Desarrollo fisiológico del adolescente

Una clasificación conveniente de las modificaciones corporales incluye estas categorías principales: aumento
del tamaño corporal, cambios en las proporciones del cuerpo y desarrollo de las características sexuales
primarias (órganos sexuales) y secundarias (vellosidad, cambio de la voz, fisonomía corpórea). Pese a las
diferencias individuales en el ritmo de las transformaciones, el patrón es similar para todos los niños y, por
lo tanto, es predecible. Esto permite ofrecer al muchacho una adecuada información preventiva por parte de
los padres y formadores.

Etapas del desarrollo fisiológico en la pubertad

Etapa prepubescente: Etapa inmadura en la cual suceden los primeros cambios corporales y comienzan a
desarrollarse las características sexuales secundarias o los rasgos físicos que distinguen a los dos sexos,
pero en la que todavía no se ha desarrollado la función reproductora (entre los 11 y los 13 años en el
muchacho).
Etapa pubescente: Etapa de maduración en la cual se producen las células sexuales en los órganos de
reproducción, pero en la que aún no se han completado los cambios corporales (entre los 13 y los 15 años).
Etapa postpubescente: Etapa madura en la cual los órganos sexuales funcionan a la perfección, el cuerpo
ha alcanzado la altura y las proporciones debidas y las características sexuales secundarias están bien
desarrolladas (entre los 15 y los 18 años).

Importancia de la transformación del cuerpo

Los cambios radicales del cuerpo tienen repercusiones tanto físicas como psicológicas. Las alteraciones
físicas determinan no sólo lo que el joven adolescente puede hacer sino también lo que quiere hacer. Estas
transformaciones corporales se acompañan generalmente de fatiga, falta de ánimo y otros síntomas de una
salud deficiente que asumen proporciones exageradas cuando los cambios físicos se suceden con rapidez.

Desarrollo Psicosocial del adolescente

Temprana (12 - 13 AÑOS) Preocupación por lo físico y emocional

 Duelo por el cuerpo y por la relación infantil con los padres

 Reestructuración del esquema e imagen corporal

 Ajustes a emergentes cambios sexuales físicos y fisiológicos

 Estímulo de las nuevas posibilidades que abren estos cambios

 Necesidad de compartir los problemas con los padres

 Fluctuaciones del ánimo

 Fuerte autoconciencia de necesidades

 Relaciones grupales con el mismo sexo

 Movimientos de regresión y avance en la exploración y

abandono de la dependencia
Media (14 - 16 AÑOS) Preocupación por la afirmación personal social

 Diferenciación del grupo familiar

 Duelo parental por la pérdida del hijo fantaseado

 Deseo de afirmar el atractivo sexual y social

 Emergentes impulsos sexuales

 Exploración de capacidades personales

 Capacidad de situarse frente al mundo y a si mismo

 Cuestionamiento de aspectos comportamentales y posiciones previas

 Preocupación por lo social

 Grupos heterosexuales

 Interés por nuevas actividades

 La pareja como extensión del yo

 Búsqueda de autonomía

Final (17 – 18 AÑOS) Preocupación por lo social

 Búsqueda de afirmación del proyecto personal-social

 Reestructuración de las relaciones familiares

 Locus de control interno

 Desarrollo de instrumentos para la adultez

 Exploración de opciones sociales

 Avance en la elaboración de la identidad

 Duelo parental por la separación física

 Grupos afines en lo laboral, educacional, comunitario

 Relaciones de pareja con diferenciación e intimidad

 Capacidad de autocuidado y cuidado mutuo

Desarrollo Cognitivo del Adolescente

Durante la adolescencia se ponen en marcha un conjunto de cambios que afectan decisivamente a la
capacidad de pensamiento y de razonamiento de los individuos. La adquisición de esta nueva forma de
pensar (más abstracto, complejo, lógico y sistemático) capacita al individuo para afrontar en mejores
condiciones las tareas evolutivas de la transición hacia la edad adulta. Su adquisición está condicionada a la
experiencia de procesos educativos que faciliten su desarrollo, a través de la instrucción de contenidos y
propuestas didácticas que favorezcan aprendizajes significativos desde esta perspectiva.
Pre-adolescencia (12 a 13 años)

-Cambio de pensamiento egocéntrico a socio céntrico.

-Mayor uso del pensamiento lógico matemático.

Adolescencia temprana (13 a 15 años)

-Mayor uso del pensamiento abstracto (operaciones formales)

-Reducción de pensamientos concretos

Adolescencia Media (15 a 17 años)

-Completo desarrollo del pensamiento abstracto

-Completo desarrollo de las funciones meta-cognitivas

Adolescencia Tardía (17 a 18 años)

-Aumento de habilidades de resolución de problemas

-Mejor control de los impulsos

La autoimagen del adolescente

Es una etapa de continuos cambios que transmiten inseguridad al adolescente y le hacen sentir que “no se
conoce”. Todo es nuevo en su universo. Comienzan a prestar mucha atención a la imagen corporal y valoran
como algo muy importante la opinión que los demás tienen de ellos. Aún no tienen claro “cómo se ven a sí
mismos” e intentan encontrar respuestas en las opiniones de sus semejantes. Cuando éstas son positivas,
refuerzan el valor de la persona y contribuyen al logro de una buena autoestima.

Es importante que la familia del adolescente no menosprecie sus nuevas preocupaciones e intereses para
que pueda conseguir una autoestima sana, que le ayude a vivir de forma plena.

Los padres deben comprender que la preocupación de sus hijos por la imagen corporal es algo transitorio,
que irá disminuyendo conforme crezcan, pero que puede provocarles conflictos durante esta etapa. Por
ejemplo, es frecuente que una adolescente se preocupe más por su aspecto que por sus estudios.
Menospreciar este sentimiento no le ayuda, es más recomendable establecer unos límites poco rígidos que
le permitan seguir evolucionando, que no se estanque, que no abandone actividades importantes, ni caiga
en conductas nocivas para la salud.

Crecimiento y desarrollo del adolescente

El crecimiento y desarrollo es la forma en que el adolescente crece física, mental, emocional y socialmente.
Un adolescente está entre los 12 a 18 años de edad. Este período se divide en 3 etapas que incluyen la
adolescencia temprana (de 12 a 13 años de edad), la adolescencia media (de 14 a 15 años de edad) y la
adolescencia tardía (de los 16 a los 18 años de edad).

¿Qué cambios físicos ocurren?

La voz se le pondrá más y más ronca, aparecerá también el olor corporal. Puede también aparecer el acné.
El pelo empieza a crecer en ciertas partes del cuerpo, como en las axilas o cara. Los niños crecen
aproximadamente 4 pulgadas por año durante este periodo de tiempo. Las niñas crecen aproximadamente
3½ pulgadas al año. Los niños suben aproximadamente 20 libras al año. Las niñas suben aproximadamente
18 libras al año.
¿Qué cambios emocionales y sociales ocurren?
Más independientes. Es probable que pasen menos tiempo con la familia y más tiempo con sus amigos. Su
sentido de responsabilidad aumentará y es probable que aprenda a depender de sí mismo.

Más influenciado por sus amigos y por la presión de grupo. Suelen intentar cosas como fumar, tomar
bebidas alcohólicas o empezar a ser sexualmente activo.

Las relaciones con otras personas también crecerán. Es probable que aprendan a pensar en las
necesidades de otros antes de pensar en las suyas.

¿Qué cambios mentales ocurren?

Cambiará su forma de verse a sí mismo. Empezará a desarrollar sus propias ideas, valores y principios. Es
probable que se interese en nuevas creencias y cuestione sus viejas creencias.

Aprenderán a pensar de nuevas formas y a comprender ideas complejas. Aprenderán por medio de la
atención selectiva y dividida. Comenzarán a pensar lógicamente, usando el juicio y desarrollando
pensamientos abstractos. El pensamiento abstracto es la habilidad de entender y dar sentido a símbolos o
imágenes.

Desarrollarán su imagen de sí mismos y un plan para el futuro. Decidirán quiénes quieren ser y lo que
quieren hacer en la vida. Se ponen metas realistas y ya ha aprendido la diferencia entre metas, fantasía y
realidad.

Problemas de salud propios de los adolescentes

Los principales riesgos para la salud si eres adolescente:

Embarazos y partos precoces.

Las complicaciones relacionadas con el embarazo y el parto son la segunda causa de muerte en
adolescentes de 15 a 19 años a nivel mundial. Esta franja de edad representa el 11 por ciento de
todos los nacimientos, la mayoría en países de bajos y medianos ingresos.

VIH.
Actualmente hay más de 2 millones de adolescentes con VIH. Aunque el número muertes
relacionadas con el virus se ha reducido un 30 por ciento desde hace ocho años, en el caso de los
adolescentes la OMS reconoce que están aumentando, sobre todo en África, lo que obliga a
intensificar los esfuerzos para ofrecer una atención integral y continuada desde la edad pediátrica
a la adulta. Además, también es necesario mejorar el diagnóstico de la enfermedad.

Otras enfermedades infecciosas.

Gracias a la mejora de la vacunación infantil, las muertes adolescentes y los casos de
discapacidad por sarampión han caído considerablemente, hasta un 90 por ciento en África entre
2000 y 2012. Sin embargo, todavía hay otras patologías como la diarrea, la meningitis y las
infecciones del tracto respiratorio inferior siguen entre las 10 principales causas de muerte entre
los 10 y 19 años.

La desnutrición y la obesidad.
Muchos niños y niñas de países en desarrollo comienzan la adolescencia con desnutrición, lo que
les hace más vulnerables a sufrir enfermedades y muertes prematuras. Por contra, en los últimos
años está aumentando el sobrepeso y la obesidad juvenil, tanto en países desarrollados como en
otros con menores ingresos.
Alcohol y drogas.
Es una preocupación importante en muchos países ya que, además de los efectos directos para la
salud, reduce el autocontrol y favorece otras conductas de riesgo, como el sexo sin protección.
Además, es la causa principal de accidentes y lesiones (sobre todo de tráfico), actos violentos y
muertes prematuras. Y a largo plazo, puede provocar problemas de salud y reducir la esperanza
de vida.

Salud mental.
La depresión es la principal causa de enfermedad y discapacidad entre los adolescentes, y el
suicidio la tercera causa de muerte. La violencia, la pobreza y la humillación pueden aumentar el
riesgo de desarrollar un problema de salud mental a estas edades.