Curvas de infiltración

Introducción
Uno de los parámetros más requeridos en un estudio hidrológico es determinar las
proyecciones de los caudales de fuentes hídricas, esto depende de factores como la frecuencia,
duración e intensidad de las lluvias sobre las cuencas hidrológicas y de la infiltración.
La infiltración es el proceso por el cual el agua se introduce en el suelo desde la
superficie, que depende de aspectos como la pendiente, el tipo de suelo y de la vegetación que
cubre la cuenca.
Uno de los artificios utilizados para el análisis de la infiltración son las curvas de
infiltración. En este documento se desarrollarán dos métodos el de Horton y el de Green-
Ampt para construir las curvas de infiltración para tres tipos de suelo (agrícola, arcillo limoso
y arenoso) cubierto y no por vegetación.
Seguido, se describirán algunos conceptos y fórmulas necesarios para la construcción de
las curvas de intensidad.
Capacidad de infiltración, es la capacidad máxima con que un suelo puede absorber
agua. Se denota como f y usualmente se expresa en mm/h (Monsalve, 1999).
Para la determinación de la capacidad de infiltración versus tiempo se puede utilizar los
siguientes modelos.
Modelo de Horton, la ecuación que desarrolló Horton se utiliza cuando i > f y esta es la
siguiente (Monsalve, 1999):
𝑓 = 𝑓𝑐 + (𝑓𝑜 − 𝑓𝑐 )𝑒 −𝑘𝑡 (1)
Modelo de Green-Ampt, este modelo es derivado de la ecuación de Darcy, cuya
ecuación resultante es (Anónimo, s/f):
Ѱ ∗ 𝛥𝛳
𝑓 (𝑡 ) = 𝐾 ( + 1) (2)
𝐹(𝑡)
Done K es la conductividad hidráulica, Ѱ es la cabeza de succión, Δϴ es la variación
máxima del contenido de humedad del suelo, F(t) es la función de la infiltración acumulada
(Anónimo, s/f).
La función de la infiltración acumulada en función del tiempo en horas está se expresa
por la siguiente ecuación:
𝐹 (𝑡 )
𝐹 (𝑡) = 𝐾𝑡 + Ѱ𝛥𝛳 ∗ 𝑙𝑛 (1 + ) (3)
Ѱ𝛥𝛳
La variación máxima del contenido de humedad del suelo se calcula con la siguiente
expresión (Anónimo, s/f):

Cristian V. Lanche L.
 𝛥𝛳 = (1 − 𝑆𝑒 ) ∗ 𝛳𝑒 (4)
En donde Se es la saturación efectiva, ϴe es porosidad efectiva.
La saturación efectiva se calcula con la expresión (Anónimo, s/f):
𝛳 − 𝛳𝑟
𝑆𝑒 = (5)
𝜂 − 𝛳𝑟
En donde ϴ es el contenido de humedad. ϴr es el contenido de humedad residual y η es
la porosidad.
Materiales y Métodos
Para el desarrollo de los diferentes cálculos necesarios para realizar el análisis de los
diferentes casos planteados se utilizaron las siguientes hojas de cálculo de Microsoft Excel.

fig. 1. Hoja de cálculo de Excel para suelos agrícola con y sin cobertura. (Autor: elaboración propia)

fig. 2. Hoja de cálculo de Excel para suelo arcillo-limoso. (Autor: elaboración propia)

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 fig. 3. Hoja de cálculo de Excel para suelo arenoso. (Autor: elaboración propia)

A continuación, se describirán las fórmulas escritas en Excel para la obtención de los

datos, basándonos en las fórmulas anteriormente descritas en la introducción, señalando la
celda en la que está escrita, el intervalo en la que fue utilizada y la fórmula.
Para la hoja de cálculo de los suelos agrícola con y sin cobertura.
• E3; E3:F3; =CONCATENAR(E4;"+";"(";E5;"-";E4;")";"*e^";-E6;"t")
• B3; B3:B14; =155+745*EXP(-$E$6*A3)
• B18; B18:B29; =113+167*EXP(-$F$6*A18)
Para las hojas de cálculo de los suelos arcillo-limoso y arenoso.
• F7; F7; =(1-((F8-F9)/(F3-F9)))*F4
• C2; C2:C13; =$F$6*($F$5*$F$7/B2+1)
Los valores de las celdas restantes son datos ya conocidos, extraídos de las tablas de los
anexos de este documento. Para los valores de F(t) se utilizó una graficadora online llamada
“Desmos, Graphing Calculator”, al encontrar las intersecciones entre la gráfica de F(t) y las
rectas x=t para todos los t.
Resultados y Discusión
Para los suelos agrícola con cobertura (izquierda) y sin cobertura vegetal (derecha) se
obtuvieron las siguientes tablas:

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 t (min) Capacidad de t (min) Capacidad de
infiltración (mm/h) infiltración (mm/h)
0.1 842.72 0.1 255.31
0.2 789.85 0.2 234.27
0.4 695.98 0.4 201.06
0.8 547.83 0.8 159.43
1.6 362.14 1.6 125.91
3.2 212.59 3.2 114.00
6.4 159.45 6.4 113.01
12.8 155.03 12.8 113.00
25.6 155.00 25.6 113.00
51.2 155.00 51.2 113.00
102.4 155.00 102.4 113.00
180 155.00 180 113.00

El suelo tiene más de tres veces la capacidad infiltración luego de la siembra que antes
de ella, también llega a la conductividad hidráulica saturada en el doble de tiempo en el que lo
hace el suelo antes de la siembra, aunque esta solo varía por 2 mm/h.
Para los suelos arcillo-limoso (izquierda) y arenoso (derecha) se obtuvo las siguientes
tablas de resultados:
F(t) f(t) F(t) f(t)
t (min) t (min)
(mm/h) (mm/h) (mm/h) (mm/h)
0.2 0.045 6.83 0.2 0.306 49.71
0.4 0.064 4.82 0.4 0.448 37.69
0.8 0.091 3.40 0.8 0.667 29.18
1.6 0.129 2.41 1.6 1.011 23.26
3.2 0.183 1.72 3.2 1.568 19.18
6.4 0.259 1.23 6.4 2.505 16.41
12.8 0.369 0.88 12.8 4.142 14.58
25.6 0.526 0.63 25.6 7.107 13.41
51.2 0.752 0.46 51.2 12.649 12.70
102.4 1.081 0.33 102.4 23.271 12.28
204.8 1.563 0.25 204.8 43.987 12.04
240 1.703 0.23 240 51.042 12.01

Estos suelos, aunque todos los parámetros de la ecuación de Green-Ampt son los
mismos, la humedad de cada uno de ellos es de 25% para el arcillo arenoso y de 4% para el
arenoso ya que esta no debe ser mayor a su porosidad.
El suelo arenoso tiene sietes veces la capacidad de infiltración del arcillo-limoso y
ninguno llega a la conductividad hidráulica saturada en 4 horas.

Cristian V. Lanche L.
Conclusiones y Recomendaciones
El modelo de Green-Ampt toma en cuenta la humedad inicial del suelo mientras que el
de Horton no.
La capacidad de infiltración de los suelos decrece rápidamente en los primeros minutos
mientras que en los siguientes se mantiene constante gracias a la conductividad hidráulica
saturada.
Se recomienda usar la función “solve” para encontrar los valores de F(t).

Bibliografía:
• Anónimo. (s/f). Capítulo 3: Infiltración. Perú, Piura: Universidad de Piura.
• Monsalve, G. (1999). Hidrología en la ingeniería. México, CDMX: Alfaomega.
• Ruiz, E y Martínez, M. (s/f). Hidrología Aplicada, OCW. Vizcaya, España:
Universidad del País Vasco. Recuperado de
https://ocw.ehu.eus/pluginfile.php/4575/mod_resource/content/1/Material_Doce
nte/Tema_4.pdf

Cristian V. Lanche L.