Polo Turístico Golfo de Papagayo

Guanacaste, Costa Rica

Análisis del Polo Turístico Golfo de Papagayo
como un modelo único gubernamental de concesión turística

INFORME FINAL

Arq. Alberto Salas Roiz

Para:

Center for Responsible Travel

A Nonprofit Research Organization
Stanford University and Washington, DC

Este documento es parte del estudio

“El Impacto del Desarrollo Asociado al Turismo en la Costa del
Pacífico de Costa Rica”

San José, Costa Rica

1
TABLA DE CONTENIDOS

TABLA DE CONTENIDOS ....................................................................................................................... 2

ACRÓNIMOS EMPLEADOS EN ESTE DOCUMENTO......................................................................... 4
RESUMEN EJECUTIVO ........................................................................................................................... 5
GLOSARIO ................................................................................................................................................ 8
ASIGNACIÓN .......................................................................................................................................... 10
TEMA ................................................................................................................................................... 10
OBJETIVO........................................................................................................................................... 10
PREGUNTA CONDUCTORA ............................................................................................................ 10
CONTENIDOS..................................................................................................................................... 10
LIMITACIONES DEL ESTUDIO......................................................................................................... 10
METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN .......................................................................................... 12
UBICACIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO ................................................................................................ 13
ANTECEDENTES HISTÓRICOS ........................................................................................................... 15
EN UN MARCO DE INTEGRACIÓN REGIONAL CENTROAMERICANA............................................................ 15
EL IMPULSO DADO POR EL G OBIERNO DE COSTA RICA ......................................................................... 16
LOS POLOS TURÍSTICOS INTERNACIONALES ........................................................................................... 16
EVOLUCIÓN DEL CONCEPTO DEL POLO TURÍSTICO ................................................................... 17
PLAN MAESTRO INICIAL (1978) ............................................................................................................. 17
PRIMERA REVISIÓN DEL PLAN MAESTRO (1988) ................................................................................... 19
SEGUNDA ACTUALIZACIÓN DEL PLAN MAESTRO (1994-95) .................................................................. 21
T ERCERA ACTUALIZACIÓN DEL PLAN MAESTRO (2004) ........................................................................ 24
PLAN MAESTRO QUE SE SIGUE ACTUALMENTE (2008) .......................................................................... 24
MARCO LEGAL Y REGULATORIO DEL PTGP.................................................................................. 27
PERÍODO 1975-1982: LEGISLACIÓN QUE DA ORIGEN Y FORMA AL PTGP ............................................. 27
PERÍODO 1982-1990: LEGISLACIÓN EN TIEMPOS DE CRISIS ECONÓMICA Y CONFLICTOS REGIONALES .. 28
PERÍODO 1990-2000: LEGISLACIÓN DE APOYO Y COMPLEMENTARIA .................................................... 28
PERÍODO 2000-2008: LEGISLACIÓN COMPLEMENTARIA Y FALTANTE .................................................... 31
OBSERVACIONES FINALES DEL MARCO LEGAL....................................................................................... 34
CONCESIONES OTORGADAS Y CAMBIOS EN CONCESIONARIOS ............................................ 35
PROCESO DE COMPRA DE LOS TERRENOS DEL PTGP ........................................................................... 35
REQUERIMIENTOS PARA OBTENER CONCESIONES ................................................................................. 36
OTORGAMIENTO DE CONCESIONES ........................................................................................................ 37
CAMBIOS EN LAS CONCESIONES ............................................................................................................ 40
OBSERVACIONES FINALES ACERCA DE LAS CONCESIONES .................................................................... 45
SITUACION DE LOS ASPECTOS FISCALES ..................................................................................... 47
BENEFICIOS FISCALES OBTENIDOS POR LAS EMPRESAS CONCESIONARIAS ........................................... 47
RECAUDACIÓN FISCAL POR PARTE DE LAS ENTIDADES DE GOBIERNO.................................................... 48
EXONERACIONES FISCALES .................................................................................................................. 51
OBSERVACIONES FINALES ACERCA DE LOS ASPECTOS FINALES ............................................................ 52
RELACIONES DEL PTGP CON LOS GOBIERNOS DE LIBERIA Y CARRILLO ............................ 54

2
 REACCIONES INICIALES ......................................................................................................................... 54
INQUIETUD POR LENTO AVANCE Y POCOS INGRESOS FISCALES.............................................................. 54
RELACIONES, DE CONFLICTIVAS A DISTANTES ....................................................................................... 56
INSTANCIAS DE CUMPLIMIENTO Y CONTROL Y ANALISIS DE CONTROVERSIAS EN EL
PTGP ........................................................................................................................................................ 58
EL PAPEL DE LA DEFENSORÍA DE LOS HABITANTES (1993-1997) ......................................................... 58
INTERVENCIONES DE LA CONTRALORÍA GENERAL DE LA REPÚBLICA (2008) ........................................ 59
BENEFICIOS Y PERJUICIOS DERIVADOS DEL PTGP .................................................................... 62
ASPECTOS BENEFICIOSOS RELEVANTES DEL PTGP.............................................................................. 62
ASPECTOS PERJUDICIALES RELEVANTES DEL PTGP ............................................................................ 63
IMPACTOS DEL PTGP .......................................................................................................................... 65
IMPACTOS AMBIENTALES ....................................................................................................................... 65
Impactos ambientales positivos ................................................................................................ 65
Impactos ambientales negativos ............................................................................................... 66
IMPACTOS ECONÓMICOS ........................................................................................................................ 67
Impactos económicos positivos ................................................................................................ 67
Impactos económicos negativos ............................................................................................... 68
IMPACTOS SOCIALES ............................................................................................................................. 70
Impactos sociales positivos ....................................................................................................... 70
Impactos sociales negativos ...................................................................................................... 71
OTROS TEMAS CRÍTICOS SEGÚN DIVERSOS ESPECIALISTAS ................................................. 74
CRÍTICAS AL “MODELO PAPAGAYO” ..................................................................................................... 74
EL NUEVO INGREDIENTE DE “TURISMO RESIDENCIAL” ........................................................................... 74
COMUNIDADES RELEGADAS DE LOS BENEFICIOS ................................................................................... 75
LA CAPACITACIÓN DEL RECURSO HUMANO ............................................................................................ 75
RECURSOS ARQUEOLÓGICOS ................................................................................................................ 76
RECURSO HÍDRICO ................................................................................................................................ 76
OTROS ASUNTOS AMBIENTALES ............................................................................................................ 77
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES ........................................................................................ 79
CONCLUSIONES ..................................................................................................................................... 79
RECOMENDACIONES .............................................................................................................................. 84
FUENTES CONSULTADAS ................................................................................................................... 87
DOCUMENTOS Y PUBLICACIONES ........................................................................................................... 87
PRINCIPAL REGULACIÓN CONSULTADA EN RELACIÓN AL PTGP: LEYES Y DECRETOS ........................... 89
MEDIOS IMPRESOS CONSULTADOS ........................................................................................................ 89
SITIOS WEB CONSULTADOS ................................................................................................................... 90
NOTAS ..................................................................................................................................................... 93

3
ACRÓNIMOS EMPLEADOS EN ESTE DOCUMENTO

ACOPROT Asociación Costarricense de Profesionales en Turismo

AyA Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados
BCCR Banco Central de Costa Rica
BCIE Banco Centroamericano de Integración Económica
BNCR Banco Nacional de Costa Rica
CANATUR Cámara Nacional de Turismo
CATURGUA Cámara de Turismo Guanacasteca
CCSS Caja Costarricense de Seguro Social
CFIA Colegio Federado de Ingenieros y de Arquitectos
CGR Contraloría General de la República
CIMAT Comisión Interinstitucional de Marinas y Atracaderos Turísticos
CINDE Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo
DH Defensoría de los Habitantes
FECON Federación Costarricense para la Conservación del Ambiente
Hab. Habitantes
Habit. Habitaciones
Has. Hectáreas
ICE Instituto Costarricense de Electricidad
ICT Instituto Costarricense de Turismo
IFAM Instituto de Fomento y Asesoría Municipal
IGN Instituto Geográfico Nacional
INA Instituto Nacional de Aprendizaje
INVU Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo
MAG Ministerio de Agricultura y Ganadería
MEP Ministerio de Educación Pública
MIDEPLAN Ministerio de Planificación
MINAE Ministerio de Ambiente y Energía
MIRENEM Ministerio de Recursos Naturales, Energía y Minas (actual MINAE)
MOPT Ministerio de Obras Públicas y Transportes
MP Ministerio de la Presidencia
MINSA Ministerio de Salud
Mypes. Micro y pequeñas empresas
N.D. No determinado
OEA Organización de Estados Americanos
PEA Población Económicamente Activa
PGR Procuraduría General de la República
PNDT Plan Estratégico Desarrollo Turístico Sostenible de CR 2002-2012
PTGP Polo Turístico Golfo de Papagayo
PUSDT-GN Plan de Uso del Suelo y Desarrollo Turístico de Guanacaste Norte.
Pymes Pequeñas y medianas empresas
SENARA Servicio Nacional de Riego y Avenamiento
SINAC Sistema Nacional de Áreas de Conservación
SITCA Secretaría de Integración Turística de Centro América
UCR Universidad de Costa Rica
UNA Universidad Nacional
ZMT Zona Marítimo Terrestre

4
RESUMEN EJECUTIVO

El Polo Turístico Golfo de Papagayo (PTGP) forma parte de una política

institucional del Gobierno de Costa Rica desde la década de los setentas, como
resultado de un proceso previo a nivel regional centroamericano. El interés del
CESD en analizar esta experiencia se basa en los siguientes aspectos: Es un
proyecto de manejo público estatal; se ubica en una de las provincias con
menores índices de desarrollo humano en Costa Rica; requirió de expropiaciones
para su desarrollo, con los consecuentes cambios en la tenencia de la tierra; ha
experimentado cambios debido a la constante evolución en la demanda turística
internacional; lleva tres décadas en desarrollo y todavía no está consolidado, en
contraste con casos similares en otros países; fue una iniciativa que desde su
inicio generó grandes expectativas que no terminan de cumplirse. Otros polos
turísticos de fuerte inversión privada están desarrollándose por etapas en la costa
del Pacífico Norte y Central, algunos con buen avance hacia su consolidación
(Reserva Conchal, Hacienda Pinilla, Barceló Tambor, Los Sueños); otros en fases
incipientes y algunos más en lista de espera. Todos ellos difieren sustancialmente
con el PTGP, dado que se encuentran en tierras de propiedad privada donde –
salvo en pequeñas franjas costeras dadas en concesión pública- las reglas del
juego son diferentes a las establecidas por el Estado para el PTGP.

El PTGP, formulado a fines de los setentas, marca en gran medida el inicio de

políticas nacionales para desarrollar el turismo internacional. Su impulso inicial
despertó el interés de la empresa privada por invertir en proyectos de turismo en
una provincia periférica y costera como Guanacaste -provocando así un cambio en
una política tradicionalmente enfocada a los sectores agropecuario e industrial- y
con ello sentar las bases para un supuesto despegue económico de la región y
mejores condiciones para su población.

A pesar de las expectativas, el PTGP ha tenido múltiples dificultades para

perfilarse como un proyecto que apoye el desarrollo integral y sostenible de la
región y es hasta la presente década cuando se manifiestan algunos beneficios
tangibles. Este estudio busca proponer insumos y medidas para mejorar el
desarrollo del proyecto, así como incidir en un clima de mayor concertación que
abra espacios para diferenciarlo de modalidades tradicionales de sol-mar-playa y
del más reciente turismo residencial, que no son las apuestas más sostenibles.

El documento presenta la evolución histórica del PTGP, desde su génesis en 1978

hasta el presente, analizando los cambios desde el primer plan maestro (con sus
posteriores revisiones, actualizaciones y modificaciones). Se ofrece la
contextualización histórica en materia de planificación turística internacional, ya
que el PTGP fue concebido en el cotexto del modelo de polos turísticos
prevaleciente en los años sesentas y setentas.

5
La investigación incluye un inventario y análisis de toda la normativa existente
sobre el PTGP, que comprende un complejo y enmarañado marco legal y
regulatorio. Se identificaron cambios propuestos en cada administración, ya fueran
medidas de rectificación de errores anteriores, retrocesos o, en la mayoría de los
casos, avances para clarificar la iniciativa y llenar vacíos existentes. Se analiza la
evolución y múltiples cambios en el otorgamiento de concesiones a lo largo de las
diversas gestiones gubernamentales, desde la Administración Calderón Fournier
(1990-94) hasta la actual Administración Arias Sánchez (2006-2010), cuyo
resultado fue la transformación casi en su totalidad de los planes de los
concesionarios originales, hasta convertirlo en un proyecto muy ambicioso y dificil
de implementar.

El desarrollo del PTGP ha experimentado múltiples dificultades desde sus inicios,

desde errores del Estado por la falta de experiencia en este tipo de proyectos, falta
de voluntad política para desarrollar infraestructura pública básica que despertara
el interés de la inversión privada y poca prevención de impactos ambientales en
las obras iniciales. Además, cuando hubo conflictos, entre los años 1993 y 1996,
la cobetura realizada por los medios de comunicación no favoreció la comprensión
entre actores relevantes de la sociedad civil (ONG ambientalistas, líderes
comunitarios, académicos) y las instituciones públicas (ICT, municipalidades,
CGR, Sala IV, Defensoría de los Habitantes), lo que también pesó en decisiones
gubernamentales de paralizar obras por largos períodos, bajando drásticamente el
ritmo de desarrollo de proyecto y llevándolo casi a la paralización.

Aunque posteriormente se tomaron medidas para enderezar el rumbo y continuar

con el proceso, ya en la Administración Rodríguez Echeverría (1998-2002), ese
paréntesis resultó largo e incierto para la mayoría de las empresas concesionarias
originales, que no pudieron sobrellevar la crisis, por lo que las concesiones fueron
cambiando de manos. Los nuevos actores encontraron un camino allanado para
tomar impulso con metas más ambiciosas y con la aparición de un nuevo
elemento con mayor protagonismo, el negocio inmobiliario. Sin embargo, las
dificultades continuaron en el 2002, pues en el marco de las nuevas obras
(sobretodo las de Ecodesarrollo Papagayo, principal concesionaria) hubo
problemas de interpretación de la ley por tratarse de terrenos del Estado
otrogados en concesión para un uso privativo, y con ello complicaciones por los
accesos públicos a las playas. La normativa legal entonces pareció inclinar la
balanza a favor de la empresa, que cuenta con una Declaratoria de Conveniencia
Nacional, distición que la coloca en ventaja competitiva y en un contexto legal que
algunos críticos consideran como una más de las granjerías que el Estado les ha
otorgado a las empresas del PTGP.

Se incluye un análisis acerca de los beneficios fiscales que el Estado y los

gobiernos locales reciben de las empresas concesionarias, así como del balance
entre aquellos y los beneficios fiscales que tales empresas reciben como incentivo
turístico. A pesar de que existe alguna información al respecto, no se logró
establecer dicho balance por la falta de datos sobre exoneraciones fiscales, ya
que el Ministerio de Hacienda indicó no poder ofrecerla debido al marco legal.

6
Aún así, se ha tratado de establecer un escenario amplio de cómo se ha venido
mejorando el tema de la recaudación de ingresos para benefico del país en su
conjunto.

También se analizó la situación de los gobiernos locales de Liberia y Carrillo,

cuyas autoridades perciben que los beneficios nunca han sido los que se
esperaban al inicio y que el proyecto no ha contribuido con el desarrollo integral de
las comunidades cercanas. Además, consideran su posición indefensa frente al
ICT, entidad del gobierno central que administra el proyecto en sus territorios y
con la que la relación ha tenido altibajos.

También se presentan algunas controversias relacionadas con el proyecto en

distintas etapas, desde la intervención de la DH en los años noventa hasta
disposiciones recientes de la CGR que todavía se analizan en el ICT.

El documento sistematiza los principales beneficios y perjuicios derivdos del

PTGP, así como sus impactos ambientales, económicos y sociales, tanto
positivos como negativos, tratando de establecer un balance global que permita
llegar a conclusion y un último aporte en la forma de recomendaciones finales.

7
GLOSARIO

Bien demanial: Es el bien de dominio público; hay de dos tipos: i) bien de uso
público (caminos, plazas, calles, paseos, subsuelo, parques, aguas de fuentes y
estanques, puentes y demás obras públicas de aprovechamiento o utilización
generales, cuya conservación y resguardo sean de la competencia de una entidad
pública y ii) bien de servicio público (destinado directamente al cumplimiento de
fines públicos de responsabilidad de las entidades públicas y a la prestación de
servicios públicos o administrativos.

Cánon: Es el tributo que pagan los concesionarios de la ZMT a las

municipalidades por el uso de la tierra, entendiéndose que sustituye al impuesto
territorial que existe en propiedades privadas.

Concesión: Es el acto de otorgamiento por parte de la autoridad competente para

el disfrute o aprovechamiento de la zona marítimo terrestre de dominio público, es
decir que puede tener un uso privativo, con determinadas limitaciones legales.

Contrato: Es el pacto o convenio entre la municipalidad de la jurisdicción

respectiva y el concesionario, por medio del cual se formaliza la concesión y a
cuyo cumplimiento pueden ser compelidas ambas partes.

Demanio: Es el bien o derecho de dominio público, de titularidad pública (calles,

plazas, caminos, otros). También comprende los bienes públicos como hospitales,
escuelas, oficinas de gobierno, etc.

Incentivo: Referido al tema turístico, es la recompensa en exoneraciones de

impuestos y en otorgamiento -por parte del Estado- de facilidades administrativas
otorgada a una persona jurídica para motivarla a invertir en un determinado
proyecto.

Plan maestro: Es el plan previsto para desarrollar un conjunto de obras de

diversa índole en una determinada porción del territorio, el cual debe tomar en
cuenta las distintas etapas, los plazos de ejecución, las normas técnicas, la
disponibilidad socioeconómica, la viabilidad ambiental, otros. en las que se
desarrollará.

Pleamar: Es el nivel más alto alcanzado por el mar al culminar el flujo de marea
alta. El IGN es la entidad que determina el punto exacto para medir la pleamar.

Polo turístico: Es un territorio donde se produce una importante concentración de

planta turística (hoteles, restaurantes, centros de entretenimiento, comercio
turístico, etc.) debido sobretodo a diversos atractivos que lo hacen ser el motivo
principal por el cual se desarrolla.

8
Uso del suelo: Es el uso que se le da al terreno, es decir, habitacional, turístico,
agropecuario, forestal, industrial, otros.

Uso público: Es el derecho que tiene toda persona de usar y disfrutar la zona
pública en toda su extensión, sin otra limitación que la que impongan las leyes y
sus reglamentos.

Usufructo: El usufructo que corresponde a las municipalidades se refiere a los

frutos civiles, entendiéndose por ello el derecho que aquellas tienen por
disposición de la ley para percibir el canon respectivo producido por las
concesiones o arrendamientos de los terrenos y de las mejoras, cuando las
hubiere.

Zona Marítimo Terrestre: Es la franja de 200 metros de ancho a todo lo largo de

los dos litorales marítimos (Pacífico y Caribe), cualquiera que sea su naturaleza,
medidos horizontalmente a partir de la línea de la pleamar ordinaria y los terrenos
y rocas que deje el mar en descubierto en la marea baja. Para todos los efectos
legales, la zona marítimo terrestre comprende las islas, islotes y peñascos
marítimos, así como toda tierra o formación natural que sobre salga del nivel del
océano dentro del mar territorial de la República.

Zona Pública: Es la franja de territorio de 50 metros de ancho a contar de la

pleamar ordinaria y las áreas que quedan al descubierto durante la marea baja.
Zona pública es también, sea cual fuere su extensión, la ocupada por todos los
manglares de los litorales continentales e insulares y esteros del territorio nacional.

Zona Restringida: Constituida por la franja de los ciento cincuenta metros

restantes o por los demás terrenos, en casos de islas. Los islotes, peñascos y
demás áreas pequeñas y formaciones naturales que sobresalgan del mar
corresponden a la zona pública.

Sub concesión: En el caso del PTGP se entenderá por la cesión a terceros de los
derechos dentro de una concesión otorgada por el ICT. Es el caso de los terrenos
que son aquiridos por particulares para construir casas, condominios,
apartamentos u otro tipo de edificaciones, de conformidad con el plan maestro.

9
ASIGNACIÓN

TEMA

Análisis del Polo Turístico Golfo de Papagayo como un modelo único

gubernamental de concesión.

OBJETIVO

Conocer a fondo la evolución y desarrollo del PTGP, con sus aportes, problemas y
consecuencias en la vida nacional, como también su impacto en la región y las
comunidades cercanas.

PREGUNTA CONDUCTORA

Qué beneficios y/o perjuicios ha provocado la implantación de este modelo de

desarrollo turístico costero en Costa Rica y particularmente en Guanacaste?

CONTENIDOS

 Antecedentes históricos
 Evolución del concepto de polo turístico
 Marco legal y regulatorio del PTGP
 Concesiones otorgadas y cambios en las concesiones
 Situación de los aspectos fiscales
 Relaciones del PTGP con los gobiernos de Liberia y Carrillo
 Papel de instancias de cumplimiento y control en el PTGP
 Beneficios y perjuicios derivados del PTGP
 Impactos ambientales, económicos y sociales
 Otros temas críticos según diversos especialistas
 Conclusiones y recomendaciones

LIMITACIONES DEL ESTUDIO

En cuanto a las limitaciones del estudio se puede mencionar el tiempo de

elaboración del mismo -tres meses-, y sobretodo el tiempo destinado a levantar la
información para la elaboración del análisis, puesto que la capacidad de respuesta
de las instituciones del Estado que pueden aportar insumos importantes es muy
lenta y a menudo incompleta, lo que dificulta profundizar en el análisis de los datos
investigados.

10
Otra limitación ha sido que algunas instituciones no proporcionaron información
expedita ni adecuada porque en muchos casos no la tienen estructurada en
estadísticas que sean más fáciles de interpretar y analizar. Como ejemplo de ello,
las municipalidades no cuentan con información clara respecto a la recaudación
de impuestos y tributos en los casos estudiados de las empresas concesionarias
del PTGP, sobretodo debido a los constantes cambios en las sociedades
anónimas y los propietarios, de manera que no ha sido posible encontrar datos de
los aportes fiscales que generan estas empresas. Otro ejemplo es el propio ICT y
la Oficina Ejecutora del PTGP, que no cuenta con los recursos para tener un
ordenamiento de toda la información. Inclusive, hasta la Contraloría General de la
República (CGR) ha enfatizado en este aspecto que es vital para hacer cualquier
tipo de investigación.

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METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN

Esta investigación parte de la identificación de las instituciones -públicas, privadas,

ONGs- que podrían brindar información útil al estudio, incluyendo:

 Ministerios (MOPT, MINSA, MINAE, MEP, MEIC, MCJD, MAG, MIDEPLAN,

MP)
 Instituciones autónomas (ICT, INVU, ICE, INA, IFAM, AyA, PGR, DH. CGR,
Sala IV)
 Gobiernos locales (de Liberia y Carrillo)
 Universidades (UCR, UNA)
 Sector privado (CANATUR, CCH, CATURGUA, ACOPROT)
 ONGs (FECON, Asoc. de Desarrollo de comunidades cercanas)

Se procede asimismo a complementar dicha información por medio de entrevistas

a personas claves y opiniones de gente de las comunidades. Las entrevistas se
realizaron de acuerdo con el Human Subjects Protocol de la Universidad de
Stanford, incluyendo procedimientos para proteger la identidad de informantes en
aquellos casos en que se solicitara permanecer anónimos.

Se realizó una revisión y análisis de material en La Gaceta, Diario Oficial del

Estado, revistas, periódicos, folletos, panfletos e información de sitios web en
internet.

Una herramienta de gran valor fue la realización de una gira de campo, con el
objeto de tener un contacto directo con el PTGP, realizar entrevistas, recabar
opiniones y criterios varios y tomar fotografías. Un recorrido por gran parte de las
concesiones permitió actualizarse con los últimos acontecimientos respecto de las
empresas concesionarias.

Con toda la información recopilada se realizó un trabajo de procesamiento y

ordenamiento de la misma, con base en los temas propuestos, de conformidad
con los términos de referencia del estudio. Y finalmente se llegó a hacer un
desglose de impactos, conclusiones y recomendaciones.

12
UBICACIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO

El Polo Turístico Golfo de Papagayo, PTGP, se ubica en la provincia de

Guanacaste, en el Pacífico Norte de Costa Rica, que se muestra en el siguiente
mapa:

La siguiente hoja cartográfica muestra un acercamiento de la Bahía de Culebra y

de la Península de Nacascolo, dentro del PTGP:

13
La siguiente fotografía ofrece una vista aérea de la bahía de Culebra y la
península de Nacascolo, principales áreas del Polo Turístico Golfo de Papagayo:

Fuente: Fotografía satelital del Proyecto Terra Costa Rica, 2003

14
ANTECEDENTES HISTÓRICOS

Utilizando como fuente principal el conocimiento y experiencia de primera mano de

este consultor, ex funcionario de dicha institución por casi 18 años, documentación
diversa del ICT, se analiza el contexto histórico nacional e internacional en el que
se concibió el proyecto, con el fin de comprender las decisiones que se tomaron
en diferentes períodos y que reflejan el estado de la actividad turística en esos
momentos.

En un marco de integración regional centroamericana

Los antecedentes del PTGP están muy ligados a los procesos de integración
política y económica que se realizaron en la región centroamericana desde la
creación de la Organización de Estados Centroamericanos (ODECA) a finales de
de los años cincuenta, siguiendo el modelo de la Organización de Estados
Americanos (OEA) y otras organizaciones internacionales. Como parte de este
escenario regional, en 1960 también se creó el Banco Centroamericano de
Integración Económica (BCIE), para canalizar recursos financieros que permitieran
un despegue de los países del istmo. También en los sesentas, en pleno auge de
la influencia del desarrollo turístico europeo en algunos países latinoamericanos,
el BCIE definió una política de impulso al turismo en la región, que sería ejecutada
por la Secretaría de Integración Turística de Centroamérica (SITCA). Como
resultado, se contrató los servicios de la empresa consultora estadounidense
Porter International Company para elaborar un estudio con recomendaciones para
desarrollar un Plan Maestro de Turismo de Centroamérica. En 1970, el BCIE
obtuvo recursos de la Agencia Internacional de Desarrollo de los Estados Unidos
(USAID) para la elaboración del plan, que fue contratado a la firma española
Tecniberia, quién lo expuso en 1972 en Guatemala. Ese mismo año se celebró la
primera reunión entre el BCIE, los organismos nacionales de turismo y las oficinas
de planificación nacional para adoptar un Programa Regional de Desarrollo
Turístico.

El resultado fue el lanzamiento de un Plan Regional de Desarrollo Turístico, con su

propio Programa Promocional y Financiero del Turismo en Centroamérica. Se
determinó la necesidad de desarrollar varios polos turísticos, preferiblemente uno
o dos por país. Para Costa Rica se definió que el mejor lugar para el desarrollo de
un polo turístico sería la zona geográfica conocida como Bahía Culebra, en la
costa norte de la Provincia de Guanacaste, considerada como zona de estancia de
primer orden. La variedad de playas y paisajes costeros, la larga duración del
clima soleado, las necesidades de desarrollo económico de Guanacaste y la
cercanía con la cabecera provincial de Liberia fueron factores que influyeron en la
escogencia de Bahía Culebra como el sitio más apto para un proyecto de estadía
del tipo sol-mar y playa.

15
El impulso dado por el Gobierno de Costa Rica

Como resultado, el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), en representación del

gobierno de Costa Rica, firmó entonces un contrato-préstamo con el BCIE (ver
Anexo 1), que fue avalado por la Asamblea Legislativa en 1975. El gobierno de la
Administración Oduber Quirós (1974-78), que estaba dando un fuerte apoyo al
desarrollo de la provincia de Guanacaste -dotándola de otros tipos de
infraestructura como un aeropuerto en Llano Grande, en las cercanías de Liberia y
un puerto pesquero en Cuajiniquil de La Cruz- logró promulgar una ley para
conseguir fondos que permitieran financiar todos los estudios del Proyecto
Turístico Bahía de Culebra. En 1976 y con recursos financieros del BCIE,
mediante un concurso internacional se adjudicó la preparación del Plan Maestro a
un consorcio formado por las compañías Bel, Ceisa, Checchi y Madriz de
Mezerville & Asoc.1

Los polos turísticos internacionales

El desarrollo de polos turísticos concentrados en zonas litorales era la tendencia

predominante en la época en algunos países europeos a la vanguardia del
desarrollo turístico internacional como Francia, Italia y España. Fue así como se
consolidaron algunos destinos como la Costa Azul en Francia y la Costa del Sol en
España.

La influencia de este tipo de desarrollos concentrados llegó a América Latina,

donde algunos países siguieron los pasos de España: México (con nuevos polos
turísticos en Cancún, Ixtapa-Zihuatanejo, Los Cabos y Huatulco), República
Dominicana (Puerto Plata y La Romana), Cuba (Varadero) y Jamaica (Ocho Ríos,
Montego Bay y Negril). Su desarrollo estaba íntimamente vinculado con el
segmento mayoritario de mercado de sol-playa-mar, asociado al disfrute del
recurso natural costero en pleno, con vacaciones bajo un concepto de
contemplación pasiva y descanso.

En Centroamérica, cuya condición de istmo le daba acceso a dos océanos, esta

influencia despertó la necesidad de localizar sitios costeros con características
para sol-playa-mar. Así, la concepción inicial del proyecto con base en polos
turísticos concentrados concordaba con las tendencias en boga en ese momento
(y que en algunas latitudes turísticas aún se mantienen, como en México y Costa
da Sauípe, Brasil).

16
EVOLUCIÓN DEL CONCEPTO DEL POLO TURÍSTICO

Se analizan aquí los cambios en la concepción del proyecto, desde su inicio en

1978 hasta 2008, los cuáles se muestran en las diversas revisiones,
actualizaciones y modificaciones al plan maestro del proyecto, todo ello acorde
con la evolución del turismo a nivel internacional.

Plan Maestro inicial (1978)2

El primer plan maestro propuesto en 1978 para el entonces llamado Proyecto

Turístico Bahía de Culebra fue elaborado por la firma en consorcio Bel-Ceisa-
Checchi-Madriz de Mezerville & Asoc., después de un proceso legal refrendado
por la Contraloría General de la República; fijó tres tipos de plazos: i) corto, hasta
1980; ii) mediano, hasta 1982 y iii) largo, hasta 1988; y planteó dos etapas:

Primera etapa: Se construirían 715 cuartos hoteleros, 270 lotes residenciales,

marina, campo de golf (9 hoyos), una playa recreativa, campamento, centros
sociales, comerciales y de servicios.

Segunda etapa: Se construirían otros 510 cuartos hoteleros, 364 lotes

residenciales y una playa recreativa. En total el proyecto contemplaba 1,225
habitaciones de hospedaje turístico y 634 lotes residenciales.

Figura No.
Mapa de usos del suelo en 1977, según plano oficial del ICT

17
 Fuente: ICT

Entre las condicionantes técnicas que establecía el plan unas llaman la atención
por su razonable prevención de impacto ambiental y social, sobretodo en época en
que los factores de carácter biológico o ecológico no se tomaban en cuenta, así
como también previsiones de carácter laboral (facilidades de hospedaje, servicios
a los trabajadores de las obras, etc.):

 Edificaciones de máximo tres niveles de altura, que no interfirieran con el

relieve o perfil de los cerros y la vegetación.
 La incorporación de las llamadas playas recreativas, lo cual implicaba un
centro público de servicios de diversión, asociadas a áreas comerciales y
campamentos, con fácil acceso para el turismo nacional.
 La construcción de solo un campo de golf de 9 hoyos, para evitar altos costos
de mantenimiento y uso del agua.
 El acceso al hotel que se construiría entre las playas Blanca y Virador (actual
sitio del Hotel Four Seasons) sería solamente por vía acuática, desde una
marina en playa Buena, para no provocar impactos de vehículos motorizados
en una zona de mucha fragilidad ambiental como la península de Nacascolo.
 El total de habitaciones proyectadas, incluyendo áreas para crecimiento futuro,
constituirían un densidad extremadamente baja, si se comparaba con los
demás polos turísticos desarrollados en otros países, tal como se comprueba
con una vista rápida del plano de usos del suelo propuesto líneas abajo, en el
cual el predominio del color verde es ampliamente dominante.
 El abastecimiento de agua al proyecto se haría explotando los acuíferos
vecinos de Tempisque y Palmares.

Figura No.

18
 Plano de Usos del Suelo Propuestos (1978)

Fuente: ICT

En síntesis, según el Plan Maestro del Proyecto Turístico Bahía de Culebra3, el

mismo se enmarcaba en la preocupación de entonces del ICT de “lograr una
protección, control y ordenamiento efectivo de los principales recursos turísticos
con que cuenta el país, procurando a la vez la búsqueda de los verdaderos y
perdurable beneficios del turismo sano como son: la generación de empleo e
ingresos, la activación económica para la región, la obtención de divisas para la
economía nacional, etc., y previendo los peligros que también conllevan proyectos
semejantes cuando no se toma en cuenta la idiosincrasia, la escala de valores,
costumbres, cultura, etc., que tiene cada país.” Además,:…“Las conclusiones y
recomendaciones que de este estudio se deriven estarán fundamentadas en la
situación histórico-geográfica y en la realidad socioeconómica de nuestro país, es
decir, los consultores tendrán plena conciencia de la ubicación y escala del
proyecto que pretende, quiere, puede y necesita desarrollar Costa Rica. Si no se
toman en cuenta esos determinantes factológicos, el estudio no será realizable y
no pasará de ser uno más de los muchos que hay encarpetados en las
instituciones; pero lo que el ICT pretende, y de ahí la importancia, trascendencia e
impacto de este proyecto es la de desarrollar por etapas el principal Polo Turístico
no solo de Costa Rica sino de Centroamérica.”

Primera revisión del Plan Maestro (1988)4

Luego hubo un largo período de cierto estancamiento. A nivel internacional la

demanda turística empezaba a incrementarse, pero la conflictiva situación política

19
y militar en Centroamérica (contrarrevolución en Nicaragua, guerrillas en El
Salvador, represión en Guatemala, inestabilidad política en Panamá) afectaron la
imagen internacional de Costa Rica como destino turístico, que fuera de la región
no lograba diferenciarse a pesar de su tradición democrática y pacifista. Durante
los años ochentas se logró poco avance. Los procesos de expropiación de las
propiedades donde se desarrollaría el proyecto se fueron atrasando por falta de
recursos. El país vivió simultáneamente una larga crisis económica, de finales de
los setenta a mediados de los ochenta, que perjudicó el desarrollo del proyecto; en
esos años tampoco hubo apoyo político para impulsar la construcción de obras de
infraestructura necesarias para el despegue del proyecto (ampliación del
aeropuerto de Liberia, carreteras de fácil acceso, abastecimiento de agua y
energía). En síntesis, podría decirse que todos esos factores influyeron en que la
administración pública no pudiera llevar a cabo las acciones que requería el
proyecto para arrancar.

En 1979 se aprobó la Ley 6370, que declaraba el proyecto de utilidad pública, lo

que en la práctica significa que debe dejarle utilidades al Estado en su conjunto,
así como beneficios a la población del país. En 1982 se aprobó la Ley 6758 o Ley
Reguladora del Desarrollo y Ejecución del Proyecto Turístico Golfo de Papagayo,
así llamado desde entonces, que daba amplias potestades al ICT para impulsar y
lograr el despegue del PTGP y que fue muy útil en procesos posteriores. Para
lograr la promulgación de esta ley se contó con la participación en la Asamblea
Legislativa del entonces Diputado Arq. Javier Bolaños Quesada, quién ya antes
había fungido como Director Ejecutivo de la recién creada Oficina Ejecutora del
Proyecto Bahía Culebra.

En vista del tiempo transcurrido, en 1988 fue encomendado nuevamente al

consorcio Bel-Ceisa-Madriz de Mezerville & Asoc. (ya no figuraba la empresa
Checchi) la tarea de revisar el plan maestro, adaptándolo a las nuevas
condiciones del país. Esta primera revisión del plan maestro propuso dos etapas,
pero con algunas variaciones que fueron resultado de la evolución del mercado
turístico internacional:

 Primera etapa: A mediano plazo (1989 a 1993), se construirían 755 cuartos

hoteleros (40 más), 312 lotes residenciales (42 más), áreas para la
construcción de 780 apartamentos (componente nuevo), dos marinas (una
más), campo de golf (esta vez de 18 hoyos), una playa recreativa,
campamento, centros sociales, comerciales y de servicios.

 Segunda etapa: A largo plazo (1993 a 1996), se construirían otros 510

cuartos hoteleros, 466 lotes residenciales (102 más) y una playa recreativa.
Se mantuvo la previsión para la segunda etapa de un razonable margen de
flexibilidad, dadas las cambiantes condiciones de la demanda turística
internacional.

En total se fijó la capacidad del proyecto en 1,265 habitaciones hoteleras -40 más
que en 1978- (incluyendo cabinas), 778 lotes residenciales -144 más que en 1978-

20
y 780 apartamentos como componente nuevo, ampliando así las urbanizaciones
turísticas. Asimismo, se eliminó la propuesta de un hotel de categoría C (se había
propuesto antes que tuviesen hoteles categoría A, B y C -es decir de 5, 4 y 3
estrellas), subiendo la calidad del hospedaje. Se estimó que ese aumento en los
visitantes no afectaría la capacidad soportante calculada en el plan en 11,700
personas.

Estos ajustes al plan maestro respondieron a que a nivel internacional se estaba

dado mucho impulso a proyectos similares (como Cancún e Ixtapa-Zihuatanejo, en
México y Puerto Plata en República Dominicana). También había un notorio
incremento en la calidad del hospedaje (de allí la decisión de eliminar el hotel de
categoría C -tres estrellas-), ampliar el campo de golf a 18 hoyos (ya se percibía
este deporte en auge) y la incorporación de otra marina (la actividad náutica
empezaba a destacar). Todos estos cambios buscaban mayor competitividad del
PTGP, equipándolo de mejores atractivos adicionales, para que no solamente se
explotaran las ventajas del segmento sol-mar-playa.

En opinión de este consultor, el replanteamiento de la capacidad del plan fue otro

aspecto relevante; con ese aumento de habitaciones (se podría estimar que el
total de habitaciones inducidas por este plan sería aproximadamente de unas
8,7625, incluyendo 2,530 hoteleras y 6,232 no hoteleras -de lotes residenciales y
apartamentos), sería razonable suponer que solamente entre turistas se estaría
rebasando la capacidad soportante calculada inicialmente en 11,700 personas.

Otro elemento importante de esta revisión del plan maestro fue solicitarle al
gobierno acelerar las obras de reconstrucción y ampliación del aeropuerto de
Liberia, considerado por el mismo plan como un factor fundamental para el
despegue turístico del proyecto. Asimismo, se propuso impulsar el
acondicionamiento de haciendas cercanas, con el propósito de ampliar el producto
turístico con actividades ecuestres y campestres típicas.

En los últimos años de la primera Administración Arias Sánchez (1986-90) el

proyecto pareció estancarse nuevamente, debido a problemas internos en el ICT
(hubo varios cambios de autoridades). En la Administración Calderón Fournier
(1990-94), bajo el liderazgo del Ing. Luis Manuel Chacón, Ministro de Turismo
(rango otorgado al Presidente Ejecutivo del ICT), se abrió un concurso
internacional para otorgar concesiones en el PTGP, de conformidad con lo
dispuesto en la legislación específica. Durante esa administración se otorgaron 12
concesiones, la mayoría a empresas de capital extranjero (ver Cuadro Nº 1 en
capítulo sobre Concesiones) por aproximadamente unas 1,030 hectáreas. Cada
empresa concesionaria se dedicó a desarrollar detalladamente sus propuestas
iniciales, destacando entre ellas la empresa Ecodesarrollo Papagayo, subsidiaria
de la corporación turística mexicana Situr, con un total aproximado de 890
hectáreas y otorgada por 49 años a partir de 1993.

Segunda actualización del Plan Maestro (1994-95)6

21
Una vez con planos constructivos aprobados por el Consejo Director del PTGP,
varias empresas iniciaron construcción de sus hoteles, incluyendo Hotelera
Paracas S.A. (concesionaria estadounidense que construiría el Hotel Malinche
Real), Corporación 358 S.A. (concesionaria italiana que construiría el Hotel Costa
Smeralda), Caballo de Mar S.A. (concesionaria argentina-israelí que construiría el
complejo Jardín del Mar, posteriormente vendida la concesión para construirse el
Hotel Sula Sula) y Ecodesarrollo Papagayo S.A. (concesionaria mexicana que
construiría el Hotel Caribbean Village), todas de capital extranjero. Acá surgieron
los primeros problemas con las obras ya en proceso, denunciados por vecinos y
grupos ambientalistas ante la Defensoría de los Habitantes, que se explicarán más
adelante en el apartado “Papel de instancias de cumplimiento y control en el
PTGP”.7

Ante este nuevo y complejo escenario, la Administración Figueres Olsen (1994-

98), realizó una segunda actualización del plan maestro, esta vez con participación
de los concesionarios, quienes necesitaban reglas del juego más claras, o por lo
menos más detalladas. En vez de contratar el trabajo a consultores externos, se
conformó un equipo técnico integrado por funcionarios del ICT, profesionales en
diversas ramas apoyados por asesores externos de otras instituciones del estado
(IFAM, INVU, AyA, ICE, UCR, MINAE, MCJD, MOPT, otras), quiénes trabajaron
con base en un insumo elaborado por la consultora costarricense Arqueco Ltda.8,
única empresa privada externa contratada para tal fin. Internamente en el ICT,
este segundo proceso de actualización fue producto de una decisión unilateral por
parte del Ministro, con un equipo de asesores que no incluyó la participación del
Consejo Director y de la Oficina Ejecutora del PTGP 9 y su equipo técnico, a pesar
de sus años de experiencia en el proyecto.

La contribución principal de esta actualización -independientemente de las

diferencias internas de criterio en el propio ICT y de los detractores del proyecto-
fue la aprobación lega del plan maestro y de su respectivo reglamento por la Junta
Directiva del ICT y su publicación en la Gaceta Nº 140 del 24 de julio de 1995. Ya
la PGR se había pronunciado en que no existía un plan maestro debidamente
publicado.

Figura No.
Actualización del Plan Maestro de 1995

22
 Fuente: ICT

El resultado fue un plan maestro más ambicioso, con una densidad mayor por
hectárea (20 habitaciones) y con directrices muy claras:

Principios orientadores para el desarrollo del proyecto

La Actualización del Plan Maestro de 1995 propone los siguientes principios

orientadores para el desarrollo del PTGP:

a. Respeto a las áreas protegidas.

b. Manejo adecuado a la cobertura vegetal.
c. Distribución espacial equilibrada de las edificaciones.
d. Facilitación de las circulaciones internas, adaptadas a la topografía.
e. Optimo aprovechamientos de vistas panorámicas.
f. Reducción y control de posibilidades de contaminación.
g. Aprovechamiento de materiales autóctonos, incluyendo vegetación.
h. Fomento del uso de energías alternativas.
i. Reciclaje de aguas servidas y desechos sólidos.
j. Diseños arq. y acabados externos adecuados a la zona y finalidad del
PTGP.
k. Libre uso de playas y acceso a vistas panorámicas.

Se enfatizó que “el proyecto se orientará dentro del marco del ordenamiento
vigente, de sus fines, de los intereses nacionales y regionales, y dentro de los
principios del desarrollo sostenible, en armonía con la naturaleza 10.” Y para ello la
Actualización del Plan Maestro 1995 también estableció fuertes restricciones:

23
 a. Se podrá construir un máximo de 26,450 habitaciones en total, sin superar
las 20 por ha.
b. Deberá mantenerse un coeficiente de ocupación del terreno, máximo del
30 %.
c. El cableado eléctrico y telefónico deberá ser subterráneo.
d. La iluminación externa a poca altura y será lo menos intensa posible.
e. La altura de los edificios no será mayor a 3 pisos (14 m. del terreno
natural).
f. Prohibido usar tanques sépticos y tirar desechos al mar; tendrán plantas de
tratamiento.
g. Las restricciones fundadas en razones arqueológicas y cualquier otra
derivada del ordenamiento vigente.

Hay que destacar aquí que existe una posible contradicción entre el incremento de
la capacidad de hospedaje planteada por Arqueco Internacional (hasta un máximo
de 26,450 habitaciones) y la capacidad soportante del área estimada en 11,700
personas en el plan maestro original. Suponiendo una ocupación del 100% de las
habitaciones propuestas y considerando 2 personas por habitación, la ocupación
podría alcanzar 53 mil turistas, lo que equivale a casi cuatro veces la capacidad
planteada. Esto es preocupante si se toma en cuenta el enfoque decididamente
sostenible que se le ha dado al proyecto.

Una innovación que presentó este plan maestro fue haber incorporado, aunque
fuera del límite oficial de PTGP, aquéllos proyectos de desarrolladores privados en
partes periféricas (algunos en el 2008 ya llevan avance, como los casos de la
Urbanización Vistas del Pacífico y del complejo Hacienda del Mar, ambos
localizados al este de la bahía de Culebra. Otros que se sumarán incluyen
Rancho Manzanillo (Hotel Mandarín), en la playa del mismo nombre y que también
cuenta con una concesión de playa dentro del polo.

Tercera actualización del Plan Maestro (2004)11

En el 2004 la Administración Pacheco de la Espriella (2002-06) se dispuso una

nueva actualización. Esta vez Aerotopo (Rafael Soto & Asoc.) fue la empresa
escogida por el ICT para incorporarle al plan maestro de 1995 todos los elementos
que cada plan específico de las empresas concesionarias planteaba en su
respectivo proyecto. El resultado es una sumatoria de todos los proyectos
específicos a desarrollarse en cada concesión, pero de conformidad con las
directrices técnicas establecidas en el reglamento del PTGP.

Plan Maestro que se sigue actualmente (2008)

Al momento en que realizó este estudio, el Plan Maestro que se sigue (2008)12 es
resultado de un replanteamiento en cuanto a las densidades, sobre todo las que
se aplicarían a las concesiones de mayor superficie, y con base en el principio de

24
que la calidad deberá siempre estar por encima de la cantidad, para disminuir los
impactos ambientales que pueda provocar el proyecto. Este enfoque además va
mucho más acorde con la imagen internacional de Costa Rica como destino,
considerada como una de las locaciones preferidas para el desarrollo de proyectos
de mayor calidad turística a nivel mundial. Este plan no incluyó cambios en el tope
de habitaciones.

Figura No.
Plan Maestro que se sigue actualmente (2008)

Fuente: ICT

La consolidación de otros segmentos de mercado de alta calidad en la región,

como los deportes de elite (golf, buceo, polo, ecuestre), la actividad náutica
(yatismo, velerismo, pesca recreativa), el turismo salud (termalismo, spas, beauty
center, wellness center, health center) y servicios turísticos complementarios
sofisticados (restaurantes, bares, comercios) ha incidido en nuevos cambios en el
plan maestro: Ya se tienen previstos no solo un campo de golf y una marina (como
originalmente se planteaba), sino tres de cada componente, por su atractivo
adicional que permite el desarrollo de áreas residenciales de mejor calidad en
densidades menores a las originalmente planeadas, con una menor cobertura de
construcción y mayores áreas en recuperación como bosques secundarios, con
pequeños corredores biológicos.

25
La empresa Ecodesarrollo Papagayo realiza esfuerzos por provocar menores
impactos con las obras de mayor envergadura hasta ahora, como son el campo de
golf y la marina. Para el campo de golf se han realizado investigaciones con
apoyo de científicos e investigadores de la UCR y otros para poder utilizar una
mezcla de agua salada con el agua residual tratada en la planta del hotel.
También se ha logrado una certificación de tercer nivel de la Audubon Cooperative
Sanctuary Program for Golf Courses por el manejo ecológico del campo de golf13,
al igual que otras 4 canchas más en el país. No obstante, dicho campo es parte
del “espacio verde” que se toma en cuenta para cumplir con la normativa de
densidad del PTGP y aún con las acciones ambientales utiliza agua equivalente a
la de una población de siete mil habitantes14.

La construcción de la marina ha contado con el visto bueno de SETENA y de la

sección de arqueología del Museo Nacional 15, ya que existen trampas de peces
construidas en épocas prehispánicas en el lecho marino.

Otro aspecto a destacar es el hecho de que en esta última versión del plan
maestro ya no se toman en cuenta los desarrollos vecinos y periféricos del PTGP,
tal como puede comprobarse comparando ambos mapas.

Un dato relevante es que de acuerdo a información proporcionada por el ICT a la

CGR, el plan maestro del PTGP ha sido modificado formalmente, con autorización
de la Junta Directiva de ese Instituto en cuatro oportunidades, siendo la más
reciente modificación publicada en La Gaceta del pasado 13 de noviembre del
2007, que consistió en aprobar un cambio de uso del suelo en la concesión de
Marina Rose Ltda. Las otras tres modificaciones (que realmente se tratan de
reformas, no actualizaciones completas) datan de abril del 2000, octubre del 2002
y mayo del 2004, que es la que se ha analizado en este ítem.

26
MARCO LEGAL Y REGULATORIO DEL PTGP

En el presente capítulo se hace un recuento de toda la legislación y

reglamentación que se ha promulgado para dar sustento al PTGP, y que puede
encontrarse, en forma cronológica, en el documento de Anexos. El enfoque
cronológico permite comprender mejor los cambios de la normativa legal en todos
los años que lleva el proyecto y que reflejan tanto la urgencia de llenar vacíos de
legislación como las presiones a las que han sido sometidos los gobiernos de las
diferentes administraciones. Con el propósito práctico de facilitar la comprensión
de la legislación incluida, la misma se ha organizado con base en cuatro periodos
históricos identificados por el consultor, que abarcan desde 1975 a 2008.

Es importante mencionar la diferencia entre legislación y reglamentación, pues en

Costa Rica las leyes deben ser aprobadas por la Asamblea Legislativa, mientras
que los reglamentos son producto de la promulgación de un decreto de carácter
ejecutivo, que tiene un rango menor que las leyes.

Se ha considerado importante incluir toda la normativa que se ha logrado

encontrar, con el propósito de contribuir a un ordenamiento de estos instrumentos,
ya que en la materia hay mucho desorden en las entidades oficiales. De allí que
esta recopilación extensa y exhaustiva se ha reflejado en los anexos, según se
indica.

Período 1975-1982: Legislación que da origen y forma al PTGP

En este período se sentaron las bases del PTGP con una serie de leyes y
decretos emitidos tanto por la Asamblea Legislativa como por las distintas
administraciones de gobierno, en temas como financiamiento, límites geográficos,
Declaratoria de utilidad pública y Marco regulatorio, entre otros. A continuación se
ofrece una breve descripción de estos instrumentos jurídicos:

 Ley Nº 5847 del préstamo del BCIE (Anexo 1): Fue la primera acción del
gobierno de la Administración Oduber Quirós (1974-78) para facilitar el
financiamiento de los estudios del PTGP.

 Decreto Ejecutivo Nº 7780-T que delimita el área del PTGP (Anexo 2): Se
promulgó para delimitar el área geográfica del proyecto, así como para que las
municipalidades de Liberia y Carrillo suspendieran permisos de construcción
en el área.

 Ley Nº 6370 que declara de utilidad pública el PTGP (Anexo 3): Diseñado el
plan maestro y elaborado el estudio de factibilidad económica, se aprobó la ley
especial para darle cabida a la creación del proyecto turístico (1979), la que
autorizó al ICT a proceder a la compra de los terrenos y estableció la

27
 obligatoriedad del propio Estado de dotar al proyecto con las obras de
infraestructura primaria y dar facilidades a los vecinos afectados que tuviesen
necesidad de reubicarse en áreas aledañas.

 Ley Nº 6758 Reguladora del desarrollo y ejecución del PTGP (Anexo 4): Esta
ley16 respondió a la necesidad de establecer un marco regulatorio para ejecutar
las obras contempladas en el plan maestro, autorizando a las entidades del
Sistema Bancario Nacional a conceder préstamos a las empresas
concesionarias, poniendo como garantía los terrenos y las obras, autorizando
al Ministerio de Hacienda a conseguir recursos hasta por US $ 40 millones a
favor del ICT para el proyecto. En general, esta ley otorgó al ICT amplias
potestades para desarrollar el PTGP, creando un Fondo de Desarrollo, una
Oficina Ejecutora, un Consejo Director, un Director Ejecutivo y la facultad de
otorgar libremente plazos diversos a las concesiones.

Período 1982-1990: Legislación en tiempos de crisis económica y conflictos

regionales

Durante este lapso de tiempo se tuvo muy poca actividad legislativa, debido a que
el proyecto sufrió por la prolongada crisis económica desde finales de los setentas,
hasta mediados de los ochenta, así como también por el impacto de los conflictos
armados en la región centroamericana durante toda la década de los ochentas,
que afectaron fuertemente a la actividad turística. Solamente se promulgaron
modificaciones de las leyes anteriores, que a continuación se detallan:

 Art. 13 de Ley Nº 6811 que modifica Ley 6758 y Ley 6370 (Anexo 5): Esta ley
de carácter presupuestario extraordinario, en su artículo 13 modificó el
transitorio de la ley Nº 6758, que a su vez había modificado el artículo 9º de la
ley Nº 6370, ampliando nuevamente el plazo de dos a cinco años para concluir
los trámites administrativos y autorizando al BCCR a otorgarle créditos blandos
al ICT. En criterio del consultor, esta modificación obedeció a que los
legisladores habían aprobado la ley 6758 apenas 5 días después de haber
iniciado la legislatura, por lo que quisieron enmendar una limitación que tenía el
artículo 9º la ley 6370.

 Art. 78 de ley Nº 6963 que modifica art. 9º de ley 6370 (Anexo 6): El art. 78 de
esta ley de presupuesto extraordinario- volvió a modificar el art. 9º de la ley
6370, aumentando a ocho años el plazo para la conclusión de los trámites
correspondientes a la adquisición de los terrenos en el PTGP. Todo esto se
daba por el incumplimiento de las condiciones impuestas por el artículo 9º
original, ya que el proceso de compra duró mucho más tiempo de lo previsto.

Período 1990-2000: Legislación de apoyo y complementaria

28
Es en este periodo en el que finalmente arranca la implementación del PTGP, lo
que implica que el Estado costarricense empieza a poner en práctica un proyecto
que hasta ese momento había existido sólo en la teoría, comete errores en el
proceso y toma acciones correctivas, muchas de ellas de carácter legal.

En este período se lleva a cabo la mayor actividad en materia legal, para poder
llenar importantes vacíos y para enmendar errores anteriores (Reglamento Fondo
de Desarrollo Turístico, Registro de concesiones, Reglamento al Plan Maestro y a
la Ley Regulatoria). La mayor parte de estas acciones se ejecutan debido a la
intervención de entidades públicas en asuntos del PTGP, como la Defensoría de
los Habitantes, la Procuraduría y la Contraloría.

En criterio de este consultor, estas constantes reformas, modificaciones, adiciones

y derogaciones de decretos evidencian la falta de previsión de las autoridades y
sobretodo improvisación en la toma de decisiones, lo que constituye un factor
desestabilizador en la evolución del PTGP.

 Decreto Ejecutivo Nº 21828-MT-MEIC: Reglamento del Fondo de Desarrollo

Turístico PTGP (Anexo 7): Se promulgó este decreto en 1993 para reglamentar
el funcionamiento del Fondo de Desarrollo Turístico del PTGP -fideicomiso
conocido como Fondetur- y con ello reactivar el proceso y aprovechar los
recursos que se habían acumulado en las arcas del ICT, flexibilizando su
manejo y ampliando el personal técnico de la Oficina Ejecutora.

 Decreto Ejecutivo Nº 22190 que modifica el otro sobre concesiones en el

PTGP (Anexo 8): En mayo de 1993 se agregaron facultades a la Oficina
Ejecutora de PTGP para funcionar temporalmente como Registro de
Concesiones, procurando darle agilidad a dichos trámites.

 Decreto 22489-MP-J-TUR: Registro General de Concesiones del PTGP (Anexo

9): Dio el sustento jurídico a los trámites legales de las concesiones del PTGP
y aseguró la naturaleza legal de las acciones relacionadas con los terrenos de
las concesiones.

 Decreto Nº 23066 que deroga el decreto Nº 22665-MP-J-TUR (Anexo 10):

Derogó el Nº 22665-MP-J-TUR (Anexo 34), que autorizó al Catastro Nacional a
realizar la inscripción -ante el Registro Nacional- de la zona restringida de la
ZMT perteneciente al PTGP sin haber realizado el respectivo amojonamiento
que obliga la Ley Nº 6043 sobre la ZMT (y lógicamente sin el visado del IGN).
En opinión de este consultor esta es una muestra de la falta de precaución del
gobierno, pues habiendo tan solo transcurrido 4 meses se deroga un decreto
que, indudablemente no fue debidamente consultado con las instituciones que
correspondía.

 Decreto Nº 23305 que modifica art. 6º del decreto Nº 22489-MP-J-TUR (Anexo

11): Modificó el art. 6º del decreto 22489-MP-J-TUR con el propósito de que el

29
 Registro Nacional asesorara al ICT (a la Oficina Ejecutora del PTGP) en
realizar las inscripciones de las concesiones.

 Decreto Nº 24231 que modifica el decreto Nº 22489-MP-J-TUR (Anexo 12):

Modificó el decreto Nº 22489-MP-J-TUR, reglamentando y aclarando los
procedimientos para los trámites de inscripción de las concesiones en el
PTGP.

 Decreto Nº 24400 que modifica el decreto Nº 22489-MP-J-TUR (Anexo 13):

Modificó el Nº 22489-MP-J-TUR en los artículos 4 y 5, le adicionó cuatro
nuevos (el 8, 9, 10 y 11) y derogó el decreto Nº 24231-J-TUR publicado en la
Gaceta Nº 100 del 25 de mayo de 1995.

 Reglamento del Plan Maestro del PTGP (Gaceta 140 del 24/07/95): El ICT
promulgó un Reglamento del Plan Maestro del PTGP17, que servía de base
para desarrollar lo indicado en el plan maestro (Reglamento en Anexo 14),
recientemente reformulado. Además del reglamento también se publicó el plan
maestro y se fijó como tope la cifra máxima de 26,450 habitaciones
(conservando la densidad bruta de 20 habitaciones/hectárea). Además, se
anexaron -fuera de los límites del PTGP- otros proyectos turísticos privados
colindantes que sus desarrolladores entonces manifestaron interés de cumplir
las directrices del polo; no obstante, oficialmente los límites originales no han
sido modificados.

 Reglamento a la Ley Reguladora Nº 6758 (Decreto 25439-MP-TUR): este

Decreto de 199618 (ver Anexo 15) reglamentó la Ley Reguladora del PTGP,
llenando un vacío legal, puesto que desde su aprobación en 1982 no se
pudieron ejecutar verdaderas acciones prácticas que acelerasen el desarrollo
del proyecto, y además, fijó plazos para otorgar concesiones, exigió a las
concesionarias depositar garantías de cumplimiento y determinó que el plazo
de finalización de las construcciones debía quedar explícito en el respectivo
contrato de concesión.

 Declaratoria de Conveniencia Nacional a Ecodesarrollo Papagayo (Anexo 16):

En 1999 el Decreto 28335-MP19 declaró de conveniencia nacional las
actividades desarrolladas por la empresa Ecodesarrollo Papagayo S.A., y que
no fue firmado por el Ministro de Turismo, lo que hace suponer una gestión
previa de la empresa ante las más altas autoridades del gobierno. Una de las
ventajas que un decreto de esta característica ofrece puede comprenderse en
asuntos relacionados con algunas facilidades que se otorgan sobre el medio,
ya que según la resolución Nº 181-ACG-SRL del 20 de noviembre del 2006,
emitida por el Área de Conservación Guanacaste (ACG), del MINAE en su
considerando 6º dice textualmente:

“Que la Ley 7575, en su artículo 19-/Actividades en terrenos cubiertos

de bosque, no se permitirá cambiar el uso del suelo, ni establecer

30
 plantaciones forestales. Sin embargo, la Administración Forestal del
Estado podrá otorgar permiso en éstas áreas para los siguientes……b)
Llevar a cabo proyectos de infraestructura estatales o privados, de
conveniencia nacional. En éstos casos, la corta del bosque será
limitada, proporcional y razonable para las fines antes expuestos….”.

Es muy probable que ningún proyecto turístico de carácter privado -aunque

éste sea en terrenos concesionados por el Estado- en todo el país haya sido
beneficiado con una declaratoria de tal naturaleza, resultando paradójico que
hasta años después, mediante el Decreto Nº 33132-MP-T (este sí fue firmado
por el Ministro), haya sido publicada la Declaratoria de Conveniencia Nacional
para todo el PTGP.

 Acuerdo ICT que reforma el plan maestro de Ecodesarrollo Papagayo (Anexo

17): La justificación de este acuerdo se basa en que los nuevos
desarrolladores del proyecto Península Papagayo (originalmente en manos del
Grupo Situr, considerado un desarrollador más agresivo) propusieron en su
plan maestro interno bajar la densidad bruta y aumentar la calidad de los
componentes (ejemplo el hotel Four Seasons), además de dejar mayores
áreas sin desarrollar para regenerar bosques. En criterio de este consultor esta
reforma es buena si se compara con lo que pretendía desarrollar Situr, pero no
es tan conservacionista como el original plan maestro de 1978. Otro aspecto a
destacar en este acuerdo es el rescate del patrimonio cultural guanacasteco
que se pretende incorporar en la interpretación de los proyectos nuevos, tanto
de aspectos del patrimonio tangible (arqueología, arquitectura, etc.) como
intangible (costumbres, tradiciones, etc.) y una propuesta de Ecodesarrollo
Papagayo de hacer “…una combinación de entretenimientos con el
componente educacional, la identidad cultural con la sensibilidad de la
naturaleza, en una aventura segura y de intercambio social que será una
experiencia única para los residentes, huéspedes y visitantes de este nuevo
desarrollo,…”.

Período 2000-2008: Legislación complementaria y faltante

Este último período identificado se podría caracterizar por acciones legales que
complementan y llenan importantes vacíos en la normativa ya acumulada para
entonces(Declaratoria de Conveniencia Nacional de Ecodesarrollo Papagayo y
Reforma a su Plan Maestro, Garantías Reales, Vialidad, reformas puntuales a
leyes y decretos anteriores, Declaratoria Conveniencia Nacional PTGP):

 Decreto Nº 29794: Reglamento de Garantías Reales en el PTGP (Anexo 18):

Se promulgó con la finalidad de ordenar y asegurar para el ICT y las empresas
concesionarias el tema de las garantía reales, con el objeto de facilitarles la
consecución de financiamiento para desarrollar los proyectos. También
modificó el art. 12 del decreto Nº 25439-MP-TUR y derogó el decreto Nº
22163-MP-H-TUR (ver Anexo 35), que autorizaba al Sistema Bancario

31
 Nacional a otorgar préstamos a las empresas concesionarias. Esta última
derogación denota falta de análisis que se tuvo en el decreto anterior (de la
Administración 1990-94), en un tema tan delicado como es el del
financiamiento de los proyectos.

 Decreto 30175-MP-TUR del Reglamento de Vialidad del PTGP (Anexo 19): En

el 2002 el ICT aprobó un reglamento para el uso y regulación de vialidades,
utilizando como argumento jurídico la protección al medio ambiente y para
evitar el riesgo de aglomeraciones en las playas, consideradas de mucha
fragilidad, sobre todo las pertenecientes a las dos penínsulas del sector oeste
del PTGP (la de Nacascolo y la otra, al norte del estero Palmares), por lo que
este reglamento otorga a Península Papagayo una serie de facilidades para el
manejo de las vías internas y el acceso público, tal como puede leerse y
deducirse de la lectura del artículo 4º (mismo Anexo).

En el 2003 el ambientalista Gad Amit20 presentó un recurso de Hábeas Corpus

ante la Sala IV y también solicitó la opinión de la PGR acerca del tema del
acceso público a las playas, solicitando a su vez sanciones contra los
representantes legales de Ecodesarrollo Papagayo. La PGR contestó,
mediante la OP-216-2003 (Anexo 39), concluyendo que esa entidad no tiene
potestades para sancionar; sin embargo, sí reconoció que “Ciertamente, la
declaración de compromiso de entrada al área del Proyecto Turístico
Papagayo21 que se exige firmar a los visitantes, es de adhesión y desestimula
el ingreso a la zona pública, a la que se ingresa a través de la misma (el
subrayado es de este consultor).

A pesar del criterio externado por la PGR, años más tarde y debido a
problemas surgidos en la interpretación de terceras personas en cuanto al
acceso libre a las playas de la península de Nacascolo (dentro del proyecto
Península Papagayo), se presentó ante la Sala IV una acción de
inconstitucionalidad contra este reglamento, la cuál fue declarada sin lugar,
mediante el Voto Nº 18483-07 (Anexo 40).

Algo que merece la pena destacar, aparte de este voto de la Sala IV, es que en
este reglamento no se regula nada de la vialidad en el sector Este del PTGP
(área jurisdicción del cantón de Carrillo), lo que llama la atención, puesto que
esa zona geográfica es la que estaría más expuesta a los impactos
ambientales que se están queriendo evitar, ya que está más cerca a destinos
como playa Hermosa, Playas del Coco, Sardinal, Comunidad y Guardia y es de
más fácil acceso por tiempo y distancia. Siempre se ha afirmado que el
ecosistema interior de la bahía de Culebra es sumamente frágil por ser la bahía
más cerrada en todo el país, tener algunos arrecifes coralinos muy delicados y
estar totalmente rodeada de elevaciones que acarrean todo el material
sedimentario hasta el mar, de modo que no se explica el enfoque solo en
Península Papagayo, que coloca a esta empresa en ventaja comparativa frente
a las demás concesionarias.

32
 Decreto Nº 30259 que modifica el decreto Nº 29794 (Anexo 20): Modificó el Nº
29794-MP-TUR, para resolver algo que aunque estaba previsto desde el
Reglamento a la Ley Nº 6758 (Reguladora del Desarrollo y Ejecución del
PTGP), como es el ajuste quinquenal en el precio del m2 de concesión
(originalmente 1 dólar por m2), en caso de traspaso a nuevos concesionarios o
sub concesionarios, el precio no debe ser el mismo del anterior concesionario,
pero tampoco especifica el monto, lo que se deduce debe fijarlo el ICT o el
Consejo Director del PTGP.

 Decreto Nº 31991 que modifica arts. del reglamento a la ley Nº 6758 (Anexo
21): Modifica varios artículos (9-14-17) del reglamento mencionado en el
párrafo anterior, entre los cuáles hay aspectos muy importantes: i) los plazos
de las concesiones podrán ser entre 10 y 50 años, dependiendo de los
desarrollos propuestos, ii) se obliga a las concesionarias a cumplir con lo
establecido en cada contrato y en su estudio ambiental, a no variar los
proyectos sin autorización y a pagar los cánones previstos tanto en la
legislación (fijados por Tributación Directa), iii) en tramitología obliga a nuevos
plazos, más cortos y iv) se define que dichos plazos podrán ser ampliados por
el Consejo Director, previa justificación bien documentada de las empresas
concesionarias. Acá hay un asunto de importancia en cuanto a los plazos de
las concesiones, que este decreto establece en un máximo de 50 años, puesto
que en casos como Península Papagayo se ofrecen lotes en plazos mayores a
este, no se sabe si por ignorancia de la legislación o por estrategia engañosa
de ventas22.

 Reforma al art. 3º del Regl. del Plan Maestro PTGP (Gaceta 157-2004): Se
acordó reformar el art. 3 sobre directrices del Reglamento al Plan Maestro del
PTGP, adicionando un inciso que estableció las directrices para el manejo
interno por cada empresa concesionaria. Llama acá la atención que, desde el
2002 ya se había autorizado a Península Papagayo a hacerlo en el reglamento
de vialidad del PTGP (ver Anexo 22). A juicio de este consultor, esta acción
posterior tuvo el propósito de evitar que no se viera como un privilegio
exclusivo de Península Papagayo.

 Decreto Nº 33132 que declara interés prioritario los recursos del Golfo de
Papagayo (Anexo 23): No se refiere al PTGP, sino al Golfo de Papagayo y es
un esfuerzo del gobierno por “…declarar de interés prioritario los proyectos de
investigación, protección y educación ambiental, en procura de la conservación
y uso racional de los recursos marinos…” en dicho golfo y su área geográfica
de influencia. Asimismo, se hace un énfasis en que el MINAE y el SINAC
incentiven una mayor participación social en las diversas acciones que
emprendan en la zona. En un comentario de este consultor respecto a esto,
pareciera que el gobierno trata de establecer paliativos a desarrollos
desordenados que se están construyendo en las franjas costeras dentro del
Golfo de Papagayo.

33
 Decreto Nº 32051 que declara de conveniencia nacional el PTG (Anexo 24):
Hace una declaratoria formal de conveniencia nacional al PTGP, que ya tenía
una declaratoria de utilidad pública, con la Ley Nº 6370, del año 1979. Como
ya se comentó anteriormente, esta declaratoria es posterior a la otorgada a
Ecodesarrollo Papagayo (Península Papagayo), lo que evidencia una
contradicción, en el sentido de que primero se le dio a una empresa privada y
seis años después al propio PTGP.

 Acuerdo del ICT para cambio de uso del suelo en el PTGP: Este acuerdo del
ICT (Anexo 25) autoriza el cambio del plan maestro de la empresa
concesionaria Marina Rose Ltda.23, para aumentar de 100 a 150 habitaciones
hoteleras, incorporarle áreas comerciales y parqueos subterráneos y cambiar
el uso del suelo de parte de la zona de condohotel a residencial turístico (villas
y condominios). Vale la pena anotar que este cambio viene aparejado con un
aumento en la densidad, aunque siempre respetando la permitida, pero este
nuevo plan maestro de la concesionaria aprovecharía al máximo posible ese
derecho, lo que no era así con la anterior concesionaria. Puesto que ya no se
desarrollará un hotel de la cadena Regent24, en criterio de este consultor,
queda abierta la opción de una negociación con otra cadena hotelera, lo que
podría eventualmente implicar nuevas variaciones al actual plan maestro.

Observaciones finales del marco legal

La falta de experiencia del Estado y sus instituciones, particularmente del ICT25,

influyó en que el proyecto del PTGP no fuera asumido con la seriedad requerida
por lo que, como resultado, no se previó el alcance de la legislación inicial, que
resultó insuficiente para un proyecto tan complejo y tanta trascendencia. La
promulgación de leyes y decretos se ha caracterizado por la improvisación,
particularmente en los últimos, que en ocasiones han sido derogados para ser
sustituidos por otros. Las constantes reformas, modificaciones, adiciones y
derogaciones de decretos evidencian:

 Falta de previsión de las autoridades de las distintas instituciones del

gobierno.
 Improvisación en la toma de decisiones, lo que ha sido un factor
desestabilizador en la evolución del PTGP.
 Posibles presiones desde el ámbito empresarial para dar mayores facilidades
de las que tienen otras inversiones en el resto del país.

Hay que reconocer que el PTGP no escapa a la realidad de la legislación y

normativa en otros campos: intelectuales y políticos coinciden en que Costa Rica
tiene una maraña impresionante de leyes, reglamentos y normas que impiden una
evolución adecuada del desarrollo del país.

34
CONCESIONES OTORGADAS Y CAMBIOS EN CONCESIONARIOS

Dado que las tierras del PTGP fueron expropiadas por causa de utilidad pública y
son tierras del Estado, este capítulo tiene como propósito analizar el porqué se
han dado tantos cambios en las concesiones dentro del PTGP, qué intereses se
han producido alrededor de esos cambios y a qué empresas se ha beneficiado
con ellos. También se realizó este análisis en forma cronológica, para entender
cómo han intervenido las distintas administraciones de gobierno y cómo se han
dado las inter-relaciones entre sectores políticos y empresariales.

Proceso de compra de los terrenos del PTGP

La tierra fue adquirida por el Estado de acuerdo a la ley específica a la que se hizo
referencia en el apartado anterior, aunque no fue posible identificar el monto de lo
invertido26. Desde 1977 se dio el primer paso para congelar el área para
desarrollar el PTGP, que en su mayoría eran tierras para ganadería, pero fue
hasta que se creó el Registro Nacional de Concesiones del PTGP en 1993 que se
empezó a ordenar este tema de gran importancia legal. Años antes, a finales de
1979, se habían iniciado las negociaciones con los propietarios de terrenos, con el
objetivo de comprarles -preferiblemente- y no de llegar al extremo de expropiarles.
El ICT permitió que algunos de ellos se quedaran en sus propiedades por más
tiempo, pues tenían pequeños negocios como sodas y cantinas que servían a los
visitantes a la zona. Aún así, y transcurrido algún tiempo, cuando llegó el
momento de tomar posesión de dichos terrenos, en tres casos hubo que recurrir al
desalojo por parte de la Fuerza Pública27. En la península de Nacascolo se habían
producido invasiones ilegales de precaristas que pretendían quedarse con un
trozo de tierra, alegando que esos terrenos del Estado estaban en total abandono;
mediante procesos legales fueron desalojados, lo que atrasó en cierta medida los
procedimientos de la tramitología de las nuevas concesiones a inicios de los años
noventa.

Figura No.
Plano de tenencia de la tierra antes de la compra de los terrenos

35
 Fuente: ICT

En el mapa anterior aparecen unas 146 propiedades enumeradas y con sus

respectivos dueños(as), la mayoría personas físicas costarricenses que poseían
lotes pequeños frente o muy cercanos al mar. Las de mayor área (algunas con
muchas hectáreas correspondían a empresas agropecuarias) estaban situadas en
la península de Nacascolo y al fondo de la bahía de Culebra, sitios considerados
entonces de poco atractivo vacacional debido a su inaccesibilidad y a la lejanía de
sus playas, casi solo accesibles por lancha. Puede observarse en el mismo plano
unas 56 propiedades localizadas en playa Hermosa que no fueron afectadas, con
excepción de la localizada en Punta Ballena, que divide playa Hermosa de Bahía
Culebra. Salvo algunos pocos propietarios (unas cinco o seis personas), los
demás solo tenían un lote.

Requerimientos para obtener concesiones28

Para el otorgamiento de concesiones en el PTGP, en términos generales, se

deben cumplir los siguientes requisitos:

1. Nombre Jurídico de la empresa o personas físicas y apoderado

generalísimo.
2. Nombre de los directores asociados y empresas conexas.
3. Dirección completa.
4. Referencias y recomendaciones.
5. Experiencia de la empresa en turismo y en proyectos similares.
6. Localización exacta y demarcación del área solicitada.
7. Descripción o perfil del proyecto pretendido, indicando el manejo
ecológico del área.
8. Plan y fuentes de financiamiento (por etapas)

36
 9. Posibilidad de construir su propia infraestructura y otras ventajas a
ofrecer.
10 Fecha posible de inicio y terminación de obras (por etapas)

Debe cumplir además con lo que manda el Reglamento a la Ley 6758

(Anexo 15) en sus artículos 4 y 5.

Normas y Directrices Generales

También deben acatarse obligatoriamente las normas y directrices generales29

siguientes, que se sintetizan así (verlas completas en Anexo 54):

1. Baja densidad: máximo 20 cuartos/ha., cobertura máxima 30 %.

2. Altura máxima de construcciones: 14 mts.
3. Techos de tejas, paja o similar.
4. Paredes con colores blancos y texturas naturales (otro previa aprobación).
5. Exigencia de plantas de tratamiento de aguas residuales y prohibición de
tirar emisiones al mar o humedales.
6. Exigencia de estudios de impacto ambiental aprobados por entes públicos.
7. Infraestructura secundaria a cargo de concesionarias y coordinar
mantenimiento con entes públicos.
8. Plazos de concesiones (entre 10 y 40 años) pueden renovarse; cada caso
será diferente y estudiado detalladamente por el Consejo Director.
9. Precios de concesiones serán fijados por el Consejo Director del PTGP 30.
10. Concesionarias deben pagar garantías de cumplimiento.

Este conjunto de requisitos generales, normas técnicas y directrices generales

constituyen la médula de la filosofía y los objetivos de un formidable proyecto
turístico como fue concebido desde sus inicios el PTGP, sobre todo si se compara
en un contexto histórico con otros polos turísticos en diversos países, donde las
regulaciones para densidades, alturas y coberturas de edificaciones, así como la
falta de prevención de impactos, llevaron a fuertes excesos y daños ambientales
que han sido prácticamente irreversibles, irreparables e irrecuperables. Destinos
de playa como Marbella, Torremolinos y otros muchos en la costa mediterránea
española, Cancún y la Riviera Maya en la costa caribe mexicana y algunos
sectores de costas dominicanas son ejemplos que contrastan con lo planteado
para desarrollar el PTGP.

Otorgamiento de concesiones

En la primera licitación o concurso internacional para el otorgamiento de

concesiones, se otorgaron estas a 12 empresas, destacando una por 890 has. (en
la península Nacascolo) a la empresa Ecodesarrollo Papagayo (perteneciente a la
corporación mexicana Situr, una de las divisiones del Grupo Sidermex, de los

37
 mayores de ese país). Entre las empresas favorecidas con las primeras
concesiones otorgadas (en la Administración Calderón Fournier (1990-94), la
mayoría fueron de capital extranjero (mexicano, italiano, estadounidense,
canadiense, francés), aunque también las había de capital mixto y nacional. El
plazo de las concesiones es determinado por el Consejo Director.

Cuadro Nº 1.
Polo Turístico Golfo Papagayo ICT -Oficina ejecutora-
Primeras concesiones otorgadas en la Administración 1990-94

N° Empresa Fecha Área Plazo otorgado Fecha de

contrato (has.) de concesión vencimiento

1. Jardines del Mar S.A. 12-11-91 7.0 20 años 12-11-2011

Traspasada a Caballo de
Mar S.A. en 1993
2. Corporación 358 S.A. 08-06-92 23.4 20 años 08-06-2012
3. Industrias Turísticas Le 08-06-92 20.0 20 años 08-06-2012
Wafou S.A.
4. Costa Blanca del 23-11-92 23.4 20 años 23-11-2012
Pacífico S.A.
5. Chunco S.A. 23-11-92 0.5 10 años 23-11-2012
6. Ecodesarrollo 15-01-93 889.6 49 años 15-01-2042
Papagayo S.A. a partir del 15-01-93
8. (A 7. Hotelera Paracas S.A. 18-03-93 33.5 40 años 18-03-2033
a partir del 18-03-93
8. Ilustración Católica 01-07-93 0.8 10 años a partir del 01-07-2033
01-07-93
9. Punta Vista Bahía S.A. 11-11-93 7.5 20 años 11-11-2013
a partir del 11-11-93
10. Hotelera San 11-11-93 40.0 40 años 11-11-2033
Francisco de Asís S.A. a partir del 11-11-93
11.Grupo Papagayo S.A. 15-02-94 13.0 20 años
12. Cacique Costa Rica 05-05-94 1.2 20 años 05-05-2014
(Agua, Transporte y
Utilidad S.A.)
Fuente: Oficina Ejecutora del PTGP. 2008.

Durante la Administración Figueres Olsen (1994-98) se otorgaron otras cuatro

concesiones:

Cuadro Nº 2.
Polo Turístico Golfo Papagayo ICT -Oficina Ejecutora-
Concesiones otorgadas en la Administración 1994-1998

N° Empresa Fecha Área Plazo otorgado Fecha de

contrato (has.) de concesión vencimiento

38
 N° Empresa Fecha Área Plazo otorgado Fecha de
contrato (has.) de concesión vencimiento

13. Inv. Monte del Barco 23-07-96 22.5 20 años 23-07-2016

S.A.
14. ASOICT 25-09-96 2.1 30 años 25-09-2026
15. Gpo. De Inversiones El 26-09-96 7.7 20 años 26-09-2016
Almendro S.A. (Mediatek)
16. Costa Azul S.A. 23-03-98 7.8 20 años 23-03-2018
Fuente: Oficina Ejecutora del PTGP. 2008

Entre estas concesiones, la de Inversiones Costa Azul del Pacífico S.A. hoy es
parte de un ambicioso proyecto que incluye la construcción de un hotel de la
cadena asiática Mandarín, con un monto de inversión de 110 millones de
dólares31, aparte de otro proyecto denominado Villas Pueblito Costa Azul como
primera etapa, en el área de concesión dentro del PTGP.

Durante la Administración Rodríguez Echeverría (1998-2002) se otorgaron otras 3

concesiones nuevas, pero también se renegociaron varias de las originales (de
ellas se hablará después, en el punto “Cambios en las concesiones”):

Cuadro Nº 3.
Polo Turístico Golfo Papagayo ICT -Oficina Ejecutora-
Concesiones otorgadas en la Administración 1998-2002

N° Empresa Fecha Área Plazo otorgado Fecha de

contrato (has.) de concesión vencimiento

17. Exporsa S.A. 25-08-98 2.0 20 años 25-08-2018

18. Cielo Azul S.A. 16-09-98 20.0 30 años 16-09-2018
19. Maná del Pacífico 26-03-01 3.0 20 años 26-03-2021
Fuente: Oficina Ejecutora del PTGP. 2008

Durante la Administración Pacheco de la Espriella (2002-06) se otorgaron tres

concesiones:

Cuadro Nº 4.
Polo Turístico Golfo Papagayo ICT -Oficina Ejecutora-
Concesiones otorgadas en la Administración 2002-2006

N° Empresa Fecha Área Plazo otorgado Fecha de

contrato (has.) de concesión vencimiento

20. Océano Uno Cristal del 07-06-02 23.4 20 años 07-06-2022

Pacífico

39
 N° Empresa Fecha Área Plazo otorgado Fecha de
contrato (has.) de concesión vencimiento

21.Promotora Vacacional 04-12-02 0.6 20 años 07-06-2022

Guanacaste S.A.
22. Rich Land Investment 09-02-05 8.4 20 años 09-02-2025
Ltda
Fuente: Oficina Ejecutora del PTGP. 2008

En la actual Administración Arias Sánchez (2006-10), se han otorgado 6 nuevas

concesiones:

Cuadro Nº 5.
Polo Turístico Golfo Papagayo ICT -Oficina Ejecutora-
Concesiones otorgadas en la Administración 2006-2010

N° Empresa Fecha Área Plazo otorgado Fecha de

contrato (has.) de concesión vencimiento

23. Condohotel Loma 31-08-06 6.9 24 31-08-2030

Linda S.A.
24. Diseño Ingeniería 14-12-06 12.0 54 14-12-2060
Arquitectura Metropolitana
SA
25. Marina Papagayo S.A. 20-12-06 38.8 - -
26. Enjoy Hotels & 30-04-08 43.0
Resorts SA
27. Enjoy Hotels & 30-04-08 11.0
Resorts SA
28. Enjoy Hotels & 30-04-08 21.0
Resorts SA
29. Enjoy Hotels & 2.0
Resorts SA
30. Enjoy Hotels & 39.0
Resorts SA
Fuente: Oficina Ejecutora del PTGP. 2008
Nota: el cuadro del ICT está incompleto, se ignora porqué faltan datos.

Es muy difícil señalar de manera sistemática el origen de las inversiones por país,
porque muchas sociedades aparentemente son mixtas –nacional y extranjera; no
obstante, en algunos casos se mencionan algunas de las nacionalidades.

Cambios en las concesiones

La primera concesión que tuvo un cambio obligado por el Consejo Director de

Papagayo fue la otorgada a la sociedad Jardines del Mar S.A. del empresario
argentino-israelí Gad Amit Kaufman, pues se produjo un problema con las

40
primeras construcciones que dicha empresa empezó a levantar para su proyecto,
Jardín del Mar, que incluía un área de camping. En la Semana Santa de 1992 el
mencionado empresario impidió la entrada a la zona pública de playa Panamá,
donde tradicionalmente muchas familias costarricenses acostumbraban visitar en
esas fechas para acampar bajo los árboles. La protesta de esas familias provocó
la intervención de la Fuerza Pública y empezaron entonces los roces con este
concesionario32. Él alegó que en la zona pública de la playa no se podía entrar con
vehículos motorizados -algo que estaría después contemplado muy claramente en
la Ley de Tránsito de 1993- y que tampoco se podía acampar, pero su actitud
evidenciaba que quería obligar a la gente a acampar en sus instalaciones,
cobrándoles por el servicio. Tiempo después se asoció con otro empresario -de
nacionalidad canadiense-, que al final terminó comprándole la sociedad y por
ende, la concesión. Entonces el Sr. Kaufman volvió al ICT a solicitar otra
concesión, lo que fue calificado en el ICT como un acto de especulación con el
precio de las concesiones y esto se le negó, confirmando al nuevo concesionario
canadiense, quien proyectó construir el Hotel Sula-Sula en el mismo sitio.
Posteriormente se retomará el tema de este primer cambio en el capítulo de
“Papel de instancias de cumplimiento y control”, donde se analizan algunas
controversias y conflictos surgidos con la paralización de las obras en el período
de la Administración Calderón Fournier (1990-94).

En el período de gobierno siguiente de 1994-1998 (Administración Figueres Olsen)

no hubo cambios. En la Administración Rodríguez Echeverría (1998-2002) se
dieron varios cambios que se mencionan a continuación y que fueron producto de
las crisis que vivieron algunas de las concesiones originales, afectadas por las
paralizaciones de obras:

 La concesión otorgada a Situr, para permitir la compra de la concesionaria

(Ecodesarrollo Papagayo) por una nueva empresa formada en consorcio
entre las compañías Fifco (Florida Ice & Farm, conocida popularmente
como Cervecería Costa Rica33) y la estadounidense Wings of Papagayo
LLC34 (una subsidiaria de Schwan Foundation)35, una fundación propiedad
de la iglesia Luterana de los Estados Unidos. Este traspaso, del cual no
pudo obtenerse el monto, tuvo especial atención por parte del gobierno,
firmándose el mismo en Casa Presidencial con el mandatario Rodríguez
Echeverría como testigo de honor y fue también motivo de mucha atención
de los medios de comunicación36, debido a que se anunciaron millonarias
inversiones como nunca antes en proyectos turísticos en el país.
 La concesión a Corporación 358, propietaria del entonces Hotel Costa
Smeralda, comprada por la cadena hotelera española Occidental, para su
actual Hotel Occidental Grand Papagayo (Occidental Smeralda S.A.).
 La cesión (como sub-concesión de Ecodesarrollo Papagayo) de 11.3 has.
de terrenos y la infraestructura abandonada del proyecto del Hotel
Caribbean Village -que estaba siendo construido por Situr- a la misma
cadena, para su actual Hotel Occidental Allegro Papagayo (Occidental
Playa Nacascolo S.A.).

41
  La cesión de 30 has. (otra especie de sub-concesión de Ecodesarrollo
Papagayo) a la empresa Grupo Istmo de Papagayo S.A. que construyó el
Hotel Four Seasons, con la mayor inversión hotelera en el país y
Centroamérica.

Durante la Administración Pacheco de la Espriella (2002-06) se re-otorgaron otras

concesiones, entre ellas:

 La original de Hotelera Paracas (antes Hotel Malinche Real, después

llamado Hotel Blue Village Papagayo) al grupo hotelero nacional Enjoy
(capital mayoritario del ex Ministro de Turismo Rubén Pacheco, que lo
operó primero con el nombre comercial de Hotel Fiesta Premier y ahora
como Hotel Hilton Papagayo) -la empresa concesionaria se llama hoy Hotel
Fiesta de Playa SRL.
 La original de capital francés, de Industrias Turísticas Le Wafou, también
otorgada al mismo grupo hotelero, en unas operaciones que fueron muy
criticadas en los medios de comunicación, por tratarse de un ex Ministro de
la misma administración.

El siguiente cuadro muestra la totalidad de los cambios, hasta diciembre del 2008:

Cuadro Nº 6.
Polo Turístico Golfo Papagayo ICT -Oficina Ejecutora-
Concesiones otorgadas a setiembre del 2008

Fecha Área Plazo Fecha ADENDA-FECHA

N° Empresa contrato (has.) otorgado de de
concesión vencimiento 1° 2° 3° 4°

1. Inversiones Monte 23-07-96 22.5 20 años 23-07-2016 No Hay

del Barco S.A.
2. Occidental 08-06-92 23.4 20 años 08-06-2012 1° ) 05/05/94
Smeralda S.A. - 2° ) 02/06/98
anterior Corp.358. 3° ) 15/02/00
(Hotel Occ. Grand
Papagayo)
3. Industrias 08-06-92 20.0 20 años 08-06-2012 1°) 03/03/03
Turísticas Le Wafou
S.A.
4. El Sol Chorotega 01-09-03 7.0 20 años 01°-09-2023 No Hay
S.C. S.A. -anterior 12-11-91
Caballo de Mar.
(Hotel Conde del
Mar)
5. Marina Rose - 23-11-92 23.4 20 años 23-11-2012 1°) 07/12/95
anterior Costa
Blanca del Pacífico
S.A.
6. Chunco S.A. 23-11-92 0.5 10 años 23-11-2012 1°) 05/02/04, por

42
 Fecha Área Plazo Fecha ADENDA-FECHA
N° Empresa contrato (has.) otorgado de de
concesión vencimiento 1° 2° 3° 4°

10 años
7. Ecodesarrollo 15-01-93 889.6 49 años 15-01-2042 4°) febrero1999
Papagayo S.A. a partir del
15-01-93
8. Occidental Playa 22-12-99 11.3 49 años 15-01-2042 No Hay
Nacascolo S. A. a partir del
(Hotel Allegro 15-01-93
Papagayo)
9. Grupo Istmo de 08-03-02 29.8 49 años 15-01-2042 No Hay
Papagayo S.A. a partir del
(Hotel Four Seasons) 15-01-93
10. Hotel Fiesta de 18-03-93 33.5 40 años 18-03-2033 1°) 05/05/94
Playa SRL -anterior 29-05-03 a partir del (corrección de
Hotelera Bahía 18-03-93 área )
Culebra HBC S.A. y 2°) 29/05/03
antes Hotelera
Paracas
(An
11. 3-102-455531 01-07-93 0.8 10 años a 01-07-2033 1°) 07/05/95 nuevo
SRL -anterior partir del 01- plazo por 40 años
Ilustración 07-93 a partir de fecha
Católica SRL contrato original
12. Punta Vista 11-11-93 7.5 20 años 11-11-2013 No Hay
Bahía S.A a partir del
(Monarch Resort) 11-11-93
13. Hotelera San 11-11-93 40.0 40 años 11-11-2033 1°) 03/06/98
Francisco de Asís a partir del (pronunciamiento
S.A. 11-11-93 Procuraduría Gral.
(Sol Papagayo De la República)
Resort -anterior 2°) (prórroga a 40
Hotel Nakuti) años)
14. Grupo Papagayo 15-02-94 13.0 20 años 1°) 21/02/96 (Por
S.A. (Hotel reformulación del
Giardini di Plan Maestro del
Papagallo) PGP).
15. Cacique Costa 05-05-94 1.2 20 años 05-05-2014 No Hay
Rica Agua,
Transporte y Utilidad
S.A.
16. ASOICT 25-09-96 2.1 30 años 25-09-2026 No Hay
(ASECCSS)
(Condohotel Bosque
de Papagayo)
17. Inversiones 26-09-96 7.7 20 años 26-09-2016 No Hay
Turísticas El
Almendro S.A. –
anterior Mediateck
18. Inversiones 23-03-98 7.8 20 años 23-03-2018 20/01/2000
Costa Azul del (corrección de
Pacífico S.A. área )

43
 Fecha Área Plazo Fecha ADENDA-FECHA
N° Empresa contrato (has.) otorgado de de
concesión vencimiento 1° 2° 3° 4°

19. Exporsa S.A. 25-08-98 2.0 20 años 25-08-2018 No Hay

20. Desarrollos Maná 26-03-01 3.0 20 años 26-03-2021 No Hay
del Pacífico S.A.
21. Océano Uno 07-06-02 23.4 20 años 07-06-2022 No Hay
Cristal del Pacífico
S.A.
22. Promotora 4-12-2002 0.6 20 años 07-06-2022 No Hay
Vacacional
Guanacaste S.A. –
anterior Asoc. de
Vecinos de Playa
Panamá
23. Rich Land 09-02-05 8.4 20 años 09-02-2025
Investment Ltda
24. Condohotel 31-08-06 6.9 24 31-08-2030
Loma
Linda S.A.
25. Diseño Ingeniería 14-12-06 12.0 54 14-12-2060
Arquitectura
Metropolitana SA
26. Marina Papagayo 20-12-06 38.8
S.A.
27. Enjoy Hotels & 30-04-08 43.0
Resorts SA
28. Enjoy Hotels & 30-04-08 11.0
Resorts SA
29. Enjoy Hotels & 30-04-08 21.0
Resorts SA
30. Enjoy Hotels & 2.0
Resorts SA
31. Enjoy Hotels & 39.0
Resorts SA
Fuente: Oficina Ejecutora del PTGP 2008. Información del ICT incompleta

Aunque no aparece el dato en el cuadro, hasta setiembre del 2008, se

encontraban construidos 1,213 cuartos hoteleros. La concesión a nombre de Cielo
Azul S.A., que aparece en otros cuadros, fue adquirida por Ecodesarrollo
Papagayo, además de otras sub-concesiones; por eso cambia el total.

La mayor parte de estas empresas ya cuentan con proyectos en operación, con

una generación de empleo directo muy importante como puede verse en el
siguiente cuadro:

Cuadro Nº 7.
Lista de empresas turísticas en funcionamiento en el PTGP a Set 2008
Empresa Nombre Nº de Empleos Observaciones

44
 comercial habitaciones generados
Marina Rose Condohotel Costa 28 ND
Blanca
Hotelera Sn. Fco. Hotel Sol 80 65 Cambio de propietarios
de Asís Papagayo reciente (y de nombre)
Punta Vista Monarch Resort 34 ND
Bahía
Grupo Papagayo Condohotel 46 51 Cerrado por orden del
Giardini di MS
Papagallo
Occidental Playa Hotel Occidental 300 220 Opera a media
Nacascolo Allegro Papagayo capacidad por orden
del MS
Grupo Istmo de Hotel Four 153 652
Papagayo Seasons
Occidental Hotel Occidental 169 155
Smeralda Grand Papagayo
Hotel Fiesta de Hotel Hilton 202 200 Dato de empleo es con
Playa SRL Papagayo 160 habitaciones
El Sol Chorotega Hotel Conde del 26 60
Mar
Chunco Restaurante Beach --- 6
Club
Maná del Restaurante Maná --- N.D.
Pacífico del Pacífico
11 empresas 1,038 1,409
Fuente: ICT (Depto. de Gestión Turística y sitio oficial en Internet). 2008
Nota: el cuadro fue elaborado por este consultor, con datos del ICT; no hay datos del tiempo
laboral y se trata de empresas registradas en la CCSS, obviamente sujetas a legislación laboral.

No se cuenta con el número de empleos generados para todas la empresas que

se encuentran en funcionamiento. Los datos al respecto fueron proporcionados
por ICT. Para aquellas empresas para las que hay datos, no fue posible obtener
información acerca de cuántos empleados son de tiempo completo y si reciben las
cargas sociales y otros beneficios correspondientes. Sin embargo, se trata de
empresas registradas en la CCSS, por lo que están sujetas a legislación laboral
del país.

Observaciones finales acerca de las concesiones

A modo de conclusión de este capítulo, es evidente que el proceso de

otorgamiento de concesiones ha tenido mucho atraso en relación a lo planeado
desde que se dictó la primera ley. El proceso también se ha visto alterado por
situaciones que han sido calificadas como fuera de los procedimientos correctos:

 El caso de Hotelera Paracas, que lo mencionan la DH y la CGR,

 algunos casos de re-concesiones,
 los cuestionamientos a otorgarle varias concesiones a una empresa de
copropiedad del ex ministro Rubén Pacheco, etc.),

45
 que ha habido incumplimientos de lo establecido en los contratos por parte
de varias empresas y
 que se han otorgado ampliaciones de plazos de manera irresponsable e
irregular por parte del ICT.

46
SITUACION DE LOS ASPECTOS FISCALES

En este capítulo se hace un análisis de los ingresos fiscales que producen las
empresas concesionarias del PTGP, así como también de los beneficios -tanto
fiscales como de otra índole- que se ofrecen a dichas empresas. El propósito final
es hacer un balance que permita entender si un proyecto de esta naturaleza es
beneficioso o no para el país. No obstante, no ha sido posible realizar un ejercicio
de tipo cuantitativo, debido a faltantes de información, que se considera no es de
carácter público. Por lo tanto, este componente es de tipo cualitativo.

Beneficios fiscales obtenidos por las empresas concesionarias

En este capítulo no será posible hacer un análisis de los beneficios fiscales que
han obtenido las empresas concesionarias por concepto de incentivos turísticos,
puesto que para ello se tendría que tener acceso a los expedientes individuales de
cada empresa tanto en el ICT como en el Ministerio de Hacienda, lo que es casi
imposible debido al carácter discrecional con el que se manejan este tipo de
documentos en ambas entidades.

En el ICT se informó que la información relativa a las exoneraciones por medio de

la ley de incentivos la lleva el Ministerio de Hacienda, y consultada la Dirección de
Hacienda, que tiene una persona representando al MH en la Comisión Reguladora
de Incentivos, no pudo facilitar información al respecto por fallas en los sistemas
de controles y estadísticas de las exoneraciones, sobretodo por faltantes de
información de algunos de los primeros años.

La Ley Nº 6990, Ley de Incentivos Turísticos y sus posteriores reformas permite

ofrecerle beneficios fiscales a las empresas que voluntariamente se someten a
cumplir una serie de requisitos legales y técnicos, entre los cuales destacan:

a) La Contribución en la Balanza de Pagos.

b) La utilización de materias primas e insumos nacionales.
c) La creación de empleos directos e indirectos.
d) Los efectos en el desarrollo regional.
e) La modernización o diversificación de la oferta turística nacional.
f) Los incrementos de la demanda turística interna e internacional.
g) Los beneficios que se reflejan en otros sectores”.

En general, las empresas concesionarias del PTGP que cuentan con contratos
turísticos de incentivos37 y que están operando hoteles han cumplido y/o
contribuido con los puntos anteriores. Lo que se refiere al punto b (la utilización de
materias primas e insumos nacionales) no se cumple totalmente debido a que
muchos insumos son importados, incluyendo ciertos materiales de construcción
(pisos cerámicos, loza sanitaria, grifería, cerrajería, cielos, madera, otros) y ciertos

47
equipamientos (equipos eléctricos, electromecánicos, mobiliario, batería de cocina,
cubertería, vajilla, ropa de cama, cortinas, otros).

Las exoneraciones que han recibido las empresas hoteleras que están operando
en el PTGP según la Ley Nº 6990 se refieren a lo que dice textualmente dicha ley:
“Exención de todo tributo y sobretasa que se aplique a la importación o compra
local de bienes indispensables para el funcionamiento o instalación de empresas
nuevas, o de las establecidas que ofrezcan nuevos servicios”.

Recaudación fiscal por parte de las entidades de gobierno

En materia de recaudación fiscal este consultor acudió al MH por medio de

solicitudes escritas, y la Dirección General de Tributación indicó mediante el oficio
DGT-557-2008 (ver Anexo 47) que “…dicha información es de carácter
confidencial, de conformidad con el artículo 117 del Código de Normas y
Procedimientos Tributarios…”. La Dirección General de Hacienda también
argumentó lo mismo en su respuesta por el oficio DGH-864-08, indicando a su vez
que “…no cuenta con estadísticas sobre las exoneraciones otorgadas al amparo
de la ley Nº 6990…”, es decir las que se otorgan a las empresas turísticas que
tienen contratos de incentivos. Esta realidad no esconde la falta de
responsabilidad de las entidades del gobierno central en un tema tan delicado
como es el otorgamiento de incentivos sin tener los controles adecuados, situación
que ha sido severamente criticada por la CGR.

Así mismo, la municipalidad de Liberia tampoco proporcionó información de sus

ingresos fiscales, debido a que no lleva información sistematizada en cuadros
anuales por empresas, y los expedientes de cada uno tampoco pueden
consultarse por ser de carácter privado. En el caso de la municipalidad de Carrillo
si llevan estadísticas -aunque éstas son incompletas y tienen lagunas de
información- de los impuestos y tributos que las concesionarias del PTGP han
aportado desde el 2000 (hay un faltante de información entre los años 1991,
cuando se otorgó la primera concesión a Jardines del Mar S.A., y 1999).

Aún con esas carencias, a continuación se muestra un cuadro con dicha

información, una vez procesada:

Cuadro Nº 8.
Recaudación en el Cantón de Carrillo
Año Recaudación Recaudación Tipo de cambio
en colones en dólares promedio del dólar
USA durante el año
2000 854,393 2,775 308
2001 27,068,100 82,723 329
2002 7,288,526 20,473 356
2003 30,095,887 76,000 396
2004 35,946,848 82,447 436

48
 2005 102,542,640 214,974 477
2006 73,701,359 144,796 509
2007 100,501,268 193,644 519
2008 107,137,964 200,257 535
Total 485,136,985 1,018,089 429
Fuente: Elaboración propia con datos de la Municip. de Carrillo y tipos de cambio del BCCR.
2008

Sobresalen dos aspectos importantes: uno es el hecho de que haya faltantes de

información entre 1991 y 1999, porque para esas fechas no se llevaba
sistematizada la misma; lo segundo es que el monto total parece ser bajo si se
compara con las millonarias inversiones que se han hecho (lo que supone también
millonarias ganancias de las empresas, pues generalmente un hotel construido
con financiamiento no pasa de 8 ó 10 años para pagar su deuda). A ello debe
agregarse que tampoco se tiene información oficial del período en que la
municipalidad dejó de percibir ingresos fiscales por no estar debidamente
registradas las concesiones de algunas de las empresas, como se verá más
adelante con opiniones de la CGR.

No obstante que no sea posible obtener la información completa, este consultor ha

enlistado los diversos impuestos y/o tributos que deben pagar las empresas
turísticas que son parte del PTGP, dependiendo del estado en que se encuentren
(si solo tienen los terrenos en concesión, si ya levantaron construcciones en ellos,
si ya tienen operando las empresas, otros):

 Canon por concesión en ZMT: Este canon anual se paga a las municipalidades
de Liberia y Carrillo, directamente por parte de las empresas concesionarias.
Sustituye el impuesto territorial que se cobra en áreas de propiedad privada.

 Impuesto de bienes inmuebles: También se paga a las municipalidades, previo

avalúo de Hacienda (Tributación). Cada 5 años se revalúan las propiedades.

 Impuesto a la construcción: Constituye el 1% del monto tasado de cada

proyecto de construcción que tramita permiso municipal; esta tasación
generalmente se basa en la realizada previamente por el Colegio Federado de
Ingenieros y de Arquitectos de Costa Rica (CFIA).

 Impuesto de patente comercial: También se paga a los gobiernos locales, por

realizar actividades comerciales (hospedaje, gastronomía, entretenimiento,
deportes que se cobran, otros).

 Impuesto de patente de licores: Se debe pagar a cada municipalidad,

independientemente de que las patentes hayan sido otorgadas mediante la
aplicación de la ley de incentivos turísticos (en éste caso, al precio del último
remate oficial).

49
 Impuesto específico de consumo sobre bebidas alcohólicas: Este impuesto es
indirecto, pues lo paga el consumidor en el precio de las bebidas.

 Impuesto a la operación de casinos: También se paga al gobierno local, previa

aprobación de requisitos establecidos por el ICT.

 Impuesto de hospedaje: Es el 3 % de las tarifas de hospedajes; se le cobra a

los huéspedes y cada empresa debe trasladarlo al ICT; ha sido derogado y se
dejará de pagar el último día de febrero del 2009.

 Impuesto sobre la renta: Lo cobra Hacienda por medio de las declaraciones de

ingresos de las empresas.

 Impuesto selectivo de consumo: Es el que grava la importación de artículos y

debe pagarse a Hacienda.

 Impuesto general sobre ventas: Conocido como IVA (Impuesto al Valor

Agregado); es un impuesto indirecto del 13 %, pues lo paga el consumidor y lo
traslada la empresa; lo cobra también Hacienda sobre los productos y servicios
que venden las empresas. En sentido inverso, las empresas turísticas también
deben pagarlo cuando compran productos y servicios.

 Impuesto sobre el traspaso de bienes inmuebles: Grava las transacciones de

bienes inmuebles y debe pagarse a Hacienda, va incluido en los timbres de las
escrituras.

 Impuesto a la propiedad de vehículos automotores, aeronaves y

embarcaciones: Lo cobra Hacienda. En todas las empresas del PTGP existen
vehículos y probablemente hasta pequeñas embarcaciones.

 Cuotas patronales: Las que paga cada empresa a la CCSS para cubrir la
seguridad social de los asalariados.

 Cuotas al INS: Las que pagan las empresas, correspondientes a las pólizas de
riesgo laboral de los trabajadores.

 Cuotas al INA: La pagan las empresas para los programas de capacitación en

el sector turismo.

Como puede inferirse del listado anterior, es indudable que la recaudación fiscal
es alta, sobretodo si se toman en cuenta algunas variables:

o Las construcciones de estas empresas son de muy alta calidad, por lo que los
montos de las obras son muy altos. Por lo tanto, los impuestos de construcción
y bienes inmuebles son considerables.

50
o El consumo de los huéspedes en los hoteles y restaurantes es muy alto,
debido a los segmentos de mercado a los que pertenecen la mayoría de los
turistas extranjeros que se hospedan en el PTGP, de manera que el impuesto
de ventas también es alto.
o El consumo de bebidas alcohólicas -tanto en restaurantes, como en bares y
centros de entretenimiento- es generalmente alto cuando se está de
vacaciones, de manera que la recaudación por este impuesto también es alta.
o De igual manera, la recaudación por impuesto de ventas es considerable,
sobretodo en rubros como los servicios de excursiones y compra de recuerdos
y artesanías.
o La recaudación del impuesto de hospedaje ha sido muy alta en el caso del
PTGP, puesto que las tarifas hoteleras solo son de establecimientos de 4 y 5
estrellas; ahora ya está derogado.
o Las cuotas a la CCSS, INS e INA son cuantiosas y contribuyen a dar mayor
calidad de vida al personal laboral de las empresas turísticas.
o Finalmente, en criterio del consultor, en el impuesto sobre la renta, en teoría
también debería ser alta la recaudación, puesto que se trata de empresas de
mucha ocupación y alto consumo, de modo que los ingresos suponen ser muy
altos, independientemente de los costos de operación y amortización de
deudas que deben tener.

En síntesis, se asume que la recaudación de impuestos debe ser alta, pero por las
razones apuntadas anteriormente, no ha sido posible cuantificarla para conocer su
impacto en la economía. Sin embargo, también hay factores negativos que
probablemente afectan la recaudación, como es el caso de que la mayoría de las
propiedades están valoradas en montos significativamente menores al valor real
de mercado.

Exoneraciones Fiscales

En cuanto a los impuestos que ha dejado de percibir el Estado por concepto de

exoneraciones fiscales, por medio de los contratos de incentivos que tienen las
empresas concesionarias del PTGP, tampoco ha sido posible cuantificarlos debido
a la confidencialidad de la información, según fue explicado con la respuesta de
Hacienda. Aún así, de acuerdo a los criterios de la CGR, los contratos de
incentivos ya no pueden seguir aplicándose cuando se producen remodelaciones,
ampliaciones, renovación de equipos y mobiliario, por lo que en esos casos las
empresas están obligadas a pagar los impuestos de todo lo que adquieran.
Solamente las empresas que emprenden proyectos nuevos son beneficiadas con
las exoneraciones fiscales de conformidad con los contratos de incentivos. El
siguiente cuadro ofrece información acerca de las inversiones aprobadas por ICT:

Cuadro Nº 9.
Proyectos en el PTGP aprobados con Contrato Turístico

51
 Nombre de la Proyecto Año Habit. Empleos US$
empresa
Jardín del Mar Camping Jardín del Mar 1991 N.D. N.D. 50,000
Corporación 358 Hotel Costa Smeralda 1992 70 N.D. 1,000,000
Costa Blanca del Condohotel Costa Blanca 1992 28 N.D. 1,000,000
Pacífico
Hotelera Paracas Hotel Malinche Real 1993 100 N.D. 1,000,000
Caballo de Mar Hotel Sula-Sula 1993 20 N.D. 314,000
Hotelera San Hotel Nakuti 1993 80 N.D. 500,000
Francisco de Asís
Punta Vista Bahía Condohotel Villas del 1995 50 N.D. 2,067,000
Pescador
Ecodesarrollo Hotel Caribbean Village 1995 300 N.D. ---
38
Papagayo (SITUR)
Grupo Papagayo Condohotel Giardini di 1995 46 N.D. 1,000,000
Papagallo
Corporación 358 Hotel Costa Smeralda (Ampl.) 1997 65 67 3,724,000
Hotelera Paracas Hotel Blue Village Papagayo 1997 60 62 1,720,000
(ampl.)
Occidental Playa Hotel Occidental Allegro 2000 300 237 21,594,000
Nacascolo Papagayo
Grupo Istmo de Hotel Four Seasons 2002 250 409 105,000,000
Papagayo
Occidental Smeralda Hotel Occidental Grand 2005 60 52 6,900,000
Papagayo
Hotel Fiesta de Hotel Fiesta Premier (Ampl.) 2005 42 20 1,821,000
Playa
Hotel Fiesta de Hotel Fiesta Premier 2007 --- --- 12,094,000
Playa (Remod.)
El Sol Chorotega Hotel Conde del Mar (Ampl.) 2007 52 30 2,697
Totales 1,23339 162,481,000
Fuente: elaboración propia con datos del ICT.
Nota: el cálculo de dólares al tipo de cambio promedio de cada año, según datos del BCCR.

Analizando la información del cuadro anterior son notorios los cambios en las
empresas concesionarias, tal como se ha mencionado en el capítulo anterior; no
obstante, lo que importa es que las inversiones iniciales de algunos de los
primeros concesionarios fueron retomadas y desarrolladas por otras empresas y,
con ello, inyectaron capitales frescos para mantener y generar más empleo y
recaudaciones a los gobiernos central y municipales. La inversión total
contabilizada en el cuadro es alta, pero no la esperada, pues tan solo el Hotel Four
Seasons se lleva casi el 65%. No obstante, hay otro tipo de inversión no
contabilizada, como es la que se ha invertido en obras de infraestructura -tanto
pública como privada40.

Observaciones finales acerca de los aspectos finales

Aunque no se ha profundizado en el análisis por la carencia de cifras, en criterio

del consultor es posible afirmar que seguramente han sido mayores los ingresos

52
fiscales que el Estado y sus instituciones han recibido que las exoneraciones que
se han otorgado (lo que algunos sectores opuestos al PTGP han llamado “las
granjerías” que los gobiernos han otorgado a las empresas privadas).

En una estimación de este consultor, las exoneraciones fiscales que se otorgan a

beneficiarios por medio de los contratos de incentivos no los favorecen más allá de
un 25% del costo total de cada proyecto nuevo41. Una vez operando cada
empresa, se inicia parte de la derrama económica con muchos ingresos fiscales
que benefician a la región y al país en su conjunto.

En el contexto de esta investigación, en materia de recaudación fiscal -ya sea por

el MH o las dos municipalidades- no hay forma de saber con objetividad si
realmente ha valido la pena para el país atraer este tipo de grandes inversiones
extranjeras (las de mayor cuantía siempre asociadas a grandes cadenas hoteleras
internacionales) con fuertes sacrificios fiscales de parte del Estado y conocer si
han contribuido efectivamente a revertir los índices de pobreza de la provincia de
Guanacaste. En opinión del consultor, y que es coincidente con lo planteado en
informes del Estado de la Nación (2006 y 2007), esto no se ha dado hasta ahora,
pese a que el PTGP y el resto del desarrollo turístico que después le sucedió en
dicha provincia ya lleva más de 20 años.

En cifras macroeconómicas no cabe duda que las divisas producidas por el sector
turismo han servido muchísimo para reducir el diferencial en la balanza general
entre exportaciones e importaciones, además de ser un importantísimo paliativo
para evitar la gravedad de las crisis económicas como las sufridas por la mayoría
de los países en América Latina. Aún así, en el caso de Guanacaste -y también
de las otras dos provincias costeras, el turismo no ha llenado todas las
expectativas que se tenían desde que se anunció el nacimiento del proyecto del
PTGP en la década de los años setenta.

53
RELACIONES DEL PTGP CON LOS GOBIERNOS DE LIBERIA Y
CARRILLO

En el presente apartado se hace un análisis de las relaciones entre el PTGP

(entendiéndose como entidad ICT-Consejo Director del PTGP) y los gobiernos
municipales de Liberia y Carrillo, en cuya jurisdicción se encuentra localizado el
proyecto. Estas relaciones son importantes debido a que hay traslapes en la
legislación con las entidades municipales, lo que obliga a mantener una buena
coordinación.

Reacciones iniciales

En opinión de este consultor, desde un inicio -al primer anuncio del gobierno en la
Administración Oduber Quirós (1974-78)- de tener la voluntad política y
disposición económica para desarrollar el entonces llamado Polo Turístico de
Bahía de Culebra, surgieron opiniones encontradas entre autoridades municipales
de los cantones de Liberia y Carrillo, en cuya jurisdicción se haría el proyecto,
sobre todo por la toma de decisiones del gobierno central, pasando con mínima
consulta previa a la entonces Gobernación de Guanacaste y los dos Concejos
Municipales. No obstante, eran épocas en las que el partido en el poder,
Liberación Nacional, tenía un amplio dominio del escenario político tanto a nivel
Asamblea Legislativa como en los Concejos Municipales. A eso habría que
agregar que el gobierno se había procurado ganar la simpatía de la población
guanacasteca, anunciando que se impulsarían importantes obras para los
sectores agroindustrial y pesquero en la hasta entonces muy olvidada provincia.

No obstante este clima favorable, según un informante local, se dieron

manifestaciones en contra del proyecto de parte de algunos sectores de los
propietarios que serían afectados con las expropiaciones por parte del Estado.
Algunos de esas manifestaciones quedaron en actas de audiencias de los
Concejos Municipales, pero no recibieron el apoyo de los gobiernos locales. Una
señal inequívoca es el hecho de que la gran mayoría de los casos de propietarios
afectados aceptaron los avalúos que el propio Estado realizó.

Inquietud por lento avance y pocos ingresos fiscales

Los problemas vinieron después, cuando habiendo transcurrido unos diez años del
anuncio del PTGP sin ver importantes avances en el desarrollo del proyecto, las
municipalidades empezaron a resentir la falta de ingresos por parte de los
cánones de las respectivas concesiones y empezaron los roces con el ICT,
institución rectora del proyecto. Entre los aspectos de mayor conflictividad se
encontraba el pago de los respectivos cánones de concesiones, que los gobiernos
locales tuvieron grandes dificultades para poder cobrarlos enteramente; la PGR en

54
respuesta a consulta de la Municipalidad de Carrillo dejó claro en el
pronunciamiento C-171-93 que las municipalidades conservan el derecho a
percibir los cánones provenientes de las concesiones que otorgue el ICT en el
PTGP. El mismo criterio lo volvió a reiterar en respuesta a consulta de la
Municipalidad de Liberia mediante el escrito C-028-94, donde se indica que “las
Municipalidades de Liberia y Carrillo tienen derecho a percibir el canon originado
de las concesiones en Papagayo”.

Justamente este punto ha sido de los que han provocado mayores problemas en
las relaciones con el ICT, porque las municipalidades de ambos cantones habían
dejado de percibir esos cánones por atrasos en la tramitología de los contratos de
concesión, algo que es de entera responsabilidad del Consejo Director del PTGP.
Según Informe 1995-96 de la DH, el ICT quiso beneficiar a las empresas al
solicitar a la Municipalidad de Liberia que se eximiera a aquellas del pago del
canon municipal por concesiones en ZMT del PTGP. La intervención del Defensor
de los Habitantes y la Defensora Adjunta ante el Presidente Ejecutivo del ICT hizo
que el ICT desistiera de esa iniciativa.

La CGR también se manifestó acerca del pago del canon de las concesiones en el
Informe DFOE-ED-5-2008 (Anexo 43):

Finalmente, también se pudo constatar que se han presentado algunos

incumplimientos en cuanto a la normativa del PTGP, como por ejemplo
que los contratos con los concesionarios no fueron firmados en el
tiempo estipulado para ese fin (de tres a seis meses, según el caso),
llegando a suceder en un caso en que se tardó hasta 15 años para
firmar el respectivo contrato, lo que ha traído como consecuencia que
los cánones correspondientes a las municipalidades por el uso de la
zona marítima terrestre, no se haya cobrado durante todo ese tiempo,
ya que el ICT no comunica a las respectivas municipalidades de la
concesión, sino hasta que se firme el respectivo contrato (el subrayado
es de este consultor).

En opinión de este consultor, no debe interpretarse esto como que la concesión

fue desarrollada aún sin contrato, sino que durante algún tiempo (meses o años)
algunas concesionarias no pagaron el cánon municipal por culpa de la tramitología
lenta del ICT (y argumentaron que no tenían contrato firmado).

Respecto al lento avance de las obras, otro de los motivos de los problemas con
las municipalidades, ante la falta de ingresos por patentes comerciales, también la
CGR manifestó lo siguiente en el mencionado informe:

Específicamente con respecto al desarrollo del proyecto, se tiene que

desde que se inició con la primera concesión en el año 1991 y hasta la
fecha, han transcurrido 16 años y todavía no se ha finalizado con el
proceso de concesiones, quedando pendientes de adjudicar al menos
nueve lotes. Además, se pudo constatar que existen 13 concesionarios

55
 a los cuales el ICT les adjudicó los terrenos, en algunos casos, hasta
hace más de diez años y a la fecha no han desarrollado los proyectos
turísticos que se comprometieron realizar y aún así, a algunos de ellos,
el ICT les otorgó ampliaciones en los plazos de las concesiones
otorgadas de hasta 30 años (el subrayado es de este consultor).

(…)

Por su parte al Consejo Director del PTGP se le dispone determinar, los

casos en que proceda la ejecución de las garantías de cumplimiento en
los casos de los 13 concesionarios que no han realizado sus proyectos
turísticos e iniciar de inmediato, en caso de que corresponda, el
procedimiento correspondiente para su ejecución. Asimismo, se le
dispuso eliminar la práctica de ampliar los plazos de las concesiones e
implementar un sistema de planificación que le permita conocer, a corto,
mediano y largo plazo, de una manera técnica y lo más exacta posible,
las diferentes actividades pendientes de desarrollar para el Proyecto; un
sistema de seguimiento, control e información para todo el PTGP y los
mecanismos de coordinación necesarios con las instituciones públicas
involucradas en el Proyecto (el subrayado es de este consultor).

También merece la pena referirse a los conflictos con la municipalidad de Liberia

derivados por la inconformidad de la empresa Ecodesarrollo Papagayo con
respecto a los avalúos practicados por Tributación Directa, que motivó un proceso
de demanda contra el Municipio y el Estado (el que debió ser solo ante Hacienda).
La municipalidad de Liberia pidió asesoramiento a la PGR, que también dio
respuesta mediante el escrito C-187-96, que entre otros criterios está el siguiente:

El canon debe ser cancelado por anualidades adelantadas y regirá a

partir de la fecha en que quede firme la resolución que apruebe la
solicitud. En caso de mora, el derecho de la municipalidad para hacer
efectivas las sumas que se le adeudan prescribirá en el plazo de cinco
años, conforme lo establece el artículo 86 del Código Municipal.

De allí la importancia de que los contratos de concesión no deban atrasarse en su

formalización, para que los cánones puedan ser cobrados por ambas
municipalidades sin riesgo de que transcurran 5 años y prescriban las deudas.
Pero regresando al tema de la confrontación entre las citadas concesionaria y
municipalidad, esto llegó a proponérsele a la PGR que se resolviera mediante un
arbitraje, a lo que dicha entidad emitió el pronunciamiento 094-2000, indicando
que no habría ningún inconveniente a que se firmara entre las partes un Pacto
Compromisorio para resolver el diferendo, con lo cual se resolvió.

Relaciones, de conflictivas a distantes

56
La falta de coordinación del ICT con los dos gobiernos locales ha sido la principal
queja de éstos, llevando incluso hasta tomarse medidas extremas y, a juicio del
consultor, bastante desproporcionadas, como el hecho de que ambos Concejos
Municipales (de Liberia y Carrillo) llegaron a declarar non grato al Arq. Javier
Bolaños, personificando en el Director Ejecutivo del PTGP y concentrando en su
persona la mayor parte de los causales de dichos problemas. El Arq. Bolaños
presentó un recurso en contra de tan extrema medida y ambos cuerpos colegiados
han dejado sin efecto la mencionada declaratoria. Esta declaratoria, tomada de
manera muy irreflexiva -en criterio de este consultor- más bien lo que provocó fue
un mayor distanciamiento en las relaciones con el ICT.

No obstante este incidente, que parece ser un hecho aislado, en opinión de este
consultor no es más que una larga cadena de acciones de descoordinación,
desinformación, incomprensión, negligencia, intolerancia y otras irregularidades en
la que debía ser un modelo de coordinación y comunicación, no solamente con los
dos gobiernos locales, sino con otras dependencias estatales.

Lamentablemente, ocurre muy a menudo que instituciones del gobierno central o

autónomas no suelen darle prioridad a la comunicación con los gobiernos locales,
máxime en este caso en el cual el ICT cuanta con legislación que le confiere
amplias facultades y potestades para el manejo y administración de un proyecto
como el PTGP. Aunado a esto, el carácter de ente superior vigilante que la Ley Nº
6043 sobre la ZMT le confiere al ICT también ha contribuido a este tipo de
situaciones de tomar muchas acciones unilaterales sin consultas previas con otras
entidades.

Con el pasar de los años, desde 1978 hasta la actual década del 2000, todo este
desgaste de pequeños conflictos y confrontaciones entre el ICT y las
Municipalidades de Liberia y Carrillo han llevado a éstas últimas a una especie de
enfriamiento o distanciamiento de las relaciones. En las entrevistas realizadas por
este consultor con autoridades municipales se interpreta que hay un sentimiento
de vulnerabilidad que se percibe por parte de la posición de cada gobierno local,
que los ha llevado a formar una estrecha alianza -no necesariamente para
enfrentar conjuntamente las dificultades como las que hemos analizado- sino
porque están muy preocupadas por el desbordamiento del fenómeno del
crecimiento explosivo de la edificación inmobiliaria.

En información que maneja este consultor, estas municipalidades han estado

trabajando conjunta y coordinadamente con el Programa de Regularización de
Catastro y Registro (programa del Estado costarricense financiado por el Banco
Interamericano de Desarrollo), para emitir una directriz de ordenamiento territorial
que permita establecer una especie de moratoria de construcciones en la ZMT y
su área inmediata de influencia, inclusive desde antes que apareciera un reciente
decreto publicado por el gobierno de la República (el Nº 34456 del 9 de abril del
año 2008, Metodología y Directrices Generales para el Ordenamiento Territorial de
la Región Chorotega), que regulará una amplia franja costera -hasta 3 km. de
ancho- y que empezó a regir en noviembre del 2008.

57
INSTANCIAS DE CUMPLIMIENTO Y CONTROL Y ANALISIS DE
CONTROVERSIAS EN EL PTGP

Este apartado describe y explica las intervenciones de algunas entidades públicas

de cumplimiento y control, como la Defensoría de los Habitantes, la Procuraduría
General de la República y la Contraloría General de la República. Por medio del
trabajo de estas instancias y de los temas controversiales que ellas han
identificado en relación al PTGP, es posible conocer mejor el desempeño de este
proyecto.

El papel de la Defensoría de los Habitantes (1993-1997)

Aquí se cubre el rol que jugó la DH entre 1993 y 1997. En 1993, una vez que
iniciadas las obras de empresas concesionarias como Hotel Malinche Real, Hotel
Sula-Sula, Hotel Costa Smeralda y otros menores, vecinos y representantes de
organizaciones ambientalistas denunciaron irregularidades en el PTGP ante la DH,
incluyendo la violación del artículo 33 de la Constitución Política, de las leyes de
Zona Marítimo Terrestre y de Papagayo, del Plan Maestro del Proyecto Turístico y
de la normativa conexa con la materia42. En informe de febrero de 1994, la DH
indicó que se dio:

1) Violación del principio constitucional de igualdad ante la ley al aplicar

discriminatoriamente precios distintos por metro cuadrado para la concesión de
terrenos.
2) Violación del artículo 2 de la ley Nº 6758 por cuanto sólo pueden realizarse las
obras previstas en el Plan Maestro del Proyecto.
3) Producción de daños irreversibles al patrimonio arqueológico nacional y a la
vida silvestre del lugar.
4) Edificación en zonas previstas por el Plan Maestro para reserva y conservación
de los recursos naturales de la región.

En su informe, la DH hizo recomendaciones al Presidente de la República,

Consejo de Gobierno, ICT, MIRENEM, MOPT, Ministerio de Salud, MCJD, MH,
CGR, PGR, Museo Nacional y las Municipalidades de Liberia y Carrillo. Durante el
tiempo transcurrido entre la denuncia inicial (1993) y la posición que asumió la DH
en su informe (1994), hubo un fuego cruzado de declaraciones entre la DH y el
ICT, lo que fue expuesto con sensacionalismo por algunos medios de
comunicación. Según la DH en su Informe Anual 1994 (Anexo 41), su intervención
influyó en un cambio positivo del PTGP, al indicar que “…el ICT finalmente aceptó
que habían graves anomalías en el Proyecto Papagayo, pero que era necesario
para los intereses del país intentar rescatar el Proyecto antes que declarar su
anulación” (el subrayado es de este consultor).

58
Esta situación derivó en una causa abierta por el Ministerio Público contra los altos
funcionarios del ICT y del Consejo Director del PTGP (incluyendo al propio
Ministro de Turismo), que posteriormente fue sobreseída en una resolución
judicial. En su defensa, el ICT interpuso recursos de reconsideración ante la DH
argumentando violaciones constitucionales de esa entidad, en el sentido de que
no se había dado el debido proceso y que en ningún momento el ICT había
considerado al PTGP como “territorio de excepción”, como lo afirmaba la DH.
Alegó que en gran medida los retrasos en el desarrollo del PTGP se debieron a
que la compra de todos los terrenos se completó hasta 1993 y que hasta ese año
el Instituto Geográfico Nacional inició el amojonamiento de la ZMT. El ICT se
defendió indicando que la DH se había extralimitado en sus funciones y que había
exagerado situaciones que presentaban alguna irregularidad. Rechazó la
insinuación de los informes de la DH de que el ICT estuviera deliberadamente de
acuerdo con las empresas concesionarias para realizar infracciones a la normativa
legal. La DH rechazó los recursos de reconsideración del ICT y confirmó lo
expuesto en su primer informe CV-258-94.

La PGR43 (Anexo 42)coincidió con el criterio de la DH en exigir la actualización del

plan maestro, en la responsabilidad del ICT en la construcción de obras de
infraestructura y la opinión de que no debía aceptarse el pago en especie de obras
públicas como sustituto de los cánones. De ese dictamen se derivó otro de los
temas en que la DH y la CGR ya habían expresado su desacuerdo, y era el pago
en especie por la concesionaria Ecodesarrollo Papagayo, tal como se manifiesta
en una resolución del 27 de abril de 1994 de la CGR, concluyendo en que ese tipo
de compensación no estaba contemplada en la legislación.

En opinión del consultor, la confrontación entre la DH y el ICT se mantuvo por

varios meses, conformándose dos bandos, por un lado la DH, apoyada por medios
de comunicación, grupos ecologistas y sectores de población de las comunidades
cercanas, y por el otro, el ICT, apoyado por una parte del gobierno, las cámaras y
sectores empresariales. Incluso, la propia CGR fue objeto de presiones por parte
de la DH por no tomar una actitud más activa sobre las irregularidades
denunciadas.

La DH continuó atendiendo el tema en sus informes anuales 1995-96 y 1996-97

(Anexos 26 y 27), aprovechando la coyuntura de las denuncias contra el PTGP
para ganar protagonismo ante los medios de comunicación y la opinión pública.
Como resultado, ayudó a crear mayor conciencia institucional sobre la importancia
del PTGP e influyó en una serie de cambios en la normativa legal para mejorar el
avance del proyecto.

Intervenciones de la Contraloría General de la República (2008)

En el 2008, la CGR realizó un estudio de auditoría a la Oficina Ejecutora y el

Consejo Director del PTGP -y sus enlaces con el propio ICT y los gobiernos

59
locales de Liberia y Carrillo- analizando documentación comprendida entre 1991 y
febrero del 2008. El resultado fue desarrollado en tres informes muy detallados.

Del primer informe 44 (Anexo 43) se destacan los puntos siguientes, sintetizados
por el investigador:

 Según el Plan Maestro de 1978, todo el proyecto debió estar finalizado para
el 2008, pero apenas se han construido unas 1,200 habitaciones de las
26,450 que aparecen en el Plan Maestro de 1995.
 Mucho tiempo transcurrido sin otorgar todas las concesiones.
 Concesiones otorgadas con contratos firmados muy tardíamente (hasta 13
años, en un caso extremo).
 El ICT ha cobrado el pago inicial y la garantía real de cada concesión (para
Fondetur), pero los gobiernos de Liberia y Carrillo solamente lo han hecho
hasta que el ICT les ha comunicado que ya se suscribieron los contratos, lo
que afectado notablemente sus ingresos fiscales.
 Concesionarios que no han desarrollado obras debieron ser cancelados.
 Concesionarios que incumplieron etapas debieron ser apercibidos por ICT.
 Ampliación de plazos a concesionarios que no han ejecutado obras
contraviene la interpretación del art. 34 de la Constitución Política.
 Inconsistencias e irregularidades en trámites de cesiones de concesiones
originales (por ejemplo, que no tengan que dar garantías de cumplimiento).
 Contradicciones entre las funciones del Consejo Director y el Director
Ejecutivo del PTGP.
 Deficiencias en la coordinación entre la Oficina Ejecutora y las entidades
gubernamentales vinculadas al proyecto.
 Carencias en la actualización y replanteamiento del plan maestro de 1995.
 Recomendación de Auditoría del ICT de actualizar integralmente el plan
maestro antes de adjudicar nuevas concesiones fue ignorada.
 Cualquier nueva actualización debió tomar en cuenta los lineamientos de
SETENA45.
 Aprobación de modificaciones al plan maestro sin estudios técnicos de
respaldo, como en el caso de Península Papagayo (Anexo 17) 46, y de
modificaciones en usos del suelo (Anexo 25).
 Debilidades en los sistemas contables, administrativos, organizativos y
sobretodo de control interno.

Los otros dos informes de la CGR47 (Anexos 44 y 45) se enviaron a los gobiernos
locales de Carrillo y Liberia, con la indicación de exigir a las empresas
concesionarias el cumplimiento de toda la normativa aplicable por el ente
municipal, incluyendo la exigencia de que los proyectos en áreas de concesión de
la ZMT cuenten con la aprobación del INVU, previo al otorgamiento de los
permisos de construcción. Ambas municipalidades está acatando lo indicado por
la CGR, sin que hasta ahora haya habido alguna reclamación de los interesados.
El hecho de que el PTGP fuese administrado por el ICT no implicaba que las

60
actividades de construcción no requiriesen de los permisos municipales. El
régimen municipal debe respetarse en todas sus facultades.

En materia de incentivos turísticos, en su informe “Concesión de Incentivos

Fiscales a empresas turísticas, con fundamento en la Ley de Incentivos para el
Desarrollo Turístico, Nº 6990”48 (ver Anexo 46), la CGR encontró una falta de
estudios por parte del ICT para evaluar el impacto de los incentivos fiscales.
También consideró que el otorgamiento de los incentivos era irregular, pues
cuando las empresas querían exonerar equipos o mobiliario no incluido en el Plan
de Compras original -requisito obligatorio para control interno- simplemente lo
solicitaban a la Comisión Reguladora de Incentivos, que generalmente lo
aprobaba sin un procedimiento justificatorio. Su opinión se basa en la
interpretación de la legislación y reglamentación vigente, así como en
pronunciamientos de la PGR y votos de la Sala Constitucional.

Es difícil evaluar el impacto de las empresas concesionarias en la provincia y el

país cuando ni el propio ICT tiene estudios acerca de cómo han contribuido los
incentivos fiscales al desarrollo integral y sostenible del país. Según el citado
informe de la CGR, esos estudios deberán efectuarse en concordancia con el
Plan General de Desarrollo Turístico Sostenible 2002-2012 y con base en criterios
de medición. Sin estudios de fondo, es difícil demostrar solidamente el aporte del
PTGP a la provincia y al país.

Los aportes de la DH y de la CGR han enfatizado en el cumplimiento de la

normativa legal, mas no en el análisis de los diferentes impactos del proyecto
desde su inicio.

En este sentido, en publicaciones de Internet, en la página web de la FECON49,

los ecologistas Juan Figuerola Landí y Gad Amit Kaufman expresan sus criterios
respecto a los informes de la CRG y retoman las posiciones de otros críticos como
el oceanógrafo Guillermo Quirós50 aceptado, por un lado, el papel activo de la
CGR, pero por otro la señalan como omisa cuando se trata de denunciar los daños
ambientales en el PTGP, los privilegios a los concesionarios, lo que ellos
consideran como un gasto en infraestructura pública (cuando hay tanto faltante en
otros lugares marginales) y la marginalidad de las comunidades. A su juicio, en el
PTGP existe disposición institucional para favorecer a los inversionistas privados,
en detrimento del derecho público y el interés nacional.

61
BENEFICIOS Y PERJUICIOS DERIVADOS DEL PTGP

La intención de este apartado no es elaborar un FODA completo del PTGP, sino

contar con una primera aproximación de aspectos beneficiosos y perjudiciales
relevantes, derivados del PTGP desde su creación. Esto sirve de base para
entender mejor el análisis de impactos que se hace posteriormente.

Aspectos beneficiosos relevantes del PTGP

 El impulso inicial que dio el PTGP al despertar turístico en la provincia.

Podría ser una hipótesis que de no haberse planteado este proyecto desde
los setenta, la provincia de Guanacaste no hubiese recibido la inversión
turística que se ha desarrollado hasta ahora; además el ritmo de
crecimiento del sector turístico en Guanacaste hubiese sido mucho menor
al experimentado. La distancia que separa a Guanacaste del Valle Central
habría sido un factor de, probablemente favorecer más a los sectores
costeros del Pacífico Central, en la provincia de Puntarenas.

 La inversión de los sectores privado y público (en éste último mucho menor)
que ha captado Guanacaste desde entonces. Ya se ha mencionado que el
impulso inicial al PTGP trajo aparejado que el sector privado costarricense
invirtiera en proyectos pioneros en las costas de Guanacaste (casos de
Condovac La Costa, en playa Hermosa, el Hotel Ocotal y el campo de
pesca Pez Vela, en el sector de playa Ocotal y el Hotel Tamarindo Diriá, en
playa Tamarindo), que a su vez sirvieron para impulsar sus propias
comunidades turísticas. En inversión pública, si bien ha sido menor que la
privada, se han mejorado y construido carreteras en las áreas de influencia
del PTGP, mejoras en el aeropuerto Daniel Oduber y ampliado de redes de
electricidad y telefonía.

 El posicionamiento turístico de mercado -inclusive internacional- que la

provincia ha ido logrando después de haberse decidido la propuesta del
PTGP ha sido indudable. Desde que se realizó el primer estudio para
analizar el potencial turístico de Centroamérica y surgió la primera
propuesta de desarrollar un polo turístico en Bahía Culebra, Guanacaste
empezó a ser conocida por sus amplios recursos turísticos, entonces
prácticamente inexplorados. Ese fenómeno fue creciendo en la medida que
llegaban cada día más visitantes extranjeros y ahora es un destino turístico
con fuerte consolidación, y sobretodo con un buen nivel de independencia
del destino turístico con la marca de Costa Rica, gracias a tener el
aeropuerto internacional en Liberia. Esto ha crecido tanto, que es la única
provincia o departamento en todo el istmo centroamericano que tiene su
propia bolsa de comercialización turística con presencia de delegados

62
 internacionales: Guanacaste Market Place, organizado por ACOPROT, con
el apoyo del ICT y de las cámaras del sector turismo.

 La recaudación fiscal de las municipalidades de Liberia y Carrillo ha

aumentado por los proyectos que se han construido en el polo. Si bien es
cierto que en materia de cánones e impuestos de bienes inmuebles, la
captación de ingresos fiscales no es justa (hay propiedades que se transan
o venden los derechos de concesión en millones de dólares y sin embargo
están valoradas solo en miles). No obstante, en los demás rubros de
recaudación impositiva (patentes comerciales, construcción, patentes de
licores, patentes de casinos, etc).

 La recaudación fiscal por parte del Estado, tal como se ha analizado antes
es considerable, lo que a su vez contribuye al incremento de los fondos
públicos para fortalecer los presupuestos con los que financian las obras de
los gobiernos. Lamentablemente no es posible conocer todas las cifras,
sobretodo porque Hacienda no tiene información organizada de todas las
exoneraciones otorgadas y considera información privada las declaraciones
de renta de las empresas.

 Los ingresos turísticos de las empresas del PTGP -que en su gran mayoría
son divisas en moneda extranjera, dadas las tarifas que se manejan en sus
hoteles- contribuyen a nivelar la balanza general de pagos del país (el
balance entre importaciones y exportaciones).

 La generación de empleo, tanto directo como indirecto contribuye a mejorar

la economía regional y el surgimiento de pymes turísticas que ofrecen
productos y servicios tanto a las empresas del PTGP como a los
huéspedes.

Aspectos perjudiciales relevantes del PTGP

 Los daños ambientales que se produjeron principalmente al inicio de las

primeras obras: casos del Hotel Malinche Real (habían desfogues pluviales
provocando erosión en la playa), el Hotel Caribbean Village (arrastre de
sedimentos a la playa), los Hoteles Costa Smeralda y Costa Blanca del
Pacífico (movimientos de tierras que provocaron arrastre de sedimentos al
mar), del Hotel Wafou (deslizamientos de suelos en altas pendientes por las
obras sin la prevención adecuada) y el Condohotel Giardini di Papagallo (se
sobrepasó la tala autorizada de árboles)51.

 Los daños arqueológicos, aunque menores, en el caso de la construcción

del Hotel Sula-Sula (en los movimientos de tierras se afectaron pequeños

63
 hallazgos arqueológicos, que luego fueron protegidos con asesoría del
Museo Nacional).

 Daño en imagen por cierre ilegal de la zona pública de playa Panamá por
parte del concesionario Gad Amit, para evitar que la gente acampara con
sus vehículos, lo cual dejó la impresión en la opinión pública de ser un
cambio impulsado por el ICT. También el control de acceso regulado por
parte de la empresa Ecodesarrollo Papagayo hacia las playas públicas
localizadas en la península de Nacascolo, que ha generado fuerte
polémica, pues en la práctica algunas como Virador y Blanca (frente al
Hotel Four Seasons) son accesibles pero con gran cantidad de escalinatas
(ver foto de Anexo 38), lo que desestimula totalmente a los visitantes.

 Las municipalidades han tenido pérdidas en cobrar los impuestos de

algunas de las empresas concesionarias debido a los constantes cambios
en las sociedades anónimas y en las fusiones que se han producido en
ciertos casos. Hay casos de juicios entablados contra las municipalidades y
consultas a la PGR para tratar de solucionar las diferencias conciliándolas.
Asimismo, como se ha comentado antes, en ciertos casos, algunas
empresas concesionarias no pagaron cánones de ZMT por no estar
firmados los contratos de concesión y por consiguiente no contar con los
avalúos oficiales de los terrenos.

 La impresión negativa generalizada sobre el PTGP que se percibe en los

medios de comunicación social y en sectores de la sociedad civil, que aún
no se ha podido revertir al transcurrir los años, pues hechos recientes han
puesto en la palestra pública nuevamente esa impresión.

64
IMPACTOS DEL PTGP

Con el propósito de ofrecer una fotografía más completa de los conflictos en torno
al PTGP, los siguientes apartados identifican los principales impactos ambientales,
económicos y sociales, tanto positivos como negativos. Estos han sido
identificados en medios de comunicación, informes técnicos e informes
institucionales consultados.

Impactos ambientales

Impactos ambientales positivos

1. Disminución de las actividades ganaderas tradicionales y el consecuente

incremento de la regeneración natural del bosque, seguido de un gradual
incremento de fauna (monos, pizotes, mapaches, iguanas, otros).

2. Disminución de los niveles de pesca en Bahía de Culebra y lugares aledaños y

el consecuente aumento de la fauna y la flora marinas.

3. Reducción de la práctica tradicional de quemas, lo que fortaleció la

regeneración natural.

4. En cuanto al agua, la baja densidad que exige el proyecto permitiría que las
áreas naturales en proceso de regeneración (no las áreas verdes enjardinadas)
aumenten la capacidad de absorción de agua de los suelos y con ello la
capacidad de los acuíferos superficiales. El ICAA tiene un convenio de
cooperación técnica con Ecodesarrollo Papagayo52, para la protección de
áreas de bosque para generación de recarga acuífera.

5. El uso de agua salina mezclada con agua residual ya tratada para irrigar
campos deportivos y jardines en época de verano (en invierno no se
recomienda por el arrastre del agua residual, según el Ministerio de Salud).
Aunque es un beneficio cuestionable, disminuye el uso del agua de pozos.

6. El interés por el uso de energías alternativas está llevando a algunas empresas

turísticas a emplear en algún grado la energía solar.

7. Las acciones para disminuir el consumo de agua y energía y el grado de

concientización han aumentado considerablemente. Hoteles como el Four

65
 Seasons y el Hilton (antes Fiesta Premier) han logrado el Certificado de
Sostenibilidad Turística (CST)53.

8. Algunos hoteles han implementado acciones para un manejo integral de los

desechos sólidos, trabajando en la clasificación y el reciclaje, que permita su
aprovechamiento por organizaciones comunales.

9. Empresas como Península Papagayo, Four Seasons y Hilton Papagayo utilizan

la regeneración natural en áreas circundantes a sus proyectos -evitando el uso
excesivo de jardines con especies exóticas- lo que agrega valor a su producto
turístico ya que se disfruta del paisaje natural y se observan más especies
locales de flora y fauna. Desde 2003, Ecodesarrollo Papagayo mantiene un
convenio con el ACT del SINAC-MINAE, con una amplia gama de acciones de
conservación ambiental54.

10. La creación del Refugio Nacional de Vida Silvestre Iguanita en 199455,

impulsado por iniciativa de comunidades cercanas y retomada por el MINAE e
ICT, es una importante acción de conservación. El refugio ya cuenta con su
propio plan de manejo.

Impactos ambientales negativos

1. A pesar de que expertos hidrogeólogos consideran que hay suficiente

capacidad de los acuíferos de la cuenca del río Tempisque, también hay dudas
en SENARA sobre su verdadera capacidad, máxime si se toma en cuenta que
el consumo de un turista promedio es mucho mayor que el de un habitante
local. Si se llegaran a construir tantas habitaciones como lo permite la densidad
del PTGP (26,450), la disponibilidad de agua podría estar limitada.

2. El mantenimiento deficiente o la capacidad sobrecargada de las plantas de

tratamiento puede llevar a situaciones como las de los hoteles Allegro
Papagayo y Giardini di Papagallo en 2008.

3. En cuanto a aguas pluviales, el manejo inadecuado genera desfogues o

escorrentías hacia playas o manglares, cuya capacidad se ve rebalsada por
esos nuevos caudales, los suelos se erosionan y se produce sedimentación en
el fondo marino, afectando especies de flora y fauna.

4. Aunque la capacidad energética de la región es alta -y en el caso del PTGP el

ICE tiene el compromiso de garantizar el suministro- cuando el polo se
encuentre en su máxima capacidad de alojamiento podría darse un déficit,
porque las obras de generación eléctrica no se están ejecutando para prever
ese momento. Además, tanto el ICE como Coopeguanacaste tienen la
responsabilidad de abastecer a toda la provincia. La amenaza de la escasez es

66
 mayor en la estación seca, cuando las temperaturas son más altas y los
sistemas de refrigeración de aire acondicionado trabajan más.

5. El tema de desechos sólidos es complicado, ya que en general su manejo no

es adecuado y los gobiernos locales no han logrado desarrollar rellenos
sanitarios operados técnicamente.

6. Dada la recuperación de algunas áreas boscosas en el PTGP durante años de

no uso, cuando se inician obras nuevas inevitablemente habrá tala y erosión de
los suelos -aunque se supone que estos asuntos estarían contemplados en la
viabilidad ambiental correspondiente.

7. Con el desarrollo de nuevas construcciones y de los jardines que las rodean se

pierde parte del paisaje natural, que es sustituido por “ecosistemas” artificiales
fruto de la intervención de paisajistas que no siempre respetan el uso de
especies nativas de la zona. Los jardines suelen estéticos y agradables, pero
demandan mucha agua, lo que es un problema en la estación seca.

8. Los procesos constructivos pueden afectar a la fauna nativa en las áreas

naturales cercanas, que se intimida por factores como ruido, luces nocturnas,
alteración del hábitat y otros. Durante la construcción, los controles para evitar
el arrastre de materiales del suelo alterado suelen ser débiles, provocando que
lluvias y vientos los trasladen hasta el mar, afectando las áreas arrecifales y la
calidad de Bahía de Culebra para el buceo.

9. Según un estudio de CIMAR56 de la UCR, los ecosistemas coralinos de Bahía

Culebra están amenazados por la propagación acelerada de una especie muy
dañina de alga rastrera (Caulerpa sertularioides). Esta alga verde reemplaza la
flora nativa asociada al coral, modificando significativamente las cadenas
alimentarias. Como resultado, la diversidad y abundancia de organismos ya
cambió en ese ecosistema. Esto es muy lamentable, pues CIMAR reporta para
esa zona cerca de 16 especies de coral, algunas únicas en el Pacífico Tropical
(mapa en Anexo 31).

Impactos económicos

Impactos económicos positivos

1. El empleo generado con la llegada de las inversiones es positivo para las

comunidades cercanas, debido a que los puestos de trabajo ofrecen mejor
remuneración que aquellos en los sectores agropecuario y agroindustrial. El
empleo temporal durante la construcción también ha beneficiado a sectores de
población local y nicaragüense (en cierta forma, en el PTGP se ha logrado
retener mano de obra que de otra forma se desplazaría a otras regiones
provocando, por ejemplo, el aumento de la marginalidad urbana.

67
2. La inversiones en el PTGP se han concentrado mayormente en el área
hotelera, permitiendo un crecimiento del empleo directo e indirecto, en sectores
como el agropecuario, industrial y de servicios. Es difícil cuantificar el impacto
en el empleo indirecto específicamente del PTGP, pero no hay duda que la
llegada de la mayor inversión, como fue la del Hotel Four Seasons (estimada
en unos 105 millones de dólares), ha sido el mejor signo de la confianza en la
inversión turística no solo dentro del PTGP sino en todo Guanacaste.

3. La existencia del PTGP influyó para que con el apoyo de gestiones de la

Cámara de Turismo Guanacasteca (CATURGUA) se lograra una triple alianza
entre los desarrollos Península Papagayo, Hacienda Pinilla y Reserva Conchal
para financiar y crear un fondo de garantía que permitiera que la aerolínea
Delta decidiera volar a Liberia. Esto provocó una reacción en cadena con otras
aerolíneas internacionales, que ahora han consolidado el destino y garantizado
los asientos necesarios para cubrir la oferta de cuartos hoteleros.

4. La dinamización de la economía por el desarrollo turístico ha permitido el

surgimiento de micro y pequeñas empresas locales y regionales (hospedaje,
comidas, tours, etc.) que dan servicio a visitantes que prefieren estas opciones.

5. Las inversiones en el PTGP han mejorado la recaudación fiscal en Liberia y

Carrillo, sobretodo en impuestos de construcción, patentes comerciales y, en
menor grado, los cánones de la ZMT (con los inconvenientes ya analizados).
Hay que destacar que la municipalidad Carrillo ha venido demoliendo
edificaciones en la zona pública de playas del Coco para construir a futuro un
malecón turístico, lo que podría consolidar a El Coco como el verdadero
“pueblo turístico” del PTGP.

6. Algunas familias de la zona que contaban con más terrenos cercanos al PTGP
se han beneficiado con un incremento en el valor de la tierra, lo que les ha
permitido vender a mejores precios y aumentar el bienestar de sus familias.

Impactos económicos negativos

1. Algunas familias propietarias originales de terrenos dentro de la zona

delimitada para el PTGP se vieron imposibilitados de dedicar esas tierras a
actividades lucrativas. Ciertos propietarios de lotes eran pescadores y gente
humilde de la comunidad que debieron buscar otras opciones al no tener la
ventaja de la colindancia con el mar.

2. El empleo en el sector inmobiliario no es tan alto como en el sector turístico; los

mejores puestos de trabajo los acaparan gente del Valle Central o extranjeros -
debido a la falta de capacitación de los locales; los salarios no son malos, pero

68
 no mejoran sustancialmente los niveles de vida local, pues las necesidades de
mejor vestuario y consumo aumentan.

3. La mayoría del empleo en construcción fue absorbido por mano de obra

nicaragüense, que por ser más barata desplazó a los locales. Durante la
construcción del Hotel Four Seasons, llegó a haber más de un millar de
trabajadores, la gran mayoría extranjeros.

4. En materia de inversiones, la excesiva tramitología oficial en casi todas las

instituciones públicas y la lentitud en dichos procesos provoca retrasos que se
traducen en pérdidas económicas para las empresas.

5. El modelo de inversión combinada turístico-inmobiliaria que se aplica en el

PTGP contrasta con el modelo de mini clusters locales con mipymes turísticas,
que producen mayor derrama económica.

6. Hay un retraso considerable en materia de inversión y servicios públicos, si se

compara con el ritmo de la inversión privada. Por ejemplo, la construcción de
la carretera que une los dos sectores geográficos del PTGP, de solo 7 km tardó
10 años o más en ser construida, así como las líneas de alumbrado público; la
perforación de pozos de agua llevó más tiempo del previsto inicialmente en el
plan maestro; todavía hoy no existe una calle pavimentada ni alumbrada que
lleve al caserío que se formó con familias desplazadas de playa Panamá. Otro
ejemplo son atrasos en las obras de ampliación y mejoras de la terminal del
aeropuerto de Liberia.

7. Según la información del Plan Nacional de Desarrollo Turístico 2002-201257, en

la Unidad Turística Guanacaste Norte, donde está el PTGP, no hay prevista
ninguna obra importante de infraestructura ni equipamiento públicos y no hay
una estrategia diferenciada para impulsar la consolidación del PTGP.

8. Aún con la mayor recaudación fiscal de las dos municipalidades, éstas no

reinvierten en la misma proporción en obras de infraestructura en la ZMT; un
ejemplo es el área protegida de Iguanita, que no cuenta con una buena
carretera de acceso, mucho menos con facilidades para los visitantes.

9. Como contrapeso al beneficio de algunas familias locales con el incremento del

valor de sus propiedades, esto mismo ha provocado que otras familias que no
cuentan con terrenos -que son la mayoría- no tengan acceso a créditos por el
elevado costo de la tierra. Además, los especuladores e intermediarios de
bienes raíces -en su gran mayoría foráneos- son quienes se benefician de esa
plusvalía.

10. Las propiedades son reevaluadas por Tributación Directa y las municipalidades
cada 5 años por lo que -en el intermedio- cuando se dan incrementos
significativos en los precios en lotes y demás bienes inmuebles, las
municipalidades dejan de percibir importantes ingresos en impuestos

69
 territoriales y de bienes inmuebles. Con la aparición del componente
inmobiliario, se evade el impuesto de patentes municipal. En el caso de
Península Papagayo, hay lotes de unos 3 mil m2 que llegan a ofrecerse en
subconcesión en 2 y 3 millones de dólares58, para después construir casas de
mayor valor. Es difícil creer que los impuestos mencionados se estén cobrando
con base en esos valores de mercado.

11. Aumento general en el costo de vida y del precio de los servicios: vivir en El
Coco es más caro que en Liberia, y allí los precios de los servicios son
similares a los del Valle Central, algo impensable hace pocos años.

Impactos sociales

Impactos sociales positivos

1. Propietarios locales de las inmediaciones venden a buenos precios, por lo que

algunos nativos que tienen sus propiedades desde hace muchos años logran
sacar provecho a la hora de vender.

2. El turismo ofrece oportunidades de superación y mayores opciones para que

personas de la zona obtengan mejores trabajos o inicien sus propios negocios.

3. Las empresas dentro del PTGP -principalmente Ecodesarrollo Papagayo, que

tiene políticas de responsabilidad social empresarial y que ha sido premiada
por la Cámara de Comercio en el 2004- proporcionan y subvencionan a su
planta laboral facilidades de transporte, hospedaje, capacitación, campañas de
salud, equipamiento educativo, impulso a las artes, recreación y deportes,
concientización ambiental, fomento al rescate cultural, etc. Muchas de estas
acciones se coordinan con el INA, ACG, UNA, UCR, UNED, MEP, AyA, MCJD,
Fundación Omar Dengo, asociaciones juveniles, y otras. La relación de
Ecodesarrollo Papagayo con la UCR se estableció desde el 2001,
obteniéndose beneficios para las comunidades cercanas mediante el
“Programa Creciendo Juntos”, trabajando en el rescate cultural guanacasteco
(en música, danza, literatura), en apoyo para una clínica odontológica y en
diagnósticos sociales en las poblaciones de Guardia y Comunidad.

4. Según investigaciones históricas, antropológicas y arqueológicas, la zona de

Bahía Culebra fue área de encuentro de culturas del norte (teotihuacana y
maya, en México y Guatemala) con otra del sur (chibcha, de Colombia.
Ecodesarrollo Papagayo ha sido cuidadoso con los hallazgos arqueológicos
tanto en tierra como el agua (estanques precolombinos utilizados como
trampas para pescar), que se protegerán, ya que se localizan en el área de la
Marina Papagayo, ya finalizada.

70
5. La Fundación Florida, de la empresa Florida Ice & Farm (Fifco), propietaria de
un 30% de acciones del desarrollo Península Papagayo (y también de Reserva
Conchal, en el cantón de Santa Cruz) ha anunciado una fuerte inversión en
desarrollo social en Guanacaste59, en educación secundaria, cómputo, inglés,
deporte y apoyo a microempresas en temas como mercadeo, capacitación
técnica y cómputo, con la participación complementaria de instituciones como
la UNA y las fundaciones Omar Dengo, Galileo y Acción Joven.

6. La interacción social con el turismo abre más los horizontes de vida de las
comunidades, aprovecha el intercambio cultural, abre la cosmovisión de la
gente y aumenta el sentido de identidad sociocultural, logrando orientar un
mayor pluralismo en la sociedad.

7. Oportunidades para que la población local aprenda idiomas extranjeros (inglés,

francés, alemán, italiano) por medio de capacitación.

Impactos sociales negativos

1. En criterio de este consultor, una vez adquiridas las tierras por el Estado, el
saqueo arqueológico también pudo haber aumentado debido a la poca
presencia de vigilancia por parte del Estado y con ello mayor facilidad de
acceso de los llamados huaqueros, en busca de piezas prehispánicas.

2. Uno de los empresarios de la concesión otorgada para el Hotel Sula-Sula

(Caballo de Mar S.A.) fue deportado a Canadá por nexos con el narcotráfico
internacional60. Este suceso de carácter delincuencial también fue negativo a
la imagen del PTGP, puesto que aunque sea un caso aislado de un empresario
(que incluso había presentado un certificado de policía de su país), afectó al
resto del sector empresarial ante la opinión pública y la sociedad civil.

3. En 2008 el Diputado José Merino, del Frente Amplio, denunció que se tramita
ante el Departamento de Aguas del MINAE una nueva concesión de
explotación del acuífero de Playa Panamá para abastecer un acueducto
privado61 que utilizaría el líquido para el proyecto turístico Cacique del Mar -
proyecto asociado al desarrollo del PTGP-, lo que salió publicado en un edicto
en la Gaceta del 27 de junio del año 2008. En opinión del legislador, se pondrá
en riesgo el abastecimiento de agua para las necesidades esenciales de las
poblaciones cercanas. Aunado a esto, el acuífero de Playa Panamá se
encuentra en riesgo de sobreexplotación debido a las concesiones excesivas
que han sido otorgadas, según se desprende de la tesis de maestría en
investigación en hidrogeología “Estudio del manto acuífero de playa Panamá”
de Daniel Murillo 200762.

4. Los altos precios de la tierra y de la vivienda (incluyendo alquileres) obligan a

la gente de menores recursos y a muchos inmigrantes laborales que llegan

71
 atraídos por el turismo, a hacinarse en tugurios sin los servicios mínimos y,
para colmo, con graves riesgos de inundaciones en la época de fuertes lluvias
en algunos distritos del cantón de Carrillo, Guanacaste, como se vive en cada
estación lluviosa.

5. En criterio de este consultor, algunos nativos que han vendido sus tierras
colindantes al PTGP en buenos precios no han estado preparados para este
cambio tan rápido en sus modos de vida y, en ocasiones, terminan perdiendo
esa utilidad, por mala administración o por falta de asesoramiento o
capacitación para invertir en nuevos negocios productivos, y pasan a engrosar
las filas de los asalariados, cuando antes eran minifundistas agropecuarios.
Esta es una hipótesis que requiere de investigación adicional para ser
efectivamente corroborada.

6. En criterio de este consultor, la percepción de la opinión pública de que las

playas en el PTGP están “casi privatizadas” deteriora la imagen del proyecto y
alimenta la idea de que las concesionarias están recibiendo privilegios. Esta
situación se da por el Decreto de Vialidad ya mencionado, que permite que las
concesionarias y comunidades turísticas dentro del PTGP se organicen para
ejercer control de accesos y uso de vialidades internas, pero la mayoría de la
opinión pública ignora que incluso la Sala IV ha confirmado este procedimiento.
En el caso de Península Papagayo, el acceso a las playas está controlado por
los desarrolladores, bajo normas comprensibles y acordes con esa legislación,
pero para llegar caminando a algunas playas ubicadas entre zonas de riscos y
fuertes pendientes, los ciudadanos comunes deben hacerlo por un sistema de
múltiples gradas, mientras los huéspedes de los hoteles no tienen esos
obstáculos.

7. La evolución del PTGP desde su concepción inicial hasta la fecha, ha llevado a

que las inversiones sean de mayor calidad que lo originalmente previsto, lo que
hace que los precios de los hoteles sean tan altos que la gran mayoría de los
costarricenses no puedan pagarlos. Esto crea resentimiento por ser el PTGP
un proyecto de impulso estatal.

8. Los programas de capacitación en la provincia han fallado no necesariamente

por falta de iniciativas del INA, ICT y el sector turístico sino debido a la falta de
interés de la fuerza laboral regional -algo de la propia idiosincrasia
guanacasteca-, falta de planeamiento de los momentos propicios para
desarrollar los programas y baja flexibilidad de las empresas en permitirle a los
empleados capacitarse, entre otros. Tampoco hubo al comienzo un enfoque
multisectorial a la capacitación para que la gente fuera preparándose en
diversos oficios complementarios a la actividad turística.

9. Aculturación y adopción de modos de vida foráneos por parte de las

comunidades vecinas, aumento de algunas patologías sociales ya existentes
(drogadicción, alcoholismo, delincuencia y prostitución), dolarización de la
economía local, transformación del tejido social y surgimiento de guetos

72
 excluyentes con presencia de residentes extranjeros. Parte de esto se debe al
aumento en la desigualdad social, que en el caso del PTGP es aún más notorio
debido a que los proyectos turísticos son de mayor calidad que en otros
desarrollos de la región.

10. Los servicios de salud, educación, recolección de basura y alumbrado público

se ven mermados debido a la llegada de tantas personas nuevas a las viejas
comunidades vecinas del PTGP, lo que podría generar problemas de
insalubridad (brotes de dengue, epidemias virales, otros).

73
OTROS TEMAS CRÍTICOS SEGÚN DIVERSOS ESPECIALISTAS

Los temas contemplados en este apartado han sido identificados por algunos
actores como relevantes en el contexto del PTGP. No es una lista exhaustiva, sino
más bien selectiva de temas de mucho interés que, desde diversos puntos de
vista, requieren de un seguimiento cuidadoso.

Críticas al “modelo Papagayo”

Críticos como el reconocido oceanógrafo nacional Guillermo Quirós, opina en un

artículo63 -“El desarrollo responsable en la costa y la nueva ley de marinas”-
recientemente publicado en la página web de Tribuna Democrática (Anexo 48) que
el PTGP es un típico caso de exceso de privilegios y exoneraciones, de daños
ambientales, de generación de empleo de mala calidad y de exclusión social.
Quirós arremete contra lo que él llama “modelo Papagayo” que, en su punto de
vista, cuenta con un exceso de privilegios, algunos de ellos generados de la
legislación. También sostiene que un modelo bien encaminado puede servir
realmente a un verdadero desarrollo sostenible. Por su parte, el ambientalista
Gabriel Rivas-Ducca, en su artículo “Costa Rica Insustentable”64, comenta que el
sector costero desde “el Polo Turístico de Papagayo a Tamarindo se lleva el
premio mayor como paradigma de la prostitución del concepto de desarrollo
sostenible”.

El nuevo ingrediente de “turismo residencial”

Aunque el concepto original era turístico, el PTGP ha evolucionado en un negocio

de especulación inmobiliaria que -si bien califica como turismo residencial- en
otras latitudes (España, México y El Caribe) se ha quedado rezagado en cuanto a
los beneficios generados por el turismo convencional 65 y más aún de los del
ecoturismo, que dio a conocer a Costa Rica como destino internacional. En México
y España, con sistemas de medición del gasto turístico por cuentas satélites, se
tiene seguridad que el gasto promedio de un turista en hoteles es mucho mayor -
en el caso español66 hasta un 120 % más- que un turista que se hospeda en
casas, condominios o apartamentos, es decir el turista residencial.

Sobre el desarrollo excesivo de proyectos en las costas guanacastecas, en la

página web de la FECON67 aparece un artículo (Anexo 53) en el que se retoma la
critica de la arquitecta Julia Van Wilpe68 -conocida defensora de los proyectos de
turismo sostenible en la zona de Nosara- al decreto de Metodología y Directrices
Generales para el Ordenamiento Territorial de la Región Chorotega 69. Según ella,
este decreto perjudicaría el entorno geográfico inmediato del PTGP, pues a un
rango de 800 m. de distancia de la ZMT permite un incremento de la densidad
hotelera de hasta 120 habitaciones por hectárea (seis veces mayor que la

74
densidad bruta del PTGP), alturas de hasta 24 m. (el doble que en el PTGP) y
lotes residenciales de 300 m2, como si fueren urbanizaciones de ciudades. El
decreto fue impugnado ante la Sala IV, que a la hora de escribir estas líneas aún
no ha fijado su posición.

Comunidades relegadas de los beneficios

En otro artículo del Oceanógrafo Quirós titulado “Modelo de desarrollo costero

Papagayo: estrategia para burlar la institucionalidad”70 en este tema, expresa que:
“Son escasos los beneficios establecidos para nuestra población. No obstante, no
se han hecho realidad. En particular resulta obvio que la antigua población de
pescadores que vivía a lo largo de Playa Panamá fue despojada de sus terrenos y
confinada a un humilde pueblito que se ha escondido del turismo internacional,
como si nos avergonzáramos de su pobreza. Parte de un modelo que desprecia a
los más pobres”. Este tema es sumamente importante debido a las fuertes críticas
que se plantean desde diversos sectores de la sociedad civil acerca de que los
beneficios prometidos por el PTGP aún no se perciben en las comunidades del
área de influencia.

La capacitación del recurso humano

Las necesidades de capacitación abarcan no solo a las empresas hoteleras dentro

del PTGP, sino fundamentalmente a los miembros de comunidades y de
microempresas del área de influencia, que están muy distantes de recibir ese tipo
de apoyo. Los investigadores Víctor Julio Baltodano Zúñiga y Juan Carlos Picón
Cruz en un ensayo71 sobre el tema de microempresas (Anexo 50) llegan a las
siguientes conclusiones:

 Alto grado de informalidad en las microempresas, por lo que requieren mayor

profesionalización y gestión empresarial.
 Baja calificación del personal técnico en la zona.
 Urge la capacitación comunal en turismo, con énfasis en cultura turística.
 No hay relación ni complementariedad entre las microempresas y el PTGP.
 Difícil acceso a crédito y poco flexible, sobretodo para microempresas nuevas.
 Debilidades de capacitación en inglés, servicio al cliente, computación y
RRHH.

En conjunto con Martín Parada Gómez, esos mismos investigadores -en

contribución con la Sede Regional Chorotega de la UNA y el Centro
Mesoamericano de Desarrollo Sostenible del Trópico Seco (CEMEDE)-
profundizaron en esas conclusiones en otro estudio72 (Anexo 51). Las
comunidades nativas del área de influencia del PTGP están muy lejos de
desarrollar una verdadera cultura turística. Sin embargo, hay excepciones a la
regla que marcan la diferencia, pues al llegar foráneos a la zona -sean éstos

75
nacionales o extranjeros- que invierten y empiezan a crecer, su ejemplo es
copiado por los miembros de mayor iniciativa de la comunidad local.

Recursos arqueológicos

Los movimientos de tierras en áreas donde vivió población prehispánica

guanacasteca suelen sacar a la luz hallazgos arqueológicos. Aunque el PTGP no
es la excepción, la tradición del huaquerismo ha sometido muchos sitios a la
depredación desde antes del inicio del proyecto. Aunque el PTGP cuenta con
previsiones y medidas que deben tomarse en caso de nuevos hallazgos, algunos
críticos como el Oceanógrafo Guillermo Quirós también expresa que “En la
práctica la realidad es otra. Los vecinos mencionan que se han descubierto al
menos 150 sitios arqueológicos en la región, de los cuales solo se han respetado y
declarado un 10%. Sobre los demás se ha echado la maquinaria y desaparecido.
De hecho, se prefiere contratar personal de construcción nica para evitar los
comentarios proteccionistas de los nacionales ante los tesoros arqueológicos 73”. El
Museo Nacional, responsable de la vigilancia de la legislación sobre este tema, no
cuenta con personal suficiente para supervisar la zona. Desde 2006 tiene un
convenio de cooperación con Ecodesarrollo Papagayo (empresa que reconoce 23
sitios arqueológicos en su concesión), que tiene personal profesional propio en
arqueología. Las demás concesionarias no destinan recursos al tema
arqueológico. El ICT tampoco cuenta con recursos humanos que puedan dar
seguimiento a la protección del patrimonio arqueológico en el campo. Los regentes
ambientales de cada proyecto pueden supervisar este componente, pero SETENA
–a quién responden- tampoco cuenta con los recursos humanos para vigilar de
cerca las obras.

Recurso hídrico

Dado que han surgido controversias sobre la verdadera capacidad hídrica de la

cuenca del río Tempisque, de donde el PTGP tomará el agua para todo su
desarrollo futuro, vale la pena sintetizar las conclusiones del “Estudio de caso
Cuenca del Tempisque, Costa Rica”74 (Anexo 49):

 Por ahora no hay problemas de escasez real de agua, salvo en períodos

cortos.
 Hay graves problemas de gestión del recurso hídrico, que de no resolverse
podrían desembocar en conflictos futuros (como el caso de Sardinal).
 Los precios debieran ser más acordes con los costos.
 Utilizar la figura del uso de derechos de propiedad sobre las concesiones.
 Dar un uso más racional al agua.
 Fortalecer la figura de asociaciones de usuarios del agua y la cooperación
entre grandes usuarios y comunidades.
 Construir obras de regulación del caudal de ríos en la cuenca.

76
No obstante estas opiniones técnicas, hay contradicciones en cuanto a la
capacidad real de los acuíferos. Otros estudios hidrogeológicos aseguran que el
acuífero de Playa Panamá -que abastece a todos los pobladores y hoteles de la
parte sur del PTGP- tiene una recarga de 115 litros por segundo, pero que las
concesiones otorgadas por MINAE alcanzan los 125 lts./seg75. Esto significa que
el acuífero se secaría cuando todas las concesionarias empiecen a utilizar agua a
su máxima capacidad de hospedaje. Ante este escenario, la asociación ecologista
Confraternidad Guanacasteca presentó un recurso de amparo para detener esta
situación (07-3403), lo que motivó a SENARA prohibir la perforación de nuevos
pozos en las zonas aledañas de playas Panamá, Hermosa, El Coco y Ocotal,
hasta no contar con los estudios técnicos detallados.

Pero también hay buenas noticias con respecto al tema del agua en el PTGP. En
marzo de 2008 Ricardo Sancho, Presidente Ejecutivo de ICAA, informó en
diversos medios de comunicación que Fondetur aportaría 5.6 millones de dólares
para la sección sur del PTGP. Además de esto, ICAA inició en julio 2008 la
construcción de un acueducto que llevará agua a 52 familias de las comunidades
de Monte Galán, cercanas a Península Papagayo. Manuel Ardón, Director de
Operaciones de esa empresa, informó que como parte de sus acciones de
responsabilidad social empresarial aportaron la mitad de los recursos para la
construcción, resolviendo el abastecimiento a familias que solo contaban con
pozos rústicos frecuentemente contaminados.

Otros asuntos ambientales

La pérdida de áreas boscosas (las existentes desde antes y las que se han venido
regenerando con los años) por el desarrollo de los proyectos en el PTGP (y en
otras áreas turísticas) ha sido palpable; en una consulta efectuada por el Ing.
Jaime Brenes Valverde76 al Instituto Nacional de Innovación y Transferencia de
Tecnología Agropecuaria (INTA) acerca de este problema, el Ing. Agr. Renato
Jiménez Zúñiga, Jefe de Servicios Técnicos del INTA responde así en el oficio Nº
DST-229-08 del 22/04/08:

En atención a su solicitud telefónica, me permito detallarle a

continuación, la emisión de criterio técnico edafológico, con respecto a
la intervención de las filas costeñas ocurrentes en muchos de los sitios
ubicados en posiciones colindantes con abanicos aluviales costeros o
manglares (humedales) limítrofes con el mar, en el territorio de la
provincia de Guanacaste, hacia el mar abierto:

1. Para el caso de las serranías aledañas a las playas del sector oeste,
noroeste y suroeste franco, en el sector de Península de Santa Elena
(distrito Santa Elena); Península de Papagayo (distrito Nacascolo),
Sardinal de Carrillo, y con vista a los mapas de suelos y capacidad de

77
 uso del MAG-INTA (1:200,000), se han clasificado éstos como Typic y
Lithic Ustorthents (relieve escarpado) y Typic Haplustalfs (fuertemente
escarpado) que son suelos de poca profundidad (una delgada capa
vegetal sobre roca parental) de manera que si se elimina la cobertura
vegetal (bosques secundarios o potreros) el riesgo de sufrir erosión
hídirica es muy elevado (el subrayado es de este consultor).

La erosión hídrica es evidente en diversas áreas de los actuales desarrollos, en

taludes de cortes de terrenos (incluso en lotes en venta o traspaso a terceros)
como de carreteras (donde es fácil observar el arrastre de sedimentos hacia los
pocos cordones y caños existentes, y después a los manglares o simplemente al
mar). Y no olvidar los impactos por erosión del viento, cuando en los terrenos
intervenidos ha sido eliminada la cobertura vegetal. Esto es muy claro en verano.

También la problemática que se presenta con el deficiente mantenimiento o

saturación de las plantas de tratamiento provocando serios problemas de
contaminación (los casos más recientes de Allegro Papagayo y Giardini di
Papagallo). En esto debe haber un monitoreo constante de las autoridades de
salud, pero lamentablemente no tienen mucha capacidad por falta de recursos, así
que se deberá confiar prácticamente solo en los reportes que cada empresa debe
presentar periódicamente sobre el funcionamiento de dichas plantas.

78
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

En este capítulo se enlistan aquellas conclusiones a las que ha llegado este

consultor una vez analizado el caso del PTGP, retomando las de cada capítulo y
agregando las de orden general. Asimismo, se indican una serie de
recomendaciones dirigidas específicamente a las entidades que corresponde
atenderlas.

Conclusiones

Acerca de la historia del PTGP

1. El proyecto fue concebido en los años setenta producto de una investigación

técnica realizada en la región centroamericana, impulsada por organismos
internacionales, pero con apoyo de los gobiernos de entonces.
2. En esa época la región era como un laboratorio de mercado común, de manera
que también lo turístico formó parte de este esquema.
3. Han transcurrido muchos años desde esa década sin que se haya completado
el proyecto, debido a múltiples obstáculos y problemas.

Sobre el concepto del polo turístico y su evolución

1. En la época en que fue formulado el proyecto, los polos turísticos eran parte de
los modelos de desarrollo turístico más usados a nivel internacional.
2. En otros casos conocidos en el mundo, los polos turísticos tienen mayor
densidad que la del PTGP.
3. Con los cambios del plan maestro del PTGP se han incorporado con mayor
fuerza las variables de tipo ambiental, así como también se han adaptado a los
cambios en la demanda internacional de turismo que recibe el país, procurando
captarla con proyectos de mejor calidad.
4. El plan maestro del PTGP ha sido modificado formalmente, con autorización de
la Junta Directiva de ese Instituto en cuatro oportunidades: en abril del 2000,
octubre del 2002, mayo del 2004 y noviembre del 2007 (estas modificaciones
comprenden las realizadas a concesiones específicas, como los casos de
Península Papagayo y Marina Rose).
5. Es muy probable que en el futuro haya un desbalance de densidades entre los
sectores del PTGP, puesto que en el área sur (del cantón de Carrillo), al haber
mayor número y más pequeñas concesiones, las empresas tenderán a sacar
máximo provecho a la permitida (20 hab./ha.), mientras que en el norte (del
cantón de Liberia), donde está la concesión de Ecodesarrollo Papagayo (la
más grande), se ha propuesto bajar sustancialmente esa densidad.

Sobre el marco legal

79
1. Con excepción de las primeras leyes que le dieron forma, la mayor parte del
sustento legal del PTGP ha sido producto de rectificaciones y acciones
tendientes a llenar vacíos y no de decisiones bien razonadas y con la previsión
necesaria para garantizar la buena marcha y desarrollo del proyecto.
2. Ha existido mucha improvisación a la hora de formular la legislación y la
normativa que complementa el proyecto.
3. La Declaratoria de Conveniencia Nacional otorgada por decreto a
Ecodesarrollo Papagayo, mucho antes que al propio PTGP, evidencia la forma
improvisada e interesada con la que se ejecutan estas acciones legales.
4. El marco legal a lo largo de su proceso evolutivo ha reflejado el cambio de
mentalidad de los gobernantes, en un modelo de liberalización económica, muy
distante del concepto de Estado que prevalecía en los años setenta en que fue
concebido el proyecto.

En relación a las concesiones

1. Salvo casos aislados, el proceso de compra de los terrenos fue por

negociación directa con los propietarios, no fueron expropiados.
2. En unos tres casos hubo que recurrir a la fuerza pública para desalojar
precaristas que habían invadido los terrenos, ya adquiridos por el ICT.
3. El precio de las concesiones que pagaron las primeras empresas adjudicadas
fue de 1 dólar el m2, es decir 10 mil dólares la hectárea.
4. Las primeras concesiones se otorgaron a empresas, en su mayoría de capital
extranjero (mexicano, estadounidense, italiano, francés y canadiense).
5. Ha habido tantos cambios en las concesionarias, que ya no quedan de las
empresas originales.
6. Estos cambios se han dado con otros precios por m2, definidos y aprobados en
cada caso por el Consejo Director.
7. Se han dado problemas en el otorgamiento de nuevas concesiones, los que ha
sido cuestionados por organizaciones sindicales (como la Asociación Nacional
de Empleados Públicos, ANEP) y conocidos por la CGR.
8. El precio al que se “venden” los lotes residenciales a particulares dentro de las
concesiones es múltiples veces el que tuvo cuando la empresa adquirió la
concesión (por ejemplo, en Península Papagayo).

En materia fiscal

1. No ha sido posible cuantificar los ingresos fiscales del Estado y de los

gobiernos municipales de Liberia y Carrillo, porque las instituciones no lo tienen
contabilizado en documentación ordenada, y en otros casos, no lo pueden
divulgar (caso del Ministerio de Hacienda), por prohibición legal.
2. No obstante, se ha explicado que se trata de importantes recursos que se han
captado producto de una serie de impuestos y tributos, a nivel de gobierno
central y local.

80
3. Tampoco ha sido posible conocer el monto total de las exoneraciones
otorgadas a las empresas concesionarias como parte de los incentivos
turísticos a los que tienen derecho las empresas. Esta cifra no fue posible
obtenerla en Hacienda, debido a que no la tienen cuantificada.
4. En criterio de este consultor, ha sido mayor la derrama económica producida
por el PTGP que los sacrificios fiscales a los que se ha sometido el Estado
para captar las inversiones turísticas.

Sobre las relaciones con los gobiernos municipales

1. La toma original de decisiones fue del gobierno central, sin consultas con los
órganos locales (Concejos Municipales), lo cual generó cierto resquemor en
regidores de fuerte sentimiento local.
2. La limitada comunicación entre el ICT y los dos gobiernos locales (Liberia y
Carrillo) sobre aspectos técnicos, legales y administrativos relativos al PTGP
ha generado muchas desavenencias, a grado tal que las relaciones se
mantienen muy frías.
3. La percepción que existe en los gobiernos locales (comprobado en opiniones
de funcionarios entrevistados) es que el PTGP no ha dejado hasta ahora los
beneficios que se esperaban para la población guanacasteca.

Sobre el balance entre beneficios y perjuicios

1. Los principales beneficios han sido económicos hasta ahora (inversión

extranjera directa, ingresos fiscales, derrama económica); en menor medida en
materia social (generación de empleo) y muy poca en lo ambiental. Quizás el
mayor beneficio es el impulso inicial que le dio el PTGP a la provincia de
Guanacaste, convirtiéndose a la postre en el mejor destino turístico del país,
con un fuerte posicionamiento turístico.
2. Del lado de los perjuicios, la mayoría se identifican en materia ambiental (tala,
arrastre de sedimentos al mar, manglares contaminados) y social (percepción
de privatización y/o limitación de acceso a playas públicas y de lucrar en
demasía con tierras del Estado, pérdida de imagen por controversias, faltantes
de capacitación a comunidades locales).

Acerca de las controversias y problemática

1. Desde las primeras obras surgieron las controversias, debido a denuncias de

un grupo de vecinos apoyados por ambientalistas ante la Defensoría de los
Habitantes. Estas denuncias se dieron por afectaciones ambientales y
arqueológicas.
2. La DH tomó el caso Papagayo como uno de sus objetivos para dar a conocer a
la opinión pública la importancia de su labor en defensa de los intereses de la
ciudadanía. Y se trenzó en una larga controversia con el ICT, llevándola al

81
 campo de los medios de comunicación y a la intervención de otras entidades
del Estado como la Contraloría y la Procuraduría.
3. Las denuncias también fueron interpuestas ante los Tribunales de Justicia
contra el ICT (en la figura de los jerarcas), saliendo sobreseídos después de
complicados procesos legales.
4. La CGR también realizó auditorías al PTGP que han alimentado el debate y la
controversia en torno al desarrollo del proyecto.
5. La imagen del PTGP también ha sufrido deterioro debido a problemas de cierre
de hoteles que incumplen normativas sanitarias y por las limitantes en el
acceso público a las playas.

Impactos

1. En impactos ambientales, el balance hasta ahora se inclina más en

negativos, puesto que a pesar de tanta crítica, muy recientemente de
siguen produciendo problemas de contaminación con aguas residuales,
gasto excesivo de agua y energía y pérdida de ecosistemas marinos por la
sedimentación excesiva.
2. En cuanto a impactos económicos, puede decirse que el balance es
positivo, porque el PTGP dinamizó la inversión turística en Guanacaste y
las comunidades cercanas han visto mejorar su nivel de vida; no obstante,
el costo de la vida en los pueblos costeros ha aumentado mucho y muy
pocas mypes se han beneficiado de los negocios turísticos.
3. En lo social, los impactos son más negativos, pues aunque ha habido
generación de empleo, este ha beneficiado más a los foráneos (del Valle
Central, en trabajos más calificados y mejor pagados; y a inmigrantes
nicaragüenses el de construcción); hay un evidente atraso en inversión
pública en infraestructura, equipamiento y servicios, además del problema
del incremento en la desigualdad (contraste entre riqueza y pobreza) y del
sentimiento de exclusión social que experimentan los visitantes nacionales
que no pueden pagar los costos de hospedaje y tampoco cuentan con
facilidades para tan solo el buen disfrute de las áreas públicas (playas,
riscos, esteros, manglares), lo que se supone está contemplado en el plan
maestro. Tan solo en este último fin de año del 2008, centenares de
familias locales y nacionales se apretujan entre los pocos accesos públicos
a las playas, sin tener la más mínima facilidad (servicios sanitarios, duchas,
estacionamientos, áreas recreativas, etc.), quizás con la sola excepción del
núcleo de servicios en el acceso a playa Nacascolo (construido por
Península Papagayo, para evitar el desbordamiento de la gente en las
demás playas de la península, que subrepticiamente se disfrutan con
exclusividad de huéspedes y residentes de las concesiones.

Críticas generales al PTGP

1. El PTGP fue concebido como un proyecto que llevaría muchos beneficios a

Guanacaste, y por ende, al país en su conjunto, pero el balance general hasta

82
 ahora no es satisfactorio, debido a muchos problemas surgidos en el desarrollo
de las obras.
2. Nació con grandes limitaciones de recursos; debió tener un numeroso equipo
multidisciplinario de profesionales para encarar un reto de la magnitud del
proyecto y un apoyo irrestricto de parte del Estado. En otros países, los polos
turísticos son producto de procesos de planeamiento acompañados de una
voluntad política que permite la rápida construcción de la infraestructura
pública necesaria para atraer las inversiones privadas. El Estado no ha tenido
la capacidad de sacar adelante el proyecto en el tiempo transcurrido -más de
30 años.
3. Las mayores utilidades del PTGP serán aprovechadas por empresas
extranjeras que han conseguido una oportunidad de oro, sacándole provecho a
tierras que son del Estado, lo cual las coloca en ventaja sobre otras múltiples
inversiones turísticas en el país que operan en propiedades privadas y sin
haber contado con las facilidades ofrecidas a las empresas concesionarias.
4. El marco legal ha sido rebasado en aras de dar beneficios a intereses privados,
muy por encima de incentivos que ofrece el sector turismo a otras empresas.
Además, desde la óptica empresarial, han existido múltiples obstáculos de la
compleja tramitología oficial para desarrollar sus proyectos en el tiempo ideal,
lo que generalmente dispara sus costos.
5. Los múltiples cambios en las empresas concesionarias evidencian la carencia
de un buen análisis de factibilidad cuando se presentan las propuestas para
adquirir las concesiones. En diversos casos, las empresas que han obtenido
concesiones no han demostrado tener la suficiente solvencia económica para
desarrollar los proyectos ni la experiencia en la operación de empresas
hoteleras; de ahí los cambios.
6. El tiempo transcurrido para desarrollar el PTGP ha sido excesivo y todavía está
muy lejos de consolidarse, turísticamente hablando. Los años pasan y pasan y
no se concretan los proyectos, rimbombantemente anunciados por los
inversionistas.
7. El enfoque social del turismo (recreación popular, acceso a facilidades, acceso
a atractivos) está totalmente olvidado en el PTGP. Los terrenos destinados a
proyectos de índole social (núcleos de servicio en playas, campings, centro
cultural, facilidades a tercera edad, pueblo turístico, etc.) brillan por su
ausencia, denotando el más mínimo interés de las instituciones públicas -y
menos de los concesionarios- en desarrollarlos.
8. Todavía se mantienen dudas acerca de las capacidades reales de los
acuíferos y la disponibilidad de energía que se necesitarán en el futuro cuando
el PTGP se encuentre totalmente desarrollado.

Perspectivas futuras

El crecimiento del PTGP a corto y mediano plazo (2-5 años) será fuerte y
acompañado con un impulso a los bienes raíces -que ya lo estamos
experimentando-, aunque éste pudiera tener un freno si la situación de
inestabilidad financiera internacional se mantiene durante el 2009 o más. No
obstante, se tiene bastante certeza de que ciertas empresas concesionarias harán

83
fuertes inversiones en el entorno del PTGP, como es el caso de Monte del Barco,
pues Aldesa (grupo bursátil con mayoría en la empresa) anunció en el periódico El
Financiero que la inversión total en el proyecto será de 1,000 millones de dólares.
El nuevo master plan aumentó de 300 unidades residenciales a 600, de 200
hectáreas de terreno a 425, de un hotel cinco estrellas a 2 de lujo y de $500
millones previstos de ingreso por ventas, ahora se esperan $1,500 millones 77.

Asimismo, la reciente inauguración de la Marina Papagayo será un imán que

contribuirá para atraer capital fresco al sector inmobiliario que complementa al
hotelero. Otro caso es la próxima inversión en la construcción del proyecto Villas
Pueblito Costa Azul (dentro de la concesión de Costa Azul S.A. de 7.8 has.) y el
Hotel Mandarín (que se ubicará en la propiedad contigua), por una inversión de
110 millones de dólares.

Comparativamente con otras áreas costeras con fuerte desarrollo turístico en el

país, el PTGP -si se hacen bien las acciones que faltan- tendrá mejores
condiciones para trabajar en un marco de mayor sostenibilidad.

Recomendaciones

Al Poder Legislativo (a los miembros de la Comisión de Turismo):

1. Elaborar un proyecto de ley que integre todas las disposiciones legales acerca
del PTGP, con el objetivo de que haya menor complejidad jurídica y mayor
facilidad de interpretación por parte de los actores involucrados.

Al Poder Ejecutivo:

1. Evitar en lo posible reglamentar en exceso, para contribuir a facilitar trámites y

procedimientos, con el objeto de agilizar en lo posible el avance de los
proyectos por venir.

2. Mejorar los mecanismos de coordinación interinstitucional de las entidades

públicas que deben aportar al PTGP, de modo que pueda avanzarse con paso
firme hacia la consolidación del proyecto.

3. Realizar un mayor análisis y esfuerzo por comprender la evolución y cambios

de este complejo proyecto, dentro de instancias y espacios de participación
consensuados entre los diversos sectores (público, privado y social).

Al Instituto Costarricense de Turismo y al Consejo Director del PTGP:

84
1. Acatar las resoluciones de la CGR, la PGR y la Sala IV respecto del PTGP, no
solo como Junta Directiva del ICT sino también del Consejo Director y la
Oficina Ejecutora del PTGP.

2. Aplicar estrictamente la normativa legal, aún cuando ésta lo obligue a cancelar

concesiones otorgadas a empresas que no han cumplido con los contratos y
los proyectos planificados.

3. Revisar y actualizar el planeamiento oficial para tomar en cuenta la verdadera

importancia del PTGP, sobretodo en lo que concierne a infraestructura,
equipamiento, servicios, capacitación y educación ambiental.

4. Coordinar más estrechamente las diversas acciones que se deben ejecutar con
instituciones claves del sector público como el MOPT, ICE, INVU, MINAE,
IFAM, INA, AyA, MEP, MCJD y las Municipalidades de Liberia y Carrillo.

A las Municipalidades de Liberia y Carrillo:

1. Hacer uso de las facultades que le confiere la constitución en cuanto a la

autonomía municipal, apoyados en los criterios de la PGR y la CGR.

2. Redoblar el trabajo de recaudación fiscal en el PTGP, para cumplir con lo

dispuesto por la Ley sobre la Zona Marítimo-Terrestre en cuanto a realizar
inversiones en la franja costera bajo tutela de ambos gobiernos locales.

A los medios de comunicación:

1. Llamar la atención de instituciones del Estado que tienen que ver directa e
indirectamente con el PTGP (ICT, INVU, MOPT, MINAE, ICE, IFAM,
municipalidades, etc.), del sector privado (CANATUR, Federación de Cámaras
Regionales de Turismo, Caturgua, CCH, CCC, CCCBR, CINDE, etc.) y del
sector social (universidades, ONG´s, Asociaciones de Desarrollo Comunal,
CFIA, etc.) con el objetivo de que se refuercen las acciones de coordinación
interinstitucional, intersectorial e intrasectorial, para lograr que el polo turístico
se acerque verdaderamente a un modelo de desarrollo sostenible costero.

2. Apoyar el trabajo de monitoreo del PTGP, desde la perspectiva del desarrollo

sostenible, no solamente por parte de las instituciones del Estado como el
Tribunal Ambiental, la SETENA, el ACT, el propio MINAE, el ICT, el Museo
Nacional, el Ministerio de Salud, el AyA, el INA, el MEP, la CCSS, etc., del
mismo sector privado -como Caturgua y otras organizaciones empresariales de
la provincia- y de otros sectores como el académico y organizaciones de la
sociedad civil (ONG´s que hayan demostrado ser serias y responsables).

85
A las empresas concesionarias:

1. Impulsar y trabajar más en el campo de la responsabilidad social y de los

enfoques hacia la sostenibilidad turística, para contribuir al verdadero
desarrollo integral de las comunidades que les proveen del sustento laboral.

A la sociedad civil guanacasteca:

1. Trabajar para ir integrándose con mayor firmeza a los cambios en los modos
de vida que se vislumbran para el futuro, en un contexto de mayor apertura por
el fenómeno de crecimiento del desarrollo turístico e inmobiliario.

Al CESD (por sus siglas en inglés):

1. Hacer una investigación de mayor profundidad para determinar el grado real de

acercamiento de este proyecto (PTGP) y otros polos turísticos (de propiedades
privadas) hacia un modelo de turismo sostenible, sobretodo en este país que
se da a conocer a nivel internacional como un destino pionero del ecoturismo y
con políticas orientadas al desarrollo sostenible en general.
2. Contribuir para desarrollar foros de debate al más alto nivel de participación,
con el concurso de autoridades gubernamentales y de líderes empresariales,
de la sociedad civil y de sectores académicos y científicos, que permitan un
abordaje integral al complejo tema del desarrollo turístico futuro de Costa Rica.
3. Una vez obtenidos los resultados de esa investigación y foros, impulsar otros
foros similares en los países de dónde proviene la inversión turística hacia
Costa Rica, para debatir acerca del verdadero carácter de una inversión con
enfoque sostenible, para tratar de lograr que este destino turístico sea
realmente sostenible para las generaciones futuras. Esto podría empezarse
con foros organizados por la propia Universidad de Stanford, parte vital
integrante de CESD.

86
FUENTES CONSULTADAS

Documentos y publicaciones

Acuña Corrales, José Alberto. Estrategia promocional para la primera etapa del
PTGP. 1988. Tesis de Bachillerato en Turismo UIA.

Arqueco Internacional. Replanteamiento del plan maestro del PTGP 1985.

Baltodano Zúñiga, Víctor Julio y Picón Cruz, Juan Carlos. Capacidad competitiva
de las microempresas de hospedaje: el caso de las omunidades cercanas
al PTGP, Gte., C.R. (http://www.intersedes.ucr.ac.cr/10-art_05.html).

Baltodano Zúñiga, Víctor Julio, Parada Gómez, Martín y Picón Cruz, Juan Carlos.
La microempresa y su inserción en el conglomerado empresarial turístico: el
caso del Golfo de Papagayo. 1ª edición. CEMEDE. 2006.

Bel-Ceisa-Checchi-Madriz de Mezerville & Asoc. Proyecto Turístico en Bahía

Culebra. Año 1978.

Bel-Ceisa-Madriz de Mezerville & Asoc. Proyecto de Desarrollo Turístico Golfo de

Papagayo. Año 1988.

Beyer, Matthias. Evaluación de los posibles impactos del turismo residencial.

MasIContour. Presentación en power point. 2007.

Boletines informativos Creciendo Juntos, de Ecodesarrollo Papagayo.

Castro Lizano, Mauricio. Procurador Área Agraria y Ambiental. PGR. Tutela

efectiva de la zona costera. 2008. Presentación en power point.

Deloitte. Impactos sobre el entorno, la economía y el empleo de los distintos

modelos de Desarrollo Turístico del litoral Mediterráneo español, Baleares y
Canarias. Estudio elaborado en coordinación con Exceltur España. 2005.

Departamento de Coordinación, Dirección de Planificación, ICT. Estudio de

necesidades de capacitación de naturaleza turística en el PTGP. Año 1996.

Díaz Hernández, Ana Yuri. Análisis de los recursos turísticos del Proyecto
Turístico Golfo de Papagayo. 1988. Tesis de Bachillerato en Turismo de la
UIA.

Echeverría Bonilla, Jaime. Estudio de caso Cuenca Tempisque, Costa Rica.

Estudio apoyado por el BID, la Estrategia de Gestión Integrada de Recursos
Hídricos de Costa Rica y el MINAE.

87
Estado de la Nación (13º Informe 2007). Tenencia y ocupación de la tierra en la
ZMT de CR.

INCAE-Caturgua. Plan Estrat. de Desarrollo de la prov. de Guanacaste 2007.

ICT. El actual papel del I.C.T. en el Impulso de la Microempresa en Costa Rica:

Informe oficina de microempresa turística (2000).

ICT. Estadísticas de los Deptos. de Gestión y Asesoría Turística e Ingresos.

ICT. Plan Nacional de Desarrollo Turístico Sostenible de C. R. 2002-2012.

ICT. Plan General de Uso del Suelo de la Unidad Turística Guanacaste Norte

ICT. Recurso de reconsideración contra el Informe Final de la Defensoría de los

Habitantes contenido en el oficio Nº CV-258-94.

Megaland, Grupo Situr. Estudio de Impacto Ambiental del Proyecto Turístico

Ecodesarrollo Papagayo. Año 1993.

MEIC. Programa Guanacaste Compite. Informe sobre desarrollos inmobiliarios en

Guanacaste y Pacífico Central. 2007. Presentación en power point.

Monge Quesada, Rosaura. Creación de un índice para medir el impacto en

términos de la sostenibilidad del Proyecto Turístico Golfo de Papagayo.
Tesis de Maestría en Evaluación de Programas y Proyectos de Desarrollo.
p. 108. Año 1999. Editorial San José, UCR, Vicerrectoría de Investigación.

OEA. Prog. de Asistencia a Pequeños Hoteles de Centroamérica: Diagnóstico de

Necesidades de Pequeños Hoteles de C. A.: Líneas de Acción (2003).

Quesada Campos, Carmen Lidia. Posibilidades de desarrollar un centro turístico

en el Golfo de Papagayo. 1988. Tesis de Bachillerato en Turismo UIA.

Quirós Álvarez, Guillermo. Oceanógrafo Físico. Modelo de desarrollo costero

Papagayo: estrategia para burlar la institucionalidad. 2008. Presentación
en power point.

Salas Roiz, Alberto. Estudio sobre el Impacto del Crecimiento Hotelero e

Inmobiliario en Algunos Sectores Costeros del Pacífico de Costa Rica: el
caso de Guanacaste. Estudio de consultoría para la CCH. 2008.

Sánchez, Juan. Coordinador ZMT de Gerencia ASP-DG-SINAC. Anomalías en la

ZMT y otras áreas. 2007. Presentación en power point.

88
SETENA. El acelerado crecimiento inmobiliario en las zonas costeras de Costa
Rica, el caso de Guanacaste y la necesidad de una estrategia ambiental
integral para la prevención de daños al ambiente por efectos acumulativos.
2006.

Principal regulación consultada en relación al PTGP: Leyes y decretos

 Ley del préstamo del BCIE para financiar el proyecto (ley 5847)
 Decreto Ejec. que delimita el área del proyecto (Dec 7780-T)
 Ley que declara de utilidad pública el PTGP (ley 6370)
 Ley Reguladora del desarrollo y ejecución del PTGP (ley 6758)
 Art 13 de ley Nº 6811 que modifica ley Nº 6758 y ley Nº 6370
 Art. 78 de ley Nº 6963 que modifica artículo 9º de la ley Nº 6370
 Regl. del Fondo de Desarrollo Turístico PTGP (Dec 21828)
 Decreto que modifica otro sobre concesiones del PTGP(22190)
 Registro General de Concesiones del PTGP (Decreto 22489)
 Decreto que deroga el Decreto Nº 22665-MP-J-TUR (23066)
 Decreto que modifica el art. 6º del decreto Nº 22489 (23305)
 Decreto Nº 24231 que modifica el Dec. Nº 22489
 Decreto que modifica el Nº 22489 sobre concesiones (24400)
 Reglamento del Plan Maestro del PTGP (Acuerdo del ICT)
 Reglamento a la Ley Reguladora del PTGP 6758 (Dec 25439)
 Decl. de Conveniencia Nal. a Ecodesarrollo Papagayo (28335)
 Acuerdo ICT sobre plan maestro de Ecodesarrollo Papagayo
 Decreto de Reglamento de garantías reales del PTGP (29794)
 Reglamento de Vialidad del PTGP (Decreto 30175)
 Decreto que modifica el decreto Nº 29794 (30259)
 Decreto que modifica artículos del regl. a la ley Nº 6758 (31991)
 Reforma art. 3 del Regl. del plan maestro PTGP Gaceta 157-04
 Decreto que declara interés prioritario recursos del GP (32051)
 Decreto que declara de conveniencia nacional el PTGP (33132)
 Acuerdo del ICT para cambio de uso del suelo en el PTGP

Medios impresos consultados

Periódico El Financiero
Periódico La Nación
Periódico La Prensa Libre
Periódico La República
Periódico The Beach Times
Periódico The Guanacaste Journal

89
Periódico The Tamarindo News
Periódico The Tico Times
Revistas 4 Sale by Owner and Developer.
Revista C.R.+
Revista Costa Rica Outdoors
Revista Costa Rica Real Estate & Tourism Guide.
Revista Costa Rica Travel Magazine.
Revista Destinos Centroamérica Travel
Revista de Calitur.
Revista de la CCH.
Revista Flyswater
Revista Guanacaste, Gem of Costa Rica.
Revista Inmobilia.com
Revista Nature Landings
Revista Negocios y Turismo
Revista Paseo
Revista Travel & Business
Revista Traveler
Revista Vista

Sitios web consultados

Asamblea Legislativa www.asamblea.go.cr

Asoc. Cost. de Profesionales en Turismo www.acoprot.org
Asoc. Preservac. de Flora y Fauna Silvestre www.apreflofas.or.cr
Caja Costarricense del Seguro Social www.ccss.sa.cr
Cám. Cost. de Corredores de Bienes Raíces www.camaracbr.or.cr
Cámara Costarricense de Hoteles www.costaricanhotels.com
Cámara de Turismo Guanacasteca www.caturgua.com
Cámara Liberiana de Turismo www.calitur.com
Cámara Nacional de Ecoturismo www.canaeco.com
Cámara Nacional de Turismo www.canatur.org
Coalición Cost. de Iniciativas de Desarrollo www.cinde.org
Colegio Federado de Ing. y de Arq. de CR www.cfia.or.cr
Contraloría General de la República www.cgr.go.cr
Coopeguanacaste www.coopeguanacaste.com
Costa Rica Conservation Trust www.conservecostarica.org
Diario Extra www.diarioextra.com
Diario La Nación www.nacion.com
Diario La Prensa Libre www.laprensalibre.co.cr
Diario La República www.larepublica.net
Fed. Cost. para la Conservación del Ambiente www.fecon.org
Florida Ice & Farm www.florida.co.cr
Grupo Papagayo (Hoteles Giardini y Nakuti) www.grupopapagayo.com
Guanacaste Hoy www.guanacastehoy.com

90
Guanacaste Market Place www.guanacastemarketplace.com
Hotel Casa Conde del Mar www.grupocasaconde.com
Hotel Costa Blanca (Marina Rose) www.visitecostarica.com
Hotel Four Seasons www.fourseasons.com
Hotel Hilton Papagayo http://www1.hilton.com/
Hotel Monarch Resort www.monarchresortonline.com
Hotel Occidental Allegro Resort Papagayo www.occidental-hoteles.com
Hotel Occidental Grand Papagayo www.occidental-hoteles.com
INCAE www.incae.ac.cr
Inst. Cost. de Acueductos y Alcantarillados www.aya.go.cr
Instituto Costarricense de Electricidad y otros www.grupoice.com
Instituto Costarricense de Turismo www.visitecostarica.com
Instituto de Fomento y Asesoría Municipal www.ifam.go.cr
Instituto Geográfico Nacional www.mopt.go.cr/ign/
Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo www.invu.go.cr
Mapas de Costa Rica www.mapasdecostarica.info
Ministerio de Agricultura y Ganadería www.mag.go.cr
Ministerio de Ambiente y Energía www.minae.go.cr
Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes www.mcjdcr.go.cr
Ministerio de Hacienda www.hacienda.go.cr
Ministerio de la Presidencia www.casapres.go.cr
Ministerio de Obras Públicas y Transportes www.mopt.go.cr
Ministerio de Planificación y Política Econ. www.mideplan.go.cr
Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto www.rree.go.cr
Ministerio de Salud www.netsalud.sa.cr
Municipalidad de Carrillo www.municarrillo.go.cr
Municipalidad de Liberia www.muniliberia.go.cr
Península Papagayo www.peninsulapapagayo.com
Periódico Mensaje www.periodicomensaje.com
Periódico The Guanacaste Journal www.journalcr.com
Periódico The Tico Times www.ticotimes.net
Poder Judicial-Sala IV www.poder-judicial.go.cr/salaconstitucional/
Preserve Planet Organization www.preserveplanet.org
Procuraduría General de la República www.pgr.go.cr
Proyecto Monte del Barco (Aldesa) www.aldesa.com
Semanario Universidad www.semanario.ucr.ac.cr
The Fund for Costa Rica www.fundforcostarica.org
Tribunal Ambiental www.minae.go.cr/dependencias
Universidad de Costa Rica www.ucr.ac.cr
Universidad Nacional www.una.ac.cr

91
 Este trabajo ha sido elaborado por:

ALBERTO SALAS ROIZ

Arquitecto y Consultor Turístico
Reg. CFIA A-4275 Reg. ACOPROT Nº 1024 Reg. CANAECO
Tel.Of. 2279-3649 Fax 2279-3568 Cel. 8365-0524 E-mail: asalasroiz@gmail.com
Carretera vieja a Tres Ríos, Monte Pinares Nº 78. La Unión, Cartago, Costa Rica

92
NOTAS
1
Bel-Ceisa-Checchi-Madriz de Mezerville & Asoc. Proyecto Turístico en Bahía Culebra. Año 1978. Este
consorcio estuvo formado por compañías que se complementaban en sus áreas técnicas, de las cuáles
solamente Checchi era extranjera.
2
Bel-Ceisa-Checchi-Madriz de Mezerville & Asoc. Proyecto Turístico en Bahía Culebra. Año 1978.
3
Tomado del Plan Maestro, documento oficial del ICT, 1978, en el cual se calculó en 11,700 personas la
capacidad de carga del proyecto.
4
Bel-Ceisa-Madriz de Mezerville & Asoc. Documento de actualización del Plan Maestro del Proyecto
Turístico en Bahía Culebra 1988.
5
Se suman los de ambas etapas y para hacer el cálculo se estiman dos personas por habitación; además se
estima que cada lote residencial y cada apartamento tienen 2 habitaciones (en una estimación muy
conservadora)
6
Arqueco Internacional. Replanteamiento del plan maestro del PTGP. Año 1995.
7
Este consultor fue testigo de este proceso, siendo funcionario del ICT.
8
Arqueco Internacional. Replanteamiento del plan maestro del PTGP. Año 1995.
9
Opinión del Arq. Javier Bolaños, en entrevista casual con este consultor.
10
Arqueco Internacional. Replanteamiento del plan maestro del PTGP. Año 1995.
11
En el ICT no hay un documento formal, sino un trabajo de recopilación de los planes de cada empresa
concesionaria.
12
El plan actual está basado en la actualización realizada por la empresa Aerotopo, pero con los cambios que
se publican en la Gaceta en cada concesión, cuando se aprueban por parte del Consejo Director.
13
Información proporcionada por el Hotel Four Seasons, que consta en expediente del CST.
14
Dato proporcionado por el investigador Lawrence Pratt de CLADS del INCAE.
15
Información proporcionada por Península Papagayo.
16
Ley 6758 se aprobó el 6 de mayo de 1982, publicada en La Gaceta Nº 122 del 25 de junio de 1982.
17
Reglamento publicado en La Gaceta N° 140, del lunes 24 de julio de 1995.
18
Decreto del 27 de agosto de 1996, publicado en La Gaceta Nº 173 del 11 de setiembre de 1996.
19
Publicado en la Gaceta Nº 247 del 21 de diciembre de 1999.
20
Propietario de la empresa Jardines del Mar. S.A., la primera concesionaria del PTGP.
21
Se refiere la PGR a Península Papagayo.
22
Esto pudo comprobarlo este consultor en entrevista con vendedores de lotes en el sitio.
23
Actual concesión de la anterior Costa Blanca del Pacífico S.A.
24
Información proporcionada en visita a oficinas de la empresa.
25
Desde su creación en 1955 hasta 1990 el ICT fue una entidad autónoma dirigida por jerarcas de poco peso
en la administración del Estado; fue hasta 1990 cuando se dio rango de Ministro de Turismo a su titular.
26
La información acerca de cuánto de invirtió no está disponible en ICT. Habría que “escarbar” en Hacienda
y es muy improbable conseguirlo, pues hay mucho desorden en la información.
27
Información proporcionada por funcionario del ICT en entrevista privada.
28
Requisitos para obtener concesiones en el PTGP. Documento del ICT.
29
Ídem
30
El precio de las concesiones iniciales fue de 10 mil dólares/ha.
31
Este proyecto será construido en una finca colindante con dicha concesión (información proporcionada por
el Arq. Carlos Guillermo Ramírez, del equipo de consultores del proyecto).
32
Información proporcionada por funcionario del ICT en entrevista privada en agosto del 2008.
33
Fifco había invertido antes en el proyecto ahora denominado Reserva Conchal.
34
Según información del sitio web de MIGA (The Multilateral Investment Guarantee Agency), parte del
World Bank Group, la empresa aparece vinculada al Scotiabank Ltd. de Cayman Islands y cuenta con el
respaldo de dicha agencia, por 135.7 millones de dólares.
35
La Fundación de Caridad Marvin M. Schwan, de la Iglesia Luterana de los Estados Unidos. Marvin M.
Schwan fue un multimillonario filántropo, que desarrolló un emporio alimenticio con una cobertura en 49
de los 50 estados en USA.
36
Particularmente La Nación le dio mucha importancia, pero no se tiene la referencia del día de publicación.
37
Los contratos de incentivos turísticos pueden ser obtenidos por cualquier empresa de hospedaje en
cualquier parte del país.

93
38
La obra quedó inconclusa, hasta que compró la concesión la cadena hotelera Occidental, para desarrollar el
proyecto del Hotel Occidental Allegro Papagayo (no se cuentan esas habitaciones).
39
Esta cifra difiere de las habitaciones en operación (1,038), porque incluye 97 habitaciones más del Hotel
Four Seasons (que no tienen carácter hotelero), y otras que aún no operan.
40
Este tipo de inversión privada no suele estar comprendida en los contratos de incentivos turísticos.
41
Se refiere al costo del proyecto en cuanto a construcción, equipamiento y mobiliario.
42
Para comprender mejor el papel jugado por la DH se incluyen extractos de los informes anuales de esos
años de dicha entidad en los Anexos 26, 27, 28 y 29.
43
Dictamen Nº C-181-94.
44
DFOE-ED-5-2008
45
Dec. Nº 32967-MINAE publicado en La Gaceta Nº 85 del 4 de mayo del 2006
46
Publicada en La Gaceta Nº 88 del 9 de mayo del 2000.
47
Informes de la CGR DFOE-ED-6-2008 y DFOE-7-2008.
48
Informe de la CGR DFOE-FEC-12/2004
49
http://www.feconcr.org
50
Quirós Álvarez, Guillermo. Oceanógrafo Físico. Modelo de desarrollo costero Papagayo: estrategia para
burlar la institucionalidad. 2008. Presentación en power point.
51
Personalmente, este consultor -entonces funcionario del ICT- fue testigo de esos daños.
52
Información del Boletín Creciendo Juntos, del proyecto Península Papagayo.
53
El CST es un programa interinstitucional que certifica empresas hoteleras que trabajan con enfoques de
sostenibilidad.
54
Información del Boletín Creciendo Juntos, del proyecto Península Papagayo.
55
Decreto Ejecutivo Nº 23217 del 28 de abril de 1994.
56
Estudio del Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (Cimar) 2001.
57
Versión en sitio web oficial del ICT (www.visitecostarica.com).
58
Basta una llamada telefónica al área de ventas de Ecodesarrollo Papagayo para comprobarlo.
59
Página 7 A del Diario La Nación (5 de octubre del 2008).
60
Allan Clayton Major, acusado por lavado de dinero proveniente del narcotráfico.
61
Sistema de Aguas San Pedro Ltda.
62
Tomado de: http://feconcr.org/Costa-y-Turismo/Sala-IV-ordena-velar-por-acuiferos-de-Carrillo.html
63
El desarrollo responsable en la costa y la nueva ley de marinas (2008), publicación de Guillermo Quirós en
la página web:http://www.tribunademocratica.com/2008/07/el_desarrollo_responsable_en_la_costa_y
la_nueva_ley_de_marinas.html (ver Anexo 48)
64
Publicado en la Revista AmbienTico de la UNA (Edición Nº 136 de enero del 2005).
65
El investigador alemán Matthias Beyer, de la firma MasIConsult, en su estudio Evaluación de los posibles
impactos del turismo residencial (ppt 2007) concluye: “…se tiene que resumir que el Turismo Residencial
no es un instrumento adecuado para reducir niveles de pobreza a largo plazo!“.
66
Deloitte. Impactos sobre el entorno, la economía y el empleo de los distintos modelos de Desarrollo
Turístico del litoral Mediterráneo español, Baleares y Canarias. Estudio elaborado en coordinación del
equipo técnico de Exceltur, España. 2005.
67
http://www.feconcr.org
68
La Arq. Van Wilpe es conocida por sus trabajos de arquitectura en ambientes muy naturales.
69
Decreto Nº 34456 del 9 de abril del año 2008.
70
http://www.notlc.com/files/modelo_papagayo.doc
71
Capacidad competitiva de las microempresas de hospedaje: El caso de las comunidades cercanas al
Proyecto Turístico Papagayo, Guanacaste. 2005 http://www.intersedes.ucr.ac.cr/10-art_05.html
72
La microempresa y su inserción en el conglomerado empresarial turístico: el caso del Golfo de Papagayo.
2006
73
Entre las notas del consultor no se encontró de qué artículo donde se originó la frase.
74
Elaborado por el especialista hidrogeólogo Jaime Echeverría Bonilla, apoyado por el BID, la Estrategia de
Gestión Integrada de Recursos Hídricos de Costa Rica (EGIRH-CR) y el MINAE (2005).
www.drh.go.cr/texto/Estudio_de_Caso_Rio_Tempisque.pdf
75
El consultor no encontró la fuente de la información utilizada.
76
Profesor e Investigador de la Carrera de Topografía de la UCR.
77
Este proyecto cuenta con una concesión dentro del PTGP de 22.5 has.

94