Origen y evolución de la

batería, conjunto de
instrumentos de percusión.
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Maria Alfaro
Percusión
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Todos hemos oído y quizás visto en la interpretación de muchísimas piezas
musicales, ritmos ejecutados desde una batería. Y es que estos instrumentos pueden
utilizarse de diversas formas en distintos géneros musicales, logrando captar nuestra
atención y admiración, mayormente cuando vemos a alguien tocar una batería en vivo.
Pero, ¿Cómo se originó? ¿Cuál fue su evolución a través del tiempo?
La batería es un conjunto de instrumentos de percusión, ensamblados de manera tal,
que un solo músico sea capaz de ejecutarlos todos de manera coordinada y simultánea.
Estos instrumentos de percusión tal cual los conocemos hoy en día, tuvieron orígenes en
distintas latitudes del mundo. Se sabe que en África, se originaron los tambores, así como
también otros que provienen de China; sin embargo, en el caso del bombo, este procede de
Europa. Otro elemento muy utilizado en las baterías, son los platillos o platos, que también
se les pueden denominar címbalos o cimbales, los cuales nacieron en medio oriente.

Se sabe que entre los años 1890 y 1910, existían orquestas en las cuales había de tres a
cuatro percusionistas que tocaban varios elementos por separado, por ejemplo, uno
tocaba el redoblante, otro músico se encargaba del bombo, y otros de distintos elementos
más, como los címbalos y panderos. Tras las pérdidas generadas por la primera guerra
mundial, se vio la necesidad de unir varios instrumentos de percusión, que luego de
manera básica, constituyeron lo que más tarde conoceríamos como la batería actual, pero
para esto pasó por una serie de transformaciones a través de los años.
En el año 1910, fueron comercializados por primera vez, los pedales para bombo, y los
soportes de los redoblantes, por la compañía Ludwig. Esto permitió el ensamblaje de
distintos elementos y así poder ser ejecutados por un solo instrumentista. Cabe destacar que
en aquellos tiempos, la batería no era como hay la conocemos, sino que tenían elementos
poco usuales como los Wood-blocks y un solo plato suspendido, y en cuanto a los parches,
estos eran de piel animal.

Para principios del siglo XX, la batería no jugaba ningún papel relevante ni protagónico en
las obras musicales, sino que cumplía con el rol de mantener el tempo de las canciones,
basándose solo en los rudimentos del tambor clásico y marchas muy parecidas a las
militares. Más adelante empiezan a aparecer mejoras en su configuración, surgiendo otros
tipos de soportes para ensamblar elementos adicionales al bombo, se empiezan a utilizar
los primeros toms-toms con la capacidad de afinarse, y se incorporan los llamados sock
cymbals, Low Boy o low hat, que eran unos platillos que se tocaban con la ayuda de un
pedal, concepto que más tarde daría lugar al actual Charles o Hi-Hat.

La batería en décadas.
De la década de los 20 a los años 60:
Durante el último tercio de los años 20, se empezaron a utilizar intros en batería, que
resultaron ser relativamente llamativos, los cuales luego se vieron enriquecidos gracias a
los aportes del baterista Zutty Singleton, quien sin ser un revolucionario supo aprovechar
los diferentes matices de la batería para la música instrumental de la época.
Con la llegada de la década de los 30, se hacen necesarios los bateristas de ritmo, esto
debido al auge de la música para bailar, y la multiplicación de clubes de baile por doquier.
Con esto, la fabricación de las baterías mejoró en tecnología y la calidad de los
materiales con los cuales eran fabricadas, trayendo consigo la inclusión de otros
implementos como el pedal de charles, lo cual transformó la manera de llevar el pulso,
cambiando el desplazamiento de los sonidos de la batería a través del ritmo. De esta
manera, poco a poco, los bateristas fueron ampliando la variedad de ritmos, incrementando
la versatilidad del instrumento, con la implementación del plato ride, y las modificaciones
hechas a los toms, en lo que refiere a afinación.
Para el año 1937, con el virtuoso baterista Gene Krupa, la ejecución de la batería gana
mayor protagonismo, con esto, los baterías se convirtieron en auténticos solistas de sus
agrupaciones y orquestas. Fue así como incluso, la forma de configurar la batería, cambió,
y los fabricantes tomando en cuenta las ideas de los bateristas de la época, llegaron a
formar el set de instrumentos que conocemos hoy en día.
En la década de los 40, aparecen más bateristas para marcar un periodo, como es el caso de
Sid Catlett, en quien se puede apreciar una técnica muy versátil para ejecutar solos, sin
embargo, aún se mantienen muchos de los rudimentos y las marchas similares a las
militares en las canciones. Con la llegada del baterista conocido como el “Papa” Jo Jones,
cambia un poco esa tendencia y le proporciona mas melodía a los sonidos de la batería.
Es importante destacar, que ya para los años 50 se introducen los parches fabricados con
materiales sintéticos, con la marca Remo y el fabricante Rogers, específicamente en el año
1959, crea un sistema de soportes, con los que los toms, quedarían fijados sobre el bombo.
Con el boom del rock’n’roll, la llegada de grupos musicales como The Beatles y Rolling
Stone, la batería se vuelve un instrumento muy popular entre los jóvenes de la época. Los
fabricantes de baterías, comienzan a implementar materiales diferentes llegando a producir
baterías con un sonido de alta calidad. La década de los 60, trae consigo la aparición de
muchos talentosos bateristas entre los cuales se pueden destacar Keith moon, de la banda
Th Who y más tarde John Bonham junto a Led Zeppelin (en este artículo hablamos sobre
ellos, pincha aquí).
De los años 70 hasta nuestros días:
Durante los años 70, llegan al mercado las baterías procedentes de fabricantes
asiáticos, como la marca japonesa Tama, quienes proporcionaron una fuerte competencia a
las baterías americanas y europeas, debido a que estas eran de alta calidad y precios bajos.
Otro de los aspectos a destacar en las historia de la batería, es que en esta se inventan las
baterías electrónicas, así como también la utilización de sonidos y ritmos sintetizados. De
aquí en adelante la influencia de la música rock sobre el jazz, y también del blues,
contribuyeron en la evolución de la batería, hasta llegar a la configuración que conocemos
actualmente.

¿Cuáles son los elementos que componen una

batería?
Una batería se compone de una serie de tambores, que son mayormente fabricados en
madera, los cuales están cubiertos por parches hechos de material sintético, estos parches
en ocasiones, tienen aceite con la finalidad de optimizar el sonido. Los tambores constan
de dos parches, uno superior y otro resonante los cuales pueden variar en su afinación
debido a la tensión del mismo, así como también por el material del cuerpo de los tambores.
Otros de los elementos presentes en un set de batería, son los platillos, los cuales pueden
variar en su forma, tamaño y material de fabricación. Algunos elementos que también
pueden incluirse en una batería son los timbales, cencerros y panderetas, esto depende de
la intención y el gusto del baterista.

Los tambores utilizados en el set de batería

son:
El redoblante o caja: Es un tambor membranófono que cuenta con unos bordones en el
parche resonante, lo cual le proporciona un sonido brillante y estridente característico. Al
redoblante también se le conoce como tarola y es parte fundamental de la batería.
El bombo: Es un tambor cuyo tamaño puede variar entre las 18” y las 26” de diámetro y las
14” y 22” de profundidad. Debido a su gran tamaño proporciona un sonido grave, ejecutado
a través de un pedal que el percusionista maneja con el pie. En algunos casos, se maneja
con pedal doble, utilizando ambos pies.
Los toms: Generalmente se utilizan uno o dos, y se soportan sobre el bombo, aunque en
algunos casos no es así, sobre todo cuando se utilizan más de dos. Los toms pueden variar
en su tamaño, desde 6” hasta 15 de diámetro.
Tom de piso o granadero: Algunas veces tienen soportes independientes, o pueden
depender del pedestal de algún platillo. En una batería puede haber hasta dos toms de piso,
uno con la afinación más grave que el otro, variando también en su tamaño desde 142 hasta
20”.

Los platillos utilizados en la batería:

Crash: Es un platillo o címbalo que se utiliza para dar énfasis durante los ritmos. Un crash
pude ser de 12” o hasta 22”.
Hi-hats: Es un sistema compuesto por dos platillos que instalados en un soporte con pedal,
hace el movimiento de uno contra el otro, produzca el sonido. También se pueden tocar
abiertos o cerrados, dependiendo de la intención del baterista o el tipo de música ejecutada.
Comúnmente, los hi-hats suelen ser de 14” o 15”, pero tambien se han fabricado de 16”.
Charles, Charleston o contratiempos, son otro de los nombres que se les puede dar al Hi-
hats.
Ride: Es un platillo grande de entre 17” y 32” que tiene como función llevar el ritmo en
sustitución del Hi-hats, dependiendo de la intención del baterista y la cadencia que quiera
otorgarle a las canciones.
Splash: Es un platillo de menor tamaño de entre 5” y 13”, el cual es utilizado para aportar
ciertos efectos y para dar acento en canciones de poca intensidad.
China: Es un platillo que se utiliza para efectos especiales, son colocados al revés y pueden
variar su tamaños entre las 10” hasta 22”.
Crash-ride: Se utilizan como crash y también como ride, debido a su sonido variable en
color y potencia.
La batería se toca con baquetas o escobillas, las cuales pueden variar mucho en su forma,
peso, tamaño, color y material. Nuevamente, cabe destacar que todas esas características
variables, dependen la intencionalidad y los gustos del músico. Por lo cual en la música
rock y sus variantes, es común el uso debaquetas pesadas, debido a la potencia que
proporcionan.
En el caso de las escobillas, estas poseen en su extremo unas cerdas que pueden ser de
material plástico o metálico, estas últimas generan un sonido un poco más brillante y con
utilizadas con mayor frecuencia en el Blues o el Jazz.
En cuanto a los pedales, estos se emplean para controlar algunos elementos de la batería,
como pueden ser los Hi-hats, el bombo, y en algunos pocos casos, para tambores. Los
pedales para el bombo se componen de:
 Una plataforma sobre la cual, el pie aplica fuerza.
 Un mazo pesado que golpea el parche del bombo, sus extremo puede tener una
superficie de materiales variables entre el plástico, la madera o el fieltro.
 Un sistema de tracción que provoque la transmisión del movimiento y la tensión
necesaria para que el mazo del pedal vuelva a su posición de reposo.
En años recientes, el uso del pedal doble se ha hecho más común, pues este
sistema permite al baterista tocar patrones más complejos sin tener que utilizar un
segundo bombo.
En cuanto al Hi-hat, el funcionamiento es parecido al del pedal del bombo, aunque su
función es la de hacer que el platillo superior golpee al inferior, abriéndolos o cerrándolos.
La batería electrónica:
Una batería electrónica está compuesta por elementos que basándose en pads
electrónicos, proporcionan sonidos que imitan a las baterías acústicas. Estos sonidos
programados para los pads son procesados por un módulo. Hoy en día, los fabricantes de
baterías electrónicas tratan de lograr en sus sistemas, sonidos muy parecidos a los
producidos por la ejecución de una batería acústica. Por otro lado, las baterías electrónicas
pueden ser conectadas a una computadora, lo cual permite que los sonidos de los pads, se
reprogramen o modifiquen.

El músico baterista:
Cuando los bateristas, son capaces de interpretar cualquier género musical con un análisis
rápido de las partituras correspondiente, se les denomina bateristas de estudio o sesión, a
los cuales les llega a tomar unos pocos minutos prepararse para tocar una obra musical
completa. Y es que por lo antes mencionado se debe tener en cuenta que el baterista, es un
músico que para ejecutar cualquier tema, se vale de la coordinación, sentido del ritmo,
fuerte seguridad en su tempo, mucha energía, resistencia física y musicalidad. Con todas
estas características, el baterista podrá crear diferentes ritmos que girarán alrededor de los
beats de una canción, otorgándole así mayor dinamismo.
Espero que te haya gustado esta lectura sobre la evolución de la batería. ¿Qué te pareció
el artículo? ¿Sobre qué te gustaría que escribiéramos?