Professional Documents
Culture Documents
INDICE:
Introducción............................................................. 3
Éter................................................................ 4
El éter y las teorías de la luz ………………………………………………………………………………. 4
Refutación de la existencia del éter …………………………………………………………………. 4
Teorías sobre la naturaleza de la luz ........................................ 5
Conclusiones………………………………………………………………………………………………………………... 6
El Interferómetro De Michelson ……………………………………………………. 7
Antecedentes Del Experimento ……………………………………………………………………………. 7
Bases Del Experimento …………………………………………………………………………………………… 7
Aplicaciones ……………………………………………………………………………………………………………….. 8
Explicación 1………………………………………………………………………………………… 8
Explicación 2 ……………………………………………….………………………………………. 9
Resultados Y Conclusiones …………………………………….……………………………… 9
Edward Williams Morley …………………………………………………………………….. 10
Albert Abraham Michelson ………………………………………………………………… 11
P á g i n a 2 | 11
INTRODUCCION
La teoría física del final del siglo XIX postulaba que, al igual que las olas y el sonido que son
ondas que necesitan un medio para transportarse (como el agua o el aire), la luz también
necesitaría un medio, llamado "éter". Como la velocidad de la luz es tan grande, diseñar un
un interferómetro que permite medir distancias con una precisión muy alta. Su
funcionamiento se basa en la división de un haz coherente de luz en dos haces para que
obtiene lo que se denomina la figura de interferencia que permitirá medir pequeñas variaciones
en cada uno de los caminos seguidos por los haces. Este interferómetro fue usado por Michelson
junto con Edward Morley para probar la existencia del éter, más al contrario este
El experimento de Michelson y Morley fue uno de los más importantes y famosos de la historia
de la física. Realizado en 1887 por Albert Abraham Michelson (Premio Nobel de Física, 1971)
y Edward Morley, está considerado como la primera prueba contra la teoría del éter.
con respecto al éter por medio de efectos electrostáticos en condensadores. Sus resultados
En este Informe se buscara dar más detalles a uno de los más grandes experimentos para la
ciencia buscando siempre despejar la mayoría de las dudas que pudiesen presentarse y así
P á g i n a 3 | 11
EL ÉTER
EL ÉTER Y LAS TEORÍAS DE LA LUZ Hacia finales del siglo XIX, Maxwell había propuesto que la
luz era una onda transversal. Como parecía difícilmente concebible que una onda se propagase en el
vacío sin ningún medio material que hiciera de soporte se postuló que la luz podría estar propagándose
realmente sobre una hipotética sustancia material, para la que se usó el nombre de éter (debido a
algunas similitudes superficiales con la hipotética sustancia de la física aristotélica).
Según se pensaba entonces: debido a que la velocidad de la luz dependería de la densidad del medio,
siendo en general más lenta en medios más densos, se propuso que el éter habría de tener una densidad
ínfima y un gran coeficiente de elasticidad. Esta explicación estaba presente en los tiempos de
formulación de la teoría del campo electromagnético por Maxwell (1831-1879), Lord Kelvin (1824-1907)
y Nicola Tesla (1856-1943), en la que el concepto de éter se incluía de manera semejante al moderno
concepto de campo electromagnético.
ÉTER EN EL MUNDO ANTIGUO El término éter proviene del griego aiqhr (aither), y significa cielo,
firmamento. Como sustancia, se sabe del uso del término éter ya desde los filósofos presocráticos,
siendo uno de los cinco elementos de la naturaleza. El éter era una sustancia brillante y ligera que
respiraban los dioses (en comparación con el aire pesado que respiramos nosotros).
P á g i n a 4 | 11
EL ÉTER SEGÚN ARISTÓTELES El mundo sublunar estaba formado por 4 elementos (aire, fuego,
tierra, agua). Provenían de la acción de dos propiedades: caliente/frio y seco/húmedo, sobre una
materia original no calificada o primitiva: el éter (también conocido como Quinto Elemento o
Quintaesencia). El éter es el componente del mundo supra lunar.
ÉTER EN LA FÍSICA CLÁSICA Las ideas aristotélicas sobre el mundo físico fueron predominantes
hasta el Renacimiento. La ruptura con las ideas de Aristóteles marca el inicio de la ciencia moderna.
Sin embargo, el concepto de éter, aunque algo diferente, siguió siendo utilizado hasta finales del siglo
XIX, ligado a dos ideas:
El horror al vacío y la fuerza de la gravedad.
La transmisión de la luz.
HORROR VACUI La ciencia pre moderno, basado en las ideas de Aristóteles, afirmaba que la
naturaleza aborrecía el vacío. El Horror Vacui era un principio absoluto, que no fue desterrado hasta
1644 con los trabajos de Torricelli sobre la presión atmosférica. La publicación por Newton en 1687
de la Teoría de la Gravitación Universal extendió el concepto de vacío a todo el cosmos.
P á g i n a 5 | 11
La luz es una onda longitudinal, similar al sonido. Cada punto del frente de onda se convierte en un
emisor de ondas secundarias; el frente de ondas resultante es la envolvente de las ondas secundarias.
Permite explicar:
La transmisión de la luz en línea recta, la reflexión y la refracción (suponiendo que la velocidad de la
luz en el medio es menor que en el aire), si bien de forma mucho más compleja que la teoría corpuscular.
Para explicar la transmisión de la luz a través del espacio necesita un medio: el éter. En su forma
original no explica la polarización de la luz (solo se polarizan las ondas transversales).
NATURALEZA DE LA LUZ
El gran prestigio de Newton, la mayor simplicidad de la teoría corpuscular, y el hecho de que no se
detectaran fenómenos de interferencia, hizo que la mayoría de los físicos prefiriera la teoría
corpuscular.
A inicios del s. XIX, una serie de experimentos demostraron la naturaleza ondulatoria de la luz:
1801. Experimento de la doble rendija de Young.
1809. Polarización por reflexión de Malus.
1818. Estudios de la difracción de Fresnel
1850. Las medidas de la velocidad de la luz en aire y agua por Fizeau, Breguet y Foucault
contradicen rotundamente la teoría corpuscular.
PROPIEDADES DEL ÉTER La teoría ondulatoria de la luz obliga a aceptar la existencia del éter. Sin
embargo, las propiedades que debería tener son tan asombrosas que hacen dudar de su existencia.
Propiedades del éter
LEYES DE MAXWELL En 1870, Maxwell formula las Leyes del Electromagnetismo. Postula que la luz
es una onda electromagnética, capaz de propagarse en el vacío. ¿Es el fin del éter?
CONCLUSIONES
El concepto de éter se introduce en Física para poder dar consistencia a las teorías de la época. La
hipótesis del éter fue necesaria para permitir avanzar en el conocimiento científico. Cuando éste fue
P á g i n a 6 | 11
lo suficientemente amplio para demostrar que era errónea, la idea del éter fue desechada. El éter es
un ejemplo de como las ideas científicas son continuamente puestas en revisión.
EL INTERFERÓMETRO DE MICHELSON
No se sabía si este éter estaría en reposo o la velocidad que tendría, pero dado que la Tierra gira en
torno al Sol (en un año da una vuelta), la velocidad del éter respecto al de la Tierra cambiará a lo largo
del año, y esto produciría ligeros cambios en la imagen que nos da la luz.
Para ello, se utilizó un interferómetro de Michelson, el cual divide la luz que emite un foco luminoso
(un láser por ejemplo) en dos haces, los cuales rebotan en dos espejos y se vuelven a juntar. Dado que
la luz es una onda, siempre que tengamos una fuente que solo emite una longitud de onda (es decir, un
color muy definido), al volver a juntarse, los dos haces interferirán produciendo máximos y mínimos de
intensidad.
Que se forme uno u otro depende de la diferencia de caminos que hayan recorrido los dos haces, lo
que normalmente se hace variando ligeramente la posición de uno de los espejos (las variaciones de la
posición deberán de ser similares a la longitud de onda de la luz, lo cual lleva a que serán de unos cientos
de nanómetros: una diez milésima de milímetro).
Aplicaciones
P á g i n a 8 | 11
Explicación 2
Finalmente, y usando un instrumento que tenía unos brazos de 11 metros de largo (imaginaos las
dimensiones del aparatito) y colocado sobre una “piscina” de mercurio para minimizar los movimientos
del aparato, ambos físicos realizaron medidas de lo que ocurría.Los resultados obtenidos en todas
ellas fueron nulos: en ningún momento hubo ningún dato que apuntase a que la velocidad de la luz hubiera
variado, o lo que es lo mismo, que el éter no tenía ninguna velocidad apreciable.
Sin embargo, esto mismo fue lo que condujo a que fuera uno de los más importantes experimentos, ya
que con estos resultados se comenzó a pensar que dicho éter podría no existir, y se planteó que la luz
podría viajar en el vacío, sin ningún medio de por medio, lo cual derivó finalmente en la Teoría de la
Relatividad Especial de Einstein, donde ya se impuso la no existencia de dicho éter.
El resultado nulo del experimento de Michelson y Morley no podía interpretarse más que concluyendo
que la velocidad del viento del éter era nula. Para cualquier orientación de los rayos de luz respecto a
P á g i n a 9 | 11
la dirección del movimiento orbital de la Tierra no existía viento del éter. Dado que la Tierra se mueve
resultaba imposible que el éter estuviera en reposo. La conclusión lógica es que el éter no debía existir.
Como alternativa, se pensó que la Tierra arrastraba consigo al éter por lo que este estaría en reposo
respecto a la Tierra, algo parecido a lo que sucede con la atmosfera. En principio si esta hipótesis
fuese cierta este arrastre del éter se reduciría a medida que la gravedad disminuyera. El mismo
Michelson repitió el experimento a gran altitud obteniendo de nuevo resultados negativos. Además si
la teoría del arrastre terrestre del éter fuese cierto no se explicarían las observaciones astronómicas
de la aberración de la luz procedente de las estrellas, fenómeno ampliamente observado por los
astrónomos. Por todas estas razones la teoría de la ausencia del viento del éter porque este estaba
“ adherido” a la Tierra, y por tanto en reposo, con ella se descartó: En realidad fue la propia existencia
del éter la que finalmente quedó descartada.
Otra interpretación que se ofreció al resultado nulo del experimento, fue considerar que el valor c para
la velocidad de la luz había que interpretarlo con relación a la fuente emisora. Según esta
interpretación el movimiento del éter con respecto a la Tierra era pues irrelevante ya que los dos
haces de luz siempre viajarían a la velocidad en relación con su foco emisor y por tanto el resultado
nulo quedaba explicado sin ningún problema.
Pero la hipótesis del foco emisor entraba en conflicto con las observaciones astronómicas de la luz
emitida por estrellas dobles rotando una alrededor de la otra. De acuerdo con esta hipótesis cuando
una de las estrellas se moviese hacía nosotros observaríamos su luz moviéndose más rápidamente que
cuando la estrella, en su rotación, estuviera alejándose de nosotros. Si esta hipótesis fuese cierta
veríamos que cada estrella que compone el par aparecería y desaparecería periódicamente, efecto que
jamás había sido observado. Por esta razón esta hipótesis no fue aceptada.
Edward Morley
P á g i n a 10 | 11
Albert Abraham Michelson
P á g i n a 11 | 11