Autoperpetuación[editar]

Una de las características fundamentales de los seres vivos es la capacidad de

autoconstruirse; la otra, es la de autoperpetuarse, es decir, la de producir seres semejantes a
ellos.

Las estrategias y estructuras que emplean los seres vivos para cumplir con la función de
reproducción son diversas. Así, es posible encontrar especies con reproducción sexual que
producen una enorme cantidad de huevos, como la mayoría de los peces, con el fin de
asegurarse de que algunos lleguen a adultos. Otras especies, como el albatros la patagónia o
la ballena franca del sur, generan una única cría por cada etapa reproductiva, a la que cuidan
intensamente por largos períodos de tiempo, esto disminuye las posibilidades de muerte y
aumenta las probabilidades de continuidad de la especie. Muchas plantas, además de
reproducirse sexualmente, se reproducen asexualmente mediante brotes, tallos rastreros,
raíces subterráneas, etc. Algunos organismos pueden regenerar partes perdidas del cuerpo,
como las estrellas de mar, y otros se dividen asexualmente numerosas veces originando una
gran cantidad de descendientes.

Tipos de reproducción[editar]

El proceso de la replicación de los seres vivos, llamado reproducción, es una de sus

características más importantes. Crea organismos nuevos, que pueden reemplazar a los que
se hayan dañado o muerto. Existen dos tipos básicos:1

Reproducción asexual[editar]
Artículo principal: Reproducción asexual

La reproducción asexual está relacionada con el mecanismo de división mitótica. Se

caracteriza por la presencia de un único progenitor, el que en parte o en su totalidad se divide
y origina uno o más individuos con idéntica información genética. En este tipo de reproducción
no intervienen células sexuales o gametos, y casi no existen diferencias entre los progenitores
y sus descendientes, las ocasionales diferencias son causadas por mutaciones.

En la reproducción asexual un solo organismo es capaz de originar otros individuos nuevos,

que son copias exactas del progenitor desde el punto de vista genético. Un claro ejemplo de
reproducción asexual es la división de las bacterias en dos células hijas, que son
genéticamente idénticas. En general, es la formación de un nuevo individuo a partir de células
maternas, sin que exista meiosis, formación de gametos o fecundación. No hay, por lo tanto,
intercambio de material genético (ADN). El ser vivo progenitado respeta las características y
cualidades de sus progenitores.
Reproducción sexual[editar]
Artículo principal: Reproducción sexual

En la reproducción sexual la información genética de los descendientes está conformada por

el aporte genético de ambos progenitores mediante la fusión de las células sexuales o
gametos; es decir, la reproducción sexual es fuente de variabilidad genética.

La reproducción sexual requiere la interacción de un cromosoma, genera tanto gametos

masculinos como femeninos o dos individuos, siendo de sexos diferentes, o también
hermafroditas. Los descendientes producidos como resultado de este proceso biológico, serán
fruto de la combinación del ADN de ambos progenitores y, por tanto,
serán genéticamente distintos a ellos. Esta forma de reproducción es la más frecuente en los
organismos complejos. En este tipo de reproducción participan dos
células haploides originadas por meiosis, los gametos, que se unirán durante la fecundación.

Reproducción humana[editar]

Familia humana.

Esta clase de reproducción se da entre dos individuos de distinto sexo (hombre y mujer). La
reproducción humana emplea lafecundación interna y su éxito depende de la acción
coordinada de las hormonas, el sistema nervioso y el sistema reproductivo. Lasgónadas son
los órganos sexuales que producen los gametos.

 Las gónadas masculinas son los testículos, que producen espermatozoides y hormonas
sexuales masculinas.
 Las gónadas femeninas son los ovarios y producen óvulos y hormonas sexuales
femeninas.

El ser humano presenta sexos separados, por lo tanto es dioico con la forma más avanzada
de viviparismo, el viviparismo placentario.

Véase también: Aparato genital

Después de la fecundación del huevo u óvulo, llamado en ese momento cigoto, se presenta
una serie de divisiones mitóticas, partes del desarrollo embrionario, culminando con la
formación del embrión.

El embrión presenta tres capas germinales, llamadas ectodermo, endodermo y mesodermo de

las cuales se originarán los distintos órganos del cuerpo.

Reproducción animal[editar]
Se distinguen cuatro grupos:
 Ovulíparos: Las hembras depositan óvulos en el medio y los machos, depositan
espermatozoides sobre ellos (fecundación externa). Requieren de un medio acuático. Se
da en anfibios y peces óseos.
 Ovíparos: el macho introduce los espermatozoides dentro de la hembra, (fecundación
interna) una vez fecundada esta deposita huevos con cáscara dura que protegen al
embrión. Se da en algunos peces cartilaginosos, reptiles, aves y dos mamíferos: el
equidna y el ornitorrinco.
 Ovovivíparos: la fecundación es interna y el embrión es encerrado en un huevo dentro del
cuerpo de la madre con el que no intercambia sustancias. Cuando el embrión está
desarrollado el huevo se rompe y la hembra pare a la cría, o deposita el huevo poco antes
de que la cría salga de él. Se da en tiburones y serpientes.
 Vivíparos: la fecundación es interna y la cría se desarrolla dentro del cuerpo de la madre
intercambiando sustancias. Se da en la mayoría de los mamíferos, incluido el ser humano.