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ETIOLOGIA
El 80-90% de cáncer de pulmón se da en los fumadores. Hay una relación estrecha entre
enfermedad y cantidad de cigarrillos por día, a más cigarrillos fumados diariamente
mayor es la posibilidad de desarrollar la enfermedad.
La inhalación profunda y fumar el cigarrillo hasta el último tercio, donde se acumula la
mayor cantidad de sustancias químicas, tienden a desarrollar el cáncer de pulmón,
además que si se fuma desde edades tempranas hay muchas posibilidades de
desarrollar cáncer de pulmón.
Deben transcurrir unos 10 años para la recuperación del epitelio pulmonar normal, pero
abandonar el hábito reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad.
El fumador pasivo tiene casi el mismo riesgo de enfermarse que el fumador activo.
Un cigarro perjudica más que los puros y pipas porque el PH del cigarrillo es ácido, y el
de los puros es alcalino. El papel del cigarro contiene alquitranes con hidrocarburos
carcinógenos. El tabaco rubio perjudica más que el negro. La marihuana es un
importante factor de riesgo en el cáncer de pulmón, pero la muestra es muy pequeña
porque las personas que la fuman no lo declaran.
Otros factores endógenos que también influyen son la genética y el sexo. Si el padre o
el abuelo de un individuo murieron por cáncer de pulmón, y además esa persona fuma,
la causa más probable de su muerte será sin dudas un cáncer de pulmón.
ETIOPATOGENIA
Los oncogenes Myc están sobrexpresados en los cánceres de células pequeñas, y el ras
y k-ras en los adenocarcinomas. El gen 9P se ha visto alterado y está presente en más
del 50% de los carcinomas de pulmón. Existen además riesgos industriales y a
sustancias como el asbesto, el radón, etc., sin olvidar la influencia de la contaminación
urbana y atmosférica.
Otros factores determinantes son las cicatrizaciones por patologías bronquiales previas,
como bronquitis crónica, bronquiectasias y tuberculosis, osea que la Enfermedad
Pulmonar Obstructiva Crónica está estrechamente relacionada con el Cáncer de pulmón.
En cuanto al sexo, se plantea que las células del pulmón de la mujer tienen mayores
probabilidades de contraer cáncer cuando se exponen al humo del tabaco. Y en cuanto
a los factores genéticos, existe un factor ligado a la enzima anhidrocarbonohidrolasa que
tiene la posibilidad de convertir los hidrocarburos policíclicos en sustancias
cancerígenas.
ANATOMIA PATOLOGICA
Es el tipo más común de cáncer de pulmón y conforma el 87% de todos los tumores de
pulmón. Existen tres clases de cáncer de pulmón de células no pequeñas:
El Adenocarcinoma
Conforma el 40% de todos los NSCLC. Este tipo de cáncer se encuentra generalmente
en las regiones más externas del pulmón. También existe una forma rara de
adenocarcinoma, llamado carcinoma broncoalveolar (Bronchioalveolar Carcinoma (BAC)
que se está viendo con mayor frecuencia a nivel mundial. BAC se disemina a lo largo de
todo el pulmón a diferencia de otros tipos de cáncer de pulmón más comunes que forman
tumores únicos.
MANIFESTACIONES CLINICAS
Sólo al 5-15% de las personas se les detecta un cáncer de pulmón sin síntomas,
normalmente al realizarles una radiografía de tórax de rutina, así que la gran mayoría de
las personas tienen síntomas cuando se les diagnostica el cáncer y, a veces, la
enfermedad está bastante avanzada. Los síntomas más frecuentes en una persona con
cáncer de pulmón son los siguientes:
Tos: por compresión de los bronquios o la tráquea; es el síntoma más frecuente en el
cáncer de pulmón. Un cambio brusco en el tipo de tos de un fumador mayor de 50 años
puede ser suficiente para que esté indicada una radiografía de tórax.
Hemoptisis: toser sangre, cuando el tumor provoca una herida abierta en la luz de las
vías aéreas. Hay que tener en cuenta que la primera causa de hemoptisis no es el cáncer
de pulmón, sino una infección respiratoria (por ejemplo, por tuberculosis).
Sibilancias: al no poder pasar el aire hacia los tramos finales de las vías respiratorias
bajas.
Dolor torácico y disnea: por afectación de la pleura y las costillas a causa del tumor,
por compresión causada por el tamaño del tumor, y la disnea por el daño al tejido
pulmonar, que disminuye la cantidad de pulmón funcionante que se manifiesta como una
disminución en el aporte normal de oxígeno.
Derrame pleural: