INTRODUCCION:

El proceso de flotación de espumas podemos describirlo como un proceso

hidrometalúrgico extractivo basado en el fenómeno físico-químico de superficies del
mineral sólido, en el cual se aprovechan las propiedades hidrofóbicas de los minerales
(sulfuros, no sulfuros, no metálicos, etc.) donde la mena triturada y finamente molida a
un grado de liberación de la partícula de mineral valioso en un medio acuoso (pulpa =
agua + mineral), en presencia de reactivos (colectores, espumantes, modificadores, etc.)
se produce o se aumenta la hidrofobización y el contacto partícula-burbuja de aire (gas),
separando selectivamente en la espuma el mineral valioso o la ganga en una máquina
denominada Celda de Flotación.

La introducción del proceso de flotación de espumas en los albores del siglo XX

revolucionó la industria de los minerales que por su versatilidad se usa y aplica para
procesar tonelajes cada vez más grandes y de más baja ley; de ahí que, su importancia
radica en que desde su invención está permitiendo el tratamiento de menas complejas de
muy baja ley, que de otro modo se habrían considerado menas no económicas.

Actualmente el proceso de flotación de espumas es utilizado para concentrar minerales

sulfuros complejos de Cu-Mo, Cu-Pb-Zn, Pb-Zn, Pb-Zn-Fe, etc.; minerales oxidados de
Cu, Pb, Zn, Fe, W, Sn, etc.; minerales sulfuros que contienen Oro; minerales de Plata;
minerales industriales no metálicos, azufre, talco, y carbón mineral. Esto corresponde al
aspecto tecnológico-científico del proceso. En cuanto al aspecto económico, permite al
Estado obtener grandes divisas con las cuales puede desarrollar otros sectores de carácter
social, como el sector educación, salud, de defensa, etc., en suma, el desarrollo del País.
En cuanto al aspecto social, genera gran cantidad de puestos de trabajo a nivel profesional,
técnico y operarios, mejorando la calidad de vida y el desarrollo de los pueblos aledaños
a los centros mineros. En cuanto a lo industrial (fabril) permite el desarrollo de todo tipo
de industria desde la metal-mecánica, hasta la textil y alimentaria, empresas financieras,
de seguros, de servicios, etc.

Principios de la flotación de espumas:

Como hemos dicho anteriormente, en el campo del Procesamiento de Minerales, el

método de concentración por flotación de espumas es, indiscutiblemente, la técnica de
separación de minerales valiosos de los no valiosos más importante y representa una de
las aplicaciones más desafiantes de la química de superficies.

El proceso de flotación está controlado por la termodinámica, la cinética y la

hidrodinámica del sistema. En consecuencia, incluye aspectos fundamentales, tales como:

 La creación de una superficie hidrofóbica en una especie mineral en particular

(condición termodinámica).
 Previsión de tiempo suficiente para la adhesión de la partícula hidrofóbica con la
burbuja de aire (condición cinética).
 La estabilización de los agregados partícula-burbuja bajo el flujo de pulpa
prevaleciente (condición hidrodinámica).
2.- ANTECEDENTES:

Los minerales sulfurosos de cobre, plomo, zinc y plata son separados del mineral por
flotación diferencial o fraccionada y luego cuantificados por métodos de ensayos
químicos para que al final, la recuperación sea calculada en función de todos los
resultados de la prueba (leyes y recuperaciones).

3.-OBJETIVOS.

 Realizar pruebas de flotación diferencial, de la alimentación al molino SAG y

evaluar sus resultados.

4.- MATERIALES Y EQUIPOS.

N° MATERIALES EQUIPOS REACTIVOS

1 Bandejas Celda de flotación Agua

2 Piseta Horno de secado Complex

3 Vidrio de reloj Balanza analítica Aerophine 3418A

4 Espátula Molino de bolas Xantato Z-11

5 Paletas Peachimetro CuSO4

6 Probeta MIBC

7 Jeringas