Edad de hierro

La edad de hierro comprende el tercer y último periodo metalúrgico de la prehistoria (última etapa de
la edad de los metales) y culmina con la invención de la escritura. A partir de allí, se considera el
comienzo de la historia de cada sociedad. A continuación, una cronología o línea de tiempo que ilustra
las eras:

Edad de los Metales

 Edad de cobre (A partir del año 6500 A.C.)

 Edad de bronce (A partir del año 2800 A.C.)
 Edad de hierro (A partir del año 1000 A.C.)

Durante la edad de hierro los hombres descubrieron la forma de extraer dicho metal (se cree que por
accidente). Este metal no es más resistente que el estaño o el cobre pero sí es más abundante en estado
natural. Fue fundamental para la producción de armas.

A continuación, a modo de resumen de la edad de hierro, analizaremos sus características principales, la

evolución en las herramientas y en el modo de vida de las sociedades (arte, inventos, alimentación,
artefactos)

Características de la edad de Hierro

1. Etapas

Para su estudio se considera una división:

 Edad de hierro I. (1200 A.C al 1000 A.C). Corresponde al primer periodo de la edad de hierro. No
presenta ninguna característica mayoritariamente distintiva respecto al período de la edad de
bronce. Excepto que el hombre comienza a utilizar dicho metal.
 Edad de hierro II. (1000 A.C al 550 A.C). El uso de este metal se masifica y se convierte en la
etapa más importante del período.

2. Historia

La fecha de inicio de la edad de hierro varía según la zona estudiada, ya que el avance en la
utilización de este metal fue avanzando paulatinamente. Así, las primeras características de
comienzo de esta edad surgen en el siglo XII A.C en el antiguo oriente. Sin embargo su inicio en
Europa central data del siglo VIII A.C y en el norte de Europa en el siglo VI A.C. En África, los
primeros registros de dicha era datan del siglo XI A.C de la mano de la cultura Nok en el actual
país de Nigeria.
 Distintas armas de las distintas eras en la cultura africana

Mapa de la cultura Nok

3. Fundición y extracción del hierro

La edad de hierro surge cuando los hombres descubrieron la forma de extraer dicho metal.
Debido a que su punto de fusión es extremadamente elevado, se cree que este descubrimiento
fue accidental cuando parte de este mineral se arrojó por error al fuego y, al enfriarse, se
convirtió en hierro.
4. Resistencia

Este metal no es más resistente que el estaño o el cobre, pero sí es más abundante en estado
natural (por ejemplo en Europa se encuentra casi puro en zonas pantanosas) lo que lo convierte
en un material mucho más deseable y económico.

5. Fabricación de armas

Esta ha sido una de las primeras y principales construcciones que el hombre de esta era ha
descubierto dado que dicha fabricación le garantizaba la victoria y protección respecto de otras
civilizaciones.

Casco de Hierro

Escudo de Hierro
6. El hierro en la agricultura

Los avances en agricultura en la edad de hierro (como la fabricación de puntas de arado)

permitieron que el hombre trabajara de mejor manera las tierras y sus cultivos, innovando
nuevos sembrados y pudiendo trabajar suelos más duros.

7. Indumentaria, joyas y artesanías

El dominio de este metal comprende un gran salto evolutivo en la forma de vivir de los seres
humanos de aquella época. Así, la evolución en las herramientas agrícolas y la fabricación de
armamento sofisticado, produce que el hombre disponga de más tiempo libre. De esta forma
aparece (a modo de pasatiempo) la elaboración de joyas, artesanías y telas.

Indumentaria agrícola de la edad de Hierro Hombre fabricando armas

8. Comercio y navegación

Con la fabricación de joyas, artesanías e indumentaria nace el comercio e intercambio de bienes.

Para ello se hace imprescindible la necesidad de viajar de forma terrestre y marítima. De todos
modos esto es posible tras el descubrimiento de la rueda y del barco a vela para el
aprovechamiento de los vientos. De esta forma los humanos de esta era podían trasladarse y
comercializar sus bienes.

Velas y barcos Rueda en transporte

9. Crecimiento demográfico

Tras el dominio de la agricultura, la navegación, el avance en la fabricación de las armas de

guerra, etc, el hombre forja las bases de una nueva forma de sociedad. Posteriormente
dominaría otros metales como el acero.

10. Evolución intelectual

Todas estas características de cambios en el estilo de vida muestran un salto en la evolución a

nivel intelectual de los hombres de aquella era.
 IMPORTANCIA DE LA EDAD DE HIERRO
Estamos acostumbrados a pensar que el hierro permitió muchos avances en cuanto a armas y
armaduras se refiere, algo completamente cierto, pero no solamente fue bueno para dichos objetos si
no que se crearon una gran cantidad de artilugios relacionados con la agricultura. Podemos poner
ejemplos como la hoz o las puntas de arado, unos elementos fundamentales para mejorar las labores en
el campo.

También fue un elemento esencial para la construcción de nuevas viviendas. Las antiguas ladeas creadas
con paja y madera quedaron atrás para la creación de edificios rocosos, palacios e incluso, templos de
culto. La edad de hierro, es sin duda, una de las etapas mas importantes de la historia, un periodo de
tiempo al que se le añadió aún mayor importancia con el descubrimiento del acero. Por ello esta época
es tan alabada por todos los historiadores, porque solo algo tan importante como la escritura pudo dejar
atrás esta importante edad

Hombre fabricando armas

Invención de la escritura por los sumerios