Algunas orientaciones para evaluar los factores de riesgo psicosocial 3.1, Conceptos basicos en Psicosociologia: algunas orientacio- nes. La gestion de los factores psicosociales genera, en ocasiones, in- certidumbres incluso en los técnicos de prevencién especializados. Algunas de ellas estan relacionadas con cuestiones aparentemente sencillas pero no exentas de una gran importancia: una cierta impre- cision terminolégica en el ambito psicosocial. El hecho de que algunos términos sean de uso social frecuente y, por tanto, formen parte del vocabulario que todos hemos interioriza- do - el ejemplo mas claro puede ser el del término “estrés”- hace que adquieran visibilidad social, lo cual contribuye a la sensibilizacién y concienciacién frente al riesgo psicosocial, pero, a la vez, hace mas necesario, si cabe, clarificar algunos términos fundamentales. Esto es lo que se tratara de hacer en este apartado 3.1. Como habra intuido el! lector, no estan todos los que son, pero si son todos los que estan. Comencemos: |. Factores psicosociales. Desde el marco preventivo, se entiende por factores psicosociales las condiciones de trabajo o caracteristicas del mismo relacionadas con el Ambito psicosocial, esto es, relacionadas “con /a organiza- cién, el contenido del trabajo y la realizacién de la tarea, y que tienen a capacidad de afectar tanto al bienestar o a la salud (fisica, psiquicaAlgunas orientaciones para evaluar los factores de riesgo psicosocial 0 social) del trabajador como al desarrollo del trabajo” (Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, 1997). Que influyan negativamente en la salud de los trabajadores depende de su dimen- sionamiento. Es preciso remarcar que los factores psicosociales estan presen- tes en todos los Ambitos laborales y organizativos al margen del sec- tor, el puesto de trabajo, la funcién, etc., y que, frente a otro tipo de condiciones de trabajo relacionadas, por ejemplo, con la seguridad o la higiene, tienen la gran ventaja de que, si estan bien disefiadas, no s6lo no dafian la salud de los trabajadores sino que contribuyen a su bienestar, motivacién y satisfaccién laboral, lo cual redunda necesa- riamente en la consecucién de los objetivos empresariales. Se puede decir, por tanto, que contribuir a la optimizacién de los factores psicosociales es la mejor garantia de velar por la salud psicosocial de los trabajadores. Asi se sefiala en la NTP 926 cuando se afirma que “una caracteristica que diferencia los factores psicosociales de otras condiciones de trabajo es que, si bien son potencialmente factores de riesgo, un objetivo preventivo ha de ser no su eliminacién o reduccién sino su optimizacién, a fin de evitar los efectos adversos y promover sus efectos beneficiosos” (Instituto Na- cional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, 2012b). Como ejemplo de factor psicosocial se puede citar el tiempo de trabajo. Il, Factores de riesgo psicosocial. Cuando esas condiciones de trabajo a las que se ha hecho refe- rencia en el apartado anterior estan configuradas deficientemente o con un disefio inadecuado, suponen la exposicién a unas condicio- nes de trabajo con el potencial de causar malestar y/o dafio y, por tanto, se convierten en factores de riesgo psicosocial, que, si se dan las condiciones, pueden contribuir a la generacién de un riesgo psi- cosocial propiamente dicho. En otras palabras: “los factores psico- sociales cuando son factores con probabilidad de afectar negativa- mente a la salud y el bienestar del trabajador son factores de riesgo” (Benavides, Gimeno, Benach, Martinez, Jarque y Berra, 2002). Siguiendo con el ejemplo del tiempo de trabajo, si la jornada y/o el horario de trabajo se alargan sistematicamente mas all de lo previs-Algunas orientaciones para evaluar los factores de riesgo psicosocial to, cambian sin previo aviso, no existe ninguna flexibilidad, el traba- jador no puede intervenir en ningun caso, dificultan o imposibilitan la conciliacién, etc., el tiempo de trabajo puede convertirse en un factor de riesgo psicosocial. El tiempo de trabajo puede ser una condicién de trabajo que no afecte negativamente al trabajador o incluso que le afecte de manera positiva 0, por el contrario, puede ser una con- dicién de trabajo mal disefiada, convirtiéndose por tanto en un factor de riesgo psicosocial. Estariamos hablando entonces de “aquellos aspectos del diserio del trabajo, de la organizacion y de la direccién del trabajo y sus contextos sociales y organizacionales que tienen el potencial de causar dafio psicolégico o fisico” (Cox y Griffiths, 1996). En la practica técnico-profesional y también en distintas investiga- ciones y publicaciones se vienen utilizando como términos equiva- lentes “factores psicosociales” y “factores de riesgo psicosocial”, lo cual no supone un handicap a la hora de abordar su gestién preven- tiva necesariamente; no obstante, seria deseable, en especial desde e| Ambito técnico-preventivo, ser conscientes de a qué nos estamos refiriendo en cada caso ya que en palabras de Moreno y Baez “los factores psicosociales y elementos de riesgo organizacional son ele- mentos contiguos pero diferentes” (Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, 2010a), del tal manera que, un factor psico- social puede o no convertirse en un factor de riesgo psicosocial, siendo estos ultimos predictores o desencadenantes de situa- ciones de riesgo psicosocial. Ill. Riesgos psicosociales. Al igual que ocurre con el resto de riesgos, la primera y fundamen- tal labor de un técnico de prevencién especialista en Psicosociologia es evitar que se generen riesgos de naturaleza psicosocial. Del mis- mo modo que ocurre con el resto de los riesgos laborales atendidos por las demés especialidades preventivas, en Psicosociologia tra- bajamos en términos de probabilidad, es decir, hablamos de la pro- babilidad de sufrir un dafio como consecuencia de la exposicién a una situacién laboral presidida por factores de riesgo psicosocial, de tal forma que una situacién de riesgo psicosocial tiene una alta probabilidad de dajiar la salud de las personas que estén ex- puestas. “Un riesgo psicosocial laboral es el hecho, acontecimiento, situacién 0 estado que es consecuencia de la organizacién del tra~