13.

2 Derivadas parciales
Introducción La derivada de una función de una variable y = f (x) está dada por el límite de
un cociente de diferencia
dy f (x h) f (x)
lím
dx hS0 .
h

Exactamente de la misma manera, podemos definir la derivada de primer orden de una función
de dos variables z = f (x, y) con respecto a cada variable.

Definición 13.3.1 Derivadas parciales de primer orden

Si z = f (x, y) es una función de dos variables, entonces la derivada parcial con respecto a x
en un punto (x, y) es
0z f (x h, y) f (x, y)
(1)
lím h
0x
y la derivada parcial con respecto a y es
0z f (x, y h) f (x, y)
lím (2)
0y h
siempre que exista el límite.
 Cálculo de una derivada parcial En (1) observe que la variable y no cambia en el proceso del
límite, en otras palabras, y se mantiene fija. De manera similar, en la definición del límite (2) la
variable x se mantiene fija. Las dos derivadas parciales de primer orden (1) y (2) representan
entonces las tasas de cambio de f con respecto a x y y. En un nivel práctico tenemos las siguien-
tes guías simples.

Guías para la diferenciación parcial

Por reglas de la diferenciación ordinaria se entienden las reglas formuladas en el capí-
tulo 3: reglas del múltiplo constante, suma, producto, cociente, potencia y de la cadena.
• Para calcular 0z/0x, emplee las leyes de la diferenciación ordinaria mientras trata a y
como una constante.
• Para calcular 0z/0y, emplee las leyes de la diferenciación ordinaria mientras trata a x
como una constante.

EJEMPLO 1
Si z = 4x3y2 — 4x2 + y6 + 1, encuentre
0z 0z
a) 0x y b)
0y .

Solución
a) Diferenciamos z con respecto a x mientras y se mantiene fija y se tratan a las constan-
tes de la manera usual:
y es constante
T T
0z 2 2 2 2

(12x )y 8x 0 0 12x y 8x.

0x

b) Ahora tratando a x como constante, obtenemos

x es constante
T T
0z 3 5 3 5

4x (2y) 0 6y 0 8x y 6y .
0y

Símbolos alternos Las derivadas parciales 0z> 0x y 0z> 0y a menudo se representan por medio
de símbolos alternos. Si z = f (x, y), entonces

0z 0f 0z 0f
0x zx fx y 0y zy fy.
0x 0y

Símbolos como 0> 0x y 0> 0y se denominan operadores de diferenciación parcial y denotan la

operación de tomar una derivada parcial, en este caso con respecto a x y y. Por ejemplo,
0 2 — y2) = 0 x2 — 0 y2 = 2x — 0 = 2x
(x 0x 0x
0x

y
0 x4 y5 x4 y5 . 0 4 5 x 4 y5 4 . 0 5 x 4 y5 4 4 4 4 x4y5
 e =e xy =e x y =e x (5y ) = 5x y e .
0y 0y 0y

El valor de una derivada parcial en un punto (x0, y0) se escribe de diversas maneras. Por ejem-
plo, la derivada parcial de z = f (x, y) con respecto a x para (x0, y0) se escribe como
0z
0z 0z , (x , y ) o f (x , y ).
,
` `
0x (x , y ) 0x x x , y y x 0 0
0x 0 0
0 0 0 0
EJEMPLO 2 Empleo de la regla del producto
Si f(x, y) = x y cos(xy2), encuentre fy.
5 10

Solución Cuando x se mantiene fija, observe que

producto de dos
funciones de y







f (x, y) x5y10 cos(xy2).

Por consiguiente, por las reglas del producto y de la cadena la derivada parcial de f con respec-
to a y es,

fy(x, y) x5 [ y10( sen (xy2)) . 2xy 10y9 . cos(xy2)]

2x6y11 sen (xy2) 10x5y9 cos(xy2).

EJEMPLO 3 Una tasa de cambio

La función S = 0.1091w0.425h0.725 relaciona el área superficial (en pies cuadrados) del cuerpo de
una persona como una función del peso w (en libras) y la altura h (en pulgadas). Encuentre 0S>
0w cuando w = 150 y h = 72. Interprete.
Solución La derivada parcial de S respecto a w,
0S —0.575 0.725

= (0.1091)(0.425)w h ,
0w
evaluada en (150, 72) es

0S —0.575
0w (150, 72) = (0.1091)(0.425)(150) (72)0.725 = 0.058.
`

La derivada parcial 0S> 0w es la tasa a la cual el área superficial de una persona de altura fija h,
como un adulto, cambia con respecto al peso w. Puesto que las unidades para la derivada son
pies2/libra y 0S> 0w 7 0, advertimos que el aumento de 1 lb, mientras que h está fija en 72,
produce un aumento en el área de la piel de aproximadamente 0.058 117 pie2.

Interpretación geométrica Como advertimos en la FIGURA 13.3.1a), cuando y es constante, diga-

mos y = b, la traza de la superficie z = f (x, y) en el plano y = b es la curva azul C. Si definimos
la pendiente de una secante a través de los puntos P(a, b, f (a, b)) y R(a + h, b, f (a + h, b)) como
f (a + h, b) — f (a, b) f (a + h, b) — f (a, b)
=
(a + h) — a h

&x (a, b) &y (a, b)

P h P R
C
h

y y
plano plano
x (a, b, 0) x
 a) b)
FIGURA 13.3.1 Las derivadas parciales 0z> 0x y 0z> 0y son pendientes de la recta tangente a la curva C de inter-
sección de la superficie y el plano paralelo a los ejes x o y.
 0z f (a h, b) f (a, b)
tenemos ` lím .
0x (a, b) hS0 h

En otras palabras, es posible interpretar 0z> 0x como la pendiente de la recta tangente en el punto
P (para la cual el límite existe) sobre la curva C de intersección de la superficie z = f (x, y) y el
plano y = b. A su vez, una inspección de la figura 13.3.1b) revela que 0z> 0y es la pendiente de
la recta tangente en el punto P sobre la curva C de intersección entre la superficie z = f (x, y) y
el plano x = a.

EJEMPLO 4 Pendientes de rectas tangentes

Para z = 9 — x2 — y2, encuentre la pendiente de la recta tangente en (2, 1, 4) en
a) el plano x = 2 y b) el plano y = 1.
Solución
a) Al especificar el plano x = 2, se mantienen todos los valores de x constantes. Por con-
siguiente, calculamos la derivada parcial de z con respecto a y:
z
0z
pendiente = —2 = —2y.
0y

plano y = 1 0z
0y (2, 1) = —2.
En (2, 1, 4) la pendiente es `

(2, 1, 4) z = 9 — x2 — y2 b) En el plano y = 1, y es constante y por ello encontramos la derivada parcial de z con

respecto a x:
0z
y
= —2x.
0x
0z
plano x = 2 En (2, 1, 4) la pendiente es ` = —4.

x pendiente = —4 (2, 1, 0) 0x (2, 1)

FIGURA 13.3.2 Pendientes de las Vea la FIGURA 13.3.2.
rectas tangentes del ejemplo 4

Si z = f (x, y), entonces los valores de las derivadas parciales 0z> 0x y 0z> 0y en un punto
(a, b, f (a, b)) también se denominan pendientes de la superficie en las direcciones x y y, res-
pectivamente.

Funciones de tres o más variables Las tasas de cambio de una función de tres variables w
= f (x, y, z) en las direcciones x, y y z son las derivadas parciales 0w>0x, 0w>0y y 0w> 0z, res-
pectivamente. La derivada parcial de f respecto a z se define como

0w lím f (x, y, z h) f (x, y, z) (3)

,
0z hS0 h

siempre que el límite exista. Para calcular, por ejemplo, 0w> 0x, se deriva con respecto a x de la
manera usual mientras se mantienen constantes tanto y como z. De esta manera se extiende el
proceso de diferenciación parcial a funciones de cualquier número de variables. Si u =
f (x1, x2, . . . , xn) es una función de n variables, entonces la derivada parcial de f con respec- to a
la variable i-ésima, i = 1, 2, . . . , n, se define como
0u f (x1, x2, . . . , xi h, . . . xn) f (x1, x2, . . . xn) (4)
lím .
0xi hS0 h
Para calcular 0u> 0xi se deriva con respecto a xi mientras se mantienen fijas las n - 1 variables
restantes.

EJEMPLO 5
x 2— z 2 0w
Si w = , encuentre .
y2 + z2 0z
Solución Se emplea la regla del cociente mientras se mantiene constante x y y:
0w ( y2 + z2)(—2z) — (x2 — z2)2z 2z(x2 + y2).
= =—
0z ( y2 + z2)2 ( y2 + z2)2

EJEMPLO 6
Si f (x, y, t) = e-3pt cos 4x sen 6y, entonces las derivadas parciales con respecto a x, y y t son, a
su vez,
fx(x, y, t) 4e 3pt sen 4x sen 6y,
fy(x, y, t) 6e 3pt cos 4x cos 6y,
3pt
y ft(x, y, t) 3pe cos 4x sen 6y.

Derivadas de orden superior y mixtas Para una función de dos variables z = f (x, y), las deri-
vadas parciales 0z> 0x y 0z> 0y son ellas mismas funciones de x y y. En consecuencia, se pueden
calcular las derivadas parciales de segundo orden y de orden superior. De hecho, se encuen-
tra la derivada parcial de 0z> 0x con respecto a y, y la derivada parcial de 0z> 0y con respecto a x.
Los últimos tipos de derivadas parciales se denominan derivadas parciales mixtas. En resumen,
las segundas, terceras derivadas parciales y la derivada parcial mixta de z = f (x, y) están defini-
das por:
Derivadas parciales de segundo orden:
02z 0 0z 02z 0 0z
a b y a b
0x2 0x 0x 0y2 0y 0y

Derivadas parciales de tercer orden:

03z 0 02z 03z 0 02z
0x3 a
0x 0x 2
b y 0y3 a
0y 0y2
b

Derivadas parciales de segundo orden mixtas:

02 z 0 0z 02z 0 0z
a b y a b.
0x 0y 0x 0y 0y 0x 0y 0x

diferenciar c diferenciar c
primero con primero con
respecto a y respecto a x

Observe en el resumen que hay cuatro derivadas parciales de segundo orden. ¿Cuántas deri-
vadas parciales de tercer orden de z = f (x, y) hay? Las derivadas parciales de orden superior para
z = f (x, y) y para funciones de tres o más variables se definen de manera similar.

Símbolos alternos Las derivadas parciales de segundo y tercer orden también se denotan
mediante fxx, fyy, fxxx, etcétera. La notación de subíndice para las derivadas parciales de segundo
orden mixtas es fxy o fyx.

Nota El orden de los símbolos en los subíndices de las parciales mixtas es justamente lo opues-
to al orden de los símbolos cuando se usa la notación de operador de diferenciación parcial:
0z 02z
0
fxy = ( fx)y = a b =
0y 0x 0y 0x

0z 02z
 0
y fyx = ( fy)x = a b= .
0x 0y 0x 0y

Igualdad de parciales mixtas Aunque no se demostrará, el siguiente teorema enuncia que bajo
ciertas condiciones es irrelevante el orden en el cual se efectúa una derivada parcial de segundo
orden mixta; esto es, las derivadas parciales mixtas fxy y fyx son iguales.
700 CAPÍTULO 13 Derivadas parciales

Teorema 13.3.2 Igualdad de parciales mixtas

Sea f una función de dos variables. Si las derivadas parciales fx, fy, fxy y fyx son continuas en
algún disco abierto, entonces

en cada punto sobre el disco.

Vea el problema 68 en los ejercicios 13.3.

EJEMPLO 7
Si z = x2y2 — y3 + 3x4 + 5, encuentre
2 3 2 3 2
0z 0z 0z 0 z y c) 0z.
a) , b) ,
0x 2 0x3 0y2 0y3 0x 0y

Solución De las primeras derivadas parciales

0z 2 3 0z 2 2

2xy 12x y 2x y 3y
0x 0y
obtenemos:
2

3 2
0z 0 0z 2 0z 0 a0 z b
a) 0x2 2y 36x 2 y 72x,
0x a 0x b 0x3 0x 0x 2
02 z
b) 0 0z 03z 0 02 z
0y2 a b 2x 2 6y y a
0y 0y2
b 6,
0y 0y 0y3

0 2z0 0z
c)
0x 0y a b 4xy.
0x 0y
0 2z 0 0z
Debemos verificar que = a b = 4xy.
0y 0x 0y 0x

Si f es una función de dos variables y tiene derivadas parciales de primer, segundo y tercer
orden continuas sobre algún disco abierto, entonces las derivadas mixtas de tercer orden son
iguales; esto es,
fxyy fyxy fyyx y fyxx fxyx fxxy.
Se sostienen comentarios similares para funciones de tres o más variables. Por ejemplo, si f es
una función de tres variables x, y y z que posee derivadas parciales continuas de cualquier orden
en alguna bola abierta, entonces las derivadas parciales como fxyz = fzyx = fyxz son iguales en cada
punto en la bola.

EJEMPLO 8
Si f (x, y, z) = 2x 2 + y4 + z6, determine fyzz.
Solución fyzz es una derivada parcial mixta de tercer orden. Primero se encuentra la derivada

parcial con respecto a y mediante la regla de potencias para funciones:

1 2 4 6 —1>2 3 3 2 4 6 —1>2
700 CAPÍTULO 13 Derivadas parciales
fy = (x + y + z ) 4y = 2y (x + y + z ) .
2

La derivada parcial con respecto a z de la función en la última línea es entonces

1
fyz = ( fy)z = 2y3 Q — R (x 2 + y4 + z6)—3>2 . 6z 5
2
= —6y3z5(x2 + y4 + z6)—3>2.
700 CAPÍTULO 13 Derivadas parciales

Por último, por la regla del producto,

3
fyzz = ( fyz)z = —6y3z5 Q— R (x2 + y4 + z6)—5>2 . 6z5 — 30y3z4(x2 + y4 + z6)—3>2
2
= y z (x + y4 + z6)—5>2(24z6 — 30x2 — 30y4).
3 4 2

Se sugiere que el lector calcule fzzy y fzyz y verifique sobre cualquier disco abierto que no conten-
ga al origen que fyzz = fzzy = fzyz.

Diferenciación parcial implícita La diferenciación parcial implícita se llevó a cabo de la

misma manera que en la sección 3.6.

EJEMPLO 9
Suponga que la ecuación z2 = x2 + xy2z define a z implícitamente como una función de x y y.
Encuentre 0z> 0x y 0z> 0y.
Solución Al mantener y constante,
0 2 0 2 2 0 2 0 2 20
z xy z) implica z x y xz.
0x (x 0x 0x 0x
0x

Por la regla de potencia para funciones junto con la regla del producto:
0z 2 0z
2z
= 2x + y Q x + z R.
0x 0x
Después de que resolvamos la última ecuación para 0z> 0x:
0z 2x + y z .
2

=
0x 2z — xy2

Al mantener ahora x constante,

0 2 0 2 2 0z 2 0z

z xy z) implica 2z x y
0y (x 0y 2yz R.
0y 0y
Q

Al resolver para 0z> 0y se obtiene

0z 2xyz .
=
0x 2z — xy2

Ejercicios 13.3

Fundamentos u
16. f (u, f) f2 sen
15. f (x, y) = xex y
3

En los problemas 1-4, emplee la definición 13.3.1 para calcu- f

3x — y xy
lar 0z> 0x y 0z> 0y con respecto a la función dada. 17. f (x, y) = 18. f (x, y) =

x + 2y (x2 — y2)2
1. z = 7x + 8y2 2. z = xy
x
3. 2 2 4. z = 19. g(u, y) = ln (4u2 + 5y3) 20. h(r, s) = 1r— 1s
r
s
z = 3x y + 4xy
x+ y
21. w = 21xy — yey>z 22. w = xy ln xz
700 CAPÍTULO 13 Derivadas parciales
En los problemas 5-24, encuentre las primeras derivadas par- f (u, y, x, t) = u2w2 — uy3 + yw cos(ut2) + (2x2t)4
ciales de la función dada. 23.
4 5

5. z = x2 — xy2 + 4y5 6. z = —x3 + 6x2y3 + 5y2 24. G ( p, q, r, s) = ( p2q3)e2r s

7. z = 5x4y3 — x2y6 + 6x5 — 4y 8. z = tan (x3y2) En los problemas 25-26, suponga que z = 4x3y4.

9. z = 41x 10. z = 4x3 — 5x2 + 8x 25. Determine la pendiente de la recta tangente en (1, —1, 4)
3y2 + 1 en el plano x = 1.
11. z = (x3 — y2)—1 12. z = (—x4 + 7y2 + 3y)6 26. Encuentre la pendiente de la recta tangente en (1, —1, 4)

14. z = ex tan —1 y2 en el plano y = —1.

2
13. z = cos2 5x + sen2 5y