Química y Física Biológica Licenciatura en Enfermería

ACIDOS, BASES y SOLUCIONES

Ácidos, bases y el ión hidrógeno. Fuerza de ácidos y bases.

Reacciones de neutralización. Significado del PH. Amortiguadores de pH.
Solubilidad y electrolitos. Concentración de las soluciones de uso en clínica.
Ácidos
Un ácido es una sustancia que libera iones hidrógeno al medio cuando se disuelve en agua.
Como ejemplo de sustancias veremos el ClH, cloruro de hidrógeno, este compuesto cuando
se encuentra disuelto en agua se denomina ácido clorhídrico, es una sustancia que libera ión
hidrógeno al medio.
Otro grupo de compuestos ácidos son por ejemplo el ácido nítrico HNO3, ácido sulfúrico
H2SO4 o ácido carbónico H2CO3, el átomo central en cada compuesto es el nitrógeno, el azufre y el
carbono respectivamente.
Los ácidos, entonces, son sustancias que liberan un catión H+ (también llamado protón)
cuando están en una solución acuosa.
Ejemplo: HCl H+ + Cl-
ácido clorhídrico protón ión cloruro

La expresión de esta reacción debemos formularla como:

HCl + H2O H2O+ + Cl-

ácido clorhídrico + agua ión hidronio + ión cloruro

ya que dijimos que el comportamiento ácido del cloruro de hidrógeno se observa en solución
acuosa, entonces el protón se une a una molécula de agua transformándola en ión hidronio o
catión hidronio, figura 1.

Figura 1: Representación del catión hidronio,

solvatación o asociación de moléculas e
iones por fuerzas electrostáticas.

http://es.wikipedia.org/wiki/Ion_hidronio

Esto sucede porque el ión protón es muy reactivo y en presencia de agua son solvatados
inmediatamente por las moléculas de agua que lo rodean.

Mas ejemplos de ácidos: Ácido sulfúrico H2SO4

Ácido carbónico H3CO2
Ácido fosfórico H3PO4
El comportamiento ácido de un compuesto va a ser consecuencia de la cantidad de iones
hidrógeno que libera al medio, cuanto mayor sea el número de hidrogeniones liberados más
fuerte será la condición ácida de ese compuesto, por el contrario aquellos ácidos que liberan
parcialmente sus iones hidrógeno son ácidos débiles.
Cuando se forma el ión hidrógeno H+, el átomo de hidrógeno pierde su electrón y como ya
vimos queda positivo, indistintamente se lo denomina también protón o hidrogenión.

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Los ácidos suelen tener sabor agrio como el ácido cítrico contenido en naranjas y limones, o
el ácido acético que es un compuesto orgánico llamado vinagre. Los ácidos dañan los tejidos
biológicos en forma proporcional a su fuerza.

Bases
Las bases o álcalis es toda sustancia que en solución acuosa libera aniones hidróxido, también
llamados oxhidrilo o hidroxilo (OH-)
Ejemplo: NaOH + H2O Na+ + HO-
hidróxido de sodio + agua ión sodio + oxhidrilo

Más ejemplos de bases: Hidróxido de potasio KOH

Hidróxido de calcio Ca(OH)2
Hidróxido de férrico Fe(OH)3

Existen compuestos que se comportan como bases y sin embargo no poseen la estructura
anterior, como por ejemplo el amoníaco NH3.
¿Dónde está el HO-? Si planteamos la ecuación:
NH3 + H2O NH4+ + HO-
amoníaco + agua amonio + hidroxilo
El amoníaco se une al protón del agua y libera al medio hidroxilos, por ende se comporta
como una base.
Sino modificamos nuestra definición de base que fue la que originalmente usó Arrehenius a
fines del 1800, podemos confundir los conceptos, cuarenta años después Bronsted y Lowry
modificaron esto y definieron a una base como toda sustancia que puede aceptar protones, como
sucede en el ejemplo anterior.
Las bases son de sabor amargo y de consistencia resbaladiza o untuosa.
Del mismo modo que los ácidos, existen bases fuertes como consecuencia de un gran aporte
de oxhidrilos al medio y otras débiles que no aportan un número importante de oxhidrilos. Las
bases también dañan los tejidos biológicos en forma proporcional a su fuerza.

Resumiendo: los ácidos donan protones y las bases

aceptan protones, según Bronsted

Reacción de neutralización
Cuando mezclamos bases y ácidos en cantidades equivocares estos se neutralizan, se forma
una sal y agua. Equimolar significa dos o más sustancias que se encuentran presentes en la misma
cantidad de moles.
En realidad las consecuencias de la neutralización es formar un compuesto que ya no posee
las propiedades ácidas o básicas de los reactantes.

ácido + base sal + agua

ClH + HONa ClNa + H2O

Mezclando ácido clorhídrico o ácido muriático con hidróxido de sodio o soda cáustica
obtendremos cloruro de sodio o sal de mesa más agua.
Todos estos compuestos se denominan electrolitos por su capacidad de formar iones, que
son partículas cargadas y como consecuencia son conductores de electricidad.

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Estos iones disociados en solución se denominan electrolitos y pueden ser: ácidos, básicos o
sales. Tienen carga eléctrica que puede ser positiva (catión) o negativa (anión).

Disociación del agua

El agua se comporta como ácido en presencia de una base y como base cuando está en
presencia de un ácido, se dice que es una sustancia anfótera por ese comportamiento.
Veremos ahora que sucede con el agua pura.
El agua pura es un electrolito muy débil y como consecuencia un mal conductor de la
electricidad, sin embargo se observa una ligera ionización:
H2O H+ + HO-
Para comprender esta dualidad vamos a ver la figura 2

figura 2: Una molécula de agua

conforma el par base-ácido
conjugado y la otra el par ácido-
base conjugado
basea + ácidob ácidoa + baseb
http://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADa_%C3%A1cido-base_de_Br%C3%B8nsted-Lowry

En principio, observen que las flechas utilizadas en ambas reacciones son iguales y de sentido
contrario, en química se utilizan cuando las especies involucradas en esa reacción interactúan
transformándose en reactantes o productos indistintamente.
Es la misma molécula de agua que se comporta de dos formas distintas, como aceptor de
protones o como dador de protones.
En esta reacción representamos como se forman iones y se denomina ionización, en este
caso en particular es autoionización.
Para determinar la capacidad de ionización de cualquier ácido o base se definieron
constantes de equilibrio de ionización que nos permite saber si poseen propiedades muy ácidas o
básicas o si por el contrario son débiles.
La constante de equilibrio de ionización del agua sería:
K H2O = H+ HO-
H2O
Los corchetes indican concentración de las especies químicas, o la cantidad de esas especies
en la reacción.
El agua a 25ºC presenta la siguiente igualdad:
H+ HO- = 1 . 10-14 M

M= molar y son cantidad de moles por litro

El agua al disociarse aporta el mismo número de protones que oxhidrilos, para cada uno la
concentración es de:
H+ = 1 . 10 -7
HO- = 1 . 10 -7

La medida de concentraciones utilizadas son números muy pequeños y difíciles manejarlos,

como dijimos la cantidad de protones y oxhidrilos presentes nos da una idea de la fuerza de ácidos
y bases, veremos un artificio matemático que facilita su aplicación.

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Concepto de pH
El pH es la abreviatura de “potencia de hidrógeno”, se utiliza para indicar la concentración
de cationes H+.
El pH de una solución se define como el logaritmo negativo de la concentración de protones
expresados en mol/l.
pH = - log [H+]
reemplazando
pH= - log [10-7]

resolvemos: si sabemos que el logaritmo de 10-7 = -7 . 1 = -7 entonces

pH= - (-7)
pH= 7

Como los cálculos se hicieron con las concentraciones medidas para el agua estamos
calculando el pH de ella, como el agua cede la misma cantidad de protones que de oxhidrilos no es
ni ácido ni básica, es neutra.
Este valor de pH nos indica una sustancia neutra, un ácido va a tener mayor concentración de
protones y su pH será un número inferior a 7, en tanto una base tendrá un valor de pH mayor a 7.
Hagan los cálculos.
En la tabla 1 se muestran ejemplos de diferentes compuestos conocidos

H + = moles / l not. pH = -log H + ejemplos

científica
O,1 10-1 1 A ácido muriático Líquidos biológicos
0,01 10-2 2 C ácido gástrico
0,001 10-3 3 I vinagre
0,0001 10-4 4 D jugo de manzana
0,00001 10-5 5 O café orina > 5,5
0,000001 10-6 6 S leche 6,5
0,0000001 10-7 7 neutro agua lágrimas 7
-8
0,00000001 10 8 agua de mar saliva 6,5 – 7,4
0,000000001 10-9 9 B jabón sangre 7,35 – 7,45
0,0000000001 10-10 10 A leche de Mg
0,00000000001 10-11 11 S
0,000000000001 10-12 12 E amoníaco
0,0000000000001 10-13 13 S lavandina conc.
0,00000000000001 10-14 14 soda cáustica Tabla 1

Podemos ver que la mayoría de nuestros líquidos biológicos se encuentran en rangos

similares al agua, principal componente de nuestro organismo, la excepción es el ácido gástrico
producido por las células del estomago.

Amortiguadores de pH, tampones o buffer

Nuestro organismo necesita mantener en equilibrio el pH de nuestros fluidos, para lograrlo
utiliza compuestos denominados: tampones, buffers o amortiguadores del pH.
Están formados por un ácido débil o una base débil, con su sal correspondiente, que
contribuyen a mantener el rango de pH. Las soluciones reguladores son muy importantes en los

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sistemas biológicos ya que permiten mantener la homeostasis del pH, que es crítico en el
funcionamiento adecuado de las enzimas, por ejemplo.
El amortiguador posee la capacidad de capturar protones cuando su concentración aumenta
o liberarlos si disminuye. Los requerimientos para su funcionamiento es que sea un par ácido-base
conjugado.

Uno de los más importantes es el buffer:

Ácido carbónico-bicarbonato (H2CO3/HCO3-):

CO2 + H2O H2CO3 HCO3- + H+

ácido carbónico bicarbonato
El gas dióxido de carbono CO2 en presencia de agua se combina para formar el ácido
carbónico que se disocia en bicarbonato y protones, este gas es producto de desecho del
metabolismo celular y eliminado en la respiración, por esta causa el sistema respiratorio está
también involucrado en la homeostasis del pH.
Otros ejemplos de amortiguadores en nuestro organismo son:

Buffer fosfato: H2PO4- HPO42- + H+

Buffer hemoglobina: HHbO2 HbO2- / HbH Hb- + H+

Buffer Aminoácidos y proteínas.

Función de los tampones

 Mantienen constante el pH
 Reducen las variaciones en las concentraciones de H+ y OH-
 Es un compuesto con capacidad de aceptar protones o cederlos de acuerdo a la
concentración de estos iones en el medio.

Soluciones
Una sustancia es un material homogéneo constituido por un solo componente y con las
mismas propiedades intensivas (presión y temperatura constante) en todos sus puntos. Por
ejemplo: sal, azúcar, agua, hierro, etc.
Una SOLUCIÓN es una mezcla homogénea de dos o más sustancias, homogéneo significa que
si tomamos dos puntos cualesquiera del sistema (en esta caso una solución), se comportan igual
manera. Por ejemplo, si colocamos un vaso con agua y aceite, veremos que en el vaso va a quedar
una capa de aceite por arriba y el agua en el fondo. Entonces decimos que nuestra mezcla no es
homogénea. En cambio, si preparamos un vaso de jugo en polvo, luego de revolver, no vamos a
poder distinguir el agua del jugo en polvo que pusimos. Por lo tanto, nuestra nueva mezcla es
homogénea, por lo cual la denominaremos solución.
Una solución está compuesta por soluto y solvente. El solvente es la sustancia que se
encuentra en mayor cantidad en la solución. El soluto, el que se encuentra en menor medida. En
nuestro jugo, el agua es el solvente y el jugo en polvo es el soluto.
Vamos abreviar soluto como ¨st¨, solvente como ¨sv¨ y solución como ¨sc¨.
De acuerdo a la ley de la conservación de la masa y conociendo a los componentes de la
solución podemos expresar que:
mst + msv = msc

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donde mst masa de soluto

msv masa del solvente
msc masa de la solución.

Concentración
Las soluciones pueden tener diferentes cantidades de soluto disuelto en un solvente, una
solución puede tener diferentes concentraciones. La concentración de una solución es la expresión
de una cantidad determinada de soluto disuelto en un solvente.
En la tabla 2 se muestran las expresiones utilizadas frecuentemente para concentración de
soluciones:

% P/P porcentaje Peso en Peso gramos de ST en 100 gramos de SC

% P/V porcentaje Peso en Volumen gramos de ST en 100 mililitros de SC

% V/V porcentaje Volumen en Volumen mililitros de ST en 100 mililitros de SC

M Molaridad moles de ST en 1000 ml de SC

m Molalidad moles de ST en 1 kilogramo de SV

N Normalidad Equivalentes de ST en 1000 ml de SC

Todas estas formas se pueden interconvertir si tenemos los datos apropiados.

Para empezar veremos las soluciones porcentuales, las cuales nos indican cantidad de soluto
en 100 unidades de solución.
Existen 3 formas de expresar las concentraciones porcentuales, % P/P, % P/V y % V/V. El peso
en estas soluciones se mide en gramos y el volumen en mililitros.
% P/P en realidad debería expresarse %m/m por las diferencias entre peso y masa que ya
hemos discutido anteriormente y cuyo significado se expresa como

Es la masa de soluto en 100 g de solución

% m/V significa gramos de soluto disueltos en 100 ml de solución
% V/V significa ml de soluto en 100 ml de solución
La concentración de una solución es la proporción o relación que existe entre la cantidad de
soluto con respecto a la cantidad de solución, en estas expresiones expresado en porcentajes.

Molaridad y molalidad
La Molaridad (M) se define como el número de moles de soluto en un litro de solución

M= moles de soluto = gramos de soluto/PM soluto

Volumen de solución (l) Volumen de solución (l)

Molaridad = mol/ litro de solución

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La molalidad (m) se define como el número de moles de soluto en un litro de solución

m= moles de soluto = gramos de soluto/PM soluto

masa de solvente (kg) masa de solvente (kg)

Molalidad = mol/ kg de solvente

Molalidad= mol/ kg de solución

Un mol es la cantidad de sustancia que contiene tantas entidades elementales del tipo
considerado, como átomos hay en 12 gramos de carbono-12
1mol= 6,02214129 x 10 23 unidades elementales
Mide cantidad de sustancia y debe especificarse si se trata de átomos, moléculas, iones o
electrones, etc.
Si decimos mol es lo mismo que decir docena, siempre debemos decir a qué unidades
elementales nos referimos, si a un mol de átomos, un mol de moléculas, un mol de electrones, etc.
Cuando hablamos de un mol, hablamos de un número específico de materia. Por ejemplo si
decimos una docena sabemos que son 12, una centena 100 y un mol equivale
a 6,022x 1023partículas. Este número es el Número de Avogadro
Para cualquier elemento o molécula se cumple:
1 MOL = 6,022 X 1023 ÁTOMOS o moléculas = MASA ATÓMICA o peso molecular (gramos)
Nota: el peso molecular de un compuesto se calcula a partir de masa atómica o número
másico.

Concepto: MOL

El mol (molécula gramo) es una Unidad Internacional usada para medir la cantidad de una
sustancia. Un mol de una sustancia expresado en gr es su peso molecular así por ejemplo: un mol
de cloruro de sodio (NaCl) son 58,5 gr. Por lo tanto, una solución 1M de cloruro de sodio
contendrá 58,5 gr de sal por litro de solución.

Expresión de Molaridad

Ejemplo, ¿Cuál es el peso molecular del CO2?

número másico C = 12g
número másico O = 16g
PM CO2 = 2 (16 g) + 12 g = 32 g + 12 g = 44 g
Un mol de moléculas de CO2 pesa 44 g.
Cuando las cantidades de droga son muy pequeñas se puede hablar de submúltiplos:
1000 milimoles son 1 mol
1000000 de micromoles son 1 mol

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Normalidad
Es una de las formas que más información nos da para su utilización en reacciones químicas,
ya que indica la cantidad de especies químicas en la solución, se define como el número de
equivalentes gramo por litro de solución. Al igual que la molaridad esta unidad depende de la
especie química y necesitamos conocer quién es el soluto. Podemos escribir la fórmula de
normalidad como

N = n° equivalentes de soluto
1 l de solución
o
N = masa del soluto/equivalente en gramos
1 l de solución

Antes de empezar con normalidad, debemos saber cómo calcular el número de equivalentes
para poder expresar adecuadamente la concentración de una solución.
En primer lugar, definiremos que es un equivalente (o masa equivalente) es la cantidad de
gramos de un compuesto que aporta un mol de carga eléctrica.
Equivalente = masa molar
carga del ión
Por ejemplo, para el Cl-, un equivalente es igual a su masa molar, ya que se necesitan 35,5 g
de Cl- para tener un mol de carga (negativa en este caso).
Por el contrario, un equivalente de Ca2+ será la mitad que su masa molar porque por cada mol
de Ca2+ se tienen dos moles de carga, no uno. En el caso de los solutos que normalmente
utilizaremos, dependerá de su naturaleza, sea un ácido, base o una sal, es por ello que hay que
tener en cuenta lo siguiente:
 Equivalente de un ácido: Es la cantidad de moles de H+ proporcionado por un
mol de ácido cuando se disuelve en agua. Ejemplos:

1 HCl + H2O → H+ + Cl- = 1 equivalentes

1 mol HCl = 36,5 g = 1 eq

1 H2SO4 + H2O → 2 H+ + SO42- = 2 equivalentes

1 mol H2SO4 = 98 g = 2 eq

1 H3PO4 + H2O → 3 H+ + PO43- = 3 equivalentes

1 mol H3PO4 = 98 g = 3 eq

1 HNO3 + H2O → 1 H+ + NO3- = 1 equivalentes

1 mol de HNO3 = 63,01 g = 1 eq

 Equivalente de una Base: Es la cantidad de moles de OH – proporcionados por un

mol de base cuando se disuelve en agua

1mol NaOH = 1 eq
1mol Ca(OH)2 = 2 eq
1mol Al(OH)3 = 3 eq
 Equivalente de una Sal: Es la cantidad de moles de cargas positivas multiplicadas
por las negativas proporcionada por un mol de sal al disolverse en agua.

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1 mol NaCl = 1 eq = 1 (Na+) x 1 (Cl-)

1 mol BaCl2 = 2 eq = 1 (Ba+) x 2 (Cl-)
1 mol Al2(CO3)3 = 6 eq = 2 (Al+) x 3 (CO3-)
1 mol KHCO3 = 1 eq = 1 (K+) x 1 (CO3-)

Peso equivalente de ácidos = Peso Molar / número de Hidrogeniones liberados al ionizarse

Peso equivalente de bases= Peso Molar/ número de grupos oxhidrilos liberados al ionizarse o disociarse

Peso equivalente de una sal= Peso Molar / número de cargas positivas que surgen al disociarse la sal.

Osmosis, presión osmótica y Osmolaridad

En primer lugar definimos que es Ósmosis, es un proceso físico, un tipo de transporte pasivo,
que se puede observar en las células, donde solo las moléculas de agua atraviesan la membrana. El
transporte del agua se realiza desde un lugar de mayor concentración a uno de menor
concentración hasta igualar las concentraciones.
Ahora, sabiendo este concepto podemos definir presión osmótica, que establece un
equilibrio dinámico entre el paso del solvente desde la solución más diluida hacia la más
concentrada. Un ejemplo de este fenómeno es lo que sucede con las células sanguíneas cuando se
la ponen en contacto con una solución hipertónica (alta concentración de soluto) o hipotónica
(baja concentración de soluto).

Importancia clínica
La osmolalidad es la concentración de solutos en un kilogramo de agua y la osmolaridad la
concentración de solutos en un litro de solución.
La osmolaridad del plasma está determinada por las concentraciones de sodio, potasio,
glucosa y nitrógeno ureico y su cálculo se obtiene con la siguiente fórmula:

Osmolaridad plasmática = 2( Na+ + K+ ) + glucosa /18 + BUN /2.8

La osmolaridad plasmática normal se encuentra entre 280 y 295 mOsmol/L.

El número 18 de la fórmula se obtiene de la conversión de la glucosa de mg/dl a miliosmoles,
ya que 180 mg/dl de glucosa equivalen a un miliosmol y un miliosmol de nitrógeno ureico (BUN)
equivale a 28 mg/dl.
El término de concentración de sodio y potasio se encuentra multiplicado por dos teniendo
en cuenta el anión arrastrado hacia la luz sanguínea por los cationes sodio y potasio.
El cálculo de la osmolaridad efectiva se obtiene al considerar los mismos elementos
mencionados, excepto el nitrógeno ureico porque atraviesa la membrana celular, si puede
atravesar las membranas entonces no se considera con capacidad de producir un efecto osmótico.

Osmolaridad plasmática efectiva = 2( Na+ + K+ ) + glucosa /18

Por último conviene aclarar que como la concentración de potasio extracelular es baja no
tiene real efecto osmótico y generalmente no se lo considera. Por último la glucosa cobra
importancia en pacientes diabéticos, donde la glucosa no puede disipar en la célula por falta de

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insulina y el aumento de concentración sanguínea produce efecto osmótico importante, llegando
a síndrome hiperosmolar con consecuencias graves para el paciente.

Partes por millón (PPM)

Esta forma de expresar concentraciones, se utiliza para expresar cantidades muy pequeñas
de sustancias suspendidas en otras. Indica la cantidad de unidades de la sustancia que están en
1.000.000 (un millón) de partes de solvente.
Por ejemplo, si decimos que tenemos 5 ppm de Aluminio en una muestra de agua, nos
referimos que hay 5 gramos de aluminio en 1000000 de gramos de agua, 5 gramos de Al3+ en una
tonelada de agua.
La ventaja es que las partes por millón las podemos expresar en las cantidades que
queramos, como ejemplo, también podríamos decir que tenemos 5 mg de Al3+ en 1000000 de
miligramos de agua, etc. En conclusión, podemos elegir las unidades en que medimos.

Diluciones
En la práctica, muchas veces es necesario preparar soluciones a partir de otras haciendo
diluciones. Esto significa disminuir la concentración agregando sv. Un ejemplo casero es el jugo
concentrado que viene en botella. En la etiqueta nos indican cuánto jugo debemos poner en, por
ejemplo, un litro de agua.
Cuando hacemos esto estamos haciendo una dilución, el jugo en botella también es una
solución de naranja y agua: estamos disminuyendo la concentración de naranja, el soluto en la
solución.
Para resolver los problemas de diluciones hay que tener en claro que los moles del soluto y
por lo tanto la masa, siempre son constantes: si a una solución con 1 mol de soluto le agrego más
solvente, en la nueva solución seguirá habiendo 1 mol de soluto, sólo que la concentración será
otra.
Por otra parte existe una formula muy útil cuando uno quiere realizar diluciones de una
solución, esta fórmula dice:
V1 x C1 = V2 x C2
Donde V representa el volumen de la solución y C la concentración de las soluciones 1, que es
la que queremos diluir, y la 2, que será la que obtendremos.

BIBLIOGRAFIA

Química, Chang. R, K. A. Goldsby 11va edición McGraw Hill

Principios de Química. Los caminos del descubrimiento. Atkins, P., Jones, 5ºEdición.
Editorial Médica Panamericana

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