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El lubricante debe formar una película de baja fricción que evite el contacto metal-metal
La viscosidad del lubricante es un compromiso entre:
Un aceite menos viscoso forma una película fina y puede haber contacto metal-metal.
Un aceite muy viscoso, produce más fricción y por tanto, mayores pérdidas de energía
Además:
Evita entrada de partículas contaminantes (incluyendo agua y humedad ambiente)
Ayuda a transferir el calor generado por la fricción
Protege contra la corrosión
Uso de aditivos que mejoran el desempeño
Todo lubricante debe ser compatible con el material del elemento de sello
Materiales para retenes más comunes: Goma natural o sintética, Acrilo-Nitrilo, Viton, Teflon
Aceites:
Minerales
Vegetales
Sintéticos
Desventajas de la grasa:
Menor transferencia de calor hacia el exterior (un fluido transporta mejor el calor)
Menor estabilidad durante almacenamiento
Dificultad de controlar el volumen
Menos adaptable a centrales de lubricación
Limitaciones en la velocidad de los rodamientos
No arrastra contaminantes como lo hace un lubricante fluido
La prueba que determina el grado NLGI consiste en medir la profundidad a la que cae un cono
de ensayo en una muestra de grasa en décimas de mm, a una temperatura dada (por eso también
se habla de “penetración” de la grasa)
Punto de goteo
Temperatura a la que la grasa fluirá por un orificio graduado de acuerdo a ISO 2176. Al ser
bastante superior a la temperatura máxima de su rango, la importancia de este dato es limitada.
Resistencia al agua
Se sumerge la grasa en agua y se calienta mediante circulación de agua externa (90°C) durante 3
horas. El resultado de la prueba es: 0 (ausencia de alteración) a 3 (alteración importante)
Espesantes
El espesante forma una red que contiene al aceite base, una metáfora de la retención de agua en
una esponja.
Los jabones se llaman asi porque se produce una reacción (saponificación) de una sustancia
alcalina (un hidróxido metálico) y un ácido graso. Las moléculas del espesante son sólo
parcialmente solubles en aceite y esto resulta en la formación de un reticulado de fibras de 4 a
10 micrones cuyos poros retienen el aceite base.
Jabón de litio
Para alta temperatura, hasta 140°C (> que en jabones de sodio o potasio)
Resistentes a la pérdida de consistencia. Excelentes propiedades selladoras
Anticorrosivas
Moderada resistencia al agua
Los aditivos funcionan mejor en litio que en otros espesantes
Jabón de calcio
Algunas grasas tienen agregado de agua para aumentar la estabilidad
Más económico que el jabón de litio
No emulsionan con el agua
Se bombean con facilidad
Baja temperatura máxima de trabajo 90°C (calcio+agua hasta 120°C)
Uso preferido: bombas de agua
Jabón de aluminio
Muy bajo punto de goteo (110°C)
Buena resistencia al agua
Baja velocidad
Jabón de sodio
Textura fibrosa áspera
Punto de goteo alto (~ 200°C)
Mala resistencia al agua
Susceptible al endurecimiento
Muy buenas propiedades anticorrosivas
Para equipos de frecuente relubricación
Poliurea
No jabonoso.
Buena resistencia al agua
Punto de goteo 240°C
Alta durabilidad (rodamientos lubricados de por vida)
Muy costosa
Malas características de bombeo
Buenas características frente a la oxidación
Más viscosas a alta temperatura
Espesantes inorgánicos
Bisulfuro de molibdeno y grafito
Extrema presión
Alta durabilidad
No reaccionan químicamente con la superficie del metal (al contrario de los aditivos EP)
Baja fricción
Sílice
Toleran radiación (uso en centrales nucleares)
Arcillas modificadas
Bentonita y silicato de aluminio
Altas temperaturas (se usa en aplicaciones espaciales)
No apta para EP en bajas vueltas
Las láminas de arcilla no se rompen con el cizallamiento, por lo que la pérdida de
viscosidad es reversible
ADITIVOS
Anticorrosivos y protectores
Antioxidantes
Extrema presión
Pasivadores (impide que las partículas metálicas desprendidas se adhieran a las
superficies metálicas, ocasionando un mayor desgaste)
Incompatibilidad de las grasas
Incompatibilidad de aceites base
Incompatibilidad de espesantes
Incompatibilidad de aditivos con espesantes