Las diez innovaciones más

impactantes de la industria
automotriz en 2016
Los fabricantes se esmeraron en desarrollar tecnologías revolucionarias
y, en ese puja por adelantarse al futuro, desplegaron un escenario
repleto de cambios paradigmáticos. Cuáles son las propuestas más
preponderantes del año en el mundo de los autos

Autos computadoras. O autos o computadoras. Las ruedas -o el

instrumento que la ingeniería disponga en su reemplazo- movilizan a
vehículos cada vez más inteligentes. La carrera por adueñarse del
destino concibió un término que obsesiona a la industria
automotriz: futurismo. Futurismo connota innovación, tecnología, diseño:
herramientas que provean soluciones. Basta un resumen, un
compendio, para clasificar a los diez cambios más paradigmáticos
propuestos por los fabricantes de autos.

El límite es hoy. La rueda tecnológica no detiene su derrotero, empujada

por el sentido de competición de las compañías. El propósito es
reestructurar la genética del auto: fundirlo con un sentido multidireccional.
Administrarle inteligencia, ocio, facilidades, seguridad. La idea es que el
auto sea más que un auto. Las innovaciones van más allá de la
autonomía en la conducción y los niveles acabados de conectividad. Son
modernos instrumentos que, aplicados a un vehículo motorizado, puedan
ser capaces de ofrecer nuevas sensaciones, nuevas
experiencias: soluciones en términos de tecnología, ingeniería,
movilidad, eficiencia y entretenimiento.

Ruedas
El BMW Vision Next 100 permitió vislumbrar lo que la firma germana
prevé para los autos del próximo siglo. En el concept car se redefine el
concepto de ruedas. El prototipo que celebró el centenario de la marca
replantea el diseño general y estético del vehículo. Mantiene las cuatro
ruedas con una estética refinada y elegante, aunque escondidas bajo
carenados que suponen un extraordinario rendimiento contra el viento:
un coeficiente aerodinámico del 0,18. La estructura consiste en
dinámicos pasos de rueda deportivos que disminuyen, además, el
consumo de energía. Se cierran durante la conducción recta y operan en
perfecta sintonía con las llantas cuando se mueven hacia adentro y hacia
afuera de la carrocería.

Espejos retrovisores

El Lexus UX es el primero en recibir habilitaciones para

reemplazar espejos por camaritas
El Lexus UX, presentado en el Salón de París, es el prototipo de un SUV
deportivo y urbano que añade tecnologías de primer nivel. No fue el
primero ni el que proponga un sistema de reemplazo de espejos
retrovisores más acabado, pero el fabricante de autos japonés, propiedad
de Toyota, consiguió el permiso para hacer y vender modelos sin los
convencionales espejos laterales. La compañía ya consiguió la venia
legal para adoptar esta tecnología en la línea de producción
estándar. La innovación consiste en dos pantallas -con cristales
electrocromáticos que varían su oscuridad en función de las condiciones
climáticas- que reproducen la imagen exterior de los históricos
"espejitos". Otro paso más hacia la fabricación de autos que abandonen
definitivamente su silueta icónica.

Asientos

El proyecto Lexus Kinetic Concept reconfigura el concepto de

butacas en los autos
Lexus también acaba de estrenar en el Salón de París su último estudio
basado en una revolucionaria estructura de red de fibra que reconfigura
los principios de habitabilidad de los autos. Repensó la función de las
butacas y replanteó el diseño convencional para mejorar la experiencia
de conducción en general. Los asientos se vuelven adaptables a los
movimientos del conductor a fin de estabilizar el frenesí de la cabeza y
abrazar el cuerpo. El Lexus Kinetic Concept consiste en un tejido de
hilos diseñados para hacer pleno el confort al volante.

Habitáculo

Varios prototipos futuristas renovaron el diseño interior. El Rolls-Royce

100 Visión Next 100 y el Maybach 6 mostraron cómo serán los autos
cuando la conducción autónoma empiece a establecer la movilidad. Ante
la ausencia de un piloto, de un volante y de la serie de comandos, el
habitáculo se transformó en una auténtica sala de estar. El interior en el
concept car de Rolls-Royce es un biplaza con sofá de seda frente a una
gigante pantalla de televisor OLED. El Maybach 6 experimentó así con
una cabina futurista y elegante que proporciona un amplio espectro
digital que capta todo el parabrisas. Es parte de un concepto
revolucionario que despide a las pantallas de información y
entretenimiento torpes.

Dueños o inquilinos

El prototipo futurista de Mini irrumpió este año con un concepto

revolucionario. Propuso una reinterpretación sustancial del Car
Sharing y el título de propiedad del auto. El lema "todos los Mini son mi
Mini" pretende crear una red de compartición de vehículos propios y
ajenos. Todos los modelos son idénticos: lo que cambia es su
personalización. La inteligencia artificial de cada unidad identifica al
usuario y lo adapta según sus preferencias. Se traduce a través de un
sistema de bienvenida que reconoce al conductor y lo saluda con una
apertura de puertas elegante y el nivel de customización elegido. Es una
característica innovadora que demuestra cómo los fabricantes buscan
soluciones de movilidad sin que en el camino se pierdan conceptos
tradicionales de personalización.

Camionetas

Mercedes-Benz ya dispuso una idea de lo que serán sus camionetas en

el mañana. El programa es parte de una inversión de USD 562 millones
que en los próximos cinco años propone crear una red de furgonetas
inteligentes que transporten mercancía de modo eficiente. El Mercedes-
Benz Vision Van es eléctrico, sustentable, autónomo, conectado y con un
espacio de carga regido por estructuras automáticas. Para su sistema de
entrega interviene un gestor automatizado del espacio de carga: un
instrumento controlado por software y algoritmos que procesarán toda la
información necesaria para que un operario sólo tenga que recoger el
paquete y llevarlo a manos del comprador. O ni siquiera: dos drones
integrados al techo del vehículo podrán repartir cargamento de hasta dos
kilos en un radio de diez kilómetros. El proyecto es aún un prototipo pero
la compañía ya piensa cómo revolucionar la logística de transporte de
mercancías.

Autos para conductores discapacitados

La cabeza de Sam Schmidt se convirtió en un joystick. El ex piloto de

carreras volvió a palpar el sentimiento de manejar a grandes velocidades
gracias a una increíble tecnología de conducción. Hace 15 años, el
conductor de IndyCar sufrió un accidente que le condenó a una
cuadriplejía. El piloto, que quedó paralizado del cuello hacia abajo, pudo
manejar un Corvette C7 Stingray ayudado con un sistema de conducción
semi autónomo.
Multitud de sensores y cámaras infrarrojas monitorearon sus estímulos
en tiempo real -el auto tardó 0,1 segundos en reaccionar ante las
órdenes del conductor-, así pudo manipular la dirección, mientras que un
dispositivo colocado en su boca tomó el control de aceleración y frenos
de acuerdo a la presión que ejerza sobre él. Para acelerar, Schmidt
tuvo que soplar mediante un tubo instalado en su casco. Para
frenar, inhaló parte del aire expirado anteriormente. Para girar,
movió su cabeza. Esos movimientos quedaron registrados en cámaras
que articularon sus contorsiones en giros. Esta tecnología abre un
camino para que las personas con movilidad reducida estén aptas para
conducir vehículos.

Vehículos Eléctricos

El Chevrolet Volt 2017 es la oferta más económica del mercado

para autos de motor eléctrico
Chevrolet se propuso masificar, democratizar y popularizar la oferta
de autos de propulsión eléctrica. Su mejor expresión es el Volt, con
pronósticos para ser lanzado para fines de 2016. La innovación es el
compromiso de la compañía de ofrecer un vehículo eficiente con un
rango de autonomía de carga de 400 kilómetros a precios accesibles.
Considerado auto ecológico del año por la revista "Green Car Journal", el
modelo establece una capacidad de autonomía de 238 millas (el
equivalente a 383,02 kilómetros) según cifras monitoreadas por la
Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos –EPA-.

El precio sugerido por el fabricante es de USD 37.500 y añade la

posibilidad de gozar de bonificaciones federales de hasta USD 7.500 en
el mercado norteamericano. El Volt EV será un indicador, un medidor de
la aceptación de los consumidores de autos de motorización eléctrica por
su rango competitivo y un nivel de prestaciones, equipamiento y
tecnología que empata con los mejores de su segmento.

Respiraderos

El Renault Trezor respira: incorporó innovaciones en materia

aerodinámica en su capó
Renault innovó con un concepto sin precedentes en la industria
automotriz. El Trezor es un prototipo que fue descubierto hace días en el
Salón de París y que presentó "respiraderos" hexagonales sobre el
capó. Son filtros que promueven la circulación del aire a través de
vacilaciones que se mueven al compás del viento. Además de ofrecer
una función práctica que favorece el rendimiento aerodinámico, el
fabricante renovó la apariencia de un auto de estética futurista con un
instrumento vanguardista nunca antes visto. El biplaza con carrocería
GT, autónomo y eléctrico, relanzó el departamento de innovación
tecnológica de la firma francesa con una filosofía de conducción lúdica: la
llamó "manos afuera, ojos afuera".

Tesla

La compañía desarrolló una batería que permite una autonomía

superior a los 500 kilómetros
Quizá sea Tesla la compañía más audaz y ambiciosa en tecnologías
futuristas. Uno de los mayores inconvenientes que persiguen tanto a la
compañía de Elon Musk como a los otros fabricantes abocados a
producir vehículos sustentables es la autonomía de carga. La duración
de las baterías es un problema que aleja a los consumidores de este tipo
de movilidad alternativa. El reciente anuncio del CEO de Tesla es una
innovación revolucionaria: la actualización de la batería del Model S en
modo Ludicrous permite una autonomía de 315 millas por carga -en
kilómetros son más de 500-. Es el primer auto eléctrico del mercado
que por semejante distancia no precisaría de recargas.