Professional Documents
Culture Documents
Părintele Cleopa (pe numele de mirean, Constantin) s-a născut într-o familie
de țărani, fiind al cincilea copil din cei zece ai familiei lui Alexandru Ilie. Urmează
cursurile școlii primare din satul natal, făcând apoi trei ani de ucenicie
duhovnicească la schimonahul Paisie Olaru, pustnic în Schitul Cozancea.
În decembrie 1929 se alătură obștii schitului Sihăstria, alături de fratele mai
mare, Vasile. Pe 12 decembrie 1932, de ziua Sfântului Ierarh Spiridon, sunt primiți
în obștea schitului. În 1935 este luat în armată, în orașul Botoșani. În 1936 se
reîntoarce la schit și este uns în monahism pe 2 august 1937, primind numele
călugăresc de "Cleopa". În iunie 1942 este numit locțiitor de egumen, din cauza
stării precare de sănătate a starețului Ioanichie Moroi.
Pe 27 decembrie 1944 este hirotonit ierodiacon, iar pe 23 ianuarie 1945 este
hirotonit ieromonah de către Episcopul Galaction Cordun, pe atunci stareț al
Mănăstirii Neamț. Ulterior este numit oficial egumen al Schitului Sihăstria.
În 1947, Schitul Sihăstria este ridicat la rang de mănăstire, iar protosinghelul
Cleopa Ilie este hirotesit arhimandrit, cu aprobarea patriarhului Nicodim
Munteanu. În 1948, urmărit de Siguranță, se retrage pentru șase luni în pădurile din
jurul Mănăstirii Sihăstria, iar pe 30 august 1949, arhimandritul Cleopa Ilie este
numit stareț al Mănăstirii Slatina Suceava unde se transferă alături de 30 de
călugări din obștea Mănăstirii Sihăstria, ca urmare a deciziei patriarhului Justinian
Marina.
Întemeiază la Mănăstirea Slatina o obște care numără peste 80 de persoane.
Între 1952-1954, este urmărit de Securitate și se retrage în Munții Stănișoarei,
împreună cu ieromonahul Arsenie Papacioc. După doi ani este readus în mănăstire,
din dispoziția Patriarhului Justinian.
În 1956, revine la metanie, iar în primavara anului 1959, se retrage pentru a
treia oară în Munții Neamțului, unde își petrece următorii 5 ani. Revine la
Mănăstirea Sihăstria în toamna anului 1964, ca duhovnic al întregii obști, și
povățuiește fără întrerupere atât calugări, cât și mireni, timp de 34 de ani.
Încetează din viață pe 2 decembrie 1998.
Părintele Cleopa a fost considerat cel mai mare părinte şi duhovnic din
ultimul sfert al veacului trecut1, datorită hărniciei sale de neegalat, prin care şi-a
lucrat talanţii, din plin dăruiţi de Dumnezeu. Nu a fost singur 2 în grădina
duhovnicească a Ortodoxiei Româneşti; au mai fost şi alţi părinţi, ca părintele
Arsenie Boca (strălucind la jumătatea veacului, anii 40-50, apoi arestat şi exclus
din monahism), părintele Paisie Olaru, părintele Arsenie Papacioc, părintele
Benedict Ghiuş, părintele Sofian Boghiu, părintele Daniil Sandu Tudor, părinţii
Dumitru Stăniloae şi Constantin Galeriu, părintele Teofil Părăian şi mai apoi
părinţii Ioanichie Bălan, Iustin Pârvu şi Rafael Noica, tot mari în felul lor.
Deşi a trecut la cele veşnice, părintele Cleopa, prin pilda vieţii sale, prin
scrierile sau prin sfaturile sale (înregistrate pe benzi audio, video sau tipărite) el
este şi rămâne pururea cu noi.
Se ştiu şi s-au scris multe despre părintele Cleopa; el este arhicunoscut, atât
în România cât şi în alte Ţări Ortodoxe, prin toată slujirea sa, prin toată jertfelnicia
sa apostolică din ultimii anii ai vieţii, după ce trăise viaţa sfântă de monah precum
Părinţii Patericului odinioară. Dar atât pentru noi cei care l-am cunoscut, cât şi
pentru generaţiile viitoare, el trebuie să rămână viu cu prezenţa sa luminoasă,
binecuvântată, harismatică şi binefăcătoare. Cel care întâmpina zeci şi sute de mii
de credincioşi, cu urarea: “Mânca-v-ar Raiul!”, a plecat spre cer în noaptea de 1-2
decembrie, 1998, după ce i-a cerut ucenicului său de chilie să-i citească de cu seară
şi rugăciunile dimineţii (mai bine să prisosească), iar apoi împăcat, liniştit şi
bucuros, a plecat la Domnul. A fost prohodit în ajunul Sfântului Nicolae, în ziua
sărbătorii sfântului Sava cel Sfinţit – 5 decembrie 1998 –şi a avut parte de
o înmormântare voievodală, după cum spunea Înalt Prea Sfinţitul Bartolomeu, la
puţină vreme după aceasta… Opt ierarhi, sute de preoţi, mii de monahi şi monahii
din toată ţara, zece de mii de credincioşi din toată Ţara, au fost prezenţi la slujbă. O
prezenţă atât de masivă a pelerinilor nu mai cunoscuse mânăstirea Sihăstria în
istoria ei, iar o repetare a acestui eveniment-fenomen s-ar mai putea petrece doar la
slujba canonizării Părintelui. După un ger cumplit din zilele anterioare şi un drum
de iarnă imposibil (zăpadă, gheaţă, polei), în ziua înmormântării, pentru toţi ajunşi
acolo, a răsărit blăndul soare, strălucind cu raze calde, topind gheaţa şi zăpada,
bucurându-le sufletele.
De altfel întreaga perioadă a slujbei a fost unică. Se părea că pentru prima
oară în viaţă, particip la Slujba Prohodului (din Vinere Mare) unită cu Slujba
Învierii. Aceste sentiment l-au trăit toţi cei prezenţi, toţi plângeau, dar nimeni nu
era trist. Cu un an în urmă, în octombrie 1997, sanctitatea Sa Bartolomeu I
spunea: “…întreaga Ortodoxie are nevoie de rugăciunile părintelui Cleopa”3, iar
acum participam la mutarea unui sfânt la cer, al unui iubit al lui Dumnezeu, mutat
în casa Lui… Pe pământ a fost un „izvor de înţelepciune şi de har”4, din care s-au
adăpat zeci de mii, sute de mii de suflete, iar acum mergea lângă tronul Sfintei
Treimi, să-I vorbească lui Dumnezeu despre nevoile poporului său…
Biografia sa, Viaţa Părintelui Cleopa a fost scrisă de către Părintele
Ioanichie Bălan, cel mai vrednic şi mai apropiat ucenic al său, este citită cu mult
folos, şi a fost deja tradusă în aproape douăzeci de limbi, atât în Ţările Răsăritului
cât şi în Ocident. Cărţile sfinţiei Sale de predici, de sfaturi şi povăţuiri sunt citite cu
mult folos duhovnicesc de către sute de mii de oameni, de toate stările si condiţiile
sociale. Cartea Urcuş spre Înviere, poate fi considerată o filocalie pe înţelesul
tuturor şi cred că reprezintă cel mai bine trăirea şi vorbirea duhovnicească a
Părintelui.
Părintele Cleopa a fost mare întru smerenia lui, tare în credinţa sa, curat
şi statornic în iubirea lucrătoare, jertfelnică, către Dumnezeu şi către oameni. A fost
un învăţat şi un înţelept. Deşi n-a făcut studii sistematice, teologice sau de altă
natură, a învăţat de pretutindeni. Din Sfânta Scriptură, din scrierile Sfinţilor Părinţi
pe care le cunoştea ca nimeni altul, din cărţi, de la călugări, pustnici (tânăr frate, a
fost prieten cu monahul şi mai apoi sfântul Ioan Iacob de la Neamţ, care îi
împrumuta cărţi, iar părintele Cleopa a avut fericirea mai târziu, să-i scrie
acatistul), profesori, scriitori, poeţi, oameni de ştiinţă şi oameni simpli, dar curaţi şi
înţelepţi, animale, de la întreaga zidire a lui Dumnezeu, devenind şi fiind
recunoscut ca un desăvârşit autodidact şi teodidact..
Desăvârşirea duhovnicească a Părintelui Cleopa s-a realizat pe trei
planuri învăţător duhovnicesc, dascăl-teolog şi predicator; şi mai ales părinte
duhovnicesc adevărat. S-a născut şi a crescut într-o familie numeroasă şi
evlavioasă cu vocaţia înaltei trăiri duhovniceşti (şase membri ai familiei sale au
fost călugări), în duhul celei mai autentice şi tradiţionale credinţe ortodoxe. De mic
copil postea mult, se ruga, citea Psaltire şi Sfânta Scriptură, Vieţile Sfinţilor şi alte
Cărţi folositoare de suflet. Se spovedea regulat şi se împărtăşea cu Sfintele Taine,
trăind activ viaţa Bisericii. Asemenea situaţii, în care o mulţime de membri ai
familiei să trăiască viaţă îmbunătăţită şi să devină sfinţi, se mai găsesc în familiile
Sfinţilor Vasile cel Mare şi Grigorie Palama, fiecare cu câte şapte sfinţi.
Ca monah s-a desăvârşit trăind în mod natural şi firesc poruncile
dumnezeieşti, canoanele şi rânduielile Bisericii, precum şi voturile şi rânduielile
monahale cerute de sfaturile evanghelice. Ajungând asemenea Părinţilor din
vechime, un adevărat pustnic purtător de Duh şi păstrând această rânduială severă
de asceză şi după întoarcerea din pustie, în viaţa de obşte.
Părintele Cleopa a fost un mare învăţat şi dascăl duhovnicesc. Datorită
cunoştinţelor sale desăvârşite despre viaţa duhovnicească si despre toate ramurile
şi domeniile teologiei, era căutat pentru sfat de către preoţi, ierarhi, profesori,
teologi, intelectuali, monahi, simpli credincioşi, pentru fiecare având răspunsul
duhovnicesc potrivit. Se spunea (a scris aceasta şi mitropolitul nostru Bartolomeu)
despre părintele Cleopa, că nu există problemă sau situaţie duhovnicească sau
teologică, bisericească, pentru care să nu aibă răspuns. De aceea era un dascăl şi
orator-predicator desăvârşit, cunoscut şi apreciat nu numai în Ţară, ci şi la Sfântul
Munte şi în toată Ortodoxia.
Dar mai ales a fost un părinte duhovnicesc adevărat, călăuzitor
nemincinos, pentru că iubea pe toţi oamenii şi toată făptura şi creaţia lui
Dumnezeu. Avea, [precum] însuşi spunea “către Dumnezeu inimă de fiu, către
sine, inimă de judecător iar către aproapele, inimă de mamă” – cum ar trebui să
aibă orice creştin.
Era un om cu adevărat liber de patimi. Nu se mânia, nu se tulbura niciodată,
nu era de acord cu extremele şi exagerările de nici un fel. În viaţa duhovnicească,
întotdeauna aprecia dreapta socoteală şi sfătuia şi îndruma spre calea de mijloc sau
calea împărătească.
Râvna lui neobosită izvora din marea sa iubire de Dumnezeu şi de oameni.
Chiar dacă este apreciată fenomenala sa memorie, vastele şi profundele sale
cunoştinţe teologice, scripturistice, patristice, canonice, dar şi din alte domenii,
totuşi mai mult decât acestea, Părintele a fost şi a rămas un model de smerenie
profundă, de iubire nefăţarnică, de răbdare în necazuri, îndelungă răbdare în ispite,
de milă, milostivire şi ajutorare a sărmanilor, de iertare şi neţinere de minte a
răului, de curaj duhovnicesc, de întărire a celor slăbiţi în credinţă şi nădejde, de
ridicare a celor căzuţi, de împăcare a celor învrăjbiţi, de sărăcie, de feciorie, de
ascultare faţă de Dumnezeu şi conducerea Bisericii.
De rugăciune neîncetată, de post, de priveghere, de citire şi meditare a
Scripturii, de propovăduire cu timp şi fără timp a Cuvântului lui Dumnezeu –
vorbea uneori zece, douăsprezece ore pe zi. De purtare a Crucii, de suferire a
bolilor fără cârtire – avea şapte operaţii. L-am văzut la două zile după ce i-a fost
extras un rinichi; în spital căzuse, fracturându-şi două coaste; iar în aceste dureri
parcă altul suferea. Era senin, cu faţa luminoasă, binevoitoare şi radioasă.
Iubirea de Dumnezeu şi de oameni şi lepădarea de sine, se vedea în felul în
care era iubit. Numai cineva care iubeşte putea fi atât de iubit.
Eram de faţă, când
Un părinte cu rol în conducerea unei mânăstirii, îi cerea un sfat într-o
problemă. Se părea că ar fi fost nevoie de soluţie de aplicarea dreptăţii, dar totuşi,
Părintele Cleopa, de trei ori a spus: iubire, iubire, iubire! Iubiţi-vă şi iertaţi-vă!
Sfântul Apostol şi Evanghelist Ioan, la bătrâneţe, rostea mereu acest cuvânt. Cât a
iubit şi cât era de iubit s-a văzut şi la înmormântarea sa, când zeci de mii de
oameni, veniţi din toată ţara, pe un ger cumplit şi drum anevoios, mergeau ca la un
Hram.
Era necruţător cu sine, total lepădat de sine şi lăsa harul lui Dumnezeu să
lucreze prin el. Toate le-a făcut cu harul lui Dumnezeu, căci numai prin har putea
rodi atâta rod. Sfântul Siluan Athonitul când a fost numit economul marii mânăstiri
ruseşti din Sfântul Munte Athos, Sfântul Pantelimon (cu peste 2300 de călugări), s-
a rugat lui Dumnezeu să-l ajute şi a primit răspunsul: „adu-ţi aminte de harul
Duhului Sfânt şi străduieşte-te să-L dobândeşti”.
Şi părintele Cleopa mereu apela la rugăciune, la cuvântul Scripturii, la
cuvintele Sfinţilor Părinţi. O minte atât de luminată, cu o memorie atât de
uimitoare, dar cu o cugetare atât de smerită. Cu harul înţelepciunii izvorâte din
smerenie, credinţă şi nevoinţă, pe mulţi i-a luminat, i-a tămăduit de neştiinţă,
nesimţire duhovnicească şi multe alte patimi.
Ca părinte duhovnicesc, era uneori şi aspru, mai ales cu lenea, trândăvia şi
cu moleşeala. Nu suporta făţărnicia. Era ca un doctor care ura orice boală, iar el
iubea şi iradia sănătatea sufletească. Cunoştea pe de rost toate păcatele şi bolile
sufleteşti, după cum ştia şi modul lor de vindecare. Când l-am cunoscut întâia oară
(noiembrie 1994) am simţit că este necruţător cu păcatul, că în jurul lui nu se poate
petrece păcat, că îl depistează şi îl desfide şi desfiinţează, cu putrea harului său.
Plecarea Părintelui la cer a fost tot atât de frumoasă şi de luminoasă, precum
i-a fost întreaga viaţă. „Mă duc la Tatăl”, „mă duc la fraţii mei”, spunea mereu. Se
simţea înfrăţit cu toată făptura. Sfinţii şi cuvioşi îi erau prieteni apropiaţi, de aceea
îşi dorea mereu plecarea din lumea aceasta. În noaptea de 1-2 decembrie în 1998,
după ce ucenicul îi citise seara şi Pravila de dimineaţă, aplecat bucuros, bucurie
care a plutit peste vatra Sihăstriei, până la sfârşitul slujbei când s-a cântat „Hristos
a înviat”, apoi s-a răspândit peste toată Ţara.
Cel ce a fost întărire şi nădejde poporului român dreptcredincios,
prin „credinţa, evlavia şi ruga sa”, se urca să se roage, mai lângă Dumnezeu. De
acolo, din „Rai”, despre care vorbea atât şi pe care îl dorea tuturor, prin urarea
devenită clasică: “Mânca-v-ar Raiul”, continuă să sfătuiască, să îndrume, să
povăţuiască. Nu faţă către faţă, ci prin cuvintele sale vii şi prin amintirea sa
luminoasă. Chilia sa a rămas un loc de amintire şi de rugăciune, iar mormântul un
loc de reculegere, de vindecare şi de ascultare. Ce minunat este să te rogi şi să
asculţi tăcerea acestor locuri.
2. Pr. Prof. Ioan Buga, Minipatrologie contemporană, Ed. Sfântul Gheorghe Vechi,
Bucureşti, 1993.
5. Arhim. Balan Ioanichie, Viata Parintelui Cleopa, Ed. Mitropolitana Trinitas, Iasi,
2002