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Cálculo de la
incertidumbre total
en la calibración de
temperatura con un
bloque seco
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Cálculo de la incertidumbre total en la
calibración de temperatura con un bloque seco
E
n la revista Calibration World (primavera/verano 2011)
se publicó un artículo sobre temperatura y la calibración
de instrumentos de temperatura. En este artículo
continuamos con cuestiones relacionadas con la temperatura.
Abordaremos los distintos componentes de la incertidumbre
relacionados con la calibración de temperatura utilizando un
bloque seco de temperatura. Asimismo, examinaremos cómo
calcular la incertidumbre total de una calibración realizada
con un bloque seco.
Bloque seco de temperatura
En primer lugar, explicaremos qué es un bloque seco de
temperatura:
• consta de un bloque metálico calefactable y/o enfriable,
un controlador, un sensor de control interno y lectura
opcional para un sensor de referencia externo. Este artículo
se centrará en modelos que utilizan insertos metálicos
intercambiables de varios orificios.
• Existen bloques secos rápidos y ligeros para uso industrial,
y modelos que ofrecen una estabilidad próxima a nivel de
baño en laboratorios.
• Existen asimismo algunas cuestiones de seguridad laboral
que favorecen el uso de bloques secos respecto los baños
líquidos. Por ejemplo, con temperaturas superiores a
200 °C los líquidos pueden generar gases no deseados o
plantear cuestiones de seguridad contra incendios. Si cae
una gota de agua sobre aceite de silicona caliente, puede
incluso causar una pequeña explosión de vapor que podría
salpicar aceite caliente sobre el usuario.
• Los bloques secos están diseñados casi sin excepción
para utilizarse secos. En ocasiones se utilizan pastas o
fluidos térmicos alrededor o dentro del inserto, pero no
mejoran necesariamente el rendimiento. Pueden incluso
obstaculizar el rendimiento del bloque seco y dañar los
componentes internos.
EURAMET
La guía EURAMET (EURAMET /cg-13/v.01, Julio 2007 [antes
EA-10/13]):
• Esta guía de calibración Euramet define un marco
normativo para calibrar bloques secos. Actualmente la
mayoría de fabricantes publican las especificaciones de
sus productos, también los temas principales, en la guía
Euramet, lo que facilita la comparación de productos.
• Estos son algunos de los temas principales que se publican
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en la guía EURAMET:
--Exactitud de la lectura
--Uniformidad axial
--Uniformidad radial
--Carga
--Estabilidad en el tiempo
--Histéresis
--Inmersión suficiente (15 x diámetro)
--Pérdida de varilla en sondas de 6 mm o mayores
--Distancia hasta la sonda
(<= 0,5 mm a –80 … 660 °C)
(<= 1,0 mm a +660 … 1300 °C)
Componentes relacionados con la incertidumbre
Echemos un vistazo a los diferentes componentes de
incertidumbre que están relacionados con la calibración de
temperatura utilizando un bloque seco. Estos componentes
son importantes para los bloques secos de todos los fabricantes.
Algunos fabricantes los especifican y otros no. Es posible
utilizar un bloque seco con la medición interna del bloque
como referencia (valor real), o bien también puede utilizar
una sonda de temperatura de referencia externa insertada en
el bloque como medición de referencia.
La medición interna como referencia
En primer lugar, expondremos los componentes de
incertidumbre relacionados con el uso de la medición interna
de un bloque seco como referencia.
Se deberían tener en cuenta los componentes siguientes:
• Exactitud de la lectura (exactitud de la medición interna)
--Es importante recordar que todos los termómetros basados
en contacto térmico miden su propia temperatura. En el
caso de los bloques secos, el sensor de control interno
suele encontrarse dentro del bloque en sí, mientras que
las sondas por calibrar están inmersas en el inserto. Hay
siempre una resistencia térmica entre el sensor interno y
las sondas dentro del inserto, y deben asimismo tenerse
en cuenta otras fuentes de incertidumbre.
• Uniformidad axial
--La uniformidad axial se refiere a la variación en la
temperatura en toda la longitud vertical del inserto. En
la guía de calibración Euramet se afirma que “los hornos
secos deberían tener una zona de homogeneidad de
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PARTES PRINCIPALES DEL BLOQUE SECO
Conductancia
de la varilla
Sensor por calibrar
Sensor
de referencia
Sensor interno
temperatura suficiente de al menos 40 mm de longitud”
en la parte inferior del inserto. El objetivo de esta zona
de medición homogénea es cubrir distintas estructuras
de sensores. El termopar suele tener su “junta caliente”
cerca de la extremidad de la sonda, mientras que el
elemento sensor PRT puede tener entre 30 y 50 mm de
longitud. Teniendo esto en cuenta, se recomienda una
zona homogénea de 60 mm como mínimo.
• Uniformidad radial
--La uniformidad radial se refiere a la variación en
la temperatura entre los orificios del inserto. La
incertidumbre relacionada se debe, por ejemplo, a la
instalación de calefactores, las propiedades térmicas de
los materiales y la alineación de los orificios del inserto.
Cargas asimétricas o sondas con una conductividad
térmica sensiblemente distinta (por ejemplo, sondas de
gran diámetro) pueden causar variaciones adicionales en
la temperatura.
• Efecto de la carga
--Todas las sondas del inserto conducen el calor ya sea
desde o hacia el inserto. Cuanto mayor sea la carga,
mayor será el efecto de la temperatura ambiente sobre las
mediciones. Una profundidad de inmersión suficiente y
un control de bizona ayudan a reducir las incertidumbres
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Uniformidad axial
Uniformidad radial
relacionadas con la carga. El efecto de la carga no es visible
en la indicación del sensor de control y el controlador no
puede compensar por completo este cambio.
• Estabilidad en el tiempo
--La estabilidad describe cómo se mantiene la temperatura
durante un tiempo determinado.
--La guía de calibración Euramet define estabilidad como
una variación de temperatura a lo largo de un período de
30 minutos, cuando el sistema ha alcanzado el equilibrio.
• Inmersión
--En cualquier medición de temperatura es importante
contar con una inmersión suficiente. En la guía de
calibración Euramet se afirma que la profundidad de
inmersión debería ser al menos 15 x el diámetro exterior
de la sonda. Como norma general, para minimizar el
error de conducción de la varilla se recomienda utilizar
una profundidad de inmersión 20 x el diámetro, más la
longitud del elemento sensor. Dado que las estructuras
de las sondas varían mucho (material de la hoja, grosor
de la pared, conductividad térmica del cable conductor,
etc.), se debería hacer una prueba para cada tipo de
sonda por calibrar. Si no se puede alcanzar la inmersión
suficiente recomendada, se debería calcular/evaluar la
incertidumbre causada por la inmersión insuficiente.
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• Histéresis
--La histéresis hace que el sensor interno dependa de su
exposición previa. Esto significa que la temperatura del
bloque seco puede ser ligeramente distinta en función de
la dirección de procedencia del punto de calibración. La
histéresis es mayor en el punto medio y es proporcional
al rango de temperatura.
Las especificaciones de los componentes de la incertidumbre
anteriores deberían estar incluidas en las especificaciones del
bloque. Si no se ha especificado algún componente, debería
ser calculado o evaluado.
Uso de un sensor de referencia externo como referencia
A diferencia del uso del sensor interno del bloque como
referencia, el sensor de referencia externo se encuentra dentro
del inserto junto con las sondas por calibrar. Por tanto, la
referencia externa permite medir con mayor precisión la
temperatura de las sondas por calibrar. El uso de un sensor
de referencia externo permite una incertidumbre total menor
del sistema. El sensor interno debe hacer frente a cambios
rápidos de temperatura, vibraciones y posibles impactos
mecánicos, por lo que debe ser muy sólido desde el punto
de vista mecánico. Lamentablemente, la solidez mecánica
suele ser inversamente proporcional al buen rendimiento:
estabilidad, histéresis, etc. El sensor interno se utiliza solo
para ajustar la temperatura próxima al punto de calibración
deseado y mantenerla estable. El uso de un sensor de referencia
independiente presenta muchas ventajas. Ayuda a minimizar
la incertidumbre en la calibración, pero también proporciona
fiabilidad en las mediciones.
En el caso del sensor de referencia externo, se deberían tener
en cuenta los siguientes componentes de incertidumbre:
• Uniformidad axial
--La incertidumbre relacionada con la uniformidad
axial se puede minimizar alineando los centros de los
elementos sensores. En muchos casos, el usuario puede
reducir la uniformidad axial muy por debajo de las
especificaciones. Si la sonda por calibrar es corta y no
llega a la zona de medición en la parte inferior del inserto,
la sonda de referencia se puede prolongar para ajustarse a
la inmersión. Evidentemente, es necesario tener en cuenta
la conductancia de la varilla. Si el sensor de referencia y el
sensor por calibrar tienen diámetros y una conductividad
térmica suficientemente similares, el usuario puede
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obtener buenos resultados.
• Uniformidad radial
--La uniformidad radial sigue presente al utilizar una sonda
de referencia externa y debería tenerse en cuenta según
lo indicado.
• Efecto de la carga
--Dado que el sensor interno no puede compensar por
completo el cambio de temperatura relacionado con la
carga dentro del inserto, el sensor de referencia externo
tiene el mismo volumen de calibración que los sensores
por calibrar. El efecto de la carga suele ser mucho menos
significativo con un sensor de referencia externo.
• Estabilidad en el tiempo
--El sensor de referencia externo se puede utilizar para
medir la desviación de temperatura real dentro del inserto,
y a menudo suele estar por debajo de la especificación.
También ayuda al usuario a ver cuándo la unidad está
realmente estabilizada. Los bloques secos suelen tener
un indicador de estabilidad pero dependiendo, por
ejemplo, de las diferentes cargas, puede haber todavía
alguna diferencia entre las temperaturas del bloque y del
inserto cuando el indicador muestra que la unidad está
estabilizada.
• Sensor de referencia externo
--El sensor de referencia externo (PRT) suele ser mucho
más capaz de realizar mediciones precisas que el sensor
interno. No obstante, el uso de una referencia externa
no se traduce automáticamente en mejores resultados.
Se deben considerar detenidamente todos los factores de
incertidumbre mencionados anteriormente.
--La incertidumbre relacionada con los componentes
de la sonda de referencia incluye la incertidumbre de
calibración de la sonda, la desviación, la histéresis, la
conducción de la varilla y la incertidumbre del dispositivo
de lectura.
--Evidentemente, el sensor de referencia externo necesita
una unidad que mida el sensor. Puede ser el bloque o un
dispositivo externo.
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EJEMPLOS DE CÁLCULO

Calculamos dos ejemplos MB155R con medición interna a 0 °C

de incertidumbre total. Uno se
Componente Especificación (°C) Incertidumbre estándar (°C)
realiza utilizando la medición
Exactitud de la lectura 0,10 0,058
de temperatura interna y el otro,
con una sonda de referencia. Histéresis 0,025 0,014

En ambos casos se utiliza el Uniformidad axial 0,02 0,012

MB155R como bloque seco. En Uniformidad radial 0,01 0,006
los dos ejemplos la temperatura Estabilidad 0,005 0,003
es de 0 °C. Efecto de la carga 0,05 0,029

Debido a la distribución de Incertidumbre combinada: 0,067

probabilidad rectangular de las Incertidumbre expandida: 0,135
especificaciones, se dividen
por la raíz cuadrada de tres
para obtener la incertidumbre
MB155R con medición externa a 0 °C
estándar. Las incertidumbres Componente Especificación (°C) Incertidumbre estándar (°C)
estándar se han combinado Uniformidad axial 0,02 0,012
como la raíz cuadrada de Uniformidad radial 0,01 0,006
la suma de los cuadrados. Estabilidad 0,005 0,003
Finalmente se ha multiplicado
Efecto de la carga 0,005 0,003
por dos la incertidumbre
Medición sensor ref. 0,006 0,003
combinada para obtener la
Incertidumbre combinada: 0,014
incertidumbre expandida.
Incertidumbre expandida: 0,028
Como se puede ver en los Sensor de referencia (Beamex RPRT-420)
ejemplos, la incertidumbre
Componente Especificación (°C) Incertidumbre estándar (°C)
expandida total utilizando el
Repetibilidad a corto plazo 0,007 0,004
sensor de referencia interno es
Desviación 0,007 0,004
de 135 mK (0,135 °C). Al utilizar
un sensor de referencia externo, Histéresis 0,01 0,006

la incertidumbre expandida total Incertidumbre de calibración 0,01 0,006

es de 34 mK (0,034 °C). Incertidumbre combinada: 0,010
Incertidumbre expandida: 0,020
En las especificaciones de
MB155R y RPRT-420
los catálogos de productos se
Incertidumbre combinada: 0,017
pueden encontrar los distintos
Incertidumbre expandida: 0.034
componentes de incertidumbre
utilizados.
Todas las especificaciones tienen una distribución de probabilidad rectangular.
Esto es porque están divididas por la raíz cuadrada de tres para obtener la incertidumbre
estándar.

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