Facultad de ciencias – Instituto de Física - Unidad de la Ciencias de la Atmósfera

EVAPOTRANSPIRACION

1) Naturaleza Compleja del Fenómeno

La evapotranspiracion integra los fenómenos de evaporación a través y desde la superficie del

suelo y de transpiración de los seres vivos, quedando sus proporciones respectivas indefinidas
en general. La evaporación del suelo comprende la del agua libre superficial cuando el suelo
está inundado, y el flujo del agua matricial y capilar hacia la superficie y su ulterior pasaje a la
atmósfera. La transpiración comprende el fenómeno de evaporación de las cámaras
estomáticas de los vegetales y la liberación de ese vapor hacia el aire a través de los estomas.
El fenómeno de gutación no es en general considerado.

La evapotranspiración consume energía. El cambio de estado físico del agua, de

líquido a vapor, en una consideración macroscópica y termodinámica, implica unas 600 cal
por gramo evaporados, que el agua toma de su medio ambiente.

Más exactamente, según la ley de List:

Lv (T) = 751,9 - 0,566 T

Donde Lv es la entalpía o calor latente de vaporización expresado en cal.gr -1 y T la

temperatura absoluta en °K.

De esta manera, las superficies evaporantes pierden energía en forma continua, que es
restituida por conducción del calor acumulado en el suelo, por su radiación solar y
atmosférica, y bajo condiciones especiales, por conducción térmica del aire.

Es así que la evapotranspiración forma parte del ciclo hidrológico planetario: en evidente y
estrecha relación con las propiedades de los diversos medios que atraviesa el elemento vital,
lo que ha conducido a establecer el concepto "suelo-planta-atmosfera-continuo" (SPAC), lo
cual expresa de otra manera el carácter complejo de la evapotranspiración, lo que redunda en
la gran cantidad y variabilidad cualitativa de los métodos empleados para evaluar sus
cantidades. Pues no existe instrumento de medida directa capaz de determinarla en el medio
natural.

Basta recordar el carácter artificial de las superficies de medida de lisímetros y

evapotranspirómetros, así como de sus paredes y estructura del suelo, y su aislamiento,
quebrando perfiles térmicos e hídricos. Mas aún, el "método de correlación turbulenta",
reconocido en general como el mas válido desde el punto de vista teórico, se basa en datos
externos a los cuerpos naturales evapotranspirantes mientras que los viejos atmómetros son
expuestos en general al abrigo de las condiciones energéticas e hídricas naturales, a la vez que
su representatividad como símil de las superficies naturales no deja de ser sospechosa.

Por tales razones existen métodos que utilizan balances energéticos e hídricos,
tomando a la evapotranspiración como término residual. Otros utilizan lo que DALTON
llamaba "poder evaporante del aire", estudiando las transferencias de masas de agua en las
capas bajas de la atmósfera. Por último, alguno autores, mediante la inferencia estadística, han

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ligado el fenómeno a otras variables meteorológicas, independiente o no de la causalidad de

las relaciones encontradas.

2) Definiciones Utilizadas.

Evaporación: Emisión de vapor de agua por una superficie húmeda o de agua libre, cuya agua
se encuentra en estado sólido o líquido, a temperaturas por debajo del punto de ebullición.

Evaporación Potencial: Cantidad de agua que puede ser emitida por una superficie de agua
pura, por unidad de área y de tiempo, bajo las condiciones atmosféricas existentes.

Evapotranspiración potencial (ETP): Cantidad de agua capaz de ser perdida en fase vapor en
un clima dado, por una extensión continua y corta de vegetación (tapiz vegetal) que cubra
completamente el suelo saturado. Incluye la evaporación a partir del suelo y la transpiración
de la vegetación, bajo las condiciones atmosféricas y durante un intervalo de tiempo dado.

Evapotranspiración real (ETR): Suma de cantidades de agua evaporadas a partir del suelo y
transpiradas por los vegetales, bajo las condiciones meteorológicas, de humedad del suelo, y
de vegetación, existentes en un lugar y durante un intervalo de tiempo dado.

Lisímetro: Recipiente que contiene un bloque de suelo aislado, sometido a una depresión en
su base (el bloque). En general se ubica de manera tal que su superficie se encuentra a la
misma altura que el suelo. La evapotranspiración de la superficie del suelo se calcula por
medio de un balance hídrico.
Este instrumento permite medir la evapotranspiración real de su límite inferior (suelo
desnudo, pastura, cultivo, etc.). Conviene que el suelo dentro del recipiente sea representativo
de su entorno, y que sus evoluciones térmicas e hídricas sean semejantes a las de ese entorno.

Evapotranspirómetro: Recipiente que contiene una masa aislada de suelo, de manera tal que
se asegure una humedad del mismo igual a su capacidad de campo, ya sea por irrigación o por
el mantenimiento de una napa freatica suficientemente próxima a la superficie, por
intermedio de una aducción por la base del recipiente.
Este instrumento permite medir la evapotranspiración potencial de un lugar dado. En general
se miden los aportes volumétricos de agua hacia el recipiente, para establecer el balance
hídrico.
Es muy recomendable que, en un perímetro de al menos cien veces el área del
evapotranspirómetro, el régimen hídrico de la superficie sea semejante al de la superficie del
instrumento. El suelo de su interior debe asegurar, por su textura y su estructura una buena
conductividad hídrica.

Relación de Bowen: En una superficie evaporante, es la razón entre las pérdidas por flujo
energético hacia arriba (como calor sensible) sobre el flujo energético usado para evaporar.

Atmómetro: Se usa para designar cualquier instrumento que, utilizando una superficie porosa
y húmeda, mide intensidades de evaporación (Piche, Bellani, etc.).

Evaporímetro: Tanque o cubeta conteniendo agua, que se usa para medir la evaporación.

Requerimiento de agua: Cantidad de agua necesaria para el crecimiento de un cultivo. En

general incluye el monto recibido por precipitación.

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Requerimiento de riego: Monto de agua que debe agregarse al campo para que junto con la
lluvia, sea suficiente para cubrir las necesidades de evapotranspiración y lixiviación de sales.

3) Referencia Bibliográfica

Gangopadhaya M., G.E.Hacbckjr, T.J. Nordevan, M.H. Omar y V.A. Uryvaev. NOTA
TECNICA N° 83. Organización. Meteorológica Mundial. "Medida y estimación de la
Evaporación y la Evapotranspiración".

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