ACIDO ASCÓRBICO

La vitamina C o ácido ascórbico es una vitamina hidrosoluble derivada del metabolismo de la

glucosa. Actúa como agente reductor y es necesaria para la síntesis de las fibras de colágeno a través
del proceso de hidroxilación de la prolina y de la lisina. También protege al organismo del daño
causado por los radicales libres. Los humanos no podemos sintetizar ácido ascórbico al carecer de
una enzima denominada gulonolactonaoxidasa. Las concentraciones en plasma y leucocitos reflejan
los niveles de la dieta y los depósitos corporales respectivamente de dicha vitamina

PROPIEDADES FÍSICO-QUÍMICAS

El ácido ascórbico es una lactona de un azúcar- ácido derivado del ácido gulónico que se sintetiza a
partir de la glucosa (fig. 1). Desde el punto de vista bioquímico, la vitamina C o ácido L-ascórbico es
un polvo cristalino, blanco e inodoro, muy soluble en agua y relativamente insoluble en disolventes
orgánicos. En estado seco y protegido de la luz es estable durante períodos de tiempo muy
prolongados

La mayor parte de los mamíferos y de las plantas sintetizan vitamina C de forma endógena a partir
de la glucosa, Sin embargo, los seres humanos disponemos de una enzima denominada
gulonolactonaoxidasa implicada en la síntesis del ácido ascórbico1

FUENTES DE VITAMINA C Y DOSIS RECOMENDADAS

La vitamina C se encuentra en los cítricos, brócoli, coliflor, espinacas, patatas, kiwis, fresas y
tomates. Podemos encontrar las siguientes cantidades de vitamina C por cada 100 g de los
siguientes alimentos: naranjas 50 mg, kiwis 500 mg, limones 80 mg y pimientos rojos 200 mg. Los
productos lácteos, la panadería y los frutos secos apenas aportan vitamina C.

Las dosis diarias recomendadas de ácido ascórbico son de 75 mg/día (mujeres) y 90 mg/día
(varones). Disponemos entre 1,2-2 g (20 mg/kg peso) de ácido ascórbico en todo el organismo9 y su
vida media oscila entre los 10 y 20 días

La ingesta de vitamina C se obtuvo en un 75,2 % de frutas frescas y verduras, el tomate y la coliflor.

Los cítricos aportaron el 44 % y el grupo de las verduras, tomates y coliflor el 32,8 %

FARMACOCINÉTICA

La capacidad de absorción total en el intestino es de 1.200 mg en 24 horas, lo que se consigue con

dosis de 3 g. Se distribuye por todo el organismo, aunque se encuentran niveles elevados en el
cerebro, corteza suprarrenal, hígado, bazo, páncreas, riñones y leucocitos por razones que hoy en
día desconocemos

Sufre metabolismo hepático en forma de metabolitos inactivos como derivados sulfatados o

combinados con oxalato

El exceso de ácido ascórbico se elimina por la orina en forma de ácido oxálico, ácido ascórbico
inalterado y una pequeña cantidad en forma de ácido deshidroascórbico. También se elimina por
las heces una fracción de dosis no absorbida

FARMACODINÁMICA

Las concentraciones de vitamina C están disminuidas en determinados estados como la diabetes, la

pancreatitis aguda, el infarto de miocardio, la fiebre, las infecciones virales, la actividad física
extenuante, el tabaquismo o el estrés

El daño causado por los Radicales Libres puede ser compensado mediante tres mecanismos:

1. Reducción de la ingesta energética (con lo que disminuiría el número de reacciones que los
producen)
2. Disminuyendo aquellos componentes de la dieta que se caracterizan por su capacidad de
generar Radicales Libres como los ácidos grasos poliinsaturados
3. Suplementando la dieta con inhibidores de las reacciones que dan lugar a los Radicales
Libres.
El efecto nocivo de los RL se puede objetivar a diferentes niveles:

 En los lípidos dan lugar a la denominada peroxidación lipídica alterando la permeabilidad

de la membrana celular con la aparición de edema y muerte celular.
 En las proteínas se produce oxidación de aminoácidos como la fenilalanina, tirosina,
histidina y metionina y en el ADN las modificaciones oxidativas traen como consecuencia
daños en la expresión de genes, delecciones, fragmentaciones o reordenamientos
cromosómicos.

Es aquí donde el ácido ascórbico podría tener un papel fundamental como mecanismo defensivo
frente al ataque oxidativo

QUÍMICA DEL ÁCIDO ASCÓRBICO

Contribuyen a su comportamiento químico: la estructura de la lactona y dos grupos

hidroxilos enólicos, así como un grupo alcohol primario y secundario.

El ácido ascórbico forma dos enlaces de puentes de hidrógeno intramoleculares (mostrado en rojo
en el gráfico) que contribuyen de manera decisiva a la estabilidad, y con eso a las cualidades
químicas de la estructura endiol.
UTILIDAD EN LA INDUSTRIA ALIMENTARIA

El ácido ascórbico y sus sales de sodio, potasio y calcio suelen usarse como aditivos antioxidantes
de los alimentos. Estos compuestos son solubles en agua y, por tanto, no pueden proteger a
las grasas de la oxidación. Para este último fin pueden usarse como antioxidantes los ésteres de
ácido ascórbico solubles en grasa, con ácidos grasos de cadena larga (palmitato de ascorbilo o
esteareato de ascorbilo).

VENTAJAS

Prevención del Escorbuto: El escorbuto se causa por una ingesta insuficiente de vitamina C. Los
síntomas del escorbuto aparecen debido al debilitamiento de los tejidos conectivos, de los huesos,
y de los vasos sanguíneos que incluyen el colágeno. La vitamina C, un antioxidante de gran alcance,
se requiere para producir el colágeno.

Tratamiento del Resfriado Común: La vitamina C realza el sistema inmune de nuestro cuerpo, que
nos protege contra resfriado y tos. Facilita la absorción del hierro y por lo tanto fortalece la
resistencia del cuerpo contra la infección. También lucha contra los virus.

Disminución de Hipertensión: Las personas con hipertensión corren un alto riesgo de desarrollar
enfermedades cardiovasculares. La ingesta de vitamina C ayuda a reducir la presión sanguínea del
cuerpo.

Tratamiento de Vasodilatación: El tratamiento con la vitamina C ha dado lugar efectivamente a la

dilatación apropiada de los vasos sanguíneos en los casos de ateroesclerosis, cardíaca congestiva,
colesterol, angina de pecho y presión arterial alta. Se han encontrado resultados que los
suplementos de vitamina C mejoran la dilatación del vaso sanguíneo y protegen la salud
cardiovascular.

Curación de Toxicidad del Plomo: La toxicidad del plomo es un problema de salud severo
encontrado sobre todo en los niños, especialmente en las áreas urbanas. El desarrollo anormal y el
crecimiento se han encontrado en algunos niños que están expuestos al plomo. Desarrollan los
problemas de comportamiento, discapacidades de aprendizaje y también tienden a tener un bajo
índice de inteligencia. Puede dañar los riñones y aumentar la presión sanguínea en adultos. Los
suplementos de vitamina C pueden reducir el nivel de plomo en la sangre.
Curación de Cataratas (Trastorno Ocular): Las cataratas son las condiciones más comunes de los
problemas visuales. Una disminución en el nivel de vitamina C en el cristalino del ojo humano se ha
encontrado comúnmente cuando las cataratas están presentes. Un aumento de la ingesta de
vitamina C aumenta el suministro sanguíneo en las áreas oculares del cuerpo.

Tratamiento de Cáncer: Los investigadores han encontrado que alto consumo de las frutas y
vegetales frescas tienen una relación con un riesgo minimizado de varios tipos de cáncer. Los
estudios también han demostrado que el consumo creciente de vitamina C está conectado con una
posibilidad disminuida de cánceres de los pulmones, de la boca, de los acordes vocales, de la
garganta, de colon, de recto, de estómago, y de esófago.

Lucha contra Apoplejía: La vitamina C también ayuda a reducir el riesgo del derrame
cerebrovascular, un tipo de enfermedad cardiovascular. Una dieta llena de verduras y frutas
suministra una buena cantidad de vitamina C, que mantiene el nivel apropiado de la presión
sanguínea. También protege el cuerpo de los radicales libres que podrían ser la razón de la apoplejía.

Estado de Ánimo: La vitamina C juega un papel clave en la producción de los neurotransmisores

como la norepinefrina. Afectan el estado de ánimo de una persona, y son necesario para el buen
funcionamiento del cerebro.

Inmunidad: La inmunidad es otro beneficio importante de esta vitamina. La vitamina C es

ampliamente conocida por su contribución al sistema inmunológico del cuerpo y su estimulación de
los vasos sanguíneos blancos.

Reparación de Herida: La vitamina C también ayuda a reparar las heridas. Facilita el crecimiento de
los tejidos conectivos, que acelera el proceso de cicatrización de las heridas.

Controla el Asma: El ácido ascórbico también ayuda a reducir los síntomas del asma. Ayuda a
proteger contra los efectos nocivos de la contaminación en el cuerpo humano, que da lugar a
menudo síntomas como asma.

A pesar de sus potenciales beneficios para la salud, la vitamina C tiene algunas desventajas también,
como el riesgo de desarrollar efectos secundarios al ingerir grandes dosis de este nutriente

Malestar gastrointestinal:

Grandes dosis de vitamina C, o ácido ascórbico, tomadas en un momento dado pueden causar
malestar gastrointestinal, especialmente si las consumes con el estómago vacío. Los síntomas de
malestar gastrointestinal incluyen dolor de estómago, náuseas, indigestión, dolores de estómago y
de cabeza, fatiga, diarrea y vómitos.

Hemocromatosis: La hemocromatosis es una enfermedad que consiste en el exceso de hierro en el

organismo, lo que puede tener efectos tóxicos. El alto consumo de vitamina C puede empeorar los
síntomas de la hemocromatosis ya que la vitamina C ayuda al cuerpo a absorber más hierro de los
alimentos y los suplementos. La hemocromatosis puede envenenar a tus órganos y causar
insuficiencia orgánica, dañando tu corazón, hígado y páncreas.

Hormonas: Los suplementos de vitamina C pueden afectar la producción de ciertas hormonas

sexuales, como la progesterona, especialmente durante las primeras etapas del embarazo en las
mujeres. La progesterona es importante en el proceso de gestación durante el embarazo y su
liberación puede ser inhibida debido a las altas concentraciones de vitamina C que circulan en el
torrente sanguíneo. Los niveles bajos de progesterona durante el embarazo puede aumentar el
riesgo de defectos congénitos del feto en desarrollo.

Efectos negativo en el rendimiento: Los suplementos de vitamina C podrían tener un efecto

negativo en el rendimiento deportivo. Los suplementos de vitamina C disminuyen la capacidad de
resistencia en los atletas. Los investigadores dicen que los efectos adversos pueden estar
relacionados con la capacidad de la vitamina C para reducir la expresión inducida por el ejercicio de
los factores clave que están implicados en la formación de nuevas células musculares, evitando de
este modo algunas de las adaptaciones celulares naturales para hacer ejercicio.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

1. Lynch S.R. & R.J. Stoltzfus (2001) “Iron and Ascorbic Acid: Proposed Fortification Levels and
Recommended Iron Compounds”. Conference presented as part of the technical report on
“Nutrient Composition for Fortified Complementary Foods”. Published by “Pan American
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2. Nishikimi M, Ryuichi F, Sinsei M, Nobuyoshi S, Kunio Y. Cloning and chromosomal mapping
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ascorbic acid biosynthesis missing in man. J Biol Chem 1994; 269 18): 13685-8.
3. Efecto del Alfa-tocoferol y del ácido ascórbico en la formación de células espumosas
[microforma …, Concepció V Llorente Cortés – 1995
4. Determinación del ácido ascórbico en zumos de frutas por HPLC y volumetría:: Evaluación y
determianción, Esther Agramunt Medina, Montserrat Pujolà Cunill, Patrícia Jiménez de
Ridder - 1994