FUENTES DE ACIDEZ

Acidez en suelos viene de H+ y de los iones de Al3+ en la solución del suelo y adsorbido a la
superficie del suelo.3 Mientras que el pH es la medida de H+ en disolución, Al3+ Es importante en
los suelos ácidos, porque entre pH 4 y 6, Al3+ reacciona con agua (H2O) formando AlOH2+, y
Al(OH)2+, con liberación de iones adicionales de H+. Cada ion de Al3+puede crear iones 3 H+.

Causas:

 Precipitaciones: Los suelos ácidos se encuentran más frecuentemente en áreas de alta

precipitación. El exceso de lluvias lixivia base de catión de la tierra, el aumento del
porcentaje de Al3+ y H+ en relación con otros cationes. Además, el agua de lluvia tiene un
pH ligeramente ácido de 5,7, debido a una reacción con CO2 en la atmósfera que forma
ácido carbónico.
 El uso de fertilizantes: Los fertilizantes de amonio (NH4+) reaccionan en el suelo en un
proceso llamado nitrificación para formar nitrato (NO3−), y en el proceso se produce
liberación de iones H+.
 Actividad de las raíces de las plantas: Las plantas absorben los nutrientes en forma de
iones(NO3−, NH4+, Ca2+, H2PO4−, etc.), y, a menudo, ocupan más cationes que aniones. Sin
embargo, las plantas deben mantener una carga neutra en sus raíces. Con el fin de
compensar el coste adicional positivo, se harán disponibles iones H+ procedentes de la raíz.
Algunas plantas también exudan ácidos orgánicos en el suelo para acidificar la zona
alrededor de sus raíces para ayudar a solubilizar los nutrientes metálicos que son insolubles
a pH neutro, como el hierro (Fe).
 Meteorización de minerales: los minerales primarios y secundarios que componen el suelo
contienen Al. A medida que pasa el tiempo sobre estos minerales, algunos componentes
tales como Mg, Ca, y K, son absorbidos por las plantas, otros tales como Si son lixiviados
del suelo, pero debido a las propiedades químicas, Fe y Al permanecen en el perfil del
suelo. Suelos altamente meteorizados a menudo se caracterizan por tener altas
concentraciones de óxidos de Fe y Al.
 Lluvia ácida: Cuando el agua atmosférica reacciona con compuestos
de azufre y nitrógeno que resultan de los procesos industriales, el resultado puede ser la
formación de ácido sulfúrico y nítrico en el agua de lluvia. Sin embargo, la cantidad de
acidez que se deposita en el agua de lluvia es mucho menos, en promedio, que la creada a
través de las actividades agrícolas.
 Desechos de minas: Condiciones extremadamente ácidas se pueden formar en suelos cerca
de desechos de minas debido a la oxidación de la pirita.
 La descomposición de la materia orgánica por microorganismos libera CO2 que, al
mezclarlos con agua en el suelo forma ácido carbónico débil (H2CO3).

EFECTOS DE ACIDEZ DE SUELOS

 En el desarrollo de las plantas:

Las plantas que crecen en suelos ácidos pueden experimentar una variedad de síntomas que
incluyen la toxicidad por el aluminio (Al), hidrógeno (H), y/o manganeso (Mn), así como las
deficiencias de nutrientes potenciales de calcio (Ca) y magnesio (Mg).5
La toxicidad por aluminio es el problema más común en los suelos ácidos. El aluminio está presente
en todos los suelos, pero si se disuelve el Al3+ es tóxico para las plantas; Al3+que es más soluble a
pH bajo, por encima de pH 5,2 poco aluminio está en forma soluble en la mayoría de los suelos. 6 El
aluminio no es un nutriente de las plantas, y como tal, no se toma activamente por las plantas, sino
que entra por las raíces de las plantas pasivamente a través de la ósmosis. El aluminio produce
daños en las raíces de varias maneras: En las puntas de las raíces el aluminio interfiere con la
absorción de calcio, un nutriente esencial, así como se unen con fosfato e interfieren con la
producción de ATP y del ADN, puesto que estos contienen fosfato. El aluminio también puede
restringir la expansión de la pared celular de las raíces causando un retraso en el crecimiento.
Por debajo de un pH 4, H+ los propios iones producen daño en las membranas celulares de la raíz.
En suelos con alto contenido de minerales de manganeso (Mn), la toxicidad del manganeso puede
convertirse en un problema a pH 5,6 y por debajo. El manganeso, como el aluminio se vuelve cada
vez más soluble en forma de gotas de pH, y los síntomas de toxicidad del manganeso se puede ver a
un pH por debajo de 5,6. El Mn es un nutriente esencial para las plantas, por lo que el transporte de
manganeso aparece en las hojas de las plantas. Los síntomas clásicos de la toxicidad del manganeso
puede ser la aparición de hojas rugosas o ventosas.
 En la disponibilidad de los nutrientes:

Las plantas toman los nutrientes como iones (Forma Simple), desde la solución del suelo. Los
nutrientes adheridos a los sitios de intercambio de las partículas del suelo están en equilibrio con los
de la solución del suelo y también pueden llegar a estar disponibles para las plantas.
Los nutrientes que forman parte de los minerales insolubles no están disponibles para las plantas.
Estos nutrientes son también llamados "nutrientes fijos".

La acidez del suelo actúa sobre la disponibilidad de los nutrientes para las plantas. La mayoría de
los nutrientes se encuentran disponibles a un pH de 5.8 a 6.5 (ligeramente ácido).
  Toxicidad de nutrientes en suelos ácidos

En suelos ácidos (bajos pH), metales como el aluminio, hierro y manganeso pueden ser liberados a
la solución del suelo en altas cantidades resultando tóxicos para muchas plantas.

 Efectos sobre los microorganismos benéficos:

Algunas bacterias llevan a cabo reacciones en el suelo, como la descomposición de la materia

orgánica (aporta nitrógeno y fósforo), y el proceso de nitrificación. Estos procesos se vuelven
significativamente lentos en los suelos ácidos y por lo tanto limitan la disponibilidad de los
nutrientes.

CULTIVOS TOLERANTES A LA ACIDEZ

El crecimiento de las plantas se ve fuertemente influenciado por las condiciones de pH del suelo.
Las hortalizas no son una excepción a esto y, como se puede apreciar en el siguente cuadro, existe
una significativa variación en la tolerancia de estas especies a la acidez del suelo, lo que permite
seleccionar en cada grupo aquellas más adecuadas para una condición de suelo dada o enmendar la
condición de pH para hacerla adecuada a la especie. Por ej., espárrago es una especie poco tolerante
a la acidez y el interés por su cultivo en la zona sur del país, donde muchos suelos presentan valores
de pH entre 5,0 a 6,0, hace limitante esta condición y obliga a encalar los suelos para obtener una
adecuada respuesta productiva.