Professional Documents
Culture Documents
Introducción:
La historia económica ha sufrido dos grandes cambios en el último medio ciclo. La cliometría es la
metodología de análisis que introdujo el análisis econométrico de series de cuentas nacionales,
organizadas según modelos económicos, con la finalidad de dar cuenta de los procesos de
crecimiento de largo plazo, de las rentabilidades de las inversiones de infraestructura, de la
productividad de distintos sectores, etc. El neo-institucionalismo es el enfoque que recurre a las
instituciones para explicar los cambios históricos y el comportamiento económico de las sociedades,
como el impacto de estas en los derechos de propiedad, los incentivos para la acumulación, etc.
La cliometría:
Es la aplicación de la teoría económica y la econometría al análisis del pasado. Kuznets, en
Crecimiento económico moderno (1973), establece un criterio para analizar países con base a su
producción, distribución del ingreso, etc. Así, la producción per cápita pasó a ser esencial para la
comparación de la riqueza entre países, el crecimiento moderno se refería a un patrón de
acumulación de capital rápido y sostenido de largo plazo, etc. La idea fue elaborar series de cuentas
nacionales. Fogel, otro representante, introdujo innovaciones en la investigación histórica, como la
definición operacional del ahorro social, el uso de ejemplos contrafactuales.
Por su parte, Hobsbawm señala que el papel de la cliometría ha sido crítico: cumple funciones
valiosas, como la de hacer pensar a los historiadores y de detector de mentiras; sin embargo, falla al
aplicar al pasado modelos de comportamiento de un capitalismo desarrollado, con unos supuestos
(elección racional, optimización, etc.) desacordes al contexto o agente económico. Elster –con una
postura más crítica– rechaza el uso de escenarios contrafácticos, pues predeterminarían los
resultados al escoger hechos específicos, ignorando otros.
North señala que los aportes de la cliometría son el haber aplicado métodos cuantitativos y teorías
tradicionales en la historia, el haber esclarecido eventos y problemas microeconómicos con distintos
medios técnicos (la substracción de tendencias de corto a largo plazo, modelos de equilibrio general,
etc.). Sin embargo, la cliometría ataca problemas específicos sin aclarar la transformación de
sistemas económicos, no logra identificar el impulso del crecimiento a largo plazo. Además,
consideraba al gobierno como un elemento exógeno, analizaba solo las decisiones de mercado (y no
las del hogar, gremios, etc.), y no podía ser enseñada en pregrado debido a su complejidad y su
imposibilidad para despertar curiosidad entre los estudiantes. Finalmente, la cliometría era presa de
la Teoría neoclásica, con supuestos de un mundo sin fricciones, en el que no importaban las
instituciones.