Residuos materiales

Los residuos son desperdicios o sobrantes de las actividades humanas. Se clasifica

en gases, líquidos y sólidos; y por su origen, en orgánicos e inorgánicos.
En los últimos años las naciones del mundo industrializado han cuadriplicado
su producción de desechos domésticos, incrementándose esta cifra en un dos o en un
tres por ciento por año. El volumen de producción de desechos es inversamente
proporcional al nivel de desarrollo del país que se trate. Diariamente consumimos y
tiramos a la basura gran cantidad de productos de corta duración, desde los pañales del
bebé hasta el periódico.
Se estima que los envases de los productos representan el 40% de la basura doméstica,
siendo nocivos para el medio ambiente y además encarecen el producto. Una vez puesta
la tapa en el cesto de basura, se olvida el problema; a partir de ahí es asunto de los
municipios. Estos tienen varias posibilidades: arrojar la basura en vertederos (solución
económica pero peligrosa); incinerarla (costosa pero también contaminante); o separarla
en plantas de tratamiento para reciclar una parte y convertir en abono los residuos
orgánicos. Esta sería una solución mucho más ecológica, pero también más costosa.
El destino final de la basura es administrada por el municipio, quien la confina al
denominado "Relleno Sanitario".
El presente tiene como objetivo desarrollar el tema referente a los problemas ambientales
causados por la quema de la basura.
Residuos sólidos
Los residuos sólidos, son aquellos desechos que están en el mencionado estado. La noción
de residuos sólidos urbanos se utiliza para nombrar a aquellos que se generan en los
núcleos urbanos y sus zonas de influencias. Los domicilios particulares (casas, apartamentos, etc.),
las oficinas y las tiendas son algunos de los productores de residuos sólidos urbanos.

Un papel usado, un envase de cartón o una botella de plástico son ejemplos de residuos sólidos. El
aceite de un vehículo o el humo que emite una chimenea industrial, en cambio, no forman parte
de este tipo de residuos.

Dentro de los residuos sólidos tendríamos que establecer que existen dos grandes grupos: los
peligrosos y los no peligrosos. Los primeros son los que, como su propio nombre indica, pueden
suponer un cierto peligro para la ciudadanía o el medio ambiente por sus propiedades corrosivas,
tóxicas o explosivas.

Los segundos, los no peligrosos, no suponen ningún tipo de riesgo para los humanos ni la
naturaleza de manera contundente. Hay que subrayar que se pueden subdividir a su vez en cuatro
grandes tipos:

• Ordinarios:

Son los que se producen como consecuencia de una actividad normal de la rutina diaria en
hogares, hospitales, oficinas, centros escolares…

• Biodegradables:

En jabones o papel higiénico se encuentran los restos naturales o de clase química que son los
que forman esta categoría. Se identifican, entre otras cosas, porque se descomponen de manera
muy sencilla en el medio ambiente.

• Inertes:

En determinados tipos de cartón y papel se hallan, por su parte, los restos que dan forma a este
tipo de residuos sólidos. Entre sus principales señas de identidad está el que no se descomponen
fácilmente, es más, tardan mucho tiempo en hacerlo

• Reciclables:

Como su propio nombre indica, son aquellos que se pueden volver a utilizar, después de
someterse a determinados procesos. Este sería el caso de telas, vidrios, determinados plásticos y
papeles…
Residuales líquidos.
Los residuales líquidos o aguas residuales se definen como la combinación de agua y residuos
procedentes de residencias, instituciones públicas y establecimientos industriales, agropecuarios y
comerciales, a los que pueden agregarse de forma eventual determinados volúmenes de aguas
subterráneas, superficiales y pluviales. Son esencialmente aquellas aguas de abasto cuya calidad
se ha degradado por diferentes usos.
Contenido

Domésticos
Aguas residuales generadas en asentamientos poblacionales, escuelas, instalaciones turísticas,
edificios públicos, centros comerciales e instalaciones sanitarias de las industrias, que se
componen fundamentalmente de desperdicios humanos.

Industriales
Aguas residuales resultantes de la actividad manufacturera, la industria extractiva y el
procesamiento de los productos de la actividad agropecuaria.

Agropecuarios
Aguas residuales generadas en las instalaciones agropecuarias (centros porcinos, vaquerías,
granjas avícolas, producciones agrícolas).

Municipales
Combinación de aguas residuales provenientes de residencias, edificios públicos, establecimientos
comerciales, sistemas de drenaje pluvial y algunas industrias.

Se caracterizan por su composición física (contenido de sólidos), química (materia orgánica,

inorgánica y gases) y biológica (plantas, animales, algas, hongos, protozoos).

Los contaminantes de mayor importancia son: sólidos en suspensión y disueltos, materia

orgánica Biodegradable y no biodegradable, organismos patógenos, nutrientes, metales pesados,
hidrocarburos y contaminantes orgánicos persistentes.
Residuos gaseosos.

Se considera, como contaminación cualquier modificación en la composición del aire

puro; otras veces, la definición se basa en la nocividad de las sustancias modificadoras
de esta composición sobre el hombre, los animales o plantas. Las alteraciones en la
composición del aire pueden ser de origen natural (debida a vientos, fuegos, nieblas,
polen etc.) o de origen artificial: provocada por los procesos de combustión, la industria,
el tránsito etc.

Opinión: Se debería incentivar el uso del catalizador en los automóviles y crear

conciencia en las personas para que no ocupen aerosoles que dañen la capa de ozono.

Uno de los focos más importantes en la contaminación atmosférica es la combustión de

los distintos materiales con el fin de producir energía, ya que lanzan a la atmósfera gran
cantidad de partículas.
Residuos orgánicos
Son biodegradables (se descomponen naturalmente). Son aquellos que tienen
la característica de poder desintegrarse o degradarse rápidamente,
transformándose en otro tipo de materia orgánica. Ejemplo: los restos de
comida, frutas y verduras, sus cáscaras, carne, huevos.
Residuos no orgánicos (o inorgánicos)
Son los que por sus características químicas sufren una descomposición natural
muy lenta. Muchos de ellos son de origen natural por eso no son
biodegradables, por ejemplo los envases de plástico. Generalmente se reciclan
a través de métodos artificiales y mecánicos, como las latas, vidrios, plásticos,
gomas. En muchos casos es imposible su transformación o reciclaje; esto
ocurre con el tecnopor, que seguirá presente en el planeta dentro de 500 años.
Otros, como las pilas, son peligrosos y contaminantes.