi-
multiplicándose su acción: ciertos auto-
can que con 0,02 ppm entre 4 y 8 horas,
res dicen que 100 ppm de cada uno, por
o 0,05 ppm durante 1-2 horas, es sufi-
separado, son mucho menos tóxicas que
ciente para que aparezcan síntomas ex-
si se presentan en mezcla.
ternos de la perturbación.
Las diferencias de sensibilidad son
variables entre las especies, pudiéndose 63.2. P.A.N., P.P.N. Y P.B.N.
establecer tablas, como la que a conti-
nuación se expone, que son meramente El P.A.N. y otros componentes de su
orientativas. serie homóloga como el P.P.N. y el
P.B.N. son productos fitotóxicos impor-
SENSIBILIDAD RELATIVA DE tantes en la contaminación fotoquímica,
ALGUNAS ESPECIES AL OZONO aunque solamente los dos primeros tie-
nen interés, pues el P.B.N. no suele ser
Sensibles Resistentes detectado en condiciones normales de
Medicago sativa Mentha sp. contaminación.
Trifolium sp. Pelargonium sp.
Avena sativa Gladiolus sp.
Phaseolus vulgaris Piper sp. 63.2.1. Efectos fisiológicos
Cichorium endivia Acer sp.
y anatómicos
Cucumis melo
Spinacea oleracea
Petunia hybrida Las perturbaciones que provoca se fi-
Pinus strobus jan sobre todo en los sistemas foliares.
Nicotiana tabacum Se alteran las células del parénquima la-
Begonia sp. gunar que están más próximas a los es-
Solanum tuberosum
Solanum lycopersicum
tomas por donde penetra el gas, produ-
Spinacia oleracea ciéndose mortalidad en ellas. En ciertos
casos, las necrosis aparecen en las célu-
las próximas a la epidermis inferior.
63.1.3. Enmascaramientos
También se ven afectadas las células
y sinergismos
oclusivas de los estomas, siendo muy
sensibles las células jóvenes, y por tanto
El ozono puede producir efectos ex-
las hojas jóvenes.
ternos que fácilmente se confunden con
los provocados por el SO2. La araña roja Los síntomas típicos son la presencia
y algunos otros ácaros producen man- de coloraciones brillantes plateadas, me-
chas similares a las del ozono, y en las tálicas o bronceadas. Posiblemente estas
coníferas, los incendios forestales pue- coloraciones se deban a una deshidrata-
540
ción y a la correspondiente plasmolisis 63.2.2. Sensibilidad

de las células del mesofilo, que se llenan
de aire y con la luz producen efectos de En lo que se refiere a la sensibilidad
color y reflejos brillantes. de las especies ante el P.A.N. los investi-
A veces la perturbación alcanza a toda gadores no están totalmente de acuerdo.
la hoja, como ocurre con ciertas especies Unos incluyen al Triticum sativum entre
(Nicotiana tabacum, etc.), que son muy las especies sensibles (De Cormis)
sensibles durante algunos períodos de su mientras que otros (Stern) lo consideran
desarrollo y presentan unas franjas típicas. como especie resistente.
En ciertos casos se han observado en- Posiblemente la sensibilidad varía, co-

vejecimientos prematuros. mo en otros tipos de contaminación, se-
gún la especie, el cultivar y el individuo.
Las herbáceas sufren mucho con el
P.A.N. o el P.P.N., aunque este último es La concentración de P.A.N. comien-
menos tóxico. Los efectos se agravan de- za a ser perjudicial, en daños externos, a
bido a la carencia de tejidos en empaliza- partir de 0,05 ppm, aunque con 0,01
da, que hace que la perturbación alcance a ppm, o incluso a concentraciones infe-
todo el grosor de la hoja. Los síntomas son riores, aparecen síntomas de envejeci-
bastante clásicos, con franjas irregulares miento de los tejidos. Según De Cormis,
blanco-amarillentas o necrosadas, según el período de contaminación para provo-
sea la gravedad de la contaminación. car alteraciones, a una concentración de
0,05 ppm, es de 4 horas.
En otros vegetales, como coníferas o
frutales, los síntomas son similares a los A continuación se indica una tabla de
anteriores, es decir, aparición de man- sensibilidad de algunas especies, con los
chas blanquecinas brillantes o de un co- reparos que hemos señalado para las ta-
lor metálico. blas de otros agentes contaminantes.
SENSIBILIDAD RELATIVA DE ALGUNAS ESPECIES AL P.A.N.

(DE CORMIS, 1974, MODIFICADA)
Muy sensibles Sensibles Resistentes
Phaseolus vulgaris Hordeum vulgare Chenopodium album
Lactuca sativa Beta vulgaris Brassica sp.
Avena sativa Daucus carota Brassica oleracea
Lycopersicum esculentum Triticum sativum Viola sp.
Stellaria media Spinacea oleracea Zea mays
Dahlia sp. Nicotiana tabacum Gossypium hirsutum
Poa annua Rumex crispus Cucumis sativus
Petunia hybrida Allium capa
Medicago sativa Raphanus sativus
Sorghum vulgare
Rhododendron sp.
Begonia sp.
Chrysanthemum sp.
541
63.2.3. Enmascaramientos ser beneficiosos, como ocurre con algu-

nas partículas (polvo) alcalinas, que
Los efectos externos del P.A.N. son contrarrestan los efectos de los produc-
relativamente sencillos de distinguir de- tos ácidos o acidificantes que se emiten.
bido a que, frecuentemente, las hojas Lo normal, desgraciadamente, es que los
presentan alteraciones características de efectos sean casi siempre negativos.
color metálico brillante.
El manejo de minerales, las fundicio-
Sin embargo, a bajas concentraciones nes y la metalurgia en general pueden
podría haber confusión con daños debi- provocar emisiones de Cr, Ni, Cu, Cd,
dos al SO2, aunque con P.A.N. las ban- Fe, etc., por fundición, corte, golpeteo,
das deben ser más brillantes. soldaduras, modelado, torneado, etc.
En los vegetales de hoja ancha exis- Las industrias de este estilo especiali-
ten diversos hongos, bacterias y virus zadas en un metal, lógicamente es muy
que pueden provocar también manchas probable que emitan algo de él a la at-
blancas, y es frecuente que exista dupli- mósfera, y este suele ser alguno de los
cación de daños (blanqueamientos) con antes citados, o Pb, Hg, Be, Th, Zn, se-
el P.A.N., aunque no sinergismos. gún el tipo de industria de que se trate.
La sequía o excesos de sales, así co- Se debe tener en cuenta por otra
mo ciertos ácaros, pueden provocar da- parte, que el aumento de los metales
ños similares a los del P.A.N. en las co- tóxicos en la vegetación no tiene por
níferas, aunque el estudio de los tejidos qué coincidir directamente siempre
y del medio permite detectar la diferen- (aunque casi siempre) con las inmisio-
cia de origen del ataque. nes de estos elementos, pues la mayo-
ría de ellos son más solubles en suelos
ácidos o en los suelos que se acidifican
63.3. METALES EN GENERAL como consecuencia de depósitos (llu-
vias, etc.) ácidos, y lo mismo ocurre
con las aguas superficiales que reciben
63.3.1. Emisiones y líneas generales
estos depósitos.
Las actividades industriales que ma- En las zonas con vegetación con con-
nejan y procesan minerales y que reali- taminación crónica por metales, es posi-
zan combustiones, no solo emiten SOx, ble que esta perturbación se añada a las
NOx y otros gases, sino que generan una que provocan el estrés, la contaminación
serie de otros productos que van a la at- por gases y partículas no metálicas y la
mósfera y que tienen carácter de conta- acidificación del medio, sumándose a
minantes importantes, y entre estos, los ellas o sinergizándolas en algún caso,
más significados son los metales pesa- como ocurre, por ejemplo, cuando au-
dos y similares, aunque a veces, raras, menta la concentración de Al o de Cr en
estos productos extraños al aire pueden la solución del suelo.
542
63.3.2. Plomo La concentración de plomo en los ve-

getales depende de ciertas condiciones
En el caso concreto del plomo, éste meteorológicas, como vientos y precipi-
elemento se utiliza en la industria y co- taciones. También depende de la intensi-
mo antidetonante en combustibles de dad de tráfico y de la distancia al foco
motores de explosión en algunos países. emisor (en metros).
Su contenido en la corteza terrestre El contenido total en plomo se ha ob-
ha ido aumentando en este siglo según servado que aumenta en los forrajes y en
algunos investigadores, aunque los re- ciertas legumbres a distancias inferiores
sultados obtenidos son contradictorios a 50 metros de una autopista, aunque la
según otros. parte comestible frecuentemente no se
vea afectada.
En el suelo, se puede tomar como
contenido medio 16 ppm (8 ppm en las Ciertos vegetales (musgos) como
rocas básicas y 20 en las ácidas). En tie- Pleurozium e Hypnum pueden acumular
rras cultivadas se han encontrado desde ligeramente el elemento, como han ob-
13,9 a 95,7 ppm, posiblemente debido a servado Rühling et al., pero sin sufrir, en
los productos fitosanitarios y a las técni- principio, perturbaciones graves.
cas de cultivo. Parece ser que el plomo es mucho
El plomo puede depositarse sobre los más fácilmente absorbido por las raíces
vegetales próximos a vías de circula- que por vía foliar, y los factores ambien-
ción como consecuencia de las emisio- tales tienen gran influencia, como se in-
nes producidas por los vehículos, aun- dica en la tabla adjunta.
que esto se va reduciendo mucho al irse
eliminando este metal de las nuevas ga-
solinas. FACTORES AMBIENTALES
QUE INFLUYEN SOBRE LA
Generalmente el elemento sedimenta ABSORCIÓN DE PB POR LA
sobre las partes aéreas, y se elimina has- VEGETACIÓN
ta en un 65% por lavado simple, no ha-
biéndose observado penetraciones a los • Edad de la planta: Plantas jóvenes lo
tejidos foliares internos. asimilan más.
• Especie vegetal.
Haar (1970), y nosotros (Seoánez, • Acidez del suelo: A menor pH más
1990), estudiando vegetales próximos a absorción.
autopistas, sacamos la conclusión de que • Baja capacidad de intercambio de cationes.
• Poca materia orgánica.
el consumo total humano de plomo, co-
• Baja concentración de fosfatos.
mo consecuencia de la ingestión de cere- • Clima.
ales y hortalizas en esas condiciones, no • Textura del suelo.
aumenta más de 1,5 por 100, suponien- • Topografía.
do que las plantas estén situadas a muy • Presencia de cloruro o nitrato cálcicos.
pocos metros de la vía de circulación. • Presencia de silicio soluble.
543
63.3.3. Cinc Se calcula que en la fabricación de

100 toneladas de Cl se pierden de 40 a
Está plenamente demostrada la toxi- 60 kg. de mercurio inorgánico, y el 3%
cidad del polvo de cinc sobre los vege- de esta cantidad pasa a la atmósfera
tales. (Usdhew, 1971).
Entre las especies existe una gran di- El mercurio es poco volátil a tempe-
ferencia de sensibilidades, pues en con- ratura ordinaria, aumentando su volatili-
centraciones elevadas puede modificarse dad rápidamente con la temperatura.
la flora de una zona afectada, desapare- Aproximadamente, cada 10 °C de au-
ciendo unas especies y proliferando mento de temperatura, se duplica la con-
otras, típicas, características de suelos centración del mercurio atmosférico
con alto contenido en silicatos de cinc. (Stahl, 1968).
En general, la vegetación se ve afec- Se conoce la existencia de contamina-
tada por toxicidad del producto per se al ción de plantas por mercurio desde 1867.
ser absorbido parte del cinc, y por asfi- Estas tienden a acumular altas concentra-
xia al obturarse los estomas y cubrirse ciones de Hg. En ensayos en invernadero
las hojas con las partículas de los óxi- se han detectado concentraciones de 317
dos, disminuyendo las actividades respi- ppm de Hg en hojas de rosas al cuarto
ratorias y fotosintéticas y la transpira- día de exposición a bicloruro de mercu-
ción, dando como resultado el rio. La concentración en hojas de tomate,
envejecimiento prematuro del vegetal y a las 51 horas, era de 1.087 ppm, y en las
una muerte lenta. de tabaco era de 3.044 ppm a los siete dí-
as. Los órganos florales, seguidos por las
hojas más viejas, son las partes más sen-
63.3.4. Mercurio sibles de las plantas.
* * *
Ya hemos indicado en capítulos ante-
riores diversas informaciones sobre este En otro orden de cosas, y tratando de
metal. los metales en general, las bacterias son
muy resistentes a la contaminación por
El mercurio fue uno de los principa- estos elementos.
les contaminantes de los años 70. No se
considera perjudicial en su forma inor- La vegetación acuática es sensible a
gánica, pero en presencia de microorga- concentraciones elevadas de metales, y
nismos se transforma químicamente en sobre todo las plantas fotosintéticas. Pb,
mercurio orgánico, producto extraordi- Zn y Cu son conocidos metales tóxicos
nariamente tóxico. al respecto.
Este elemento se utiliza en numero- En esa vegetación fotosintética, estos
sos procesos industriales, y como insec- metales inhiben la fijación del CO2 a
ticida y fungicida en la agricultura. partir de concentraciones que dependen
544
de la especie y en general de los factores Las especies muy sensibles pueden

que se indica en la tabla antes citada. Es- llegar a sufrir necrosis, alteraciones en la
ta concentración para el plomo es de 5 floración, defoliaciones y otros daños.
mg/litro de agua, aunque en algunas es-
pecies de algas se pueden alcanzar míni- En los vegetales de hoja ancha se
mos de 20 mg/l. puede producir una fiebre vegetal debi-
do a la vacuolización antes indicada,
Muchos metales, como el plomo, apareciendo manchas rojizas y marrón
afectan a otros procesos vitales, aparte claro al formarse taninos gálicos.
de la fotosíntesis, como ocurre con la
mitosis (cariocinesis) o con la absorción Si la concentración es elevada se
de agua. Además, pueden influir e inhi- puede llegar a producir la muerte de la
bir la absorción de otros metales, como planta.
es el caso del Pb, cuya presencia agrava En coníferas y herbáceas aparecen
las deficiencias en Cu. problemas de crecimiento: retrasos y
Las plantas terrestres con sistema fo- pérdidas en el desarrollo de piñas y
liar pubescente pueden acumular de 7 a acículas en las primeras, y retrasos y
10 veces más metales sedimentables que falta de alteraciones visibles en las se-
otras plantas con hojas de otro tipo. gundas.
63.4. ETILENO 63.4.2. Sensibilidad
A partir de 0,005 ppm ciertos vegeta-

63.4.1. Efectos fisiológicos y
les son sensibles, aunque se puede con-
anatómicos
siderar que las perturbaciones del creci-
miento aparecen con 0,05 ppm.
Este contaminante generalmente no
produce necrosis, sino que provoca epi- En general las herbáceas (pastizales)
nastias e inhibiciones en ciertos estados son más resistentes que otras especies.
vegetativos.
Se debe tener en cuenta que su con-
Las defoliaciones son frecuentes, y la centración media en atmósfera urbana es
vacuolización de algunas células es tam- del orden de 0,03 ppm.
bién una consecuencia de su actividad.
La función respiratoria se ve inhibi-
da, así como el crecimiento en altura, 63.5. HIDROCARBUROS NO
mientras que las raíces y el crecimiento METÁNICOS
horizontal se desarrollan más intensa-
mente, pareciendo que actúa sobre las La vegetación emite terpenos, y entre
auxinas, las giberelinas y otras hormo- ellos sobre todo isopreno, y también
nas de crecimiento. bastantes monoterpenos.
545
Los mayores productores son los – En el aire:

bosques de coníferas, siendo fuertes • Por acción de los rayos UV.
emisores de isopreno las masas foresta- • Por presencia de OH-.
les de hoja caduca. • Por presencia de O3.
• Por presencia de NOx.
Las emisiones de isopreno dependen
• Por presencia de ROO-.
de factores ambientales como la radia-
ción solar y sobre todo de la temperatura – En la propia vegetación:
del aire, siendo efectuadas en su inmen- • Por hidrólisis.
sa mayoría durante el día y alcanzando • Por epooxidación.
los máximos entre 18 y 32 ºC y al final • Después de la formación de precur-
de época vegetativa o después de un es- sores en el aire.
trés.
– Las vías de penetración en las plantas
Los monoterpenos de las plantas se pueden ser:
volatilizan en la atmósfera sin relación • A través de las vías de intercambio
aparente con el metabolismo vegetal. de gases, sobre todo de los estomas.
• Por difusión a través de las cutícu-
Esta volatilización depende de la ta-
las cerúleas.
sa de difusión y de la presión de vapor
del gas. • A través del sistema suelo-solución
del suelo:
Los hidrocarburos no metánicos son - Absorción
muy activos en la atmósfera, aparecien- - Desorción
do en concentraciones medias de 8-10 - Por enlace o unión con un trans-
ppb los terpenos y el isopreno en lugares portador
cerrados, con máximas de 30 ppb el iso-
preno y de 27 ppb los monoterpenos. En Parece ser que los ataque de estos hi-
espacios abiertos estas concentraciones drocarburos, y sobre todo de sus meta-
pueden oscilar entre 0,3 y 1 ppb para to- bolitos, se centran en los sistemas más
dos ellos, aunque en general estas cifras lipofílicos, como el fotosintético, o en el
dependen mucho de la estación climato- aparato enzimático.
lógica.
63.7. CLORO Y DERIVADOS
63.6. HIDROCARBUROS
HALOGENADOS C1 – C4 El cloro se puede presentar en forma
de gas o como partículas, mientras que
el HCl solo lo hace como gas.
Los componentes activos derivados
de los hidrocarburos halogenados C1 – Su origen básico es el natural, a partir
C4 que pueden afectar a la vegetación, se de las aguas marinas, que en su evapora-
pueden formar por alguna de las vías si- ción pueden arrastrar ión cloruro disuel-
guientes: to o como sal sólida, como hemos indi-
546
cado en otro capítulo. Por esta vía se presenta muy localizada, como ya indi-
pueden alcanzar concentraciones de 0,5 camos.
a 5 µgr/m3.
Las vías antropogénicas tienen otro
63.8. OTROS AGENTES
carácter; la industria provoca pocas
emisiones, salvo en las actividades es-
pecializadas, mientras que las emisio- Arsénico
nes de los vehículos a motor constitu-
yen una fuente muy importante de Ya hemos tratado anteriormente algo
contaminación por cloro y por sus deri- sobre este elemento.
vados.
Al formarse el anhídrido arsénico se
Aparte de la producción en las indus- producen intoxicaciones en los vegeta-
trias especializadas, el HCl se emite en la les, acumulándose el elemento.
combustión de los polímeros orgánicos
Esta perturbación también está muy
clorados, como el PVC, que aparecen
localizada y no presenta más interés que
con mucha frecuencia en los residuos ur-
el de su cita.
banos y en los residuos sanitarios.
El cloro y sus derivados afectan a la
vegetación en general a partir de con- Tricloroetileno, benceno
centraciones de 0,2 ppm. y formaldehído
Los efectos se manifiestan por la in-
El tricloroetileno (TCE), posible ge-
terrupción del funcionamiento de los es-
nerador de cáncer de hígado, se utiliza
tomas, y posiblemente por paralización
sobre todo en la limpieza en seco (ropa)
de sus mecanismos de apertura y cierre.
y en el desengrasado de metales, y for-
El cloro y el ácido clorhídrico provo- ma parte, como componente, de tintes,
can lesiones similares a las de las hela- lacas, pinturas y adhesivos.
das. Las perturbaciones que producen
El benceno, irritante de la piel y de
son parecidas a las causadas por el SO2,
las mucosas, puede originar cefaleas,
y los niveles de sensibilidad parecen ser
pérdidas de apetito y aumentar el ries-
los mismos, aunque los compuestos de
go de leucemia. Se utiliza como uno de
cloro son mucho más tóxicos.
los disolventes más comunes en múlti-
Aparecen frecuentemente defoliacio- ples productos, como las gasolinas, tin-
nes, sin presencia de alteraciones visitas, pinturas, plásticos, detergentes, et-
bles en las hojas, y es posible que se pre- cétera.
senten anomalías en el crecimiento si la
El formaldehído se origina en la na-
contaminación es persistente.
turaleza en la degradación del metano.
De todos modos, este tipo de conta- En la actividad humana se forma en la
minación no es corriente, y, si existe, se combustión incompleta de los motores
547
de vehículos automóviles. Asimismo en- Estos productos frecuentes en inte-

tra en la composición de numerosos pro- riores habitados o industriales, son ab-
ductos, como aglomerados de madera sorbidos intensamente por diversas es-
(tableros), papel, productos textiles, ma- pecies, como se indica en la tabla
teriales de aislamiento térmico a base de adjunta, por lo que el uso de éstas puede
espuma de urea-formol, plásticos, mo- mitigar fuertemente este tipo de conta-
quetas, etc. minación.
CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS ESPECIALES

ABSORBIDOS POR DIVERSAS ESPECIES (EN GR/CM2/24H)
Especie Hedera Sansevieria Chamaedorea Dracaena Crysanthemum

Producto helix sp. sp. sp. sp.
Formaldehido 9,8 11 5,7 2,9 —

Tricloroetileno 7,3 2,8 1,8 3,85 —
Benceno 10,1 10 — — 18
548
CAPÍTULO 64
EL MEDIO FORESTAL
64.1. BASES GENERALES especie; es el conocimiento de la influen-

cia de un ente vivo, el bosque, sobre una
En otros capítulos se han indicado perturbación, y viceversa. Por ello, trata-
las perturbaciones que ciertos agentes mos a continuación de ciertos conjuntos
contaminantes producen sobre el medio vegetales alineados (setos, cortinas o
forestal. En este capítulo se desarrolla- pantallas), de sus efectos sobre la conta-
rán, como complemento, ciertos aspec- minación atmosférica y sobre los efectos
tos que se juzgan de gran interés en el de cada uno de los componentes de la re-
momento de estudiar de un modo am- lación bosque-contaminación sobre el
plio las interacciones que se presentan otro.
en las masas forestales ante la presen-
cia de agentes contaminantes de la at-
mósfera. 64.2. ANÁLISIS DE UN
ECOSISTEMA FORESTAL
Si se enfoca el problema de forma CONTAMINADO POR
global, vemos que en España existen ca- FUENTES EMISORAS
sos de contaminación de masas foresta- ATMOSFÉRICAS FIJAS
les que justifican el planteamiento de es-
tudios amplios y generales que puedan
orientar sobre posibles soluciones de las 64.2.1. Bases generales
alteraciones producidas por contamina-
ción atmosférica. En general, en cualquier situación de
contaminación atmosférica nos encon-
El estudio de la relación bosque-con- tramos con un foco emisor, puntual o no
taminación no es lo mismo que un con- puntual, fijo o móvil y con receptor te-
trol de los efectos de ciertos agentes con- rrestre, agrícola, ganadero, forestal o
taminantes sobre un vegetal o una marino.
549
En todo caso habrá que obtener datos ejemplo del segundo caso es la contami-
por una parte del foco emisor, tanto en lo nación atmosférica en una ciudad origi-
que se refiere a los materiales que emite nada en gran parte por las calefacciones
como sobre la intensidad, frecuencias, y por los vehículos automóviles.
volumen, temperatura, periodicidad, etc.
En cualquiera de los casos, la emi-
Por otra parte habrá de ser preparada una
sión parte de un punto o de un área, y en
información amplia sobre el medio re-
función de la climatología del lugar, lle-
ceptor, sobre las condiciones climáticas,
ga a una zona, forestal o no, y esta zona
sobre el tipo de receptor, extensión su-
es la que va a sufrir el aporte de los con-
perficial, características del receptor, si-
taminantes correspondientes.
tuación ecológica, etc.
La situación es diferente según se tra-
Con todos los datos obtenidos habrá te de gases o partículas de diámetro infe-
de ser confeccionado un paquete de me- rior a 5µ, o si por el contrario, se trata de
didas específico para cada caso, de for- aerosoles o partículas gruesas. En el pri-
ma que de un modo u otro se mitiguen mer caso existen fenómenos específicos
los daños hasta su total anulación. Estas ya tratados, y en el segundo aparecen fe-
medidas pueden comprender desde tec- nómenos de sedimentación y otros, tam-
nología industrial para eliminar la con- bién tratados.
taminación en la fuente, hasta tecnolo-
gía forestal de cambios de especie, Como es natural, es deseable conocer
pasando por soluciones jurídicas y ad- al máximo la situación y evolución de
ministrativas. las emisiones y el grado de contamina-
ción estacional de la zona, datos no
siempre disponibles.
64.2.2. El foco emisor
Las emisiones de contaminantes a la 64.2.3. Descripción del ecosistema

atmósfera están determinadas por el tipo
de actividad: calefacción, residuos de Climatología. Control de pluviome-
combustión, partículas sólidas (polvo), tría, humedad, temperatura y vientos.
cenizas, gases de procesos químicos, et- Estos factores determinan en gran
cétera. parte los procesos del ecosistema que se
trate. Se ha de disponer de la cartografía
Estas emisiones, en nuestro caso, es-
climatológica correspondiente con obje-
tán condicionadas por la circunstancia
to de saber la forma, período, intensidad,
de tratarse de fuentes fijas, es decir, se
y localización de las precipitaciones, y lo
trata de vertidos a la atmósfera origina-
mismo ocurre con la información técnica
dos en puntos determinados o en áreas
referente a inversiones y temperaturas.
determinadas. Ejemplo del primer caso
es una industria del aluminio, una fábri- Suelos y topografía. La composición
ca de cemento o una central térmica, y y características geológicas y edáficas
550
son básicas a la hora de conocer las posi- establecer modelos ecológicos mediante
bilidades en cambios de especie, y para análisis de sistemas y simulación, con
saber la posible evolución del suelo. objeto de conocer la forma y el grado de
la perturbación, los efectos sobre las
La topografía es un factor primordial biocenosis, las previsiones futuras y las
en lo que se refiere al efecto rugosidad, al alternativas posibles.
desvío o atenuación de los vientos, a la fi-
jación de emisiones y precipitaciones, etc. Se deben analizar los siguientes apar-
tados:
Variables de importancia extrema son
la materia orgánica del suelo (cantidad, – Sistemas ecológicos sometidos a es-
forma, composición) y el ciclo de nu- trés (cambios en la secuencia histórica
trientes, pues estos dos factores casi de los incendios, cambios del aprove-
siempre se ven afectados directamente chamiento y tratamiento de la madera,
por las inmisiones contaminantes. id. de las precipitaciones, id. de las
plagas. etc.).
La microfauna y la microflora del
medio son elementos a tener en cuenta – Situaciones de contaminación reversible.
(micromamíferos artrópodos y hongos) – Situaciones de contaminación irrever-
en su evolución ante los ataques de los sible.
contaminantes.
– Deficiencias en las respuestas genera-
Vegetación. Se debe realizar un moles del ecosistema.
delo basado en las zonas de vegetación y
en los tipos de vegetación, realizando un – Relaciones entre efectos crónicos y
inventario al respecto. agudos.
Asimismo se han de establecer parce- – Efectos de bajas en productividad.

las de estudio (y transectos en algunos – Respuestas del ecosistema a cada estrés.
casos) en las que el conocimiento de la
vegetación sea completo. – Especies sensibles a cada tipo de estrés.
También se han de conocer los resul- – Respuestas del ecosistema después de

tados y la evolución de la vegetación eliminar el stress.
después de los incendios que haya habi-
do en la zona.
64.2.5. Dinámica del subsistema
vegetal
64.2.4. Definición del ecosistema
Se deben estudiar en cada parcela:
forestal en función de modelos
ecológicos 1º. Masa arbórea:
– Área basal.
Se trata de obtener y procesar el ma- – Mapa de localización.
yor número posible de datos para poder – Distribución de edades.
551
– % de composición. – Comparación de los daños en siste-

mas foliares.
2º. Matorral:
– % de cubierta. – Control histórico de las pérdidas en
– Frecuencia. marcha.
– % de composición.
– Densidad.
64.2.8. Control del subsistema
3º. Herbáceas: humedad y microclima
– Grado de importancia.
– Densidad. Se debe controlar en las parcelas:
– Cubierta.
– Temperatura del suelo.
– Frecuencias.
– Humedad del suelo (higrotermógrafos
4º. Incendios: y psicrómetros eléctricos).
– Datos históricos
– Presión de infiltración estomática (po-
rómetro).
64.2.6. Respuestas del subsistema – Control de la evolución del potencial
forestal a la agresión hídrico del xilema.
Se deben controlar:
– Historial de daños generales. 64.2.9. Control de insectos básicos
(subsistema) y de mortalidad
– Historial de daños especificando es- de árboles
pecies.
– Plagas (historial e identificación).
– Las dosis de contaminación recibidas
en las parcelas. – Evolución histórica y estacional de
los ataques.
– Síntomas específicos de cada conta-
minante en cada superficie estudiada. – Historial de mortalidad de pies arbó-
reos.
– Problemas secundarios (plagas, etc.).
64.2.10. Dinámica del subsistema

64.2.7. Control del subsistema del epipedon
arbóreo en crecimiento (raíces y patógenos)
Se debe estudiar: – Control de patogenias.

– Comparación del crecimiento con – Control de hongos.
parcelas testigo.
– Efectos de los contaminantes en los
– Comparación radial y vertical. hongos y patogenias
552
64.2.11. Control de semilleros – Control de nutrientes del suelo bajo la

masa arbórea.
64.2.12. Control de la reproducción

64.2.14. Degradación de la madera
• Estudio de piñas, frutos, etc. (estudio
• Control comparativo de la descompo-
comparado de frecuencia y abundancia):
sición de la madera
– Peso.
– Diámetro.
– Longitud.
64.2.15. Dinámica de poblaciones de
– Características generales.
micromamíferos
– Número.
• Estudio de semillas (estudio compara- – Censos.
do de frecuencia y abundancia):
– Composición de las especies.
– Peso.
– Ala (si tienen). – Alimentación.
– Superficie del ala.
– Estado sanitario.
– Diámetro.
– Longitud.
– Número de frutos.
64.2.16. Planificación general
y control
64.2.13. Degradación foliar
• Estudios, trabajos y correcciones en la
fuente:
• En pie (estudio comparativo):
– Emisiones.
– Tipo de hoja.
– Instalaciones.
– Necrosis.
– Procesos.
– Manchas.
– Modificaciones.
– % de superficie.
– Combustibles.
– Longitud de las hojas o acículas.
– Materias primas.
– Diámetro de las acículas.
– Superficie de las hojas. • Estudio y descripción del ecosistema
– Defoliación. forestal:
– Clima.
• En el suelo (estudio comparativo):
– Suelos.
– Control de hoja caída.
– Topografía.
– Control de la acumulación de hoja
– Vegetación.
caída.
– Control del contenido en nutrientes. • Modelización:
– Control de influencia de la hume- – Definición de las actividades y áreas
dad. de los modelos .
553
– Factores de análisis: 64.3. EFECTOS DE LAS MASAS

- Subsistemas con estrés. FORESTALES SOBRE EL
- Situaciones de contaminación. MOVIMIENTO, DISPERSIÓN
- Productividad. Y SEDIMENTACIÓN DE LOS
- Respuestas del ecosistema al es- CONTAMINANTES
trés. ATMOSFÉRICOS
– Diseño de los modelos.
• Control de la evolución de los subsis- 64.3.1. Bases del problema
temas y otros componentes, aparatos y
factores: Generalmente la mayoría de las ciu-
– Dinámica vegetal. dades disponen de vegetación periurba-
– Subsistema forestal. na, parques regionales, etc., donde existe
– Subsistema arbóreo. una situación de rugosidad de cierta al-
– Subsistema humedad y microclima. tura en lo que se refiere a las masas de
– Subsistema entomofauna y mortali- aire que salen de la ciudad. Los efectos
dad de pies. de esas masas, generalmente forestales,
– Subsistema epipedon y patogenias. son muy variados: Regulan el contenido
del CO2 y del exceso emitido por la in-
– Reproducción (aparatos reproduc-
dustria, filtran, captan, absorben, acu-
tores).
mulan, destruyen bacterias, etc., y a la
– Degradación foliar (aparatos asimi-
vez sufren la agresión de los contami-
ladores).
– Dinámica de micromamíferos.
Las masas vegetales actúan como
• Trabajos y correcciones en el medio
pantallas protectoras que retienen y fijan
receptor:
el polvo y microorganismos nocivos, ab-
– Cambios de técnicas de gestión fo-
sorbiendo también gran cantidad de mo-
restal.
léculas gaseosas, contribuyendo así a
– Cambio de especies o variedades. mantener la calidad del aire.
– Fertilización.
– Cultivo. La función protectora y depuradora,
– Modificaciones en áreas sensibles. eliminando contaminantes del aire, es
– Pantallas y setos. muy considerable cuando se trata de ve-
– Enmiendas. getación arbórea, debido a la mayor su-
– Riegos. perficie foliar que presenta. La superfi-
– Lucha contra plagas. cie total de las hojas de un árbol de
– Lucha contra la erosión. tamaño medio puede exceder de 100 m2.
– Reforestación. La capacidad de retención del follaje os-
cila, generalmente, entre 30 y 80 tonela-
– Apoyo a los subsistemas que ten-
das/ha, variando según el tipo de árbol o
gan componentes sensibles.
bosque y la densidad de la cubierta fo-
• Seguimiento. liar. Se cita, para los bosques de Abies,
554
Pinus o Betula, una capacidad de reten- eficaz. Para reducir el ruido de una vía
ción de 30, 35 y 70 toneladas/ha, respec- con intensa circulación a nivel soporta-
tivamente. ble, es necesario alejarse, aproximada-
mente, de 1 a 2 km. en una superficie
El polvo retenido temporalmente en desnuda, mientras que con la presencia
las hojas, es posteriormente lavado por de una cortina densa de árboles, bastan
la lluvia y arrastrado hasta el suelo fo- unos 200 metros.
restal o al tapiz herbáceo, donde perma-
nece sin ser arrastrado nuevamente por Sin embargo, no se deben exagerar
el viento, debido principalmente a la re- las posibilidades protectoras de la vege-
ducción de la velocidad del mismo en tación, y, sobre todo, no se debe contar
las zonas arboladas. Este efecto de fre- con éstas para resolver el problema de
nado del viento se extiende a un períme- la contaminación cuando alcanza nive-
tro de aproximadamente 1 km. fuera de les graves o importantes. En el caso de
los límites del bosque. Las praderas de- la contaminación por flúor, por ejemplo,
sempeñan también una función fijadora, se ha evaluado la capacidad de fijación
aunque en mucho menor grado. de una masa forestal durante el período
vegetativo, sólo en algunos kilogramos
Se ha comprobado que la vegetación por hectárea (expresado en flúor puro),
actúa en la fijación de las lluvias radiac- y en invierno la fijación es aún menor;
tivas; así, la radiactividad medida en el mientras, el vertido fluorado alrededor
lado abrigado del viento de un bosque, de una fábrica se cifra a menudo en
es treinta veces menor que la medida en cientos de toneladas anualmente, lle-
el lado expuesto al viento (Aberg, B. y gándose a detectar, a veces, contenidos
Hungate, Fr., 1966). considerables de flúor en árboles situa-
dos a más de 25 km de las fuentes emi-
La vegetación filtra igualmente gases
soras (Seoánez, M., 1977).
nocivos, siempre que éstos no sean lo
suficientemente tóxicos como para pro- De gran interés es la función regula-
vocar la caída de las hojas. Esto es de dora e intercambiadora de gases de las
gran interés en la selección de especies masas verdes, desde el punto de vista del
para los espacios verdes urbanos y pe- mantenimiento de la calidad del aire.
riurbanos, que deben ser resistentes a los Por el proceso de fotosíntesis, las plan-
contaminantes. Con la finalidad de faci- tas verdes expuestas a la luz absorben
litar la elección de especies en las zonas anhídrido carbónico y desprenden oxí-
verdes urbanas y periurbanas, se han es- geno.
tablecido escalas de sensibilidad citadas
en otros capítulos de esta obra. Una hectárea de bosque, que puede
representar entre 50.000 y 150.000 m2
El ruido es una de las formas de con- de superficie foliar, según las especies,
taminación urbana más grave, contra la puede fijar de 20 a 30 toneladas de CO2
cual la función protectora de la vegeta- por año, y liberar de 12 a 20 toneladas
ción, sobre todo de la arbórea, es muy de oxígeno. Cinco o seis árboles grandes
555
son suficientes para cubrir las necesida- Escala general o planetaria

des de oxígeno de un hombre.
La fotosíntesis consume el anhídri-
La función regeneradora de la vege- do carbónico del aire y desprende oxí-
tación no se limita a la fijación del CO2 geno. Inversamente, la respiración y los
y la liberación de O2, sino que concier- procesos de degradación biológica con-
ne igualmente a la absorción de gases sumen oxígeno y producen CO2. El ci-
tóxicos. Estos penetran por los tejidos clo no se cierra por completo, ya que la
vegetales al mismo tiempo que el aire, materia orgánica, después de una serie
y pueden ser retenidos por diferentes de procesos complejos, es almacenada
procesos fisiológicos o físico-quími- en pequeñas cantidades en forma mine-
cos; algunos gases, incluso, son trans- ralizada.
formados y metabolizados, de forma
que la planta puede acumular sin peli- Durante un largo período de tiempo
gro cierta cantidad, mientras que en el (tiempo geológico), el aire se ha enri-
organismo humano presentarían una quecido en oxígeno, y el carbono se ha
toxicidad inmediata o retardada (can- almacenado lentamente (fósiles, petró-
cerígenos). Estos temas se tratan en leo, carbón).
profundidad en los capítulos corres- Hay que señalar que una parte impor-
pondientes. tante de la fotosíntesis se efectúa en me-
dio acuático (del 50 al 80% del total), y
Por último, señalamos de un modo que los intercambios planta-agua-aire,
marginal la función destacada que la ve- parecen conducir a un equilibrio. Sin
getación arbórea y otras comunidades embargo, la función tampón de los océa-
vegetales desempeñan en la regulación nos es muy lenta.
de la temperatura y de la humedad, y en
general de las condiciones climáticas Entre las plantas terrestres, los bos-
que contribuyen a su vez a mantener una ques desempeñan la principal función
adecuada calidad del aire. fotosintética.
Durante muchos años, los procesos
de degradación en los bosques fueron
64.3.2. Regulación del CO2 muy lentos, ya que la mayor parte del
atmosférico carbono es fijado en forma de madera, y
ésta no se sustraía del bosque en propor-
ciones extraordinarias.
La función de las masas forestales en
la regulación del CO2 atmosférico se El ciclo descrito se ha comenzado a
puede analizar a dos escalas: perturbar gravemente en el siglo pasado.
El consumo industrial de combustibles
– Escala planetaria. fósiles ha introducido considerables can-
tidades de CO2 en la atmósfera. Parece
– Escala local. ser que los factores homeostáticos que
556
mantenían constante la tasa de CO2 at- Podemos concluir diciendo que el

mosférico no son capaces de controlar la bosque más productivo en términos eco-
cantidad creciente de CO2, esto es, no nómicos, es también el más eficaz en la
funcionan con la necesaria velocidad. El regeneración del oxígeno del aire.
aumento es aproximadamente del 0,25%
por año, y sólo la mitad de las cantida-
des suplementarias son absorbidas por 64.3.3. Efecto filtro
los procesos reguladores.
El origen de las partículas sólidas es
Por estas razones, las plantas terres-
muy diverso, como ya hemos visto en
tres, y sobre todos los bosques, pueden
capítulos anteriores, por lo que no insis-
desempeñar un papel regulador muy efi-
tiremos en el tema.
caz a corto plazo; a largo plazo sin em-
bargo, se corre el riesgo de que el ciclo La acción de filtro sobre las partícu-
del carbono se restablezca con una tasa las sólidas del aire que ejercen las masas
de CO2 atmosférico aumentado, y con vegetales, ha sido señalada frecuente-
consecuencias climáticas y ecológicas mente en la bibliografía especializada,
difícilmente previsibles. en la que se recogen numerosos ensayos
realizados en laboratorio y en el medio
forestal.
Aspecto local
Las partículas sólidas se depositan
fundamentalmente en las hojas, que son
La capacidad de la vegetación arbó- las que presentan mayor superficie de
rea de equilibrar localmente las combus- contacto con el exterior. El poder de
tiones industriales por una actividad fo- captación de las hojas varía según la es-
tosintética creciente, está muy poco pecie arbórea de que se trate; así, por
estudiada. ejemplo, con la misma superficie foliar,
la Picea sp. tiene un poder de captación
Las medidas de las variaciones diur-
32 veces mayor que el Populus sp. Se
nas del nivel de CO2 del aire a diferentes
han elaborado listas de especies, clasifi-
alturas en las proximidades y en el inte-
cadas en función del poder de intercep-
rior de una masa arbolada, muestran que
ción de las partículas sólidas.
el nivel de CO2 resulta muy modificado
por la fotosíntesis. A nivel de poblaciones, se citan ci-
fras del orden de 32 Tm/ha para el abeto,
Por lo tanto, la función de los bos- 36,4 Tm/ha para el pino silvestre y 68
ques periurbanos no se debe desechar. Tm/ha para el haya.
Dicha función será tanto más eficaz
cuanto mayor sea la productividad del Según los estudios de Bartoli (1972),
bosque, teniendo la precaución de reco- la acción de las masas vegetales sobre
lectar y retirar la madera para evitar los las partículas sólidas tiene lugar en dos
procesos de degradación. aspectos:
557
– El efecto aerodinámico del bosque en por consiguiente sobre el estado de las

la transferencia del contaminante. capas bajas atmosféricas, como hemos
visto en los capítulos correspondientes.
– El efecto de captación de las partícu- En las superficies lisas dominan las fuer-
las sólidas en las superficies foliares zas de resistencia debidas a la viscosidad
de los árboles. (caso de un pastizal). En las superficies
rugosas dominan las debidas a la rugosi-
dad (caso de una masa forestal).
64.3.4. Efecto aerodinámico
Los modelos establecidos son abun-
El efecto aerodinámico viene deter- dantes, partiendo de las fórmulas de Sut-
minado por la modificación de la veloci- ton. A mayor longitud de rugosidad,
dad del viento cuando entra en contacto más se acerca el punto de concentración
con la masa vegetal, modificación debi- máxima a la base del foco emisor, como
da a la rugosidad de las superficies de se observa en la tabla adjunta, en la que:
intercepción del viento y a las turbulen- ux = Velocidad de rozamiento.
cias que se originan en el choque del

u = Velocidad del viento = 5 m/seg.
viento con dichas superficies.
zo = Longitud de rugosidad.
En los años 60 y 70 se elaboraron
modelos teóricos (Smirnoff, W.A., 1967) VALOR DE LA LONGITUD DE
que recogían la influencia de los pará- RUGOSIDAD zO Y DE LA
metros rugosidad y turbulencia sobre la VELOCIDAD DE ROZAMIENTO
dispersión de los contaminantes. uX PARA UN VIENTO DE
Se ha comprobado que rodeando un 5 m/seg. Y ALTITUD DE 2 m
u =
foco emisor, por ejemplo una chimenea, Superficie zo (cm) ux (cm/seg.)
por una masa forestal, de rugosidad más
elevada que la de una pradera, la exposi- Hielo, agua lenta 10-3 16
Pradera cortada 0,1 27
ción del suelo al contaminante queda Pradera baja 1-2 43
muy reducida, con lo que se demuestra Pradera alta 4-9 60
el poder de captación de las superficies Matorral y árboles 14 70
rugosas de la vegetación. El potente fre- Suelo inculto 1-4 45
no que supone la masa forestal para el
movimiento de las partículas tiene como Se debe tener en cuenta que el polvo,
resultado la acumulación de éstas sobre los aerosoles y las partículas sólidas de
los árboles. La consideración de esta ac- diámetro inferior a 5µ se comportan co-
ción de las masas vegetales sobre los mo los gases en su dispersión, difusión y
contaminantes es de gran interés en la turbulencia.
ordenación de zonas industriales.
Si el diámetro es superior a 5µ, se
La rugosidad del suelo influye mucho pueden utilizar fórmulas como la de Bo-
sobre el perfil de velocidad del viento y sanquet y otras, pero este no es el moti-
558
vo de este capítulo, como no lo es el cál- Contaminantes gaseosos

culo de la altura y flujo de chimeneas,
sino más bien todo lo que se refiere a la La concentración máxima a nivel del
inmisión que se recibe. suelo a barlovento es independiente de
la turbulencia atmosférica.
El tema se puede consultar en los capí-
tulos específicos en otra Parte de esta obra. Cy/Cz = cte, siendo Cy y Cz coeficien-
tes de difusión de Sutton.
De todos modos, alguna de las fórmulas
que citamos es muy útil en ciertos casos, y
por ello reflejamos a continuación, por su Aerosoles y partículas sólidas
facilidad de aplicación, la de Bosanquet:
Qb ƒ x La concentración es máxima a nivel

Y = 32 · 10–4 p
H 2
F ,
u H del suelo para menor Cy/Cz (turbulencia).
siendo: Concentración máxima = χmax (x,y,z)
H = Altura de la chimenea.

Y = Nivel medio de sedimentación. Contaminantes gaseosos
Qp = Emisión de partículas por unidad
de tiempo. χmax = cte/H2
b = Coeficiente que define el tiempo de
soplado del viento en un sector de Aerosoles y partículas sólidas
45°.
f = Velocidad de la caída de las partícu- χmax = cte/H
las.
En una ciudad, se pueden aplicar las
u = Velocidad media del viento. fórmulas de Sutton modificadas por
x = Distancia de la fuente de emisión. Lucas.
W C 2zx2 H2 H4 H6
Cx = In
πCzu H2 +
C 2zx2
–
C4zx4 · 2 ·2!
+
C6zx6 · 3 · 3!
siendo:
Cx = Concentración en el suelo.
W = Volumen de emisión / Unidad de superficie.
u = Velocidad media del viento.
H = Altura de emisión.
Cz = Coeficiente de difusión vertical.
559
En las zonas periurbanas de una ciu- banas es superior al calculado en los

dad de diámetro l, la concentración a modelos, y ello se debe a corrientes de
una distancia x (x > l) es: Cx – Cx-l. convección natural que aportan de arri-
ba aire limpio a la masa verde, y a cier-
Los resultados prácticos compara-
ta acción de los gradientes de tempera-
dos con estas fórmulas revelan que el
tura.
decrecimiento de concentración máxi-
ma en zonas forestales verdes periur- Gráficamente, para H = 50 m, será:
64.3.5. Captación 64.4. CONTAMINANTES

ABSORBIDOS
Y TRANSFORMADOS
Es el más estudiado actualmente, ha-
biéndose llegado a partir de los resulta-
En principio, tratamos los agentes
dos obtenidos en numerosas investiga-
que se asimilan: SO2, O3, CO2, CO y al-
ciones a la conclusión de que las cifras
gunas partículas sólidas.
de retención que se señalaban antigua-
mente para algunas especies (Pinus, por El SO2 procede sobre todo de la com-
ejemplo), son probablemente demasiado bustión del carbón y del petróleo (fuels).
elevadas. Hay que considerar que se lle- Generalmente es poco abundante en las
gó a estas cifras extrapolando los resul- ciudades si las condiciones atmosféricas
tados obtenidos en los ensayos de labo- son normales, pero puede ser peligroso
ratorio. No obstante, el efecto es muy de cuando las condiciones atmosféricas (at-
tener en cuenta. mósfera estable) favorecen el desarrollo
560
del smog ácido, como ya se ha tratado cies, como el Abies alba, favorecedoras
en el capítulo correspondiente. del retorno al suelo del azufre, pero por
mecanismos no fisiológicos. El agua de
El SO2 ataca a la vegetación, cuya
lluvia, al acumularse en las cortezas y
sensibilidad difiere según las especies.
ramas muertas permitiría una disolución
No obstante, a concentraciones muy pe-
suplementaria del SO2, dando al abeto
queñas, es absorbido, almacenado y par-
un eficaz poder de filtro, contrariamente
cialmente asimilado por las plantas, co-
al caso del haya.
mo ya se ha indicado.
Asimismo, el CO es un contaminante
Frente al SO2, los vegetales tienen
asimilable por las plantas, como indican
una gran capacidad de recuperación,
las numerosas experiencias que señala la
siempre que los niveles fitotóxicos del
bibliografía adjunta (Seoánez, M.,
contaminante no permanezcan mucho
1977).
tiempo. Podemos afirmar así que las ma-
sas vegetales desempeñan una importan- Otro contaminante muy estudiado es
te función depuradora. el ozono, que puede ser absorbido y re-
ducido por las plantas, según se demues-
En un tratado sobre contaminación
tra en experiencias de laboratorio.
atmosférica (Detrie, J.P., 1969) se afir-
maba que una masa de aire con un con- Para ampliación sobre los contami-
tenido en SO2 de 10 mg/m3 se depura nantes SO2 y CO en su asimilación por
completamente al atravesar un bosque los vegetales, véase lo referente a altera-
de hayas de mediana edad, si pasa a una ciones y agresiones, y los capítulos es-
velocidad inferior a 25 km/hora. Las ex- pecíficos en esta misma obra.
periencias de laboratorio concuerdan
con esta afirmación.
64.5. CONTAMINANTES
Otras especies arbóreas, como el abe-
ABSORBIDOS
dul o el carpe, son capaces de eliminar
Y ACUMULADOS
pequeñas cantidades del SO2 del aire.
Otras especies, como el olmo, el sauce o
Con criterio similar al epígrafe ante-
la robinia, son menos eficaces. Hay que
rior, tratamos como fundamentales los
destacar que la eliminación no está uni-
agentes básicos no asimilables que se
da a la penetración del SO2 en la hoja,
acumulan: F y metales pesados.
nada más que para el olmo y el haya.
Los estudios realizados por Lampa-
dius (1968) en la República Federal Ale- • Flúor
mana, sobre bosques de hayas, asigna-
ban a los mismos un poder de filtro La caída de las hojas o su lavado por
prácticamente despreciable. Por el con- el agua de lluvia puede provocar el apor-
trario, en ese país, las últimas investiga- te del contaminante al suelo. El almace-
ciones realizadas, señalan algunas espe- namiento en las hojas no representa más
561
que algunos kg/ha/año, mientras que las 64.6. EFECTO ANTIMICROBIANO

chimeneas emiten a menudo varios cien-
tos de kg/día. El lavado del polvo fluora-
do presente en las hojas, sería sin duda La acción antimicrobiana activa de
la cifra más interesante a considerar, pe- las masas forestales se ha estudiado ha-
ro se disponen de pocos datos sobre el ce 30 años. Si bien existían muchas ci-
mismo. tas sobre el diferente número de gérme-
nes presentes en el aire de distintos
De todos modos, este contaminante lugares (almacenes, parques, bosques,
es tan tóxico para la vegetación, que el etc.), estos resultados no se relaciona-
primer problema que se plantea ante una ban con el poder antimicrobiano de la
contaminación por flúor, es salvarla, an- vegetación.
tes que buscar un papel útil de la misma
como depuradora. Se ha observado que existen cuatro
millones de gérmenes/m3 en un gran al-
Para un mejor conocimiento véase el macén, 575.000 en una calle o entre 50 y
capítulo de esta obra referente a altera- 100 en un bosque.
ciones y agresiones, y los apartados de-
dicados al flúor. Fraxinus, Morus o Tilia son poco an-
timicrobianos. Sin embargo, el Liqui-
dambar, el Chamaecyparis, los Abies,
• Plomo los Larix o los Pinus son fuertemente
antimicrobianos.
Es otro contaminante no asimilable,
que interviene muy poco en el metabo- En general, los géneros Pinus, Abies
lismo vegetal. y Eucaliptus son antimicrobianos poten-
tes a causa de diversas sustancias segre-
Se acumula en cantidades importan- gadas por sus sistemas foliares. Esto
tes en las plantas, en general sin efectos mismo ocurre con mayor o menor inten-
tóxicos visibles, pero es muy peligroso sidad con los sistemas aéreos de la ma-
para el hombre y para los animales, pre- yoría de las coníferas, salvo en el género
sentando riesgos de intoxicación por su Picea.
acumulación en la cadena alimentaria.
El consumo de forrajes contaminados La función antimicrobiana de las ma-
ocasiona alteraciones en el ganado (véa- sas forestales es de interés en relación
se el capítulo correspondiente). con la creación y orientación de los es-
pacios verdes urbanos y periurbanos por
La presencia de pantallas vegetales toda la mejora sanitaria que ello puede
bordeando las carreteras tiene un efecto implicar, como se ha puesto de manifies-
importante de protección de las zonas to en diversos congresos en los últimos
vecinas. años.
562
64.7. TÉCNICAS DE INGENIERÍA taminación atmosférica debe ser consi-

AMBIENTAL APLICADA A derada como un factor local que afecta a
LA MINIMIZACIÓN DE LOS elementos como la calidad o la cantidad.
EFECTOS DE LA
Los daños a la vegetación no se pue-
CONTAMINACIÓN
den definir y evitar solamente mediante
ATMOSFÉRICA SOBRE
controles urgentes e incompletos, y hace
MASAS FORESTALES
falta tomar medidas eficaces, oportunas
y viables que se basen, en parte, en esos
64.7.1. Bases generales controles. Debe tenerse en cuenta que en
este tipo de trabajos las labores previas
Antes de desarrollar este tema hemos muy completas aseguran mejor el éxito
de advertir que los controles legales de en los resultados, y más cuando trata-
las emisiones en los países desarrollados mos, en muchos casos, de grandes áreas
impiden ambientes de contaminación at- que necesitan tiempo para ser estudiadas
mosférica muy elevada, pero aún así, con el rigor necesario.
existen casos de fuentes y áreas de emi- Los responsables del tema deben asu-
sión que provocan situaciones de conta- mir su responsabilidad y aceptar que es-
minación que muchas veces justifican tos estudios de grandes territorios son
las líneas que siguen a continuación. complejos y de cierta duración, y pensar,
Los estudios sobre contaminación en como decimos, que con buena base de
grandes áreas del medio natural suelen conocimiento del problema es más fácil
incluirse en investigaciones sobre sine- conseguir resultados útiles y válidos al
cología y dinámica de poblaciones. Me- final de la labor correctora del problema
diante estas investigaciones se pueden que tratamos.
definir los cambios que provoca la con-
taminación atmosférica en determinados
casos sobre relaciones interespecíficas y 64.7.2. Cultivo e implantación
sobre las relaciones con el medio am- de especies y variedades
biente, dentro de la complejidad de los resistentes
ecosistemas.
Una vez realizada la primera fase de
Es necesario realizar controles y se- estudios previos del medio ambiente que
guimientos sistemáticos en grandes áre- nos definan en qué condiciones se ha de
as para estudiar la evolución de los ci- efectuar la labor de atenuación de la per-
clos biogeoquímicos, la evolución de las turbación mediante vegetales, comenza-
poblaciones vegetales y animales, y la remos la segunda parte actuando con es-
relación de todas ellas con la propia tos vegetales.
composición de la atmósfera.
Como hemos visto en los capítulos
En lo que se refiere al medio natural, correspondientes, y como indican las
y dentro de él, al medio forestal, la con- numerosas tablas de especies resistentes
563
reflejadas en la bibliografía, existen elección de las especies de sustitución

grandes diferencias de sensibilidad, re- que, aparte de su resistencia a los conta-
sistencia y adaptación de las especies minantes presentes, han se ser de carac-
vegetales ante la contaminación atmos- terísticas óptimas frente a los demás fac-
férica. Esto nos proporciona un instru- tores ecológicos, y aproximarse en lo
mento de primer orden para efectuar las posible a los óptimos económicos.
labores de ingeniería ambiental corres-
En masas forestales, los investigado-
pondientes, sustituyendo especies o va-
res centroeuropeos abogan por el cam-
riedades en declive o muy dañadas por
bio de vegetación de hoja perenne a ve-
la contaminación atmosférica por otras
getación de hoja caduca, aceptando las
capaces de adaptarse a la situación am-
pérdidas de rendimiento. Esta acción
biental concreta del caso en cuestión.
creemos que es la única viable en casos
La primera acción a realizar es cono- de contaminación atmosférica crónica
cer exactamente el medio atmosférico relativamente fuerte.
del área desde el punto de vista de los En caso de contaminación crónica
contaminantes existentes, y en segundo suave, creemos personalmente que el
lugar los vientos, precipitaciones y régi- cambio debe hacerse hacia especies de
men térmico de la zona, incluídos los las tablas de resistencia que sean próxi-
cambios que esa contaminación puede mas a las existentes en cuanto a caracte-
provocar sobre las características climá- rísticas ecológicas y económicas, pero
ticas, como es el caso del régimen de he- con una resistencia notable a los agentes
ladas en zonas frías. Los contaminantes contaminantes presentes.
han de ser conocidos, identificados y
cuantificados con el mayor detalle posi- En todo caso, debe intentarse ir de
ble en todo el área. coníferas a coníferas, de frondosas a
frondosas, o de ornamentales a orna-
Cuando se trata de vegetación pe- mentales similares.
renne, los estudios complementarios de
clima, suelo y estación son también bá- Siempre que se realice esto, la varia-
sicos. ción de las condiciones ambientales que
provoca un cambio de especie en un área
Existen diferentes riesgos de efectos de ciertas dimensiones será menor, y con
crónicos de los contaminantes del aire, ella las consecuencias ecológicas, estéti-
citados con detalle en otros apartados cas y en muchos casos, económicas.
de esta obra, desde los puntos de vista
ecológico, económico, estético, o de Es aconsejable, si los condicionantes
pérdida de suelo (erosión), que justifi- lo permiten, realizar ensayos en los pun-
can casi siempre las medidas que esta- tos que la información de las primeras
mos citando. fases nos indiquen como los más afecta-
dos, y estudiar en ellos la respuesta de
Una vez acabadas las primeras fases las nuevas especies a las condiciones
del proyecto, debemos proceder a la ambientales y de agresividad de la con-
564
taminación. Con estos datos se puede intercambio iónico, la saturación coloi-

emprender la última fase de reforesta- dal y la friabilidad del suelo. Además se
ción con mayor seguridad de éxito. ha demostrado que el Ca, como nutrien-
te, aumenta la capacidad de resistencia
Aparte de estas actuaciones, es inte-
frente a contaminantes como el SO2 o
resante marcar en la cartografía las zo-
los derivados del flúor.
nas del área de actuación que sean más
sensibles, y realizar en ellas desde labo- La información que estamos citando
res complementarias (enmiendas, fertili- se refiere básicamente a zonas centroeu-
zación, labores culturales, instalación de ropeas, de suelos con pH bajo o ligera-
pantallas que protejan de fumigaciones, mente bajo, es decir, con características
etc.), a plantaciones de rodales de espe- ácidas. Si el pH del suelo es alcalino, las
cies resistentes, con un criterio basado condiciones cambian radicalmente, y el
más en la resistencia y menos en el man- aporte ácido puede, incluso, beneficiar
tenimiento de las condiciones estéticas y al sustrato, aunque no así el medio at-
económicas. mosférico contaminado. En este caso,
una medida puede ser el aporte de nitró-
geno, cosa válida también para suelos
64.7.3. Fertilización y labores ácidos, pues muchas especies, ante una
culturales y selvícolas disponibilidad óptima de N, aumentan
su capacidad de resistencia a contami-
Se ha comprobado que la fertiliza- nantes oxidantes y a otros.
ción actúa contra los posibles efectos ne-
gativos del suelo y de la acción perjudi- El aporte de N debe ser gradual y
cial de los escurrimientos ácidos o de los progresivo, ya que se ha comprobado
depósitos ácidos sobre el suelo, y de las que un aporte intensivo aumenta la sen-
perturbaciones que pueden provocar en sibilidad de la mayoría de las especies a
los órganos inferiores de la vegetación la contaminación atmosférica.
arbustiva y arbórea. Ante una contaminación por SO2 co-
Ante una acidificación del medio mo contaminante fundamental, la fertili-
provocada por depósitos ácidos (lluvias zación con potasio mitiga mucho los da-
ácidas, depósitos secos por gases o se- ños, y se ha comprobado que el aporte
dimentos, etc.), la reactividad del suelo de K frena, en un mismo episodio de
cambia, y con ella la respuesta de la ve- contaminación, la extensión de aquellos,
getación, al ser total la dependencia de siempre que se haga en los óptimos que
esta en lo que se refiere a dicha reacti- necesita la vegetación.
vidad. Cuando existe una contaminación por
Es muy importante, en estas condi- derivados del flúor, es muy eficaz el
ciones de acidificación del sustrato, in- aporte de fósforo, pues el P actúa ante los
tentar mantener el pH suministrando Ca, daños con FH de la misma forma que lo
lo que servirá además para mantener el hace el K ante contaminación por SO2.
565
Hemos de advertir, y esto ya se com- ro más resistentes, tendremos resuelto el

probó en varios casos, que muchos problema.
complejos fertilizantes contienen boro,
Por otra parte, las labores selvícolas
y este elemento puede provocar, a tra-
de puesta en luz, entresaca, podas y lim-
vés de mecanismos de ruptura de la
pias y otras, deben suprimirse en la ma-
mezcla fosfato-potasio-boro con ácidos
yoría de los casos, por el simple hecho de
(fuertes), un aumento en el contenido de
que tanto hojas y acículas como ramas y
F en el aparato asimilador (hojas) de los
ramillas actúan de filtro ante gases y par-
vegetales, con los consiguientes efectos
tículas, y cuanto mayor sea la masa de es-
negativos.
tas más intensa será su acción depurado-
En lineas generales, los fertilizantes ra, como hemos visto en otros capítulos
deben utilizarse en cantidades suficien- de esta obra. Asimismo hemos estudiado
tes pero mínimas, de forma que sus el efecto de la rugosidad que actúa sobre
componentes no puedan llegar a ser en los vientos, por los que esto también con-
ningún caso una contaminación añadida. tribuirá a mitigar la acción contaminante.
Al mismo tiempo deben estudiarse muy
Al reforestar en labores de ingeniería
bien las posibles interacciones entre los
ambiental contra la contaminación at-
componentes de los fertilizantes y el me-
mosférica, muchos criterios también han
dio (tanto el suelo como el aire contami-
de ser diferentes. Si se reduce la distan-
nado), pues puede empeorarse la situa-
cia entre pies, se dificultará así la entra-
ción como hemos visto en el caso del
da de los contaminantes a la masa vege-
boro frente al flúor, o bien puede mejo-
tal. Cuando se encuentren pies de la
rarse si el fertilizante se aporta en forma
masa previa que manifiesten resistencia
química tal que reduzca la absorción de
fenotípica o de otra índole a la contami-
ciertos contaminantes, como ocurre apli-
nación atmosférica, deben ser protegi-
cando nitrógeno como nitrato ante una
dos a ultranza, y se deben realizar labo-
contaminación por ClH (los iones NO3
res de ayuda, como fertilización e
suprimen la absorción de Cl-), en vez de
incluso riego, pues su presencia puede
utilizar nitrógeno en forma amoniacal.
apoyar la luchar contra la contaminación
En otro orden de cosas, las labores por muy diversos motivos, que pueden
culturales y selvícolas son muy útiles en incluso llegar hasta el repoblado natural
determinadas circunstancias. con pies más resistentes.
Sabemos que los pies aislados y Las labores selvícolas deben ser efec-
aquellos que están situados en los bordes tuadas también con criterios de ingenie-
de masas forestales, están más expuestos ría ambiental contra la contaminación
a sufrir los daños por contaminación. Si atmosférica, analizando el equilibrio:
se efectúan operaciones tendentes a pro- mejora selvícola, rejuvenecimiento, re-
teger estos pies mediante cortinas o pan- generación, apoyo vegetativo, mayor ex-
tallas, o incluso sustituyéndolos por posición a la contaminación, y buscando
otros de especies o variedades afines peen él la mayor eficacia posible.
566
En áreas sensibles de bordes o zonas alizarse con los matices que correspon-
más expuestas ya hemos indicado la po- den a cada caso particular, sobre todo en
sibilidad de uso de especies o variedades aquellos en que por alguna circunstan-
resistentes, con objeto de proteger a las cia especial prime algún valor (históri-
demás de la masa. co, estético, cultural, etc.) sobre todos
los demás.
Finalmente hemos de indicar, y este
es un caso frecuente en España, que mu-
chas veces debe primar la función pro-
64.8. PANTALLAS, CORTINAS
tectora del monte, sobre todo frente a la
VEGETALES
erosión, por lo que el criterio dominante
Y SEDIMENTACIÓN
en caso de muerte de masas por conta-
minación atmosférica, debe ser tener
pies que se mantengan sobre el sustrato 64.8.1. Características físicas
y lo fijen. Con esta idea, la reforestación
con pies resistentes se efectuará casi sin Ante las diferencias lingüísticas de
tener en cuenta los criterios estéticos y calificación de los setos naturales y cor-
económicos, y solamente nos afectarán tinas vegetales, reproducimos seguida-
ciertos factores ecológico-selvícolas, mente las denominaciones indicadas por
aunque esto, naturalmente, habrá de re- García Salmerón (1964):
Alineación subarbustiva, recortada, con altura inferior a 0,40 m . . . . . . . . . . . . . . BORDURA.

Alineación arbórea, recortada, con altura inferior a 4 m. y superior a 2 m . . . . . . . . CORTINA.
Alineación arbórea no recortada, superior a 2 m . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . PANTALLA.
Alineación vegetal que cumple la definición, sin las características anteriores . . . . . . . . SETO.
Las cortinas, setos y pantallas vegeta- cortaviento, la topografía de la zona y

les, son alineaciones muy utilizadas en las condiciones meteorológicas.
áreas con vientos persistentes para mejorar
En general, una masa contaminante se-
los rendimientos de los cultivos, al ejercer
dimenta según la relación F = c.u, donde:
una protección contra los efectos mecáni-
cos del viento debidos a su propia acción o F = Flujo.
a las partículas que transporta, y al modifi-
c = concentración en un punto.
car las condiciones del microclima.
u = velocidad de sedimentación.
Al mismo tiempo se observan ciertas
modificaciones de la velocidad de sedi- Cualquier alteración de estos dos úl-
mentación de las partículas sólidas en timos parámetros que produzca una dis-
suspensión, según sean el tipo de seto o minución del flujo, tendrá como conse-
567
cuencia una baja en el nivel de contami- n = Coeficiente de extensión (práctica-

nación. Esto se puede conseguir median- mente independiente de la velocidad
te obstáculos (cortinas) que provoquen del viento y dependiente de la per-
inferiores concentraciones y disminu- meabilidad de la pantalla).
ción del la velocidad del viento.
H = Altura del obstáculo.
Como afirmaban Guyot y Elejabeitia
En los entornos de las pantallas se
(1970), se puede indicar que E = n.H,
verifican diversos fenómenos que de-
donde:
penden, entre otros factores, de la per-
E = Extensión de la zona protegida por meabilidad de la cortina, como se indica
el obstáculo (cortavientos). en los esquemas adjuntos:
EVOLUCIÓN DEL VIENTO ANTE PANTALLAS DE DIFERENTE

PERMEABILIDAD (GUYOT Y ELEJABEITIA, MODIFICADO)
Caso 1. El filete de aire se desvía ha- Si la barrera es impermeable, todo el

cia arriba y se comprime, aumentando viento choca con el obstáculo, se eleva,
su velocidad, lo que hace que disminuya y baja a una distancia comprendida
la presión estática; aparecen una suce- aproximadamente entre seis y ocho ve-
sión y una corriente ascendente. Segui- ces la altura de la barrera. En la zona en
damente la masa de aire vuelve a ocupar que el torbellino posterior actúa, se ha
las capas más bajas. comprobado un gran aumento de la ve-
locidad de sedimentación de las partícu-
Caso 2. Las curvas no son tan vio- las sólidas, manteniéndose esta veloci-
lentas, pues el aire se desvía menos. De- dad hasta una distancia aproximada del
saparece el remolino y el filete vuelve a obstáculo unas veinte veces su altura, lu-
las condiciones previas a la barrera a gar en que la sedimentación vuelve a ser
mayor distancia del obstáculo. normal.
568
Si la barrera es semipermeable, pue- – Para orientar la sedimentación, es

den existir dos posibilidades: que la velo- suficiente establecer una barrera
cidad del viento sea elevada o que sea ba- impermeable en un lugar tal que
ja. En el primer caso la barrera se provoque el depósito de partículas
comporta casi como un obstáculo imper- en una zona previamente estableci-
meable, efectuándose la mayor sedimen- da que disponga de amplias superfi-
tación a una distancia del obstáculo doce cies de recepción, de sistemas de
veces su altura, mientras que, en el segun- depuración natural (suelos y vege-
do, el fenómeno se atenúa y la sedimenta- tales) o artificial, etc.
ción tiende a aproximarse a la normal.
– Para proteger zonas amplias, se
pueden instalar series de barreras
64.8.2. Aplicaciones prácticas semipermeables a distancia tal entre
ellas (seis veces su altura), que per-
Mediante estudios realizados por di- mitan proteger espacios de un mo-
versos investigadores y con análisis pro- do similar a los cortavientos utiliza-
pios, hemos llegado a una serie de con- dos en agricultura para la
clusiones que pueden ser muy útiles en protección contra vientos persisten-
el momento de limitar las perturbaciones tes (Mistral en el valle del Ródano,
producidas por emisiones a la atmósfera Cierzo en Aragón, Tramontana en
en el medio natural. Cataluña, etc.).
a) Las cortinas vegetales pueden ser uti- d) Las cortinas impermeables y semi-
lísimas teniendo en cuenta las carac- permeables vivas deben construirse,
terísticas de permeabilidad de la ba- lógicamente, con especies que se
rrera: si esta es impermeable, se adapten a las características ecológi-
provoca una sedimentación intensa a cas del lugar.
partir de una distancia de seis a ocho
e) Se deben sopesar las ventajas e in-
veces la altura del obstáculo, y se pro-
convenientes típicos de esta clase de
tege un espacio entre la barrera y una
barreras, similares a las de los corta-
distancia de cuatro veces su altura.
vientos:
b) Si la barrera es permeable, la zona
protegida llega hasta una distancia de • Ventajas:
seis veces la altura de aquella, y la – Tratamientos agrarios (riegos, trata-
zona de sedimentación comienza a mientos fitosanitarios).
partir de una distancia diez o doce – Disminución de la erosión.
veces la altura del obstáculo. – Mejoras en la polinización.
c) Debido a lo indicado en los párrafos – Mejoras en floración y fructifica-
anteriores, es posible orientar las sedi- ción.
mentaciones y proteger ciertas zonas – Mejoras en temperaturas y evapora-
de la sedimentación de partículas. ción.
569
• Inconvenientes: Cupressus sp. como especies de alto

– Pérdidas de espacio. y bajo porte, con hoja caediza y pe-
– Sombras. renne, respectivamente.
– Competencia radicular.
– Facilitan las heladas. También pueden servir los setos mul-
– Facilitan enfermedades y plagas. tiespecíficos, podados o no podados,
o los monoespecíficos podados como
f) Las cortinas deben instalarse reali- ejemplos de menor o mayor permea-
zando estudios previos sobre clima, bilidad y protección.
suelos, superficies a proteger y espe-
cies a instalar, así como sobre posibi- i) Se deberán tener en cuenta, siempre
lidad de mantenimiento (podas y re- que sea posible, los puntos de vista
poblaciones). estético (color, podas), económico
(posible aprovechamiento de las ma-
Si tratamos de proteger plantaciones deras y leñas), protector (en zonas de
de frutales, se deberán instalar corti- vías pecuarias o de comunicación uti-
nas semipermeables de árboles de lización de especies espinosas) y de
hoja caduca, pues en invierno no es necesidades de las especies utilizadas
necesaria la protección y en prima- (austeridad).
vera la cubierta progresiva es muy
útil.
Si se trata de cultivos hortícolas, los 64.9. DEGRADACIÓN DE LOS
cortavientos deberán ser más densos COMPONENTES DE LOS
y de hoja perenne. ECOSISTEMAS
FORESTALES POR
g) La altura y estructura de las cortinas
CONTAMINACIÓN
vegetales dependerán de muchos
ATMOSFÉRICA
factores, como acabamos de ver,
pues el tipo de cultivo, la calidad de
las cosechas, el precio del suelo, la 64.9.1. Introducción
climatología, la toxicidad del depó-
sito, el volumen de sedimentos que
Un ecosistema forestal está com-
se deposita por unidad de tiempo y
puesto por la masa forestal, por otras
superficie (volumen/mes/m2), la in-
plantas verdes (productores primarios)
tensidad del viento, etc., han de estu-
por unos productores secundarios (des-
diarse antes de la implantación de
componedores y consumidores), el sue-
protecciones o sedimentadores vege-
lo, y el medio que contiene las raíces y
tales.
los descomponedores. Otros elementos
h) Dentro de la enorme gama de corti- pueden ser los factores externos, como
nas y setos que se utilizan como cor- la climatología, y finalmente los facto-
tavientos o en jardinería, son muy res indirectos que operan en cualquier
útiles las asociaciones Populus sp.- ecosistema.
570
64.9.2. Causas de la degradación de casi totalmente dentro del mismo siste-

los ecosistema forestales ma, es decir, se cierra dentro de él. La
producción de ácidos y bases está en re-
lación con la transferencia de nutrientes
Cambios del clima desde el punto de
y también está casi en equilibrio. El la-
vista químico
vado de sales se limita a una pequeña
pérdida de bicarbonato cálcico que apa-
En los últimos 100 años las emisiones rece en las aguas subterráneas. En este
de derivados del azufre y derivados del tipo de ecosistemas, esta pérdida se
nitrógeno se han ido incrementando co- compensa por la acción meteorológica
mo consecuencia de la actividad indus- sobre los silicatos, y también está en
trial. Desde la época anterior preindus- equilibrio. Sin embargo, este equilibrio
trial se ha visto que las emisiones se ve afectado gravemente por el impac-
antropogénicas han ido creciendo, y son to de la acidez.
los partícipes mayores de este tipo de
contaminación. Las emisiones de ácido El equilibrio del ecosistema se puede
sulfúrico procedente de los derivados del indicar como la diferencia entre el input
azufre y las de ácido nítrico procedentes por depósito y el output por filtración
de los derivados del nitrógeno, tienen hacia la zona de las raíces.
participación fundamental en la acidifi-
cación del suelo. La gran acidificación Parece ser que lo que se ha observado
del medio ha surgido en las últimas déca- en Europa Central es un cambio drástico
das del siglo pasado. En el caso de Cen- en el equilibrio iónico del ecosistema. El
troeuropa, las nieblas ácidas y las lluvias sistema, en lo que se refiere a este equi-
ácidas son la fuente de acidez del medio, librio iónico, pasa a un estado de transi-
sobre todo en las zonas forestales más re- ción, y por tanto a una especie de situa-
motas como por ejemplo en el Harz, co- ción de desequilibrio. Por lo que se ha
mo detallaron ampliamente Ulrich y observado, esta situación comenzó len-
otros (1976, 1992). Los depósitos ácidos tamente al principio del siglo pasado y
en los ecosistemas forestales del Centro fue en aumento y agravándose a lo largo
de Europa, se han incrementado con un de las últimas décadas.
factor multiplicador comprendido entre
10 y 50 debido fundamentalmente a las
emisiones de origen antrópico de pro- Desarrollo de los daños
ductos precursores de los ácidos. y perturbaciones del crecimiento
Los ecosistemas forestales de la zona

Desestabilización de los ecosistemas del Harz empezaron a degradarse alrede-
forestales dor de 1890, y esto coincidió con el desa-
rrollo y el aumento de las zonas pantano-
El ciclo de los nutrientes de los eco- sas. Cuando las precipitaciones
sistemas forestales estables se completa alcanzaban niveles de 1,50 metros, el de-
571
sarrollo de estas zonas pantanosas se hi- ción de los ecosistemas forestales como
zo mucho más amplio, debido por una consecuencia de la influencia de estos
parte al daño de los árboles y a la pérdida factores, extendiendo el concepto desde
de raíces del suelo, y por otra al descenso la acción sobre los organismos a una ac-
de la transpiración y de la infiltración ha- ción general sobre los ecosistemas.
cia el interior. Este desarrollo del aumen-
to de las masas de agua superficiales está
en relación también con el cambio de cli- Factores de predisposición al estrés
ma y con la influencia de la actuación de
los componentes químicos del clima de-
El clima y su variabilidad
bidos a la actuación humana.
Una evolución parecida ha ocurrido a El clima representa el medio externo
partir de 1971 en el Erzgebirge en Che- del ecosistema. En ecosistemas abiertos,
coslovaquia y en el Reinhardswald, don- el medio determina su desarrollo y su si-
de existen suelos y aguas relativamente tuación general. La variación natural del
ácidas en el entorno del rio Wesser. clima y sus componentes básicos como
radiación, temperatura, precipitación, hu-
El crecimiento forestal ha descendido medad o viento, y la presencia química
enormemente, y se ha observado que la de reactivos en los componentes del aire,
regeneración también ha sido muy afecta- son factores de estrés del ecosistema.
da, como por ejemplo en lo que se refiere Cuanto menor sea la variabilidad del cli-
a Fagus sylvatica o a Picea abies, debido ma, más fácil será que el ecosistema se
al aumento de la acidificación del suelo. ajuste a las modificaciones y a las situa-
También se ha observado una corre- ciones del medio ambiente. La variabili-
lación muy intensa entre la degradación dad climática y el estrés aumentan desde
de las masas forestales y el aumento de una situación húmeda a una situación se-
las emisiones de agentes contaminantes ca, y desde las zonas frías hacia las zonas
de la atmósfera después de la década de cálidas.
los años 40 del siglo pasado.
Condiciones de emplazamiento
64.9.3. Degradaciones de los La exposición, la inclinación o el
ecosistemas forestales debidas a suelo varían la percepción del clima y la
fenómenos de estrés resiliencia, en lo que se refiere a los
cambios del medio ambiente.
Factores de estrés
Genotipo y edad
Diversos autores propusieron en los
años 80 un sistema basado en los facto- El genotipo y la edad de la masa fo-
res de estrés para describir la degrada- restal determinan la capacidad de adap-
572
tación y susceptibilidad de los pies en lo – Factores climáticos extremos, como

que se refiere en los efectos directos e heladas, sequía, tormentas, humedad.
indirectos de la variabilidad del clima.
– Casos extremos de factores químicos
que afecten al clima, como por ejem-
Gestión forestal plo, episodios de alta concentración
en el aire de derivados del azufre, de
derivados del nitrógeno, oxidantes fo-
La gestión forestal puede influir en la
toquímicos, acidez, elementos disuel-
percepción del clima por modificación
tos, o microcontaminantes orgánicos.
fuerte de las condiciones del ecosistema.
– Casos extremos de perturbación del
suelo, como alta acidez, gran toxici-
Acumulación de contaminantes dad durante una acidificación, defi-
ciencia de oxígeno por saturación en
La presencia de agentes contaminan- el agua o poca disponibilidad de agua
tes del aire puede desequilibrar el balan- en época de sequías.
ce del ecosistema y lo que puede tener
de efectos positivos o negativos sobre – Insectos fitófagos, que pueden actuar
los organismos. sobre toda la masa forestal.
Fotosíntesis Factores que contribuyen al estrés
La fotosíntesis puede verse perturba- Estos factores pueden actuar a medio

da a largo plazo, y reducida por un efec- plazo, a niveles de meses o años. Nor-
to subletal directo de los contaminantes malmente, afectan a un organismo, que
por cambios en el equilibrio del carbono es perturbado por los factores que inci-
debido a esta contaminación. tan al estrés y frecuentemente le provo-
can la muerte. También la recuperación
de los organismos es mucho menos pro-
Factores de incitación al estrés bable que si están afectados solamente
por los factores que incitan al estrés. Los
Existen factores a corto plazo que factores que contribuyen al estrés pue-
actúan en escala de tiempo referida a se- den ser, por ejemplo, los siguientes:
manas o meses, y pueden causar pertur- – Insectos xilófagos, sobre todo los de
baciones a los organismos, especial- la corteza, hongos foliares, hongos ra-
mente si éstos tienen una vitalidad diculares, virus, etc.
reducida. Sin embargo, estos organis-
mos pueden recuperarse de las perturba- – Pérdida de nutrientes y consecuente
ciones, y estos factores que incitan al desequilibrio iónico en los organis-
estrés pueden ser los siguientes: mos.
573
La actuación contra estos factores decir: las raíces pueden sufrir perturba-
puede ser bastante eficaz en lo que se re- ciones como factores de predisposición
fiere a los patógenos utilizando plaguici- al estrés debido a la presencia de un me-
das o lucha biológica, o controlando el dio ácido que perturbará toda la activi-
equilibrio de nutrientes por fertilización. dad química del vegetal, desde la actua-
Sin embargo, si esta situación permanece, ción micorrizógena hasta la asimilación
existe la predisposición a la perturbación de nutrientes.
o a la actuación de los agentes de estrés,
puesto que las condiciones externas se
mantienen y más tarde o más temprano Condiciones de emplazamiento como
puede volver la misma situación anterior. determinantes de la situación de
elasticidad respecto a la acidificación
El clima como factor de predisposición El suelo es el medio de las raíces. Su

al estrés situación química e hidrológica determi-
na la resiliencia del ecosistema en lo que
Ya se ha tratado algo el tema en el case refiere al estrés debido a los nutrien-
pítulo correspondiente, y solamente he- tes (deficiencia), al estrés ácido (toxici-
mos de señalar las modificaciones que dad), al estrés de humedad (sequía) y al
causan el calor o el frío y otras actuacio- estrés de respiración, es decir, a la defi-
nes climáticas sobre el movimiento ióni- ciencia de oxígeno. La acidificación del
co del suelo y sobre el lavado o modifi- suelo aumenta el estrés debido a los nu-
cación de los elementos que dominan la trientes (por lavado de nutrientes) y el
acidificación más o menos intensa de estrés debido a la acidez.
ese suelo.
La relación calcio-aluminio, entre Acidificación debida a la gestión
otros factores, puede dominar la activi- forestal
dad y la toxicidad de ese suelo en fun-
ción de la vegetación. Esta toxicidad Los efectos acidificantes fundamen-
ácida afecta, sobre todo, a los microor- talmente debidos a la gestión forestal, se
ganismos que actúan sobre el suelo y so- pueden agrupar en tres áreas:
bre las raíces, con lo cual la perturbación
es doblemente importante. – Exportación de biomasa. Al sacar
madera del monte se produce una aci-
Esa misma toxicidad demuestra que dificación del suelo, que en ciertas si-
de esos microorganismos, son más sen- tuaciones puede incluso llegar a 0,5
sibles las bacterias que los hongos. El Kmol H+/Ha/año (caso de la zona de
conjunto de la actuación debida a las Solling, en Alemania), lo que equiva-
modificaciones climáticas pueden per- le en muchos suelos al nivel de neu-
turbar desde las partes aéreas de los ve- tralización causada por la acción cli-
getales hasta las partes subterráneas, es mática de los silicatos. La explotación
574
continuada a lo largo de la historia de – Nutrientes (productos captables y asi-

zonas forestales en suelos ácidos, ha milables, como N, S, Ca, Mg, CO y
llevado a la pérdida de las masas fo- elementos traza).
restales y a la etapa de sucesión de es-
– Gases acidificantes (SO2 y derivados,
tepas ácidas de herbáceas, como ha
NOx, ozono)
ocurrido en amplias zonas del Noro-
este de Alemania. – Productos tóxicos (metales pesados,
gases tóxicos).
– Acumulación y formación de las capas
L(01) y F(02). La formación de los El tema se trata ampliamente en los
precursores de los horizontes del suelo capítulos correspondientes. Solamente
con acículas, ramillas y hojarasca caí- indicamos que en zonas forestales de
das, típica en los bosques consolidados, suelos muy ácidos, parte de la recupera-
lleva en muchos casos (coníferas) a la ción puede tener su origen en el aporte
acidificación del suelo, y esto ha ocurri- atmosférico de nutrientes, y particular-
do durante muchas décadas. Según mente en el aporte de N.
ciertos investigadores, es posible que el
Se ha observado que en Europa Cen-
ecosistema haya ido adaptándose a la
tral muchos bosques en mal estado des-
nueva situación, poniendo en marcha
de mediados del siglo XIX, comenzaron
mecanismos de equilibrio que duran lo
su recuperación en los años 50 del siglo
que dura el estrés debido a la acidez. Si
XX, y se achaca este fenómeno, por una
esta se prolonga, está por ver la capaci-
parte, a la paralización o a la limitación
dad de estos ecosistemas forestales de
de la explotación del bosque, y por otra
adaptarse a estos estrés acidificantes, y
al aporte de nutrientes de origen atmos-
la respuesta puede ser desde pérdidas
férico, y particularmente de nitrógeno.
en crecimiento hasta la transformación
a otras fases de la sucesión, como indi-
cábamos en el epígrafe anterior.
Pérdidas de crecimiento de las masas
– Lavado de nitratos. La consecuencia forestales
inmediata es una acidificación del
suelo, y esta se produce en algunas la- Ya hemos hablado en otros capítulos
bores selvícolas y forestales, como los de esta obra sobre los daños invisibles
aclareos. producidos por contaminantes atmosfé-
ricos como el F o el SO2 o sus deriva-
dos, y su control mediante diversas téc-
Acumulación de contaminantes nicas de ingeniería ambiental como el
atmosféricos análisis de la actividad de ciertas enzi-
mas (peroxidasas con flúor, etc.) u otros
sistemas.
Desde un punto de vista ecológico, el
aire que utilizan los ecosistemas foresta- Una de las manifestaciones previas a
les puede contener: los daños visibles (decoloración, defolia-
575
ciones, muerte de pies débiles o muy – Acción enzimática sobre ciertos fac-
afectados, etc.) es la baja en el creci- tores del crecimiento.
miento, como se ha comprobado en nu-
Si los daños ya son visibles, las cau-
merosos casos: Maestrazgo en España,
sas de la baja en el crecimiento se am-
bosques del noroeste de Alemania (Harz,
plían:
Solling), bosques de ciertas zonas del es-
te de Francia y del norte de Suiza, etc. – Bajas en la actividad fotosintética por
Esta pérdida puede ser provocada por di- decoloración de hojas y acículas.
versos factores, como son los siguientes:
– Bajas en la actividad fotosintética por
– Aumento de la respiración. defoliación.
– Bajas en la fotosíntesis. – Muerte prematura de las raíces más
pequeñas.
– Alteración de sectores completos de
la actividad metabólica.
576
CAPÍTULO 65
ACCIÓN DE LOS FACTORES EXTERNOS E INTERNOS

DE CRECIMIENTO SOBRE LOS EFECTOS DE LOS
CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS EN LA VEGETACIÓN
65.1. BASES GENERALES lar las concentraciones de los contami-

nantes y otros factores de crecimiento, se
Los factores externos de crecimiento hizo posible el estudio de la influencia de
como la luz, la temperatura, la humedad, estos factores a nivel individual.
etc., son los que están determinados por
las condiciones ambientales, edáficas y
65.2. INFLUENCIA DE LOS
climáticas. Los factores internos de creci-
FACTORES CLIMÁTICOS
miento se expresan según el grado especí-
fico de resistencia de la planta, que varía
en función de las condiciones medioam- 65.2.1. Acción general
bientales y del estado de desarrollo de la
planta, y son los caracteres biológicos, los Los factores climáticos, antes, duran-
de cada ecofase y el estado fisiológico. te y después de la exposición, determi-
nan en gran medida el tipo y el nivel de
Hace tiempo que se ha reconocido la respuesta de la planta frente a un conta-
importancia de estos factores en la sensibi- minante atmosférico. Ciertas condicio-
lidad y reacción de los vegetales frente a la nes climáticas en los días precedentes a
contaminación atmosférica. De cualquier la exposición aumentan la sensibilidad
modo, hay poca información para clarifi- de las planta, mientras que otras la redu-
car esos problemas, estando limitada a ob- cen. Las condiciones climáticas durante
servaciones y encuestas sobre los efectos la exposición son más importantes y tie-
en la vegetación de áreas contaminadas. nen mayor influencia en la absorción y
en el efecto del contaminante; después
Con el desarrollo de tecnologías de de la exposición, los factores climáticos
análisis físico-químicos del aire y con fu- tienen menor influencia en la respuesta
migaciones experimentales para contro- de las plantas.
577
65.2.2. Influencia de la temperatura de los efectos directos de la temperatura

sobre la sensibilidad de las plantas.
Muchos procesos de crecimiento y
En condiciones de invernadero, y es-
desarrollo, y especialmente las reaccio-
pecialmente en el campo, es imposible
nes durante la fase oscura de la fotosín-
diferenciar los efectos de la luz intensa de
tesis, son reacciones químicas depen-
los de la temperatura, por lo que parece
dientes de la temperatura. Esto explica
que existe una correlación positiva entre
el hecho de que por encima de los 30 ºC,
los dos factores. La sensibilidad de las
la fotosíntesis de muchas especies tiene
plantas aumenta con la temperatura en un
una Q10 de 2 cuando el aporte de CO2 y
amplio rango, entre 4 y 35 ºC; sin embar-
de luz son elevados. La relación entre la
go, en experiencias realizadas en cámaras
asimilación de CO2 y la temperatura tie-
de crecimiento bajo condiciones constan-
ne forma de curva de óptimos.
tes de luz, se ha encontrado una relación
La intensidad de la fotosíntesis influye inversa entre la temperatura y la sensibili-
en el tamaño de los poros de los estomas dad. Por otra parte, la relación positiva
a través de la presión parcial del CO2 en entre la temperatura y la sensibilidad en-
los espacios intercelulares, y ese tamaño contrada en los experimentos de campo
depende directamente de la temperatura y puede ser el resultado de una influencia
de la absorción de contaminantes. dominante de la intensidad de la luz.
La temperatura también puede influir Las plantas que crecen a menos de
directamente sobre los efectos de los 5 ºC son menos sensibles a contaminan-
contaminantes absorbidos por las células tes como el SO2 que las que crecen a
del mesofilo. temperaturas superiores. A partir de
5 ºC, la sensibilidad es más o menos la
Las temperaturas extremas durante
misma en el rango de temperaturas nor-
uno o varios días antes de la exposición
males, aunque en general crece al au-
reducen la sensibilidad de las plantas,
mentar la temperatura.
mientras que una temperatura normal
aumenta esa sensibilidad. La acumulación de flúor y los daños
que provoca en la vegetación dependen
Como consecuencia de la relación
de la temperatura (y también del indivi-
existente entre la sensibilidad de las ho-
duo y de la especie, como ya se ha indi-
jas y su contenido en carbohidratos, el
cado).
aumento de esa sensibilidad debido a al-
tas temperaturas podría ser el resultado Las especies anuales de invierno
del aumento de la tasa de respiración a mantienen la asimilación aparente de
esas temperaturas. CO2 incluso a temperaturas por debajo
del punto de congelación.
En los cultivos de larga duración so-
metidos a diferentes temperaturas, la in- Por otra parte, hemos de recordar que
fluencia de determinados estadios del la respiración se detiene por debajo de
desarrollo no siempre puede separarse los –6 ºC.
578
65.2.3. Influencia de la radiación do en cloro procedente de una fumiga-

solar y acciones de los estomas ción y el contenido en cloro en plantas
sin contaminar, varía considerablemente
Los contaminantes gaseosos penetran en función de la especie.
en mesofilo primario por difusión a través
El nivel de daños que presentan algu-
de los estomas. Todos los factores exter-
nas plantas tras una exposición al HCl
nos que regulan el movimiento de los es-
durante la oscuridad es muy interesante.
tomas influirán en la absorción de los con-
Se ha descubierto que tanto el cloro co-
taminantes atmosféricos por las plantas, y
mo el NO2 tienen un mayor poder fitotó-
uno de los factores más importantes es la
xico durante la oscuridad que durante el
radiación (mientras que el resto de los fac-
día. En la planta del tomate, la diferencia
tores se mantengan constantes), pues las
entre la absorción de cloro en la oscuri-
reacciones de los estomas hacia la luz
dad y a la luz del día es pequeña, pues
pueden interpretarse como fototactismo.
los estomas de las solanáceas también
Ya se ha visto en el capítulo corres- están abiertos de noche.
pondiente que los estomas de muchas
Se ha estudiado la patología foliar por
plantas están cerrados durante la oscuri-
acumulación de flúor en la oscuridad y a
dad, y se pensó que la acción de los con-
la luz del día. Para determinar el primer
taminantes durante la noche podría tener
síntoma de daño durante la oscuridad,
poco o ningún efecto, cosa que se ha de-
era necesaria una concentración de pro-
mostrado que no es cierta mediante ex-
ducto y un tiempo de exposición un 10%
periencias con SO2.
mayor que la concentración necesaria
Aunque la acción de los contaminan- para causar daño durante el día. La acu-
tes durante la noche tenga un efecto me- mulación de flúor varía mucho de una
nos severo que durante el día, ambos especie a otra, pero la media necesaria
efectos deben ser considerados conjun- para causar daño es sólo de un 53% de la
tamente, pues la exposición durante la requerida durante la exposición diurna.
noche puede intensificar los efectos de
la exposición a la luz del día. El fuerte efecto del flúor absorbido
durante la oscuridad, probablemente sea
En experiencias de absorción del SO2 el resultado de un inusual alargamiento
por las plantas durante los períodos de luz del período sin luz. La acción del flúor
y de oscuridad, se observó que la acumula- durante la noche presenta peligro espe-
ción de azufre durante la noche puede ser cial para la vegetación, siendo su absor-
un tercio de la que se produce durante el ción mayor que la del SO2 o la del HCl.
día. Estos amplios grados de acumulación
también explican la respuesta de las plan- Se ha demostrado que existe una co-
tas ante la exposición durante la oscuridad. rrelación positiva entre el daño foliar y
el aumento de la intensidad de luz por
La acumulación de cloro en las plan- encima de los 38.000 lux durante la ex-
tas, que es la diferencia entre el conteni- posición, por lo que se puede afirmar
579
que existe una influencia de la intensi- de los estomas. La calidad y la intensi-

dad de la luz sobre la sensibilidad de dad de la radiación juegan un papel im-
plantas a la contaminación atmosférica. portante en el proceso, y por lo tanto en
Esto se ha demostrado para el SO2 y pa- la absorción de los contaminantes a tra-
ra varios componentes del smog fotoquí- vés de las hojas. Dependiendo del tipo
mico. En algunas especies, la sensibili- de iluminación las plantas reaccionan
dad al SO2 y al ozono aumenta con la con diferentes sensibilidades para un de-
intensidad de la luz. terminado contaminante.
Existe poca información concernien- El grado de apertura de los estomas
te a las interacciones entre la calidad de nos da una idea de la potencialidad de
la luz y los productos fitotóxicos sobre los daños ante un contaminante particu-
la sensibilidad de la plantas. Teniendo lar. No debe olvidarse que no existe una
en cuenta las investigaciones realizadas relación lineal entre el tamaño del poro y
con otros gases y la relación existente la permeabilidad de las hojas a los gases.
entre la calidad de la luz y el movimien-
La difusión de un gas a través de los
to de los estomas, se podría afirmar que
estomas se puede describir de forma
la luz afecta a la sensibilidad de los ve-
muy simple con la siguiente ecuación:
getales a la contaminación atmosférica.
D ·∆p
La relación entre la absorción de los Q =
RL + RB
contaminantes y el movimiento de los
estomas ya se ha tratado en el capítulo donde:
correspondiente. En experimentos con
Q = Tasa de difusión del gas, en
lechuga bajo varios campos de luz se ha
µg/cm2/seg.
comprobado que la composición espec-
tral de la radiación electromagnética tie- D = Coeficiente de difusión del gas.
ne una gran influencia en el grado de
apertura de los estomas y en su ritmo de ∆p = Diferencia de la presión parcial en-
movimiento. tre la atmósfera y el interior de la
hoja, en µg/cm3.
Se observa un aumento del tamaño
RL = Resistencia de la hoja o del estoma,
de los poros desde la longitud de onda
en seg/cm.
roja a la azul. Está comprobado que la
acción del espectro sobre los estomas es RB = Capa límite de resistencia, indepen-
similar a la del espectro de absorción so- diente de las características del es-
bre la clorofila y al efecto del espectro toma.
sobre la fotofosforilación.
RL puede medirse con un higróme-
En resumen, se puede decir que el tro de resistencia o puede ser calculado
equilibrio dinámico entre la apertura en cuando el número de estomas, la dis-
función de la luz y el cierre hidroactivo tancia entre ellos y el tamaño de los
y pasivo, determina el tamaño del poro poros son conocidos. La única variable
580
en el valor de RL de la hoja es el grado desarrollo de la hoja influye sobre el ta-

de apertura del estoma. RL varía inver- maño y el número de sus estomas. Esto
samente al radio del poro, pero no de implica que las condiciones de luz du-
forma lineal, según la siguiente ecua- rante el desarrollo de la planta determi-
ción: nan en parte su predisposición frente a
los contaminantes atmosféricos.
1 l 1
RL =
n πr2
+
r Además de los efectos de la calidad
donde: de la luz sobre los estomas, su composi-
ción tiene gran influencia sobre la sensi-
l = Longitud del poro. bilidad de la vegetación frente a los con-
r = Radio del poro. taminantes, y especialmente cuando se
n = Número de poros por unidad de su- consideran los efectos de la radiación
perficie. solar sobre varios procesos fisiológicos
que dependen de la luz. Una intensidad
Los cambios en el grado de apertura lumínica fuerte durante y después de la
de los estomas no implican necesaria- exposición, puede aumentar la reacción
mente los mismos cambios en la absor- de las plantas a los contaminantes.
ción de los gases. Si el radio del poro es
pequeño y si la mayor parte de los esto- La ritmicidad diaria en la acumula-
mas están cerrados, R L es elevado, y ción de los contaminantes y en la sensi-
ocurre lo contrario cuando los estomas bilidad de los vegetales, son procesos
están muy abiertos. dependientes de la luz. Las plantas res-
ponden de diferente forma a la misma
El movimiento de los estomas sólo per-
concentración de SO2 según sea la hora
mite hacer una estimación grosera de la
del día, y existe un ritmo diario, incluso
absorción de los contaminantes, mientras
si las condiciones de intensidad de luz,
que los parámetros externos como la pre-
temperatura y humedad son constantes.
sión del aire y la velocidad del viento tie-
nen una gran influencia en los factores D y Se ha relacionado la sensibilidad a
en RB indicados en la primera ecuación. La gases como el SO2 con el grado de aper-
determinación de la respuesta de los esto- tura de los estomas, como se ha indicado
mas por toda la hoja es muy difícil y re- en el capítulo correspondiente. Todos
quiere mucho trabajo experimental. Se ha los factores que inducen a la apertura de
demostrado que las células oclusivas del los estomas, como la luz, el aporte ópti-
haz y del envés de las hojas reaccionan de mo de agua, la elevada humedad relativa
forma diferente ante los parámetros exter- y la temperatura óptima, aumentan los
nos. De todos modos se aconseja al lector efectos de los contaminantes; sin embar-
acudir al capítulo y a los epígrafes corres- go, las diferencias en los daños de las
pondientes de esta misma obra. hojas no se pueden explicar solamente
Junto con los efectos de la función por las variaciones en la absorción de
estomática, la radiación solar durante el gases como el SO2.
581
El aumento de la resistencia durante el 65.3. INFLUENCIA DE LOS

día parece estar relacionado con el conteni- FACTORES EDÁFICOS
do de azúcar en las hojas, sobre todo si se
trata de ambientes contaminados por SO2.
65.3.1. Influencia de los nutrientes
65.2.4. Influencia de la humedad del El aporte de nutrientes o de sustan-

aire cias indispensables para el crecimiento y
el desarrollo, también es un factor deter-
La presión de turgencia en las hojas
minante para la sensibilidad de las plan-
es un factor decisivo para la apertura
tas a los contaminantes atmosféricos.
completa de los estomas, y como conse-
cuencia, para una mayor absorción de Como ejemplo, podemos señalar que
las tasas de contaminantes, y depende parece ser que la resistencia al ácido
enormemente de la humedad del aire. A fluorhídrico de muchas plantas que ha-
mayor humedad existe mayor riesgo pa- yan sido abonadas con sulfato amónico
ra la vegetación en lo que se refiere a la o con nitrato cálcico, es superior en estas
acción de los agentes atmosféricos. plantas abonadas que en las que están
sin abonar, como ya se ha indicado en
La curva de sensibilidad al SO2 as-
otro capítulo de esta obra.
ciende lentamente a una humedad relati-
va entre el 30 y el 60%, y lo hace muy
rápidamente por encima del 60%. El
65.3.2. Influencia de la humedad del
punto crítico de sensibilidad es del 70%,
suelo
y se ha observado que a medida que baja
esa humedad relativa hasta llegar al 0%,
A medida que las plantas se debilitan
la sensibilidad a los agentes atmosféri-
reaccionan menos al SO2 , y así, cuando
cos se reduce a la 10.ª parte.
está próximo el punto de marchitamiento,
La importancia del agua libre en for- desciende enormemente la sensibilidad.
ma de rocío o de gotitas de agua sobre Los vegetales que reciben un suministro
las hojas, todavía no esta muy clara. apropiado de agua antes de la contamina-
ción, tienen muchas más necrosis foliares
Se han observado quemaduras en la
que los que han recibido agua abundante
vegetación después de precipitaciones
y que han sido desprovistos de ella antes
en zonas con altos niveles de concentra-
de la contaminación, y esto ocurre inclu-
ción de SO2, que pueden ser en muchos
so cuando la humedad del suelo sea per-
casos lluvias ácidas. En principio, los
manente durante el proceso.
contaminantes se disuelven en la pelícu-
la de agua y en las gotas. Después de la Los efectos de la humedad del suelo
evaporación la concentración de conta- son similares frente a contaminación por
minantes aumenta, y pueden sobrevenir SO2 o por ozono. La resistencia al ozono
necrosis, sobre todo en las hojas que son sube cuando la humedad del suelo baja,
de tipo colgante. y cuando sube la presión osmótica. Las
582
plantas desprovistas de agua durante va- La absorción de contaminantes du-

rias semanas antes de la contaminación, rante los diferentes estadios de desarro-
solo abren sus estomas durante las horas llo, parece tener cierto paralelo con la
de la mañana, o cuando existe un sumi- absorción de los contaminantes y la pro-
nistro óptimo de agua. En realidad, los ducción metabólica, es decir, con el me-
efectos de la falta o del exceso de agua tabolismo. La acumulación de azufre,
sobre el grado de resistencia de la plan- así como la de flúor, aumentan al au-
ta, solo pueden ser comprobados con un mentar el crecimiento, y ocurre lo mis-
análisis exacto del contenido de conta- mo con la acumulación de cloro.
minante que ésta ha absorbido.
Los daños en forma de necrosis de
Se puede indicar que el efecto de las las hojas o de reducción en el crecimien-
diferentes humedades del suelo se puede to, no tienen correlación con la acumula-
comparar con el de la humedad del aire. ción de azufre. De las fases de desarrollo
En ambos casos, la variación del tamaño vegetativo, los estadios más jóvenes pa-
de los poros del estoma y el nivel de ab- recen ser más resistentes que los otros.
sorción de contaminantes, se altera de
cualquiera de las formas. Las plantas perennes presentan mu-
chas diferencias en su resistencia, que es
particularmente elevada durante las fa-
65.4. INFLUENCIA DEL ESTADIO ses rítmicas de actividad.
DE DESARROLLO Y DE LA Normalmente existe menos riesgo de
EDAD DE LA HOJA los agentes contaminantes en los árboles
de hoja caduca durante el invierno, ya
65.4.1. Influencia del estadio del que pierden sus hojas.
desarrollo
Las plantas de hoja perenne también
Durante su desarrollo, las plantas su- tienen menos daños durante las fases
periores responden de forma diferente a durmientes que durante la actividad ve-
los contaminantes del aire. Las plantas getativa y de crecimiento, pues esto es
de vida corta (efímeras) tienen mayor consecuencia de la reducción del inter-
grado de resistencia, sobre todo durante cambio de gases en la época invernal.
los primeros estadios del desarrollo. Las
plantas de grano son más resistentes du-
rante los primeros estadios. Justo antes 65.4.2. Influencia de la edad de la
de la aparición de las inflorescencias, las hoja
hojas se hacen más sensibles, y son más
débiles ante una contaminación con de- De todos los órganos vegetales, la
rivados del flúor. La acción de los conta- hoja es la más sensible, tanto a los agen-
minantes en los estadios críticos de de- tes contaminantes como a gran número
sarrollo en la formación de las semillas, de factores externos. Esto se debe a que
puede provocar daños muy elevados. la mayoría de los procesos fisiológicos
583
de la planta se concentran en las hojas, En plantas no contaminadas es fácilmen-

que constituyen un centro de variabili- te observable un aumento del contenido
dad y de plasticidad dentro del organis- en cloro a medida que avanza la edad,
mo. Así, la hoja, a lo largo de sus dife- pero la desviación entre los diferentes
rentes estadios de desarrollo, es un buen estadios de la hoja es mayor que cuando
indicador para los contaminantes atmos- existe flúor, y mucho más grande que
féricos específicos. cuando existe azufre.
La sensibilidad de la hoja, determina- Parece ser que el ácido fluorhídrico y
da por su edad, varía con el tipo y con- el ácido clorhídrico, al contrario que el
centración de cada contaminante. Como SO2, no tienen relación con el intercam-
línea general, las hojas jóvenes son más bio de gases de las hojas. Se ha observa-
resistentes que las que están totalmente do por otra parte que fuertes cantidades
desarrolladas. Las hojas en completo de- de cloro y de flúor en solución en la pe-
sarrollo sufren mucho más los daños an- lícula de agua de la lámina de la hoja,
te concentraciones agudas de contami- entran al mesofilo de las hojas jóvenes a
nantes que las hojas jóvenes o que las través de la cutícula, que es permeable
hojas viejas. Parece ser que los daños en para las sustancias disueltas.
las hojas que están expuestas a altas con-
centraciones de gases contaminantes,
dependen más de la edad fisiológica de 65.5. INFLUENCIA DE LA
la hoja que de su edad temporal. ESPECIE, DE LA VARIEDAD
Y DEL INDIVIDUO EN LA
Las relaciones entre el grado de da- RESISTENCIA A LA
ños de las hojas de diferentes edades va- CONTAMINACIÓN
rían enormemente con la concentración ATMOSFÉRICA
de contaminantes. En exposiciones a lar-
go plazo a bajas concentraciones, las ho- Las especies a nivel individual, las
jas mas viejas sufren más y antes los da- variedades, los cultivares, y todas las di-
ños que las hojas jóvenes. ferentes plantas que existen, reaccionan
de forma diferente a un determinado
Ante una exposición a ácido fluorhí-
contaminante atmosférico, como ya se
drico, los síntomas de daños aparecen
ha indicado. No hay una resistencia ab-
primero en las hojas más jóvenes que en
soluta a los contaminantes atmosféricos
las que están desarrolladas, y las necro-
como se pensaba, sino que los vegetales
sis se presentan en estas primeras hojas
resisten más o menos a los contaminan-
antes que en las otras.
tes en función de factores genéticos, del
Los efectos del SO2 y del ácido clor- estadio de desarrollo, de los factores me-
hídrico son contrarios a los del ácido dioambientales y de otros factores más o
fluorhídrico. menos importantes.
No se observa relación entre la acu- La resistencia de un organismo a los
mulación de cloro y la edad de las hojas. contaminantes tiene por una parte una
584
desviación del estrés, y por otra, una tole- Son factores determinantes los nive-
rancia al estrés. Evitar el estrés incluye les de acumulación de los contaminan-
mecanismos que influyen sobre la absor- tes, especialmente en las hojas y en los
ción de contaminantes o sobre la toxici- órganos celulares, y la traslocación de
dad. Bajo la tolerancia del estrés aparecen componentes de los contaminantes en
mecanismos que influyen en la capacidad las plantas.
de un organismo a sufrir los efectos de
los contaminantes atmosféricos. Las plantas fisiológicamente más ac-
tivas, con altos niveles de fotosíntesis y
La absorción de contaminantes se gran crecimiento lateral, son más sensi-
puede reducir mediante el control y uso bles que las otras.
de características morfológicas, anató-
micas, fisiológicas y ecológicas. La re- Además, se observa que los estomas
ducción de la toxicidad depende del tipo de las plantas sensibles permanecen más
y del nivel bioquímico y fisiológico de abiertos.
las reacciones, que varían con los facto- La importancia de la traslocación se-
res ambientales como clima, suelo y nu- cundaria para los efectos negativos de
trientes. La resistencia propia de las los contaminantes específicos se puede
plantas varía según la actividad de los observar en muchos ejemplos.
ritmos, y depende del tiempo del año y
del estadio del desarrollo vegetal. Se observan efectos similares a los
del ácido fluorhídrico, en lo que se re-
Las reacciones son totalmente dispa- fiere a las necrosis marginales de las ho-
res en lo que se refiere al grado de da- jas, cuando se trata del contaminante
ños en ciertas especies y variedades, y ácido clorhídrico, como ya hemos indi-
en lo que se refiere también a la acumu- cado. En contraste a lo previsto, estas
lación de contaminantes en las hojas, lo necrosis aparentemente no resultan de
que prueba que las especies reaccionan altos niveles de cloro en los márgenes
de forma diferente: Unas muestran da- de la hoja, sino de una alta sensibilidad
ños con acumulación de flúor de10 a 20 de ese tejido.
ppm de materia seca, mientras que otras
ante 2.000 ppm no muestran daños, e En general, parece ser que los vege-
incluso algunas no manifiestan daños tales que muestran diferencias en el con-
visibles con 4.000 ppm. Asimismo, no tenido natural de un elemento particular
hay conexiones entre el contenido de entre los márgenes de la hoja y el resto
flúor y la forma de necrosis de algunas de ella, también muestran diferencias en
especies. estas secciones de la hoja después de
una exposición a contaminantes.
Las diferencias entre especies, varie-
dades e individuos en lo que se refiere a La traslocación secundaria del azufre
resistencia a los agentes contaminantes en la hoja parece ser relativamente poco
atmosféricos, se debe en parte a diferen- importante para la acción de SO2. Por
cias bioquímicas. otra parte, la acumulación en las áreas
585
marginales puede presentarse en dife- Como resultado de los cambios en la

rentes partes de las hojas de muchas es- competencia, la reducción de los miem-
pecies, como se ha podido comprobar en bros sensibles en la comunidad provoca
múltiples observaciones. un mejor crecimiento en las especies re-
sistentes, siempre que el estrés originado
Se contempla que el transporte se-
por los contaminantes no sea extremado.
cundario, especialmente el del flúor, es
En este caso, es posible la desaparición
un factor determinante del tipo y exten-
total de las plantas presentes.
sión de los daños en muchas especies
vegetales. Estos cambios reducen de todas for-
El grado de resistencia de las plantas mas el valor de las cosechas, como tam-
cambia mucho con el tipo de contami- bién se ha indicado.
nante. El método mas importante para redu-
Puede ocurrir que cuando las emisio- cir los efectos de los contaminantes en
nes son muy altas o cuando las condicio- la vegetación puede derivarse de los
nes de distribución y de difusión del factores genéticos y de los factores am-
contaminante son muy malas, pueda lle- bientales, buscando las características
gar a desaparecer totalmente la vegeta- de especies y variedades más resisten-
ción, como se ha observado en diferentes, como hemos indicado en capítulos
tes casos. anteriores. Si estas posibilidades se
usan de forma óptima, se pueden mini-
No se pueden explicar los cambios en mizar estos efectos.
la composición de las comunidades de
plantas directamente por los efectos de Las diferencias de resistencia, deter-
los contaminantes en especies sensibles. minadas genéticamente, especialmente
En zonas con cultivos puros o mixtos, se de individuos, proporciona posibilidades
ha visto que los contaminantes también de seleccionar individuos y variedades
provocan daños en la competencia inte- resistentes a muchos contaminantes.
respecífica. El efecto primario en las Cuando unas especies se exponen duran-
plantas sensibles aumenta, porque ejerce te largo tiempo a una contaminación por
la desventaja en la competencia necesa- SO2, empieza a aparecer una selección
ria para los factores de crecimiento como natural de líneas resistentes, y a partir de
los nutrientes, el agua, las reacciones, o aquí, se pueden obtener cultivares cada
el espacio de crecimiento. Además, estas vez más resistentes a los contaminantes,
especies pierden importancia en la com- como hemos señalado en el capítulo co-
posición de la comunidad. rrespondiente.
586
DÉCIMA PARTE
La contaminación
atmosférica
y la fauna
CAPÍTULO 66
EFECTOS GENERALES DE LA CONTAMINACIÓN

ATMOSFÉRICA SOBRE LA FAUNA
66.1. LA FAUNA Y LA pecto económico de los efectos de la

CONTAMINACIÓN contaminación atmosférica sobre los
ATMOSFÉRICA animales, siendo por tanto lógico, que se
disponga de más información y datos de
Los agentes contaminantes de la at- la fauna doméstica que de la salvaje.
mósfera pueden afectar a los animales
directamente mediante la inhalación de FACTORES BÁSICOS DE ACCIÓN
gases o de partículas nocivas, o bien in- DE LOS CONTAMINANTES
directamente, por una parte mediante la ATMOSFÉRICOS SOBRE LA
ingestión de vegetales contaminados por FAUNA
absorción del agente o sedimentación Tipo de agente contaminante
sobre sus partes aéreas, y por otra, por
consumo de agua contaminada con ele- Tiempo de exposición
mentos o compuestos nocivos de origen Concentración
atmosférico. Forma de acción perturbadora (inhalación,
contacto, ingestión, etc.)
La salud de los animales puede verse
afectada de forma crónica, enmascarán- Especie animal
dose los síntomas debido a enfermeda- Edad del individuo
des, carencias, etc., y los efectos suelen Estado sanitario del individuo
consistir en pérdidas de fecundidad y de
Alimentación (forma de alimentación,
productividad, así como lesiones exter-
carencia, etc.)
nas o internas diversas, según sea el
agente contaminante que actúe. Ubicación
Estación
Generalmente ha sido más estudiado,
Etología (comportamiento, costumbres, etc.)
dentro de una limitación evidente, el as-
589
Los efectos y alteraciones que se pro- La sensibilidad de la fauna es, pues,

ducen en esta última, desde el punto de muy variable según las especies, y en la
vista de las comunidades de macro y mi- tabla adjunta se da una orientación al
crofauna, como son las emigraciones y respecto.
desaparición de especies, son actual-
Se debe tener en cuenta que si se dice
mente un campo de investigación de
que un contaminante afecta a los mamífe-
gran actividad.
ros (el F, por ejemplo), no por ello se ana-
En general, la fauna es un receptor lizan todos los mamíferos, sino que los
cuyos efectos y cuya capacidad de res- estudios se han volcado, como es lógico,
puesta a una inmisión de contaminantes en los de más interés para el hombre (en
dependen de múltiples factores internos el caso del F, en el ganado vacuno).
y externos, como ocurre con los vegeta-
Por ello, tanto en la tabla como en el
les.
texto siempre tendrá prioridad la fauna
En la tabla adjunta se indican la ma- doméstica, aparte de que, además, al ser
yoría de esos factores. generalmente la más próxima físicamen-
FAUNA BÁSICA DE INTERÉS,

SENSIBLE A LOS CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
Contaminante Grupo o especie sensible de interés Comentarios
Avifauna doméstica En varios de nuestros trabajos se
Gallinas y pollos detectaron efectos directos en pulmón
Patos de gallinas, conejos y ganado vacuno
Canarios (muy sensibles) ante concentraciones elevadas de SO2
Derivados
Ocas
del azufre
Gansos
Ganado vacuno
Conejos
Fauna salvaje de biotopo reducido
Perros Acción irritante, y sobre todo
Gatos perturbaciones del aparato respiratorio.
Oxidantes
Conejos
(ozono, PAN, etc.)
Fauna semidoméstica, como ratones,
ratas, cobayas, murciélagos, etc.
Mamíferos Provoca fluorosis en los mamíferos
Flúor y derivados
Fauna herbívora Efectos de sustitución del Ca
Mamíferos Aparición de lesiones pulmonares y
Hidrocarburos dérmicas
Tumores
Fauna doméstica Alteraciones en las vías respiratorias
Partículas
Alteraciones en las mucosas
Activas
Alergias
590
te al hombre, estará también más cerca – Pytyogenes chalcographus.

de los focos emisores y de los ambientes
– Ips typographus.
contaminados que la fauna salvaje.
– Ips amitinus.
Por otra parte debemos indicar que la
microfauna y, en general, la fauna me-
nor, no se ha estudiado mucho en estos
Pinus sp.
aspectos.
• Tendencia al dominio en Escolíti-
dos que son secundarios en condiciones
66.2. EFECTOS GENERALES DE
normales:
LA CONTAMINACIÓN
ATMOSFÉRICA SOBRE LA – Trypodendron lineatum.
FAUNA
– Hylurgops palliatus.
• Mantenimiento en Curculiónidos:
66.2.1. Fauna salvaje
– Pissodes sp.
Entomofauna
La presencia de ácaros terrícolas se
En ciertos países de Europa Central, ve muy afectada por el SO2, apareciendo
en Inglaterra y en USA, se han realizado bajas en la población y observándose al-
estudios sobre diversos tipos de insec- teraciones fisiológicas.
tos, principalmente en zonas forestales
sometidas a concentraciones apreciables La acción del flúor se manifiesta en
de SO2, y, en resumen, se ha observado la entomofauna, según diversos autores,
lo siguiente: en modificaciones de las poblaciones,
como se indica a continuación:
Picea excelsa, Abies alba, Pinus sp.
• Predominio de Curculiónidos: Fageto-Quercetum:

– Pissodes sp.
• Predominio de Tortrícidos:
• Abundancia de Escolítidos de se-
gundo orden: – Cacoecia murinana.
– Hylurgops palliatus. • Abundancia de Escolítidos:

– Pityokteines sp.
– Trypodendron lineatum.
• Escasos ciertos pulgones:
• Disminución en Escolítidos domi-
nantes en condiciones normales: – Dreyfusia sp.
591
Abies alba: Avifauna
• Predominio de pulgones: Los efectos de la contaminación at-

– Dreyfusia sp. mosférica han sido muy poco estudiados
sobre las aves salvajes debido posible-
• Escasez de Escolítidos: mente a la falta de interés económico y
al desconocimiento que tenemos, por el
– Pityokteines sp.
momento, de la incidencia que los gases
• Escasez de Tortrícidos: y partículas nocivas pueden tener sobre
los ecosistemas a que pertenecen estos
– Cacoecia sp.
animales.
En ciertos casos de mezclas de emi-
siones industriales, posiblemente debido En zonas próximas a fábricas de alu-
a sinergismos, aparecen modificaciones minio se ha comprobado un aumento de
en las poblaciones (melanismo indus- 2 a 15 veces más en el contenido en flú-
trial) de algunos insectos, como se ha or de los huesos de Emberizidae (escri-
observado en Inglaterra hace ya varios banos) y Ploceidae (gorriones), mien-
años. El Biston betularios, Geométrido tras que en aves de mayor porte
que ataca a las frondosas, especialmente (Columbidae), no se observaron altera-
al abedul, tiene dos variedades, una clara ciones dignas de mención. Es posible
y otra oscura; la primera es común en que estas alteraciones se deban funda-
zonas rurales y rara la segunda, mientras mentalmente al régimen de alimenta-
que en los entornos de zonas industriales ción, que hace que ciertas aves conten-
la variedad oscura es mucho más abun- gan flúor en cantidad variable,
dante. En Birmingham se comprobó que dependiente de la concentración en el
esa coloración oscura era una acción de alimento. A veces, si esta concentra-
mimetismo como defensa contra las ción es muy elevada, se producen au-
aves, ya que en esta ciudad predominaba mentos en unas poblaciones y disminu-
hace años la contaminación debida a ho- ción en otras.
llines procedentes de combustiones.
Los efectos del polvo de cemento han Mamíferos
sido estudiados, entre otros casos, en diver-
sos artrópodos (Ortópteros, Coleópteros, Indicamos en este apartado la misma
Isópodos, etc.), y se han comprobado en advertencia que en lo referente a avifau-
ellos algunas alteraciones no en el número na sobre falta de datos al respecto.
de especies, sino en el número de indivi-
duos de cada especie, que decrece a medida Se conocen casos de envenenamien-
que aumenta la concentración de partículas. tos y muertes de gamos, ciervos, lie-
Como observación, se puede indicar que bres, corzos y otras especies cinegéti-
son algo más resistentes los insectos fitófa- cas desde principios del siglo pasado en
gos que los zoófagos. Alemania y en ciertos países de Europa
592
Central debidos, sobre todo, a emana- en el contenido de flúor en huesos, debi-

ciones de arsénico. dos casi siempre al régimen alimenticio.
Asimismo se han comprobado aumentos
Respecto a las liebres, si las emisio- del flúor en los huesos de Bufonidae y
nes de contaminantes son elevadas o si Ranidae, anfibios que sirven de alimen-
existen sinergismos, aparecen disminu- to a algunos mamíferos, lo que, presumi-
ciones en el peso medio de la especie. blemente, producirá también aumentos
Ante la presencia de sinergismos de SO2 en la concentración de halógenos en los
con otros agentes, se han observado dis- huesos de éstos últimos.
minuciones apreciables en el coeficiente
de reproducción (hasta un 40% inferior En ratas expuestas a concentracio-
al normal en algunos casos). nes de SO2 relativamente bajas (de 1 a
30 ppm), se han observado diversas al-
En los alrededores de fábricas de ce- teraciones, sobre todo si la contamina-
mento se han comprobado aumentos en ción es permanente. Ball y otros inves-
la alcalinidad de la orina de liebre, y asi- tigadores encontraron que descendía la
mismo aumentos en el coeficiente de re- duración de vida y que aparecían alte-
producción (del orden de un 35 por supe- raciones en los ojos y pérdidas de pelo.
rior). Esto último ocurre siempre que la Asimismo vieron que el corazón sufría
contaminación no sea demasiado eleva- degeneraciones miocárdicas, los ani-
da, y puede ser debido a factores ecológi- males adultos padecían hemorragias, y
cos, como disminución en la población las crías necrosis abundantes. Por lo
humana, cierto abandono en los cultivos observado hasta ahora, estos son los
afectados, aumento de los refugios natu- únicos mamíferos que han manifestado
rales y disminución en el uso de plagui- perturbaciones y reacciones irreversi-
cidas (Lavaur et al.) y venenos en los en- bles ante contaminaciones suaves de
tornos de las plantas de fabricación. SO2, pues no se conocen datos de nin-
gún otro mamífero sensible a bajas
En general, las zonas forestales afec-
concentraciones del gas entre varias es-
tadas por la contaminación atmosférica
pecies estudiadas.
sufren disminución en ciertas poblacio-
nes de mamíferos en lo que se refiere a
número de individuos, aunque las causas
66.2.2. Fauna doméstica
no sean directamente debidas a la inhala-
ción de productos contaminantes, puesto
que es difícil que los mamíferos salvajes, 66.2.2.1. Abejas
sobre todo los de gran porte, se aproxi-
men a zonas industriales donde la presen-
cia y actividades humanas son intensas. Generalidades
En poblaciones de ratas de zonas pró- La contaminación atmosférica afecta

ximas a industrias del aluminio, se han intensamente a las abejas debido a sus
observado fluorosis y aumento general características ecofisiológicas.
593
Generalmente, de los trobos o colo- las abejas jóvenes o nodrizas, es debida

nias de abejas salen 1/3 de ellas y reco- al manejo de este néctar para su trans-
rren diariamente un círculo de unos formación en miel, y al consumo de
2 km de radio alrededor de la colmena, miel o de la mezcla de miel y polen que
recolectando néctar y polen de las plan- ellas mismas preparan.
tas que luego pasan a las abejas jóvenes
que quedaron en el interior, para que es-
tas completen su elaboración. De esta Efectos de los agentes contaminantes
forma efectúan un trabajo de recogida de (SO2 y flúor)
muestras cuya utilización para cualquier
estudio de contaminación ambiental pre- La respuesta de las abejas a diversos
senta tres grandes ventajas: contaminantes atmosféricos ha sido ob-
• Recorren un área grande de la zona a jeto de numerosos trabajos. Hillman de-
controlar (alrededor de los 12,5 km2). mostró que, en áreas de Pensilvania su-
jetas a niveles altos de dióxido de
• Homogeneizan y concentran las pe- azufre, disminuyó significativamente el
queñas muestras recolectadas, situán- número de abejas sociales (Apidae). Por
dolas en un lugar determinado y cono- otra parte, Atkins, Dreher, Frencik, Guil-
cido como es la colmena. hon, Knowlton y Maurizio han realizado
• Son muy sensibles a cualquier altera- trabajos sobre la acumulación de fluoru-
ción del medio en que viven. ros en el organismo de las abejas.
Por estos mismos motivos, el impac- Según Carlson, los fluoruros se acu-
to ambiental que sufre la abeja con cual- mulan en los tejidos de los insectos en la
quier modificación de su entorno es ma- respiración, o pasando a través de las ca-
yor que el de muchos otros seres vivos. denas alimenticias. Este investigador
descubrió, en insectos polinizadores re-
Los vegetales, de los que dependen colectados cerca de una factoría de alu-
las abejas para su sustento, recogen la minio en Montana (USA), una concen-
contaminación atmosférica por dos ví- tración de fluoruros de 58,0 a 585,0 ppm
as: la simple adherencia del polvo de de peso seco, lo que corresponde a unos
los gases atmosféricos sobre las super- 0,5 a 5,9 µgr/abeja en peso seco.
ficies externas, o la disolución y adhe-
sión de estos mismos contaminantes del Según Guilhon, las abejas mueren fá-
suelo a los tejidos y exudaciones de la cilmente a partir de los 16-18 µ gr de
planta. Ciertas flores, por su forma de flúor/abeja. No puede producirse un en-
copa, recolectan los agentes contami- venenamiento por flúor con dosis infe-
nantes mejor que otras. Las abejas vie- riores a 10 µg; a partir de 10 µg, y hasta
jas, pecoreadoras, recogen esta conta- los 16 µg/abeja, se produce una mortan-
minación al mismo tiempo que el dad acentuada; el límite para las colo-
néctar y el polen. La intoxicación del nias de abejas se encuentran en los 10
resto de los habitantes de la colmena, µg de flúor por abeja.
594
Maurizio encontró abejas muertas en realizan al campo, y su mayor perma-

los alrededores de la fábrica de aluminio nencia en contacto con los agentes con-
de Rheinfelden con más de 15 µg/abeja, taminantes.
y a veces con más de 20 µg. Rousseau,
Pero no es sólo la acción directa del
en los alrededores de Maurienne, analizó
flúor la que incide perjudicialmente so-
abejas que tenían de 18 a 24 µg de flúor.
bre las abejas; deben tenerse también en
Según estos mismos autores, en expe-
cuenta los efectos secundarios de esta
riencias realizadas en laboratorio, la do-
contaminación, aún en el caso de que no
sis letal media (DL 50) de flúor en forma
llegara a niveles de peligrosidad.
de derivado soluble es de 4,10 µg/abeja.
Esta cifra parece no concordar con los Una colmena es un sistema que man-
resultados de Guilhon, pero hay que te- tiene un fino equilibrio influido por di-
ner en cuenta que en las experiencias de versos factores: flora, climatología, rela-
laboratorio el flúor se administra por vía ción entre el número de pecoreadoras y
bucal, en una sola dosis y a abejas nodri- nodrizas, entre el de nodrizas y de cría,
zas, mientras que en el trabajo de Guil- entre el de crías y el de pecoreadoras,
hon el material utilizado eran abejas pe- edad de la reina, etc... Los agentes pató-
coreadoras, más viejas, en las que la genos de algunas enfermedades graves,
absorción de flúor se había hecho en va- que pueden hacer desaparecer la colme-
rias dosis y en condiciones naturales. na, están siempre presentes, y en una co-
lonia equilibrada son mantenidos en es-
Según Dreher, la DL 50 para abejas
tado de latencia. Concretamente, en las
jóvenes, nodrizas, es de 5 ( gr de
colmenas existe un equilibrio entre No-
flúor/abeja, administrando el fluor como
sema apis Z. y Apis mellifera L. Cuando
FNa en dosis de 5 µg/día. Con una admi-
la colmena se desvía de su ciclo anual
nistración progresiva de flúor (FNa) va-
regular, este equilibrio se rompe y se de-
riando entre 1 y 0,5 µg/día, la DL 50, se-
sencadena la virulencia de los agentes
gún este mismo autor, es de 4-5 µg para
patógenos.
las nodrizas, de 11 µg para las nodrizas
que además del jarabe de azúcar recibie- Una intoxicación por flúor puede no
ron una alimentación suplementada con ser mortal para una colonia de abejas,
polen, y de 13 µg para las pecoreadoras. pero unida a una nosemiasis aparecen si-
Dreher encontró también que el 91 por nergismos, y el resultado puede ser la
100 de este flúor se localizaba en el ab- desaparición de la colmena. Dreher de-
domen, y, dentro de éste, el 83% del flú- mostró que se le puede atribuir al intesti-
or estaba en el intestino medio, en su no medio, que comienza a digerir el po-
mayor parte (94%) en las células epite- len, una función de defensa contra el
liales. Sostiene también, que la tasa de flúor; esta defensa desaparece de manera
flúor es más alta en las abejas de verano evidente cuando la capacidad funcional
que en las de invierno, lo que resulta del de este órgano está disminuida por inva-
todo lógico si tenemos en cuenta el ma- sión de N. apis Z. en las células de su
yor número de salidas que las primeras epitelio.
595
Soluciones Las posibles soluciones al problema

resultan antieconómicas, pues aparte de
En los alrededores de ciertas fábricas ser la más útil la eliminación de la causa
de aluminio se ha sobrepasado amplia- de la contaminación, podría soslayarse
mente en los últimos años el límite de en gran parte la intoxicación trasladando
10 µg F/abeja y se han registrado, en hojas de Morus desde lugares sanos a la
consecuencia, pérdidas más o menos explotación.
graves.
La única solución factible es dotar a 66.2.3. Efectos generales de algunos
estas factorías de instalaciones adecua- contaminantes específicos
das de tratamiento que eliminen el flúor
de las emisiones. CO
La factoría de Rheinfelden, por ejem- Los vertebrados de sangre caliente
plo, lo hizo así, y, desde que comenza- son muy sensibles al CO, pues se combi-
ron a funcionar esas instalaciones, la na de forma irreversible con la hemoglo-
concentración de flúor por abeja exami- bina de la sangre. Se forma así carbo-
nada descendió de 16 µg a un tercio, y xihemoglobina, que no puede fijar el O2
las pérdidas de abejas en los alrededores del aire que entra con la respiración a los
cesaron prácticamente. Se ha podido pulmones y que pasa a la sangre, por lo
probar, pues, que se puede eliminar casi que ese O2 no es transferido a las células
completamente el envenenamiento de y el individuo acaba muriendo por asfi-
abejas por flúor industrial con instala- xia en caso de una contaminación grave
ciones de tratamiento apropiadas. de CO.
El proceso es el siguiente: La hemo-
66.2.2.2. Gusanos de seda globina está formada por 4 grupos hemo
unidos a la molécula de globina (proteí-
na). Existen unos átomos de N del agen-
En ciertos lugares con explotaciones
te orgánico quelante en 4 posiciones de
intensivas del gusano de seda sobre plan-
coordinación, y 2 más ocupadas una por
tas de Morus sp., en cuyas proximidades
la molécula de globina, y la otra disponi-
existen concentraciones industriales, se
ble para la coordinación, por una molé-
han observado alteraciones similares a las
cula de oxígeno. Al final se forma
de los Ploceidae ya citados, es decir: si las
oxihemoglobina al coordinarse estas úl-
emisiones contienen flúor, al acumularlo
timas.
el Morus se concentrará en el animal, su-
friendo éste alteraciones fisiológicas y El problema surge por la afinidad del
morfológicas, disminuyendo el promedio CO para esa misma coordinación, que es
de vida y la población, retrasándose el de- muy superior a la del oxígeno (unas 200
sarrollo, atrofiándose perceptiblemente veces), pues así, aunque la presión par-
las glándulas sericígenas, etc. cial del CO sea relativamente baja, pue-
596
de sustituir a una parte importante del Plaguicidas

oxígeno de la oxihemoglobina antes ci-
tada, formando entonces la carboxihe- Estos productos, de origen diverso,
moglobina, que es el producto final que se emplean para tratar enfermedades y
provocará la asfixia del individuo. plagas en el medio agrario, a nivel agrí-
Niveles de 6,4 · 103 ppm de CO pro- cola, forestal y ganadero.
vocan en 2 minutos cefaleas y vértigos
en los animales, y pérdida de conoci- En principio eliminan individuos en
miento y la muerte de algunos en 15 mi- diferentes estadios de su vida, y se apli-
nutos. can la mayoría de ellos por fumigación,
por lo que aunque muchos son específi-
cos, la mayoría no discriminan exclusi-
vamente para una sola especie, pudiendo
Lluvias ácidas
afectar además a la fauna doméstica.
Simplemente indicamos que el des- Sus vías de absorción para la fauna se
censo del pH que generan en el medio indican en la tabla adjunta.
receptor provoca un descenso general en
la diversidad. En la fauna acuática este
descenso se agrava, y además se reduce
mucho la productividad primaria del fi- VÍAS DE ABSORCIÓN DE LOS
toplancton. Por esta causa, al faltar ali- PLAGUICIDAS POR LA FAUNA
mento para los animales consumidores
de niveles tróficos superiores, descende- Vía Proceso o efecto básico
rá considerablemente la producción se- Entrada al cuerpo
cundaria. Bronquios (si hay)
Respiratoria Pulmones (si hay)
Por otra parte, las lluvias ácidas ge- (inhalación) Difusión en la sangre
neran ese descenso del pH, que además Corrosión de todo el sistema
ejercerá una acción tóxica directa sobre (ácidos y álcalis fuertes)
la ictiofauna que puede provocar niveles Irritación de las vías de
importantes de mortalidad, sobre todo ingestión
en salmónidos (casos de lagos de Sue- Digestiva Irritación de la mucosa gástrica
cia, Noruega y Finlandia, por ejemplo). (ingestión) (si hay)
Absorción en todo el sistema
Corrosión
Paso a través de la epidermis
Hidrocarburos halogenados o de la cubierta externa que
tenga el animal
Cutánea
Sus efectos tóxicos sobre los mamí- (contacto)
Dermis, si existe
feros, insectos y microorganismos son Mucosas (muy peligrosas)
fuertes y se conocen muy bien, hasta el Corrosión externa
Paso a la circulación sanguínea
punto que se utilizan como plaguicidas.
597
Los factores que influyen sobre la to- a niveles de alta contaminación urbana,
xicidad de estos productos para la fauna sufre modificaciones bioquímicas y ce-
se indican en la tabla adjunta. lulares difusas en el aparato respiratorio.
La tendencia es a alcanzar las zonas
NOX más profundas de la red pulmonar, y son
frecuentes las bronquiolitis estenosantes.
Estos gases entran básicamente por A nivel alveolar, los NOx provocan
inhalación, y la fauna de sangre caliente, enfisemas.
FACTORES QUE INFLUYEN SOBRE LA TOXICIDAD DE LOS

PLAGUICIDAS EN LA FAUNA
Carácter Factor Comentarios
Intrínseco La toxicidad varía con la especie. Piretrinas y rotenonas solo
Especie
afectan a insectos, y casi nada a la fauna de sangre caliente
La dosis necesaria para dañar será mayor a mayor peso del
Peso individuo, aunque la dosis/kg será mayor cuanto menor sea el
animal
En muchos animales las diferencias raciales son claras en cuanto
Raza
a sensibilidad
Es frecuente que los machos sean más sensibles (Diazinón
Sexo
en ratas, p.ej)
Los individuos jóvenes y los más viejos son más
Edad
sensibles
Susceptibilidad Existen individuos con mayor tolerancia natural a estos productos
del individuo
Estado fisiológico Las hembras preñadas o criando son más sensibles
Los animales con alteraciones en algún órgano son más favorables
Estado sanitario
a la acción letal de estos productos
Extrínseco Vía de absorción Es fundamental
Excipiente o carga De ellos depende la toxicidad
Mezclas Pueden aumentar o disminuir la toxicidad
Exposición Pueden existir acumulación o reacciones de sensibilización o de
anterior intolerancia
A más temperatura, en general más eficacia del producto
Temperatura
(toxicidad acelerada)
En principio, muchos plaguicidas necesitan humedad natural o
Humedad
provocada
598
Parece ser que son más tóxicas las Los perros y gatos (sobre todo estos
exposiciones cortas con alta concentra- últimos, de los que hay más de 8 millo-
ción que las de larga duración y baja nes solo en Francia) son fuentes básicas
concentración, y se deben tener en cuen- de emisión animal.
ta las sinergias, ya citadas en otros capí-
La presencia de un gato supone una
tulos, con el O3.
subida en el aire del alergénico más im-
portante del gato (Fel d I) en 30 minu-
tos. Una vez se ha ido el animal, el Fel d
Pentaclorofenol
I permanece todavía cierto plazo de
tiempo.
Aunque es un fungicida de protec-
ción de la madera contra hongos, tiene Si existe moqueta en el suelo, esa
una serie de particularidades que hacen concentración aumenta.
que deba ser tratado especialmente.
En ambientes cerrados, el Fel d I, es
Su agresividad aumenta al ir siempre transportado por partículas pequeñas,
acompañado por algunas impurezas de del orden de las 2,55 µ o menos.
carácter muy contaminante, como son
En esos mismos ambientes se produ-
las dioxinas y los furanos.
cen ácaros, insectos microscópicos que
El producto se absorbe por vía digestiva habitan en las moquetas, en los colcho-
o por vía cutánea. Después, el animal lo ex- nes, en los cojines o en las mantas, y se
creta por vía urinaria casi en su totalidad. nutren de la escamación humana.
La exposición crónica provoca lesio- Son más frecuentes en altitudes infe-
nes en los riñones y en el hígado. riores a los 1.000 m, y en condiciones al-
go exigentes de temperatura y humedad.
Es muy tóxico para los embriones y
para los fetos animales. Pueden existir de 2 a 3.000 indivi-
duos/partícula de polvo.
Sus deyecciones constituyen el pro-
66.3. EMISIONES
ducto más alergénico (favorecen el desa-
CONTAMINANTES
rrollo del asma, etc.).
DE LA FAUNA
Si el aire está en calma, al ubicarse
Todos conocemos la frecuencia y la en partículas relativamente grandes, aca-
proliferación de los problemas de aler- ban sedimentando, pero si no es así, es
gias y, en general, de las vías respirato- decir, si existen vientos, su concentra-
rias en ambientes de interiores. ción crece enseguida, aunque baja rápi-
damente otra vez cuando cesan estos
La participación de los animales de
vientos.
compañía en estos problemas debe ser
tenida en cuenta por lo que suponen en Este fenómeno no ocurre con los
sí mismos como fuentes de emisión. alergénicos del gato.
599
Los animales (y el hombre) liberan Se debe tener en cuenta que, bacte-

bacterias y virus, aunque la mayoría de rias, siempre hay en el ambiente, pero un
ellos no son viables en el aire durante problema medioambiental adicional que
mucho tiempo. Los estafilococos pue- plantean es que su pared contiene una
den vivir varios días sin multiplicarse, endotoxina que puede aparecer en el ai-
en el aire o en las partículas sólidas. El re, y que si se inhala puede provocar es-
bacilo piociánico puede resistir durante calofríos, tos o incluso fiebre.
años en un ambiente húmedo.
600
CAPÍTULO 67
LOS MAMÍFEROS Y LA CONTAMINACIÓN

ATMOSFÉRICA
67.1. EFECTOS DE LAS geneidad, pues pueden penetrar hasta los

PARTÍCULAS SÓLIDAS alveolos pulmonares.
Si el ambiente irrita las mucosas y si
Las partículas en suspensión en el ai- existen en él hidrocarburos policíclicos,
re pueden ser irritantes en sí, pero tam- aumenta el riesgo de cáncer, y esto au-
bién pueden fijar diversos productos tó- menta con la humedad y con temperatu-
xicos: sulfatos, hidrocarburos, nitratos, ras bajas.
metales pesados, etc.
En función de diversos factores como

67.2. EFECTOS DEL OZONO
la especie, la edad y el estado sanitario
Y DE LOS ÓXIDOS
del individuo receptor y, por supuesto,
DE NITRÓGENO
en función de su composición o la de los
contaminantes que acarrean, las partícu-
las sólidas pueden provocar muchas re- En el capítulo anterior se ha tratado
acciones patógenas, fundamentalmente sobre los efectos de los NOx en la fauna.
en las vías respiratorias. Aquí ampliaremos algo el tema a los
mamíferos, y además se incluye el ozo-
El tamaño de las partículas será el no por su carácter contaminante próxi-
factor determinante de su ubicación y, mo al de los NOx.
en la mayoría de los casos, de su patoge-
Los dos contaminantes son tóxicos
neidad. Si su mayor dimensión es supe-
por ser ambos oxidantes.
rior a 10 µ, quedan retenidas en las mu-
cosas de la nariz o de la faringe; si el Los compuestos oxidantes atacan a
tamaño oscila entre 5 y 10 µ se retienen las membranas celulares y forman peró-
en la tráquea o en los bronquios; si su ta- xidos tóxicos con los lípidos que las
maño es inferior a 5 µ aumenta su pato- constituyen.
601
Al mismo tiempo actúan dentro de ratorias, crisis de asma que son conse-
las células de forma parecida a la de las cuencia de una elevación de la reactivi-
radiaciones ionizantes: actúan sobre dad bronquial, tos, irritaciones de las
los complejos moleculares y excitan conjuntivas y una disminución de la re-
moléculas e iones de los tejidos que sistencia a los microorganismos patóge-
contactan o atraviesan. Estas molécu- nos. La capacidad y la resistencia física
las e iones tienen gran capacidad de también disminuyen, como se ha com-
oxidación y de combinarse con aque- probado en experiencias en Suiza (Lin-
llas estructuras moleculares que pue- der et al. 1987) con ganado caballar, con
den degradar. ganado vacuno e incluso con seres hu-
manos.
Resulta de todo esto un posible siner-
gismo o, por lo menos, una posible suma
de actuación, entre perturbaciones apa-
rentemente tan dispares como la de los 67.3. EFECTOS DEL MONÓXIDO
oxidantes fotoquímicos y la de las radia- DE CARBONO
ciones ionizantes.
Una vez visto el tema en el capítulo
En estudios sobre animales (mono,
anterior, indicamos aquí alguna amplia-
rata, oveja, hamster) y sobre seres huma-
ción específica de los mamíferos.
nos, se ha observado que al inhalar ozo-
no se espesa el epitelio bronquial y au-
Al contrario que la mayoría de los
menta el tejido conjuntivo alrededor del
contaminantes, el CO no irrita las vías
bronquio, con lo que a largo plazo se irá
respiratorias de los mamíferos. No se
bloqueando la circulación del aire en la
manifiestan síntomas hasta que la con-
respiración. También se han observado
centración alcanza niveles que provo-
pérdidas de los cilios del epitelio bron-
can una hipoxia de los tejidos o dismi-
quial, quienes tienen como función, jun-
nución del oxígeno disponible, sobre
to con la tos, de evacuar las partículas
todo en el corazón y en el sistema ner-
que hayan penetrado en las vías respira-
vioso central.
torias. Por otra parte se ha visto frenada
la eliminación del mucus, por lo que se En la mayoría de los grandes mamí-
acumulará en la tráquea, con lo que se feros y en el hombre, cuando el nivel de
llega así a una obstrucción bronquial. carboxihemoglobina es superior al 40%
Tanto el ozono como el NO2 entran a se presenta el coma; a continuación so-
las vías respiratorias profundas y ejercen breviene la muerte por hipoxia crítica de
su acción tóxica sobre los bronquiolos y los tejidos en el cerebro y en el corazón.
sobre los alveolos.
El tratamiento ante una intoxicación
En los grandes mamíferos y en el por CO ha de basarse, entre otras cosas,
hombre se observan en general: irrita- en expulsar el gas con oxígeno mediante
ciones de las mucosas de las vías respi- la aplicación de un aire enriquecido.
602
67.4. EFECTOS DEL SO2 EN LOS 67.5. LA FLUOROSIS

MAMÍFEROS EN LOS MAMÍFEROS
El SO2 es un gas muy tóxico para los

Generalidades
mamíferos, pero por sus manifestaciones
irritantes y odoríferas, es difícil que se
alcancen en esta fauna niveles de toxici- Los mamíferos, en situación normal,
dad aguda, salvo en casos accidentales. consumen el flúor presente en los ali-
mentos como elemento, sin sufrir por
El olor es detectado por algunos ma- ello alteraciones de ningún tipo. Sin em-
míferos a concentraciones inferiores a bargo, cuando el flúor ingerido supera la
0,4 ppm. cantidad crítica específica, variable se-
gún diversos factores, aparecen al cabo
Sin embargo, ambientes con SO2 en de cierto tiempo síntomas de intoxica-
bajas concentraciones son relativamente ción fluorósica.
frecuentes, y aquí la toxicidad crónica
(baja concentración y largo tiempo de El flúor inhalado carece de importan-
exposición) ejerce toda su acción sobre cia frente al volumen que supone su in-
los mamíferos. gestión con el alimento.
A partir de 0,18 ppm el SO2 provoca
la aparición de reflejos condicionados
Factores que influyen en la
del sistema nervioso vegetativo.
intoxicación
A menos de 1 ppm se reduce bastante
la elasticidad pulmonar en las especies
Factores geográficos, climáticos y
de mamíferos más sensibles, e incluso a
estacionales
nivel de individuos dentro de la misma
especie.
La localización del foco emisor de
En ambientes de 2 ppm de SO2, con flúor es un punto muy importante a tener
un tiempo de exposición de varios días, en cuenta, puesto que si la zona de in-
se observa en la mayoría de los mamífe- fluencia de la fuente contaminante está
ros una hipersecreción de pirofosfato formada por pastizales o por cultivos
ácido sódico (PAS) en las células muco- que sirvan de alimento a los animales, el
sas de los bronquios. problema será grave, mientras que si ese
área la constituyen suelos áridos no
El SO2 participa, directamente o con aprovechables y de topografía llana, la
otros contaminantes, en la génesis de la contaminación por flúor carece de im-
bronquitis crónica de algunos mamíferos portancia en lo que se refiere a los ani-
domésticos que estén sometidos con males.
cierta permanencia a ambientes conta-
minados con ese gas, y en algunos casos Las características climáticas de la
puede aparecer enfisema pulmonar. región afectada pueden tener gran inte-
603
rés, pues vientos, precipitaciones, • Factores indirectos

arrastres por escorrentía, humedades y
otros factores, inciden sobre la difu-
sión y sobre la sedimentación y dilu- a) Flúor ingerido
ción del flúor sobre los vegetales que
sirven de alimento al ganado; por ello, En primer lugar se deben citar los lí-
la fluorosis suele ser más grave en mites de tolerancia al flúor ingerido,
épocas de precipitaciones persistentes, aunque esto depende no sólo de la canti-
es decir, en otoño y en primavera (en dad de halógeno, sino de la duración de
España). la ingestión.
Los factores estacionales influyen En principio se pueden indicar los lí-

sobre la intoxicación a causa de la acti- mites establecidos por Shupe, Lillie y
vidad vegetativa de las plantas. En pri- otros autores.
mavera las partes aéreas de los vegeta- Rosemberg estableció como cifras
les multiplican su superficie, con lo que experimentales en vacuno lechero, las
el flúor recogido aumenta en cantidades siguientes:
elevadas, que irán a acumularse en el
animal por vía alimenticia. En otoño, el • Fluorosis improbable: 1,0 mg/kg/ani-
rebrote producirá los mismos efectos, mal/día
agravándose la intoxicación con las fre- • Fluorosis posible: 1-1,5 mg/kg/ani-
cuentes lluvias características de la mal/día
época.
• Fluorosis cierta: 1,5 mg/kg/animal/día
En general el flúor puede tener su
origen en el aire, en el forraje fresco, en El flúor que puede admitirse en heno
los suplementos alimenticios o en el no contaminado es hasta 14 mg/100 gr
agua de bebida. de m.s. (140 ppm), mientras que en los
LÍMITES DE SENSIBILIDAD AL FLÚOR

Animales en Según el Nat.
Especie crecimiento (ppm) Adultos (ppm) Según Lillie Res. Council
según Shupe según Shupe (1970) (1955)
Novillos de carne y leche 30 100 30-50 30-50
Vacuno de leche 30 100 30-50
Vacuno de carne 40 100 30-50
Buey – 100 30-50 70-100
Ovino 50 160 100
Caballar 60 –
Cerda 70 –
604
forrajes afectados el halógeno puede lle- • Factores intrínsecos

gar a existir en cantidades superiores a
75 mg/100 gr de m.s. (750 ppm). a) Edad del animal
La fluorosis aguda puede aparecer

b) Duración de la ingestión en cualquier edad. La fluorosis crónica
se presenta sólo en animales adultos,
La intoxicación es crónica. Ello se por acumulación de flúor en los huesos.
debe a que la ingestión prolongada pro- Los síntomas se hacen visibles en los
voca la acumulación continua del flúor signos dentarios, que indicarán una al-
en los huesos hasta que aparece la per- teración, aunque no necesariamente de-
turbación de forma visible, después de bida al flúor.
cierto período de latencia.
b) Especie
c) Compuestos de flúor ingeridos
Si la fluorosis es aguda, los animales
El peligro de fluorosis se agrava con de vida corta sufren más sus consecuen-
la solubilidad del flúor o de sus deriva- cias, ocurriendo lo contrario en caso de
dos. que la intoxicación sea crónica.
La solubilidad en agua, como orien- En principio, los rumiantes absorben
tación general, puede establecerse así: muy rápidamente el flúor, y esto hace
suponer que el halógeno es metaboliza-
SOLUBILIDAD do por aquellos de forma diferente.
DE LOS COMPUESTOS
DE FLÚOR EN AGUA TABLA DE SENSIBILIDAD DE
SHUPE
Compuestos Compuestos Compuestos
muy solubles algo solubles poco solubles (Nat. res. Council, 1955), en orden
decreciente
FH FNH4 FHg F3Al
FNa F3Sb FCd • Terneras de leche y carne
FK F2Fe • Vacuno de leche
• Buey
F2Mg F4Fe
• Ovino
• Caballar
• Cerda
d) Condiciones alimentarias
Si la alimentación es insuficiente, la c) Estado sanitario

perturbación producida por el flúor se
agrava, apareciendo retrasos en la salida Los establos en buen estado de lim-
de incisivos, lesiones más intensas, etc. pieza y ventilación, con animales sanos,
605
hacen que la fluorosis tarde más tiempo – Fallo cardíaco.

en manifestarse.
– Vómitos.
Si los animales tienen alguna enfer-
– Incontinencia de orina y heces.
medad (sobre todo parasitosis), la fluo-
rosis aparece más rápida y con mayor – Aumento de diuresis y caída de pre-
gravedad, y lo mismo ocurre si existen sión arterial.
diferencias de metabolismo.
– Convulsiones.
– Necrosis en mucosas del digestivo.
Sintomatología
– Gran depresión.
• Fluorosis aguda
• Fluorosis crónica
Se produce como consecuencia de la
ingestión de grandes cantidades de flúor Aparece ante ingestiones prolonga-
o de sus compuestos solubles. das de dosis elevadas de flúor, y es posi-
ble el enmascaramiento y el error debido
Las fuentes de intoxicación más co- a enfermedades crónicas.
munes son:
La sintomatología es la siguiente:
• Fluoracetato sódico (rodenticida).
– Moteado y abrasión de los dientes.
• Fluosilicato sódico.
– Grado de osteofluorosis.
• Fluoruro sódico (ascaricida en cerda).
– Cojeras intermitentes.
• Alimentos con exceso de flúor.
– Aumento del flúor retenido en huesos.
El período que transcurre entre la in-
gestión y la aparición de los síntomas – Aumento del flúor en orina.
puede ser de una media hora. – Pelo seco y desordenado.
La sintomatología es la siguiente: – Bajas en la actividad.
– Excitación. – Alteraciones morfológicas del esque-
– Lagrimeo. leto.
– Rigidez. – Inflamación en articulaciones.
– Anorexia. – Rigidez y encurvamiento de columna

vertebral.
– Disminución en la producción de leche.
– Fracturas (en costillas principalmente,
– Náuseas. debido al peso del animal al acostarse).
– Debilidad. – Rotura de huesos de la cadera.
606
– Rechazo de heno contaminado. El tejido óseo se resiente, y se obser-

van cojeras, rigidez, roturas, etc.
– Rechazo de comida (por lesiones os-
teoarticulares). El aspecto general muestra adelgaza-
mientos, pérdidas de apetito, dificulta-
– Pérdidas de peso (como consecuencia
des en la masticación, etc.
de lo anterior).
– Disminución en la producción de leche.
b) Causas etiológicas
– Modificación de las constantes san-
guíneas
Se trata de investigar la presencia de
elevadas cantidades de flúor, tanto en el
animal como fuera de él.
• Diagnóstico
Estos controles se deben realizar so-
La ejecución de un diagnóstico en bre los siguientes elementos:
animales que posiblemente padezcan
– Orina: Existe una relación entre el flú-
fluorosis necesita el conocimiento pre-
or controlado en orina y el flúor ab-
vio de muchos parámetros, puesto que la
sorbido.
sintomatología puede estar enmascarada
por algunas enfermedades, principal- – Heces: Contienen el flúor insoluble.
mente nutricionales.
– Huesos: Es el mejor medio de control.
Contenido máximo en sínfisis pubia-
a) Síntomas clínicos na. El tejido óseo esponjoso acumula
también mucho flúor.
Los principales son los dentales. Es- – Forrajes:
tos aparecen en los animales intoxicados
antes del cambio de dentición. • Lavados
En vacuno se ha observado que exis- • Sin lavar

te cierta correlación entre las lesiones de
– Dientes:
los incisivos y los molares:
• El contenido en animales no conta-
– Primer incisivo con segundo molar
minados es siempre inferior a 1.000
– Segundo incisivo con tercer molar ppm en mandíbula inferior.
– Tercer incisivo con segundo premolar • Las manchas y decoloraciones co-
rresponden a valores óseos inferio-
El diagnóstico clínico en incisivos res a 3.000 ppm.
debe ser complementado con el estudio
del tejido óseo y de lesiones generales • Las demás lesiones corresponden a
indicadoras. niveles superiores a 3.000 ppm.
607
• Profilaxis El uso intermitente de pastizales con

nivel de flúor controlado, permite un
Como idea general se puede indicar aprovechamiento en épocas en que el
que las vías de prevención contra la halógeno aparezca en menor concentra-
fluorosis son: ción:
– Disminución de las emisiones en las – Más de 200 ppm de flúor en m.s. no
fuentes mediante instalaciones ade- permiten el uso del vegetal.
cuadas de tratamiento.
– Si la concentración está comprendida
– Reducción de la ingestión de flúor.
entre 100 y 200 ppm. de flúor, se pue-
– Reducción de la absorción. de usar el suelo en cereales forrajeros
y tubérculos.
– Mitigar los efectos del halógeno.
– En caso de contaminación, tratamien- – Si la concentración es inferior a 100
tos adecuados. ppm de flúor en m.s., se pueden utili-
zar los pastizales, aunque con limita-
Pasamos, a continuación, a exponer- ciones, como evitar sobrecargas, dis-
las brevemente. minución del período de explotación
de los animales, etc.
a) Disminución de las emisiones en las El abonado y el encalado del suelo,
fuentes mediante instalaciones en caso de suelos ácidos, permite equili-
adecuadas. brar el Ca y el P, de forma que el meta-
bolismo del flúor no sufra alteraciones.
No necesita comentarios.
Otro método de reducción de la in-
gestión de flúor es simplemente la mez-
b) Reducción de la ingestión de flúor cla del forraje contaminado con otro no
contaminado, o con subproductos indus-
Es posible un cambio de cultivos utili- triales como melazas, piensos, etc.
zando en las zonas contaminadas vegeta-
les que no fijen el flúor o, si lo fijan, que
lo hagan en partes no aprovechables (co- c) Reducción de la absorción
mo ejemplo se puede indicar el del cereal,
pues se aprovecha solamente el grano). Consiste en intervenir sobre el meta-
bolismo del flúor antes de que produzca
La rotación de cultivos es útil alter-
lesiones. Para ello han sido utilizadas
nando zonas no contaminadas con terre-
sustancias quelantes como el sulfato, ci-
nos contaminados.
trato o lactato de aluminio, que forman
La instalación de pastizales en zonas en el tubo digestivo de los animales un
lejanas a los puntos de emisión puede precipitado insoluble y, por tanto, no asi-
solucionar el problema. milable.
608
d) Reducción de los efectos del 67.6. EFECTOS DEL

halógeno TABAQUISMO PASIVO
EN LOS MAMÍFEROS
Este sistema es de difícil solución,
pudiendo indicarse, no obstante, que Solamente indicaremos aquí los proble-
el cambio de animales por otros de cimas patógenos del sistema cardiovascular,
clo más corto puede resolver el pro- los del aparato respiratorio y los problemas
blema. carcinogénicos que puede generar el humo
del tabaco en los mamíferos de compañía
La sustitución del vacuno de leche (perros, gatos, etc.) cuando están en am-
por vacuno de carne más resistente o por bientes cerrados (viviendas, etc) junto con
ganado ovino, puede solucionar la per- grandes fumadores, es decir, si están some-
turbación producida en ciertas explota- tido a un fuerte tabaquismo pasivo.
ciones afectadas por fluorosis. Por otra parte, la esperanza de vida
de estos animales disminuye en función
del ambiente que respiren.
e) Tratamientos
Finalmente hemos de indicar que los
fetos sufren los efectos del tabaquismo
Si los animales padecen fluorosis en pasivo a que esté sometida la hembra
un grado reversible, se pueden tomar va- preñada, como es el caso frecuente en
rias medidas, como son: los mamíferos de compañía que citamos.
– Traslado de los animales a medios no Para ampliar este tema, consultar en

contaminados. el índice todo lo referente al tabaquismo
pasivo en el hombre, que se trata en va-
– Corrección de los desequilibrios ali- rios capítulos, pues al fin y al cabo es
menticios modificando la ración. otro mamífero, que si no fuma, sí está so-
metido con frecuencia a ese azote, al
– Medicaciones adecuadas. igual que los animales que citamos antes.
609
CAPÍTULO 68
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA DE LA FAUNA

POR METALES Y ARSÉNICO
68.1. CONTAMINACIÓN El área de influencia de una indus-

POR MOLIBDENO tria del molibdeno depende en gran par-
te de las características meteorológicas
de la zona. Si los vientos no son dema-
Es una contaminación muy localiza- siado fuertes y si son unidireccionales,
da, pues son raros los casos citados. la perturbación de los pastizales puede
alcanzar hasta 6 u 8 km. de la fuente
El molibdeno actúa de forma indirec- emisora.
ta, pues según algunos autores, el ele-
mento no es muy tóxico per se, sino que La solución ante este tipo de conta-
penetra en el suelo y favorece el desarro- minantes suele ser sencilla: Evitar la
llo de ciertos pastizales. Al mismo tiem- emisión o tratarla en la fuente, o un tra-
po provoca una inhibición en la absor- tamiento a base de SO4Cu, y si aparecen
ción de cobre por parte de las plantas, carencias de fósforo, un suplemento de
hecho que acusan inmediatamente los este elemento en la ración diaria.
animales (vacuno y caballar), como
comprobaron Parker, Rose, Buxton, All-
croff y otros autores. Los síntomas son,
68.2. CONTAMINACIÓN POR
pues, los de las carencias de cobre, y se
ARSÉNICO Y DERIVADOS
manifiestan con retrasos en el creci-
miento, diarreas, pérdidas de pigmenta-
ción en ciertas partes del cuerpo, bajas La toxicidad del arsénico y de sus
en el rendimiento y producción de leche, derivados para casi toda clase de ani-
etc... Asimismo se observan adelgaza- males es conocida desde la antigüe-
mientos, anemias y alteraciones del medad, habiéndose aplicado en trata-
tabolismo del fósforo, lo que provoca mientos plaguicidas desde mediados
malformaciones de huesos. del siglo XIX.
611
68.2.1. Productos derivados y Arseniato de cal

toxicidad
Es un producto insoluble en agua y
Los principales productos utilizados puede actuar por ingestión o por vía cu-
en tratamientos agrarios en base a este tánea.
elemento son:
Es enormemente tóxico para los in-
– Trióxido arsénico (o arsénico) sectos masticadores, y sobre todo para
los mamíferos.
– Acetoarsenito de cobre (Verde de Pa-
ris) Su DL 50 para estos últimos es del
– Arseniato de cal orden de 5-10 mg/kg de peso.
– Arseniato de plomo
– Arseniato sódico Arseniato de plomo
– Arsenito sódico Es un producto insoluble en agua, de

Todos estos productos son enorme- similares características a las del ante-
mente tóxicos para la fauna, detallándo- rior, y es muy tóxico para los mamífe-
se a continuación ciertas características ros, aparte de los insectos específicos.
de cada uno de ellos relacionadas con la
contaminación atmosférica.
Arseniato sódico
Trióxido arsénico Es un producto soluble en agua y

cáustico, que actúa por ingestión o por
Es un producto insoluble en agua que contacto.
se utiliza sobre todo en cebos para roe- Es muy tóxico para los insectos espe-
dores, ortópteros, hormigas, etc. cíficos.
Es muy tóxico para los mamíferos, Es muy tóxico para los mamíferos y
pues sus DL 50 rondan entre 10 y 15 para las aves.
mg/kg de peso para cualquier animal.
Arsenito sódico
Acetoarsenito de cobre
Es un producto muy soluble en agua
Es un producto casi insoluble en y muy cáustico.
agua.
Actúa por contacto o por inhalación.
Es muy tóxico para los animales de
sangre caliente, y por supuesto para los Es muy tóxico para las plagas especí-
insectos específicos. ficas.
612
Es muy tóxico para todos los anima- Se presentan asimismo pérdidas de

les de sangre caliente. apetito, rechazo de alimentos y estado
anémico general.
El arsénico y sus derivados se suelen
aplicar por pulverización y algunos de
estos por fumigación, por lo que su con- 68.3. CONTAMINACIÓN
taminación puede actuar por inhalación, POR PLOMO
por contacto o por ingestión (al sedi-
mentarse sobre la vegetación).
Este contaminante actúa de forma
muy localizada, y puede plantear proble-
mas cerca de industrias de procesado del
68.2.2. Efectos del arsénico elemento, o bien en las proximidades de
las industrias extractivas.
Aparte de los productos inhalados o
absorbidos por vía cutánea, el elemento El metal se acumula en el suelo, en el
o sus derivados se depositan sobre los agua y en los vegetales, lo que hace que
vegetales, que son ingeridos posterior- los animales lo ingieran y sufran su ac-
mente por los animales. Se forma en las ción en caso de que se sobrepasen los ni-
proximidades de ciertas industrias. El veles asimilables.
As2O3 se deposita sobre las especies de Los animales en los que más se han
pastizal y sobre ciertas briofitas (mus- estudiado los efectos del plomo son los
gos) en cantidades que oscilan entre 10 ovinos y los bovinos. La intoxicación es
y 150 ppm de m.s., concentrándose prin- grave en los corderos debido en gran
cipalmente por sedimentación. El As2O3 parte a la ingestión de leche de la madre
ha sido encontrado en hígados de anima- contaminada. Los animales presentan
les en cantidades de hasta 14 ppm. En parálisis en la lengua y en las extremida-
diversos tejidos de terneros, vacas, cor- des, diarreas periódicas, anemia y sínto-
deros y caballos de zonas contaminadas, mas de debilidad general.
el contenido de As2O3 puede llegar a al-
canzar desde cantidades mínimas en el Los rumiantes, en general, son los
hígado hasta varios cientos de ppm en animales que más sufren las consecuen-
partes externas como pelo y lana. cias de la contaminación por plomo. En
casos extremos se han llegado a encon-
Los huesos suelen presentar cantida- trar hasta 1,5 g de plomo en 1 litro de le-
des del compuesto similares a las del hí- che de vaca o de oveja, cantidad capaz
gado, y es frecuente que estén en una de provocar ampliamente los síntomas
proporción de 1 a 100 respecto del pelo anteriormente descritos.
o de la lana.
Las palomas urbanas presentan gene-
La sintomatología se caracteriza por ralmente elevados niveles de plomo,
aparición de llagas con gran contenido aunque en los países desarrollados esta
en As. tasa está descendiendo como consecuen-
613
cia de la eliminación de las gasolinas 68.4. CONTAMINACIÓN

con plomo. POR CADMIO
El tabaco, según sea su procedencia, El cadmio puede aparecer en la at-

puede generar ciertas cantidades de plo- mósfera por emisiones industriales (in-
mo al quemarlo y aspirar el humo los fu- dustrias del cinc, etc.), por aumento de
madores y las personas y los animales su solubilidad como consecuencia de
próximos. lluvias ácidas o depósitos secos ácidos,
o por causas naturales, como ocurre en
La acción tóxica del plomo es la per- ciertas áreas del mundo.
turbación de la biosíntesis de la hemo-
globina, provocando en los mamíferos En los mamíferos se concentra en el
una ligera anemia y un aumento en la ta- hígado y en los riñones, entrando con fa-
sa de plomo. cilidad por vía respiratoria.
Actúa sobre el sistema nervioso, so- El metal se absorbe más si el animal

bre el sistema hematopoyético, sobre el tiene carencias de Fe, de Ca o de proteí-
hígado de los mamíferos, sobre el siste- nas, y es un elemento totalmente acumu-
ma reproductor y sensibiliza mucho ante lativo.
las endotoxinas.
Si en las gasolinas, como ocurre to- 68.5. CONTAMINACIÓN POR

davía en la mayoría de los países en vías OTROS METALES PESADOS
de desarrollo, se utiliza el plomo como
antidetonante, al emitir los vehículos los Zn, Mg, Ni, Cr, Cu, y otros metales
gases por los tubos de escape e inhalar- son muy tóxicos para la fauna que se en-
los los mamíferos, el plomo que contie- cuentre en las inmediaciones de las fun-
nen en forma de micropartículas de ta- diciones o de las industrias que tratan
maño inferior a 1µ, penetra en los estos elementos.
alveolos pulmonares y es arrastrado por
la sangre. Su presencia en el ambiente afecta a
la vegetación y a la fauna que la ingiere,
La mayor parte se va concentrando en pero no siempre es achacable esta pre-
los huesos (el 94%), el 2% va al cerebro, sencia a la contaminación atmosférica,
al hígado, a los músculos y a los riñones, pues la mayoría de los metales pesados
y el 4% restante recircula por la sangre son más solubles en los suelos ácidos,
durante 30 o 40 días, hasta que se elimina. por lo que una acidificación de estos
producirá una incorporación de ellos a la
El plomo que se ha concentrado en solución del suelo y, como consecuen-
los huesos puede fijarse allí durante cia, una acumulación en las plantas que
unos 30 años, y al cabo de este período los absorben y otra mayor en los anima-
el metal empieza a eliminarse. les que ingieren estas plantas.
614
Casi todos los metales pesados actú- Volviendo a los metales citados en
an como indicamos para el aluminio, general, no es frecuente la contamina-
constituyendo moléculas muy activas ción atmosférica de fauna por estos ele-
que pueden bloquear procesos biológi- mentos.
cos o perturbar muchas reacciones.
El resultado se traduce en alteracio-
nes visibles o invisibles en los animales, 68.6. CONTAMINACIÓN POR
que se manifestarán al exterior en fun- ALUMINIO
ción de los factores incidentes indicados
en otros capítulos de esta misma Parte.
Al igual que otros muchos metales, el
El mercurio, como contaminante at- aluminio, si esta ionizado, constituye
mosférico, tuvo más importancia hace moléculas muy activas capaces de per-
30 años. Después, debido a su carácter turbar muchas funciones biológicas ce-
tóxico, ha disminuido mucho su uso. lulares en los animales, sobre todo en los
mamíferos.
Este metal en su forma inorgánica no
es extremadamente tóxico, pero en pre-
El aluminio en el aire no es muy fre-
sencia de microorganismos se transfor-
cuente, pero pueden existir emisiones en
ma a través de diversas reacciones en
algún caso de combustión (residuos ur-
mercurio orgánico, que es un producto
banos) o en industrias especializadas
muy tóxico.
que generen partículas de pequeño tama-
En cualquiera de sus formas, si del ño que se incorporen como polvo a la at-
aire pasa al suelo o/y a la vegetación y mósfera.
los animales ingieren el metal, este pue-
de afectarles si la concentración o la En cualquier caso, el metal, en con-
cantidad ingerida alcanzan los umbrales centración suficiente, puede afectar a di-
de toxicidad. versos órganos animales.
615
UNDÉCIMA PARTE
La contaminación
atmosférica
y la salud humana
CAPÍTULO 69
Y LA SALUD PÚBLICA
69.1. LÍNEAS GENERALES DEL – Problemas cardíacos.

PROBLEMA EN LA SALUD
PÚBLICA – Tumores malignos (en vías respirato-
rias).
Está claro que antiguamente los pro- – Infecciones respiratorias agudas (ni-
blemas de la contaminación atmosférica ños y ancianos).
se limitaban a los interiores (vivienda,
edificios públicos) a causa de los siste- – Frecuencia de peso insuficiente de los
mas de cocina y de calefacción y a veces niños al nacer a causa de problemas
al hacinamiento, y a las emisiones en alde salud en el período perinatal.
gunos núcleos urbanos por las mismas En esta situación se encuentran en la ac-
causas, unidas a las condiciones climáti- tualidad más de 500 millones de personas.
cas (smog de Londres, etc.).
En el mundo desarrollado la situa-
En la actualidad, el primer caso de ción es diferente por otras causas.
esta situación se repite en ciertas zonas
de nuestro planeta, como ocurre en las Por una parte afectan al hombre las
pequeñas viviendas de los indígenas en emisiones urbanas debidas sobre todo al
las alturas de los Andes o en algunas tráfico, a la calefacción y a diversas acti-
áreas próximas al círculo polar. vidades propias de las ciudades.
Así, a causa sobre todo de la combus- Por otra parte, las industrias emiten
tión directa de biomasa con fines domés- grandes cantidades de agentes contami-
ticos se han definido 5 problemas de sa- nantes diversos en función del tipo de
lud básicos: actividad de cada una de ellas.
– Problemas obstructivos pulmonares Finalmente hemos de observar que la
crónicos. población de los países desarrollados pasa
619
cerca del 90% de su tiempo en lugares ce- • Aumento del riesgo de cáncer de pul-
rrados, lo que quiere decir que se encuen- món y de otros órganos.
tra sometida a una atmósfera en la que do-
• Perturbaciones del sistema nervioso
mina el aire recalentado por las
central y alteraciones enzimáticas.
calefacciones, el aire acondicionado, el ta-
baquismo, el CO2 si hay aglomeración sin • Efectos específicos de contaminantes
tratamiento del aire, y otras situaciones (algún gas determinado, los metales,
negativas que se tratarán en la Parte co- etc.).
rrespondiente a la contaminación atmos-
• Aumento de la mortalidad en las zo-
férica en interiores en esta misma obra.
nas contaminadas.
Así, por unas causas o por otras, gran
parte de la población mundial está afec-
tada por la contaminación atmosférica a Factores incidentes
nivel de su salud, con efectos diversos
según las circunstancias. • Intensidad de las emisiones.
• Cantidad de las emisiones.
69.2. CONSECUENCIAS DE LA • Carácter de veneno más o menos fuerte.
CONTAMINACIÓN
• Posibles sinergismos.
ATMOSFÉRICA PARA LA
SALUD HUMANA • Proximidad a la fuente.
• Condiciones ambientales (clima, esta-
Efectos en la salud humana ción física, etc.).
• Medidas posibles de protección.
• Molestias debidas a humos y malos
olores. • Susceptibilidad individual de las per-
sonas.
• Irritación de las mucosas.
• Irritación de las vías respiratorias.
69.3. LA CUESTIÓN A NIVEL
• Alteraciones de la función pulmonar.
DE LA SALUD PÚBLICA
• Susceptibilidad creciente a crisis as-
máticas.
69.3.1. Elementos básicos
• Susceptibilidad creciente a ciertas in-
fecciones (enfriamiento, etc.). A partir de los años 60 del siglo pasa-
do, en que la opinión pública y el cuerpo
• Enfermedades de las vías respiratorias
médico observaron las mortalidades
(bronquitis crónica, etc.).
ocurridas en varios casos de fuerte con-
• Aumento del riesgo de enfermedades taminación, se empezaron a considerar
cardiovasculares. medidas técnicas y políticas que pudie-
620
ran mitigar esos daños, de manera que a • Enfermedades prenatales determina-

partir de los año 70 (casi a finales) se das en la fecundación.
plantearon seriamente las actuaciones y
• Enfermedades prenatales determina-
los estudios a nivel social, económico,
das después de la fecundación.
político, biológico y médico.
• Enfermedades postnatales debidas a
Los elementos esenciales que se con-
carencias y agresiones.
sideraron a nivel salud pública fueron:
• Enfermedades postnatales debidas a de-
• Gasolinas sin plomo.
fectos de adaptación. Se refiere a la arti-
• Escapes de los vehículos automóviles. ficialización de nuestra forma de vida
con condiciones ambientales, de alimen-
• SO2.
tación, de radiaciones, etc., desfavora-
• Lluvias ácidas. bles para nuestra especie. En esta artifi-
cialización la contaminación atmosférica
• Deforestación por contaminación. se considera un problema prioritario.
• Emisiones industriales.
• Emisiones urbanas. 69.4. CONTAMINACIÓN
• Tabaquismo pasivo. ATMOSFÉRICA Y SALUD
HUMANA: SISTEMAS DE
• Reducción programada de las emisio- ESTUDIO Y CONTROL A
nes. NIVEL GENERAL
– Experimentación con animales.

69.3.2. Acciones internacionales
(OMS, PNUMA, OCDE, • Tóxicos a nivel individual.
Consejo de Europa, UE, EPA) • Mezclas de tóxicos.
• Calidad del aire en el medio urbano. • Concentraciones variadas.

• Duración de la exposición.
• El plomo.
• Estandarización de los animales.
• Los NOx.
– Experimentación en el hombre.
• Los oxidantes fotoquímicos.
• Tests agudos en voluntarios.
• Los SOx.
• Tests en enfermos respiratorios cró-
• Las partículas en suspensión. nicos.
• El CO. – Encuestas epidemiológicas.
• Los hidrocarburos. • Encuestas transversales.
• Control de emisiones industriales. • Encuestas longitudinales.
621
– Estadísticas de morbilidad.
• Registros médicos.
• Control de frecuencias de consulta
de ambulatorio para enfermedades
respiratorias agudas, en correlación
con los niveles de inmisión.
– Estadísticas de defunciones.
622
CAPÍTULO 70
FORMAS DE ACCIÓN DE LA CONTAMINACIÓN

ATMOSFÉRICA SOBRE EL ORGANISMO
70.1. FORMAS DE CONEXIÓN O 70.1.2. Absorción-ingestión

ENTRADA DE LOS
CONTAMINANTES Es el caso de algunas lluvias ácidas
ATMOSFÉRICOS EN EL cargadas con metales como Pb, Al, Hg,
ORGANISMO Cd, etc., provenientes de las industrias, o
de ambientes urbanos contaminados,
que depositan los agentes contaminantes
70.1.1. Inhalación sobre el agua y sobre la vegetación, que
serán ingeridas por el hombre o por cier-
ta fauna, que los concentrará y a su vez
La inhalación provoca o agrava mu- será ingerida por el hombre.
chas enfermedades de garganta, nariz y Su efecto tóxico se orienta a la médu-
oído, pero sobre todo incide en las enfer- la ósea, al sistema nervioso, al hígado, a
medades broncopulmonares. La conta- los riñones, al sistema cardiovascular y
minación atmosférica irrita las mucosas al sistema endocrino.
de las vías respiratorias, es decir, de las
fosas nasales, de la tráquea, de los bron-
quios y de los bronquiolos. Además, los 70.1.3. Contacto
contaminantes atmosféricos reaccionan
con las células que tapizan los alveolos
El contacto puede ser de carácter
pulmonares. contaminante leve, como ocurre con los
agentes convencionales no corrosivos o
Algunos productos tóxicos, como el agresivos, que afectan sobre todo a las
CO, entran en competencia con el O2 del mucosas o incluso a la piel, pero con ca-
aire, con graves repercusiones en el or- rácter leve, o bien puede ser gravemente
ganismo. peligroso si se trata de agentes corrosi-
623
vos, como pueden ser algunos plaguici- carboxihemoglobina, lo que provoca la

das o ciertos productos ácidos o muy al- asfixia del individuo, o como hace el
calinos. flúor al sustituir al calcio en los huesos
de los mamíferos.
Estos productos contactan con las
personas por accidente, como son los ca-
sos de Bhopal o de Seveso, por manejo
70.1.5. Por efectos alérgicos
inapropiado de ciertos productos, o bien
se utilizan en conflictos armados o en te-
rrorismo, como ha ocurrido con el car- Algunos tóxicos, la mayoría en for-
bunco en 2001 en Estados Unidos, en el ma de partículas, provocan una sensibi-
que se propagó esta contaminación bio- lización como reacción del sistema in-
lógica, de la que su forma más peligrosa mune, lo que genera disfunciones en
de entrada en el hombre es precisamente algunos órganos, como la rinitis alérgica
por inhalación. en la nariz, el asma en los bronquiolos o
la neumonía alérgica en los alveolos pul-
En estos casos, el producto contacta monares.
con las células externas de la piel, sobre
las que provoca una irritación y después Los productos alergénicos actúan a
una inflamación. partir de cantidades ínfimas, provocando
el disparo de reacciones diversas.
Si la contaminación no es muy grave,
la lesión se cura con pocas o ninguna se-
cuela. Si, por el contrario, la contamina- 70.2. FORMAS DE ACCIÓN
ción es grave, puede ocurrir que la le- DE LA CONTAMINACIÓN
sión se convierta en una irritación ATMOSFÉRICA SOBRE EL
crónica, con secuelas como cicatrices y ORGANISMO A NIVEL
otras. INTERNO
En principio, una persona inhala

70.1.4. Por efecto indirecto 12 m3 de aire al día, mientras que consu-
me 1-1,5 kg de alimentos y de 1 a 3 li-
Algunos agentes tóxicos pueden ac- tros de agua.
tuar sobre el sistema nervioso, y si la do-
sis es lo suficientemente elevada, pue- Con estas comparaciones vemos la
den paralizar los músculos que controla importancia del aparato respiratorio, con
ese sistema nervioso, como pueden ser una superficie alveolar de 80 a 100 m2,
los de la respiración. que hace que los pulmones sean uno de
los órganos más importantes del cuerpo
Por otra parte, puede ocurrir la susti- humano desde el punto de vista medio-
tución de componentes normales, como ambiental, pues constituyen un filtro pro-
hace el CO al sustituir al oxígeno en la tector del cuerpo y un órgano de almace-
hemoglobina de la sangre, formando namiento de la información inmunitaria.
624
El aire que entra en contacto con el • Las secreciones mucosas de las pare-
cuerpo humano puede estar limpio, y así des de las cavidades nasales defienden
cumple su función en el aparato respira- y protegen el epitelio.
torio, o bien puede estar contaminado,
• Las vibrisas eliminan parte de los con-
en cuyo caso puede actuar sobre el apa-
taminantes, impidiendo que penetren
rato respiratorio, sobre las mucosas, so-
más al interior.
bre el aparato digestivo o sobre la piel,
según sean las características de esa con- • Los pelos y demás sistemas del inte-
taminación. rior de la nariz retienen las partículas
de más de 5 o 10 µ.
En principio, el grado de penetración
de los contaminantes atmosféricos de- • El olfato advierte de la presencia de al-
pende de sus propiedades físicas y quí- gunos contaminantes tóxicos (no es así
micas. Así, los gases muy hidrosolubles con los que no generan ningún olor).
como el SO2 o el formaldehido, son ab-
En la laringe, los agentes contami-
sorbidos por las vías aéreas superiores,
nantes de carácter muy irritante pueden
mientras que los menos hidrosolubles
provocar el cierre de la glotis, impidien-
como el NO2 o el O3 pueden alcanzar los
do el paso del aire.
alveolos pulmonares.
Más abajo, a nivel de las membranas
Las partículas sólidas de φ>5–10µ
bronquiales, el movimiento de los cilios
son retenidas en el tracto respiratorio su-
hace subir a las partículas y gases disuel-
perior, mientras que las más pequeñas
tos que hayan podido entrar y que hayan
pueden penetrar más profundamente.
sido detenidos por el mucus. Este mu-
En cuanto a la piel, el contacto con cus, mezclado con los contaminantes, es
los contaminantes químicamente poco expulsado por expectoración, o es inge-
activos no reviste problemas, pero los rido. Además, con el mecanismo de la
vapores y productos irritantes o cáusti- tos se eliminan los restos que puedan
cos pueden afectarla. También pueden quedar en la vía y en las partes profun-
presentarse fenómenos alérgicos. das de los pulmones.
Las membranas del cuerpo humano Si los gases irritantes que sean muy
sufren más las consecuencias de la con- solubles en agua son inhalados, pueden
taminación atmosférica. disolverse en las secreciones acuosas de
la parte superior del aparato respiratorio.
Los productos irritantes atacan a las
de la nariz, a los senos nasales, al parén- En esta parte el epitelio es más resis-
quima pulmonar y a los ojos. tente y soporta mejor la agresión, aun-
que con ciertos límites, pues si el gas o
La irritación de estos tejidos se mani-
las partículas son muy irritantes o corro-
fiesta, inicialmente por la puesta en mar-
sivas y si su concentración es elevada,
cha de los mecanismos de defensa:
pueden llegar a paralizar el movimiento
• Las lágrimas limpian los ojos. de los cilios de las membranas de la trá-
625
quea y de los bronquios, y al agredir di- Los gases que se han incorporado a la
rectamente al epitelio provocan una es- sangre se distribuirán así:
camación, que si se hace frecuente por
• Una parte es rechazada al / desde el
estar el individuo en ambiente contami-
pulmón.
nado, puede llegar a generar una produc-
ción excesiva de células para hacer fren- • Otra parte se incorpora a algún tejido.
te a esa escamación, o incluso a
transformarlas. • Otra parte puede combinarse con otras
sustancias del organismo.
Si las partículas contaminantes agre-
sivas son muy pequeñas, o si se forman • Otra parte puede modificarse.
aerosoles con los gases agresivos, todos • Alguna de estas partes puede ser eli-
ellos son capaces de penetrar más pro- minada por vía renal.
fundamente en el aparato respiratorio, al-
canzando las paredes de los alveolos, que • Otras partes pueden ser eliminadas
se hacen más vulnerables después de ad- por vía intestinal.
sorber o de absorber esos productos.
A los alveolos pulmonares solo pue-
Los contaminantes de este tipo, si den llegar las partículas de φ < 1µ, rete-
son las partículas simples actuarán por niéndose en ellos sobre todo los de di-
contacto físico con las paredes alveola- mensiones 0,6µ < φ < 1µ, aunque esta
res irritando o corroyendo, y si son las retención depende mucho de la concen-
de los aerosoles, actuarán liberando por tración del contaminante en el aire, de su
desorción los gases corrosivos o irritan- agresividad y del ritmo de la respiración.
tes, que dañarán el epitelio.
Por lo que se refiere a los aerosoles,
Los gases y las micropartículas con- pasan de los alveolos pulmonares a la
taminantes que no son irritantes serán sangre, y después a los líquidos intersti-
absorbidos por los pulmones, y se depo- ciales y superficiales del parénquima
sitarán en diversas partes del organismo pulmonar en función de su solubilidad,
en función de sus características. Desde como antes indicamos.
los alveolos pulmonares pasarán a la
Los aerosoles insolubles son arrastra-
sangre y se incorporarán a ella en fun-
dos por las células hacia el sistema linfáti-
ción de:
co, en el que se depositarán en los puntos
• La cantidad de gases que ya contenga de sedimentación de los linfáticos pulmo-
la sangre. nares o en los ganglios. Algunas de estas
partículas atraviesan las redes alveolares y
• La cantidad de gases que ya conten-
se incorporan a los canales linfáticos sin
gan los tejidos.
haber sido fagocitadas por los leucocitos.
• La velocidad de absorción de ese gas.
Los gases y aerosoles disueltos en la
• La solubilidad del gas en la sangre y sangre van a los diferentes órganos del
en los líquidos orgánicos. cuerpo y pueden ser eliminados parcial-
626
mente por vía renal o por vía intestinal, micas, que pueden llegar a anular los
como antes se ha indicado, y algunos efectos de un contaminante.
son neutralizados previamente por los
mecanismos de defensa del organismo,
como también se ha indicado. 70.3. PATOLOGÍAS BÁSICAS
Algunos de estos contaminantes se
concentran en órganos determinados, En principio son cuatro, existiendo
donde pueden alcanzar concentraciones después infinidad de patologías de me-
tóxicas si el nivel de contaminación ex- nor importancia y de diferentes efectos:
terior es grave. Estas patologías básicas son:
La acción de los contaminantes at-
mosféricos puede manifestarse también
por la vía digestiva. Asma
La ingestión puede tener un origen El asma es una disnea paroxística que

semidirecto, al entrar el contaminante se presenta en crisis, como consecuencia
atmosférico a la nariz y a la garganta y de una obstrucción parcial de los bron-
condensarse o mantenerse, y de ahí, por quios y de los bronquiolos, que es pro-
deglución, pasar al aparato digestivo, o vocada por un espasmo de la musculatu-
bien puede tener un origen indirecto, al ra anular de bronquios y bronquiolos
depositarse el contaminante atmosférico asociado a un edema de la mucosa y a
sobre el agua o sobre los alimentos, o secreciones más abundantes y viscosas
bien haber sido absorbido por los vege- que las normales.
tales alimenticios a partir de suelos que
han recibido los contaminantes y ser es- En las alergias puras, entre crisis y
tos ingeridos por el hombre. crisis la función pulmonar es normal.
En otro orden de cosas, hemos de in- Si el asma es de origen alérgico, se

dicar que son frecuentes los sinergis- debe a agentes externos, que pueden de-
mos, que provocan un aumento notable sencadenar reacciones patológicas por
de la agresividad y acción de algunos diversas vías.
contaminantes atmosféricos cuando se Si el asma es de origen constitucio-
mezclan o en presencia de algún otro nal, puede ser debido a alteraciones del
agente incidente muy concreto, que no sistema que controla la excitabilidad de
se corresponden con los efectos que cau- los bronquiolos.
saría el contaminante si estuviera aisla-
do, sino que son mucho más graves.
Se deben tener en cuenta finalmente Bronquitis crónica
las posibilidades de antagonismos o de
reducción de la agresividad a causa de Se define como una expectoración
diferentes reacciones químicas y bioquí- bronquítica cotidiana durante más de 3
627
meses al año durante más de 2 años con- mucosa bronquial, y de ahí la tenden-
secutivos. cia, en estos casos, a las sobreinfeccio-
nes.
Se presenta con una frecuencia cua-
tro veces superior en el hombre que en En la evolución de la enfermedad, el
la mujer. tórax sufre modificaciones y el paciente
tiene dificultades respiratorias, pudiendo
Está ligada en el 75% de los casos al
llegar al final a insuficiencia respiratoria
hábito de fumar, y suele aparecer entre
y a la invalidez.
los 30 y los 60 años de edad, sobre todo
en poblaciones industriales o urbanas. Alergias
La irritación permanente de los bron- Solamente indicaremos que el orga-
quios se suele unir a una reducción de la nismo se defiende produciendo anticuer-
resistencia a las sobreinfecciones agu- pos específicos contra el producto aler-
das, lo que puede acarrear insuficiencias génico.
respiratorias agudas y el fallecimiento.
Los ambientes confinados, las de-
Enfisema pulmonar yecciones de los ácaros domésticos, las
cucarachas, las proteínas alergénicas de
Es una dilatación de algunos grupos
la piel de los animales domésticos, el
de alveolos y de lóbulos pulmonares de-
humo del tabaco, el polen de muchas
bida a una destrucción progresiva de las
especies vegetales (gramíneas, etc.), el
paredes alveolares.
polvo doméstico, etc., etc., son los
Suelen aparecer además inflamacio- agentes más comunes que generan o
nes de los bronquiolos y atrofia de la producen alergias.
628
CAPÍTULO 71
TOXICOLOGÍA E HIGIENE INDUSTRIAL EN RELACIÓN

71.1. MEDIO AMBIENTE, proteger al hombre de los daños y ries-

INDUSTRIA Y SALUD gos del medio ambiente y de su traba-
jo, y garantizarle una calidad de vida
Las relaciones entre el medio am- adecuada.
biente, la industria y la salud son múlti-
Se trata por tanto de un reto que im-
ples. La preocupación por el medio am-
plica una dualidad de objetivos:
biente es también la preocupación por la
salud. El impacto del medio ambiente 1. Defender la salud protegiendo el me-
sobre la salud es evidente, y proteger el dio ambiente de la acción humana,
medio ambiente equivale por tanto a especialmente de los impactos deri-
proteger al hombre, mejorando su entor- vados de la actividad industrial.
no natural y asegurando su salud y su
bienestar físico y mental. 2. Defender la salud del hombre como
trabajador, protegiendo el ambiente
Por otra parte, la repercusión del am- industrial y disminuyendo los riesgos
biente laboral o industrial sobre el hom- de enfermedades y accidentes profe-
bre -como trabajador- y su salud, es tam- sionales.
bién enorme. Paralelamente al
desarrollo tecnológico de la industria, se En resumen, se trata de conseguir la
ha producido una evolución de nuevas seguridad y la salud del hombre como
patologías o enfermedades denominadas ciudadano y como trabajador, garanti-
profesionales. zando la protección del medio ambiente
y del medio laboral.
El carácter indisociable de estos tres
elementos: medio ambiente, industria y Una política adecuada de protección
salud, conduce al desarrollo de una del medio ambiente y del hombre debe
medicina global, que tiene por objeto contar con los siguientes elementos:
629
– Información. dades profesionales generadoras de nue-

vos compuestos químicos que pasan a
– Formación y sensibilización.
formar parte del medio laboral, expo-
– Vigilancia y prevención. niendo al hombre a distintos riesgos y
peligros y afectando, por tanto, a su sa-
– Medios económicos suficientes
lud. Estas sustancias presentes en el am-
para la inversión en seguridad e hi-
biente de trabajo penetran en el organis-
giene industrial, y en seguridad y
mo humano a través de diversas vías,
protección medioambiental.
principalmente la oral, la respiratoria y
– Técnicos especializados encarga- la cutánea, como ya hemos indicado en
dos de la protección del medio am- otros capítulos.
biente y de los trabajadores en el
medio industrial. Los riesgos de la toxicidad industrial
serán más o menos graves, afectando de
– Colaboración, comunicación y una forma u otra al trabajador en función
diálogo de todas las partes impli- de varios factores como la intensidad de
cadas: trabajadores, empresarios o la exposición, el tipo de agente contami-
industriales, higienistas, médicos y nante o la respuesta orgánica de la per-
psicólogos, técnicos y especialis- sona, es decir, su propia capacidad deto-
tas en seguridad, técnicos y espe- xificadora.
cialistas en medio ambiente, etc.
Como consecuencia de la aparición
A lo largo de esta obra se ha tratado de estos riesgos, se han desarrollado
bastante profundamente el problema técnicas y metodologías diversas que
medioambiental derivado de las activi- buscan la prevención de enfermedades
dades industriales, de los contaminantes profesionales producidas como conse-
que éstas generan, de sus efectos sobre cuencia de la toxicidad en la industria.
el medio ambiente y sobre las tecnologí- Esta prevención se debe desarrollar a
as de prevención y los tratamientos de tres niveles:
corrección de todas estas situaciones.
Por otra parte, la protección del hom-
bre en el medio industrial, que reúne tres a) Riesgos del producto
especialidades: seguridad, higiene y medi-
cina, se trata en los epígrafes que siguen. Se debe realizar un estudio para co-
nocer los riesgos de los productos que se
están utilizando y sus daños o efectos
71.2. TOXICOLOGÍA sobre los trabajadores, informando a és-
INDUSTRIAL: VIGILANCIA tos en todo momento. También es im-
Y PREVENCIÓN portante la formación de cada trabaja-
dor, de manera que los productos sean
El desarrollo industrial de los últimos manipulados adecuadamente y sin peli-
años, ha aumentado el número de activi- gro para el hombre. Cada producto debe
630
ir correctamente etiquetado, indicándose c) Gestión de los riesgos

sus características mediante símbolos in-
ternacionales. Se ha de desarrollar un plan estratégi-
co de reducción o eliminación de los
riesgos aplicando las medidas de protec-
b) Riesgos del puesto de trabajo ción de los trabajadores frente a la toxi-
cología atmosférica laboral: reconoci-
Es necesario establecer el grado toxi- mientos médicos, vigilancia periódica,
cológico y el riesgo higiénico de cada uso de protecciones individuales, cam-
puesto de trabajo, fijando los valores lí- pañas de formación y sensibilización,
mites o umbrales de exposición en fun- soluciones técnicas adecuadas a cada
ción de la naturaleza del agente contami- puesto de trabajo, etc.
nante, de la magnitud de sus efectos La prevención debe comenzar apenas
sobre el trabajador, de la respuesta deto- el trabajador ingresa en la empresa, me-
xificadora de éste, de la intensidad de diante un reconocimiento médico previo
exposición, etc. de selección en función del puesto que va
La evaluación del grado toxicológico a ocupar; además, ningún trabajador debe
en un determinado puesto de trabajo se desempeñar una tarea determinada si no
realiza desarrollando los siguientes pun- posee las condiciones adecuadas para ello
tos: (salud, conocimientos, experiencia, etc.).
La prevención en la industria conti-
– Estudio minucioso del puesto de tra-
núa mediante la vigilancia regular y sis-
bajo y de su atmósfera, identificando
temática de los trabajadores y de su sa-
sus contaminantes mediante técnicas
lud a través de exámenes médicos
de observación, de toma de muestras
periódicos o especiales, a través de estu-
y de análisis.
dios sobre temas específicos como el in-
– Análisis de cuantificación de las farto, el cáncer, el estrés, etc.
muestras obtenidas, determinando los
El papel del médico en la industria o
valores reales de exposición.
en la empresa es de suma importancia,
– Análisis de comparación de estos vaya que los términos salud e industria son
lores reales con los valores de referen- inseparables. Una buena gestión de la
cia o valores límites de exposición. salud en la industria beneficia a todos;
los trabajadores alcanzan un grado ele-
– Interpretación de los resultados: valo- vado de bienestar físico y psíquico me-
ración de los riesgos del puesto de tra- jorando su calidad de vida, y la empresa
bajo sobre la salud del trabajador. gana en vitalidad, en medios humanos y
en medios económicos.
– Aplicación de las medidas de correc-
ción y puesta en marcha de un servi- Las obligaciones del médico del tra-
cio de vigilancia periódica. bajo son, entre otras, las siguientes:
631
– Reconocimientos de selección para ocupación por el medio ambiente y por la

evaluar el estado general del paciente y seguridad y la higiene, y cuanto mayores
su capacidad para el puesto de trabajo. sean las inversiones aportadas por la em-
presa o industria en cuestión para corregir
– Reconocimientos periódicos para de-
las deficiencias en este sentido, mayores
tectar posibles patologías o enferme-
serán a largo plazo los beneficios obteni-
dades derivadas (o no) de su actividad
dos. Estos beneficios están representados
industrial.
por un ahorro de tiempo, un ahorro econó-
– Valoración de las condiciones de hi- mico, un descenso del índice de acciden-
giene, seguridad y salubridad en el tes y de bajas por enfermedades profesio-
trabajo. nales, una reducción de pérdida de bienes,
un aumento del bienestar de los trabajado-
– Realización de reuniones, debates, co-
res, una producción más elevada, una me-
loquios y diálogos sobre temas rela-
jora de la calidad del entorno medioam-
cionados con la salud: nutrición, alco-
biental y la imagen de la industria
hol, drogas, tabaquismo, etc.
asociada a una actividad limpia y sana.
– Realización de campañas de preven-
Para la consecución del éxito de la
ción de enfermedades o de otros ries-
industria en su relación con el medio
gos derivados de la actividad laboral.
ambiente y con la situación de salubri-
dad de sus trabajadores, son muy impor-
tantes la sensibilización y la informa-
71.3. SENSIBILIZACIÓN E
ción, puesto que la protección del medio
INFORMACIÓN A NIVEL
es, en gran medida, un problema de con-
GENERAL
cienciación de la sociedad.
Cualquier empresa o industria con La sensibilización implica la forma-
proyección de futuro y con aspiraciones ción y concienciación de los profesiona-
de mercado, debe tener, entre otros obje- les, tanto actuales como futuros, y la del
tivos, la defensa del medio ambiente y la resto de la sociedad, sobre los problemas
del trabajador y sus derechos, para dar reales de salud, seguridad y medio am-
una imagen limpia en lo que se refiere a biente de la empresa:
contaminación del medio ambiente y en
lo que trata sobre el número de acciden- – Sensibilización general. Se trata de
tes o de enfermedades profesionales, al grandes campañas de cara a los con-
cumplimiento de la normativa de seguri- sumidores y al público en general, a
dad e higiene en las condiciones mate- través de mensajes claros, directos y
riales de prestación del trabajo, etc. sencillos.
En resumen, se trata de la incorpora- – Sensibilización de empresarios e in-
ción del marketing ecológico dentro de la dustriales. Las empresas industriales
empresa como elemento decisivo para su deben convencerse de la importancia
funcionamiento. Cuanto mayor sea la pre- de la seguridad, de la higiene y de la
632
prevención de los daños o riesgos so- Técnicas y otras Enseñanzas Superiores

bre la salud y el medio ambiente. Los deben garantizar la formación de sus
recursos, el tiempo y las inversiones alumnos –futuros profesionales–, pro-
dedicadas por la empresa a la protec- porcionándoles los conocimientos nece-
ción del medio ambiente y de los tra- sarios para asumir responsabilidades y
bajadores, no han de ser restringidas o tomar decisiones respetando el medio
escatimadas, pues a largo plazo supo- ambiente y la salud.
nen un enorme beneficio para todos.
Las campañas de información, basa-
No deben anteponerse los intereses
das en hechos y cifras, deben ser conti-
económicos a la protección del entor-
nuas, directas y sencillas, canalizándose
no o de los trabajadores. Las empre-
a través de la publicidad como medio de
sas deben modificar sus políticas, a
formación, de educación y de informa-
fin de incluir en ellas aspectos tan im-
ción, proponiendo un comportamiento
portantes como los ya mencionados.
colectivo o personal coherente en lo que
– Sensibilización de los trabajadores. se refiere al medio ambiente y a la salud.
Se deben realizar campañas de con-
cienciación de los trabajadores, de
forma que las normas de seguridad e 71.4. HIGIENE INDUSTRIAL
higiene laboral y de protección del EN RELACIÓN CON LA
medio ambiente, pasen a formar parte CONTAMINACIÓN
de sus hábitos y de su conducta nor- ATMOSFÉRICA
mal en el trabajo.
– Sensibilización de los países, gobier- 71.4.1. Bases generales
nos y organismos internacionales.
La evolución tecnológica, la automa-
– Sensibilización de los niños y jóvenes. tización e información del trabajo, las
Se deben realizar grandes esfuerzos nuevas demandas y las actuales formas
para sensibilizar a las futuras genera- de vida, son las causas de la aparición de
ciones respecto al medio ambiente y nuevas patologías y enfermedades aso-
la salud. ciadas a la industria. Hoy día, los traba-
jadores y la sociedad exigen un nuevo
Se han de integrar ciertos conoci-
concepto de la Seguridad y la Higiene
mientos de ecología, naturaleza y salud
en el trabajo, basado hasta ahora en la
en los programas escolares, de forma que
prevención y en la ausencia de enferme-
los niños «hereden» la preocupación y el
dades. Ese nuevo concepto busca el
respeto por el medio ambiente, y ciertas
equilibrio entre el trabajo y las necesida-
nociones de seguridad e higiene en los
des físicas, psíquicas y sociales, y entre
programas de Formación Profesional pa-
el hombre y la tecnología.
ra educar a los futuros trabajadores fren-
te a una correcta prestación laboral. Asi- Por supuesto, no se deben confundir
mismo las Universidades, Escuelas los términos de accidente laboral y en-
633
fermedad laboral. En los accidentes de cias que pudieran afectar al hombre en el

trabajo, las lesiones se producen de ma- marco industrial (todo ello se comenta
nera instantánea e imprevista; sin em- en el capítulo correspondiente).
bargo, las lesiones producidas por las
enfermedades laborales requieren un La higiene industrial tiene como fina-
tiempo más o menos repetitivo de expo- lidad preservar y mejorar la salud de los
sición, como consecuencia del trabajo trabajadores, controlando cualquiera de
diario en el mismo ambiente industrial. los elementos que inciden sobre ella, su-
Estas enfermedades afectan a gran parte primiendo las causas más frecuentes de
de la población expuesta y de ahí su fatiga, estrés, malestares, dolores y en-
enorme incidencia en al absentismo pro- fermedades que influyen negativamente
fesional, y el alto coste que ello repre- en el rendimiento y en la productividad
senta para la empresa y para la sociedad. del trabajador, y por último proporcio-
nando las condiciones de salubridad ade-
Las medidas de prevención y de hi- cuadas. En resumen, se trata de transfor-
giene en el trabajo tienen como objeti- mar la labor diaria del trabajador en una
vos el control, la reducción y la elimina- tarea más fácil, más agradable y, por su-
ción de los daños que la actividad puesto, carente de riesgos para su salud.
industrial pueda acarrear al trabajador,
mediante la supresión de las condiciones Son muchas las actividades profesio-
ambientales insalubres en el ámbito la- nales que exponen al hombre a determi-
boral. Por ello, la ecología humana debe nadas sustancias o productos capaces de
unirse a los esfuerzos de la higiene en el afectar su estado de salud. La preven-
trabajo, ya que es la ciencia que estudia ción de cualquier enfermedad profesio-
los efectos de las fuerzas ambientales nal se realiza, en primer lugar, mediante
sobre la salud humana. el estudio del riesgo higiénico creado
por los contaminantes, determinando las
La prevención en la industria debe
condiciones ambientales insalubres y fi-
reunir tres ramas: seguridad, higiene en
jando los valores límites sobre exposi-
el trabajo y medicina, en beneficio de la
ciones a tóxicos, ruidos, ventilación,
empresa, del trabajador y de la sociedad,
temperatura, humedad, etc. En segundo
para detectar y corregir las situaciones
lugar, una vez que se conoce el riesgo
de riesgo o peligro que afectan a las má-
higiénico de cada puesto de trabajo, se
quinas, al ambiente industrial y al hom-
deben proponer y aplicar todas aquellas
bre, y para reducir los accidentes y las
medidas que sean necesarias para man-
enfermedades profesionales.
tener unas condiciones ambientales sa-
Creemos que la importancia de la se- nas para el trabajador: modificación de
guridad en la industria ha quedado clara procesos, sistemas y operaciones, cam-
en capítulos anteriores. La medicina in- bios de las sustancias más contaminan-
dustrial, en relación con la higiene y el tes, protecciones en maquinaria, uso de
trabajo, asegurará la calidad de vida, protecciones personales, aislamiento de
previniendo las enfermedades o dolen- operaciones con alto riesgo de contami-
634
nación, buena ventilación, orden y lim- nocer el impacto de cada contaminante

pieza en la instalación, sistema de turnos sobre el organismo, su toxicidad y la pa-
de trabajo, etc. tología que desencadena. A través de de-
terminados reconocimientos o estudios,
Sin embargo, para conseguir una hi-
que valoran ciertos indicadores biológi-
giene industrial correcta y adecuada es
cos, podemos conocer los efectos de los
necesaria, ante todo, la prioridad del
contaminantes. Así, por ejemplo, la va-
aseo o higiene individual.
loración de la carboxihemoglobina nos
permite conocer los niveles de monóxi-
do de carbono en sangre, o bien la valo-
71.4.2. Contaminación ambiental
ración de ciertos parámetros enzimáticos
intrafábrica
puede medir el impacto de una actividad
sobre el funcionamiento hepático, etc.
Ya sabemos que los contaminantes
ambientales son todas aquellas sustan- Se deben conocer los riesgos higiéni-
cias presentes en cualquier estado físico cos de cada puesto de trabajo para prevenir
(líquido, sólido o gaseoso) que alteran la sus respectivas enfermedades profesiona-
composición normal del ambiente indus- les, informando de ello a los trabajadores y
trial, atentando contra la salud de los tra- asegurando su formación en materia de hi-
bajadores. giene y seguridad personal.
El grado de contaminación ambiental Los agentes contaminantes penetran
en la industria puede medirse a través de en los organismos de los trabajadores a
los llamados indicadores de riesgo o de través de las vías de entrada ya citadas.
exposición, que detectan los niveles ad- Estos agentes se pueden clasificar, bajo
quiridos por aquellos compuestos que el punto de vista de la higiene industrial,
penetran en el organismo a través de di- en agentes químicos, agentes físicos y
versas vías (oral, respiratoria o cutánea). agentes biológicos.
Existen unos niveles permitidos de ex-
posición a las distintas sustancias o
agentes contaminantes que no deben ser Agentes químicos
superados, siendo el deber de toda in-
dustria mantener la concentración am-
El desarrollo industrial de las últi-
biental de dichos contaminantes dentro
mas décadas ha favorecido la utiliza-
de los límites legales establecidos.
ción de un número elevado de nuevos
Además del grado de contaminación productos químicos sólidos, líquidos o
ambiental, se debe tener en cuenta el gaseosos, que pasan a formar parte del
grado de contaminación interna del tra- ambiente de trabajo afectando (en mu-
bajador, determinado por dos factores: la chos casos gravemente) al trabajador.
intensidad de exposición externa y la ca- Su acción puede ser local u orgánica.
pacidad detoxificadora del individuo. La acción es local si se produce funda-
También es importante el hecho de co- mentalmente por contacto con la piel o
635
las mucosas, originando irritaciones, nocimientos periódicos en el seno de

dermatitis, eczemas, alergias, etc. La la industria.
acción orgánica ocurre si el agente pe-
• Protección colectiva. Son aquellas
netra en el organismo por absorción de
medidas que afectan a la instalación o
la piel, por inhalación o por ingestión, y
al ambiente de trabajo y, por tanto, a
sus efectos se producen a través de la
los trabajadores como conjunto. Son
sangre. Dichos efectos no sólo depen-
entre otras:
den de la vía de penetración del agente,
sino también de su grado de toxicidad, – Buena ventilación
del tiempo de exposición y de la res-
puesta o capacidad de detoxificación – Captación de humos, partículas de
del trabajador, siendo muy variados: polvo, vapores y gases.
irritación, intoxicación, envenenamien- – Aislamiento de las operaciones es-
to, asfixia, efectos depresivos del siste- pecialmente insalubres o que entra-
ma nervioso central, enfermedades res- ñen riesgos elevados.
piratorias de todo tipo, e incluso la
muerte. Un ejemplo claro es el síndro- – Instalaciones sanitarias limpias,
me Ardystil que marcó en Noviembre adecuadas a cada puesto de trabajo
de 1992 al sector textil alcoyano, pues y a disposición de los trabajadores
un producto tóxico utilizado en la aero- (duchas, lavabos, etc.).
grafía textil afectó a muchos trabajado- • Protección individual. Los equipos de
res, causando la muerte de algunos de protección personal deben ser seleccio-
ellos por fibrosis pulmonar. nados en función del trabajo y de sus
necesidades, y de los agentes contami-
Las medidas preventivas contra es-
nantes generados, y son entre otros:
tos agentes químicos no pueden resu-
mirse en algunas líneas, pues es necesa- – Mascarillas respiratorias, capuchas
rio en cada caso un estudio específico o caretas.
de los riesgos de cada puesto de traba-
jo, del nivel de exposición, de los efec- – Guantes.
tos de cada agente contaminante permi- – Calzado adecuado.
tidos, de las medidas de corrección
adecuadas para asegurar al trabajador – Trajes de trabajo.
su protección, etc. Sin embargo, en lí- • Prevención técnica. La realización de
neas generales, una protección eficaz se otras medidas de prevención, como la
realizará teniendo en cuenta los si- protección colectiva o individual, no exi-
guientes factores: me de la obligación de estudiar y aplicar
soluciones técnicas que disminuyan los
• Prevención médica. Se deben realizar
riesgos de contaminación del trabajador:
los reconocimientos médicos de selec-
ción o preempleo (en función del – Empleo de sustancias o materias
puesto que se va a ocupar), y los reco- primas menos tóxicas o peligrosas.
636
– Sustitución de los sistemas o procesos también aparecen a nivel fisiológico,

con mayor riesgo de contaminación. pues se producen modificaciones de la
presión arterial, de la respiración, del rit-
– Reemplazo de maquinaria o equipos
mo cardíaco, de la sensibilidad auditiva,
más antiguos por otros más moder-
del timbre de voz o de la sudoración.
nos, más seguros y más higiénicos.
• Higiene individual. La higiene, el aseo Sin embargo, el papel de las radiacio-
personal y el respeto del propio cuer- nes en la industria es mucho más impor-
po, son elementos fundamentales para tante. El hombre en su ambiente laboral
alcanzar una higiene industrial correc- se encuentra continuamente expuesto a
ta. Las distintas medidas para ello son: radiaciones de fuentes artificiales en to-
do el rango de longitudes de onda: ultra-
– Educación del trabajador. violeta (200-400 nm), visible (400-760
– Higiene de la piel. nm) e infrarrojo (760-3000 nm).
– Limpieza del cuerpo (manos, fosas Los estudios realizados se centran en

nasales, extremidades, oídos, boca, dos aspectos: los espectros de acción y
etc.). las dosis o cantidades límites. Sus efec-
tos sobre el trabajador varían en función
– Limpieza y cambio periódico de los del tipo de radiación (longitud de onda)
trajes de trabajo. y del tiempo de exposición, afectando
– No comer, fumar, ni beber durante fundamentalmente a la piel y a los ojos.
el trabajo. Los trabajadores más expuestos son
– Dieta equilibrada (vitaminas, oligo- aquellos que trabajan al aire libre bajo el
elementos, etc.). sol (radiaciones ultravioletas fundamen-
talmente), así como aquellos que están
en contacto con aparatos o productos
Agentes físicos que irradian energía.
La cantidad de radiación absorbida
Los agentes físicos contaminantes en
por la piel puede producir efectos bene-
la industria son fundamentalmente la
ficiosos, como es la formación de la vi-
presión y las radiaciones.
tamina D por absorción de energía ultra-
Los malestares o enfermedades pro- violeta, necesaria para el desarrollo del
ducidas por variaciones de presión son cuerpo humano pero también puede pro-
escasos en la industria, exceptuando to- ducir efectos perjudiciales como quema-
dos aquellos trabajos que se realizan ba- duras térmicas por exposición al calor
jo el agua y en los cuales los trabajado- (radiación visible o infrarroja), eritemas
res utilizan aparatos de aire comprimido. o enrojecimiento de la piel (principal-
Sus efectos sobre la salud humana son a mente radiación ultravioleta) o enferme-
nivel del oído, con dolores, hemorragias, dades crónicas como el melanoma ma-
otitis, e incluso perforación del tímpano; ligno y el cáncer de piel.
637
Los efectos sobre los ojos, menos salud y fortaleza de cada trabajador, con-
frecuentes pero no menos graves, son tacto con animales, contactos con ciertos
fundamentalmente fotoqueratitis, y foto- productos o restos de ellos (piel, lanas,
conjuntivitis, es decir, inflamación de la cuernos, abonos animales), desorden y
cornea y de la conjuntiva del ojo, como falta de limpieza, falta de vacunación y
consecuencia de la exposición a la radia- de prevención médica, condiciones sani-
ción ultravioleta. También pueden pro- tarias del lugar de trabajo, incumplimien-
ducir quemaduras más o menos graves y to de la protección personal (mascarillas,
cataratas. guantes, calzado, traje de trabajo).
Otros efectos de las radiaciones son Algunas enfermedades industriales
la disminución de la agudeza visual, los producidas por agentes biológicos pue-
dolores de cabeza o jaquecas frecuentes, den ser las siguientes: Neumonías, gri-
y los efectos psicológicos, endocrinos o pes, faringitis, sinusitis, alergias, difte-
neurológicos. ria, tuberculosis, carbunco, brucelosis,
fiebres tifoideas, tétanos.
En lo que se refiere a otros tipos de
radiaciones (ionizantes y algunas no io-
nizantes), recomendamos al lector que Medidas especiales
consulte la obra Ingeniería del medio
ambiente, de esta misma colección.
En casos extraordinarios, como ha
ocurrido en 2.001 con el terrorismo con
carbunco en Estados Unidos, se hacen
Agentes biológicos necesarias medidas de protección a tenor
con el problema, analizando previamen-
Líneas generales te todas las características del contami-
nante y protegiendo consecuentemente a
Los agentes biológicos son los mi- la población, y muy especialmente a la
crobios, los virus, los parásitos y los población de alto riesgo (carteros, perso-
hongos. Todos ellos pueden producir en- nal sanitario, políticos, etc.).
fermedades contagiosas o no, que son
las principales causas del absentismo
profesional. 71.5. ENFERMEDADES
PROFESIONALES.
Son numerosos los factores que favo- PREVENCIÓN
recen el desarrollo de los diversos agen-
tes biológicos, y por lo tanto el desarrollo
de sus respectivas patologías o enferme- 71.5.1. Las enfermedades
dades: Falta de higiene o aseo personal, profesionales
falta de higiene colectiva, malas condi-
ciones ambientales (temperatura, hume- El padecimiento de enfermedades o
dad), escasa ventilación, condiciones de dolencias profesionales ha ido en au-
638
mento a medida que la industria se ha siones musculares, problemas postura-

ido desarrollando, agravándose por las les, enfermedades traumáticas.
nuevas condiciones de trabajo. Actual-
mente existen distintos factores inheren-
tes al ámbito laboral que influyen en el 71.5.2. Prevención
bienestar y en la salud del trabajador. El
estudio de estos factores, de sus efectos Llamamos medidas de prevención o
y de sus riesgos, tiene como objetivo la de anticipación a todas aquellas decisio-
obtención de unas condiciones ambien- nes previas a la puesta en marcha de
tales más seguras y saludables. cualquier industria o instalación que im-
plican una rigurosa planificación y dise-
Son cada vez más frecuentes y nume-
ño de los procesos y sistemas, de los
rosas las actividades que ligadas a la in-
equipos y de la maquinaria, de la ilumi-
dustria y realizadas en recintos cerrados,
nación, de la ventilación, de las vibra-
exponen al trabajador a distintas condi-
ciones y el ruido ambiental, de las sus-
ciones de iluminación, temperatura, hu-
tancias que se van a emplear, de los
medad, ruido o calidad del aire. La mo-
productos que se van a generar o de las
dernización y la automatización de la
instalaciones sanitarias.
industria y la evolución tecnológica de
los equipos, de los sistemas y de los pro- Las medidas de corrección son poste-
ductos utilizados, han supuesto un au- riores y están dirigidas a modificar y
mento de la efectividad y de la producti- subsanar aquellos problemas o errores
vidad industrial, pero al mismo tiempo derivados del funcionamiento de la in-
han agravado en algunos casos los ries- dustria.
gos de alteración del ambiente laboral.
Las enfermedades o lesiones que he-
Esta exposición persistente a deter- mos indicado en el epígrafe anterior im-
minados fenómenos ambientales dese- plican incapacidad laboral, aumentando
quilibrados (contaminación del aire, ca- el absentismo profesional y largas bajas
lor, iluminación escasa, humedad en el trabajo, lo que supone enormes
excesiva, ruidos intensos, molestos o re- pérdidas de tiempo y de producción, re-
petitivos), puede afectar a las personas presentando un alto coste para la empre-
que desarrollan su trabajo en la indus- sa. Todo ello es evitable si se ponen en
tria, causándoles molestias y daños al práctica las medidas de higiene y seguri-
ocasionarles enfermedades y trastornos dad necesarias, y todas las demás medi-
y al alterarles sus funciones biológicas. das de prevención y de corrección enca-
En la tabla adjunta se indican los trastor- minadas a controlar y eliminar las
nos y enfermedades de este origen. condiciones ambientales insalubres, ase-
gurando el bienestar de los trabajadores
Existen además algunas dolencias o
y la calidad de vida en su trabajo.
lesiones ligadas al tipo de trabajo o es-
fuerzo realizado relacionadas con su Para elaborar y aplicar el plan de hi-
monotonía y su carácter repetitivo: le- giene, se necesita la colaboración de in-
639
genieros, técnicos, empresarios, trabaja- a) Causas de contaminación indepen-

dores, higienistas, médicos y psicólogos. dientes de la actividad industrial
• Ventilación deficiente.
71.6. CALIDAD DEL AIRE • Empleo masivo de aire acondicio-
INDUSTRIAL nado o de calefacción.
• Humo del tabaco.
71.6.1. Problemas básicos
• Contaminación atmosférica.
La calidad del aire depende de distin- • Terminales de ordenador, video o TV.
tos factores, como son la naturaleza y
• Iluminación fluorescente.
concentración del contaminante, la in-
tensidad y frecuencia de emisión, el nú- • Campos electromagnéticos.
mero de fuentes contaminantes, la tem-
• Respiración y transpiración huma-
peratura y la humedad, la ventilación,
na.
etc., como hemos visto ampliamente a lo
largo de esta obra. • Materiales de construcción y de re-
vestimiento (telas, fibras, plásticos,
Las causas de la alteración de la com-
pinturas).
posición del aire, de su contaminación o
sencillamente de su enrarecimiento, se b) Causas derivadas de la actividad in-
mencionan a continuación: dustrial. Son mucho mas graves, por
TRASTORNOS Y ENFERMEDADES MAS FRECUENTES PRODUCIDOS

POR EXPOSICIÓN FRECUENTE A FENÓMENOS AMBIENTALES
DESEQUILIBRADOS
– Dolores de cabeza – Asma
– Jaquecas y migrañas – Anginas
– Fatiga psíquica y física – Faringitis
– Vahidos – Sinusitis
– Nauseas – Irritación de mucosas
– Dolores corporales – Enfermedades infecto–contagiosas
– Estrés – Enfermedades cardiovasculares
– Irritación – Trastornos metabólicos
– Depresiones – Trastornos nerviosos
– Insomnio – Trastornos psicológicos
– Pérdida de reflejos – Trastornos de la epidermis
– Trastornos de la visión – Alergias
– Dificultades respiratorias – Dermatitis
– Cáncer, etc.
640
su capacidad de contaminación del indispensable una correcta planifica-

aire y por su relación directa con el ción, considerando todos los factores
trabajador. implicados: la temperatura externa, el
viento, la variación de la temperatura en
Se han tratado y explicado amplia-
función de la época del año o de la esta-
mente en este capítulo y en capítulos
ción, el diseño del edificio (forma, di-
anteriores, y por ello nos limitaremos
mensiones, etc.), la ubicación de las
solamente a citarlas:
fuentes calefactoras en el interior del re-
• Agentes químicos contaminantes. cinto, la colocación de las salidas y en-
tradas de aire, la actividad desarrollada
• Agentes físicos contaminantes.
por la industria, el número de trabajado-
• Agentes biológicos contaminantes. res en el recinto, etc.
La ventilación mecánica o artificial

71.6.2. Ventilación es más efectiva que la anterior. Existen
distintos sistemas de ventilación artifi-
La ventilación es una operación reali- cial más o menos complejos. Se utilizan
zada para evacuar el aire interior viciado ventiladores para introducir el aire o mo-
y aportar aire puro. La ventilación es ne- verlo en el interior de los recintos, cam-
cesaria como medida de higiene y sanea- panas extractoras para la succión o ex-
miento, de protección de la salud de los tracción del aire, conductos o tuberías
trabajadores y de prevención de las en- para canalizar la salida o entrada de aire
fermedades profesionales, pues renueva a los diferentes sectores del edificio, etc.
el aire del recinto industrial, eliminando
En cualquier caso, los sistemas de
o diluyendo los contaminantes ambien-
ventilación han de cumplir varias condi-
tales interiores (agentes químicos, hu-
ciones. En primer lugar, los aparatos uti-
mos, gases tóxicos, polvo, etc.), mejo-
lizados han de ser silenciosos; de esta
rando la calidad de la atmósfera laboral
manera se evita la inclusión del ruido
y facilitando el mantenimiento de unas
como agente contaminante. En segundo
condiciones de temperatura y humedad
lugar, es indispensable un riguroso man-
óptimas (frente a la condensación, las
tenimiento del sistema de ventilación,
temperaturas extremas, etc.).
garantizando su funcionamiento: limpie-
La ventilación puede ser natural o ar- za de conductos, unidades extractores y
tificial. filtros; evitar la condensación, etc. Por
último, y dada la importancia de las
La ventilación natural se produce al
campañas de ahorro de energía, y en be-
establecerse una corriente de aire por di-
neficio de la empresa, es necesario con-
ferencia de temperatura entre el exterior
ciliar dos factores ciertamente contradic-
y el interior del edificio.
torios: aislamiento y ventilación,
Para aprovechar al máximo las posi- consiguiendo el equilibrio justo entre
bilidades de este tipo de ventilación, es ambos.
641
Debemos advertir que de vez en lla, que aparece desgraciadamente con

cuando ocurren brotes de enfermedades cierta frecuencia (casos de 2001 en Mur-
que se generan en torres de refrigeración cia, etc.). En estas situaciones, son total-
o en instalaciones de acondicionamiento mente válidas y necesarias las recomen-
de aire, como es el caso de la Legione- daciones indicadas en este epígrafe.
642
CAPÍTULO 72
EFECTOS DE LAS PARTÍCULAS ATMOSFÉRICAS
72.1. BASES GENERALES Calculan algunos autores que en zo-

nas industriales se depositan del orden
Ya se indicaron en un capítulo ante- de las 300 Tm de partículas /km2/año.
rior las formas de entrada de las partícu-
En principio se definen las siguientes
las atmosféricas en el organismo huma-
afecciones básicas:
no y sus efectos según sean sus
características de mayor a menor agresi- – Alergias
vidad en cuanto a provocar irritación,
corrosión o simplemente incrustaciones. – Bronquitis crónica
También se indicó que las grandes – Silicosis

partículas quedan retenidas en los tramos – Carcinoma pulmonar
superiores del aparato respiratorio, mien-
tras que las muy pequeñas y los aerosoles – Asbestosis
que pueden formar pueden penetrar hasta De estas afecciones solo comentamos
las zonas más profundas de los pulmones. las tres últimas, pues las anteriores han
Las partículas emitidas por los moto- sido tratadas en otros capítulos.
res de combustión (diesel) están consti-
tuidas por un núcleo de carbono elemen-
tal con hidrocarburos peligrosos 72.2. SILICOSIS
adsorbido en su superficie. Estos hidro-
carburos tienen carácter cancerígeno y Es la fibrocitosis pulmonar, causada
mutagénico. por la inhalación de polvo de sílice o de
silicatos.
Está comprobado el riesgo de cáncer
de vejiga en los conductores de camión, En la minería del carbón o del hierro,
aunque también influye si son fumadores. en las canteras y en algunas industrias
643
(vidrio, etc.) pueden presentarse enfer- embragues, etc., aunque últimamente le

medades muy parecidas. está ocurriendo algo similar que al mer-
curio: por sus implicaciones medioam-
El resultado de estas situaciones es
bientales por ser contaminantes de pri-
que el polvo se deposita en los alveolos
mer orden se está procediendo
pulmonares, formando nódulos que re-
paulatinamente a su sustitución por otros
ducen la función pulmonar.
productos más inocuos para el medio
El proceso consiste en la acumula- ambiente. Basta decir que a finales de
ción de histiocitos en el parénquima pul- los años 70 del siglo pasado se extraían
monar, que fagocitan esas partículas ex- anualmente en el mundo del orden de
trañas, transformándose en fibrocitos. los 4 millones de toneladas.
Estos fibrocitos provocan la forma- La asbestosis provoca cáncer de pul-
ción de los nódulos que citamos y la es- món, hecho comprobado desde 1931, así
clerificación de los alveolos pulmona- como también se ha visto que el humo
res, que pierden así su elasticidad, con lo del tabaco forma una especie de sinergia
que se reduce la función del pulmón. con el asbesto e induce mucho más esa
patología.
72.3. CARCINOMA PULMONAR El amianto produce los mismos sín-

tomas y daños, pues al fin y al cabo es el
Los hidrocarburos policíclicos y mismo producto. El tipo de cáncer más
otros productos de carácter carcinógeno frecuente que provoca es el mesotelioma
presentes en el polvo urbano apoyan el pulmonar, que consiste en una infiltra-
desarrollo del cáncer de pulmón. ción fibrosa difusa del parénquima alve-
olar y de las pleuras, que adquiere las
características de un tumor. Esta patolo-
72.4. ASBESTOSIS gía suele tener un tiempo de latencia
muy largo, del orden de los 37 años, y en
Es una enfermedad provocada por la casos extremos pueden pasar hasta 50
inhalación de polvo de asbesto, y más años entre el comienzo de la exposición
rara vez por su ingestión. y la aparición del mesotelioma.
Los minerales del grupo del asbesto Parece existir una correlación entre el
son silicatos de magnesio o ferro-sódi- contenido de estas partículas en el aire y
cos, de estructura fibrosa. la aparición de bronquitis y crisis de as-
ma, sobre todo en las aglomeraciones
Si las fibras del asbesto se disocian urbanas.
mecánicamente, se obtiene el amianto,
producto de gran uso industrial, sobre Los síntomas se manifiestan con
todo en la construcción, como aislante 100 µg de polvo/m3 de aire en los fuma-
térmico, como material ignífugo, como dores, mientras que en los no fumadores
material para la fabricación de frenos y son necesarios los 200 µg/m3 de aire.
644
CAPÍTULO 73
EFECTOS DE LOS DERIVADOS DEL AZUFRE
Aunque las emisiones de SO2 se han Asimismo, existe una relación esta-
ido reduciendo en los países desarrolla- dística entre el aumento de la concentra-
dos como consecuencia, entre otras co- ción media del SO2 en el aire, y el au-
sas, de la mejora de las combustiones, mento de la tasa de enfermedades
llegó a alcanzarse tal nivel de contami- respiratorias y la disminución de la fun-
nación, que aún con estas reducciones, ción pulmonar.
ese nivel sigue siendo muy alto con cier-
ta frecuencia. Si la concentración supera los
300 µg/m3/día, aumenta la patología res-
Generalmente un episodio de fuerte piratoria aguda.
contaminación por SO2 va asociado a un
aumento de la mortalidad en las áreas Los asmáticos sufren ante concentra-
urbanas. ciones algo elevadas de SO2, sobre todo
en su acción física, cosa que no ocurre
Últimamente se ha observado que si en niveles de SO2 inferiores a 0,4 ppm.
la concentración a nivel urbano supera
los 300 a 1.000 µg/m 3 de aire/día, la Por otra parte, los sulfatos como
mortalidad aumenta ligeramente. componente azufrado, al igual que los
óxidos de azufre, actúan como agravan-
Así, es importante saber el efecto de tes de enfermedades respiratorias tales
los picos de contaminación sobre los como asma, bronquitis crónica y enfise-
individuos que ya padecen bronquitis mas pulmonares. Además reducen las
crónica, estando comprobado que funciones pulmonares, irritan los ojos y
cuando suben los niveles de emisión de los conductos respiratorios y son cau-
SO2 en una zona industrial, aumenta la santes de una mortandad elevada. Los
mortalidad por asma y por bronquitis efectos se hacen patentes a partir de
crónica. 8-10 µg/m3.
645
El SO2 inhibe los movimientos de los El SO3, aunque más infrecuente en el

cilios en el aparato respiratorio inferior, aire que el SO2, es un gas fuertemente
como se ha indicado en el capítulo co- irritante a partir de concentraciones muy
rrespondiente, en un efecto común a bajas. A partir de 1 ppm provoca sensa-
otros productos irritantes, que hace que ción de ahogo.
esos cilios no puedan arrastrar las partí-
culas tóxicas hacia fuera, con lo que Sus efectos patológicos son los mis-
pueden aparecer diversos problemas res- mos que los del SO2.
piratorios como los ya citados.
El H2SO4 de las lluvias ácidas, por sí
El SO2 puede detectarse más por el mismo es un ácido corrosivo y muy acti-
sabor que por el olor, pues a partir de vo, pero en las concentraciones en que
0,3 ppm se detecta por el sabor, mientras aparece en la atmósfera, no ejerce efec-
que el olor lo identifica a partir de 2 o tos directos sobre el hombre.
3 ppm.
El H2S es de efectos similares.
Los efectos generales se indican en la
tabla adjunta. El CS2 es algo diferente, pues con
300 ppm de concentración durante va-
EFECTOS GENERALES DEL SO2 rias horas origina dolores de cabeza y
SOBRE EL ORGANISMO confusión mental.
HUMANO
2.000–3.000 ppm durante 30 minutos
Concentración Efectos generales (puede ocurrir en una emisión acciden-
(en ppm)
tal) provocan la locura.
0,3-1 Se detecta por el sabor
2-3 Se detecta por el olor Si la exposición es a una concentra-
ción de 300 ppm durante varios días, se
6-12 Irritación en el interior de
presentan síntomas graves de neuritis,
la nariz y en la garganta.
Tos en algún caso vista deformada y trastornos mentales.
18-22 Irritación ocular y lagrimeo Si la exposición es a 30-40 ppm du-
> 0,8% Irritación de las partes rante un día, pueden aparecer dolores de
húmedas de la piel cabeza, histeria y somnolencia.
< 0,4 No se detectan molestias
646
CAPÍTULO 74
EFECTOS DEL MONÓXIDO DE CARBONO
Sobre la salud humana provoca defi- En las personas con problemas en la

ciencia de oxígeno en la sangre, dolor de perfusión tisular, los síntomas pueden
cabeza, fatiga, pérdida del control sobre aparecer antes, en concentraciones del
los músculos, y puede ser responsable 2,3 al 3% de CO, mientras que en indivi-
de malformaciones del feto en el caso de duos sanos, estos síntomas pueden pre-
mujeres embarazadas. sentarse a partir de tasas del 15% de car-
boxihemoglobina.
Produce graves intoxicaciones e in-
cluso la muerte por asfixia (su afinidad Una tasa de carboxihemoglobina de
por la hemoglobina de la sangre es 200 más del 40% lleva al coma, y la muerte
veces mayor que la del oxígeno). Es pro- sobreviene por hipoxia tisular crítica a
ducido por explosiones en minas de car- nivel cerebral y cardíaco.
bón, en las canteras, durante los incen- Parece ser que una concentración re-
dios, en los altos hornos y en la síntesis lativamente alta de CO aumenta la tasa
de ciertos gases; se usa en metalurgia, en de mortalidad debida a infartos de mio-
los combustibles gaseosos y formando cardio.
parte de algunos productos químicos.
El CO favorece el depósito de coles-
A la inversa de otros contaminantes terol en las paredes arteriales, y sobre to-
atmosféricos, el CO no irrita las vías res- do en las arterias coronarias, por lo que
piratorias, y no produce síntomas más es muy peligroso para las personas con
que cuando ya está a una concentración enfermedades cardiovasculares. En estas
que lleva al individuo a una hipoxia de personas las dosis de CO que afectan al
los tejidos, pues ya hemos explicado en paciente son muy bajas, con efectos gra-
otros capítulos el proceso de formación ves a partir de un 10% de concentración,
de la carboxihemoglobina, que conlleva produciéndose sobre todo agravamien-
un déficit de oxígeno en la sangre. tos en la angina de pecho.
647
El CO afecta a la vista y a la audi- En la tabla adjunta se indican los

ción, potenciando la acción del ruido efectos básicos del CO.
con un efecto sinérgico.
EFECTOS BÁSICOS DEL CO
Concentración de
carboxihemoglobina Efectos
c < 0,8 Prácticamente ningún efecto digno de mención

0,8 < c < 2,5 Primeros síntomas en enfermos cardiovasculares
4 > c > 2,5 Efectos psicomotores en individuos sanos
10 > c > 4 Efectos sobre el sistema cardiovascular, efectos sobre el sistema nervioso
central
15 > c > 10 Efectos persistentes sobre el sistema arterial si la exposición es larga
40 > c > 15 Efectos muy graves con posibles infartos y muerte en algún caso
c > 40-60 Muerte por hipoxia tisular crítica a niveles cerebral y cardíaco
En la tabla adjunta se indican las po-

blaciones que por su actividad se en-
cuentran más expuestas a concentracio-
nes ambientales de CO más elevadas
que las normales.
POBLACIÓN MÁS EXPUESTA

A LOS EFECTOS DEL CO
Agentes de circulación
Fumadores
Empleados de peaje en autopistas
Peatones próximos a vías de
circulación
Motoristas
Conductores de automóviles
Conductores de taxi y autobús
648
CAPÍTULO 75
EFECTOS DE LOS DERIVADOS DEL NITRÓGENO
Su inhalación por el hombre en expo- rece edema pulmonar, y ocurre una re-
sición aguda produce irritaciones en las ducción irreversible de la función pul-
mucosas de las vías respiratorias, crisis monar si el tiempo de exposición es de
de asma por elevación de la reactividad 18 horas. Si la concentración es de más
bronquítica, tos, irritación de las conjun- de 140 ppm y el tiempo de exposición
tivas y una disminución de la resistencia de varios días, sobreviene la muerte.
general a las patogenias.
Los NOx son, en general, producto
Los más tóxicos son el NO y el NO2, tóxico por ser oxidantes, como hemos
y sobre todo este último. visto en otros capítulos.
En principio existen muy pocos casos El organismo humano posee sistemas

de intoxicación directa por óxidos de ni- de defensa contra un exceso de átomos o
trógeno, pues hacen falta dosis elevadas de moléculas con un elevado poder oxi-
que no es fácil que se presenten, salvo dante (el mismo oxígeno es muy tóxico
accidentalmente. por inhalación prolongada en estado pu-
ro), y estos sistemas básicamente son las
El N2 también puede plantear proble- peroxidasas.
mas, siendo bastante más conocida su
patología. Al igual que los demás conta- Los oxidantes atacan la membrana
minantes de este grupo, el N2 debe tener celular, formando con los lípidos que la
una concentración bastante alta, que so- constituyen peróxidos tóxicos. Además,
lo se da en casos de accidente. también actúan dentro de la célula de
forma similar a las radiaciones ionizan-
En principio el N2 provoca, con dosis tes, pues en paralelo con ellas tienen un
de 5 ppm y tiempo de exposición de 10 gran potencial de oxidaciones y de com-
minutos, trastornos respiratorios mo- binación con las estructuras moleculares
mentáneos. Si la dosis es de 90 ppm apa- a las que son capaces de degradar.
649
Así, a nivel molecular y celular, am- neumocitos, y a más largo plazo una
bos grupos de tóxicos pueden potenciar- obliteración de los bronquiolos.
se mutuamente y formar sinergismos.
A baja concentración (de menos de 1
En general es muy difícil identificar ppm) no se conocen bien los efectos,
el papel específico de los NOx en cada aunque se piensa que sea parcialmente
caso, pues suelen presentarse en mezcla responsable de algunas bronquitis cróni-
con otros agentes contaminantes. cas.
El N2O es el óxido de nitrógeno más Los PAN provocan fuertes irritacio-

abundante en las atmósferas limpias, en nes oculares (lagrimeo, conjuntivitis,
las que puede estar a 0,25 ppm. etc.) a partir de concentraciones de 8-10
ppb, debiéndose tener en cuenta que en
El NO2, si la concentración es supe- ciertas grandes aglomeraciones urbanas
rior a 10 ppm, provoca hiperplasia de los se superan las 60 ppm.
650
CAPÍTULO 76
EFECTOS DEL OZONO
El ozono pertenece al grupo de los cional, siendo su concentración más ele-

oxidantes fotoquímicos como contami- vada en verano.
nante secundario, junto con los aldehí-
dos y los PAN. El ozono, al ser un oxidante potente,
reacciona con los ácidos grasos poliinsa-
Es un gas oloroso, que últimamente turados y forma radicales libres. Por esta
ha cobrado gran importancia por su vía, un exceso de ozono podría provocar
existencia en la estratosfera y por la lesiones fibrilares a nivel alveolar.
agresión que sufre en ella por parte de
los CFC, que hace que este gas, que Por otra parte, y esto se debe tener
protege la Tierra como una pantalla muy en cuenta, el ozono y el NO2 produ-
contra ciertas radiaciones solares de cen sinergismos y potencian mucho el
UV, sea destruido. ambiente oxidante.
El ozono de la baja atmósfera, que es El olor del ozono se detecta a partir

el que está presente en el aire que respi- de concentraciones de 15 a 20 µg/m3.
ramos, es independiente del ozono estra- Irrita la mucosa ocular a partir de
tosférico, pero su escasa concentración 200 µg/m3. A partir de 400 µg/m3 altera
en el aire troposférico depende mucho la percepción visual si el período de ex-
de la contaminación. posición es de más de 3 horas. Si la con-
centración alcanza los 1.000 µg/m3 estos
La concentración de ozono en el aire efectos se agravan.
varía a lo largo del día, pues procede de
la contaminación que se forma a través Los efectos sobre el pulmón aparecen
de un conjunto de reacciones fotoquími- a partir de concentraciones de 200 µg/m3
cas, por lo que durante el día el proceso en períodos de exposición de más de 2
es más rápido y habrá más ozono que en horas. Si esta concentración sube hasta
la noche. Lo mismo ocurre a nivel esta- cerca de los 2.000 µg/m3, ya se observan
651
alteraciones claras de la mecánica de que a largo plazo provoque un envejeci-

ventilación del sistema respiratorio y de miento prematuro del pulmón.
la reactividad bronquial.
El organismo humano siempre inten-
Si el individuo está realizando es- tará adaptarse (ley de minimización) a
fuerzo físico, estos efectos se presentan los ambientes alterados y pone en mar-
a partir de concentraciones de cha mecanismos de defensa contra los
200 µg/m3, siendo los asmáticos más oxidantes, como son los sistemas enzi-
sensibles, ya que se desencadena en máticos como la peroxidasa, la reducta-
ellos un proceso de broncoconstricción. sa, etc., o los nutricionales, como las vi-
taminas C, E, β-caroteno, selenio, etc.
Se han observado migrañas con con- Así, después de varios días de exposi-
centraciones de O3 de 100 a 500 µg/m3. ción, los pulmones se van adaptando, las
En los niños se reduce la función pul- vitaminas actúan, etc. El ozono no puede
monar a partir de concentraciones de ser disociado de los otros oxidantes foto-
ozono de 40 a 180 µg/m3. químicos, aunque es el mejor indicador
de ese grupo.
En la tabla adjunta se indican los
efectos generales del ozono. El ozono actúa sobre el epitelio de
los tejidos de las vías respiratorias y pe-
El ozono aumenta la sensibilidad de netra en profundidad, actuando con sus
los asmáticos a los productos alergéni- efectos tóxicos sobre los bronquíolos y
cos, provocándoles una reducción de su sobre los alvéolos.
volumen respiratorio.
El ozono forma sinergismos con el
En general, una concentración de polen de las gramíneas, pues irrita y sen-
ozono ligeramente elevada es posible sibiliza las mucosas.
EFECTOS GENERALES DEL OZONO

Concentración
(en ppm) Efectos
0,25 > C No se observan alteraciones

0,25 < C < 0,7 Opresión, molestias respiratorias, irritación nasal
0,7 < C < 1,8 Tos y expectoración. Grave perturbación de la función respiratoria
5<C Fuertes dolores de cabeza, somnolencia. Ya es peligroso para la vida
652
CAPÍTULO 77
EFECTOS DEL MERCURIO, DEL PLOMO,

DEL CADMIO Y DEL AMIANTO
Aparte de lo que se ha tratado en mómetros, barómetros y otros aparatos

otros capítulos sobre estos elementos y científicos, en aparatos eléctricos, en
compuestos, consideramos necesario de- pinturas, en productos farmacéuticos,
tallar algo más sobre ellos referente ex- etc.
clusivamente a sus efectos sobre el hom-
bre. En principio, cuando se acumula en
el organismo actúa mucho como agente
inhibidor de la actividad enzimática y,
77.1. MERCURIO puede provocar la aparición de malfor-
maciones fetales.
La absorción del mercurio se realiza Se deben tener en cuenta las grandes
fundamentalmente por inhalación. El cantidades de este metal que se emiten a
comportamiento del elemento en el or- la atmósfera, bien como componente de
ganismo depende de sus distintas formas algunos carbones, por las erupciones
y de sus respectivas propiedades físico- volcánicas o bien por uso agrario o in-
químicas, afectando a distintos órganos dustrial.
(riñón, hígado, bazo, testículos, cere-
bro). Sus efectos son variables: ligeros El mercurio se sublima con facilidad,
temblores, irritabilidad, pérdidas de me- y tiene algunas formas muy volátiles co-
moria, insomnio, pesadillas, depresio- mo el dimetilmercurio, que se dispersa
nes, debilidad muscular, problemas va- mucho en la atmósfera.
somotores, problemas genéticos, grave
toxicidad sobre el feto, etc. Por otra parte, el mercurio mineral de
los sedimentos o de ciertos residuos pue-
El mercurio se utiliza en muchas inde ser transformado por ciertas bacterias
dustrias químicas (síntesis de cloro e hi- a metilmercurio y luego a dimetilmercu-
dróxido sódico), en la fabricación de ter- rio según la reacción
653
Hgo i Hg++ i CH3 Hg+ i (CH3)2 Hg EFECTOS BÁSICOS DE LA

INTOXICACIÓN POR MERCURIO
Esta conversión bacteriana del mer-
curio mineral en mercurio orgánico es Alteraciones sensoriales del oído
un fenómeno lento, siendo los sedimen- Constricción del campo visual
Insensibilidad de las extremidades
tos en condiciones eutrofas, con poten-
Temblores
cial redox positivo que permite la difu- Marcha tambaleante
sión del oxígeno molecular y con pH Respuestas reflejas exageradas
ligeramente ácido, el mejor medio para Atrofia cortical a nivel cerebral y del cerebelo
esta metilación. Picnosis extendida en las neuronas
Inhibe la glutacio-reductora
Así, las masas de agua dulce como Inhibe la fosfoglucosa isomerasa sérica
lagos, embalses o desembocaduras de rí-
os son los lugares más favorables para la
ro no ocurre lo mismo con el metilmer-
biotransformación del mercurio mineral
curio, que es absorbido prácticamente en
en alquimercurio.
su totalidad.
En general, en una atmósfera limpia
El mercurio mineral se acumula en
el mercurio está presente a nivel de me-
los riñones, mientras que el metilmercu-
nos de 2 pp t (0,0025 mg/m3 de aire),
rio, al ser muy soluble en los lípidos, pe-
mientras que en zonas industrializadas
netra en el cerebro, en la médula espinal
se puede detectar concentraciones supe-
y en los nervios periféricos.
riores a 32 ppt (0,04 mg/m3 de aire).
En lo que hemos indicado referente al
En el hombre suele acumularse por
feto, el mercurio en exposiciones a baja
ingestión, aunque la vía atmosférica en
concentración atraviesa la barrera pla-
ambientes industriales puede ser impor-
centaria y puede inducir daños en el ce-
tante.
rebro fetal, con retraso en el desarrollo.
El metal es mutágeno a nivel célular,
A largo plazo, dosis bajas de mercu-
y se han comprobado mutaciones cromo-
rio pueden provocar daños neurológicos
sómicas en linfocitos humanos en perso-
y renales, con posibilidad de aparecer
nas con dieta de pescado contaminado.
una albuminuria.
En principio los órganos que más su-
Ciertos autores advierten sobre las
fren por esta contaminación son el cere-
emisiones de los incineradores de cre-
bro y los riñones siendo el hígado un
mación de difuntos, pues estos si llevan
punto importante de acumulación.
amalgamas en la boca, pueden provocar
En la tabla adjunta se indican los una media de emisión de 2,4 g de Hg por
efectos fundamentales de la intoxica- persona, lo que hace que 3000 incinera-
ción. ciones anuales puedan originar una emi-
sión de más de 7 kg de mercurio al año.
El mercurio mineral, al ingerirse, se
absorbe en muy pequeño porcentaje, pe- Se debe tener en cuenta que la inhala-
654
ción de vapores de mercurio favorece la llegar a ser de extrema gravedad en el

fijación directa del metal en el cerebro, y sistema nervioso. También produce en-
es en parte el caso de los médicos den- fermedades de tipo crónico, como son la
tistas y enfermeras ayudantes, que es po- inhibición de la síntesis de hemoglobina,
sible que absorban estos vapores al ha- posibles efectos en las funciones digesti-
cer las amalgamas de los pacientes, pues vas y reproductivas, posibles daños en el
su nivel de mercurio en la hipófisis es cerebro y alteraciones en la conducta y
bastante elevado. disfunciones neurológicas, especialmen-
te en niños. También pueden ser causan-
Debemos indicar que la experiencia
te de la aparición de anormalidades cro-
de España en estos problemas es grande,
mosómicas en los individuos.
a causa de la existencia de minas de ci-
nabrio milenarias en explotación, como Una exposición permanente al plomo
son las de Almadén. Se conocen en deta- en baja concentración puede provocar
lle la sintomatología y los efectos del anemia, disfunciones renales y diversos
mercurio cuando los mineros respiran el daños al sistema endocrino, y sobre todo
metal en su forma inorgánica. en las glándulas reproductoras.
El fenilmercurio y el metexifenilmer- El saturnismo, que es consecuencia
curio son productos de características inde una intoxicación por plomo, es una
termedias entre el mercurio inorgánico y enfermedad laboral reconocida hace mu-
el metilmercurio. chos años.
Su acción tóxica es la perturbación
de la biosíntesis de la hemoglobina, pro-
77.2. PLOMO
vocando una ligera anemia y un aumen-
to del nivel de plomo en el organismo.
El plomo penetra en el organismo
fundamentalmente por vía digestiva, no El plomo, como contaminante atmos-
descartándose la absorción cutánea ni la férico, si está en forma de micropartícu-
entrada a las vías respiratorias por inha- las de tamaño inferior a 1µ puede pene-
lación. Produce una enfermedad conoci- trar con facilidad en los alvéolos
da como saturnismo profesional. El plo- pulmonares, y después es arrastrado por
mo y sus derivados aparecen en las la sangre. Gran parte del metal se fija en
siguientes actividades industriales: me- los huesos, donde puede permanecer
talurgia del plomo, pinturas y esmaltes, muchos años (unos 30). Otra parte se
gasolinas, imprentes, baterías, acumula- acumula en los tejidos y otra circula por
dores, cubiertas de cables, municiones, la sangre durante un mes después de la
laminas y tuberías, aleaciones para sol- exposición.
dadura y fusibles, etc.
El plomo orgánico es mucho más tó-
Efectos: El plomo se va acumulando xico que el inorgánico, y afecta al hom-
lentamente en los órganos del cuerpo hu- bre según la duración de la exposición,
mano, provocando lesiones que pueden según su concentración en el aire y se-
655
gún sea la edad del receptor, siendo muy vascular. Es, además, un posible com-
sensibles los niños, que absorben más el puesto carcinógeno. En la Naturaleza se
plomo que los adultos (sobre todo por concentra de forma especial en la vege-
vía industrial). Los niños pueden tener tación y en los crustáceos.
problemas neurológicos con síntomas
como alteración del sueño, fatiga, dolo- El metal es un poderoso agente muta-
res abdominales, estreñimiento, anemia, génico y cancerígeno.
etc., y si la intoxicación es grave pueden Es de fácil absorción por vía digesti-
llegar a tener una encefalopatía. va y pulmonar, y esta absorción se agu-
En zonas en que el ambiente tiene un diza si existen carencias de calcio, de
alto nivel de plomo, se han detectado en proteínas o de hiero.
niños bajas en el coeficiente intelectual, El cadmio, en su forma ionizada es
retraso escolar, distracción, etc. una molécula muy activa, capaz de alterar
Una concentración ambiental de plo- muchas funciones biológicas celulares.
mo elevada, puede provocar subidas en
Por otra parte, también es agresivo
la tensión arterial (hipertensión) y subi-
para la mucosa olfativa, junto con otros
das en la urea de la sangre.
metales pesados.
En algunos países todavía se utiliza
Una vez ha pasado a la sangre a tra-
el metal como antidetonante de las gaso-
vés de los aparatos respiratorio o digesti-
linas bajo las formas de plomo tetraetilo
vo, se acumula sobre todo en el hígado y
y de plomo tetrametilo.
en los riñones.
En caso de absorción de estos deriva-
dos, los síntomas de intoxicación se ma- Perturba la función renal al acumu-
nifiestan como delirios, nerviosismo y larse en el órgano y determina la apari-
posible parálisis, con un restablecimiento ción de hipertensión.
que es función del tiempo de exposición. La carga corporal de cadmio aumenta
El plomo actúa sobre el desarrollo y con la edad, y es más importante en la
envejecimientos de los glóbulos rojos de mujer que en el hombre a causa de la
la sangre, a los que una intoxicación cró- mayor capacidad de absorción intestinal
nica les produce un fuerte aumento de de aquella.
fragilidad mecánica y osmótica. Los diabéticos son muy sensibles a
esta contaminación.
77.3. CADMIO Se deben tener en cuenta las múlti-
ples fuentes de contaminación por cad-
Es un agente causante de enfermeda- mio, ya que sus aplicaciones son muy
des respiratorias de carácter crónico, diversas y el control en los seres vivos y
anemia e hipertensión, y su presencia la reducción de su tasa ambiental son ca-
afecta a los sistemas nervioso y cardio- si la única vía efectiva de defensa.
656
Su presencia en el humo del tabaco Los jóvenes son una población de

se trata en el capítulo correspondiente. mucho riesgo de mesoteliona, por lo que
ese problema es particularmente impor-
tante en los locales que frecuente esta
77.4. AMIANTO población (escuelas, discotecas, etc.).
Los riesgos para la salud dependen
El amianto es un conjunto de silica- también del tipo de fibra, y en conjunto
tos hidratados cristalinos, con una geo- el amianto o el asbesto corresponden a
metría fibrosa con filamentos más de 3 los minerales que se indican en la tabla
veces más largos que anchos. adjunta.
El asbesto es un producto similar, y
en concreto, silicato magnésico, y es no- MINERALES DEL AMIANTO
civo por inhalación.
Crisotilo
En la antigüedad ya se conocían Cocidiolita
los efectos nocivos del amianto y del Amosita
Antofilita
asbesto en los mineros del sector. Pli- Tremolita
mio el Viejo indicaba que se debía uti- Actinolita
lizar protección respiratoria para im-
pedir la inhalación del polvo de estos
minerales. La asbestosis se describió hace casi
90 años, y consiste en una enfermedad
Su toxicidad es sobre todo por inha- provocada por este contaminante en el
lación, habiéndose presentado algún ca- parénquima pulmonar y en el peritoneo.
so de accidentes graves por esta conta- A estos niveles las fibras de amianto
minación, como ocurrió en Armley provocan enfermedades inflamatorias
(Leeds, G.B.), donde 40 habitantes que que evolucionan hacia la fibrosis, o
vivían cerca de una fábrica que procesa- transformaciones celulares que evolu-
ba amianto, fallecieron de cáncer de pul- cionan hacia el cáncer.
món o de mesotelioma.
En principio, la asbestosis pulmonar
El amianto, en una de sus múltiples se desarrolla al provocar el amianto un
aplicaciones, en la construcción, se pre- espesamiento de las paredes de los bron-
paraba proyectando sus fibras sobre un quiolos, lo que crea una obstrucción de
soporte. Este material, con el tiempo se las vías aéreas menores.
erosiona y va liberando fibras al aire,
con la correspondiente intoxicación para Por otra parte, el amianto crea una fi-
los habitantes que las inhalen. brosis a nivel de la pleura que puede ser
difusa o en placas localizadas, que a su
Las baldosas de vinilo-amianto tam- vez se pueden calcificar. Esta fibrosis
bién pueden producir el mismo efecto, pleural es típica de una contaminación
por desgaste. por materiales fibrosas.
657
El mesotelioma de la pleura o del pe- El amianto puede provocar, además

ritoneo es un cáncer muy específico de de la asbestosis y del mesotelioma, cán-
la exposición al amianto, y la exposición cer de pulmón.
profesional es muy peligrosa, pudiendo
incluso llevar los trabajadores las fibras El tamaño más pernicioso de las fi-
en la ropa y contaminar a sus familias, bras oscila en el entorno de menos de 5
sobre todo a los niños. µm de diámetro y más de 5 µm de largas.
658
CAPÍTULO 78
EFECTOS DE LOS PLAGUICIDAS
78.1. DEFINICIONES Y FORMAS mo gases, como se indica en la tabla

DE APLICACIÓN adjunta.
Los plaguicidas son productos que se FORMAS DE APLICACIÓN

utilizan para combatir las enfermedades DE LOS PLAGUICIDAS
y plagas que dañan a la producción agra-
Forma
ria, y fundamentalmente a los cultivos y de aplicación Tratamiento
a las semillas.
Sólida Polvos para espolvoreo o para
Un plaguicida se compone del princi- tratar semillas, gránulos o cebos
pio activo, del preparado comercial y de Líquida Nebulización
la dilución que se utiliza en su aplicación. Atomización
Pulverización
Los plaguicidas se pueden clasificar, Riego
según sus propiedades de acción, en: Tratamiento de semillas
• Insecticidas. Fumigación Aerosoles

• Nieblas
• Acaricidas. • Humo
Gases
• Rodenticidas. • Masas forestales
• Agricultura
• Nematicidas.
• Almacenes
• Herbicidas. • Sanidad
• Molusquicidas.
78.2. FORMAS DE ABSORCIÓN
• Fungicidas.
Se aplican en forma de polvo, en Las formas de absorción en la intoxi-
forma de líquido o en fumigación co- cación pueden ser:
659
• Por vía digestiva. Simplemente, tras Si el contacto se realiza con las muco-
una aplicación aérea, pueden sedimen- sas, la penetración es más intensa, y
tar sobre cualquier alimento expuesto, por otra parte el daño inmediato a las
con lo cual lo ingiere el hombre. mucosas es mucho más fuerte que en
la piel.
Si el individuo está en ayunas, la ab-
sorción del producto es intensa y rápi-
da; si no, puede provocar una serie de 78.3. FACTORES INCIDENTES EN
vómitos al irritar la mucosa gástrica LA TOXICIDAD DE LOS
que hacen que expulse gran parte, con PLAGUICIDAS
lo cual se reduce mucho su toxicidad,
o bien, si no se provocan vómitos se En la tabla adjunta se indican los fac-
mezcla con el resto del alimento inge- tores básicos.
rido y su toxicidad dependerá ya de
las características propias del produc- FACTORES INCIDENTES
to, de la velocidad de absorción y de EN LA TOXICIDAD
otros muchos factores. DE LOS PLAGUICIDAS
• Por vía respiratoria. Es una vía muy • Peso del individuo

peligrosa, pues estos productos tóxi- • Raza: Las personas de raza blanca resisten
peor los efectos de los derivados fenólicos
cos pueden penetrar en cualquiera de • Sexo: Las mujeres son más sensibles
sus formas sólida, líquida o gaseosa. • Edad: Los niños y los ancianos son más
sensibles
A causa de su minúsculo tamaño, es- • Susceptibilidad del individuo
tos productos, una vez en el aire, pue- • Estado sanitario del individuo
den entrar hasta el alveolo pulmonar, • Estado fisiológico: El embarazo aumenta la
desde donde por la gran vasculariza- sensibilidad
• Patología del individuo: La insuficiencia
ción de la zona y a causa de ser muy renal aumenta los daños. La insuficiencia
delgada la pared alveolar, su difusión hepática potencia los daños
a la sangre es intensa y rápida. • Vía de absorción
• Excipiente
La temperatura aumenta el peligro de • Mezcla
intoxicación por inhalación, por lo que • Exposición previa
el riesgo es más elevado durante las • Clima
• Estación ecológica
horas más cálidas del día y durante el
verano.
Por su acción, los plaguicidas pueden
• Por contacto. Algunos plaguicidas
actuar:
que se utilizan en soluciones grasas,
tienen ciertas propiedades que les per- • Por inhibición de la colinesterasa
miten el paso a través de la epidermis
• Como tóxicos espasmódicos
del hombre, penetrando en la dermis e
incorporándose al torrente sanguíneo. • Como tóxicos de la respiración
660
• Como tóxicos de la sangre 78.5. CLASIFICACIÓN BÁSICA E

INTOXICACIÓN
• Como tóxicos del metabolismo
• Como tóxicos cáusticos En la tabla adjunta se indican los pla-
guicidas fundamentales, con su base
química y con los efectos tóxicos que
78.4. SÍNTOMAS provocan.
Los síntomas se pueden clasificar se-

gún se indica en la tabla adjunta.
SÍNTOMAS DE INTOXICACIÓN POR PLAGUICIDAS

Síntomas Causa
Accidente
Error
Intoxicación aguda Suicidio Dosis únicas altas
Asesinato
Negligencia
Intoxicación subaguda Absorción prolongada de pequeñas dosis
Absorción prolongada e inadvertida de pequeñas dosis que serían inocuas en
Intoxicación crónica
una sola acción
Enfermedades ajenas a la contaminación
Hipersensibilidad
Problemas fisiológicos
Predisposición
Alergias
Sinergismos
Grupo Base Intoxicación

• Las dosis son variables en función de cada producto y de los
factores incidentes
• El mayor peligro es la intoxicación crónica, por ser acumulativos
Insecticidas Clorados • Cuadros sintomáticos de daños renales y hepáticos
• Temblores
• Crisis convulsivas
• Mareos, confusión mental y fatiga
• Inhibición de la colinesterasa de la sangre
• Acumulación excesiva de acetilcolina en los órganos
Organo-fosforados correspondientes
• Miosis y anisocoria en las pupilas, con hiperemia de la conjuntiva
• Rinorrea intensa en la mucosa nasal, con hiperemia
• Opresión torácica, tos e hipersecreción
661
Grupo Base Intoxicación

• Contracciones fibrilares en los músculos de las zonas afectadas
• Anorexia, náuseas, vómitos, espasmos intestinales, ardor, diarrea
e incontinencia intestinal
Organo-fosforados • Aumento de salivación y de secreción sudorípara
• Incontinencia vesical
• Fatiga, calambres y debilidad muscular
• Vértigos, ansiedad, depresión, confusión mental, inhibición de
reflejos
• Convulsiones, depresión de los centros respiratorio y circulatorio,
y muerte
• Vómitos
• Deposiciones blanquecinas
• Deshidratación
Insecticidas • Calambres musculares
• Piel seca
• Anuria
• Dolor intenso en el tórax
• Cefalgias
• Tos
Arsenicales • Sequedad faríngea, afonía, coriza
• Leucocitosis neutrófila
• Aumento de la urea
• Intoxicación crónica:
– Manchas grises en la piel
– Hiperqueratosis
– Faringitis, traqueitis y conjuntivitis
– Uñas frágiles
• Trastornos en el riego sanguíneo
• Anemia perniciosa
• Polineuritis arsenical progresiva
• Sialorrea
• Náuseas, vómitos, diarreas
• Calambres, convulsiones, parálisis musculares
• Disnea, coma y muerte
Fluorados • Hacen incoagulable la sangre
• Intoxicación crónica
– Dientes moteados
– Alteraciones óseas
– Hipocalcemia típica
• Fatiga intensa
• Sed
• Sudoración
Nitrados
• Frecuencia respiratoria y circulatoria en aumento
• Hipertermia
• Agitación, convulsiones, delirio, coma y muerte
662
• Intoxicación crónica:
– Efectos en función del riñón
– Efectos en función del hígado
– Alteraciones oculares
• Se absorbe mucho por mucosas y piel (nicotina)
De origen vegetal • Actúa sobre los ganglios y produce parálisis (nicotina)
• Cuadros de todo el aparato digestivo, si se ingiere (nicotina)
• Daños de todo tipo en el aparato digestivo
• Síntomas respiratorios
Carbamatos • Edema pulmonar
• Miosis
• Asfixia, paro cardíaco y muerte
• Son todos extremadamente tóxicos, y las vías de absorción son sobre todo la
Fumigantes
respiratoria y por contacto.
Acaricidas • Efectos similares a los de los insecticidas organofosforados
• Irritación de la conjuntiva y de la mucosa nasal
• Irritación de la garganta
Nematicidas
• Debilidad general
• Congestión pulmonar
• Muy tóxicos para el hombre
• Alergias
Derivados • Cefaleas, irritación, ataxia
mercuriales • Demencia
Fungicidas • Temblores
• Muerte
• Muy tóxicos por todas las vías
Compuestos • Irritación de las mucosas
de estaño • Irritación de las vías respiratorias
• Irritación de la piel
• Actúan según el producto, aunque son todos tóxicos
• Los cloratos producen metahemoglobina
Herbicidas
• Algunos son cancerígenos
• Los nitratos tienen iguales efectos que los insecticidas nitrados, ya tratados
• Algunos son extremadamente tóxicos (estrucnina)
De origen natural
• Otros son poco tóxicos (escila)
De origen mineral • Son extremadamente tóxicos a pequeñas dosis
Raticidas De origen orgánico • Son ligeramente tóxicos
• Algunos casi no son tóxicos
• Otros (dicumarínicos) son muy tóxicos
Anticoagulantes – Orina sanguinolenta
– Hematomas
– Muerte
663
CAPÍTULO 79
EFECTOS DEL HUMO DEL TABACO
79.1. CONSECUENCIAS • Al sistema cardiovascular.

PATOLÓGICAS
• Al aparato respiratorio.
El tabaquismo es un verdadero azote • Diversos tipos de cáncer.

de los tiempos modernos, y sobre todo • Acción sobre el feto.
en zonas urbanas y en espacios cerrados,
donde es muy frecuente la formación de
sinergismos con otros de los muchos
79.2. ACCIONES SOBRE EL
contaminantes existentes en esas atmós-
SISTEMA
feras específicas.
CARDIOVASCULAR
Se debe tener muy en cuenta que esta
adicción afecta a las personas de su en- El humo del tabaco afecta al sistema
torno a diferencia del alcoholismo o de cardiovascular de forma muy compleja:
la drogodependencia, en los que el en- • Efectos estenosantes de la nicotina.
fermo solo daña a su salud.
• Hipoxia permanente del miocardio por
La tasa de mortalidad en los fumado- inhalación de CO.
res es muy superior a la de los no fuma-
dores, reduciendo considerablemente su • Carboxihemoglobina en sangre 12 veces
esperanza de vida (una media de 5 años más elevada que en los no fumadores.
para las personas que fuman 20 cigarri- • Aceleración de los procesos patológi-
llos diarios). cos de la arteriosclerosis, y más a ni-
vel de la coronaria.
La acción patógena del humo del ta-
baco produce los siguientes daños bási- • Enfermedades coronarias con frecuen-
cos: cia 10 veces superior en los fumadores.
665
• Mortalidad por infarto de miocardio 3 79.4. EFECTOS CARCINÓGENOS

veces superior en los fumadores de la
clase de edad comprendida entre los El humo del tabaco interviene fuerte-
45 y los 54 años. mente en la inducción de diversos tipos
de cáncer.
• Aumento en la agregación de las pla-
quetas (fase previa a la arteriosclero- • Induce la aparición de carcinomas
sis). bronco-pulmonares.
• El benzo-a-pireno acelera el desarrollo • Induce la aparición de carcinomas

de la placa de ateroma que lesiona la gástricos.
pared vascular.
• Induce la aparición de carcinomas he-
• Disminuye la aptitud al esfuerzo físi- páticos.
co, por aspirar CO. • Existe sinergia con la nicotina.
79.3. ACCIONES SOBRE EL 79.5. EFECTOS SOBRE EL FETO

APARATO RESPIRATORIO
• El feto es la persona más vulnerable
• La bronquitis crónica es 8 veces más de todas las que se exponen al humo
frecuente en los fumadores adultos del tabaco.
que en los no fumadores.
• Existe un riesgo de mortalidad peri-
• El SO2 potencia el efecto del humo del natal 3 veces más elevado en las mu-
tabaco. jeres embarazadas que sean fumado-
ras.
• Con un cigarrillo se absorben de 40 a
50 µg de benceno (leucemia). • Son más frecuentes los falsos alum-
bramientos.
• El humo del tabaco aporta cadmio
(hasta 2,3 µg/cigarrillo), que es un • Los embarazos extrauterinos se multi-
metal acumulativo y tóxico. plican por 2,2.
• El polonio 210 se encuentra con más • El feto es mucho más sensible a los
abundancia en la orina de los fumado- productos cancerígenos.
res. • Ciertos compuestos del humo del ta-
baco, son carcinogénicos.
• Los nitrosaminas son un producto
cancerígeno de primer nivel que se • Frecuente deficiencia en cinc.
emiten con el humo del tabaco.
• Reducción del peso del feto en 120 g
• Aparecen también dioxinas en canti- si el padre consume un paquete de ci-
dades de 5 mg/m3. garrillos al día.
666
• Con fuerte tabaquismo de la madre so- más nocivos en interiores (fallecen

lo se alcanzan pesos de 2,5 kg al naci- anualmente en el mundo 2,5 millones de
miento. fumadores), siendo la causa de 11 veces
más muertes que en los años 50, a pesar
• 80% de aumento del riesgo de aborto
de las campañas antitabaco que prolife-
por tabaquismo pasivo.
ran cada vez más.
• Doble riesgo de leucemia
Fumar debe dejar de considerarse co-
mo una contaminación individual, y este
79.6. EL TABAQUISMO PASIVO vicio debe ser tomado como una conta-
minación colectiva.
Este problema se empezó a plantear En Europa, y según datos de la OMS,
seriamente a partir de un informe emiti- mueren más de 200.000 personas al año
do por la OSH de EEUU en 1986, en el que sufren tabaquismo pasivo, y de he-
que se confirmaba que la inhalación in- cho en la mayoría de los países desarro-
voluntaria del humo de tabaco era causa llados se están tomando medidas legisla-
de enfermedades y problemas de salud tivas restrictivas (Ley Evin de 1991 en
similares o casi similares a los de los fu- Francia, etc., etc.), de forma que creo
madores. que en estos momentos los criterios
En la tabla adjunta se indican los mundiales están cambiando a causa de la
efectos generales del tabaquismo pasivo presión sanitaria y social, exactamente
sobre la salud. de la misma forma que cambiaron en los
años 70 en lo referente a la contamina-
En estos momentos se considera el ción atmosférica urbana.
humo del tabaco como uno de los conta-
minantes atmosféricos más frecuentes y El tabaquismo pasivo está formado
por los siguientes procesos:
EFECTOS DEL TABAQUISMO • Corriente principal, que emite el fu-
PASIVO SOBRE LA SALUD mador al expulsar el aerosol complejo
HUMANA que ha inhalado, y que ha sido más o
Efecto Evidencia menos parcialmente filtrado por los
pulmones.
Alteraciones respiratorias Reconocida
Aumento de bronquitis Reconocida • Corriente lateral, constituida por la
Tos y expectoración Reconocida
combustión del tabaco (cigarrillo, pipa
Reducción de la función Reconocida
pulmonar o puro) entre una aspiración y la si-
Irritación de las mucosas Reconocida guiente del fumador.
Problemas respiratorios Reconocida
en los asmáticos En principio, la corriente lateral, de-
Cáncer de pulmón Evidencia bido entre otras cosas a la temperatura
Alteraciones cardiovasculares Casi de combustión, contiene más productos
evidencia tóxicos que la corriente principal.
667
Las fuentes básicas del tabaquismo El tabaquismo pasivo provoca, en los

pasivo son: lactantes, deficiencias de Zn por antago-
nismo con el Cd del humo del tabaco, lo
• La contaminación (humo) de fondo. que aumenta la absorción del aluminio
de la leche.
• Los familiares y amigos fumadores.
Los niños de edad inferior a un año
• Los colaboradores profesionales. hijos de fumadores tienen el doble de
• La presencia temporal en lugares pú- bronquitis, y después, tienen mucha más
blicos. frecuencia de extirpación de las amígda-
las.
Está comprobado que cerca del 20%
En la tabla adjunta se indican algunas
de los cánceres de pulmón de los no fu-
cifras orientativas sobre el tabaquismo
madores está en relación directa con la
pasivo.
exposición previa al humo del tabaco
durante su infancia y adolescencia, y en RIESGOS Y DAÑOS
general, el tabaquismo pasivo aumenta DEL TABAQUISMO PASIVO
un 40% el riesgo de cáncer de pulmón.
– Si se fuman 9 cigarrillos, un bebé próximo
Los fumadores pasivos tienen un absorbe el equivalente a 3.
30% más de riesgo de muerte por isque- – 3 cigarrillos confieren a un bebé
mia cardíaca o por infarto de miocardio características de fumador pasivo.
– Un bebé tiene el doble de bronquitis si sus
que los no fumadores no expuestos al padres fuman.
humo del tabaco. – Los niños hijos de fumadores tienen más
otitis, bronquitis y rinofaringitis.
El tabaquismo pasivo afecta sobre to- – El tabaquismo pasivo del feto aumenta en un
do a los fetos, aunque también daña di- 80% el riesgo de aborto.
rectamente a las mujeres embarazadas, a – El riesgo de leucemia se dobla en los niños
los niños y a quienes tienen problemas cuya madre ha fumado durante el embarazo.
– El tabaquismo pasivo aumenta el riesgo de
respiratorios, cardíacos, vasculares, e, cáncer de pulmón en un 40%.
incluso oculares.
668
CAPÍTULO 80
EFECTOS DE OTROS CONTAMINANTES
80.1. FLÚOR 80.3. ALUMINIO
El flúor tiene una gran afinidad por el Es un elemento de los más abundan-
calcio, por lo que si el organismo humano tes en la naturaleza, y con múltiples apli-
lo absorbe de alguna manera, pasará a los caciones en el mundo desarrollado.
huesos y, en menor medida a los dientes.
Parece ser que actúa sobre el cerebro,
La vía de absorción básica es por in- deteriorando las funciones intelectuales
gestión de agua o de alimentos contami- y acabando en demencia del individuo
nados, que pueden recibir el halógeno de afectado.
industrias emisoras.
Influyen mucho las características
En el capítulo correspondiente se in- genéticas de cada persona.
dica todo lo referente a la fluorosis en
los mamíferos y allí remitimos al lector. Parece ser que el Al también está re-
lacionado con la enfermedad de Parkin-
son, encontrándose por otra parte des-
80.2. CROMO censos en la mineralización ósea y
relaciones con la osteoporosis.
Se producen en las emisiones en cier- Las sales de aluminio son más neuro-
tas industrias de recubrimiento electrolí- tóxicas que el propio metal.
tico, en manufacturas, y en la combus-
tión de residuos y del carbón. También
puede aparecer con el uso de ciertas pin-
80.4. SILICIO
turas anticorrosivas.
En el hombre produce dermatitis, El polvo de sílice penetra por inhala-
cáncer de piel y cáncer de pulmón. ción, depositándose en los alvéolos pulmo-
669
nares y produciendo silicosis, enfermedad muy posiblemente sea un agente cau-

tratada en otro capítulo, caracterizada por sante de cáncer de pulmón y cáncer de
la formación de nódulos en los pulmones huesos.
y, por tanto, provocando una disminución
de la función pulmonar. Enfermedades pa-
recidas padecen también los mineros, y 80.8. MANGANESO Y DERIVADOS
canteros por inhalación de otras partículas
minerales como el hierro o el carbón. Fue-
El MnO2 es un contaminante impor-
ra de las canteras y de las minas, el polvo
tante en ambientes de la industria del fe-
de sílice aparece en algunas industrias co-
rromanganeso, y provoca diversos pro-
mo las manufacturas del vidrio y de la ce-
blemas neurológicos.
rámica, cementos, cosméticos, productos
farmacéuticos, papel, agentes antiapelma- Cada persona tiene una capacidad di-
zantes en alimentos, en ciertos insecticidas ferente de eliminación.
o en la adhesión en textiles.
80.9. ARSÉNICO
80.5. NÍQUEL
La exposición a una atmósfera conta- Su asimilación por el hombre le pro-

minada por níquel provoca en el hombre duce bronquitis y otras enfermedades
dermatitis, neumonitis, cáncer de pul- respiratorias, además de dermatitis, cán-
món y cáncer nasal y de senos. cer de piel y cáncer de pulmón (véanse
los epígrafes correspondientes).
80.6. VANADIO
80.10. RADÓN
Sus efectos sobre el hombre son irri-
tación de los conductos respiratorios y Es un gas radiactivo que proviene de
de otros tejidos sensibles, bronquitis la desintegración del uranio.
crónica con posibilidad de aparición de
enfisemas pulmonares, y posibilidad de La inhalación de sus metabolitos es
formación de cáncer de pulmón. Ade- el origen básico de contaminación.
más, el vanadio produce sinergismos
Las fuentes fundamentales son los
con el dióxido de azufre.
materiales de construcción y la evapora-
ción de agua contaminada.
80.7. BERILIO Provoca cáncer de pulmón y posible-
mente otros muchos tipos de cáncer (es-
En el hombre provoca dermatitis, úl- tómago, próstata, riñón, leucemia, mela-
ceras de piel, inflamación pulmonar, y nomas, etc.).
670
80.11. FÓSFORO Y DERIVADOS vados produce una intoxicación grave a

nivel del hígado, del riñón y del sistema
Es muy difícil encontrar ambientes nervioso. Además, este compuesto puede
con alta concentración de fósforo o de transformarse en el interior del organis-
sus derivados (véase en el capítulo como en epóxidos mutagénicos y carcinó-
rrespondiente lo dedicado a plaguicidas genos. Aparece en las siguientes activida-
fosforados). des industriales: en plantas de fabricación
En principio, la intoxicación crónica de percloroetileno, en la industria meta-
por fósforo se manifiesta con dolores lúrgica, en la industria del electrodomés-
gastrointestinales e ictericia, pérdida de tico, como solvente y desengrasante o en
apetito y descenso del metabolismo. el lavado en seco y tintorerías.
Por otra parte provoca fragilidad y

deformación de los huesos, y descenso 80.15. MERCAPTANOS
en la resistencia a las infecciones.
Su olor repulsivo puede provocar
náuseas, dolores de cabeza e incluso
80.12. TALCO desvanecimientos.
En el hombre puede provocar cáncer
de pulmón, al igual que la fibra de vidrio. 80.16. ALDEHÍDOS
El formaldehído y el acetaldehído
80.13. BENCENO
son los COV más importantes existentes
en una atmósfera industrial o urbana,
El benceno actúa sobre el sistema ner-
pues se incluyen en la composición de
vioso causando excitación y estupor, y
muchos productos de gran uso.
produciendo incluso necrosis de los teji-
dos. Además actúa también sobre los órga- El riesgo sanitario que suponen es
nos hemotopeyéticos, provocando anemia. fundamentalmente respiratorio.
El benceno o sus mezclas se utilizan La dosis máxima recomendada por la
en las plantas productoras de benceno, OMS es de 0,1 mg/m3 de aire, siendo
en la limpieza en seco, en la fabricación normal en una atmósfera urbana una
y uso de pinturas, esmaltes y barnices, concentración de 0,005 a 0,01 mg/m3,
en insecticidas y fumigantes, como di- con picos de 0,1 mg/m3 de aire. En algu-
solvente, etc. nos lugares se pueden alcanzar los
1,15 mg/m3.
80.14. PERCLOROETILENO En concentraciones de menos de

0,5 mg/m3 los aldehídos pueden irritar las
La exposición prolongada o aguda a mucosas y las vías respiratorias superio-
vapores de percloroetileno o de sus deri- res, aunque no alteran las vías inferiores.
671
A baja concentración, una exposición Pueden originar leucemias y cáncer

prolongada aumenta las crisis de asma. en el aparato digestivo.
Pueden formar sinergismos con otros El xileno puede provocar malforma-
contaminantes y disminuir así las defen- ciones congénitas.
sas inmunitarias del organismo humano.
Es posible que el formaldehído esté El tricloroetileno aumenta el riesgo
relacionado con el cáncer nasofaríngeo. de cáncer de hígado y de las vías biliares.
Por ser muy soluble en el agua, el El tetracloroetileno aumenta el ries-

formaldehído es un gas irritante de las go de cáncer de esófago y de cuello del
mucosas y de las vías respiratorias supe- útero.
riores.
El tolueno se absorbe por vía pulmo-
En la tabla adjunta se indican los nar y algo por vía cutánea. Después de
efectos según la concentración. aspirarse, parte sale otra vez en la espi-
ración y parte se oxida. Los efectos bási-
EFECTOS DEL FORMALDEHÍDO cos son irritación de mucosas, vías res-
SOBRE LAS PERSONAS piratorias y bronquios, y a veces de la
piel. Actúa sobre el sistema nervioso y
Concentración Efectos
ppm sobre el aparato digestivo, como ya he-
mos indicado.
< 0,5 Sin efectos
0,05 - 1,5 Efectos neurofisiológicos
0,05 - 1,0 Nivel de detección del olor
0,01 – 2,0 Irritación de ojos 80.18. PVC
0,10 – 25 Irritación de las vías
respiratorias superiores
5 – 30 Efectos sobre bronquios y Su fabricación necesita aportes de
pulmones agentes plastificantes y suavizantes,
50 – 100 Pulmonía, edema pulmonar compuestos volátiles que se liberan a la
> 100 Muerte
atmósfera durante varios meses después
de su salida de fábrica.
80.17. TOLUENO, XILENO,
TRICLOROETILENO Y Aumentan la hipertensión y provocan
TETRACLOROETILENO enfermedades cardiovasculares. Asimis-
mo se han observado síntomas respirato-
Son productos que entran en la com- rios, náuseas y vómitos.
posición de pinturas y disolventes y en
Entre los agentes plastificantes, los
las gasolinas sin plomo.
ftalatos tienen múltiples efectos sobre la
Pueden ser peligrosos en industrias y salud, casi a nivel hormonal, y es posi-
en interiores si están en concentraciones ble que afecten gravemente a la repro-
consideradas cercanas a las tóxicas. ducción.
672
80.19. DIOXINAS Y FURANOS chazo. Asimismo pueden ser importan-

tes, aparte de la duración de la emisión,
Las dioxinas aparecen sobre todo por su intensidad, el tipo de olor y la edad de
síntesis del triclorofenol, como impure- los receptores, además de otros factores.
zas con ciertos fungicidas como el pen-
No es objeto de esta obra detallar los
taclorofenol, junto con los furanos, y en
efectos ni como se producen; solamente
la combustión de ciertos materiales plás-
indicaremos que está comprobado que la
ticos y demás cuando se incineran a baja
población rechaza los olores si se cum-
temperatura.
ple alguna o varias de las situaciones si-
En dosis subletales afectan a varias guientes:
funciones y órganos. • Si se repiten los episodios con fre-
Se altera el metabolismo de los lípi- cuencia.
dos con subida del nivel de colesterol si • Si tienen visitas de personas que viven
la dosis de dioxina es baja, y baja ese coen otro lugar.
lesterol (sérico) si la dosis es alta.
• Si las personas alérgicas se ven afecta-
El hígado sufre directamente su ac- das.
ción, y en concreto las células parenqui-
máticas. • Si los más ancianos se ven afectados.
Algunas dioxinas tienen un fuerte po- • Si los enfermos de otro tipo se ven
der teratógenico, y la capacidad cancerí- afectados.
gena de dioxinas y furanos está fuera de • Si el área afectada es una ciudad-dor-
toda duda. mitorio y el cuerpo laboral nota la di-
ferencia de olores al acudir y al regre-
sar de su trabajo en otras zonas.
80.20. OLORES
• Si grupos políticos, ecologistas o natu-
Generalmente, los problemas de los ralistas establecen una campaña que
olores se presentan si la fuente emisora se haga eco del problema.
está ubicada cerca de un núcleo habitado • Si existe depreciación en el valor de
que pueda verse afectado durante algún las viviendas y oficinas afectadas.
período de tiempo más o menos prolon-
gado. Cuando una masa poblacional se ve
ante un problema de olores de origen in-
Si existen condiciones meteorológi- dustrial reconocido, pueden surgir mu-
cas inestables o si la emisión se realiza chas situaciones negativas, sobre todo
en época cálida, el problema se agrava. cuando existe posibilidad de demandas
de tipo económico.
En nivel cultural y las exigencias de
calidad de vida de la población afectada Al mismo tiempo, al ser un tema en
también pueden influir en el grado de re- parte algo subjetivo, de difícil evaluación
673
y caro de estudiar, se presta a posibles ar-

gumentaciones bien razonadas por am-
bas partes, que pueden dar pie a situacio-
nes muy complicadas desde los puntos
de vista técnico, médico y jurídico.
674
DUODÉCIMA PARTE
La contaminación
atmosférica urbana
CAPÍTULO 81
EL CLIMA Y LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
81.1. MEDIO URBANO Y En los estudios del clima urbano y

CONTAMINACIÓN de la contaminación atmosférica urba-
ATMOSFÉRICA na, la precipitación, la temperatura, la
humedad y el viento son los elementos
La ciudad se puede considerar como climáticos básicos incidentes. Ade-
un hecho geográfico de la humanidad en más, aunque la influencia de la ciudad
la cual se establecen unas relaciones es- sobre el clima es muy grande, los efec-
pecificas con un elemento físico como tos causados por la misma se pueden
es el clima. En las ciudades se constru- generalizar y agrupar en los siguien-
yen edificios con la finalidad de crear un tes:
ambiente climático diferente, siendo uno – Modificación de la composición del
de sus problemas que estas construccio- aire (emisiones, básicamente).
nes modifican las condiciones climáticas
externas que existen en los espacios que – Modificación del equilibrio térmico.
rodean esos edificios.
– Modificación en la dinámica del aire:
Uno de los factores más importantes vientos, etc.
que se debe considerar dentro de la ciu- – Modificación en el régimen pluvio-
dad es la contaminación atmosférica, métrico.
que puede afectar a la salud de los seres
vivos y a las construcciones propiamen- – Modificación en el régimen de tor-
te dichas, y que a causa de las emisiones mentas.
de gases, polvo o aerosoles modifica con
– Modificación de la rugosidad topo-
mayor o menor gravedad las condicio-
gráfica.
nes atmosféricas urbanas, que se dife-
renciarán más o menos de las de su en- – Impermeabilización del suelo, que
torno. además absorbe rápidamente las pre-
677
cipitaciones mediante la red de alcan- mica, debida a la difusión del calor que
tarillado. tienen almacenado los edificios y a los
contaminantes que hay sobre la ciudad.
– Poca vegetación y por tanto poca eva-
En contraste, la ciudad recibe la radia-
potranspiración.
ción solar durante el día, con lo cual los
En la ciudad podemos hablar de va- edificios y las calles absorben este calor;
riaciones energéticas originadas por la esta energía que han captado se libera
construcción de los edificios y derivadas después de la puesta de sol, lo que hace
de la propia actividad humana. que el efecto de isla térmica sea mas vi-
sible por la noche.
Al hablar de contaminación atmosfé-
rica, evidentemente la ciudad es una Este efecto de isla térmica es mayor
fuente de emisiones de todo tipo, y en en días despejados y con vientos en cal-
este sentido condiciona el medio. ma, aunque puede cambiar a lo largo del
día y depende de las propias característi-
A esto debe añadirse el ambiente en
cas de la ciudad.
interiores, pues si la atmósfera externa
de los edificios urbanos está contamina- Para ampliar este tema véase el capí-
da, gran parte de los agentes contami- tulo específico correspondiente.
nantes externos pasarán a los interiores,
añadiéndose a los que se generan allí
mismo, como son las emisiones de los 81.3. MICROMETEOROLOGÍA
materiales presentes, el humo del tabaco URBANA Y
o el alto nivel de CO2. CONTAMINACIÓN
Al hablar de fuentes de calor, tene- ATMOSFÉRICA
mos que añadir las de origen artificial,
como son la energía proveniente de las Las zonas urbanas tienen una serie de
calefacciones, los automóviles y la emi- propiedades que las diferencian de las
sión a la atmósfera de gran cantidad de zonas rurales, como pueden ser la tem-
productos que contaminan el aire urba- peratura, la sequía, la rugosidad y la
no. Así, como antes hemos indicado, las contaminación atmosférica, que son su-
zonas urbanas presentan grandes dife- periores desde un punto de vista micro-
rencias, dependiendo de su grado de meteorológico y de calidad del aire.
contaminación,
Existen así diferencias en muchos pa-
rámetros micrometeorológicos, como
son el perfil de velocidad media, el es-
81.2. EFECTO DE ISLA TÉRMICA pectro de energía, el gradiente vertical
de temperatura o los coeficientes de di-
Por regla general la temperatura den- fusión.
tro de la ciudad es mas alta que en las
áreas rurales que la rodean, y esto es lo Otro de los puntos importantes es la
que se conoce con el nombre de isla tér- distribución de la temperatura dentro de
678
la ciudad, que según los estudios realiza- ubicación, latitud, altitud, orientación, co-
dos puede dividirse en tres regímenes di- lor de las calles y de los edificios, etc.
ferentes:
La contaminación urbana cerca del
– Días soleados y con viento: La dife- suelo se ve así más o menos en niveles
rencia de temperatura entre el campo diferentes según las emisiones en cada
y la ciudad no experimenta cambios zona, pero a medida que se sube en ver-
significativos. tical la situación tiende a homogeneizar-
se rápidamente.
– Noches con algo de viento: Una capa
de mezcla se forma encima de la ciu-
dad, mientras que en su entorno la at-
81.4. VENTILACIÓN URBANA
mósfera es estable, haciendo que la
Y CONTAMINACIÓN
temperatura en la zona rural y la de la
ATMOSFÉRICA
zona urbana sean diferentes.
– Noches tranquilas: Debido al efecto La circulación del aire urbano en si-
de isla de calor, se forma una célula tuación anticiclónica está condicionada
de convección sobre la ciudad, lo que por los contrastes térmicos entre unas
altera su temperatura. zonas y otras de la ciudad, o por los con-
trastes existentes entre las diferentes is-
Hemos de indicar, por otra parte, que las de calor. Además, también influyen
en los primeros cientos de metros de la mucho, como ya se ha indicado, los obs-
atmósfera de una ciudad el aire está táculos artificiales (edificios, etc.) y los
siempre mezclándose, y se suele consi- naturales (ríos, cerros, etc.).
derar que la desviación típica de las fluc-
tuaciones laterales del viento varía bási- Si las calles son estrechas y tortuo-
camente en función de la altitud, y un sas, como ocurre en las aglomeraciones
poco en función de la longitud de Mo- urbanas antiguas, y si los edificios son
nin-Obukhov. altos y están juntos, se dificulta mucho
la ventilación, lo que favorece la con-
La intensidad de las turbulencias au- centración de contaminantes.
menta sobre las ciudades generalmente
del orden del 40% respecto del entorno. Por otra parte, la altura respecto a la
calle determina en gran parte las concen-
Así pues, al hablar de micrometeoro- traciones de NOx, y la altura de los teja-
logía hacemos referencia a la relación dos la de los SOx.
existente entre los distintos objetos de la
ciudad y algunos parámetros meteoroló- Las inversiones térmicas locales pro-
gicos, como el viento, la temperatura, vocan casi siempre las mayores concen-
las precipitaciones, etc. traciones de contaminantes.
Cada uno de ellos es afectado por las Estas situaciones provocan que cuan-
condiciones particulares de cada ciudad y do sube el nivel de concentración de
de cada zona de ella en lo que se refiere a NOx, baja mucho la de O3.
679
81.5. FACTORES INCIDENTES aporte debido a las actividades antrópi-

EN EL CLIMA cas urbanas, sobre todo a las industria-
Y LA CONTAMINACIÓN les, de 1,5 a 3 °C (casos comprobados en
ATMOSFÉRICA URBANA Londres, Nueva York y Madrid). En ve-
rano, esta participación en el recalenta-
Ya hemos indicado en otros aparta- miento local se acentúa, pues entran en
dos que las áreas urbanizadas se diferen- liza los materiales del suelo y de las
cian del medio natural en numerosos construcciones: asfalto, pizarras, tejas y
componentes, de los que se citaron la hormigón, que se recalientan fuertemen-
temperatura, la sequía o la rugosidad. te por acción directa del sol.
Además se pueden citar los siguientes:
Por otra parte, el efecto ya citado en co-
– Contienen edificios de altura y tama- linas y laderas, de la exposición, orienta-
ño muy variable. ción y pendientes, supone un aporte com-
– Disponen de calles o canales viarios. plementario de concentración térmica.
– Contienen numerosas actividades an- En total, las diferencias térmicas en-
trópicas, de servicios e industriales, tre las ciudades y su entorno oscilan en-
entre otras. tre 3 y 8 °C (según los datos de Nueva
– Concentran aglomeraciones humanas York, Londres, Madrid, Zurich, Basilea
más o menos numerosas. y Berna).
– Concentran numerosos sistemas de En lo que se refiere al agua, ya he-

transporte individual o colectivo. mos indicado que la infiltración del agua
de lluvia es mínima y la evacuación es
– Suponen una gran superficie imper-
muy rápida. Como consecuencia, la eva-
meabilizada.
poración después de una precipitación es
– Contienen poca vegetación. débil y de corta duración y por tanto la
– Contienen y generan contaminantes humedad relativa urbana es sensible-
atmosféricos. mente inferior a la del medio natural.
Como consecuencia de todo esto, estos Al ser el mecanismo de la evapora-
factores provocan fenómenos de rugosidad, ción un fuerte consumidor de energía,
ya tratados en otros capítulos, y favorecen las consecuencias térmicas al respecto
la ascensión del aire. Además, modifican serán: En invierno aparecen ganancias
las condiciones de radiación y producen la térmicas y bajas en la humedad relativa.
desaparición rápida de las aguas de lluvia En verano, se acentúa mucho el recalen-
por las redes de alcantarillado. tamiento por la falta de evaporación, y
esto es una de las causas de la formación
Las zonas urbanas generan variacio-
de las islas térmicas urbanas.
nes térmicas acusadas, creando un repar-
to térmico típico. A nivel del suelo se Por lo que se refiere al viento, ya he-
forman islotes o islas de calor. En invier- mos indicado en otros apartados lo que
no, el recalentamiento general sufre un supone la presencia de obstáculos de to-
680
do tipo y dimensiones, y la acción de las alcanzará casi siempre al entorno periur-

calles rectas o tortuosas y de las plazas y bano o, incluso, a zonas más alejadas.
avenidas amplias. Todo ello provoca ca-
si siempre la concentración de los conta- En segundo lugar, al modificar los re-
minantes y dificulta su evacuación al ex- gímenes térmicos (ascensos de las masas
terior de la ciudad. de aire, inversiones térmicas) e hídricos
En general, el viento se desvía al (baja evaporación), las condiciones de
pasar sobre las ciudades; se suelen ge- contaminación atmosférica de las áreas
nerar también, en determinantes cir- periurbanas dependerán en gran parte de
cunstancias, brisas procedentes del en- las de la ciudad, aunque debilitadas.
torno periurbano y, finalmente, por las
causas antes expuestas, se canalizan En tercer lugar, la canalización de las
los vientos, y estos operan en conse- masas de aire hace que estas, de una for-
cuencia. ma o de otra, puedan alcanzar las zonas
periféricas en forma directa, estando
¿En qué afecta a la contaminación at- cargadas con los contaminantes de ori-
mosférica del medio natural, bajo el gen urbano, independientemente de que
punto de vista climático, la presencia de la contaminación atmosférica generada
un área urbanizada? por una ciudad pueda llegar a zonas ale-
En primer lugar este área actúa como jadas si consideramos a la ciudad como
un foco generador de contaminación, que un foco puntual de contaminación.
DIFERENCIAS MICROCLIMÁTICAS ENTRE CIUDADES EUROPEAS

SITUADAS A LA ORILLA DE MASAS DE AGUA
Factor climático Período del año Barlovento Sotavento
Enero Más baja Más elevada

Temperatura
Agosto Más elevada Más baja
Dic.-feb. Menos Más
Precipitaciones
Junio-agosto Más Menos
Nieve Enero-dic. Menos días de nieve Más días de nieve
Humedad relativa Dic.-febr. Menos Más
Velocidad del viento Dic.-febr. Menos Más
DIFERENCIAS CLIMÁTICAS ENTRE LOS BOSQUES Y EL CAMPO RASO

Masas forestales Campo raso
Más cálidas en invierno Más cálido en verano
Velocidad del viento reducida (rozamiento) Velocidad del viento más elevada
Humedad relativa más elevada Humedad relativa más baja
Reserva de agua elevada Reserva de agua baja
681
DIFERENCIAS MICROCLIMÁTICAS ENTRE VALLES Y COLINAS

Factor climático Período Valles Colinas
Temperatura mínima Diurno Mucho más baja Más elevada

Variación de temperatura Diurno y anual Más grande Más pequeña
Hielo Nocturno Más abundante Menos abundante
Velocidad del viento Nocturno Más escasa Más elevada
Niebla Matutino Más abundante Menos abundante
DIFERENCIAS MICROCLIMÁTICAS ENTRE LAS CIUDADES Y EL CAMPO

Ciudades Campo
Brumas ligera, nieblas, y contaminación atmosférica Cielo despejado

Temperatura más elevada, en invierno y en verano Temperatura más baja
Velocidad del viento más baja (rozamiento) Velocidad del viento más elevada
Irradiación menor Irradiación mayor
682
CAPÍTULO 82
FACTORES QUE INFLUYEN SOBRE

82.1. INFLUENCIA DE LA rigirse finalmente hacia el centro de la

CIUDAD SOBRE EL CLIMA ciudad.
Y LA CONTAMINACIÓN
En las zonas cercanas a las montañas
ATMOSFÉRICA
se produce una brisa de montaña que en
las zonas de aglomeración urbana crea
La irregularidad de la ciudad influye
una inversión nocturna muy importante
en las temperaturas y en el resto de los
para el problema de la contaminación.
demás elementos ambientales. Así, po-
Por norma general, la velocidad de estas
demos clasificar los siguientes efectos
brisas es función de otros factores, como
causados por la superficie urbana:
pueden ser la intensidad del efecto de is-
la térmica y la estabilidad térmica. Los
estudios muestran que la velocidad de
Flujo urbano
estas brisas es más elevada en la perife-
ria debido a que el gradiente térmico es
Por norma general, las velocidades
mucho más fuerte.
del viento son menores en el área urba-
na que en el área rural. Además, el ta- Esto afecta directamente a cualquier
maño de los edificios hace de obstácu- situación de contaminación urbana.
lo para el viento, actuando como efecto
pantalla. Quizás el efecto de viento
más frecuente es el de brisa: el aire ca- Color de los edificios y de las calles
liente asciende dentro de la ciudad du-
rante el día hasta cierta altura, y desde La absorción de calor depende mu-
allí se dirige a la periferia, donde des- cho del color, como se indica en la tabla
ciende casi hasta la superficie, para di- adjunta.
683
ABSORCIÓN DE CALOR DE LOS Morfología urbana

EDIFICIOS SEGÚN SU COLOR
Las zonas de sombra absorben mu-
Color % de absorción cha radiación, por lo que las altas latitu-
Blanco . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
des y los edificios altos, que crean mu-
Colores claros . . . . . . . . . . . . 55 chas zonas de sombra, favorecen la
Marrón claro . . . . . . . . . . . . . 68 absorción de radiación por este concepto
Rojo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70 (aunque evidentemente no por otros), y,
Ocre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 por el contrario, las calles amplias y los
Gris . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
edificios bajos absorben menos radia-
Metálico claro . . . . . . . . . . . . 85
Azul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 ción por esa vía.
Verde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Marrón oscuro . . . . . . . . . . . . 90
Negro . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 Época del año
En verano generalmente aumenta el

Materiales de construcción albedo.
Los materiales con que se constru- Las superficies verticales reflejan
yen los edificios determinan conside- más la radiación en verano, y en invier-
rablemente su capacidad de almacena- no, al ir más tendidos los rayos solares,
miento y de retención del calor. Los penetran más en los edificios.
cristales dobles en las ventanas, el ais-
En las ciudades el albedo oscila entre
lamiento con cámaras rellenas de fibra
0,10 y 0,35, siendo por tanto más bajo
de vidrio o de espumas y los materia-
que en su entorno.
les cerámicos, hacen que los edificios
que tomen calor por dentro (calefac-
ciones) o por fuera (radiación solar) lo
Factores térmicos y de contaminación
acumulen muchas horas, y a lo largo
atmosférica urbana
de días en épocas de temperaturas muy
altas.
En la tabla adjunta se indican los fac-
tores que inciden sobre la disminución
radial (del centro hacia el exterior) de las
temperaturas urbanas y sobre la conta-
684
FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA DISMINUCIÓN TÉRMICA

RADIAL URBANA Y SOBRE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Factor Efecto o característica
Dirección del viento. Isla de calor. Difusión, dispersión y traslado de contaminantes atmosféricos.
Velocidad del viento Si aumenta, se reducen las diferencias térmicas con el exterior.
Inversiones térmicas Isla de calor y aumentos generales de la temperatura y de la contaminación
atmosférica a nivel urbano.
Ubicación El mar o las masas de agua interiores, así como los ríos o los bosques
condicionan mucho las temperaturas y el nivel de contaminación atmosférica
urbana.
∆t = AD
, siendo:
Densidad ∆t = Aumento de la temperatura.
de población A = Coeficiente urbano.
D = Densidad de población.
Morfología urbana Influyen las sombras, la circulación, los materiales de construcción, etc.
EFECTOS TÉRMICOS DEL

EXCEDENTE DE CALOR URBANO
– Menos días de heladas

– Menos días de nieve
– Menos días de niebla
– Temperatura más elevadas en altitud
Vientos se refiere a sus dimensiones, al relieve

propio y al urbanismo específico.
La propia construcción de las ciuda-
En principio se presentan tres efectos
des, a base de calles, plazas, avenidas y
básicos sobre los vientos, a saber:
edificios variadísimos en dimensiones,
sobre todo en altura, confiere a su topo- – Desviación, al pasar sobre la ciudad
grafía unas características de rugosidad
en nada parecidas a las de su entorno, – Canalización cerca del suelo
más natural. – Formación de brisas procedentes del
Esto quiere decir que, como norma entorno de la ciudad
general, una ciudad implica una reduc-
Es muy frecuente la rotación ciclóni-
ción de la velocidad del viento que pasa
ca si la velocidad del viento es grande, a
sobre ella.
causa del rozamiento, y una desviación
Los cambios de velocidad varían con ciclónica provocada por el efecto isla de
las condiciones de cada ciudad en lo que calor, si la velocidad del viento es baja.
685
Si el viento de gradiente es muy bajo significativo aumento de las nieblas y de

o nulo, se forma una brisa procedente la nubosidad en las ciudades puede redu-
del entorno de la ciudad, pues el aire ca- cir de manera importante el período de
liente de esta asciende y atrae el aire frío insolación a nivel urbano.
de su entorno, para lo que deben presen-
tarse las siguientes condiciones: De todos modos, si la contaminación
es baja, el efecto isla de calor provoca la
– Gradiente de presión bajo: anticiclón disipación de las nieblas en muchos ca-
o pantano barométrico sos. Si es alta, ocurren situaciones como
los famosos smog de Londres.
– Diferencias térmicas con el entorno
de la ciudad
En el interior de las ciudades el vien- Humedad del aire
to se canaliza por las calles rectas y am-
plias, mientras que las calles estrechas y Como es sabido, la ciudad es un lu-
sinuosas no se prestan a movimientos rá- gar donde casi siempre los grandes cuer-
pidos del aire. pos de agua escasean, lo que disminuye
Donde existen edificios muy altos la evaporación, a lo que se une la reduc-
son frecuentes los torbellinos. ción de la evapotranspiración debida a la
pobre existencia de zonas verdes. Esto
Todos estos efectos inciden directa- favorece el efecto de isla térmica. Por lo
mente en la contaminación atmosférica, tanto, la cantidad de vapor de agua pre-
pues los vientos mueven masas de aire o sente en el aire de las ciudades es menor
facilitan la dilución y la dispersión, co- durante el día con cielos nubosos, mien-
mo se puede ver en los capítulos corres- tras que por la noche y con cielos despe-
pondientes. jados aumenta de manera notable.
Las zonas más cálidas suelen ser las
Nieblas y nubes céntricas, reduciéndose hacia la periferia.
Las zonas verdes suelen ser más frescas.
Por lo general, el aire urbano contie- El desarrollo de la ciudad también
ne núcleos higroscópicos que favorecen acentúa el aumento de la humedad y de
la aparición de nieblas en la ciudad, que la temperatura dentro de la ella, pero,
además suelen ser más persistentes que como ya hemos dicho anteriormente, es
en el campo debido principalmente a la el propio desarrollo de la ciudad el que
contaminación atmosférica urbana. La altera todos estos factores, sobre todo
presencia de partículas en suspensión cuando se potencia la construcción de
sobre la ciudad favorece el aumento de grandes edificios, que ejercen de obstá-
la nubosidad dentro de ella, pues la ma- culo para los vientos y las brisas.
yor inestabilidad del aire en la ciudad
afecta a la nubosidad y al régimen de Debemos tener en cuenta que a una
precipitaciones de manera notable. El ciudad llega el agua por las precipitaciones
686
y por las canalizaciones, y a veces, si exis- es manifiestamente inferior a la del campo

ten, por los ríos o por el mar. Estos aportes circundante, y esto se acentúa además por
pueden suponer un factor de humedad de el excedente de calor que tiene la ciudad.
primera magnitud en muchos casos.
En principio, en una ciudad hay más 82.2. FACTORES CLIMÁTICOS
precipitaciones y mucha menos evapora- INCIDENTES
ción que en su entorno, como ya hemos
indicado en otros apartados. La conse- En la tabla adjunta se resumen los
cuencia es que la humedad relativa urbana factores básicos.
FACTORES CLIMÁTICOS Y EFECTOS
SOBRE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Factor Factor
Características y efectos
general específico
Invierno • Más emisiones a causa de la calefacción.
Estación • Menos emisiones en muchas ciudades por el no uso de la
climatológica calefacción y período de vacaciones, que reduce
Verano
considerablemente el tráfico urbano.
• Más emisiones en ciertos núcleos urbanos por afluencia turística.
Presión • A más presión, más pesado es el aire y menos se dispersan los
atmosférica contaminantes en la atmósfera.
• Así, los anticiclones son más desfavorables.
• Está determinada por la variación del perfil en altitud.
• Si una molécula de aire que asciende es más caliente que las de
su entorno, es más ligera y sigue ascendiendo. Si la humedad
relativa es inferior al 100%, tiene al ascender un enfriamiento
adiabático de 1 ºC/100 m. Cuando alcanza el 100% de humedad
y hay saturación y condensación, con lo que se produce calor (en
la condensación), el enfriamiento de la partícula es menor del
orden de los 0,5 ºC. Mientras asciende, la atmósfera es inestable.
Dispersión • Cuando la molécula de aire es más fría que las de su entorno, es
vertical más pesada y tiende a descender, con lo cual la atmósfera es
de los estable.
contaminantes Estabilidad
• Con el aire estable hay poca dispersión vertical de los
del aire
contaminantes.
• Con el aire inestable la masa atmosférica asciende y la dispersión
vertical de los contaminantes es fuerte.
• En zonas costeras, en verano, el aire marino fresco es estable,
por lo que la brisa deposita los contaminantes atmosféricos que
ha recogido, en las zonas donde se detiene.
• Así, en algunos lugares situados a varios kilómetros de la costa
la contaminación puede ser elevada.
• Por el contrario en el continente, en verano, el suelo calienta el
aire, por lo que las condiciones son de inestabilidad y la difusión
vertical de contaminantes es fuerte.
687
• En los valles la contaminación es menor en la entrada al valle y

hacia la salida, si existe ascenso del aire.
• En estos valles, las laderas tendrán bastante sedimentación de
Dispersión contaminantes, al contrario que en la entrada y en la salida.
vertical • A más pendiente, más depósitos en la ladera al viento y en la
de los Ubicación cima.
contaminantes (estación) • Donde abundan las inversiones térmicas habrá más
(continuación) contaminación.
• En las laderas expuestas al sol suben más arriba el aire y la
contaminación.
• En estas zonas hay baja difusión en invierno.
• Hay una fuerte correlación entre la velocidad del viento y la
Velocidad intensidad de la contaminación.
del viento • Influye mucho la rugosidad de los edificios o la de las zonas
verdes.
• Un viento fuerte casi siempre está asociado a turbulencias
atmosféricas y a la dispersión de los contaminantes.
• Los vientos flojos suelen arrastrar las partículas a fuerte
distancia.
Dirección • Las brisas del campo agravan la contaminación atmosférica en
del viento los centros urbanos.
– Los vientos convergen y acumulan los contaminantes.
– Suelen ser flojos.
Dispersión – No son continuos.
horizontal – Si se detienen, aumenta la contaminación.
de los
• La lluvia limpia la atmósfera y arrastra los contaminantes hacia
contaminantes
el suelo y las aguas superficiales (véase el epígrafe
correspondiente)
Precipitaciones • Una precipitación fuerte puede arrastrar casi todos los
contaminantes del aire por donde pasa.
• Las nieblas agravan la contaminación atmosférica. (véase el
epígrafe correspondiente).
Transformación • Con humedad o nieblas, el SO2 se acidifica hasta llegar
de los parcialmente al SO4H2
contaminantes • Lluvias ácidas (véase el epígrafe correspondiente).
por las • Nieblas fotoquímicas (véase el epígrafe correspondiente).
condiciones • Evolución de los NOx según clima (véase el epígrafe
meteorológicas correspondiente).
688
CAPÍTULO 83
INFLUENCIA DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

SOBRE EL CLIMA URBANO
83.1. FACTORES URBANOS 83.2. EFECTOS DE LA

DE EMISIÓN CONTAMINACIÓN
ATMOSFÉRICA SOBRE
Las ciudades, según diversas circuns- EL CLIMA URBANO
tancias, emiten más o menos contami-
nantes a la atmósfera, según se indica en
la tabla adjunta. 83.2.1. Disminución de la radiación
solar
FACTORES DE PRODUCCIÓN
La presencia de contaminantes at-
DE CONTAMINANTES
mosféricos en el aire implica una reduc-
ATMOSFÉRICOS EN UNA
ción de la radiación solar directa, que en
CIUDAD
parte se rechaza hacia el exterior (radia-
Tamaño de la aglomeración urbana. ción difusa), en parte es absorbida por
Actividades de la aglomeración urbana. las partículas y otra parte, la útil, penetra
Estación (ubicación). hacia la superficie del planeta.
Entorno.
Nivel de vida. En principio se destruye gran parte
Energía que consume y su origen. de la radiación UV.
Tráfico.
Industrias ubicadas en el casco urbano. Al aumentar la contaminación atmos-
Clima.
Estructura:
férica aumentan las brumas y las nie-
• Altura de los edificios. blas, y se reduce la duración de la inso-
• Otras dimensiones de los edificios lación.
(longitud, anchura).
• Anchura de las calles. Se ha comprobado que en algunas
• Diseño de las calles ciudades donde sus Ordenanzas Munici-
(tortuosas, rectas, pendientes, etc.). pales se han orientado al control y a una
689
reducción apreciable de la contamina- Asimismo se generarán precipitacio-

ción atmosférica, en los últimos 20 años nes verticales más fuertes, con un efecto
ha aumentado la insolación en invierno contrario y a veces algo compensatorio
hasta en un 75%. respecto al que provoca la urbanización.
Esto se debe a que en invierno au- Así pues, la contaminación atmosfé-
mentan las emisiones, como ya se ha in- rica urbana aumenta la humedad relati-
dicado en otros capítulos, y además es va, las brumas, las nieblas y las lluvias
más grande la capa atmosférica que de- en las ciudades, y lo mismo ocurre en las
ben atravesar las radiaciones solares. aglomeraciones industriales.
Por otra parte, la influencia de la con-
taminación atmosférica en el centro de
las ciudades puede verse enmascarada o 83.2.4. Influencia sobre la
realmente reducida por la de las islas de temperatura
calor de la ciudad, que provocan una re-
ducción de las brumas y de las nieblas. Al absorber los contaminantes at-
mosféricos que están en forma de partí-
culas, parte de la radiación solar inci-
83.2.2. Disminución de la visibilidad dente sobre la Tierra, acumulan calor, lo
que favorece el aumento de la tempera-
Véase el capítulo correspondiente a tura, pero como al mismo tiempo estos
contaminación atmosférica y visibilidad. contaminantes reducen parcialmente la
entrada de la radiación solar y provocan
la formación de brumas y nieblas, como
83.2.3. Influencia sobre la humedad y ya hemos indicado.
sobre las precipitaciones
Ese fenómeno de recalentamiento se
limita mucho, aunque en función de los
Los contaminantes atmosféricos for-
factores indicados al principio del capí-
man frecuentemente núcleos de conden-
tulo, existen muchas ciudades en el
sación alrededor de los cuales se acumu-
mundo en las que la contaminación at-
la vapor de agua.
mosférica es responsable de más del
Si aumenta la contaminación atmos- 50% del aumento de la temperatura ur-
férica, crecerá la humedad relativa y la bana, si estos factores son favorables al
presencia de brumas y nieblas. respecto.
690
CAPÍTULO 84
SALUD EN EL MEDIO URBANO
84.1. PARÁMETROS ques, recalentamiento del planeta), y por

AMBIENTALES URBANOS supuesto también han afectado al entorno
cotidiano del hombre y a éste, ya que son
El estado de salud de cualquier po- muchas las nuevas enfermedades o pato-
blación está determinado por cuatro fac- logías surgidas paralelamente al desarro-
tores: el genético, el comportamiento in- llo de la civilización y de la industria.
dividual, la calidad de los cuidados
médicos y el Medio Ambiente. La medicina medioambiental, en su
lucha por proteger la salud del hombre,
Una prevención médica completa debe debe mejorar la calidad del Medio Am-
incluir la medicina medioambiental, que biente, tanto exterior como interior, pues
ha de estudiar en primer lugar los factores el biotopo del hombre comienza en su ca-
ambientales que actúan simultáneamente sa o en su lugar de trabajo, extendiéndose
sobre la salud humana y cuyos efectos son después a la Naturaleza que le rodea.
en parte desconocidos, y en segundo lugar
el comportamiento del ser humano. El hombre está influido cotidiana-
mente por muchísimos elementos exte-
Hoy día el estudio de las relaciones riores variables que actúan simultánea-
salud - medio ambiente no se puede limi- mente sobre él, con intensidad débil o
tar al simple análisis de ciertos factores fuerte y de forma temporal o permanen-
naturales como el clima, la geología, los te; estos elementos, son los llamados pa-
vientos, etc., pues el desarrollo de la civi- rámetros ambientales. Dichos paráme-
lización y su evolución técnica e indus- tros han de ser estudiados para mejorar
trial han modificado sustancialmente la la calidad del aire, para reducir los rui-
química del aire, la del suelo, y la de las dos y olores desagradables, para resta-
aguas (contaminación química, radiacti- blecer las condiciones de iluminación,
vidad, acidificación, destrucción de bos- temperatura y humedad adecuadas, y pa-
691
ra minimizar la contaminación electro- a largo plazo, de posibles sinergismos,

magnética o radiactiva. En conjunto se de la variabilidad de los factores en un
trata, pues, de mejorar las condiciones mismo medio, etc.
higiénicas, sanitarias y de seguridad de
Muchas de las enfermedades que han
los ciudadanos.
venido a la par que la industria y el desa-
El estudio de todos los parámetros rrollo, son debidas, en algunos casos, a
ambientales implica un análisis exhaus- aspectos que son consecuencia de la ac-
tivo de su intensidad, de los efectos de ción aislada de factores ambientales co-
su acción combinada o aislada, a corto y mo los indicados en la tabla adjunta.
FACTORES AMBIENTALES
SUSCEPTIBLES DE GENERAR ENFERMEDADES PROFESIONALES
– Aire acondicionado – Exceso de sequedad ambiental

– Calefacción – Contaminación química de la atmósfera
– Iluminación fluorescente – Pantallas de TV
– Ventilación incorrecta – Pantallas de ordenador
– Electricidad estática – Impresoras (ozono)
– Radiactividad – Fotocopiadoras (ozono)
– Exceso de humedad ambiental
Sin embargo, en la realidad, y en la ma- supuesto, no serán los mismos los efec-
yor parte de los casos, las enfermedades se tos de una exposición repentina e intensa
producen como consecuencia de la actua- a cualquier factor ambiental, como la
ción combinada y simultánea de todos los exposición al monóxido de carbono tras
factores o agentes ambientales, y de ahí la una explosión o durante un incendio,
problemática de su estudio y de su preven- que los efectos de una exposición lenta,
ción. Por ejemplo, una enfermedad cardio- continua, diaria y de intensidad débil,
vascular puede ser debida a una multitud como la exposición a una contaminación
de factores como el tabaquismo, la alimen- atmosférica de fondo en una ciudad. Lo
tación inadecuada, la falta de ejercicio, la mismo ocurrirá con los efectos de expo-
obesidad, la hipertensión causada por los siciones periódicas y repetitivas.
ruidos, el estrés que supone el trabajo, etc.
La intensidad de los factores ambien-
Otro elemento importante es la inten- tales puede ser variable en función de las
sidad de exposición. La relación entre la condiciones del medio interno (casa, tra-
intensidad de acción del agente y los bajo) y del medio externo, pues existen
efectos biológicos producidos es expo- ciertos parámetros como la humedad, la
nencial. Además de la intensidad, se de- climatología, la temperatura, etc., que
ben estudiar el tiempo o la duración de pueden potenciar o, por el contrario, dis-
la exposición, así como la naturaleza o minuir e incluso anular la acción de los
el tipo de agente ambiental, ya que, por factores ambientales sobre el hombre.
692
Asimismo, otro factor que no conviene 84.2.1. Enfermedades básicas

olvidar es la sinergia de los agentes am-
bientales, pues en muchos casos si varios
Cáncer
de ellos coinciden en el medio, su efecto
puede ser mayor y más grave que la suma
Aproximadamente el 80% de los cán-
de sus efectos individuales, como se ha
ceres está relacionados con agentes am-
indicado en los capítulos correspondien-
bientales (contaminantes atmosféricos,
tes. Como ejemplo, podemos indicar que
radiactividad, rayos ultravioletas, cam-
las enfermedades respiratorias en un am-
pos electromagnéticos, determinados
biente atmosférico contaminado son más
productos químicos, etc.), aunque sus
numerosas en fumadores que en no fuma-
efectos exactos no se conocen o aún no
dores: el tabaquismo y la insalubridad del
están demostrados. De alguna manera
aire favorecen dichas enfermedades.
estos factores cancerígenos ambientales
Es evidente que la medicina ambien- desencadenan o favorecen el inicio o la
tal deberá analizar cada agente o factor propensión del tumor.
ambiental por separado y aisladamente
para conocer sus efectos y poder preve-
nirlos, pero es imprescindible también Enfermedades cardiovasculares
un profundo conocimiento de la acción
combinada de los factores ambientales, Las enfermedades cardiovasculares
examinando sus efectos y detectando son una de las causas más frecuentes de
posibles sinergismos. muerte en las sociedades desarrolladas e
industrializadas (aproximadamente un
40% de las muertes ocurridas desde los
84.2. ENFERMEDADES años setenta). Son muchos los factores
MEDIOAMBIENTALES que de alguna manera provocan este tipo
URBANAS BÁSICAS de enfermedades: tensiones y estrés, ali-
mentación desequilibrada, consumo de
En los países industrializados, y co- tabaco, vida sedentaria y falta de ejercicio
mo consecuencia del desarrollo y de la físico, arterioesclerosis, hipertensión arte-
creciente evolución tecnológica, la po- rial, obesidad, colesterol, contaminantes
blación se ve afectada por gran número atmosféricos, etc., aunque deben existir
de nuevas enfermedades, favorecidas, otros muchos factores ambientales, que
producidas o agravadas por las condicio- aún desconocemos, con efectos impor-
nes ambientales del hogar, de la ciudad o tantes sobre el sistema cardiovascular.
de la industria: enfermedades nerviosas,
enfermedades mentales, enfermedades
cardiovasculares, cáncer, alergias, enfer- Enfermedades nerviosas y mentales
medades respiratorias, etc.
Son numerosos los factores que de al-
Vamos a comentar algunas de ellas. guna manera afectan al sistema nervioso
693
y al cerebro atacándolos directamente, 84.2.2. Identificación de daños a la

como ciertas sustancias químicas neuro- salud
tóxicas, o bien perturbando el equilibrio
psicológico a través de determinados Las técnicas e instrumentos para de-
factores ambientales como el ruido, la tectar e identificar los daños producidos
iluminación, la monotonía en el trabajo, por la acción de los agentes externos so-
los olores, una ventilación escasa en los bre la salud humana, son numerosas.
recintos cerrados, el estrés, etc. Así, pue-
den producirse enfermedades nerviosas Precisamente, como consecuencia de
como depresiones, esclerosis, parálisis, la relación directa Medio Ambiente - in-
enfermedad de Parkinson, enfermedad dustria - salud, nace una ciencia llamada
de Alzheimer, senilidad, locura, etc., co- Epidemiología, que estudia y enlaza las
mo hemos visto en anteriores capítulos, y características del medio con la naturale-
eso que son solo las provocadas por con- za, la frecuencia y la evolución de las
taminación atmosférica. enfermedades o patologías. De esta ma-
nera se pueden detectar nuevas enferme-
dades que afectan a la población, identi-
Alergias ficando los agentes ambientales que las
causan.
En los interiores existen muchos aler-
genos como polvo, partículas, ácaros, ani- La epidemiología tiene una doble
males o restos de animales, microorganis- vertiente:
mos y productos químicos. Todo ello está
muy relacionado con las condiciones am- – Epidemiología retrospectiva: se trata
bientales y de higiene como la humedad, del análisis de la salud y de la mortan-
la temperatura, la ventilación, etc. dad de una población que estuvo ex-
puesta a un riesgo ambiental, a través
Este tema se trata ampliamente en la de certificados o diagnósticos médi-
Parte correspondiente. cos, con certificados de defunción, etc.
– Epidemiología prospectiva: vigilancia

Enfermedades respiratorias sistemática temporal de una población
expuesta a un riesgo ambiental, para
Existen diversas manifestaciones co- detectar la aparición de posibles en-
mo bronquitis, tos, resfriados, rinitis, as- fermedades. Se trata de un estudio a
ma, neumonitis, fibrosis pulmonar, enfer- largo plazo de los efectos sobre la sa-
medades bronco-pulmonares, irritación lud de unas determinadas condiciones
de las mucosas, etc., que son consecuen- ambientales.
cia de la exposición a polvo, gases, vapo-
res, humos y ciertas partículas, y a agen- La epidemiología debe ser considera-
tes sensibilizantes relacionados con da y valorada como un instrumento im-
determinadas actividades o con el uso de prescindible para la toma de decisiones
determinados productos. respecto de la población.
694
DECIMOTERCERA PARTE
Contaminación atmosférica
en interiores
CAPÍTULO 85
EN LOCALES Y VIVIENDAS
85.1. BASES GENERALES Pero, ¿qué ocurre en nuestras vivien-

das? Pues que no existe ninguna regla-
Antes decíamos vamos a tomar el ai- mentación que controle la calidad del ai-
re, cuando estábamos en nuestras vire del interior.
viendas. Se sobreentendía que se salía
Esto tiene como consecuencia nues-
de casa –aire viciado y contaminado– a
tra permanencia durante muchas horas
la calle –aire limpio y puro–.
en un ambiente con mucho CO2, con po-
Ahora se sale de la vivienda o del co oxígeno y con contaminantes propios
trabajo a calles que suelen estar con (emisiones de las personas y de los ma-
una contaminación atmosférica depen- teriales internos) y ajenos (contamina-
diente de muchas circunstancias, y ha- ción atmosférica de la ciudad).
bría que distanciarse de la ciudad para Se debe tener en cuenta que pasamos
alcanzar ese aire limpio, y no a cual- una media de 20-22 horas al día en lugares
quier lugar no urbano, pues existen am- cerrados (el 90% de nuestro tiempo), sea
plias zonas donde la contaminación aten nuestro domicilio, sea dentro de vehí-
mosférica originada por múltiples culos, sea en el trabajo, siendo las perso-
actividades llega transportada por los nas de riesgo (niños y ancianos) quienes
vientos. más tiempo pasan en esos lugares.
En los países y en las ciudades exis- Evidentemente, en vacaciones y los
ten normas, reglamentaciones y orde- fines de semana la situación es diferente,
nanzas que restringen cada vez más las pero aún así, se pasa un mínimo de 14-16
emisiones de las fuente fijas o móviles, horas en lugares cerrados en esas fechas.
por lo que en lo que se refiere a algunos
contaminantes atmosféricos se ha conse- Por otra parte se realiza una media de
guido una reducción apreciable. 20.000 inspiraciones y espiraciones al
697
día, por lo que la exposición es enorme, disolventes y de toda una serie de emi-
y la relación salud-calidad del aire es in- siones inertes o vivas, orgánicas o inor-
tima en lo que se refiere a determinadas gánicas, que en su gran mayoría son fil-
afecciones. tradas por nuestro sistema respiratorio.
Los avances de la civilización tam-
bién han alcanzado a la tecnología y a 85.2. CONTAMINANTES BÁSICOS
los materiales de construcción, consi- EN INTERIORES
guiéndose mejor aislamiento térmico y
de ventilación a costa de la calidad del A continuación se indican en una ta-
aire interior, pues además se utilizan bla bastante completa los grupos de con-
productos nuevos y se concentran las taminantes más importantes y los agen-
emisiones del humo del tabaco, de los tes más destacados.
CONTAMINACIÓN BÁSICA EN INTERIORES

Tipo o causa Contaminante o fuente
SOx
Contaminantes NOx
procedentes Pb
del exterior O3
Ra
Aparatos de combustión:
• Cocinas de gas.
• Mal funcionamiento de los aparatos de gas:
– Intoxicación por CO.
• Combustión de motores en lugares cerrados.
Actividades de los vecinos:
• Productos domésticos.
• Equipamiento de oficinas.
– Papel autocopiante.
– Fotocopias.
• Bricolaje:
– Fuentes de riesgos tóxicos:
Contaminantes • Productos de riesgo tóxico:
producidos en los - Disolventes.
propios edificios - Pigmentos.
- Ácidos volátiles.
- Monómeros.
• Técnicas:
- Soldaduras.
- Decapado en caliente.
Humo del tabaco:
• Benceno.
• Otros hidrocarburos.
• Cadmio, polonio.
• Dioxinas, nitrosaminas.
• Plaguicidas.
698
Formaldehído:
• Fuentes:
– Humo del tabaco.
– Tableros aglomerados.
Contaminantes – Espumas del urea-formol.
– Caravanas de camping.
producidos
– Otras fuentes.
por los materiales Fibras minerales artificiales.
Amianto.
Productos de tratamiento de la madera:
• Lindano.
• Pentaclorofenol.
El hombre como fuente:
• El cuerpo humano.
• Escamación cutánea.
• Olor humano.
• CO2.
• Humedad.
Animales de compañía.
Microorganismos:
• Bacterias.
Biocontaminantes • Virus.
• Ácaros.
• Vegetales.
• Variantes.
Instalaciones en edificios:
• Climatización.
• Aire acondicionado.
• Humidificadores.
• Circuitos de distribución de agua caliente.
• Baños jacuzzi.
Acciones de la humedad sobre los contaminantes.
Protecciones contra la humedad exterior.
Humedad
Protecciones contra la humedad interior.
Niveles de humedad
Síndrome de los —
edificios insanos
85.3. CALIDAD DEL AIRE EN La crisis del petróleo de 1973 provo-

INTERIORES có que la mayoría de los países desarro-
llados analizaran cada uno su situación
La calidad del aire en los locales pú- energética para buscar soluciones a ese
blicos y en las viviendas privadas casi problema, y casi todos comprobaron, en-
nunca se tomó en serio bajo el punto de tre otras cosas, que dilapidaban mucha
vista de la contaminación ambiental has- energía por diferentes vías, y entre ellas
ta los años 70 del siglo pasado. por la pérdida de calor en la calefacción.
699
En consecuencia, lo primero que hicie- Además puede interactuar con di-

ron en esa línea fue mejorar los sistemas versas radiaciones ionizantes, o puede
de aislamiento para reducir esas pérdi- sufrir la acción de campos electromag-
das de calor, lo cual incluía la disminu- néticos.
ción del intercambio de aire entre el in-
terior y el exterior. Por otra parte, el clima, en lo que se
refiere a temperatura, humedad, presión
Este confinamiento del aire empezó a atmosférica, radiación solar y viento,
crear con cierta frecuencia situaciones también influye en la calidad del aire de
de degradación de su calidad que induje- los interiores.
ron a considerarlas como problemas gra-
ves de sanidad pública, y en ese sentido Así, el aire, como vector de sustan-
se comenzó a analizarlas de forma siste- cias y como elemento sometido a accio-
mática e integral. nes físicas externas y a los fenómenos
climáticos, cuando se encuentra confina-
Así, un fenómeno que es consecuen- do en interiores, también puede sufrir la
cia de ese problema es el síndrome del acción de la mayoría de todos estos fac-
edificio enfermo (sick building syndro- tores de alteración.
me), que se manifiesta en oficinas y cen-
tros de enseñanza con la aparición en Finalmente hemos de indicar que la
muchos de sus usuarios de irritaciones arquitectura, nuestro comportamiento y
en las mucosas y en la piel, dolores de toda una serie de factores ajenos a ese
cabeza, náuseas, etc. elemento, también influyen directamen-
te en su calidad.
El origen exacto de estas alteraciones
no se conoce bien, aunque está claro que
depende en gran parte de la calidad del 85.4. CONCENTRACIÓN E
aire del local, pues en cuanto se mejora la INTERACCIONES DE
ventilación, esos síntomas desaparecen. CONTAMINANTES EN
INTERIORES
La calidad del aire en los interiores
puede variar en función de diversos fac-
tores, tanto en su composición como en En los interiores, donde el hombre
la concentración de los contaminantes pasa la mayor parte de su tiempo, la con-
presentes según el nivel de vida, el tipo centración de los componentes del aire y
de actividad que realicemos y según sea de los añadidos varía por el hecho del
el ambiente en que nos desenvolvamos. confinamiento, por la densidad humana
y por su exposición-emisión (tiempo de
Debemos tener en cuenta que el aire estancia del hombre), por la influencia
es el vector de numerosas sustancias que de la atmósfera externa (y de su conta-
comprenden gases, aerosoles, vapores, minación) y, finalmente, por la emisión
polvo orgánico o inorgánico, microorga- de los materiales y animales presentes y
nismos, iones, etc., y de ondas sonoras. del propio hombre.
700
Así, en principio, el CO 2 es más Estas interacciones ocurren mucho

abundante en los interiores, sobre todo si con ciertas partículas y aerosoles, ya que
están bien aislados. tienen una fuerte capacidad de adhesión
a suelos, paredes o techos constituidos
El CO mantiene su concentración al
por materiales que por su carga eléctrica
compararla con la del aire exterior, pues
o por su composición, hacen que esas
se absorbe poco y, en general, el inter-
partículas se adhieran, sean absorbidas o
cambio de aire entre el interior y el exte-
sean transformadas.
rior, aunque sea mínimo, es suficiente
para mantener igual concentración. Para el SO2 las pinturas de emulsión
y ciertos tejidos (fibras naturales) au-
Por lo que se refiere a las partículas,
mentan su velocidad de depósito, y lo
parece lógico que su concentración sea
mismo ocurre con el cuero (sillones y
bastante inferior en los interiores a causa
demás muebles tapizados con este ma-
del aislamiento por una parte, y por otra
terial).
por el uso del aire acondicionado (la ma-
yor diferencia se presenta en el interior de Los aceites, hidrocarburos y demás
los automóviles). Esta diferencia puede productos que se desprenden en las coci-
alcanzar hasta el 85-90% por debajo de la nas y en las calefacciones, pasan a los
concentración en el exterior, e incluso lugares cerrados y se depositan sobre las
más en función de la calidad del edificio. superficies presentes o permanecer par-
cialmente en el aire.
En cuanto al SO2, su concentración
baja en forma parecida, aunque si el ais- A pesar de la ventilación de las coci-
lamiento es bueno, la concentración nas (extractores, ventiladores, filtros,
puede descender en algunos casos por ventanas abiertas, etc.), es un hecho la
debajo del 90% de la que exista en el ex- acumulación de grasas en su entorno, y
terior. A esto contribuyen los materiales lo mismo ocurre con ciertos sistemas de
de los interiores, pues algunos reaccio- calefacción (estufas de petróleo o de gas,
nan con el SO2 (como ocurre con el po- chimeneas de leña, etc.), que generan
liuretano y otros), por lo que su concen- emisiones específicas en los interiores.
tración en el aire interior puede ser aún
Finalmente insistimos en el hecho de
mucho más baja.
que muchos contaminantes pueden unir-
Esta última observación referente a la se o reaccionar con los múltiples mate-
reactividad de los materiales de los inte- riales existentes en los interiores, por lo
riores con los contaminantes atmosféri- que la atmósfera en estos lugares, que es
cos, puede originar efectos positivos donde más tiempo pasa el hombre, tiene
(destrucción del contaminante) o negati- unas características especiales que de-
vos (sinergias o transformaciones, según ben ser analizadas para poder establecer
el caso), pero debe tenerse muy en cuen- de alguna forma planes de mejora de la
ta, pues frecuentemente va a condicionar calidad de su aire, lo que redundará de
la situación. forma inmediata en la salud humana.
701
CAPÍTULO 86
MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN, EDIFICIOS

Y CONTROL EN RELACIÓN CON LA
86.1. EDIFICIOS CLIMATIZADOS dificada, de manera que proporciona al

hombre unas condiciones de confort que
La climatización provoca la presen- mejoran su calidad de vida.
cia de una atmósfera que es procesada Puede ocurrir sin embargo lo que se
continuamente y que es filtrada y humi- indica en la tabla adjunta.
PERTURBACIONES QUE PUEDE PROVOCAR LA CLIMATIZACIÓN

DE LOS EDIFICIOS
Perturbación Causas Efectos
Formaldehído, humo del tabaco, microorganismos, • Cefaleas.
falta de iones negativos, baja humedad del aire, • Somnolencia.
Sick
exceso de temperatura, emanaciones de pinturas, • Irritación de las mucosas.
building
disolventes y otros materiales presentes, mala • Fatiga.
syndrome
ventilación. • Opresión torácica.
• Piel seca.
La presencia en los sistemas de humidificación de:
– Esporas de hongos.
– Bacterias. Los propios del asma.
– Endotoxinas.
– Desinfectantes.
Productos Alveolitis alérgica extrínseca:
alergénicos • Escalofríos.
Contaminación de los sistemas de humidificación • Fiebre.
Presencia de precipitinas • Jadeo.
• Infiltración de tejido
pulmonar.
• Posible fibrosis crónica.
703
(Continuación)
Perturbación Causas Efectos

Presencia de un antígeno en los humidificadores: Fiebre de los humidificadores:
• Bacterias. • Cefaleas.
Productos • Amebas. • Fatiga.
alergénicos • Endotoxinas. • Dolores musculares.
(cont.) • Fiebre.
• Jadeo.
• Repetición a los pocos días.
Infecciones (sobre todo respiratorias) provocadas por: Tuberculosis.
Agentes • Bacterias. Neumonía (Legionella).
infecciosos • Hongos. Micosis (Aspergillus).
• Virus. Paperas.
Esto no quiere decir que la norma chos productos ya citados en otros

sea la existencia de estos problemas de apartados.
salud, sino más bien lo contrario, pues
una filtración del aire y su humidifica-
ción, si están realizadas correctamente, 86.2. DISOLVENTES UTILIZADOS
pueden ser beneficiosas frente a una at- EN INTERIORES
mósfera de interior cargada de CO2, de
emanaciones de los materiales presen- En la tabla adjunta se indican los pro-
tes, de humo de tabaco y de otros mu- ductos y sus efectos sobre la salud.
DISOLVENTES UTILIZADOS EN INTERIORES Y SUS EFECTOS

SOBRE LA SALUD
Producto químico Producto comercial o uso Efectos sobre la salud
Heptano Disolventes universales Daños en el cerebro

Limpiadores de pinceles Daños en el sistema nervioso en general
Pinturas Anemia
Lacas Daños en la circulación
Colas
Hexano Gasolinas ligeras Daños en el cerebro
Disolventes universales Daños en el sistema nervioso
Alcanos
Lacas Atrofias musculares

Colas de secado rápido Alergias
Irritante para la piel
Irritante para las mucosas
Nonano Disolventes universales Posibles daños en el cerebro
Limpiadores de pinceles Posibles daños al sistema nervioso
Pinturas
Lacas
Colas
704
(Continuación)

Octano Disolventes universales Posibles daños al cerebro
Limpiadores de pinceles Posibles daños al sistema nervioso
Alcanos (continuación)
Pinturas
Lacas
Colas
Pentano Gasolinas ligeras Daños en el cerebro
Detergentes Daños en el sistema nervioso
Aceites Alergias
Grasas Irritante para la piel
Irritante para las mucosas
Butanol Goma-laca Daños en el cerebro
Lacas celulósicas Daños en el sistema nervioso
Colas Irritante para la piel
Lacas sintéticas Irritante para las mucosas
Pinturas sintéticas
Etanol Pinturas naturales Daños en el cerebro
Goma-laca Daños al hígado
Detergentes
Isopropanol Goma-laca Daños en el cerebro
Lacas de celulosa Daños en el sistema nervioso y en el hígado
Otras lacas Irritante para la piel y las mucosas
Lacas sintéticas
Alcoholes
Metanol Colas Daños en el cerebro
Pinturas especiales Daños en el sistema nervioso
Lacas especiales Pérdida de vista
Clasificado como muy tóxico
Fenilmetanol Lacas celulósicas Daños en el cerebro
Otras colas Daños en el sistema nervioso
Lacas sintéticas Irritante para la piel
Pinturas sintéticas Irritante para las mucosas
Propanol Goma-laca Daños en el cerebro
Otras colas Daños en el hígado
Lacas sintéticas
Etilbenceno Numerosas colas Daños en el cerebro
Compuestos
aromáticos
Lacas sintéticas Daños en el sistema nervioso

Pinturas sintéticas Hemorragias de la piel
Ceras Hemorragias de las mucosas
Limpiadores de pinceles Penetra en el organismo a través de la piel
Disolventes universales
705
(Continuación)

Estireno Todas las lacas Daños en el cerebro
Pinturas de poliéster Daños en el sistema nervioso
Compuestos aromáticos (continuación)
Colas Daños en el hígado

Posiblemente cancerígeno
Tolueno Colas Daños en el cerebro
Limpiadores de pinceles Daños en el hígado
Lacas Daños en el sistema nervioso
Pinturas sintéticas Posiblemente cancerígeno
Ceras
Xileno Numerosas colas Daños en el cerebro
Lacas Daños en el sistema nervioso
Pinturas sintéticas Daños en el hígado
Ceras Posiblemente cancerígeno
Limpiadores de pinceles
Diclorometano Decapantes muy poderosos Daños en el cerebro
Cauchos clorados Daños en el sistema nervioso
Hidrocarburos
Colas cloradas Posiblemente cancerígeno

clorados
Lacas clorados
Percloroetileno Desengrasantes de metales Daños en el cerebro
Limpieza en seco Daños en el sistema nervioso
Posiblemente cancerígeno
Acetato Colas con acetato de polivinilo Daños en el cerebro
de butilo Pinturas con acetato Daños en el sistema nervioso
de polivinilo
Cauchos clorados
Acrilatos
Nitrocelulosas
Acetato Goma- laca Daños en el cerebro
de etilglicol Lacas de secado rápido Daños en el sistema nervioso
Cauchos clorados Penetra en el organismo a través de la piel
Acrilatos
Ésteres
Poliesteres
Acetato Lacas celulósicas Daños en el cerebro
de metilo Poliesteres Daños en el sistema nervioso
Resinas Penetra en el organismo a través de la piel
Melaninas
Butilglicol Goma-laca Daños en el cerebro
Cauchos clorados
Acrilatos
Carbamidas
706
(Continuación)

Dietileter Goma-laca Daños en el cerebro
Puede provocar anemias
Ésteres (continuación)
Etilglico Goma-laca Daños en el cerebro

Cauchos clorados
Acrilatos
Melaninas
Tetrahidro- Acrilatos Pérdida de conocimiento
furano Acetato de polivinilo Daños en el hígado
Policloruro de vinilo Daños en los riñones
Cauchos clorados
Acetona Lacas de secado rápido Daños en el cerebro
Eczemas
Anemias en casos generales
Ciclohexanona Lacas de secado rápido Daños en el cerebro
Esmalte de uñas
Alquitranes
Polivinilacetato
Cetonas
Polivinilbutirato
Metiletilcetona Lacas de secado rápido Daños en el cerebro
Colas de secado rápido Daños en el sistema nervioso
Edemas pulmonares
Daños en el hígado
Daños en los riñones
Metilisobutil- Lacas de secado rápido Daños en el cerebro
cetona Colas de secado rápido Daños en el sistema nervioso
Poliester
Policloruro de vinilo
Terpenos Pinturas Alergias
de los Lacas Posiblemente cancerígeno
Agrios
Terpenos
Aceite de Pinturas Alergias

trementina Colas Eczemas
Lacas Sarna
Polivinilacetato
Polivinilbutirato
707
86.3. CRITERIOS PARA LOS MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN
En la tabla adjunta se indican los criterios básicos y sus efectos.
CRITERIOS Y CARACTERÍSTICAS DE LOS MATERIALES

DE CONSTRUCCIÓN DE INTERIORES EN RELACIÓN
Criterio Efecto
Mide el peso de un volumen dado
Peso o ligereza del material
Material denso: Material poco denso:
Peso elevado Buen aislante térmico
Masa volúmica (densidad) Buen aislamiento sonoro Poca resistencia a la compresión
Buena inercia térmica
Buena conductividad
Buena resistencia mecánica
Poca retención de agua
Conductividad térmica Calidad aislante.
Resistencia térmica Capacidad de oponerse al paso del calor.
Capacidad térmica Capacidad de almacenar calor.
Efusividad térmica Forma de transportar los flujos térmicos.
Resistencia a la difusión Según su forma de porosidad.
del vapor de agua Es la forma de permitir el intercambio de gases, de líquidos y de
partículas sólidas entre dos caras de un muro.
Capilaridad Capacidad de empaparse (saturarse) de agua.
Capacidad de absorción de agua.
Capacidad de succión.
Tasa de saturación del agua Cantidad de agua que puede absorber un material.
Poder adsorbente Capacidad de tomar gases por adherencia y de soltarlos si desciende
(higroscópico) la humedad del material.
Carga electrostática Los materiales cargados con electricidad estática atraen las partículas
de polvo.
Radiactividad Se genera radon, que produce radiación α.
Toxicidad Muchos materiales utilizados en los edificios son tóxicos, como ocurre
con el formaldehido, los disolventes en general, el estireno,
el PVC, etc. (veánse los epígrafes correspondientes).
Transmisión de calor Confort.
(coeficiente K) Flujo de calor que atraviesa un muro.
Inercia térmica Cantidad de calor que puede absorber un muro (como la capacidad
térmica de un material).
Constante de tiempo Tiempo que tardan en equilibrarse térmicamente todas las capas que
componen un muro.
Espesor de aire equivalente Equivalente de grosor de aire para una misma resistencia a la difusión
del vapor.
Clases de resistencia Resistencia a la compresión y a la deformación.
de materiales
Consumo de energía Energía artificial que se ha consumido para fabricar un material.
708
86.4. MODELOS H = Contaminantes que producen las

personas en el local.
Simplemente indicamos que se pue- I = Contaminantes que producen los ani-
den utilizar modelos similares, y más o males en el local.
menos complejos, que los modelos de
concentración de contaminantes que se Además, D = K + L + M + N , siendo:
aplican en las prediciones de contamina- K = Contaminantes absorbidos por los
ción en ambientes abiertos. sistemas de depuración del local.
Se debe tener en cuenta que todos los L = Contaminantes absorbidos por los
modelos simplifican mucho la situación, materiales presentes en el local.
separándose así de la realidad.
M = Contaminantes transformados por
En principio, todos se basan en el los materiales presente en otros
cálculo del balance de materiales: inocuos.
A = B + C – D – R , siendo: N = Contaminantes absorbidos por perso-
A = Flujo de contaminantes que salen nas y animales presentes en el local.
con el aire del local. Así, será: R = B + C – A – D, es decir:
B = Flujo de contaminantes que entran. R=
C = Contaminantes que se generan en el B + (E + F + G + H + I) – A –
local. – (K + L + M + N)
D = Contaminantes que se eliminan en Insistimos en señalar que cuantos
el local. más datos se incluyan en el modelo, más
R = Contaminantes que se acumulan en aproximación se podrá hacer a la reali-
el local. dad.
Por otra parte, C = E + F + G + H + I
siendo: 86.5. SITUACIONES DE
CONTAMINACIÓN
E = Contaminantes que producen los ATMOSFÉRICA
aparatos presentes en el local.
F = Contaminantes que generan los ma- En un edificio, el uso que se de a cada
teriales presentes en el local. espacio interior va a determinar en gran
G = Contaminantes que emiten los di- parte su situación de contaminación, co-
solventes presentes en el local. mo se indica en las tablas adjuntas.
709
SITUACIONES GENERALES DE CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

EN INTERIORES
Espacio Situación de contaminantes atmosféricos
Cocina Aceites
Emanaciones de alimentos
Emanaciones de materiales en ebullición
Emanaciones de líquidos bajo fuerte calor
Olores
Calor
Subida de los NOx si la cocina es de gas
Emanaciones y emisiones de motores eléctricos y compresores
Extractores de gases condicionan la calidad del aire
Ventanas abiertas con frecuencia condicionan la calidad del aire
Hall Mucha ventilación e intercambio intenso de aire con el exterior
Emisiones de materiales
Poco humo de tabaco
Contaminación similar a la del exterior
Calefacción
Dormitorio Ventilación variable o poca
A/A condiciona según su calidad
Humo de tabaco en fumadores
Emisiones de ropa, muebles, camas, alfombras
Calefacción
Baño Ventilación variable
Calefacción
Agua caliente
Emisiones de todos los productos cosméticos
Olores
Salón-comedor Poca ventilación
Humo de tabaco en fumadores
Emisiones de materiales: muebles, alfombras, sillones, sofás
Emisiones de aparatos de música, TV, video, etc.
Emisiones de personas
Emisiones de plantas (si las hay)
Emisiones de animales (si los hay)
Oficina Ventilación dependiente de la calidad del A/A (si lo hay)
Ventilación escasa en general
Emisiones de los aparatos: Ordenadores, fotocopiadoras, fax, etc.
Emisiones de las personas
Humo de tabaco (si se permite)
Polvo y residuos del papel y demás
Emanaciones de los muebles de oficina
Discoteca Mucho humo de tabaco
Ventilación insuficiente, muy dependiente de la calidad del A/A
Emisiones abundantes de las personas por aglomeración
Emanaciones de los materiales (en general muy poco controladas)
Olores
Cine o teatro Ventilación suficiente en general, dependiente de la calidad del A/A
Emanaciones de los materiales: butacas, alfombras, muros
Emanaciones de los sistemas de proyección y sonido, si están en la sala
Emisiones de las personas
Taller Todo depende del tipo de actividad y de la calidad (nivel) dentro del sector profesional
710
FUENTES DE CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA POR LA

INFRAESTRUCTURA EN INTERIORES DE DOMICILIOS Y OFICINAS
Equipamiento Muebles y decoración
Cocinas de gas Madera

Cocinas eléctricas Tapizados
Cocinas de carbón Cemento
Cocinas de leña Yesos y escayolas
Hornos de microondas Barnices y colas
Placas vitrocerámicas Aislantes
Baños: Linóleo
Saunas Focos de luz:
Jacuzzi Luz fluorescente
Calefacción: Bombillas
de carbón Focos halógenos
de gas Lámparas de vapor de mercurio y otros
eléctrica Muebles:
por suelo radiante Barnices
por acumuladores de calor Chapa
de leña Moquetas
Lavandería: Alfombras
Lavadora Parquet
Detergentes Pinturas
Aparatos e instrumentos específicos: Revestimientos plásticos o vegetales
Electrodomésticos Cortinas
Aparatos de oficina Visillos
TV, video, radio, etc. Asientos:
Sofás
Sillones
Sillas
Cojines
Aparatos e instrumentos específicos
711
DECIMOCUARTA PARTE
Control de emisiones
CAPÍTULO 87
CRITERIOS Y PROCEDIMIENTOS DE TRATAMIENTO
87.1. LA PREVENCIÓN, La prevención siempre es mejor que

EL CONTROL el tratamiento. El problema es que la in-
Y LOS ESTÁNDARES dustria, las ciudades y los transportes ya
DE EMISIÓN existen, y deben ser estudiados y debe
planificarse la acción bajo diferentes
Para controlar las emisiones de conta- puntos de vista, de manera que se consi-
minantes atmosféricos, se pueden enfo- ga mejorar la calidad de las emisiones
car las soluciones según se indica en la hasta niveles aceptables.
tabla adjunta.
Y ¿cuáles son esos niveles acepta-
PREVENCIÓN Y CONTROL DE bles? Pues los que indique la legislación
LA CONTAMINACIÓN vigente, que en principio se rige por cri-
ATMOSFÉRICA terios sanitarios a medio y largo plazo,
similares en casi todos los países desa-
• Prevención en las fuentes emisoras: rrollados a los de la OMS.
– Combustibles.
– Ubicación. Para este tema consúltese la Parte co-
– Impacto ambiental. rrespondiente a Legislación, en la que se
• Prevención mediante el control de las indican los estándares de emisión en los
emisiones:
– Tratamiento de partículas.
países de la Unión Europea.
– Tratamiento de gases.
• Prevención por acción global:
– Urbanismo. 87.2. FACTORES BÁSICOS
– Diseño.
– Reducción de efectos globales:
INCIDENTES
- Capa de ozono.
- Efecto invernadero. En la tabla adjunta se indican los fac-
• Control de inmisiones. tores fundamentales que influyen sobre la
715
concentración de contaminantes atmosfé- mejor metodología a seguir para prevenir

ricos, para poder decidir, con esta base, la o para controlar y reducir las emisiones.
FACTORES FUNDAMENTALES QUE INFLUYEN SOBRE LA

CONCENTRACIÓN DE CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
Sector Factor Proceso afectado
Dirección del viento Dirección de la masa de aire contaminado.

Velocidad del viento Dispersión, difusión y transporte de la masa de aire contaminada.
Humedad Disolución de contaminantes.
Condensación Disolución y transporte de contaminantes.
Cambios de temperatura Ascenso o descenso de la masa de aire contaminada.
Factores Cobertura de nubes Procesos convectivos.
climáticos Presión atmosférica Desplazamiento vertical de la masa de aire contaminada.
Calmas meteorológicas Sedimentación.
Inversiones térmicas Sedimentación, concentración.
Radiación solar Reacciones fotoquímicas.
Gradiente térmico Desplazamiento vertical de la masa de aire contaminada.
Precipitaciones Lluvias ácidas, arrastre de contaminantes a otra fase (suelo).
Suelo Absorción, captación, adsorción, reacción de/con los contaminantes.
Masas de agua próximas Absorción, dilución, calentamiento, humidificación.
Topografía:
Factores
– Montañosa Acción de laderas, valles y cimas montañosas, acción de valle.
de ubicación
– Llana Acción de la temperatura y de los vientos.
Orientación Acción de la luz, reacciones fotoquímicas, acción de la temperatura.
Vegetación Absorción, adsorción, reacción de los contaminantes.
Concentración Reacciones químicas.
Concentración de Reacciones químicas.
otros contaminantes
Factores de Sinergismos Potenciación de los efectos de la contaminación.
contaminación Reacciones con suelo, Transformación y reacciones químicas.
agua y vegetación Transformación y reacciones químicas.
Reacciones con la
humedad atmosférica
Tipo de tratamiento Mayor o menor eficacia y calidad de las emisiones.
de los contaminantes
Factores Altura de la chimenea Transporte y dispersión de los contaminantes.
técnicos Temperatura de salida Fuerza ascensional de la masa contaminada emitida.
de los contaminantes
por la chimenea
Caudales de emisión Altura que alcanza la masa contaminada emitida.
Concentración Intensidad de los efectos, sedimentación.
716
87.3. BASES Y SISTEMAS 87.4. PROCEDIMIENTOS

DE CONTROL DE TRATAMIENTO
DE LOS
En la tabla adjunta se indican las lí- CONTAMINANTES
neas básicas de control. ATMOSFÉRICOS
LÍNEAS GENERALES DE
CONTROL En esta obra indicaremos los procedi-
mientos generales de tratamiento, y en
• Estándares de emisión apropiados. cada grupo específico de contaminantes
• Mejora de la difusión y dispersión.
• Cambio de procesos.
se señalarán los sistemas más apropia-
• Prevención. dos con más detalle, pero sin entrar en
• Reciclado. una descripción detallada de los equi-
• Recuperación. pos, pues por una parte existe una infini-
• Reducción del control de emisiones. dad de ellos, y por otra, esto sería el ob-
• Reducción de las emisiones.
jeto de una obra de ingeniería química e
• Eficiencia del tratamiento.
• Eficacia de descontaminación. industrial especializada en estos equi-
• Cambios en los volúmenes de emisión. pos, y a ese tipo de publicaciones remiti-
• Mejoras en la penetración. mos al lector que quiera ampliar la infor-
mación al respecto.
Evidentemente, cada agente contami-
nante o cada grupo de agentes tendrá un Los sistemas generales de tratamien-
sistema o unos sistemas de control espe- to de las emisiones de contaminantes a
cíficos, por lo que a continuación se tra- la atmósfera son los que se indican en la
tarán algunos de ellos a nivel individual. tabla adjunta.
717
TRATAMIENTOS GENERALES DE LAS EMISIONES DE

Sistemas y
Grupo de Sistema
Tipo Proceso contaminantes
contaminantes básico
tratados
Separación mecánica
Separación hidráulica Humos, cenizas volantes,
Separación electrostática polvos negros de carbono,
Partículas Separación Físico
Separación por ultrasonidos pigmentos, polvos
sólidas
Filtros metalúrgicos y, en general,
Sistemas combinados toda clase de partículas.
Físico Solubilización casi siempre Ácido acético

en agua. Ácido fórmico
Formaldehído
Acetona
Etanol
Metanol
Líquidos de lavado alcalinos
como sosa cáustica o lejía
potásica para separar
Reacciones entre el líquido de lavado
aerosoles, fenoles,
y los componentes contaminantes del
mercaptanos y ácidos
gas. Se utiliza casi siempre agua que
Químico orgánicos.
Absorción se debe tratar para reciclarla con
sistemas de neutralización,
Líquidos de lavado, ácidos
precipitación, floculación,
como ácido sulfúrico diluido
recirculación y filtración.
y otros para separar aminas y
compuestos orgánicos
azufrados.
Se utiliza biomasa en
Descomposición bioquímica por suspensión, biofiltros de todo
microorganismos en suspensión en el tipo, incluido el suelo. Se
Biológico líquido de lavado. Extracción tratan aminas, etanol, fenoles
periódica de la producción neta de y metilmercaptanos. Se usan
biomasa. mucho como procedimientos
Gases
de afinado.
y aerosoles
líquidos
Retención de moléculas de gas,
aerosoles líquidos o sustancias
disueltas. Se realiza sobre la superficie Tricloroetano
de una sustancia sólida, como carbón Xileno
Adsorción Físico activo. Se opera en ciclos o en Clorobenceno
continuo. El material adsorbente se Metilglicol
puede regenerar por desorción con
vapor o con un gas inerte.
Combustión catalítica
Oxidación térmica a T≤500 ºC
Combustión normal Ácidos orgánicos
Oxidación térmica a T ≤ 800 ºC Disolventes
Combustión Químico Combustión a alta temperatura Aerosoles
Oxidación térmica a T ≤ 1800 ºC Hidrocarburos
Condición general Los gases Fenoles
resultantes deben ser tratados por Plastificantes
absorción para eliminar SOx, NOx,
metales, etc.
718
87.5. EFICACIA DE LOS x = Concentración del contaminante en

SISTEMAS DE la entrada.
TRATAMIENTO DE
y = Concentración del contaminante en
CONTAMINANTES
la salida.
ATMOSFÉRICOS:
EFICIENCIA, Entonces, la concentración del conta-
PENETRACIÓN Y FACTOR minante a la salida del sistema de trata-
DE DESCONTAMINACIÓN miento se podrá expresar como:
100 – η
Está claro que cada uno de los múlti- y = x
ples sistemas de tratamiento de contami- 100
nantes tendrá unas características que Como generalmente la eficacia de los
serán función de la tecnología que se sistemas de tratamiento es alta, pues casi
aplique, de su calidad, del tipo de conta- siempre supera el 90%, se suele utilizar
minante a tratar, del caudal, de la con- otra expresión como es la penetración,
centración y de las diversas circunstan- que se representa como p = 100 – η.
cias que corresponden a cada caso.
Asimismo se usa el factor de descon-
La eficiencia o eficacia de un sistema taminación FD:
de tratamiento de contaminantes atmos-
1 1
féricos se define como: FD = =
P 100 – η
x–y
η = 100 , siendo: También se ha utilizado el índice de
x descontaminación ID, que se expresa
η = Eficiencia, en % como ID = log FD.
719
CAPÍTULO 88
TRATAMIENTO DE LAS PARTÍCULAS CONTAMINANTES
88.1. BASES GENERALES. da ser conducida a los sistemas de tra-

CAPTACIÓN tamiento.
Estamos como siempre: el mejor tra- Para ello, se deben colocar los siste-
tamiento es evitar la emisión de las partí- mas de captación lo más cerca posible de
culas en las fuentes que las producen. Es- los puntos de emisión, y si es viable, in-
to puede realizarse por diferentes cluso confinar estas fuentes, de manera
métodos, que abarcan desde el riego de que la corriente de gas con las partículas
áreas que contienen polvo, como en las se dirija íntegramente al tratamiento.
industrias extractivas o en las obras pú- Si las partículas están adhiriéndose o
blicas de infraestructura, hasta la recogi- sedimentando continuamente, como
da manual (barrido) o mecánica de resi- ocurre en la industria metalmecánica,
duos, como los sedimentos en las calles por ejemplo, se pueden elegir dos vías
de una fábrica de fertilizantes, pasando para la captación: una, rascar y recoger
por la instalación de sistemas industria- periódicamente el polvo sedimentado; la
les no productores de partículas. otra es instalar un sistema que desincrus-
Por otra parte, están los sistemas de te el polvo adherido y junto con el sedi-
tratamiento que se utilizan en la indus- mento, que lo ponga en suspensión para
tria, de los que se indica un resumen en que sea evacuado por el sistema de cap-
la tabla adjunta. tación.
Antes de llegar a la fase de trata- Existen infinidad de sistemas de cap-
miento, sobre todo en la industria y en tación, basados todos ellos en el estable-
general en interiores (viviendas, ofici- cimiento de una red de tuberías con ra-
nas, etc.), es necesario disponer de una mificaciones a cada punto de producción
instalación de captación de la masa de de partículas, que mediante una soplante
aire contaminada, de manera que pue- o un ventilador aspiran la masa de aire
721
que contiene las partículas, y la arrastran Como orientación general indica-

hacia el sistema de tratamiento. mos los sistemas de captación y separa-
Los captadores son muy variados, y ción apropiados según el tamaño de las
deben adaptarse a cada problema en lo partículas.
que se refiere a forma, posición y caudal
de absorción. SISTEMAS DE CAPTACIÓN
ADECUADOS PARA CADA
A veces se combinan con una peque- TAMAÑO DE PARTÍCULAS
ña soplante cuando el captador está a
cierta distancia del punto de emisión de Dimensiones
las partículas, pues esa soplante empuja- de las
Sistemas de captación
partículas
rá la masa de aire contaminado hacia el (en µ)
captador, que la aspira.
Cámaras de sedimentación 100-10.000
SISTEMAS BÁSICOS Separadores centrífugos 1-1000
DE CAPTACIÓN Y SEPARACIÓN Scrubers 0,01-100
Filtros de tejido (mangas) 1,01-100
DE PARTÍCULAS Filtros ordinarios de aire 10-100
Filtros de alta eficacia 0,01-10
Separación mecánica:
Impactadores 10-10000
• Por gravedad
Precipitadores térmicos 0,01-10
• Por dispersión
Separadores mecánicos 10-1000
• Por inercia
Precipitadores electrostáticos 0,01-100
• Centrífuga
– Ciclones
– Otros
Separación hidráulica: 88.2. SEPARACIÓN MECÁNICA
• Venturi
• Lavadores pulverizadores
• Lavadores de placas Sistemas de separación por gravedad
• Lavadores de relleno
• Condensadores
Filtros:
Consisten en una cámara alargada, en
• De mangas: la que al entrar el gas contaminado su
– Con vibración velocidad desciende, lo que provoca el
– De flujo inverso depósito de las partículas sedimentables.
– De ondas sonoras
• Otros Es un sistema eficaz para las partícu-
Separadores electrostáticos las gigantes y gruesas, pero se ha queda-
Separación por ultrasonidos do anticuado a causa de las dificultades
• Sirenas rotativas
de limpieza, que debe ser manual.
• Sirenas estáticas
• El proceso se basa en: Solamente se utiliza en instalaciones
– Colisión con gran producción de partículas grue-
– Atracción
– Efecto pared
sas, antes de tratar el gas contaminado
– Presión de radiación con otros sistemas más eficaces.
Sistemas combinados
El rendimiento de retención será:
722
Us A Si se coloca una serie de placas hori-

Eg = , donde:
Q zontales (sistemas Howard), se dispone
de una cámara de canales múltiples, más
Eg = Rendimiento ponderal de la reten-
eficaz pero con más problemas de lim-
ción.
pieza.
Us = Velocidad final de sedimentación
de las partículas.
A = Superficie de la cámara (horizontal). Sistemas de tratamiento
por dispersión
Q = Caudal volumétrico del gas.
Por otra parte, la velocidad media del Esta denominación creemos que es la
gas en la cámara será: más correcta para las chimeneas, pues
realmente son instalaciones que emiten
Q los gases procedentes de las diversas ac-
V = , donde:
s tividades contaminantes que previamen-
V = Velocidad media del gas. te han sido tratados en las instalaciones
correspondientes, de manera que la emi-
Q = Caudal. sión por la chimenea cumpla la normati-
S = Sección vertical de la cámara. va legal vigente.
El tiempo de paso de una porción de Para ampliar este tema consúltense

gas por la cámara será: los capítulos correspondientes a la legis-
lación de la Unión Europea y a la espa-
L ñola (Directiva Comunitaria 779/80, Re-
t = , donde:
V al Decreto 1613 de 1 de agosto de 1985,
t = Tiempo de paso. etc.), en los que se indican las fórmulas,
normas y cálculos, tanto de emisiones
L = Longitud de la cámara. como de inmisión y de altura de las chi-
La fracción captada es (según lo an- meneas.
terior y según la Ley de Stokes): En principio se establecen los valores
LgD ρ 2 de referencia de los niveles de emisión y
η = , donde: de inmisión.
HV18µ
η = Fracción captada. La concentración máxima de conta-
minantes a nivel del suelo se calcula con
g = Aceleración de la gravedad. la fórmula:
D = Tamaño de las partículas. Cm = CMA – CF , siendo:
ρ = Densidad.
Cm = Concentración máxima de conta-
H = Altura de la cámara. minantes a nivel del suelo.
µ = Viscosidad del fluido. CMA = Valor de referencia.
723
CF = Contaminación de fondo. bruscos de dirección, de manera que las

partículas que arrastra, debido a su iner-
La altura de una chimenea se calcula,
cia, siguen trayectorias menos curvas
según la legislación, con la fórmula:
que las de las líneas de corriente de la
masa gaseosa, por lo que chocan con las
H=
AQF
Cm
N
, siendo:
V∆T
3 superficies del separador y se recogen en
colectores.
H = Altura de la chimenea.
Existen muchos tipos de separadores
A = 70·Ic = Condiciones climatológicas. por inercia con cámaras que básica-
mente pueden ser de cuatro diseños di-
Q = Tasa máxima de emisión de partícu-
ferentes:
las.
F = Coeficiente dependiente de la velo- • Cámaras de celosía o de persianas:
cidad de sedimentación de las partí- Son similares a una persiana, contra
culas. cuyos elementos chocan las partículas
y sedimentan, mientras que el gas pa-
Cm = Concentración máxima de conta- sa a través de las persianas.
minantes a nivel del suelo.
• Cámaras de desviación: Se basan en
N = Número de chimeneas a distancia
provocar un cambio de dirección de
inferior a 2H.
la corriente gaseosa para que rodee
V = Caudal emitido de gases. un obstáculo, contra el que chocarán
las partículas al no poder desviarse
∆T = Ts – Tm.
debido a su inercia, por lo que des-
∆T1 + 2∂t 80 pués se depositarán bajo ese obs-
Ic = + táculo.
Tm H
Tm = Temperatura media anual. • Cámaras de película: En ellas se hace
describir una espiral al gas contamina-
∂t = Diferencia entre temperaturas me-
do, en la que por la parte externa del
dias.
conducto existen unos orificios por los
∆T1 = Máxima oscilación de temperatu- que salen las partículas y se recogen
ras. fuera.
Ts = Temperatura de los gases a la salida • Cámaras de orificios de impacto: Se
de la chimenea. basan en una serie de placas perfora-
das contra la que choca la corriente de
gas contaminado. Las partículas se de-
Sistemas de separación por inercia tienen y se recogen abajo.
Estos sistemas se basan en someter la Este sistema es bastante eficaz para

corriente de gas contaminado a cambios capturar aerosoles líquidos.
724
Sistemas centrífugos de separación Nr = Número de revoluciones de la par-

tícula en su recorrido por el ciclón.
Se basan en que la corriente de gas
Vp = Velocidad de la partícula.
contaminado describa una trayectoria
helicoidal dentro de una tolva, de mane- ρ = Densidad del gas contaminado.
ra que las partículas, por la fuerza centrí-
ρp = Densidad de la partícula.
fuga, se proyecten contra las paredes de
la tolva y vayan cayendo al fondo del Si se utilizan en grupos en paralelo,
depósito. que son los multiciclones, se reducen
mucho las dimensiones, teniendo en co-
Para favorecer el rendimiento de es-
mún la entrada del gas, su salida y el de-
tos aparatos, que genéricamente se de-
pósito de recogida de partículas.
nominan ciclones, se deberá reducir su
diámetro y se deberá aumentar la veloci- Los rotoclones son una variante con
dad de circulación (el caudal), y sobre una soplante interna que crea la fuerza
todo el primer parámetro, pues la acele- centrífuga para la separación.
ración centrífuga es inversamente pro-
El rendimiento de los ciclones es ma-
porcional al radio de giro. En cuanto al
yor cuanto mayores sean las partículas y
segundo parámetro, las pérdidas de car-
cuanto más elevada sea su concentración.
ga aumentan con el cuadrado de la velo-
cidad, por lo que esta se podrá aumentar Estos aparatos pueden tener proble-
hasta límites a partir de los cuales no es mas de abrasión, que serán función de la
interesante por un descenso excesivo del velocidad de circulación de las partícu-
rendimiento. las, de la dureza de estas, de su tamaño,
de su forma y de su concentración. Los
Los ciclones se caracterizan, según la puntos más sensibles son las soldaduras,
fórmula de Lapple, por el Diámetro de las partes cónicas y los depósitos de re-
corte, o diámetro equivalente de la partí- cogida, por lo que deberán ser protegi-
cula para el que el aparato tenga una efi- dos con revestimientos especiales.
cacia de retención del 50%.
La expresión es:
88.3. SEPARACIÓN HIDRÁULICA
D = 2,88
µ
,
µH
2π NrVp(ρp – ρ)
Este conjunto de sistemas basa su
funcionamiento en la captación por agua
siendo: o por agua con productos mejorantes.
D = Diámetro de corte.
Separadores de escorrentía
µ = Viscosidad del gas.
H = φ o anchura de la entrada del gas Los gases contaminados chocan y se
contaminado. deslizan sobre unas paredes por las que
725
discurre una lámina de agua, por lo que Pulverizadores

actúan el efecto de impacto, la difusión
y la atracción electrostática. La corriente del gas contaminado
atraviesa una torre o un depósito sobre el
que se pulveriza agua.
Separadores de relleno (mixtos)
Al chocar las partículas con el agua
pulverizada son captadas por esta y
Se hace pasar la corriente de gas con-
arrastradas al depósito o tolva de recogi-
taminado hacia arriba, a través de una
da, en el que se forman lodos.
masa de bolas de plástico que constitui-
rán como un lecho fluidificado. Por en- Suelen utilizarse con frecuencia sis-
cima se pulveriza agua que caerá sobre temas mixtos:
las bolas y sobre el gas, por lo que se
– Pulverizador - lavador.
consiguen múltiples efectos:
– Pulverizador - separador de relleno.
• Contacto interno de las partículas con
la película de agua que cubre cada – Pulverizador - separador centrífugo.
bola.
– Pulverizador - separador de esco-
• Arrastre hacia abajo por el agua pul- rrentía.
verizada
– Pulverizador – Venturi.
• Movimiento constante de las bolas
provocado por el paso del gas y por la
caída de agua. Aparatos con tubo de Venturi
Recogida de gotas en la parte supe-
rior, que en su caída también arrastrarán El gas contaminado pasa por un tubo
partículas. de Venturi. En la parte más estrecha del
tubo se inyecta agua pulverizada que al
ir más lenta que el gas que entra irá cap-
tando las partículas que chocan con ella.
Torres de lavado
Las partículas de agua atomizada van
adquiriendo velocidad al incorporarse a
Se pueden rellenar con diversos ma-
la corriente de gas, pero durante ese pe-
teriales, para que la corriente de gas con-
ríodo previo, su choque con las partícu-
taminado las atraviese hacia arriba y
las sólidas es constante, hasta que ambas
contacte lo más posible con las películas
masas se desplazan a igual velocidad. Se
de agua que recubren esos materiales.
van aglomerando así en pequeñas masas
Suelen tener además, como en el caso
que van depositándose al fondo.
anterior, pulverizadores de agua en la
parte superior, y pueden estar rellenas El sistema puede ser rectilíneo hori-
con material fijo o, como en el caso an- zontal, con un ciclón al final, puede ser
terior, con material flotante. en forma de dos espirales en línea, una
726
convergente y la otra divergente, puede Entrada del gas contaminado →

ser vertical, puede tener inyecciones de Saturación → Sobresaturación →
agua laterales que chocan contra unas
Expansión (descenso de presión) →
placas deflectoras formando una cortina
de agua que debe atravesar el gas conta- Condensación →
minado, o puede ser de estrechamiento Coalescencia (aglutinación) →
(caudal) variable. Contrigugación y separación
Aparte, los aparatos Venturi se pue-
den complementar con sistemas para
cargar eléctricamente las partículas, 88.4. SEPARACIÓN
con generadores de micronieblas o con POR FILTRACIÓN
inyecciones de aire comprimido o de
vapor. El sistema se basa en el paso de la
corriente de gas contaminado a través de
un material poroso donde quedan deteni-
Lavadores de placas das las partículas.
La acción de estos filtros se basa en
El chorro de gas contaminado es solos siguientes efectos:
metido a una pulverización de agua y
después choca con unas placas deflecto- • Las partículas chocan directamente
ras, recogiéndose las partículas en unos con los elementos del filtro.
separadores que varían según sea el sis- • Las partículas rozan directamente con
tema (álabes, tolvas, cajas, etc.). los elementos del filtro.
• Tamizado.
Condensadores • Difusión.
• Las fuerzas electrostáticas actúan en
El procedimiento que utilizan consis-
algunos tipos de filtro (fibras sintéti-
te en saturar el gas contaminado con
cas, etcétera).
agua y en someterlo a un descenso de
presión, con lo cual se condensa una Los filtros pueden ser:
parte del vapor de agua presente, y lo
hace sobre las partículas, que actúan co-
mo núcleos de condensación. Estas par- Filtros básicos
tículas se irán aglutinando, a lo que ayu-
dará la desaparición de la interfase entre Están constituidos por arena, gravi-
las gotas y su unión (coalescencia). Con lla, cok, anillos Raschig, etc.
un sistema centrífugo se separa la masa
de partículas. También puede ser un conjunto de lá-
minas colocadas como las escamas, con
El proceso será, pues: un líquido adhesivo.
727
A través de cualquiera de estos dis- • Vibración mecánica.

positivos se hace pasar el gas contami-
• Vibración ultrasónica.
nado y se separan así las partículas que
son retenidas por tamaños que lógica- • Contracorriente periódica.
mente dependen de la malla del filtro.
• Chorros instantáneos de aire a gran
velocidad.
Filtros de mangas Para diseñar un filtro de mangas se
debe tener en cuenta la fórmula:
Consisten en un saco de papel, de Q
fieltro o de un tejido, más o menos largo K = , donde:
S
que recibe la corriente de aire contami-
nado y retiene las partículas en función K = Carga específica que recibe el filtro
de su malla. (en m3/m2 min.).
A medida que van acumulándose las Q = Volumen del gas.

partículas aumentan la pérdida de carga S = Superficie del filtro.
y e rendimiento (al irse reduciendo las
vías de paso por irse colmatando el fil- La carga específica K debe estar en-
tro). Llegará un momento en que el ren- tre 1 y 3.
dimiento se va reduciendo hasta que se Con los datos de partida de caudal, ti-
hace necesaria una limpieza. po de partículas, dimensiones de las par-
Los tejidos a utilizar en estos filtros tículas y la concentración de estas, es
dependerán de la temperatura de trabajo muy fácil calcular el tipo de filtro más
(a alta temperatura se queman pronto, apropiado a cada caso con los ábacos de
como hemos podido comprobar con fre- cálculo y las tablas de diseño.
cuencia), de la intensidad abrasiva de las
partículas, del tamaño de las partículas,
de las formas y dimensiones de las partí- 88.5. SEPARADORES
culas, de la agresividad química de las ELÉCTRICOS
partículas, etc. Y ELECTROSTÁTICOS
(ELECTROFILTROS)
Se suelen utilizar fibras sintéticas o
fibra de vidrio tratada con siliconas, Se basan en la aplicación de fuerzas
aunque en general los filtros de mangas eléctricas a las partículas, que se someten
se eligen según las especificaciones del al paso por unos campos eléctricos que
gas contaminado, sin mayor problema. varían según el sistema (hilos de ioniza-
ción, placas, etc.) que constituyen elec-
La separación de las partículas se re-
trodos de descarga o de precipitación.
aliza por vibración mecánica, por con-
tracorriente periódica (flujo inverso), Las partículas que se han ionizado
por vibración ultrasónica. se depositan en los electrodos recepto-
728
res, donde se descargan de su carga Aplicando la fórmula indicada en el

eléctrica. capítulo anterior, la eficacia de capta-
ción será:
El sistema están constituido por un
tubo o caja a lo largo del cual se desplaza Se – Ss
E= 100 , donde:
el gas contaminado en el que se sitúan Se
por una parte los electrodos emisores,
E = Eficacia de captación (% de partícu-
constituidos por hilos verticales, y por
las retenidas).
otra los electrodos colectores, que son tu-
bos o placas periféricas, a lo largo de los Se = Concentración a la entrada del elec-
cuales se desplaza el gas contaminado. trofiltro.
Cerca de los electrodos emisores, Ss = Concentración a la salida del elec-
donde se produce la ionización por cho- trofiltro.
que de moléculas, el campo ionizado se
Para diseñar un separador electrostá-
ilumina, lo que constituye el efecto co-
tico o un electrofiltro se deben tener en
rona.
cuenta los siguientes factores de diseño:
Este efecto es muy útil en el proceso, – La presión del gas contaminado con la
pues las partículas cargadas eléctrica- que se debe aplicar el efecto corona y
mente se desplazan, oscilando si la cola presión crítica, es decir, se debe al-
rriente es alterna; si la corriente es con- canzar la tensión de descarga y esa
tinua, las partículas cargadas se presión crítica para optimizar los se-
desplazan hacia el colector, se descar- paradores (de alta presión).
gan y precipitan.
– La temperatura, que actúa tanto sobre
Se pueden aprovechar los dos efectos el efecto corona (sobre todo sobre el
corona positivo o negativo, pues aunque efecto negativo) como sobre la resis-
por diferentes procesos, el resultado de tencia de las partículas.
captación es aceptable en ambos.
– Las características dieléctricas de las
Para calcular el rendimiento de estos partículas.
separadores se puede aplicar la fórmula:
– La resistividad de las partículas.
η = 100 – (1 – e–Sw/Q) , donde:
– Las características del gas portador.
η = Rendimiento (% de las partículas re-
tenidas). – Tiempo y residencia de las partículas
en el separador.
S = Superficie de los electrodos colec-
tores. – Humedad de las partículas.
Para mejorar el rendimiento de estos
w = Velocidad de desplazamiento de las
separadores se pueden añadir aditivos
partículas.
que van desde agua o vapor hasta múlti-
Q = Caudal del gas contaminado. ples gases, según el tipo de partícula; to-
729
do se orienta a reducir la resistividad de – Por vía húmeda: Se separan las partí-

las partículas. culas por lavado y/o por golpeo y la-
vado.
Los electrofiltros, aunque existen in-
finidad de diseños, pueden ser de dos ti-
pos básicos:
88.6. SEPARACIÓN
POR ULTRASONIDOS
De dos pisos o de doble etapa
Se trata más bien de aparatos auxilia-
res de otros como los ciclones o los fil-
Son los de los acondicionadores de
tros, de manera que mejoran considera-
aire, y son muy útiles para gases con ba-
blemente su rendimiento.
jas concentraciones de partículas, como
ocurre en ambientes de industria fina. Los ultrasonidos producen un efecto
de coalescencia que permite que los ci-
Tienen una primera fase ionizante en
clones o los filtros colocados después
cámara de intensidad variable y una se-
tengan un rendimiento muy superior.
gunda fase de precipitación.
Los aparatos emisores de ultrasonidos
De un piso o de una etapa (Cottrell)
que se utilizan suelen ser de dos tipos:
En estos separadores las fases de ioni-
– Sirenas rotativas (más eficaces).
zación y de precipitación son simultáneas.
– Sirenas estáticas (más robustas).
Pueden ser, a su vez de dos tipos:
Un separador por ultrasonidos provo-
• Precipitadores de tubos: el electrodo
ca los siguientes fenómenos:
de precipitación está constituido por
un grupo de tubos en paralelo, estando • Atracción: Las partículas situadas en
el electrodo de ionización a lo largo de el mismo rayo se atraen más si aumen-
estos. tan la frecuencia y la intensidad sono-
ras,y la concentración de esas partícu-
• Precipitadores de placas: el electrodo
las.
de precipitación es un conjunto de pla-
cas o cadenas en paralelo, mientras • Colisión: La inercia, las diferencias de
que el de ionización está ubicado entre densidad y las diferentes dimensiones
estas. El gas contaminado se desplaza de las partículas generarán variaciones
paralelo o perpendicular al electrodo en la amplitud y fases vibratorias que
de ionización y paralelo al de precipi- provocan la separación.
tación.
• Efecto pared: Se forman depósitos en
La limpieza de los electrofiltros pue- la superficie del tubo.
de realizarse:
• Presión de radiación: Aumenta la fre-
– En seco: Se separan las partículas por cuencia de las colisiones si crecen la
vibración o por golpeo. frecuencia y la intensidad acústica.
730
Como es natural, por el tipo de pro- a lo largo de la pared interna, o se provo-

ceso que tratamos, tienen una influencia ca una pulverización (ducha) por arriba
fundamental la frecuencia, la intensidad, para arrastrar las partículas depositadas.
la concentración y el tiempo de emisión Los gases contaminados entran lateral-
de los ultrasonidos. mente por abajo y una vez depurados sa-
len lateralmente por arriba.
El sistema está constituido por un tu-
bo de resonancia que contiene el emisor Generalmente estos aparatos se mon-
(la sirena) en el extremo superior, y un tan con los ciclones, como ya hemos in-
pistón de regulación que se desplaza a lo dicado, aunque su uso se está extendien-
largo del tubo de resonancia. Dentro del do para complementar también otros
tubo se hace circular una cortina de agua tipos de tratamiento.
731
CAPÍTULO 89
TRATAMIENTO DE LOS GASES CONTAMINANTES
89.1. BASES GENERALES. – Modificación de procesos.

SISTEMAS DE
TRATAMIENTO – Modificación de equipos.
– Instalación de sistemas de tratamiento
Ya hemos indicado varias veces a lo de los gases.
largo de esta obra que el mejor sistema
de eliminar la contaminación atmosféri- En este capítulo trataremos funda-
ca es evitarla o, por lo menos, tratarla en mentalmente de esta última solución,
la fuente. Pero esto no es siempre así, y aplicada a los contaminantes gaseosos.
el hecho es que ya existe esa contamina-
Los contaminantes gaseosos pueden
ción porque no se dispone de métodos
ser homogéneos (SO2, CO, etc.) o hete-
sustitutorios de una tecnología determi-
rogéneos (hidrocarburos, etc.).
nada,o bien porque se trata de industrias
establecidas que tienen poca capacidad Por otra parte, es frecuente que los
de acción en este campo por diversas contaminantes gaseosos que se emiten a
circunstancias (falta de técnicos o de ac- la atmósfera reaccionen a causa de la in-
ceso a la información, problemas econó- cidencia de factores externos, como la
micos, etc.). temperatura, la humedad o la luz, o bien
porque actúen entre sí. El caso es que
En ese caso, de lo que se tratará es de
existen mecanismos como los siguientes:
buscar otras soluciones que permitan
anular o disminuir al mínimo las emisio- – Reacciones fotoquímicas.
nes de contaminantes a la atmósfera, pa-
ra lo que se pueden utilizar varias vías: – Catálisis.
– Cambios de combustibles, – Sinergismos.

– Tratamiento de los combustibles. – Oxidación.
733
– Reducción. de productos).
– Condensación. – Tratamiento con diferentes productos
(SOx, NOx, F, Cl).
– Polimerización.
En los capítulos específicos de cada
– Reacciones de los radicales libres. contaminante gaseoso se describen estos
– Adsorción. métodos, individualizados.
– Absorción.
– Acidificación. 89.3. ABSORCIÓN
– Filtración.
89.3.1. Bases generales y proceso
Estos mecanismos provocan transfor-
maciones de los contaminantes gaseo- La absorción es una transferencia de
sos,que unas veces reducen su acción moléculas de una fase gaseosa a una fase
contaminante y otras la potencian, al líquida.
formarse otros productos más agresivos.
Si tenemos una mezcla gaseosa en
contacto con una fase líquida, puede
89.2. PROCESOS GENERALES ocurrir que alguno de sus componentes
Y ESPECÍFICOS sea soluble o más soluble que los otros
en el líquido, por lo que sus moléculas
Se dispone de los procedimientos y se separarán por difusión de la fase gase-
procesos de base siguientes: osa, atraviesan la interfacies gas-líquido
y pasan a la fase líquida.
– Modificación de procesos (casi todos).
El movimiento de las moléculas del
– Sustitución (casi todos).
gas que se transfiere puede ser lento, por
– Control de pérdidas (casi todos). difusión molecular natural, o bien puede
– Absorción (casi todos). ser rápido, por difusión turbulenta pro-
vocada, que concierne a un proceso de
– Adsorción (vapores orgánicos, ozono, más envergadura.
SO2, olores).
Las moléculas del gas soluble se des-
– Condensación (COV).
plazan a causa de su diferencia de con-
– Incineración térmica (la mayoría). centración entre la fase gaseosa y la fase
– Incineración catalítica (COV, SO x , líquida.
NOx, COx). La absorción puede ser física, en la
– Oxidación UV (COV, COx). que el agente contaminante que pasa al
líquido absorbente se disuelve en este
– Uso de membranas (COV). sin reaccionar con él, o química, en la
– Biofiltración (COV y gran cantidad que el agente contaminante se disuelve
734
en el líquido absorbente y reacciona con los que se indican en la tabla adjunta,

él, transformándose en otros productos. que serán función del gas a disolver y
del disolvente a utilizar.
Algunos de los disolventes que se
utilizan en el lavado pueden ser regene-
rados y recuperados con un simple trata- RELLENO DE LAS COLUMNAS
miento de calor o por reducción de la DE LOS LAVADORES DE GASES
presión, como ocurre con las soluciones
amoniacales, con las soluciones de sales Tipo de
Material Relleno
alcalinas o con las de dietanolaminas. material
Cerámico Porcelana
Gres
89.3.2. Sistemas de lavado Anillos Raschig
Metálico Aluminio Anillos Lessing
Acero dulce Anillos Pall
En principio, la absorción se suele re- Aleaciones Monturas Berl
alizar mediante cualquiera de los si- diversas Monturas
guientes sistemas de lavado: Plástico Intalox
– Columnas a través de relleno o de Carbono

lavado (son las más extendidas).
– Columnas de bandejas perforadas.
La base del relleno es una malla de
– Columnas pulverizadoras. un material que también será función del
– Sombreretes barboteadores. gas a tratar y del disolvente que se utili-
– Pulverizadores con fuerza centrífuga. ce. En principio, se utilizan madera, me-
tal, vidrio, carbono o plásticos.
En la lista adjunta se indican los di-
solventes más utilizados en el lavado:
89.3.4. Eficacia de absorción
DISOLVENTES MÁS UTILIZADOS
EN LOS LAVADORES DE GASES Para calcular la eficacia de absorción
se puede utilizar la fórmula:
H2O
H2O · NaOH
D∆ C
H2O · Etanolamina ra = Nsh , donde:
H2O · Dietanolamina l
H2O · KOH
ra = Tasa de absorción por unidad de su-
perficie interfases.
D = Coeficiente de difusión del gas que
89.3.3. Relleno
se va a absorber.
En las columnas de lavado se suelen ∆C = Diferencia de concentración a tra-
utilizar como relleno materiales como vés de la interfase.
735
l = Dimensión lineal, característica de la Los materiales que hemos indicado

interfase líquida. antes se eligen por su gran superficie y
por sus características de resistencia a
Nsh = Número de Sherwood. la corrosión. Si esta es fuerte se deben
Así, la eficacia de la absorción es utilizar materiales cerámicos, de acero
proporcional a la diferencia de las con- inoxidable o trozos de cuarzo o de
centraciones en cada fase, por lo que si cok.
la concentración del gas contaminante es
muy baja, serán necesarios volúmenes
muy grandes para realizar esa absorción. 89.3.6. Pérdidas de carga
Las pérdidas de carga pueden ser im-

89.3.5. Resistencia portantes en algunos tipos de aparatos de
lavado, siendo más bajas en las torres de
Para mejorar el rendimiento de pro- relleno. En las torres de pulverización
ceso es fundamental reducir tanto la re- simple son bajas, mientras que en los
sistencia de la fase gaseosa como la de aparatos de fuerza centrífuga son muy
la fase líquida, y además se debe aumen- elevadas.
tar en lo posible la superficie de la inter- Las pérdidas de carga en las colum-
fase. nas de relleno se calculan con la correla-
La resistencia en el gas contaminante ción de Sherwood, según los diagramas
soluble no se puede reducir, ya que al es- correspondientes.
tar en mezcla con los demás gases inso- En las columnas de bandeja la pérdida
lubles, sus moléculas se deben difundir a de carga se calcula así:
través de los de estos gases para alcanzar
la interfase. hT = hd + hL , siendo:
Por lo que se refiere a la resistencia
ρg vog 2
de la fase líquida el manejo es mejor,
pues si se busca un disolvente que sea
hd = 0,044
ρt Co
capaz de absorber grandes cantidades hL = β(hw + how) , donde:
del contaminante, es decir, si el gas
contaminante ha de ser muy soluble en hT = Pérdida total de carga.
el líquido de lavado, la resistencia es hd = Pérdida de carga provocada por los
mínima. orificios o por los sombreretes.
Si el líquido de lavado es reactivo con hL = Pérdida de carga provocada por el
el gas, la resistencia es todavía menor. cierre o fase líquida.
La gran superficie de los materiales rg =Densidad del gas.
de relleno de las torres de lavado facilita
y amplía el contacto interfases. rl = Densidad del líquido.
736
vog = Velocidad de paso del gas a través – Caudal del líquido lavador (absor-
de los orificios o de los sombretes bente).
de la bandeja.
– Pérdidas de carga.
Co = Coeficiente de corrección, de valor
– Concentración del gas contaminante.
0,7-0,8 para las bandejas perfora-
das y de 0,6-0,7 para las que tienen – Niveles de corrosión.
sombreretes.
– Niveles de incrustación.
β = Factor de aireación, que se obtiene
mediante un ábaco que es función de – Niveles de colmatación.
la velocidad superficial del gas a tra-
vés de la zona activa de la bandeja, y
de la presión parcial del contami- 89.3.8. Limpieza
nante en la fase gaseosa.
Por lo que se refiere al líquido de la-
hw = Altura del rebosadero. vado o disolvente del gas o de los gases
how = Altura de la cresta líquida sobre el contaminantes, que los captará del aire
rebosadero. por disolución o por reacción química,
se irá cargando de contaminantes con el
paso del tiempo, por lo que será necesa-
89.3.7. Factores incidentes rio limpiarlo periódicamente.
Esa limpieza o regeneración se puede
Se pueden producir pérdidas de ab- realizar por diferentes procedimientos,
sorbente por formación de espumas o de los cuales los más comunes son:
por arrastre en la pulverización, que
pueden llegar a ser importantes si coin- – Desorción con corriente de un gas
cide que el tamaño de las gotas de pul- inerte. Se realiza mediante un proce-
verización sea muy pequeño y la veloci- so casi inverso al de la disolución del
dad del gas sea grande. En este caso, la gas inicial en el líquido, pues ahora se
instalación debe disponer de un separa- trata de pasar el contaminante del lí-
dor complementario para eliminar las quido a un gas, que suele ser vapor de
gotas que se van arrastrando, pues en ca- agua, que una vez que haya captado el
so contrario se emitirán contaminantes a contaminante será condensado, por lo
la atmósfera. que este se podrá separar sin mayor
dificultad.
Los factores incidentes en el proceso
que deberán ser controlados, son: – Desorción por ebullición. Al aumen-
tar la temperatura se reduce la solubi-
– Temperatura de los gases a la entrada. lidad del contaminante en el líquido
absorbente, y si este líquido es agua y
– Temperatura de los gases a la salida.
se hierve generará vapor, por lo que
– Caudal de los gases. si el proceso se combina con el ante-
737
rior, la eficacia del sistema será muy crean una lámina finísima, de grosor
elevada. molecular.
– Desorción por reducción de la pre- Si la superficie adsorbente es porosa,
sión. Si la absorción se realiza a pre- con estructura capilar, la superficie de
sión, al reducir esta el líquido se so- adsorción actuante es mucho más gran-
bresaturará de contaminante, que al de, y además actúa la condensación ca-
estar en gran concentración se podrá pilar, por lo que el efecto de adsorción es
separar con facilidad. muy superior.
El proceso de adsorción es exotérmi-
co, pues el calor de adsorción debido a
89.4. ADSORCIÓN la atracción de la superficie es mayor
que el calor de condensación del gas que
89.4.1. Bases y proceso general se adsorbe (las moléculas que son adsor-
bidas pierden su energía cinética).
La absorción es una transferencia de En la separación o tratamiento de ga-
moléculas de una fase gaseosa a una fase ses por adsorción existen cuatro etapas:
sólida.
– Contacto del gas contaminante (fase
El proceso de adsorción puede ser gaseosa) con el adsorbente (sólido).
de tipo físico, que es el que se basa en
las fuerzas de atracción existentes entre – Adsorción.
la superficie sólida adsorbente y las – Separación del gas contaminante del
moléculas que son adsorbidas (fuerzas adsorbente sólido para regenerar éste.
de Van der Waals, fuerzas capilares,
etc.), o de tipo químico (quimisorción), – Separación –recuperación del gas
por el que se producen reacciones quí- contaminante.
micas en la superficie del adsorbente
por las que se adsorbe más cantidad de
gas o por las que este se transforma en 89.4.2. Factores de adsorción
otros productos.
Para que un gas sea adsorbido en un
Para que un gas contaminante sea ad- adsorbente, ocurre que al principio, si
sorbido, es necesario que sea polar o que está bien elegido el proceso, el flujo de
tenga enlaces polarizables. partículas gaseosas que son adsorbidas
En una adsorción física las atraccio- es muy superior al de las que se despren-
nes que dominan son las fuerzas de Van den por condensarse y adquirir la ener-
der Waals, que producen condensacio- gía necesaria para despegarse, pero poco
nes en estado líquido. a poco se van equilibrando ambos flujos,
hasta que llega un momento en que se
Si la superficie adsorbente es lisa, adsorben tantas moléculas como se des-
sin poros ni fisuras, estas fuerzas sólo prenden.
738
El proceso depende, entre otros fac- – Geles de tierras de sílice.

tores, de los siguientes:
– Zeolitas sintéticas (deshidratación y
– Tipo de adsorbente. separación de gas contaminante).
– Tipo de gas a adsorber (adsorbato): – Impregnación de adsorbentes:
• Estructura. • Bromo (para la adsorción de etile-
• Peso molecular. no, etc.).
• Punto de ebullición. • Yodo (para la adsorción de vapores
• Polaridad. de mercurio).
– Concentración del adsorbato. • Acetato de plomo (para la adsor-
ción de SH2).
– Temperatura. • Silicato sódico (para la adsorción
– Espesor y superficie del adsorbente. de FH).
– Dureza del adsorbente. – Impregnación del adsorbente con un

catalizador compuesto por:
– Resistencia al paso del fluido (porosi- • Cu
dad). • Ag
– Dimensiones del adsorbente. • Pb
• Pt
– Necesidades de adsorción (especifica- • CuO
ciones). • MnO2
– Capacidad de adsorción del lecho ad-
sorbente.
89.4.4. Pérdidas de carga
– Velocidad del gas.
El gas contaminante que entra en un
sistema de adsorción sufre una pérdida
89.4.3. Tipos de adsorbentes de carga que depende fundamentalmente
de la resistencia de los lechos de adsor-
En función de las necesidades de ca- ción.
da caso, deberá elegirse el sistema más
apropiado de adsorción. Para calcular la pérdida de carga del
caudal de gas que entra en el lecho, se
En principio, el adsorbente básico es pueden utilizar diversos métodos. Unos
el carbón activo, aunque en general se tienen en cuenta las características del
dispone de las siguientes posibilidades: lecho, y otros no. Por nuestra parte indi-
– Carbones activos. camos que se puede utilizar la fórmula:
– Geles de alúmina (secado de corrien- ∆P ƒG g2
= , donde:
tes gaseosas). h 2 Dp g ρg
– Gel de sílice. ∆P = Pérdida de carga.
739
h = altura del lecho de adsorción. Por otra parte se tendrá en cuenta la

pérdida de carga que provoque el lecho
f = Factor de fricción.
adsorbente, pues esta va a definir la ve-
Gg = Velocidad másica del gas. locidad máxima de la corriente gaseosa.
Por ello, y para obtener la máxima efica-
Dp = Diámetro medio de las partículas
cia, los equipos deberán ofrecer una su-
del lecho de adsorción.
perficie máxima de contacto a la co-
g = Aceleración de la gravedad. rriente de gas y un frenado mínimo.
ρg = Densidad del gas. Los lechos adsorbentes pueden ser
delgados, con poca pérdida de carga,
R = Número de Reynolds.
que son los idóneos para tratar grandes
µg = Viscosidad del gas. volúmenes de gas con poca contamina-
ción, como ocurre con los olores o con
siendo:
masas de aire con algunas impurezas.
480
ƒ = , si R < 10 También pueden ser gruesos, con
R más pérdida de carga, que son los más
eficaces cuando se necesita una fuerte
60,3
o ƒ = 0,3 , si R > 200 capacidad de adsorción, como es el caso
R 39 de la recuperación de disolventes. En es-
Si 10 < R < 200, se deberá utilizar la te caso, la pérdida de carga puede ser
curva correspondiente a los regímenes importante, por lo que el grosor máximo
transitorios, partiendo de que: del lecho adsorbente se limita a 0,8-1 m.
D pGg Normalmente, la corriente de gas
R =
µg contaminado se hace pasar una sola vez
a través del lecho adsorbente, y luego se
emite al aire.
89.4.5. Procesos y bases de diseño
Se utilizan sistemas de regeneración
del adsorbentes o sistemas sin regenera-
Al diseñar un sistema de adsorción se
ción según sea cada caso. Así, para eli-
debe definir previamente qué eficacia se
minar olores se prefieren sistemas no re-
quiere alcanzar, para lo cual se utilizarán
generativos, y en general se usan estos
la velocidad de la corriente gaseosa y el
sistemas para bajas concentraciones de
espesor del lecho adsorbente, con objeto
contaminantes.
de conseguir un tiempo de contacto del
gas con el adsorbente tal, que se alcance La adsorción se suele utilizar en las
la eficacia definida en el diseño. actividades indicadas en la tabla adjunta.
740
ACTIVIDADES QUE QT = QM + QL + QC + QD , donde:

UTILIZAN PROCESOS DE
QT = Calor total necesario para la rege-
ADSORCIÓN
neración de lecho.
Tratamiento de olores en la industria QM = Calor absorbido por el depósito
alimentaria.
Industria del cuero.
del lecho.
Industria textil.
QL = Calor absorbido por el lecho adsor-
Instalaciones de gas natural.
Fabricación de plaguicidas. bente.
Industria cementera.
QC = Calor absorbido por el contami-
Fábricas de fertilizantes.
Laboratorios farmacéuticos. nante adsorbido por el lecho.
QD = Calor de desorción =
89.4.6. Regeneración y ciclo de vida
de los adsorbentes d In p
R=
1
Los procedimientos de regeneración
d
T
pueden ser de dos tipos: aquellos en los
que se recupera el producto adsorbido, y R = Constante de los gases.
aquellos en los que este se destruye. El
p = Presión de adsorción (presión par-
primer caso corresponde al de la recu-
cial del gas en equilibrio).
peración de disolventes y de otros pro-
ductos. T = Temperatura del proceso.
El segundo caso corresponde a con- El ciclo de vida o de servicio de un
centraciones elevadas de productos de adsorbente está determinado por su ca-
escaso o de ningún valor económico. pacidad de adsorción, por la concentra-
ción de contaminante y por la masa ga-
En general, cuando se quiere regene-
seosa que recibe (velocidad-volumen).
rar el lecho adsorbente, se debe evitar su
degradación. En principio se puede utilizar la fór-
Normalmente y en cualquier caso se mula de Turke:
suelen utilizar aire caliente o vapor de 6,43 · 106 SP
agua para aumentar la temperatura del t = , donde:
eQrMCv
lecho adsorbente, hasta que llega un mo-
mento en que se produce una desorción t = Duración de la vida del adsorbente
y se revierte el sentido del proceso: el hasta su saturación.
gas contaminante (adsorbato) adsorbido S = Saturación proporcional del adsor-
se empieza a desprender del adsorbente bente (según tablas).
y pasa a la fase gaseosa.
P = Peso del adsorbente.
El análisis del proceso calorífico que
verifica es el siguiente: e = Eficacia de adsorción.
741
Qr = Caudal del gas. en presencia de oxígeno se transforman

en H2O y en CO2, por lo que éste proce-
M = Peso molecular medio del vapor ad- so puede ser muy útil en el tratamiento
sorbido. de los gases contaminantes que conten-
Cv = Concentración del vapor en la en- gan productos orgánicos.
trada. Los procesos de combustión pueden
En otro orden de cosas, y como he- ser de diversos tipos, siendo los funda-
mos indicado al principio, cuando se uti- mentales los siguientes:
liza un sistema de recuperación del ad- – Antorchas.
sorbato, se pasan el aire o el vapor a baja
presión a través del lecho adsorbente. – Incineradores y quemadores de post-
Así, sube la temperatura del lecho y se combustión.
reduce su capacidad de equilibrio frente
– Combustión catalítica.
a los gases adsorbidos. Además, con esa
elevación de la temperatura se suminis-
tra el calor latente de vaporización para
el adsorbente y se reduce su presión par- 89.5.2. Control de los NOx
cial en la fase de vapor.
En la combustión la presencia y la
El vapor y el disolvente (si se trata de concentración de O2 es un factor deter-
este) que han realizado la desorción sa- minante.
len de depósito y se condensan para po-
der recuperar el adsorbente. Se debe tratar de utilizar este gas en
cantidades limitadas con objeto de evitar
Si el sistema de regeneración no recu- o de minimizar la producción de NOx.
pera el producto adsorbido, se calienta la
corriente gaseosa que entra hasta alcanzar Al oxidarse totalmente la materia or-
una temperatura que desencadene una oxi- gánica en la combustión en sistemas co-
dación catalítica que se provoca impreg- mo las antorchas, los incineradores o los
nando el adsorbente con algún producto quemadores de postcombustión, y al
catalizador. Después se mantiene esa tem- existir una temperatura muy elevada, se
peratura el tiempo que sea necesario hasta generan NOx, formándose según las co-
la destrucción total del adsorbato. nocidas reacciones ya indicadas en otros
capítulos:
→ 2NO
N2 + O2 ←
89.5. INCINERACIÓN
→ 2HNO3 + NO
3 NO2 + H2O ←
89.5.1. Bases generales → 2NO2

2 NO + O2 ←
→ NO + N
O + N2 ←
La incineración es una oxidación rá-
pida de los compuestos orgánicos, que → NO + O
N + O2 ←
742
Al principio de una combustión, ocu- res a los límites de inflamabilidad y a

rre que caudales variables. Generalmente esto
→ HCN + N ocurre con las emisiones que tengan un
CH + N2 ←
poder calorífico superior a 400 Kcal/m3.
Parte de ese HCN que se produce re-
Con este sistema se trata también de
acciona con O2 dando NO, y otra parte
evitar la producción de humos, y esto es
del HCN reacción con NO, dando N2.
fácil si antes de la ignición se mezcla
La formación de los NOx depende de previamente el gas con aire en antor-
varios factores, como son: chas con tubo de Venturi, siempre que
el caudal del gas y el poder calorífico se
– Concentración de N2. mantengan suficientemente constantes
– Concentración de O2. y que el poder calorífico de la mezcla
con el aire se mantenga en el orden de 1
– Temperatura de la llama. termia/m3.
– Velocidad de enfriamiento de los ga- Si se inyecta vapor de agua se reduce
ses. la formación de carbono si se trata de hi-
– Proceso inicial de combustión. drocarburos, pues se reduce la polimeri-
zación de estos y se facilita la formación
El N2 originado ataca al O2 dando de compuestos de oxígeno, que arden
NO, según la primera ecuación que he- lentamente a temperaturas que no provo-
mos indicado. can polimerización ni cracking.
La temperatura de la llama entre Si el gas contaminante viene diluido
1.750 y 2.000 ºC provoca la formación en gases inertes, habrá que realizar un
de NOx si se incineran hidrocarburos. precalentamiento para poder estabilizar
la combustión. Este precalentamiento se
El enfriamiento de los gases proce-
realiza en la salida con un quemador que
dentes de la combustión, si es lento faci-
rodea el quemador piloto, de la misma
lita la descomposición del NO que se ha
manera que se efectúa en precalenta-
formado en el proceso, y si es rápido,
miento en muchas calderas domésticas
ese NO quedará libre en el aire como
de gas. Este procedimiento es viable si
contaminante.
el calor de combustión de la mezcla es
superior a 0,5 termias/m3.
89.5.3. Antorchas • Condiciones generales de operación:
– Encendido adecuado.
Proceso – Temperatura apropiada.
– Zona de seguridad.
Este proceso de combustión se suele – Flexibilidad en caudales.
utilizar cuando los gases contaminantes – Flexibilidad en composición de los
se emiten con concentraciones superio- gases.
743
– No producción de humos. que la oxidación (combustión) sea com-

– Rendimiento máximo de combustión. pleta.
– Ruido mínimo.
Así pues, las condiciones de opera-
– Resplandor y brillo mínimos.
ción (combustión completa) son:
– Altura suficiente de seguridad.
– Garantía de ignición en caso de vien- – Duración.
tos fuertes.
– Temperatura.
– Sistemas de protección contra el re-
torno de las llamas si los gases contie- – Turbulencia.
nen oxígeno en presencia de hidrocar-
buros. – Nivel de mezcla de los gases.
• Aplicaciones: En una instalación de este tipo se de-

ben realizar los siguientes procesos:
– Refinerías.
– Complejos petroquímicos. – Creación de turbulencias mediante re-
– Plantas que operan con hidrógeno. corridos angulosos y largos.
– Plantas que operan con amoníaco. – Mezcla de productos de combustión y
– Plantas que operan con ácido cianhí- gases contaminantes apropiada.
drico.
– Plantas de gases tóxicos. – Paso de esta mezcla por un conducto
– Puesta en marcha de plantas que ope- con cortacorrientes.
ren con hidrocarburos. – En los incineradores clásicos de este
– Parada de plantas que operen con hi- tipo, las entradas en espiral rodeando
drocarburos. al quemador protegen las paredes de
la cámara de combustión de tempera-
89.5.4. Incineradores y quemadores turas peligrosas, y favorecen la vapo-
de postcombustión rización de las nieblas orgánicas que
se pueden formar. La mezcla de gases
Esta solución de incineración se se efectúa en la zona estrecha, y la
aplica cuando los gases contaminantes oxidación se termina en la cámara de
tienen poca concentración, y la mezcla ladrillo refractario, desde la que se
gaseosa está por debajo del límite infe- emiten los restos del proceso hacia la
rior de inflamabilidad. En ese caso se chimenea.
debe realizar la combustión en una cá- – El quemador, siempre existente, in-
mara cerrada. yecta combustible a gran velocidad y
Los hornos calentarán los gases hasta produce una turbulencia que favorece
que alcancen su temperatura de auto- la mezcla con los gases que entran a
combustión, y para mantenerla el tiempo la cámara.
suficiente. Al mismo tiempo habrá que
crear las turbulencias necesarias para * * *
744
En general estos procesos pueden ser NOx por ser la temperatura del proceso
útiles en determinadas industrias, pero más baja que en los casos anteriores.
pueden tener problemas de emisiones de
Se utilizan mucho cuando se quieren
NOx, por lo que en algún caso necesitan
eliminar contaminantes combustibles
instalaciones y procesos complementa-
que están en baja concentración en co-
rios, cosa que desafortunadamente no
rrientes gaseosas a niveles muy inferio-
siempre se hace a causa de los costos,
res al límite de inflamabilidad.
que ya de por sí en el proceso básico son
elevados. La acción de un catalizador provoca
una unión exotérmica de los vapores or-
Estos sistemas de combustión tienen
gánicos y del oxígeno a temperaturas
las siguientes aplicaciones:
mucho más bajas que las de la autocom-
– Industria papelera. bustión.
– Incineradoras de residuos urbanos. El equilibrio de esta oxidación ven-
– Incineradores domésticos de residuos drá determinado por la temperatura, por
urbanos (en algunos países). la presión y por la acción del catalizador.
– Incineradores de chatarra de automó- En general, el gas tiene más concen-

viles. tración de contaminantes que la concen-
tración de equilibrio. A temperatura y
– Normas industriales. presión constantes la concentración de
– Laboratorios farmacéuticos. contaminantes en el gas aumenta con la
velocidad; a temperatura y velocidad
– Fábricas de grafito.
constantes la concentración crecerá con
– Industrias gráficas. la presión.
– Otras. Existe casi siempre una temperatura
mínima o temperatura de arranque o de
cebado de la reacción, por debajo de la
89.5.5. Combustión catalítica cual el catalizador no actúa.
En el otro extremo, existe una tempe-
• Proceso ratura máxima por encima de la cual el
catalizador se destruye.
La combustión catalítica es un proce-
Con el uso los catalizadores van per-
so de oxidación incompleta de la materia
diendo su efectividad, pues en realidad
orgánica, por el que esta se transforma
sufren atrición o desgaste mecánico, por
en H2O y CO2 a menor temperatura que
la que tienen pérdidas de material, fuer-
la necesaria en los procesos de postcom-
tes caídas de presión a través del lecho y
bustión.
recalentamientos que pueden llegar a la
Estos sistemas consumen mucho me- fusión, alterándose así la superficie del
nos combustible y emiten muy pocos catalizador.
745
Por otra parte, sufren un desgaste que a su vez depende de la concentra-

químico por reacciones entre los produc- ción de impurezas del gas, de su natura-
tos catalíticos y algunas sustancias que leza, de la temperatura, de la presión, del
puede arrastrar el gas que se está tratan- contenido en oxígeno y de la actividad
do, que pueden dar origen a reacciones del propio catalizador.
más o menos permanentes. Además,
Los catalizadores pueden ser mási-
también pueden sufrir un desgaste quí-
cos, constituidos por sustancias activas,
mico si se acumulan en su superficie
o soportados, en las que las especies ac-
compuestos pesados que pueda arrastrar
tivas se colocan sobre un material de
el gas o que se formen en el proceso de
cierta superficie específica.
oxidación, provocando incrustaciones
que degradan el catalizador. Los elementos complementarios de
Algunos catalizadores se someten a estas instalaciones deberán ser capaces
un tratamiento químico de activación o de soportar temperaturas elevadas, por
de reactivación con H2 o con SH2, para lo que se utilizarán en ellos materiales
reducir los óxidos metálicos que ten- refractarios y aleaciones especiales.
gan, a metales o a sulfuros, respectiva- Asimismo, los catalizadores deben
mente. ser de fácil cambio, de manera que se
pueda reemplazar cómodamente el cata-
lizador gastado por otro limpio.
• Diseño
Un sistema de combustión catalítica • Características básicas

está compuesto por un catalizador activo de los catalizadores
contenido en una cámara o reactor de
combustión catalítica, un sistema de in- Los catalizadores deben tener una se-
yección o de mezcla de oxígeno o del rie de propiedades generales y otras es-
gas reductor, un sistema de precalenta- pecíficas, que hacen que en cada caso se
miento para llevar el gas a la temperatu- deba diseñar el sistema más apropiado
ra de arranque de la reacción de oxida- en función del problema que se presente.
ción, y una salida (chimenea) al aire.
– En principio, estas propiedades son:
Además, consta de sistemas de con-
trol del flujo, de la temperatura y del – Resistencia térmica.
contenido en impurezas, y de instalacio- – Resistencia al envenenamiento.
nes de recuperación de calor y de rege-
neración del catalizador. – Resistencia mecánica.
El tamaño de la instalación (o más – Mínimas pérdidas de carga.
bien del catalizador) vendrá determina-
– Ciclo de vida apropiado.
do por las condiciones de presión y de
velocidad del gas máxima admisible, – Coste asumible.
746
– Eficacia suficiente para los gases so- – Imprentas

bre los que opere
– Refinerías
Los catalizadores pueden presentarse
en diversos formatos según la tecnología – Industria química
y el sistema que se aplique. Las formas y
– Eliminación de vapores orgánicos en
soportes más generales se indican en la
general
tabla adjunta.
FORMAS Y SOPORTES MÁS

COMUNES DE LOS 89.6. CONDENSACIÓN
CATALIZADORES
Un sistema general de tratamiento de
Forma del catalizador Soporte Bolas gases para separar contaminantes, es su
Bolas . . . . . . . . . . . . . Rejillas condensación mediante el aumento de la
Esferas . . . . . . . . . . . . Entramados presión o extrayendo calor.
metálicos
Anillos . . . . . . . . . . . . Placas perforadas Al enfriar una corriente de aire que
Bastones . . . . . . . . . . Tamices específicos contenga gases contaminantes, los gases
Hilos . . . . . . . . . . . . . Hilos metálicos con un punto de condensación bajo se
Pastillas . . . . . . . . . . . Cintas metálicas
Placas . . . . . . . . . . . . . Cortinas metálicas
condensarán antes y podrán separarse
del resto, como ocurre con los COV
(VOC) y otros.
• Sectores de uso de los catalizadores
Este último método se suele aplicar
– Gases de motores de automóviles utilizando agua como refrigerante. Nor-
(motores de explosión). malmente se establece un circuito cerra-
do de refrigeración en tubos en un largo
– Purificación de gases en muchas in-
recorrido dentro de una cámara horizon-
dustrias.
tal, por la que, de forma independiente,
– Hornos de secado. se hace circular la corriente de aire con-
taminado, de manera que tenga el con-
– Fabricación de ácidos alifáticos.
tacto más íntimo posible con los tubos
– Plantas petroquímicas. refrigerantes. De esta forma, el aire con-
taminado que al entrar por la parte de
– Conserveras.
arriba de un extremo de la cámara está a
– Plantas de ahumado de pescado. una temperatura, sale por la parte supe-
rior del otro extremo depurado, habién-
– Hornos de pintura.
dose condensado a lo largo del trayecto,
– Hornos de esmaltes. por enfriamiento, los gases contaminan-
tes que se haya previsto separar, que se
– Tostado de café.
extraen en forma líquida por la parte in-
– Hornos de productos alimentarios. ferior de la instalación.
747
El condensado recuperado se puede con una energía que se genera en la pro-

reciclar o utilizar como subproducto en pia oxidación bioquímica, por la que
muchos casos. además se produce biomasa.
Según la Ley de Raoult, Los microorganismos actuantes son
P hongos, algas y bacterias, fundamental-
yi = xi i , donde: mente, por lo que la biocenosis presente
P
es mixta, con varias especies, y depende
yi = Fracción molar del componente i del gas o de los gases presentes, de la
del gas. composición y concentración de estos,
xi = Fracción molar del componente i en de la temperatura, del pH, de la hume-
el líquido. dad, del oxígeno presente, etc.
pi = Presión de vapor del componente i. El proceso de la biofiltración se di-

vide en dos partes: la primera consiste
P = Presión total. en un pretratamiento, por el que se pre-
Por otra parte, según la Ecuación de para el medio mediante la separación
Antoine, previa de las posibles partículas que
pueda contener la corriente de gas, y en
B
log p = A – , el que se aportan la humedad y la tem-
T+C peratura necesarias para que se realice
donde A, B y C son constantes empíri- el proceso biológico. Esta fase se desa-
cas que se obtienen de tablas con los da- rrolla en un lavador-humectador antes
tos experimentales de A, B, C corres- de pasar a la siguiente, que es el propio
pondientes a cada producto según la biofiltro.
temperatura de acción.
En la segunda parte del proceso, se
A partir de estas fórmulas es posible recibe la corriente gaseosa limpia de
calcular la temperatura necesaria para partículas y con la humedad y tempera-
alcanzar la condensación de cada gas tura apropiadas, en un depósito, cerrado
contaminante. o abierto, que sustenta una parrilla sobre
la que existe una biomasa esponjosa que
va consumiendo las materias orgánicas y
89.7. BIOFILTRACIÓN demás presentes en la corriente que se
aporta, a medida que esta pasa por la
Se trata de un proceso por el cual masa de microorganismos.
ciertos microorganismos oxidan bioquí-
micamente las sustancias orgánicas e Los microorganismos van transfor-
inorgánicas contenidas en corrientes de mando así los contaminantes, extrayén-
aire contaminadas. dose por la base del depósito los con-
densados y por la parte superior, si el
En la oxidación, esas sustancias son depósito es abierto, el aire depurado, y
transformadas en CO2, H2O, sales, etc., si es cerrado, por uno de los extremos
748
superiores se evacua por chimenea, En las tablas adjuntas se indican los

después de terminar el recorrido por el contaminantes que se pueden tratar y las
biofiltro. aplicaciones industriales.
GRUPOS DE CONTAMINANTES EN CORRIENTE GASEOSA QUE SE

PUEDEN TRATAR CON BIOFILTRACIÓN
Alcoholes: Ácidos orgánicos:

• Etanol. • Ácido acético.
• Metanol. • Ácido butírico.
• Glicol.
Aldehídos: Esteres de ácidos orgánicos:
• Acetaldehído. • Ester etilacético.
• Formaldehído. • Ester de ácido glicólico.
Hidrocaburos aromáticos: Derivados y combinaciones del nitrógeno:
• Benceno. • Aminas.
• Tolueno. • Otros.
• Xileno.
Fenoles: Derivados y combinaciones del azufre:
• Fenol. • Amoníaco.
• Cresol. • Sulfuro de hidrógeno.
APLICACIONES INDUSTRIALES BÁSICAS DE LA BIOFILTRACIÓN
Plantas de tratamiento de aguas residuales.

Plantas de tratamiento de residuos urbanos.
Fundiciones.
Talleres de vulcanizado.
Fábricas de harina de pescado.
Fábricas de harina de carne.
Fábricas con procesado de subproductos animales.
Mataderos.
Fábricas de pegamentos y colas.
Secaderos de tabaco.
Tostaderos de café y de cacao.
Fábricas de pinturas.
Fábricas de disolventes y barnices.
Industrias gráficas.
749
CAPÍTULO 90
CONTROL DE LOS COMPONENTES

VOLÁTILES ORGÁNICOS
90.1. BASES GENERALES 90.2. CONTROL DE LOS COV
Se llaman componentes volátiles or- En principio se puede proceder por

gánicos (COV, VOC, Volatile Organic cualquiera de las siguientes vías:
Compounds) a los compuestos orgánicos
sólidos o líquidos que contienen carbono
orgánico y participan en reacciones foto- Sustitución
químicas atmosféricas, no incluyéndose
Muchos COV pueden ser sustituidos
en este grupo los compuestos con carbo-
por otros productos, y sobre todo debe
no de carbonatos o de carburos, es decir,
intentarse con los COV que sean más tó-
no se consideran aquí el CO, el CO2, el
xicos.
H2CO3, los carburos y carbonatos metáli-
cos y el carbonato amónico.
Los COV pueden ser: Control de pérdidas
– Compuestos alifáticos. Simplemente se trata de evitar pérdi-

das en los depósitos, envases y demás
– Compuestos aromáticos. sistemas que contengan estos productos,
– Compuestos no halogenados. y que por diferencias de temperatura o
de presión puedan desplazarse en parte a
– Compuestos halogenados. la atmósfera.
Esta agrupación artificial de produc-
tos (es casi equivalente a la de los hidro- Absorción
carburos) se considera así por sus carac-
terísticas y por su importancia como Es un sistema que se basa en la
contaminantes atmosféricos. transferencia del gas contaminante, por
751
diferencia de concentración, a una fase do, y a menos temperatura (a menos de

líquida absorbente, que después es so- 1000 ºC).
metida a una destilación o a un trata-
miento biológico.
Oxidación UV
Es una oxidación ante la acción de
Adsorción
rayos UV.
El sistema se basa en la adsorción del
gas contaminante en una fase sólida, que
suele estar constituida por carbón activo, Técnicas con membrana
alúmina, zeolitas, etc. La fase sólida que Se pueden utilizar varias de estas téc-
ha captado el contaminante deberá ser re- nicas, entre las cuales se pueden citar:
generada o tratada, y esto se puede hacer
mediante vapor (y condensación), como – Microfiltración.
suele realizarse con el carbón activo, o – Ultrafiltración.
por desorción con un gas inerte (si se ha-
– Osmosis inversa.
ce con agua, esta deberá ser tratada des-
pués). – Electrodiálisis.
– Pervaporación.
Condensación
Se enfría el gas y se condensan los con- Biofiltración
taminantes. El sistema es eficaz a muy ba- El gas contaminado se hace pasar por
ja temperatura (criogénica), pero costoso. un reactor donde una fitoglea activa con-
sume los COV y los transforma en CO2,
Incineración térmica H2O y biomasa.
Se incinera el gas a alta temperatura El procedimiento sigue la siguiente

(a más de 1000 ºC), lo que oxida al consecuencia:
taminante. El proceso depende de la Gas contaminado →
concentración del contaminante, de la Eliminación de partículas →
temperatura, del grado de mezcla y del Humidificación →
tiempo de residencia. Si está optimizado
Biodegradación en la película
genera CO2 y agua, aunque a veces se
de fitoglea del biofiltro →
produce alguna materia tóxica.
Salida →
Incineración catalítica Modificación de procesos

Es una incineración similar a la an- Simplemente se trata de buscar alter-
terior, pero con presencia de un catali- nativas que eviten o reduzcan la forma-
zador, que suele ser un metal o su óxi- ción de COV.
752
CAPÍTULO 91
CONTROL DE LOS DERIVADOS DEL AZUFRE
91.1. BASES GENERALES El control y tratamiento de los deri-

vados del azufre es fundamentalmente
Ya hemos indicado en otras Partes de de tipo químico, pues los tratamientos
esta obra la importancia de los derivados físicos o la combustión no son viables
del azufre en la industria, las emisiones por ineficacia o por plantear problemas
que se producen y sus efectos sobre los mayores.
seres vivos y sobre los materiales.
Los derivados del azufre se forman
Su tratamiento es, pues, un capítulo por diferentes procesos, y pueden apare-
fundamental en la lucha contra la conta- cer en reducciones (H2S) o en oxidacio-
minación atmosférica, y de ahí que se nes (SO2 → SO3 → H2 SO4 → Sulfatos).
hayan puesto en marcha desde hace mu-
chos años, y más ahora con las crecien-
tes y ampliamente justificadas restric- 91.2. PROCESOS
ciones legislativas, medidas, sistemas y
procesos de control y depuración cada En la tabla adjunta se indican los pro-
vez más eficaces. cesos básicos de tratamiento.
753
SISTEMAS BÁSICOS DE TRATAMIENTO DE LOS DERIVADOS DEL AZUFRE

Sector o
Procedimiento
acción
Hidrocarburos Extracción con disolventes.

Absorción.
Absorción en soluciones acuosas:
– Paso por una solución acuosa muy diluida de sales alcalinas (disolución y oxida-
ción del SO2).
– Absorción del SO2 por una solución de sulfito y bisulfito sódico, eliminación de
partículas y tratamiento con óxido de cinc.
Absorción (extracción con amoníaco):
Gases de
Se basa en la reacción 2NH4 HSO3 ← → (NH4)2 SO3 + SO2 + H2O
combustión
– Absorción del SO2 en solución acuosa de sulfito amónico y liberación de ese SO2
por adición de H2SO4
– Lavado con agua amoniacal.
– Oxidación catalítica del SO2 a SO3. Tratamiento con amoníaco.
– Tratamiento del SO2 con amoníaco gas. Se lava el sulfito amónico y se recupera el
amoníaco.
Oxidación catalítica:
El tratamiento, con catálisis se basa en las reacciones 2SO2 + O2 → 2SO3, utilizando
un catalizador de pentóxido de vanadio o de óxido de manganeso.
SO3 + H2Od H2 SO4. Estos procesos se realizan en plantas de doble absorción.
Método al ferro-óxido:
Es una oxidación del SO2 a SO3 a 500-600 °C. A partir del H2SO4 que se produce, se
forman sulfatos por combinación con el hierro, que se pueden disociar en ferro-óxidos
y en SO3 a más de 700 °C.
Plantas
productoras Sistemas con aminas aromáticas:
de H2SO4 – Se separan las partículas y se pasa el gas a través de un reactor de absorción con
agua y xilidina. Se calienta y se recupera SO2 puro. Se añade carbonato sódico para
Fundiciones obtener sulfato sódico.
– Los gases, ya sin partículas, se pasan a una torre de absorción con anhídrido de di-
Gases de
metilanilina, se pasan a una solución de sosa y después a una solución de H2SO4. El
combustión
SO2 de la dimetilanilina se elimina con calor y vapor. El sulfato de dimetilanilina y
Gases muy el sulfito sódico dan sulfato sódico y sulfito de dimetilanilina. Se libera SO2, que se
contaminados purifica y se licua.
Adsorción:
– El gas contaminado llega a una temperatura ligeramente superior a la del punto de
rocío ácido y entra al reactor de adsorción, que está relleno con carbón activo. Se
enfría a 104 °C y parte se recicla. El SO2 adsorbido y en agua se oxida a SO3 y des-
pués a H2SO4. Al final gran parte de los gases se reciclan y se aprovechan.
– El gas se pasa a través de varias capas de carbón activado, que recibe agua pulveri-
zada. Se va oxidando el SO2 a SO3 y a H2SO4, que se separa por lavado del carbón
activo.
754
Lavado:
– Lavado con agua y caliza, según la reacción
SO2 + 2Ca CO3 + O2 → 2Ca SO4 + 2CO2 Evacuación por grandes chimeneas.
– Se eliminan previamente las partículas y se pasa el gas a contracorriente por una to-
rre con lodos con agua y caliza. El SO2 se disuelve en el lodo y reacciona con la ca-
Centrales liza, produciendo CO2 y Ca SO3. Los lodos sobrantes se pasan por un filtro que
térmicas puede ser de vacío.
de carbón – Se puede utilizar un procedimiento con Ca (OH)2, siendo este compuesto más reac-
o de derivados tivo.
del petróleo – Sistemas de doble álcali: Se utilizan carbonato o bicarbonato sódico en presencia
de un poco de calcio. Las sales de sodio son muy solubles y todas las sales estarán
Gases poco disueltas. La reacción es: SO2 + Na2CO3 → Na2SO3 + CO2 y
contaminados 2Na2 SO3 + 2Ca CO3 + O2 → 2Ca SO4 + 2Na2 CO3.
– Existen sistemas de tratamiento en seco que se basan en la inyección de partículas
alcalinas en el chorro de gas contaminado, que una vez juntas con el SO2, se captu-
ran por diversos procedimiento (con CaO, Na2 CO3, Na HCO3, etc.).
– Existen sistemas mixtos de tratamiento húmedo-seco que son combinación de los
anteriores y que se utilizan mucho en diferentes procesos industriales.
Aparte de estos tratamientos, parece La modificación de los procesos de

lógico actuar en otros campos, como se combustión también es un método
indica en capítulos anteriores. muy útil: Los sistemas de lecho fluido
y la gasificación del carbón parecen
Así, el cambio a combustibles con
ser las soluciones más apropiadas por
menor contenido en azufre es un paso
el momento, pues permiten una sepa-
importante.
ración eficacísima de los derivados del
Otro, es el tratamiento previo de los azufre.
combustibles para eliminar el azufre an-
tes de que sean utilizados.
755
CAPÍTULO 92
CONTROL DE LOS DERIVADOS DEL NITRÓGENO
92.1. BASES GENERALES 92.2. TRATAMIENTOS
Consideramos como derivados del En principio, existen tres vías gene-

nitrógeno básicamente los NOx, y dentro rales de tratamiento de los NOx, a saber:
de ellos los más importantes son el NO,
• Lavado con soluciones de OHNa y de
el NO2 y el N2O.
KMnO4.
Sus fuentes son sobre todo las emi-
• Modificación de los procesos de com-
siones de los vehículos automóviles (el
bustión para evitar la formación de
70-80% del total), las combustiones (15-
NOx.
20% del total) y los procesos industria-
les (4-6% del total). • Tratamiento químico de los gases de
combustión para transformar los NOx
Entre el 20 y el 50% del N contenido
en N2.
en los combustibles fósiles, cuando es-
tos se queman, se emite a la atmósfera En la tabla adjunta se explican con
como NOx. más detalle estos sistemas.
Su importancia como contaminantes
atmosféricos radica en que contribuyen
a las lluvias ácidas y al calentamiento
global.
757
SISTEMAS GENERALES DE TRATAMIENTO DE LOS NOX

Sistema Proceso
En fuentes de poca emisión de NOx es viable económicamente realizar un lavado de

los gases con soluciones de OHNa y de KMnO4.
Lavado
El NO es poco soluble en agua, por lo que si se añade al líquido KMnO4, este oxidan-
te lo transforma rápidamente en NO2, que será captado por el OHNa.
Se pueden modificar en parte los factores que determinan la combustión, a saber:
• Temperatura punta.
• Tiempo de combustión a temperatura punta.
Modificación • Contenido en oxígeno a temperatura punta.
de los procesos • Tiempo y oxígeno a alta temperatura.
de combustión De esta manera se reduce considerablemente la producción de NO en la misma com-
bustión.
Se utilizan sistemas de combustión en dos etapas que tratan que se forme muy poco o
nada de NO por falta de oxígeno.
Se añade un agente reductor al gas que sale de la combustión, para tomar el oxígeno
del NO. Esto se hace con CO en los motores de combustión y con NH3 o similares
en los hornos.
Tratamiento
químico El proceso puede ser catalizado con platino-rodio en vehículos, o con zeolitas en hor-
de los gases nos (en estos últimos, si la temperatura supera los 870ºC y es inferior a 980ºC, no
de combustión es necesario el catalizador).
En las centrales térmicas el agente reductor suele ser el amoníaco, por ser de bajo pre-
cio. Se reducen el NO y el NO2.
758
CAPÍTULO 93
CONTROL DE LOS DERIVADOS DEL CARBONO
93.1. FUENTES CONTROLABLES 93.2. TRATAMIENTOS
En principio, solo trataremos lo refe- En la lista adjunta se indican los sis-

rente al CO, pues el CO2 se considera temas más aplicados.
bajo otros puntos de vista en capítulos
que tratan sobre el efecto invernadero y – Reducción de las emisiones de los ve-
otros en esta misma Parte. hículos automóviles con motor de
combustión interna.
Gran parte del CO se genera en los
escapes de los vehículos de combustión – Normativa legal restrictiva.
interna. En total, en la tabla adjunta se
– Restricciones del tráfico en zonas de
indica un resumen de las principales
mucha circulación en situaciones me-
fuentes de emisión que pueden ser con-
teorológicas adversas (inversiones tér-
troladas de alguna forma.
micas, calmas meteorológicas, etc.).
FUENTES BÁSICAS DE EMISIÓN
DE CO QUE PUEDEN SER – Ajuste de las combustiones.
CONTROLADAS – Uso de conversores catalíticos en los
Escapes de los motores de combustión interna.
motores y en las calderas.
Humo del tabaco.
Combustiones en general. – Uso de inyectores en los motores de
Siderurgia. combustión interna.
Motores de aviación.
Procesado del petróleo. – Ajuste y reglaje de los sistemas de
Calderas de carbón mal regladas o de mala combustión en los motores en gene-
calidad.
Industria química. ral.
Incineradores de residuos urbanos.
Fusión del Pb, del Co y del Cu en las – Uso de incineradores y quemadores
industrias especializadas. de cámaras múltiples con postcom-
Incendios forestales. bustión.
759
– Oxidación a CO2. – Uso de exceso de aire en las combus-

tiones.
– Ajuste del calibre del carbón para su
mejor incineración. – Optimización de las mezclas combus-
– Mejoras en los sistemas de fusión de tible-aire.
metales en las industrias especializa- – Restricción masiva del consumo de
das. tabaco:
– Previsión y extinción rápida de los in-
• Restricciones de fumar en lugares
cendios forestales.
públicos.
– Mejor aprovechamiento en los proce- • Campañas antitabaco.
sos de la industria del petróleo. • Información al público.
– Mejor aprovechamiento en los proce- • Reducción de las prestaciones so-
sos de la industria química. ciales a fumadores.
760
CAPÍTULO 94
CONTROL DE LAS EMISIONES DE PLOMO
Hasta hace muy poco tiempo, más – Control de las emisiones de metales
del 90% del plomo existente en la at- pesados en los incineradores de resi-
mósfera tenía como origen el consumo duos urbanos.
de gasolinas con plomo tetraetilo utiliza-
do como antidetonante. – Sustitución de sistemas de soldadura
al estaño, pues las varillas de soldar
El plomo que se acumula en el cuer- suelen tener hasta un 70% de plomo y
po humano tiene además otros orígenes, al proceder a la operación se emiten
como la industria, la minería de ciertos óxidos de plomo.
metales, el polvo en los interiores, el hu-
mo del tabaco, etc. – Cambio del sistema de decapado de
pinturas en caliente, pues el calor que-
Su tratamiento y control se ha de ba- ma la pintura y se desprenden humos
sar en las medidas siguientes: con metales pesados.
– Normativa cada vez más restrictiva en – Aplicación de las técnicas más efica-
actitudes, procesos y concentraciones. ces de captación de partículas pe-
queñas.
– Campañas antitabaco:
– Mejora o sustitución de ciertos proce-
• Prohibición de fumar en lugares cesos industriales.
rrados.
• Información al público. – Mejora o cambio de algunos procesos
de combustión que emiten vapores de
– Eliminación total del plomo en las ga- plomo o de sales de plomo.
solinas.
– Enfriamiento de los gases con vapores
– Control y eliminación del polvo en inde plomo,para que este o sus com-
teriores. puestos se condensen y las partículas
761
resultantes sean captadas mediante – Uso de filtros de mangas.

sistemas de alta eficacia.
– Uso de lavadores por vía húmeda.
– Uso de sedimentadores de partículas.
– Uso de tubos Venturi.
– Uso de precipitadores electrostáticos
centrífugos.
762
CAPÍTULO 95
TRATAMIENTO Y CONTROL DE LOS OLORES
95.1. REDUCCIÓN Solamente el primer método y el últi-

DE LA PERTURBACIÓN mo son verdaderamente sistemas de re-
ducción de olores.
Los procedimientos usuales más ge- TÉCNICAS BÁSICAS DE
neralizados son: REDUCCIÓN DE OLORES
– Adsorción. APLICADAS A DIFERENTES
CASOS PRÁCTICOS
– Cambio del proceso generador del
olor. Técnica
Industria de reducción
– Uso de bacterias. de olores
Refinería de petróleo S, T, CC, P

– Dilución. Fertilizantes S, A, CC, P
Detergentes S, P
– Condensación. Resinas orgánicas S, T, P
Plaguicidas S, E, D, A, P
– Enmascaradores.
Textil S, A, T, CC, P
Curtidos E, P
– Contrarreactivos.
Transportes A, CC, P
Tostaderos de café S, E, C, D, T, P
– Oxidación:
Pinturas S, D, A, T, P
• Incineración. Laboratorios farmacéuticos S, A, P
• Absorción química por vía húmeda. Colas y pegamentos S, E, A, T, O, P
Jabones S, A, T, P
• Lavado por vía húmeda. Papel Kraft S, E, C, D, P
• Oxidación por vía seca (gas).
O = Oxidación química.
A cada caso se le aplicará el sistema
más adecuado. D = Dilución.
763
E = Enmascaramiento. Un lavador por vía húmeda puede

tratar gases y corrientes líquidas por pro-
C = Contrarreactivos.
cedimientos físico-químicos, y puede
S = Lavado por vía húmeda. separar las partículas presentes.
A = Adsorción. Para captar y separar partículas olo-
rosas, son muy útiles los precipitadores
T = Incineración. electrostáticos en cierto tipo de indus-
CC = Combustión catalítica. trias, como ocurre con las textiles, las
agroalimentarias, las imprentas o la in-
P = Modificación de procesos. dustria de la pasta y el papel. Una vez
La modificación de los procesos, in- separadas las partículas, se retiran de las
cluida la protección a lo largo de las lí- superficies de captación mediante pulve-
neas de producción, son las técnicas más rización con agua caliente a presión.
adecuadas casi siempre. Para el control de los olores genera-
Generalmente existen cuatro factores dos por el SH2 en lagunas anaerobias o
básicos a tener en cuenta en la lucha en estanques, es posible utilizar bacte-
contra los olores, a saber: rias, aunque estas son bastante sensibles
a las temperaturas extremas y a la dispo-
– Intensidad - concentración nibilidad de alimento en los ecosistemas
– Volumen de emisión en que se ubiquen.
– Tipo de olor En ciertas industrias se puede utilizar

la condensación. El sistema suele apli-
– Ubicación de la fuente carse en uso combinado con lavadores,
con incineración o con adsorción.
Según sea la situación, algunos de es-
tos factores serán los elementos determi- El control de los olores debe tener un
nantes del problema que habrá que tener carácter integral, es decir, deben tratarse
en cuenta para orientar las medidas a to- en todos sus aspectos de captación, se-
mar, según las indicaciones tipo refleja- paración, tratamiento, confinamiento y
das en la tabla de ejemplos adjunta. mantenimiento del sistema aplicado.
Asimismo deben tenerse en cuenta el
transporte, la limpieza del material, el
95.2. CONTROL manejo de los productos crudos (mate-
rias primas) y acabados y su almacena-
miento. Finalmente, es necesario tener
95.2.1. Bases del control
en cuenta la disposición y gestión final
de los residuos producidos.
Es fácil deducir que se pueden con-
trolar algunos olores si se eliminan o se La gestión adecuada de los olores no
tratan las partículas que, en ciertos ca- solo consiste en conseguir una alta efica-
sos, los transportan. cia en su eliminación, sino que tiene
764
también implicaciones económicas, so- terminada actividad, y ese plan, como

ciales, de materias primas y combusti- indicamos, ha de ser, bajo todo punto de
bles, de tipos y volumen de residuos ge- vista, integral.
nerados, etc., y todos estos factores han
de tenerse en cuenta a la hora de decidir A continuación detallamos algunos
un plan de control de olores en una de- de los sistemas más utilizados.
SISTEMAS MÁS COMUNES DE DESODORIZACIÓN
Acción Método Sistema

Aparatos de gravedad
Métodos mecánicos Aparatos de inercia
Aparatos centrífugos (ciclones, etc.)
Lavadores de contacto
Eliminación Métodos hidráulicos Pulverizadores
de partículas (vía húmeda) Lavadores mixtos
(olorosas) Condensadores
Métodos por porosidad Filtros de mangas
Métodos eléctricos Electrofiltros
Efectos: Colisión, atracción, pared,
Ultrasonidos
presión de radiación.
Antorchas
Incineradores
Combustión
Quemadores de postcombustión
Tratamiento
Combustión catalítica
de gases
(Olores) Torres de lavado
Absorción
Torres centrífugas y de pulverización
Adsorción Lecho adsorbente fino
95.2.2. Incineración puestos orgánicos, que se convierten en

agua y CO2.
La incineración se puede realizar se-
gún dos vías básicas, como son la oxida- Para efectuar la transformación se
ción catalítica y la oxidación térmica, y utilizan incineradores, aparatos que con-
el objetivo siempre es transformar los jugando los elementos de la combustión
productos olorosos (gases o partículas) (oxígeno, tiempo, temperatura, turbulen-
en óxidos, como ocurre con los com- cia y combustible), pueden proporcionar
765
las condiciones óptimas necesarias de nal, se consumirán, además, menores

oxidación. cantidades de combustible de apoyo.
En muchos casos es necesario el uso La oxidación catalítica comprende
de combustibles de apoyo, como sucede los siguientes fenómenos:
con los incineradores de lecho estático,
cuando se necesita tratar olores en muy – Transferencia de masa de los reacti-
baja concentración y con temperatura vos del fluido a la superficie de ca-
elevada. tálisis, y de la reacción de los pro-
ductos de la superficie de catálisis a
Cuando se utiliza lecho fluido (en in-
la superficie. Es una reacción rever-
cineradores dinámicos) para productos
sible.
olorosos sólidos, la turbulencia obtenida
hace que se pueda reducir fuertemente la – Difusión de los reactivos y de los pro-
temperatura de operación. ductos de reacción dentro y fuera de
Como acabamos de indicar, utilizan- los poros del catalizador.
do adecuadamente los elementos de la
– Adsorción de los productos de reac-
combustión y optimizando la operación,
ción desde la superficie del cataliza-
se pueden conseguir rendimientos del 96
dor.
al 99,5%.
– Desorción de los productos de reac-
ción desde la superficie del cataliza-
95.2.3. Oxidación catalítica dor.
El sistema se basa en la utilización de – Reacciones superficiales de los reacti-
catalizadores o agentes que provocan o vos adsorbidos para formar después
aceleran las reacciones químicas, sin productos químicos adsorbidos.
participar directamente ellos mismos.
En la combustión de la materia orgánica, Los catalizadores que se utilizan nor-
incluidos los hidrocarburos, es muy fac- malmente en la oxidación catalítica es-
tible la oxidación catalítica, pues se con- tán constituidos por metales como Pt, V,
sigue el efecto deseado a temperaturas Pd, Mn, Cu, o Ni.
muy inferiores a las que tendría que rea-
lizarse la oxidación si esta fuera una Generalmente se necesitan cantida-
simple combustión. des pequeñas de metal y de óxidos me-
tálicos para obtener la mayor superficie
Al ser necesaria una temperatura inde contacto posible con la corriente ga-
ferior a la de una combustión convencio- seosa.
766
EJEMPLOS DE COMPARACIÓN DE TEMPERATURAS NECESARIAS

PARA LA OXIDACIÓN CATALÍTICA Y PARA LA COMBUSTIÓN
Temperatura en
Producto Temperatura de
oxidación catalítica
(Hidrocarburo) combustión (en C°)
(en C°)
Hidrógeno . . . . . . . . . . . . . . . . . 574 22
Acetileno . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305 166
Benceno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 580 227
Nafta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321 231
Tolueno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 552 238
n-Octano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230 255
n-Butano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 441 299
n-Hexano . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248 232
Propano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 481 343
Etano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 360 472
Metano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 404 632
APLICACIONES DE LA OXIDACIÓN CATALÍTICA

Temperatura para
Producto o proceso oxidación catalítica Contaminantes tratados
(en C°)
Cracking catalítico 343-426 Hidrocarburos, CO

Formaldehido 343 CO, CH4, H2, HCHO
Negro de carbón 648-982 Carbón, CO, CH4, H2
Anhídrido ftálico 315-343 CO, HCHO, ácidos ftálico y maléico, naftoquinonas
Polietileno 260-648 Hidrocarburos
Cok 315-371 Vapores de petróleo, ceras
Esmaltes 315-371 Resinas, disolventes, colorantes
Barnices 315-371 Vapores de hidrocarburos
95.2.4. Condensación previa Los condensadores de contacto mez-

clan el condensado, los vapores y el re-
Este sistema es muy útil, y además de frigerante (que suele ser agua).
aplicarse en el control de olores, puede
instalarse antes de una incineración o de Los condensadores de superficie
un lavado. Puede servir para recuperar provocan el contacto de los vapores y
parte del producto tratado. el condensado con una superficie refri-
gerada, sin mezclarse con el refrige-
Existen dos tipos de condensadores: rante.
– Condensadores de contacto.
El sistema, en general, se basa en se-
– Condensadores de superficie. parar de la corriente gaseosa los conta-
767
minantes que pueden condensarse, con Lavadores Venturi

rendimientos de más del 96%.
Se basa este sistema en la pulveri-
Si se utiliza el primer sistema citado zación (atomización) del líquido en el
(contacto), se consigue más condensado, tramo estrecho de un tubo Venturi, de
aunque con mayor consumo de agua y forma que al pasar el gas por el estrecha-
es un sistema muy útil, pues en muchos miento choca contra las gotas del líquido
casos puede actuar además como una la- y hasta que estas alcanzan por arrastre la
vador, sobre todo si alguno de los pro- misma velocidad que el gas, van chocan-
ductos volátiles presentes es soluble en do con él, y estas colisiones provocan la
el agua. captación de las partículas en el líquido.
Existen diversas variantes basadas en
95.2.5. Lavado por vía húmeda el tubo de Venturi, adaptadas a diferen-
tes problemas de emisión de olores.
Líneas generales del lavado

95.2.6. Absorción
El lavado de gases para eliminar sus
olores se basa en el paso de la corriente Consiste simplemente en una transfe-
gaseosa a través de líquidos, que pueden rencia de masas de los olores del gas a
capturar las partículas generadoras de una fase líquida absorbente, diferencián-
olor o eventualmente absorber los gases dose del lavado por vía húmeda en que
olorosos. este último se orienta a las partículas,
mientras que la absorción actúa básica-
Los lavadores de gases pueden ser de
mente sobre los gases.
diversos tipos, operando unos a alta pre-
sión con tiempo mínimo de contacto con Las moléculas del gas a absorber se
el líquido lavador (Venturi), lavando separan de la fase gaseosa por difusión,
otros a baja presión (contactor, torres de atraviesan la interfase gas-líquido y se
lavado), etc. incorporan a la fase líquida.
Los lavadores por vía húmeda gene- El movimiento molecular en la difu-
ran un residuo húmedo y una corriente sión puede ser lento (difusión natural) o
gaseosa húmeda, que habrán de ser tra- rápido (difusión turbulenta).
tados de forma que del primero se sepa-
Es muy frecuente la adición de pro-
ren los lodos y se gestionen adecuada-
ductos químicos al absorbente para que
mente (deshidratación, vertido en
reaccionen con los gases absorbidos (y
lugares adecuados, etc.), y de la segunda
algo con las partículas), sobre todo si es-
que se separe la fase líquida, para que de
tos no son muy solubles en agua.
este modo se complete el tratamiento de
eliminación de olores y de gestión co- Se suelen utilizar como absorbentes
rrecta de emisiones y residuos. agua, agua con pH ajustado o agua con
768
pH ajustado o sin ajustar y con produc- La oxidación con ozono por vía hú-
tos químicos. meda (con agua) es eficacísima en el
control de olores de lodos de depurado-
Si se efectúa una absorción química
ra, como se ha comprobado en diversas
de los olores, se forman nuevas sustan-
instalaciones desde 1990.
cias, con reacciones irreversibles.
Los reactivos más usuales son:
– Hipoclorito sódico. 95.2.8. Adsorción
– Agua oxigenada.
Se basa el sistema en las propiedades
– Cloro. físicas de algunos sólidos porosos de es-
tructura ultramicroscópica, que les per-
– Ácido sulfúrico.
miten atraer selectivamente los gases y
– Acido fosfórico. adsorberlos en su superficie.
– Permanganato potásico. Los adsorbentes pueden ser sólidos o
– Ozono. líquidos, aunque estos últimos se suelen
incluir en los tratamientos de absorción
– Hidróxido sódico. por efectuarse casi siempre, en este caso,
ambos fenómenos a la vez.
Los sistemas de absorción de olores
más utilizados son las torres de pulveri-
El proceso consiste en un transporte
zación y las torres de contracorriente y
de la masa del gas oloroso en fase gase-
de corrientes cruzadas, aunque es muy
osa por convección, y en una difusión de
frecuente la instalación de sistemas mix-
este en los poros del adsorbente.
tos con Venturi, sistemas de espiral, etc.
Generalmente se utiliza carbón acti-
vo a causa de las ventajas siguientes:
95.2.7. Ozonización
– Tiene una gran superficie
El sistema consiste en la adición de (1.400 m2/g).
ozono en alguno de los procesos, de for-
ma que se verifique una oxidación seca – Es un material no polar.
o húmeda.
– Retiene los vapores orgánicos de
La vía más adecuada de ozonización Pm > 45.
parece ser efectuar un lavado con un lí-
quido previamente ozonizado, es decir, – Se puede regenerar con facilidad.
se añade el ozono al líquido en vez de
al gas, con lo que se pueden controlar – Retiene los vapores orgánicos con
muy bien las cantidades de ozono a punto de ebullición por encima de
aplicar. 0 °C.
769
RETENCIÓN DE GASES POR CARBÓN ACTIVO (ADSORCIÓN)
Punto de % de retención (referido al peso

Producto
ebullición (°C) del carbón) a 20 °C y 760 mm
Ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . –112 Se transforma en O2

Escatol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266 25
Putrescina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158 25
Tolueno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 29
Dióxido de azufre . . . . . . . . . . . . . . . . . –10 10
Etilmercaptano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 23
Formaldehido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . –21 3
Ácido butírico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164 35
Acetaldehido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 7
Cloruro de metilo . . . . . . . . . . . . . . . . . –24 5
Acetato de etilo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 19
La adsorción de un gas oloroso au- Aparte del carbón activo, existen

menta con la presión y la concentración, otros adsorbentes para olores, como se
y disminuye con la temperatura. indica en la tabla adjunta.
ADSORBENTES DE USO MÁS COMÚN
Producto Acción o campo de actuación
Carbón activo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Gases no polares, hidrocarburos.

Carbón vegetal (o animal) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Gases no polares, hidrocarburos.
Hidróxidos: óxido de aluminio, gel de sílice, silicato magnésico Gases polares, vapores polares.
Metales pulverizados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Como catalizadores.
Productos terrosos: bauxitas, arcillas, gredas . . . . . . . . . . . . . . . Baja capacidad de adsorción.
Para diseñar un sistema de tratamien- – Garantía de distribución uniforme del

to de olores por adsorción, se deben te- gas sobre todo el adsorbente.
ner en cuenta los factores siguientes:
– Resistencia a la corriente gaseosa.
– Capacidad de adsorción del adsor-
– Caudal del gas.
bente.
– Volumen del gas a tratar.
– Posibilidades de regeneración.
– Tiempo de contacto entre el gas y el
adsorbente.
770
95.3. CASOS PRÁCTICOS
EJEMPLOS DE TRATAMIENTOS PRÁCTICOS INDUSTRIALES DE OLORES

Actividad Condiciones y efectos Sistema
Venturi de baja energía (separa partícu-

Gases calientes con alto contenido las y enfría los gases) + sistema de
en partículas. Lavado de partícu- flujo cruzado con pulverización de
las, oxidación de gases, absorción. cloro gas (con absorbente líquido en
Conservera forma de solución cáustica diluida) +
Actúa sobre aminas, aldehidos,
de pescado sistema de flujo cruzado con solución
mercaptanos, SH2, grasas, etc.
Se pueden alcanzar rendimientos de SO4H2 como absorbente + sistema
hasta del 99%. de flujo cruzado con solución cáusti-
ca diluida.
Lavador horizontal con una ligera pen-

Planta Vapores.
diente. Se utiliza permanganato potá-
asfáltica Rendimiento del 92%
sico reciclable como absorbente.
Sistema Pepcon. Sistema electrolítico.

Produce oxidantes como ozono e hi-
poclorito sódico que reaccionan con
Tenerías, industria el gas oloroso. Está formado por un
agroalimentaria, rectificador en corriente directa + de-
envasadoras de carne, SH2, SO2, etc. pósito de salmuera + células electrolí-
industrias químicas Rendimiento del 98,5% ticas + torre de lavado + sistema de
diversas, plantas de reciclado. Se pulveriza la solución
pasta papelera, etc. oxidante en la torre de lavado y se re-
ciclan los oxidantes mediante la elec-
trolisis.
El gas se puede procesar y consumir, o

puede ser utilizado. En el primer caso
se recoge mediante pozos y se lleva a
un incinerador.
El metano se transforma en CO2 y va-
por de agua, y el SH 2 pasa a SO 2 ,
que deberá ser evaluado. El calor
Vertedero producido en la incineración puede
Metano, SH2, SO2, CO2, etc.
controlado ser aplicado a la generación de va-
por. En el segundo caso se pueden
utilizar, a partir de los pozos de cap-
tación, tamices moleculares, y se
pueden incorporar los gases a la red
comercial de gas de consumo indus-
trial y urbano.
771
CAPÍTULO 96
REDUCCIÓN DE LAS EMISIONES
96.1. PLAN GENERAL casos incluso el cierre de instalaciones, co-

DE REDUCCIÓN sa impensable hace solo 10 ó 12 años.
DE LAS EMISIONES
En principio, en los capítulos anterio- 96.2. CLASIFICACIÓN DE LAS

res se han indicado los sistemas de trata- FUENTES
miento, agrupándose aquí todas las posi-
bilidades de que disponemos para Para cualquier estudio o proyecto de
realizar así un enfoque integral, y no so- reducción o de eliminación de proble-
lamente aplicar soluciones de desconta- mas de contaminación atmosférica, es
minación. necesario clasificar las fuentes por las si-
guientes razones:
La anticontaminación, con la mejora
de los procesos y de los combustibles, – Para identificar a los autores de las
con medidas urbanísticas apropiadas y emisiones.
con otros métodos similares, se comple- – Para aplicarles el principio de el que
tará con las medidas de descontamina- contamina paga.
ción (tratamientos).
– Para que respeten la normativa vigente.
Finalmente, hemos de indicar que la – Para poder conocer los diferentes fo-
normativa legal que emiten los Organis- cos emisores y poder establecer una
mos supranacionales, la Unión Europea y estrategia de control apropiado.
los países desarrollados, cada vez más res-
– Para establecer la frecuencia de las
trictiva, hace que la reducción de las emi-
emisiones.
siones, aparte de un problema técnico, sea
un imperativo legal que obliga a ellas, por – Para establecer el nivel de nocividad
lo que no se deben descartar en algunos de las emisiones.
773
– Para establecer un orden de priorida- Un razonamiento muy apropiado es

des en las actuaciones. el siguiente (J. Martín, 1988):
Las fuentes artificiales pueden ser de F = A · C mg/h , siendo:
los siguientes tipos:
F = Flujo del agente contaminante.
– Puntuales:
• Móviles (vehículos, aviones). A = Caudal/hora (en m3 /h) de un aire
contaminado por el agente citado.
– Fijas:
• Aparatos. C = Concentración del contaminante (en
• Instalaciones industriales diversas. mg/m3).
• Calefacción. Si la masa de aire contaminado se di-
• Combustiones de otros tipos. luye n veces, el nuevo caudal de aire
– Difusas: menos contaminado será n·A y su con-
• Agua (depuradoras, aguas contami- centración será C/n.
nadas). El costo de una instalación de des-
• Suelo (suelos contaminados por ac- contaminación de aire y de su explota-
tividades industriales o agrarias). ción, es básicamente proporcional al flu-
• Construcción (muros y edificios). jo de aire, y aunque mucho menos,
En general, las clasificaciones pue- también lo es a la concentración del con-
den realizarse según objetivos, y pue- taminante.
den ser: El costo de una instalación de trata-
– Según la naturaleza del foco de emi- miento del aire contaminado sin diluir
sión (caso anterior). será:
– Según su número. T×A

= D Dl/mg , donde:
F
– Según su nocividad (con los criterios
de frecuencia, densidad, riesgo indu- a T = Costo del tratamiento de 1 m3 de
cido, dispersión geográfica, emisiones aire contaminado (en Dl/m3).
regulares, emisiones accidentales). a = Factor que depende de la concentra-
Los objetivos darán origen a unas ción (a = 1 si el aire está contamina-
normas de calidad y de control. do y sin diluir; a = 0,90 si ese aire
contaminado está diluído).
D = Costo del tratamiento del aire sin
96.3. REGLAS diluir.
Y COSTOS BÁSICOS
y el costo de una instalación de tratamien-
Como regla fundamental debemos to del aire contaminado diluido, será:
indicar que nunca se debe efectuar una aT×n×A
dilución antes de tratar la emisión. = a n D ≅ n D Dl/mg
F
774
es decir n veces el costo del tratamiento • Los materiales que absorben ener-
del aire sin diluir. gía solar aumentan el efecto isla de
calor (se corrige aumentando las su-
Casi todos los contaminantes atmos-
perficies).
féricos, debido a su propia naturaleza, se
diluyen fácilmente en el aire, pudiendo • Altura.
diferenciarse dos grupos, a saber: • Volumen.
– Fuentes situadas en espacios libres, • Orientación.
como son las fuentes puntuales móvi- • Uso de vegetación en el entorno de
les y las fuentes difusas. los edificios.
– Fuentes situadas en espacios más o • Riegos frecuentes.
menos cerrados, como son las fuentes
puntuales fijas. – Zonación adecuada.
• Evitar siempre edificar aglomera-
En estas últimas es donde se debe in- ciones en el fondo de valles.
cidir en el control de los flujos, captando
los gases lo más cerca posible de la – Diseño de formas urbanas apropiadas.
fuente y tratándolos o recirculándolos.
• Calles.
Así se consiguen dos objetivos fun- • Manzanas o cuadras con patio.
damentales:
• Villas.
– Se reducen al mínimo los flujos del • Grandes edificios.
gas contaminante.
– Implantación de masas de vegetación
– Se mejora el confort de los trabajado-
urbana.
res, al evitar una dilución insuficiente
de los gases en los espacios cerrados • En calles.
como oficinas, naves industriales o en • En plazas.
minería. • En parques.
– Gestión apropiada de los desplaza-

96.4. MÉTODOS mientos.
DE TRATAMIENTO
• Apoyo al transporte público.
Véanse los capítulos correspondien- • Moderación-reducción de la circu-
tes. lación.
– Gestión del tiempo.

96.5. ACCIONES URBANÍSTICAS • Pérdidas de tiempo en el transporte
privado.
– Planeamiento y proyecto de los edifi- • Pérdidas de tiempo en el transporte
cios: público.
775
• Horas punta. - Teléfono.

• Cambio y adaptación de los hora- - Fax.
rios del comercio. - Ordenador-computadora.
• Reducción de los desplazamientos - Fotocopiadoras.
mediante el uso de: - Videotextos.
776
CAPÍTULO 97
TÉCNICAS Y MÉTODOS DE REDUCCIÓN

DEL EFECTO INVERNADERO
97.1. ACCIÓN POLÍTICA • Aumento en la producción de ener-

INTERNACIONAL gía eléctrica.
– Uso de combustibles fósiles más lim-
Vease el capítulo 43. pios.
– Cambio del carbón a final o a gas na-
97.2. ACTUACIONES tural.
DE LA UNIÓN EUROPEA – Descarburación de los gases y com-
Y DE ESPAÑA CONTRA bustibles.
EL CAMBIO CLIMÁTICO
– Almacenamiento de CO2 y obtención
Vease el capítulo 43. de combustibles de alto contenido en
hidrógeno.
– Reducción de las emisiones de meta-
97.3. MEDIDAS TÉCNICAS no y otros gases en los procesos de
extracción y distribución.
97.3.1. Sector energético – Ahorro de energía:
• Mejora en los procesos industriales.
– Reducción de las emisiones de los ga- • Mejora en aiskamientos.
ses de efecto invernadero si se consu- • Potenciación del uso de energías re-
men combustibles fósiles. novables.
• Eólica.
– Aumento del rendimiento de conver-
• Biomasa.
sión de estos combustibles.
• Hidráulica.
• Ciclo combinado. • Solar.
777
97.3.2. Sector industrial 97.3.3. Sector de los transportes
Se trata de reducir considerablemente – Uso de vehículos de bajo consumo de

las emisiones de gases de efecto inver- combustible.
nadero que se generan en múltiples pro-
cesos industriales. – Uso de vehículos con diseño aerodi-
námico y con motores muy eficaces y
Fundamentalmente, estos gases son: ligeros.
– Dióxido de carbono. – Modificación de los sistemas de trans-
– Metano. porte.
– Óxido nitroso. – Modificación de la forma y sistema de
vida al respecto.
– Hidrocarburos halogenados.
– Hexafluoruro de azufre. – Modificación del concepto de movili-
dad.
Las industrias que los generan son,
sobre todo: – Puesta en marcha de sistemas de
transporte de bajo consumo de ener-
– Siderúrgicas de hierro y acero. gía.
– Fábricas de aluminio. – Uso de combustibles procedentes de
– Fábricas de amoníaco y derivados. fuentes renovables.
– Cementeras.
– Industria química diversa. 97.3.4. Sector agrario
Para reducir las emisiones en el sec-
tor industrial se pueden realizar, entre – Uso de combustibles procedentes de
otras, las siguientes actuaciones: la biomasa.
– Modificación de procesos. – Gestión forestal adecuada.
– Eliminación de disolventes. – Gestión apropiada de pastizales.

– Sustitución de materias primas. – Gestión apropiada de terrenos de cul-
tivo.
– Sustitución de materiales.
– Aplicación del reciclaje. – Mantenimiento y ampliación de la cu-
bierta forestal.
– Reducción del consumo de materiales.
– Limitación de la deforestación.
– Recuperación de metano en las depu-
radoras de aguas residuales. – Creación de viveros y plantaciones.
– Reducción de los HFC. – Promoción de la selvicultura.
778
97.3.5. Sector urbano – Actuación legal y supresión de regla-

mentos y subvenciones que favorecen
– Transportes urbanos apropiados, utili- la emisión de gases de efecto inverna-
zando las líneas antes indicadas. dero.
– Reducción de intercambios térmicos – Derechos de emisión.
en los edificios, mejorando calidades
aislantes. – Programas y acuerdos con la indus-
tria.
– Mejora en el rendimiento energético
de calefacción. – Gestión de servicios públicos.
– Mejora en el rendimiento energético
– Gestión de proveedores de energía.
de la refrigeración.
– Mejora en el rendimiento energético – Normas mínimas de rendimiento
de los suministros de agua. energético.
– Mejora en el rendimiento energético – Estimulación de investigación y desa-

de los electrodomésticos. rrollo.
– Estimulación del uso de nuevas tecno-

97.3.6. Sectores y medidas logías limpias.
político-legales
– Apoyo a las energías renovables.
– Legislación y normativa apropiadas.
– Medidas de sensibilización, forma-
– Tarificación energética. ción e información.
779
CAPÍTULO 98
TÉCNICAS Y MÉTODOS DE REDUCCIÓN

DE LOS GASES QUE AFECTAN A LA CAPA DE OZONO
98.1. PROTECCIÓN ban que en los próximos 100 años la ca-

INTERNACIONAL pa de ozono podría disminuir en un 3%
DE LA CAPA DE OZONO: a nivel global, pero a nivel local este
REDUCCIÓN Y CONTROL porcentaje podría alcanzar el 30%. Entre
DE EMISIONES los años 1977 y 1984, se observó que la
cantidad de ozono estratosférico sobre la
Cuando en 1974 se evidenció el efecto Antártida, en primavera , había dismi-
devastador de los CFCs sobre la capa de nuido en más de un 40%, dando lugar al
ozono, se empezaron a tomar medidas. El famoso Agujero de ozono.
CFC, cuando llega a la estratosfera se di-
socia, liberando el cloro, que capta el oxí- Los convenios internacionales de
geno del ozono, destruyendo su estructu- protección más relevantes han sido:
ra. En 1977 se iniciaron las primeras
prohibiciones y limitaciones. En EE.UU. – Convenio de Viena. Se aprobó en
se eliminaron los CFCs de los aerosoles, 1985, y su entrada en vigor no llegó
exceptuando los que tenían fines médi- hasta 1988. Se esbozaron las líneas
cos. En 1980, la CEE acordó no seguir generales de acción para la protección
produciendo CFCs y reducir en un 30% de la capa de ozono. El objetivo fun-
su empleo en los aerosoles. damental del Convenio era adoptar las
medidas apropiadas para proteger la
Paralelamente, el PNUMA organizo
salud humana y el medio ambiente
el Plan Mundial de Acción sobre la Capa
contra los efectos nocivos que pueden
de Ozono, ocupándose de temas como la
ser consecuencia de las actividades
vigilancia, los efectos de la radiación ul-
humanas que modifican, o pueden lle-
travioleta sobre la salud humana, etc.
gar a modificar, la capa de ozono. En
Por otra parte, se establecieron mo- este convenio no se tuvieron en cuen-
delos de predicción, los cuales afirma- ta los CFCs como objeto de control,
781
sino sustancias químicas potencial- En 1987, el agujero de ozono antártico

mente agresoras, en general. y su relación con los CFCs era un he-
cho constatado. En septiembre de ese
Los compromisos básicos del Conve-
mismo año se firmo el Protocolo de
nio son:
Montreal, cuya máxima prioridad era
• Estimular la investigación y la coo- prohibir la producción y el uso ciertos
peración entre los miembros del los CFCs a partir de 1989 y de los ha-
Convenio. lones a partir de 1992. Se observó una
reducción del 20% desde 1993 y del
• Cooperación mediante la realiza- 50% a partir de 1998, en relación con
ción de observaciones sistemáticas. los niveles de 1986.
• Intercambio de información de los
El Protocolo se basaba en la regula-
efectos producidos por las activida-
ción del comercio internacional de es-
des humanas.
tas sustancias químicas.
• Repercusiones de estas modifica-
En 1989 se descubrió que el agujero
ciones sobre la salud humana.
de ozono era mayor de lo que se pen-
• Adopción de medidas legales para saba, que los causantes eran los CFCs,
controlar estas actividades humanas. y que había un adelgazamiento en la
capa de ozono del ártico y en el resto
• Establecimiento de protocolos para del planeta.
adoptar las obligaciones del Conve-
nio. La Comunidad Europea se declinó por
una reducción del 85% de la produc-
– Protocolo de Montreal sobre las sus-
ción y del consumo, para lograr des-
tancias que destruyen la capa de ozo-
pués su total eliminación a finales del
no y las acciones de la UE. Tras la
siglo. Puso en funcionamiento un Re-
aprobación del Convenio de Viena, se
glamento según el cual el plazo para
desarrolló un protocolo que regulase
la eliminación de los CFCs era a fina-
las sustancias potencialmente peligro-
les de junio de 1997. Actualmente (si-
sas para el ozono. Para el desarrollo
glo XXI ), la Comisión Europea ha
de este protocolo hubo una serie de
adoptado una propuesta de nueva re-
inconvenientes que retrasaron su re-
gulación sobre las sustancias que ago-
dacción, como fueron los siguientes:
tan la capa de ozono, que entre otras
• No había total seguridad sobre el cuestiones pretende:
agujero de ozono antártico.
• Prohibir el uso y producción de pla-
• No se conseguía llegar a un acuerdo guicidas con bromuro de metilo en
sobre la forma de control de las emi- 2001.
siones, pues unos países optaban por
la descontaminación mientras que • Prohibir el uso de HCFCs en:
otros pretendían la anticontaminación. - Espumas de poliuretano, en 2003.
782
- Equipos de refrigeración, en según el artículo 2 del Protocolo de

2001. Montreal.
- Disolventes, en 2003.
En el artículo 5 del citado Protocolo
• Congelar la producción de HCFCs se menciona la eliminación de las sus-
hasta el año 2008.
En 1990 se aprobaron los Ajustes y la
Enmienda al Protocolo de Montreal, en PLAN DE ELIMINACIÓN DE
los cuales los CFCs serían eliminados SUSTANCIAS DAÑINAS PARA LA
para el año 2000. CAPA DE OZONO PARA LOS
PAÍSES EN DESARROLLO, SEGÚN
Este Protocolo, se ha cumplido am- EL PROTOCOLO DE MONTREAL
pliamente.
Fecha Sustancia Porcentaje
Según esto, se puede establecer un de
calendario de eliminación de las sustan- reducción
cias que atacan a la capa de ozono.
2003 20
En primer lugar se muestra el plan de 2005 50
CFCs
2007 85
eliminación de sustancias dañinas a la
2010 100
capa de ozono en países desarrollados,
2005 50
Halones
2010 100
2003 20
2007 Otros CFCs 75
PLAN DE ELIMINACIÓN DE
2010 100
SUSTANCIAS DAÑINAS PARA LA
CAPA DE OZONO PARA LOS 2005 50
TCC
2010 100
PAÍSES DESARROLLADOS, SEGÚN
EL PROTOCOLO DE MONTREAL 2005 30
2010 MCLF 70
Porcentaje 2015 100
Fecha Sustancia de
reducción 2006 HBCFs 100
2040 HCFCs 100
1996 CFCs, TCC, MCLF, HBFCs 100
1994 Halones 100
2004 35
2010 65 tancias que atacan a la capa de ozono en
2015 HCFCs 90 los países en desarrollo. El protocolo de
2020 99,5 Montreal fue reforzado en Londres en
2030 100
1990 y en Copenhague en 1992, am-
2001 25 pliando su cobertura a otras sustancias,
2005 MBr 50 y posteriormente en 1995 y 1997 se
2010 100
acordaron nuevos objetivos.
783
PLAN DE ELIMINACIÓN O REDUCCIÓN

DE COMPUESTOS CONTAMINANTES CON FLÚOR
Compuesto Año Reducción
Halones 1994 Eliminar el 100% la producción.

CFCs, CCl4, 1996 Eliminar 100% la producción.
CH3CCl3
HBFCs 1996 Eliminar 100% la producción.
HCFCs 1996 Reducir el consumo a un 2,8% del consumo de CFCs en 1989 más el
consumo total de CFC en 1989.
CH3Br 2020 Eliminar el 100% a excepción de un 0,5%.
1995 Reducir la producción y el consumo a los niveles de 1991.
2003 Reducir el 70%.
2005 Eliminar el 100% con alguna excepción para la agricultura.
Los principales usos de los CFCs han capa de ozono, es la falta de sustitutos
sido: que ofrezcan las mismas prestaciones
que las sustancias sustituidas. A veces,
– Fluido frigorígeno en refrigeración y
los sustitutos son más perniciosos que
en aires acondicionados.
las sustancias originales, pues al princi-
– Agente espumantes en la fabricación pio se investigaron más de 100 posibles
de espumas plásticas. sustancias químicas sustitutivas, y tras
– Propelente de los aerosoles. dos años de estudios de toxicidad, análi-
sis, costos, etc., el número de estas que-
– Disolventes de limpieza. dó reducido a cuatro.
– En el sector electrónico.
El sector de refrigeración ha elimi-
El bromuro de metilo se mineraliza nado los CFCs, y ha tomado como pro-
en el suelo en un porcentaje considera- ductos transitorios los HCFCs, hasta
ble, por lo que la emisión a la atmósfera que introduzcan completamente los
representa entre el 35 y el 85% de la HFCs. Pero el problema de la elimina-
cantidad empleada inicialmente. El 70% ción radica sobre todo en las instalacio-
de las aplicaciones del bromuro de meti- nes existentes, que requieren de las sus-
lo se ha dedicado a la fumigación para el tancias iniciales para que funcionen y
control de plagas. no de sus sustitutos, y por otra parte, la
sustitución de la maquinaria no es via-
ble a corto plazo.
98.2. SUSTITUCIÓN
DE PRODUCTOS. Actualmente existe un buen sustituto
ALTERNATIVAS no clorado, como es el HFC-134ª, como
alternativa para la mayoría de las aplica-
El problema por el que no se termi- ciones: Frío doméstico, refrigeración,
nan de utilizar sustancias que dañan la cadenas de distribución de alimentos,
784
climatización de automóviles y de edifi- ción. Como alternativas factibles, apli-

cios, etc., aunque el uso de este sustituto cables en determinadas circunstancias,
requiere instalaciones nuevas, lo que ne- podemos señalar:
cesita cierto período para el cambio.
– Insolación
La Unión Europea, en su Reglamento
– Esterilización con vapor de agua
nº 3093/94, permite el uso de HCFCs en
la producción de espumas plásticas de – Rotación de cultivos
aislamiento y como refrigerantes indus-
– Desarrollo de especies vegetales re-
triales y comerciales.
sistentes
Encontrar un sustituto del bromuro
– Empleo de sustratos artificiales
de metilo es una tarea difícil, ya que éste
producto tiene infinidad de aplicaciones, Se pueden reducir las emisiones de
y por otra parte, muchas de las alternati- bromuro de metilo al menos en un 33%,
vas al bromuro de metilo generarían para lo que se han desarrollado cubiertas
gran cantidad de residuos, de forma que de plástico más impermeables y equipos
esto las convierte en inviables. Otros de inyección a mayor profundidad, en
métodos alternativos provocarían así im- condiciones óptimas de temperatura y
pactos ambientales de diversa considera- humedad.
785
CAPÍTULO 99
CONTROL DE LAS EMISIONES

DE LOS VEHÍCULOS AUTOMÓVILES
99.1. BASES GENERALES – Óxidos de nitrógeno.
Siguiendo la línea indicada a lo largo – Hidrocarburos inquemados.

de esta obra en lo referente al control de
– Aldehídos.
las emisiones, siempre se ha de buscar el
tratamiento en la fuente o lo más cerca – Dióxido de azufre.
posible de ella.
– Alquitranes (motores Diesel).
En este caso se tratará de actuar sobre
los combustibles, tema de otros capítu- – Trazas de cloro, bromo, fósforo, etc.
los de este libro, y sobre las emisiones
de los motores de los vehículos. Los factores que influyen en la emi-
sión son, entre otros, los siguientes:
La acción deberá completarse con
técnicas urbanísticas, de gestión del trá- – Tipo de motor.
fico y de concienciación ciudadana.
– Edad del motor.
Los motores de los vehículos que
consumen hidrocarburos, de explosión o – Tecnología del motor.
de combustión, emiten diversos agentes
contaminantes, como ya se ha indicado – Régimen de marcha.
en otros capítulos.
– Tipo de combustible.
Básicamente estos contaminantes
son: – Potencia del motor.
– Dióxido de carbono. – Estado del motor.
– Monóxido de carbono. – Tipo de circulación.
787
99.2. SISTEMAS DE REDUCCIÓN Los motores de dos tiempos tienen

Y DEPURACIÓN DE GASES por su parte muchas ventajas, pues son
DE ESCAPE muy simples, con menos piezas, peque-
ños, ligeros y baratos, y lo mismo ocurre
El uso de catalizadores es la solución con los motores rotativos (motores Wan-
que se ha encontrado para reducir las kel), que tienen hasta un 30% menos de
emisiones de los escapes de los motores, piezas que los demás. Sobre estos dos ti-
aplicándose sobre todo la postcombus- pos de motores merece la pena investi-
tión catalítica. gar y mejorar, pues tienen grandes posi-
bilidades en cuanto a la generalización
Los problemas de los catalizadores
de su uso si se consiguen sistemas razo-
ya se han indicado en otros capítulos de
nables.
esta obra, y se presentan igualmente en
los sistemas aplicados en los vehículos Los motores con turbina de gas, que
(desgaste, pérdida de eficacia, calenta- se suelen utilizar en aviación y en algu-
miento, etc.). nos vehículos de transporte, todavía tie-
nen problemas de gasto de combusti-
La mejora en el rendimiento de los
ble, pero tienen buenas posibilidades
motores, la de la explosión y la de la
futuras.
combustión son tres sistemas de reduc-
ción de las emisiones, así como el uso de Los automóviles con sistemas mixtos
motores mejorados o diferentes. (eléctrico/combustión o explosión) son
muy interesantes, pues una parte de su
Los motores Diesel son interesantes
tiempo de uso no contaminan, aunque
por su bajo consumo de combustible y
para fabricar las baterías son necesarias
por la calidad de sus emisiones, pues si
agresiones considerables al medio (ex-
su bomba de inyección está bien regula-
tracción de minerales, procesamiento,
da, los gases de escape contienen pocos
fabricación de piezas, ensamblaje, fabri-
contaminantes.
cación de ácidos y puesta en uso).
El aspecto negativo es su peso, su
Los motores de vapor, los del sistema
costo, el ruido y los olores que emiten,
Stirling y los gasógenos han sido pro-
aunque en los últimos años la turboali-
puestos a lo largo de los últimos 60
mentación y la mejora general del proce-
años, teniendo posibilidades siempre
so de combustión hacen que su eficien-
que se investigue mucho y se dediquen a
cia térmica sea muy elevada, y su
ello grandes recursos económicos.
rendimiento, potencia y aceleración son
ahora muy positivos.
788
DECIMOQUINTA PARTE
Medida de la
CAPÍTULO 100
ANÁLISIS, EVALUACIÓN
Y CÁLCULO DE LAS EMISIONES
100.1. MEDIDAS GENERALES DE contaminantes son relativamente ele-

LA EMISIÓN Y vadas, estos contaminantes son conoci-
CONTROLES dos y se parte de puntos concretos de
AMBIENTALES AL AIRE muestreo.
LIBRE. BASES DE LOS
El segundo enfoque es el análisis o
ESTUDIOS.
estudio de los contaminantes en el me-
dio ambiente y en la inmisión, es decir,
Los estudios, medidas y evaluaciones
se trata de conocer, identificar y evaluar
de la contaminación atmosférica pueden
los contaminantes atmosféricos una vez
tener dos enfoques básicos.
han sido emitidos y evacuados a la at-
El primer enfoque es el análisis en la mósfera, donde pueden difundirse, evo-
fuente, es decir, el estudio de la emisión: lucionar, transformarse y trasladarse co-
se toman muestras en un conducto, en mo hemos visto en los capítulos
una chimenea o en un sistema cualquiera correspondientes.
de evacuación de gases.
En este segundo enfoque el problema
En esta situación el problema es es mucho más complicado, pues las con-
sencillo, pues las concentraciones de centraciones son muy inferiores a las de
FACTORES DE CONVERSIÓN ENTRE UNIDADES DE MEDIDA

DE LA CONCENTRACIÓN DE CONTAMINANTES EN EL AIRE
SO2 NO2 CO O3
1 ppm 2.860 µg/m3 1.880 µg/m3 1,145 mg/m3 2.000 µg/m3
Fuente: WHO. Air Quality Guidelines for Europe. WHO Regional Publications, European Series No 23.
Copenhagen, 1987.
791
la emisión, y son muy variables a causa – Elección de los aparatos más apropia-
de los fenómenos de difusión y por la in- dos.
cidencia de los factores externos, sobre
– Implantación de una red de control.
todo los meteorológicos, los climáticos
y los topográficos. • Elección de los puntos de muestreo
y análisis.
En principio, en las medidas de emi-
sión el problema se reduce a muestrear • Elección de los parámetros a analizar.
en un punto representativo de paso de
los contaminantes, y a analizar periódi- • Elección de los contaminantes a
camente o en continuo esas muestras. analizar.
En este caso se deben separar los – Expresión de los resultados.

controles según el tipo y fase de los con- – Cartografía.
taminantes:
– Modelos de contaminación.
– Medida y control de gases contami-
nantes.
– Medida y control de líquidos contami- 100.2. ETAPAS
nantes.
Emisión
– Medida y control de partículas conta-
minantes.
– Muestreo.
A continuación se establece una cur-
– Análisis.
va con los resultados y se puede realizar
así un seguimiento, en el tiempo, de la – Resultados.
evolución de la contaminación atmosfé-
– Curva o interpretación no continua.
rica en un punto determinado.
En las medidas y estudios en el me-
dio ambiente libre habrá que tener en Al aire libre e inmisión
cuenta, entre otros, los siguientes con-
ceptos y factores: – Muestreo.
– Tipo de muestreo que se quiere realizar. – Preparación de la muestra.
• Instantáneo. – Análisis.
• Continuo. – Resultados.
– Influencia de la duración y periodici- – Interpretación de los resultados.

dad del muestreo sobre los resultados. – Red de muestreo y análisis: interpre-
tación.
– Elección del método de análisis más
apropiado. – Cartografía.
792
En ambos casos el plan general debe- El muestreo en ductos y chimeneas

rá ser: debe realizarse en condiciones de isoci-
netismo (sondas isocinéticas, etc.), pues
– Muestreo.
velocidades de muestreo superiores o in-
– Tratamiento de la muestras. feriores a la del flujo gaseoso falsean la
• Secado. representatividad.
• Solubilización. En muchos ductos y chimeneas está

preparado el punto de introducción de la
• Transformación química. sonda, de manera que la muestra sea ho-
• Fijación. mogénea independientemente del tama-
ño de las partículas.
• Separación.
Los sondeos en tramos horizontales
– Análisis.
pueden no ser representativos, pues es
– Cálculos (con referencia a patrones). posible que exista segregación de ciertas
– Resultados. partículas, por lo que siempre que sea
viable se realizará en tramos verticales.
Los sondeos a la salida de los ductos
100.3. MEDIDAS Y ANÁLISIS EN deben realizarse teniendo en cuenta los
LA EMISIÓN factores externos que vayan a influir.
100.3.1. Partículas
Métodos y aparatos
Muestreo
Hace años (en los 60 y 70 sobre to-
do) se diseñaron sistemas y aparatos de
Los muestreos deben ser representa-
captación pasiva de partículas sedimen-
tivos, por lo que al ser las partículas bas-
tables, como aforadores de Bergerholl,
tante heterogéneas en composición, for-
Owen, placas Diem, esferas de Lieja
ma, dimensiones y densidad, es difícil
con vaselina, etc. Actualmente solo se
conseguirlos, y más si las condiciones
utilizan aforadores de depósitos y los
están influidas por factores externos co-
demás se han desechado a favor de
mo los meteorológicos, como ocurre con
otras tecnologías que se indican a con-
las partículas sedimentables en ciertas
tinuación.
condiciones.
Las muestras se someten a análisis
Además, también influyen las carac-
gravimétrico y conteo, y después se
terísticas del sistema y del aparato de
realizan análisis químicos o microquí-
muestreo. Sin embargo, con un sistema
micos.
y con aparatos apropiados es posible to-
mar muestras que definan bien la conta- La gravimetría se basa en la capta-
minación existente. ción de las partículas por un filtro colo-
793
cado en un aspirador, y en el control del – Impactadores

peso de este antes y después. Si se colo-
• Greenbeerg-Smith
ca una serie de filtros de distinta porosi-
dad, se puede hacer además una separa- • Midget-impinger
ción granulométrica por filtración. • De cascada
Las partículas sedimentables (en ge- • Conímetros
neral con 10lµ < Ø < 100µm) suelen es-
tar constituidas por : – Ciclones
– Materia inorgánica. – Venturi-scrubber
• Sílice. – Sistema Cegrit

– Espectrómetro para aerosoles
• Sulfatos.
Los separadores eléctricos son tam-
• Cloruros.
bién útiles, tanto para el análisis en con-
• Nitratos. tinuo como en discontinuo.
• Metales. Los sistemas ópticos son básicamente:
– Materia orgánica. – Escala de Ringelmann, para evaluar la
opacidad.
• La propia de cada actividad indus-
trial. – Smokescope para evaluar la opacidad.
Para controlar las partículas sedimen- – Indice Shell-Bacharach para evaluar

tables también se puede hacer una sedi- la opacidad.
mentación fraccionada, separando las – Sistemas de absorción de luz para
fracciones gruesas, medias y finas por evaluar la opacidad.
decantación en líquidos.
– Sistemas de difusión de luz para eva-
Se pueden identificar las fases crista- luar la opacidad.
linas presentes mediante difracción de
rayos X. – Microscopía.
Existen otros métodos, como los apa-
La normativa vigente en la Unión Eu-
ratos con laser, los aparatos de infrarro-
ropea y la de la USEPA indican metodo-
jos o los conductímetros eléctricos que,
logías y aparatos de análisis, y lo mismo
en función del problema, pueden dar re-
los Standard Methods, tanto en lo refe-
sultados totalmente fiables.
rente a los cartuchos filtrantes para utili-
zar en ciclones como a otros métodos.
Los sistemas inerciales como los im- Caso particular de los metales
pactadores y otros, permiten efectuar
análisis de partículas en la emisión. Los Los metales se muestrean y se captan
más importantes son: de la atmósfera al mismo tiempo que las
794
partículas sedimentables o que el polvo puede utilizar un sistema de impacto, un

en suspensión. Venturi-scrubber, un lavador, un absor-
bente de pulverización u otros sistemas.
Después del análisis gravimétrico, la
mayoría de las partículas se solubilizan Si se hace por adsorción gas a sólido,
y muchos metales pueden analizarse por los sistemas más prácticos son la adsor-
absorción atómica (espectrofotometría, ción sobre carbón activo, sobre 14C, so-
espectroscopía). bre gel de sílice o sobre alúmina activa-
da, según sea el gas.
También pueden analizarse mediante
rayos X (fluorescencia específica de ca- Si la captación se realiza por conden-
da elemento). sación, el gas se enfría y se efectúa una
condensación fraccionada, lo que facili-
ta los análisis.
100.3.2. Gases
Métodos y aparatos
Muestreo
Existe infinidad de gases contami-
El muestreo se ha de basar en gran
nantes producidos en la industria, no
parte en lo indicado en el epígrafe ante-
siendo objeto de esta obra la descripción
rior.
detallada de su análisis, pues para ello
En este caso no existen fenómenos de están las Normas indicadas en el epígra-
separación ni de segregación; sin embar- fe anterior.
go, puede ocurrir que los gases contami-
Sin embargo describiremos aquí unas
nantes reaccionen entre sí o con el oxí-
líneas generales que orientarán al lector
geno del aire durante el período que
al respecto, sirviéndole como base antes
transcurre entre el muestreo y el análisis.
de consultar las obras de referencia.
Para captar los gases, las Normas in-
dicadas en el epígrafe anterior especifi-
can los métodos y procesos más apropia- Dióxido de azufre
dos.
Para análisis en continuo:
En principio, los gases se pueden
captar para su análisis: – Acidimetría.
– Por absorción. – Colorimetría.
– Por adsorción. – Coulometría.

– Conductividad.
– Por condensación.
– Fotometría a la llama.
Si se hace por absorción sobre un lí-
quido, se puede realizar un barboteo, se – Fluorescencia UV.
795
Para análisis discontinuo: – Método manual de reacción con H2O2

y SO4H2
– Tubos reactivos específicos.
– Captadores pasivos.
Ozono
– Bujías de bióxido de plomo.
– Método West-Gaeke (con colorimetría Para análisis en continuo:
al final).
– Colorimetría.
– Método del agua oxigenada.
– Quimioluminiscencia.
– Absorción en UV.
Trióxido de azufre y ácido sulfúrico.
Para análisis discontinuo:
Valoración por perclorato bórico en – Tubos reactivos específicos.
presencia de thorina.
Compuestos orgánicos volátiles (COV)

Para análisis en continuo:
Para análisis en continuo: – Ionización a la llama.
– Espectrometría de IR (absorción IR – Cromatografía de gases-ionización.
no dispersa).
– Conductividad térmica.
– Adsorción-desorción-análisis.
– Oxidación electroquímica.
– Cromatografía de gases. Sulfuro de hidrógeno
Absorción en sulfato de cadmio, tra-
– Tubos reactivos específicos. tando el sulfuro con HCl y valorando
con tiosulfato sódico en presencia de al-
midón como indicador.
Oxidos de nitrógeno
Para análisis en continuo: Mercaptanos

– Colorimetría.
Absorción en disolución de nitrito de
– Quimioluminiscencia. plata, tratándose el sobrante con ClNa y
valorando el exceso de cloruros con ni-
– Para análisis puntual:
trato de plata en presencia de cromato
– Método del ácido fenilsulfónico sódico como indicador.
796
100.4. MEDIDAS Y ANÁLISIS AL Natural que, en este caso, estará repre-

AIRE LIBRE Y EN LA sentado por los vegetales.
INMISIÓN
Se pueden tomar las muestras me-
diante espátulas si el volumen es grande,
100.4.1. Partículas o por aspiración (aspirador Söderman),
agujas enmangadas, lancetas o pinzas, si
la cantidad de polvo es pequeña.
Muestreo y análisis
El muestreo se realizará previo estu-
Se puede expresar el estudio del polvo dio de las condiciones meteorológicas
atmosférico mediante el cuadro adjunto. (precipitaciones, vientos, heladas) y a lo
En el caso de depósitos de polvo, so- largo de diferentes períodos del año.
bre todo en lo que se refiere a vegetales, El estudio de los depósitos en vegeta-
habrá que indicar, en los análisis cuanti- les deberá ir acompañado de un mues-
tativos, el contenido por unidad de super- treo libre, es decir, de una recogida del
ficie, generalmente peso-volumen/cm2 polvo depositado en una superficie lisa y
en el caso de vegetales (en hojas, ramas, conocida. Para ello, es práctico utilizar
tallos, etc.), y según períodos de tiempo una placa de vidrio de superficie conoci-
determinados según la concentración y el da, con una capa de vaselina neutra (ver-
tipo de estudio, es decir, se puede expre- tida en caliente); se coloca la placa en
sar el contenido de partículas/cm2/hora posición horizontal y, una vez transcu-
(o día, semana, mes o año). rrido el mismo período que para el
La granulometría también es de inte- muestreo en vegetales, se recoge.
rés en este tipo de estudios, como se
Si se elimina el vehículo mediante un
comprobará en los ejemplos indicados al
disolvente, se pueden separar las partí-
final del capítulo.
culas de polvo por filtración.
Es muy interesante también impreg-

Depósitos de polvo nar con vaselina cierto número de hojas
(muestreo y análisis cuantitativo) de verticilos próximos a las que son ob-
jeto de estudio, recoger el depósito co-
Trataremos fundamentalmente el rrespondiente (cada uno con su método)
problema en lo que se refiere al Medio y comparar los resultados.
Depósitos de polvo Polvo radiactivo Polvo en suspensión

Análisis cualitativo Análisis específico Análisis cualitativo
Análisis cuantitativo Intensidad de radiaciones Análisis cuantitativo (concentración)
Granulometría
Gravimetría Tipo de radiaciones
797
Otro método es el de los recipientes posterior análisis, y además se conocen

aforados Owen, que recogen las partícu- la dirección y el sentido de donde vienen.
las en una especie de embudos.
Una mejora sobre este método con-
Polvo en suspensión
siste en emplear dos recipientes Owen
(muestreo y análisis cuantitativo)
con una cubierta horizontal que dispone
de un eje vertical, de forma que, si una
El estudio de las partículas en suspen-
parte de la cubierta obtura uno de los re-
sión en el aire ha provocado el interés de
cipientes, el otro queda libre. Acoplado
gran cantidad de investigadores, y el re-
al sistema va un motor movido por bate-
sultado ha sido la creación de un elevado
rías y un circuito eléctrico que pasa por
número de técnicas y aparatos, unos ho-
una soldadura sensible al agua, de tal
mologados y otros no, que permiten con-
modo que, cuando llueve, se cierra el
trolar una parte del polvo atmosférico.
circuito, y una de las partes de la cubier-
Decimos una parte, puesto que el rendi-
ta obtura un recipiente; cuando cesa la
miento no es del 100 por 100 nunca, por
precipitación y se seca la soldadura,
existir una serie de factores como el tipo
vuelve a abrirse el circuito y se descubre
de atmósfera objeto de estudio, tipo y
ese recipiente. Con este sistema, es posi-
cantidad de las partículas, dimensiones,
ble muestrear por separado las partículas
velocidad de muestreo, etc., que hacen
depositadas en período seco y las depo-
que con diferentes aparatos y en iguales
sitadas en época de precipitaciones.
condiciones experimentales, los resulta-
Como aparato orientativo se puede dos sean lo suficientemente dispares co-
utilizar también un recipiente con un mo para poder indicar solamente referen-
embudo de superficie conocida; las cias a un producto fijado previamente.
precipitaciones arrastran las partículas
Indicamos a continuación una serie de
que se recogerán en el recipiente. En el
sistemas de estudio de partículas atmosfé-
fondo de éste, se coloca algo de sulfato
ricas en suspensión que nos dará una orien-
de cobre para eliminar algas. Al realizar
tación sobre la utilidad de cada sistema.
la recogida se debe lavar el embudo con
parte del líquido recogido en el recipien-
te, pero hay que tener en cuenta que con
a) Settlement dust counter
éste método solo se podrán estudiar las
partículas insolubles en agua.
Consiste en un cilindro calibrado con
Para el muestreo de las partículas se- una perforación en el fondo, que se abre
dimentables también se pueden utilizar sobre una superficie impregnada en va-
las esferas de Lieja, que son unas esferas selina. Se deja penetrar el aire a estudiar,
de aluminio de φ = 12 cm, con una capa y después se deja decantar la muestra
fina de vaselina en su exterior. Se colo- durante cierto tiempo: el polvo más
can a 3 m de altura en lugares abiertos y grueso se adhiere a la superficie impreg-
con ellas se captan las partículas para su nada y se cuenta al microscopio.
798
b) Conímetros ca húmeda sobre la que se adhieren las

partículas. Mediante microscopio y mi-
Son aparatos de aspiración que pro- crómetro pueden ser contados los granos
yectan el aire según diferentes sistemas. de polvo; el error suele ser considerable.
• Conímetro Zeiss • Precipitadores térmicos y de ioni-

zación
Es una bomba aspirante, portátil, que
proyecta el chorro de aire sobre una su- Necesitan todos una circulación lenta
perficie adherente (placa de vidrio con de la corriente de aire.
vaselina). Dispone de un microscopio Unos se basan en la colocación de
incorporado y de escalas que permiten una placa fría junto a un filamento a
realizar el conteo de las partículas que se 300 °C. En la atmósfera rica en partícu-
han adherido a la placa. las estas se precipitan contra la placa.
Una variante consiste en la utilización Otros (conímetros eléctricos) provo-
de un contador electrónico de partículas. can la ionización de las partículas, que
El sistema es útil en atmósferas con se proyectan a continuación sobre una
elevado índice de contaminación por superficie adherente.
partículas (por ejemplo, en industrias
extractivas).
c) Impingers
• Conímetro Aitken Se utilizan en la industria. Consisten

La bomba aspirante proyecta el aire a en tubos de vidrio con sistema de aspira-
una cámara saturada de vapor de agua y ción, conectados a un líquido contenido
en ella se provoca la dilatación del gas; en un recipiente que, a su vez, contiene
baja la temperatura, y las partículas se en el fondo una placa sobre la que se
convierten en núcleos de condensación, capturan las partículas. Estas pasan en
descendiendo sobre un micrómetro so- forma de suspensión al líquido y pueden
bre el que pueden ser contadas. ser estudiadas (por conteo y gravimetría)
previa evaporación.
• Conímetro Kolze
d) Filtración
Es similar al Zeiss y se utiliza en mi-
nería.
Puede hacerse pasar un chorro de aire
a través de filtros apropiados que retie-
• Jet dust counter (Owens) nen el polvo.
Se proyecta un chorro de aire por una Estos filtros pueden ser muy diver-
perforación muy estrecha contra una pla- sos:
799
– Pasteur (algodón, fulmicotón, amian- ro correspondiente de esta. El procedi-

to, etc.). miento es muy grosero.
– Papel poroso.
• Ultramicroscopio
– Arena fina.
Se observa con este aparato un volu-
– Esferas de vidrio impregnadas de gli-
men conocido de aire que se hace circu-
cerina.
lar entre dos placas de vidrio paralelas y
– Filtros solubles. muy próximas. Un fondo negro permite
efectuar el conteo.
Los filtros solubles se utilizan mucho
para el control de gérmenes. Suelen uti-
lizarse los de sal tratada y esterilizada.
El material se disuelve en agua después Análisis granulométrico
del muestreo, se centrifuga y se mide el y microscópico
nivel alcanzado por las partículas.
Es el estudio del tamaño de las partí-
culas. Para ello existen métodos muy va-
e) Sistemas ópticos riados, según sean el diámetro de las
partículas y el objeto del estudio.
• Nefelómetros Para medidas directas, que es el caso
Se basan en el control, mediante una más común en el medio agrario, se pue-
escala conocida, de la relación entre la de utilizar las visualización con una
difusión de luz producida por un aerosol plantilla cuadriculada. También es útil
ante una proyección de luz y la concen- proyectar la imagen sobre pantalla, pero
tración de aerosol. el método más práctico es el de la mi-
crofotografía. Este último consiste en
montar con la muestra una preparación
• Medidas de la opacidad no fijada, de modo que las partículas no
Se utilizan, sobre todo, en el control sufran alteración antes de la observación
de humos. Se estudia la opacidad en el al microscopio o lupa binocular. Con
aire, en líquido agitado con la muestra o una plantilla de medida se pueden calcu-
la visibilidad de un objeto a través del lar las dimensiones y realizar, además,
aire contaminado. fotografías de los cuerpos que presenten
más interés.
El sistema más utilizado es el de la
escala de Ringelmann, que es una serie El método indirecto, del que sólo in-
de cartulinas con cuadriculado de líneas dicaremos poco más que su existencia,
negras más o menos intenso que se colo- dispone de diferentes sistemas; uno de
ca a cierta distancia del observador (15 ellos es el estudio de la velocidad de se-
metros). Se comparan los colores del hu- dimentación de las partículas en una sus-
mo y de la cartulina y se indica el núme- pensión, según la Ley de Stokes. Se to-
800
man las muestras a intervalos fijos de En estudios de depósito en campo in-

tiempo y a la misma profundidad, y así dicamos la técnica de Rassenfosse que
se separan los diferentes tamaños, se hemos modificado y orientado para po-
evapora el vehículo y se pesa el depósi- der conocer con rapidez un número
to. Este procedimiento es para partículas apreciable de contaminantes, pues es
con velocidad de sedimentación relati- muy sencilla y rápida, y casi siempre es
vamente rápida (φ < 5µ). Para partículas suficiente para este tipo de trabajos.
pequeñas (φ < 0,1µ), se puede utilizar la
1. Se coloca parte de la muestra en un
difractometría en R.X. o la ultracentrifu-
porta.
gación.
2. Se añade una gota de ClH diluido.
En análisis de polvo en estudios so-
bre vegetales, se puede utilizar la escala - Si existen carbonatos, ↑ CO2.
de división de partículas adoptada en
- Si existen óxidos de hierro, apare-
Francia para el control de la silicosis:
cen manchas amarillas.
3. Otra parte de la muestra se coloca
φ > 5m en un porta.
5m > φ > 3m 4. Se añade una mezcla de ácido gáli-
3m > φ > 1m co y trioximetileno, a la que se ha
añadido una gota de agua en el mo-
1m > φ > 0,5m mento de uso.
0,5m > φ > 0,2m - Si existen sales cálcicas solubles
φ > 0,1m aparece color azul.
5. Otra parte de la muestra se coloca
en un porta.
Generalmente, a no ser que se trate
de estudios muy especiales, los trabajos 6. Se añade una gota de amoníaco.
en vegetación sólo necesitan esta escala - Si existen cobre o sus óxidos,
hasta la mitad, y es por ello por lo que aparece color azul (a los 5 min.).
nosotros nos inclinamos por las medi-
das directas, pues son ampliamente su- 7. Otra parte de la muestra se coloca
ficientes. en un porta.
8. Se añade algún colorante como azul
de metilo, fuchsina o auramina (se
Análisis microquímico introducen parte de las partículas en
una solución al 1/1.000 durante
Este análisis sirve para identificar 24 h., se decanta, se filtra, se lava y
gran parte de los componentes de un se seca).
grupo de partículas determinado (frac-
ción mineral y algo la orgánica). - Las arcillas se colorean.
801
- Las partículas procedentes de cuadas y partiendo de la base de que el

combustiones (carbón, cok, sili- método sea lo suficientemente fino co-
catos) no se colorean. mo para captar y analizar gases a muy
bajas concentraciones, que es lo que se
- Los restos celulósicos se colorean presenta habitualmente en el aire libre.
y se distinguen debido a su es-
tructura. Aparte de esto, indicamos, aunque al-
gunos se repitan, los métodos más usua-
Esta técnica elemental casi siempre les de análisis.
es suficiente para trabajos sobre las par-
tículas que normalmente sedimentan so- • Dióxido de azufre:
bre las partes aéreas de los vegetales en
– Acidimetría.
el entorno de actividades que emiten
contaminantes de este tipo, como es el – Adsorción sobre gel de sílice, de-
caso de las canteras, fábricas de cemento sorción, hidrogenación, transfor-
y otras. mación en H 2 S, reacción sobre
molibdato amónico y fotocolori-
metría.
Estudio del polvo radiactivo
– Absorción sobre tetracloromercu-
riato sódico, parasosanilina y alde-
Tiene su gestión específica, como se
hído fórmico, y fotocolorimetría.
ha indicado en otros apartados de ésta
obra. – Conductimetría.
– Bromometría.
Visibilidad – Bujías de PbO2.
Para controlar la contaminación am- • Acido sulfúrico y sulfatos:

biental por partículas también es útil el – Conductimetría.
estudio de la visibilidad, teniendo en
cuenta los coeficientes de extinción, la – Acidimetría.
absorción, la difusión, la hora del día, • Fluor:
los factores meteorológicos y todo lo in-
dicado en el capítulo correspondiente. – Titrimetría.
– Fotometría.
100.4.2. Gases – Fluorometría.
• Oxidos de nitrógeno
En principio se pueden utilizar la ma-
yoría de los sistemas de muestreo y aná- – Método Saltzman (automatizado y
lisis indicados para la emisión, siempre continuo mediante una columna
que se disponga de las instalaciones ade- gas-líquido.
802
– Métodos electroquímicos. daños causados a la vegetación y a la

agricultura en general.
– Espectroscopia de I.R.
– Detectores de quimiluminiscencia. Las plantas muestran especial sensi-
bilidad y especificidad de respuesta a la
– Espectroscopía UV. mayor parte de los contaminantes at-
– Espectrometría de masas. mosféricos, sufriendo daños significati-
vos a concentración de aquéllos mucho
– Cromatografía. más bajas que las que afectan a los seres
humanos y animales. La mayoría de los
• Gaseosa.
tóxicos que hemos señalado son dañinos
• Gas-sólido. en concentraciones de 1 ppm o menos, y
algunos en concentraciones tan bajas co-
• Gas-líquido.
mo unas pocas partes por billón. Son,
• Detectores. pues, las plantas, los seres más sensibles
y directamente amenazados por la conta-
• Ozono:
– Yodometría – espectrofotometría.
– Se han propuesto numerosos métodos
• Monóxido de carbono: para la detección y determinación quí-
– Método del pentóxido de yodo. mica de contaminantes atmosféricos
en las plantas, siendo algunos de los
• Sulfuro de hidrógeno: más tradicionales los siguientes:
– Método del acetato de plomo y re- – Métodos para la determinación de sul-
flectometría. fitos, sulfatos, cloruros y fluoruros en
– Método del hidrato de cadmio, con las hojas de plantas (Mc Kee y
azul de metileno y espectrofotome- Bieberdorf, 1960).
tría. – Determinación de fluoruros (Nichol y
• Hidrocarburos policíclicos: col., 1957); (Gwirtsman, Navrodineau
y Coe, 1957); (Weinstein, 1966); (De-
– Cromatografía sobre alúmina – luz biard, 1967). Método del electrodo se-
UV. lectivo.
En los capítulos correspondientes a la – Determinación del azufre por espectro-
contaminación atmosférica y la vegeta- fotometría de absorción atómica (Roe,
ción se indicaron algunos métodos de Miller y Lutwark, 1966). Determina-
análisis específicos, y allí remitimos al ción por acenización seca (1978).
lector.
– Determinación del arsénico mediante
Aparte, indicamos lo siguiente:
análisis por activación neutrónica y
Entre las más serias consecuencias de espectrometría (Kirchmannly, Roder-
la contaminación atmosférica están los bourg y Wey, 1965-66).
803
– Método de Karln para determinar pe- – Método de Gunther y Spenger para

queñas cantidades de plomo (1968). compuestos orgánicos de bromo en
plantas superiores (1968).
– Método de Kim y Silverman para el
mercurio.
804
CAPÍTULO 101
MEDIDA DE LOS COMPONENTES CLIMÁTICOS EN

RELACIÓN CON LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
101.1. LÍNEAS GENERALES Para obtener esa información sobre el

clima, es necesario disponer de unas me-
El objeto de este capítulo es describir todologías de trabajo y de unos instru-
las bases que nos permiten conocer y mentos que permitirán realizar observa-
analizar las agresiones que sufre el me- ciones que proporcionarán datos que,
dio por la vía de la contaminación at- una vez procesados, darán lugar a las in-
mosférica. terpretaciones correspondientes.
El clima, como uno de los factores

fundamentales que rigen gran parte de los 101.2. CARACTERÍSTICAS
fenómenos y de los procesos que se veri- DE LOS INSTRUMENTOS
fican en la biosfera, da origen a la Clima- DE MEDIDA
tología, ciencia que trata de conocer sus
mecanismos de formación, teniendo en
cuenta que estos están directamente rela- 101.2.1. Funcionamiento
cionados con el suelo, con la hidrosfera,
con la cobertura vegetal y con la contami- En principio, las medidas y las obser-
nación ambiental. vaciones pueden ser directas (termóme-
tros, barómetros, etc.) o indirectas (a
El control del clima será, pues, un
distancia: Lidar, sonar, radar, etc.).
instrumento que nos permitirá obtener
una amplísima información sobre ese El sistema de funcionamiento de los
factor y sus componentes, y sobre las in- instrumentos de medida puede ser:
teracciones que genera, por una parte
con otros elementos del medio como – Analógico, mediante el cual la infor-
suelo, agua, vegetación y fauna y, por mación varía de forma continua y se-
otra, con la contaminación ambiental. gún las dimensiones a medir.
805
Un sistema analógico está constituido mensión medida o señal de entrada. A

por 3 elementos básicos: captador, menor sensibilidad se captarán menos
convertidor de la señal e indicador detalles.
analógico.
• Linealidad de la respuesta: Será mejor
– Numérico o digital, mediante el cual cuanto menor sea el rango de medida.
la información varía de forma discreta
• Fidelidad: Si se repite la medida de
cuando las dimensiones consideradas
una misma cantidad, la fidelidad del
varían de forma continua.
instrumento caracterizará la dispersión
Un sistema digital está constituido de los datos captados.
por 3 elementos básicos: captador,
• Deriva de cero: El ajuste de los apara-
convertidor analógico/numérico y re-
tos es fundamental, y se deben corre-
gistrador numérico.
gir periódicamente las posibles deri-
vas que surgen como consecuencia de
los cambios climáticos.
101.2.2. Características básicas
• Fiabilidad: Es la capacidad de un ins-
La Precisión es la capacidad de un trumento de suministrar datos correctos
instrumento de suministrar los valores durante un tiempo dado sin averiarse.
medidos más o menos próximos a los
verdaderos. Es una propiedad que limita Es una característica esencial de los
las dimensiones a medir, y depende de instrumentos de medida, y sobre todo
una serie de factores básicos, a saber: de los que miden en continuo.
– Resolución. Para evaluar la fiabilidad de un instru-

mento existen diferentes fórmulas, co-
– Afinado (finura de la medida). mo por ejemplo:
– Fiabilidad. 1
MTBF: 
– Sensibilidad. p
Siendo
– Deriva del cero.
MTBF = Mean Time Between Failures.
– Comodidad.
p = Tasa de averías.
– Fidelidad.
O bien, en el período de vida normal de
– Tiempo de respuesta. un instrumento, si no se tienen en cuenta el
tiempo inicial de funcionamiento, en el
– Linearidad de la respuesta.
que pueden aparecer problemas de ajuste,
• Resolución: Variación mínima detec- defectos de fabricación, etc., ni el último
table con el instrumento período, en el que el aparato está viejo por
el uso, se puede indicar (Simidchiev):
• Sensibilidad: Variación de la señal de
salida del captador/variación de la di- F (t) = e–pt
806
Siendo por un metal de coeficiente de dilatación

diferente, que hacen que el conjunto se
F(t) = Fiabilidad en función del
curve al subir o al bajar la temperatura.
tiempo.
p = Tasa de averías Se pueden utilizar:
t = Tiempo – Termómetros
– Termógrafos (con registro)
101.3. MEDIDA DE LA TEMPERA-

TURA 101.3.3. Sistemas basados
en cambios de estado
En general se mide en grados centí-
grados (Celsius). – Cristales de color (cristal líquido).
– Termógrafos de control de la tensión
101.3.1. Sistemas por dilatación de lí- de vapor saturante en equilibrio con
quidos un líquido.
Termómetros de lectura directa 101.3.4. Sistemas basados

en las variaciones de resis-
• De temperatura instantánea: Con mer- tencias eléctricas
curio, alcohol o tolueno.
• De temperatura máxima: Con mercurio. Termoresistencias
• De temperatura mínima: Con alcohol
o tolueno. • Tipos de resistencia:
Se pueden utilizar: – Cobre
– Termómetros de máximas – Platino

– Termómetros de mínimas Se mide la resistencia mediante un
puente de Wheatstone.
– Termómetros de mínimas y máximas
– Termógrafos de líquido (con registro)
Termómetros de semiconductores
101.3.2. Sistemas por dilatación Algunos semiconductores reaccionan

de sólidos al calor disminuyendo su resistencia, al
contrario que los metales, según la ley:
Se basan en la dilatación de dos lámi- b

nas finas soldadas, constituidas cada una R(T) = a e T
807
Siendo: – Detectores cuánticos (fotodíodos).

R(T) = Resistencia en función de la
temperatura.
101.3.7. Termómetros de cuarzo pie-
a = Constante. zoeléctrico
b = Constante.
Son instrumentos digitales, cuyo fun-
T = Temperatura, en ºK. cionamiento se basa en la medida de la
frecuencia de resonancia de un cristal.
101.3.5. Pares térmicos (termopares)

101.4. MEDIDA DE LA HUMEDAD
Se basan en la producción de una
fuerza electromotriz según la superposi-
ción de los efectos Peltier, Thomson y 101.4.1. Definiciones
Volta.
• Masas
101.3.6. Radiotermómetros mA = ma + mw
Se basan en la pérdida de calor de los Siendo

cuerpos por radiación en el infrarrojo mA = Masa total de un volumen VA de
térmico. aire húmedo a Ta ºC de temperatura y a
El sistema se compone de: una presión PA.
ma = Masa del aire seco de la mezcla.
– Sistema.
mw = Masa del vapor de agua de la
– Óptico.
mezcla.
– Filtro.
– Detector. • Relación de mezcla
– Amplificador.
mw
– Tratamiento de las señales. r =
ma
– Temperatura de radiación. Siendo r = Relación de mezcla
Basándose en estos sistemas, se
construyen cámaras de infrarrojo térmi-
• Humedad relativa
co para realizar termografías.
Pueden tener: ea
Hr = 100
e(Ta)
– Detectores térmicos.
808
Siendo res largas, de adsorber moléculas de

agua y de estirarse o encogerse en fun-
Hr = humedad relativa, en %
ción de la humedad del aire. El caso típi-
ea = Tensión del vapor de agua co es el del higrómetro de cabello huma-
no desengrasado, aunque existen otros
Ta = Temperatura
materiales como la tripa de buey, la tripa
e(Ta) = Tensión de vapor saturante a la de cerdo, el algodón o el nylon.
temperatura Ta
Higrómetros capacitativos
• Temperatura del punto de rocío
Se basan en una lámina de un polí-
Es la temperatura a la que una partí-
mero higroscópico a la que se conectan
cula de aire se satura cuando sufre un
dos electrodos metálicos porosos,
enfriamiento isobárico.
constituyendo el conjunto un conden-
Déficit de saturación sador.
Es la diferencia entre la tensión de Al adsorber agua el polímero, au-
vapor saturante a la temperatura del aire menta de volumen, separándose los
y la tensión de vapor actual. electrodos, con lo que varía la capaci-
∆e = e(Ta) – ea dad del condensador, por lo que si este
se monta en un circuito oscilante, se
Siendo pueden medir las variaciones de fre-
∆e = Déficit de saturación. cuencia.
Ta = Temperatura del aire.

e(Ta) = Tensión de vapor saturante a la 101.4.3. Higrómetros
temperatura Ta. de condensación
ea = Tensión de vapor actual.
Son los higrómetros del punto de
rocío.
101.4.2. Higrómetros basados en los
Midiendo la temperatura del punto de
cambios de dimensión de
rocío se puede conocer la humedad abso-
sustancias higroscópicas
luta del aire. Para alcanzar el punto de ro-
cío, se enfría una superficie lisa hasta que
Higrómetros e higrógrafos de captador se condense una película de agua. En ese
orgánico momento se obtiene la temperatura del
punto de rocío. La medida se realiza en el
Se basan en la propiedad de algunas instante apropiado mediante unos disposi-
materias orgánicas de cadenas molecula- tivos ópticos más o menos complejos.
809
101.4.4. Higrómetros electrolíticos otro aire seco. Se hace pasar a través de

ellos, alternativamente, un haz de luz
Se basan en las propiedades conduc- monocromática que corresponda a una
toras de ciertas soluciones salinas satu- de las bandas de absorción del agua. Un
radas higroscópicas. detector recibirá así una señal alternati-
va cuya amplitud será función de la hu-
El instrumento consiste en un mangui- medad del aire.
to de lana de vidrio impregnado de una de
esas soluciones, sobre el que están enro-
llados en hélice dos hilos metálicos sobre
101.4.6. Psicrómetros
los que se hace pasar una corriente alterna
y que actuarán a modo de electrodos. La
corriente pasará de un hilo a otro a través Se fundamentan en dos termómetros
de la solución y calentará el manguito por clásicos, uno seco y el otro húmedo (ro-
efecto Joule. Este calor hará que se eva- deado de algodón o de muselina). Al
pore el agua de las sales higroscópicas evaporarse el agua de este último, lo
hasta que se secan y cesa de circular la enfriará. La diferencia de temperatura
corriente, por lo que el manguito se en- entre ambos o depresión del termóme-
friará, se volverá a fijar el vapor de agua, tro húmedo, nos dará, en unas tablas
y el proceso volverá a empezar. apropiadas , la humedad del aire, te-
niendo en cuenta si el termómetro hú-
Al final, la temperatura se estabiliza medo es ventilado o no (en este caso se
y está en equilibrio con la temperatura puede sobreestimar la humedad hasta
del punto de rocío. Se determina con una en un 20%).
termoresistencia colocada en el centro
del manguito.
• Psicrómetros de ventilación natural
Estos higrómetros son muy sensibles
a la contaminación y deben recibir cons-
tantemente energía eléctrica, y además Son menos precisos que los de venti-
su tiempo de respuesta es relativamente lación forzada y el clima les afecta mu-
lento, pero, aún así, se han utilizado con cho, siendo sus informaciones de fre-
frecuencia. cuente sobreestima de la humedad,
sobre todo si el aire está en calma.
101.4.5. Higrómetros de absorción

de radiación • Psicrómetros honda
Son analizadores de gases, y son muy El sistema monta los termómetros so-
precisos. bre una placa giratoria, que se mueve
con una manivela cuando se ha humede-
Constan de 2 tubos idénticos, uno de cido la tela que rodea al húmedo, hasta
los cuales contiene el aire a analizar y el que se alcanza el equilibrio térmico a los
810
4 minutos y una velocidad de unos es baja, se deben realizar las correccio-

4 m/seg. nes apropiadas (según presión atmosfé-
rica y temperatura).
Estos aparatos tienen varios inconve-
nientes, a saber:
– Solo permiten realizar medidas pun- 101.5. MEDIDA DEL VIENTO
tuales.
– La velocidad de giro puede fallar por 101.5.1. Velocidad del viento
exceso o por defecto, y esto influye en
la temperatura.
Generalidades
– Los depósitos pueden recibir radia-
ción solar directa. La medición de la velocidad del vien-
to puede expresarse en m/seg, en
– En el período que transcurre entre la
Km/hora, en nudos o según la escala de
detención de la rotación y la lectura,
Beaufort.
la temperatura del termómetro húme-
do puede subir. Los aparatos que se utilizan son los
anemómetros, que pueden ser:
– De molinete y de hélice.
• Psicrómetros de aspiración
– Térmicos.
El más conocido es el de Assmann,
– Sónicos.
en el que los dos termómetros están
montados dentro de un bastidor metálico
cromado que los protege de la radiación
Anemómetros de molinete y de hélice
solar directa. En la parte superior tienen
un motor con una turbina o un ventila-
Son los más utilizados. Constan de
dor que aspira aire, y que provoca la co-
un captador, que puede ser un molinete
rriente sobre los bulbos de los termóme-
de cazoletas o una hélice, y de un siste-
tros, que se regula a 3,6 m/seg.
ma de transmisión, que puede estar com-
Otros modelos basados en el de Ass- puesto, a su vez, por un reductor mecá-
mann, con termosondas eléctricas, su- nico, por un generador eléctrico o por un
ministro permanente de agua a la tela dispositivo de impulsos.
envolvente del termómetro húmedo,
La ecuación básica que relaciona la
etc., regulan la velocidad de la corrien-
velocidad de rotación del molinete o de
te hasta 5m/seg., de forma que el coefi-
una hélice con la velocidad del viento,
ciente psicrométrico tenga un valor
es:
constante.
U = a Ω + Uo
En el uso de estos aparatos, si la alti-
tud pasa de los 800 m o si la temperatura
811
Siendo Siendo
U = Velocidad real del viento. Fx = Arrastre.
a = Coeficiente de contraste del ane- A = Área de la sección del cuerpo per-
mómetro. pendicular al movimiento.
Ω = Velocidad de rotación del aparato. Cx = Coeficiente de arrastre.
Uo = Nivel de arranque del anemómetro. Si se conoce además la temperatura
del aire, se puede obtener la velocidad
del viento.
Anemómetros estáticos
• Anemómetro de tubo de Pitot • Anemoclinómetros
Es un captador direccional que mide Se basan en un péndulo ligero que en

la presión estática y la del viento, y ob- función de la velocidad del viento se
tiene la velocidad del viento con la fór- desplazará de la vertical más o menos,
mula: en un cambio constante e inestable. Pro-
–u =

2∆p
ρ
porcionan informaciones bastante grose-
ras.
Siendo
Anemómetros térmicos
–
–u2 Se basan en el intercambio de calor
∆p = ρ = Presión de detención del de un hilo en convección forzada.
2 aire.
El principio de estos anemómetros
ρ = Masa específica del aire. parte de la Ley de King
φh = (a + b –u )∆T
n
• Anemómetros de arrastre
Siendo
Se basan en el arrastre de cuerpos cu-
yo coeficiente de arrastre sea constante φh = Flujo de calor intercambiado por
dentro de un amplio margen de veloci- un cilindro calentado a una tem-
dades del viento. peratura superior a la del aire y
sometido a un viento de veloci-
Utilizan la fórmula dad media –u.
–u 2
Fx = ACx ρ a, b = Constantes de las dimensiones
2 del cilindro.
812
–
1

2
2d
∆T = Diferencia de temperatura entre t1 + t2 h y Cs = 20,067 Tv
Cs
el cilindro y el aire.
Siendo
n = Coeficiente (próximo a 1).
t1 = Tiempo de tránsito del sonido del
Se puede llegar al control de la resis- emisor 1 al receptor 1.
tencia eléctrica del hilo, obteniendo
t2 = Tiempo de tránsito del sonido del
R2I h (R2 – R1) (a’ + b’ –
2
u) emisor 2 al receptor 2.
d = Distancia entre emisor y receptor.
Siendo
Cs = Velocidad del sonido.
R1 = Resistencia del hilo a la tempera-
tura T1. Tv = Temperatura virtual del aire.
R2 = Resistencia del hilo a la tempera- Así, obtenemos, según los tiempos de

tura T2. tránsito, la velocidad del viento en cada
eje de coordenadas.
I = Intensidad de la corriente eléctri-
ca. Normalmente ahora se utilizan, en
a vez de las dobles parejas de emisor-re-
a’ = ceptor, transductores que funcionan al-
αR1
ternativamente como emisores y como
receptores.
b
b’ =
αR2
101.5.2. Dirección del viento
α = Coeficiente termoeléctrico.
La OMM dice que la dirección del
Estos anemómetros pueden ser de hi- viento se debe indicar en grados a partir
lo caliente o de película caliente. del Norte geográfico y en el sentido de
las agujas del reloj.
Anemómetros sónicos La dirección del viento es aquella

desde la que sopla, y se redondea a la
decena de grados más próxima, dentro
Se basan en que el sonido se propaga
de una rosa de los vientos de 36 direc-
más rápidamente en el sentido del vien-
ciones.
to. Se determinan las componentes del
viento según los 3 ejes de coordenadas Se mide mediante veletas, registrado-
mediante dobles parejas de transmisor- ras o no.
receptor definiendo cada eje.
Las veletas pueden tener formas dife-
Se aplican las fórmulas rentes, buscándose con ellas la mejor
813
respuesta posible a los movimientos del metros, codificadores de ángulos numé-

aire, que será función de su diseño, de su ricos o condensadores variables.
longitud de onda, de su tasa de amorti-
guación de la respuesta, del rozamiento
del eje, etc. 101.6. MEDIDA
DE LA INSOLACIÓN
Generalmente se debe transmitir la
Y DE LA RADIACIÓN
información a una rosa de los vientos, y
en ella se van registrando las variaciones
Para simplificar este epígrafe, esta-
a lo largo del día.
bleceremos en cuadros y tablas los dife-
Para la transmisión de la información rentes sistemas de captación y medida
se pueden utilizar reóstatos, potenció- de la insolación y de la radiación.
TIPOS DE CAPTADORES
Tipos de captador Características básicas
Absorben la radiación y la transforman en energía térmica que se convierte
Captadores térmicos
a señales eléctricas que se transmiten a registradores.
Absorben los quanta de energía de radiación que reciben y liberan electrones
Captadores cuántico
que producen una corriente eléctrica.
CAPTADORES TÉRMICOS BÁSICOS

Captador Uso
Pirheliómetros Medida de la radiación solar directa bajo una incidencia normal.
Radiación solar de un hemisferio. Miden la radiación global, la radiación
Piranómetros
reflejada por el suelo y la radiación difusa.
Miden las radiaciones de gran longitud de onda descendente (atmosférica) y
Pirgeómetros
ascendente (terrestre).
Pirradiómetros Miden las radiaciones de longitud de onda corta y larga.
CAPTADORES CUÁNTICOS BÁSICOS

Captadores (detector) Principio
Detector fotovoltaico Aparece una tensión eléctrica.
Detector fotoemisor Varia la tasa de emisión de electrones de un objeto (superficie).
Detector fotoconductor Cambia la conductividad del detector.
814
APARATOS DE MEDIDA DE LA RADIACIÓN SOLAR DIRECTA

(PIRHELIÓMETROS)
Pirheliómetro de compensación, de Ångström
Instrumentos de referencia
Pirheliómetro de disco de plata, de Abbott
Pirheliómetro de Linke-Feussner
Instrumentos secundarios
Pirheliómetro de Eppley
APARATOS DE MEDIDA DE LA RADIACIÓN GLOBAL

(PIRANÓMETROS)
De intercambios térmicos verticales
Piranómetros de termopila
De intercambios térmicos horizontales
Piranómetros lineales Análisis de la radiación bajo cubierta vegetal
APARATOS DE MEDIDA DE LA duado, donde se mide, en mm, la preci-

DURACIÓN DE LA INSOLACIÓN pitación.
Heliógrafo Campbell – Stokes Existen diversos tipos de pluvióme-
Heliógrafos automáticos tros, aunque todos con el mismo funda-
mento. Si se utilizan como totalizadores
(para largos períodos de tiempo), se de-
101.7. MEDIDA DE LAS be depositar en el receptor una pequeña
PRECIPITACIONES cantidad de aceite para evitar la evapora-
ción.
Las precipitaciones son la fase líqui-
da o sólida en que se transforma el vapor
de agua de las nubes al condensarse y
101.7.2. Pluviógrafos
que pasan del aire al suelo.
Pueden ser verticales (lluvia, nieve, Son pluviómetros registradores, que
etc.) u horizontales (rocío, escarcha, etc.). pueden captar información sobre el ini-
Se expresan según el espesor de un cio, la cantidad de precipitación, su in-
plano de agua que contuviera la misma tensidad y su duración, y de los que
cantidad de agua que la de la precipita- existen varios tipos, a saber:
ción en un período determinado. – De cangilones basculantes o volcado-
res. Son los más sencillos y los más
extendidos, y son muy válidos para
101.7.1. Pluviómetros las transmisiones a distancia.
Son recipientes cilíndricos abiertos Consisten en unos recipientes simétri-
por arriba, con un depósito receptor gra- cos montados sobre una balanza, de
815
manera que cuando uno de ellos reci- 101.7.3. Nivómetros

be agua de lluvia procedente del co-
lector, se inclina (a partir de recibir Son pluviómetros con pantallas pro-
0,2 – 0,5 mm) y la vierte, pasando el tectoras contra el viento, aunque tam-
otro recipiente a recibir el vertido si- bién se pueden utilizar varillas gradua-
guiente. Estos cambios se transmiten das que miden la altura de la nieve, o
a una gráfica con facilidad. pluviógrafos de pesada protegidos, sien-
do estos últimos muy útiles, pues sumi-
Para conocer la intensidad de una pre- nistran la información en tiempo real.
cipitación, bastará con controlar el
tiempo transcurrido entre dos verti-
dos. 101.8. MEDIDA DE LA PRESIÓN
– De sifón. Consisten en un depósito al ATMOSFÉRICA
que llega el agua que recoge el colec-
tor. Este depósito tiene un flotador La unidad de medida que se suele uti-
unido a una plumilla que va dibujan- lizar para la presión atmosférica es el
do una gráfica a medida que aquel as- pascal, que es Pa = 1 New/m2, siendo
ciende. Pa = Pascal
Al llenarse el depósito, un sistema de New = Newton
sifón lo vacía y la plumilla vuelve a
dibujar la gráfica. o mejor en hectopascal (hPa), pues es de
una dimensión superior (1 hPa =
Durante el vaciado puede recogerse la = 100 Pa), más apropiada a la meteoro-
lluvia en un depósito auxiliar, o bien logía.
se puede bascular el depósito cuando
está lleno, para acelerar esta fase del En general tenemos:
proceso. 1 hPa = 0,750062 mm Hg
– De pesada. Se basan en que el peso de 1 mm Hg = 1,333224 hPa
un recipiente y el de la precipitación
que recoge se registran en continuo En condiciones de nivel del mar, 0 ºC
mediante una balanza de pesas o con y 45 º de latitud, una columna de mercu-
un sistema de resorte (dinamómetro), rio de 760 mm ejerce una presión de
que llevan acoplada una plumilla que 1.013,25 hPa.
va dibujando una gráfica.
Estos aparatos suelen disponer de 101.8.1. Barómetros de mercurio
unos amortiguadores de aceite para
evitar las oscilaciones que pueda pro- Consisten en un tubo vertical de vi-
vocar el viento, y de un producto anti- drio, cerrado por arriba y lleno de mer-
congelante para poder recoger preci- curio, cuya parte inferior se sumerge en
pitaciones a baja temperatura. un depósito con mercurio.
816
La altura de la columna variará en mientos de las membranas, por lo que se

función de la alteración del equilibrio: establecen mecanismos que aumentan la
peso de la columna de Hg – presión at- señal entre 100 y 500 veces.
mosférica. Esta variación se mide en una
La precisión (debe ser de 0,2 hPa)
escala graduada en unidades de presión.
depende del rozamiento del sistema me-
El barómetro lleva adjunto un termó- cánico de amplificación, de la tempera-
metro para corregir las lecturas de la tura, de la histéresis de la cápsula del ba-
presión en función de la temperatura, rómetro aneroide y de la deriva de esta.
pues esta última afecta directamente a la La solución es limitar al máximo estas
altura de la columna. desviaciones ajustando el barómetro con
frecuencia y realizando las correcciones
cuando sea necesario.
101.8.2. Barómetro aneroide
Consiste en dos membranas metáli- 101.8.4. Barógrafos eléctricos

cas finas, soldadas por el borde y bom- y barógrafos electrónicos
beadas, de forma que la presión atmos-
férica se equilibra con la fuerza elástica Se pueden utilizar cápsulas aneroi-
de las membranas o con la ayuda de un des, cristales de cuarzo o los tubos de
resorte. Bourdon; en cualquiera de estos siste-
mas se parte de la variación de una di-
Están al vacío o rellenas con un gas mensión a causa de la presión atmos-
inerte, y tienen una escala en la que se férica.
visualizan las variaciones de la presión
atmosférica, o se registran con una plu- Un transductor transforma esa varia-
milla adosada. ción de dimensión en tensión eléctrica,
frecuencia o resistencia eléctrica, que se
registran y se acumulan en una base de
101.8.3. Barógrafos mecánicos datos.
Este sistema tiene múltiples ventajas,
Los barómetros aneroides necesitan como la falta de rozamiento o la capaci-
ampliar considerablemente los movi- dad de almacenamiento de datos.
817
CAPÍTULO 102
REDES DE MEDIDA, CONTROL Y PREVISIÓN

DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
102.1. REDES 102.1.2. Estaciones meteorológicas

METEOROLÓGICAS
Variables meteorológicas
102.1.1. Bases generales e instrumentos de medida
1. Temperatura :
Lo mismo que se indicó en nuestra
obra Tratado de Climatología Aplicada – del aire: Juego de termómetros de
(Ed. Mundi Prensa. 2002) en lo referente extremas y termógrafo.
al uso de las redes meteorológicas, la
– del suelo: Termómetro de mínima
disponibilidad de datos meteorológicos
instalado a 10 cm del suelo y otros a
representativos puede ser de gran impor-
10, 20, 50 y 100 cm de profundidad.
tancia para la agricultura, el urbanismo,
el turismo, las diferentes obras de inge- 2. Humedad del aire: psicrómetro con
niería y para llevar a cabo una correcta termómetros seco y húmedo, hidró-
ordenación del territorio. En nuestro te- grafo.
ma, es decir, en el estudio y control de la
contaminación atmosférica, esta dispo- 3. Precipitación: pluviómetro y pluvió-
nibilidad es básica para poder captar da- grafo.
tos que nos permitirán hacer estudios, 4. Insolación: heliógrafo.
previsiones y diseños, y para el estable-
cimiento de redes de control. 5. Evaporación: tanque de evaporación.
6. Viento: veleta y anemómetro, y ane-
A continuación se detallan algunas
mocinemógrafo.
consideraciones básicas de los aspectos
fundamentales que se han de tener en La instrumentación debe cumplir una
cuenta: serie de requisitos mínimos:
819
Aportar medidas fiables de las varia- en las lecturas de los mismos. Si no se tra-
bles meteorológicas. ta de una estación automática, se deberán
realizar las lecturas a la misma hora.
– Debe ser calibrada regularmente.
– Debe estar homologada.
102.1.3. Establecimiento de una red
– Debe tener un fácil manejo y calibrado.
meteorológica local
Por otra parte, se ha de llevar un libro
de registro en el que figure la fecha de
Efectos a analizar
instalación de cada aparato, calibrado,
factor de corrección, averías, causas de
interrupción, etc., ya que puede resultar Termopluviométricos
vital para detectar anomalías en las serie
climatológicas. – Procesos de inversión térmica en in-
vierno.
– Movimientos convectivos térmicos en
Emplazamiento de la estación
verano.
– Ha de encontrarse en un lugar repre- – Oscilaciones de temperatura muy sig-
sentativo de las condiciones meteoro- nificativas en zonas montañosas.
lógicas y climáticas de la zona, te-
– Efecto foehn: Las masas de aire al as-
niendo en cuenta los elementos
cender por la ladera montañosa se va
próximos que pudieran alterar las me-
enfriando, dejando precipitaciones a
diciones obtenidas.
su paso y perdiendo la mayor parte de
– Los instrumentos deben situarse en un su humedad cuando llegan a su cota
terreno llano y sin obstáculos. superior. Al descender por la otra ver-
tiente constituyen un aire seco, crean-
– La estación debe protegerse con una
do zonas de sombra pluviométrica
valla de 10 × 10 m y 1,2 m de altura.
que resulta necesario identificar.
Para obtener datos adicionales, se po-
drán instalar instrumentos de medición
específicos para ello. Relacionados con la radiación
Si las estaciones se encuentran en zo-
En los valles surgen efectos de estan-
nas con difícil acceso, se utilizan instru-
camiento de masas nubosas.
mentos registradores o totalizadores,
que deberán instalarse simultáneamente
con otro de lectura directa para verificar
Relacionados con el viento
las lecturas del primero.
Resulta esencial que la ubicación de Brisas marinas y terrestres, vientos
los instrumentos no provoque alteraciones anabáticos y catabáticos.
820
Cuando el viento recorre distancias duales, estableciendo cada uno de los

cortas, los niveles de contaminación sue- sectores que se encuentren dentro del
len ser elevados (escasa dispersión de los área de influencia.
contaminantes), por lo que el conoci-
miento de este tipo de datos resulta muy Se realizarán principalmente dos ti-
importante en zonas donde se estime que pos de mapas:
por la tipología o por las actividades de- • Mapas de base, que definirán las áreas
sarrolladas en ellas, la contaminación at- de importancia para la ubicación de
mosférica pueda ser significativa. las estaciones en función de la infor-
Una información adecuada se consi- mación obtenida de:
gue estableciendo una red local de toma
– Usos del suelo: Indican el grado de
de datos meteorológicos, que se ha de
aprovechamiento del suelo y, en
diseñar teniendo en cuenta la mayor can-
función de éste, se determinarán los
tidad posible de información.
usos de relevancia desde el punto
de vista meteorológico.
Recopilación de información – Población: Los lugares con mayor
densidad de población necesitarán
Para que la información obtenida sea un mayor número de estaciones me-
representativa y útil, es necesario reco- teorológicas.
ger los siguientes datos:
– Industria: En éstas zonas resulta vi-
– Meteorológicos tal la disponibilidad de este tipo de
datos, sobre todo para estudios de
– Topográficos
contaminación atmosférica, pues es
– Hidrológicos necesario conocer con la mayor
exactitud posible las medidas de los
– Contaminación atmosférica vientos, dirección predominante,
– Consideraciones, demandas y caren- capa de mezcla, etc. Estos requeri-
cias detectadas en la mayor parte de mientos hace necesaria la existencia
sectores o áreas posibles: Transportes, de una estación completa.
sanidad, turismo, industria, urbanismo.
– Topografía: Es necesario conocerla,
y mejor gráficamente, para estable-
cer correctamente las redes pluvio-
Elaboración de mapas métricas y termométricas.
por sectores y señalización de los
lugares que recogen el mayor número Se han de tener en cuenta los valles,
de informaciones las montañas, las laderas a sotaven-
to, y a barlovento, etc., que podrían
La información obtenida se sintetiza crear efectos no deseados, como las
y se agrupa en mapas temáticos e indivi- canalizaciones de los vientos.
821
– Temperatura: Es importante repre- Red termopluviométrica de estaciones

sentarla para detectar temperaturas
máximas y mínimas que pudieran Utilizaremos los datos obtenidos de
causar efectos negativos sobre co- los usos del suelo, y los adicionales de
sechas, tráfico, etc. los mapas añadidos: De su superposi-
ción surgen unas áreas con unas priori-
– Pluviometría: Son muestras que dades que vendrán definidas por su im-
determinarán los lugares de máxi- portancia y por el número de usos.
mas y mínimas precipitaciones
que pudieran resultar de gran utili- Posteriormente se añaden la informa-
dad para la consecución de series ción pluviométrica y el mapa de tempe-
históricas. raturas, lo que permitirá perfilar las áre-
as en las que se hace necesario instalar
• Mapas añadidos, que se superpon- las estaciones termopluviométricas.
drán a los anteriores con el objetivo
de obtener información complemen- Una vez determinada la ubicación de
taria. las estaciones meteorológicas, puede
ocurrir:
Con ésta información se confirmará
– En los casos en que ambas zonas
la ubicación óptima establecida sobre la
estén muy próximas o que se en-
base de los datos obtenidos anteriormen-
cuentren prácticamente solapadas,
te, o por el contrario, se detectarán aque-
es probable que se pueda eliminar
llos puntos en los que las estaciones po-
una de las dos estaciones, si dan in-
drán ser desplazadas con el fin de
formación redundante.
rentabilizarlas al máximo.
– Si se presenta el caso en que dos es-
taciones cubren zonas muy simila-
Agrupación de la información por res, se puede estudiar la posibilidad
sectores de variar la ubicación de una de
ellas, teniendo en cuenta los márge-
nes permitidos por el estudio y por
Según el tipo de red a definir, se
las normas del Instituto Meteoroló-
agruparán unos datos u otros así:
gico en cuanto a distancia entre es-
taciones.
Red completa de estaciones

Establecimiento de la densidad
Será necesaria la instalación de una de estaciones
estación completa en los supuestos indi-
cados anteriormente: Zonas industriales, Se pueden seguir distintos criterios a
aquellas que tengan una densidad de ha- la hora de establecer la densidad óptima,
bitantes importante, etc. que será la mínima que aporte unos da-
822
tos aceptables. Éstos variarán en función – Estaciones de radiación. Una esta-

del tipo de red que se quiera establecer: ción completa de radiación solar de-
Termopluviométrica, de radiación o terminará los siguientes parámetros:
completa. Radiación global, radiación neta, ra-
diación difusa, radiación directa, ra-
diación ultravioleta y radiación infra-
Estaciones termopluviométricas rroja.
El número mínimo de estaciones Se debe considerar la instalación de al

vendrá determinado por la siguiente in- menos una estación que mida todos
formación : estos parámetros. Otras estaciones de
apoyo medirán únicamente la radia-
– Precipitaciones y temperatura. Se fi- ción global, y en lugares de elevada
jan los emplazamientos del máximo y afluencia turística, tanto en zonas de
del mínimo nivel, para poder realizar montaña como de playa, la radiación
así una buena interpolación de los re- ultravioleta.
sultados, y entre estos puntos se ubi-
can estaciones intermedias para cubrir En este caso es importante que quede
la totalidad del territorio. cubierta toda la región, por lo que se
suele instalar una estación en cada
– Condiciones topográficas. Resulta cuenca hidrográfica.
importante destacar que en los casos
en que existan áreas montañosas, de- – Estaciones completas. Tal como se in-
be quedar cubierta la mayor cantidad dicó anteriormente, son imprescindi-
posible de cotas, lo que se traduce en bles en zonas urbanas con un número
un incremento muy importante de la importante de habitantes, y lo mismo
densidad de estaciones, sobre todo ocurre en los polígonos industriales.
cuando las pendientes son acusadas.
En las zonas que no queden cubiertas,
– Clima se han de instalar estaciones de conti-
– Mapa de usos. Informa sobre el núme- nuidad.
ro de aplicaciones que se va a dar a ca-
– Red de medidores de capas media y
da estación , buscando que las zonas
alta. La red de media cota (de sóda-
más importantes dispongan de la ma-
res), debe tener una precisión para los
yor cantidad de información posible.
perfiles de los parámetros atmosféri-
Las que no requieran muchos usos,
cos de al menos 50 m en altura. Re-
tendrán un radio de acción elevado.
sulta importante en las zonas urbanas
Existe la posibilidad de incluir dentro e industriales (estudio de la dispersión
de estas estaciones, estaciones de eva- de los contaminantes, altura de la ca-
poración, para recoger información pa de mezcla, magnitud de los vientos
sobre los índices de pérdida en embal- en altura, etc.) y fundamental en los
ses y cuencas hidrográficas. aeropuertos.
823
Para la obtención de medidas de cota ma las oportunas mediciones y las

alta, se utilizan las estaciones de ra- transmiten o registran de forma auto-
dio-sonda. mática, por lo que un único operario
puede realizar el seguimiento y control
desde su oficina, y si cuenta con los
Estudio sobre el terreno medios adecuados para ello, puede tra-
y comparación con la red existente, bajar con un conjunto amplio de esta-
para considerar la posibilidad ciones meteorológicas.
de redefinir las ubicaciones
Algunas de las ventajas que se pue-
den destacar en este tipo de estaciones
En este apartado se evidenciarán los
son las siguientes:
puntos que no hemos considerado en
nuestro estudio (accesibilidad del terre- – Permiten obtener datos de estaciones
no, factores económicos, etc.), manifes- que se encuentren en zonas inaccesi-
tándose por tanto algunas de las dificul- bles o de difícil acceso.
tades y carencias del mismo.
– Los datos obtenidos son almacenados
También podremos realizar una com- de forma numérica, lo que facilita el
paración de la red existente (si la hay) tratamiento de los mismos a la vez
con la planteada en este diseño. que asegura una mayor precisión al no
tener que ser obtenidos manualmente,
lo que podría dar lugar a errores de
Conclusiones medición.
Sin embargo, también presentan al-
Una red meteorológica local es soli-
gunas desventajas, como son las asocia-
citada habitualmente para:
das al mal funcionamiento de algunos de
– Disponer de información actualizada y los captadores, lo que hace necesario
de un flujo diario y constante de datos. que se lleven a cabo controles con cierta
frecuencia. También es imprescindible
– Elaborar series históricas precisas en
la verificación regular de la coherencia
entornos locales.
entre los valores medidos y los reales, lo
– Estudios de contaminantes atmosféricos. que tiene que efectuarse mediante un
técnico especializado.
– Realización de proyectos urbanísticos
costeros. Actualmente las estaciones meteoro-
lógicas automáticas son dirigidas a tra-
vés de microprocesadores y de microor-
102.1.4. Estaciones meteorológicas denadores, dando la posibilidad de
automáticas realizar tareas múltiples a gran veloci-
dad sólo con modificar el software. An-
En una estación automática los ins- teriormente las estaciones no autónomas
trumentos realizan de manera autóno- únicamente estaban dedicadas a tareas
824
específicas, con una programación fija • Terrestres.

que no se podía modificar.
– Por su aplicación:
Existen varias clasificaciones posibles
en las que se pueden agrupar estas esta- • Aeronáuticas.
ciones meteorológicas, a saber:
• Microclimáticas.
– Según la forma en que son explotados
los datos: • De alerta, para aviso de la pobla-
ción.
• Estaciones climatológicas en las
que los datos se recogen en diferi- • Agrometeorológicas.
do, pudiendo ser almacenados.
• De control de la contaminación at-
• Sinópticas: los datos son consulta- mosférica.
dos en tiempo real mediante un sis-
tema de transmisión. De forma muy sintética, se podría es-
quematizar el funcionamiento de una es-
– Por su ubicación:
tación meteorológica automática como
• Marinas. se indica en el cuadro adjunto:
FUNCIONAMIENTO DE UNA ESTACIÓN METEOROLÓGICA

AUTOMÁTICA
SENSORES
ADAPTADORES DE SEÑAL, CON AMPLIFICADOR
MULTIPLEXOR (SELECTOR DE VARIOS CANALES)
CONVERTIDOR ANALÓGICO DIGITAL
MICROPROCESADOR (incluye reloj para fechar los datos)
REGISTRO DE SALIDA
EQUIPO DE REGISTRO VISUALIZADOR TRANSMISIÓN TELEFÓNICA

O POR RADIO
825
Algunas de las funciones que puede puede ser diagnosticada y seguida si se

tener el microprocesador son: filtrado de dispone de un número suficiente de sen-
datos, linealización y puesta en escala, sores meteorológicos.
control de la calidad de las medidas,
En el caso concreto de la Comunidad
conversión a unidades meteorológicas,
de Madrid, todas las estaciones remotas
selección de los valores extremos, cálcu-
o automáticas tienen instalada en su par-
lo de medias, etc.
te superior, a unos 8 o 10 metros de altu-
Para asegurar la fiabilidad de los da- ra, una torre meteorológica. Dicha torre
tos, se ha de disponer de sistemas de su- dispone de sensores que aportan datos
pervisión para detectar fallos en su fun- más o menos representativos sobre:
cionamiento.
• Velocidad y dirección del viento
Por último, para realizar una elección
correcta de los sensores de la estación se • Temperatura
han de valorar una serie de requisitos, • Humedad relativa
como son los siguientes:
• Precipitación
– Requisitos mecánicos (cápsula ane-
roide, láminas bimetálicas): deben es- • Radiación solar
tar acoplados a traductores para poder
ser incorporados en la cadena de me-
dida. 102.1.5. Captación y gestión de datos
– Existencia de algoritmos que permi-
En las estaciones meteorológicas se
tan pasar la señal a sus parámetros at-
recoge una cantidad de datos muy eleva-
mosféricos.
da, por lo que se hace imprescindible la
– Características funcionales del sensor: aplicación de técnicas estadísticas para
precisión, estabilidad y durabilidad. obtener información.
– Adaptación de los sensores a los me- Así, podemos distinguir entre la esta-
didores automáticos. dística descriptiva, la analítica y la in-
ferencial. La primera únicamente reúne
Unas estaciones meteorológicas
y presenta el conjunto de datos obteni-
aceptan sensores que entregan señales
dos en la estación; los otros tipos reali-
analógicas, y otras, impulsos de conteo.
zan un tratamiento más o menos elabo-
Para poder evaluar los niveles de rado de los mismos, hasta llegar en
contaminación atmosférica, es necesario alguna ocasiones a deducir leyes válidas
conocer las condiciones meteorológicas para la muestra .
en que se halla el medio en que se en-
Existen dos conceptos fundamentales
cuentran los contaminantes.
que resultan indispensables para com-
La evolución de las masas de aire, a prender la mayoría de los análisis esta-
nivel superficial y también en altura, dísticos básicos:
826
a) La población, que es el conjunto de te tipo de alteraciones, para que poste-

datos meteorológicos que adquieren riormente sean consideradas en el aná-
un único valor cada año. lisis estadístico de los datos, ya que de
una serie heterogénea no es posible
b) La serie climatológica o muestra ale- conseguir información. Existen diver-
atoria, que es el subconjunto de esa sos métodos para detectar si la serie
población, y que debe estar formada con la que nos encontramos es homogé-
al menos por los datos de 30 años con- nea o no: El método de las diferencias,
secutivos. En numerosas ocasiones no el del cociente y el test de las secuen-
es posible disponer de estas series, por cias. Una vez detectada una serie hete-
lo que hay que recurrir a series forma- rogénea, únicamente se podrá corregir
das por un número inferior de datos, si disponemos al menos un tramo ho-
que pueden llegar a dar problemas de mogéneo de la misma (si se poseen va-
representatividad de la población. rios, se utiliza el más reciente o el más
Para cada uno de los elementos cli- largo), y de una serie homogénea que
máticos existentes (temperatura, precipi- sirva para comparar.
tación, humedad, nubosidad, etc.), se La representación gráfica de los da-
puede realizar una estimación del núme- tos obtenidos en las estaciones meteoro-
ro mínimo de años necesarios para obte- lógicas facilita la comprensión y la in-
ner distribuciones de frecuencias esta- terpretación de los resultados obtenidos.
bles, que dependerán a su vez del lugar Existen para ello distintas funciones de
de dónde se quiera obtener la estadísti- distribución, y entre las más sencillas
ca(montaña, llanura, costa o islas). En cabría destacar:
ocasiones, si disponemos de series cor-
tas de datos, es posible extrapolarlos, • Distribución normal: Es la utilizada
utilizando para ello series largas obteni- más frecuentemente para ajustar dis-
das de estaciones próximas. tribuciones de frecuencia de precipita-
ciones, humedad y presión.
Las series pueden ser homogéneas, si
ha sido posible realizar en cada una de Se basa en el teorema del límite cen-
las ocasiones las mediciones en las mistral, según el cual, las medias o sumas
mas condiciones, o heterogéneas, si se de un número suficientemente elevado
han producido variaciones micro o made datos meteorológicos siguen una
croclimáticas en el emplazamiento de la distribución normal (aunque en oca-
estación meteorológica, en los instru- siones la distribución de frecuencias
mentos de medida o en cualquiera de las de las precipitaciones anuales presenta
condiciones en las que se han obtenido una asimetría positiva).
datos a lo largo del período de tiempo
que constituye la serie. Cuando esto no ocurre, se pueden rea-
lizar transformaciones mediante raíces
Es importante que quede constancia cuadradas o cúbicas, para normalizar
en las estaciones meteorológicas de es- los datos.
827
• Histograma: De frecuencias (frecuencia de una cierta persistencia, es decir,

cia de aparición de un determinado que las condiciones del día precedente
elemento), que da lugar a una función determinarán de manera muy significati-
de densidad del elemento en cuestión, va las del día posterior (utilizando pro-
y de frecuencia acumulada. babilidades de transición).
En ambos casos, el procedimiento a se-
guir, a grandes rasgos, es el siguiente:
102.2. MODELO DE PREDICCIÓN
– Se toman como referencia los valo- METEOROLÓGICA PARA
res máximos y mínimos obtenidos EL CONTROL DE
por las variables medidas, y se rea- EMISIONES
lizan subdivisiones (nunca superio-
res a 15 ni inferiores a 5) en interva- Para predecir la dispersión de los ga-
los, denominados intervalos de ses emitidos a la atmósfera, es necesa-
clase. rio:
– Cada una de las clases agrupará por • Conocer el movimiento de las masas
tanto un conjunto de datos, que será de aire y las variaciones de temperatu-
representado por el valor central del ra en el entorno del foco emisor, me-
conjunto o marca de clase. diante un modelo de predicción mete-
orológica.
– Se calcula la frecuencia de cada una
de las clases. • Realizar una simulación del comporta-
miento del penacho en esas circuns-
– Se presenta el histograma uniendo tancias, utilizando para ello un modelo
mediante segmentos las marcas de de difusión atmosférica.
clase, obteniendo de ésta manera el
polígono de frecuencias. En ocasio- Una predicción meteorológica de la
nes, se presenta también en forma zona de estudio lo más exacta posible, se
de diagrama de barras, aunque es realiza teniendo en cuenta tanto las con-
menos frecuente que la anterior prediciones del entorno (fuera del área deli-
sentación. mitada), como las existentes cerca del
foco emisor, reseñando los factores to-
Otras de las distribuciones que se pográficos que puedan afectar a los mo-
suelen utilizar, son la Gamma incomple- vimientos del aire dentro de esta zona.
ta, la de Gumbel, aplicada para valores
extremos y frecuentemente utilizada pa- Instituciones nacionales (como el
ra dimensionamiento de redes de drena- Instituto Nacional de Meteorología en
je, y las Cadenas de Markov, que estu- España) o internacionales, pueden facili-
dia series históricas con la finalidad de tar predicciones meteorológicas de vien-
realizar predicciones del tiempo a medio to y temperatura a gran escala (con una
y largo plazo con la mayor exactitud po- resolución de 100 km.). Éstos datos, sin
sible. Este modelo presupone la existen- embargo, no resultan ser de gran utilidad
828
para describir el flujo de aire a una esca- Los resultados obtenidos muestran
la mucho menor (alrededor de 1 km.) en que el campo de vientos existente sobre
torno a un determinado foco emisor. el nivel del suelo a 1.400 m, es el que
transporta el penacho. A este nivel, el
Es por ello por lo que se hace necesa- flujo de viento no se encuentra afectado
rio obtener un modelo dinámico válido por el suelo, por lo que la magnitud del
para un área limitada, que pueda generar viento permanece constante en todos los
campos de viento y temperatura tridi- puntos, siendo influenciado en este pun-
mensional. Este modelo de predicción to por el viento geostrófico.
meteorológica a micro-meso escala, in-
cluirá: A alturas inferiores, el suelo influye
sobre el módulo y la dirección del vien-
• Predicciones a gran escala, para deter-
to, y no transporta el penacho.
minar las condiciones del entorno.
• Descripción de los fenómenos más A lo largo del día, a medida que au-
significativos a escala local, teniendo menta la temperatura del suelo se van
en cuenta los efectos de la topografía sucediendo cambios notables en la velo-
sobre el flujo de aire, grado de nubosi- cidad, dirección y temperatura potencial
dad y radiación solar. del viento:
En España existe desde hace algún • Según subimos en altura, se observa

tiempo un modelo en la Central Térmica un incremento en la velocidad, alcan-
de As Pontes, para el seguimiento y con- zando un máximo de 20 m/s a
trol de las emisiones de SO2 en función de 3.000 m. Además, según avanza el
la predicción meteorológica. La planifica- día, la velocidad también aumenta sig-
ción de los tipos de carbón que se han de nificativamente, desde 10 m/seg hasta
consumir en la Central se realiza en fun- casi 20 m/seg a las 16:00 horas.
ción de las predicciones de este sistema.
• La dirección del viento también se ve
El modelo está basado en la solución modificada con la altitud (desde 270º
de diferencias finitas de las ecuaciones a la altura del suelo, a 330º a casi
hidrotermodinámicas y de energía ciné- 3.000 m) y sobre todo con la tempera-
tica turbulenta. La topografía de la zona tura, alcanzando su máxima variación
es incorporada mediante un sistema de a las 16:00 horas.
coordenadas del suelo.
• La temperatura potencial varía mucho
Como condiciones iniciales se utilizan también con la altitud, pero apenas
las suministradas por el INM en cuatro presenta cambios a lo largo del día. Se
puntos separados entre sí 100 km., para 4 detecta con frecuencia una inversión
puntos isobáricos distintos. Mediante una térmica alrededor de los 400 m, ascen-
interpolación cuadrática se obtiene un diendo rápidamente hasta los 2.300 m
campo de vientos y temperatura para ca- y estabilizándose alrededor de los
da punto de la red tridimensional. 2.500 m.
829
102.3. DISEÑO DE REDES DE – Fuentes contaminantes.

VIGILANCIA DE LA
– Métodos de medida.
CONTAMINACIÓN
ATMOSFÉRICA – Información demográfica del área.
– Información sanitaria del área.
En los años 70 del siglo pasado di-
versas organizaciones internacionales se – Simulación analógica.
preocuparon por conocer la situación
mundial de la calidad del aire, con obje- – Información topográfica.
to de poder realizar previsiones para – Aplicación de fórmulas sobre la difu-
proteger la salud de las personas. sión.
Así, en 1976 se celebraron reuniones – Información sobre la calidad del aire.
entre expertos que consideraron los prin-
cipios para el establecimiento de redes – Distribución más probable de la con-
de vigilancia de la contaminación at- taminación según los datos anteriores.
mosférica en todos los países, adaptán- – Información sobre los residuos sóli-
dose a las directrices básicas de la OMM dos urbanos, agrícolas o industriales
dentro del Sistema Global de Vigilancia del área.
del Medio perteneciente al PNUMA.
Los Organismos que colaboraron en
estos programas fueron los siguientes: Organización y recursos
OMM OCDE – Organismos responsables.

OMS OIEA – Personal.
PNUMA UE – Equipo material.
CIUC – Financiación.
A partir de sus directrices, actualiza- – Control.
das, indicamos a continuación un plan
– Mantenimiento (estimación previa).
general para establecer una red de vigi-
lancia, teniendo en cuenta los paráme- – Otros recursos.
tros y factores incidentes.
Planificación y diseño
Información y datos previos básicos
– Selección definitiva de los agentes
– Determinación de las causas de la contaminantes a comprobar.
contaminación.
– Selección definitiva del área de estu-
– Agentes contaminantes básicos del aire. dio.
830
– Número de los puntos de muestreo. Tecnologías a aplicar.

– Duración del muestreo.
– Redes autónomas.
– Frecuencia del muestreo.
– Redes manuales.
– Redes semiautomáticas.
Criterios para la localización e
instalación de las estaciones de – Redes automáticas.
muestreo – Redes basadas en la teledetección.
– Condiciones de representatividad. – Redes de vigilancia.
– Condiciones de comparabilidad. – Redes de alerta.
– Requisitos físicos. – Redes de configuración geométrica.
– Datos tecnológicos. – Redes de configuración no regular.
– Requisitos tecnológicos. – Redes de configuración mixta.
– Requisitos prácticos. – Redes de control de emisiones.
– Medidas discontinuas. – Redes de control de inmisiones.
– Medidas continuas. En el caso de la Comunidad de Ma-

drid, se ha establecido una Red general
– Diseño definitivo de la red. de control de la contaminación atmosfé-
rica, con una serie de sensores que per-
miten conocer la situación de la conta-
Elementos básicos complementarios minación atmosférica con datos más o
en la planificación menos instantáneos, según el tipo de
contaminante de que se trate.
– Necesidades de laboratorio.
Resulta importante señalar que mu-
– Control y garantía de calidad. chos de estos sensores no aportan datos
– Sistema de adquisición de datos. significativos o fiables debido principal-
mente a su emplazamiento en áreas es-
– Transmisiones de datos. trictamente urbanas, que perturban la
– Sistema de manejo de datos. medida obtenida si hay presencia de ár-
boles u otros elementos muy próximos a
– Presentación de los datos. la estación.
– Mantenimiento y repuestos. En las estaciones automáticas se miden
todos los contaminantes cuya vigilancia es
– Unidades centrales.
obligatoria y según las técnicas de medida
– Estaciones remotas. establecidas en la legislación vigente:
831
– SO2: Fluorescencia ultravioleta. generalmente) en las ciudades y de esta-

blecer medidas para cada situación y
– CO: Absorción infrarroja, sistema de
alerta, como se indica en otros epígrafes
correlación.
de este capítulo.
– NOx: Quimioluminiscencia.
– Partículas: Absorción.
Red de la Unión Europea de control
– Pb: Absorción atómica (captador de de la contaminación atmosférica
alto volumen). sobre la vegetación forestal
– Partículas en suspensión: Gravimetría
(captador de alto volumen). Se trata de una red en los países
miembros que cubre cuadrículas foresta-
– O3. les de 16 × 16 km, con puntos con un
Algunos de los analizadores de partí- mínimo de 24 pies arbóreos. En ellos se
culas, de Pb y de SO2 son manuales, y señala una serie de datos ecológicos, cli-
suelen servir de analizadores de referen- mático y específicos del desarrollo fo-
cia o contraste respecto a los automáti- restal, controlándose las decoloraciones,
cos, debido a su fiabilidad y a su norma- las defoliaciones, los pies muertos, los
lización a nivel internacional. daños bióticos y los daños abióticos.
102.4. CONTROLES EUROPEOS Redes Europeas de Vigilancia

de la Contaminación Atmosférica
Líneas generales europeas
La OMS ha desarrollado la red BAP-
La Directiva 96/62/CE se ocupa de la MoN, que tiene en España (Observato-
evolución y gestión de la calidad del aire rio de Izaña, Tenerife) una estación de
ambiente, y en la actualidad señala los referencia para el control de la contami-
siguientes contaminantes: nación de fondo, estación cuyos datos se
consideran sin influencia de la contami-
Grupo I: SO2, NO2, Pb, O3, Partículas fi- nación local debido a su ubicación a
nas, Partículas en suspensión. gran altitud.
Grupo II: C 6 H 6 , CO, HC policíclicos La red BAPMoN/EMEP mide la
aromáticos, Cd, As, Ni, Hg y contaminación de fondo dentro del
otros. Convenio de Ginebra (Transporte a lar-
La Comisión presenta y actualiza los ga distancia de los contaminantes at-
valores límite, y establece los umbrales mosféricos).
de alerta.
Los datos se envían al Centro Euro-
En esta línea cada país tiene la obli- peo de Coordinación Química, que los
gación de realizar mediciones, (en redes, procesa y almacena.
832
La red EMEP de Europa dispone de El programa del plan es el siguiente:

97 estaciones, de las que 6 están situadas
en España.
Identificación y caracterización
meteorológica de la zona
102.5. CONTROLES GENERALES
EN ESPAÑA Clases o estados meteorológicos:
– Ocurrencia de cada clase.
– Redes europeas
– Duración de cada clase.
– Red Nacional de vigilancia y preven-
ción de la contaminación atmosférica – Variables de cada clase.
– Redes de vigilancia de las Comunida- • Temperatura.
des Autónomas
• Velocidad del viento.
– Red de vigilancia de focos potencial-
mente peligrosos • Dirección del viento.
– Red de contaminantes atmosféricos • Altura de la capa de mezcla.

transfronterizos • Humedad.
– Red de vigilancia de la corrosión – Modelo de dispersión.
– Redes urbanas en muchas ciudaes – Mapas de inmisión.
(SO2, partículas sedimentables, hu-
mos, NOx, CO, hidrocarburos, aldehí-
dos, etc.) Identificación e idoneidad
(representatividad, etc.) de los puntos
de muestreo
102.6. DISEÑO DE REDES
DE INMISIÓN PARA – Capacidad de detección de concentra-
ESTABLECIMIENTOS ción.
INDUSTRIALES
– Representatividad.
En base a las propuestas y guías esta- – Uso de índices de calidad del aire.
blecidas por la EPA de Estados Unidos,
aplicadas y seguidas en numerosos paí- – División del territorio en cuadrículas
ses, se describe un sistema de diseño pa- y celdas.
ra establecimientos industriales, según
– Identificación de los puntos de máxi-
una serie de fases que tienen bastante si-
ma capacidad de medida.
militud con las propuestas de los siste-
mas de la OMM y de la OMS, ya indica- – Factores externos (zonas habitadas,
das en otros epígrafes de este capítulo. áreas protegidas, etc.).
833
Determinación del territorio o área de • Identificación de puntos de mues-

influencia de la red treo sin interés de máxima capaci-
dad de medida, pero de interés so-
– Determinación de la zona de influen- cial por estar en núcleos habitados.
cia de cada punto de medición en que
• Identificación de puntos de mues-
las medidas son representativas.
treo sin interés de máxima capaci-
– Análisis de las correlaciones de las dad de medida, pero de interés so-
concentraciones medidas en puntos cial por estar en algún punto
próximos. sensible por otros motivos.
– Definición de puntos de corte o míni- – Diseño final.
mos de coeficientes de correlación de
cada zona de influencia.
102.7. SISTEMAS INTEGRADOS
DE CONTROL Y
Localización óptima de la red PREDICCIÓN DE LA
CONTAMINACIÓN
– Dimensiones definidas de la red. ATMOSFÉRICA
– Dimensiones previstas inicialmente. La Unión Europea desarrolló a fina-

– Dimensiones definitivas de la red. les de los años 90 (1997) el EMMA o
sistema integrado de control y predic-
– Eficiencia de la red. ción de la contaminación atmosférica en
áreas metropolitanas, mediante el que se
captan y se procesan informaciones me-
Diseño final e influencia de los teorológicas, de emisión y de inmisión
factores externos de territorios urbanos.
El Proyecto EMMA se integró en el
– Factores de ubicación
Programa Telematics for Environment
• Topografía de la UE, y se orientó al diseño y desa-
rrollo de un sistema de información para
• Orientación obtener y procesar datos de calidad del
• Altitud aire mediante tecnologías telemáticas de
última generación.
– Factores de infraestructura
El Plan se aplicó a la predicción de la
• Accesibilidad contaminación atmosférica con 24 o 48
• Disponibilidad de energía eléctrica horas de antelación, y a la información
al público.
• Vías de comunicación en la red
Las características de este sistema in-
– Factores sociales tegrado son:
834
– Integración de redes ya existentes. – Gráficos de evolución.

– Optimización de la adquisición, ex- – Gráficos comparativos.
plotación y tratamiento de los datos.
– Integración de modelos y procedi-
Emisiones
mientos de control de calidad.
– Minimización de la instrumentación – Recopilación de la información.
al integrar los modelos.
– Integración de la información.
– Uso total de los indicadores de cali-
– Fuentes:
dad del aire.
• Puntuales.
El EMMA integrado de control y pre-
dicción consiste en el siguiente sistema: • Lineales.
• De área.
Adquisición de datos – Emisiones del tráfico.
• Datos del tráfico:
– Captación de datos meteorológicos.
• Itinerarios.
– Captura de contaminantes.
- Internos.
– Análisis de contaminantes.
- Externos.
– Captura de datos de los analizadores.
- Periféricos.
– Tratamiento preliminar de los datos in
situ. • Ejes urbanos fundamentales.
– Transmisión de los datos a la estación • Matrices origen-destino.
central.
• Intensidad media diaria.
– Validación.
• Modelo con software informático
– Integración. específico.
• Verificación.
Explotación de la base de datos de • Factores de emisión.
calidad del aire
• Datos de tráfico.
– Consultas sobre datos. - Intensidad.
– Modificaciones de datos instantáneos. - Velocidad media.
– Modificaciones de datos integrados. - % de vehículos pesados.
– Cálculos estadísticos. - Tipo de motor.
835
• Variables de la vía. - COV.

- Longitudes. ■
De los tubos de escape.
- Pendientes. ■
Evaporación:
- Tipo de vía. ▲
Carter.
■
Urbana. ▲
Depósito.
■
Interurbana. - Partículas.
■
Metropolitana. ■
Motores Diesel.
• Condiciones ambientales.
- Temperatura. Modelos de predicción
- Humedad. – Modelización meteorológica.
- Vientos. • Contorno inferior:
• Situación temporal. • Balance de flujos de cantidad de
- Día de la semana. movimiento.
- Día del mes. • Calor sensible.
- Hora. • Calor latente.
• Contaminantes. • Radiación neta.
- CO. • Vientos.
- NOx. – Modelización del transporte.
- SO2. • Flujo superficial de contaminantes
(velocidad de depósito × concentra-
- COV. ción):
- Partículas. • Turbulencias atmosféricas.
• Tipos de emisión (fuentes). • Temperatura.
- Motores en frío. • Radiación.
- Motores en caliente. • Topografía.
- Tipos de consumo de combusti- • Vegetación.
bles (SOx).
• Ubicación.
- Velocidad.
– Fiabilidad
■
CO disminuye con la velocidad.
– Química atmosférica: actividad quí-
■
NOx aumenta con la velocidad. mica de los contaminantes
836
– Emisiones: – Red de control de las emisiones.

• Tipos de contaminantes. – Inventario de emisiones.
• Errores. – Control con estaciones móviles.
• Emisiones puntuales (edificios, fá- – Laboratorio de referencia.
bricas).
– Sistemas de predicción.
• Emisiones lineales (vías de comuni-
La red de medida y control constará de:
cación).
– Sensores de partículas.
• Emisiones superficiales (difusas).
– Sensores de SO2.
• Cuantificación por factores de emi-
sión. – Sensores de NOx.
– Sensores de CO.
Modelo EMMA – Sensores de O3.
– Sensores de ruido.
– Modelo meterológico a mesoescala.
En general, con los sensores y el sis-
– Modelo de dispersión de contaminan-
tema de transmisión de datos se obtiene
tes.
información cada 15-20 minutos, que se
– Modelo fotoquímico CBM-IV. procesará y analizará.
– Modelo de emisiones. La red de control de emisiones cons-
tará de:
– Método numérico SMVGEAR.
– Medidores en continuo
– Información de la calidad del aire (di-
vulgación): – Transmisores
• Paneles callejeros. Estas instalaciones se ubicarán en los
puntos más contaminados por estar ubica-
• Internet.
dos cerca de industrias emisoras o en áre-
as donde se concentra la contaminación.
102.8. SISTEMAS INTEGRALES El inventario de las emisiones con-
REGIONALES DE MEDIDA sistirá en el estudio de cada fuente fija
Y CONTROL DE LA (industrias, núcleos urbanos), de las
CALIDAD DEL AIRE fuentes móviles (automóviles) y de las
fuentes difusas (agricultura).
En principio, un sistema integral de
Las estaciones móviles completarán las
este tipo consta de:
redes fijas controlando las emisiones en
– Red de medida y control de la calidad puntos conflictivos (industrias, fundamen-
del aire. talmente) o en zonas alejadas de la red.
837
El laboratorio de referencia realizará predicción de la contaminación atmos-

las siguientes funciones: férica.
– Puesta a punto de métodos y técnicas En la actualidad, tanto el Estado como
de calibración. las Comunidades Autónomas, los Ayun-
– Puesta a punto de métodos y técnicas tamientos y las propias empresas españo-
de preparación de muestras patrón. las y en el resto de la Unión Europea, y
cuando la situación lo justifica, implantan
– Calibración de los analizadores de re-
sistemas de vigilancia de la calidad del
ferencia.
aire mediante redes de estaciones que re-
– Formación de personal. alizan controles y análisis en continuo,
– Centro de documentación. tanto de los posibles contaminantes pre-
sentes en el aire como de datos meteoro-
– Certificación de instrumental. lógicos, con objeto de mantener un segui-
– Realización de pruebas de calidad. miento de los niveles de contaminación
atmosférica en todo momento.
– Si el laboratorio se instala en Europa,
es conveniente apoyarse en el ER- En los últimos años se ha seguido
LAP, del JRC, de la Unión Europea. avanzando al respecto, y se van comple-
– Los sistemas de predicción dispon- tando estas redes con sistemas predicti-
drán de una red de captación, análisis vos con el fin de conocer con antelación
y transmisión de datos, y de un siste- posibles situaciones límite, y poder to-
ma de procesamiento, con objeto de: mar así las medidas oportunas para mi-
nimizar los efectos de excesos de con-
• Predecir situaciones de contamina- centración de contaminantes en el aire.
ción.
• Estimación de contaminación con Estas medidas suelen estar previstas
24 o 48 horas de antelación. en niveles de emergencia, que dan lugar
a acciones más o menos completas se-
• Sensibilización y activación de alar- gún la gravedad que señale el nivel que
mas. se va a alcanzar, como se ha indicado en
• Declarar situaciones de emergencia. otros capítulos de esta obra.
102.9. EJEMPLO DE DISEÑO DE 102.9.2. Composición de un sistema

UN SISTEMA INTEGRAL integral de predicción
DE PREDICCIÓN
Un sistema integral de predicción
102.9.1. Bases generales consta, por una parte, de un sistema
convencional de vigilancia de la cali-
En epígrafes anteriores hemos trata- dad del aire, y por otra, del sistema de
do lo referente a las redes de control y predicción.
838
El sistema continuo de vigilancia de la – Caracterización de las emisiones.

calidad del aire está compuesto por:
– Caracterización de los componentes
– Sistema (red) de control y seguimien- meteorológicos incidentes.
to en diferentes puntos.
El módulo de predicción ejecutará de
– Medidores en continuo en cada punto. forma automática el modelo de disper-
– Sistemas de transmisores que envían sión, que predecirá la distribución espa-
los datos en tiempo real. cial de la concentración media de cada
contaminante en el territorio delimitado.
– Estación meteorológica en cada punto.
El módulo de gestión y presentación
– Sistema informático centralizado, que de datos y resultados proporcionará la
registra y almacena los datos. siguiente información:
El sistema continuo de predicción – Niveles de inmisión de cada contami-
consta de: nante.
– Módulo de entrada de datos. – Niveles de inmisión de cada contami-
– Módulo de predicción. nante en la red predicho en el modelo
de dispersión.
– Módulo de gestión y presentación de
datos y resultados. – Grado de ajuste y desviación entre el
modelo y los datos analizados.
– Módulo de gestión de alarmas.
– Niveles de inmisión predichos en los
– Módulo de planificación. núcleos de población.
El sistema de predicción estará com-
– Isopletas o datos para obtenerlas so-
puesto así por la serie de módulos indi-
bre la cartografía de la zona.
cada, que detallaremos a continuación.
– Datos de las emisiones:
El módulo de entrada de datos admi-
tirá y procesará los siguientes datos: • Caudal.
– Delimitación del área de estudio: • Temperatura.
• Red de receptores, con altitud de • Concentración.
cada uno.
• Condiciones de la medición.
• Mapa de la zona.
– Validación.
• Ubicación de los núcleos de pobla-
ción. – Condiciones climáticas y meteoroló-
gicas.
• Estaciones de la red de control.
– Bases para informes.
– Ubicación y características geométri-
cas de los focos emisores. – Registro histórico.
839
El módulo de gestión de alarmas rea- Si el sistema integral de predicción es

lizará las siguientes acciones: completo, deberá disponer además de un
método o modo de análisis, con el que
– Identificar situaciones críticas.
se realizarán simulaciones definiendo el
– Analizar situaciones de alarma. usuario los datos de entrada de las emi-
siones y de las condiciones meteorológi-
– Causas de las situaciones de alarma.
cas para cada situación que se quiera es-
– Gestión de la base de datos del módulo. tudiar.
A partir de estos datos se puede reali- – En este modo, el usuario suministra
zar lo siguiente: los datos que crea de interés.
– Visualizar el mapa de la zona. – El sistema los procesa (módulo de
predicción) igual que en el otro modo.
– Visualizar el punto que desató la alarma.
– El módulo de gestión y presentación
– Visualizar los parámetros meteoroló-
de datos realizará las mismas opera-
gicos.
ciones que en el otro modo.
– Visualizar las isopletas de concentra-
– El módulo de gestión de alarmas tam-
ción proyectadas sobre el mapa.
bién realizará las mismas operaciones
– Evolución instantánea de las situacio- que en el otro modo.
nes meteorológica y de concentración.
Mediante este modo de análisis se
El módulo de planificación realizará pueden realizar simulaciones introdu-
las siguientes funciones: ciendo los datos meteorológicos y de
concentración que se juzguen peligrosos
– Desarrollo de estrategias de control
por sobrepasar los límites legales de
– Desarrollo de estrategias de planifica- concentración. Con estas simulaciones
ción de actuaciones según los datos se podrá establecer un plan estratégico
previos. de acciones a emprender en cada caso.
• Reducción de la circulación. Se desarrollarán así con este modo
una serie de fases de situaciones negati-
• Reducción de carga.
vas cada vez más graves, y se establece-
• Cambio de combustible. rá el procedimiento de actuación para
cada una, para poder disponer de esta
– Determinación de la efectividad de las
manera del sistema de medidas a tomar
actuaciones.
más apropiado para cada situación de
peligro.
* * *
840
CAPÍTULO 103
METODOLOGÍA DE ANÁLISIS CLIMATOLÓGICOS PARA

EL ESTUDIO DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
103.1. FACTORES DE ANÁLISIS – Temperatura.

– Humedad relativa.
Ya se han visto en otras Partes de este
libro los componentes del clima que tie- – Presión atmosférica.
nen relación directa con la contamina-
– Insolación (radiación solar).
ción atmosférica, y los diseños de las re-
des de control de los contaminantes – Precipitaciones verticales.
atmosféricos, y en todos ellos los datos
meteorológicos y climáticos son funda- – Precipitaciones horizontales.
mentales, pues sin estos es imposible re- – Vientos (transporte y difusión):
alizar modelos y planes de previsión de
situaciones de contaminación. • Dirección.
El estudio de los componentes climá- • Velocidad.

ticos de un territorio nos dará las bases – Turbulencias atmosféricas (difusión):
para conocer dos áreas fundamentales en
el estudio de la contaminación atmosfé- • De origen dinámico (por el relie-
rica de ese territorio, a saber: ve y rugosidad de la superficie
del territorio).
– El medio en que se desenvuelve esa
contaminación. • De origen térmico (por el gra-
diente térmico vertical).
– Las reacciones de ese medio ante la
– Control de la capa límite (dispersión).
contaminación.
– Difusión.
Por ello, un análisis climatológico
para el estudio de la contaminación at- – Estabilidad atmosférica (con el crite-
mosférica tratará los siguientes factores: rio de la contaminación).
841
103.2. SITUACIONES Tipo S2: Atmósfera fuertemente

ATMOSFÉRICAS estable
Bajo el criterio de la contaminación dT

– < 0 °C / 100 m
atmosférica se pueden distinguir, en dz
función de la variación de la tempera- Es decir, este caso corresponde a una
tura, cuatro tipos de situación atmosfé- inversión térmica, en la que la transfe-
rica: rencia vertical de masas de aire (y de
contaminantes) es muy débil y los agen-
tes contaminantes tienen una difusión
Tipo I: Atmósfera inestable muy baja, e incluso se acumulan al des-
cender las masas de aire.
dT
En ella, – > 0,98 °C / 100 m,
dz * * *
es decir, el descenso de la temperatura es
superior al descenso adiabático. Aparte, pueden ocurrir fenómenos de
fumigación, en que una capa inestable se
desarrolla a partir del suelo en la base de
Tipo N: Atmósfera neutra la inversión térmica. Cuando el límite
superior de esa capa inestable alcanza la
masa de aire con contaminantes (un pe-
En este caso, nacho de chimenea, por ejemplo), mien-
dT tras persiste la parte superior de la inver-
0,55 °C / 100m ≤ – ≤ 0,98 °C / 100m sión, se producirá un transporte intenso
dz
de contaminantes hacia el suelo.
O sea, el gradiente térmico vertical
en este caso está comprendido entre el
de la adiabática seca y el de la adiabática 103.3. CONTROLES Y MEDIDAS
saturada (con presión normal a z = 0 y
t = 10 °C). Afinando en los factores a estudiar,
hemos de indicar que un plan de estudio
del clima aplicado a problemas de conta-
Tipo S1: Atmósfera débilmente minación atmosférica, debe compren-
estable der:
– Establecimiento de la climatología de
dT
0 °C / 100m ≤ – ≤ 0,55 °C / 100m referencia, a nivel regional. Normal-
dz
mente se deben utilizar series climato-
El gradiente térmico vertical está lógicas de la red meteorológica del
comprendido entre el correspondiente a país que correspondan al territorio a
la adiabática saturada y la isotermia. analizar.
842
Las series debe incluir los parámetros • Factores específicos del clima local.
citados al principio de este epígrafe.
– Control local de la contaminación at-
Si hace falta, se pueden utilizar datos mosférica
de radiosondeo, si existen.
– Establecimiento de la climatología lo- Si existe una red, se puede obtener in-
cal formación sobre los períodos críticos,
etc.
• Medidas de datos locales en las es-
taciones que existan en la zona. Los parámetros de viento y de turbu-
lencia atmosférica indicarán la capa-
• Medidas complementarias de vien-
cidad de difusión de la atmósfera, y
tos en superficie.
sentarán las bases para poder determi-
• Campañas de mediciones de corta nar las situaciones meteorológicas de
duración en períodos significativos. contaminación fuerte.
843
CAPÍTULO 104
INDICES E INDICADORES
104.1. BASES GENERALES mente receptores biológicos o bioquími-

cos muy sensibles, y muchos de ellos es-
Desde hace muchos años se han in- pecializados. De estos también se da de-
tentado determinar métodos, baremos, bida cuenta en la última parte del
sistemas, índices o indicadores que re- presente capítulo.
flejen del modo más comprensible posi-
ble la calidad del aire a través de su Por otra parte, en capítulo anteriores
composición, de la presencia de agentes se han descrito numerosos indicadores
extraños o de la concentración de estos, de impacto referentes al efecto inverna-
o mediante los efectos sobre determina- dero, a la degradación de la capa de ozo-
dos componentes del medio. no, a la toxicidad, a la ecotoxicidad y a
la acidificación.
Así surgieron primero en el medio in-
dustrial los indicadores químicos de El último epígrafe de este capítulo se
contaminación atmosférica, que refleja- dedica a esos indicadores.
ban –algunos de ellos– por su simple
presencia, la contaminación. Después se
fué más allá y se determinó la concentra- 104.2. INDICES DE
ción, y así se podía evaluar la gravedad CONTAMINACIÓN
de la situación. ATMOSFÉRICA
Por otra parte, y mucho después, se
empezaron a utilizar índices de contami- Los índices que se señalan a conti-
nación atmosférica, de los cuales los nuación, son de gran utilidad para deter-
más importantes se indican a continua- minar el daño que los distintos contami-
ción, y finalmente los indicadores bioló- nantes atmosféricos producen al medio
gicos y bioquímicos, utilizando básica- natural (Seoánez, M., 1979):
845
Indice Oraqi El coeficiente 5,7 y el exponente 1,37

se utilizan para calibrar el índice, de for-
W. A. Thomas y otros (1971), me- ma que, en ambientes no contaminados,
diante estudios realizados en el Oak Rid- ORAQI = 10, y en medios muy contami-
ge National Laboratory de USA., junto nados, puede pasar de 100, teniendo en
con la National Science Foundation, cuenta el cuadro de normas, donde la
propusieron un índice sencillo, el Ora- concentración de fondo es la de ambien-
qui, mediante el que se controla la cali- tes no contaminados.
dad del aire. El Oraqui, es útil para los
contaminantes siguientes: El índice se basa también en unos
– CO. diagramas que representan las concen-
traciones de cada contaminante, adap-
– SO2 y derivados (óxidos). tándose su escala a las normas EPA de
– Oxidantes en general (incluidos en es- calidad del aire dadas en el cuadro ad-
ta misma norma están los hidrocarbu- junto.
ros).
En los diagramas se marca el nivel en
– Partículas sólidas.
las escalas de la derecha, a lo que corres-
– NO2 y derivados (óxidos). ponde una cifra de la escala de la iz-
quierda. En esta última, las normas EPA
Se fundamenta en las normas de cali-
equivalen a 10 unidades en cada una. La
dad promulgadas por la EPA (1971 y
suma se indica en la escala (6). Se une
posteriores), y se representa mediante la
este punto con el 0 de la escala (8), y la
ecuación.
escala (7) nos señala el índice ORAQI.
i=5 1,37

ORAQUI = 5,7 Ci / Si
i=1
La escala (8) indica la participación
donde: aproximada de cada contaminante no
controlado, de forma que el punto de la
Ci = Concentración del contaminante i.
escala (6) se unirá con el correspondien-
Si = Norma EPA referente al contami- te a la (8) de los contaminantes no estu-
nante i. diados.
NORMAS EPA DE CALIDAD DEL AIRE

Norma (24 h) Concentración (en ppm, salvo para PS)
Agente µg/m3 ppm Fondo Urbana
Oxidantes (OX) 59 0,03 0,02 0,03
Partículas sólidas (PS) 150 ---- 37 µg/m3 120 µg/m3
SOx 266 0,1 0,0002 0,05
NO2 400 0,2 0,001 0,04
CO 7.800 7 0,1 7
846
Factores estadísticos 104.3. INDICADORES E ÍNDICES

QUÍMICOS, BIOLÓGICOS
Este tipo de índices se basa en la estra- Y BIOQUÍMICOS DE LA
tificación de todo contaminante según la CONTAMINACIÓN
importancia de su presencia en cada caso. ATMOSFÉRICA
W.D. Shults y J.J. Beauchamp defi-

nieron en 1975 el factor de pesada como 104.3.1. Bases de partida
τi
W = La composición natural media de la
Si – µi capa inferior de la atmósfera, de impor-
S = Valor típico tancia directa para el hombre y su medio
ambiente, está siendo alterada por dis-
τi = Desviación típica tintos componentes que, procedentes de
µ = Valor medio las numerosas materias primas utiliza-
das, productos industriales y actividades
para una distribución normal y el conta- humanas, acaban pasando a la atmósfera
minante A . en forma de contaminantes.
El índice W puede oscilar entre τ /S El Grupo Intergubernamental sobre
e ∞ cuando µi varíe de 0 a S . Asimismo, Vigilancia del Medio, de las Naciones
puede ser negativo si el promedio de los Unidas ha aprobado una serie de crite-
datos supera el valor típico, en cuyo ca- rios para seleccionar los contaminantes
so el cálculo de este valor típico debe re- prioritarios indicadores de la calidad del
petirse. aire.
Si µ y τ corresponden a una distribu- Los criterios elegidos fueron los si-
ción normal de concentraciones medias guientes:
diarias del contaminante A , se puede es-
perar que el 84% de estas concentracio- – La gravedad de los efectos reales po-
nes será inferior a µ + τ , y en el 98% de sibles sobre la salud y el bienestar del
ellas será inferior a µ + 2 τ . hombre y sobre el clima, o sobre los
ecosistemas terrestres o acuáticos, te-
Las tablas que se suelen utilizar para niendo en cuenta la estabilidad de los
expresar los factores W, refieren µ y τ a ecosistemas en cuestión.
la distribución de C, donde C es la con-
centración media en veinticuatro horas – La persistencia y resistencia a la de-
del contaminante A. gradación en el medio ambiente, así
como la acumulación en el hombre y
en las cadenas alimentarias.
Valoración de aerosoles – La posibilidad de que la transforma-
ción química en los sistemas físicos y
Vease capítulo 17. biológicos origine sustancias secun-
847
darias más tóxicas o más perjudiciales Los niveles de emisión tolerables no

que el compuesto original. deben ser nunca uniformes para todas
las actividades, ya que en cada una de
– Omnipresencia o movilidad. ellas varían las características del proce-
– Frecuencia y magnitud de la exposi- so, materias primas utilizadas, condicio-
ción. nes de las instalaciones y la composición
de los efluentes.
– El posible valor de la información ob-
tenida para evaluar el estado.
– Posibilidad de utilizarlo, por su distri- 104.3.2. Indicadores
bución generalizada, para realizar me-
diciones uniformes dentro de un pro- Los indicadores químicos, biológicos
grama mundial, regional o subregional. y bioquímicos están siendo utilizados
desde hace más de cien años para eva-
Con estos criterios se eligieron, para luar la calidad ambiental. Existe una se-
la Red Mundial de Vigilancia, los si- rie de ventajas intrínsecas de los indica-
guientes contaminantes del aire: SO2, dores biológicos frente a los análisis
partículas en suspensión, O3, NO, NO2, químicos tradicionales, ya que los pri-
Pb, CO, CO2, asbesto e hidrocarburos meros responden a gran número de com-
reactivos. puestos, y además se pueden observar en
ellos los aspectos acumulativos a lo lar-
La calidad del aire basada en criterios
go del tiempo. Su principal ventaja, ade-
higiénico-sanitarios y de protección al
más de las ya señaladas, es que los
medio natural, se determinó midiendo
bioindicadores miden directamente los
los niveles de emisión e inmisión de
parámetros requeridos en un momento
contaminantes en la atmósfera.
dado.
Se entiende por nivel de emisión, la El número y tipo de bioindicadores
concentración máxima admisible de ca- es muy extenso, y se pueden clasificar
da tipo de contaminante de los vertidos a jerárquicamente de la siguiente manera:
la atmósfera, medida en peso o en volu-
men. El nivel de emisión puede también
venir fijado por el peso máximo de cada
sustancia contaminante vertida a la at-
mósfera sistemáticamente, en un perío-
do de tiempo determinado, o por unidad
de producción.
Indicadores
Biológicos
{ Organismos
{ Experimentación
in vivo.
Tejidos y órganos
{
En cuanto a los niveles de inmisión, Indicadores Cultivos celulares
se entiende como tales a los límites má- Bioquímicos
ximos tolerables de presencia en la at- Preparaciones Experimentación
mósfera de cada contaminante, aislada-
mente o asociado con otros.
celulares
{ in vitro.
848
INDICADORES BIOLÓGICOS Y químicos, presentan una serie de des-

BIOQUÍMICOS DE ventajas económicas, pues requieren
CONTAMINACIÓN mayores inversiones, y por otra parte ne-
ATMOSFÉRICA cesitan más tiempo para poder obtener
datos reales que los métodos químicos.
• Tejidos y órganos:
– Cerebro. Dados los problemas de tiempo y fi-
– Sangre. nanciación que presenta la utilización de
– Hígado.
indicadores biológicos, actualmente se
– Pulmones.
• Respuestas de las especies vegetales. está generalizando el uso de indicadores
• Presencia de determinadas especies de flora bioquímicos, considerando como tales
epifítica. los tejidos animales y vegetales, la san-
• Abundancia de determinadas especies de gre y los preparados y cultivos celulares.
flora epifítica.
• Estado de coníferas. En los años 60 se trabajó intensamen-
• Estado o presencia de determinadas te en los tejidos vegetales como indicado-
herbáceas. res de calidad ambiental, observando los
• Estado de determinados cultivos agrícolas.
• Estado de fauna doméstica, incluidas abejas.
efectos del ozono, del flúor y del nitrato
• Presencia y abundancia de entomofauna. de peroxiacetilo (PAN) sobre la biosínte-
• Estado de fauna salvaje. sis de la celulosa. Los resultados obteni-
dos en las experimentaciones mostraron
en todos los casos una inhibición en la
Por medio de estos indicadores pode- biosíntesis atribuible a la inactivación de
mos observar tanto aspectos biológicos, enzimas. Posteriormente, y en ensayos
por ejemplo el crecimiento o muerte de realizados «in vitro», se comprobó que
los organismos, tejidos o células, como quedaban inactivadas por el P.A.N.
aspectos bioquímicos, tales como cam-
bios químicos o enzimáticos. A pesar de lo concreto de este ejem-
plo, con él queremos demostrar la utili-
Según descendemos en la jerarquía
dad de los tejidos vegetales como indi-
del cuadro anteriormente expuesto com-
cadores, ya que presentan una respuesta
probamos que los test realizados para
a diferentes tipos de contaminantes, dan-
medir el grado de contaminación son
do lugar a distintos efectos al cabo del
menos fiables, ya que en los niveles infe-
tiempo.
riores podemos encontrar sustancias que,
«in vitro» no son tóxicos, pues en condi- Las investigaciones realizadas sobre
ciones normales no penetran en los orga- tejidos animales han sido mucho más
nismos vivos debido a las barreras celu- numerosas. Se ha estudiado, por ejem-
lares o de los tejidos, o pueden perder su plo, el efecto de los plaguicidas sobre la
toxicidad por la acción enzimática. acción enzimática del cerebro, lo que
puede producir su muerte.
A pesar de que los indicadores bioló-
gicos ofrecen resultados más fiables que Otros tejidos animales utilizados fre-
los obtenidos por medio de indicadores cuentemente para medir la calidad del
849
EXPERIENCIAS DE EFECTOS DE CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS

SOBRE CULTIVOS CELULARES
Contaminante Cultivo celular Efecto
NO2 Hígado de ratón. Pulmones de rata Mortalidad celular y reducción en el
y conejo. consumo de oxígeno.
SO2 Inhibición del crecimiento. Daño a los
Hígado de ratón. Linfocitos humanos.
linfocitos.
Hígado humano.
Plaguicidas Inhibición del crecimiento.
Fibroplastos e hígado de ratón.
Zinc Epitelio de los peces. Reducción del índice mitótico.
medio, han sido el hígado y los pulmo- A pesar de que los cultivos celulares
nes de gran número de micromamíferos. presentan respuesta a gran número de
contaminantes, no han sido muy utiliza-
La utilización de sangre como tejido dos como indicadores bioquímicos.
indicador de la contaminación ambiental
ha sido un gran acierto, pues no es nece- Finalmente, y hasta la actualidad, el
sario sacrificar los animales para extraer papel de los preparados celulares como
muestras. indicadores de contaminación del aire ha
sido relacionado con respuestas psicoló-
En este caso se ha realizado gran nú- gicas a efectos biológicos, más que co-
mero de investigaciones sobre sangre mo el de indicadores de calidad ambien-
humana, como por ejemplo el examen tal. Este tipo de indicadores es utilizado
de las modificaciones sufridas por los principalmente para detectar la contami-
eritrocitos y el plasma humanos expues- nación producida por plaguicidas.
tos a plaguicidas organoclorados y car-
Por lo que se refiere a los indicadores
bamatos.
químicos de contaminación atmosférica,
La gran dificultad que presenta este en la tabla adjunta se agrupan los pro-
tipo de test, es que existe gran variabili- ductos de uso más común o los propios
dad individual en la actividad enzimáti- contaminantes, cuya presencia o con-
ca de este tejido, e incluso un mismo in- centración refleja la situación.
dividuo presenta variaciones a lo largo
del tiempo, lo que hace muy difícil la in-
terpretación de los resultados obtenidos. 104.3.3. Bioensayos
Descendiendo al siguiente nivel je- El bioensayo consiste en la inspec-

rárquico de indicadores biológicos, los ción de las plantas y evaluación de los
cultivos celulares, podemos resumir en daños, y proporciona un índice de daños
la tabla adjunta algunas de las experien- muy útil e independiente de las condi-
cias realizadas. ciones ambientales.
850
El bioensayo, además de constituir

PRODUCTOS INDICADORES DE
un método para evaluar las pérdidas de
CONTAMINACIÓN
cosechas, suministra otras clases de in-
ATMOSFÉRICA
formación, como:
• Partículas sólidas sedimentables
• Partículas sólidas no sedimentables
– La fuente o fuentes de fitotóxicos.
• Derivados del azufre: – En las fuentes locales de contaminan-
– SO2
tes, permite valorar la efectividad de
– SH2
• Derivados del flúor:
los equipos de control.
• Fluoruros gaseosos – Identificación de los contaminantes
• Fluoruros sólidos
presentes, basándose en la respuesta
• Acido fluorhídrico
• Derivados del nitrógeno: característica de las plantas a fitotóxi-
– Oxidos de nitrógeno (NOx) cos específicos.
– Amoníaco
• Aldehidos
Diversos autores han empleado el sis-
• Derivados del carbono y vapres orgánicos: tema de inspección de la cubierta vegetal
– CO como indicador de la calidad del aire:
– Parafinas
– Cicloparafinas
– Middleton (1965) lo implicó para de-
– Olefinas terminar el daño a plantas silvestres y
– Carburos acetilénicos cultivadas.
– Hidrocarburos aromáticos
– Hidrocarburos clorados – Benedict (1955) determinó la respues-
• Contaminantes específicos: ta de especies comunes de matorral
– Vapores de mercurio ampliamente distribuida frente a los
– Partículas de silicio principales tipos de contaminantes.
– Partículas de manganeso
– Partículas de plomo – Thomas (1956), en un estudio sobre
– Partículas de cromo alfalfa y cereales, cuantificó dichas
– Partículas de uranio inspecciones empleando condiciones
– Radón (gas) estandarizadas de crecimiento.
– Acido crómico
– Partículas y fibras de asbestos – Todd (1961) estudió los cambios clo-
– Partículas y fibras de amianto rofílicos como indicadores de los da-
– Berilio ños visibles de la contaminación.
– Oxidos de zinc
– Benzol Muchos estudios han puesto de mani-
– Cadmio fiesto la sensibilidad de los líquenes a
• Productos orgánicos:
las impurezas atmosféricas, sobre todo
– Fenoles
– Metanol
al SO2, cuya presencia determina la dis-
– Cetonas tribución de los líquenes, siendo uno de
– Cloruros de vinilo los primeros indicadores naturales de la
– Bromuro de metilo calidad del aire. Es el componente algal
el que muestra una extraordinaria sensi-
851
bilidad al anhídrido sulfuroso, que pro- – Iluminación.

duce graves daños, bien por disminución
– Situación de los forofitos.
temporal de la fotosíntesis o bien por ne-
crosis de los tejidos. – Estaciones, en número superior a 30
(control estadístico).
La correcta evaluación y diagnóstico
de los daños producidos por los conta- Asimismo debe tenerse especial aten-
minantes atmosféricos mediante el mé- ción al seleccionar los forofitos; por una
todo de bioensayo, exige la considera- parte, en cada estación se tomarán 10 in-
ción de diversos factores como: ventarios (cada forofito corresponde a
un inventario). Por otra parte, los forofi-
– Sensibilidad relativa de las especies
tos se muestrearán bajo las siguientes
de plantas a los distintos agentes fito-
condiciones:
tóxicos.
– Misma especie de forofito.
– Distribución y relación geográfica de
las plantas afectadas respecto a la – Si no cumple la anterior condición, se
fuente de contaminación. tomarán especies de comportamiento
similar.
– Condiciones de cultivo, enfermeda-
des, ataques de insectos, etc. – Igualdad de iluminación.
– Muestreo sobre troncos a altura com-
104.3.4. Indice de pureza atmosférica prendida entre 1 y 2m.
(IPA) – Los soportes de las muestras (troncos)
deberán ser verticales y del mismo
De Sloover y Leblanc propusieron en diámetro.
los años 70 un control de calidad del aire
basado en el estudio del estado ecológi- Finalizada la toma de datos, se calcu-
co de la flora epifítica. lará el índice IPA según la fórmula:
i=n
Para ello, establecieron una serie de IPA = Qi fi/10 , donde
premisas entre las que destaca la de la i=1
máxima homogeneidad de los factores Qi = Cortejo Medio Específico (CME).

ecológicos en las estaciones de mues-
n = Número total de especies presentes.
treo, salvo, naturalmente, el grado de
contaminación atmosférica. fi = Frecuencia de la biomasa, valorada
de 1 a 5.
Para seleccionar las estaciones de
muestreo deberán tenerse en cuenta las El CME representa la media de espe-
siguientes características (Seoánez, M., cies que acompañan a la que es objeto
1979). de estudio en todas las estaciones en que
esta última se presenta. Es, pues, un fac-
– Topografía.
tor propio de cada especie en el área in-
– Orientación. vestigadora.
852
Una vez que se dispone del IPA, es identificar mediante esta metodología, y
posible conocer las especies liquénicas si tomamos el punto de vista de las alte-
más sensibles a la contaminación atmos- raciones de las masas vegetales, los es-
férica. Asimismo, un número suficiente tudios se centrarán en las capas bajas de
de datos permitirá trazar unas curvas de la atmósfera.
isocontaminación y, con ellas, y a la vista
Para los estudios de teledetección es
de estudios paralelos realizados con ana-
conveniente agrupar los agentes conta-
lizadores de SO2, se podrá marcar una
minantes en dos categorías: los molecu-
normativa específica para cada zona rural
lares y los aerosoles.
o urbana que padezca este tipo de pertur-
bación. Con esta normativa será posible
tomar medidas eficaces cuando los valo-
a) Agentes moleculares
res de la concentración de SO2 alcancen
límites no aceptables, de forma más real
y natural que las que actualmente existen Son muchos gases contaminantes,
en los grandes núcleos urbanos, y que só- como CO, NOx, NH3, etc., y su presen-
lo tienen en cuenta la concentración de cia se manifiesta en bandas de absorción
SO2 y de otros contaminantes en el aire muy claras (entre 3 y 12µ) en los estu-
durante períodos de tiempo determina- dios mediante interferómetro. Al existir
dos, que oscilan de varios minutos a ho- ventanas atmosféricas en estas longitu-
ras o días, dependiendo ello del tipo de des de onda IR, es posible utilizar la te-
red de análisis que se utilice. ledetección para el reconocimiento de
estos agentes.
Los sistemas interferométricos son
104.4. TELEDETECCIÓN muy variados, desde el espectrómetro de
correlación de Barringer hasta los basa-
dos en los láser He-Ne (mezcla de helio
104.4.1. Teledetección pura y neón).
Se puede definir la teledetección co- Un método muy útil es el puesto a

mo la percepción de la naturaleza y pro- punto por la NASA; consiste en un de-
piedades de los objetos sin entrar en tector formado por un telescopio y un
contacto físico con ellos, utilizando para depósito que contiene el gas referencia,
ello, como única fuente de información, que es el que se busca en la atmósfera.
las propiedades de las ondas electromag- La luz incidente se recoge mediante el
néticas que emite, refleja o refracta todo telescopio, y se hace pasar el haz inter-
cuerpo cuya temperatura sea superior al mitentemente a través del depósito de la
cero absoluto, 0 °K (o bien –273 °C), se- referencia; si el gas buscado está presen-
gún la Ley de Stefan-Boltzmann. te en la onda incidente, es absorbido por
el depósito y los 2 haces que se obtienen
Los agentes contaminantes de la at- (el que pasa por el depósito y el que no
mósfera son relativamente fáciles de pasa) tienen diferente energía.
853
b) Aerosoles con ellos se perciben propiedades del

medio sin contactar con él.
Ya han sido definidos en el apartado
correspondiente, y tienen la particulari- Mediante la fotografía es posible dis-
dad de que dispersan la luz, por lo que tinguir diferencias de vitalidad en la ve-
pueden ser detectados, y se puede calcu- getación, es decir, árboles sanos, enfer-
lar su concentración mediante medidas mos, moribundos o muertos.
de la dispersión de la luz incidente. Asi-
Para diagnosticar las perturbaciones,
mismo influyen sobre el estado de pola-
es muy útil la foto aérea, siempre que se
rización de los rayos luminosos.
disponga de aparatos de calidad y posi-
El método Lidar de detección de ae- bilidades adecuadas.
rosoles consiste en el barrido mediante
Inicialmente se debe conocer la re-
un láser, y en captar la energía retrodi-
flexión de las partes aéreas (hojas o ací-
fundida mediante un telescopio instala-
culas) de los vegetales. Para ello puede
do cerca del foco emisor; a mayor conta-
ser válido un aparato Beckman (DK-2,
minación más luz será difundida.
para espectrografías), que se utilizará
en laboratorio tomando fotos del espec-
tro en muestras foliares recogidas, por
104.4.2. Fotografía ejemplo, a 2, 4, 6, 8 y 10 km del foco
emisor.
Los métodos de estudio que afectan
directamente a las masas vegetales se En el espectro visible, generalmente
basan más en sistemas fotográficos, pu- no se observan diferencias de reflexión
diendo ser considerados estos también en las zonas correspondientes al verde
como una forma de teledetección, pues oscuro (550 nanómetros).
CARACTERÍSTICAS DE LAS PELÍCULAS FOTOGRÁFICAS

Y OBSERVACIONES
Película Sensibilidad Filtro Número Zona espectral Efectos esperados
en el positivo
Amarillo GG 14 500-680 Ninguno.
Pancromática 430-680 nm
Rojo RG 1 620-680 Copas secas claras.
IR 670-800 nm Rojo RG 1 670-800 Copas sanas claras.
Diferencias de color
Color Azul o rojo Didym BG 20 Azul o rojo entre pies sanos,
enfermos y muertos
SN-Z-M
500-780 nm Rojo RG 1 620-780 Id., id.
(espectro zonal)
854
En el IR ya se observan divisiones: • Permiten planificar, a tiempo, la lu-

cuanto más atacadas estén las acículas o cha contra posibles perturbaciones.
las hojas, tanto menor será su reflexión
– Los tratamientos estadísticos permi-
entre 700 y 800 nm., debido a las altera-
ten completar los resultados en los
ciones en la proporción de los parénqui-
vuelos y complementar los estudios
mas y de los espacios intercelulares.
de verdad-terreno.
En casos de contaminación aguda,
los árboles pierden hojas o acículas, apa- Los daños invisibles por diversos
reciendo mayor superficie de corteza de agentes contaminantes pueden ser, pues,
partes lignificadas. Las ramas muertas detectados antes de la aparición de ne-
reflejan más luz en el rojo visible que en crosis y de alteraciones irreversibles, co-
el infrarrojo. mo se ha demostrado repetidas veces.
En experiencias realizadas en las an- Otro ejemplo es el caso del ozono,

tiguas DDR y URSS hace 30 años se con daños en vegetales detectables me-
comprobaron los siguientes datos: diante foto IR. Las plantas dañadas su-
fren alteraciones en las células del meso-
En general, mediante estudios con fo- filo, y por ello es posible prever
tografías, se puede indicar lo siguiente: envejecimientos prematuros y daños en
– Las fotos en blanco y negro dan dife- las cosechas.
rencias de tonalidad difíciles de inter-
pretar.
Ventajas de la fotodetección con falso
– Las fotos de árboles muertos se distin- color
guen fácilmente.
– La película SN-2-M (espectro zonal) – Gran ahorro de tiempo y de personal
proporciona fotos en las que se pue- – Posibilita la evaluación de los poste-
den distinguir pies sanos, enfermos, riores tratamientos así como los más
moribundos o muertos, gracias a los adecuados a aplicar.
colores verde oscuro, verde claro y
verde azulado. – Se pueden diagnosticar los daños fi-
siológicos con anterioridad a su apari-
– La escala de trabajo más adecuada es ción.
variable, aunque se aconseja de
1/3.000 a 1/5.000. – Se logra mayor rapidez en los diag-
nósticos cualitativos y cuantitativos, y
– Las fotos espectrozonales dan gran in- resultan más acertados.
formación, incluso en días sin sol, y
tienen las siguientes posibilidades: – Permite conocer, con mucha exactitud
y rapidez la zona afectada.
• Delimitar y localizar rápidamente
zonas forestales o agrícolas conta- – Permite la detección simultánea de
minadas. varios focos separados.
855
CONTROL DE VEGETACIÓN CON FOTOGRAFIA EN FALSO COLOR

Objeto Color normal Falso-color
Follaje abundante frondosa Verde Magenta (granate-morado)
Follaje abundante conífera Verde Magenta a magenta azul oscuro
Coníferas jóvenes Verde Magenta
Coníferas viejas Verde Magenta azul oscuro
Follaje plantas (general) Verde pálido Rosa
Follaje enfermo Amarillo-pardo Malva
Follaje frondosa otoño Amarillo Amarillo brillante
Follaje seco muerto Amarillo o rojo marrón Amarillo a verde amarillento
Ramas defoliadas Gris a marrón-negro Verde
Ramas sin corteza defoliadas Blancuzco Plateado a verde plateado
Ramas sin corteza humedas Verde Gris oscuro Verde; verde azulado; azulado
104.5. INDICADORES – Indicadores de impacto referente a la

DE IMPACTO degradación de la capa de ozono.
(fueron tratados en el capítulo corres-
– Indicadores de impacto de la acidifi- pondiente).
cación del medio (fueron tratados en
– Indicadores de impacto referentes a
el capítulo correspondiente).
la toxicidad y a la ecotoxicidad (fue-
– Indicadores del efecto invernadero ron tratados en el capítulo correspon-
(fueron tratados en el capítulo corres- diente).
pondiente).
856
DÉCIMOSEXTA PARTE
Prevención y control de la
en el medio urbano,
en el medio industrial
y en el medio rural
CAPÍTULO 105
MEJORAS Y TRATAMIENTOS DE LOS COMBUSTIBLES
105.1. COMBUSTIBLES BÁSICOS. emisiones de productos no deseados

DATOS Y BASES (SOx, NOx, etc.).
GENERALES
En otro orden de cosas, en capítulos
Los países desarrollados necesitan anteriores se han indicado para el trata-
enormes cantidades de energía para miento de las emisiones atmosféricas en
mantener la producción de materiales, los procesos de explosión o de combus-
para sustentar el confort de la población tión (motores y calderas), las diferentes
y para los transportes. posibilidades de acción, como son las
mejoras en los procesos, las mejoras en
Parte de esa energía proviene del la combustión, el mejor diseño de los
consumo de combustibles que se consu- motores y calderas y las mejoras y trata-
men en centrales termoeléctricas (car- mientos de los combustibles.
bón, fuel, gas, biomasa), en las calderas
de calefacción y de la industria (carbón, Evidentemente, y como hemos se-
biomasa, fuel, gas), y en los transportes ñalado repetidas veces, lo ideal es el
(motores de gasolina, motores Diesel, tratamiento en la fuente (y si es antes,
motores y turbinas de gas). mejor), por lo que suministrar combus-
tibles de buena calidad medioambiental
Los combustibles básicos son los que debida a mejoras o tratamientos, es
se han indicado en el capítulo correspon- muy deseable.
diente y que se resumen en la tabla ad-
junta.
Todos estos combustibles deben ser 105.2. COMBUSTIBLES SÓLIDOS
procesados de manera que por una parte
se obtenga un rendimiento óptimo en su La mejora de la calidad de los carbo-
uso, y por otra se eviten al máximo las nes puede realizarse por la vía del uso de
859
COMBUSTIBLES BÁSICOS material de mejor calidad, utilizando

carbones de muy bajo contenido en azu-
Estado Combustible Tipo u origen fre.
Antracita
Hulla También puede mejorarse este com-
Carbón bustible mediante tratamientos apropia-
Lignito
Sólido Turba dos de preparación, eliminando previa-
Biomasa
Residuos forestales mente elementos indeseables que
Residuos agrícolas puedan perturbar la calidad de las emi-
(sólida)
Residuos urbanos
siones de su combustión.
Gasolinas
Petróleo Gas-oil La primera vía es muy razonable, pe-
Fuel-oil ro tiene los problemas propios de los
Colza Cilantro materiales energéticos: frecuentemente
Oliva Palma
Girasol Coco
los carbones propios son de alto conteni-
Aceites Lino Sésamo do en azufre, por lo que si se quiere dis-
vegetales Cardos Ricino poner de mineral de más calidad deberá
(Biomasa Cáñamo Algodón importarse, con los consiguientes pro-
procesada) Hinojo Cacahuete blemas que ello implica.
Euforbia Soja
Líquido Mostaza Almendra La segunda vía es apropiada siempre
Adormidera que se disponga de la tecnología, ade-
Etanol de: cuada para reducir el contenido en azu-
Maíz Arroz fre y el de materias volátiles.
Sorgo Patata
Trigo Remolacha La gestión de los carbones en esta lí-
Centeno Caña nea mediante calibrados apropiados, ho-
Alcoholes
Avena Manzana
Cebada
mogeneización y lavado por una parte, y
Metanol de:
la preparación de combustibles deriva-
Chopo dos mediante refinado, aglomeración y
Otros mezclas por otra, unido a los procesos
Gas natural de desulfuración por diversos métodos,
Propano De yacimientos permiten obtener productos sólidos de
Butano combustión mucho mejores que hace
De purines pocos años.
De residuos urbanos
De lodos de depuradora Finalmente indicamos que los siste-
Gas De industrias mas modernos de combustión, como las
agroalimentarias:
Biogás Destilerías
calderas de lecho fluido, y ciertos trata-
Conserveras mientos eficaces de las emisiones, como
Mataderos pueden ser las instalaciones con electro-
Cerveceras filtros, permiten completar mejoras de la
Papeleras calidad de las emisiones impensables
De biomasa vegetal
hasta hace poco tiempo.
860
PREVENCIÓN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA EN EL MEDIO URBANO,...
105.3. COMBUSTIBLES – También para luchar contra la corro-

LÍQUIDOS sión se puede utilizar magnesio metal
o MgO, que también evita los depósi-
Las ideas indicadas en el epígrafe an- tos de hollines y alquitranes.
terior son válidas para los combustibles – La dolomía (carbonato doble de mag-
líquidos de origen fósil en cuanto a las nesio y de calcio) ejerce el mismo
mejoras en su calidad medioambiental. efecto que el MgO.
En lo referente a estos combustibles,
se deben tener en cuenta las siguientes
consideraciones: 105.4. COMBUSTIBLES
GASEOSOS
– Se deben utilizar combustibles fósiles
de bajo contenido en azufre, pues el Las mejoras y los tratamientos de los
petróleo bruto, según su origen, puede combustibles gaseosos se basan más en
contener entre el 0,03 y el 6% de azu- su depuración y en la mejora de las ins-
fre. El problema son los costos. talaciones de incineración.
– Se debe realizar una desulfuración Los gases se deben depurar, sobre to-
apropiada de estos combustibles, por do si están demasiado sucios, pues así
vía catalítica de hidrogenación o por emitirán menos contaminantes en la
cualquier otra. combustión.
– La desulfuración debe efectuarse so- Se deben controlar los derivados del
bre productos destilados. azufre y los óxidos de nitrógeno en la
combustión del gas natural y del propano.
– Los tratamientos con hipoclorito sódi-
co o cálcico en presencia de bauxita o Por lo que se refiere al biogás, las
de alúmina y a temperatura elevada, tendencias actuales son a una depura-
pueden ser viables. ción, de manera que cumpla las normas
que se exigen para el gas natural, por
– Los tratamientos con sosa o con pota- cualquiera de los métodos siguientes:
sa en caliente también pueden ser via-
bles. – Absorción en un líquido (lavado).
– Adsorción en un sólido.
– La desulfuración por vía bioquímica
es posible en ciertas condiciones. – Separación por permeación (membra-
na) selectiva.
– En los vehículos se pueden utilizar
biocombustibles del tipo de ciertos al- – Biotratamiento por bacterias anaero-
coholes, como metanol o etanol, evi- bias.
tando los combustibles fósiles.
– Tamización molecular (adsorción espe-
– Para luchar contra la corrosión y la cífica para carburantes para vehículos).
acidez se puede inyectar amoníaco.
861
CAPÍTULO 106
GESTIÓN INDUSTRIAL Y URBANÍSTICA
106.1. GESTIÓN Y DESARROLLO rrollismo a ultranza buscara, de forma

DE ZONAS URBANAS O todavía un poco tímida, mejorar el aire
INDUSTRIALES. BASES de las ciudades y de las zonas indus-
GENERALES triales.
Para ello se buscaron soluciones que,
Hasta hace no muchos años, el desa-
a lo largo de los años, acabaron basán-
rrollo de los núcleos de población se rea-
dose en las siguientes grandes líneas:
lizaba según el crecimiento natural de
las diferentes zonas urbanas hacia sus – Estudios del medio físico, climáticos
periferias, según fuera la presión huma- y meteorológicos para definir zonas
na por demanda de zonas en función de urbanizables.
los siguientes criterios:
– Mejoras en los combustibles indus-
– Paisajes de interés (montaña, mar, la- triales, urbanos y de automóviles.
gos, ríos, monumentos).
– Mejoras en la combustión en calderas
– Zonas verdes amplias (bosques). y motores.
– Zonas de bajo precio. – Mejoras en los procesos.
– Zonas bien comunicadas. – Creación de zonas verdes urbanas y
– Zonas industriales. periurbanas.
– Zonas en los ejes urbanos radiales bá- – Creación de vías urbanas y periurba-
sicos. nas de descongestión.
El problema de la contaminación at- – Búsqueda de acciones de menor emi-
mosférica provocó que a partir de los sión y de mayor difusión de contami-
años 60 y 70 del siglo pasado el desa- nantes.
863
– Promulgación de leyes y normas al teorológico que permiten optimizar el

respecto. desarrollo y la ampliación o la ubicación
de zonas urbanas o industriales bajo
El crecimiento vertical en las ciuda- puntos de vista medioambientales, ade-
des solamente se justifica en zonas de más de los tradicionales.
gran actividad económica, pues la con-
centración, desde el punto de vista me- Con estas líneas, la mayoría de los
dioambiental, complica las soluciones países desarrollados planifican el sector
de mejora del aire, aunque bajo otros urbanístico teniendo en cuenta el factor
puntos de vista, la dispersión urbana en- medioambiental de forma determinante
carece todo a causa del mayor costo de en los nuevos desarrollos e implantacio-
los servicios y de las comunicaciones. nes industriales y urbanas. En las zonas
industriales y urbanas antiguas, el plane-
Los estudios climatológicos y meteo- amiento tiende a reducir los efectos de la
rológicos en redes urbanas son actual- contaminación atmosférica buscando es-
mente una base del análisis y control de pacios amplios, tanto en las vías públi-
la contaminación atmosférica urbana, cas como en la creación de nuevas pla-
que se completa con las redes de control zas y parques urbanos.
de la contaminación atmosférica y con
los sistemas de predicción, como se ha Las zonas verdes son muy importan-
visto en otros capítulos. tes en lo que se refiere a la contamina-
ción atmosférica, pues su implantación o
ampliación supone una mejora sustan-
106.2. LOS PLANES cial del medio:
URBANÍSTICOS – Evitan fuentes de emisión en el terri-
torio que ocupan.
Tradicionalmente, los planes de urba-
nismo se orientan a los usos y vocación – Favorecen la difusión de los contami-
del suelo, a los transportes y a los servi- nantes.
cios comunes. – Emiten oxígeno (fotosíntesis).
Así, se separan territorialmente las – Captan CO2.
zonas industriales de las zonas urbanas,
por lo que, teóricamente, la contamina- – Depuran la atmósfera al captar mu-
ción atmosférica será muy inferior en las chas más partículas sedimentables
zonas urbanas, cosa que a causa del trá- que una superficie desnuda.
fico y según sea la situación meteoroló-
– Ejercen una acción bacteriana.
gica puede no ser cierta en muchos ca-
sos. – Captan y asimilan algunos contami-
nantes.
Por eso, estos planes ya incluyen –o
deben incluir– una serie de factores del – Captan y absorben otros contaminan-
medio físico y de orden climático y me- tes, y aunque sufren sus daños, evitan
864
que entren a las vías respiratorias del tancia fundamental de la construcción

hombre. como generadora de trabajo, sino tam-
bién las graves situaciones a que puede
En los planes urbanísticos se debe te- llevar un mal uso de este potencial eco-
ner muy en cuenta el aislamiento de los nómico, puesto que el desarrollo urbano
edificios, tanto térmico como de entra- o el desarrollo rural son algo más que la
das y salidas de aire (intercambio de ga- construcción de viviendas. Si las unida-
ses), pues su importancia bajo el punto des habitacionales no incluyen las míni-
de vista de la contaminación atmosférica mas dotaciones de equipamiento comu-
ya se ha visto en el capítulo correspon- nitario y de servicios urbanos, su
diente. inserción armónica en el ecosistema y en
el medio físico y cultural, el desarrollo,
la mejora del bienestar, la tranquilidad
106.3. PROGRAMA Y MODELO social y en definitiva la calidad de vida
DE DESARROLLO DE se habrán elevado muy poco, y los pro-
UNIDADES blemas habrán aumentado de forma tal
HABITACIONALES EN que su solución será cada vez más costo-
FUNCIÓN DEL MEDIO sa y difícil.
AMBIENTE
Por otra parte, hay que medir con
exactitud y profundidad la posibilidad
106.3.1. Bases de partida y objetivos
de asignar recursos a estos Programas,
que si bien deben ser dirigidos por el
La meta propuesta para los progra- Estado, no pueden ser realizados en su
mas de desarrollo es elevar la calidad de totalidad con cargo a los fondos de in-
vida de la población, siendo los puntos versiones públicas. Es tarea de todos
fundamentales cubrir las necesidades mejorar el hábitat, y consecuentemente,
básicas de alimentación, vestido, vivien- deberán contribuir con su esfuerzo per-
da, educación, trabajo, sanidad y protec- sonal a su construcción y mantenimien-
ción del Medio Ambiente, todo ello den- to en función de las posibilidades de
tro de un plan coordinado a nivel cada año.
general.
Dentro de ese programa de desarrollo En años anteriores se han realizado
ocupan un lugar fundamental dos gran- grandes unidades habitacionales y pe-
des temas: la vivienda y la protección queños núcleos de población en muchos
del Medio Ambiente, estando estrecha- países, careciendo de equipamiento y de
mente unidos dentro de la idea de pro- servicios urbanos de forma parcial o to-
tección ecológica humana y del entorno tal, o bien son insuficientes o deficien-
natural. tes. Del mismo modo, no se han tenido
en cuenta ni la ubicación ni la adapta-
Las crisis económicas mundiales, no ción al entorno ecológico, lo que ha cre-
solo han puesto de manifiesto la impor- ado problemas psicológicos, de paisaje,
865
de contaminación atmosférica y de las – ¿Cuáles son los servicios y el equipa-

aguas, de bienestar físico y social y de- miento urbano?.
sequilibrios ecológicos de todo tipo.
– ¿Cuál es la adaptación de la vivienda
El abastecimiento de agua potable, el y del tejido urbano al entorno ecológi-
drenaje, el saneamiento de aguas servi- co, climático, físico y cultural?.
das, la recogida y tratamiento de basu-
ras, el transporte colectivo, los centros – ¿Cuál es el sistema, tecnología o solu-
escolares, los mínimos servicios de asis- ción idónea?.
tencia sanitaria, de zonas recreativas, de – ¿Cuál es su costo?.
zonas verdes, etc., han sido aspectos mal
atendidos, cuya implantación posterior – ¿Cómo y quién va a financiar, admi-
resultará más costosa y difícil, con lo nistrar y mantener?.
cual se van aplazando estas soluciones.
Y no digamos lo que ocurre con las emi-
siones industriales y de los automóviles 106.3.3. Áreas de actuación y
en lo que se refiere a control. desarrollo inicial
En consecuencia, es necesario dar un
Es conveniente recordar que hay que
paso adelante en este terreno y dotar de
considerar dos grandes áreas de actua-
equipamiento, servicios urbanos y adap-
ción: el medio urbano y el medio rural,
tación del diseño de la vivienda y tejido
sin olvidar un tercer medio no menos
urbano al entorno ecológico, climático,
importante en muchos casos, que es el
físico y cultural a las nuevas unidades ha-
medio indígena.
bitacionales, a la vez que se programan
las nuevas construcciones de viviendas. El campesino mantiene gran amor a
la tierra y realiza, de forma sencilla, ar-
tesanal y doméstica, labores agrícolas,
106.3.2. Planteamientos básicos hortícolas, apícolas y de artesanía popu-
lar que complementan su economía fa-
A primera vista puede parecer que miliar, al mismo tiempo que puede inte-
estas dotaciones mínimas de servicios, grarse en las principales tareas
equipamiento y adaptación del diseño de productivas, tales como la industria ma-
la vivienda y tejido urbano pueden enca- derera, la pesca, la construcción, las
recer los programas de vivienda, de for- granjas, la industria azucarera y arrocera
ma que los hagan inviables. En la prácti- o la industria petrolera y petroquímica.
ca, esto no sucede así si se realizan los
No sólo es necesario conservar estas
trabajos de forma adecuada, lo que exige
pautas de conducta, sino potenciarlas.
una optimización de los mismos, y esto
Esto requiere un ordenamiento de tales
no se puede improvisar.
actividades y un cuidado del entorno fí-
Este planteamiento requiere dar res- sico y ecológico en que se desarrollan
puestas a las siguientes cuestiones: para aprovechar los recursos naturales
866
de forma equilibrada, que permita un de- que fundamentalmente se van analizando

sarrollo sostenido del medio rural y de y articulando cada una de las disciplinas
las comunidades indígenas, y un arraigo necesarias para la adecuación en tiempo
de esta población en el medio rural. y lugar de los conjuntos habitacionales
ecológicos. Este programa, partiendo del
Dotar de equipamiento comunitario y
nivel nacional de actuación, se va con-
de servicios básicos y adaptar la vivien-
cretando hasta llegar al núcleo familiar.
da y el tejido urbano al entorno ecológi-
Se tienen en cuenta los valores autócto-
co, físico, climático y cultural en las
nos de la cultura para su inserción armó-
nuevas unidades habitacionales, o en las
nica con la realidad actual.
existentes, mejora no solamente la cali-
dad de vida de la población, sino que Dentro del planteamiento, se advier-
consolida y arraiga el mantenimiento de ten los riesgos de una actuación indiscri-
los patrones culturales en las diferentes minada que puede llevar a situaciones de
regiones, lo que constituye una vía exce- deterioro ecológico y social de inciden-
lente para la creación de infraestructuras cia fuertemente negativa a corto, medio
turísticas e industriales con un mínimo y largo plazo.
de deterioro de los ecosistemas y con in-
A continuación se detalla y se desa-
versiones limitadas.
rrolla el programa de trabajo, y en él se
Es también interesante la creación de incide especialmente en los modelos
pequeñas y medianas empresas, con tec- mundiales de más interés donde se han
nología propia si es posible, y estable- llevado a cabo actuaciones de este tipo.
cerlas en pequeños núcleos de pobla-
El planteamiento de este programa es
ción, lo que además de potenciar la
abierto, y se citan en él diversas posibili-
economía regional, serviría para evitar
dades, de forma que sirva como modelo
movimientos migratorios no deseados.
para adaptarlo a múltiples casos concre-
Lo primero que se debe acometer es tos y específicos, y es el siguiente.
evaluar los equipamientos básicos, los
servicios mínimos comunitarios y la
adaptación de la vivienda y del tejido ur- Dominio espacial del territorio
bano al entorno ecológico, climático, fí-
sico y cultural que deben integrarse en – Instrumentos para la organización del
los programas de construcción de vi- espacio.
viendas y desarrollo urbano.
– Disciplinas para la construcción.
– Régimen de protección.
106.3.4. Programa de actuación y
– Organización de los desarrollos habi-
modelo de desarrollo
tacionales:
Para realizar lo anteriormente expues- • Aglomeraciones y desarrollos rura-
to, se ha de desarrollar un programa en el les.
867
• Aglomeraciones y desarrollos urba- • Integración paisajística.

nos.
• Comunicación y privacidad.
– Arquitectura y paisaje.
• Adecuación social y cultura.
• Protección.
• Espacios privado, semiprivado y
• Asistencia. público.
• Ordenamiento. • Protección y adecuación del entor-
no climático.
Desarrollo global de conjuntos

habitacionales ecológicos Planteamiento del desarrollo ecológico
habitacional
– Desarrollo ecológico habitacional a
nivel nacional. – Ruido.
• Áreas de defensa integral. – Contaminación atmosférica
• Áreas de protección histórico-artís- – Espacios verdes urbanos.
tica.
– Recuperación de hábitats degradados.
• Áreas turísticas.
– El medio forestal periurbano.
– Desarrollo ecológico habitacional a
– Efectos ecológicos de la construcción
nivel de conjuntos urbanos.
de unidades habitacionales en el me-
• Integración en entorno físico y eco- dio natural.
sistema.
• Dotaciones en función del nivel so-
Prospectiva ecológica para los
cial.
equipamientos y tratamientos
• Adaptación a la vegetación autóctona. colectivos en general
• Mantenimiento de las constantes – Residencial.
del urbanismo popular.
• Tipos de espacios externos.
• Recuperación ecológica de viales y
comunicación. • Juegos de niños.
– Desarrollo ecológico habitacional a • Acceso para vehículos.
nivel de vivienda. • Acceso para servicios.
• Diseño de elementos dotacionales
• Diseño de detalles.
que repercutan sobre la ecología.
• Planificación de recursos.
• Mantenimiento de las constantes de
la arquitectura popular. • Rehabilitación.
868
– Construcción paisajística. - Reducción de especies agrícolas.

• Modelos topográficos. - Degradación de áreas histórico-
artísticas.
• Tratamiento de la superficie.
- Aglomeraciones.
• Pavimentos.
- Concurrencia.
• Cercas y vallas.
– Perspectivas de evolución.
• Estacionamientos.
• Factores incidentes.
• Servicios.
- Económicos.
• Mobiliario urbano.
- Sociales.
• Iluminación.
- De desarrollo y empleo.
• Espacios peatonales.
• Consecuencias ecológicas.
• Espacios para vehículos.
– Problemática económica.
• Espacios para animales.
• Consecuencias ecológicas.
• Degradación ambiental.
Vivienda ecológica en función de los
diferentes grupos de núcleos humanos • Medidas correctivas.
– En función del número de habitantes. – Medidas protectoras:
• Comunidades indígenas. • Medidas de protección.
• Comunidades rurales. • Planeamiento a plazo.
– Comunidades urbanas.
Impacto psíquico del Medio Ambiente
en las áreas habitacionales
Turismo y desarrollo de la vivienda
ecológica integrada – El ambiente.
– Situación actual. – La herencia ambiental.

– Adaptación y comportamiento.
• Turismo y vivienda ecológica.
– Adaptación temporal humana.
• Exigencias de calidad de vida.
– Adaptación y cultura.
• Impacto del turismo y adecuación
habitacional: – Factores biológicos.
- Contaminación. – Factores socioculturales.
869
– Psicología ambiental. Modelos de desarrollo ecológico

integrado para asentamiento
– Evaluación ambiental.
habitacionales en zona rural.
– Evaluación de características psicoso-
ciales de grupos e instituciones. – Modelos horizontales.
– Estructuración. – Modelos verticales.
– Percepción ambiental. – Modelos económico-ambientales.
Actividades del medio rural y su

Modelos de desarrollo habitacional
impacto ecológico
ecológico integrado
– Agrarias.
– Urbanismo y no contaminación.
– Artesanales.
– Política de defensa ambiental.
– Servicios.
– Cooperación.
– Residencial.
– Aspectos científicos.
– Recreativa.
– Evaluación de la población.
– Conjuntos habitacionales ecológicos.
Espacios de ocio
– Parque Nacional.
106.4. IMPLANTACIÓN
– Parque Natural. INDUSTRIAL
– Parque metropolitano.
Al igual que hemos indicado al prin-
– Parque urbano. cipio del capítulo, el desarrollo urbano e
– Jardín de barrio. industrial se realizó teniendo en cuenta
una serie de prioridades que han ido
evolucionando en el tiempo, de forma
Modelos de agrupaciones que ahora, factores que no se tenían en
habitacionales ecológicas cuenta, como la contaminación atmosfé-
rica, pasan a ser prioritarios.
– Conjunto de nueva creación para fun-
Las zonas industriales se implanta-
cionarios de la administración.
ban casi solo bajo criterios económicos:
– Viviendas sociales. por razones de proximidad a las fuentes
de materia primas o a los puntos de con-
– Conjuntos turísticos.
sumo, por facilidad de los transportes,
– Poblados de concentración. por proximidad a una fuente de energía,
870
etc; bajo criterios políticos: desarrollo observado diversas situaciones del en-
de zonas marginadas o favorables elec- torno de las zonas industriales y algo del
toralmente (hemos comprobado que ac- interior, pero, ¿Qué ocurre realmente
tualmente este concepto sigue vigente en «intra zona industrial»? Si es solamente
algún caso), o , incluso, bajo criterios industrial, e independientemente de su
estratégicos de seguridad. edad, abandono o diseño inicial, el suelo
es solo industrial. Si no lo es, por tratar-
Actualmente esos criterios se basan
se de industrias ubicadas en zonas urba-
en los siguientes factores:
nas o en otros casos, el suelo es compar-
– Económicos. tido, aunque su vocación posiblemente
– Transportes (facilidad). no sea esa y es la situación llamada de
tolerancia, muy frecuente en ciertas zo-
– Estratégicos. nas de la España de tradición industrial.
– Seguridad. Estas últimas situaciones dan lugar a
– Contaminación atmosférica. muchos conflictos, pues las autoridades
van limitando cada vez más la actividad
– Disponibilidad de materias primas. hasta que casi siempre compensa o cerrar
– Disponibilidad de energía. o trasladarse a zonas de vocación indus-
trial (que en unos años pueden tener los
– Disponibilidad de mercados.
mismos problemas que antes por darse li-
– Facilidad de gestión. cencias de construcción en áreas cada vez
más próximas a las zonas industriales).
– Disponibilidad de mano de obra.
– Disponibilidad de servicios. Así pues, una zona industrial ha de
cumplir con los siguientes condicionantes:
– Disponibilidad de actividades e indus-
trias complementarias. – Debe estar bastante aislada de las áre-
as residenciales.
– Factores meteorológicos.
– Debe tener accesos adecuados (trans-
– Disponibilidad de suelo. portes por carretera, por ferrocarril,
– Factores del medio físico. aéreos, marítimos o fluviales).
– Debe tener superficies adecuadas.
106.5. CONDICIONANTES – Debe tener servicios comunes (sanita-

DE PLANEAMIENTO rios, asistenciales, deportivos, socia-
EN ZONAS INDUSTRIALES les, de alimentación, etc.).
– Debe tener apoyo de masa laboral que
106.5.1. Condicionantes básicos viva relativamente cerca.
– Debe tener relativamente cerca activi-
En otra parte de esta obra se ha trata- dades de apoyo (laboratorios, centros
do del planeamiento general y se han de enseñanza, etc.).
871
– Debe ubicarse en zonas en las que la – Alturas máximas.

contaminación atmosférica no acabe
– Retranqueos.
siendo un factor determinante.
– Carga y descarga (espacios máximos
y mínimos).
106.5.2. Condicionantes específicos
– Reglamentos.
Sanidad
– Normas.
– Ordenanzas. – Cumplir la Reglamentación existente.
106.5.3. Condicionantes Paisaje

complementarios
Es variable en cada caso, pero siem-
Uso pre debe atenerse a lo expresado en los
casos prácticos indicados en otros apar-
– Tolerancia industrial en áreas mixtas. tados de esta obra referente a ser atracti-
vo, a ser susceptible de restauración, etc.
– Restricciones a la industria en zonas
urbanas:
• Superficie. Logística
• Personal.
Depende de cada caso: será muy
• Potencia instalada. fuerte y básica en zonas portuarias, en
• Contaminación atmosférica. aeropuertos (400.000 m2 en la amplia-
ción de Barajas, en Madrid, en 1997), en
• Ruido. puertos secos, etc., y menos importante
• Olores. en otras áreas.
– Uso industrial en zonas puras (indus-
triales)
106.6. EL PAISAJE INDUSTRIAL
– Restricciones a viviendas en zonas in- COMO ELEMENTO
dustriales INTEGRADOR
• Solo viviendas para vigilancia
Una industria, un polígono o un par-
• Oficinas limitadas que industrial representan un medio arti-
ficial, casi siempre con un fuertísimo
Volúmenes contraste con su entorno, dentro de las
posibilidades que se indican en el cuadro
– Edificabilidad sobre parcela neta. adjunto.
872
POSIBLE ENTORNO DE UN ÁREA INDUSTRIAL

Área urbana de
Medio urbano residencial Medio urbano residencial
vivienda popular
Medio industrial
Zona turística (industrias en el entorno)
Medio marino Medio natural

Parque industrial
(caso especial) (zonas naturales)
Medio forestal
Medio agrario Medio rural (bosque explotado por el
degradado o abandonado (agricultura, ganadería) hombre, salvo turismo)
Si el contraste es muy fuerte, bien debi- muchos componentes que pueden apare-
do a diferencias notables de actividad, o cer en un paisaje industrial, han de servir
bien porque la zona industrial está abando- para suavizar esos contrastes.
nada o muy degradada, habrá que actuar
Las zonas industriales deberán ser
en todos los sectores de un transecto teóri-
tratadas según su estado (modernas, vie-
co que ocupe la línea que tiene como ex-
jas o abandonadas), de forma que se ve-
tremos la zona industrial por un lado y la
rán con vegetación, limpias, con la con-
correspondiente de su entorno por el otro.
taminación controlada y con más
Las actuaciones a poner en marcha atractivos en términos generales.
tratarán de aproximar el conjunto del
Las zonas de transición (áreas inter-
paisaje a lo natural o a lo agradable a la
medias), si existen, deberán ser utiliza-
vista, dentro de las posibilidades que
das en actividades comerciales o de otro
existan, que siempre son muchas.
tipo y deberán ser repobladas con mucha
El paisaje industrial ha de ser, pues, vegetación; asimismo deberán tener es-
componente de un conjunto que integra- pacios libres amplios.
rá en toda la línea indicada lo que se ve,
Las zonas inmediatas al extremo
pasando lo más suavemente posible de
opuesto al área industrial deberán ser cu-
un medio (extremo de la línea) a otro (el
biertas en lo posible de vegetación, tanto
otro extremo).
como barrera anticontaminación como
Se tratará así de eliminar el trauma pantalla visual.
que supone el contraste violento entre un
De esta forma, la transición de una
paisaje y otro.
zona a otra llevará pasos, áreas y activi-
La forma de actuar dependerá de ca- dades intermedias que evitarán esos con-
da caso, pero siempre teniendo en cuen- trastes que indicamos, y esto pasa siem-
ta que la vegetación, la pintura y otros pre por el tratamiento del paisaje.
873
Debemos tener en cuenta (véase el – Industria localizada junto a otras de

cuadro adjunto) que el paisaje industrial otros sectores
está ubicado como mínimo en el centro
– Industria aislada en un parque indus-
del territorio, y que en pocos casos el
trial fracasado, donde no se ha esta-
otro extremo de la línea corresponde a
blecido casi ninguna otra.
una zona de poco contraste con la cen-
tral, por lo que ese paisaje industrial es – Industria ubicada en un polígono in-
siempre el principal y es el que debe ser dustrial bien poblado de otras indus-
tratado más cuidadosamente, en forma trias
radial hacia el exterior y en función de – Industria semiabandonada en el me-
lo que haya al otro extremo del radio. dio urbano
– Industria semiabandonada en el me-
106.7. LOCALIZACIÓN DE ÁREAS dio rural
INDUSTRIALES – Industria semiabandonada en el me-
dio natural
Como hemos indicado, y si inclui- – Industria abandonada en el medio ur-
mos además las industrias aisladas, la bano
industria se encuentra ubicada en alguna
de las situaciones siguientes: – Industria abandonada en el medio ru-
ral
– Industria aislada en el medio rural
– Industria abandonada en el medio na-
– Industria aislada en el medio natural tural
– Industria aislada dentro del casco ur- Entre todas estas posibilidades, exis-
bano ten además diversas variantes, que de-
penden de numerosos factores como el
– Industria localizada junto a otras del tipo de actividad industrial, el tamaño de
mismo sector dentro del casco urbano la industria o su tecnología.
874
CAPÍTULO 107
CASOS PRÁCTICOS Y EJEMPLOS
107.1. CASO PRÁCTICO DE de combustión en el gas de chimenea

BALANCE DE MATERIA Y por cada 100 kmol de gas seco, el exce-
ENERGÍA EN LA so de aire empleado y la temperatura de
COMBUSTIÓN. EMISIONES salida del gas de chimenea.
EN CHIMENEA
1.500 kg/h de fuel oil que contiene Datos

88% en peso de C y 12% en peso de H,
• Calores específicos en kcal/kmol ºC:
se queman en un horno, dando un gas de
CO2: 10,2 N2: 7 O2: 7,3 H2O: 8,3
chimenea que contiene CO2, N2, O2 y
H2O con la siguiente composición en ba- • Entalpía de reacción: C + O2 → CO2
se seca (libre del agua): 13,1% de CO2, Hº = –94.502 kcal/alkgºC
3,7% de O2 y 83,2% de N2. El aire y el • Entalpía de formación del agua líqui-
fuel-oil entran al horno a 25ºC, y el hor- da a 25ºC:
no pierde por las paredes 4,5 Kcal/h. –68.320 kcal/kmol
• Calor latente de vaporización del agua
Se busca determinar el caudal molar a 25ºC:
del gas de chimenea producido, el agua 10.600 kcal/kmol
Calor perdido
FUEL-OIL (25 ºC) GAS DE CHIMENEA (Tc)
A = 1.500 kg/h 13,1% CO2

88% C 31,7% O2
12% H 83,2% N2
AIRE (25 °C): 79% N2 w kmol/h H2O
21% O2
B
875
Base de cálculo 1 hora. Cálculos

Reacciones que tienen lugar:
1.500 · 0,88 1.500 · 0,12
A = + =
C + O2 → CO2 12 2
H2 + 1/2O2 → H2O = 290 kmol/h
Ambas se dan al 100%, pues no apa- 1. 180 = 2 · w
rece ni C ni H2 en los gases de chimenea. w = 90 kmol agua en chimenea.
El agua se forma líquida y después se 2. 110 = 1· 0,131 · (C – w)
vaporiza, saliendo com vapor en el gas
de chimenea. C = 929,69 kmol/h
3. w/(C – w) · 100 = 10,72 kmol
agua/kmol gas de chimenea seco.
Procedimiento
4. 0,79 · B = 0,932 · (C – w)
Paso previo: pasar la corriente A de
B = 884,34 kmol/h
kg/h a kmol/h.
5. O2 esteq = Cen A = 110 kmol/h
a) kmoles de gas de chimenea produci-
dos (C): 6. O2 exceso = O2 en B – O2 esteq=
1) Subcorriente w: balance de H total. = 0,317· (C – w) – O2 esteq =
2) Corriente C: balance de C total. = 75,71 kmol/h
b) kmoles de H2O vapor en el gas de chi- 7. Bexceso = O2 exceso / 0,21 =
menea por cada 100 kmol de gas seco:
= 360,53 kmol/h
3) w/(C – w) %.
8. La ecuación general del balance en-
c) Exceso de aire empleado (Bexceso): tálpico es:
4) Hallar B: balance total de N2.
Q = ∆Hentrada + Σ∆Hreacción + ∆Hsalida
5) Hallar el O2 estequiométrico nece-
sario. La T de referencia será de 25 ºC.
6) Hallar el O2 en exceso:con B y el Calculamos cada uno de los términos
dato anterior. del balance:
7) Hallar el aire en exceso: con el % a) Q = –4,5 kcal/h (signo negativo por
de O2 en el aire (21%). ser calor cedido).
1
d) Temperatura del gas de combustión
b) ∆Hentrada = ni · Cpi · (Ti – Tref.) =0,
(Tc): entran
8) Balance entálpico en el horno por ser Ti = Tref = 25 °C
876
1 – Medias mensuales de los últimos diez

c) ∆Hreacción = ∆H1 · (at – kgC) + años.
1
+ ∆H2 · (nH2O) = –16.544 · kcal / h – Temperaturas máximas absolutas
d) ∆Hsalida = ∆Hvaporiz · nH2O + anuales de los últimos diez años.
1
+ ni · Cpi · (Ti – Tref.) – Temperaturas máximas absolutas
salida mensuales de los últimos diez años.
∆Hsalida = (6.986,22 · Tc + 724.699,5) – Temperaturas mínimas absolutas
kcal / h anuales de los últimos diez años.
Sustituyendo todo en la ecuación del – Temperaturas mínimas absolutas
balance entálpico se obtiene: Tc = mensuales de los últimos diez años.
= 1.620 ºC
– Humedad relativa media, en % anual,
de los últimos diez años.
107.2. CASOS PRÁCTICOS DE – Humedad relativa media, en % men-
PLANIFICACIÓN Y sual de los últimos diez años.
CONTROL DE LA
– Precipitación total, en mm, anual, de
CONTAMINACIÓN
los últimos diez años.
ATMOSFÉRICA
– Precipitación total, en mm, mensual,
107.2.1. Información y datos de de los últimos diez años.
partida para estudios
globales y de planificación – Número de días despejados (total) de
del control de la los últimos diez años.
contaminación atmosférica – Número de días cubiertos (por mes)
en un territorio de los últimos diez años.
– Número de días de sol (por mes) de
Datos meteorológicos los últimos diez años.
– Estaciones meteorológicas ubicadas – Viento en tierra y dirección dominan-

en la zona. te (por mes) en los últimos diez años.
– Parámetros meteorológicos que se mi- – Condiciones topográficas de la zona

den. que pueden favorecer la contaminación.
– Períodos de tiempo en que se dispone

de observaciones. Vehículos automóviles y combustibles
– Datos meteorológicos de los últimos fósiles
diez años.
– Número de vehículos puestos en cir-
– Medias anuales de los últimos diez culación en el área en los últimos cin-
años. co años.
877
– Número de vehículos Diesel. – Localización geográfica y topográfica.

– Número de vehículos de gasolina. – Altura de chimeneas.
– Parque de automóviles del área en el – Cálculo de emisiones.
último año.
– Tipos de combustibles.
– Parque de autobuses del área en el úl-
timo año. – Estudios de difusión y dispersión de
los penaches de que se disponga.
– Parque de camiones del área en el úl-
timo año. – Descripción de la situación medioam-
biental del entorno.
– Parque de turismos del área en el últi-
mo año.
– Parque de motocicletas del área en el Fábricas de cemento
último año.
– Fábricas de cemento del área.
– Parque de tractores del área en el últi-
mo año. – Localización geográfica y topográfica.
– Número de habitantes por vehículo en – Producción de cemento de cada fábrica.

la comarca en el último año. – Descripción de la situación medioam-
– Número de vehículos por 1.000 habi- biental del entorno de cada una.
tantes. – Cálculo de emisiones.
– Número de habitantes por vehículo de
turismo.
Industrias siderometalúrgicas
– Combustibles consumidos en la co-
marca en el último año. – Industrias siderometalúrgicas del
– Tráfico de vehículos en las zonas más área.
transitadas. – Producción.
– Emisiones de contaminantes debidas – Localización geográfica y topográfica.
a calefacción.
– Tipos de hornos que utilizan.
– Situación (de contaminación) del en-
torno de las zonas más transitadas. – Cálculo de emisiones.
Centrales térmicas Petroquímicas
– Número y tipo de centrales térmicas. – Industrias petroquímicas del área.

– Potencia de las centrales. – Producción.
878
– Localización geográfica. Datos demográficos, sociales y otros

– Cálculo de emisiones.
– Localización de núcleos urbanos del
área.
Industria química – Tipo de núcleos (industriales, habita-
cionales, turísticos, agrarios).
– Industrias químicas del área: inventa-
– Formas de calefacción y consumo.
rio por actividades.
– Población del área y su distribución.
– Producción.
– Nivel de vida.
– Localización geográfica.
– Vehículos y tráfico dentro de los nú-
– Producción de SO4H2.
cleos urbanos.
– Fábricas.
– Calculo de emisiones.
– Cálculos de emisiones de cada industria.
107.2.2. Establecimiento de redes de

Metálicas no férricas control de contaminación
atmosférica
– Industrias de metales no férricos.
– Producción. Información y datos previos básicos
– Cálculo de emisiones.
– Determinación de las causas de la
contaminación.
Nucleares – Agentes contaminantes básicos del ai-
re.
– Centrales nucleares.
– Fuentes contaminantes.
– Industrias nucleares y derivadas.
– Métodos de medida.
– Emisiones.
– Información demográfica del área.
– Información sanitaria del área.
Otras industrias y actividades
– Simulación analógica.
– Industrias no citadas pero con emisio- – Información topográfica.
nes a la atmósfera.
– Aplicación de fórmulas sobre la difu-
– Industrias generadoras de malos olores. sión.
– Cálculo de emisiones de cada industria. – Información sobre la calidad del aire.
879
– Distribución más probable de la con- – Datos tecnológicos.

taminación según los datos anteriores.
– Requisitos tecnológicos.
– Información sobre los residuos sóli-
dos urbanos, agrícolas o industriales – Requisitos prácticos.
del área. – Medidas discontinuas.
– Medidas continuas.
Organización y recursos – Diseño definitivo de la red.
– Organismos responsables.
– Personal. Elementos básicos complementarios en
la planificación
– Equipo material.
– Financiación. – Necesidades de laboratorio.
– Control. – Control y garantía de calidad.

– Mantenimiento (estimación previa). – Sistema de adquisición de datos.
– Otros recursos. – Transmisiones de datos.
– Sistema de manejo de datos.
Planificación y diseño – Presentación de los datos.
– Mantenimiento y repuestos.
– Selección definitiva de los agentes
contaminantes a comprobar. – Unidades centrales.
– Selección definitiva del área de estudio. – Estaciones remotas.
– Número de los puntos de muestreo.
– Duración del muestreo. Tecnologías a aplicar
– Frecuencia del muestreo.
– Redes autónomas.
– Redes manuales.
Criterios para la localización e
instalación de las estaciones de – Redes semiautomáticas.
muestreo – Redes automáticas.
– Condiciones de representatividad. – Redes basadas en la teledetección.
– Condiciones de comparabilidad. – Redes de vigilancia.
– Requisitos físicos. – Redes de alerta.
880
– Redes de configuración geométrica. • Determinación del monóxido de

carbono.
– Redes de configuración no regular.
• Determinación de partículas sóli-
– Redes de configuración mixta. das.
– Redes de control de emisiones. • Determinación de hidrocarburos.
– Redes de control de inmisiones. • Determinación del dióxido de azu-
fre.
• Determinación de los óxidos de ni-
107.2.3. Plan de evaluación para trógeno.
casos de contaminación
atmosférica. Análisis en • Determinación del flúor.
emisiones e inmisiones • Estudio de los sinergismos y simila-
res:
Bases de la evaluación y fuentes de - Depósitos ácidos secos.
emisión
- Lluvias ácidas.
– Origen natural.
– Origen industrial con fuentes múlti- Análisis de las inmisiones
ples y heterogéneas.
– Análisis de los contaminantes princi-
– Origen industrial con una sola fuente. pales:
– Origen urbano con fuentes múltiples y • Partículas sedimentables.
heterogéneas. • Partículas en suspensión.
– Origen urbano con una sola fuente. • Dióxido de azufre.
– Origen agrario. • Monóxido de carbono.
• Oxidos de nitrógeno.
Análisis de las emisiones • Oxidantes.
• Hidrocarburos.
– Análisis de las emisiones de las insta-
laciones fijas de combustión. • Plomo.
– Análisis de las emisiones en los trans-

portes. Análisis de los contaminantes
secundarios
– Análisis de las emisiones de origen
natural. – Ozono.
– Análisis de las principales emisiones. – Sulfuro de hidrógeno.
881
– PAN. 107.3. CASOS PRÁCTICOS DE

CONTROL DE LA
– PBN.
CONTAMINACIÓN
– PPN. ATMOSFÉRICA EN ZONAS
– Cloruro de carbonilo (fosgeno). RURALES
– Amoníaco.
107.3.1. Estudio de la contaminación
– Cloro. atmosférica de un área
– Acido fluorhídrico. industrial sobre su entorno
agrario
– Aldehidos.
– Fenoles.
Planteamiento general del problema
– Cianuros.
– Tricloroetileno. El estudio de la incidencia de la conta-
minación atmosférica en el entorno de un
– Metales. polo industrial o de una zona urbana, tie-
ne gran interés por lo que se refiere a la
calidad ecológica y sanitaria de la zona.
Análisis automático urbano
Generalmente, las zonas periurbanas
Análisis en el medio natural (inmisión se caracterizan por la abundancia de pe-
y recepción) queños cultivos hortícolas que cubren,
en parte, las necesidades de la urbe. Si
– Fauna doméstica: esos cultivos se encuentran sometidos a
• Mamíferos. perturbaciones ocasionadas por los
agentes contaminantes atmosféricos, es
• Aves. razonable que se puede pensar que los
• Otros. alimentos originados en esas áreas pue-
dan producir cierto grado de contamina-
– Fauna salvaje.
ción en los seres humanos que los con-
• Mamíferos. sumen.
• Aves. En lo que respecta a la ganadería, la
• Otros. contaminación atmosférica puede afec-
tar a los pastizales y concentrarse los
– Cultivos agrícolas. elementos contaminantes en el ganado
– Masas forestales. que los consume, y a su vez en el hom-
bre que consuma este ganado.
– Pastizales.
Finalmente, las masas forestales de
– Suelos.
los entornos de áreas industriales o de
– Aguas. zonas urbanas pueden sufrir los efectos
882
de esa contaminación atmosférica, sobre tal del azufre en los vegetales. En las
todo las masas de coníferas, que son ge- plantas parece confirmarse que existe un
neralmente mucho más sensibles, como equilibrio regulador del nivel de azufre,
hemos indicado en muchas de nuestras hecho que se manifiesta en las fraccio-
publicaciones. nes sulfitos-sulfatos: el desplazamiento
es hacia la forma de sulfitos en presencia
En el estudio que detallamos a conti-
de luz y hacia los sulfatos en la oscuri-
nuación, hacemos mención del control
dad.
de los agentes contaminantes de interés
que afectan al medio natural, como son En cuanto a su distribución, parte del
el SO2, el flúor, los metales pesados o las SO2 se incorpora a la fracción mineral
partículas sedimentables. como sulfatos, parte aparece en la frac-
ción orgánica como aminoácidos y pro-
También se tienen muy en cuenta los
teínas del azufre, y parte, finalmente, se
bioindicadores de contaminación atmos-
elimina al exterior mediante los sistemas
férica, como los líquenes epífitos y los
normales de intercambio de gases de las
musgos.
hojas.
El estudio que se detalla plantea, de
Cuando se superan los mínimos de
forma general, la perturbación que causa
toxicidad en los niveles de concentra-
la contaminación atmosférica en el me-
ción atmosférica del SO2, los mecanis-
dio agrario de un entorno urbano de gran
mos antes descritos se ven desbordados,
concentración industrial; hecho que se
y empiezan a aparecer las dosis necróti-
repite, desgraciadamente, cada vez más
cas características de la presencia del
frecuentemente en muchos países del
gas, y otros daños más o menos visibles.
mundo.
En lo que se refiere a las masas fores-
tales, la acción del SO2 es un fenómeno
Agentes contaminantes controlados y conocido antes que los problemas causa-
sus efectos dos en las masas agrícolas, y las pertur-
baciones no han cesado de agravarse a
SO2 medida que los países han desarrolla su
potencial demográfico e industrial (ca-
sos múltiples en Centroeuropa).
Las emisiones de SO2 a la atmósfera
han provocado muchas perturbaciones En España, el problema se acentúa a
sobre las masas vegetales, y han sido ob- causa de la frecuente coincidencia geo-
jeto de numerosas investigaciones a par- gráfica de las concentraciones urbano-
tir de finales de los años 60 del siglo pa- industriales con areas de repoblación fo-
sado. restal intensiva.
Varias investigaciones han demostra- En el estudio que detallamos se trata
do que ante una presencia continuada de fundamentalmente de la perturbación
SO2 en el aire, aumenta el contenido to- causada en ciertas coníferas, sobre todo
883
en los Pinus, y dentro de ellos en el Pi- Metales pesados

nus radiata, especie de particular interés
por ser una de las más utilizadas en re- Sabemos que los metales pesados,
poblaciones para producción de madera debido a su efecto acumulativo, pueden
y pasta de papel en el norte de España. provocar riesgos a causa de su paso en
En lo que se refiere al control de es- las cadenas tróficas por medio de nu-
pecies agrícolas, se han estudiado espe- merosas especies de aves, anfibios y
cies de pastizal, algún matorral común, mamíferos.
manzanos, ciruelos y especies hortíco-
las. En este sentido, consideramos como
de gran interés el estudio de la presencia
de estos agentes contaminantes en el
medio natural del entorno de un área de
Flúor
gran actividad industrial y urbana.
El elemento es un agente contami- En el estudio que estamos detallando,
nante de primer orden en el medio agra- se consideró del mayor interés el control
rio, debido a que puede causar graves de ciertos metales pesados en las vías de
perturbaciones, tanto al material vegetal comunicación, fundamentalmente carre-
como al animal. teras.
En el primer caso, las perturbaciones
Los metales pesados que se controla-
pueden ser de mortalidad y desaparición
ron fueron: zinc, cobre, cromo, níquel,
de especies, y en el segundo puede ser la
plomo y cadmio.
aparición de fluorosis, sobre todo en la
fauna doméstica herbívora. Los resultados mostraron que el con-
Los resultados mostraron que en el en- tenido en zinc y cobre es muy elevado,
torno del cinturón industrial objeto de es- pudiendo ser de cinco a ocho veces su-
te estudio se puede considerar que el área perior al borde de las carreteras que a 40
está contaminada. A ambas orillas de la y 80 metros.
ría presente y en la proximidad del cintu-
rón, hay también mucha vegetación débil- Por lo que se refiere a los demás ele-
mente contaminada, mientras que la ve- mentos, la contaminación es muy eleva-
getación no contaminada solamente da hasta los 20 metros del eje de la ca-
aparece ya en zonas alejadas hacia el inte- rretera, a partir de los cuales disminuye
rior de la provincia que estamos tratando. muy perceptiblemente. La importancia
de esta contaminación hace necesaria la
Parece comprobado que el nivel de toma de medidas prácticas encaminadas
contaminación es superior a las 40 ppm, a reducir o eliminar sus efectos, puesto
valor que se considera como límite má- que puede plantear gravísimos proble-
ximo aconsejable para forrajes utiliza- mas para los consumidores de vegetales
dos en la alimentación ganadera. de estas áreas.
884
Partículas sedimentables Tecnologías aplicadas en el estudio
En el mismo estudio se consideró de SO2

cierto interés controlar las partículas
sedimentables que se depositan en los La tecnología aplicada se basó en la
alrededores de la zona industrial y urba- selección de tres grandes parcelas en el
na. El resultado no fue demasiado am- entorno de la zona industrial y urbana, y
plio debido a la escasez de medios y a la de una parcela testigo, de condiciones
falta de instalaciones suficientes y de ecológicas similares, y separada sufi-
puntos de muestreo adecuados. cientemente de la zona como para que
no recibiera influencia ninguna de ella.
De todos modos, se observó la pre-
sencia, perceptiblemente abundante, de En el control se utilizaron siete espe-
ciertos productos contaminantes, como cies vegetales, y se realizaron muestreos
metales y partículas derivadas de hidro- mensuales, durante el mismo día.
carburos, es decir, de material debido a
la actividad antrópica, y no de origen Se buscaron unas parcelas de control
natural. coincidentes con un nivel de contamina-
ción conocido por la red automática de
control de contaminación.
Contaminantes en mezcla Se muestrearon hojas de los vertici-

los superiores y de la mayor edad posi-
ble, con la tecnología clásica del mues-
En el estudio se incluyó el control
treo de este tipo de material.
–mediante criptógamas–, de agentes
contaminantes, es decir, se hizo uso de A las 24 horas de cada muestreo se
vegetales como bioindicadores de con- realizaron los estudios de sulfitos-sulfu-
taminación atmosférica. Se orientaron ros, y el control del azufre total se efec-
los estudios fundamentalmente al con- tuó dentro de un plazo de 30 días.
trol de los metales pesados en conjunto,
y se controlaron cobre, zinc, plomo, En los análisis de sulfitos-sulfatos se
cadmio, cromo y níquel. Asimismo se repitieron los procesos seis veces, y se
tuvo en cuenta la presencia de deriva- obtuvieron las medidas correspondientes.
dos del azufre. La tecnología aplicada fue, por una
parte, la técnica fotosensible de sulfitos-
El uso de este tipo de bioindicadores
sulfuros, y por otra el análisis del azufre
es eficaz para el control, no solamente
total.
de los metales pesados que acabamos de
referir, sino del dióxido de azufre y del Los análisis del azufre total se efec-
flúor y otros agentes contaminantes clá- tuaron mediante la tecnología de Chap-
sicos, como se ha indicado en los capítu- man y Pratt, clásica para este tipo de ac-
los correspondientes en esta obra. tividades.
885
Masas forestales Los resultados indicaron que ambos

aparatos, asimilador y reproductor, están
Para el control de masas de Pinus ra- fuertemente afectados por el SO2. Asi-
diata se orientaron los estudios al con- mismo se observaron descensos en la
trol y análisis de ciertos elementos de productividad debidos al menor tamaño
los aparatos asimilador y reproductor, de las acículas contaminadas.
como son las acículas, las piñas, los pi-
Se comprobó que el poder reproduc-
ñones y las alas de los piñones.
tor era inferior al observarse una propor-
Para la realización del estudio se eli- ción de piñones vacíos muy superior en
gieron dos parcelas: una localizada en una la zona contaminada a la de la zona tes-
zona directamente influida por la conta- tigo, y también se observó un peso de pi-
minación, y la otra situada en una zona sin ñones inferior.
contaminación ninguna, y con especies de
Se observó que las alas de los piño-
Pinus radiata de la misma edad que los
nes eran de menor superficie, lo que im-
de la parcela contaminada, unos 16 años.
plica un menor poder de diseminación y
Las muestras que se tomaron fueron reproducción.
de acículas de sombra y de verticilos in-
feriores.
Flúor
Se seleccionaron al azar 50 unidades
de cada parcela, a las que se midieron
Se tomaron muestras de cinco espe-
longitud y peso, y se estableció su com-
cies vegetales, y se realizaron dos mues-
paración mediante la t de Student.
treos grandes y 236 análisis; el método
En lo que se refiere al aparato repro- que se utilizó es el oficial potenciométri-
ductor, se tomaron varias docenas de co descrito en el JAOAC.
muestras de piña en una y otra parcela, y
en las dos se muestrearon verticilos La tecnología aplicada es: recogida
completos. Las piñas eran de edad de de las muestras, secado durante 24 horas
cuatro años, y en ellas se midió peso, a 80°, molido en seco con molino de
longitud y anchura. martillos, extracción secuencial del flúor
mediante ácido nítrico y KOH, adición
En las parcelas se analizaron del orde 1 ppm del flúor como agente comple-
den de los 800 piñones en cada una, se- jante, control del potencial mediante
millas que fueron pesadas. electrodo selectivo del ión flúor y com-
paración con curva patrón.
Se estudiaron 310 alas de piñón en
cada parcela en lo que se refiere a la su- Los resultados indican que los valo-
perficie, y se utilizó siempre, en cuanto res son elevados, como acabamos de
al método estadístico, la prueba de signi- reflejar en anteriores apartados, por lo
ficación estadística de comparación de que se deberá hacer un uso muy contro-
medidas de Student. lado del material vegetal utilizado co-
886
mo alimento para hombres o animales, Partículas sedimentables

y debería fijarse un contenido limitado
de flúor en el material utilizado para La tecnología aplicada para estudiar
alimento. las partículas sedimentables se basó en la
captura de material mediante un Stan-
dard-Gauge, con superficie de recogida
conocida y con un depósito conteniendo
Metales pesados
un líquido de mantenimiento del material.
La tecnología aplicada es la siguien- Se desecó el líquido y se estudiaron

te: en primer lugar se seleccionaron seis las partículas depositadas a base de aná-
puntos de muestreo en el entorno del lisis microscópico por una parte y, por
área industrial y urbana, correspondien- otra, de análisis microquímico y de con-
tes a distintas intensidades de tráfico, trol de pequeñas partículas.
oscilantes entre una gran circulación y Los resultados se han indicado en
una débil. apartados anteriores y, aunque el estudio
no fue demasiado profundo, puede ser
Los muestreos se realizaron en distan- de gran utilidad y muy informativo en
cias de 1 a 80 metros de las carreteras. trabajos posteriores.
Se utilizaron siete especies vegetales

para el control y los análisis se realiza- Análisis mediante líquenes epífitos y
ron, por una parte, mediante espectrofo- musgos
tometría de absorción atómica con equi-
po Pye-Unicam, con método de análisis Se seleccionaron cinco especies de
a base de curvas de calibrado, y utili- criptógamas, de las cuales tres eran lí-
zando también, por otra parte, un espec- quenes y dos musgos.
trofotómetro Perkin-Elmer, con correc-
tor de deuterio, analizándose siete El material se llevó al laboratorio, se
metales. separaron los trozos de corteza de los lí-
quenes, y se eligieron las partes verdes
Una vez recogidas las muestras vege- de los musgos.
tales, se secaron en estufa, se trituraron y
Se introdujo el material en bolsas de
se calcinaron, recogiéndose seguida-
malla de nylon, y se colgaron las bolsas
mente en ClH concentrado; se filtraron y
a una altura adecuada en siete puntos de
se llevaron al analizador.
muestreo, siendo uno de ellos el punto
testigo.
Con la tecnología aplicada –que cree-
mos es la más avanzada para los estu- Los puntos de muestreo se localiza-
dios de metales pesados–, se obtuvieron ron, como es natural, en el área, y una
los datos que hemos indicado en aparta- vez recogidas las muestras, se secaron
dos anteriores. en estufa de aire forzado y molidas.
887
Se secó el material tratado con diver- Los propietarios manifestaban que

sos productos químicos, y se recogió el las técnicas de cultivo, las semillas y to-
residuo con ácido clorhídrico. do el proceso agrario eran las mismas
que en años anteriores, y que no encon-
Los metales pesados se analizaron traron ninguna enfermedad o plaga a la
mediante espectrofotómetro de absor- que achacar las anomalías observadas.
ción atómica con corrector de deuterio,
y se expresaron los resultados en partes Se estudiaron las muestras, sobre las
por millón de materia seca. que no se conocía ningún datos de
muestreo, vertidos, orientación, hora de
Así, se analizaron seis metales pesa- recogida, etc., etc., en lo que se refiere al
dos y, además, se obtuvo una orientación material vegetal, y lo mismo ocurrió con
para el control del SO2. los suelos, de los que no se conocía el
lugar exacto de recogida, el método de
Se observó al final del estudio que
muestreo, etc.
eran bastante más sensibles los musgos
que los líquenes y, asimismo, que la con- A pesar de estas circunstancias, se
taminación era bastante fuerte en los efectuaron análisis muy completos sobre
puntos muy próximos a las carreteras. las muestras recibidas y se observaron
cantidades anormalmente elevadas de
flúor e indicios de SO2.
Nota. Este ejemplo ha sido tomado en casi su
totalidad de nuestra publicación «Planificación y
control de la contaminación ambiental». Mariano Propuesta de actuación
Seoánez. Mapfre, 1985.
A la vista del problema, se propone

la siguiente secuencia de actuaciones:
107.3.2. Ejemplo de estudio de
contaminación atmosférica de – Realizar una visita a la zona (estudio
origen industrial sobre una de verdad-terreno), con objeto de ob-
plantación agrícola servar el medio y su entorno, para de-
terminar posibles influencias extrañas
debidas a aguas contaminadas por
Planteamientos del problema vertidos industriales, a contaminación
atmosférica, a carencias en el suelo,
En los años 80, en un momento dado etc.
se recibió en nuestro laboratorio una se-
– Realizar muestreos por parte de espe-
rie de muestras vegetales y de suelos
cialistas en puntos adecuados y con
pertenecientes a una plantación indus-
metodologías adecuadas.
trial de gladiolos, en la que los propieta-
rios observaban pérdidas alarmantes en – Analizar y obtener las conclusiones
la cantidad, y sobre todo en la calidad, oportunas a la vista de los análisis y
de la producción. de las actuaciones anteriores.
888
Estudio de verdad-terreno chas agroclimáticas de tres puntos cerca-

nos.
En la visita realizada se observó que la
Esta información orientó algo en
plantación de gladiolos ocupaba una su-
cuanto a temperaturas, pluviometría y
perficie de unas 5 Has., en una zona de
vientos, aunque este último factor se
Levante, con suelo de gran calidad y con
consideró en la visita de verdad-terreno
agua de riego normal y de uso en otras
y con observaciones posteriores más de-
muchas explotaciones agrarias de la zona.
talladas a nivel de finca.
El suelo era llano, típico de huerta le-
vantina, con una fábrica de decapado de
metales colindante con la finca. Análisis de laboratorio y gabinete
Se tomaron muestras de los siguien-
tes elementos: En la visita de verdad-terreno ya se
empezó a sospechar una posible relación
– Partes aéreas de herbáceas silvestres entre la fábrica próxima y el problema
de márgenes de caminos en 8 puntos. de los gladiolos, por lo que los análisis
se orientaron, al igual que los realizados
– Partes aéreas de gladiolos en 25 pun-
con las primeras muestras recibidas, a
tos de la finca.
investigar la posible presencia de F y de
– Suelos en 10 puntos. SO2 y además a estudiar la probable in-
cidencia de metales pesados como Cu,
– Aguas de riego en 3 puntos. Cr, Mu, Fe, Ni, Cd, Pb y Zn.
– Partículas sedimentadas sobre tejas,
sobre chapas metálicas y sobre blo-
ques de hormigón (15 muestras). Análisis macroscópico
– Algunos ejemplares de entomofauna
Se observaron algunas alteraciones en
(9 ejemplares).
los vasos de las nerviaduras foliares, que
– Testigos vegetales a 1,5 km del area estaban semicerrados en los gladiolos y
de estudio, con características am- en la mayoría de las muestras vegetales.
bientales similares a las del problema,
El parénquima lagunar estaba hipo-
pero en zona deshabitada.
desarrollado.
– Interpretación de los resultados y con-
En muchas muestras se observaron
clusiones, vientos, etc.
partículas sólidas en la superficie del haz,
principalmente hollines, restos orgánicos
y materiales del suelo (arenas, etc.).
Estudio climatológico
Las características de las partículas
Se tomaron tanto los datos climáticos depositadas en tejas, chapas metálicas y
de dos estaciones próximas como las fi- demás era parecida.
889
La observación global de las mues- No se observaron cantidades anóma-

tras vegetales indica un manifiesto sub- las de los metales pesados estudiados, ni
desarrollo. de F ni de S total.
Análisis microscópico Análisis químico
El análisis microscópico revela sínto-

mas de degeneración en muchos esto- a) Métodos
mas de los vegetales, tanto en las células
oclusivas como en las circundantes. Metales pesados: absorción atómica
La abertura eisodial esta casi siempre S: azufre total (oxidación por calor,
cerrada u obstruida. precipitación, turbidimetría, etc.)
El parénquima lagunar está anormal- SO2: revelado con Pb(CH 3 COO) 2 ,
mente desordenado y con espacios inter- Zn(CH3 COO)2 y Na2(Fe (CN)5 N)
celulares muy grandes. 2H2O
Los estomas de los testigos no mani- F: Electrodo selectivo
fiestan estas anomalías.
La observación microscópica de las
muestras de suelo no manifiesta la pre- b) Resultados
sencia de sustancias extrañas.
La observación de las aguas indica En metales pesados no se observaron
presencia de una microflora y microfauna anomalías dignas de mención en ningu-
normales, sin manifestaciones extrañas na de las muestras, salvo el Cu en una
dignas de mención. Se pueden incluir en muestra de vegetación silvestre próxima
la Clase II de la clasificación de Lieb- a un camino, en la que el contenido fue
mann: aguas ligeramente contaminadas. elevadísimo.
En F, el contenido en casi todas las
muestras vegetales osciló alrededor de
Análisis de suelos 819 ppm, mientras que en los testigos
nunca subió de 402 ppm. En la entomo-
Los análisis de las muestras de suelos fauna la diferencia en el mismo sentido
identificaron estos como Franco-arcillo- fue siempre ligera, pero esto ocurrió con
arenosos, con un contenido en M.O. del todas las muestras.
2,5 al 2,9%, con elementos gruesos (en
% > 2mm) entre el 1 y el 2,5% y arena En S se observó un contenido ligerí-
gruesa (0,2 mm < φ < 2 mm) del 52 al simamente superior al normal en los ve-
61%. El contenido en limo (USA) + ar- getales, y nada extraño en las partículas
cilla osciló entre el 40 y el 42%. sedimentadas ni en la entomofauna.
890
Estudio complementario de verdad- – Los análisis químicos de las muestras

terreno vegetales, comparados con los de los
testigos.
En una segunda visita a la zona se
– Los estudios macroscópicos.
observó, mediante la propia visita y por
consultas a la población de la zona, que – Los estudios microscópicos.
el sentido del viento es bastante constan-
te gran parte del año, de la fábrica a la – El estado de los cristales de algunas
explotación agraria. ventanas de la fábrica.
– La coincidencia de mayor incidencia
Asimismo se observó que la parte
en todas las zonas ubicadas a sotaven-
más afectada por el F coincide con la zo-
to de la fábrica.
na ubicada a sotavento de la fábrica, a
cierta distancia de la linde.
Se instaló en la zona un analizador 107.3.3. Plan de análisis ambiental de
semiautomático (barboteo y electrodo) las posibles alteraciones
para muestras de aire, y se mantuvo a lo sobre viñedos provocadas
largo de 3 días en diversos puntos de la por emisiones de SO2 de una
finca. industria papelera
El análisis reveló la ligera presencia

de F en la inmisión en todo momento a
sotavento de la fábrica, aumentando en Planteamiento del problema y bases de
ciertas zonas donde, presumiblemente, partida
el viento arrastraba con más frecuencia
el halógeno. – Localización de la zona.
También se observó la opacidad anó- – Datos generales de la industria.
mala de varios cristales de ventanas de
– Datos generales del medio receptor.
la fábrica.
Contaminación atmosférica de la
Conclusiones industria papelera (sulfato)
Se trata de una clara contaminación – Digestión.

por F atmosférico sobre los vegetales es-
tudiados, con prácticamente nula inci- – Primera evaporación.
dencia sobre el suelo o sobre las aguas
– Horno recuperador.
del entorno de los puntos de emisión.
– Segunda evaporación.
La contaminación por F es rotunda,
revelada por: – Estufa de lodos.
891
– Aguas residuales. 107.3.4. Programa correspondiente al

estudio sobre la
– Tanque de mezclado.
contaminación agraria
provocada por las emisiones
de flúor de dos industrias del
Legislación vigente
norte de España realizado
por nosotros a finales de los
– UE.
años 70
– Nacional.
– Autonómica. Antecedentes
– Normativa local.
– Informes previos.
– Análisis de primeras muestras.
Climatología
– Planificación del estudio.
– Parámetros básicos.
– Datos específicos. Datos de partida
– Difusión y dispersión.
– Datos demográficos:
• Zona 1.
Síntomas en la vegetación
acompañante • Zona 2.
– Datos pluviométricos.
Síntomas en la vid • Zona 1.
• Zona 2.
Repercusiones sobre otros
componentes del medio agrario – Descripción de las plantas industriales:
• Industria 1.
Forma de acción
- Materias primas.
Sinergismos - Productos elaborados.

- Procesos.
Metodologías de muestreo - Vertidos.
- Emisiones:
Metodologías de análisis
• Identificación.
Resultados • Cuantificación.
892
• Tratamientos existentes. - Masas forestales.

• Errores. - Cultivos.
• Nuevas tecnologías de trata- - Praderas.
miento a instalar.
– Suelos.
• Industria 2.
• Análisis.
- Materias primas.
• Asimilabilidad del F.
- Productos elaborados.
– Aguas continentales.
- Procesos.
• Muestreos.
- Vertidos.
• Análisis de campo.
- Emisiones.
• Parámetros.
• Identificación.
• Fluoruros (método Spands).
• Cuantificación.
• Análisis de laboratorio.
• Tratamientos existentes.
• Dosis.
• Errores.
• Concentraciones de F:
• Nuevas tecnologías de trata-
- Agua.
miento a instalar.
- Flora.
– Características generales del proceso
de intoxicación fluorósica en anima- - Fauna ictícola.
les.
• Usos del agua.
• Proceso general.
– Fluorosis en animales.
• Industrias que lo provocan.
• Análisis cronológico.
• Signos clínicos.
• Censos.
• Lesiones.
• Animales afectados.
• Sistemas de control.
• Focos.
– Características generales del proceso
• Incidencia.
de intoxicación por flúor atmosférico
en vegetales. • Extensión.
• Absorción. – Ecología vegetal.
• Acumulación. • Enfermedades.
• Efectos: • Plagas.
893
– Vegetales. – Variaciones en la incidencia.

• Análisis fotográfico. – Cartografía de las zonas agrícolas
- Estudios macro. afectadas.
- Estudios micro. – Cartografía de las zonas forestales

afectadas.
- Identificación de zonas.
– Incidencia en el medio agroforestal.
• Análisis químico.
– Incidencia en el suelo.
- Métodos (Melton).
- Especies. – Incidencia en aguas.
- Puntos de muestreo. – Errores en la industria.
- Zonas de muestreo (parcelas). – Indemnizaciones:

- Resultados. • Ganadería.
• Previsión de controles futuros. • Medio agrícola.
- Muestreo estático. • Medio forestal.
- Muestreo dinámico.
– Gestión de los pastos (nueva).
- Red de control.
– Gestión ganadera (nueva).
– Gestión forestal (nueva) y reforesta-
Conclusiones y recomendaciones ción.
– Confirmación de la presencia de F. – Gestión agrícola (nueva).

– Intoxicación ganadera. – Encalados de corrección.
894
DECIMOSÉPTIMA PARTE
Gestión de la
en la empresa
CAPÍTULO 108
ESTRATEGIAS Y RESPONSABILIDADES
MEDIOAMBIENTALES DE LA EMPRESA
En este capítulo desarrollaremos los del aire y del suelo, etc. Como resultado
temas que se indican en su título con un de esta crisis medioambiental, se ha ido
enfoque general medioambiental y no formando en estos últimos años una nue-
solo circunscrito a la contaminación at- va conciencia ecológica; se han ido de-
mosférica. sarrollando normativas medioambienta-
les cada día más estrictas, cuyo
En este sentido se considera que tan- incumplimiento se traduce en multas y
to la acción de la empresa como las res- sanciones, y, además, comienzan a ela-
ponsabilidades, incluyen en todo mo- borarse medidas internacionales que
mento la contaminación atmosférica y afectan a todas las empresas: ecoetique-
todo lo que ella entraña. tas, fondos de indemnización, ecoim-
puestos (sobre el CO2, sobre los resi-
duos, sobre la energía), etc.
108.1. ESTRATEGIAS
MEDIOAMBIENTALES Las empresas deben asumir su res-
BÁSICAS DE LA EMPRESA ponsabilidad y su papel en la protección
del medio ambiente respetando la nor-
mativa ambiental vigente, incluyendo
108.1.1. Crisis medioambiental esta conciencia ecológica como parte de
y conciencia ecológica su filosofía y política empresarial a tra-
vés de una serie de estrategias medioam-
La degradación continua y creciente bientales prácticas y eficaces: estableci-
del medio ambiente es evidente: defo- miento de un programa de control y
restación, recalentamiento del planeta, vigilancia de la contaminación; desarro-
destrucción de especies animales y ve- llo de un programa de ecoauditorías; de-
getales, destrucción de la capa de ozono, manda de subvenciones o ayudas finan-
desertificación, contaminación del agua, cieras para la protección del medio;
897
fabricación de productos de menor coste nistrativas, civiles o penales derivadas

medioambiental y de ecoproductos; uso de su actuación.
de ecoetiquetas; información y transpa-
rencia; pólizas de seguros de riesgos me- En este sentido, la evolución que es-
dioambientales, etc. tán experimentando las empresas es rá-
pida y su estrategia es el paso de la ac-
La Unión Europea facilita estos enfo- ción curativa a la acción preventiva, ya
ques, y precisamente España lleva varios que no hay que olvidar que resulta más
años con problemas por estas causas. costoso curar que prevenir.
A finales de 2001 el Estado Español La responsabilidad de la empresa es-

promovió una Ley para que las indus- tará pues orientada, no ya a la corrección
trias se adapten a la reducción de las e indemnización por daños (responsabi-
emisiones, de manera que se cumpla el lidad pasada), sino a la vigilancia, al
Protocolo de Kioto y se dejen de emitir control y a la prevención (responsabili-
en nuestro país del orden de los 3 millo- dad futura).
nes de Tm de CO2/año.
108.1.3. Ayudas y fondos

108.1.2. Responsabilidad
La empresa puede beneficiarse de
Queremos insistir sobre el concepto una serie de ayudas públicas o privadas,
actual de responsabilidad de la empresa a nivel nacional o comunitario, si su fi-
enfocado en dos direcciones. Un primer nalidad es la protección del medio am-
aspecto sería la prevención y protección biente en cualquiera de sus facetas: recu-
cara al futuro, de un medio ambiente peración y rehabilitación del medio
hasta ahora bastante degradado y casti- degradado, investigación de nuevas me-
gado. Esto implica un deber de control y todologías más limpias y de menor coste
vigilancia de aquellas actividades sus- medioambiental, fabricación de produc-
ceptibles de atentar contra el medio, la tos verdes o de ecoproductos, minimiza-
salud pública, los bienes o la propiedad, ción en la producción de residuos, re-
como por ejemplo todas las relacionadas ducción de otros impactos (ruido,
con la emisión de productos peligrosos. vibraciones, gases, radiaciones, presio-
El segundo aspecto se refiere al deber de nes, calor, etc.), desarrollo de programas
reparación de los daños efectuados, se- de utilización racional de la energía, etc.
gún el criterio Quien contamina, paga, En este sentido, la Unión Europea
de forma que una vez demostrada la fal- posee gran cantidad de instrumentos que
ta y la relación de causalidad daño pro- aportan a las empresas este tipo de ayu-
ducido-actividad productora, la empresa das económicas.
deberá indemnizar a los afectados, res-
taurar y sanear los ecosistemas dañados, Todos estos programas están coordi-
y por último asumir las sanciones admi- nados por el Instrumento Financiero pa-
898
ra el Medio Ambiente creado en 1991; a mentalmente en lo que se refiere al sec-

continuación citamos y comentamos al- tor aguas. Financia exclusivamente
gunos de ellos: aquellos proyectos relacionados con la
protección y la recuperación del medio,
– Programas de investigación y desarro-
otorgando ayudas de hasta un 10% del
llo tecnológico:
proyecto.
• STEEP (ciencia y tecnología para la
protección del medio ambiente).
• ECLAIR (investigación y desarrollo
tecnológico en el sector agroindus- 108.1.4. Seguros
trial).
• JOULE (energías no nucleares y
utilización racional de la energía). En el mercado de los seguros tam-
– Acciones comunitarias para el medio bién se está produciendo una trans-
ambiente (ACE). formación paralela a la evolución
progresiva de la sensibilización y res-
– Acciones para la conservación de la ponsabilización de las empresas, y a su
naturaleza (ACNAT). necesidad de obtener la cobertura y
protección suficientes ante riesgos me-
– Fondos estructurales.
dioambientales derivados de su activi-
• FEDER (fondo europeo del desarro-
dad. Hasta ahora, las pólizas de seguros
llo regional).
de responsabilidad civil no cubrían, en
• FEOGA (fondo europeo de orienta-
su mayoría, aquellos accidentes o da-
ción y de garantía agrícola).
ños relacionados con el medio ambien-
• FSE (fondo social europeo).
te, y particularmente con la contamina-
Existen además otras entidades, co- ción. Sin embargo, los esfuerzos son
mo los bancos, que también optan por cada día mayores y ya existen algunas
una política medioambiental dinámica, iniciativas en este sentido. Cuanto ma-
creando fondos, ayudas y créditos para yor sea la responsabilidad de una em-
financiar algunas de las iniciativas de la presa respecto al medio ambiente, ma-
empresa en favor del medio ambiente. yor es su necesidad y su demanda de
En este sentido, el Banco Mundial po- cobertura y seguridad. En Estados Uni-
see desde 1987 un Departamento de dos la compañía de Seguros AIG
medio ambiente; el Banco Europeo de (American International Group) lanzó
Reconstrucción y Desarrollo (BERD) al mercado en julio de 1991 una póliza
tiene como objetivos la reconstrucción de seguros para la restauración del me-
y el desarrollo de los países del antiguo dio ambiente. En Francia, cincuenta so-
bloque soviético, siendo el medio am- ciedades aseguradoras tienen como ob-
biente una de sus prioridades. El Banco jetivo la cobertura de los riesgos de
Europeo de Inversiones (BEI) lleva tra- impacto sobre el medio ambiente, pro-
bajando desde los años 60, desarrollan- porcionando contratos de seguros espe-
do una política medioambiental, funda- cíficos.
899
108.1.5. Auditorías opinión pública, al personal y a los tra-

bajadores de sus instalaciones, a sus
Otra de las estrategias medioambien- clientes, a los accionistas, al vecindario,
tales de la empresa es el desarrollo de un a las autoridades y a las asociaciones
programa de ecoauditorías. La ecoaudi- ecologistas y de protección del medio
toría, tratada más ampliamente en otro ambiente.
capítulo de esta obra, es un instrumento La empresa no debería tener nada
de análisis de la repercusión ambiental que ocultar, de modo que la difusión vo-
derivada de la actuación de la empresa, luntaria de esta información demostrará
que le permite su adaptación a la legisla- su buena voluntad y su responsabilidad
ción ambiental vigente y la implantación en relación con el medio ambiente, fo-
de una sólida política de protección del mentando una conciencia ambiental y
medio ambiente. mejorando su imagen, permitiendo el
desarrollo sano y viable de la empresa.
108.1.6. Información En muchos casos, la empresa puede

desconocer parcialmente la situación
La información y la transparencia medioambiental de alguno de sus cen-
han de ser objetivos prioritarios de la tros de protección e instalaciones. Para
política medioambiental de cualquier solucionarla existen ciertos instrumen-
empresa. tos, ya mencionados, como las ecoaudi-
torías, los diagnósticos ambientales, las
El Estado y las autoridades compe- evaluaciones de impacto ambiental, los
tentes tienen la obligación de poner a estudios de riesgos, etc., que satisfacen
disposición de todas las empresas la in- estas necesidades de conocimiento, faci-
formación acerca de la situación y el es- litando el control interno de la empresa.
tado del medio ambiente, sin que exista
ninguna diferencia que favorezca la de-
sigualdad en la competencia de las em- 108.1.7. Control y vigilancia
presas. Esta información será suminis-
trada a través de la publicación de La vigilancia y el control de la con-
artículos periódicos y descriptivos, aun- taminación son factores imprescindibles
que determinada información confiden- para que la actuación medioambiental
cial concerniente a la defensa nacional, a de cualquier actividad industrial o em-
la seguridad pública, ciertos secretos co- presarial sea correcta en cualquiera de
merciales o industriales, o cualquier insus etapas: construcción, creación, aper-
vestigación judicial, etc., puedan ser re- tura, y por supuesto, durante su funcio-
tenidas. namiento.
Por otra parte, la empresa debe asu- Se trata, por tanto, de desarrollar el
mir la importancia de la información, de control de la contaminación, consideran-
la transparencia y del diálogo frente a la do todos los vertidos, emisiones y resi-
900
duos producidos en la instalación en to- – Ecoauditorías, estudios de impacto

dos y cada uno de los sectores, analizan- ambiental, diagnósticos ambientales,
do todas las posibles consecuencias, etcétera.
efectos o impactos sobre el medio am-
biente y sobre la salud de las personas. – Instrumentos económicos y fiscales.
Debe ser una vigilancia integral, con- – Minimización de residuos.

trolando en su totalidad las sustancias – Cumplimiento de la normativa y le-
contaminantes derivadas del funciona- gislación ambiental vigentes.
miento de la actividad y sus efectos glo-
bales sobre el medio y sobre el hombre, – Ingeniería medioambiental aplicada.
con objeto de reducir y limitar dichas
– Control de calidad.
emisiones y vertidos, y alcanzar una si-
tuación medioambiental óptima. – Contratación de personal técnico es-
pecializado.
En este sentido, podemos distinguir
tres líneas básicas de actuación: – Contratación de asesorías medioam-
bientales.
– Análisis de las sustancias químicas,
de las materias primas y de los pro-
ductos utilizados y elaborados, adop-
108.1.8. Ecoetiquetas y ecoproductos
tando el principio de la cuna a la tum-
ba, estableciendo las mejores medidas
de prevención y protección del medio En estos últimos años se ha incre-
ambiente. mentado considerablemente la demanda
de productos verdes, ecoproductos o
– Identificación de las fuentes de conta- productos respetuosos con el medio am-
minación. Búsqueda de tecnologías biente, motivada por la nueva concien-
alternativas más limpias y de menor cia ecológica. Esta presión de los consu-
coste ambiental. midores ha inducido cambios en el
mercado: las listas de productos vincula-
– Aproximación al entorno. Análisis y dos al medio ambiente son interminables
caracterización del ecosistema indus- y las leyendas de sus etiquetas muy va-
trial (geografía, ecología, topografía, riadas, en un intento de los fabricantes y
clima, fauna, flora, paisaje, etc.). vendedores de promocionar y diferen-
Los instrumentos de control de la ciar sus productos amparándose en su
contaminación son muy variados y cita- calidad en lo que se refiere al medio am-
remos algunos a modo de ejemplo: biente. Ahora aparecen características
como: productos ecológicos, amigos del
– Investigación y desarrollo de nuevos medio ambiente, biodegradables, sin
procesos y tecnologías verdes, más fosfatos, sin CFC, sin plomo, no testa-
limpias, cuyo coste ambiental sea sen- dos con animales, fotodegradables, reci-
siblemente menor a los actuales. clado, reciclable, etc.
901
Sin embargo, la insuficiencia de in- almacenamiento, transporte, elimina-

formación al respecto es grande y la re- ción, transformación en residuos, etc.
glamentación escasa. En algunos casos,
incluso, el producto no tiene nada de Los productos cuyo coste ambiental
ecológico excepto su publicidad. Los sea reducido serán así diferenciados del
abusos de este estilo deben suprimirse resto a través de la ecoetiqueta o etiqueta
quedando clara la necesidad de transpa- ecológica, garantía para el ciudadano de
rencia y de verdadera información al pú- que su incidencia sobre el medio es mí-
blico. nima o practicamente nula. Un producto
verde debe reunir las mismas prestacio-
En Alemania funciona desde hace nes que el producto normal al que susti-
bastantes años un precursor de la actual tuye y un precio similar (la diferencia no
ecoetiqueta denominado Angel Azul, que debería exceder del 10%), ya que no se
es una garantía del compromiso del pro- trata de un producto de lujo destinado a
ducto con el medio ambiente. De todas un sector del público, sino que debe ser
maneras, y a pesar de que la experiencia asequible para todos.
es interesante, este sistema tiene algunos
La responsabilidad y la necesidad de
fallos, puesto que la concesión del Angel
proteger y respetar el medio ambiente,
Azul se realiza en función de un único
así como la creciente demanda de pro-
criterio, como por ejemplo el ruido, sin
ductos verdes y de información y trans-
tener en cuenta la incidencia total del
parencia por parte del ciudadano, deben
producto sobre el medio ambiente.
ser motivos suficientes para que las em-
Actualmente se entiende por ecopro- presas se animen y pongan en marcha
ducto aquel que es respetuoso con el programas de minimización de la utili-
medio ambiente en todas las etapas de zación de recursos naturales, materias
su vida, de la cuna a la tumba. Dictami- primas, agua y energía, programas de re-
nar que un producto es ecológico no es ducción de las emisiones, vertidos y re-
tan sencillo como parece, ya que real- siduos, programas de limitación de cual-
mente existen pocos productos total- quier otro daño, etc., a fin de conseguir
mente inocuos para el medio. Es necesa- productos más limpios y ecológicos.
rio hacer un ecobalance para conocer los En Europa, la etiqueta ecológica es
costos ambientales de un producto, suya una realidad. El Sistema Comunitario
mando los impactos positivos y negati- de Concesión de la Ecoetiqueta entró en
vos de éste sobre el medio (atmósfera, vigor en Julio de 1993, con unos crite-
agua, suelo, paisaje, etc.) y sus repercu- rios comunes para todos los Estados
siones ecológicas, considerando todas miembros.
las etapas del proceso y del ciclo de vida
global de ese producto: elección y utili- Actualmente la aplicación de la ecoe-
zación de las materias primas o distintos tiqueta es una iniciativa voluntaria. Sin
materiales que lo componen, fabrica- embargo, las empresas no deberían dejar
ción, distribución, embalaje, consumo, pasar la oportunidad de utilizar ésta co-
902
mo instrumento de información al con- de recibir las peticiones de concesión,

sumidor, proponiéndole productos real- de evaluar cada caso en función de los
mente ecológicos y demostrando su criterios definidos y de asignar o de-
compromiso con el medio ambiente. negar la ecoetiqueta oficial europea,
todo ello en un plazo de 30 días.
La ecoetiqueta europea podrá ser
conseguida por cualquier fabricante o – El solicitante al cual se le conceda la
industrial que lo desee previa solicitud y ecoetiqueta podrá disfrutar de ésta, a
autorización, consignando el logotipo partir de la firma del contrato de utili-
(una flor envuelta en doce estrellas) en zación, y durante un tiempo determi-
el producto elaborado. La concesión de nado, exigiéndose como mínimo una
la etiqueta oficial europea reside en un revisión cada tres años. También debe
Organismo Competente en cada Estado satisfacer las tarifas adecuadas (trámi-
miembro. En España el Organismo tes de solicitud, y tarifas anuales de
Competente es AENOR (Asociación Es- utilización de la ecoetiqueta).
pañola de Normalización y Certifica-
ción). – La Comisión de las Comunidades Eu-
ropeas publicará periódicamente en su
Estos Organismos determinarán en Diario Oficial las categorías de pro-
cada caso conforme a los requisitos y ductos que pueden solicitar la ecoeti-
criterios establecidos previamente por la queta, y los criterios ecológicos esta-
Comisión Europea, la concesión o dene- blecidos para ello; los nombres y
gación de la ecoetiqueta, haciendo llegar direcciones de los Organismos Com-
a dicha Comisión y al resto de los Esta- petentes; y por último, una lista de los
dos miembros un informe completo, pa- productos a los que se ha otorgado la
ra evitar así la distribución anárquica o ecoetiqueta, así como sus fabricantes
descontrolada de la etiqueta. e importadores.
Este sistema se basa en el Reglamen-
to del Consejo de la Comunidad Econó-
mica Europea 880/92, de 23 de marzo de 108.2. RESPONSABILIDADES
1992, publicado el 11 de abril del mismo Y GESTIÓN
año en el Diario Oficial de las Comuni- MEDIOAMBIENTAL
dades Europeas (DOCE), siendo sus DE LA EMPRESA
puntos principales los que a continua-
ción se resumen: El desarrollo genera una serie de da-
ños y perturbaciones, y entre ellos la
– La Comisión de la UE definirá los cri-
contaminación, que es una amenaza
terios ecológicos para cada categoría
constante para el medio ambiente. Las
de productos en función del principio
empresas, sometidas a una enorme pre-
de la cuna a la tumba.
sión por el mercado, los precios y las
– Cada Estado miembro designará un normativas, tienden a maximizar su pro-
Organismo Competente responsable ducción, sus ventas y sus beneficios. Por
903
estas causas, muchas veces no desarro- de medio ambiente por causas muy nu-
llan programas de minimización de los merosas, como la presión continua de la
daños medioambientales derivados de Administración (UE, nacional, etc.), la
sus actividades y de su producción. opinión pública y los consumidores, por
la posibilidad de mejorar su imagen, y
Sin embargo, muchas industrias han
en consecuencia sus mercados, aumen-
empezado a comprometerse en serio,
tando así sus beneficios, por la normati-
aceptando su responsabilidad y lanzán-
va ambiental a que deben ajustarse, por
dose voluntariamente a la defensa y
la competencia, etc.
protección del medio ambiente, estable-
ciendo y aplicando sus propios progra- Como consecuencia de esta preocu-
mas de gestión medioambiental, enten- pación ecológica, asociada a las exigen-
diendo ésta no ya como una obligación, cias legales y éticas de la sociedad y a
sino como una iniciativa para la mejora su propia responsabilidad, la empresa,
de su situación medioambiental presen- especialmente el sector industrial, está
te y futura. experimentando un cambio, integrándo-
La defensa del medio ambiente debe se en el medio ambiente con una actitud
ser una tarea común y privada, nacional e cada vez más dinámica y activa, esta-
internacional y, de hecho, es una de las bleciendo una serie de compromisos
actuales prioridades de la Unión Europea. ecológicos y de protección de los eco-
sistemas.
En la tercera revolución ecológica,
en la que estamos inmersos, la empresa En este sentido, numerosas empresas
se ve afectada de lleno, pues su respon- han empezado a comprometerse seria-
sabilidad es muy grande. Se trata, así, de mente, aceptando su responsabilidad y
buscar soluciones, y dentro de éstas lo lanzándose voluntariamente a la defensa
más razonable es conciliar industria y y protección del medio ambiente, esta-
medio ambiente, frenando de alguna bleciendo prácticas y medidas para redu-
manera éste ritmo acelerado de altera- cir los impactos medioambientales des-
ción de los equilibrios ecológicos cuyas de la base, siempre desde una estrategia
expresiones más visibles son la extrac- preventiva. Algunas de las posibilidades
ción de materias primas, el consumo de que se presentan a las empresas para este
agua y energía, la contaminación o la fin son:
extinción de especies.
– Integración del medio ambiente en la
estrategia global de la empresa.
108.3. RESPONSABILIDAD – Instauración de códigos de buena
DE LA EMPRESA práctica o buena conducta medioam-
Y AUTORREGULACIÓN biental.
Las empresas están tomando con- – Cumplimiento de la legislación am-

ciencia de su responsabilidad en materia biental vigente.
904
– Puesta en marcha de normas volunta- – Investigación de nuevas tecnologías y

rias sin obligación legal. nuevos productos de bajo coste me-
dioambiental y alta rentabilidad eco-
– Análisis del impacto medioambiental
nómica.
derivado de las actividades desarrolla-
das por la empresa. – Modificaciones de los procesos pro-
ductivos más contaminantes: desarrollo
– Creación de un departamento de me-
de tecnologías limpias, medioambien-
dio ambiente y selección de personal
talmente adecuadas, según el enfoque
especializado (responsables y técni-
BATNEEC (Best Available Technology
cos medioambientales).
not Entailing Excesive Costs).
– Promoción de programas de informa-
– Recuperación, reciclado y reutiliza-
ción y formación ambiental de sus
ción de productos y subproductos.
empleados, trabajadores, responsables
de departamento y directivos. – Incorporación del concepto de calidad
ambiental del producto.
– Mejora ambiental de sus productos y
servicios: productos con coste am- – Estudios de prospección de riesgos.
biental de fabricación mínimo, pro- Evaluación anticipada de nuevos ries-
ductos verdes o ecológicos, productos gos medioambientales.
con posibilidades de reciclado, etc.
– Participación activa en las campañas
– Ahorro energético. de mejora ambiental promocionadas
– Ahorro y adecuada selección de mate- por la Administración u otros organis-
rias primas. mos públicos o privados.
– Vigilancia de la contaminación y esta- – Información periódica al público

blecimiento de un registro de todos acerca de la situación medioambiental
los datos relativos a su control. de la empresa.
– Gestión de los residuos: identifica- – Asistencia técnica medioambiental

ción, transporte, almacenamiento y externa: asesorías, diagnóstico medio-
tratamiento. ambiental, ecoauditorías, ingeniería
ambiental, etc.
– Gestión de los vertidos: caracteriza-
ción y tratamiento. Cualquier empresa que desee mejorar
su situación medioambiental, concretada
– Gestión de las emisiones: caracteriza- en alguna de las medidas citadas, necesi-
ción y tratamiento. tará de un conjunto de instrumentos para
su puesta en práctica. Dichos instrumen-
– Programas de reducción de vertidos,
tos destacan, en la actualidad, por su ca-
residuos y emisiones contaminantes.
rácter voluntario, lo que permite a cada
– Revisión de los programas de control empresa desarrollar una estrategia de
de la contaminación. gestión medioambiental a su medida.
905
Efectivamente, la política medioambiente, pero también agobiada por la

biental de la UE en los últimos años, fun- presión legislativa, es partidaria de esta
damentalmente a partir del V Programa nueva postura de la Administración Eu-
(1993-2000), Programa Comunitario de ropea, solicitando no sólo el perfeccio-
Política y Actuación en materia de Me- namiento de la legislación, sino también
dio Ambiente y Desarrollo Sostenible, se una pauta y una pausa que le permitan
ha caracterizado por un alejamiento pro- asimilar la reglamentación existente pa-
gresivo del tradicional concepto de orde- ra poder aplicar ésta en las mejores con-
no y mando y por un impulso paralelo de diciones (fundamentalmente en el caso
los instrumentos voluntarios. Hasta aho- de las PYMES), al tiempo que, volunta-
ra, el uso de la regulación directa había riamente, emplea otros instrumentos de
sido prioridad común de la UE, pero el V gestión medioambiental. La idea es que
Programa ha comenzado a potenciar otro el desarrollo empresarial de estos instru-
tipo de instrumentos, de carácter volun- mentos se realice según criterios de mer-
tario, en base a la noción de responsabi- cado, de forma que la propia competiti-
lidad compartida, lo que exige una parti- vidad provoque un efecto dominó, que
cipación más amplia y activa de todos se desencadenará cuando las primeras
los agentes involucrados en la protección empresas, buscando ventajas competiti-
del Medio Ambiente: poderes públicos, vas, comiencen a hacer uso de estos ins-
empresas y público en general, cosa que trumentos.
se confirma con el Programa General o
VI Programa a partir de 2001. De esta forma, la calidad medioam-
biental será función de la demanda, ya
La nueva tendencia viene marcada que, al menos inicialmente, serán los pro-
por la voluntariedad de ciertos aspectos pios consumidores y otras partes interesa-
normativos particulares (desregulación), das (clientes, accionistas, grupos ecolo-
y por la autorregulación de las empresas gistas, compañías de seguros, bancos,
en función de las nuevas necesidades y consumidores, etc.) las que impondrán al
exigencias del mercado. La Administra- sector empresarial la disciplina a seguir,
ción interviene estableciendo una legis- penalizando aquellos productos, servicios
lación medioambiental básica, que desa- o empresas que no cumplan las exigen-
rrolla los requisitos mínimos a cumplir cias medioambientales del momento.
por productos y empresas, a fin de ga-
rantizar la protección medioambiental. Para garantizar la credibilidad de las
Las empresas, por su parte, presionadas empresas, la tendencia actual de los
por las exigencias y por las necesidades ecoinstrumentos es hacia la normaliza-
del mercado, se autoregulan a través de ción, de forma que un organismo com-
ecoinstrumentos voluntarios, mejorando petente, tras un determinado proceso
su gestión medioambiental. evaluador, acredita la calidad medioam-
biental de ciertos productos o servicios,
La empresa, consciente de su respon- o bien valida la política medioambiental
sabilidad en la protección del medio am- de una empresa.
906
La posibilidad de adherirse a estos riesgo a cargo del asegurado de la obli-

sistemas voluntarios, certificados por gación de indemnizar a un tercero los
organismos más o menos reconocidos, daños y perjuicios causados por un he-
normalmente privados e independientes cho previsto en el contrato de cuyas
de la Administración, en base a ciertas consecuencias sea civilmente responsa-
normas estándares elaboradas por con- ble el asegurado conforme a derecho.
senso de todas las partes interesadas,
permite a la empresa un mayor desarro- Con este artículo se establece una fi-
llo en el campo de la gestión medioam- gura que garantiza el cumplimiento de
biental, al tiempo que reduce la respon- las posibles responsabilidades que pue-
sabilidad de la Administración, que den contraer los causantes de emisiones,
recae en otros agentes. El estableci- vertidos, depósitos de residuos o de
miento de niveles adecuados de protec- cualquier otra acción que dañe al medio
ción medioambiental será competencia ambiente.
de organismos privados en colaboración En estas actuaciones de las empresas,
-en mayor o menor grado- con la Admi- los partícipes son cuatro, a saber:
nistración, de forma que dichos organis-
mos concretarán los niveles que el po- – El asegurado.
der legislativo establece en normas – El tercero, que sufre el daño.
marco.
– El asegurador.
Por otra parte, el desarrollo de direc-
trices y procedimientos uniformes facili- – El Estado.
ta el tráfico mercantil, la información y
Cada uno de ellos tiene sus intereses,
la interpretación de la situación medio-
a veces contrapuestos, y aquí surgen los
ambiental real de cualquier empresa,
problemas de las partes: El Estado, co-
aportando una referencia y garantía de la
mo responsable del equilibrio de las
calidad de los productos, servicios o
fuerzas sociales; el Asegurado, como
prestaciones de la misma, lo que satisfa-
responsable del hecho, como motor del
rá las inquietudes de todos aquellos gru-
desarrollo a causa de su actividad y co-
pos que estén interesados en el buen ha-
mo quien recibe la imposición del ase-
cer de las empresas.
guramiento; el Asegurador, que tiene el
compromiso de cubrir las indemnizacio-
nes (convenidas con el asegurado o im-
108.4. RESPONSABILIDAD CIVIL,
puestas por el Estado), y finalmente el
CONTAMINACIÓN
Tercero, que sufre el daño y que tiene
Y ASEGURAMIENTO
derecho a que el asegurado tenga una
garantía que cubra las indemnizaciones
El Artículo 73 de la Ley de Contrato a que puede haber lugar.
de Seguro dice que el asegurador se
obliga, dentro de los límites establecidos Los riesgos medioambientales que
en la Ley y en el contrato, a cubrir el debe cubrir el aseguramiento, en lo que
907
se refiere a las actuaciones que dañen al lidad compartida y otros –tratados en

medio ambiente, son: otros capítulos de esta obra–, mante-
niendo los principios de el que contami-
– Daños físicos (corporales).
na, paga y la prevención y la precau-
– Daños materiales. ción, que unidos al desarrollo de
diferentes instrumentos de carácter obli-
– Daños al medio (bajo el punto de vis-
gatorio o voluntario (EIA, licencias, SG-
ta ecológico).
MA, etc.), constituyen el espíritu gene-
– Perjuicios (pérdidas) por interrupción. ral de la responsabilidad empresarial en
materia de medio ambiente.
– Costes de emergencias.
En este capítulo se desarrollan bási-
– Costes de prevención.
camente los aspectos jurídicos de las
– Costes de minimización. responsabilidades, tratándose la mayoría
de los posibles casos que pueden ocurrir
– Costes de limpieza.
a las empresas en la vida práctica.
– Costes de restauración.
– Costes de defensa jurídica.
108.5.2. Responsabilidad civil
Citamos en este caso los artículos

108.5. RESPONSABILIDAD DE LA
1902 al 1910 del Código Civil, que se
EMPRESA EN MATERIA
ocupan de diversas responsabilidades
DE MEDIO AMBIENTE
que, en algún caso, pueden afectar a una
empresa, directa o indirectamente.
108.5.1. Generalidades
Artículos 1902-1910:
Las empresas, en general, suelen ser Los artículos 1902 y 1903 regulan la
conscientes de que tienen una responsa- responsabilidad civil por el hecho propio
bilidad en materia de medio ambiente, y ajeno, respectivamente.
pero casi nunca saben desde y hasta don-
Los artículos 1906-1910 regulan los
de alcanza esa responsabilidad. A veces,
daños producidos por determinados ob-
incluso se plantean si deberían tener una
jetos, que actúan de forma independiza-
conciencia ecológica.
da de la mano del hombre, pues, son da-
La preocupación ecológica surge ños causados por el animal o la cosa.
primariamente por las exigencias lega-
En resumen, en estos artículos se tra-
les, y después por las exigencias del
ta de la responsabilidad por lo que uno
mercado y de los avances técnicos de
hace, por lo que hace otro por el que uno
los procesos.
debe responder y por lo que hacen los
En este sentido, en la Unión Europea animales o las cosas que uno tiene bajo
aparecen conceptos como la responsabi- su custodia.
908
Así el artículo 1905 se refiere al po- – Proyectistas, directores de obra y co-

seedor de animal, el 1906 al dueño de laboradores.
una finca o titular de un derecho de ca-
za, el 1907 al propietario de un edificio – Fabricantes, vendedores o importado-
en ruina y que no lo repara, el 1908 al res de aparatos.
propietario de máquinas por su explo- – Organismos y laboratorios.
sión, humos, caída de árboles y emana-
ciones de cloacas, el 1909 a los arqui-
tectos por defectos de construcción y el 108.5.5. Responsabilidad
1910 al cabeza de familia que habita en por actividades
una casa de la que han sido arrojadas
cosas. La responsabilidad corresponde al ti-
En todos estos casos, se trata de una tular de la actividad o al propietario de
responsabilida civil objetiva. las sustancias contaminantes, como
principio, pero existen excepciones por
manipulación de dichas sustancias. Es-
108.5.3. Responsabilidad penal tas normas tienen una finalidad última:
que exista siempre un responsable civil.
El Código Penal trata en el Libro II, El ejercicio de ciertas actividades
Cap. II, Sección II, de los Delitos contra exige un seguro de responsabilidad civil.
la Salud Pública y el Medio Ambiente,
en sus artículos 341 al 348 bis b). De los daños por construcciones e
instalaciones contaminantes responden,
En estos artículos se detallan prácti- solidariamente con el inmitente, los téc-
camente todas las posibilidades de delito nicos y los contratistas.
en que se puede incurrir, en lo que se re-
fiere a responsabilidades penales en ma-
teria de medio ambiente. 108.5.6. Objetivación
de la responsabilidad
108.5.4. Responsabilidad industrial La responsabilidad por los daños me-

dioambientales tiende a ser objetiva, y
La Ley 21/1992 de 16 de julio, de In- no requiere culpa del autor del daño: una
dustria, tiene, entre otros fines, el de es- vez producido, recae sobre el autor la
tablecer la responsabilidad industrial. carga de la prueba de que obró con la di-
En su Título V, Artículos 30 a 38, tra- ligencia adecuada a las circunstancias de
ta de las infracciones y sanciones. En el la actividad dañosa. El cumplimiento de
artículo 33 trata de los sujetos responsa- los estándares administrativos no agota
bles de las infracciones, a saber: la diligencia exigible. Podemos afirmar
que la producción de daños revela la fal-
– Propietarios, directores o gerentes. ta de diligencia.
909
108.5.7. Relación de causalidad 108.5.8. Vías procesales y

responsabilidad
La actividad del demandado debe ser Si la actividad dañosa es delictiva, la

la causa del daño. Si falta relación de responsabilidad civil se decidirá en el
causalidad, no habrá lugar a responsabi- procedimiento penal, salvo que la acción
lidad, aunque resulte probada la conduc- se reserve para un ulterior procedimien-
ta contaminante. to civil. Normalmente, la responsabili-
dad comprende la reparación de daños y
En el caso de daños medioambienta- la posterior indemnización de daños y
les, el juez puede presumir que la acti- perjuicios.
vidad del demandado es causa del da-
Aunque la condenada sea la Admi-
ño, ya que los efectos nocivos de una
nistración, la reparación podrá ser in na-
actividad contaminante pueden propa-
tura o por equivalente (costes de reposi-
garse en el espacio y confluir en una
ción y prevención).
zona con otros, y resultaría imposible,
en caso contrario, la posibilidad de re- Si el inmitente no tenía intención de
sarcimiento. causar daños, la indemnización no com-
prenderá todos los daños, sino sólo los
Por otra parte, el nexo causal queda que fueran consecuencia previsible de la
roto si entre el acto y el daño media una actividad. Sólo existen límites cuantita-
situación de naturaleza completamente tivos a la indemnización en los daños
imprevisible e inevitable, es decir, de por accidentes nucleares o en los produ-
fuerza mayor, pero si el hecho es previ- cidos por hidrocarburos.
sible y está asociado al riesgo de la acti- La Administración puede reclamar
vidad, se tratará de un caso fortuito, que indemnizaciones por daños a bienes am-
debe ser previsto por quien realiza las bientales, pero no por daños a bienes de
actividades arriesgadas. los particulares.
Si la competencia pública se ejercita
Se rompería, en algún caso, el nexo
correctamente, los perjudicados resulta-
causal en el caso de un tercero que no
rán claramente favorecidos, pues se les
sea auxiliar ni dependiente del demanda-
exime de afrontar ellos un procedimien-
do, siempre que quien realiza la activi-
to civil, y se pone a su disposición la vía
dad arriesgada extreme la diligencia, im-
de apremio administrativa.
pidiendo que la actuación de un tercero
pueda desencadenar daños.
108.5.9. Responsabilidad y canon
La culpa de la víctima rompe el nexo por contaminación
causal si es exclusiva pero no si concu-
rre con la propia del autor (hecho que re- La responsabilidad por daños a parti-
alizaría la indemnización). culares es independiente de que el inmi-
910
tente haya cumplido las órdenes previs- 108.5.11. Responsabilidad

tas de restauración en las diferentes le- en Servicios Públicos
yes.
La Administración responde más ri-
A su vez, también es independiente gurosamente que los particulares, pues
de la satisfacción de los costes de restau- lo hace aunque el servicio público haya
ración, incluido el satisfecho mediante funcionado adecuadamente (Art. 106.2.
el canon de vertido. Constitución Española). Pese a esto, la
Administración no es responsable de to-
do daño derivado de actividades con in-
108.5.10. Prescripción cidencia medioambiental; para ello, se
requiere que la responsabilidad sea im-
El código dispone un plazo de pres- putable a la Administración. Distingui-
cripción de un año de la acción para mos entre las siguientes situaciones:
exigir responsabilidad civil, que se
1. No existe responsabilidad por la no
computa desde el día en que ocurrió la
realización de fines medioambienta-
misma.
les.
Deben distinguirse las siguientes po- 2. La Administración responde de los
sibilidades: daños causados por fuentes de riesgo
que manipula directamente, siempre
– Daños permanentes, originados por la
que aquellos sean realización de ries-
subsistencia de los efectos de uno o
go típico creado por el servicio públi-
varios actos dañosos instantáneos.
co, con independencia de que este ha-
– Los daños que se producen continua- ya funcionado correctamente.
mente por la persistencia de la activi- 3. Si el daño no constituye la realiza-
dad generadora de la inmisión. ción de un riesgo típico del servicio,
– Los daños sucesivos en una cadena entonces la Administración sólo es
sucesiva de actos dañosos instantá- responsable si el servicio no funciona
neos. normalmente.
4. El otorgamiento de licencias como
Sólo en el caso de daños continua-
servicio público de intervención en
dos, el plazo de prescripción anual no
actividades con incidencia medioam-
comienza a computarse hasta la produc-
biental, no es de un por qué un crite-
ción de resultado dañoso definitivo, lo
rio de imputación de responsabilidad.
que no va a suceder mientras la activi-
dad siga causando daños. En caso de 5. En caso de actividades públicas por un
agravación interior, el Tribunal Supremo tercero, la Administración sólo res-
entiende que el daño se constituiría co- ponderá: a) si es quien dirige la activi-
mo nuevo, con su propio plazo de pres- dad del tercero; b) si el daño está cau-
cripción. sado por el cumplimiento de una
911
orden o condición impuesta por la Ad- Surge así el principio que supone que
ministración, o proyectos realizados toda persona física o jurídica, ya sea de
por ella; c) si la autorización adminis- Derecho público o privado, responsable
trativa no resulta contraria a estánda- de una contaminación, debe pagar los
res normativos medioambientales. gastos de las medidas necesarias para
evitar o reducir esa contaminación, y de-
be cumplir con las normas y medidas
108.5.12. Responsabilidad penal que permitan alcanzar los objetivos de
de los funcionarios públicos calidad exigidos.
El sujeto activo de los delitos contra A estos efectos, la recomendación

el Medio Ambiente, son no sólo los par- 75/436 establece una serie de pautas, a
ticulares sino también los funcionarios fín de que los Estados miembros impu-
públicos (art. 329 CP). La acción delicti- ten de forma homogénea los costes ori-
va consiste en una acción u omisión (li- ginados al llevar a cabo la reducción de
cencias ilegales, etc.). Se dan dos tipos la contaminación, toda vez que la exis-
de comportamiento: tencia de legislación distinta en los
diferentes Estados miembros podría su-
– La conducta activa: el funcionario que poner distorsiones a la libre competen-
informa favorablemente la concesión cia y afectar a los intercambios entre
de licencias manifiestamente ilegales. los Doce.
– La conducta omisiva: el incumpli-
miento de las obligaciones derivadas
de la actividad inspectora de la Admi- 108.5.14. El libro verde sobre
nistración. la reparación
del daño ecológico
108.5.13. Responsabilidad Civil

Objetiva en la Unión Este libro apareció el 14 de mayo de
Europea 1993 con la idea de exponer los instru-
mentos más propicios para cubrir los
En la creación de la CEE en 1957, no costes derivados de la restauración de
se incluyó ningún capítulo dedicado a la los daños causados al medio natural.
política ambiental comunitaria.
Concibe la Responsabilidad Civil co-
Por ello, no existirá una verdadera mo un instrumento capaz de imputar la
política medioambiental hasta 1986, con responsabilidad de los costos de la res-
la aprobación del Acta Única Europea. tauración del ambiente, teniendo así,
No obstante, se desarrollaron programas además, un carácter disuasorio, toda vez
de acción a partir de 1972, en que se rea- que supone la certeza de que se respon-
lizó una cumbre de Jefes de Estado en derá financieramente si se causa algún
París. daño o deterioro.
912
El papel de la Comisión expresamente contemplados por la Ley,

y el Tribunal de Justicia como la energía nuclear (Ley 25/1964),
caza (Ley de 1970), residuos tóxicos
El Tratado de la Unión ofrece a la (Ley 20/86, Real Decreto 833/1988, Ley
Comisión, como órgano de gestión y fis- 1998), minas (Ley 22/73), etc., y otros
calización, la posibilidad de que ante un supuestos que por concurrir causas muy
incumplimiento de un Estado miembro, especiales, la jurisprudencia de nuestro
poner en marcha el procedimiento del Tribunal Supremo ha aplicado este siste-
artículo 169: Presentación de un dicta- ma de responsabilidad por riesgo, como
men motivado. es el caso del artículo 1908.3.
Si el Estado no se atuviera al dicta-
men anterior, y el Tribunal de Justicia
declarara que este Estado miembro ha Competencias de los Tribunales civiles
incumplido alguna de sus obligaciones,
el Estado estará obligado, tras la senten- La jurisdicción civil no sólo tendrá
cia del Tribunal de Justicia, a adoptar las primacía en los conflictos entre personas
medidas necesarias para su ejecución, y físicas y jurídicas de naturaleza privada,
en caso de no hacerlo, podrá ser sancio- sino que será más atractiva en aquellos
nado con una suma de tanto alzado o supuestos derivados de actos en los que
con una suma coercitiva. la Administración no actúa como poder
en el ejercicio del ius imperi.
108.5.15. Responsabilidad Civil La jurisdicción contencioso-adminis-

Objetiva en España trativa sólo podrá actuar en aquellos ca-
sos en los que se deduzcan pretensiones
Existen diversos instrumentos de De- contra los actos de la Administración su-
recho privado. El Código Civil, en su ar- jeta al derecho administrativo.
tículo 590, habla de relaciones de vecin-
dad. En su artículo 7.2 aparece la figura
del abuso del derecho. El artículo 1902 Tendencia objetivadora
considera al Medio Ambiente como un de la Responsabilidad Civil
bien patrimonial, y por lo tanto existe la por daño ambiental
obligación de repararlo.
La doctrina jurisprudencial viene
El artículo 1908 es más concreto, y
mostrando una profunda evolución del
trata supuestos de humos excesivos o
sistema de responsabilidad civil tradi-
emanaciones de cloacas.
cional, que ha tenido lugar a partir de la
En estos supuestos hablamos de Res- revolución industrial y tecnológica. Se
ponsabilidad Subjetiva, basada en la cul- trata de la tutela aquiliana del Medio
pa o negligencia del autor. La Responsa- Ambiente y de cierta tendencia a la obje-
bilidad Objetiva existirá en supuestos tivación de la anterior responsabilidad.
913
En la mayoría de los casos no se trata d) La reparación del daño ambiental:

de una verdadera responsabilidad objeti- Con esto nos referimos tanto a medi-
va, sino de un cambio en la concepción das reparadoras in natura como de
tradicional de la responsabilidad a través indemnización y prevención.
de la introducción en una pluralidad bas-
tante amplia de supuestos, de la teoría e) La legitimación activa: Está legiti-
del riesgo cuya circunstancia principal mada para reclamar un daño, cual-
será la inversión de la carga de la prueba quier persona que lo haya sufrido.
(derivada de la presunción de culpa). Existen tres sujetos susceptibles de
tener legitimación activa: La Admi-
nistración (como garante de los inte-
reses colectivos), los particulares (en
Otros elementos «en mutación»
un solo caso, cuando dicho daño se
de la Responsabilidad Civil
haya producido en su propiedad) y
las asociaciones (cuando estén legal-
a) Daño ambiental: Necesario, porque mente habilitadas para la defensa y
si no se produce, no existirá nada que promoción de los daños e intereses
reparar. El concepto abarca gran nú- legítimos del ambiente).
mero de supuestos, desde patrimo-
niales a morales con dannum emer- f) Plazo de prescripción: La acción in-
gens y lucrum cessans. Este daño demnizatoria propia de la responsa-
debe cumplir los requisitos de ser bilidad civil extracontractual es, con
cierto, personal y directo. carácter general, de un año, a contar
desde que lo supo el agraviado (art.
b) Antijuridicidad de daño ambiental: 1968.2 Código Civil). No obstante,
Nuestro Código Civil, en el artículo determinadas leyes establecen pla-
1902, no menciona la antijuridicción zos especiales. El cómputo del plazo
como requisito indispensable para se altera por la existencia de un pro-
apreciar la Responsabilidad Civil. cedimiento penal, comenzando el
c) La relación de causalidad: Es uno de plazo de prescripción de la acción
los elementos más conflictivos a la civil cuando se le notifica al intere-
hora de exigir responsabilidad por sado el sobreseimiento de la causa
daño ambiental, ya que resulta difícil penal.
probar el nexo causal entre la activi-
dad del sujeto, sea o no culposa o di-
ligente, y el daño producido (las cau- 108.5.16. Responsabilidad Civil
sas son múltiples e imposibles de derivada de la penal
determinar aisladamente). Para ello,
se exige una indiscutible certeza pro- La Ley prevé la imposición de una
batoria y una apreciación del nexo pena para quienes de un modo más o
causal como competencia exclusiva menos directo, atentan contra el Medio
del juez. Ambiente, explotando irracionalmente
914
ciertos recursos naturales o contaminán- posición de una pena mediante sentencia

dolos. dictada por un juez o tribunal. La pena
es el contenido de la responsabilidad pe-
No se puede castigar dos veces a una
nal. Las consecuencias de la infracción
misma persona por un mismo delito (no
penal no se limitan a la responsabilidad
bis in idem) aplicando una sanción admi-
penal; (intervienen el Estado y el delin-
nistrativa y otra penal, aunque el hecho
cuente), sino que el delito o falta puede
cometido signifique una infracción ad-
haber generado daños o perjuicios a sus
ministrativa y otra penal. La infracción
víctimas, naciendo la responsabilidad ci-
administrativa debe considerarse absor-
vil derivada de esa infracción penal que
bida o incluida por la infracción penal tal
relaciona al delincuente con los perjudi-
como ha reconocido el Tribunal Consti-
cados, y que consiste en restituir lo sus-
tucional en su sentencia 2/1981 del 30
traido, reparar los daños y/o indemnizar
enero.
los perjuicios. El trámite procesal puede
La consecuencia de la imputación de acompañar al penal sin necesidad de ini-
un delito o falta a una persona es la im- ciar un proceso civil específico.
915
CAPÍTULO 109
LOS INSTRUMENTOS DE ACCIÓN
En este capítulo hacemos las mismas Estos problemas generales son con-
observaciones que en el anterior: los ins- secuencia de un desarrollo desordenado
trumentos se describen bajo un punto de y sin control que sigue primando en gran
vista general de la contaminación, que parte del mundo.
siempre incluye la contaminación at-
mosférica. Lo que buscamos es otra cosa: mejo-
rar la calidad de vida de las personas sin
dañar al Medio Ambiente.
109.1. ANÁLISIS AMBIENTAL
Aquí surgen los dilemas Norte-Sur,
Y PLANIFICACIÓN
Países industrializados-Países en vías de
desarrollo, Ricos-Pobres.
109.1.1. Los grandes temas
de ecología y desarrollo ¿Quién se desarrolla a costa de lo
que sea? ¿Quién mantiene una produc-
El foro Internacional VII Centenario
ción gigantesca de contaminación o la
de la Universidad Complutense sugirió,
frena? ¿Se puede ayudar a otros paí-
en 1993, los problemas básicos del Me-
ses? ¿Utilizan estos países apropiada-
dio Ambiente en Función del Desarro-
mente los recursos que les han sido
llo, y fueron:
asignados? ¿Cómo se consigue que la
– Efecto invernadero. población de este país coma todos los
– Adelgazamiento de la capa de ozono. días?
– Deforestación. Hay que buscar una respuesta apro-

piada a estas preguntas, y las contes-
– Biodiversidad.
taciones adecuadas deben incluir los
– Problemas medioambientales propios puntos antes citados: el desarrollo, la
de cada país. protección del medio y la justicia social.
917
109.1.2. Planificación, desarrollo 109.1.3. Desarrollo y uso integral

sostenible y economía de los recursos en función
del Medio Ambiente
La macroeconomía no tiene dimen-
sión medioambiental, pero a escalas in- Se trata de realizar estudios y análisis
feriores, mirando la economía como una que lleven a optimizar el uso integral de
unidad dentro de un ecosistema, sí debe los recursos en función del Medio Am-
considerarse el Medio Ambiente, y so- biente, es decir, una vez instrumentado
bre todo sus componentes. el plan, se trata de cumplirlo según las
líneas indicadas en el epígrafe anterior.
Al transformarse el capital natural-
renovable (recursos renovables) y no re- Para cumplir estos planes, deben es-
novable (recursos no renovables)- en ca- tar muy claros los objetivos, y estos son,
pital de producción humana (bienes de básicamente, los siguientes:
producción y bienes de consumo), esta-
– Uso y aprovechamiento de los recur-
mos asistiendo a un proceso de creci-
sos.
miento económico.
– Desarrollo.
En este proceso, de actividad que se
incrementa si hay crecimiento, aumenta – Protección del Medio Ambiente.
a la vez la producción de residuos: es la
transformación de los recursos en bie- – Elevación del nivel de vida.
nes, con generación de residuos, que son – Cortar la emigración.
«divueltos» al medio.
Una vez fijados los objetivos, el plan
Este proceso deberá buscar las mejo- ha de basarse en una programación de
res condiciones de transformación, que actividades:
se corresponden con la escala óptima de
H.E. Daly, que es aquella por la que el – Información:
beneficio de producción marginal del • Información sobre el territorio.
capital de producción añadido es igual al • Información sobre sus recursos.
coste medioambiental marginal del capi- • Información sobre todos los secto-
tal natural. res implicados.
Para ello se sugiere desarrollar al – Actividades a potenciar o a desarro-

mismo tiempo el análisis económico, el llar:
análisis ecológico, el técnico y el ético- • Actividades compatibles con los re-
social. cursos.
• Actividades compatibles con la po-
Seguidamente, y en función de estos blación.
análisis, se debe realizar una planifica-
• Actividades diversas.
ción apropiada que lleve al resultado fi-
nal adecuado, que es el desarrollo soste- – Planes de ordenación del desarrollo:
nible. • Zonificación.
918
• Normativa. gitimizar su política medioambiental,

• Anteproyectos. transmitiendo al público cual es la situa-
ción de sus instalaciones o de sus pro-
– Análisis económico. ductos, las acciones realizadas en el últi-
– Evaluación de los impactos ambienta- mo año, los objetivos planificados para
les. el siguiente y la eficacia de su sistema
de gestión medioambiental. Al ser un in-
– Financiación. forme publicado periódicamente, el con-
sumidor puede evaluar, a escala tempo-
ral, las mejoras medioambientales
109.2. LA LEGISLACIÓN realizadas.
Véase la Parte correspondiente.
109.3.3. Auditorias y diagnósticos

109.3. INSTRUMENTOS medioambientales
PARA LA GESTIÓN
MEDIOAMBIENTAL La auditoría medioambiental o AMA
EN LA EMPRESA es un proceso de evaluación sistemática,
documentada, periódica y objetiva de la
109.3.1. Ecobalance o análisis eficacia de la organización del sistema de
del ciclo de vida gestión y de los procedimientos destina-
dos a la protección del medio ambiente,
El análisis del ciclo de vida (ACV) o que tiene por objeto facilitar el control
ecobalance es un método analítico que medioambiental y la adecuación de las
permite evaluar los impactos sobre el políticas medioambientales de la empresa.
Medio Ambiente de un producto, consi-
El objetivo general de una AMA es la
derando todo su ciclo de vida, es decir
identificación de cualquier problema -
de la cuna a la tumba. Como tal análisis,
existente o potencial- relacionado con el
implica el estudio de una amplia gama
Medio Ambiente, tomando siempre co-
de factores en cada etapa de la vida del
mo base de partida la normativa medio-
producto, desde la selección de las mate-
ambiental vigente. Sin embargo, depen-
rias primas a partir de las cuales se ha
diendo de la situación de la empresa, los
fabricado hasta que se elimina del mer-
objetivos de la AMA pueden ser más o
cado y se convierte en residuo, pasando
menos precisos o estar más o menos li-
por las fases de fabricación, distribución
mitados.
y consumo.
En líneas generales, los objetivos
fundamentales comunes a cualquier
109.3.2. Declaracion o informe anual AMA son:
La publicación anual de un informe – Conocer el estado medioambiental de
medioambiental permite a la empresa le- la empresa, globalmente, es decir de
919
todas sus actividades e instalaciones, como lo es, hoy día, la evaluación de

o bien parcialmente, si la auditoría es- impacto ambiental.
tá dirigida a un determinado centro de
producción, a un determinado sector, Independientemente del Reglamento
a su producto, etc. europeo y de su condición de no obliga-
toriedad, la AMA está comenzando a
– Proporcionar cobertura legal a la em- exigirse como requisito fundamental pa-
presa. La AMA permite identificar y ra ciertas operaciones o en ciertas situa-
documentar el grado de cumplimiento ciones. Efectivamente, la AMA se ha
de la normativa medioambiental apli- convertido en un buen justificante, en
cable a la instalación o a la empresa. una garantía escrita de la situación me-
Uno de los problemas que suelen te- dioambiental de una empresa y de cómo
ner las empresas que solicitan una ésta gestiona su problemática medioam-
AMA, es el incumplimiento de la le- biental.
gislación medioambiental vigente o
Como consecuencia, a pesar de su
incluso el desconocimiento de la si-
actual carácter no reglamentario, ciertos
tuación legal de su actividad.
países europeos exigen auditorías para
– Informar a grupos interesados y para situaciones tales como la obtención de
comunicar como se gestiona la proble- permisos o licencias, de subvenciones,
mática medioambiental en la empresa. de contratos, para optar a concursos pú-
blicos, para la obtención de seguros me-
– Ecogestión empresarial. La AMA es dioambientales, etc.
un instrumento capaz de mejorar los
resultados de la empresa en materia En esta tesitura, la AMA se convierte
de medio ambiente y de implantar las en un instrumento fundamental para que
bases de un adecuado sistema de ges- las empresas afronten con competitivi-
tión medioambiental. dad una nueva etapa, por lo que se refie-
re a su gestión medioambiental. Así, la
La AMA surgió como un instrumen- AMA aporta a la empresa una serie de
to de aplicación voluntaria. El propio beneficios, que varían de situación a si-
Reglamento Comunitario de Ecogestión tuación, pero que la convierten en renta-
y Ecoauditoría (Reglamento UE ble, tales como:
1836/93), pensado para ser obligatorio
en ciertos establecimientos industriales, – Ayuda a la conservación del Medio
es finalmente voluntario como conse- Ambiente y al cumplimiento de leyes,
cuencia de la fuerte presión ejercida por normas y estándares.
el sector industrial durante la fase de dis- – Facilita la puesta en marcha por las
cusión previa a la aprobación del Regla- empresas de sistemas internos de pro-
mento. Parece ser que esta situación tección medioambiental.
cambiará en un futuro no muy lejano, en
el que la AMA será un requisito admi- – Da transparencia a la gestión medio-
nistrativo para ciertas actividades, tal ambiental de la empresa.
920
– Facilita la comunicación externa y la la información, la capacidad de selec-

comunicación interna a todos los ni- ción y el criterio objetivo de los consu-
veles. midores. El éxito de estos programas de-
pende de la respuesta del propio
– Amplía el conocimiento sobre el esta- consumidor. En efecto: la base del siste-
do de salud medioambiental de prácti- ma consiste en la elección final del pro-
cas e instalaciones. ducto de consumo por el comprador se-
– Proporciona ventajas frente a la com- gún sus exigencias medioambientales.
petencia, tales como el prestigio y una
buena imagen.
109.3.5. Sistemas de gestión
– Incentiva a la innovación tecnológica. ambiental
– Mejora el rendimiento y la utilización
de los recursos. La mejor herramienta o estrategia
medioambiental de una empresa es, sin
– Proporciona a la empresa una base de duda, el desarrollo de un sistema de ges-
datos disponible para otras funciones. tión ambiental (SGM), con unos objeti-
vos o principios medioambientales a
medida de la situación de la empresa.
109.3.4. Sistemas de ecoetiquetado Dichos objetivos se deben ir revisando
periódicamente, y según se vayan cum-
La ecoetiqueta o etiqueta ecológica pliendo se sustituirán por otros más es-
es un logotipo que se otorga a ciertos trictos.
productos, garantizando al consumidor
que su incidencia sobre el medio am- La implantación de un SGM varía en
biente es mínima, siempre en relación a cuanto a procedimiento y complejidad
ciertos productos de la misma categoría, en función del tipo de sistema de certifi-
es decir, con las mismas características cación escogido. Efectivamente: la im-
de finalidad y uso. La ecoetiqueta garan- plantación de un SGM puede realizarse
tiza que la industria mantiene sus com- de acuerdo a unas normas o reglas que
promisos fabricando productos «menos existen para ello, tanto a nivel nacional
perjudiciales» para el Medio Ambiente (UNE 77 801 94; BS 7750; IS 310), eu-
en base a unos criterios ecológicos co- ropeo (Reglamento 1836/93) o interna-
munes para esa categoría de productos, cional (ISO 14.001). Se trata de un con-
determinados previamente por un orga- junto de normas técnicas que sirven de
nismo oficial competente, con la partici- ayuda a todas aquellas empresas que
pación de la Administración y de otros quieran mejorar su situación respecto al
grupos de interés (industriales, consumi- Medio Ambiente, implantando, auditan-
dores y ecologistas). do y certificando/validando su SGM.
Uno de los principales objetivos de Cualquier SGM consta de cuatro
los sistemas de ecoetiquetado es facilitar grandes fases generales:
921
1. Planificación: Desarrollo de las me- de mejora continuada compatible con la

tas y objetivos medioambientales y política de la organización. Una vez es-
establecimiento de las estrategias pa- tablecida ésta, se debe realizar una eva-
ra alcanzarlos y de los recursos para luación medioambiental como diagno-
llevarla a cabo. La planificación mar- sis de la situación de la empresa. Dicha
ca el rumbo medioambiental de la or- evaluación se refleja por escrito en una
ganización y configura la política declaración medioambiental. A partir
empresarial en materia de Medio del conocimiento real de la situación, se
Ambiente. establecen unos objetivos medioam-
bientales, cuantificables y dimensiona-
2. Organización: Establecimiento de la
dos en el tiempo. Para conseguir los ob-
estructura organizativa (funciones,
jetivos, se establece un programa
responsabilidades y autoridad) para
medioambiental escrito que recoge las
coordinar efizcamente los recursos
actividades o estrategias a desarrollar
asignados al SGM.
para la consecución y puesta en práctica
3. Aplicación: Puesta en práctica del de esos objetivos.
SGM establecido.
Con una periodicidad determinada, se
4. Control: Marco necesario para mejo- establecerán auditorías medioambienta-
rar el SGM establecido en base a la les como mecanismos para la evaluación
identificación de los errores cometi- de la eficacia del sistema de gestión me-
dos y para evitar que la organización dioambiental, para la consecución de los
se desvíe de los objetivos y metas objetivos medioambientales y para co-
medioambientales fijados. Los ele- rregir desviaciones de la situación en un
mentos clave de esta fase son la eva- momento dado, según lo establecido por
luación de los resultados obtenidos, el compromiso escrito de la empresa re-
la determinación de las acciones rea- cogido en el programa y en su política
lizadas, el diagnóstico de nuevos pro- medioambiental.
blemas y el establecimiento y desa-
El resultado escrito de esta auditoría
rrollo de medidas correctoras.
es una declaración medioambiental, que
Asimismo, juegan un importante pa-
una vez examinada por el organismo en
pel las auditorías medioambientales
cuestión y si se cumplen los requisitos,
del SGM.
deberá ser distribuida al público. Se trata
Además de tener en cuenta estas cua- de un informe final de una auditoría o
tro fases, la implantación de un SGM ciclo de ellas, donde se recogen las posi-
debe realizarse siempre en base a unos bles desviaciones del SGM. Es una com-
requisitos específicos, que varían ligera- probación de que las intenciones se han
mente de un sistema de certificación a materializado en resultados reales.
otro, y que a continuación enunciamos.
Por último, se deben destacar las
El primer paso a dar por la empresa ventajas que aporta la implantación de
es marcar una política medioambiental un SGM en cualquier empresa, especial-
922
mente si éste está certificado según algu- ca cuando se abordan nuevos planes o
nas de las normas existentes. Efectiva- proyectos, mientras que los segundos se
mente: está demostrado que aquellas or- aplican a actividades en funcionamiento.
ganizaciones empresariales que ya han La EIA se encuentra entre los instru-
adoptado un SGM, han obtenido un ma- mentos preventivos ya que su finalidad
yor rendimiento de su actividad y unas es identificar, predecir, interpretar, pre-
evidentes mejoras competitivas. venir y comunicar los efectos medioam-
bientales de una determinada actuación
en fase de proyecto.
109.3.6. Evaluaciones
La EIA nace en EE.UU. con la Ley de
de impacto ambiental
Política Ambiental de 1969, National
Environmental Policy Act (NEPA). En
Uno de los instrumentos más ade- aquel momento se define el concepto de
cuados para la preservación del Medio EIA y se institucionaliza dicha actividad.
Ambiente, recomendado por los orga-
nismos nacionales e internacionales La EIA surge como consecuencia de
(EPA, PNUMA, OCDE, UE), es la la inadaptación de los métodos tradicio-
Evaluación de Impacto Ambiental (a nales de evaluación de proyectos, que no
partir de ahora EIA), que sin ser un fre- contemplaban la protección del medio
no para el desarrollo y el progreso, ga- físico, ni el uso racional de los recursos,
rantiza la acción preventiva y de co- ni los aspectos sociales de los mismos.
rrección, en la fuente misma, de las Al no poseer los responsables públicos y
alteraciones del Medio Ambiente. privados una información real y comple-
ta en este sentido, se requerían nuevas
La EIA es un procedimiento jurídico- metodologías que facilitaran la toma de
administrativo que tiene por objeto la decisiones, introduciendo en el proceso
identificación, predicción, interpretación de evaluación los efectos medioambien-
y comunicación de los impactos ambientales significativos derivados del pro-
tales que una determinada actuación yecto en cuestión.
producirá en caso de ser ejecutada, así
como la prevención, corrección y valo- La EIA se convierte en un instrumen-
ración de los mismos, todo ello con el to de verificación de la conformidad me-
fín de ser aceptada, modificada o recha- dioambiental de la actividad evaluada,
zada por la Administración Pública proporcionando una información previa
competente. sobre el medio receptor de la misma, de-
terminando su capacidad de acogida an-
Dentro de los instrumentos de ges- te dicha acción y facilitando las siguien-
tión medioambiental existe una clasifi- tes decisiones:
cación, según el estadío temporal de su
aplicación, en dos tipos definidos: pre- – La elección racional de la mejor alter-
ventivos y correctivos (D. Gomez Orea, nativa, si existieran varias, en cuanto
1994). Los primeros se ponen en prácti- al proyecto.
923
– La localización idónea de la instala- les para la evaluación de impactos, así

ción, si existieran varios lugares alter- como los proyectos de evaluación obli-
nativos. gatoria (Anexo I) y aquellos que serán
contemplados como estimen los Estados
– La determinación de las medidas co-
miembros al trasponer la Directiva
rrectoras para anular los impactos evi-
(Anexo II).
tables y minimizar los impactos resi-
duales. Después, tras más de 10 años desde
su promulgación y con un cumplimiento
El papel de la EIA en los procesos de
muy desigual en los diferentes Estados
decisión sobre materia medioambiental
miembros, dicha Directiva fué modifica-
es claro: Se trata de un instrumento de
da por la Directiva 97/117/CE del Con-
análisis de los pros y de los contras de
sejo, de 3 de marzo de 1997.
las diferentes opciones, de modo que la
decisión sobre la viabilidad y la conve- La Directiva 85/337/CE se traspuso
niencia de un determinado proyecto será a la legislación española mediante el
tomada con un conocimiento real y com- Real Decreto Legislativo 1302/1986,
pleto del problema. de 28 de junio, de Evaluación de Im-
pacto Ambiental, en el que se indican
De esta forma se valoran proyectos
los proyectos que deberán someterse al
de todo tipo, como la construcción de un
procedimiento de EIA. Dicha Ley se
puerto o de un aeropuerto, el estableci-
desarrolla mediante el Reglamento
miento de una industria química, el tra-
aprobado por el Real Decreto 1131/88,
zado de una vía de comunicación, la
de 30 de septiembre. En él se indican
construcción de un embalse, la instala-
los procesos administrativos y los re-
ción de un vertedero, la de una central
querimientos necesarios para ejecutar
térmica o nuclear, etc.
las EIA.
En Europa, la EIA hace su aparición
Como consecuencia de la aparición
en los primeros Programas de Acción en
de la Directiva 87/117/CE, la legisla-
materia de Medio Ambiente en 1973,
ción española se modifica también para
1977 y 1983, fundamentalmente en éste
adaptarse a las nuevas exigencias de la
último año, que es cuando comienza a
misma.
hablarse de prevención. Se introducen
unos principios generales de evaluación Posteriormente se ha ampliado la lis-
de las repercusiones medioambientales ta de proyectos de evaluación obligato-
en los procedimientos de autorización de ria y, aparte, en España, las Comunida-
ciertos proyectos, de forma que esta au- des Autónomas pueden exigir estudios
torización sólo se otorgaba tras la indi- complementarios o equivalentes, totales
cada prospección ambiental. o parciales (control de olores, limitación
de ruidos, etc.).
En 1985 se adoptó la Directiva
85/337/CE, de 27 de junio de 1985, por La actual legislación española regu-
la que se establecen los criterios genera- la la obligación de someter a evalua-
924
ción de impacto ambiental una serie de bleciendo las condiciones necesarias, o

actuaciones mediante la ejecución del bien lo denegará.
denominado estudio de impacto am-
biental (EsIA), sobre la base de una in- En este sentido, conviene distinguir
formación exhaustiva proporcionada dos aspectos de fácil confusión: la eva-
por el titular del proyecto, por la Admi- luación de impacto ambiental (EIA) co-
nistración, por las autoridades compe- mo procedimiento jurídico-administrati-
tentes y por la opinión pública involu- vo, y el estudio de impacto ambiental
crada. Posteriormente, dicho estudio de (EsIA), estudio técnico-científico enca-
impacto ambiental se remitirá al órgano minado a identificar los impactos me-
administrativo de medio ambiente com- dioambientales derivados de una actua-
petente, que autorizará el proyecto esta- ción concreta.
925
DECIMOCTAVA PARTE
Análisis económico de la
CAPÍTULO 110
ECONOMÍA, DESARROLLO Y MEDIO AMBIENTE
110.1. DESARROLLO como un lujo para épocas de bonanza

ECONÓMICO (véase la evolución y el retraso de medi-
Y MEDIO AMBIENTE das limitantes de las emisiones a la at-
mósfera en USA, Reino Unido y Alema-
El Medio Ambiente y el desarrollo nia en las últimas crisis energéticas y
económico no son términos contradicto- económicas).
rios. Esto señalamos los técnicos del Según J. Theis (Centre de Prospective
Medio Ambiente y lo hemos indicado et de Veille Scientifique. M.E.), la preo-
repetidas veces, tanto en esta obra como cupación por la calidad de vida y por el
en otras de nuestras publicaciones Medio Ambiente está ligada al creci-
(véanse los tres primeros tomos de la miento económico: la demanda sobre el
Colección Ingeniería del Medio Am- Medio Ambiente crece más rápidamente
biente. Ed. Mundi Prensa). que la tasa de crecimiento si esta última
es elevada, pero también decrece más rá-
En España y en los demás países de
pidamente si la tasa disminuye.
la Unión Europea las preocupaciones
como el desempleo o el desarrollo eco- Si se plantea sacrificar algunas de las
nómico están ascendiendo constante- preocupaciones graves a cambio de pro-
mente en las consultas de opinión. teger el medio ambiente, es decir, si se
pone un precio a pagar por una calidad
Muchos establecen el dilema desa- del Medio Ambiente, las encuestas que
rrollo económico o protección del Medio reflejamos en esta obra indican la reali-
Ambiente, e incluso, cuando aparecen dad a la hora de decidir.
problemas económicos serios, opinan
que las acciones de protección del Me- La verdad es que los antecedentes
dio Ambiente deben relegarse a un se- siempre fueron de lucha contra el creci-
gundo plano, pues deben considerarse miento económico, mostrándolo como
929
un enemigo del Medio Ambiente y por el Es el caso de la anticontaminación

contrario el medio ambiente, al amenazar versus descontaminación (véase nuestra
al desarrollo económico, provoca des- publicación Ecología Industrial. Mundi
trucción de empleo. La realidad se ha vis- Prensa, 1998).
to como muy otra: un desarrollo sosteni-
ble y selectivo genera empleo, protege el
medio ambiente e incluso el tratamiento 110.2. PROTECCIÓN
adecuado de este último convierte la ac- DEL MEDIO AMBIENTE
ción en una fuerza generadora de activi- Y DESARROLLO
dad industrial y de empleo (R. Roqueplo, ECONÓMICO
1986), como ocurre en la mayoría de los
países de la Unión Europea. La situación o, más bien, la evolu-
ción económica de los países, hace que
Sin embargo, la opinión pública, a pe-
las prioridades de la población puedan
sar de la presión de los medios de comuni-
cambiar en el tiempo.
cación sobre la fuente de puestos de traba-
jo que suponen las actividades de En unos países lo primero es comer,
protección del Medio Ambiente, tiene una en otros la inseguridad personal, en
visión pesimista, sobre todo en el sector otros, el desempleo, en otros los aspec-
no universitario, y sigue considerando el tos sanitarios, en otros la inmigración,
desarrollo (generador de empleo) y el me- etcétera.
dio ambiente (naturaleza intacta, etc.) co-
Como es lógico, despuntan las nece-
mo entidades casi antagónicas.
sidades elementales sobre las demás:
En España, las cifras que se manejan primero comer, y hoy, no dentro de dos
para el sector medioambiental, en su to- meses, etc.
talidad, rondan el millón de puestos de
Seguidamente, los valores se jerar-
trabajo, incluyendo tanto las actividades
quizan en la misma línea, y queda al fi-
directas como las indirectas. Esto signi-
nal el medio ambiente como un lujo de
fica un peso muy importante como acti-
último escalón, a tenerlo en cuenta una
vidad claramente generadora de empleo,
vez estén cubiertas o controladas otras
y como consecuencia se convierte en un
preocupaciones más acuciantes.
pilar del desarrollo económico.
A partir de estas ideas vemos que el
Parece claro que dentro del desarrollo
Medio Ambiente y la calidad de vida es-
de un país, vale más prevenir que curar
tán totalmente ligados al crecimiento y
en lo que se refiere al Medio Ambiente:
al desarrollo económicos.
la prevención de la contaminación at-
mosférica siempre es mucho más renta- Si el crecimiento económico es fuer-
ble que la instalación de costosísimos te, la demanda de calidad, de protección
sistemas de restauración del medio (refo- y de restauración del Medio Ambiente
restación de bosques contaminados, sa- es más fuerte; si ese desarrollo y creci-
lud humana, etc.). miento económico están a la baja, el as-
930
pecto medioambiental disminuye en su ción de empleo como consecuencia de la

demanda mucho más que lo que baje el realización de actividades de protección
económico, es decir: el valor del Medio del Medio Ambiente. Se ha demostrado
Ambiente está por encima o por debajo esta realidad en Alemania, en Holanda y
en el mismo sentido que vaya el desarro- en otros países, pero el concepto antitéti-
llo económico. co prosigue en Francia y en España,
aunque entre nosotros la idea va cam-
En las consultas extranjeras o en los biando y ya se vislumbra –con hechos–
sondeos que hemos realizado sobre los que, efectivamente, las actividades en el
sacrificios que está dispuesta a realizar sector (empresas especializadas, ense-
la población para proteger el Medio Am- ñanza, Administración, departamentos
biente, siempre dominan las prioridades de medio ambiente en las industrias,
económicas y de otra índole si el nivel etc.) generan empleo.
económico es bajo, y toman importancia
las medioambientales a medida que sube En nuestros sondeos, los Universita-
el nivel económico. rios opinan que no aceptan el desarrollo
económico a costa del Medio Ambiente,
En esta idea, siempre tendrá más im-
pero tampoco aceptan el otro extremo.
portancia el desempleo, por ejemplo, y
Al final ven razonable un crecimiento
más si algunos lo asocian en parte con
económico (generador de empleo) en
las exigencias de calidad del Medio Am-
función del Medio Ambiente.
biente, y no digamos los factores indica-
dos al principio del epígrafe. No aceptan el desempleo; en esto son
radicales, como es lógico, igual que en
los demás países; sin embargo, ya son
110.3. PRIORIDADES ENTRE capaces de matizar con el crecimiento
LA ECONOMÍA económico, como indicamos: crecimien-
Y EL MEDIO AMBIENTE to pero teniendo en cuenta el Medio
Ambiente.
En el pensamiento general de la po-
En Dinamarca, Alemania y Holanda
blación, se manifiesta una opinión muy
son muchos los que anteponen el Medio
amplia de que la economía y el Medio
Ambiente al desarrollo económico (34,
Ambiente son dos conceptos poco me-
31 y 31%, respectivamente, en 1993),
nos que opuestos:
pero la vía del crecimiento económico
Si queremos desarrollo económico, que tenga en cuenta el Medio Ambiente
olvidemos el Medio Ambiente. Si quere- es aceptada mayoritariamente en todos
mos luchar contra el desempleo, demos los países de la Unión Europea (del 61 al
absoluta prioridad al desarrollo econó- 79% de los consultados en 1993), inclui-
mico. dos esos tres.
Se ha escrito mucho (empezando por De todas maneras debemos tener en
la OCDE en 1978, etc.) sobre la genera- cuenta, al analizar las opiniones en estos
931
países, que llevan bastantes años su- – Recuperación de productos.

friendo problemas de contaminación
– Mejora de procesos de forma que con-
propia y transfronteriza: contaminación
suman menos recursos naturales.
atmosférica, de los ríos y de las costas,
numerosísimos vertederos urbanos e in- – Uso ampliado de recursos naturales
dustriales incontrolados o controlados, renovables.
etc., y es natural que la población esté
– Tratamientos de la contaminación.
muy sensibilizada a este respecto. A ello
habrá que añadir su elevado nivel de vi- Debemos señalar al respecto que de-
da como factor que potencia el interés purar el aire es dejarlo limpio extrayen-
por el Medio Ambiente, como ya hemos do los contaminantes, es decir, estamos
indicado. ante hechos de trasladar y concentrar
contaminantes, no de eliminar. Lo mis-
mo ocurre en la depuración del agua y
110.4. INSTRUMENTOS en otros sectores.
ECONÓMICOS
Aparte de los sistemas indicados, el
Estado deberá apoyar con diversos mé-
Ya hemos indicado que se plantean
todos estas líneas, interviniendo sobre la
diversas teorías económicas medioam-
economía de mercado por dos vías:
bientales, con diferentes tendencias.
a) Controles directos. Se marcan lími-
Está claro que no parece existir otra
tes a ciertas emisiones, vertidos y de-
vía real más que aceptar que no debemos
pósitos, lo que conlleva actividades
tratar de eliminar la contaminación (con-
jurídicas punitivas (de política, admi-
taminación cero), sino que se debe en-
nistrativas, penales, etc.).
contrar un óptimo social que mejore la
calidad del medio ambiente respecto a b) Medidas dentro del mercado. Se im-
un óptimo individual, ya que alcanzar un ponen tasas a las actividades conta-
nivel de contaminación cero supone cos- minantes de las empresas, lo que tie-
tos inaceptables socialmente. ne carácter coactivo.
Como la contaminación no se puede Dentro de todas las posibilidades de
eliminar mientras las actividades econó- actuación, las básicas son las siguientes:
micas estén absorbiendo recursos natu-
rales, habrá que intentar buscar sistemas
que la reduzcan, como son: Impuestos
– Reducción o eliminación de emisio-
Pueden cargarse a cualquiera de estas
nes a la atmósfera.
dos vías:
– Reciclado de productos y materiales.
a) A actividades contaminantes. En es-
– Fabricación de productos más durade- te caso, es bastante complicado fijar
ros. el nivel del impuesto sin conocer el
932
nivel de producción que sería admisi- yo, que se completan con ayudas prove-
ble desde el punto de vista de la pro- nientes del Gobierno Central, de las Co-
tección del medio ambiente. munidades Autónomas y de algunos
Ayuntamientos.
Además, se debe disponer de una
normativa de niveles de contamina-
ción que sea socialmente aceptable. Certificados
b) A una evaluación de costo social. En
este segundo caso también es difícil Este sistema, propuesto en varios paí-
cuantificar el costo social, y la única ses, da derecho al industrial a realizar
forma de orientarse es realizar en cada una actividad contaminante determinada,
situación un análisis costo/beneficio. limitada en el tiempo y en el volumen,
con un principio equivalente al de co-
En ambos casos, el impuesto aumen- mercio internacional: el Estado subasta
ta los costos de producción del bien licencias de importación, lo que hace que
causante de la contaminación, por lo vaya subiendo su precio hasta la elimina-
que internaliza el coste externo de la ción de las rentas de esas importaciones.
contaminación en la estructura contable
de la empresa, quien en consecuencia ha En el equivalente medioambiental, el
de revisar su estrategia de maximiza- número de certificados que se subastan
ción del beneficio a un precio más ele- disminuye según sea la importancia de
vado con volúmenes de transacción más los daños achacados a la actividad eco-
bajos. nómica, lo que hace que se incremente
el costo que tiene que pagar el causante
de la contaminación.
Subvenciones Se debe tener en cuenta que también
hay que valorar el costo social, para lo
Los apoyos de este tipo sirven como cual es necesario establecer el corres-
incentivos para instalar equipos para la pondiente procedimiento administrativo.
descontaminación y para realizar estu-
dios de previsión (anticontaminación).
Si existen unos niveles (normas) pre- Depósitos para el uso de recursos no
establecidos de límites de concentración renovables
de contaminantes, se pueden conceder
Los industriales que utilicen estos re-
subvenciones según el grado de conta-
cursos y que contaminen, deberán depo-
minación.
sitar ciertas cantidades de dinero, que les
Por otra parte, habrá que buscar las serán reembolsadas cuando demuestren
vías de financiación de esas subvencio- que hacen un uso correcto de esos recur-
nes. Por el momento, la Unión Europea sos, de forma que no contaminan el me-
ha establecido diversos fondos de apo- dio ambiente.
933
CAPÍTULO 111
COSTOS DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
111.1. BASES GENERALES definidos, los costos de las emisiones y

finalmente los costos de la gestión me-
La contaminación atmosférica impli- dioambiental de la empresa.
ca una serie de perturbaciones económi-
cas tangibles e intangibles que se tradu-
cen en costos y cargas financieras de 111.2. NIVELES ÓPTIMOS
equipos de depuración, de daños a la sa- DE CONTROL
lud, etc., como ya hemos indicado, que DE LA CONTAMINACIÓN
se trasladan a costes de la gestión sanita- ATMOSFÉRICA
ria, a costos por daños y mantenimiento
de los materiales, y a costos por daños a Para definir un nivel óptimo de control
la vegetación y a la fauna. de la contaminación atmosférica, relacio-
namos los costos externos con los gastos
Estos costos afectan a los productos y
de tratamiento de los contaminantes.
a la competitividad de muchas estructu-
ras productivas. Lo mismo que indicábamos antes, la
Las inversiones en este campo ven- actividad económica contaminante se de-
drán condicionadas por los costos: si lle- tendrá cuando el crecimiento de los gas-
ga un momento en que los costos de las tos de tratamiento se compense exacta-
instalaciones de tratamiento se igualan mente con un disminución de los costos
con el valor de los daños sufridos, puede externos. Antes, compensa descontami-
compensar no hacer nada, y no digamos nar; después será más caro descontami-
si los superan. nar que sufrir los daños, y aquí es donde
debe incidir directamente la normativa
En este capítulo se estudiarán los ni- legal en cuanto a límites de emisión, etc.,
veles óptimos de control de la contami- en lo que se refiere a la contaminación
nación atmosférica, los costos básicos y atmosférica.
935
Se trata, en resumidas cuentas, de de- Se parte de la base de que solo hay

terminar la estrategia que permita alcan- un agente contaminante, o varios, pero
zar un nivel óptimo de control de la con- referidos a uno solo (en unidades equi-
taminación al menor costo posible. valentes, por ejemplo).
Ciertos autores establecen un modelo En el esquema adjunto se indica el
en el que se reflejan las relaciones entre modelo técnico-económico y las relacio-
las emisiones, las concentraciones con- nes entre los daños y el tratamiento.
troladas, los costos estimados de daños y
los gastos de tratamiento.
MODELO BÁSICO DE CONTAMINACIÓN

(RELACIÓN DAÑOS-COSTES DE TRATAMIENTO)
Gastos
Emisión Costos marginales
de gastos y daños
del contaminante
Concentración Efectos Daños
La relación emisiones-gastos de tra- Se puede establecer una relación li-

tamiento indica el costo suplementario neal si nos encontramos entre un máxi-
que supone reducir las emisiones. mo de emisiones tolerable y un mínimo.
En el gráfico adjunto se muestra esa Las emisiones serán máximas si no
relación. existe control.
RELACIÓN EMISIONES-GASTOS DE TRATAMIENTO
936
En el dibujo, E1 es la situación real y A partir de estos análisis y de otros

T1 son los gastos correspondientes. similares, se puede desarrollar un mo-
delo general de daños y de gastos de
Emin es el mínimo posible de emisión
tratamiento de los contaminantes at-
debida a la actividad en la zona de que
mosféricos.
se trate, con un Tmáx como nivel de gasto
asociado al máximo técnico. En este modelo se comprueba que el
aumento de los gastos de tratamiento se
Por otra parte, se pueden establecer
compensa ampliamente con la disminu-
las relaciones emisión-concentración y
ción de los costos externos, como se
concentración-daños, con las curvas co-
puede observar en la figura adjunta,
rrespondientes.
COSTO MARGINAL EXTERNO Y GASTO MARGINAL DE TRATAMIENTO

Costos
Concentración
donde: Así, se puede reducir la concentra-

CME = Costo marginal externo. ción del contaminante hasta C, con lo
CMT = Costo marginal de tratamiento que se llegará a que CME = –CMT.
de los contaminantes.
Para una concentración de contami- Si se sigue reduciendo la concentra-
nantes c1 se tiene un CME superior al ción, el CMT ya superará al CME, por
CMT. lo que C establecerá el nivel óptimo eco-
Normalmente, CME > CMT nómico de contaminación.
937
Sobre estos análisis debemos seña- En función de esos beneficios los

lar que se debe tener en cuenta, inde- costos o, mejor, el nivel de costos, serán
pendientemente de las curvas y de los asumidos o no por la población. Cuanto
niveles óptimos de control, que esta- mejor se vean esos beneficios, más alto
mos en un medio dinámico, pues la at- será el nivel de costos que aceptará la
mósfera, aún dentro de unos límites, es población para tratar las emisiones.
un medio cambiante, y particularmente
en los factores meteorológicos, que son Por otra parte, los daños se encuen-
los que más nos afectan, que pueden tran en la misma situación: hay unos da-
existir sinergismos (asimilables en las ños tangibles y visibles y otros invisi-
curvas), y que pueden presentarse efec- bles.
tos acumulativos y efectos irreversi- Si la población los percibe, aceptará
bles, cosa que, por desgracia, suele ser mejor los gastos en su control, cosa que
bastante frecuente. no ocurre si se le dice que existen pero
no los toca.
111.3. LOS COSTOS Ya hemos indicado los daños a la sa-

DEL CONTROL lud y a los materiales en otros capítulos
DE LA CONTAMINACIÓN y las tecnologías de tratamiento, que-
ATMOSFÉRICA dando así la posible inversión en trata-
miento pendiente de estos costos.
En principio, los costos de este con- Al final, de lo que se trata es de con-
trol dependen de los siguientes factores: seguir unos niveles de calidad del aire
– Límites del nivel de contaminación conformes con las exigencias sociales y
atmosférica que se quieren alcanzar. legales al menor costo posible.
– Límites legales que marca la Norma.
– Técnicas de tratamiento. 111.4. LOS COSTOS BÁSICOS
Y DEFINIDOS DE LA
– Evolución de la tecnología.
CONTAMINACIÓN
– Normas de calidad del medio. ATMOSFÉRICA
EN FUNCIÓN DE LAS
Tanto los beneficios que se consi- LIMITACIONES LEGALES
guen con los tratamientos de los conta-
minantes atmosféricos, como los daños
En principio se trata de reducir la
que provoca su acción, dependen, como
contaminación atmosférica mediante
es lógico, de la calidad del aire.
medidas técnicas por una parte, y con
Aquí topamos con algo que ya hemos medidas de actividad de policia por otra,
indicado repetidas veces a lo largo de es- todo ello dentro de una normativa legal
ta obra: ¿Cuáles son los beneficios rea- que trata de que el contaminador asuma
les, tanto tangibles como intangibles? los costos de esa reducción de la conta-
938
minación atmosférica (principio de que 111.5. COSTOS DE LA GESTIÓN

el que contamina paga). MEDIOAMBIENTAL EN LA
EMPRESA (ORIENTADA
Se busca además, en otro concepto, A LA CONTAMINACIÓN
reducir el consumo de materias primas, ATMOSFÉRICA)
reciclar y recuperar, de manera que la
contaminación atmosférica se vea redu- A la hora de estudiar la situación me-
cida por esta otra vía. dioambiental de una empresa, un aspecto
muy especial es la realización de un análi-
Entre todas ellas surgen, como es ló- sis de costos del proceso. No cabe duda
gico, los instrumentos económicos de que conforme ha ido avanzando el nivel
regulación, y entre ellos los impuestos y industrial de los países, estos costos aso-
los incentivos. ciados a la gestión medioambiental han
ido creciendo, pues la normativa que regu-
Por otra parte, insistimos en que para la temas como las emisiones gaseosas o el
comparar es necesario valorar, y esta va- tratamiento de los residuos, se ha ido ha-
loración en el tema de la contaminación ciendo cada vez más estricta, obligando al
atmosférica es muy compleja. empleo de lavadores de gases, filtros, inci-
neradores, depuradoras, vertederos contro-
En general, para evaluar y calcular
lados, y en general al uso de toda clase de
costos existen varios métodos conven-
sistemas de depuración industrial.
cionales, como son:
Por otra parte, cuando se realiza un
– Método de los costes evitados o pro- análisis de costos, se puede desglosar en
ducidos. etapas de carácter temporal. El número
de etapas es variable y será función de la
– Método del coste de viaje. precisión que se quiera obtener. En este
apartado, a diferencia de la clasificación
– Método de los precios hedónicos. indicada según los costos básicos,
supondremos cuatro niveles sucesivos,
– Método de la valoración contingente.
que serán:
– Sistemas multicriterio. – Costos inmediatos.
Con el método más apropiado a cada – Costos eventuales.

caso se calculan los costes y se realizan – Costos encubiertos.
las valoraciones.
– Costos imprevisibles.
Con estas valoraciones se desarrolla-
rá un modelo donde se identificarán los a) Costos inmediatos
niveles óptimos de control de la conta-
minación atmosférica, de acuerdo con Los costes inmediatos se refieren a
todo lo indicado. los que se derivan directamente de la
939
evaluación del proceso industrial. La re- – Saneamiento de áreas naturales cuyo

lación de estos costos debe analizarse y equilibrio ha sido perturbado por las
presentarse sectorialmente y de la mane- emisiones producidas por la empresa.
ra más específica posible. En este grupo
deben incluirse conceptos tales como el – Indemnización a miembros del perso-
costo operativo de la infraestructura ins- nal de la planta que hayan podido ver-
talada, con el fin de tratar los residuos se afectados al tratar las emisiones.
producidos. – Indemnizaciones y subvenciones a
habitantes de poblaciones cercanas
Este costo operativo comprende:
que hayan podido ver dañada su salud
– Filtros, lavadores de gases, ciclones, o degradados sus bienes a causa de las
separadores, sistemas de combustión actividades de la empresa (casos típi-
de gases o de partículas, etc. cos que producen los SOx, el F, etc.).
– Costos de mantenimiento. – Contribución solidaria a la instalación
o renovación de la infraestructura que
– Gastos de laboratorio en concepto de necesite otra compañía para el trata-
muestreo y análisis de las sustancias miento de las emisiones.
tratadas (sondas de captación, mues-
treadores, etc.). A la hora de evaluar estos costos, es
importante un conocimiento profundo
– Contratación de servicios ajenos a la de la legislación medioambiental vigen-
empresa para el manipulado de los te, a fin de poder identificar los aspectos
contaminantes tratados (recogida y de la empresa que podrían estar en desa-
transporte). cuerdo con ésta y poder cuantificar las
– Impuestos derivados del tratamiento. penas económicas que en cada caso serí-
an aplicadas.
– Licencias, permisos y seguros necesa-
rios para llevar a cabo la operación.
c) Costos encubiertos
b) Costos eventuales El tercer apartado, de costos encu-

biertos, se refiere a aquellos que no pue-
En los costos eventuales se engloban den evaluarse analizando el programa de
aquellos que pueden surgir como resul- gestión medioambiental, aunque es im-
tado de infracciones de la normativa vi- portante contar con ellos a la hora de re-
gente en lo referente a Medio Ambiente. alizar el análisis de costes.
La naturaleza de estos costos com- Algunos de los costos de este tipo po-
prende, entre otros: drían ser:
– Costos jurídicos debidos a demandas – Costes derivados de una disminución
presentadas contra la empresa. de la producción, que puede ser debi-
940
da al requerimiento de una mayor – Respuesta negativa de los consumido-

cantidad de recursos destinados al tra- res ante la postura de la empresa, lo
tamiento de las emisiones. que puede provocar una caída en la
venta de los productos.
– Tasas de tipo administrativo incluidas
en los trámites burocráticos necesarios. En la mayoría de los casos, cuando
– Costos debidos a períodos en que par- una empresa ha de hacer frente a la co-
te del personal se encuentre enfermo rrección de problemas medioambienta-
por causa de las emisiones. les derivados de sus actividades, lo pri-
mero que busca es que las medidas a
– Costos producidos por la renovación tomar para el control de la contamina-
de los permisos, licencias y seguros ción le supongan, por un lado, unos cos-
necesarios para el tratamiento de las tes mínimos, y por otro, la menor pertur-
emisiones. bación posible sobre sus actividades, es
– Gastos debidos a la aplicación de me- decir, aquellas soluciones que le supon-
didas de seguridad y de medidas des- gan un mínimo esfuerzo global.
tinadas a garantizar un grado de higie-
ne aceptable, etc.
111.6. COSTOS
MEDIOAMBIENTALES
d) Costos imprevisibles DE LA EMPRESA
Clasificamos como costos imprevisi- Son los gastos que sufre la empresa a
bles aquellos que no son derivados del causa de los aspectos medioambientales
programa de gestión medioambiental, que estén relacionados con ella.
cuya evaluación se presenta muy difícil
de realizar. La carga de estos costos se suele
hacer en las partidas de gastos genera-
Entre otros factores que pueden pro- les, distribuyéndola entre los compo-
ducir este tipo de costos, señalamos: nentes de la empresa (secciones, de-
– La actuación de grupos verdes o eco- partamentos, procesos o productos),
logistas, que pueden presentar denun- sin analizar cual es la participación re-
cias contra la actuación de la empresa. al de cada componente de la empresa
en esos gastos.
– Contenciosos con los sindicatos a que
está adscrito el personal de la empre- Los costos medioambientales pueden
sa, debidos a situaciones de falta de clasificarse como se indica en la tabla
seguridad o higiene. adjunta.
941
COSTOS MEDIOAMBIENTALES
De sistemas de gestión medioambiental
De reglamentos
Evaluación De riesgos
Del ciclo de vida del producto
Estudio de proveedores
De sistemas de gestión medioambiental
Implantación
De sistemas de tratamiento de las emisiones
Emisiones
Vertidos
Prevención Equipos de control
Residuos sólidos
Ruido
Seminarios
Formación
Cursos, Congresos
Folletos
Libros
TV
Costos Información
Radio
Internos Conferencias
Mesas redondas
Emisiones Producción en exceso
Materias primas Consumo en exceso
Mala gestión Uso inapropiado
Envases y embalajes
Mala calidad medioambiental
Imagen Ante clientes y proveedores, con efectos graves
en cuenta de resultados
Permisos
Cánones
Legislación vigente
Licencias
Seguros
Legales
Sanciones
Restauración
Responsabilidades
Indemnizaciones
Derechos de propiedad
De uso Real
Pérdida de valor De opción De posible uso
Sociales De existencia Por estar ahí
Costos
externos Riesgos potencias
Intangibles indirectos
Impactos potenciales
Del cliente Provienen de los impactos medioambientales de la empresa proveedora.
942
CAPÍTULO 112
CONSECUENCIAS ECONÓMICAS
DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
La contaminación atmosférica, por el – Bronquitis crónica y aguda.

mero hecho de afectar a la salud humana
– Riesgos de cáncer de pulmón.
o a los materiales, o por dañar a la vege-
tación y a la fauna, perturba la situación – Riesgos de enfermedades cardiovas-
económica del sector implicado, como culares.
se ha indicado en los capítulo anteriores.
– Perturbaciones del sistema nervioso
Los costos sanitarios se ven fuerte- central.
mente incrementados por pérdidas de
– Alteraciones enzimáticas.
rendimiento, por ausentismo laboral y
por otras anomalías que son todas con- – Aumento de la tasa de mortalidad.
secuencia de la contaminación atmosfé-
Estas perturbaciones se han compro-
rica.
bado fundamentalmente en empresas e
Los estudios realizados, de los que institutos de investigación de Francia
algunos se incluyen en las citas biblio- (PAARC), Alemania (Renania del Nor-
gráficas de la Parte correspondiente de te, Westfalia, etc.), Estados Unidos
esta obra, muestran que las perturbacio- (NRC), Suiza (IMSP de Ginebra, SMS
nes básicas sobre la salud son: de Basilea, etc.).
– Molestias por olores. Los factores básicos que afectan a la

salud son:
– Irritación de las vías respiratorias.
– Intensidad de las emisiones.
– Irritación de ojos. – Cantidad.
– Alteraciones de la función pulmonar. – Proximidad.
– Sinergismos en asma y catarros. – Carácter del agente contaminante.
943
– Condiciones ambientales (clima, alti- industrias que por su tipo de actividad

tud, topografía). generan gases químicamente muy acti-
vos, que si no son tratados antes de la
– Medidas de protección posibles. emisión, corroen materiales metálicos
– Sensibilidad al agente contaminante a y destruyen materiales de construc-
nivel individual. ción, con el costo anual de manteni-
miento y restauración que ello implica.
– Sinergismos. A pesar de esto, muchas industrias en
España asumen este gasto sin conside-
Por lo que se refiere a las cosechas, al
rar que su amortización, tanto en inver-
bajar en su rendimiento sufren una per-
sión directa como en inversión indirec-
turbación económica directa que es posi-
ta (imagen de la empresa), puede ser
ble evaluar con mayor o menor exactitud
rapidísima.
con fórmulas o sistemas de cálculo indi-
cados en la bibliografía (Seoánez, M.
1978, etc.). Los pastizales y las masas fo- En otro orden de cosas, una contami-
restales también se ven afectados desde nación atmosférica elevada en una zona
el punto de vista económico, al sufrir determinada provoca un decrecimiento
pérdidas en producción, crecimiento, re- del valor del suelo al disminuir la de-
producción y de calidad general de los manda para el establecimiento de nuevas
productos. Por otra parte, la contamina- actividades, al rechazar tanto la direc-
ción atmosférica afecta además indirec- ción de la empresa como sus trabajado-
tamente a la economía de las explotacio- res una ubicación nada atractiva y de
nes agrarias al debilitar a la vegetación y mala imagen de partida.
hacerla más propensa de lo normal a ata-
ques de enfermedades y plagas, y en con- Un caso típico es la pérdida de valor
secuencia, al hacerse necesaria la toma del suelo en zonas residenciales donde
de precauciones adicionales de tipo fito- las aguas residuales, al circular sin tratar
sanitario que de otro modo no existi-rían. por arroyos próximos, generan unos olo-
res tales, que provocan un fuerte rechazo
Al degradarse una masa forestal o por parte de la población y por parte de
unos pastizales de un área de interés tulos habitantes potenciales.
rístico o paisajístico, automáticamente
empieza a perderse su principal punto de
atracción, con lo cual el daño económi- Finalmente, y este es un tema impor-
co, difícil de cuantificar, se manifiesta tante en muchos casos, la emisión de
en todos los sectores relacionados, como contaminantes, aparte de la mala imagen
pueden ser hostelería, servi-cios, ali- que transmite, puede generar demandas,
mentación, combustibles, etc. denuncias, multas, sancio-nes y activi-
dades judiciales muy negativas para la
Por lo que se refiere a los materia- empresa que los genera desde todos los
les, las consecuencias económicas de puntos de vista, incluido, por supuesto,
su degradación son evidentes. Existen el económico.
944
CAPÍTULO 113
MODELO Y PLAN DE ESTUDIO ECONÓMICO DE LA

CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA EN UN TERRITORIO
113.1. BASES GENERALES – Planeamiento de inversiones en anti-

DEL PLAN contaminación.
– Definición de prioridades en la inver-
Lo mismo que se realizan estudios sión.
de ordenación del territorio, planes de
– Subvenciones y ayudas.
optimización del uso de los recursos,
inventarios medioambientales, o análi- – Desarrollo de normativas.
sis ambiental territorial, a veces puede
– Planeamiento en desarrollo integral
ser muy importante realizar en zonas
del territorio.
industriales, en zonas urbanas o en áre-
as con especiales circunstancias de – Planes de descontaminación.
contaminación atmosférica, estudios
El Plan tiene pues una serie de objeti-
que definan tanto la situación de la ca-
vos que pueden conseguirse mediante la
lidad del aire en el territorio como una
ejecución de un programa como el que
valoración económica de los costos
se desarrolla a continuación.
que supondría una mejora del ambiente
atmosférico.
113.2. PROGRAMA DEL ESTUDIO
Un estudio de este tipo puede ser útil
para cualquiera de las siguientes acciones:
– Análisis del medio físico:
• Superficie.
– Procesos generales de toma de deci-
• Topografía.
siones a nivel territorial.
• Climatología.
– Planeamiento de inversiones en des- – Análisis socioeconómico:
contaminación. • Población.
945
• Datos demográficos. • Análisis económico de la mortali-

• Núcleos urbanos. dad.
• Actividades industriales. • Análisis económico de la mobilidad
- Núcleos industriales. (tratamientos sanitarios).
- Industrias aisladas. • Costes y valoración de los daños en
• Turismo y ocio. el medio forestal.
• Infraestructura de transporte. • Costes y valoración de los daños en
- Aeropuertos. la agricultura.
- Ferrocarriles. • Costes y valoración de los daños en
- Infraestructura de carreteras. la ganadería.
- Puertos. • Costes y valoración de los daños en
los materiales.
– Análisis de la contaminación atmosfé-
- Edificios.
rica.
- Infraestructura.
• Control.
- Vehículos.
- Redes de control de inmisión.
- Mobiliario urbano.
- Control de las emisiones.
- Áreas residenciales.
- Contaminantes.
- Pinturas.
- Cartografía de la contaminación
- Material metálico.
atmosférica.
- Naves e instalaciones industria-
• Daños.
les.
- Salud humana.
• Valoración de daños sobre el turis-
- Flora.
mo y ocio.
- Fauna.
• Pérdida general de bienestar.
- Materiales.
- Turismo. – Diseño del plan de inversiones.
– Análisis económico. – Definición de prioridades.
946
DECIMONOVENA PARTE
Legislación
y normativa vigente
CAPÍTULO 114
LÍNEAS GENERALES
DE LA LEGISLACIÓN MEDIOAMBIENTAL
En esta Parte se desarrolla una visión en el tema del Medio Ambiente, tiene
integral sobre la legislación y normativa vi- una función que ocupa tres areas básicas
gentes en materia de contaminación atmos- y relacionadas entre sí: reconocer un de-
férica, para lo cual consideramos impres- recho subjetivo del que todos son titula-
cindible realizar previamente un análisis res, determinar una labor específica,
global sobre los aspectos del Derecho Me- propia de los poderes públicos, y delimi-
dioambiental que tienen especial inciden- tar el Medio Ambiente como materia
cia en el tema que nos ocupa, como son: competencial, que ha de ser tratada de
– El Derecho constitucional. forma coordinada por los Organos res-
ponsables (en la cita, al ser el caso de
– El Derecho basado en el Derecho Ro- España, se refiere a la Unión Europea, a
mano. la Administración Central del Estado, a
– El Derecho Internacional. las Comunidades Autónomas y a la Ad-
ministración Local o Municipal).
– La Costumbre.
Las últimas Constituciones desarro-
– El Derecho Penal. lladas en el mundo (desde 1975), tiene
– La Responsabilidad Civil. todas referencias al Medio Ambiente.
La función programática de una
Constitución, al tener una serie de obje-
114.1. EL DERECHO
tivos de gran importancia social (fun-
CONSTITUCIONAL
ción social, bien común, etc.), ha de in-
cluir los problemas medioambientales
114.1.1. El Problema general como un elemento más que ha de tutelar
el Estado (depende de la política estatal,
En las ideas del Profesor G. Escobar defiende la seguridad de las generacio-
(1995), una Constitución (la española), nes futuras, etc.).
949
El Derecho Constitucional ha de te- política medioambiental de la Comuni-

ner en cuenta, pues, el Medio Ambiente, dad son la conservación, la protección y
regulando solamente los aspectos esen- la mejora de la calidad del Medio Am-
ciales (bien común y necesidades bási- biente, la protección de la salud de las
cas de la población), y dejando la posi- personas; la utilización prudente y racio-
bilidad de enfoque a diversas opciones nal de los recursos naturales y el fomen-
de articulación de la política medioam- to de medidas a escala internacional des-
biental. tinadas a hacer frente a los problemas
regionales o mundiales del Medio Am-
biente.
114.1.2. La Constitución Europea
Asimismo, este Artículo 130 R indi-
ca que la política medioambiental de la
Hemos realizado un pequeño análisis
Comunidad tendrá como objetivo alcan-
de Derecho comparado de las Constitu-
zar un nivel de protección elevado, te-
ciones de Alemania, Grecia, Portugal,
niendo presente la diversidad de situa-
Italia, Suiza, Colombia, Holanda y Es-
ciones existentes en las distintas
paña.
regiones de la Comunidad.
En ellas observamos, como ya hemos
indicado, que el tema medioambiental se La configuración de la política me-
tiene en cuenta solamente desde los años dioambiental de la Unión Europea deter-
70, y es probable que esto indujera a ha- mina tres principios básicos que son:
cer la referencia en el Acta Única Euro- – Principio de cautela y acción preven-
pea en 1985 y a introducir, en el Tratado tiva.
de la Unión Europea de 1992, algunas
modificaciones importantes. – Principio de corrección de los atenta-
dos al Medio Ambiente preferente-
La normativa europea incluye tres as- mente en la fuente misma.
pectos:
– Principio de quien contamina, paga.
– Objetivos y principios para la política
comunitaria.
– Procedimientos de toma de decisio- 114.1.3. Concepto constitucional de
nes. Medio Ambiente
– Distribución de competencias.
Según los textos de los países citados
Desde 1992 se promueve un crecien el epígrafe anterior, el Medio Am-
miento sostenible y no inflacionista que biente es interpretado así:
respete el Medio Ambiente (Art. 2) y una
– El Medio Ambiente parece algo que
política del medio ambiente (Art. 3.K).
debe ser defendido y restaurado me-
Según el Artículo 130 R del Tratado diante el uso racional de todos los re-
de la Unión Europea, los objetivos de la cursos naturales.
950
– El Medio Ambiente es un bien que Restauración

puede ser dañado, reparado no (siem-
pre) o restaurado. Se ha de buscar la reparación de los
daños causados al medio mediante el
– Medio Ambiente y recursos naturales
restablecimiento del equilibrio ecológi-
son cosas diferentes, pero están muy
co, intentando volver a la situación in-
relacionados: el Medio Ambiente solo
mediatamente anterior a la agresión,
puede defenderse mediante la utiliza-
aunque con los matices correspondientes
ción racional de los recursos naturales.
de qué situación y calidad del medio se
– En la Constitución Española (art. 45) debe conseguir en cada caso.
se define como la preservación de las
propiedades de aquellos bienes o re-
cursos naturales que resulten impres- Sanción
cindibles para el mantenimiento del
equilibrio ecológico. Cuando existen unas normas deberán
existir unas sanciones, y en este caso
En estas ideas y matizando bastante,
esas sanciones serán penales o adminis-
creemos que se pueden orientar las líne-
trativas, y siempre en la línea de reparar
as medioambientales hacia una protec-
el daño causado.
ción o restauración del medio físico en
que vivimos y del medio socioeconómi- Las matizaciones aquí son muy im-
co en que nos desenvolvemos, incluyen- portantes, pues pueden presentarse si-
do en estos dos conceptos todos los tuaciones como las siguientes:
componentes bióticos, abióticos, socia-
– Límites entre el injusto penal y el in-
les, culturales y económicos presentes
justo administrativo. En este caso una
en cada caso.
ley general del Medio Ambiente re-
suelve cualquier disfuncionalidad (vé-
ase el Sistema Nacional Ambiental o
114.1.4. Tareas y funciones
Ley 99 de diciembre de 1993 y Decre-
del Estado
tos reglamentarios de Colombia).
Las líneas básicas de actuación de los – Determinación exacta de la conducta
poderes públicos son: punible. Las Leyes y Reglamentos
por una parte, y la definición constitu-
cional de medio ambiente por otra,
Prevención darán la orientación sobre los bienes
jurídicos que se protegen.
Ha de prevalecer siempre la política
– Obligación de reparar el daño causado.
preventiva sobre la represiva, lo que exi-
ge el mantenimiento de una política me- Se deben separar el sujeto sanciona-
dioambiental activa, y una tutela de los do y el sujeto obligado a reparar el daño
bienes medioambientales que los proteja. causado. Además, la Administración de-
951
be tener una responsabilidad ilimitada El reparto de las competencias suelen

en caso de daños al medio ambiente venir influido por diversos principios
(art. 45 y art. 106. 2. de la Constitución constitucionales, que en el caso europeo
Española; Constituçao Portuguesa; Um- (y español, por supuesto) son:
weltrechts de Alemania, etc.).
– Principio de solidaridad (entre Comu-
* * * nidades).
En otro orden de cosas, no se puede – Principio de igualdad de derechos y
olvidar que las funciones del Estado son: obligaciones.
– Legislación. – Principio de unidad de mercado (libre
circulación, etc.).
– Administración.
En cada país deben existir diversas
– Jurisdicción. materias competenciales en Medio Am-
Estas funciones, desarrolladas en ac- biente agrupadas según este esquema
tuaciones completas dentro del manda- (basado en los casos de los países cita-
to a los poderes públicos de protección dos):
del Medio Ambiente, completan lo an- – Materias de competencia exclusiva
tes indicado referente a las tareas del del Estado.
Estado. • Igualdad de los habitantes.
• Ordenación y planificación de la
economía.
114.1.5. Competencias • Tráfico.
• Pesca.
Cada comunidad de países (Unión
Europea, EE.UU., CEI, etc.) y cada país, – Materias de competencia exclusiva de
deben concretar siempre a qué organiza- las Comunidades Autónomas.
ción o a qué órgano específico se asig- • Ordenación territorial.
nan las competencias correspondientes • Agricultura.
en materia de Medio Ambiente. • Caza y pesca continental.
En el caso de la Unión Europea, las – Materias de competencia compartida.
competencias ordinarias se distribuyen • Montes.
así: • Minas.
• Energía.
– Unión Europea.
• Obras públicas.
– Organización central de cada Estado. • Aguas.
• Infraestructura.
– Comunidades Autónomas.
Siguiendo la misma línea, las funcio-
– Provincias.
nes en materia de Medio Ambiente de-
– Municipios. ben distribuirse así:
952
– Órganos centrales del Estado Por otra parte, además del citado
• Organización administrativa. concepto de propiedad privada, existe el
• Legislación básica. de la rex nulius o tierras libres (sistema
• Ejecución. que desapareció hace tiempo en Europa
y en otros muchos países). Al descubrir-
– Comunidades Autónomas se y colonizarse América, este concepto
• Legislación de desarrollo. jurídico afectó inmediatamente a todos
• Normas adicionales de protección. los territorios y sirvió de pretexto para la
• Ejecución. apropiación de tierras por los coloniza-
dores, sobre todo por los no dependien-
– Administración Local (Ayuntamien- tes de la Corona Española.
tos y Municipalidades)
• Servicios diversos. Lo mismo ocurrió más tarde en Afri-
• Complementar a las otras Adminis- ca, pero más acentuado.
traciones.
El resultado fué la generalización de
• Diversas funciones relacionadas: la deforestación de muchas zonas y la
- Recogida de residuos sólidos. multiplicación de otras muchas actua-
- Aguas residuales. ciones negativas.
- Tratamiento de residuos sólidos.
- Incendios. Al final, y en época reciente, muchos
de estos territorios fueron colocados ba-
- Lo que no realicen las otras Ad-
jo la tutela del Estado como Parques Na-
ministraciones.
cionales, Parques Naturales, Reservas
- Reglamentos (Ordenanzas).
Naturales, Reservas Forestales, Reser-
- Ejecución. vas Territoriales (USA), Dominios Pú-
blicos de costas, etc., y de esta forma su
protección se garantiza mediante la le-
114.2. EL DERECHO BASADO EN gislación propia de cada país.
EL DERECHO ROMANO
El Derecho basado en el Derecho Ro-
Este Derecho se basa, en lo que afec- mano se ha desarrollado para la legisla-
ta al Medio Ambiente, en la primacía de ción de la tierra en América Latina y ha
la propiedad privada (del Estado, colec- servido de sustento para la privatización
tiva o individual), lo que permite una del suelo en muchos países.
gran libertad de acción sobre el patrimo-
nio de que se dispone. Este Derecho se apoya en instru-
mentos que rigen la propiedad (heren-
La orientación fundamental existente cia, código civil, cesión, registro), la
es la de la gestión de un buen pater fa- gestión del medio agrario y, última-
miliae, de forma que se eviten los abu- mente, la gestión del medio ambiente
sos y se conserve el patrimonio para las (legislación ya existente en casi toda
generaciones futuras. América Latina).
953
La identificación de la propiedad se ponsables tener una visión de conjunto a

realiza mediante catastros y los cambios largo plazo para planear la gestión de los
se ejecutan a través del sistema jurídico ecosistemas, dar respuestas técnicas
de los notarios. adaptadas a la conservación de los recur-
sos y mantener un equilibrio entre los
El sistema jurídico que comentamos
intereses de los propietarios privados y
tiene algunas características negativas,
el interés general propio de los ecosiste-
como son, entre otras, que por una parte
mas afectados.
se desenvuelve mediante procedimien-
tos tan detallados y precisos que en mu-
chos casos impide realizar proyectos de
desarrollo en zonas que los necesitan. 114.3. EL DERECHO
Por otra parte, su funcionamiento tiene INTERNACIONAL
costos, tanto para el sistema catastral co-
mo para los cambios de propiedad. El caso del Medio Ambiente a nivel
internacional es una muestra de la debi-
Todo ello dificulta y complica las ac- lidad jurídica del tema en muchísimas
tividades de desarrollo, pues en muchos situaciones problemáticas.
casos los agricultores carecen de me-
dios, no solo ya para regularizar legal- Ahora tenemos 260 Tratados multila-
mente la propiedad de sus tierras, sino terales y 1.100 Tratados bilaterales. Co-
simplemente para adquirir algún territo- mo dijo hace años un autor francés (BD-
rio, y en el otro sentido la precisión y de- PA-SCETAGRI, 1992), esta inflacción de
talle del sistema paraliza proyectos que textos es síntoma de su debilidad jurídica.
pueden ser de gran interés. Como caso palpable del cinismo in-
Se pueden citar como ejemplos los ternacional citamos, para oprobio de
ejidos de México (propiedad del suelo), muchos países, la exportación de resi-
el código de Haití (prohibición de lim- duos de países industrializados a países
pieza del monte en grandes pendientes y en vías de desarrollo, hasta el extremo
control de ella) o el sistema de Madagas- de que este acto ha intentado ser contro-
car (pobreza extrema del campesino). lado por el PNUMA (Convención de
1989 de Basilea), por la OUA (Consejo
Ante esta situación, muchos países de 1988 de Addis-Abbeda) y por la OC-
están realizando catastros actualizados, DE, para evitar mayores males ante el
como son los casos de Guatemala, Costa alcance del proceso.
de Marfil o Madagascar, de forma que se
pueda identificar tanto a los usuarios del En este sentido se citan tres princi-
suelo como sus derechos. pios básicos para el Derecho Internacio-
nal:
A partir de esta clarificación de la
propiedad, ya se puede realizar una ges- – Consentimiento del país importador
tión patrimonial adecuada del Medio (esto se presta a múltiples actos de co-
Ambiente, pues esto permite a los res- rrupción).
954
– No discriminación en la normativa de ricos, de la forma de vida, de las etnias y

la circulación de los residuos a países de las presiones de los gobiernos moder-
fuera de las areas industrializadas. nos que controlan los países.
– Instalaciones apropiadas en los países El uso de los recursos lo controlan la
receptores (!!). costumbre y los límites de las colectivi-
dades próximas, en lo que se refiere al
Los esfuerzos del PNUMA en este
uso del agua (si no es abundante), a la
sentido han llegado hasta reunir comi-
caza, a la pesca, a la agricultura, a la ga-
tés de expertos buscando la adopción
nadería o a la recogida de productos.
de textos sobre responsabilidades inter-
nacionales sobre daños al Medio Am- En las sociedades americanas la in-
biente. fluencia de los gobiernos centrales y re-
gionales es muy grande, y suele afectar
Por otra parte, la responsabilidad ci-
(y chocar con frecuencia) a la costumbre
vil objetiva a nivel internacional ha
en materia de gestión del medio. Como
avanzado algo más, existiendo una serie
es lógico, los Gobiernos tratan de mo-
de Convenios, Tratados, etc., que regu-
dernizar y adaptar estas sociedades a
lan ciertas actividades, de las que las re-
nuevos conceptos para mejorar su cali-
ferentes al mar son el mejor ejemplo
dad de vida, y en esto pueden tener pro-
(véase el epígrafe correspondiente a
blemas muy complejos y específicos en
Responsabilidad Civil).
cada situación.
Hay que tener en cuenta que el con-
114.4. LA COSTUMBRE cepto autóctono del espacio varía mucho
entre una sociedad europea, norteameri-
La costumbre es un factor muy im- cana o japonesa, y una sociedad rural de
portante en muchos países (sureste asiá- cualquier país en vías de desarrollo. En
tico, África, etc.), sobre todo cuando se estos últimos, cada grupo humano tiene
basa en componentes culturales y cuan- organizadas las reglas de gestión del me-
do existen formas específicas de organi- dio y las relaciones que mantiene con
zación social. ese medio.
Así, muchas sociedades consideran Las relaciones con el medio depen-
los componentes medioambientales (ai- den de cada caso, según sea la actividad
re, agua, suelo, vegetación, fauna) como predominante (caza, pesca, agricultura,
un patrimonio que viene de los antepasa- ganadería, minería, montes, etc.) o si
dos y que se debe legar a los sucesores, existen condiciones ambientales extre-
por lo que solamente se puede disponer mas (frío, altitud, sequía, falta de mate-
de un derecho de uso. ria orgánica, etc.).
Por otra parte, a nivel territorial, ca- La percepción del espacio y del me-
da colectividad dispone de un espacio dio ambiente condicionan, pues, las nor-
que es función de los antecedentes histó- mas que genera la costumbre en muchos
955
países, y esto hay que tenerlo siempre en Ahí están las citas de otros epígrafes
cuenta en cualquier actividad de protec- de este capítulo referentes a la exporta-
ción y mejora del Medio Ambiente. ción de residuos sólidos, o la política
mundial de la energía.
La costumbre puede originar situa-
ciones en las que las dimensiones o los Así se llega a problemas locales, a
aspectos políticos adquieren una impor- problemas nacionales, a problemas
tancia fundamental. Estos casos pueden transfronterizos y a problemas a nivel
ser: mundial, en los que los protagonistas
– Características especiales de las rela- son pocos y muy concretos y en los que
ciones socioeconómicas internas. las responsabilidades son totalmente di-
ferentes, injustas y asombrosas si se ana-
– Prerrogativas de algunos responsa- lizan bajo el punto de vista del técnico
bles, que unas veces aumentan y otras medioambiental.
disminuyen ante el desarrollo de pro-
yectos. ¿Por qué tal industria sí y la otra no?.
– Características especiales de las rela- ¿Por qué tal país sí puede y el mío no?
ciones sociopolíticas externas. Legiti-
midad de las ocupaciones del suelo, Hablan los autores (J. Terradillos) de
límites territoriales. que la situación apuntada al principio,
referente a grandes y buenos propósitos
y después pobres resultados, es muy po-
114.5. EL DERECHO PENAL sible que también ocurra en el Derecho
Penal.
Ya hemos indicado repetidas veces a
lo largo de nuestra carrera profesional Si tomamos como modelo el Código
que es más fácil (y más barato) escribir, Penal español desarrollado en 1995, los
proponer, planificar o enseñar, que eje- autores tienen en cuenta la mayoría de
cutar, realizar, construir y cumplir. los problemas apuntados, siendo bastan-
te realista en su concepción y realización
En este sentido, la mayoría de los pa- (inviabilidad actual de una política mun-
íses planean y proponen acciones de dial conservacionista, o por lo menos de
protección al Medio Ambiente, pero si muy difícil aplicación, etc.), aunque pa-
estos países están en el grupo de los in- rece que la sistemática es bastante defi-
dustrializados y tal actuación va a supo- ciente (L. Rodríguez Ramos), y cita epí-
nerles pérdidas económicas o electora- grafes como delitos contra los recursos
les, hoy por hoy ninguno de ellos está naturales y el Medio Ambiente (!!) o ha-
dispuesto a sacrificarse, y en el otro ex- bla de caza y pesca, y no de daños a ani-
tremo, en los países en vías de desarro- males y plantas.
llo, si estas acciones se proponen, casi
nunca se realizan por falta de interés po- El Código Penal español desarrolla
lítico o por falta de medios. los siguientes puntos:
956
– Delitos sobre la ordenación (ordena- – Delitos relativos a los incendios fo-

miento, planeamiento, aménagement) restales
territorial. • Seguridad colectiva.
• Construcciones no autorizadas en • Alteraciones graves del equilibrio
lugares públicos o en zonas de espe- ecológico.
cial interés. • Incendios agravados (por beneficio
• Edificación no autorizable en suelo económico).
no urbanizable. • Incendios en bienes propios.
• Funcionario o autoridad que infor- • Imprudencias.
me injustamente a favor de edifica-
– Delitos relativos a la energía nuclear
ción o licencia contrario a las nor-
y radiaciones ionizantes
mas urbanísticas vigentes.
• Sujetos activos: Promotor, Empre- • Sujetos activos: Imprudentes (delin-
sario de las obras, Técnico Director, cuencia de sujetos de alto poder
Funcionario Público, Autoridad. económico), terroristas, autoridad
administrativa.
– Delitos sobre el patrimonio histórico • Criminalidad de cuello blanco.
y el Medio Ambiente. • Coordinación internacional.
Dentro de este epígrafe el Código Pe- • Bienes jurídicos protegidos.
nal español incluye los delitos contra los
recursos naturales y el medio ambiente.
114.6. LA RESPONSABILIDAD
– El objeto jurídico de la protección es CIVIL
el equilibrio de los sistemas naturales.
• Los artículos de este epígrafe tratan Este tema se ha desarrollado más ám-
de contaminación del medio, de da- pliamente en los capítulos referentes a la
ños a los espacios naturales protegi- gestión medioambiental de la empresa, y
dos y del delito ecológico en general. allí remitimos al lector.
– Delitos relativos a la protección de la Aquí trataremos exclusivamente so-
flora y fauna. bre la responsabilidad civil objetiva.
• Atentados contra la flora y fauna
amenazadas. Como causa previa indicamos que el
• Introducción de especies de flora o desarrollo de los países ha llevado a la pro-
fauna no autóctonas (si perjudican liferación de actividades mineras, indus-
el equilibrio ecológico, contravi- triales, urbanas, turísticas, etc., que conlle-
niendo las Leyes). van siempre riesgos de producir daños.
• Utilización de medios con eficacia Esta evolución trae como consecuen-
destructiva en la caza o pesca. cia la necesidad de una normativa legal
• Caza o pesca no autorizadas. sobre responsabilidades, que se enfoca a
• Tráfico ilegal de especies protegi- través de la responsabilidad civil, lle-
das. vando agregada la responsabilidad obje-
957
tiva, de forma que aquellas existen, haya ponsabilidad civil objetiva, desde el
o no pruebas de culpa del agente. punto de vista del Derecho Internacio-
nal, del de la Unión Europea y del caso
A continuación desarrollamos en una
de España.
sencilla tabla los sectores y áreas de res-
LA RESPONSABILIDAD CIVIL OBJETIVA

EN MATERIA DE MEDIO AMBIENTE
Responsabilidad civil objetiva por daños al Medio Ambiente en el Derecho Internacional

• Contaminación del mar por hidrocarburos.
– Por uso del mar.
– Por accidentes.
• Contaminación del mar por radiactividad.
• Convenio de Basilea sobre control del transporte de residuos peligrosos.
• Convenio del Consejo de Europa sobre responsabilidad civil por daños. resultantes de actividades
peligrosas para el Medio Ambiente.
• Otros Convenios relativos a la protección del Medio Ambiente por responsabilidades.
Responsabilidad civil objetiva por daños al Medio Ambiente en el Derecho de la Unión Europea
• Directiva de la UE sobre responsabilidad civil por daños y perjuicios causados al Medio Ambiente
por los residuos.
• Libro verde sobre la reparación del daño ecológico.
• Actuaciones de la Comisión (de la UE).
• Actuaciones del Tribunal de Justicia (de la UE).
Responsabilidad civil objetiva por daños al Medio Ambiente en el caso de España

• Regulación del tema de la energía nuclear.
• Regulación de la caza.
• Regulación de los residuos peligrosos.
• Ley de protección del Medio Ambiente Atmosférico.
• Ley de aguas.
• Ley de costas.
• Ley de conservación de los espacios naturales.
• Ley de minas.
• Acciones de los Tribunales Civiles.
• Reparación de daños medioambientales.
• Determinación del individuo responsable.
958
CAPÍTULO 115
LEGISLACIÓN SOBRE CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

EN LA UNIÓN EUROPEA
115.1. BASES GENERALES luación y Gestión de Calidad del Aire.

En dicha Directiva se obliga a los Esta-
La defensa del clima se enfrenta a dos Miembros a establecer un límite de
problemas de alcance mundial, entre los inmisión que implique la mejora de la
que destacan el aumento, por interven- calidad del aire. Este nivel no podrá re-
ción del hombre, de la concentración de basar, bajo ningún concepto, los valores
gases de larga actividad como el CO2, límite y los umbrales fijado por la
que contribuyen al llamado efecto inver- Unión, excepto los límites de exceso to-
nadero y a la progresiva destrucción de lerados (valores que pueden ser excedi-
la capa de ozono a causa de los CFC. dos en atención a cada Estado Miem-
bro). Los niveles de emisión hay que
La protección del ambiente atmosfé- considerarlos con el único objetivo de
rico también es una tarea internacional. evitar el riesgo de sobrepasar aquellos y
Como ya se ha mencionado, debido a la limitar la duración de las situaciones ex-
enorme movilidad y difusibilidad de los cepcionales.
gases contaminantes, se generan en un
punto y los efectos pueden aparecer a La UE obliga a los países miembros a
cientos de kilómetros del foco emisor. proteger las zonas donde no se superen
Como consecuencia de esto, tienen gran los valores límites de inmisión, principio
importancia los resultados obtenidos en de standstill, por el cual exige el cumpli-
convenios internacionales, como el de miento de las normas para evitar la de-
Ginebra de 1979, sobre Contaminación gradación, en este caso de la calidad del
Atmosférica Transfronteriza. aire.
La Unión Europea desarrolla un sis- Para controlar la contaminación por

tema, que aparece en la Directiva establecimientos industriales fue necesa-
62/1997, de 27 de septiembre, de Eva- rio desarrollar una Orden Ministerial, OM
959
de 18 de octubre de 1976, sobre la Pre- 2.2. Instalaciones integradas de pro-

vención y la Corrección de la Contamina- ducción de fundición y de aceros
ción atmosférica de Origen Industrial. brutos
La Unión Europea controla este sec- 2.3. Fundiciones de metales férricos
tor a través de la siguiente secciones: que tengan instalaciones de fu-
– Por una parte, en relación a sectores sión de una capacidad total su-
industriales concretos. perior a 5 t
– Por otra, de una forma general, con- 2.4. Instalaciones de producción y de

templada en la Directiva 84/360, de fusión de metales no férricos
17 de julio, que establece el iter, pro- que tengan instalaciones de una
cedimiento básico al que deben ajus- capacidad total superior a 1 t pa-
tarse las Autoridades Administrativas ra los metales pesados o 0,5 t pa-
de los estados miembros para proce- ra los metales ligeros
der a la autorización del estableci-
3. Industrias de productos minerales no
miento de las industrias que aparecen
metálicos
en su Anexo I:
1. Industria de la energía 3.1. Instalaciones de fabricación de
cemento y producción de cal por
1.1. Coquerías hornos rotatorios
1.2. Refinerías de petróleo crudo 3.2. Instalaciones de producción y de
(con exclusión de las empresas transformación de amianto y fa-
que fabrican únicamente lubri- bricación de productos a base de
cantes a partir del petróleo cru- amianto
do)
3.3. Instalaciones de fabricación de
1.3. Instalaciones de gasificación y
fibras de vidrio o fibra mineral
licuefacción del carbón
1.4. Centrales térmicas (con exclu- 3.4. Instalaciones de fabricación de
sión de las centrales nucleares) y vidrio (ordinario y especial) de
otras instalaciones de combus- una capacidad anual superior a 5
tión de una potencia nominal ca- 000 t
lorífica de más de 50 MW 3.5. Instalaciones de fabricación de
2. Producción y transformación de me- cerámica de construcción, en
tales particular de ladrillos refracta-
rios, tubería cerámica, ladrillos
2.1. Instalaciones de calcinación y para muros y solado y tejas de
sinterización de una capacidad cubierta
de más de 1 000 t por año de mi-
nerales metálicos 4. Industria química
960
4.1. Instalaciones químicas para la trial y cómo afecta a los diferentes secto-
producción de olefinas, deriva- res de contaminación. Se define el con-
dos de olefinas, monómeros y cepto de contaminación como: La intro-
polímeros ducción directa o indirecta, mediante la
actividad humana, de sustancias, vibra-
4.2. Instalaciones químicas para la
ciones, calor o ruido en la atmósfera, el
fabricación de otros productos
agua o el suelo que puedan tener efectos
orgánicos intermedios
perjudiciales para la salud humana o la
4.3. Instalaciones para la fabricación calidad del medio ambiente, o que pue-
de productos químicos inorgáni- dan causar daños a bienes materiales, o
cos de base deteriorar o perjudicar el disfrute u
otras utilizaciones legítimas del medio
5. Eliminación de residuos
ambiente.
5.1. Instalaciones de incineración de
residuos tóxicos y peligrosos La Directiva define términos como
instalación industrial y qué actividades
5.2. Instalaciones de tratamiento de son potencialmente contaminantes.
otros residuos sólidos y líquidos
por incineración También se define el concepto de
sustancia: Los elementos químicos y sus
6. Industrias diversas compuestos, con la excepción de las
Instalaciones de fabricación de pasta sustancias radiactivas, de los organis-
de papel por método químico de una mos modificados genéticamente y de los
capacidad de producción de 25 000 t olores.
o más al año. Las principales sustancias contami-
(1) Los umbrales mencionados en el presente nantes de las que es necesario fijar los
Anexo se refieren a las capacidades de pro- valores límite de emisión se recogen en
ducción.
el Anexo III de dicha Directiva.
Por otra parte, en el sentido de pre-
115.2. DIRECTIVA 96/61/CE vención y control de las sustancias con-
DEL CONSEJO DE 24 DE taminantes se fijan los valores límite de
SEPTIEMBRE DE 1996, emisión, valor que viene definido como:
EN ESPAÑA, RELATIVA la masa expresada en relación con de-
A LA PREVENCIÓN Y AL terminados parámetros específicos, la
CONTROL INTEGRADOS concentración o el nivel de emisión cuyo
DE LA CONTAMINACIÓN. valor no debe superarse dentro de uno o
DOCE N.° L 257 varios períodos determinados. La Direc-
DE 10.10-1996 tiva no establece los valores límite, sino
que la entidad competente al otorgar el
Esta Directiva abarca fundamental- permiso de explotación, es la que deter-
mente la contaminación de origen indus- mina los valores límite de emisión de las
961
sustancias contaminantes; en cambio, la instalaciones enumeradas en el Ane-

fijación de los valores límite de emisión xo I en cuanto valores límite de emi-
en el ámbito comunitario, viene determi- sión mínimos con arreglo a la pre-
nado en el artículo 18. sente Directiva.
Sin perjuicio de los requisitos de la
presente Directiva los requisitos
Valores límite
técnicos aplicables respecto de los
de las emisiones comunitarias
vertederos cubiertos por las catego-
rías 5.1 y 5.4 del Anexo I serán fija-
1. A propuesta de la Comisión, el Con-
dos por el Consejo a propuesta de
sejo fijará, de conformidad con los
la Comisión, con arreglo a los pro-
procedimientos previstos por el Tra-
cedimientos establecidos en el Tra-
tado, valores límite de emisión para:
tado.
– las instalaciones que se indican en
Esta Directiva establece las obliga-
el Anexo I excepto los vertederos
ciones y las responsabilidades del titular
cubiertos por las categorías 5.1 y
en el momento de concederle el permiso
5.4 de dicho Anexo, y
de explotación. Una vez concedido el
– las sustancias contaminantes a que permiso, los Estados miembros deberán
se refiere el Anexo III con respecto adoptar las medidas necesarias para ga-
a las cuales se evidencie la necesi- rantizar que el titular cumple con las
dad de acción comunitaria a par- condiciones establecidas en el permiso,
tir, en especial, del intercambio de no sólo durante la instalación sino tam-
información que establece el artí- bién durante la explotación.
culo 16.
La transposición de esta Directiva a
2. A falta de valores límite de emisión la normativa española, supone un avan-
comunitarios definidos en aplicación ce en la lucha contra la contaminación,
de la presente Directiva, los valores ya que establece unas obligaciones para
límites de emisión pertinentes, tal colas instalaciones dependiendo de su inci-
mo se fijan en las Directivas enume- dencia en el medio ambiente, y además
radas en el Anexo II y otras normati- prevé la compatibilidad con nuevas tec-
vas comunitarios, se aplicarán a las nologías de control y de prevención.
962
RESUMEN COMPARATIVO
ENTRE LAS DIRECTIVAS DE LA IPPC Y EL DERECHO ESPAÑOL
DIRECTIVAS CITADAS EN LA IPPC DERECHO INTERNO ESPAÑOL
Dir. 89/369/C.E.E.; Prevención de la contamina- R.D. 1088/1992, de 11 de septiembre: nuevas nor-

ción atmosférica procedente de las nuevas insta- mas sobre la limitación de emisiones de deter-
laciones de incineración de residuos municipales. minados agentes contaminantes procedentes de
instalaciones de incineración de residuos munici-
Dir. 84/429/C.E.E.; Reducción de la contamina- pales.
ción atmosférica procedente de instalaciones
existentes de incineración de residuos.
Dir. 94/67/C.E.E.; Incineración de residuos peli- R.D. 1217/1997, de 18 de julio (B.O.E. n.° 189,
grosos. 8.8.97).
Dir. 88/609/C.E.E.; Limitación de emisiones a la R.D. 646/1991, de 22 de abril; nuevas normas so-
atmósfera de determinados agentes contaminan- bre la limitación de emisiones a la atmósfera de
tes procedentes de grandes instalaciones de com- determinados agentes contaminantes procedentes
bustión cuya última modificación la constituye la de grandes instalaciones de combustión.
Directiva 99/66/C.E.
R.D. 1800/1995, de 3 de noviembre por el que se
modifica el Real decreto 646/1991. (se fijan las
condiciones para el control de los límites de emi-
sión de SO2, para el refino de petróleo).
115.3. ANEXO I: 1.3. Coquerías.

CATEGORÍAS DE
1.4. Instalaciones de gasificación y li-
ACTIVIDADES
cuefacción de carbón.
INDUSTRIALES
CONTEMPLADAS 2. Producción y transformación de metales
EN EL ARTÍCULO 1
2.1. Instalaciones de calcinación o sinte-
tización de minerales metálicos in-
Los valores umbral mencionados más cluido el mineral sulfuroso.
adelante se refieren, con carácter general, a
capacidades de producción o a rendimien- 2.2. Instalaciones para la producción de
tos. Si un mismo titular realiza varias activi- fundición o de aceros brutos (fusión
dades de la misma categoría en la misma primaria o secundaria), incluidas las
instalación o en el emplazamiento, se suma- correspondientes instalaciones de
rán las capacidades de dichas actividades. fundición continua de una capacidad
de más de 2,5 toneladas por hora.
1. Instalaciones de combustión
2.3. Instalaciones para la transforma-
1.1. Instalaciones de combustión con ción de metales ferrosos:
una potencia térmica de combustión
superior a 50 MW. a) laminado en caliente con una
capacidad superior a 20 tonela-
1.2. Refinerías de petróleo y de gas. das de acero en bruto por hora;
963
b) forjado con martillos cuya ener- cal en hornos rotatorios con una ca-
gía de impacto sea superior a 50 pacidad de producción superior a 50
kilojulios por martillo y cuando toneladas por día, o en hornos de otro
la potencia térmica utilizada sea tipo con una capacidad de produc-
superior a 20 Mw; ción superior a 50 toneladas por día.
c) aplicación de capas de protec- 3.2. Instalaciones para la obtención de
ción de metal fundido con una amianto y para la fabricación de
capacidad de tratamiento de productos a base de amianto.
más de 2 toneladas de acero
bruto por hora. 3.3. Instalaciones de fabricación de vi-
drio incluida la fibra de vidrio, con
2.4. Fundiciones de metales ferrosos con una capacidad de fusión superior a
una capacidad de producción de 20 toneladas por día.
más de 20 toneladas por día.
3.4. Instalaciones para la fundición de
2.5. Instalaciones: materiales minerales, incluida la fa-
bricación de fibras minerales con
a) para la producción de metales en una capacidad de fundición supe-
bruto no ferrosos a partir de mi- rior a 20 toneladas por día.
nerales, de concentrados o de
materias primas secundarias me- 3.5. Instalaciones para la fabricación de
diante procedimientos metalúrgi- productos cerámicos mediante hor-
cos, químicos o electrolíticos; neado, en particular de tejas, ladri-
llos refractarios, azulejos, gres ce-
b) para la fusión de metales no fe- rámico o porcelanas, con una
rrosos, inclusive la aleación, incapacidad de producción superior a
cluidos los productos de recupe- 75 toneladas por día, y/o una capa-
ración (refinado, moldeado en cidad de horneado de más de 4 m3 y
fundición) con una capacidad de de más de 300 kg/m3 de densidad de
fusión de más de 4 toneladas pa- carga por horno.
ra el plomo y el cadmio o 20 to-
neladas para todos los demás 4. Industria química
metales, por día.
La fabricación, a efectos de las catego-
2.6 Instalaciones para el tratamiento de rías de actividades de la presente Directiva,
superficie de metales y materiales designa la fabricación a escala industrial,
plásticos por procedimiento electrolí- mediante transformación química de los
tico o químico, cuando el volumen de productos o grupos de productos menciona-
las cubetas destinadas al tratamiento dos en los puntos 4.1 a 4.6
empleadas sea superior a 30 m3.
4.1. Instalaciones químicas para la fa-
3. Industrias minerales bricación de productos químicos or-
gánicos de base, en particular:
3.1. Instalaciones de fabricación de ce-
mento clínker en hornos rotatorios a) hidrocarburos simples (lineares
con una capacidad de producción su- o cíclicos, saturados o insatura-
perior a 500 toneladas diarias, o de dos, alifáticos o aromáticos);
964
b) hidrocarburos oxigenados, tales c) bases y, en particular, el hidróxi-

como alcoholes, aldehídos, ceto- do de amonio, el hidróxido potá-
nas, ácidos orgánicos, ésteres, sico, el hidróxido sódico;
acetatos, éteres, peróxidos, resi-
d) sales como el cloruro de amo-
nas, epóxidos;
nio, el clorato potásico, el car-
c) hidrocarburos sulfurados; bonato potásico (potasa), el car-
d) hidrocarburos nitrogenados, en bonato sódico (sosa), los
particular, aminas, amidas, perboratos, el nitrato argéntico;
compuestos nitrosos, nítricos o e) no metales, óxidos metálicos u
nitratos, nitrilos, cianatos e iso- otros compuestos inorgánicos
cianatos; como el carburo de calcio, el si-
e) hidrocarburos fosforados; licio, el carburo de silicio.
f) hidrocarburos halogenados; 4.3. Instalaciones químicas para la fa-

bricación de fertilizantes a base de
g) compuestos orgánicos metáli- fósforo, de nitrógeno o de potasio
cos; (fertilizantes simples o compuestos).
h) materias plásticas de base (polí- 4.4. Instalaciones químicas para la fa-
meras, fibras sintéticas, fibras a bricación de productos de base fito-
base de celulosa); farrnacéuticos y de biocidas.
i) cauchos sintéticos;
4.5. Instalaciones químicas que utilicen
j) colorantes y pigmentos; un procedimiento químico o biológi-
co para la fabricación de medica-
k) tensioactivos y agentes de super-
mentos de base.
ficie.
bricación de explosivos.
bricación de productos químicos
inorgánicos de base como: 5. Gestión de residuos
a) gases y, en particular, el amonía- Sin perjuicio de lo dispuesto en el artícu-
co, el cloro o el cloruro de hilo 11 de la Directiva 75/442/CEE, y en el ar-
drógeno, el flúor o fluoruro de tículo 3 de la Directiva 91/689/CEE del
hidrógeno, los óxidos de carbo- Consejo, de 12 de diciembre de 1991, relati-
no, los compuestos del azufre, va a los residuos peligrosos:
los óxidos del nitrógeno, el hi-
drógeno, el dióxido de azufre, el 5.1. Instalaciones para la valorización o
dicloruro de carbonilo; eliminación de residuos peligrosos
de la lista, contemplada en el apar-
b) ácidos y, en particular, el ácido tado 4 del artículo 1 de la Directiva
crómico, el ácido fluorhídrico, 91/689/CEE, tal como se definen en
el ácido fosfórico, el ácido nítri- los Anexos II A y II B (operaciones
co, el ácido clorhídrico, el ácido R1, R5, R6, R8 y R9) de la Directiva
sulfúrico, el ácido sulfúrico fu- 75/442/CEE del Consejo, de 15 de
mante, los ácidos sulfurados; julio de 1975, relativa a los residuos
965
de la Directiva 75/439/CEE del queo, mercerización) o para el tinte

Consejo, de 16 de junio de 1975, re- de fibras o productos textiles cuan-
lativa a la gestión de aceites usa- do la capacidad de tratamiento su-
dos(2) de una capacidad de más de pere las 10 toneladas diarias.
10 toneladas por día.
6.3. Instalaciones para el curtido de
5.2. Instalaciones para la incineración de cueros cuando la capacidad de tra-
los residuos municipales, tal como se tamiento supere las 12 toneladas de
definen en las Directivas 89/369/ productos acabados por día.
CEE del Consejo, de 8 de junio de
6.4.
1989, relativa a la prevención de la
contaminación atmosférica proce- a) mataderos con una capacidad de
dente de instalaciones existentes de producción de canales superior
incineración de residuos municipa- a 50 T/día;
les, y 89/429/CEE del Consejo, de 21
de junio de 1989, relativa a la reduc- b) tratamiento y transformación
ción de la contaminación atmosféri- destinados a la fabricación de
ca procedente de instalaciones exis- productos alimenticios a partir
tentes de incineración de residuos de: materia prima animal (que
municipales de una capacidad de no sea la leche) de una capaci-
más de 3 toneladas por hora. dad de producción de produc-
tos acabados superior a 75
5.3. Instalaciones para la eliminación o T/día, materia prima vegetal de
aprovechamiento de los residuos no una capacidad de producción
peligrosos, tal como se definen en de productos acabados supe-
los Anexos II A y B de la Directiva rior a 300 T/día (valor medio
75/442/CEE en las rúbricas D8, D9, trimestral);
con una capacidad de más de 50 to-
c) tratamiento y transformación de
neladas por día.
la leche, con una cantidad de le-
5.4. Vertederos que reciban más de 10 che recibida superior a 200
toneladas por día o que tengan una T/día (valor medio anual).
capacidad total de más de 25 000
6.5. Instalaciones para la eliminación o
toneladas con exclusión de los ver-
el aprovechamiento de canales o de-
tederos de residuos inertes.
sechos de animales con una capaci-
6. Otras actividades dad de tratamiento superior a 10
T/día.
6.1. Instalaciones industriales destina-
das a la fabricación de: a) pasta de 6.6. Instalaciones destinadas a la cría
papel a partir de madera o de otras intensiva de aves de corral o de cer-
materias fibrosas, b) papel y cartón dos que dispongan de más de: a)
con una capacidad de producción 40.000 emplazamientos para las
de más de 20 toneladas diarias. aves de corral; b) 2.000 emplaza-
mientos para cerdos de cría (de más
6.2. Instalaciones para tratamiento pre- de 30 kg) o c) 750 emplazamientos
vio (operaciones de lavado, blan- para cerdas.
966
6.7. Instalaciones para el tratamiento de 7. Amianto (partículas en suspensión,

superficie de materiales, de objetos fibras).
o productos con utilización de disol-
ventes orgánicos, en particular para 8. Cloro y sus compuestos.
aprestarlos, estamparlos, revestir-
9. Flúor y sus compuestos.
los y desgrasarlos, impermeabili-
zarlos, pegarlos, enlacarlos, lim- 10. Arsénico y sus compuestos.
piarlos o impregnarlos, con una
capacidad de consumo de más de 11. Cianuros.
150 kg de disolvente por hora o de 12. Sustancias y preparados respecto de
más de 200 T/año.
los cuales se haya demostrado que
6.8. Instalaciones para la fabricación de poseen propiedades cancerígenas,
carbono (carbón sintetizado) o elec- mutágenas o que puedan afectar a la
trografito por combustión o grafita- reproducción a través del aire.
ción.
13. Policlorodibenzodioxina y policlo-
rodibenzofuranos.
115.4. ANEXO II:
LISTA INDICATIVA DE LAS
PRINCIPALES SUSTANCIAS 115.5. NORMATIVA VIGENTE
CONTAMINANTES
QUE SE TOMARÁN La normativa vigente a nivel comuni-
OBLIGATORIAMENTE tario es la siguiente:
EN CONSIDERACIÓN SI Directiva 70/220, de 20 de marzo de
SON PERTINENTES PARA 1970, relativa a las medidas que deben
FIJAR VALORES LÍMITE adoptarse contra la contaminación del
DE EMISIONES aire causada por los gases procedentes
de los vehículos con motores de explo-
sión. DOCE n.° L 76, de 06-04-1970.
Atmósfera
Esta Directiva fue modificada por
la Directiva 74/290 de 28 de mayo de
1. Óxidos de azufre y otros compuestos
1974, Doce n.° L159 de 15-06-1974,
de azufre. nuevamente modificada por Directiva
2. Óxidos de nitrógeno y otros com- 77/102 de 30 de noviembre de 1976,
puestos de nitrógeno. DOCE n.° L 32, de 03-02-1977; modi-
ficada, a su vez, por Directiva 78/665
3. Monóxido de carbono. de 14 de julio de 1978, DOCE n.° L
223 de 14-08-78, modificada por Di-
4. Compuestos orgánicos volátiles. rectiva 88/76 de 3 de diciembre de
5. Metales y sus compuestos. 1987, DOCE n.° L 36, de 09-02-88,
nuevamente modificada por la Direc-
6. Polvos. tiva 88/436 de 16 de junio de 1988,
967
DOCE n.° L 214, de 06-08-88; nueva- legislaciones sobre el contenido en plo-

mente modificada por la Directiva mo de las gasolinas, DOCE n.° L 197,
89/458 de 18 de julio de 1989, DOCE DE 22-07-78, modificada por la Directi-
n.° L 03-08-89 y L 270 de 19-09-89, va 85/210 de 20 de marzo de 1985 (DO-
modificada de nuevo por la Directiva CE n.° L 96, de 03-04-85), modificada
91/441, de 26 de junio, DOCE n.° L
ésta última por la Directiva 87/416 de 21
242, 30-08-91 y finalmente modifica-
da por Directiva 93/59, de 28 de junio
de julio de 1987, DOCE n.° L 225 de
de 1993, DOCE n.° L 186 de 1993. 13-08-87.
Directiva 80/779/CEE, de 15 de julio
Directiva 72/306/CEE, de 2 de agos- de 1980, relativa a los valores límite y a
to de 1972, relativa a la aproximación de los valores guía de calidad atmosférica
las legislaciones de los Estados miem- para el anhídrido sulfuroso y las partícu-
bros sobre las medidas que deben adop- las en suspensión.
tarse contra las emisiones de contami-
nantes procedentes de los motores diesel Decisión del Consejo 80/327/CEE
destinados a la propulsión de vehículos. relativa a los clorofluorcarbonos en el
DOCE n.° L 190, de 20-08-72. medio ambiente, DOCE n.° I 90, de 03-
04-90.
Directiva 75/324, de 20 de mayo de
1975, sobre los generadores de aeroso- Decisión del Consejo, de 26 de mar-
les. DOCE n.° L 147 de 09-06-75. zo de 1980, relativa a los clorofluorocar-
bonos en el medio ambiente.
Directiva 75/716/CEE, de 24 de no-
viembre de 1975, relativa a la aproxima- Decisión del Consejo 81/462/CEE, de
ción de las legislaciones de los Estados 11 de junio de 1981, sobre Contamina-
miembros sobre el contenido de azufre de ción transfronteriza: Conclusiones del
determinados combustibles líquidos. DO- convenio sobre contaminación transfron-
CE n.° L 307, de 27-11-75, modificada teriza a gran distancia. DOCE n.° L, 171.
por la Directiva 87/219, de 30 de marzo
Decisión del Consejo 82/459/CEE,
de 1987, DOCE n.° L 91, de 03-04-87.
de 24 de junio de 1982, por la que se es-
Directiva 87/537, de 28 de junio de tablece un intercambio recíproco de in-
1977 sobre medidas que deben adoptar- formaciones y de datos procedentes de
se contra las emisiones de contaminan- las Redes y de las Estaciones aisladas
tes procedentes de tractores agrícolas o que miden la contaminación atmosférica
forestales de ruedas equipados con mo- en los Estados Miembros (DOCE n.° L
tores diesel, DOCE n.° L 220, de 29-08- 210, de 19-7-82).
77 modificada por la Directiva 92/55, de
22 de junio de 1992, DOCE n.° L 225, Directiva 82/795, de 15 de noviem-
de 10-08-92. bre de 1982 relativa a la consolidación
de medidas de precaución referentes a
Directiva 78/611, de 29 de junio de los clorofluorcarbonos en el medio am-
1978 relativa a la aproximación de las biente. DOCE n.° L 329, de 25-11-82.
968
Directiva 82/884/CEE, de 3 de di- – Complementado por Reglamen-

ciembre de 1982, relativa al valor límite to (CEE) 1615/89, de 29 de mayo, por
para el plomo contenido en la atmósfera. el que se crea un sistema europeo de
DOCE n.° L 378, de 31-12-82. información y comunicación forestal
(EFICS). (DOCE n.° L 165, de 15-06-
Directiva 84/360/CEE, de 28 de ju- 89).
nio de 1984, relativa a la lucha contra la
– Modificado por Reglamento
contaminación atmosférica procedente
(CEE) 2157/92, (DOCE n.° L 217, de
de las instalaciones industriales. DOCE 31-07-92).
n.° L 188, de 16-07-1984.
– Afectado por Reglamento (CEE)
Directiva 85/203/CEE, de 7 de marzo 926/93, de 1 de abril, por el que se
de 1985, relativa a las normas de calidad modifica el Reglamento (CEE)
del aire para el dióxido de nitrógeno. 1696/87 (DOCE n.° L 100, de 26-04-
DOCE n.° L 87, de 27-03-85. 93).
Directiva 85/210/CEE, de 20 de mar- – Reglamento (CE) 836/94, de 13
zo de 1985, relativa a la aproximación de abril, por el que se establecen deter-
de las legislaciones de los Estados minadas modalidades de aplicación
miembros referente al contenido en plo- del Reglamento 3528/86 (DOCE n.° L
mo de la gasolina. DOCE n.° L 96, de 97, de 15-05-94)
03-04-85. – Reglamento (CE) 1091/94, de
Reglamento (CEE) 3528/86, de 17 de 20 de abril, por el que se establecen
determinadas modalidades de aplica-
noviembre, relativo a la protección de
ción del Reglamento (CEE) 3528/86
los bosques en la Comunidad contra la
(DOCE n.° L 125, de 18-05-94)
contaminación atmosférica (DOCE n.°
L 326, de 21-11-86). – Modificado por Reglamento
(CE) 307/97, de 17 de febrero, (DOCE
Observaciones: n.° L 51, de 21-02-97)
– Afectado por los Reglamentos – Reglamento (CE) 1390/97 de la

(CEE) 1696/87 y 1697/87, de 10 de ju- Comisión, de 18 de julio, por el que se
nio, por los que se establecen determi- modifica el Reglamento (CE) 1091/94
nadas modalidades de aplicación del por el que se establecen determinadas
Reglamento 3528/86 (DOCE n.° L modalidades de normas para la aplica-
161, de 22-06-87). [Reglamento ción del Reglamento (CEE) 3528/86
1696/87, a su vez modificado por Re- (DOCE n.° L 190, de 19-08-97).
glamento 29950/89 (DOCE n.° L 287,
de 05-10-89). – Reglamento (CE) 2278/1999 de
la Comisión, de 21 de octubre de
– Modificado por Reglamento 1999, por el que se establecen deter-
(CEE) 1613/89, de 29 de mayo, sobre minadas disposiciones de aplicación
bosques y silvicultura (DOCE n.° del Reglamento (CEE) 3528/86 (DO-
L165, de 15-06-89). CE n.° L 279, de 29-10-99).
969
Directiva 87/217/CEE, de 19 de mar- residuos municipales. DOCE n.° L163,

zo de 1987, sobre la prevención y la re- de 14-06-1989.
ducción de la contaminación del medio
ambiente producida por el amianto. DO- Directiva 89/427, de 21 de junio de
CE n.° L 85, de 23-03-1987. 1989 DOCE n.° L 201 de 14-07-89 que
modifica la Directiva 80/779 de 15 de
Reglamento n.° 3322/88 sobre deter- julio de 1980 relativa a los valores límite
minados clorofluorcarbonos y halones y a los valores guía de calidad atmosféri-
que agotan la capa de ozono, DOCE n.° ca para el anhídrido sulfuroso y las partí-
L 297 de 31-10-88. culas en suspensión, DOCE n.° L 229,
de 30-08-80.
Resolución 88/C 285/01 de 14 de oc-
tubre de 1988 relativa a la limitación de Directiva 89/429/CEE, de 21 de ju-
la utilización de clorofluorcarbonos y nio de 1989, relativa a la reducción de la
halones, DOCE C 285 de 09-11-88. contaminación atmosférica procedente
de las instalaciones existentes de incine-
Directiva 88/609/CEE, de 24 de no- ración de residuos municipales. DOCE
viembre de 1988, sobre limitación de n.° L 203, de 15-07-1989.
emisiones a la atmósfera de determina-
dos agentes contaminantes procedentes Directiva 89/49, de 17 julio de 1989
de grandes instalaciones de combustión. por la que se adaptan al progreso técnico
DOCE n.° L336, de 07-12-1988. las Directivas 70/157, 70/220, 70/245,
72/306, 80/1268 y 80/1269 relativas a
Directiva 88/77/CEE, 3 de diciembre vehículos a motor, DOCE n.° L 238 de
de 1987, relativa a la aproximación de 15-08-89.
las legislaciones de los Estados miem-
bros sobre las medidas que deben adop- Recomendación 90/437, de 27 de ju-
tarse contra la emisión de gases proce- nio de 1990 sobre la reducción de los
dentes de motores diesel destinados a la clorofluorcarbonos utilizados por la in-
propulsión de vehículos. DOCE n.° L36, dustria de espuma de plástico en la Co-
de 09-02-88, modificada por Directiva munidad, DOCE n.° L 227 de 21-08-90.
91/542 de 1 de octubre, DOCE n.° L 295
de 25-10-91. Recomendación 90/438, de 27 de ju-
nio de 1990 sobre la reducción de los
Recomendación 89/349 de 13 de clorofluorcarbonos utilizados por la in-
abril de 1989 sobre la reducción de clo- dustria de la refrigeración en la Comuni-
rofluorcarbonos utilizados en la indus- dad, DOCE n.° L 227 de 21-08-90.
tria de aerosoles, DOCE n.° L 144, de
27-05-89. Reglamento (CEE) 594/91, de 4 de
marzo de 1991, relativa a las sustancias
Directiva 89/369/CEE, de 8 de junio que empobrecen la capa de ozono, DOCE
de 1989, relativa a la prevención de con- n.° L 67 de 14-03-91, modificado por el
taminación atmosférica procedente de Reglamento 3952/92, de 30 de diciembre
nuevas instalaciones de incineración de de 1992, DOCE n.° L 405 de 31-12-92.
970
Directiva 91/441/CEE, de 26 de ju- (Medio Ambiente del Acuerdo EEE.

nio de 1991, por la que se modifica la UNION EUROPEA. DOCE.L-124, de
Directiva 70/220/CEE relativa a la apro- 23-05-1996).
ximación de las legislaciones de los Es-
tados miembros sobre las medidas con- 96/511/CE Decisión de la Comisión,
tra la contaminación atmosférica 29-07-1996, relativa a los cuestionarios
provocada por los gases de escape de los previstos en las Directiva.
vehículos de motor. 80/779/CEE, 82/884/CEE, 84/360/
Directiva 92/72/CEE, de 21 de sep- CEE y 85/203/CEE del Consejo.
tiembre de 1992, relativa a la contami- UNION EUROPEA. DOCE.L-213, de
nación atmosférica por ozono. DOCE 22-08-1996.
n.° L 297 de 13-10-92. Los Estados miembros utilizarán
los cuestionarios como base para la
Directiva 93/12/CEE, de 23 de marzo elaboración de informes sectoriales:
de 1993, relativa al contenido en azufre 80/779/CEE relativa a los valores lí-
de determinados combustibles líquidos. mite y a los valores guía de calidad at-
DOCE n.° L 74 de 1993. mosférica para el anhídrido sulfuroso
y las partículas en suspensión.
Reglamento (CEE) 2047/93, de la 82/884/CEE relativa al valor límite
Comisión, de 27 de julio, por el que se para el plomo contenido en la atmós-
autoriza el comercio de sustancias que fera. 84/360/CEE relativa a la lucha
destruyen el ozono y productos que con- contra la contaminación atmosférica
tienen dichas sustancias con países y or- procedente de instalaciones. 85/203/
ganizaciones que no sean partes en el CEE relativa a las normas de calidad
protocolo de Montreal, relativo a las del aire para el dióxido de nitrógeno.
sustancias que agotan la capa de ozono
Directiva 96/61/CE del Consejo, de
DOCE n.° L 185, de 28-07-93.
24 de septiembre de 1996, relativa al
Decisión de la Comisión de 23 de fe- control integrado de la Contaminación.
brero de 1996, por la que se conceden DOCE L 275/1996, de 10-10-1996.
contingentes de importación de ciertos Esta Directiva, conocida como Di-
productos durante el período del 1 de rectiva IPPC (Integrated Pollution
enero al 31 de diciembre de 1996, y, por Prevention and Control), establece un
otra parte, por la que se conceden con- marco general en virtud del cual se re-
tingentes de producción e importación quiere una autorización previa para la
del bromuro de metilo hasta el 31 de di- explotación de ciertas instalaciones).
ciembre de 1996. DOCE n.° L 89, de 10-
04-96. 96/62/CE Directiva del Consejo, de
27-09-1996, sobre evaluación y gestión
Decisión del Comité Mixto del EEE de la calidad del aire ambiente. UNION
13/96 de 01-03-1996, por la que se mo- EUROPEA.DOCE.L-296, de 21-11-
difica el Anexo XX. 1996.
971
El objetivo general de la Directiva los Estados miembros en materia de me-

es definir los principios básicos res- didas contra la contaminación atmosféri-
pecto a: ca por las emisiones de los vehículos a
– Definir y establecer los objeti- motor DOCE n.° L 282, de 01-11-96.
vos de calidad del aire ambiente de la DOCE n.° L 83, de 25-03-97.
Comunidad.
Decisión 101/97/CE, del Consejo, de
– Evaluar la calidad del aire am- 27 de enero, por el que se establece un
biente de los Estados miembros. intercambio recíproco de información y
– Disponer de información ade- datos de las redes y estaciones aisladas
cuada sobre la calidad del aire am- de medición de la contaminación atmos-
biente y procurar que el público tenga férica en los Estados Miembros (DOCE
conocimiento de la misma. n.° L 35, de 05-02-97).
– Mantener una buena calidad del Reglamento (CE) 307/97, de 17 de
aire ambiente. febrero, por el que se modifica el Regla-
En el anexo I se relaciona la lista mento (CE) 3528/86, relativo a la pro-
de contaminantes atmosféricos que se tección de los bosques en la Comunidad
tienen que tener en cuenta en la contra la contaminación atmosférica
(DOCE n.° L 51, de 21-02-97).
evaluación y gestión de la calidad
del aire ambiente: Decisión.del Comité Mixto del EEE
I) Contaminantes regulados por 36/97, de 29-05-1997 por la que se mo-
las Directivas existentes: difica el Anexo XX
1. Dióxido de azufre
(Medio Ambiente) del Acuerdo EEE.
2. Dióxido de nitrógeno
3. Partículas finas
UNION EUROPEA. DOCE.L-270, de
4. Partículas en suspensión 02-10-1997.
5. Plomo Decisión de la Comisión de 16 de di-
6. Ozono ciembre de 1997 sobre la distribución de
II) Otros contaminantes:
las cantidades de las sustancias regula-
7. Benceno
das que se autorizan para usos esenciales
8. Monóxido de carbono
9. Hidrocarburos policíclicos aro-
en la Comunidad en 1998 de conformi-
máticos dad con el Reglamento (CE) n.° 3093/94
10. Cadmio del Consejo relativo a las sustancias que
11. Arsénico agotan la capa de ozono (DOCE n.° L
12. Níquel 10, de 16-01-98).
13. Mercurio
Directiva 97/20/CE, de 18 de abril,
Rectificación de la Directiva 96/69/ por la que se adapta al progreso técnico
CE, de 8 de octubre, por la que se modi- la Directiva 72/306/CEE, relativa a la
fica la Directiva 70/220/CEE, relativa a aproximación de las legislaciones de
la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros sobre medidas
972
que deben adoptarse contra las emisio- Directiva 97/68/CE, del parlamento
nes contaminantes procedentes de los Europeo y del Consejo, de 16 de diciem-
motores diesel destinados a la propul- bre de 1997, relativa a la aproximación
sión de vehículos (DOCE n.° L 125, de de las legislaciones de los Estados
16-05-97). miembros sobre mediadas contra la emi-
sión de gases y partículas contaminantes
Decisión 283/97/CE, de 21 de abril, procedentes de los motores de combus-
sobre métodos de medición armonizados tión interna que se instalen en las máqui-
para determinar la concentración en manas móviles no de carretera (DOCE n.°
sa de dioxinas y furanos en las emisio- L 59, de 27-2-98).
nes atmosféricas conforme al apartado 2
del art. 7 de la Directiva 94/67/CE relati- Decisión de la Comisión de 25 de
va a la incineración de residuos peligro- febrero de 1998 sobre un cuestionario
sos (DOCE n.° L 113, de 30-04-97). destinado a la elaboración de los infor-
mes que deben presentar los Estados
Decisión 414/97/CE, de 19 de junio, miembros sobre la aplicación de la Di-
sobre la distribución de las cantidades de rectiva 94/67/CE del Consejo relativa a
las sustancias reguladas que se autorizan la incineración de residuos peligrosos
para usos esenciales en la Comunidad en (aplicación de la Directiva 91/692/CEE
1997 de conformidad con el Reglamento del Consejo). DOCE n.° L 67, de 07-
(CE) 3093/94, relativo a las sustancias 03-98.
que agotan la capa de ozono (DOCE n.°
L 175, de 03-07-97). Decisión del Consejo de 23 de marzo
de 1998, relativa a la celebración por la
Reglamento (CE) 1390/97 de la Comi- Comunidad europea del protocolo del
sión, de 18 de julio, por el que se modifica convenio de 1979, sobre contaminación
el Reglamento (CE) 1091/94 por el que se atmosférica transfronteriza a gran dis-
establecen determinadas modalidades de tancia relativo a nuevas reducciones de
normas para la aplicación del Reglamento las emisiones de azufre (DOCE n.° L
(CE) 3528/86 del Consejo para la aplica- 326, de 3-12-98).
ción de los bosques de la Comunidad con-
tra la contaminación atmosférica (DOCE Decisión 76/98 31-07 por la que se
n.° L 190, de 19-08-97). modifica el anexo XX (Medio ambiente)
del Acuerdo EEE. UNION EUROPEA.
Decisión de la Comisión de 16 de di- DOCE.L-172, de 08-07-1999.
ciembre de 1997, sobre la distribución
Decisión 97/98 de 25-09-1998 por la
de las cantidades de sustancias reguladas
que se modifica el anexo XX (Medio
que se autorizan para usos esenciales en
ambiente) del Acuerdo EEE. UNION
la Comunidad en 1998, de conformidad
EUROPEA. DOCE.L-189, de 22-07-
con el Reglamento (CE) 3093/94, del
1999.
Consejo, relativo a las sustancias que
agotan la capa de ozono (DOCE n.° L Directiva 98/69/CE, del Parlamento
19, de 16-1-98). Europeo y del Consejo, de 13 de octu-
973
bre de 1998, relativa a las medidas que Decisión 1999/59/CE, de la Comi-

deben adoptarse contra la contamina- sión, de 11 de enero de 1999, sobre la
ción atmosférica causada por las emi- distribución de las cantidades de las sus-
siones de los vehículos de motor y por tancias reguladas que se autorizan para
la que se modifica la Directiva usos esenciales en la Comunidad en
70/220/CEE del Consejo (DOCE n.° L 1999 de conformidad con el Reglamento
350, de 28-12-98). (CE) 3093/94, del Consejo, relativo a las
Observaciones: (DOCE n.° L 19, de 26-1-99).
– Rectificación a esta Directiva (DO- Recomendación 1999/125/CE, de la
CE n.° L 104, de 21-4-99). Comisión, de 5 de febrero de 1999, so-
bre reducción de las emisiones de CO2
Directiva 98/70/CE, del Parlamento
producidas por los automóviles (DOCE
Europeo y del Consejo, de 13 de octubre
n.° L 40, de 13-2-99).
de 1998, relativa a la calidad de la gaso-
lina y el gasóleo y por la que se modifica Directiva 1999/13/CE, del Consejo,
la Directiva 93/12/CEE, del Consejo de 11 de marzo de 1999, relativa a la li-
(DOCE n.° L 350, de 28-12-98). mitación de las emisiones de compues-
tos orgánicos volátiles (COV) debidas al
Decisión 1999/24/CE, del Consejo, uso de disolventes orgánicos en determi-
de 14 de diciembre de 1998, por la que nadas actividades e instalaciones (DO-
se aprueba un programa plurianual de CE n.° L 85, de 29-3-99).
medidas tecnológicas para el fomento de
la utilización limpia y eficiente de com- Observación:
bustibles sólidos (DOCE n.° L 7, de 13-
– Rectificación a esta Directiva (DO-
1-99).
CE n.° L 188, de 21-7-99).
Decisión 1999/58/CE, de la Comi- Decisión 1999/296/CE del Consejo,
sión, de 11 de enero de 1999, por la que de 26 de abril de 1999, por la que se mo-
se conceden cuotas de importación de difica la Decisión 93/389/CEE relativa a
los clorofluorurocarburos totalmente ha- un mecanismo de seguimiento de las
logenados 11, 12, 113, 114 y 115, otros emisiones de CO2 y de otros gases de
clorofluorocarburos totalmente haloge- efecto invernadero en la Comunidad
nados, halones, tetracloruro de carbono, (DOCE n.° L 117, de 5-5-99).
1, 1,, 1-tricloetano, hidrobromofluoro-
carburos y bromuro de metilo durante el Directiva 1999/32/CE del Consejo,
periodo de 1 de enero al 31 de diciembre de 26 de abril de 1999, relativa a la re-
de 1999, y, por otra parte, por la que se ducción del contenido de azufre de de-
conceden cuotas de comercialización de terminados combustibles líquidos y por
hidroclorofluorocarburos durante el pe- la que se modifica la Directiva
riodo de 1 de enero al 31 de diciembre 93/12/CEE (DOCE n.° L 121, de 11-5-
de 1999 (DOCE n.° L 19, de 26-1-99). 1999).
974
Directiva 1999/30/CE del Consejo, motores diésel destinados a la propul-

de 22 de abril de 1999, relativa a los va- sión de vehículos, y contra la emisión de
lores límite de dióxido de azufre, dióxi- gases contaminantes procedentes de mo-
do de nitrógeno y óxidos de nitrógeno, tores de encendido por chispa alimenta-
partículas y plomo en el aire ambiente dos con gas natural o gas licuado del pe-
(DOCE n.° L 163, de 29-6-99). tróleo destinados a la propulsión de
vehículos y por la que se modifica la Di-
Reglamento (CE) 1545/1999 de la rectiva 88/77/CEE del Consejo.
Comisión, de 14 de julio de 1999, que
modifica el Reglamento (CE) 1091/94 Directiva 1999/100/CE de la Comi-
por el que se establecen determinadas sión, de 15 de diciembre de 1999, por la
modalidades de normas para la aplica- que se adapta al progreso técnico la Di-
ción del Reglamento (CEE) 3528/86 del rectiva 80/1268/CEE del Consejo relati-
Consejo relativo a la protección de los va a las emisiones de dióxido de carbo-
bosques de la Comunidad contra la con- no y al consumo de combustible de los
taminación atmosférica (DOCE n.° L vehículos de motor (DOCE n.° L 334,
180, de 15-7-99). de 28-12-99).
Decisión 1999/601/CE de la Comi- Directiva 1999/101/CE de la Comi-

sión, de 1 de septiembre de 1999, por la sión, de 15 de diciembre de 1999, por la
que se modifica la Decisión 1999/ que se adapta al progreso técnico la Di-
551/CE en lo que respecta a la revisión rectiva 70/157/CEE del Consejo relativa
de las medidas de protección respecto de al nivel sonoro admisible y el dispositi-
la contaminación por dioxinas [notifica- vo de escape de los vehículos de motor
da con el número C(1999) 2880] (DOCE (DOCE n.° L 334, de 28-12-99).
n.° L 232, de 2-9-99). Directiva 1999/102/CE de la Comi-
Reglamento (CE) 2278/1999 de la sión, de 15 de diciembre de 1999, por la
Comisión, de 21 de octubre de 1999, por que se adapta al progreso técnico la Di-
el que se establecen determinadas dispo- rectiva 70/220/CEE del Consejo relativa
siciones de aplicación del Reglamento a las medidas contra la contaminación
(CEE) 3528/86 del Consejo relativo a la atmosférica causada por las emisiones
protección de los bosques en la Comuni- de los vehículos de motor (DOCE n.° L
dad contra la contaminación atmosférica 334, de 28-12-99).
(DOCE n.° L 279, de 29-10-99). Informe especial n.° 5/99 sobre la co-
operación transfronteriza de Phare
Directiva 1999/96/CE del Parlamen-
(1994-1998), acompañado de las res-
to Europeo y del Consejo de 13 de di-
puestas de la Comisión.
ciembre de 1999 relativa a la aproxima-
ción de las legislaciones de los Estados Decisión 2000/22/CE de la Comi-
miembros sobre las medidas que deben sión, de 16 de diciembre de 1999, sobre
adoptarse contra la emisión de gases y la distribución de las cantidades de las
partículas contaminantes procedentes de sustancias reguladas que se autorizan
975
para usos esenciales en la Comunidad en de junio de 2000, sobre las sustancias

2000 de conformidad con el Reglamento que agotan la capa de ozono (DOCE n.°
(CE) 3093/94 del Consejo relativo a las L 244, de 29.9-00).
Reglamento (CE) 2038/2000 del Par-
(DOCE n.° L7, de 12.1-00).
lamento Europeo y del Consejo, de 28
Decisión 2000/379/CE de la Comi- de septiembre de 2000, que modifica el
sión, de 14 de diciembre de 1999, por la Reglamento (CE) 2037/2000 sobre las
que se conceden cuotas de importación sustancias que agotan la capa de ozono,
de los clorofluorocarburos totalmente en cuanto a los inhaladores dosificado-
halogenados 11, 12, 113, 114 y 115, res y las bombas de infusión (DOCE n.°
otros clorofluorocarburos totalmente ha- L 244, de 29.9-00).
logenados, halones, tetracloruro de car- Reglamento (CE) 2039/2000 del Par-
bono, 1,1,1-tricloroetano, hidrobromo- lamento Europeo y del Consejo, de 28
fluorocarburos y bromuro de metilo de septiembre de 2000, que modifica el
durante el período del 1 de enero al 31 Reglamento (CE) 2037/2000 sobre las
de diciembre de 2000, y, por otra parte, sustancias que agotan la capa de ozono,
por la que se conceden cuotas de comer- en cuanto al año de referencia para la
cialización de hidroclorofluorocarburos asignación de cuotas de hidroclorofluo-
durante el período del 1 de enero al 31de rocarburos (DOCE n.° L 244, de 29.9-
diciembre de 2000 (DOCE n.° L139, de 00).
10.6-00).
Posición común (CE) n.° 47/2000, de
Directiva 2000/25/CE del Parlamen- 10 de octubre de 2000, aprobada por el
to Europeo y del Consejo, de 22 de ma- Consejo de conformidad con el artículo
yo de 2000, relativa a las medidas que 251 del tratado constitutivo de la Comu-
deben adoptarse contra las emisiones de nidad Europea, con vistas a la adopción
gases contaminantes y de partículas con- de una Directiva del Parlament9o Euro-
taminantes procedentes de motores des- peo y del Consejo que modifica la Di-
tinados a propulsar tractores agrícolas o rectiva 70/200/CEE del Consejo sobre
forestales y por la que se modifica la Di- medidas contra la contaminación atmos-
rectiva 74/150/CEE del Consejo (DOCE férica causada por los vehículos de mo-
n.° L 173, de 12.7-00). No se incluye el tor (DOCE C 329, de 20.11-00).
texto.
Decisión 2000/646/CE del Consejo,
Directiva 2000/30/CE del Parlamen- de 17 de octubre de 2000, sobre la apro-
to Europeo y del Consejo de 6 de junio bación de la enmienda al Protocolo de
de 2000 relativa a las inspecciones técni- Montreal relativo a las sustancias que
cas en carretera de los vehículos indus- agotan la capa de ozono (DOCE n.° L
triales que circulan en la Comunidad. 272, de 25.10-00).
Reglamento (CE) 2037/2000 del Par- Dictamen del Comité de las regiones
lamento Europeo y del Consejo, de 29 sobre: la Propuesta de Directiva del Par-
976
lamento Europeo y del Consejo relativa didas contra la contaminación atmosféri-

a los límites máximos nacionales de ca causada por las emisiones de los vehí-
emisión de determinados contaminantes culos de motor.
atmosféricos y la Propuesta de Directiva
del Parlamento Europeo y del Consejo Directiva 2001/09/CE de la Comi-
relativa al ozono en el aire ambiente sión, de 12 de febrero de 2001, por el
(DOCE C 317, de 6.11-00). que se adapta al progreso técnico la Di-
rectiva 96/96/CE del Consejo sobre la
Directiva 2000/69/CE del Parlamen- aproximación de las legislaciones de los
to Europeo y del Consejo, de 16 de no- Estados miembros relativas a la inspec-
viembre de 2000, sobre los valores lími- ción técnica de los vehículos a motor y
te para el benceno y el monóxido de de sus remolques (texto pertinente a
carbono en el aire ambiente (DOCE n.° efectos del EEE).
L 313, de 13.12-00).
Decisión de la Comisión, de 13 de fe-
Directiva 2000/76/CE del Parlamen- brero de 2001, sobre la distribución de
to Europeo y del Consejo, de 4 de di- las partículas reguladas que se autorizan
ciembre de 2000, relativa a la incinera- para usos esenciales en la Comunidad en
ción de residuos (DOCE n.° L 332, de 2001 de conformidad con el Reglamento
28.12-00). (CE) n.° 2037/2000 del Parlamento Eu-
ropeo y del Consejo sobre las sustancias
Decisión 2001/59/CE de la Comi- que agotan la capa de ozono (DOCE L
sión, de 5 de enero de 2001, por la que n.° 118 de 27 de abril de 2001).
se autoriza al Reino de los Países Bajos
a disfrutar de una exención temporal Directiva 2001/11/CE, de la Comi-
que permita el uso de clorofluorocar- sión de 14 de febrero de 2001, por la que
buros (CFC) hasta el 31 de diciembre se adapta el progreso técnico la Directi-
de 2002 en mecanismos de liberación va 96/96/CE sobre la aproximación de
de sustancias para dispositivos hermé- las legislaciones de los Estados miem-
ticamente sellados destinados a ser im- bros relativas a la inspección técnicas de
plantados en el cuerpo humano para li- los vehículos a motor y sus remolques
berar dosis precisas de medicamento –Control de funcionamiento de limita-
de conformidad con el apartado 1 del dores de velocidad de los vehículos co-
artículo 4 del Reglamento (CE) merciales (DOCE C n.° 48 de 17 de fe-
2037/2000 del Parlamento Europeo y brero de 2001).
del Consejo sobre las sustancias que
agotan la capa de ozono (DOCE n.° L 2001/379/CE: Decisión del Consejo,
21, de 23-01-01). de 4 de abril de 2001, relativa a la apro-
bación, en nombre de la Comunidad Eu-
Directiva 2001/1/CE del Parlamento ropea, del Protocolo al Convenio de
Europeo y del Consejo, de 22 de enero 1979 sobre contaminación atmosférica
de 2001, por la que se modifica la Direc- transfronteriza a gran distancia en mate-
tiva 70/220/CEE del Consejo, sobre me- ria de metales pesados.
977
Directiva 2001/27/CE de la Comi- cias reguladoras de conformidad con el

sión de 10 de abril, por la que se adapta Reglamento (CE) 2037/2000 del Parla-
al progreso técnico la Directiva mento Europeo y del Consejo sobre sus-
88/77/CEE del Consejo relativa a la tancias que agotan la capa de ozono, en
aproximación de las legislaciones de los el período comprendido entre 1 de enero
Estados miembros sobre las medidas de y el 31 de diciembre de 2001.(DOCE L,
que deben adoptarse contra la emisión 14 de agosto de 2001).
de gases y partículas contaminantes pro-
Directiva 2001/63/CE de la Comi-
cedentes de motores de encendido por
sión de 17 de agosto, por la que se adap-
compresión destinados a la propulsión
ta al progreso técnico la Directiva
de vehículos y la emisión de gases con-
97/68/Ce del Parlamento Europeo y del
taminantes procedentes de motores de
Consejo relativa a la aproximación de
encendido por chispa alimentados con
las legislaciones de los Estados miem-
gas natural o gas licuado del petróleo
bros sobre medidas contra la emisión de
(DOCE L n.° 107 de 18 de abril de
gases y partículas contaminantes proce-
2001).
dentes de los motores de combustión in-
Decisión 2001/628/CE de la Comi- terna que se instalen en la máquinas mó-
sión de 30 de abril de 2001, sobre la viles no de carretera (DOCE L, 23 de
asignación de las cantidades de sustan- agosto de 2001).
978
CAPÍTULO 116
LEGISLACIÓN SOBRE CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

EN EL ESTADO ESPAÑOL
116.1. EXPLICACIÓN GENERAL Molestas: Serán calificadas como

molestas las actividades que constituyan
La regulación vigente de todas las ac- una incomodidad por los ruidos o vibra-
tividades contaminantes o susceptibles ciones que produzcan o por los humos,
de contaminar la atmósfera se encuentra gases, olores, nieblas, polvos en suspen-
en la Ley 38/1972, de Protección del sión o sustancias que eliminen.
Ambiente Atmosférico.
Insalubres: Se calificarán como in-
Como ya se ha indicado en otro capí- salubres las que den lugar a desprendi-
tulo, en el artículo 1.2 de la Ley 38/1972, miento o evacuación de productos que
de 22 de Diciembre de Protección del puedan resultar directa o indirectamente
Ambiente Atmosférico, la contaminación perjudiciales para la salud humana.
atmosférica es: La emisión de cualquier Nocivas: se aplicará la calificación
producto al aire que el mismo no sea cade nocivas a las que, por las mismas cau-
paz de absorber, asimilar o difundir pro- sas pueden ocasionar daños en la rique-
vocando, por ello, daños de diversidad de za agrícola, forestal pecuaria o piscícola.
bienes jurídicamente protegidos.
Peligrosas: Se consideran peligro-
Esta Ley estaba incluida en el Regla- sas las que tengan por objeto fabricar,
mento, todavía vigente, de Actividades manipular, expender o almacenar pro-
Molestas, Insalubres, Nocivas y Peligro- ductos susceptibles de originar riesgos
sas, de 30 de noviembre de 1961, apro- graves por explosiones, combustiones
bado por el Decreto 2414/1961 de 30 de radiaciones u otros de análoga impor-
noviembre. El artículo 3 del citado Re- tancia para las personas o los bienes.
glamento clasifica las actividades mo-
lestas, insalubres, nocivas y peligrosas En el artículo 11 de la mencionada
que producen emisiones a la atmósfera: Ley se citan las empresas que necesitan
979
autorización de funcionamiento. Dicho CONCENTRACIONES MÁXIMAS

artículo dice: DE GASES Y VAPORES
En relación con el emplazamiento de PERMITIDAS EN EL AMBIENTE
esta clase de actividades, se estará a lo INTERIOR DE LAS
que se dispone el artículo 4 y habrá de EXPLOTACIONES INDUSTRIALES
tener se en cuenta para la concesión de Gases y vapores
las licencias, y en todo caso para su fun- Sustancias ppm mg/m3
cionamiento, que las chimeneas, vehícu-
los y demás actividades que puedan pro- Acetaldehído . . . . . . . . . . . . . 200 360
ducir humos, polvo o ruidos deberán (aldehído acético)
dotarse exclusivamente de los elementos Amilo, acetato . . . . . . . . . . . 200 1.50
correctores necesarios para evitar mo- (acetato de amilo)
lestias al vecindario. Acético, ácido . . . . . . . . . . . . 10 25
Acético, anhídrido . . . . . . . . . 5 20
En el artículo 18 del Reglamento se Acetona . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.000 2.400
mencionan las actividades que requieren Acroleína . . . . . . . . . . . . . . . . 0,5 1,2
medidas correctoras: Alílico, alcohol . . . . . . . . . . . 2 5
Las actividades calificadas como in- Alilo, cloruro . . . . . . . . . . . . 5 15
salubres, en atención a producir humos, (cloruro de alilo)
polvo, nieblas, vapores o gases de esta Iso-Amil, alcohol . . . . . . . . . . 100 360
naturaleza, deberán obligatoriamente Amoníaco . . . . . . . . . . . . . . . 100 70
estar dotadas de las instalaciones ade- Anilina . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 19
cuadas y eficaces de precipitación del Arsina . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,05 0.2
polvo, o de depuración de los vapores o Azufre, bióxido . . . . . . . . . . . 5 13
gases, en seco, en húmedo o por proce- (anhídrido sulfuroso)
dimiento eléctrico. Azufre, monocloruro . . . . . . . 1 6
Benceno . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 110
En ningún caso la concentración de Bromo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,1 0,7
gases, vapores, humos, polvo y neblinas 1,3- Butadieno . . . . . . . . . . . . 1.000 2.200
en el aire en el interior de las explota- n-Butanol . . . . . . . . . . . . . . . . 100 300
ciones podrá sobrepasar de las cifras Butanol terciario . . . . . . . . . . 100 300
que figuran en el anexo número 2. Butanona (etil-metilcetona) . . 200 590
Butil-celloseve (éter butílico 50 240
del glicol etilénico)
116.2. CONCENTRACIONES Butil-metil-cetona (hexanona) 100 410
MÁXIMAS DE n-Butilo-acetato . . . . . . . . . . . 200 950
CONTAMINANTES Carbitol (éter etílico del glicol 50 270
PERMITIDAS EN dietilénico)
EXPLOTACIONES Carbono, bisulfuro . . . . . . . . 20 60
INDUSTRIALES (sulfuro de carbono)
Carbono, dióxido . . . . . . . . . 5.000 9.000
A continuación se muestran en tablas
(anhídrido carbónico)
las concentraciones según dicha Ley.
980
Gases y vapores Gases y vapores

3
Sustancias ppm mg/m Sustancias ppm mg/m3
Carbono, monóxido . . . . . . . 100 110 Estireno, monómero de . . . . 100 425

(óxido de carbono) Etanol (alcohol etílico) . . . . . 1.000 1.900
Carbono, tetracloruro . . . . . . . 25 160 Etil eter (éter etílico) . . . . . . . 400 1.200
Celloseve (eter etílico del . . 200 740 Etil-benceno . . . . . . . . . . . . . 200 870
glicol etilénico) Etileno, óxido . . . . . . . . . . . . 50 90
Celloseve, acetato . . . . . . . . . 100 540 Etilo, acetato . . . . . . . . . . . . . 400 1.400
Cianhídrico, ácido . . . . . . . . . 10 11 (acetato de etilo)
Ciclohexano . . . . . . . . . . . . . 400 1.400 Etilo, bromuro . . . . . . . . . . . 200 890
Ciclohexanol . . . . . . . . . . . . . 50 200 (bromuro de etilo)
Ciclohexanona . . . . . . . . . . . 50 200 Etilo, cloruro . . . . . . . . . . . . . 1.000 2.600
Ciclohexeno . . . . . . . . . . . . . . 400 1.350 (cloruro de etilo)
Ciclopropano . . . . . . . . . . . . . 400 690 Etilo, formiato . . . . . . . . . . . 100 300
Clorhídrico, ácido . . . . . . . . . 5 7 (formiato de etilo)
Clorhidrina, etilénica . . . . . . . 5 16 Etilo, silicato . . . . . . . . . . . . . 100 850
Cloro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 3 (orto silicato de etilo)
2-Clorobutadieno . . . . . . . . . . 25 90 Fenol (ácido fénico) . . . . . . . . 5 19
Cloroformo . . . . . . . . . . . . . . 50 240 Flúorhídrico, ácido . . . . . . . . 3 2
1-Cloro-1-nitropropano . . . . . 20 100 Formol . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 6
Cresol . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 22 Fosfamina . . . . . . . . . . . . . . . 0,05 0,07
o-Diclorobenceno . . . . . . . . . 50 300 Fósforo, tricloruro . . . . . . . . . 0,5 3
p-Diclorobenceno . . . . . . . . . 75 450 Fosgeno . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 4
Diclorodiflúormetano . . . . . . 1.000 4.950 Gasolina . . . . . . . . . . . . . . . . . 500 2.000
(freón 12) Heptano . . . . . . . . . . . . . . . . . 500 2.000
1,1-Dicloroetano . . . . . . . . . . 100 400 Hexano . . . . . . . . . . . . . . . . . 500 1.800
1,2-Dicloroetano . . . . . . . . . . 100 400 Isoforona . . . . . . . . . . . . . . . . 25 140
1,2-Dicloroetileno . . . . . . . . . 200 790 Mesitilo, óxido . . . . . . . . . . . 25 100
Dicloroetílico, éter . . . . . . . . . 15 90 (óxido de mesitilo)
Diclorometano . . . . . . . . . . . . 500 1.750 Metanol (ácido metílico) . . . . 200 260
Dicloromonoflúormetano . . 1.000 4.200 Metil cellosolve . . . . . . . . . . . 25 80
(freón 21) Metil cellosolve, acetato . . . . 25 120
1,1-Dicloro-1-nitroetano . . . . 10 60 Metil-ciclohexano . . . . . . . . . 500 2.000
1,2-Dicloropropano . . . . . . . . 75 350 Metil-ciclohexanol . . . . . . . . 100 470
Diclorotetraflúoretano . . . . . 1.000 7.000 Metil-ciclohexanona . . . . . . . 100 460
(freón 114) Metil-isobutil-cetona . . . . . . 100 410
Dimetil, sulfato . . . . . . . . . . . 1 5 (haxona)
(sulfato de dimetilo) Metilo, acetato . . . . . . . . . . . 200 610
Dimetilanilina . . . . . . . . . . . . 5 25 (acetato de metilo)
Dioxano . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 360 Metilo, bromuro . . . . . . . . . . 20 80
Estibamina . . . . . . . . . . . . . . . 0,1 0,5 (bromuro de metilo)
981
Gases y vapores CONCENTRACIONES MÁXIMAS

Sustancias ppm mg/m3 DE HUMOS, POLVOS Y NEBLINAS
Metilo, cloruro . . . . . . . . . . . 100 210 PERMITIDAS EN EL AMBIENTE
(cloruro de metilo) INTERIOR DE LAS
Metilo, formiato . . . . . . . . . . 100 250 EXPLOTACIONES INDUSTRIALES
(formiato de metilo)
Monoclorobenceno . . . . . . . . 75 350 Humos, polvos y neblinas
Mononitrotolueno . . . . . . . . . 5 30 Sustancias mg/m3
Nafta de alquitrán . . . . . . . . . 200 800
Antimonio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,5
Nafta de petróleo . . . . . . . . . . 500 2.000
Arsénico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,5
Níquel carbonilo . . . . . . . . . . 0,001 0,007
Bario (compuestos solubles) . . . . . . 0,5
Nitrilo acrílico . . . . . . . . . . . . 20 45
Cadmio, óxidos (humos) . . . . . . . . . 0,1
Nitrobenceno . . . . . . . . . . . . . 1 5
Cianuros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Nitroetano . . . . . . . . . . . . . . . 100 310
Clorodifenilo . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Nitrógeno, óxidos . . . . . . . . . 5 9
(42 por 100 de cloro)
(expresado en NO2)
Clorodifenilo . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,5
Nitroglicerina . . . . . . . . . . . . 0,5 5 (54 por 100 de cloro)
Nitrometano . . . . . . . . . . . . . . 100 250 Crómico, ácido y cromatos . . . . . . 0,1
2-Nitropropano . . . . . . . . . . . 50 180 (CrO3)
Octano . . . . . . . . . . . . . . . . . . 500 2.350 Dinitrotolueno . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,5
Ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,1 0,2 Fluoruros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2,5
Pentano . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.000 2.950 Fósforo (amarillo) . . . . . . . . . . . . . . 0,1
2-Pentanona . . . . . . . . . . . . . 200 700 Fósforo, pentacloruro . . . . . . . . . . . 1
(metil-propilcetona) Fósforo, pentasulfuro . . . . . . . . . . . 1
iso-Propanol . . . . . . . . . . . . . 400 980 Hierro, óxidos (humos) . . . . . . . . . . 15
iso-Propil, éter . . . . . . . . . . . . 500 2.100 Yodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Propilo, acetato . . . . . . . . . . . 200 840 15
Magnesio, óxidos (humos) . . . . . . .
(acetato de propilo) 6
Manganeso . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Selenhídrico, ácido . . . . . . . . 0,05 0,2
Mercurio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,1
Sulfhídrico, ácido . . . . . . . . . 20 30
Mercurio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,01
1,1, 2,2-Tetracloroetano . . . . . 5 35 (compuestos orgánicos) . . . . . . .
Tetracloroetileno . . . . . . . . . . 100 670 Pentaclorofenol . . . . . . . . . . . . . . . . 0,5
Tolueno (toluol) . . . . . . . . . . . 200 750 0,5
Pentacloronaftaleno . . . . . . . . . . . .
Toluidina . . . . . . . . . . . . . . . . 5 22 0,15
Plomo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Trementina, esencia . . . . . . . 100 560
Selenio, compuestos de . . . . . . . . . . 0,1
(aguarrás)
Sulfhídrico, ácido . . . . . . . . . . . . . . 1
Tricloroetileno . . . . . . . . . . . . 100 520
Teluro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,1
Tricloroflúormetano . . . . . . . 1.000 5.500
Tetrilo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1,5
(freón 11)
Tricloronaftaleno . . . . . . . . . . . . . . 5
Vinilo, cloruro . . . . . . . . . . . 500 1.300
Trinitrotolueno . . . . . . . . . . . . . . . . 1,5
(cloruro de vinilo) . . . . . . . .
Cinc, óxidos (humos) . . . . . . . . . . . 15
Xileno (xilol) . . . . . . . . . . . . 200 870
982
CONCENTRACIONES MÁXIMAS Así se hace notar en los Decretos

DE POLVO MINERAL EN 1613/1981, de 1 de agosto, Normas de
SUSPENSIÓN PERMITIDAS EN EL Calidad del Aire en lo referente a la con-
AMBIENTE INTERIOR DE LAS taminación por SO 2 y partículas y el
EXPLOTACIONES INDUSTRIALES 717/1987, de 27 de mayo, Nuevas Nor-
mas de Calidad del Aire en lo referente a
Polvo mineral en suspensión la contaminación por NO2 y Plomo.
Millones de
partículas El Real Decreto 1494/1995 de 8 de
Sustancias
por m3 septiembre, sobre contaminación atmos-
de aire
férica por ozono.
Amianto 175
Antracita 350 La Orden de 10 de agosto de 1976,
Antracita (acarreo a la mina) 530 por la que se establecen las Normas Téc-
Carborundo 1.765 nicas para el análisis y valoración de los
Cemento Portland 1.765
Corindón 1.765
contaminantes de naturaleza química
Mica 1.765 presentes en la atmósfera.
(menos del 5% de sílice libre)
Pizarras 1.765 La Orden de 18 de octubre de 1976
(menos del 5% de SiO2 libre) acerca del progresivo aumento del desa-
Polvos inertes no fibrógenos 1.765 rrollo industrial.
Silicatos, en SiO2:
Con más del 50% de SiO2 libre 175 El Decreto 3025/1974, de 9 de agos-
Con 5 a 50% de SiO2 libre 700 to, acerca de vehículos automóviles.
Con menos de 5% de SiO2 libre 1.765
Esteatita 700 El Decreto 2204/1975, de 23 de
(menos de 5 % SiO2 libre) agosto, sobre la Composición y Calidad
Polvo silíceo 700 de combustibles.
(menos de 5% de SiO2 libre)
El Real Decreto 1081/1991, de 2 de
febrero, por el que se establecen las nor-
mas para la prevención de la Contamina-
116.3. LEGISLACIÓN BÁSICA ción del medioambiente producida por
el amianto.
El conjunto de leyes que indicamos a
continuación forma la legislación básica El Real Decreto 646/1991, de 22 de
estatal, la cual tiene que adoptar cada abril, por el que se establecen nuevas
una de la Autonomías, desarrollando normas sobre la limitación de emisiones
normas más estrictas para su protección. a la atmósfera de determinados Agentes
Contaminantes procedentes de grandes
La Ley de Protección del Ambiente instalaciones de combustión.
Atmosférico se desarrolló en el Regla-
mento dictado por el Decreto 833/1975 El Real Decreto 1088/1992, de 11 de
que ha ido adaptándose y modificándose septiembre, por el que se establecen
a las imposiciones de la Unión Europea. nuevas normas sobre la limitación de las
983
emisiones a la atmósfera de determina- Normas de emisión: Indican los lími-

dos agentes contaminantes procedentes tes de producción de sustancias nocivas
de Instalaciones de Incineración de Re- a la atmósfera. Permite la detección del
siduos Municipales. foco que está cometiendo la infracción
para aplicarle las sanciones pertinentes.
La Ley básica, Ley de Protección del
Los niveles de emisión establecidos no
Ambiente Atmosférico, establece las
son fijos y están sujetos a revisiones fu-
pautas de actuación del Gobierno y de la
turas.
Administración para prevenir, vigilar y
corregir las situaciones de contamina- Normas de inmisión: límites de ad-
ción atmosférica. Para ello utiliza dos misión de los contaminantes en el aire
herramientas: sin alterar su calidad. Los valores de in-
1. Establecimiento de los niveles de misión permiten diferenciar las áreas
emisión e inmisión. Esta herramienta contaminadas para aplicar a las más vul-
es una medida de anticontaminación. nerables medidas más estrictas.
2. La puesta en marcha de medidas co- Los niveles de emisión carecen de

rrectoras. Para ello es necesario la ca- uniformidad debido a:
racterización de las zonas contamina- – Las características del proceso.
das para poder declararlas como
zonas de atmósfera contaminada y – Las materias primas utilizadas.
establecer las medidas de emergencia – Las condiciones de la instalación.
pertinentes. Esta medida es de des-
contaminación. – La composición de las emisiones.
Para realizar el establecimiento de En la tabla adjunta se muestran los
los niveles existe una serie de normas: niveles y valores de inmisión.
984
VALORES DE INMISIÓN
Contaminante Período de referencia Valor límite Indicador considerado Observaciones
150 µg/m3 Valores medio diarios

Partículas (PTS) Anual
R.D. 1321/1992 (1 abril a 31 marzo) Percentil 95 de las
300 µg/m3
medias diarias
Mediana de los
80 µg/m3
promedios diarios
Partículas Anual * No se deben
(humos negros (1 abril a 31 marzo) Percentil 98 de las sobrepasar más de
250 µg/m3 *
–HN–) medias diarias tres días
R.D. 1321/1992 consecutivos
Período invernal Mediana de las
(1 octubre a 31 marzo) 130 µg/m3
medias diarias
80 µg/m3
Mediana de los valores
(si HN > 40
medios diarios
o PTS >150)
120 µg/m3 (si HN ≤40 * No se deben

Anual sobrepasar durante
o PTS ≤ 150
(1 abril a 31 marzo) más de 3 días
Dióxido 250 µg/m3 * (si HN >150 Percentil 98 de todos los consecutivos
de azufre o PTS > 350) valores medios diarios
R.D. 1321/1992
350 µg/m3 * (si HN
≤ 150 o PTS ≤ 350)
130 µg/m3 (si HN > 60

Período invernal o PTS > 200) Mediana de los
180 µg/m3 (si HN ≤ 60 valores medios diarios
o PTS ≤ 200)
Dióxido Percentil 98 de las medias
Anual Dato válido si
de nitrógeno 200 µg/m3 horarias o períodos
(1 enero a 31 diciembre) missing < 25%
R.D. 717/1987 inferiores a la hora
Media hora 45 µg/m3 Concentración máxima
8 horas Emergencia de
Monóxido 15 µg/m 3
Media
primer grado *,
de carbono
34 µg/m3* de segundo **
D. 833/1975
Día 46 µg/m3** Media y total ***
60 µg/m3***
Umbral de
8 horas 110 µg/m3 Media protección
de la salud
Ozono Umbral de
R.D.1494/1995 1 hora 180 µg/m3 Media información
a la población
Umbral de alerta
1 hora 360 µg/m3 Media
a la población
985
La definición legal de umbral de in- los quemadores, las normas de calidad y

misión aparece en el artículo 2 de la Ley de utilización de los combustibles y car-
de Protección del Ambiente Atmosféri- burantes, las normas de cálculo de la al-
co y aparece como: los límites máximos tura de las chimeneas para conseguir
tolerables de presencia en la atmósfera una dispersión adecuada de las emisio-
de cada contaminante, aisladamente o nes y las normas de analística de conta-
asociado con otros en su caso. Para de- minantes.
terminar estos valores hay que indivi-
dualizar los contaminantes en función de Como control de la normativa es ne-
los períodos de exposición, consideran- cesario desarrollar unos mecanismos de
do como valores límites (los que pueden vigilancia y de información del estado
ser superados como medida de protec- de la atmósfera. Para ello, la Ley de
ción de la salud humana). Protección del Ambiente Atmosférico
crea la Red Nacional de Vigilancia y
Se denominan valores guía los valo- Prevención de la Contaminación At-
res que previenen las situaciones que al- mosférica que actúa conjuntamente con
teran el estado de salud y obtienen una las estaciones de la Red de Vigilancia
calidad deseable. Los valores de referen- de la Contaminación Transfronteriza a
cia son aquellos que si se exceden impli- Gran Distancia.
can una enorme alteración de las condi-
ciones ambientales para la salud El Reglamento 1210/90 y la Decisión
humana, siendo necesaria la puesta en 82/459 establece la Agencia Europea del
marcha de una situación de emergencia. Medio Ambiente y constituye la Red
Europea de Información y de Observa-
La adopción de los mejores medios ción del Medio Ambiente.
prácticos para atajar la contaminación
está en función de: Para aplicar toda esta normativa es
necesario contar con los medios econó-
– Los procesos de fabricación. micos y humanos para garantizar el éxi-
– Los avances en la tecnología de anti- to de la defensa de los intereses sociales.
contaminación.
– La evolución del mercado internacio- Zonas especiales
nal de los productos.
– Las soluciones a la crisis energética y Existen dos factores fundamentales a
al abastecimiento de las materias pri- tener una especial consideración:
mas.
– El área geográfica delimitada en la
Esta normativa debe ser completada que la contaminación es constante y
con otras disposiciones, reglamentos y grave, y es lo que llamamos zonaje.
demás. Entre éstas cabe destacar el Re- En los artículos 5 y siguientes de la
glamento sobre instalaciones de com- Ley de Protección del Ambiente At-
bustión, las normas de homologación de mosférico y en los artículos del 14 al
986
32 del Decreto 833/1975 se estable- Las emisiones procedentes de los ve-

cen las pautas para declarar una zona hículos son muy importantes debido al
de atmósfera contaminada. Esta decreciente número de los mismos.
claración también se plasma en los ar-
El control de las emisiones produci-
tículos 5 y siguientes del Real Decreto
das por los vehículos automóviles viene
1613/1985.
determinado por las siguientes normas:
– La excesiva acumulación temporal de
– Decreto 3025/1974, de 9 de agosto,
agentes contaminantes lo que implica-
sobre la limitación de la Contamina-
ría la activación de una situación de
ción Atmosférica producida por los
emergencia. Esta situación de emer-
Vehículos Automóviles
gencia se produce cuando se rebasan
excesivamente los niveles de inmisión – Real decreto 2116/1985, de 9 de octu-
fijados por los organismos guberna- bre, sobre la Homologación de vehí-
mentales. En el artículo 7.1 de la Ley culos Automóviles de Motor en lo
de Protección del Ambiente Atmosfé- que se refiere a la emisión de los ga-
rico y en el artículo 33 del Decreto ses contaminantes.
833/1975 hacen referencia a la decla-
– Orden 3 de septiembre, sobre el cum-
ración de la situación de emergencia.
plimiento de la Directiva 88/76 CEE,
Esta formalización se llevará a cabo
sobre emisiones de gases de escape
por el organismo competente de la ca-
procedentes de vehículos.
da Comunidad Autónoma. Todas las
medidas que se vayan a tomar tienen – Orden de 16 de octubre de 1992, so-
que estar reflejadas en un plan de ac- bre el cumplimiento de la Directiva
tuación elaborado por el organismo de 91/441/CEE, sobre Emisión de gases
la comunidad autónoma. de escape procedentes de vehículos
automóviles.
– Directiva 99/13 relativa a la limita-
Normativa sectorial ción de las emisiones de compuestos
orgánicos volátiles debidas al uso de
La Ley de Protección del Ambiente disolventes liberados en la atmósfera
Atmosférico regula la contaminación at- por el uso de disolventes orgánicos en
mosférica desde una perspectiva de pre- determinadas actividades e instalacio-
vención. Sectorialmente, esta preven- nes. Se pretende reducir 2/3 el uso de
ción habría que considerarla en dos COV liberados a la atmósfera por el
fuentes: uso de disolventes industriales y que,
1 Vehículos automóviles. junto con el óxido de nitrógeno y la
luz solar, provocan el nebluno.
2. Contaminación por establecimientos
industriales. Una de las principales fuentes de
contaminación de atmosférica y acústica
3. Calefacción. el tráfico rodado. El control se realiza
987
mediante la realización de la Inspección – Orden de 10 de diciembre de 1975,

Técnica de Vehículos que se llevará a que obliga al sometimiento de los
cabo periódicamente y que verifica el combustibles a las prescripciones téc-
estado de funcionamiento del vehículo y nicas de homologación.
de los sistemas correctores.
– Realización de una labor de inspec-
El permiso definitivo de la instalación ción periódica y de control.
de las industrias corresponde a las autori-
dades municipales, según dice el Regla-
mento de Actividades Molestas, Insa-
lubres, Nocivas y Peligrosas. La 116.4. LEY DE PROTECCIÓN DEL
autorización definitiva para una actividad AMBIENTE ATMOSFÉRICO
potencialmente contaminante se otorgará
si hay establecidas un dispositivo de me- Decreto 833/1975, de 6 de febrero, por el
que se desarrolla la Ley 38/1972, de 22 de
didas correctoras y preventivas para dis-
diciembre, de protección al ambiente
persar los humos, polvos o vapores hasta atmosférico (BOE n.° 96, de 22 de abril
alcanzar los niveles legales permitidos. de 1975; c.e. BOE n.° 137,
La licencia abarca todo el ciclo de vide 9 de junio de 1975)
da de la instalación, tanto en el funcio-
namiento como en las sucesivas amplia- En su virtud, a iniciativa de la Comisión
ciones o modificaciones. Interministerial del Medio Ambiente, con el
El control del cumplimiento legal se informe de la Organización Sindical, de con-
basa en la comprobación de: Las emisio- formidad con el dictamen del Consejo de Es-
tado, a propuesta del Ministro de Planifica-
nes de contaminantes a la atmósfera y su
ción del Desarrollo y previa deliberación del
incidencia sobre el Medio Ambiente; la
Consejo de Ministros en su reunión del día
eficacia, funcionamiento y mantenimiento 24 de enero de 1975, DISPONGO:
de las instalaciones correctoras implanta-
das por la Empresa para mejorar la cali-
dad de las emisiones; y el correcto diseño, TÍTULO PRIMERO
montaje y uso de las instalaciones de fa- Competencias administrativas
bricación que pudieran tener incidencia
Artículo 1
sobre el medio ambiente- y -cuantos ex-
tremos técnicos o administrativos condi- Como órgano promotor y de coordina-
cionen la autorización de funcionamiento ción de las actuaciones en materia de defen-
de una instalación a los efectos de emi- sa contra la contaminación atmosférica ac-
sión de contaminantes a ala atmósfera. tuará la Comisión Interministerial del Medio
Ambiente con las atribuciones que le confie-
La calefacción es otro sector conta- re el Decreto 888/1962, de 12 de abril.
minante que hay que considerar. Ésta se
controla por: Artículo 2
– Decreto 2204/1975, que controla la ca- Los Ministerios, Corporaciones Locales
lidad de los combustible empleados. y Organismos Autónomos, independiente-
988
mente de las competencias que las Leyes les 3. Será competencia del Ministerio de
otorgan, tendrán en cuanto a la defensa con- Obras Públicas la adopción de las medidas
tra la contaminación atmosférica las siguien- necesarias para evitar la contaminación pro-
tes atribuciones: ducida por las siguientes actividades:
a) Movimientos de tierra, obras y demo-
1. Será competencia del Ministerio de la liciones como consecuencia de las activida-
Gobernación de vigilancia, evaluación y es- des de dicho Ministerio.
tudio de la evolución de la contaminación at-
mosférica en los ambientes exteriores, coor- b) Manipulaciones de minerales y otras
dinando la labor de los Ayuntamientos que materias contaminantes en zonas portuarias.
posean una red propia de vigilancia de la
c) Construcción y reparación de obras
contaminación.
públicas, consecuencia de las actividades de
dicho Ministerio.
Los Gobernadores civiles, sin perjuicio
de las facultades que con carácter general les d) Explotación de canteras y extracción
confiere el Ordenamiento jurídico, tendrán de áridos y arenas, así como su fabricación
las competencias que les atribuye la Ley artificial, realizados por dicho Ministerio o
38/1972, de 22 de diciembre, y este Regla- con su autorización y destinadas a obras pú-
mento en cuanto a la declaración de zonas de blicas.
atmósfera contaminada y de situaciones de 4. Las Corporaciones Locales velarán por
emergencia. el cumplimiento dentro de sus respectivas de-
marcaciones territoriales de las disposiciones
2. Compete a los Ministerios de Indus- legales sobre la materia, que regula este Re-
tria y Agricultura, según la actividad indus- glamento, adaptando a las mismas las Orde-
trial de que se trate, la propuesta al Gobierno nanzas municipales. Los Alcaldes, indepen-
de fijación de los niveles máximos de emi- dientemente de su facultad de otorgar las
sión de contaminantes a la atmósfera para licencias de instalación o apertura, modifica-
cada actividad industrial, la recomendación ción o traslado de los establecimientos o acti-
o, si procede, la imposición en cada caso vidades industriales, vigilarán el cumplimien-
particular de las técnicas más adecuadas pa- to de las citadas Ordenanzas, y cuando
ra reducir las emisiones contaminantes al dispongan de servicios adecuados en las zo-
mínimo posible compatible con los imperati- nas declaradas, total o parcialmente, de at-
vos económicos, así como la vigilancia del mósfera contaminada, podrán realizar la vigi-
cumplimiento de los niveles de emisión exi- lancia y medición de los niveles de emisión.
gidos y su medición.
Artículo 3
Para la aplicación de lo dispuesto ante- Los métodos de análisis y de medición
riormente se estará a lo que regula el Decre- de los niveles de inmisión y de emisión de-
to-ley de 1 de mayo de 1952, y el Decreto berán cumplir las instrucciones que dicten
508/1973, de 15 de marzo, sobre competen- los Ministerios de la Gobernación e Indus-
cias de los Ministerios de Industria y Agri- tria, respectivamente, previo informe de la
cultura en materia de industrias agropecua- Comisión Interministerial del Medio Am-
rias y forestales. biente.
989
TÍTULO II 38/1972, de 22 de diciembre, que dependerá

administrativamente del Ministerio de la
Vigilancia de la calidad del aire
Gobernación.
CAPÍTULO PRIMERO Artículo 7

Niveles de inmisión (*) 1. Esta Red estará constituida por un
Centro Nacional, radicado en la Dirección
Artículo 4 General de Sanidad, los Centros de Recep-
1. De conformidad con lo establecido en ción de Datos de las Regiones Meteorológi-
el artículo 2 de la Ley 38/1972, de 22 de dicas que las necesidades impongan, adscri-
ciembre, de Protección del Ambiente At- tos a las Jefaturas Provinciales de Sanidad
mosférico, los niveles de inmisión, criterios que se designen y todos los Centros de
de ponderación e índices de contaminación Análisis de la Contaminación Atmosférica
en las inmisiones para las situaciones admi- pertenecientes al Estado, a la Provincia, al
sibles, así como para la declaración de zonas Municipio o a los particulares, de los que
de atmósfera contaminada y en situación de dependerán los sistemas sensores y equipos
emergencia, serán las que se detallan en el métricos, así como los laboratorios de aná-
Anexo I de este Decreto. lisis.
2. Dichos niveles podrán ser modifica- 2. Se entiende por Región Meteorológi-

dos por el Gobierno a propuesta de la Comi- ca una región definida por límites geográfi-
sión Interministerial del Medio Ambiente, cos naturales a la cual corresponden deter-
previo informe de la Organización Sindical. minados valores normales de los principales
elementos meteorológicos.
Artículo 5
Artículo 8
El control de las situaciones de hecho, en
relación con los niveles de inmisión estable- Al Centro Nacional de Vigilancia y Con-
cidos, se llevará a cabo en todo el ámbito na- trol de la Contaminación Atmosférica co-
cional por el Ministerio de Gobernación, rresponderá:
mediante la Red de Vigilancia y Previsión a
a) Requerir, con la periodicidad que se
que se refiere el artículo 10 de la menciona-
determine, de los Centros de Recepción de
da Ley, y cuyas características se desarrollan
Datos el envío de información obtenida en
en el capítulo siguiente del presente Decreto.
los Centros de Análisis de la Contaminación
Atmosférica por las estaciones sensoras y
equipos métricos integrados en la Red Nacio-
CAPITULO II
nal, sobre aquellos contaminantes de los que,
Red Nacional de Vigilancia y Previsión figurando en el Anexo I de este Decreto, se
de la Contaminación Atmosférica generen en la zona de influencia de las Esta-
ciones conjugándolas cuando se determine,
Artículo 6 con los correspondientes datos sobre micro-
climas y con parámetros de tipo sanitario.
Se crea la Red Nacional de Vigilancia y
Previsión de la Contaminación Atmosférica b) Realizar estudios evolutivos de la
a que se refiere el artículo 10 de la Ley contaminación, sistematizando la informa-
990
ción que reciba, de manera que se facilite la estado de la contaminación del aire, por el
interpretación posterior de la misma. medio de comunicación más rápido a su al-
cance, en las situaciones de emergencia, tan-
c) Analizar periódicamente el curso de to de hecho como previsibles, que pudieran
los estados de contaminación en base a la in- presentarse.
cidencia higiénica y sanitaria de los niveles
alcanzados, relacionándolos con los tiempos
Artículo 10
de exposición y las secuencias con que se
presentan y estudiar su nocividad sobre los Las mediciones obtenidas por los Cen-
bienes materiales. tros de Análisis de la Contaminación Atmos-
férica serán suministradas, de oficio y con la
d) Suministrar los datos obtenidos, ha-
periodicidad que se determine, al Centro de
yan sido ponderados o no previamente, a fin
Recogida de Datos de que dependa, salvo en
de presentar a los Organismos competentes
las situaciones de emergencia, que los comu-
y particulares interesados las diversas situa-
nicarán inmediatamente de conocerse. Todo
ciones del estado de la contaminación, así
ello sin perjuicio de lo previsto en el artículo
como las condiciones de morbilidad y mor-
76 de este Decreto.
talidad humanas ocasionadas por la contami-
nación atmosférica.
Artículo 11
e) Interpretar la información elaborada a
1. La Red se extenderá a todo el territo-
fin de presentar a los Organismos competen-
rio nacional y funcionalmente integrará a to-
tes, en cada caso, el posible cuadro de opcio-
dos los Centros de Análisis de la Contamina-
nes o alternativas decisorias con respecto a
ción Atmosférica existentes en la actualidad
las declaraciones de la zona de atmósfera
o que se creen en el futuro, siempre que
contaminada o de situaciones de emergen-
aquellos satisfagan los mínimos condicio-
cia, y la adopción de medidas concretas con
nantes técnicos que se establecen reglamen-
respecto a focos emisores singularizados.
tariamente.
f) Proponer al Gobierno, previo informe
2. Formarán parte de la Red todos los
de la Comisión Interministerial del Medio
Centros de Análisis de la Contaminación At-
Ambiente, los criterios y normas relativos a
mosférica pertenecientes al Estado, Provin-
las instalaciones, procedimientos y métodos
cia o Municipio, cualquiera que sea su de-
de medidas de la Red Nacional, así como pa-
pendencia orgánica y régimen administrativo
ra el tratamiento de la información obtenida.
o económico.
Asimismo, velará por la idoneidad de los
sistemas empleados y la calidad de las medi- 3. En las zonas declaradas de atmósfera
ciones. contaminada o en las que se alcance con fre-
cuencia situaciones de emergencia será obli-
Artículo 9 gatorio para los correspondientes Munici-
pios la creación de un Centro de Análisis de
Los Centros de Recepción de Datos esta- la Contaminación Atmosférica.
rán encargados de la coordinación y ordena-
ción de los Centros de Análisis de la Conta- 4. Podrán también incorporarse a la Red
minación Atmosférica comprendidos en su Nacional aquellos sistemas de medición que,
Región Meteorológica Natural, así como de perteneciendo a empresas o instituciones
informar a las autoridades responsables del privadas, cumplan las normas técnicas ade-
991
cuadas y soliciten su inclusión, teniendo, a Primera categoría.–Corresponderá a

partir de ese momento, el carácter de Cen- aquellas estaciones cuyos sistemas sensores
tros de Análisis de la Contaminación Atmos- permitan la medición continua de uno o va-
férica. Dicho carácter lo perderán cuando no rios contaminantes y de los necesarios pará-
cumplan las referidas normas técnicas o las metros de microclima. Estarán dotados de
obligaciones exigibles, así como a petición registrador incorporado o transmisor a dis-
propia a partir del momento de su aceptación tancia, pero en ambos la información recogi-
por la Administración. da será susceptible de comunicarse en forma
inmediata al Organismo encargado de la pre-
5. Los datos correspondientes a emisio-
visión de la contaminación.
nes serán transmitidos a los Centros de Re-
cepción de Datos. Segunda categoría.–Serán aquellas que
como mínimo puedan suministrar valores
Artículo 12 promedio de 24 horas para los contaminan-
tes: Dióxido de azufre, partículas en suspen-
1. En las zonas consideradas de atmós-
sión, óxidos de nitrógeno, hidrocarburos y
fera higiénicamente admisible, entendiéndo-
plomo. Suministrarán mediciones periódicas
se por tales las que no hayan sido declaradas
de monóxido de carbono. Junto con los da-
zonas de atmósfera contaminada será tarea
tos medidos habrán de incorporarse los datos
preceptiva de la Jefatura Provincial de Sani-
promediados meteorológicos de la estación
dad correspondiente la vigilancia y previsión
más próxima.
de la contaminación.
2. Los Ayuntamientos que traten de ins- Tercera categoría.–Dispondrán sistemas
talar equipos de medición con carácter vo- específicos para un contaminante individua-
luntario, deberán hacerlo de acuerdo con las lizado, en promedio de 24 horas, junto con la
normas que desarrolla este Decreto, al efecto posibilidad de analizar el contenido de dió-
de poder considerarlos como Centros de xido de azufre y partículas en suspensión.
Análisis de la Contaminación Atmosférica. Cuarta categoría.–Corresponderá a aque-
3. Los particulares interesados serán au- llas estaciones que aporten los valores pro-
torizados a incorporarse a la Red Nacional medios de 24 horas de dióxido de azufre y
en cualquier caso, si bien habrán de adecuar partículas en suspensión.
sus instalaciones a las mismas condiciones
En cada uno de los sistemas compuestos
técnicas que las oficiales.
por estaciones de las distintas categorías así
4. Para las estaciones de la Red nacional definidas para una localización específica,
se podrán imponer las servidumbres forzo- se deberá contar con el número de elementos
sas que se estimen necesarias en cada caso, sensores que reglamentariamente se deter-
previa la indemnización que corresponda le- mine a fin de que las zonas de influencia co-
galmente. rrespondientes a cada sensor recubran total-
mente el lugar sometido a vigilancia.
Artículo 13
2. Solamente serán aceptables para la
1. Según las características de las esta- Red Nacional de Vigilancia y Previsión de
ciones y el número de parámetros suscepti- la Contaminación Atmosférica los datos
bles de ser medidos, éstas se clasificarán en obtenidos siguiendo las técnicas patrón pre-
cuatro categorías: fijadas para cada contaminante por el Mi-
992
nisterio de la Gobernación, previo informe Contaminación Atmosférica, con datos que

de la Comisión Interministerial del Medio comprendan, al menos, un período de seis
Ambiente. meses.
3. Tanto los sistemas para la captación y Artículo 15
posterior determinación en el laboratorio de
los niveles de contaminación como los de En las zonas declaradas de atmósfera
medición continua con registrador incorpo- contaminada se hará pública la delimitación
rado o transmisor a distancia deberán ajus- territorial con la precisión necesaria, en la
tarse a las normas que reglamentariamente que serán de aplicación las medidas del régi-
se establezcan por el Ministerio de la Gober- men especial de protección aplicables.
nación, previo informe de la Comisión Inter- Artículo 16
ministerial del Medio Ambiente, para la téc-
nica analítica de que se trate. Cualquier persona, natural o jurídica, pú-
blica o privada, podrá dirigirse por escrito
motivado al Alcalde, Gobernador civil o Di-
rector general de Sanidad expresando razo-
TÍTULO III nadamente la situación de contaminación y
Régimen especial en las zonas solicitando la tramitación del expediente pa-
de atmósfera contaminada ra la declaración, si procede, de zona de at-
mósfera contaminada.
CAPITULO PRIMERO
Características de la zona
CAPÍTULO II
de atmósfera contaminada
Declaración de zona
Artículo 14 de atmósfera contaminada
Cualquier núcleo de población, lugar o
área territorial determinada será declarado Artículo 17
zona de atmósfera contaminada, de confor- La Dirección General de Sanidad o el
midad con lo establecido en el artículo 5, Gobernador civil, en su caso, cuando se diri-
apartado I de la Ley de Protección del Am- jan a ellos las peticiones a que se refiere el
biente Atmosférico, cuando se alcancen los artículo anterior, si las estiman justificadas,
niveles señalados a estos efectos en el Ane- las remitirán al Alcalde o Alcaldes de la zo-
xo I de este Decreto para los óxidos de azu- na denunciada, a fin de que inicien la trami-
fre y partículas en suspensión o sus mezclas, tación del expediente.
o bien se rebasen para los demás contami-
nantes que en él se indican los valores de Artículo 18
concentración media en 24 horas durante 15
días en el año, o diez en un semestre, aun El Alcalde o Alcaldes a que se refieren
cuando se observen los niveles de emisión los dos artículos anteriores incorporarán al
autorizados por el Gobierno. La necesaria expediente el informe de los servicios contra
información sobre la situación de la calidad la del Ayuntamiento respectivo, cuando
del aire deberá ser suministrada por la Red existieren, y el acuerdo del Ayuntamiento
Nacional de Vigilancia y Previsión de la Pleno, dando su parecer sobre el particular.
993
Artículo 19 CAPITULO III

Efectos de la declaración
Cumplido cuanto antecede, el Alcalde de zona de atmósfera contaminada
o Alcaldes de los Municipios afectados re-
mitirán el expediente al Gobernador civil Artículo 22
de la provincia respectiva, el cual, oída la
Comisión Provincial de Servicios Técni- 1. La declaración de zona de atmósfera
cos, lo hará llegar al Ministerio de la Go- contaminada acordada por el Gobierno im-
bernación para que, previo informe de la plicará la adopción de las medidas que el
Dirección General de Sanidad, lo remita a Gobernador civil imponga de entre las seña-
la Comisión Interministerial del Medio ladas en el artículo 6, número 2, de la Ley de
Ambiente, la cual, oída la Organización Protección del Ambiente Atmosférico y las
Sindical, elevará su propuesta al Consejo que el Gobierno acuerde al formular la de-
de Ministros para que adopte la resolución claración según el apartado tres del mismo,
pertinente. así como la organización y mantenimiento
de los Centros de análisis de los previstos en
la Red Nacional de Vigilancia y Previsión,
Artículo 20 por el Ayuntamiento o Ayuntamientos afec-
tados, de modo independiente o mancomu-
Cuando el Ministerio de la Goberna- nado, o, en su caso, por agrupación forzosa
ción, a la vista del informe que faciliten los según el procedimiento previsto en la Ley de
Servicios de la Red Nacional de Vigilancia Régimen Local.
y Previsión de la , considere justificada la 2. Al mismo tiempo dará derecho a los
iniciación de declaración de zona de atmós- beneficios que el Gobierno determine a pro-
fera contaminada, solicitará informe del puesta del Ministerio de Hacienda, de acuer-
Ayuntamiento o Ayuntamientos interesado con lo establecido en el artículo 11 de la
dos, elevándose la correspondiente pro- citada Ley de Protección del Ambiente At-
puesta al Consejo de Ministros conforme al mosférico.
procedimiento establecido en los artículos
18 y 19.
Artículo 23
Por el Gobierno, a propuesta de la Comi-
Artículo 21 sión Interministerial del Medio Ambiente, se
podrán establecer unos límites de emisión
El expediente se concluirá en plazo no más estrictos que los de carácter general,
superior a tres meses contados a partir de exigiéndose a los titulares de los focos emi-
la fecha de la denuncia o de la orden de sores la adopción de los sistemas o medidas
iniciación de aquél. Cuando al iniciar el correctoras que, de acuerdo con el estado de
expediente no se disponga de los datos a la técnica, aseguren la reducción de la emi-
que se alude en el artículo 14, el plazo se- sión de contaminantes a la atmósfera, según
ñalado se contará a partir del momento en prescribe el artículo 3, número 2, de la Ley
que disponga de ellos la Red Nacional de de Protección del Ambiente Atmosférico.
Vigilancia, la que cada tres meses infor- Asimismo, el Gobierno podrá, además,
mará al interesado sobre el estado del prohibir la instalación o ampliación de aque-
mismo. llas actividades que expresamente determine
994
en cada zona de atmósfera contaminada, de obligados a establecer, con carácter específi-

acuerdo con el artículo 6, número 3, de dicha co, un Servicio de Lucha contra la , en el que
Ley. se integrará el Centro de Análisis de la , ex-
clusivamente dedicado en el ámbito munici-
Artículo 24 pal a estudiar, tramitar, informar y proponer,
en su caso, las resoluciones adecuadas en to-
La cesación de la declaración de atmós-
dos aquellos aspectos, salvo los estrictamen-
fera contaminada será decretada por el Go-
te fiscales, que se deriven o sean consecuen-
bierno, a propuesta de la Comisión Intermi-
cia de la declaración de zona de atmósfera
nisterial del Medio Ambiente, oída la
contaminada. En estos Servicios, que serán
Organización Sindical y previo informe del
independientes, mancomunados o, en su ca-
Ministerio de la Gobernación, de la Comi-
so, por agrupación forzosa según el procedi-
sión Provincial de Servicios Técnicos res-
miento previsto en la Ley de Régimen Lo-
pectiva y de la Corporación o Corporaciones
cal, se integrarán los Centros de Análisis de
locales interesadas. La cesación de la decla-
la a los que corresponde la vigilancia y me-
ración de atmósfera contaminada llevará im-
dición de los niveles de emisión.
plícitas las obligaciones y derechos a que dio
lugar la declaración.
Artículo 28
El Gobernador civil, previo informe de la
CAPÍTULO IV Comisión Provincial de Servicios Técnicos
y oídos los Ayuntamientos afectados, podrá
Régimen especial en las zonas declaradas imponer, a tenor de las circunstancias concu-
de atmósfera contaminada rrentes, todas o algunas de las medidas si-
guientes:
Artículo 25
a) La obligación de que en las instala-
En las zonas declaradas de atmósfera ciones fijas debidamente singularizadas por
contaminada será de aplicación el régimen actividades, Empresas, sectores económicos
especial que a continuación se indica, al cual o áreas se utilicen combustibles o fuentes de
deberán adaptarse las ordenanzas municipa- energía de menor poder contaminante, cuyas
les que determina el artículo 9 de la Ley de características serán fijadas por el Ministerio
Protección del Ambiente Atmosférico. de Industria, y de que los quemadores utili-
zados en ellas cumplan las condiciones que
Artículo 26 reglamentariamente establezca dicho Depar-
Los Centros de Análisis de la a que se re- tamento.
fiere el artículo 22 de este Decreto reunirán
b) La obligación de que en las instala-
las características técnicas que se expresan
ciones industriales que determine el Ministe-
para los de primera categoría en el artículo
rio competente por razón de la actividad se
13 del mismo.
disponga de una reserva de combustibles es-
peciales que cubra sus necesidades de con-
Artículo 27
sumo durante un mínimo de seis días para
Los municipios cuyos términos munici- ser utilizadas si se declarase y mientras dure
pales estén declarados parcial o totalmente la situación de emergencia prevista en el ar-
como de atmósfera contaminada vendrán tículo 7 de la Ley de Protección del Ambien-
995
te Atmosférico, como medida transitoria y bajo índice de azufre y los combustibles só-
previa al paro o limitación de horario en el lidos con las limitaciones en contenido de
funcionamiento de la instalación. azufre, cenizas y volátiles que se fijen por el
Ministerio de Industria.
c) La prohibición de instalar nuevos in-
cineradores de residuos sólidos urbanos que 3. Dicho combustible se utilizará en si-
no cumplan los límites de emisión especial- tuación de emergencia o cuando se prevea
mente fijados para la zona, así como la obli- que va a producirse la misma.
gación de instalar elementos correctores
adecuados en los incineradores existentes Artículo 30
que no cumplan las condiciones señaladas.
En las zonas de atmósfera contaminada
d) La obligación de que los generadores quedará terminantemente prohibido el sumi-
de calor que se instalen durante la vigencia nistro y utilización de combustible de alto
del régimen especial, utilicen fuentes de poder contaminante, de acuerdo con las nor-
energía no contaminantes o combustibles es- mas que se dicten al efecto.
peciales y dispongan en todo caso de instala-
ciones adecuadas para impedir o aminorar la Artículo 31
contaminación.
El Gobierno adoptará las medidas ade-
e) La adopción de las medidas necesa- cuadas para garantizar el suministro de com-
rias dentro del perímetro afectado para dis- bustibles limpios en las zonas en que su con-
minuir los efectos contaminantes producidos sumo sea obligado.
por el tráfico urbano o interurbano.
f) La aplicación con carácter general de Artículo 32
normas más eficaces para la disminución o En las zonas de atmósfera contaminada
depuración previa de las emisiones y, en su se exigirá a las industrias existentes una más
caso, la más adecuada dispersión a la salida intensa dispersión de los contaminantes, pu-
de los focos emisores. diéndose establecer para ello, entre otras al-
ternativas, la modificación de las alturas de
Artículo 29 las chimeneas.
1. A los efectos previstos en el apartado
a) del artículo precedente, las centrales térmi-
cas e industrias grandes consumidoras de TÍTULO IV
combustibles -entendiéndose por tales aque-
llas con instalaciones de combustión con po- Situaciones de emergencia
tencia calorífica global superior a dos mil ter-
mias por hora- situadas en zonas de atmósfera CAPÍTULO PRIMERO
contaminada dispondrán de una reserva de
combustible limpio para asegurar su funcio- Caracterización de las
namiento durante seis días por lo menos. situaciones de emergencia
2. Se definen como combustibles lim-
Artículo 33
pios la energía eléctrica, el gas natural, los
gases licuados de petróleo, los gases manu- Cualquier núcleo de población, lugar o
facturados, los combustibles líquidos con área territorial determinada será declarado
996
en situación de emergencia, de conformi- blecido en los artículos 17 al 20, ambos in-

dad con el artículo 7 de la Ley de Protec- clusive, adoptará las medidas expresadas
ción del Ambiente Atmosférico, cuando se en el título anterior y establecerá un plan
alcancen los niveles señalados a estos efec- de actuación previo tendente a paliar los
tos en el Anexo I de este Decreto para los efectos perjudiciales del potencial riesgo
óxidos de azufre, partículas en suspensión que comportan tales situaciones anómalas,
o sus mezclas, óxidos de nitrógeno y mo- así como el cumplimiento de las previsio-
nóxido de carbono, o bien se tripliquen pa- nes señaladas en los artículos 6 y 7 de esta
ra los demás contaminantes que en él se in- disposición. Asimismo se determinarán ex-
dican los valores de contaminación media presamente aquellas actividades, instala-
de 24 horas, aun cuando se observen los ni- ciones y servicios que por constituir insus-
veles de emisión autorizados por el Go- tituibles servicios asistenciales,
bierno, tanto si son motivados por causas hospitalarios o análogos, o por los superio-
meteorológicas como accidentales. La in- res e irreparables daños y perjuicios que
formación necesaria sobre el estado de la pudieran inferir al bien común, serán exi-
calidad del aire deberá ser suministrada midas de cumplir parcial o totalmente las
por la Red Nacional de Vigilancia y Previ- previsiones del plan.
sión de la .
2. Las normas de actuación específicas
Artículo 34 para la situación de emergencia se atendrán
a lo previsto en el artículo 8 de la Ley de
En el área territorial afectada se harán Protección del Ambiente Atmosférico, en
públicos y con la precisión necesaria los lí- el sentido de que determinadas actividades
mites en que será de aplicación el régimen podrán ser eximidas, con carácter general,
de protección aplicable, mediante procedi- total o parcialmente, del estricto cumpli-
mientos normalizados. miento de las medidas previstas en el regla-
mento aplicable a las zonas en situación de
emergencia.
CAPÍTULO II 3. Dichas normas específicas serán dic-
Declaración de la situación de emergencia tadas, con el informe de la Comisión Inter-
ministerial del Medio Ambiente y de la Or-
Artículo 35 ganización Sindical, por el Ministerio
competente por razón de la actividad.
1. En las localidades en que sea racio-
nalmente previsible alcanzar la situación Artículo 36
de emergencia, habida cuenta las especia-
les condiciones atmosféricas del lugar y las Detectadas por el Centro o Centros de
circunstancias de concentración industrial, Análisis de la las condiciones de emergen-
así como en los casos en que se hubiera cia de hecho, y cuando concurran circuns-
presentado anteriormente la situación de tancias meteorológicas o de otro tipo que
hecho, el Gobernador civil, a su iniciativa hagan prever que en corto plazo de tiempo
o a propuesta de la corporación o Corpora- se alcanzarán, se pasará la información, tal
ciones Locales afectadas, previo informe como se considera en el artículo 9 de este
de la Comisión Provincial de Servicios Reglamento, al Gobernador civil corres-
Técnicos y de acuerdo con el régimen esta- pondiente.
997
CAPÍTULO III vicios sanitarios, de incendios, de seguridad

y orden público y de defensa nacional.
Actuaciones en los estados de emergencia
Artículo 39
Artículo 37
1. Cuando se declare la situación de
1. Alcanzadas las motivaciones supues- emergencia, la Delegación Provincial del
tas en el artículo anterior, el Gobernador ci- Ministerio competente, por razón de la acti-
vil podrá, de oficio, ejecutar la declaración, vidad, procederá inmediatamente a estudiar
siendo de aplicación automática las previsio- las causas de origen industrial que hayan po-
nes establecidas en el artículo 55. dido contribuir a dicha perturbación en la
2. En las localidades en que se produz- zona y propondrá a la Superioridad las ac-
can emisiones que den lugar a frecuentes siciones a tomar.
tuaciones de emergencia será de aplicación 2. Cuando se declare la situación de emer-
el régimen especial establecido para las zo- gencia, las industrias calificadas como poten-
nas de atmósfera contaminada. cialmente contaminadoras deberán comunicar
a la Delegación Provincial del Ministerio
Artículo 38 competente, por razón de la actividad, por el
Atendiendo a la gravedad de la emergen- medio más rápido disponible, haber adoptado
cia, el Gobernador civil adoptará, al tiempo las medidas previstas para estos casos, hacien-
de la declaración o durante el episodio, todas do mención especial de las eventuales emisio-
o algunas de las siguientes medidas: nes anormales de contaminantes que hayan
podido coincidir con la situación de emergen-
a) En cuanto a los focos emisores de cia, quien dará cuenta al Gobernador civil.
contaminación a la atmósfera, con excep-
ción de los vehículos de motor. Artículo 40
Disminución del tiempo o modificación Desaparecidas las causas que provocaron
del horario de funcionamiento en las instala- la situación de emergencia, la Autoridad que
ciones y actividades que contribuyan a la la declaró determinará el cese de la misma,
contaminación o suspensión del funciona- quedando sin efecto las medidas adoptadas.
miento de aquellas que no hayan ajustado
sus niveles de emisión a lo que establece el
artículo 3 o no hayan observado las prescrip-
ciones del artículo 6 de la ley de Protección TÍTULO V
del Ambiente Atmosférico. Control de las emisiones
Para la adopción de dichas medidas el
Gobernador civil solicitará el informe de los CAPÍTULO PRIMERO
Ministerios competentes por razón de las ac-
tividades implicadas. Actividades industriales potencialmente
contaminadoras de la atmósfera
b) En cuando a los vehículos de motor.
Artículo 41
Limitar o prohibir la circulación de toda
clase de vehículos con las excepciones nece- A los efectos previstos en el artículo 3,
sarias para garantizar la atención de los ser- número 3, de la Ley de Protección del Am-
998
biente Atmosférico, se califican como acti- CAPÍTULO II

vidades potencialmente contaminadoras de
Niveles de emisión
la atmósfera las incluidas en el Catálogo que
aparece en el Anexo II del presente Decreto
y cualquier otra actividad de naturaleza si- Artículo 44
milar. Se entiende por nivel de emisión la
concentración máxima admisible de cada
Artículo 42 tipo de contaminante en los vertidos a la
1. Se entiende por actividades poten- atmósfera, medida en peso o volumen, se-
cialmente contaminadoras de la atmósfera gún la práctica corriente internacional, y
aquellas que por su propia naturaleza o por en las unidades de aplicación que corres-
los procesos tecnológicos convencionales pondan a cada uno de ellos. El nivel de
utilizados constituyen o pueden constituir emisión puede también venir fijado por el
un foco de contaminación atmosférica siste- peso máximo de cada sustancia contami-
mática. nante vertida a la atmósfera sistemática-
mente en un período determinado o por
2. A los efectos del presente Decreto, se unidad de producción.
entiende por contaminación sistemática la
emisión de contaminantes en forma continua Artículo 45
o intermitente y siempre que existan emisio-
nes esporádicas con una frecuencia media 1. De acuerdo con lo previsto en el artí-
superior a doce veces por año, con una dura- culo 3, número 3, de la Ley de Protección
ción individual superior a una hora, o con del Ambiente Atmosférico, en el Anexo IV
cualquier frecuencia, cuando la duración de este Decreto se establecen con carácter
global de la emisión sea superior al 5 por general las características límites a que de-
100 del tiempo de funcionamiento de la berán sujetarse las emisiones de humos, ho-
planta. llines, polvos, gases y vapores contaminan-
tes procedentes de las principales
3. Se entiende por contaminantes de la actividades industriales potencialmente
atmósfera, entre otros, las materias que se contaminadoras, cualquiera que sea su lo-
relacionan en el Anexo III del presente De- calización.
creto.
2. El Gobierno, a propuesta del Ministe-
Artículo 43 rio competente por razón de la actividad, de-
terminará unos niveles más estrictos que los
Previo acuerdo del Gobierno, a propues- establecidos con carácter general para deter-
ta de la Comisión Interministerial del Medio minadas actividades industriales, atendiendo
Ambiente y previo informe de la Organiza- a su localización, así como al tipo y volumen
ción Sindical, los Ministerios competentes de contaminantes emitidos.
por razón de la actividad de que se trate de-
berán modificar, completar y perfeccionar el
Artículo 46
Catálogo de actividades potencialmente con-
taminadoras de la atmósfera conforme lo 1. Los titulares de actividades poten-
aconsejan la experiencia adquirida y las in- cialmente contaminadoras están obligados a
novaciones que se hayan presentado en los respetar los niveles de emisión de contami-
procesos productivos. nantes a la atmósfera que se indican en el
999
Anexo IV del presente Decreto, sin necesi- forma y plazos que determine el Ministerio
dad de un acto de requerimiento o sujeción competente por razón de la actividad, de
individual. acuerdo con las circunstancias que concu-
rren en cada caso particular, en función de
2. Dichos niveles de emisión deben en-
los perjuicios producidos, las posibilidades
tenderse sin dilución previa con aire, salvo
tecnológicas y los condicionantes socioeco-
casos específicos debidamente justificados y
nómicos.
autorizados.
3. Asimismo, a título indicativo y para
3. Los límites de las emisiones a la at-
tenerlo en cuenta en la planificación de apli-
mósfera de otros contaminantes u otras acti-
cación de medidas correctoras, se indican en
vidades no especificadas en el Anexo IV de
la columna tres los niveles de emisión pre-
este Decreto serán establecidos, en cada ca-
vistos para 1980.
so particular, por el Ministerio competente
por razón de la actividad, previo informe de
Artículo 49
la Organización Sindical.
Cuando las circunstancias lo aconsejen
4. Las emisiones de aquellos contami-
y resulten directa y gravemente perjudica-
nantes no especificados en el Anexo III se-
dos personas o bienes localizados en el
rán tales que los niveles de inmisión resul-
área de influencia del foco emisor o se re-
tantes cumplan lo prescrito para los mismos
basen en los puntos afectados los niveles
en el Anexo I de este texto legal sobre nor-
generales de inmisión vigentes, el Ministe-
mas técnicas de niveles de inmisión o, en su
rio competente por razón de la actividad
defecto, no deberán rebasar la treintava parte
deberá exigir a los titulares de los focos
de las concentraciones máximas permitidas
contaminantes la adopción de los mejores
en el ambiente interior de Actividades Mo-
medios prácticos disponibles para la reduc-
lestas, Insalubres, Nocivas y Peligrosas,
ción de los volúmenes de emisión de con-
aprobado por Decreto de 30 de noviembre
taminantes o mejorar su dispersión, sin
de 1961.
perjuicio de lo dispuesto en el Reglamento
de Actividades Molestas, Insalubres, Noci-
Artículo 47
vas y Peligrosas.
El índice opacimétrico de los humos
emitidos por las instalaciones de combustión Artículo 50
durante su funcionamiento se regirá por lo
En las actividades de construcción y ex-
dispuesto al respecto para cada actividad en
plotación de canteras se tomarán las medidas
el Anexo IV de este Decreto.
más adecuadas para evitar la emisión de pol-
vos.
Artículo 48
1. Los niveles de emisión señalados en Artículo 51
la columna dos del Anexo IV serán de apli-
En los parques de almacenamiento de ai-
cación para las nuevas instalaciones.
re libre de materiales a granel se tomarán las
2. En el caso de industrias ya existentes, medidas adecuadas para evitar que la acción
serán de aplicación los niveles de emisión de del viento pueda levantar el polvo. A tal fin,
la columna uno de dicho Anexo, debiendo se aplicarán las medidas correctoras oportu-
adaptarse a dichas condiciones técnicas en la nas, como mantener el material constante-
1000
mente humedecido, cubrirlo con fundas de TÍTULO VI

lona, plástico o de cualquier otro tipo o se
Régimen especial de las actividades
protegerá mediante la colocación de panta-
potencialmente contaminadoras
llas cortavientos.
de la atmósfera
Artículo 52
CAPÍTULO PRIMERO
Cuando se trate de centrales térmicas au-
torizadas, en su día, a quemar carbones u Instalación, ampliación, modificación o
otros combustibles de baja calidad, con el traslado de actividades potencialmente
fin de suplir deficiencias energéticas, el Go- contaminadoras de la atmósfera
bierno podrá admitir que los niveles de emi-
sión establecidos en el Anexo IV sean reba- Artículo 55
sados si siguen persistiendo las causas
No se podrá instalar, ampliar o modificar
originales y así lo aconsejan razones de inte-
ninguna actividad calificada como poten-
rés local, fundamentalmente de base social y
cialmente contaminadora de la atmósfera
siempre que no superen los niveles de inmi-
cuando, a juicio del Ministerio competente
sión fijados.
por razón de la actividad, oídos la Comisión
Provincial de Servicios Técnicos respectiva
Artículo 53
o, en su caso, la Comisión Central de Sanea-
En casos de extrema gravedad en que no miento y los Ayuntamientos afectados, el in-
sea técnicamente posible aplicar elementos cremento de contaminación de la atmósfera
correctores adecuados, y en consecuencia previsto, en razón de las emisiones que su
fuese necesario suspender o trasladar una funcionamiento ocasione, rebase los niveles
determinada actividad industrial, se estará a de inmisión establecidos.
lo dispuesto en las normas previstas al efec-
to, dictadas de conformidad con lo estipula- Artículo 56
do en el artículo 11 de la Ley de Protección
del Ambiente Atmosférico. 1. Las actividades industriales califica-
das como potencialmente contaminadoras
Artículo 54 de la atmósfera para su instalación, amplia-
ción, modificación o traslado deberán cum-
A medida que la experiencia lo aconseje plir las condiciones precisas para limitar la
o los avances tecnológicos lo permitan, los contaminación atmosférica, debiendo ajus-
niveles de emisión establecidos en el Ane- tarse a lo prescrito en el presente Decreto,
xo IV de este Decreto serán revisados por sin perjuicio de lo impuesto en el Régimen
el Gobierno a propuesta del Ministerio o General de instalación, ampliación y trasla-
Ministerios competentes por razón de la ac- do de industria.
tividad.
2. Cuando se trate de proyectos corres-
pondientes a instalaciones comprendidas en
el grupo A del Catálogo de actividades po-
tencialmente contaminadoras de la atmósfe-
ra, la competencia para enjuiciar e informar
los proyectos sobre medidas correctoras y
condiciones de funcionamiento correspon-
1001
derá a los Servicios Centrales de los Minis- Artículo 58

terios competentes por razón de la activi-
Las nuevas industrias deberán cumplir
dad.
los niveles de emisión establecidos en el
3. Los proyectos de instalaciones com- Anexo IV del presente Decreto.
prendidas en el grupo B de dicho Catálogo
requerirán el juicio e informe de los Servi- Artículo 59
cios Provinciales de los Ministerios compe- 1. En el proyecto de instalación, amplia-
tentes por razón de la actividad. Cuando se ción o modificación de industrias se adopta-
trate de instalaciones clasificadas en el gru- rán los procedimientos de dispersión más
po primero del artículo 2 del Decreto adecuados -chimeneas o temperaturas y ve-
1775/1967, de 22 de julio, los mencionados locidad de salida de los gases- para que los
Servicios Provinciales remitirán al Centro contaminantes vertidos a la atmósfera, res-
directivo competente de su Departamento el petándose siempre los niveles de emisión
citado informe. exigidos, se dispersen de forma que no se re-
basen en el ambiente exterior de la factoría
4. Los proyectos de instalaciones com-
los niveles de calidad de aire establecidos en
prendidas en el grupo C de dicho Catálogo,
el Anexo I de este Decreto, para lo cual se
así como las instalaciones que por razón de
habrá de tener presente en los cálculos el ni-
la importancia de sus emisiones a la atmós-
vel de contaminación de fondo de la zona.
fera resulten asimilables al mismo, podrán
instalarse, ampliarse, modificarse o trasla- 2. La adopción de los procedimientos de
darse libremente en lo que se refiere a los as- dispersión más adecuados se atendrá a las
pectos de contaminación atmosférica, sin normas vigentes del Ministerio del Aire, en
más requisito que la declaración formal ante lo que a servidumbre de tráfico aéreo se re-
la Delegación Provincial del Departamento fiere.
correspondiente de que el proyecto se ajusta
a las disposiciones legales sobre emisión de Artículo 60
contaminantes a la atmósfera que les sean de
aplicación, lo cual será verificado durante la Los informes del Ministerio competente
inspección previa a la puesta en marcha, de por razón de la actividad a que se refiere el
acuerdo con lo previsto en el presente título. artículo 56 de este Decreto determinarán las
modificaciones y comprobaciones que se
crean necesarias para mejorar la calidad de
Artículo 57 las emisiones contaminantes, pudiéndose
llegar a la reducción de la capacidad de pro-
Los informes a que se refieren los núme- ducción proyectada objeto de la solicitud, fi-
ros 2 y 3 del artículo anterior tendrán carác- jación de las características límites de los
ter vinculante para la concesión de la licen- combustibles y materias primas, así como a
cia municipal de apertura de industrias otros condicionamientos que se juzguen
potencialmente contaminadoras de la atmós- oportunos.
fera, así como para la adopción de las medi-
das correctoras pertinentes, y serán causa de
Artículo 61
denegación de aquélla siempre que de ellos
se desprenda que se rebasan los niveles de No se autorizará la ampliación de ningu-
inmisión establecidos. na industria que no satisfaga los niveles de
1002
emisión que les sean aplicables, salvo que, otra actividad potencialmente contamina-
junto con el proyecto de ampliación, presen- dora de la atmósfera, la decisión será vin-
te otro de depuración de los vertidos ya exis- culante para las Corporaciones y Organis-
tentes, adoptando aquellos equipos anticon- mos que deban otorgar las licencias y
taminantes que técnica y económicamente autorizaciones correspondientes, sin per-
sean viables para la instalación existente, o juicio de sus competencias en ámbito dife-
bien cuando las nuevas instalaciones corres- rente al de la Ley de Protección del Am-
pondientes a la ampliación de una planta ya biente Atmosférico.
existente se ajusten a los niveles de emisión
más estrictos que los exigidos con carácter
general para las nuevas industrias, de forma
que el promedio de las emisiones de la línea CAPÍTULO II
de fabricación ampliada no rebase las co- Autorización de puesta en marcha
rrespondientes a una totalmente nueva. y funcionamiento
Artículo 62 Artículo 64
En la calificación e imposición de medi- No se autorizará la puesta en marcha to-
das correctoras de las industrias o activida- tal o parcial de ninguna actividad que vierta
des que efectúa la Comisión Provincial de humos, polvos, gases y vapores contaminan-
Servicios Técnicos, como trámite previo a la tes a la atmósfera de las comprendidas en el
licencia municipal de apertura, se tendrán en Catálogo de actividades potencialmente con-
cuenta todas las normas a que se refieren los taminadoras de la atmósfera que figura co-
artículos anteriores. mo Anexo II de este Decreto si previamente
no se han aprobado e instalado los elementos
Artículo 63 necesarios para la adecuada depuración has-
1. Las licencias y autorizaciones de los ta los límites legales vigentes o, en su caso,
Ayuntamientos y Organismos que sean nece- los condicionamientos impuestos específica-
sarias para la instalación, ampliación o mo- mente en la autorización administrativa y
dificación de industrias no podrán ser dene- comprobado posteriormente la eficacia y co-
gadas por razones de protección del rrecto funcionamiento de los mismos.
ambiente atmosférico cuando se prevea el
mantenimiento de los niveles de inmisión Artículo 65
establecidos y se respeten los de emisión que
1. La autorización de puesta en marcha
les sean aplicables.
podrá tener un carácter provisional y así se
2. En aquellos Ayuntamientos que dis- hará constar en ella cuando, por la naturale-
pongan de Centro de Análisis de la Conta- za del caso, se precisen ensayos posteriores
minación Atmosférica será preceptivo el o experiencia de funcionamiento para acre-
informe del dicho Centro sobre el nivel de ditar que la instalación funcionará con las
la contaminación de fondo existente en la debidas garantías en cuanto a la emisión de
zona. contaminantes.
3. Cuando por imperativos de la defen- 2. En el caso previsto en el número ante-
sa o de alto interés nacional el Gobierno rior, después de haber completado el progra-
acuerde la localización de una industria u ma de pruebas y análisis de emisión de con-
1003
taminantes a la atmósfera durante el tiempo CAPÍTULO III

especificado en la autorización provisional
Control, inspección y vigilancia
de instalación o ampliación, el titular de la
de funcionamiento de las instalaciones
industria habrá de solicitar la autorización de
puesta en marcha definitiva.
Artículo 68
Artículo 66 Sin perjuicio de las funciones atribuidas a
las Corporaciones Locales por el artículo 2,
Cualquier modificación que una indus-
apartado D, de este Decreto, corresponde a las
tria incluida en los grupos A y B del Catálo-
Delegaciones Provinciales de los Ministerios
go de actividades potencialmente contami-
competentes por razón de la actividad, con la
nadoras de la atmósfera desee introducir en
asistencia, en su caso, de las Entidades Colabo-
las materias primas, maquinaria, proceso de
radoras de la Administración previstas en el
fabricación o sistema de depuración de
capítulo IV del presente título, la vigilancia del
efluentes gaseosos, que pueda afectar a la
cumplimiento de las condiciones impuestas en
emisión de contaminantes a la atmósfera,
la autorización de funcionamiento de las insta-
deberá ser puesta en conocimiento de la De-
laciones potencialmente contaminadoras de la
legación Provincial del Ministerio compe-
atmósfera y, en general, el ejercicio de las tare-
tente por razón de la actividad, y del Ayunta-
as de inspección previstas en el mismo.
miento respectivo, y seguirá el trámite de
autorización similar al previsto para la insta-
Artículo 69
lación, ampliación y modificación de indus-
trias. 1. Todas las instalaciones calificadas co-
mo potencialmente contaminadoras serán ins-
Artículo 67 peccionadas por el Ministerio competente por
razón de la actividad -por lo menos una vez al
1. A los efectos del presente Decreto, año y siempre que se haya presentado denun-
se entiende por inspección todo acto de cia fundamentada o se presuma que la conta-
comprobar las emisiones de contaminan- minación puede ser excesiva, incómoda o per-
tes a la atmósfera y su incidencia sobre el judicial-, quien podrá ser asistido para esta
medio ambiente; la eficacia, funciona- función por las Entidades Colaboradoras de la
miento y mantenimiento de las instalacio- Administración a que hace referencia el capí-
nes correctoras implantadas por la Empre- tulo IV del presente título, todo ello sin perjui-
s a p a r a m e j o r a r la calid ad d e las cio de las funciones de policía atribuidas a los
emisiones; y el correcto diseño, montaje y Ayuntamientos por la Ley de Régimen Local.
uso de las instalaciones de fabricación
que pudieran tener incidencia sobre el 2. Las denuncias presentadas por los
medio ambiente. Ayuntamientos y Jefaturas de Sanidad ten-
drán absoluta prioridad y deberán ser eva-
2. También se incluye dentro del con- cuadas en un plazo máximo de quince días.
cepto de inspección todo acto de compro-
bar cuantos extremos técnicos o adminis-
Artículo 70
trativos condicionen la autorización de
funcionamiento de una instalación a los 1. Las inspecciones a que se refiere el
efectos de emisión de contaminantes a la artículo anterior comprenderán las verifica-
atmósfera. ciones siguientes:
1004
a) Comprobación de que continúan cum- vez cada quince días una medición de los
pliéndose satisfactoriamente las condiciones contaminantes vertidos a la atmósfera. Asi-
establecidas en las autorizaciones adminis- mismo deberán efectuar semanalmente un
trativas y las demás legalmente exigibles. balance estequiométrico del azufre y halóge-
nos de los combustibles y materias primas
b) Comprobación de que se respetan los utilizados en procesos y en servicios. Estos
niveles de emisión impuestos a la industria, balances estarán a disposición de la corres-
así como la incidencia autorizada sobre la pondiente Delegación Provincial del Minis-
calidad del aire. terio competente por razón de la actividad.
2. Si las verificaciones previstas en el 3. Las industrias clasificadas en el gru-
número precedente fuesen negativas, la in- po B del catálogo de actividades potencial-
dustria será sometida a un régimen de vigi- mente contaminadoras de la atmósfera de-
lancia intensa en tanto no cesen las causas berán efectuar controles periódicos de sus
que motivaron el juicio desfavorable, sin emisiones.
perjuicio de lo dispuesto en los artículos 71
y 88 del presente Decreto. Artículo 73
Artículo 71 1. Las instalaciones de centrales térmi-

cas, fábricas de cemento, siderurgia, meta-
En los supuestos de manifiesto peligro de lurgia no férrea, refinerías de petróleo, fabri-
contaminación, los Organismos competentes cación de ácido sulfúrico y fertilizantes y
podrán adoptar las medidas que juzguen ne- otras que, a juicio del Ministerio de Indus-
cesarias, requiriendo al titular de la instala- tria, constituyan grandes focos contamina-
ción para que a la mayor brevedad corrija las dores por el volumen de emisiones, que se
deficiencias observadas en la misma. encuentren en funcionamiento, deberán dis-
poner de aparatos que permitan determinar
Artículo 72 la concentración en el medio ambiente exte-
rior de anhídrido sulfuroso, materias sólidas
1. En todos los casos en que el Ministe-
en suspensión y sedimentales y otros conta-
rio competente por razón de la actividad lo
minantes específicamente señalados para ca-
estime conveniente, y sea técnica y econó-
da actividad por el Ministerio de Industria.
micamente posible, podrá exigirse la instala-
La información obtenida será transmitida a
ción de aparatos de control con registro in-
la Red Nacional de Vigilancia.
corporado o indicador para vigilar continua
y periódicamente la emisión de sustancias 2. A tal fin, el industrial interesado ubi-
contaminantes. Dichos aparatos serán pro- cará estaciones de medida en varios círculos
piedad de las Empresas y se montarán en el concéntricos alrededor de la actividad poten-
lugar que la Delegación Provincial del Mi- cialmente contaminadora, a distancias prefi-
nisterio competente designe, y serán mane- jadas, en número y lugares que señale el Mi-
jados por la persona en quien esta Delega- nisterio de Industria, de acuerdo con las
ción delegue. La información obtenida se características del proyecto y los condicio-
transmitirá a la Red Nacional de Vigilancia. namientos geográficos y meteorológicos de
la zona.
2. Las industrias del grupo A del Catálo-
go de actividades potencialmente contami- 3. No se autorizará la puesta en marcha
nadoras deberán efectuar por lo menos una de dichas instalaciones si no llevan incorpo-
1005
rados los aparatos a que se refiere el número correspondientes, quienes podrán recabar la
1 de este artículo. ayuda de las Entidades Colaboradoras de la
Administración.
4. La instalación de las estaciones de
medida podrá acogerse a los beneficios pre-
Artículo 76
vistos en los artículos 10, números 5 y 11 de
la Ley 38/1972, de 22 de diciembre, de Pro- 1. De acuerdo con lo previsto en el artí-
tección del Ambiente Atmosférico. culo 10, número 4, de la Ley 38/1972, de 22
de diciembre, de Protección del Ambiente
5. Se exceptúan de la obligación im-
Atmosférico, las Delegaciones Provinciales
puesta en los números 1 y 2 de este artículo
de los Ministerios competentes en materia
las plantas industriales que a juicio del Mi-
de lucha contra la contaminación atmosféri-
nisterio competente por razón de la actividad
ca recibirán, de oficio, la información proce-
utilicen tecnologías manifiestamente lim-
dente de la Red Nacional de Vigilancia y
pias.
Previsión de la Contaminación Atmosférica.
Artículo 74 2. A la vista de los valores de inmisión
de cada zona, las citadas Delegaciones Pro-
1. Los aparatos de medida de las emisio-
vinciales y los Ayuntamientos llevarán a ca-
nes de contaminantes a la atmósfera deberán
bo las comprobaciones necesarias para veri-
corresponder a tipos previamente homologa-
ficar la parte atribuible de los mismos a las
dos y contrastados por el Ministerio de In-
actividades industriales de la zona y tomar,
dustria. La verificación periódica de los mis-
en su caso, las disposiciones oportunas para
mos por los servicios técnicos oficiales se
la eventual corrección de las anomalías ob-
realizará conforme a las normas que dicte al
servadas e incoación, si hubiera lugar, del
efecto dicho Departamento.
correspondiente expediente sancionador.
2. El Ministerio de Industria podrá con-
certar con laboratorios oficiales autorizados Artículo 77
la labor de contrastación de los aparatos de
En cuando afecta al campo de aplica-
medida.
ción del presente Reglamento, los funcio-
narios de los Ministerios competentes por
Artículo 75
razón de la actividad y el personal oficial-
1. La responsabilidad de las mediciones mente designado para realizar la inspección
periódicas llevadas a cabo en las instalacio- y verificación de las instalaciones poten-
nes clasificadas como potencialmente con- cialmente contaminadoras de la atmósfera,
taminadoras de los grupos A y B del Catálo- en el ejercicio de sus funciones, gozarán de
go corresponderán a los titulares de las la consideración de «Agentes de la Autori-
mismas, si bien podrán encomendar dicha dad» a efectos de lo dispuesto en la legisla-
labor a las Entidades Colaboradoras de la ción penal.
Administración a que se refiere el capítulo
IV de este título. Artículo 78
2. Las inspecciones oficiales serán lle- Las Empresas industriales deberán co-
vadas a cabo por los servicios provinciales municar a la Delegación Provincial del Mi-
del Ministerio competente por razón de la nisterio competente por razón de la actividad
actividad, así como por los Ayuntamientos y Ayuntamientos respectivos, con la mayor
1006
urgencia posible, las anomalías o averías de tirada, temporal o definitiva, de su autoriza-

sus instalaciones o sistemas de depuración ción, previa instrucción del oportuno expe-
de los efluentes gaseosos que puedan reper- diente.
cutir en la calidad del aire de la zona.
Artículo 79
TÍTULO VII
Las industrias potencialmente contami-
Infracciones y sanciones
nadoras de los grupos A y B del Catálogo
que tengan una plantilla de personal superior
Artículo 83
a 250 personas dispondrán de un servicio de-
dicado a la resolución de los problemas que 1. Faltas leves. A los efectos de lo dis-
sean susceptibles de plantear sobre la cali- puesto en el presente Reglamento se consi-
dad del medio ambiente exterior. derará falta leve cualquier infracción a las
normas de esta disposición no calificada ex-
presamente como falta grave.
CAPÍTULO IV 2. Se considerarán faltas graves:
Entidades colaboradoras a) La emisión de contaminantes, por las
de la Administración actividades industriales, superior a tres ve-
ces los niveles de emisión fijados en la auto-
Artículo 80 rización de funcionamiento, durante un perí-
odo máximo de media hora por día.
En el ejercicio de las funciones inspecto-
ras, en materia de contaminación, los Orga- b) La falta de las autorizaciones o licen-
nismos que las tienen atribuidas podrán con- cias necesarias para el ejercicio de la activi-
tar con la asistencia de Entidades dad y puesta en marcha de las instalaciones
Colaboradoras creadas en el seno de Orga- correspondientes.
nismos y Entidades de carácter público. El
c) La emisión de contaminantes por en-
régimen de funcionamiento de estas Entida-
cima de los niveles fijados en la autorización
des colaboradoras será determinado por el
de funcionamiento de una instalación indus-
Ministerio competente por razón de la acti-
trial clasificada en el grupo A en las zonas
vidad.
declaradas de atmósfera contaminada. No
obstante, se admitirá rebasar en dos veces
Artículo 81
los niveles de emisión admisibles, durante
Para que las Entidades puedan tener la un período máximo de media hora por día.
calificación de colaboradoras deberán ser
d) La resistencia o demora en la instala-
aprobadas como tales por el Ministerio co-
ción de los elementos correctores que hubie-
rrespondiente a la vista de su competencia
ran sido impuestas.
técnica y de sus disponibilidades de equipo.
e) Cualquier infracción de las prescrip-
Artículo 82 ciones dictadas como consecuencia de haber
sido declarada la situación de emergencia.
La comprobación del incumplimiento de
las obligaciones a que se sujetarán las Enti- f) La negativa a la instalación o funcio-
dades Colaboradoras podrá dar lugar a la re- namiento de dispositivos fijos de toma de
1007
muestras de contaminantes o de aparatos de 3. En caso de reiterada resistencia al

medición de la contaminación en las zonas cumplimiento de lo ordenado por los Minis-
de atmósfera contaminada. terios competentes por razón de la actividad
o de la manifiesta actitud del titular de la in-
g) La obstaculización de la labor inspec-
dustria en el sentido de dificultar, falsear o
tora de los Ministerios competentes por ra-
desvirtuar el resultado de la inspección de
zón de la actividad.
dichos Departamentos, los Ministros corres-
h) La puesta en funcionamiento de apa- pondientes podrán imponer sanciones de
ratos o instalaciones cuyo precintado, clau- hasta quinientas mil pesetas, en resolución
sura o limitación del tiempo haya sido orde- motivada en la que se haga constar las cir-
nado por la autoridad competente. cunstancias en base a las cuales se apreció la
intencionalidad o propósito fraudulento.
i) La comisión de dos o más faltas leves
por parte de las industrias clasificadas en el 4. En caso de reincidencia en faltas gra-
grupo A, cinco o más en las del grupo B y ves, el Ministro competente por razón de la
diez o más en las del grupo C. actividad podrá optar entre la imposición
de multa de quinientas mil pesetas o la
3. En todo caso, las responsabilidades
clausura temporal de la actividad industrial
derivadas de las infracciones a que se refie-
hasta tanto no se hayan corregido las defi-
ren los números anteriores no serán exigi-
ciencias que motivaron la imposición de la
bles cuando en la comisión de la infracción
sanción.
haya concurrido caso fortuito o fuerza ma-
yor. El cierre temporal se entenderá sin per-
juicio de los intereses de los trabajadores,
Artículo 84 los cuales continuarán adscritos a la plantilla
La infracción de los preceptos conteni- de la Empresa sancionada, percibiendo la to-
dos en este Decreto y el incumplimiento de talidad de sus remuneraciones, calculándose
las obligaciones en él establecidas acarreará el importe de las primas a la productividad,
a los infractores, con independencia de otras según el promedio de las devengadas en el
responsabilidades legalmente exigibles, la trimestre natural anterior a la fecha de la
imposición de las correspondientes sancio- clausura temporal.
nes, que consistirán en las multas que se se-
Durante el período de cierre temporal, la
ñalen en los artículos siguientes.
Empresa sancionada quedará obligada a co-
tizar a la Seguridad Social por las mismas
Artículo 85 bases y en igual cuantía que la correspon-
1. Las faltas leves serán sancionadas con diente al mes anterior a la fecha del cierre,
multas de hasta cincuenta mil pesetas; las respecto a los trabajadores afectados por el
graves, con multas desde cincuenta mil pe- mismo.
setas hasta quinientas mil pesetas.
5. A los efectos de lo dispuesto en el
2. En el acto en que se acuerde la san- presente Reglamento se considerará reinci-
ción se indicará el plazo en que deberá co- dente al titular de una industria que hubiera
rregirse la causa que haya dado lugar a la sido sancionada anteriormente una o más ve-
misma, salvo que pueda o deba hacerse de ces por el mismo concepto en los doce me-
oficio y así se disponga. ses precedentes.
1008
6. En las zonas declaradas de atmósfera dos del artículo 85 no fueran realizadas en el

contaminada o en situación de emergencia, plazo previsto, se estará a lo dispuesto en la
las multas previstas en el presente artículo Ley de Procedimiento Administrativo.
podrán imponerse hasta el duplo o el triple
de su cuantía, respectivamente. Artículo 89
7. En el caso de infracciones graves, la Las resoluciones a que dé lugar la aplica-
resolución recaída será publicada en el «Bo- ción del presente Decreto y disposiciones
letín Oficial del Estado» y de la provincia. complementarias en materia sancionadora
serán, en todo caso, recurribles en la forma
Artículo 86 prevista en el artículo 14 de la Ley 38/1972,
de 22 de diciembre, de Protección del Am-
Para determinar la cuantía de la sanción
biente Atmosférico.
que proceda se atenderá a la valoración con-
junta de las siguientes circunstancias:
a) La naturaleza de la infracción.
DISPOSICIONES TRANSITORIAS
b) La capacidad económica de la Em-
presa. Disposición 1.a
c) La gravedad del daño producido en Las industrias en proyecto cuyas obras
los aspectos sanitarios, social o material. no hayan sido iniciadas, aun cuando hayan
sido autorizadas, deberán ajustar sus niveles
d) El grado de intencionalidad.
de emisión a los establecidos en el Anexo IV
e) La reincidencia. del presente Decreto para las nuevas indus-
trias.
Artículo 87
En el caso de que hubiesen comprometi-
Previa instrucción del oportuno expe- do en firme un 20 por 100, al menos del cos-
diente, que será tramitado con arreglo a lo te total de la instalación autorizada, exclui-
previsto en la Ley de Procedimiento Admi- dos los terrenos necesarios para las mismas,
nistrativo, por la Delegación Provincial del dispondrán de un plazo de otros dos años, a
Ministerio competente por razón de la mate- partir de la fecha de la entrada en vigor de
ria o por el Ayuntamiento correspondiente, este Decreto, para acomodarse a los niveles
se elevará la oportuna propuesta de sanción de emisión establecidos por el mismo. Para
a la autoridad competente o por el Ayunta- que sea válida esta circunstancia, el interesa-
miento correspondiente, según la Ley de do tendrá que justificar documentalmente en
Protección del Ambiente Atmosférico, para el plazo de un mes desde la entrada en vigor
la imposición de la sanción que proceda con- de dicho Decreto este extremo en la Delega-
forme a lo dispuesto en los artículos 12 y 13 ción Provincial del Ministerio competente
de la misma. por razón de la actividad.
Artículo 88 Disposición 2.a

En el caso en que las obras o modifica- Las industrias que se encuentren en mon-
ciones necesarias para corregir las deficien- taje a la entrada en vigor del presente Decre-
cias observadas a que se refiere el número to deberán adaptar sus proyectos a los lími-
1009
tes de emisión establecidos en el Anexo IV Aquellas industrias que, por diversas ra-
del mismo, para las nuevas industrias, si zones debidamente justificadas y aceptadas
bien dispondrán para ello del plazo de dos por la Administración, no puedan ajustarse a
años, a partir de su puesta en marcha. los plazos establecidos requerirán una auto-
rización especial para continuar en funciona-
Disposición 3.a miento.
Las industrias incluidas en los grupos A

y B del Catálogo de actividades potencial-
mente contaminadoras de la atmósfera, en DISPOSICIONES FINALES
funcionamiento con anterioridad a la entrada Y DEROGATORIAS
en vigor del presente Decreto y que estén si-
tuadas en zonas de atmósfera contaminada, Disposición 1.a
dispondrán del plazo de un año, contado a 1. Los Ministerios competentes elabo-
partir de la fecha de declaración de zona de rarán en un plazo máximo de dos años un
atmósfera contaminada para estudiar y eva- inventario nacional de los focos contamina-
luar sus emisiones de contaminantes a la at- dores de la atmósfera bajo su jurisdicción,
mósfera, y presentar un proyecto de las ins- que se mantendrá puesto al día en todo mo-
talaciones correctoras precisas. mento.
A la vista de los resultados de la evalua- 2. Las Empresas industriales están obli-
ción y control realizados sobre las emisio- gadas a facilitar a los Ministerios citados los
nes de las industrias previstas en el párrafo datos que éstos les soliciten con carácter ex-
precedente, el Ministerio competente por ra- traordinario, periódico o permanente en to-
zón de la actividad dictará la resolución que dos los aspectos relacionados con la conta-
proceda. En dicha resolución se fijarán los minación del ambiente atmosférico.
plazos en que deberán entrar en funciona-
miento las medidas correctoras que deban Disposición 2.a
aplicarse.
Por los Ministerios competentes se dicta-
Sin perjuicio de los plazos que con carác- rán las disposiciones complementarias opor-
ter general se establezcan para cada tipo de tunas para el mejor desarrollo de lo dispues-
actividad, podrá establecerse en cada caso to en el presente texto legal, debiéndose dar
particular un programa específico para la cuenta de las mismas a la Comisión Interna-
mejora progresiva de la calidad de los verti- cional del Medio Ambiente.
dos a la atmósfera, así como los plazos para
su ejecución. Disposición 3.a
Disposición 4.a Quedan derogadas cuantas disposiciones

de igual o inferior rango se opongan a la pre-
Con carácter general y sin perjuicio de lo sente y en particular al Decreto 2861/1968,
establecido en el artículo 48, apartado 2, las de 7 de noviembre, sobre medidas para evi-
industrias existentes deberán adaptarse a las tar la contaminación atmosférica producida
prescripciones del mismo y disposiciones por partículas sólidas en suspensión y en los
complementarias antes del 1 de julio de gases vertidos al exterior por fábricas de ce-
1976. mento, y la Orden del Ministerio de Indus-
1010
tria de 17 de enero de 1969, por la que se noviembre de 1961, a la Ley 38/1972, de 22

crea la Comisión Técnica Asesora de Pro- de diciembre, sobre Protección del Medio
blemas de la Contaminación Atmosférica de Ambiente Atmosférico, conllevará la consi-
Origen Industrial. guiente adaptación de su nomenclátor al pre-
sente Reglamento.
Disposición 4.a
Disposición 5.a
A los efectos de la contaminación atmos-
férica, la adaptación del Reglamento de Ac- El presente Decreto entrará en vigor al
tividades Molestas, Insalubres, Nocivas y día siguiente de su publicación en el «Bole-
Peligrosas aprobado por Decreto de 30 de tín Oficial del Estado».
1011
ANEXO I
Normas técnicas de niveles de inmisión
«Las medidas se expresan en condicio- 1.2.2. Para períodos mensuales:

nes normales de temperatura y presión, *1
considerándose condiciones normales 0 °C Cdm = C1 – a Ld,
de temperatura y 760 milímetros de pre- con d = 1, 2, 3... 30, 31 y m = 1, 2, 3... 12
sión.» siendo:
1. Definiciones. *1
Cdm : Valor de la concentración de contraste
en el día «d» del mes «m».
1.1. Concentraciones de referencia.-
Son los valores de inmisión individualiza- 1.3. Concentración promedio en un día.-
dos por contaminante y período de exposi- Es el valor medio obtenido de la medición
ción, a partir de los cuales se determinarán de la emisión en una estación que ha funcio-
las situaciones ordinarias, las de zona de nado ininterrumpidamente durante veinti-
atmósfera contaminada y las de emer- cuatro horas. Se representa por Vd.
gencia.
1.4. Concentración ponderada en un
1.2. Concentraciones de contraste.-Son día.-Valor resultante de la ponderación de
los valores de inmisión diarios representati- las concentraciones promedio de días ante-
vos de la evolución admisible de la contami- riores mediante las expresiones:
nación, desde el punto de vista higiénico-sa- 1.4.1. Para períodos anuales:
nitario, que se determinan mediante las
expresiones: Vd + dCd–1
Cd = , con d = 0, 1, 2... 365
d+1
1.2.1. Para períodos anuales:
o su equivalente:
Cd* = C1 – a Ld, con d = 1, 2, 3... 365
∑Vd
siendo: Cd = , con d = 1, 2... 365
d +1
Cd*: El valor de la concentración de contras- en donde:
te en el día «d».
Cd: Es la concentración ponderada del día
C1: El valor de concentración de referencia «d».
para un día.
d: Es el número de días transcurridos desde
a: Constante de proporcionalidad. el origen.
Ld: El logaritmo natural del número de días Co = Vo, se consideran como el mismo valor
transcurridos desde el origen del período. que el alcanzado en el último día del período
anterior.
Este origen se establece en el primer día
del mes en que se ha superado el valor de re- 1.4.2. Para períodos mensuales:
ferencia para un día, o de no alcanzarse en
todo el período, el del mes en que la concen- Vdm + dCd–1,m
Cd,m = ,
tración fuera más alta. d+1
1012
con d = 0, 1, 2,... 30, 31 N, es el número de días en que δ = 1.

m = 1, 2, 3... 12 1.5.2. índice de contaminación mensual:
o su equivalente: Se obtiene mediante:
∑Vdm Cd m
Cd,m = , con d = 0, 1, 2, 3... 30, 31
d+1 ∑δ
Cd, m*
m = 1, 2, 3... 12
Im = n , con d = 1, 2, 3... 30, 31
siendo:
Cd,m, la concentración ponderada del día «d", m = 1, 2, 3... 12
del mes «m».
d = 1 si... C d, m m C* d, m
d, es el número de días transcurridos a partir
del primero del mes considerado. d = 0 si... C d, m < C* d, m
C31,m = Co,m+1 = Vo,m+1, es decir, que la con- siendo:
centración ponderada al final del período m
coincide con el valor inicial del período si- Im, el índice mensual,
guiente, m + 1.
n, el número de días en que d = 1.
1.5. Índices de contaminación.-Coefi-
cientes numéricos que representan la desvia- 2. Criterios de calidad de aire para óxi-
ción de la contaminación ponderada en rela- dos de azufre, expresados en dióxido (Dero-
ción con la de contraste. gado por RD 1613/1985).
1.5.1. índice de contaminación anual: 2.1. Situación admisible:

Responde a la expresión:
– Valores de referencia:
∑δ CCd* Promedio máximo de concentración en

d dos horas: 700 µg/m3 N.
Ia = , con d = 1, 2, 3... 365
N Promedio de concentración media en un
día: 400 µg/m3 N.
δ = 1 si Cd ≥ C*d
Promedio de concentración acumulada
δ = 1 si Cd < C*d
en un mes: 256 µg/m3 N.
en la que:
Ia, es el índice anual. en un año: 150 µg/m3 N.
1013
CONCENTRACIONES DE CONTRASTE DIARIAS

d Cd* d C d* d Cd* d C d* d Cd* d Cd*
69 220 118 197 167 183 216 172 265 163 314 156
70 220 119 197 168 182 217 171 266 163 315 156
71 219 120 197 169 182 218 171 267 163 316 156
72 218 121 196 170 182 219 171 268 163 317 155
73 218 122 196 171 182 220 171 269 162 318 155
74 217 123 196 172 181 221 171 270 162 319 155
75 217 124 195 173 181 222 171 271 162 320 155
76 216 125 195 174 181 223 170 272 162 321 155
77 215 126 195 175 181 224 170 273 162 322 155
78 215 127 194 176 180 225 170 274 162 323 155
79 214 128 194 177 180 226 170 275 161 324 154
80 214 129 194 178 180 227 170 276 161 325 154
81 213 130 193 179 180 228 169 277 161 326 154
82 213 131 193 180 179 229 169 278 161 327 154
83 212 132 193 181 179 230 169 279 161 328 154
84 212 133 192 182 179 231 169 280 161 329 154
85 211 134 192 183 179 232 169 281 160 330 154
86 211 135 192 184 178 233 168 282 160 331 154
87 210 136 191 185 178 234 168 283 160 332 153
88 210 137 191 186 178 235 168 284 160 333 153
89 209 138 191 187 178 236 168 285 160 334 153
90 209 139 190 188 178 237 168 286 160 335 153
91 208 140 190 189 177 238 168 287 160 336 153
92 208 141 190 190 177 239 167 288 159 337 153
93 207 142 189 191 177 240 167 289 159 338 153
94 207 143 189 192 177 241 167 290 159 339 153
95 207 144 189 193 176 242 167 291 159 340 152
96 206 145 189 194 176 243 167 292 159 341 152
97 206 146 188 195 176 244 166 293 159 342 152
98 205 147 188 196 176 245 166 294 159 343 152
99 205 148 188 197 176 246 166 295 158 344 152
100 204 149 187 198 175 247 166 296 158 345 152
101 204 150 187 199 175 248 166 297 158 346 152
102 204 151 187 200 175 249 166 298 158 347 152
103 203 152 187 201 175 250 165 299 158 348 151
104 203 153 186 202 175 251 165 300 158 349 151
105 202 154 186 203 174 252 165 301 158 350 151
106 202 155 186 204 174 253 165 302 157 351 151
107 202 156 185 205 174 254 165 303 157 352 151
108 201 157 185 206 174 255 165 304 157 353 151
109 201 158 185 207 173 256 164 305 157 354 151
110 200 159 185 208 173 257 164 306 157 355 151
111 200 160 184 209 173 258 164 307 157 356 150
112 200 161 184 210 173 259 164 308 157 357 150
113 199 162 184 211 173 260 164 309 156 358 150
114 199 163 184 212 172 261 164 310 156 359 150
115 198 164 183 213 172 262 163 311 156 360 150
116 198 165 183 214 172 263 163 312 156
117 198 166 183 215 172 264 163 313 156
1014
2.2. Zona contaminada: CONCENTRACIONES

Su declaración tendrá lugar cuando ACUMULADAS DIARIAS
ocurran uno o ambos de los siguientes su- Período de días 1 2 3 4 5
puestos:
Concentración
1.400 1.271 1.195 1.142 1.100
a) Índice anual de contaminación igual o acumulada
superior a 1,20.
b) Una vez al año con índice mensual de 2.5. Emergencia total:
contaminación igual o superior a 1,30, dos
veces al año con índice mensual de contami- – Valores de referencia:
nación igual o superior a 1,20, y tres veces al Promedio máximo de concentración en
a con índice mensual de contaminación igual dos horas: 4.000 µg/m3 N.
o superior a 1,15.
Promedio de concentración media en un
2.3. Emergencia de primer grado: día: 2.200 µg/m3 N.
– Valores de referencia: Promedio de concentración acumulada
Promedio máximo de concentración en en tres días: 1.900 µg/m3 N.
dos horas: 1.500 µg/m3 N.
Promedio de concentración media en un CONCENTRACIONES
día: 800 µg/m3 N. ACUMULADAS DIARIAS
Promedio de concentración acumulada Período de días 1 2 3
en siete días: 610 µg/m3 N.
Concentración acumulada 2.200 2.032 1.900
CONCENTRACIONES
ACUMULADAS DIARIAS 3. Criterios de calidad del aire para par-
tículas en suspensión.
Período de días 1 2 3 4 5 6 7
3.1. Situación admisible:
Concentración
800 732 693 665 643 635 610
acumulada – Valores de referencia:
día 300 µg/m3 N.
2.4. Emergencia de segundo grado:
– Valores de referencia: en un mes: 202 µg/m3 N.
Promedio máximo de concentración en Promedio de concentración acumulada
dos horas: 2.500 µg/m3 N. en un año: 130 µg/m3 N
día 1.400 µg/m3 N.
en cinco días: 1.100 µg/m3 N.
1015
CONCENTRACIONES ACUMULADAS DIARIAS

d Cd* d C d* d Cd* d Cd* d C d* d Cd*
1 300 61 181 121 160 181 150 241 142 301 135
2 280 62 181 122 160 182 150 242 141 302 135
3 268 63 180 123 160 183 150 243 141 303 135
4 260 64 180 124 160 184 149 244 141 304 135
5 254 65 179 125 161 185 149 245 141 305 135
6 248 66 179 126 160 186 149 246 141 306 135
7 244 67 179 127 160 187 149 247 141 307 135
8 240 68 178 128 160 188 149 248 141 308 135
9 237 69 178 129 160 189 149 249 141 309 134
10 233 70 177 130 159 190 148 250 141 310 134
11 231 71 177 131 159 191 148 251 140 311 134
12 228 72 176 132 159 192 148 252 140 312 134
13 226 73 176 133 159 193 148 253 140 313 134
14 224 74 176 134 159 194 148 254 140 314 134
15 222 75 175 135 158 195 148 255 140 315 134
16 220 76 175 136 158 196 148 256 140 316 134
17 218 77 175 137 158 197 147 257 140 317 134
18 217 78 174 138 158 198 147 258 140 318 134
19 215 79 174 139 157 199 147 259 140 319 133
20 213 80 173 140 157 200 147 260 139 320 133
21 212 81 173 141 157 201 147 261 139 321 133
22 211 82 173 142 157 202 147 262 139 322 133
23 209 83 172 143 157 203 147 263 139 323 133
24 208 84 172 144 156 204 146 264 139 324 133
25 207 85 172 145 156 205 146 265 139 325 133
26 206 86 171 146 156 206 146 266 139 326 133
27 205 87 171 147 156 207 146 267 139 327 133
28 204 88 171 148 156 208 146 268 139 328 133
29 203 89 170 149 155 209 146 269 138 329 133
30 201 90 170 150 155 210 146 270 138 330 133
31 201 91 170 151 155 211 145 271 138 331 132
32 200 92 169 152 155 212 145 272 138 332 132
33 199 93 169 153 155 213 145 273 138 333 132
34 198 94 169 154 155 214 145 274 138 334 132
35 197 95 168 155 154 215 145 275 138 335 132
36 197 96 168 156 154 216 145 276 138 336 132
37 195 97 168 157 154 217 145 277 138 337 132
38 195 98 168 158 154 218 144 278 137 338 132
39 194 99 167 159 154 219 144 279 137 339 132
40 193 100 167 160 153 220 144 280 137 340 132
41 193 101 167 161 153 221 144 281 137 341 132
42 192 102 166 162 153 222 144 282 137 342 131
43 191 103 166 163 153 223 144 283 137 343 131
44 191 104 166 164 153 224 144 284 137 344 131
45 190 105 166 165 153 225 144 285 137 345 131
46 189 106 165 166 152 226 143 286 137 346 131
47 189 107 165 167 152 227 143 287 137 347 131
48 188 108 165 168 152 228 143 288 136 348 131
49 188 109 165 169 152 229 143 289 136 349 131
50 187 110 164 170 152 230 143 290 136 350 131
51 186 111 164 171 152 231 143 291 136 351 131
52 186 112 164 172 151 232 143 292 136 352 131
53 185 113 164 173 151 233 143 293 136 353 131
54 185 114 163 174 151 234 143 294 136 354 130
55 184 115 163 175 151 235 142 295 136 355 130
56 184 116 163 176 151 236 142 296 136 346 130
57 183 117 162 177 151 237 142 297 136 357 130
58 183 118 162 178 150 238 142 298 135 358 130
59 182 119 162 179 150 239 142 299 135 359 130
60 182 120 162 180 150 240 142 300 135 360 130
1016
3.2. Zona contaminada: CONCENTRACIONES

Su declaración tendrá lugar cuando ACUMULADAS DIARIAS
ocurran uno o ambos de los siguientes su- Período de días 1 2 3 4 5
puestos:
Concentración
1.000 914 863 828 800
a) Índice anual de contaminación igual o acumulada
superior a 1,20.
b) Una vez al año con índice mensual de 3.5. Emergencia total:
contaminación igual o superior a 1,30.
Dos veces al año con índice mensual de
día: 1.600 µg/m3 N.
Tres veces al año con índice mensual de
en tres días: 1.400 µg/m3 N.
3.3. Emergencia de primer grado:
– Valores de referencia: CONCENTRACIONES
Promedio de concentración media en un ACUMULADAS DIARIAS
día: 600 µg/m3 N. Período de días . . . . . . . . . . . . . 1 2 3
Promedio de concentración acumulada Concentración acumulada . . . . 1.600 1.475 1.400
en siete días: 470 µg/m3 N.
4. Criterios de calidad del aire para mez-

CONCENTRACIONES cla de óxidos de azufre y partículas en sus-
ACUMULADAS DIARIAS pensión.
4.1. Situación admisible:
Concentración – Valores de referencia:

600 554 527 507 493 480 470
acumulada
Producto de concentraciones promedio
diarias, expresadas en µg/m3 de óxidos de
azufre y partículas en suspensión: 120 × 103.
3.4. Emergencia de segundo grado:
mensual, expresadas en µg/m3 de óxidos de
Promedio de concentración media en un azufre y partículas en suspensión: 64 × 103.
día: 1.000 µg/m3 N.
Productos de concentraciones promedio
Promedio de concentración acumulada anual, expresadas en µg/m3 de óxidos de
en cinco días: 800 µg/m3 N. azufre y partículas en suspensión: 20 x 103.
1017
CONCENTRACIONES ACUMULADAS DIARIAS

d Cd* d C d* d Cd* d Cd* d C d* d Cd*
1 120 61 50 121 39 181 32 241 27 301 23

2 108 62 50 122 38 182 32 242 27 302 23
3 101 63 50 123 38 183 31 243 27 303 23
4 96 64 49 124 38 184 31 244 27 304 23
5 93 65 49 125 38 185 31 245 27 305 23
6 90 66 49 126 38 186 31 246 27 306 23
7 87 67 49 127 38 187 31 247 26 307 23
8 85 68 48 128 38 188 31 248 26 308 23
9 84 69 48 129 37 189 31 249 26 309 23
10 81 70 48 130 37 190 31 250 26 310 23
11 79 71 48 131 37 191 31 251 26 311 22
12 78 72 47 132 37 192 31 252 26 312 22
13 76 73 47 133 37 193 31 253 26 313 22
14 75 74 47 134 37 194 31 254 26 314 22
15 74 75 47 135 37 195 30 255 26 315 22
16 73 76 47 136 37 196 30 256 26 316 22
17 72 77 46 137 36 197 30 257 26 317 22
18 71 78 46 138 36 198 30 258 26 318 22
19 70 79 46 139 36 199 30 259 26 319 22
20 69 80 46 140 36 200 30 260 26 320 22
21 68 81 45 141 36 201 30 261 25 321 22
22 67 82 45 142 36 202 30 262 25 322 22
23 67 83 45 143 36 203 30 263 25 323 22
24 66 84 45 144 36 204 30 264 25 324 22
25 65 85 45 145 35 205 30 265 25 325 22
26 65 86 44 146 35 206 29 266 25 326 22
27 64 87 44 147 35 207 29 267 25 327 22
28 63 88 44 148 35 208 29 268 25 328 22
29 63 89 44 149 35 209 29 269 25 329 22
30 62 90 44 150 35 210 29 270 25 330 22
31 62 91 43 151 35 211 29 271 25 331 21
32 63 92 43 152 35 212 29 272 25 332 21
33 61 93 43 153 35 213 29 273 25 333 21
34 60 94 43 154 34 214 29 274 25 334 21
35 60 95 43 155 34 215 29 275 25 335 21
36 59 96 42 156 34 216 29 276 25 336 21
37 59 97 42 157 34 217 29 277 24 337 21
38 58 98 42 158 34 218 29 278 24 338 21
39 58 99 42 159 34 219 28 279 24 339 21
40 57 100 42 160 34 220 28 280 24 340 21
41 57 101 42 161 34 221 28 281 24 341 21
42 57 102 41 162 34 222 28 282 24 342 21
43 56 103 41 163 33 223 28 283 24 343 21
44 56 104 41 164 33 224 28 284 24 344 21
45 55 105 41 165 33 225 28 285 24 345 21
46 55 106 41 166 33 226 28 286 24 346 21
47 54 107 41 167 33 227 28 287 24 347 21
48 54 108 40 168 33 228 28 288 24 348 21
49 54 109 40 169 33 229 28 289 24 349 21
50 54 110 40 170 33 230 28 290 24 350 20
51 53 111 40 171 33 231 28 291 24 351 20
52 53 112 40 172 33 232 27 292 24 352 20
53 53 113 40 173 32 233 27 293 23 353 20
54 52 114 39 174 32 234 27 294 23 354 20
55 52 115 39 175 32 235 27 295 23 355 20
56 52 116 39 176 32 236 27 296 23 346 20
57 53 117 39 177 32 237 27 297 23 357 20
58 51 118 39 178 32 238 27 298 23 358 20
59 51 119 39 179 32 239 27 299 23 359 20
60 50 120 39 180 32 240 27 300 23 360 20
1018
4.2. Zona contaminada: 4.5. Emergencia total:

Su declaración tendrá lugar cuando ocu- – Valores de referencia:
rran uno o ambos de los siguientes supues-
tos:
diario: 1.000 × 103.
a) Índice anual de contaminación igual o
Producto de concentraciones acumuladas
superior a 1,20.
de tres días: 840 × 103.
b) Una vez al año con índice mensual de
contaminación igual o superior a 1,30. CONCENTRACIONES
– Dos veces al año con índice mensual ACUMULADAS DIARIAS
de contaminación igual o superior a 1,20. Período de días 1 2 3
– Tres veces al año con índice mensual Concentración acumulada × 103 1.000 900 840
de contaminación igual o superior a I, 1 5.
4.3. Emergencia de primer grado: 5. Criterios de calidad del aire para óxi-
– Valores de referencia: dos de nitrógeno, expresados en dióxido
(30).
diario: 327 × 103. 5.1. Situación admisible.
Producto de concentraciones acumuladas – Valores de referencia.

en siete días: 218 × 103. Concentración máxima en treinta minu-
to: 400 µg/m3 N.
CONCENTRACIONES
Concentración media en un día: 200
ACUMULADAS DIARIAS µg/m3 N.
Concentración media en un año: 100
Concentración
327 270 256 240 234 225 218
µg/m3 N.
acumulada × 103
5.2. Emergencia de primer grado. Con-
4.4. Emergencia de segundo grado: centración media en un día: 565 µg/m3 N.
– Valores de referencia: 5.3. Emergencia de segundo grado. Con-

centración media en un día: 750 µg/m3 N.
diario: 600 × 103. 5.4. Emergencia total. Concentración
media en un día: 1.000 µg/m3 N.
Producto de concentración acumuladas
en cinco días: 460 × 103. 6. Criterios de calidad del aire para mo-
nóxido de carbono.
CONCENTRACIONES 6.1. Situación admisible.
ACUMULADAS DIARIAS
Concentración máxima en treinta minu-
Período de días 1 2 3 4 5 tos: 45 µg/m3 N.
Concentración Concentración media en ocho horas: 15
600 540 505 485 460
acumulada × 103 µg/m3 N.
1019
6.2. Emergencia de primer grado. – 300 microgramos por metro cúbico de

aire (concentración media en treinta minu-
Concentración media en un día: tos).
34 µg/m3 N.
– 50 microgramos por metro cúbico de
6.3. Emergencia de segundo grado. aire (concentración media en veinticuatro
Concentración media en un día: horas).
46 µg/m3 N. Compuestos de flúor:
6.4. Emergencia total. – 60 microgramos por metro cúbico de
Concentración media en un día:
tos).
60 µg/m3 N.
7. Criterios de calidad del aire para otros
aire (concentración media en veinticuatro
compuestos.
horas).
7.1. Situación admisible. Fluoruro de hidrógeno:
– Valores de referencia. – 30 microgramos por metro cúbico de
Plomo molecular: aire (concentración media en treinta minu-
tos).
aire (concentración media en treinta minu- – 10 microgramos por metro cúbico de
tos). aire (concentración media en veinticuatro
horas).
Sulfuro de hidrógeno:
aire (concentración media en ocho horas).
Hidrocarburos (expresada en hexano):
– 280 miligramos por metro cúbico de tos).
– 140 miligramos por metro cúbico de horas).
aire (concentración media en veinticuatro Sulfuro de carbono:
horas).
Cloro molecular: aire (concentración media en treinta minu-
– 300 microgramos por metro cúbico de tos).
horas).
aire (concentración media en veinticuatro Partículas sedimentables:
horas).
– 300 miligramos por metro cuadrado
Cloruro de hidrógeno: (concentración media en veinticuatro horas).
1020
ANEXO II
Catálogo de actividades potencialmente contaminadoras de la atmósfera
Grupo A 1.3.9. Fabricación de acero en hornos de
arco eléctrico de capacidad total de la planta
1.1. Energía
superior a 10 Tm.
Generadores. 1.3.10. Fabricación de ferroaleaciones
1.1.1. Centrales térmicas convenciona- en horno eléctrico cuando la potencia del
les de potencia superior a 50 Mw. horno sobrepasa por 100 Kw.
1.1.2. Centrales térmicas nucleares. 1.4. Metalurgia no férrea.
Gas. 1.4.1. Producción de aluminio.
1.1.3. Fábricas de gas manufacturado. 1.4.2. Producción de plomo en horno de

cuba.
1.1.4. Destilación en saco de carbones y
madera. 1.4.3. Refino de plomo.
Petróleo. 1.4.4. Producción de plomo de segunda

fusión (recuperación de la chatarra de plo-
1.1.5. Refinerías de petróleo. mo).
1.2. Minería. 1.4.5. Producción de cinc por reducción
de minerales y por destilación.
1.2.1. Tostación, calcinación, aglomera-
ción y sinterización de minerales. 1.4.6. Producción de cobre bruto o ne-
gro en horno de cuba, horno de reverbero u
1.3. Siderurgia y fundición. horno rotativo.
1.3.1. Siderurgia integral. 1.4.7. Producción de cobre en el conver-
1.3.2. Aglomeración de minerales. tidor.
1.3.3. Parque de minerales. 1.4.8. Refino de cobre en horno de áno-

dos.
1.3.4. Producción de arrabio en hornos
altos. 1.4.9. Producción de antimonio, cadmio,
cromo, magnesio, manganeso, estaño y mer-
1.3.5. Baterías de coque en las plantas curio.
siderúrgicas y fundiciones.
1.4.10. Producción de metales y aleacio-
1.3.6. Acerías de oxígeno, incluidos los nes por electrólisis ígnea, cuando la potencia
procesos LD, LDAC, KALDO y similares. de los hornos es mayor de 25 Kw.
1.3.7. Fabricación y afinado de acero 1.5. Transformados metálicos.
en convertidor con inyección de aire, con o
Ninguna.
sin oxígeno, incluidos los convertidores
Bessemer. 1.6. Industrias químicas y conexas.
1.3.8. Acerías Martin. Abonos
1021
1.6.1. Producción de fertilizantes orgá- 1.6.17. Producción de betún, brea y as-

nicos e inorgánicos -excepto los potásicos. falto de petróleo.
Industria inorgánica de base e interme- 1.6.18. Fabricación de grafito artificial
dia. para electrodos.
1.6.2. Fabricación de gases para síntesis Pigmentos.
química que emitan contaminantes incluidos 1.6.19. Producción de negros de humo.
en el Anexo II de este Decreto.
1.6.20. Producción de bióxido de titanio.
1.6.3. Producción de halógenos y sus hi-
drácidos y procesos en que se emitan siste- 1.6.21. Producción de óxido de cinc.
máticamente. Pastas de papel y papel.
1.6.4. Producción y utilización de fluo- 1.6.22. Fabricación de celulosa y pastas
ruros. de papel.
1.6.5. Producción de cloruros, oxicloru- 1.7. Industria textil.
ros y sulfuros de carbono, azufre y fósforo.
Ninguna.
1.6.6. Producción de azufre y sus ácidos
y tratamientos de sulfuros minerales. 1.8. Industria alimentaria.
1.6.7. Producción de ácidos nítrico y 1.8.1. Cervecerías y malterías.

fosfórico. 1.8.2. Azucareras, incluido el depósito
1.6.8. Producción de fósforo. de pulpas húmedas de remolacha.
1.8.3. Fabricación de harina de huesos y
1.6.9. Producción de arsénico y sus
gluten de pieles.
componentes y procesos que los desprenden.
1.8.4. Producción de harina de pescado y
1.6.10. Producción y utilización de áci-
extracción y tratamiento del aceite de pescado.
do cianhídrico, sus sales y derivados.
1.9. Industria de la madera, corcho y
1.6.11. Producción de carburos metáli- muebles.
cos.
Ninguna.
Industria orgánica de base e intermedia.
1.10. Industria de materiales para la
1.6.12. Producción de hidrocarburos ali- construcción.
fáticos.
1.10.1. Fabricación de clinker y de ce-
1.6.13. Producción de hidrocarburos mento.
aromáticos.
1.10.2. Fabricación de cal y yeso con ca-
1.6.14. Producción de derivados orgáni- pacidad de producción superior a 5.000
cos de azufre, cloro, plomo y mercurio. Tm./año.
1.6.15. Producción de acrilonitrilo. 1.10.3. Calcinación de la dolomita.
1.6.16. Producción de coque de petró- 1.10.4. Fabricación de lana de roca y
leo. otras lanas minerales.
1022
1.10.5. Fabricación de aglomerados as- 1.13.6. Fabricación de piensos y proce-

fálticos. sado de cereales en grano.
1.11. Industria de la piel, cuero y cal- 1.13.7. Secado de piensos en verde en
zado. instalaciones industriales.
Ninguna.
Grupo B
1.12. Industrias fabriles y actividades di-
versas. 2.1. Energía.
1.12.1. Plantas de recuperación de meta- Generadores.
les por combustión de desperdicios.
2.1.1. Centrales térmicas convenciona-
1.12.2. Incineración de residuos indus- les de potencia inferior a 50 Mw.
triales.
2.1.2. Generadores de vapor de capaci-
1.12.3. Torrefacción de huesos, cueros, dad superior a veinte toneladas de vapor por
cuernos, pezuñas y otros desechos de anima- hora y generadores de calor de potencia calo-
les para la fabricación de abonos y otros rífica superior a 2.000 termias por hora. Si
usos. varios equipos aislados forman parte de una
instalación o si varias instalaciones aisladas
1.12.4. Plantas de tratamiento de resi-
desembocan en una sola chimenea común, se
duos urbanos, con capacidad superior a 150
aplicará a estos efectos la suma de las poten-
Tm./día.
cias de los equipos o instalaciones aisladas.
1.12.5. Vertederos de basuras.
Carbón.
1.12.6. Plantas de compostaje.
2.1.3. Fabricación de aglomerados y bri-
1.12.7. Almacenamiento y manipula- quetas de carbón.
ción de minerales y material pulverulento a
2.1.4. Instalaciones de acondiciona-
granel y a la intemperie en zonas portuarias.
miento y tratamiento del carbón (macha-
1.13. Actividades agrícolas y agroindus- queo, molienda y cribado).
triales.
2.1.5. Almacenamiento a la intemperie
1.13.1. Establos para más de 100 cabe- de combustibles sólidos y residuos de las
zas de ganado bovino. centrales térmicas.
1.13.2. Granjas para más de 1.000 cer- 2.1.6. Carbonización de la madera (car-
dos o 10.000 aves de corral. bón vegetal) en cuanto sea una industria fija
y extensiva.
1.13.3. Mataderos con capacidad supe-
rior a 1.000 Tm./año y talleres de descuarti- 2.2. Minería.
zamiento de animales con capacidad supe-
2.2.1. Extracción de rocas, piedras, gra-
rior a 4.000 Tm./año.
vas y arena (canteras).
1.13.4. Tratamiento de cuerpos, mate-
2.2.2. Instalaciones de tratamiento de
rias y despojos de animales en estado fresco
piedras, guijarros y otros productos minera-
con vistas a la extracción de cuerpos grasos.
les (machaqueo, desmenuzado, triturado,
1.13.5. Estercoleros. pulverizado, molienda, tamizado, cribado,
1023
mezclado, limpiado, ensacado), cuando la 2.5.2. Galvanizado, estañado y emplo-

capacidad es superior a 200.000 toneladas mado de hierro, o revestimientos con un me-
anuales, o para cualquier capacidad cuando tal cualquiera por inmersión en baño de me-
la instalación se encuentre a menos de 500 tal fundido.
metros de un núcleo de población.
2.5.3. Fabricación de placas de acumu-
2.2.3. Instalaciones de manutención y ladores de plomo con capacidad superior a
transporte en las explotaciones mineras. 1.000 Tm./año.
2.2.4. Almacenamiento a la intemperie 2.6. Industrias químicas y conexas.
de productos minerales, incluidos los com-
Industria inorgánica de base e intermedia.
bustibles sólidos y escoriales.
2.6.1. Fabricación de amoníaco.
2.3. Siderurgia y fundición.
2.6.2. Fabricación de alúmina.
2.3.1. Producción de fundición de hie-
rro, hierro maleable y acero en hornos rotati- 2.6.3. Producción de cloruro de amonio.
vos y cubilotes y hornos de arco eléctrico, 2.6.4. Producción de derivados inorgáni-
con capacidad de producción igual o inferior cos del mercurio.
a diez toneladas métricas.
2.6.5. Producción de sales de cobre.
2.3.2. Fabricación de ferroaleaciones en
horno eléctrico cuando la potencia del horno 2.6.6. Producción de óxidos de plomo
sea igual o inferior a 100 Kw. (minio y litargirio) y carbonato de plomo
(albayalde).
2.3.3. Tratamiento de escorias siderúrgi-
cas. 2.6.7. Producción de selenio y sus deri-
vados.
2.4. Metalurgia no férrea.
2.4.1. Fabricación de sílico-aleaciones
en horno eléctrico (silicio-aluminio, sílice- 2.6.8. Producción de hidrocarburos ha-
calcio, silicio-manganeso, etc., con excep- logenados.
ción de ferrosilicio), cuando la potencia del 2.6.9. Producción de fenol, creasoles y
horno es superior a 100 Kw. nitrofenoles.
2.4.2. Refundición de metales no férreos. 2.6.10. Producción de piridina y metilpi-
2.4.3. Recuperación de los metales no ridinas (picolinas) y cloropicrina.
férreos mediante tratamiento por fusión de 2.6.11. Producción de formol, acetalde-
las chatarras, excepto el plomo. hído y acroleína y sus alquil-derivados.
2.4.4. Preparación, almacenamiento a la 2.6.12. Producción y utilización de ami-
intemperie, carga, descarga, manutención y nas.
transporte de minerales en las plantas meta-
lúrgicas. 2.6.13. Producción de ácidos grasos in-
dustriales.
2.5. Transformados metálicos.
2.6.14. Preparación de mezclas bitumi-
2.5.1. Esmaltados de conductores de nosas a base de asfalto, betunes, alquitranes
cobre. y breas.
1024
2.6.15. Producción de benzol bruto. Ninguna.

Colorantes. 2.8. Industria alimentaria.
2.6.16. Producción de colorantes orgáni- 2.8.1. Destilerías de alcohol y fabrica-
cos sintéticos. ción de aguardientes cuando la producción,
expresada en alcohol absoluto, es superior a
Pigmentos.
500 litros diarios.
2.6.17. Producción de litopón, azul de
2.8.2. Fabricación de levadura.
ultramar, azul de Prusia y peróxido de hie-
rro. 2.8.3. Almacenamiento de sebos brutos
destinados a la extracción de grasas indus-
Jabones y detergentes. triales.
2.6.18. Saponificación y cocción del ja- 2.8.4. Fundición, refundición, neutrali-
bón. zación, blanqueo y filtrado de grasas y se-
Plásticos y cauchos. bos.
2.6.19. Regeneración del caucho. 2.8.5. Producción de alimentos precoci-

nados y ahumado, secado y salazones de ali-
2.6.20. Producción de plásticos para mentos.
moldeo del tipo vinílico, fenólico, acrílico,
uretánico y halogenado. 2.8.6. Producción de conservas de pes-
cado, crustáceos y moluscos.
2.6.21. Producción de cauchos nitrílicos
y halogenados. 2.8.7. Almacenamiento de pescados sa-
lados, ahumados o secados cuando la canti-
Fibras artificiales y sintéticas. dad almacenada es superior a 500 kilogra-
2.6.22. Producción de viscosa y fibras mos.
acrílicas. 2.8.8. Almacenamiento de huevas de
Transformación de plásticos. pescado.
2.6.23. Fabricación de guarniciones de 2.9. Industria de la madera, corcho y

fricción que utilicen resinas fenoplásticas. muebles.
Manufacturas de caucho. 2.9.1. Impregnación o tratamiento de la

madera con aceite de creosota, alquitrán y
2.6.24. Fabricación de ebonita. otros productos para su conservación.
Pinturas. 2.10. Industria de materiales para la
2.6.25. Producción de tintas de imprenta. construcción.
Plaguicidas. 2.10.1. Fabricación de cal y yeso, con

capacidad de producción igual o inferior a
2.6.26. Producción de plaguicidas. 5.000 Tm./año.
Hidratos de carbono y colas. 2.10.2. Fabricación de productos de ar-
cilla para la construcción, azulejos, material
2.6.27. Fabricación de colas y gelatinas.
refractario y artículos de porcelana, loza y
2.7. Industria textil. gres.
1025
2.10.3. Fabricación de vidrio. 2.13.3. Preparación de pelos de puercos,

crines de origen animal y plumas.
2.10.4. Plantas de preparación de hormi-
gón. 2.13.4. Triperías.
2.11. Industria de la piel, cuero y calza- 2.13.5. Almacenamiento de huesos, pe-
do. lo, astas, cuernos y pezuñas en estado verde.
2.11.1. Almacenamiento de pieles fres- 2.13.6. Fumigación aérea.
cas o cueros verdes.
2.11.2. Tratamiento y curtido de cueros Grupo C
y pieles.
3.1. Energía.
versas. Generadores.
2.12.1. Aplicación en frío de barnices no 3.1.1. Generadores de vapor de capaci-
grasos, pinturas y tintas de impresión sobre dad igual o inferior a 20 toneladas métricas
cualquier soporte, y cocción o secado de los de vapor por hora y generadores de calor de
mismos, cuando la cantidad almacenada en potencia calorífica igual o inferior a 2.000
el taller es superior a 1.000 litros. termias por hora. Si varios equipos aislados
2.12.2. Plantas de tratamiento de resi- forman parte de una instalación o si varias
duos urbanos, con capacidad igual o inferior instalaciones aisladas desembocan en una
a 150 Tm./día. sola chimenea común se aplicará a estos
efectos la suma de las potencias de los equi-
2.12.3. Hornos crematorios (hospitales y pos o instalaciones aislados.
cementerios).
Gas.
2.12.4. Almacenamiento a la intemperie
y manipulación de materiales y desperdicios 3.1.2. Producción de gas pobre, de gasó-
geno o de agua.
pulverulentos.
3.2. Minería.
2.12.5. Transformación de tripas y ten-
dones. 3.2.1. Instalaciones de tratamiento de
piedras, guijarros y otros productos minera-
2.12.6. Instalaciones trituradoras de cha- les (machaqueo, desmenuzado, triturado,
tarra. pulverizado, molienda, tamizado, cribado,
2.12.7. Instalaciones de chorreado de mezclado, limpiado, ensacado) cuando la ca-
arena, gravilla u otro abrasivo. pacidad es inferior a 200.000 toneladas
anuales.
2.12.8. Combustiones a cielo abierto.
3.2.2. Tallado, aserrado y pulido, por
2.12.9. Plantas de depuración de aguas. medios mecánicos, de rocas y piedras natu-
2.13. Actividades agrícolas y agro-in- rales.
dustriales.
3.3. Siderurgia y fundición.
2.13.1. Fundido de grasas animales.
3.3.1. Tratamientos térmicos de metales
2.13.2. Extracción de aceites vegetales. férreos y no férreos.
1026
3.3.2. Operaciones de moldeo y trata- Plásticos y cauchos.

miento de arenas de fundición y otras mate-
3.6.7. Producción de celuloide y nitroce-
rias de moldeo.
lulosa.
3.3.3. Hornos de conformado de plan-
Pinturas.
chas o perfiles.
3.6.8. Producción de pinturas, barnices y
3.4. Metalurgia no férrea.
lacas.
3.4.1. Refino de metales en hornos de
Fotografía.
reverbero a excepción del plomo y cobre.
3.6.9. Recuperación de la plata por trata-
3.4.2. Fabricación de silicoaleaciones,
miento de productos fotográficos.
excepto ferrosilicio, cuando la potencia del
horno es igual o inferior a 100 Kw. Resinas naturales.
3.5. Transformados metálicos. 3.6.10. Fundido de resinas.
3.5.1. Fabricación de placas de acumu- Aceites y grasas.
ladores de plomo con capacidad igual o infe-
3.6.11. Oxidación de aceites vegetales.
rior a 1.000 toneladas métricas / año.
Ceras y parafinas.
3.5.2. Instalaciones de soldadura en ta-
lleres de calderería, astilleros y similares. 3.6.12. Moldeo por fusión de objetos pa-
rafínicos.
3.6. Industrias químicas y conexas.
3.7. Industria textil.
Industria inorgánica de base e interme-
dia. 3.7.1. Desmotado de algodón.
3.6.1. Producción de cloruro y nitrato de 3.7.2. Lavado y cardado de lana.
hierro.
3.7.3. Enriado del lino, cáñamo y otras
3.6.2. Producción de compuestos de fibras textiles.
cadmio, cinc, cromo, magnesio, manganeso
3.7.4. Hilatura del capullo de gusano de
y cobre.
seda.
3.7.5. Fabricación de fieltros y guatas.
3.6.3. Producción de aromáticos nitra-
3.8. Industria alimentaria.
dos.
3.8.1. Tostado y torrefactado del cacao,
3.6.4. Producción de ácidos fórmico,
café, malta, achicoria y otros sucedáneos del
acético, oxálico, adípico, láctico, salicílico,
café.
maleico y ftálico.
3.8.2. Destilerías de alcohol y fabrica-
3.6.5. Producción de anhídridos, acéti-
ción de aguardientes cuando la producción
co, maleico y ftálico.
diaria expresada en alcohol absoluto está
Jabones y detergentes. comprendida entre 100 y 500 litros.
3.6.6. Fabricación de productos deter- 3.8.3. Preparación de productos opoterá-
gentes. picos y de extractos o concentrados de car-
1027
nes, pescado y otras materias animales. mismos, cuando la cantidad almacenada en

el taller sea igual o inferior a 1.000 litros.
3.8.4. Freidurías industriales de produc-
tos alimentarios (pescado, patatas, etc.), en 3.12.2. Aplicación sobre cualquier so-
las aglomeraciones urbanas. porte (madera, cuero, cartón, plásticos, fi-
bras sintéticas, tejido, fieltro, metales, etc.)
3.9. Industria de la madera, corcho y
de asfalto, materiales bituminosos o aceites
muebles.
asfálticos, de barnices grasos y aceites se-
3.9.1. Industrias de aserrado y despiece cantes para la obtención de papel recubierto,
de la madera y corcho. tejidos recubiertos, hules, cueros artificiales,
telas y papeles aceitados y linóleos.
3.9.2. Fabricación de tableros aglomera-
dos y de fibras. 3.12.3. Azogado de espejos.
3.9.3. Tratamiento del corcho y produc- 3.12.4. Actividades que tengan focos de
ción de aglomerados de corcho y linóleos. emisión cuya suma de emisiones totalice 36
toneladas de emisión continua o más por
3.10. Industria de materiales para la
año, de uno cualquiera de los contaminantes
construcción.
principales: SO2, CO, NOx, hidrocarburos,
3.10.1. Centrales de distribución de ce- polvos y humos.
mentos a granel. Ensacado de cementos.
3.12.5. Funcionamiento de maquinaria
3.10.2. Fabricación de productos de fi- auxiliar para la construcción.
brocemento.
3.13. Actividades agrícolas y agroindus-
3.11. Industria de la piel, cuero y calza- triales.
do.
3.13.1. Secado de las heces de vino.
Ninguna.
3.13.2. Secado de lúpulo con azufre.
3.13.3. Almacenamiento de bagazos y
versas.
orujos fermentables de frutos.
3.12.1. Aplicación en frío de barnices no
3.13.4. Secado de forrajes y cereales.
grasos, pinturas y tintas de impresión sobre
cualquier soporte, y cocción o secado de los 3.13.5. Deshidratado de la alfalfa.
1028
ANEXO III
Relación de los principales contaminantes de la atmósfera
a) Contaminantes principales: • Compuestos orgánicos:
– Anhídrido sulfuroso. – Acetileno.
– Monóxido de carbono. – Aldehídos.
– Óxidos de nitrógeno. – Aminas.
– Hidrocarburos. – Anhídrido y ácido maleico.
– Polvos (partículas sedimentables y – Anhídrido y ácido acético.
partículas en suspensión). – Ácido fumárico.
– Humos. – Anhídrido y ácido ftálico.
b) Contaminantes especiales: – Compuestos orgánicos volátiles del
azufre (mercaptanos y otros).
• Derivados del azufre: – Compuestos orgánicos del cloro.
– Anhídrido sulfúrico.
– Compuestos orgánicos del plomo.
– Nieblas de ácido sulfúrico.
– Piridina y metilpiridinas (picolinas).
– Ácido sulfhídrico.
– Sulfuro de carbono. • Partículas sólidas:
– Cloruros de azufre. – Partículas no metálicas conteniendo
fósforo, arsénico, antimonio, silicio, selenio,
• Derivados del nitrógeno:
cloro y sus compuestos.
– Amoníacos y sus derivados.
– Ácido nítrico. – Partículas de metales pesados conte-
– Cianógeno. niendo cinc, cadmio, plomo, cobre, mercu-
– Ácido cianhídrico. rio, aluminio, hierro, manganeso, cromo,
– Cianuros. molibdeno, wolframio, titanio, vanadio y sus
compuestos.
• Halógenos y sus derivados: – Partículas de metales ligeros contenien-
– Flúor. do sodio, potasio, calcio, magnesio, berilio y
– Cloro. sus compuestos.
– Bromo. – Partículas de sustancias minerales (as-
– Yodo. bestos).
– Ácido fluorhídrico.
– Ácido clorhídrico. • Aerosoles:
– Ácido bromhídrico. – Aerosoles procedentes de las plantas de
– Ácido yodhídrico. benceno.
– Ácido fluosilícico. – Aerosoles procedentes de las plantas de
– Fluoruros. alquitrán.
– Oxicloruro de carbono o fosgeno. • Varios:
• Otros compuestos inorgánicos: – Olores molestos.
– Arsénico y sus derivados. – Partículas radiactivas.
1029
ANEXO IV
Niveles de emisión de contaminantes a la atmósfera para las principales
actividades industriales potencialmente contaminadoras de la atmósfera
1. Centrales Térmicas
1.1. Centrales Térmicas de carbón. Emisión de partículas só1idas
Niveles de emisión mg/Nm3

I.E. I.N. P.80
(a) (a) (b) (a) (b)
Potencia: 50 MW . . . . . . . . . . . . . 750 500 400 250 250

Entre 50 y 200 MW . . . . . . . . . . . 500 350 300 200 200
200 MW . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 350 200 200 150 150
I.E.: Instalaciones existentes. I.N.: Instalaciones nuevas. P:80 Previsión 1980.

(a) Zona higiénicamente aceptable. (b) Zona de atmósfera contaminada.
Las Centrales Térmicas que se vean pre- sobrepasará el valor de 3 de la Escala de

cisadas a quemar carbones de baja calidad Ringelmann, obtenida como media de cuatro
con muy alto contenido en azufre (superior determinaciones escalonadas a partir de
al 1,5 por 100) o en cenizas (superior al 20 quince minutos del comienzo del mismo.
por 100), deberán cumplir unos niveles de
emisión específicos que en cada caso serán Emisión de SO2.
determinados por el Ministerio de Industria.
Para cualquier potencia y tanto para ins-
Opacidad. talaciones existentes como nuevas: 2.400
mg/Nm3 para las Centrales que quemen hu-
No se superara el número HI de la Escala
lla o antracita. Para las que emplean lignitos,
de Ringelmann (equivalente a un 20 por 100
el limite de emisión máximo será de 9.000
de opacidad limite). Este índice podrá alcan-
mg/Nm3.
zar valores no superiores a 2 de la Escala de
Ringelmann en períodos de dos minutos ca- 1.2. Centrales Térmicas de fuel-oil
da hora. Durante el período de encendido
(estimado como máximo en tres horas) no se Emisión de partículas só1idas.
I.E. I.N. P.80
Potencia: < 50 MW . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250 200 175

Entre 50 y 200 MW . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200 175 150
> 200 MW . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175 150 120
1030
Opacidad: res no superiores a 2 de la Escala de Ringel-

mann en períodos de dos minutos cada hora.
No se superará el número I de la Escala de
Ringelmann. Este índice podrá alcanzar valo- Emisiones de SO2.

I.E. P.N. P.77 P.80
Para cualquier potencia . . . . . . . . . . . . . . . . 5.500 4.500 3.000
1.3. Centrales Nucleares

Se aplicaran las disposiciones especificas.
2. Instalaciones de combustión industrial (excepto Centrales Térmicas).

2.1. Instalaciones que utilizan carbón
Emisión de partículas só1idas.

I.E. I.N. P.80
Potencia: Inferior a 500 + b/b . . . . . . . . . . . . . . . . . . 500 350 250

Potencia: Igual o superior a 500 th/h . . . . . . . . . . . . . 400 250 150
(1 + h = termia = 1.000 Kcal).
Opacidad: Emisión de SO2:

Para cualquier potencia y tanto para ins-
No se superara el número I de la Escala
talaciones existentes como nuevas: 2.400
de Ringelmann o el número 2 de la Escala
mg/Nm3 para las instalaciones que quemen
de Bacharach Este índice podrá alcanzar
hulla o antracita. Para las que empleen ligni-
valores no superiores a 2 de la Escala de
tos, el limite de emisión máximo será de
Ringelmann y 4 de la Escala de Bacharach,
.000 mg/Nm3.
en períodos de dos minutos cada hora. Du-
rante el período de encendido (estimado 2.2. Instalaciones que utilizan fuel-oil
como máximo en dos horas) no se sobrepa-
Opacidad:
sará el valor 3 de la Escala de Ringelmann
o el de la de Bacharach, obtenido como Los índices de ennegrecimiento para cual-
media de cuatro determinaciones escalona- quier potencia no deberán sobrepasar los va-
das a partir de quince minutos del comien- lores que a continuación se indican, salvo tres
zo del mismo. períodos inferiores a diez minutos cada día.
1031
Escala Escala
Bacharach Ringelmann
Instalaciones que utilicen gas-oil o fuel-oil doméstico . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 1
Instalaciones que utilicen fuel-oil pesado número 1 o BIA

(bajo índice de azufre) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 2
Instalaciones que utilicen fuel-oil pesado número 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 2,5
Niveles de emisión mg/m3 N

I.E.
P.77 P.80
Emisión de SO2: I.N.
Instalaciones que emplean gasoil, doméstico o fuel-oil BIA

(bajo índice de azufre) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.700 1.700 850
Instalaciones que emplean fueloil pesado número 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.200 2.500 1.700

Instalaciones que emplean fueloil pesado número 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 800 5.000 3.400
Emisión de monóxido de carbono:

El contenido en CO en los gases de combustión, para cualquier potencia y combustible, no
será superior a 1.445 ppm, que equivale a dos gramos termia o 4,8 × 10–10 Kg/Joule.
3. Incineradores de residuos sólidos

Emisión de partículas só1idas: IE. IN. P.80
Capacidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (a) (b) (a) (b) (a) (b)
Hasta una Tm/h de residuos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 800 450 700 350 500 250
Entre una y tres Tm/h . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 600 300 500 250 200 100
Entre tres Tm/h y siete Tm/h residuos . . . . . . . . . . . . 450 225 400 200 300 250
Entre 7 y 15 Tm/h residuos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 350 175 300 150 250 150
15 Tm/h de residuos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250 150 250 150 150 120
Opacidad humos: Escala de Ringelmann en períodos de tres

minutos cada hora.
La opacidad de los humos no excederá el
20 por 100, que equivale a no rebasar el va- 4. Siderurgia
lor número I de la Escala de Ringelmann.
Este índice podrá alcanzar valores no supe- 4.1. Preparación y aglomeración de mine-
riores a dos (40 por 100 de opacidad) de la rales
1032
Emisiones de partículas sólidas: IE. IN. P.80
Aglomeración de minerales(sinterización y peletización) . . . . . . . . . . . . . . 400 250 150

Preparación del carbón (molienda, etcétera) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200 150 120
En las operaciones de aglomeración de – Proteger las cintas transportadoras de la

minerales, en instalaciones nuevas se permi- acción del viento.
tirá alcanzar niveles de emisión de hasta 500
mg/m3 N durante períodos breves que no so- – Prever instalaciones de rociado de agua,
brepasen un máximo de 200 h/año. incluso utilizando productos que aumenten
la tensión superficial.
Recomendaciones:
– Disminuir la altura de caída en las opera- 4.2. Baterías de coque e instalaciones de
ciones de carga y descarga. recuperación de subproductos

I.E. I.N. P.80
Emisión de partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . 200 150 150

Emisión SO2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.000 500 500
Emisión de H2S . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.500 2.000 2.000
Opacidad de humos. da hora en la carga y quince minutos cada

hora durante la descarga.
La opacidad de los humos no excederá el
30 por 100, que equivale a no rebasar el va- El encendido de las antorchas de barrile-
lor 1,5 de la Escala de Ringelmann. Este ín- te deberá ser automático y se conducirán los
dice podrá alcanzar valores no superiores a gases de antorchas bajas a antorchas altas.
2,5 (50 por 100 de opacidad) de la Escala de
Ringelmann en períodos de diez minutos ca- 4.3. Fabricación de arrabio (horno alto)

I.R. I.N. P.80
Emisión de partículas só1idas . . . . . . . . . . . . . . 200 100 100
Emisión de SO2: zarlo al exterior, se quemará en una o varias

antorchas diseñadas para quemar un volu-
Se aplicaran los mismos niveles que en
men-punta de gas de alto horno.
las instalaciones de combustión indus-
triales. 4.4. Fabricación de acero
Nota.-EI gas de horno alto que no se uti- Convertidores de oxígeno (Acerías Ld,
lice como combustible y sea necesario lan- Kaldo y similares.)
1033
Niveles de emisión
(valores medios de un ciclo completo) mg/Nm3
I.E. I.N. P.80
Emisión de partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250 150 120
4.5. Acerías hornos eléctricos de arco
Niveles de emisión
(valores medios de un ciclo completo) mg/Nm3
Emisión de partículas sólidas (humos rojos): I.E. I.N. P.80
Hornos de capacidad menor de cinco toneladas métricas . . . . . . 500 350 250

Hornos de capacidad mayor de cinco toneladas métricas . . . . . . 200 l50 120
4.6. Acerías Martín Siemens

I.E. I.N. P.80
Emisión de partículas sólidas 200 150 120
Estos límites deberán aplicarse a las Acerías Martín, que no tengan previsto su desmantela-
miento en un plazo inferior a siete años.
4.7. Fundiciones Cubilotes
Emisiones de partículas sólidas: I.E. I.N. P.80

Cubilotes mayores de una tonelada métrica/hora
y hasta cinco toneladas métricas/hora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 800 600 250
Cubilotes mayores de cinco toneladas métricas/hora . . . . . . . . . . . . . . . . . 600 300 150
4.8. Hornos de recalentamiento y trata- 4.9. Instalaciones siderúrgicas en general

mientos térmicos Las emisiones de SO2 en cualquier insta-
Opacidad. lación siderúrgica se ajustarán a lo prescrito
al respecto para las instalaciones de combus-
La opacidad de los hornos no excederá el tión industriales.
30 por 100, que equivale a no rebasar el va-
lor 1,5 de la escala de Rigelmann.
1034
5. Metalurgia no férrea
5.1. Aluminio

Obtención por reducción de alúmina: I.E. I.N. P.80
Emisión de partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 9 3,5

Emisión de SO2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 6 3
Emisión de flúor, ácido fluorhídrico y fluoruros (gas y partículas)
(medida en F) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3,6 1,2 1
Aluminio de segunda fusión:
Emisión de partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200 l50 100
5.2. Cobre

Emisión de partículas sólidas: I.E. I.N. P.80
Fusión de cobre .......................... 400 300 150

Refino del cobre .......................... 600 500 300
Hidrometalurgia .......................... 600 500 300
Emisión de SO2 .......................... 5.700 2.850 1.500
Emisión de HCI .......................... 500 300 300
5 .3. Plomo

Cualquier proceso, excepto hornos cuba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200 150 50

Hornos de cuba (refino) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300 200 100
Emisión de plomo y sales de plomo (en Pb):
Plantas pequeñas y medianas (volumen de emisión menor de 300 m3/min.) 120 100 80
Plantas grandes (volumen de emisión superior a 300 m3/min.) . . . . . . . . . . 20 15 10
5.4. Cinc

I.E. I.N. P.80
Emisión de partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . . . 600 200 50
1035
6. Ferroaleaciones

Ferro-silicio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 15 10
Ferro-silicio-cromo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 20 15
Ferro-cromo refinado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 5 5
Ferro-silicio-manganeso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,5 0,5 0,3
Ferro-molibdeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 3 3
Emisión de HF:
Ferro-molibdeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 1 1
7. Refinerías de petróleo *

Calderas y hornos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180 150 120

Regeneración de catalizadores de las unidades de craqueo catalítico en
lecho fluido (FCC) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . – 150 150
* Apartado redactado conforme al artículo único del Real Decreto 547/1979, de 20 de febrero (BOE núm. 71, de 23 de marzo).
Opacidad: Emisión de CO:

La opacidad no será superior al 20 por Regeneración de catalizadores: 500 ppm.
100, al número I de la escala de Ringelmann, Otras unidades: 1.500 ppm.
excepto en períodos de tres minutos cada ho-
ra y con una tolerancia del 2 por 100 del
tiempo durante el año,

Emisión de H2 S: I.E. I.N. P.80
Cualquier proceso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 7,5 5
Emisión de SO2:
Calderas y hornos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.900 5.400 4.200

Otras instalaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.400 3.400 2.500
Emisión máxima diaria Tm/día . . . . . . . . . . . . . . 7 X C* 1 5 X C* 20 *
* Se admitirá una tolerancia de 1.000 mg/Nm3 durante noventa y ocho horas consecutivas.
Las instalaciones de depuración no podrán funcionar incorrectamente más de 2OO horas/año.
C = Capacidad a nivel de tratamiento de crudo en millones de Tm.
1036
Emisiones de hidrocarburos procedentes namiento, para lo cual éstos se dotarán de te-

de tanques de almacenamiento. chos flotantes o de sistemas de recuperación
de los vapores.
Deberán evitarse las pérdidas de hidro-
carburos volátiles de los tanques de almace- 8. Fabricación de cal

I.E. I.N. P.80
Trituradores, molinos, desleidores de cal, transportadores, silos,
carga y descarga, etc.:
9. Cementos

Emisión de polvos: I.E. I.N . P.80
Hornos de cemento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 400* 150* 150*

Enfriadores de clinker . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170 100 50
Machacadoras, molinos, transportadores y ensacadoras . . . . . . . . . . . . . . . 00 250 150
* Se admitirá una tolerancia de 1.000 mg/Nm3 durante cuarenta y ocho horas consecutivas. Las instalaciones de depuración no podrán
funcionar incorrectamente más de 200 horas/año.
Opacidad:
Se admitirá una opacidad del 10 por 100 como máximo en todas las fuentes.
10. Cerámica

I.E. I.N. P.80
Emisión de polvos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 500 250 150
11. Vidrio y fibras minerales

I.E. I.N. P.80
Emisión de polvos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300 200 150
1037
11 bis. Fritas de vidrio para esmaltes *
Emisión de flúor en partículas

(mg/Nm3)
Zona húmeda de pastizales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 20 20

Otras zonas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 40 40
Emisión de flúor gas:
Zona húmeda de pastizales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 20 20

Otras zonas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 40 40
* Nuevo apartado establecido por el artículo único del Real Decreto 547/1979, de 20 de febrero
(«BOE» núm. 71 de 23 de marzo).
12. Plantas de aglomerados asfálticos
I.E. I.N. P.80
Secadores rotativos, elevadores de material caliente, cribas, tolvas,

mezcladoras.
Emisión de partículas sólidas:
Plantas asfálticas situadas a menos de 500 metros de zona habitada . . . . . 400 250 100
Plantas asfálticas situadas a dos kilómetros por lo menos de edificaciones
o actividades que puedan ser molestadas por las emisiones de las mis-
mas. Dichas plantas pueden permanecer en el mismo sitio dos años por
lo menos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 800 500 200
Opacidad:
13. Fabricación de ácido sulfúrico
Ninguna descarga tendrá una opacidad
de más de un Ringelmann. 13.1. Método de cámaras de plomo

I.E. I.N. P.80
Emisión de SO2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.600 4.275 –

Nieblas de H2 SO4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 615 500 –
NO2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.000 1.000 –
13.2. Método de contacto
SO2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8.550 2.850 1.425
Nieblas de H2 SO4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 500 300 150
1038
14. Fabricación de ácido nítrico
Emisiones de NOx . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 3 1,5
Valor medido como promedio de dos ho- Opacidad:

ras y ácido producido expresado en tonela- Las emisiones a la atmósfera deben ser inco-
das equivalentes a ácido nítrico 100 por 100. loras.
Emisiones de NOx, como NO2 . . . . . . . . . . . . . . . 3.200 410 205

Emisiones de NOx, como NO . . . . . . . . . . . . . . . 2.000 292 146
15. Fabricación de fertilizantes

15.1. Fertilizantes orgánicos
Emisiones de partículas sólidas:
Incinerador de residuos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250 150 120
Opacidad: cada hora, en que se podrá llegar hasta una

opacidad del 40 por 100 o número 2 del Rin-
La opacidad de los humos del incinerador gelmann.
no será superior al 20 por 100 que equivale a
15.2. Fertilizantes inorgánicos
no sobrepasar el número de 1 de la Escala de
Ringelmann salvo períodos de tres minutos 15.2.1. Nitrogenados
I.E. I.N. P.80

1 5.2.2. Fosfatados
Emisión de partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . . 250 150 150
Emisión de flúor, ácido fluorhídrico y fluoruros: Kg F/Tm P2 O5
Superfosfatos simples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,4 0,07 0,07

Superfosfatos triples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,3 0,05 0,05
1039
16. Fabricación de carburo de calcio
Emisión de partículas sólidas: Niveles de emisión mg/Nm3
Instalación de preparación . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300 150 150

Horno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 500 350 250
17. Fabricación de negro de humo
Emisión de partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . 150 100 60
18. Fabricación de alúmina
Emisión de partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . – 150 50
19. Fabricación de cloro
I.E. I.N. P.80
Emisión de cloro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230 200 150
20. Fabricación de carbonato de sosa (sosa Solvay)
IE IN P-80
Emisión de cloro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 460 300 200
21. Fabricación de arsénico
Emisión de As2O3: IE IN P-80
Volumen inferior a 2.500 litros/segundo . . . . . . . 120 80 60

Volumen superior a 2.500 litros/segundo . . . . . . . 45 30 20
22. Fabricación de antimonio
Emisión de Sb2O3: IE IN P-80
Volumen inferior a 2.500 litros/segundo . . . . . . . 120 80 60

Volumen superior a 2.500 litros/segundo . . . . . . . 45 30 20
23. Fabricación de cadmio
Emisión de cadmio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 25 17
Nota: El volumen total emitido no podrá exceder de 13,6 kilogramos por 168 horas semanales.
1040
24. Fabricación de pasta de papel

24.1. Pasta al bisulfito
Emisiones de SO2 (kg/Tm pasta) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 10 5

Emisión partículas sólidas: (Combustión de lejías) (mg/Nm3) . . . . . . . . . . 500 250 150
24.2. Pasta al sulfato o kraft
Hornos de recuperación de lejías: I.E. I.N. P.80
Emisión de partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . . 500 250 150

Emisión de H2S . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10* 10** 7,5
* Valor medio en un período de ocho minutos. Este valor no debe ser rebasado durante más del 10 por 100 del tiempo de
funcionamiento mensual.
** Valor medio en un período de ocho minutos. Este valor no debe ser rebasado durante más del 5 por 100 del tiempo de funcionamiento
mensual.
25. Fabricación de viscosa y otros procesos (que emitan ácido sulfhídrico)
Emisión de H2S . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . l0 10 7,5
26. Incineración de lodos procedentes de las estaciones de depuración de aguas residuales
La emisión de partículas sólidas no podrá ser superior a 0,65 kilogramos de lodo seco.
La opacidad de los humos no superará el número I de la Escala de Ringelmann.
27. Actividades industriales diversas no especificadas en este anexo *
Contaminantes: Unidad de medida Niveles de emisión

3
Partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . mg/Nm 150
SO2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . mg/Nm3 4, 300
CO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ppm 500
NOx (medido como NO2) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ppm 300
Flúor total:
Zonas húmedas de pastizales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . mg/Nm3 40

Otras zonas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . mg/Nm3 80
Cl . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . mg/Nm3 230
HCl . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . mg/Nm3 460
SH2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . mg/Nm3 10
* Apartado redactado conforme al artículo único del Real Decreto 547/1979, de 20 de febrero («BOE» núm. 71 de 23 de marzo).
Opacidad:
El índice de ennegrecimiento no será superior al número I de la Escala de Ringelmann o al
número 2 de la Escala de Bacharach, que equivale al 20 por 100 de opacidad.
1041
116.5. NORMATIVA ESTATAL: n.° 290, de 03-12-76).

LISTADO CRONOLÓGICO
Corrección de errores de la Orden de
DE LA LEGISLACIÓN
18 de octubre de 1976. BOE 23-02-77.
Ley 38/1972, de 22 de diciembre de Decreto 2512/78, de 14 de octubre,
Protección del Ambiente Atmosférico sobre la ampliación del artículo 11 de la
(BOE n.° 309, de 26-12-72). Ley 38/72 (BOE n.° 258, de 28-10-78).
Modificado por el Real Decreto
Decreto 3025/1974, de 9 de agosto,
2826/1979, de 17 de diciembre.
sobre limitaciones atmosférica produci-
da por vehículos de automoción (BOE Real Decreto 547/1979, de 27 de ma-
n.° 267, de 7-11-74). yo, por el que se modifica el Decreto
883/72, 6 de febrero de 1975, en cuanto
Decreto 833/1975, de 6 de febrero
(BOE n.° 71, de 23-3-79).
que desarrolla la Ley 38/1972 de Protec-
ción del Ambiente Atmosférico (BOE Se modifican los niveles de emisión de
n.° 96, de 22-04-75). algunos contaminantes del Anexo IV.
Los organismos locales también figu-
Corr. err. del D. 833/1975 por el que rarán como organismo competente en
se desarrolla la Ley 38/1972, de 22-12, la materia.
de Protección Ambiente Atmosférico
Resolución de 10 de junio de 1980,
(BOE n.° 137, de 20-02).
por la que se desarrollan los procedi-
Decreto 2204/75, sobre característi- mientos para la determinación de los ni-
cas, calidades y condiciones de empleo veles de inmisión de los óxidos de nitró-
de carburantes y combustibles en con- geno, como anexo 7 de la orden de 10 de
cordancia con las de la CEE. (BOE n.° agosto de 1976. BOE 13-10-80.
225, de 19-9-75), complementado por
Instrumento de ratificación de 7 de
el Decreto 1773/1976, de 7 de junio ,
julio de 1982, del Convenio de Conta-
por el que se tipifican las característi-
minación Atmosférica Transfronteriza
cas, cualidades y condiciones de em-
a Gran Distancia, hecho en Ginebra el
pleo de los combustibles y carburantes.
13-11-79 (BOE n.° 59, 10.3.83). Adhe-
Orden de 10 de agosto de 1976, que sión al Protocolo sobre programa de se-
establece las normas técnicas para el guimiento y evaluación (BOE n.° 42 de
análisis de los contaminantes de natura- 18-2-88).
leza química presentes en la atmósfera
Orden de 25 de junio de 1984, sobre
(BOE n.° 226, 5-11-76).
instalación de equipos de medida y regis-
Corrección de errores de la Orden de tro de la contaminación atmosférica en
10 de agosto de 1976. BOE 10-01-77. centrales térmicas (BOE 159, de 4-7-84).
Orden de 18 de octubre de 1976, so- Real Decreto 284/1985, de 20 de fe-
bre prevención y corrección de la Conta- brero, que modifica especificaciones pa-
minación Atmosférica, Industrial (BOE ra las gasolinas de automoción. (BOE
1042
n.° 60, de 11-03-85). – Incorpora las especificaciones so-

bre homologación contempladas en
Observaciones: las Directivas 78/315/CEE, 78/547/
– Sustituido R.D. 25-9-1986. CEE, 80/1267/CEE, para vehículos
automóviles y 79/694/CEE y 82/890/
Real Decreto 1613/1985, de 1 de CEE para tractores agrícolas.
agosto por el que se modifica parcial-
mente el Decreto 833/1975, de 6 de fe- – Anexos I y II actualizados por Or-
den de 29 de diciembre de 1992 (BOE
brero y se establecen nuevas normas de
n.° 9, de 11-01-93).
calidad del aire en lo referente a conta-
minación por dióxido de azufre y partí- Real Decreto 2482/1986, de 25 de
culas (BOE n.° 219, de 12-09-85). septiembre, por el que se modifica el De-
Observaciones:
creto 2204/1975, de 23 de agosto, y se fi-
jan especificaciones de gasolinas, gasóle-
– Traspone la Directiva 80/779/CEE, os y fuelóleos en concordancia con las de
de 15 de julio de 1980, relativa a los la CEE (BOE n.° 291, de 05-12-86).
valores límite y a los valores guía de
calidad atmosférica para el anhídrido Real Decreto 667/87, de 30 de abril,
sulfuroso y las partículas en suspen- por el que se establecen las característi-
sión. (DOCE n.° L 229/30, de 30-08- cas, calidades y condiciones de empleo
80). del coque del petróleo (BOE n.° 125,
Real Decreto 2616/1985, de 9 de oc- 26-05-87).
tubre, sobre homologación de vehículos Real Decreto 717/1987, de 27 de ma-
automóviles de motor, en lo que se refie- yo, sobre contaminación atmosférica por
re a su emisión de gases contaminantes. dióxido de nitrógeno y plomo: Normas
(BOE n.° 13, de 15-01-86) (Corrección de calidad del ambiente (BOE n.° 135,
de errores en BOE n.°50, de 27-02-86). de 10-06-87).
Real Decreto 1154/1986, de 11 de Observaciones:
abril, por el que se modifica el Real De-
– Adecúa a nuestra legislación las
creto 1613/1985, de 1 de agosto, sobre
Directivas Comunitarias: 85/203/
normas de calidad del ambiente: Decla- CEE, de 7 de marzo de 1985, y
ración por el Gobierno de zonas de at- 82/884/CEE, de 3 de diciembre de
mósfera contaminada (BOE n.° 146, de 1982, que contienen normas de cali-
14-06-86). dad del aire para el dióxido de nitró-
geno y el valor límite para el plomo
Real Decreto 2028/1986, de 6 de ju-
contenido en la atmósfera.
nio sobre normas para aplicación de Di-
rectivas Comunitarias relativas a la ho- Real Decreto 873/1987, de 29 de ma-
mologación de tipos de vehículos, yo, sobre limitación de emisiones sono-
remolques, semirremolques y sus partes ras de las aeronaves subsónicas (BOE
y piezas. (BOE n.° 236, de 02-10-86). n.° 158, de 03-07-89)
Observaciones: Observaciones:
1043
– Traspone la Directiva 80/51/CEE, de en Montreal el 16 de septiembre de 1987

20 de diciembre de 1979 (DOCE n.° L (BOE n.° 65, de 17.3.89)
18/26, de 24-01-80), así como su modi-
ficación mediante Directiva 83/206, de Real Decreto 1513/1988, de 9 de di-
21 de abril de 1983 (DOCE n.° L 117, ciembre, por el que se establecen nuevos
de 04-05-83), sobre limitación de emi- contenidos máximos de plomo en las ga-
siones sonoras de naves subsónicas. solinas (BOE n.° 303, de 19-12-88).
Real Decreto 1485/1987, de 4 de di- Observaciones:
ciembre, por el que se modifica el Real
– Modifica el Anexo I del Real Decre-
Decreto 2482/1986, de 25 de septiem- to 1485/87, de 4 de Diciembre. (BOE
bre, que fija especificaciones de gasoli- n.° 291, de 05-12-87) estableciendo
nas, gasóleos y fuelóleos en concordan- nuevos límites en concordancia con la
cia con las de CEE (BOE n.° 291, de legislación comunitaria.
05-12-87).
Orden de 28 de febrero de 1989, so-
Observaciones: bre gestión (incineración) de aceites usa-
– Incorpora las especificaciones de dos (BOE n.° 57, de 8.3.89)
productos petrolíferos de la Directiva Real Decreto 245/1989, de 27 de fe-
del Consejo 87/219/CEE, de 30 de
brero, sobre determinación y limitación
marzo de 1987.
de la potencia acústica admisible de de-
– Anexo I modificado por Real Decre- terminado material y maquinaria de obra
to 1513/88, de 9 de Diciembre (BOE (BOE n.° 60, de 11-03-89).
n.° 303, de 19-12-88).
Observaciones:
Real Decreto 472/1988, de 30 de
– Traspone la Directivas 79/113/CEE,
marzo, por el que se dictan las disposi-
modificada por D. 81/105/CEE y
ciones de aplicación de la Directiva del adaptada al progreso técnico por la
Consejo de las Comunidades Europeas Directiva 85/405/CEE. Todas ellas,
75/324/CEE sobre generadores de aero- así como las que las desarrollan, caen
soles (BOE n.° 421, de 20-05-88). dentro del ámbito de la Directiva mar-
Observaciones: co 84/532/CEE sobre disposiciones
comunes de materiales y equipos para
– Derogado R.D. 29-12-1994. la construcción.
Instrumento de adhesión de España Orden de 10 de abril de 1989, por la

al Convenio de Viena para la protección que se actualizan los anexos I y II de
de la capa de ozono, hecho en Viena el las normas para la aplicación de deter-
22 de marzo de 1985 (BOE n.° 275, de minadas directivas relativas a homolo-
16-11-88) gación de vehículos automóviles, re-
molques y semirremolques (BOE n.°
Instrumento de Ratificación del Pro-
96, de 22-4-89).
tocolo de Montreal relativo a las sustan-
cias que agotan l capa de ozono, hecho Orden de 24 de noviembre de 1989,
1044
por la que se actualizan los anexos I y II de 4 de marzo, relativo a las sustancias

de las normas para la aplicación de de- que agotan la capa de ozono.
terminadas directivas relativas a homo-
Reglamento n.° 24 sobre prescripcio-
logación de vehículos automóviles, re-
nes uniformes relativas a la homologa-
molques y semirremolques (BOE n.°
ción de los vehículos equipados con mo-
274, de 3-11-89)
tor diesel en lo que se refiere a las
Orden de 22 de marzo de 1990, por la emisiones de óxido de nitrógeno o sus
que se modifica la Orden de 10 de agos- flujos transfronterizos, hecho en Sofía el
to de 1976, respecto al método de refe- 31 de diciembre de 1988 y abierto a la
rencia para humo normalizado (BOE n.° firma el 1 de noviembre de 1988. BOE
76, de 29-03-90) 23-04-91.
Orden de 3 de septiembre de 1990 Real Decreto 646/1991, de 22 de
sobre el cumplimiento de la Directiva abril, por el que se establecen nuevas
88/76/CEE sobre emisiones de gases de normas sobre limitación a las emisiones
escape procedentes de vehículos auto- a la atmósfera de determinados agentes
móviles (BOE n.° 213, de 05-09-90). contaminantes procedentes de grandes
instalaciones de combustión (BOE n.°
Real Decreto 1256/1990, de 11 de
99, de 25-04-91).
octubre, sobre limitación de emisiones
sonoras de los aviones de reacción sub- Observaciones:
sónicos civiles (BOE n.° 250, de 18-
– Traspone la directiva 88/609/CEE,
10-90). de 24 de diciembre de 1988, sobre li-
Observaciones: mitación de emisiones a la atmósfera
de determinados agentes contaminan-
– Traspone la Directiva 89/629/CEE, tes procedentes de grandes instalacio-
de 4 de diciembre de 1989 (DOCE n.° nes de combustión (DOCE n.° L 336,
L 363, de 13-12-89). de 07-12-88).
Real Decreto 108/1991, de 1 de fe- Real Decreto 1088/1992, de 11 de
brero, sobre la prevención y reducción septiembre, por el que se establecen
de la contaminación del medio ambiente nuevas normas sobre la limitación de
producida por el amianto (BOE n.° 32, emisiones a la atmósfera de determina-
de 06-02-91). dos agentes contaminantes procedentes
Observaciones: de instalaciones de incineración de resi-
duos municipales (BOE n.° 255, de 23-
– Traspone la Directiva 87/217/CEE,
10-92).
de 19 de marzo de 1987, sobre pre-
vención y reducción de la contamina- Observaciones:
ción del medio ambiente producida
por el amianto. (DOCE n.° L 85, de – Traspone las Directivas 89/369/
25-03-87). CEE, de 8 de junio de 1989, sobre pre-
vención de la contaminación atmosfé-
Reglamento del Consejo 594/1991, rica procedente de nuevas instalacio-
1045
nes de incineración de residuos muni- molques y semirremolques y sus piezas

cipales (DOCE n.° L 163, de 14-06- y partes aprobadas por el Real Decreto
89) y 89/429/CEE, de 21 de junio de 2028/1986, de 6 de junio (BOE n.° 9, de
1989, de reducción de la contamina- 11-01-93).
ción atmosférica procedente de insta-
laciones existentes de incineración de Real Decreto 1494/1995, de 8 de sep-
residuos municipales (DOCE n.° L tiembre, sobre contaminación atmosféri-
203, de 15-07-89). ca por ozono (BOE n.° 230, de 26.9.95).
– Modificado por Real Decreto Observaciones:
1217/97, de 18 de julio (BOE n.° 189,
de 08-08-97). – Traspone la Directiva 92/72/CEE,
de 21 de septiembre de 1992, sobre la
Real Decreto 1321/1992, de 30 de contaminación atmosférica por ozono.
octubre por que se modifica parcialmen- (DOCE n.° L 297/1, de 13-10-92).
te el Real Decreto 1613/1985, de 1 de Real Decreto 1800/1995, que modifi-
agosto, y se establecen nuevas normas ca parcialmente el Real Decreto
de calidad del aire en lo referente a la 646/1991 sobre limitación de emisiones
contaminación por dióxido de azufre y a la atmósfera de determinados agentes
partículas. (BOE n.° 289, de 02-12-92) y contaminantes procedentes de grandes
establece valores de calidad para las par- instalaciones de combustión.
tículas en suspensión y el dióxido de
azufre. BOE 03-02-93. Orden de 26 de diciembre de 1995
para el desarrollo del Real Decreto
Real Decreto 1422/1992, de 27 de 646/1991, sobre limitación de emisiones
noviembre, sobre limitación del uso de a la atmósfera de determinados agentes
aviones de reacción subsónicos civiles contaminantes procedentes de grandes
(BOE n.° 302, de 17-12-92). instalaciones de combustión (BOE n.°
Observaciones: 312, 30-12-95)
– Traspone al ordenamiento interno Ley 12/1995, de 29 de diciembre, so-
la Directiva 92/14/CEE, de 2 de marzo bre el impuesto de Contaminación at-
de 1992, sobre limitación de opera- mosférica, BOE 9-5-1996.
ción de las aeronaves contempladas
en la Segunda Parte, Capítulo 2, Volu- Real Decreto 2102/1996, de 20 de
men I del Anexo 16, de la Convención septiembre, sobre control de emisiones
Internacional de Aviación Civil, Se- de compuestos orgánicos volátiles
gunda Edición (1988). (DOCE n.° 76, (COVs) resultantes del almacenamiento
de 23-03-92). y distribución de gasolina desde las ter-
minales a las estaciones de servicio
Orden de 29 de diciembre de 1992
(BOE n.° 259, de 26-10-96).
por la que se actualizan los Anexos I y II
de las normas para la aplicación de las Ajustes del Protocolo de Montreal re-
Directivas Comunitarias relativas a la lativo a las sustancias que agotan la capa
homologación de tipos de vehículos, re- de ozono, hecho en Montreal el 16 de
1046
septiembre de 1987 (BOE de 17-03-89), distancia de 1979 relativo reducciones

adoptados en la séptima reunión de las adicionales de las emisiones de azufre,
Partes del Protocolo de Montreal, cele- hecho en Oslo el 14 de junio de 1994
brada en Viena el 7 de diciembre de (BOE n.° 150, de 24-6-98).
1995 (BOE n.° 276, de 15-11-96).
Real Decreto 1217/1997, de 18 de ju- Ajustes del Protocolo de Montreal re-
lio, sobre incineración de residuos peli- lativo a las sustancias que agotan la capa
grosos y de modificación del Real De- de ozono, hecho en Montreal el 16 de
creto 1088/92, de 11 de septiembre, septiembre de 1987 (BOE 17-3-89),
relativo a las instalaciones de incinera- adoptados en la novena reunión de las
ción de residuos municipales (BOE n.° Partes del Protocolo de Montreal, cele-
189, de 08-08-97). Corrección de errores brada en Montreal el 17 de septiembre
(BOE n.° 15, de 17-1-98). de 1997 (BOE n.° 276, de 18-11-98).
Observaciones:
– Transpone la Directiva 94/67/CE. Real Decreto 1728/1999, de 12 de
noviembre, por el que se fija las especi-
– Modifica el Real Decreto 1088/
1992, de 11 de septiembre. ficaciones de los gasóleos de automo-
ción y de las gasolinas (BOE n.° 272, de
Instrumento de Ratificación del Pro- 13-11-99).
tocolo del Convenio sobre contamina-
ción atmosférica transfronteriza a larga
distancia de 1979 relativo a la lucha con- Instrumento de Aceptación de Espa-
tra las emisiones de compuestos orgáni- ña de la Enmienda del Protocolo de
cos volátiles, o sus flujos transfronteri- Montreal de 16 de septiembre de 1987
zos, hecho en Ginebra el 18 de (BOE de 17 de marzo), aprobado por la
noviembre de 1991 (BOE n.° 225, de novena reunión de las partes de 17 de
19-09-97). septiembre de 1997 (BOE n.° 258, de
28-10-99).
Ley 4/1998, de 3 de marzo, por la que
se establece el régimen sancionador pre-
visto en el Reglamento (CE) 3093/1994, Ajustes del Protocolo de Montreal
del Consejo de 15 de diciembre, relativo relativo a las sustancias que agotan la
a las sustancias que agotan la capa de capa de ozono, hecho en Montreal el 16
ozono (BOE n.° 54, 4.3.98). de septiembre de 1987 (publicado en el
«Boletín Oficial del Estado» de 17 de
Observaciones:
marzo de 1989), adoptados en la undé-
– Desarrolla el artículo 19 del Regla- cima reunión de las Partes del Protoco-
mento (CE) 3093/1994. lo de Montreal celebrada en Beijing
Instrumento de Ratificación del Pro- (China) el 3 de diciembre de 1999
tocolo del Convenio sobre contamina- (BOE n.° 16, de 18-01-01, páginas:
ción atmosférica transfronteriza a larga [2121], [2122]).
1047
CAPÍTULO 117
LEGISLACIÓN AUTONÓMICA
La distribución de competencias en- – Espacios naturales protegidos.

tre el Estado, las Comunidades Autóno-
mas y los Entes Locales está dividida. – Vertidos industriales y contaminantes.
Es la Constitución quien opera funda- – Zonas de montaña.
mentalmente en el reparto de competen-
cias. Ésta se completa con los Estatutos – Protección de ecosistemas, ecología,
de las Autonomías, mientras que las paisaje.
competencias locales vienen determina- – Higiene de la contaminación biótica y
das por las decisiones adoptadas por los abiótica.
poderes legislativos.
– Entorno natural.
La Comunidades Autónomas, según
el artículo 143 de la Constitución, reco- – Instalaciones y experiencias con inci-
gen en sus Estatutos la competencia de dencia sobre las condiciones climáti-
Gestión en materia de Protección Am- cas.
biental y desarrollo legislativo y ejecu-
– Actividades molestas, insalubres, no-
ción en materia de normas adicionales
civas y peligrosas.
de protección del medio ambiente. La
Comunidades que accedieron a través – Contaminación atmosférica.
del artículo 151 puede ejercer potestades
de desarrollo legislativo y ejecución de – Reequilibrios ecológicos del aire,
normas adicionales de protección. aguas, espacios naturales y conserva-
ción de flora, fauna y testimonios cul-
Las Comunidades Autónomas han turales.
recogido en sus Estatutos la materia am-
biental de la siguiente manera: Las Comunidades Autónomas que
han asumido competencias para la eje-
– Medio ambiente. cución de las normas sobre protección
1049
del medio ambiente son también compe- Desarrolla los preceptos de la Ley
tentes para llevar a cabo los actos de eje- 7/1994, de 18 de mayo de Protección
cución que impliquen la aplicación so- Ambiental en materia de calidad del aire
bre vertidos, sea cual fuere el género de para prevenir, corregir y vigilar las situa-
éstos y su destino. ciones de contaminación atmosférica. El
capítulo VIII clasifica los niveles sono-
La legislación autonómica vigente se ros. El anexo I contiene el catálogo de
puede resumir de la siguiente manera: actividades potencialmente contamina-
doras de la atmósfera. El anexo II com-
prende los conceptos fundamentales, de-
ANDALUCÍA finiciones y unidades. El anexo III
incluye tres tablas con los límites admi-
sibles de nivel sonoro en el interior de
Decreto 99/1985, de 17 de octubre,
edificaciones, en el exterior de edifica-
por el que se aprueban las normas técni-
ciones y estándares limitadores para
cas de los proyectos de aislamiento
transmisión de vibraciones. El anexo IV
acústico y de vibraciones (BOJA n.°
incluye dos tablas de límites máximos
2488, de 28-10-85).
de nivel sonoro para motocicletas y
Ley 7/1994 de 18-05, de protección otros vehículos.
ambiental. ANDALUCIA. BOJA. n.° Orden 23-02-1996, que desarrolla
79, de 31-05-1994. D.74/1996 20-2 por el que se aprueba el
Se establecen medidas para preve- Reglamento de Calidad del Aire, en ma-
nir, minimizar, corregir o impedir teria de medición, evaluación y valora-
efectos de actuaciones públicas o pri- ción de ruidos y vibraciones. ANDALU-
vadas sobre el medio ambiente y la ca- CIA. BOJA. n.° 30, de 07-03-1996.
lidad de vida. También define el marco
normativo y de actuación de la Comu- Corrección errores Orden 23-02-
nidad Autónoma de ANDALUCÍA, en 1996 que desarrolla D.74/1996 20-02,
materia de protección atmosférica, re- por el que se aprueba el Reglamento de
siduos y calidad de las aguas. Se in- la Calidad del Aire en materia de medi-
cluyen tres anexos de actividades in- ción, evaluación y valoración de ruidos
dustriales que deben cumplir las y vibraciones ANDALUCIA. BOJA. n.°
determinaciones de esta Ley. Las in- 46, de 18-04-1996.
fracciones en las actuaciones del ane-
xo primero serán muy graves, las del Corrección errores Decreto 74/1996
anexo segundo serán graves y las del 20-02, por el que se aprueba el Regla-
anexo tercero leves. mento de calidad del aire. ANDALU-
CIA. BOJA. n.° 48, de 23-04-1996.
Decreto 74/1996, de 20 de febrero.
Protección del Medio Ambiente. Regla- Orden de 12 de febrero de 1998, por
mento de la Calidad del Aire (BOJA n.° la que se establece los límites de emi-
30, de 07-03-96). sión a la atmósfera de determinados
1050
agentes contaminantes procedentes de funciones de inspección y control en el

las instalaciones de combustión de bio- ámbito de la protección del medio-
masa sólida (BOJA n.° 37, de 24-4-98). ambiente.
– Establece el régimen especial
aplicable a las actividades industria-
ARAGÓN les potencialmente contaminantes de
la atmósfera. Contempla las situacio-
Orden de 15 de junio de 1994, por lo nes de agravamiento esporádico o ac-
que se establecen los modelos de regis- cidental y las más permanentes de
tro de las emisiones contaminantes a la contaminación atmosférica. Modifica-
atmósfera en los procesos industriales y da por la Ley 7/1989, de 5 de junio y
del libro de registro de las emisiones por la Ley 6/1996, de 18 de junio. Los
contaminantes a la atmósfera en las ins- titulares de actividades potencialmen-
te contaminantes no podrán ejercer
talaciones de combustión (BOA n.° 78,
ninguna actividad sin la licencia mu-
de 27.6.94; corrección de errores BOA
nicipal, deberán cumplir las condicio-
n.° 89 de 22-7-94). nes y las medidas correctoras impues-
Decreto 25/1999, de 23 de marzo, del tas en la licencia, adoptar las medidas
Gobierno de Aragón, por el que se regu- necesarias para respetar los niveles
máximos de emisión, instalar y mante-
la el contenido de los informes de los or-
ner en perfecto estado de servicio los
ganismos de control sobre contamina- aparatos de control o las estaciones
ción atmosférica, en la Comunidad de medida de emisión de las sustan-
Autónoma de Aragón (BOA n.° 40, de cias contaminantes más importantes, y
07-04-99). facilitar los actos de inspección y de
comprobación que los organismos lo-
cales o los departamentos de la Gene-
ISLAS BALEARES ralitat ordenen.
Decreto 20/1987, para la protección Decreto 322/1987, de 23-09-1987, de

del medio ambiente contra la contamina- desarrollo de la Ley 22/1983 de 21-11-
ción por emisión de ruidos y vibraciones 1983, de Protección del Ambiente At-
(BOCAIB n.° 54, de 30-04-87). mosférico. CATALUÑA. DOGC. n.°
919, de 25-11-1987.
Este decreto establece las determi-
CATALUÑA naciones para la formulación de los
mapas de vulnerabilidad y capacidad
Ley 22/1983, de 9 de noviembre, de del territorio, las actuaciones en las
protección del ambiente atmosférico Zonas Clasificadas, el régimen de im-
(DOGC n.° 385, de 30-11-83). plantación de centros en la Red de vi-
gilancia y previsión de la contamina-
Observaciones: ción atmosférica y el Régimen
– Afectado por Decreto 230/93, de especial aplicable a las actividades in-
6 de septiembre, sobre ejercicio de las dustriales potencialmente contamina-
1051
doras de la atmósfera. En el anexo I se atmosférico (DOGC n.° 2223, de 28-

presenta el catálogo de actividades 06-96).
potencialmente contaminadoras de la
atmósfera y en el anexo II la lista de Establece la formulación de un
sustancias contaminantes más impor- programa de instalación y funciona-
tantes. Licencia municipal, con estu- miento de la Red de Vigilancia y previ-
dio de impacto ambiental para las ac- sión de la contaminación atmosférica.
tividades clasificadas en el grupo A. Se fijan los principios y criterios para
Inscripción en el Registro Industrial. reglamentar el control de las emisio-
nes. Se tipifican las infracciones y se
Ley 7/1989, de 5 de junio, de modifi- actualizan las sanciones, otorgando
cación parcial de la Ley de Protección competencias al Departamento de Me-
del Ambiente Atmosférico (DOGC n.° dio Ambiente. Modifica diversos artí-
1153, de 09-06-89). culos de la Ley 22/1983, principal-
mente los que hacen alusión a
Considera la restauración del am- infracciones y sanciones, y a funcio-
biente atmosférico, las situaciones de nes de la administración.
empeoramiento esporádico o acciden-
Decreto 398/1996, de 12 de diciem-
tal y las más permanentes, y prevé la
actuación de la Administración. Tiene bre, regulador del sistema de planes
cuidado de la prevención de la calidad graduales de reducción de emisiones a la
del medio, y establece la elaboración atmósfera (DOGC n.° 2294, de 18-12-
de los mapas de vulnerabilidad del te- 969).
rritorio. Contempla la protección del Es objeto de este decreto la regula-
ambiente atmosférico con medidas de ción del sistema voluntario de autode-
disuasión, imposición de sanciones y claración por las empresas del grado
suspensión de actividades. En general, de cumplimiento de la normativa so-
modifica la disposición final 5ª de la bre protección del ambiente atmosféri-
Ley 22/1983. co que se establece en la Ley de Pro-
tección del Ambiente Atmosférico.
Decreto 323/1994, de 4 de noviem-
Autodeclaración de emisiones, licen-
bre, por la que se regulan las instalacio-
cia municipal y documentación com-
nes de incineración de residuos y los lí- plementaria
mites de sus emisiones a la atmósfera
(DOGC n.° 1986, de 16-12-94). Decreto 22/1998, de 4 de febrero.
Café. Límites de emisión a la atmósfera
D. 199/1995 de 16-05, de aprobación para instalaciones de tueste y torrefac-
de los mapas de vulnerabilidad y capaci- ción. (DOGC n.° 2575, de 10-02-98).
dad del territorio referidos a la contami-
nación atmosférica. CATALUÑA. Decreto 318/1999, de 15 de diciem-
DOGC. n.° 2077, de 19-07-1995. bre, sobre límites de emisión para insta-
lacione industriales de combustión de
Ley 6/1996, de 18 de junio, de mo- potencia térmica inferior a 50 MWt e
dificación de la ley 22/83, de 21 de no- instalaciones de cogeneración. DOGC
viembre, de protección del ambiente n.° 2816, de 29-1-99.
1052
Orden de 7 de julio de 2000, por la Orden 26-01-1996 por la que se

que se fijan las tarifas que han de aplicar aprueban los modelos de gestión y liqui-
las entidades de inspección y control dación del impuesto sobre la contamina-
(EIC) concesionarias de la Generalidad ción atmosférica. GALICIA. DOGA. n.°
de Cataluña en materia de controles re- 28, de 08-02-1996.
glamentarios de emisiones a la atmósfe-
Ley 7/1997, de 11 de agosto, de Pro-
ra. (DOGC n.° 3192, de 27-07-00).
tección contra la contaminación acústica
(DOG n.° 159, de 20-08-97).
EXTREMADURA Decreto 150/1999, de 7 de mayo, por
el que se aprueba el Reglamento de pro-
Decreto 19/1997, de 4 de febrero, de tección contra la contaminación acústica
Reglamentación de Ruidos y Vibraciones (DOG n.° 100, de 27-05-99).
(DOE n.° 18, de 11.02.97). (Corrección
de errores: DOE n.° 36, de 25-03-97). Decreto 29/2000, de 20 de enero, por
el que se aprueba el Reglamento del im-
puesto sobre la contaminación atmosfé-
GALICIA rica (DOG n.° 34, de 18-02-00).
El impuesto recae en emisiones de
Ley 11/1995, de 2 de enero, de pro- dióxido de azufre, dióxido de nitróge-
tección ambiental de Galicia (DOG n.° no o cualquier otro compuesto oxige-
29, de 10-2-95, correción de errores en nado del azufre o del nitrógeno.
DOG n.° 27, de 12-4-95). Declaración de alta de focos emi-
sores de sustancias contaminantes
Ley 12/1995, de 29 de diciembre, del
impuesto sobre la contaminación atmos- Corrección de errores D. 29/2000 de
férica (DOG n.° 249, de 30-12-95). 20-01 que aprueba el reglamento del im-
puesto sobre la contaminación atmosfé-
Observaciones:
rica. GALICIA. DOGA. n.° 40, de 28-
– Desarrollado por Decreto 4/96,
02-2000.
de 12 de enero, por el que se aprueba
el Reglamento del impuesto sobre con- Corrección de errores D. 29/2000 de
taminación atmosférica (DOG n.° 19, 20-01 que aprueba el reglamento del im-
de 26-01-96). puesto sobre la contaminación atmosfé-
– Constituye el hecho imponible rica. GALICIA. DOGA. n.° 67 de 05-
la emisión de dióxido de azufre u otros 04-2000.
compuestos oxigenados del azufre y de
dióxido de nitrógeno u otros compues-
tos oxigenados del nitrógeno.
LA RIOJA
Decreto 4/1996, de 12 enero, por el
que se aprueba el Reglamento del im- Orden de 18 de julio de 1996, de me-
puesto sobre la contaminación atmosfé- didas correctoras de la contaminación
rica (DOG n.° 19, de 26-1-96) (BOR n.° 103, de 22-8-96) modificado
1053
por la Orden de 24 de octubre de 1997 atmósfera contaminada de Cartagena,

(BOR n.° 131 de 1-11-97) ordenadas a la prevención de episodios
de contaminación. MURCIA. BOMU.
n.° 216, de 29-7-1989.
MADRID
Resolución 24-09-1990, que comple-
menta la Resolución de 07-09-1989, que
Acuerdo 26-11-1998 por el que se
ordena actuaciones a empresas de zona
aprueba el Plan de saneamiento atmosfé-
atmosférica contaminada de Cartagena.
rico de la Comunidad. MADRID.
MURCIA. BOMU. n.° 237, de 15-10-
BOCM. n.° 8 SUPL, de 11-01-1999.
1990.
Decreto 78/1999, de 27 de mayo, por
el que se regula el régimen de protección
contra la contaminación acústica de la PAÍS VASCO
Comunidad de Madrid (BOCM n.° 134,
de 08-06-99). Corrección de errores Ley 3/1998 de 27-02, general de pro-
BOCM n.° 154, de 01-07-99. tección del medio ambiente en el País
Vasco. PAÍS VASCO. BOPV. n.° 59, de
Orden de 25 de agosto de 1999, por
27-03-1998.
la que se aprueban las bases sobre con-
cesión de subvenciones para la recupera- Establece el marco normativo de
ción de vapores de combustible en esta- protección del medio ambiente, deter-
ciones de servicio en el nuevo Plan de minando los derechos y deberes de las
Saneamiento Atmosférico de la Comu- personas físicas y jurídicas y el uso
nidad Autónoma de Madrid (DOCM n.° sostenible de los recursos ambienta-
les. El anexo I lista los planes y obras
209, de 3-9-99).
o actividades sometidos al procedi-
Decreto 180/2000, de 20 de julio, por miento de evaluación de impacto am-
el que se crea la Comisión Regional de biental. El anexo II incluye la lista de
Alerta por Ozono (BOCM n.° 177, de actividades clasificadas. Contamina-
27-07-00). ción atmosférica de origen industrial.
Decreto 42/2000, de 7 de marzo, por
el que se aprueba la cesación de la decla-
MURCIA ración de zona atmosférica contamina-
da, establecida por Decreto 3322/1977,
Resolución de la Agencia Regional de 16 de diciembre, sobre régimen apli-
para Medio Ambiente y la Naturaleza cable a los términos municipales del
por la que se ordenan determinadas ac- área del «Gran Bilbao» (BOPV n.° 62,
tuaciones a las empresas de la zona de de 29-03-00).
1054
CAPÍTULO 118
LEGISLACIÓN LOCAL
118.1. BASES GENERALES Los Ayuntamientos son los auténticos

responsables en materia de calidad del aire
En el sistema de atribución de compe- y de contaminación de plantas industria-
tencias a los entes locales, el Estado tiene les, siempre que no excedan de determina-
la posición de legislador básico. Éste pue- das características y que la población sea
de determinar de qué materias referidas al mayor de 50.000 habitantes. De esta ma-
medio ambiente puede atribuir a los esta- nera están incluidos en las Zonas de At-
mentos locales competencias sobre los mósfera Contaminada (ZAC). Estas com-
servicios públicos medioambientales. petencias les son atribuidas en el artículo
de la Ley 14/1986, General de Sanidad.
El medio ambiente se ve acompaña-
do, además, de otras materias propias o La declaración de ZAC puede ser ini-
conexas: ciada por el propio Alcalde; por esto, sus
Ordenanzas deben adoptar regímenes y
– Ordenación del tráfico de vehículos.
medidas específicas en materia de conta-
– Protección civil. minación.
– Protección y prevención de incendios. Todo municipio que tenga unos nive-
les de contaminación elevados o esté de-
– Ordenación, gestión, ejecución y dis-
clarado zona ZAC, debería de tomar las
ciplina urbanística.
siguientes medidas correctoras:
– Defensa de usuarios y consumidores.
1. Puesta en marcha y creación de una
– Suministro de agua. red de vigilancia y control de calidad
del aire. Mediante el establecimiento
– Recogida y tratamiento de residuos.
de esta red de control se obtienen va-
– Alcantarillado y tratamiento de aguas loraciones reales del estado de la at-
residuales. mósfera en cada estación.
1055
2. Entrada en funcionamiento de un 12. Potenciación de energías alternati-

centro que procese y analice los da- vas.
tos generados en la red de vigilan-
cia. 13. Fomento de un ahorro energético.
3. Elaboración de estudios individuali- 14. Campañas de sensibilización.

zados de cada una de las emisiones
contaminantes, CO2, SO2, NOx,
CO y partículas. 118.2. NIVELES DE INMISIÓN DE
REFERENCIA PARA LA
4. Información periódica a la pobla- DECLARACIÓN DE
ción del estado de la Calidad del SITUACIÓN DE ALERTA
Aire. ATMOSFÉRICA
5. Creación de un inventario de todo el
parque industrial, para poder pedir En general, la propuesta de declara-
responsabilidades a las empresas ción de situación de alerta atmosférica
contaminantes. En este inventario se se realizará cuando, a partir de los datos
deben recoger los niveles de emi- suministrados por la Red de Control de
sión generados por cada industria. la Contaminación Atmosférica, y tenien-
do en cuenta las previsiones meteoroló-
6. Reducción de los niveles de conta- gicas, se prevea que se pueda alcanzar
minantes atmosféricos presentes. alguna de las situaciones siguientes:
7. Inspección periódica al sector in- 1. Que la concentración media diaria de
dustrial con el objetivo del cumpli- óxidos de azufre, expresada como
miento de las ordenanzas y de la le- dióxido, de toda la Red de Control de
gislación vigente. la Contaminación Atmosférica, so-
8. Elaboración de un Programa Regio- brepase el valor límite de 200 mg/m3,
nal sobre el control de calidad que en condiciones normales.
incluya medidas correctoras y pre- 2. Que la concentración media diaria de
ventivas. óxidos de azufre, expresada como
9. Potenciación del transporte público dióxido, de una estación sobrepase el
frente al privado, con el fin de dis- límite de 350 mg/m3.
minuir el tráfico y las eventuales si-
3. Que la concentración media diaria de
tuaciones de congestión.
partículas en suspensión de toda la
10. Control del cumplimiento de la Ley Red Automática de Control sobrepa-
de Seguridad Vial. se el límite de 150 mg/m3.
11. Vigilancia y control de las emisio- 4. Que la concentración media diaria de
nes de los automóviles mediante la partículas en suspensión de una esta-
realización de inspecciones técnicas ción sobrepase el límite de 250
de los vehículos. mg/m3.
1056
118.3. MEDIDAS PARA Nivel DOS:

SITUACIONES DE ALERTA
ATMOSFÉRICA – Todas las del nivel uno.
– Prohibición del estacionamiento de no
Para las situaciones de alerta atmos-
residentes en la zona regulada.
férica se establecen tres niveles de ac-
tuación, en función de la gravedad y – Ampliación de la limitación de los ho-
persistencia de dichas situaciones espe- rarios de carga y descarga.
ciales, siendo las medidas a tomar co-
– Limitación del funcionamiento de las
rrespondientes a cada nivel las que a
calefacciones y aguas calientes cen-
continuación se detallan, pudiendo éstas
trales al horario comprendido entre
aplicarse bien a una zona concreta o
las 13 y 17 horas.
bien al municipio completo.
– Limitación del funcionamiento de
ciertas industrias, bien por horario o
Nivel UNO: por limitación de la producción.
– Intensificación al máximo de la vigi- – Interrupción de las actividades conta-
lancia de los aparcamientos prohibidos minantes no imprescindibles.
que provoquen obstrucción de tráfico.
– Inmovilización de los vehículos con
Nivel TRES:
emisiones abusivas de humos, toman-
do las medidas necesarias para impe-
– Todas las del nivel dos.
dir su circulación hasta la reparación
de los mismos. – Restricción al máximo de la circula-
– Limitación de la carga y descarga, es- ción de vehículos privados, estimu-
tableciendo los horarios adecuados lando el uso de medios de transporte
para realizar la misma. públicos.
– Establecimiento de la red de Calles de – Prohibición del encendido de calefac-

Atención Especial, en las que se pro- ciones y agua caliente central.
híbe totalmente el aparcamiento, sal- – Cierre temporal de las industrias que
vo carga y descarga bajo las condicio- sus problemas de contaminación así
nes adecuadas, y que se regirán por su lo aconsejen.
normativa específica.
– Estas medidas tienen carácter general,
– Limitación del encendido de calefac- si bien se establecen las siguientes ex-
ciones al período comprendido entre cepciones:
las 12 y 18 horas.
a) Generadores de calor:
– Obligación de utilizar fuel-oil BIA
para aquellas empresas autorizadas al Quedan exceptuados los generado-
consumo de fuel-oil. res de calor que empleen energía
1057
eléctrica o cualquier forma de cen como combustible gas o gasó-

energía renovable, como por ejem- leo C.
plo la solar, así como los corres-
b) Circulación y aparcamiento de ve-
pondientes a hospitales, guarderí-
hículos:
as, asilos de ancianos y escuelas
primarias, en todos los niveles de Quedan exceptuadas las ambulan-
medidas. cias, vehículos sanitarios, de mi-
nusválidos, de médicos y ATS en
En el primer nivel, además de las acto de servicio, así como los vehí-
excepciones consideradas en el pá- culos del ejército, policía, bombe-
rrafo anterior, quedan exceptuados ros, servicios de urgencia y mante-
los generadores de calor que utili- nimiento de los servicios públicos.
1058
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1097
ÍNDICE ALFABÉTICO
A Amalgamas, 114
Amianto, 657
ACE, 899 Anabolismo, 485
Acerías, 157 Análisis microquímico, 801
Acido clorhídrico, 117 Andes, 619
ACNAT, 899 Anemómetros, 811 a 813
Activadores, 474 Angel Azul, 902
Acumulación, 410 Anillos Raschig, 727
ADP, 420 Animales de compañía, 599
Advección, 299, 315 Antorcha, 160, 742 a 744
AENOR, 903 Antropocéntrico, 75
Aerografía textil, 636 Antroposistemas, 76
Aeronáutica (industria), 159 Año sin verano, 166
Afelio, 248 Aparato de Williard y Winter, 524, 525
Aforadores Bergerholl, 793 Apoenzimas, 473
Aforadores Owen, 495, 793, 798 Ardystil (síndrome), 636
Agencia Europea del Medio Ambiente, 61, Areas industriales (entorno), 873
369, 371, 380, 437 a 439 Armley, 657
Agricultura ecológica, 56 Arsénico, 124, 547, 611 a 613, 670, 803
Aguanieve, 266, 268 Asbestosis, 78, 644, 657, 658
AIG, 899 Asegurado, 907
Albedo, 165, 249, 329, 684 Asegurador, 907
Alquilación, 202 Aspirador Söderman. 797
Altitud continental (efectos), 308 At-(indicadores ambientales), 141, 372 a
Altura de mezcla, 315 374, 380, 381
Aluminio, 615, 669 Atmósfera estándar aeronáutica, 304
Alveolización, 388 Atmósfera real, 304
Alveolos pulmonares, 626, 628 ATP, 417, 420, 485, 488
AMA, 919 a 921 Atrición, 745
1101
Auditoría medioambiental, 922 Cáncer de las glándulas salivales, 382

Autotrofos, 488 Cáncer de piel, 670, 801
Auxinas, 518 Cáncer de próstata, 670
Avalanchas de aire frío, 289 Cáncer de vejiga, 78, 643
Avifauna, 592 Cáncer nasal, 670, 672
Capa de rozamiento, 287
Capa de superficie, 295
B Capa límite, 294
Captador, 721, 722
Banco Mundial, 899 Carboducto, 195
Basura espacial, 180 Carbón activo, 769, 770, 795
BATNEEC, 905 Carbonífero, 47, 193
BEI, 899 Carboxihemoglobina, 596, 602, 624, 635,
Benceno, 103, 124, 128, 178, 203, 547, 671 647, 665
BERD, 899 Carbunco, 624, 638
Berilio, 115, 670 Cardado, 159
Bhopal, 53, 624 Cariocinesis, 545
Bioantropocéntrico, 75, 76 Catabolismo, 485
Biocatalizadores, 473 Cataratas oculares, 382
Biocéntrico, 75 Caucho, 393
Biocombustibles, 211 a 215 Célula de Hadley, 313
Biodiversidad, 917 Células de Ferrel, 313
Biofiltración, 734, 748, 749, 752 Células oclusivas, 478, 484, 491, 540, 581
Biogás, 187 a 189, 861 Células tormentosas, 258, 259
Bioindicadores, 848, 849, 885 Celulosa (industria), 159
Biomasa, 211 a 215, 225, 347 a 350, 619 Cemento (industria), 159, 160, 496 a 499,
Bomba de inyección, 177 878
Brisas 289 a 292, 681, 683, 686, 820 Central Térmica de As Pontes, 829
Bromo, 118 Centre de Prospective et de Veille
Bromuro de metilo, 784, 785 Scientifique, 929
Buques metaneros, 208 Centro Europeo de Coordinación Química,
Burgos, 49 833
Certificados, 933
Chaqueo, 173
C Chichón, 167, 168
Chimeneas, 65, 73, 103, 178, 198, 320,
Cadenas alimentarias, 410 a 412 701, 723, 724, 793, 842, 875, 876
Cadmio, 115, 128, 157, 614, 656, 657 Chirimiri, 264
Calabobos, 264 Chubascos, 263 a 265
Calderería, 157 Ciclo de Calvin, 533
Cámaras de separación por inercia, 724 Ciclo de Krebs, 478, 510
Cáncer de cuello de útero, 672 Ciclones, 725, 726, 731
Cáncer de escroto, 78 CIEMAT, 367
Cáncer de esófago, 672 Cierzo, 569
Cáncer de labio, 382 Cinarra, 266
1102
ÍNDICE ALFABÉTICO
Cinc, 116, 158 Corpus Iuris Cicilis, 49

Cintura cálida, 289 Corrosión, 392, 393
Circuito térmico, 183 Cortavientos, 309 a 311, 567 a 570
Cloro, 117, 166, 579, 584, 585, 781 Cortejo Medio Específico, 852
Cloroplasto, 478, 497, 517, 539 Cortinas vegetales, 567 a 570
Coalescencia, 259, 260, 267, 727, 730 Counterblaste to Tobacco, 49
Coeficiente de extinción, 275, 276 Craking, 103, 122, 160, 201, 202
Coeficientes de difusión de Palluch, 447 Crecimiento económico, 929, 930
Coenzimas, 473 Cretácico, 47
Cohetes, 180 Criolitas, 106, 106
Cok, 157, 160 Criosfera, 325
Colesterol, 673, 693 Crisálidas, 79
Colmena, 594, 595 Crisis del petróleo de 1973, 699
Color de los edificios, 683, 684 Crisis medioambiental, 897
Columna eruptiva, 163 Cromo, 115, 669
Columnas (lavado), 735, 736 Crossover effect, 272
Comburente, 161 Cuanto, 233, 246
Complejo arcillo-húmico, 350 Cultivares, 583, 586
Conciencia ecológica, 897 Cultivos celulares, 849, 850
Condensación, 242, 252, 252, 254, 255, 256,
Cumbre de Kioto, 360 a 362, 365
258, 259, 292, 727, 734, 747, 748, 752,
Cumbre de la Tierra, 360
767, 768, 795
Condensadores, 727, 767, 768
Condriosomas, 478
D
Conferencia de Kioto, 67
Conferencia de Río, 60
Decapado, 114, 157
Conferencias de las Partes, 362, 363
Conferencias mundiales sobre el clima, 359 Declaración de Río, 67
a 363, 777 a 781 Declaración medioambiental, 922
Confort, 703, 708 Déficit de saturación, 809
Conímetros, 799 Degradative metabolism, 485
Constante de Plank, 246 Densidad de vapor, 226
Constante de Stefan-Boltzmann, 236, 249 Deriva continental, 326, 327
Constante de Stevens, 146 Deriva de cero, 806
Constante de von Karman, 296, 300, 450 Descomponedores, 411, 570
Constante de Weber-Fechner, 146 Desengrasado, 158
Constantes de disociación, 97 Deshollinadores, 78
Consumidores, 410, 412, 570, 597 Desnaturalización, 474
Contaminación atmosférica transfronteriza, Desodorantes, 125
434 Desorción, 737, 738, 742, 766
Convenio de Ginebra, 68, 833 Destilación, 201
Convenio de Viena (ozono), 781 Detritívoros, 411
Conversión secundaria, 202 Diámetro de corte, 725
Convertidor analógico / numérico, 806 Dioxinas, 54,128, 181, 191, 599, 673
Corion, 79 Directiva CIC, 69
1103
Directivas de la Unión Europea, 61 Energía, 233 a 243

Dispersión de Rayleigh, 275 Energía geotérmica, 205
Dispersión Mie, 276 Energía nuclear, 118, 119
Distribución espectral, 247 Enfermedad de Alzheimer, 694
Diversidad, 56 Enfermedad de Parkinson, 694
DNA, 383, 418, 420, 476 Enfermedad en placas, 388
Dobris (informe), 371 Enmascaradores, 763
Domos, 207 Entomofauna, 591, 592
Donora, 50 Eoceno, 47
Dosis de materia perturbadora corregida, Epidemiología, 694
446 Equilibrio sulfitos-sulfatos, 509
Dosis media corregida, 446 Equinoccios, 247
Equivalent Effective Stratospheric Clorine,
379, 380
E Era Cuaternaria, 48, 193
Era Primaria, 47, 193
ECLAIR, 899 Era Secundaria, 47
Ecosistemas industriales, 400 a 402 Era Terciaria, 47, 48, 193
Ecuación de Antoine, 748 ERLAP, 838
Ecuación de Clapeyron-Clausius, 237, 238 Erupciones volcánicas, 163 a 168, 224, 232,
Ecuación de Laplace, 235, 304 329, 330, 334, 335
Ecuación de Poisson, 235 Escala de Beaufort, 811
Ecuación de Sutton, 447, 450, 558, 559 Escala de Ringelmann, 794, 800
Ecuación del balance de energía, 236 Escala óptima de Daly, 918
EESC, 379, 380 Escorias del aluminio, 185
Efecto de fertilización aérea, 348 Esferas de Lieja, 793, 798
Efecto Devaux, 480 EsIA, 925
Efecto dominó, 47, 906 Espectrómetro de correlación, de Barringer,
Efecto Joule, 810 854
Efecto Pasteur, 531, 532 Esporas, 170, 251
Efecto Peltier, 808 Espumas de poliuretano, 782
Efecto Thomson, 808 Estaño, 114, 158, 761
Efecto Volta, 808 Estrategia sobre el CO2 /Automóvil, 64, 65
Efectores, 474 Estratopausa, 227
Eficacia de un sistema de tratamiento de Estratosfera, 227, 228, 377, 530, 651
contaminantes atmosféricos, 719, 729 Estrés 572 a 576, 585, 586, 640, 692 a 694
Eficiencia de lavado, 455 EUROSTAT, 370, 380, 436, 437, 439
Egocéntrico, 75 Evaluación medioambiental, 922
EIA, 923 a 925 Evolución de la intensidad de un haz de luz
Elasticidad, 400 en la distancia, 133, 134
Electrodos emisores, 728 Exitancia atmosférica, 249
Electrofiltros, 728 a 730 Exosfera, 229
Electrónica (industria), 159 Exósmosis, 494
EMMA, 834, 835, 837 Expectoración, 625
1104
ÍNDICE ALFABÉTICO
F Fórmula de Pasquill, 318

Fórmula de Plata-Arya, 301
Factor de descontaminación, 719 Fórmula de S.R. Hanna, 320
Factor de lavado, 269 Fórmula de Smoluchowski, 133
Factor de pesada, 847 Fórmula de Stratmann, 448, 505
Factores de combustión, 174 Fórmula de Tetens, 238
Factores de crecimiento, 577 a 586 Fórmula de Thomas y Hill, 505
Factores de efecto, 407 Fórmula de Turke, 741
Factores de estrés, 572 a 576 Fórmula de Zahn, 448, 505
Factores de exposición, 407 Fórmulas de E.M. Smith y A.I. Singer, 318
Factores de intoxicación en la fluorosis, 603 Fórmulas de Stevens, 146, 449
a 606 Forzamiento radiativo, 329, 330, 333, 342
Factores de lucha contra los olores, 764 Fotoautotrofos, 488
Factores determinantes de resistencia, 585, Fotodetección, 856
586 Fotoheterotrofos, 488
Fallas, 207 Fotones, 246
Fases de combustión de la biomasa, 213 Fotooxidación, 98, 101, 104, 107, 108
FEDER, 899 Fotorrespiración, 529, 532
Fel d I, 599 Fototactismo, 579
Fenómeno de Bergeron-Findeisen, 253, 266 Fototrofos, 485
FEOGA, 899 Frente intertropical, 283
Fiabilidad, 806 Freones, 106
Fibras textiles, 394 FSE, 899
Fibrocitosis pulmonar, 643 Fuego, 43, 48, 49
Fidelidad, 806 Fuerza de Coriolis, 282 a 285
Filtros de mangas, 728 Fuerzas de van der Waals, 738
Flujo energético terrestre, 247 Fumifugium, 49
Foehn, 254, 820 Fumigación, 842
Formaldehido, 703 Fundiciones, 157, 542
Fórmula de Alt, 239 Furanos, 181, 191, 599, 673
Fórmula de Bosanquet, 558, 559
Fórmula de Brutsaert, 249
Formula de Calder, 450 G
Fórmula de Dupré, 238
Fórmula de eficacia de absorción, 735 Galvanoplastia, 157
Fórmula de Fechner, 146 Ganadería intensiva, 66
Fórmula de Guderian, 506 Gas natural, 207 a 209
Fórmula de Guyot y Elejabeitia, 568 Gasificación del carbón, 755
Fórmula de Laplace, 287, 301 Gasoductos, 208
Fórmula de Lapple, 725 Gasógenos, 788
Fórmula de Larsen y Heck, 448 Gatos, 599
Fórmula de Lettau, 319 Generadores de micronieblas, 727
Fórmula de Magnus, 238 Glándulas sericígenas, 596
Fórmula de O’Gara, 448 Gota fría, 256
Fórmula de O’Gara y Thomas, 504 Gradiente geotérmico, 205
1105
Gramíneas, 652 Indice de Richardson, 103

Gravimetría, 793 Indice foliar, 495
Grisú, 194 Indice ORAQI, 846
Groenlandia, 54 Indice Shell-Bacharach, 794
Grupo Intergubernamental sobre Vigilancia Indices de pérdida en embalses, 823
del Medio, 847 Indices de Presión Ambiental, 437
Guerra del Golfo, 54, 179 Inercia, 400
Gulf Stream, 283 Inflorescencias, 583
GWP, 342, 343 Informe ACACIA, 364
Ingestión, 627
INM, 828, 829
H Insolación (medida), 814, 815
Intra zona industrial, 871
Hamster, 602 IPA, 851 a 853
HAP, 102 IPCC, 331, 334, 335, 341, 343, 346, 352,
Hemoglobina, 111, 596, 614, 624, 647 359, 777
Heterosfera, 223 IPPC (Directiva), 971
Heterotrofos, 485 Isla térmica, 271 a 273, 278, 678 a 680, 685,
Hilos de ionización, 728 686, 775
Hipótesis de Fischer, 481 Isocinetismo, 793
Hipótesis de Sayre y Scarth, 480 Isopreno, 546
Hipótesis de Zelitch, 480 Jet dust counter, 799
Hipótesis Gaia, 340
Histéresis, 400
HIV-1, 382 J
Homosfera, 223
Hongos, 170 JOULE, 899
Humedad (medida), 808 a 811 JRC, 838
Humedad relativa, 226, 241, 251, 254, 275, Krakatoa, 166
276, 501, 582, 680, 687, 690, 808, 809
K
I
Kurosivo, 283
Ictericia, 671
Ictiofauna, 597
Igualdad de Mayer, 239, 240 L
Impactadores, 794
Impactos del calentamiento global, 355 a Lacas, 704 a 707
358 Láser, 854
Impingers, 799 Lecho fluido, 755, 766, 860
Impuestos, 932 Lechos de adsorción, 739 a 741
In cloud scavenging, 270 Legionella, 642, 704
Indicadores de impacto, 76 Ley de amortiguación de la Naturaleza, 400
Indice de descontaminación, 719 Ley de Buys Ballot, 285
1106
ÍNDICE ALFABÉTICO
Ley de Dalton, 237 Método de Gunther y Spenger (bromo), 804

Ley de difusión, 298 Método de Karln (plomo), 804
Ley de Joule, 239, 240 Método de Kim y Silverman (mercurio), 804
Ley de King, 812, 813 Método DTS (Dual Tape Sampler), 523
Ley de Prandtl, 299, 300 Método Hemean, 143
Ley de Raoult, 748 Método Saltzman, 535, 802
Ley de Stokes, 134, 135, 723, 800 Método West-Gaeke, 796
Ley de Weber-Fechner, 449 México D.F., 55, 57, 98
Leyes de Kepler, 247 Microsomas, 478
Lidar, 805, 854 Miel, 594
Liebres, 593 Minas a cielo abierto, 194
Ligantes, 395 Minio, 114
Límites de exceso tolerados, 959 Mistral, 569
Límites de tolerancia al flúor, 604, 605 Mitocondrias, 478, 517
Lluvias negras, 55 Mitosis, 545
Lluvias radiactivas, 555 MLD, 362
Lluvias sucias, 168 Modelo AERE, 139
Logística, 872 Modelo de Laplace, 303
Londres, 51, 137, 150, 619 Modelo EKMA, 139
Longitud de mezcla, 299 Modelo noruego (ozono), 139
Longitud de Monin-Obukhov, 679 Modelo SAI, 139
Longitud de rugosidad, 558 Modelo Stern, 139
Los Angeles, 52, 101, 111, 137, 138, 150 Módulos de un sistema integral de predic-
ción de la contaminación atmosférica,
839, 840
M Molibdeno, 611
Monos, 602
Maleabilidad, 400 Montchanin, 53, 125
Manchas solares, 327 Mosela, 50
Manganeso, 670 Motores de vapor, 788
Mapas, 821, 822, 833 Motores Stirling, 788
Margen visual, 276 Motores Wankel, 176, 177, 788
Marketing ecológico, 632 Movimiento browniano, 93
MCG, 350, 352, 353 MTBF, 806, 807
Mean Time Between Failures, 806 Multiciclones, 725
Melanismo industrial, 592
Membrana (Técnicas de), 752
Merapi, 166 N
Mercaptanos, 159, 160, 671, 796
Mercurio, 114, 115, 158, 653 a 655 NADPH, 488
Mesolítico, 48 Nefelómetros, 800
Mesopausa, 227, 229 Neolítico, 48
Mesosfera, 227, 229 Neopreno, 394
Mesotelioma pulmonar, 644, 658 Nicotina, 128
Meteoritos, 169 Nilo, 325, 326
1107
Niquel, 115, 128, 670 Pater familiae, 953

Nitrosaminas, 128 PCG, 341
Nivel de emisión, 848 PECC, 366
Nivel de inmisión, 848 Pecoreadoras, 594, 595
Nivel de vesiculación, 164 Pedrisco, 266
Nivel trófico, 411, 597 Penetración de los sistemas de tratamiento
NOAA, 351 de contaminantes atmosféricos, 719
Nodrizas, 594, 595 Pentaclorofenol, 599
Normas de emisión, 984 Percloroetileno, 671
Normas de inmisión, 984 Perihelio, 248
Nosemiasis, 595 Permafrost, 351
Nubosidad, 251 a 258 Pérmico, 47
Nucleación, 164, 165 Perros, 599
Núcleos de Aitken, 92, 132, 134 Petróleo (industria), 160, 199 a 203
Nueva Orleans, 52 Pigmentos, 395
Número de Reynolds, 295, 740 Pinatubo, 167, 351, 379
Número de Richardson, 293, 297, 298 Pinturas, 125, 158, 395, 547, 669, 671, 672,
Número de Sherwood, 736 704 a 707, 761
Pirámides ecológicas, 411, 412
Placas (Contaminación en), 388
O Placas Diem (análisis), 793
Plan de Ahorro y Eficiencia Energética de
Oclusión, 264, 265 España, 366
Oleoductos, 200 Plantas asfálticas, 494
OMM, 813, 830, 833 Plantas de grano, 583
OMS, 71, 621, 667, 715, 833 Plantas de vida corta, 583
Opinión pública, 56, 930 Plantas efímeras, 583
Orbayu, 264 Plantas perennes, 583
Orina, 121 Plataformas off-shore, 200
OSH, 667 Pleistoceno, 48
Ostíolo, 479 Plioceno, 48
Ozonosfera, 228, 375 Plomo, 69, 114, 158, 613, 614, 655, 656,
761, 762
PNRU, 182, 190
P Poder aglutinante, 196
Poder calorífico, 161, 188
PAEE, 366 Polen, 170, 171
Paleolítico, 48 Polinización anemófila, 171
Palomas urbanas, 613 Política medioambiental, 922
Parámetros ambientales, 691 a 693 Potencial de gravedad, 465
Parásitos, 411 Potencial de presión, 464
París, 53, 101 Potencial químico, 465
Parques de carbón, 195, 197 Potencial total, 465
Partículas inertes, 93 Poza Rica, 52
Partículas vivas, 94 Precipitadores de ionización, 799
1108
ÍNDICE ALFABÉTICO
Precipitadores de placas, 730 Quimiotrofos, 485

Precipitadores de tubos, 730 Quinto Programa, 68, 70, 141, 364, 906
Precipitadores térmicos, 799
Precursores, 131, 138, 140, 408
Predadores, 411 R
Presión de turgencia, 582
Presión de vapor, 226 Radar, 805
Prevención, 951 Radiación (medida), 814, 815
Primer Principio de la Termodinámica, 239, Radiación neta, 249
240 Radiotermómetros, 808
Principio de continuidad-conservación, 315 Radon, 670
Prioridades económicas, 930 a 932 Rassenfosse (técnica de análisis), 801
Productividad (ecológica), 412, 413 Ratas, 593, 602
Productores, 410, 412, 570 Reactores, 178
Productos verdes, 901 Red BAPMoN, 833
Programa 21, 60 Red de carreteras de la Unión Europea, 62,
Programa ALTANER, 366 63
Programa Auto-Oil, 64, 69 Red EMEP, 833
Programa del Año Geofísico Internacional, Red Mundial de Vigilancia, 848
345 Régimen de descenso adiabático, 252, 253
Programa ERBE, 283 Registrador numérico, 806
Programa Europeo del Cambio Climático, Relación bosque/contaminación, 549
366 Relación Ca/Al, 574
Programa GARP, 283 Relación de mezcla, 808
Programa medioambiental, 922 Relación de mezcla del aire húmedo, 240,
Programa THESEO, 68 242
Propiedad privada, 953 Relación Dosis-Tasa de flúor, 520
Protocolo de Montreal, 68, 782, 783 Relación N/S, 443
Puente de Wheatstone, 807, 808 Relación NOx/SOx, 538
Pulverizadores, 726, 727, 735 a 737, 768, Relación salud-calidad del aire, 698
769 Rendimiento de retención, 722, 723, 729
Punto de helada, 243 Resiliencia, 400, 572, 574
Punto de marchitamiento, 582 Resolución, 806
Punto de rocío, 242, 255, 809 Respiración radicular, 466
Puntos de corte, 834 Respirómetros de Warburg, 531, 532
Purín, 66 Restauración, 951
PVC, 181, 545, 672 Retículo endoplasmático, 477, 478, 517
Revolución industrial, 43, 49, 194
Revolución verde, 56
Q Rex nulius, 953
Ribosomas, 478, 517
Q10, 578 Riesgos, 630 a 632
Química (industria), 158 RNA, 418, 420, 475, 476, 478
Quimioautotrofos, 488 Rosa de los vientos, 814
Quimioheterótrofos, 485 Rotoclones, 725
1109
Ruido de fondo, 132 Sódares, 823

Rumiantes, 605, 613 Soldaduras, 114, 157, 761
Solsticio, 248
Sombra, 684
S Sombra pluviométrica, 820
Sombreretes, 735
Sahel, 326 Sonar, 805
SALR, 252 Sondas isocinéticas, 793
Sanción, 951 Soplante, 721, 722, 725
Satélites, 283 Standard gauge, 887
Separadores Cottrell, 730 Standard Methods, 794
Separadores de escorrentía, 725 STEEP, 899
Separadores de relleno, 726, 736 Subcapa de rugosidad, 294
Separadores de una etapa, 730 Sublimación, 259, 60
Separadores eléctricos, 794 Subsidencia, 251, 252
Separadores eléctricos de doble etapa, 730, Subvenciones, 933
764 Sumideros, 224, 225
Series climatológicas, 827, 842, 843 Synthetic metabolism, 485
SETAC, 381
Setos, 567 a 570
Settlement dust counter, 799 T
Seveso, 54, 624
Sexto Programa, 141, 906 Tabla de Grob, 103
SGM, 921 a 923 Tambora, 166
Sick building syndrome, 700, 703 Tasa de difusión, 470
Sideritos, 169 TCE, 124, 125, 547
Siderurgia, 157 TEGD (Reaco), 143
Silicio, 669 Telematics for Environment, 834
Silicosis, 670 Temperatura (medida), 807, 808
Silúrico, 47 Temperatura de disparo, 256
Síndrome del edificio enfermo, 700 Teorema del límite central, 827
Sirenas, 730 Teoría de Bayer, 531
Sistema Cegrit, 794 Termómetros, 807
Sistema Drawnicks, 143 Termopares, 808
Sistema Mundial de Observación del Ozono, Termosfera, 227, 229
378, 781 Terpenos, 546
Sistemas analógicos (medida), 805, 806 Tetracloroetileno, 672
Sistemas digitales (medida), 806 Textil (industria), 159
Sistemas Howard, 723 TGD (TLD-1), 143
Sistemas inerciales, 794 Tintes, 159, 394
Sistemas numéricos (medida), 806 Tintorerías, 671
Sistemas ópticos de medida, 794 Tolueno, 103, 125, 178, 203, 672
Situación de tolerancia, 871 Torres de lavado, 726, 736, 769
Skaptor Jokel, 167 Totalitarismo energético ecologista, 212
Smokescope, 794 Tramontana, 569
1110
ÍNDICE ALFABÉTICO
Transformación de Cannizzaro, 104 Vestíbulos, 479

Traslocación, 585 Vibrisas, 625
Tratado de Amsterdam, 59 Virgae, 263
Trobos, 594 Viscosidad, 293 a 295
Tropopausa, 227 a 229, 281, 376 Volcanes, 43, 76, 97, 100, 163 a 168, 173,
Troposfera, 227, 228, 281, 375 219
Tubo de Pitot, 812
Tubos de Bourdon, 817
Turboalimentación, 788 W
Walsum, 52
U
X
Ultramicroscopio, 800
Umbral de inmisión, 986
Xenobióticos, 488, 489
Xileno, 103, 178, 203, 672
V
Y
Vacuola, 478
Valores de referencia, 986 Yacimientos geotérmicos, 205
Valores guía, 986 Yodo, 118
Vanadio, 115, 670 Yokkaichi, 52
Variables meteorológicas que se controlan
en una estación, 819
Variaciones de Milankovitch, 328 Z
Veletas, 813
Ventanas atmosféricas, 248, 249, 337, 353 ZAC, 1055
Venturi (lavado de gases), 726, 727, 743, Zona de convergencia intertropical, 283
762, 769, 794, 795 Zonas especiales, 986
Verde de París, 612 Zwitteriones, 108
1111
La contaminación atmosférica está entre la población. El
sistema de vida de la sociedad moderna contamina el ai-
re, pues la circulación, la industria que fabrica lo que ne-
cesitamos y un gran exceso de productos superfluos, las
calefacciones y la refrigeración, y la producción de ener-
gía, son el origen de una contaminación atmosférica que
afecta radicalmente a la sociedad.
¿Pero es que hay que abandonar esto que llamamos
avances de la humanidad? La medicina, el transporte rá-
pido y seguro, el bienestar a nivel doméstico, las comodi-
dades de la sociedad, el vestido o la luz son logros de los
que no se puede prescindir, pero que tienen efectos se-
cundarios indeseables.
En esta situación, y hagamos lo que hagamos, el hombre
sigue dependiendo del Medio Ambiente: respira el aire que hay, limpio o contaminado,
come los alimentos a los que tiene acceso, contaminados o no, y bebe el agua de que
dispone, potable o contaminada.
El primer acto del hombre al nacer es respirar. Pero no circunstancialmente, sino que
necesita 12.000 litros diarios de aire durante toda su vida.
El medio atmosférico representa, solo por este hecho, una de las bases de la vida, y no
solo humana, sino de todas las especies terrestres vivas.
La contaminación atmosférica siempre se ha referido al aire libre, pero ahora debemos
tener en cuenta que cerca del 90% de nuestro tiempo lo pasamos dentro de espacios
cerrados como son las viviendas, los locales de ocio, las oficinas, las industrias o los
sistemas de transporte, por lo que también debe analizarse esta situación.
En esta obra se tratan, en 19 Partes, todos estos puntos.
Los aspectos históricos, los agentes contaminantes y sus fuentes, las relaciones entre
el clima y la contaminación atmosférica, constituyen los primeros capítulos del libro.
El medio natural, y sobre todo sus biocenosis, como la vegetación o la fauna, siguen a
continuación, tratándose especialmente todo lo referente a la salud humana.
Después se entra en el problema a nivel urbano y de los interiores.
Las Partes siguientes se refieren al control, al tratamiento y a la medida de la contami-
nación atmosférica.
Finalmente se orienta la gestión de la contaminación atmosférica a nivel empresarial y
se presenta un análisis económico a escalas variables.
La publicación se completa con un compendio de la legislación vigente en la Unión Eu-
ropea, en la propia del Estado Español, y con la correspondiente a las Comunidades Au-
tónomas y a los entes locales.
El autor es MARIANO SEOÁNEZ CALVO, Dr. Ingeniero de Montes, especialista en con-
taminación ambiental, que ha consagrado su vida profesional a la investigación y a la
ingeniería del medio ambiente. Ha sido becario de prestigiosas instituciones extranje-
ras, y ha llevado a cabo más de 400 proyectos en 13 países. Ha recibido numerosos pre-
mios de diversas instituciones internacionales, como Naciones Unidas o la Unión Euro-
pea. Es autor de 24 libros vinculados a la investigación y a la ingeniería del medio
ambiente, de los cuales la mayoría se incluye en la presente colección.
www.mundiprensa.com
ISBN: 84-8476-035-9

Tratado de La Contaminación Atmosférica Problemas, Tratamiento Y - Nodrm

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Tratado de La Contaminación Atmosférica Problemas, Tratamiento Y - Nodrm

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c o l e c c i ó n

INGENIERÍA DEL MEDIO AMBIENTE

MARIANO SEOÁNEZ CALVO

Mariano Seoánez Calvo

En la Parte correspondiente a Legislación

Pilar Seoánez Oliet

© 2002, Mariano Seoánez Calvo

No se permite la reproducción total o parcial de este libro ni el almacenamien-

Capítulo 1. Historia de la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

Capítulo 2. La Unión Europea y otros Organismos ante la contaminación

2.16. La calidad del aire en la Unión Europea . . . . . . . . . . . . . . . . . 69

Capítulo 3. Análisis conceptual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73

Capítulo 4. Las actividades humanas, los factores ambientales y la contami-

Capítulo 6. Clasificación general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

Capítulo 7. Las partículas sólidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

Capítulo 8. Derivados del azufre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97

Capítulo 9. Derivados del carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99

Capítulo 10. Derivados del flúor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105

Capítulo 11. Ozono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107

Capítulo 12. Derivados del nitrógeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109

Capítulo 13. Metales y derivados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113

Capítulo 15. Amoníaco, sulfato amónico y otros contaminantes menores . . . 121

Capítulo 16. Humo de tabaco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127

Capítulo 17. Los aerosoles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131

17.3. Condensación y visibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133

Capítulo 18. El smog y la contaminación fotoquímica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137

Capítulo 19. Los olores en el medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143

Capítulo 20. Sinergias entre contaminantes atmosféricos . . . . . . . . . . . . . . . . 149

Capítulo 21. Bases generales y actividades contaminantes del aire . . . . . . . . 153

Capítulo 22. Fuentes naturales de contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . 163

22.3. Lluvias sucias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168

Capítulo 23. Fuentes fijas de contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . . . . 173

Capítulo 24. Fuentes móviles de contaminación atmosférica . . . . . . . . . . . . . 175

Capítulo 25. Tratamiento de residuos industriales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181

Capítulo 26. Transformación de residuos urbanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187

Capítulo 27. Emisiones del uso del carbón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193

27.2. Ciclo de vida del carbón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194

Capítulo 28. Emisiones del tratamiento del petróleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199

Capítulo 29. Emisiones del uso de la energía geotérmica . . . . . . . . . . . . . . . . . 205

Capítulo 30. Emisiones del uso del gas natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207

Capítulo 31. Emisiones del uso de los biocombustibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211

32.2. Efectos de la contaminación atmosférica sobre el clima . . . . 220

Capítulo 33. La atmósfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223

Capítulo 34. Los factores meteorológicos y la contaminación atmosférica . . 245

34.2.2. El espectro electromagnético . . . . . . . . . . . . . . . . . 247

Capítulo 35. Las islas de calor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271

Capítulo 36. Contaminación atmosférica y visibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275

Capítulo 37. Los vientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281

Capítulo 38. Estabilidad atmosférica y ecuaciones barométricas . . . . . . . . . . 303

Capítulo 39. El relieve, el clima y la contaminación atmosférica . . . . . . . . . . 307

Capítulo 40. Circulación, transporte, difusión y dispersión de contaminantes . . 313

Capítulo 41. El clima y su variabilidad natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325

Capítulo 42. El efecto invernadero y el calentamiento global . . . . . . . . . . . . . 337

42.2. Aumento del efecto invernadero por la acción humana . . . . . 340

Capítulo 43. Políticas ante el cambio climático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359

Capítulo 44. Sistemas de indicadores para el cambio climático . . . . . . . . . . . 369

Capítulo 45. El ozono en la Naturaleza. La capa de ozono . . . . . . . . . . . . . . . 375

45.7. Consecuencias de la reducción de la capa de ozono para los

Capítulo 46. Efectos de la contaminación atmosférica sobre las construcciones . 387

Capítulo 47. La contaminación atmosférica y los materiales . . . . . . . . . . . . . 391

Capítulo 48. La biosfera y la contaminación atmosférica. Los problemas de

Capítulo 49. Ecotoxicología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405

53.2. Factores meteorológicos incidentes sobre los depósitos ácidos . . 436